[臥龍生]鐵劍玉珮 (已完成)

li60830

三十

　　柳南江望著面前的師徒二人，醜老人重又抱壺痛飲，不聞不問，歐陽玉紋將兩隻清澄如水的眸子望著柳南江，只可惜眸子中射出的光芒並非似水柔情，而是令人生畏的如焰殺機。

　　柳南江很快地鎮定心緒，語氣冷然地問道：“歐陽姑娘！你的意思是說那位姑娘是向‘子午谷’去的，對嗎？”

　　歐陽玉紋點了點頭，道：“不過，她在人前人後都還沒有提起過那個地名，不然，她現在連這條死路都走不成了。”

　　秦茹慧一旁插嘴道：“那倒不一定，在落店之時，那位姑娘就曾向柳相公提過‘子午谷’之事。”

　　歐陽玉紋微微一怔，醜老人也放下了他的盛酒葫蘆，目光在秦茹慧和柳南江的面上掃來掃去。

　　柳南江望了秦茹慧一眼，深怪她多話。可是話出如風，想收回已不可能了。

　　歐陽玉紋一怔之後，沉聲道：“柳相公！真有此事嗎？”

　　柳南江深感難以回答，沉吟再三，乃不著邊際地回道：“我根本不曾和那位姑娘見過面。”

　　歐陽玉紋瞟了秦茹慧一眼，冷笑一聲，道：“哼！原來秦姑娘也是信口雌黃了。”

　　秦茹慧不禁大怒，冷哼道：“你怎麼知道我是在信口胡說？”

　　歐陽玉紋過：“反正二人之中，必有一人說的是假話。”

　　秦茹慧振聲道：“我們二位誰也沒說假話。”

　　歐陽玉紋笑道：“這倒奇了……”

　　秦茹意接口道：“點也不奇怪，柳相公的確不曾見過那位姑娘。是她在柳相公房內留箋訂約，要和柳相公在‘子午谷’中一會。”

　　歐陽玉紋倏然自地上站起來，目光盯在柳南江而上，問道：“柳相公！可有此事？”

　　柳南江至此再也無法否認，只得點點頭，道：“不錯。在下的確在房內發現一張紅箋，箋上提到在‘子午谷’相會之事。不過，並不敢肯定這張紅箋就是方才離店那位姑娘所留，而在下也無自信能進入‘子午谷’中，歐陽姑娘似不必過分看重這件事。”

　　歐陽玉紋未再答話，轉頭望著她的師父。醜老人抱壺痛飲，番突地長身而起。歐陽玉紋緊緊相隨，二條身影順著寬敞的長街東南方逸去，疾若鷹隼衝天，轉瞬不見，那堆旺火也被他們起身所帶起的勁風撲滅，只剩下一縷裊裊輕煙。

　　柳南江頓足嘆道：“秦姑娘，你不該在他們二人面前提起這件事的，你看……”

　　秦茹慧嬌蠻地笑道：“你是不是在為前面那位姑娘擔心？”

　　柳南江聞言不禁皺緊眉頭，道：“姑娘怎可如此說呢？”

　　秦茹慧面色一正，道：“柳相公，照道理說，在行旅之中，我應接受你的管教，而我心中也很願意你來管教我。不過，方才這件事我卻沒有辦錯。”

　　柳南江苦笑道：“你已經大錯而特錯了，怎說……”

　　不待他說完，秦茹慧就接口道：“絕對沒有錯，我是有心讓對方知道的。”

　　柳南江道：“為什麼呢？”

　　秦茹慧振振有辭地道：“那醜老人揚聲凡是過問‘子午谷’的人他絕不放過，而他卻將相公放過了。姑不論他是為什麼原因，至少他還在暗中留心你的行蹤，這樣對你尋訪‘子午谷’之事一定會有不少阻礙，現在我將那位姑娘也要到‘子午谷’去的事情告訴他們師徒二人，目的在將他們的注意力引開，免得老是有四隻眼睛跟在你的身上。”

　　這是一個移花接木之計，在險惡的江湖道上，本來就算不了什麼。可是，以柳南江的性格卻又大不為然，因此語氣不悅地道：“秦姑娘，你這種做法太不光明磊落……”

　　秦茹慧苦笑道：“我知道你會怪我，不過，心存厚道，在江湖中行走是一件很危險的事。”

　　柳南江道：“並非在下心存厚道，最少我們要先弄清楚那位姑娘是敵是友。”

　　秦茹慧語氣肯定地道：“是我們之敵。”

　　柳南江茫然地間道：“何以見得？”

　　秦茹慧道：“想進入‘子午谷’之人，都是你我的敵人。”

　　柳南江搖搖頭，道：“那倒不見得吧？”

　　秦茹慧目光在他面上一轉，悄聲問道：“請問你查問‘子午谷’的目的何在？”

　　柳南江語氣遲疑地回道：“為……為了探索一件隱秘。”

　　秦茹慧靠近了一些，壓低了聲音道：“隱秘絕不可與人共享，否則就不成為隱秘，假若你和那位姑娘同時進入‘子午谷’中，必起爭端，倒不如先小人後君子，使她半途而廢。”

　　柳南江想不到秦茹慧心機如此之深，心中不禁一動，輕笑道：“如果機緣湊巧，你我將同入‘子午谷’中，也會起爭端嗎？”

　　秦茹慧搖搖頭，道：“你我在事先已取得默契，我助你完成師個，你助我尋求那一招遺落的劍法。既無利害衝突，自然就不會引起爭端了。”

　　柳南江道：“姑娘極富心機，與你同行，諒必不會吃虧……”

　　語氣微頓，雙眉聳起，接道：“那位姑娘既能在紅箋上借諸筆墨表明心意，也就是視你我為正人君子。我們現在將那位姑娘的心意洩漏給醜老人知道，無異出賣了她。她若興問罪之師，你我將無辭答對。若她受到醜老人師徒二人的傷害，你我就更加難以安心了。”

　　秦茹慧大是一怔，半晌答不出話來。

　　沉默良久，柳南江方道：“現在我倒要間問你，是去是留？”

　　秦茹慧不答反問道：“你說呢？”

　　柳南江道：“這件事要由你來決定，第一著棋是你投出去的，接下的幾步棋該由你來下。”

　　秦茹慧毫不考慮地道：“依我的意思，該在天明前登上終南。”

　　柳南江道：“登終南以後，就處於絕嶺危崖之間，少有人煙，我們應該準備乾糧食物之類充飢才是。”

　　秦茹慧點點頭，道：“你的想法太如意了，只怕你我今晚還上不了山。”

　　柳南江微微一怔，忙問道：“為什麼呢？”

　　秦茹慧稍斂其辭地道：“也許我的推斷並不正確，若能僥倖登山，也不怕沒有食物充飢，秋深野味正肥，而目山上也有古廟，拿點銀子請廟中和尚炊一籠餛飩，應該是辦得到的事。”

　　柳南江點點頭，一揮手，道：“那就走吧！出鎮直奔東南，我們選那條進香信徒慣走的官道。”

　　秦茹慧笑道：“我明白你的意思，走的是陽關大道，足證你我行跡光明正大，我在前面開道了……”

　　語氣未落，身形已起，直向鎮東撲去。

　　柳南江跟著抬動腳步緊緊相隨。

　　只不過一盞熱茶功夫，二十里的腳程就下來了。

li60830

三十一

　　這夜十七，月色明亮，二人邊行邊向前面探視，四野沉寂，未發現半個人影。

　　兩人復又疾奔一陣，終南業已在望。此刻地勢漸陡，路而窄小，左右崗巒起伏，已經進入山區了。

　　兩人前後迤邐著約摸十丈的距離，亦步亦趨。柳南江一展師父“射影掠光”的身法追到秦茹慧身旁，輕喚道：“姑娘請停步。”

　　秦茹慧為了想在柳南江面前表現她的功力，已經施出了渾身解數，因此停下之後，胸脯起伏，微微喘息不住。

　　她以掠拂兩鬢散發的動作為掩飾，定下心神，方問道：“有什麼事？”

　　柳南江道：“再往前走，已經進入山區，不像陽關大道那樣一望無際。萬一前面有險惡埋伏，你我會猝不及防。”

　　秦茹慧反問道：“你認為前面可能有埋伏嗎？”

　　柳南江道：“在下只是突然想到，留箋訂約之人何以知道在下要前往‘子午谷’去。”

　　秦茹慧道：“知道這件事的人恐怕不僅是她。”

　　柳南江點點頭，道：“不錯，她能夠知道我的企圖，別人也可能明白我的企圖，因此，我們在路上就得格外小心……”

　　他的話還沒有說完，秦茹慧突地豎起一根指頭，低聲道：“柳相公！你聽。”

　　柳南江方才顧著說話，未予留神，此時一聽，才發覺就在附近似有廝殺之聲。

　　柳南江心想，一定是那位不知名的姑娘遭到醜老人師徒的攔截。心中一急，竟然忘記了秦茹慧是個女兒之身，一把抓住她的皓腕，疾聲道：“走！我們去看看。”

　　話未說完，業已彈身而起，幾個縱落，就來到一座崗巒之上。

　　秦茹慧方才只留心柳南江的身法，待站後，方想起自己的手腕被柳南江握著，不禁面紅耳赤，急急地想抽手。

　　她一動，柳南江也察覺到了，忙不迭地放開手，神態靦腆地道：“一時情急，請恕冒失……”

　　秦茹慧的忸怩原是一個少女破題兒第一遭觸到異性時的自然神態，並沒責怪他的意思。

　　她正想說幾句寬慰的話，以解柳南江的窘迫之態，柳南江突然疾聲道：“快看那邊！”

　　秦茹慧順著他的手指望去，在離他們站立處約一箭之地正有兩個人在捉對兒廝殺，旁邊還站著兩個人在靜靜觀看。

　　秦茹慧極目望去，也無法看出那四個人究竟是誰，不禁喃喃自語道：“怎麼會有四個人呢？！”

　　柳南江卻看清楚了，道：“三女一男，內中多了一個瘋婆子。”

　　秦茹慧驚道：“是古寒秋嗎？”

　　柳南江道：“是的。她正在和歐陽玉紋過招，口裡還有嘰哩哇啦地喊叫，醜老人和一個綠衣少女在一旁觀看。”

　　秦茹慧雙娥聚蹙，困惑不解地道：“奇怪！她怎麼會趕來的？而且還走在我們前面？”

　　柳南江道：“古寒秋必然先我們離店而去，醜老人發現的或許就是她。”

　　秦茹慧連連搖頭，道：“不對！不對！我們從離開古寒秋所住的東廂房到我們走出旅店大門，根本就沒有半個時辰……”

　　柳南江道：“如此說來，醜老人發現的是那綠衣少女了？”

　　柳南江點點頭，道“我想是的，古寒秋離店時，醜老人一定未曾往意到。”

　　柳南江又道：“想不到醜老人也有看走了眼的時候……”

　　語氣一頓，又道：“古寒秋插手過問，難道和那綠衣女子有何關係嗎？”

　　秦茹慧突然抓住了柳南江的手腕，疾聲道：“我們去看看。”

　　柳南江已有了戒心，忙不迭地將手抽回，道：“姑娘先行。”

　　秦茹慧這才察覺自己在情急中抓住柳南江的手腕，不禁羞得滿臉血紅，一轉身，向崗巒下縱去。

　　他們立腳之處距離廝殺現場不過五十丈遠，幾個縱落已經來到面前。

　　秦茹苦只因為含羞欲避，柳南江又不便喊叫，只得跟在她後面。就這樣，他倆的行蹤立刻暴露了。

　　首先發現的是醜老人，只聽他高家笑道：“哈哈！又多兩個看熱鬧的。”

　　柳南江正想答話，秦茹慧扯了他的衣袖一把，嘴唇向那綠衣少女一呶，道：“喏！就是她！”

　　柳南江不禁向那綠衣少女望去，只見她的摸二九年華，目若秋水，面如桃花，堪稱是一個絕色佳人。正兩眼盯住古寒秋和歐陽玉紋二人，對柳南江和秦茹慧的來到似乎茫然未覺。

　　秦茹慧以臂肘碰了碰柳南江，悄聲道：“你看她身背一個小包袱，就像一個受了婆家的委曲，要趕回娘家的小媳婦。”

　　柳南江道：“秦姑娘！當心別看走了眼。”

　　秦茹慧鼻孔吁了一聲，道：“我當然不會看走眼，單看她那兩道目光，就知上她手底下的功夫不弱，我只是奇怪她為何沒有攜帶武器？”

　　柳南江道：“別只顧看她了，捉對兒廝殺的那一對也值得看看哩！”

　　秦茹慧輕應道：“一管竹竿，一根竹簫她們算是遇上了。”

　　古寒秋和歐陽玉紋進招的動作都非常緩慢：“個是橫簫在手，一個是柱竿於地，相互盯視，像是兩尊石像般紋風不動。

　　暮然，古寒秋大喊一聲，向歐陽玉紋立身處衝過去。

　　歐陽玉紋一動也不動，直到古寒秋行到面前，才猛然一矮身子，手中竹竿也彈地而起。

　　“叭”地一響，兩人的身形一觸即分。

　　柳南江一驚，低呼道：“好深厚的內力。”

　　秦茹慧問道：“你是說誰？”

　　柳南江道：“古寒秋……”

li60830

三十二

　　秦茹慧不禁咋舌道：“想不到你看得這樣仔細……”

　　柳南江打斷她的話道：“看！歐陽玉紋要開始全力一擊了。”

　　秦茹慧抬頭一看，果見歐陽玉紋已經將那根黑竹竿平平舉起，緩緩前伸。驀在此時，那綠衣少女突然嚷道：“喂！二位可否停一下了？”

　　歐陽玉紋竟然將手中平舉的竹竿垂了下來，冷冷地問道：“有什麼事？”

　　綠衣少女道：“你們兩個我一個也不認識，剛才你們怎麼說是為我打架呢？要打你們打吧，我可沒有功夫看你們打架。”

　　古寒秋怫然不悅，道：“你這個小姑娘說話怎麼如此不近人情？他們欺負你，我出頭為你打抱不平的呀！你反而說？……”

　　綠衣少女道：“不理他們就行了，反正我捫心自問，沒有做虧心事就行了。”

　　醜老人幹笑一聲，道：“嘿嘿！你用不著裝瘋賣假！我問你，你可是想要到‘子午谷’去？”

　　綠衣少女搖搖頭道：“我根本沒有聽說過這個地方？”

　　醜老人冷哼道：“賴得真乾淨！那麼你要到何處去去？”

　　綠衣少女道：“朝山進香，請求神明讓世上的壞人全死光。”

　　醜老人冷笑一聲，又問道：“為何鬼鬼祟祟半夜離店。”

　　綠衣少女粉頰一揚，緩聲道：“一定要我說出理由嗎？”

　　醜老人沉聲道：“我既然問出來了，你自然就要回答我。”

　　綠衣少女眉尖一蹙，道：“我發現一尾毒蛇在我門口爬來爬去，所以嚇得從窗口逃了出來。”

　　醜老人追問道：“為何不喚店家來將毒蛇擊斃？”

　　綠衣少女道：“我懷疑那是一家黑店。”

　　醜老人哈哈大笑道：“你回答得美妙……”

　　語氣一頓，手指著柳南江，又道：“你是否曾留簽約他在‘子午谷’中一會？”

　　經農少女未予作答，卻望著柳南江向道：“有這件事嗎？”

　　柳南江微蹙眉尖，向醜老人道：“前輩，在下方才已經聲明過，在下的確看到了那張訂約的紅箋，箋上也提到‘子午谷’之事，但是並不能肯定說，那張紅箋就是這位姑娘留下的呀！”

　　醜老人招手朝秦茹慧一指，道：“秦姑娘，你如何說法？”

　　在秦茹慧心目中，那張紅箋必是那綠衣女子留下的。不過她卻不敢一口咬定，因而語氣猶豫地答道：“我只是推斷，那張紅箋可能是這位姑娘所留……”

　　綠衣少女揚聲問道：“請問姑娘有何根據呢？”

　　若是醜老人追問，秦茹慧也許不再說下去，現在綠衣少女用的是質問口氣，她也就理直氣壯地道：“當然有根據！”

　　綠衣少女道：“小妹願意聽聽。”

　　秦茹慧道：“箋上字跡娟秀，證明出自女子手筆，而店中……”

　　綠衣少女接口道：“店中住下的女人非我一人，姑娘因何只猜到我頭上來？”

　　古寒秋插口道：“難道我就不是女人嗎？”

　　秦茹慧白了古寒秋一眼，未去理會她，沉聲道：“姑娘說得不錯，住進店中的女子甚多，可是，桌上遺有筆箋，而目墨深筆酣不是你……”

　　綠衣少女冷冷笑道：“這話說得太冒失了吧？倘若旅店中發現有人被殺，是否所有擊劍佩刀之人都是凶手呢？”

　　秦茹慧面色突變，正待發作，柳南江忙以“傳音之術”道：“秦姑娘，不要再追問下去。”

　　秦茹慧不再發話，面上似有無限委屈的神色。

　　醜老人叫道：“玉紋，問問她，還要不要過幾招？”

　　古寒秋冷笑道：“我還不是吃飽飯閒得慌？只要你們不再欺侮人，我就不管閒事。”

　　歐陽五紋沉聲道：“說話清楚點！怎見得我們在欺侮人？”

　　古寒秋道：“以二對一，那不是欺侮人是干什麼？”

　　醜老人插口叫道：“玉紋！別和那個瘋婆子纏了，打從肖雲達死以後，她就瘋瘋癲癲的……”

　　古寒秋一個箭步跳到醜老人面前，厲聲道：“你這醜八怪！怎麼認識我的？”

　　醜老人笑道：“肖夫人別神氣！若是我和你動手，你手中那管竹簫早就毀掉了。”

li60830

三十三

　　第五回　山亭相會

　　古寒秋身形往後一退，哇哇大叫道：“來！現在來比劃、比劃。”

　　醜老人搖頭笑道：“說句實話，我不想得罪你，因為令兄死活不知，萬一有朝一日大家見面，提起這事，不好講話。”

　　古寒秋“咦”了一聲，道：“你認識他？”

　　醜老人大笑道：“哈哈，幸虧我還沒有敗在你的手中，不然你可能會說老頭凡我藉故套交情了。”

　　古寒秋神情一緩，手指著綠衣少女，道：“既然你和家兄還有過交往，就請看在我的份上，讓這位姑娘走她的路。”

　　醜老人道：“不用你說，我也會放她走。她既不承認是要到‘子午谷’，我當然不會留難她了。”

　　綠衣少女道：“那麼我就走了！”

　　語罷，既未作禮道別，也未向古寒秋道謝，就要轉身離去。

　　驀然，醜老人又沉喝道：“姑娘慢走。”

　　綠衣少女慢樓轉過身來，面上並無驚色，沉靜地問道：“還有什麼未盡之言？”

　　醜老人緩步踱到她面前，目光在她面上一掃，道：“姑娘目光深湛，態度沉穩，而且敢於荒山絕嶺中夜行，不用多問，必然出身於武林世家。今日相會也算有緣，願留下你的芳名嗎？”

　　綠衣少女的神情一直不慍不怒，不歡不笑。古寨秋為她而動手，都沒有使她的神情有所變化。她好像側身局外一般。直到此時，她的神情方微微一變。聲音也轉為冷峻，道：“照你的口氣，我若不說出姓名，你就不讓我走，對嗎？”

　　歐陽玉紋道：“不錯！要走就留下名來。”

　　綠衣少女面對歐陽玉紋的強橫毫無吃驚之色，慢聲問道：“請問為什麼？”

　　歐陽玉紋冷笑了一聲，道：“人活世間，無不有名，除非是為非作歹之徒，才不敢以姓名告人。姑娘若堅持不肯說出姓名，那就證明你有不可告人之處，自然不能放你走。”

　　綠衣少女突然一聲冷哼，道：“好大的口氣！我從來沒見過像你這樣橫蠻不講理的人。”

　　說完以後，掉頭就走。

　　秦茹慧暗暗拉了柳南江的衣袖一把，低聲道：“柳相公！這綠衣少女的口氣也狂得……”

　　她這裡一語未盡，歐陽玉紋已飛快地攔住那綠衣少女的去路，右手的黑竹竿橫著平伸而出，語氣冷然地叱道：“哪裡走？”

　　那個竹竿正好攔住綠衣少女的去路，聽見她冷望了一聲，只見她的軀體一晃，人已到了歐陽玉紋的左邊。她的身法快得出奇，如果她存心要走，歐陽玉紋未必留得住她。而她晃到歐陽玉紋的左邊時，卻緩緩地跨出腳步，似乎有意和歐陽王紋過不去。

　　歐陽玉紋早先還留了餘地，雖然攔住了綠衣少女的去向，還沒有向對方動手的打算，因為她不知道這綠衣少女的武功強弱，她並不是害怕自己不敵，而是擔心綠衣少女是否受得了她那根黑竹竿的勁道。

　　現在，她自然沒有這些顧慮了。而且綠衣少女的言行有強烈的挑戰意味。當綠衣少女方抬動腳步前行之際，歐陽玉紋身軀向左猛一疾旋，舉在半空中的黑竹竿猛力向下掃去。

　　綠衣少女若不疾退，她是要找苦頭吃的。可是她仍然前行如故，而且動作非常緩慢，似乎沒有將那根快要掃到前胸的黑竹竿放在眼裡。

　　畢竟無深仇大恨，此時歐陽玉紋手中的黑竹竿照說應該在半空凝住，或者略有虛晃攔住對方的去路即可。可是綠衣少女那種毫不在乎的神情使歐陽玉紋心中惱火，而且她的師父在一旁冷眼旁觀，如果有所顧慮，他必定會命歐陽玉紋撤招的，因此，她就毫無顧慮地將手中的黑竹竿運足了勁向綠衣少女掃去。

　　“叭”地一聲脆響，一株碗口大的紅杉樹齊腰折斷，但是那綠衣少女卻已遠離歐陽玉紋一丈有餘。別說黑竹竿沒有碰到她，甚至餘風都沒有碰到她。

　　綠衣少女如何躲過歐陽玉紋威猛絕倫的一擊，是以那種身法舉步前行似對方的黑竹竿掃不到她，在場之人，誰也沒看清。

　　以綠衣少女這種怪異而迅快的身法，如果她想走，恐怕沒有人能攔得住她。偏偏她又緩慢地走回來。

　　歐陽王紋在發愣，目光瞅著她的師父，似徵詢他的意見，是否有發動第二次攻擊的必要。

　　醜老人的酒葫蘆離開了他的嘴邊，目光中有迷離之色。顯而易見，他也摸不透眼前這個綠衣少女的來路。

　　柳南江和秦茹慧在面面相覷，沉默無言。

　　只有古寒秋突發一聲長笑，道：“嘿嘿！女娃兒！你竟然也將我瞞過去了，原來你有這樣一身詭異的功夫，早知如此，我老婆子又何必從暖烘烘的被窩裡爬出來，深更半夜地跑來幫你打架。噯！真是多管閒事。各位！少陪了！”

　　古寒秋說完，飛快地向回路奔去，霎時不見蹤影。

　　此時，那綠衣少女已行到歐陽玉紋面前，慢聲道：“並非我無姓無名，也不是有不可告人之處，只是此處有些不便。如果你當真有興趣打聽我的姓名，而保證不告訴第三者。請附耳過來，我願意悄聲奉告。”

　　幾乎連醜老人在內，認定綠衣少女去而復回，是要向歐陽玉紋興師問罪的，結果卻完全出乎意料之外。

　　最感到意外的是柳南江和秦茹慧，綠衣少女所說“此處有所不便”是什麼意思呢？

　　柳南江有此想法，秦茹慧也有此想法，她卻不像柳南江那樣能放在心裡不說，當即揚聲道：“姑娘大可不必如此故作神秘，我和柳相公可以離開，免得姑娘有所不便。”

　　綠衣少女輕笑道：“這是你們二位的事，用不著對我說，誰也留不住你們，就像誰也無法留住我一樣。”

　　柳南江知道秦茹慧一定受不了這樣的諷語，正打算和秦茹慧離開現場，而秦茹慧已經輕叱一聲，躍到那綠衣少女的面前，沉聲道：“姑娘好狂，我倒要領教一下你有多大的本事，敢在江湖道上大放厥詞。”

　　柳南江本想喝退秦茹慧，不過他深知她的性格，去幹涉她的行動，也許會使她變本加厲。不如聽其自然，也許那綠衣少女一讓步，可能就沒有事了。

　　此時，只聽醜老人沉喝一聲，道：“玉紋！到這裡來。”

　　柳南江心中一動，這個醜老人倒想“隔岸觀火”置身事外哩！

　　儘管秦茹慧此時已是蛾眉倒豎，杏眼圓睜，滿面煞氣，那綠衣少女卻像沒有見到一樣，面上毫無凜然之色，淡然地問道：“怎麼！你想找我打架？”

　　綠衣少女的語氣有些稚氣未脫，以這種神情和口氣在武林中很佔便宜，有時候很有“化干戈為玉帛”的力量。

　　可是，在秦茹慧面前卻不起作用。她並不是完全因怒逞強，最少有一半的原因她想秤秤這個綠衣少女的斤兩。歐陽玉紋動手在先沒有佔到上風，自己落個下風也不算丟人。而且有柳南江在，她也有把握吃不了虧。日後她和這個綠衣少女衝突的可能性很大，到那個時候吃虧就不妙了。

　　對方雖然神情輕鬆，她卻沒有放鬆，依舊語氣凌厲地道：“我要教訓你這個黃毛丫頭！”

　　這種口氣太狂了，柳南江都不禁暗皺眉頭，大為過意不去，而那綠衣少女卻反而流露了笑容，道：“論個頭兒，你比我高，論年齡，你也可能比我大。教訓教訓我，雖不能說是應該的，倒是夠資格的。”

　　這番不輕不重的話，任誰也聽得懂，秦茹慧還沒有教訓她，她倒已經先出言教訓秦茹慧了。

　　秦茹慧何嘗聽不懂，當即冷叱一聲，道：“好刁的嘴！看打！”

　　語未落，手已動，一掌向那綠衣少女面頰上打去。

li60830

三十四

　　那綠衣少女根本就不曾還手，身子一閃，秦茹慧這一掌就落了空。

　　秦茹意正待發出第二掌，那綠衣少女已道：“慢來！慢來！你這個人怎麼凶得像頭母牛啊！教訓的法子很多，也不一定要動手打人呀！”

　　秦茹慧已發覺對方存心要戲辱她，心中狂亂不已，“呼”地一聲，又拍出第二掌。

　　綠衣少女嬌笑道：“沒有見過這樣不講理的人，你只要不怕白費力氣，你儘管打吧！”

　　這一次，毫無問題秦茹慧又撲了空。

　　“嗖”地一聲，秦茹慧已拔出了身上的短劍。正要展開“歸真劍法”向那綠衣少女全力進襲，柳南江已一躍向前，低叱道：“秦姑娘且慢動手！”

　　喝聲未落，人已橫到兩女之間，向那綠衣少女一擺手，道：“姑娘請走吧！”

　　綠衣少女雙目一輪，“咦”了一聲道：“奇怪？你憑什麼教我走？”

　　柳南江不禁大感意外，忙道：“姑娘不是說，有要事在身，急於趕路？”

　　綠衣少女雙眉一挑，道：“噢！這樣說來，倒是你幫忙放我走了？”

　　柳南江的確沒想到綠衣少女會如此刁蠻，不禁一皺眉頭，道：“姑娘不至於故意想惹事生非吧！”

　　綠衣少女語氣嬌蠻地道：“告訴你，我這個人很倔，誰要想留住我，我偏走給他看；誰要想趕我走我卻偏要留這兒做他的眼中釘。”

　　換一個人，也許立刻就要和她動手了。而柳南江卻不是個輕易動怒的人，於是轉頭向秦茹慧道：“秦姑娘，我們走吧！”

　　秦茹慧原認為柳南江會出手教訓那個綠衣少女，卻想不到他會一走了之，自然大不甘願，忙道：“柳相公！你？……”

　　柳南江截住她的話，道：“走！你忘記旅店中答應我的話了。”

　　秦茹慧想起了她曾經答應過柳南江，以後凡事聽他吩咐。雖然此時心中有一萬分不甘願，也只得委屈一下了。

　　柳南江拱手向醜老人和歐陽玉紋一揖，打了個招呼。

　　那綠衣少女突然大笑道：“哈哈！蠻牛雖然凶，遇見牽牛的牧僮也只有乖乖地走了。”

　　秦茹慧立刻無名火高三丈，一回身就向那綠衣少女撲過去。

　　話聲未落，人已到了綠衣少女面前，手中短劍已向綠衣少女的面前削去。

　　只聽那綠衣少女嬌笑道：“你這把劍怎麼這樣亮呀？”柳南江放眼一看，不禁心頭大駐，只見綠衣少女兩指夾住劍尖，在那裡神態自若地低頭觀看。秦范慧雖竭力想將短劍抽回來，卻無論用多大的力量都抽不動。醜老人和歐陽玉紋師徒二人也很吃驚，以秦茹慧快速劍法、對方若想不予招架而閃躲，都必須要有上乘的身法才行。綠衣少女不閃不躲，只以兩指頭挾住了劍尖，這如何不令人吃驚？

　　歐陽玉紋不禁悄聲道：“師父！您老人家看……”醜老人一揚手制住她的話，低叱道：“少說話！多看！”

　　柳南江非常注意自老人的反應，此時一見他的神情，就知道這位曠世奇人也在對眼前這個黃毛丫頭另眼相看了。

　　此時，綠衣少女可說已經完全控制了秦茹慧，而且佔盡上風。但是她那種刁鑽驕蠻的神情反而消失了，捏著劍尖的右手往上一舉，秦茹慧手中的短劍就豎了起來，這分明在內力的較量上秦茹慧也不是對手。

　　綠衣少女豎起秦茹慧手中的短劍後左手指兒在那短劍上面敲了兩下，道：“這聲音好脆，不是百煉精鋼，也是百年寒鐵所鑄造的。不過，怎會這樣亮呢？寶劍都是墨黑墨黑的呀！”

　　綠衣少女此時只要一出手，秦茹慧除了放手奔劍之外別無他途。可是綠衣少女卻毫無反擊的企圖，雖然她並不是真的在欣賞秦茹慧手中那把劍，可是她卻裝得很像，而且看不出她有一絲戲弄的神色。

　　醜老人師徒二人在“隔岸觀火”，柳南江卻不能坐而不視，正當他有所行動的時候，驀然從東南方有四條迅速無比的身影來到現場。

　　原來那是四個年約十三四歲的青衣小僮。

　　青衣小僮中一人向綠衣少女道：“小姐！你在這裡幹什麼啊？”

　　綠衣少女白了那小僮一眼，問道：“你們來幹什麼產

　　青衣小握國道：“夫人久候未至，以為小姐還高臥未起，想不到小姐在這裡。”

　　綠衣少女道：“去回稟夫人，你們可以先上山，我隨後就到。”

　　青衣小僮搖搖頭，道：“不行啊！夫人說，朝山進香一定要起五更，趁天明前登山才顯得虔城，此時已經寅正了……

　　綠衣少女輕叱道：“囉嗦什麼？

　　青衣小僮連連打拱作揖，道：“請小姐就去吧！夫人怪罪下來，小的又要受責！”

　　綠衣少子嬌笑道：“瞧你怪可憐的……”

　　語氣一頓，輕輕鬆開了手，向秦茹慧笑道：“有機會我還要好好把玩你這把劍，亮得真可愛。”

　　說完之後，揚臂一揮，向東南方奔去，在月光照耀之下，宛如一顆流星。

　　那四名小僮也緊隨而行，剎時不見蹤影。

　　柳南江看得神往，等他回過神來，一旁站立的醜老人及歐陽玉紋都已不見了。

　　柳南江邊：“醜老人師徒大概是尾隨那位綠衣姑娘去了！”

　　秦茹慧緩緩地還劍入鞘，喟然地說：“這個小丫頭手底下真不簡單，我雖然一向心高氣傲，但是這跟斗栽得卻沒有話說。”

　　柳南江不因使她難堪，於是轉過話題、道：“秦姑娘！你以為這個綠衣少女就是留箋訂約的人嗎？”

　　秦茹慧張目反問道：“你認為不是她？”

　　柳南江搖搖頭，道：“絕不是他。”

　　他的口氣如此肯定，秦茹慧也不禁猜疑起來。沉吟良久，方問道：“何以見很呢？”

　　柳南江道：“箋上留言溫文雅契，字跡娟秀大方，語氣是一個深藏不露之人，而這個綠衣少女卻異常刁鑽潑辣，她的語氣和箋上的語氣大不相同。而且，如果她真是約我在‘子午谷’一晤之人，此時不會暴壓的的行藏，更不會去炫露她的武功。

　　秦茹慧沉吟了一陣，覺得柳南江所說的話也有幾分道理。不禁反問道：“照你的看法，留箋計約的另有其人了？”

　　柳南江點點頭，拒：“的確另有其人。”

　　秦茹慧喃喃語道：“那又是誰呢？”

　　柳南江道：“人在暗中，她知你，知我，你我卻不知她是何人，這就是對方的神秘處。”

　　秦茹慧不住地搖頭，遭：“這就怪了！旅店之中我已看遍，再沒有年輕女子了呀！”

　　柳南江不禁失笑出聲，道：“秦姑娘！你怎麼一定肯定留書訂約之人是年輕女子呢？而且那人在留下紅箋後也未必一定要住在店中啊？”

　　秦茹慧喃喃道：“相公所言甚是……”

　　語氣一頓，接道：“那麼我們就無需要跟蹤那綠衣少女了吧！”

　　柳南江道：“我倒不必用心去跟蹤，不過，我們只要登山，一定會與那綠衣少女相遇的。”

　　秦茹慧道：“依我看，那個綠衣少女倒不是一個壞人。”

　　柳南江笑道：“好人與壞人在一眼之間是難以分別的，而且好與壞之間的分別也不大。秦姑娘！不管對人，對事，定論都不要下得太早。”

　　秦茹慧沒有再接卞去，仰頭看看偏西的明月。道：“天快亮了，我們走吧？”

　　柳南江點點頭，於是兩人聯袂往東南方奔去。

　　卯正，天已大明。山陰道上香客不絕，柳南江和秦茹慧自然也夾雜其間。

　　放眼看去，人群中不乏暗佩兵器者。不過，顯得扎眼之人並不太多。

　　行至半山，在一片葉林之間伸出一幅酒晃。一陣菜香也撲鼻而來。

　　秦茹慧低聲道：“柳相公！樹林間有一酒店，我們去坐坐吧！”

li60830

三十五

　　柳南江道：“好吧！我也感覺餓了。”

　　秦茹慧道：“我並不是要吃東西……”

　　柳南江輕“噢”了一聲，忙問道：“你的目的何在呢？”

　　秦茹慧神色凝重地道：“這家酒店開在此處，未免太蹊蹺了。朝山香客早於半月前就已開始素食，怎可吃牛羊牲畜之肉，當然更不至於飲上一壺。請問這家酒店作什麼大的買賣？”

　　柳南江心中一動，暗道：“這秦茹慧端的是心細如髮哩！”

　　心中如此想，面上卻不動聲色地問道：“姑娘認為可疑嗎？”

　　秦茹慧笑道：“去看看就知道了。”

　　二人加快了腳步向林中行去。

　　一條通往酒店的小道是臨時開出來的，道上還有青綠嫩草。酒店的茅屋也是新蓋的，店中桌椅板凳之類也全部是新品。

　　店門口一漢子正蹲在地上清理一大堆山雞羽毛，一見柳南江和秦茹慧走向店前，那人站起來歡迎，道：“二位請坐，熟羊肉燙牛肉，喝杯早酒正好趕路。”

　　林中較為陰暗，店內還點著好幾盞八角燈籠。柳南江不禁有些納罕，作生意也沒有這樣早的呀！

　　他心中正在猜疑，秦茹慧已搶著問道：“噯！店家！怎麼這樣早就有吃的啊？”

　　店家笑道：“這幾天月色甚好，夜間也有上山或下山的人，我們都是通夜作買賣的。”

　　柳南江問道：“朝山的香客也都吃牛羊肉，喝老酒嗎？”

　　店家搖了搖頭，回道：“香客是既不沾酒又不吃葷的。可是登山之人不一定都是香客啊！有的是遊山玩水，有的卻是香客的隨行或轎伕，他們可不吃素哩？”

　　店家說的很有道理，雖然理由不夠順理成章，總是說得過去。而且二人一再打量，也沒有看出這店家有什麼異常之處。

　　因此，二人向那店堂內走去。

　　原來店內已有一個食客，不是別人，卻是那個行蹤詭異的中年婦人古寒秋。

　　柳南江和秦茹慧不禁相互怔視了一眼，他們心中浮著相同的疑問：古寒秋走時明明看見她走的是回頭路，怎麼反而跑到他們前面來了呢？

　　古寒秋一見他們進來，即笑道：“喂！你們二位來得正好，不然我一個人在這裡吃喝不安。樹林之中孤零零一座野店，如果是下蒙汗藥賣人肉包子的黑店，那可就糟了。”

　　店家笑道：“這位女客真會說笑話，一進門就嚷著酒裡有蒙汗藥，‘西鳳酒’喝下兩壺了，她還沒有倒下哩！”

　　柳南江對淡淡地一笑，然後和秦茹慧在遠遠一張桌子坐下。吩咐店家來一隻山雞，一盤羊肉，燙一壺酒，東西是現成的，店家打個轉身就端來了。

　　店家送酒菜，正要退去，只聽古寒秋叫道：“店家！將我的酒菜搬過去，我要和那二位並桌子，一個人吃喝太沒勁了。”

　　她說完後，就端著手裡的杯先行了過來，柳南江和秦茹慧自然不便表示什麼。那店家看著二人的面色，也就將古寒秋的酒菜攤了過來——一盆生肉，一壺酒。

　　柳南江和秦茹慧二人不禁望著那盆生肉發怔，難道古寒秋真是一個瘋婆子嗎？

　　只見古寒秋夾一筷生肉，又夾一筷熟肉，熟肉送進嘴裡，生肉卻丟進了袖管裡。

　　這不禁引起了二人的好奇心，紛紛向古寒秋的袖管中望去。

　　不看則已，一看不禁使他們二人渾身起了一層雞皮疙瘩。

　　原來，袖管內有無數蛇頭在爭食生肉，古寒秋的身上竟然是一個蛇窩。

　　這樣一來，二人大起噁心，面對桌上的酒菜也無心下筷了。

　　古寒秋怪聲笑道：“二位別擔心，沒有我的命令，它們不敢隨便出來……”

　　語氣一頓接道：“我走了之後，那綠衣少女可曾說出她的姓名？”

　　柳南江沒有直答反問道：“古娘子關心此事？”

　　古寒秋嘿嘿笑道：“那女娃兒很可愛，身手也了得，真不知道哪位高手教導出來的。如果她說出姓名來，也許我還知道她的來龍去脈。”

　　秦茹慧插口道：“她始終未說出她的姓名，恐怕也沒人能逼她說出姓名來。”

　　古寒秋“噢”了一聲，道：“那你們也未免太差勁了？”

　　秦茹慧諷道：“可惜古娘子走了，不然那綠衣少女不留下姓名走不成的。”

　　古寒秋搖搖頭道：“你弄錯了，我才不會和她過不去呢！”

　　正在這個時候，忽聽門外傳來了叫聲：“喂！店家。”

　　聲落人進，竟然是天明前見過的那個青衣小僮。

　　店家迎過去問道：“小官人，有何吩咐？”

　　那青衣小僮自然認得出柳南江和秦茹慧，可是他只是在進來之初瞟了他們一眼之後就沒有再去看他們。一本正經地向那店家問：“店家晌午時候，你能辦得兩桌上好酒席嗎？”

　　店家一連聲應道：“沒問題！沒問題！”

　　小僮又問道：“多少兩銀子一席？”

　　店家回道：“上好酒席要以山中野味為主，一席得十兩銀子。”

　　小僮一揚手，一錠銀子向店家扔過去，同時叱道：“這裡先付十兩，餘下的等會兒再算。午正準時開席，誤了事當心我摘你的腦袋！”

　　店家連連點頭道：“誤不了！誤不了！”

　　小僮又看了柳南江和秦茹慧一眼，然後揚長而去。店家已緊跟著離開了店堂。

　　柳南江低聲道：“想不到這位店家倒是個會家子哩！”

　　秦茹慧也早已看見了，那小僮銀子出手時很有份量，而那店家接得卻毫不顯眼。

　　古寒秋哈哈大笑道：“我一進來就發覺他是個會家子了！”

　　這時，秦茹慧在桌子底下暗拉柳南江一把，柳南江明白了她的意思，同時，他也無意久留，於是，起身離座，道：“古娘子慢用，我們先走一步！”

　　古寒秋道：“嘿嘿！柳相公！今天身上不便，忘帶銀兩，相公是否……”

　　柳南江連忙接口道：“沒有問題，酒菜算我作東……”

　　說著，揚聲道：“店家！來算賬。”

　　店家慌忙走了進來，不待柳南江吩咐，就一五一個地將古寒秋的酒菜錢也算在內了。

　　柳南江付了錢，和秦茹慧離開了酒店。

　　一出酒店，秦茹慧就低聲道：“柳相公！今日午間，這裡將有一台好戲可看了。”

　　柳南江問道：“午間此處將有一台好戲，又是怎麼一回事？”

　　秦茹慧道：“方才那青衣小僮到此處來訂席，大有疑問。山中野店根本不可能辦出上好酒席，青衣小僮如何會找到這裡來。再說，既已回程下山，山腳下的酒家比這裡像樣得多啊？”

　　柳南江笑道：“秦姑娘！你好像還說得不大明白……”

　　秦茹慧壓低了聲音，道：“那青衣小僮扔銀子時很有份量，他一定接受了主人的命令前來試探的。店家雖然接下了銀子，也一定會稟報他的主人。到了午間，一場龍爭虎鬥恐怕是免不了的。”

li60830

三十六

　　柳南江也認為秦茹慧言之有理，那青衣小僮若來認定那店家是武林中人喬扮，絕不會在扔銀子時全力出手。

　　那麼這野店的幕後主持人是誰呢？

　　訂席兩桌，那麼來人當在二十人左右。如果這位幕後人不大有份量的話，值得如此勞師動眾嗎？

　　秦茹慧見他沉吟不語，忙又問道：“柳相公有何打算？”

　　柳南江一面往前走一面反問道：“秦姑娘是否想看熱鬧？”

　　秦茹慧道：“我無意看熱鬧，不過那位青衣小僮所說的‘夫人’，我倒想見識見識。”

　　柳南江方待答話，忽然地被一個迎面而來的人吸引住了。那不是別人，面是他那喬裝書僮的師弟——福兒。

　　柳南江方想張嘴呼叫，福兒卻已擦身而過。理都沒有理他。

　　柳南江雖暗納罕，卻未去叫住福兒，知道他裝著與他不識，必然是有原因的。

　　秦茹慧本來走在柳南江身後，此時，向前趕了兩步，和柳南江並行，然後側首問道：“柳相公認識方才過去的那個小僮嗎？”

　　柳南江略作沉吟之色，“好像在哪裡見過……”

　　他想想這樣說又不太妥當，萬一福兒再前來相識，自已豈不是變成了一個說謊之人？可是話出如風，已無法收回了。

　　秦茹慧瞅了柳南江一眼，道：“這個小僮我好像在曲江池畔見過，他那條朝天辮子太顯眼了。”

　　對於秦茹慧過目不忘的記憶力，柳南江不僅暗暗佩服，也深為吃驚。當即不動聲色地道！“乳臭未乾，難道也是武林中人嗎？”

　　秦茹慧兩道清澄的目光又在柳南江的面上掃了一圈，像是有意，又像是無心。半晌方輕笑道：“可別小看他，單看他走路的架勢，就可以看出他很有點武功底子。年紀小就未必功力差，像那個綠衣少女吧！才十六歲，不試一下，你就不知道她有多厲害。”

　　柳南江未認福兒心裡已經有點虛，現在聽秦茹慧如此一說，心頭不禁一怔，敢情她已發覺自己和福兒是識而不認嗎？

　　柳南江用眼用餘光瞧了秦茹慧一眼，卻又未發覺任何異樣之色。故而試探地問道：“依秦姑娘看，那小僮是什麼來路？”

　　秦茹慧不加思索地回道：“多半出身武林世家。”

　　柳南江輕笑道：“秦姑娘，你也許太高估他了。”

　　奉茹慧道：“家父常云：寧可高估對手，而不可輕視敵人！”

　　柳南江驚道：“你將那小僮也視為對手？”

　　秦茹慧道：“只要是身為武林中人，三尺童子以至八旬老者，都應以對手視之。一旦對立，才不致手足無措。”

　　柳南江心中一動，面上卻不動聲色地問道：“這也是令尊的教論？”

　　秦茹慧點點頭道：“是的。”

　　柳南江面上含笑，而聲音卻突然冷峻，道：“那麼連在下也在內了？”

　　秦茹慧不禁一愣，半晌方訕然一笑，道：“請恕怒妾身失言，柳相公自然例外。”

　　柳南江卻窮追不捨：“因何例外呢？”

　　秦茹黃振振有辭地道：“有三個原因：家父與令師曾有往還，此其一。我父女二人全力協助相公追回貴門遺寶，只求相公代為留意”反璞歸真“那一招劍法，雙方互惠，而無利害衝突。此其二，你我同行守望相助，豈能視身伴之人為對手？此其三。有這三個原因，柳相公自然應該例外了。”

　　柳南江不得不佩眼秦茹慧的辯才，當下聳肩一笑，道：“秦姑娘既如此說，那我就放心了！”

　　口裡雖如此說，而他卻對秦茹慧多加了一分戒心。

　　兩人言語之間，已經穿出松林，進入山道，秦茹慧停下來了，左顧右盼一陣，然後悄聲道：“柳相公，我們該找個僻靜地方休息一下，中午那場好戲，看起來也許要費點精神哩！”

　　柳南江眉尖微微一皺，道：“秦姑娘！能否聽在下一點意見！”

　　秦茹慧連連點頭，道：“當然聽。昨晚在‘唐家老店’我就說過，以後凡事都聽你的。”

　　柳南江道：“既然如此，我們就繼續前行，不要在此停留。”

　　秦茹慧想必非常意外，嬌聲嚷道：“為什麼呢？”

　　柳南江道：“‘子午谷’一地必在雲深不知處，不是任何一個人都可以到得了的地方。所以我們不該湊熱鬧，大家擠的地方，我們不去，無人去的地方，我們則應該去看看。這樣子才能比別人先找到‘子午谷’位於何處。”

　　秦茹慧面現猶豫之色，喃喃道：“我……只是想看看那個綠衣少女是什麼來路。還有，那四個青衣小僮口裡所說的‘夫人’，我也想知道她是個什麼樣子的人物，所以……”

　　柳南江接口道：“秦姑娘，你尋找的是那一招失傳的劍法，我尋找的是本門兩件遺寶。至於那些武林人物的來龍去脈，我們又何必花時間去探聽呢？秦姑娘？我們開始登山吧！”

　　秦茹慧表示同意，二人同時加快了腳步，順著山道，向山頂奔去。

　　兩人輕功雖然不錯，在這熙來攘往的山陰道上卻也不便放肆狂奔，只是比平常稍快一點而已。

　　約摸一盞茶工夫，行了約五里之地。

　　正行之間，道旁一座涼亭之中突然閃出一個藍衣少年，向柳南江揮手示意，高聲喊道：“那不是柳相公嗎？”

　　柳南江停步一看，那藍衣少年是凌菲。由於秦茹慧和自己同行，不免感到一陣尷尬。只得硬著頭皮回道：“原來是凌兄，怎不見長風兄？”

　　凌菲答道：“家兄有事別往……”

　　目光向秦茹慧一瞟，接道：“這位不是秦堡主的千金嗎？”

　　柳南江唯恐凌菲誤會，心中甚是不安。但是，又不得不答，只得勉強一笑，道：“正是……”

　　接著，又一指凌菲，向秦茹慧道：“這位是凌少俠。”

　　秦茹慧毫無忸怩之色，落落大方地道：“見過。仲秋之宴，凌少俠好像是與柳相公同席的。”

　　凌菲笑道：“哈哈，秦姑娘真是好目力！”

　　秦茹慧道：“座上客人雖多，出色人士卻少，像凌少俠柳相公這種人物自然受人注目了……”

　　柳南江聞育不禁一皺眉尖，這雖是讚譽之詞，出自女兒家的口中卻不太妥當，秦茹慧也未免太過於豪爽了。

　　凌菲的反應卻和他大不相同，聞言後，一揖到地，笑道：“多蒙青睞，不勝榮幸。”

　　秦茹慧嫣然一笑，也連忙檢枉還禮。

　　柳南江卻對凌菲的詞色大為不解了。仲秋之夜，凌菲的言語間對秦羽烈有不滿之意，今日因何一反常態呢？

　　他正陷沉吟之際，凌菲又低聲問道：“柳兄與秦姑娘意欲何往？”

　　柳南江尚未加答，秦茹慧已搶著答道：“為登高而來，自然要往最高的地方去。”

　　凌菲目光一轉，笑道：“今日八月十八，離九九重陽登高還有二十一日啊！”

　　柳南江和凌菲數度晤談，已知道他的精靈刁鑽，唯恐地和秦茹慧會因此事鬥嘴面鬧得不快，連忙接口道：“終南最高處為三老峰頭，若未尋得登峰正徑，二十一日也許還走不到哩！”

　　凌菲笑道：“差也不差在這幾個時辰，二位待過了午時再走不行嗎？”

　　這話正說中了秦茹慧的心意，連忙問道：“凌少俠，有什麼原因嗎？”

　　凌菲詭譎一笑，低聲道：“因為午間松林酒店中有一場盛會……”

　　柳南江和秦茹慧互相一視，異口同聲地向道：“這山中還有盛會嗎？”

li60830

三十七

　　凌菲笑道：“在下說句話，秦姑娘別介意。仲秋之夜貴堡辦的武林群芳賽會，盛況可說空前，可惜近年來江湖上流傳的四句歌謠中第四句‘劍國四游龍’不過是人云亦云，誰也沒有見到過……”

　　不過，此時當著柳南江的面前，她卻不敢說大話，輕輕一笑，道。“所謂‘游龍’者，如野鶴閒雲，飄浮不定，請柬無法下達。他們又不肯賞光自動前來，只有引以為憾了……”

　　柳南江對午間將要在松林酒店中產生的一場宴會原本就沒有興趣，再加上福兒與他擦身而過故作不識，他就決心早早離開，避免和福兒照面。此時聽見凌菲提到“劍國四游龍”，心中不由大動，忙問道：“聽凌兄口氣，莫非那四位劍國之龍都到了山中？”

　　凌菲一點頭，道：“柳兄說對了！”

　　秦茹慧並沒有當真將凌菲看在眼裡，只因見到柳南江和他稱兄道弟，所以才對他客氣。現在聽他說“劍國四游龍”俱已來到山中，不禁對他刮目相看了。因為那四位游龍只是道聽途說，凌菲是為何認識他們的呢？

　　秦茹慧一方面為了好奇，一方面為了尋根追底，因而笑道：“凌少俠真了不起！那四位劍國之龍見過的人少之又少，少俠卻將他們行蹤弄得一清二楚，真是令人難以置信。”

　　語氣中表示了懷疑，但卻誇讚了對方。同時也是要凌菲交代清楚，否則，他的話就變成信口雌黃了。

　　凌菲何嘗不懂得秦茹慧是在用旁敲側擊的方法來尋根究底？不過，此事他原本有意告訴他們。因此，微微一笑，壓低了聲道：“在下雖也年輕識淺，少在江湖走動，但是運氣卻不錯，經常會在無意中知道許多事情。比如說這劍國四游龍吧……”

　　說到此處，語氣一頓，目光向四週一掃，然後向柳南江和秦茹慧招招手，示意他們到涼亭中去。

　　三人進入涼亭，在石凳上成犄角之勢坐下。

　　凌菲才又接道：“‘無情劍’單英傑、‘四絕劍’趙無極、‘鎮山劍’向雲飛等三人來到山中已非數日，另外一個‘玲瓏劍’柳仙仙和她的母親及一干僕從今晨方才登山。說來兩位也許不信，最後這位劍國游龍，竟然是一個十五歲的黃毛丫頭。午間這場盛會就是由她母親柳夫人作東。”

　　秦茹慧道：“這黃毛丫頭，恐怕就是那位綠衣少女吧？”

　　柳南江點點頭，道：“定是她。”

　　凌菲不勝訝異地問道：“二位見過那位柳姑娘了嗎？”

　　柳南江道：“不但見過，秦姑娘還和她過了兩招，手底下功夫不弱哩！不過怎不見她佩劍呢？”

　　凌非笑道：“二位應該想想她為什麼稱為‘玲瓏劍’才是。據說她使用的兩把短劍，劍長不過尺許，只是比匕首稍長，分藏在兩隻袖管內。”

　　柳南江不禁有些納罕！凌菲對劍國四游龍的情形怎會弄得這樣清楚呢？因而問道：“凌兄！你怎麼將他們的來龍去脈摸得這樣清楚呢？”

　　秦茹慧也插口道：“倒看不出凌少俠還是一個江湖通！”

　　凌菲面上並無得意之色，只是淡淡一笑，道：“武林中事傳揚的情別快，比如說，在下昨日已到此地，卻知道杜曲所發生的事。二位昨夕在杜曲過夜，是住在‘唐家老店’嗎？”

　　柳南江點點頭，道：“不錯，凌兄聽說了些什麼事情嗎？”

　　凌菲輕笑道：“聽人說起柳兄在店中向一個村夫買劍之事。”

　　柳南江道：“想必有人訕笑在下了。”

　　凌菲突然一皺眉尖，凝聲道：“倒沒有人訕笑柳兄，不過小弟卻為柳兄感到惋惜。”

　　柳南江不勝訝然，怔視凌菲良久，方喃喃道：“在下不解何惜之有？”

　　凌菲神色凝重地道：“因為柳兄放過了一把好劍。”

　　柳南江先是一驚，繼而笑道：“凌兄見過那把劍嗎？”

　　凌菲搖搖頭，道：“未曾見過。不過，我卻知道，那個捧劍求售的村夫一家數口昨晚悉數被殺，那把劍卻不知去向。”

　　柳南江大驚失色，不禁頓足嘆道：“唉！他一家人死得真冤枉，那把劍只是一段朽鐵而已！”

　　奏茹慧也不勝惶然地道：“何需殺死他一家呢？給十兩銀子他就會賣了。”

　　凌菲道：“依在下猜想，無非是殺人滅口。不過殺人奪劍者未走多遠，又被他人所殺。在兇案現場遺屍三十餘具，顯然為了那段朽鐵，還經過一場浴血廝殺。這樣看來，那把劍倒不是一段朽鐵了。”

　　柳南江和秦茹慧面面相覷，許久說不出話來。

　　柳南江實在想不出那把劍有什麼值得爭奪的地方，但是竟有人為了那把劍殺人拚命，實在是令人匪夷所思。

　　凌菲見他們二人沉吟不語，又遭：“柳兄也許還有機會再得到那把劍。”

　　柳南江道：“在下即使有心得到那把劍，也沒有地方去找啊？”

　　凌菲淡淡一笑道，“柳兄！依小弟看，那把劍有人會送上門來。”

　　柳南江緩緩搖頭，道：“凌兄的話實在教人難以理解。”

　　凌菲目光一轉，低聲問道：“聽說柳兄曾在那把劍上彈下一塊朽鐵，可有此事。”

　　柳南江道：“不錯。那塊朽鐵至今還在我的身邊哩！”

　　凌菲雙掌一擊，振聲道：“這就對了，現在那把劍成了缺劍。如果說那把劍真有什麼價值或者具備某種作用的話，那把劍的持有人必定連柳兄手裡那塊朽鐵也想得到，自然會找上你，他想要那塊朽鐵，你自然也可以要他手裡的劍。究竟誰能如願，那就要看各人的工夫了。”

　　柳南江是做夢也沒有想到，一夜之間竟然發生了這樣多的變故，此時若非凌菲告訴他，有人找上他時，他還不知道是怎樣一回事哩！

　　凌罪這時輕聲問道：“柳兄能到午時以後再離開嗎？”

　　聽他的口氣，好像午間的四劍之會和昨夜的兇案有著關聯，柳南江不禁問道：“難道昨夜之事與劍國游龍有關嗎？”

　　凌菲搖搖頭道：“小弟不敢肯定說有關，不過，午間四劍之聚卻不尋常，依小弟看，他們可能為了商討昨夕引起廝殺的那把劍究竟有何作用。這雖是小弟臆斷，但卻自信相去不遠。”

　　秦茹慧失笑道：“凌少俠，你不是臆斷，倒有點像武斷。”

　　凌菲面上立刻浮現不快之色，冷笑一聲道：“姑娘何以見得在下是武斷？”

　　柳南江恐怕引起無謂口舌之爭，連忙插口道：“凌兄既作為臆斷，必有根據，能否請凌兄再說明白一點？”

　　凌菲面色緩和了一些，仍不免悻悻然瞟了秦茹慧一眼，才答道：“弟偶而聽見那位柳夫人說了一句話，她說：‘劍國中有了四把劍已經夠熱鬧了，我們再不能容許有第五把劍出頭。’”

　　柳南江插口問道：“她這句話是對誰說的？”

　　秦茹慧一邊插口道：“當然是向凌少俠。”

li60830

三十八

　　凌菲的心頭是非常舒服的，但也大感意外，怔了一怔，也連忙還禮，道：“姑娘不要客氣！”

　　柳南江唯恐他們將話題扯遠，忙插口道：“凌兄，請說正題吧！”

　　凌非點點頭，道：“對！此時實不宜說過多的閒話……”

　　語氣一頓，接道：“二位可曾聽說過‘九指魔杖’冷如霜其人？”

　　柳南江聞言不勝茫然，而秦茹慧卻驚道：“冷如霜又露面了？”

　　凌菲凝聲道：“那片松林酒店就是冷如霜那個老魔頭開的。”

　　柳南江雖不曾聽師父提過冷如霜其人，但見秦茹慧的吃驚神色，想必那個老魔頭是個扎手人物，因而問道：“這個人很厲害嗎？”

　　凌菲點點頭道：“冷魔頭非常難纏。不過，所厲害的並非他手中那根九指魔杖，而是他那險惡的心地。他還善用百毒，使人防不勝防。”

　　秦茹慧喃喃道：“奇怪？！四劍聚首怎麼偏偏選在他開設的酒店中呢？”

　　凌菲道：“這是令人不解之處，以那柳夫人的言談舉止看來，是個見過世面的人物，豈有不知冷老魔為人的道理。”

　　柳南江道：“也許她沒有將冷如霜放在眼中。”

　　凌菲搖搖頭道：“除非她是有心上門找晦氣，否則就沒有必要上冷老魔的酒店中去設宴。誰不知道冷老魔是個用毒能手？吃起酒菜令人提心吊膽，那豈不是自找苦吃？”

　　秦茹慧道：“我曾經聽家父提過，當年冷如霜被人聯手逐出中原時，曾說‘二十年後再來’，屈指一算，剛好整二十年，此番捲土重來，必然是野心勃勃，有所圖謀的。”

　　凌菲雙掌一擊，脫口道：“在下也聽家師提過這件事。”

　　柳南江皺眉沉思一陣，道：“凌兄！麻煩你跑一趟如何？”

　　凌菲問道：“柳兄有何差遣？”

　　柳南江自袖內摸出一錠銀子，道：“勞你去松林酒店訂一桌好酒席。”

　　凌菲欣然應道：“好啊！小弟正有此意，就由小弟作東……”

　　說話之間，已然躍出亭外，復又回頭嚷道：“二位在此稍候，小弟即回。”

　　言罷，往山下奔去。

　　柳南江問道：“秦姑娘，你對凌菲這人的印象如何？”

　　秦茹慧道：“刁鑽精靈，聰明外透，而且有點脂粉氣。”

　　柳南江訝然道：“秦姑激！你的看法和我倒是完全相同。”

　　語氣一頓，接道：“我懷疑他是女扮男裝，尤其他的嗓音……”

　　秦茹慧目光一轉，搶口道：“你這一說，我倒想起來了，他那雙手也是異常嬌嫩，有機會我倒要試一試他。”

　　柳南江連連搖頭道：“不可！不可！我們不必戳穿別人的秘密，你豈不要被誤以為輕狂？”

　　秦茹慧笑道：“多蒙相公指點……”

　　語氣一頓，又問道：“方才見面之時，我彷彿聽到相公提起他的哥哥？”

　　柳南江點頭道：“不錯。他還有個哥哥名叫凌長風。”

　　秦茹慧問道：“有多大年紀？”

　　柳南江道：“與我相若。”

　　秦茹慧又問道：“柳相公你看凌菲有多大年紀？”

　　柳南江一沉吟，道：“不過十六七歲而已！”

　　秦茹慧道：“如果凌菲真是易釵而弁的話，我倒猜出他們兄妹的來路了。”

　　柳南江“噢”了一聲，問道：“秦姑娘！你認為他們是什麼來路？”

　　秦茹慧一字字如敲金擊玉般道：“‘關中一龍’凌震霄之後。”

　　柳南江心神不由一震，自己因何而沒有想到呢？武林中凌姓並不多，秦茹慧的猜想可能不會錯。由此看來，凌菲真是個女兒之身了。

　　柳南江突又想起了仲夏之宴，凌菲的每一舉止言談，不禁振聲道：“不錯，就是他們，凌菲果然是易釵而弁的。”

　　秦茹慧皺眉問道：“柳相公！你猜他們兄妹此來的目的何在？”

　　柳南江微笑一沉吟，道：“‘關中一龍’凌震霄七年前在長安城的‘七柳齋’中遇害，他們兄妹還不是為了尋訪仇家。”

　　柳南江稍作保留，沒有對凌菲告訴他尋訪一件遺寶的事告訴秦茹慧。

　　秦茹慧道：“照相公這樣說，凌家兄妹的武功已經不凡了？”

　　柳南江微微一愣，笑問道：“秦姑娘怎會有這種猜想呢！”

　　秦茹慧道：“‘關中一龍’凌震霄在武林中也非泛泛之屬，尚且被人暗害，可見仇家的武功高出一籌。如果凌家兄妹的武功沒有超過乃父，即使找到仇家又有向用呢？”

　　柳南江道：“那倒也不一定，凌震霄當時正在療傷，因此才被凶手所逞，如果兩相對搏，凌震霄還不至於……”

　　說到此處，忽見凌菲向涼亭處奔來，忙低聲囑咐道：“秦姑娘！千萬不要提起此事。”

　　秦茹慧答道：“我知道。”

　　這時，凌菲已奪進了涼亭。

　　柳南江問道：“凌兄！酒席訂好了嗎？”

　　凌菲點點頭道：“訂好了……”

　　語氣一頓，復又眉飛色舞地接道：“小弟又順便打聽了一件事情。”

　　秦茹慧搶著問道：“甚麼事情？”

　　凌菲狀似神秘地壓低了聲音道：“冷老魔並不在山中，松林酒店是由他的兒子‘玉面郎君’冷山紅在照顧，方才小弟還與他打了個照面。”

　　秦茹慧訝然道：“冷老魔有了兒子？”

　　凌菲笑道：“秦姑娘！二十年了啊……”

　　語氣一頓，又道：“那冷山紅的外號倒取得不錯，生得非常瀟灑，面上毫無邪惡之色。不過，他的心眼兒卻是看不見的。”

　　柳南江忙問道：“凌兄！現在是什麼時辰？”

　　凌菲仰頭看看天色，答道：“此時約摸辰已之交。”

　　柳南江道：“我們午初前往松林酒店，離現在還有一個多時辰，找個地方靜坐一會兒養養神也好。”

　　凌菲點點頭，向他們招招手，道：“兩位請隨我來吧！”

　　三人翻出涼亭，越下山崗，消失於一片草葉之中。

　　午間，那家松林酒店已經佈置好了，三張圓桌上鋪上了大紅桌圍，其中兩張圓桌擺在店堂的另一角落。

　　店堂中的夥計往來奔走，忙得不亦樂乎，另有一個穿著潔淨、貌相俊美的少年在一旁指揮，想必他就是“玉面郎君”冷山紅了。

　　剛交午時，一個皂衣漢子以快步奔進了店堂，自身上掏出一個紙團遞給那個俊美少年。

　　那少年展開略略一看，然後捏成一團，隨手一扔。那一團皺紙竟像生了眼睛似地，穿窗越戶，落進了廚房內熊熊的火爐之中。

　　皂衣漢子低聲問道：“少主人有問吩咐？”

　　俊美少年微一沉吟，道：“就說我知道了。”

　　皂衣漢子行禮告退，又向那松林外奔去。誰知卻有人在後面跟上了他。不是別人，正是柳南江的師弟福兒。

　　皂衣漢子離去不久，二男一女來到了松林酒店，他們正是柳南江一行。

　　凌菲一進店堂，就高聲嚷道：“喂！店家！我們的酒席整治好了嗎？”

　　那俊美少年立即迎過來，道：“好了！就只三位嗎？”

　　凌菲道：“其餘的人隨後來，先上酒菜吧……”

　　說著，目光向那俊美少年掃了一圈，接道：“這位兄台貴姓上名？我們好像在哪裡見過哩！”

　　俊美少年笑道：“在下冷山紅，方才少俠來訂席的時候，咱們見過。”

　　凌菲抬手拍著額頭，道：“對！對！我的記性真差，轉眼就忘了。”

li60830

三十九

　　第六回　松林設宴

　　三人在角落那圓桌上坐下來，店家立刻端上酒菜。凌菲提起酒壺開始敬酒，柳南江忙伸手攔住，道：“等一下吧！”

　　凌菲故作迫不及待之色，道：“過時不候，我的肚子已餓壞了。”

　　柳南江笑道：“再等一刻，他們不來我們再吃就是，免得讓他們笑我們失禮。”

　　其實，這是他們想好了的藉口，花了銀子不吃酒菜一定會使別人疑心的。

　　這時，門口人影一閃，進來了四個青衣小童，柳南江和秦茹慧昨晚見過，一見面就認了出來。

　　那四個青衣小童沒有正眼看他們，其中一個大模大樣地向冷山紅問道：“喂！店家，我們訂的兩桌酒席好了嗎？”

　　冷山紅道：“好了，請你們主人來吧！”

　　那四個小童立刻又退出店堂，向松林奔去。

　　柳南江坐的位置正好對著門外，他的眼睛還沒有眨一下，那四個青衣小童去而復回，接著又出現了四個青衣使女。最後那綠衣少女和一個年三十餘歲貌相端莊的中年婦人出現了。

　　自然，她們就是凌菲口裡所說的柳夫人和柳仙仙。

　　在柳南江的想像中，柳仙仙未必會向他們打招呼，最少在又見到後該有一點訝然之色。但是她們母女倆進門就在其中一張圓桌上對面坐下，連看都不曾看他們一眼，就像從不相識似的。

　　那四名青衣使女一字排開，站在母女倆身後，四名青衣小童則站在店堂門口。

　　這邊剛坐定，店外又奔進來一老二少三個男人，都是腰繫長劍，柳南江一見他們精湛的目光就知道他們不是浪得虛名的，確是御劍高手。

　　三人一進門就齊聲笑道：“晚來一步，有勞夫人久候。”

　　柳夫人微微一笑，道：“哪裡話！身為東主，應該先到的。”

　　四個青衣小童立即挪動椅子請客人入席，三個人就在母女倆坐的那張圓桌上相對坐下。

　　柳夫人一擺手，四個青衣小童立即高聲喊道：“店家，上菜。”

　　店家答應一聲，酒菜立即搬上。

　　三劍之中年齡較大的一個，此時向冷山紅招招手道：“喂！你過來。”

　　冷山紅走到他面前，笑著問道：“請問有什麼吩咐？”

　　那中年男人問道：“你這酒菜多少銀子一席。”

　　冷山紅答道：“一席十兩。”

　　“碰”地一聲，那中年男人拿出一錠銀子放在桌上。

　　冷山紅以為他要付酒錢，忙道：“酒席銀子已經付過了。”

　　那中年男子道：“我知道，去告訴那邊三位朋友，請他們換一家酒店，這五十兩銀子算是我單英傑請他們喝杯水酒。”

　　原來他就是“無情劍”單英傑，他說話的聲音很高，顯然是故意要讓柳南江他們聽到。

　　凌菲豎眉瞪眼就要發作，柳南江連忙遞個眼色給他，制止他妄動。

　　冷山紅笑道：“這不太妥當吧！我開店作生意，怎能出面趕客人哩？”

　　柳夫人也笑道：“單大俠！我們吃吧，別人礙不著我們。”

　　單英傑冷聲道：“夫人金言自當遵守，可是單英傑話已出口，再難收回……”

　　說著，向冷山紅一揮手，道：“去！請那三位朋友另去別家。若認為我單英傑行為太過乖張，改日單某願意擺酒賠罪。”

　　冷山紅搖搖頭，道：“對不住！我不能任登門的客人走。”

　　冷山紅的態度如此強硬，倒有點出乎柳南江的意料之外。照道理說，他犯不著夾在中間。如果他心藏險惡，正好挑起兩邊戰火，樂得在旁邊瞧熱鬧。

　　凌菲多多少少有點唯恐天下不亂的心理，有柳南江在座，他也感到有恃無恐。因而站起來向冷山紅招招手，道：“冷掌櫃請過來一下。”

　　冷山紅走過來問道：“請問有問吩咐？”

　　“碰”的一聲，凌菲將銀子自腰中掏出扔在桌上，高聲道：“將銀子拿過去，趕那條狂吠的老狗走路，小爺我聽不慣那種刺耳的叫聲。”

　　柳南江不禁大驚失色，那單英傑雖然行為乖張，要趕他們走，畢竟在言語上還很有分寸。凌菲一出口就是破口大罵，這豈不是有心引起事端？

　　單英傑冷笑著走了過來，指著凌罪，道：“單英傑今日為赴宴而來，不想在席前鬧得不愉快，使主人掃興，趁你的雙腿還能走路，立刻離開。”

　　凌菲冷笑道：“好大的口氣，小爺花了十兩銀子點滴酒菜未嘗，就此一走，未免太不上算了。”

　　單英傑總算還留有餘地，凌菲卻是咄咄逼人。斗英傑有多大的修養也無法忍受。當即低叱一聲道：“好小子！你找死！”

　　凌菲冷哼道：“我年紀輕輕，最少還有幾十年好活。”

　　“刷”地一聲，單英傑拔出了長劍，劍身通體烏黑，閃爍著一片湛藍的光彩。柳南江搭眼一看，就知道是一把好劍。

　　身為劍家之流，長劍絕不會輕易出鞘，一旦出鞘，未經一場惡戰不會回入鞘中。

　　因此，柳南江深深感到為難，凌菲的功力如何，他沒見過。如果不敵“無情劍”單英傑，他不能見危不救，師出無名，輕易動劍，又非他所願。

　　突然，冷山紅插口道：“二位！請恕在下交代一聲，此地是飯莊酒店，並非竟技之所，如果要動刀，請到外面去。”

　　冷山紅的態度非常強硬，顯然他無意掩飾真實身份。

　　單英傑冷冷地膘了他一眼，竟然馴服地向店外走去，同時向凌菲招手道：“姓凌的，出來吧？打完了，還來得及大吃大喝。”

　　凌菲竟然毫不猶豫地離座而起，向店外走去。

　　柳南江此時不能不過問了，不管凌菲的武功如何，赤手空拳去對付單英傑的那把寶劍，總是吃虧的。

　　他飛快地起身離座，一伸手，攔住了凌菲的去路，然後向單英傑道：“朋友！為一句氣話，也值得刀劍相向嗎？”

　　單英傑向他國注一陣，道：“朋友，你也是用劍之人，應該懂得劍不該輕易出鞘，現在你出面說這句話太晚了。”

　　的確是太晚了，柳南江也知道，不過他卻不願意讓凌菲去以卵擊石，因而又道：“朋友拔劍太草率了一點，你的對手只是赤手空拳，你又何必劍拔弩張，嚴陣以待呢？”

　　此語一出，單英傑竟然愣住了。對一個赤手空拳的後生晚輩輕率拔劍，實在有失身份。

　　柳南江正在暗喜，也許三言兩語就可以化解這番紛爭了。卻聽得凌菲以“傳音術”道：“柳兄，你這句話說得太輕率了，我腰間纏著一柄軟劍啊！”

　　柳南江不禁一怔，暗道一聲：“不妙！”