重口味不只高血壓傷腎，新研究：吃太鹹默默傷腦易失智！

陳仁

 

早安健康／余宗翰報導

講到失智症的預防一般人可能會想到益智遊戲、桌遊等訓練腦部的方法，但其實預防方法更加簡單，就是調整飲食習慣。近年來醫學界漸漸發現飲食對大腦健康的重要性，吃得太鹹、太甜都可能使失智症提早上門。

吃太鹹不只會高血壓，國外發現吃太鹹可能導致失智！

美國康乃爾大學一篇發表在國際期刊《自然─神經科學》（Nature Neuroscience）上的一項動物實驗發現，攝取太多鹽分會使小鼠腦中血流量降低，使小鼠的認知能力與走出迷宮的表現都下降。先前日本失智症及高血壓預防的學者也指出，高鹽飲食引發的高血壓會傷害腦中負責記憶的區域，增加失智風險。

美國康乃爾大學威爾醫學院，以常規與高鹽兩種飲食餵食小鼠4～36週，結果發現小鼠辨認物體和走出迷宮的表現都有下降。研究者指出，攝取高鹽飲食會使小腸釋放介白素-17（IL-17），而介白素經由血液循環會影響大腦，使腦中一氧化氮減少、腦中血流量減少，因而影響腦部功能。

雖然只是動物實驗，在人體上是否有相同的結果仍需進一步的實驗證明；無論如何，攝取過多鹽分會導致高血壓等心血管疾病，平日攝取鹽分總量本就應該多加注意。英國國民健康服務體系（National Health Service，簡稱NHS）建議，成年人每天鹽攝取量不要超過6公克（約等於一茶匙）為宜。

高血壓會導致腦中記憶區萎縮，失智機率增為1.7倍

高血壓不只會傷害心臟，近年來的研究指出，高血壓也會使大腦病變！

日本鹿兒島大學醫院副院長、心臟血管‧高血壓內科學教授大石充表示，高血壓可能會導致腦中「海馬迴」萎縮，而海馬迴是生成記憶的區域，所以當海馬迴漸漸萎縮，就可能會出現失智症的早期症狀，比如記不起人名，或是同樣的話語重複多次等等。根據美國的統計，高血壓患者的失智機率是一般人1.7倍。

大石充教授建議，日常中食鹽的攝取量盡量減少到6克。而壓力、抽菸、喝酒也會曾加罹患高血壓的風險，平時要盡量避開這些致病因子。

還有哪些意想不到的失智危險因子

大腦是個複雜的器官，有些導致失智的危險因子是比較出乎意料的，比如

牙齒健康
日本東北大學研究所曾針對70歲以上長輩進行調查，發現腦部健康的人平均牙齒數為14.9顆，而疑似有失智症的患者平均牙齒數只有9.4顆。日本口腔照護學會理事長鈴木俊夫表示，咀嚼的行為能活化腦部，幫助預防改善失智症，而擁有一口好牙正是能否好好咀嚼的關鍵。

孤獨
日本心臟病名醫石川恭三醫師表示，上了年紀普遍有講話次數變少的傾向，特別是老年男性。因為「聊天」能夠增加大腦的血流量，是預防失智的良藥，所以獨居或長期孤獨沒有對象可以聊天，罹患失智症的機率就會增加。

糖尿病
美國馬約診所（Mayo Clinic）曾以1400以上、有輕度認知障礙的人為調查對象，發現罹患第二型糖尿病的人，大腦體積平均縮小了2.9％，尤其是負責記憶的海馬迴的萎縮更加嚴重，體積平均縮小了4％。所以平時控制糖分攝取十分重要，不僅利於減肥，也有助於大腦的健康。