厲害的麥桿菊
【認識麥桿菊】
咦,這該不會是假花吧?這種菊花看起來紅的紅,黃的黃,粉的粉,白的白,整朵看來艷色有分層次,逼真的讓人嘖嘖稱奇,而且有太陽的乾燥天,每一朵花都是開的,老是下雨潮濕的話,它就自動閉合了。
如果您偏偏要在潮濕的雨天「賞花」,只要拿一支吹風機對它溫和的吹吹熱風,就可以觀賞到它慢慢自動開花的有趣景象;因此…難道…這不是假花,而是乾燥花?……那就摸一摸確定一下吧,哎啊,觸感果然就似乾燥花!…可是…您看,是哪個人這麼無聊,竟然把乾燥花插在土地上?
以上所描述的,其實是不折不扣的真花——麥桿菊,它是一、二年生的草本植物,春花期在三到五月間﹙去年秋播﹚,秋花期在七到九月間﹙當年春播﹚,最特別的是它的苞片堅硬如蠟,具光澤卻幾乎不含水分,因此觸感就像紙質乾燥花一樣,而且莖直粗硬、中空;挺立如麥桿,所以花謝後依然長期維持原狀,花色三到四年都不會變化,被人叫作「蠟菊」、「鐵菊」、「不老菊」、「不凋花」,是最最天然、理想的乾燥花材。
常被誤認為假花的「麥桿菊」。
鮮花總有凋謝的時候,可是麥桿菊卻以千日不變的鮮艷花朵,顛覆了這個傳統「觀念」。按照道理如此革命性的劃時代的花朵,應該很吃香?…結果卻不然,原本產地的澳洲麥桿菊約高1公尺,短株品種也有60至90公分高,超過半公尺的植物要拿來作為景觀盆景有其困難,所以普及有限。近年日本研發出短莖麥桿菊品種,矮矮小小的很可愛,而且開花數又多,這種適合居家佈置的天然乾燥花才重新引起世人注目,被引進台灣。
麥桿菊的葉片披針形,互生,呈灰綠色略帶粘質。
台灣的潮濕氣候,或許讓消費者沒有信心欣賞乾燥花;加上先前市場的普及率不高,需要栽植的時間又漫長,導致麥桿菊利潤不高,至今不受花農青睞,未能晉身為經濟作物,真可惜啊!所幸目前已經有些教學農場專門栽培麥桿菊,大力推廣它乾燥花的傢飾,開發它天然的裝潢用途,每天示範用吹風機吹一吹就開花,泡泡水又縮起來,還可以重複操作的有趣過程,努力的開風氣之先,真是「慧眼識英雄」!
說實在的,麥桿菊栽培期約需要三至六月,比起一般鮮花只要栽培四十天到五十天就可出貨,時間相差好多倍,加上麥桿菊雖然生性強健,還是需要播種,育苗、定植、摘心與追肥,半年下來的管理工作不可少,乍看之下確實不符合經濟效益。但這三到六月的栽培,就是所謂的「慢工出細活」,是可以換來維持3、4年不變的花顏的,這樣的投資其實滿划算的!……重點是~消費者不知道,花農不感興趣,農會不推廣,政府不注意!導致這麼「好用」又美麗的花朵卻有些乏人問津,真令人超級抱不平!
培植麥桿菊要有耐心,因為您秋天播種,明年春天才會開花,栽培期間漫長。
用麥桿菊製作乾燥花的方式很簡單,如果您只要花朵,不管花莖、花葉的話,就等到它開花末期,幾乎每個花瓣都已經是乾燥堅硬狀態的時候,您直接切下來用就行。而這種狀態的盛開花朵也是可以順便取種的!
但是如果您要留下的是花束,那就要注意花蕊、枝葉部分含有水分,還是會枯萎的問題;所以一樣要注意風乾,簡單的作法,您可以將每支麥桿菊用鐵絲固定,一束綁在一起置放於通風處,這樣不要加水直接瓶插就可以了。比較講究的要壓花的話,您就要選在半盛開或含苞待放時將其枝梗剪下﹙要避免盛開的花容易因摘採後馬上水分銜接不上而凋萎,所以選半開的較保險﹚,採下後先放在蔭涼乾燥處風乾幾天,再放入冰箱內乾燥,這樣就大功告成了!
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