韋晴-[龍鳳燭][全文完]

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面對眾人怯懦的眼光，以及紅豆兒那雙慇勤期待的雙眸，他最後折服在她純真的表情上，仰頭飲盡裡頭的酒液。

　　這一個舉動，讓眾人都瞠目結舌，沒人可以左右步燕臨的一切，可剛進門的小媳婦竟說動了小十二，讓他喝盡杯裡的酒液。

　　就當大家像石像般的望著步燕臨時，忽然總管跑進稟告眾人，大少爺扶著從不踏出門的大夫人來到大廳。

　　紅豆兒一聽，急忙站起來往廳堂門迎接。

　　華麗而髮絲半白的大夫人，有著一張精緻的臉龐，但卻顯得蒼白而削瘦，必須由她的兒子扶著，才能勉強站著。

　　「娘，媳婦給您請安了。」紅豆兒福了福身，頭一次見到大夫人。

　　大夫人來到紅豆兒的面前，稍微愣了一下，最後勉強勾起笑容。「你就是小十二娶進門的媳婦?」

　　「是的。」紅豆兒主動扶著她，悄悄將小手移到大夫人的手腕之中，暗中為她診視脈象。「聽府裡所有人提起，大娘身體不好，一直不能見到大娘，現下終於能見到大娘，好讓媳婦能捧杯茶給大娘喝。」診完大夫人的心脈後，她不動聲色的將大夫人扶到主位上坐著。

　　大夫人臉上勾著淡淡的笑容，但卻有說不出來的距離感。「我身體不好，一直不能與大家吃飯，今日趁著大家都回來，終於能和大家聚一聚了。」她一語帶過自己為何平時拒絕大家的看視，只答自己身體不好。　

　　紅豆兒也沒說什麼，回到原來的位置，又斟了一杯酒給步燕臨。「夫君，請敬大娘一杯酒。」

　　步燕臨自始至終看著紅豆兒忙著，最後望了大夫人慘白的臉龐一眼，他才知道原來她真的生病了。

　　他再次仰頭暍盡杯中的酒液，一旁的紅豆兒見他飲盡，才要總管、嬤嬤一一上菜。　

　　開始，大家幾乎是寒暄幾句，不敢與步燕臨多交談幾句。

　　直到眾人幾杯瓊液下肚後，才關心的問起步燕臨身上的異毒，可他一張石頭臉總是冰著，紅豆兒只得一一出聲代為回答。

　　好在她機靈而親切的回話，讓兄長不那麼尷尬萬分。

　　過了幾刻，芍葯挨近紅豆兒的身旁，輕道：「小姐，官家的表姑娘來了。」

　　紅豆兒點頭，最後與大家打了聲招呼，便要離席而去。

　　「去哪裡?」步燕臨見紅豆兒離席，不滿的拉住她，冷聲問著。

　　「表姑娘來了，我去迎她進來，』她伸出小手，撫平他眉間的摺痕。「請夫君好好招待大哥及大娘們，我去去就回。」　

　　步燕臨不願放開她，但面對眾人的眼光相對，他只得鬆手一放，讓她的小手抽離自己的大掌之中。

　　黑眸盯著她離開，直到她的背影消失在門外，他才抽回自己的眸光，再次掃視眾人一眼。

　　隨即，眾人很有默契的將眼光調離，完全不敢看著步燕臨的眼光，只得左顧右盼與其他親人說話，完全不敢面對步燕臨一張陰沉的面容。

　　在步府上下，他們與步燕臨之間有著一個很大的「心結」，而這結，到現在還沒有解開。

　　步燕臨永遠都忘不了他們怎麼對待自己——

　　一輩子讓他活在以往的陰影之下，不管他怎麼想甩掉以前的記憶!那恐怖的夢魘依然常縈迴在他的夢裡。

　　因此，他不會忘記這群親人對他所做過的事情，也不會原諒……

　　今年的年夜飯，眾人待得渾身不對勁，像是……沒辦法融化與步燕臨之間的冰冷關係、也沒辦法拉近所有人與他之間的互動，只期待那甜美的小媳婦快點進門，好打破裡頭的冷漠……

　　第六章

　　細雪繽紛，芍葯急忙撐開紙傘，替紅豆兒遮住冰雪，一同來到前院。

　　軟轎停在前院，一名身著紅衣錦緞的姑娘款款而出，身旁的婢女也手腳迅速的為她撐起紙傘，清冷的眸子與紅豆兒對上了眼，轉而揚起一抹笑顏。

　　「表嫂。」官清韻福了福身，儀態萬千的朝紅豆兒展開笑顏。「清韻在路上耽擱了，請表嫂勿見怪。」

　　「沒關係。」紅豆兒保持甜美的笑顏。「韻妹妹能前來，已給我足夠的面子。來，咱們快進去吧!外頭冷。」她走上前，親切的拉住官清韻的手。

　　「總覺得表嫂很面熟，我們是不是在哪兒見過?」官清韻任她牽著，與她一同走在院裡。

　　「呵呵。」紅豆兒輕笑一聲。「咱們在前院遇過一次，韻妹妹忘了嗎?」

　　「嗯……」官清韻一皺眉，思忖著。

　　「距上回兒有段日子了，就你來看大夫人那次，咱們擦身而過。」紅豆兒說個明白。「大哥說，這些日子總是韻妹妹在照顧大娘，希望能見著你一面，而我也一直很想與你談談話，因此邀請你來小住幾天，好謝謝你替我照顧大娘。」

　　官清韻搖搖頭。「表嫂，快別這麼說，說起來……咱們也算一家人呢!」

　　「是吶，一家人。」紅豆兒笑盈盈道，看上去沒任何異樣，善良的如同一隻純真的兔兒。

　　「聽說……表嫂是個女神醫?是遙南城有名的『藥佛手』呢。」官清韻輕問。

　　「略懂醫術罷了。」紅豆兒眨眨眼回答，穿過無數迴廊，前廳就在前方。「韻妹妹對醫術也有興趣嗎?」她望著官清韻的側龐。

　　「不，只是好奇問問。』官清韻回應一個美麗的笑容。「尤其表嫂進府後，聽說表哥的身體漸漸好轉，是嗎?」

　　「都由我親自為十二爺調理一切。」紅豆兒笑瞇了眼回答。「我懂點醫術，自然為十二爺調理身子。」　

　　官清韻一愣，臉上還是維持著笑意。「難怪有人外傳表哥身上的異毒己解。」

　　「是吶!」紅豆兒與官清韻快來到廳門口時，「而且十二爺能下床走動了。」

　　官清韻雙腳差點一絆，好在及時她穩住了身子，故作一派輕鬆、端莊的樣子。「表嫂真是妙手回春，真將表哥從鬼門關拉了回來。」

　　紅豆兒回以一個溫柔的笑容，牽著她的柔荑走進廳堂裡，一時之間，大夥兒像是吁了一口氣，差點沒一同站起來迎接紅豆兒的到來。

　　甫踏進廳裡的兩人，映入步燕臨的眼裡，官清韻看到了精神不錯的他，瞬時臉上的表情凝重難看。

　　「韻兒，一同來吃飯。」大夫人一見到官清韻，熱情的招呼著她。

　　官清韻揚著微笑，繞過步燕臨的身旁，來到大夫人的旁邊坐下，那一身清靈的氣質，瞬時讓眾人將眼光放在她的身上。

　　紅豆兒回到座位上坐著，小小的臉蛋上有著無限的幸福。

　　步燕臨見身邊的可人兒笑得如此開心，他冷眸一瞇，無聲的瞪著她。

　　感受到他一雙森冷的眸子射出來的寒光，她給予的是甜蜜的笑顏。「夫君，你會不會冷?」她將小手覆在他的大掌上，赫然感受到他厚實而溫熱溫度。

　　一觸到她冰冷的小手，眉宇之間微微一皺，大掌隨即箍住她的小手，讓掌心的熱度能溫暖她。

　　感受他小小的動作，充滿無限的溫柔，她朝他眨眨眼，似乎想告訴他，她瞭解他對她的好。

　　他別開她一雙慧黠的眼光，轉而面對前方的官清韻。

　　只見官清韻一雙美眸盯著他瞧，柳眉間儘是撫不平的摺痕，直到與他對上眼，才急忙閃避，甚至臉上還有些許的紅潮。

　　這一幕，紅豆兒沒放過，將官清韻的表現納入了眼裡，甚至放進了心裡。

　　她猜得沒錯，官清韻是戀著步燕臨，喜歡以前的他，也喜歡成了親後的他!

　　「發什麼愣?」步燕臨回過神，冷聲問著。

　　紅豆兒搖搖頭，抽回已恢復溫度的柔荑，拿起象牙筷，往桌前挾了一道四季錦和夏荷糕到他的碗裡。「夫君，請用。」

　　他沒答話，享用著她體貼挾到碗裡的精緻糕點，不在乎其他人害怕的表情，有紅豆兒的陪伴，他已能視若無睹他人的存在，用著膳食。

　　也因紅豆兒重新就座，大家恢復熱絡，開始說些吉祥話，也開始關心起彼此的近況。

　　可這場年夜飯，步燕臨的眉間始終都是擰著，並未舒緩過……

　　%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%

　　年夜飯完後，已接近兩更天，廳堂裡的親人才逐漸離席，回到屬於自己的廂房之中。

　　而官清韻不負紅豆兒的好意，留下來小住幾天。

　　此時，紅豆兒為步燕臨寬了衣後，從桌上的熱盅裡倒出了一碗熱湯，小心翼翼捧到他的面前，輕吹了幾口。「夫君，先喝完這碗藥再睡。」

　　他接過手，分好幾口喝完，那藥湯的苦澀讓他皺了眉頭。

　　喝完之後，他盯望著她粉撲撲的小臉。「你喚回府裡的親人，我無話可說。可你卻留清韻小住，我不懂。」

　　她呵笑一聲，坐在他的身邊，親暱的勾住了他的手臂。「夫君，能不能讓我先問幾個問題，再回答你呢?」

　　「你想問什麼?」他挑眉，不知道她的腦袋又有些什麼怪問題。

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「清韻姑娘是不是喜歡夫君呢?」她勾著他的手臂，一雙柔荑頑皮的玩著他的大掌。

　　步燕臨沉默一下。「我不知道。」是的，他說的是老實話。

　　之前的他，滿腦子都是一堆帳冊，根本沒有空餘的時間去管別人的想法，更不可能去注意到官清韻的心情。

　　他只知道官清韻是他的表妹，其餘的，他一點興趣都沒有。

　　「早猜到夫君的回答了。」她甜甜一笑。「那……夫君知道清韻姑娘有涉足商場的大小事嗎?」

　　他瞇眸，低下頭看著她小鳥依人的模樣。「你想告訴我什麼?」

　　像只小貓蹭了蹭他的手臂。「想告訴夫君好多、好多的事情呢!」她回以媚惑的笑顏。

　　「例如?」他挑眉，等她的回答。

　　「例如……」她雙手改攀上他的頸子。「我愈來愈喜歡你了。」　一改小女人的羞澀，小嘴甜蜜蜜的呢喃。

　　他心口頓時抽緊，一顆心不斷狂跳。步燕臨望著她的容顏，剛毅的臉頰兩旁，似乎有著兩團火焰在燒著，好在他皮膚黝黑，看不出來他一個大男人，竟為這點小事就紅了臉。

　　「別跟我玩躲迷藏，照實招來。」他板著臉，不想洩露自己心底的事。

　　這聰慧的女子，隱瞞了他太多事情。

　　「官老爺有一男一女，長子為官政德，女兒就是官清韻。」她斜倚在他肩上，聲音細細的如貓兒般咕噥。「官家與步府本就有商場上的往來，同樣都是以玉石為生，只是長子卻無經商手腕，於是待官老爺老到無法與人談生意時，在別無方法之下，為了要維持生計，只得教導女兒在商場上的一切。清韻姑娘確實有經商的手腕，官家所有的店舖都是由她管理，暗中輔助著她的大哥，只是……最近幾年官家所做的生意連連出了差錯，聽說賠了不少的銀子，而砸下的銀子如同石沈大海，已到了無法挽救的地步。」　

　　「然後呢?」這些他都知道，只是沒插手去管這件事，只因為他早看出，官家沒任何可讓他圖利及利用的地方，因此一直沒有伸手援助。

　　「然後啊……」她抬頭，衝著他一笑。「沒了。」

　　看著她純真的笑顏，他總覺得事情沒那麼簡單。「這跟她來府裡住幾天的事，似乎沒半點干係。」

　　她嘟著小嘴，最後雙手離開他的頸子，伸了伸懶腰。「哇……都快三更天了，忙了一整天，咱們該睡了。」她褪去繡鞋，爬上了軟床。「夫君，睡覺。」她空出一個位置，要他早點休息。

　　「女人，不要挑戰我的耐性。」他寒著聲音。「我不喜歡被要著團團轉。」他長臂一撈，將她嬌小的身子拉了起來。

　　她望著他凝聚的俊顏。「人家沒耍你。」

　　「那就把話說完。」他不肯讓她休息，硬是要逼她說出。

　　「人家很累了……」她咕噥一句，擰皺一雙無辜的秀眉。

　　「說完就讓你休息。」

　　她看著他堅持的表情，最後只得跪坐在軟床上，一雙好看的眸子，不停的在他臉上繞轉著。

　　她側著頭、小嘴欲言又止，就是吐不出完整的句子。

　　時候未到，而且她的手邊並未收集到更多的證據，也實在不知從何說起……她垂下螓首，小嘴不知咕噥些什麼。

　　「紅豆兒!」他連名帶姓的喊了她的名字，表示快發怒了。

　　「有。」她像個孩子的回答他，臉上可愛的表情讓人不忍責備她。「夫君，人家真累了，別問了好不好……」她不依的搖搖他的手臂，企圖想澆熄他的怒火。

　　他瞪她，表示毫無討價還價的退路。

　　不知道碎碎念了些什麼，最後她只得吁了口氣。

　　見她挫敗的垂下雙肩，步燕臨以為這狡猞的小妮子準備供出一切時，完全沒想到她下一個動作竟是……

　　以一張柔軟的唇瓣堵住了他的薄唇!

　　該死!她又用這招，想化解他冷硬的脾氣。

　　他是可以將她推開，卻窩囊的使下出任何力氣，只能不由自主摟上她的纖腰，以黑眸無聲的瞪著她，希望能恫退她的動作。　

　　她毫不畏懼，反而是閉上雙眼，來個眼不見為淨。　

　　他的怒罵，全被她的唇含在口裡，接著混著她的甜美，又嚥回了腹裡，而她就像顆甜膩的蜜糖，讓他含在口裡卻又深怕融化，只能動作輕柔的嘗著她的味道，完全忘了自己方纔的怒火。

　　悄悄的睜開一隻眼，她發現他的表情放柔和了一些，不再是怒不可遏的樣子，她知道自己輕易的澆熄了他的怒火。

　　他猛然抽回自己的理智，離開她的唇瓣。

　　他被她的挑逗弄得頭暈腦脹，根本忘了自己剛才想問的問題。

　　嘻嘻……她掩嘴偷笑，最後以貓兒撒嬌的姿態，摟著他的臂膀躺在溫暖的被窩裡。

　　「夫君，咱們就寢了哦!」她呢喃一聲，急忙閉緊雙眼，不給他任何機會再逼問下去。　

　　步燕臨沒好氣的望著裝睡的紅董兒，想粗魯的將她搖醒，但瞧她縮成一團的睡相，又不忍心真將她拉起來，只得抽回自己長臂，下了床炕將案桌上的燭火吹熄，重新回到炕上。

　　躺在她的身邊，他只能無可奈何的歎了氣，索性也跟著閉上雙眼。

　　紅豆兒假寐，聽到身旁的男子平穩呼吸聲後，她才又睜開眼。

　　其實她不是不願意告訴步燕臨，而是在證據不足的情況之下，她不願意將猜測說出，一是怕打草驚蛇，二是怕冤枉了好人。

　　因此，她只好暗中觀察，查明他身上的毒，是不是真的為熟人所為……

　　另一方面，她也好奇他對府裡的親人，為何總是冷冰冰的?

　　她開始愈來愈想知道他的一切了!

　　紅豆兒無聲的近盯著他的睡相，小臉莫名又起了紅潮……

　　她對他的動作都是主動，像是……剛剛主動吻了他!有一種刺激的羞澀，讓她現下的心口還怦怦地跳個不停。

　　原來……她對他已漸漸放下了感情，認定這輩子要與他一起牽手走到永遠……

　　她的小手悄悄地握住他的大手，嘴角有著溫柔的笑容。

　　可她好想問他，他的大掌這輩子是不是只牽她一人的手呢?

　　%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%

　　初陽照進，落在一張粉俏的小臉上。

　　微微眨動眼上的長睫，紅豆兒悠悠的醒了過來。

　　她小嘴微張，打了一個呵欠，這時摸了摸身旁的位置，發現是空的……

　　她急忙一瞧，床的另一側是空的，她小手一摸，被窩是冷的，表示身旁的良人早已起來很久。

　　慌忙下床，只披上了狐裘便要出門，正好芍葯捧著一盆熱水迎面而來。

　　「咦?小姐你醒了呀!」芍葯笑呵呵的將水盆捧了進去。

　　「步十二爺呢?」紅豆兒急切的問著。

　　「爺兒在早膳之前就起床了。」芍葯將水盆放下後，便扶著紅豆兒進房。「小姐，你只穿這樣會冷著的。」

　　「他那麼早起來做啥呢?」紅豆兒不解的問著，不過還是又踅回房裡的屏風之後，讓芍葯幫她梳洗一切。

　　直到她身上換上一件桃紅棉襖，領口圍上了狐毛團，接著又讓芍葯披上了一件狐裘披風，才擰濕巾子讓她擦臉、擦手。

　　「爺兒一大早就在帳房。瞧小姐睡的太沉，爺兒不忍喚醒小姐。」芍葯一邊解釋，一邊收拾著濕巾子。

　　「在帳房?」紅豆兒不解的側頭想著。「我直接上帳房好了。」穿戴好之後，她攏了攏髮髻，踏出了新房。　

　　冷風吹來，她瑟縮身子一下，還是提起腳步往帳房的方向走去。

　　芍葯跟在後方，不讓主子落單。

　　繞過重重的迴廊，終於來到了帳房外頭，磐磊人高馬大如同門神的守在外頭。

　　他一見到紅豆兒，便主動將入口讓出，同樣的習慣，讓她進去後，便又攔下了芍葯。

　　一進帳房，便見到步燕臨坐在案桌旁，一手拿著算盤、手拿著硃筆，一一的看著帳冊盤帳。

　　「夫君。」紅豆兒努著小嘴。「你在做什麼呢?」　

　　「盤帳。」他停下動作，看著她回答。「你醒了?」

　　她點點頭。「大年初一就盤帳，多掃人興呢!」她笑嘻嘻的走上前，來到他的身旁。

　　他挑眉，望著那頗有深意的笑容。「想通了要告訴我昨晚的事兒嗎?」

　　她一愣，最後回以一張裝傻的表情。「夫君在說什麼，我聽不懂。」

　　見她以太極拳的姿態打回他的問題。步燕臨倒是沉住氣的沒皺起眉頭，反而破天荒的勾起笑容。「聽不懂就算了。」他不怎麼在意，將注意力放在帳冊上。

　　其實他的心底早有個譜，昨晚她突如其來說起官清韻、以及她在商場的事，他就有所警惕了。

　　這女人一定想告訴他什麼，卻又礙於其他的打量，不肯老老實實的告訴他……既然她不想說，那麼就由他這邊自己親自調查，瞧瞧到底發生什麼事情了。

　　「夫君……」她嬌滴滴的喚：「別看了，咱們到廳裡去用早膳，好唄?」她勾著他的臂膀，像孩子討糖般的口氣喚著。

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「我用過了。」他拒絕，想將帳冊從頭到尾再看一次。

　　「那陪我，好不好?」她依附在他的肩上，口氣百般哀求著。

　　「前廳就在轉彎處，用不著我陪你。」他將冷眸放在她的小臉，似乎不為她哀求的口氣動容。

　　呃……美眸繞了一圈，發現他還是不為所動的鐵石貌，她只得放棄說服他，離了他三步遠。

　　「夫君真無趣，今天可是初一，大夥兒全都高興的在前院，就只有夫君不解風情待在帳房裡。」她小鼻哼了哼聲，似乎有些生氣。

　　「我一向與他們不合。」他冷冷的回了一句，還是不為之動容。

　　她嘟起小嘴，最後只得低頭走到門口。

　　一邊走、一邊回頭，期待他會不會將她叫回……

　　「對了。」忽地，她來到門口時，終於他開口了。

　　她期待的抬起頭，雙眸亮閃閃的直視他。「夫君，是不是想通要和我一起用膳了?」

　　薄唇勾起弧度，冷漠回答：「不是。」

　　她扁起小嘴，聲音悶悶的。「不然夫君叫住我做啥呢?」

　　「我只想提醒你，上午如果沒事，就別來這找我。」他右手撐著顎，眼裡有著特異的光芒。「我怕吵。」

　　什、什麼？！她鼓著小臉，沒想到眼前這男人竟然說她吵啊!

　　「你你你你你……」她漲紅著小臉，一時之間不知該說些什麼好。

　　「去用早膳吧!」他朝她露了一張笑容，最後又低頭忙著手邊的事情。

　　「咧——」她孩子氣的朝他做了一個鬼臉，鼓著一張圓滾滾的臉頰走出去，決定不管他，獨自走出帳房。

　　哼，不識好人心!紅豆兒氣呼呼的走出帳房，決定今天一整天，都不跟他說話了！

　　既然他愛忙，就讓他忙個夠好了!

　　反正她不說，他也找不到什麼線索。

　　他愛瞎忙，就讓他去白忙一趟吧!

　　第七章

　　紅豆兒板著一張臉離開帳房，心裡想的全是步燕臨那張冷漠的容顏……

　　她一直以為，他的態度會稍微好轉，可是她錯了，不管她怎麼努力接近他，似乎也只是在他的心門外徘徊，不得其門而入。

　　她該怎麼做，才能真的走入他的心中，瞭解他所發生的一切事情……

　　收起鬧彆扭的表情，她恢復凝重的神情，似乎用盡渾身解數，卻依然不懂他的世界。

　　她歎了一口氣，忍不住從袖口拿出羊脂玉觀看。

　　羊脂玉依然是通體翠綠，握在手中有著一股溫熱，讓她綻開眉間的鬱悶。

　　憶起拿到這羊脂玉時，她感到一陣茫然，至她進門後，見上頭刻著「步」字，一時心血來潮，請步總管將玉珮送到雕刻師傅那兒，請他再小心刻上「豆兒」二字，依偎在「步」字的周旁。　

　　因為她有自知之明，進了步府，她再也不是紅豆兒，而是步燕臨的妻——步豆兒。

　　無怨無悔的冠上他的姓，表示今後認定只跟隨他一人。

　　而他呢?心裡又是怎麼想的呢?她又輕歎一聲，這個玉珮的秘密只有她與步總管知情……

　　斂下羽睫，她發現自己的心，早在不知不覺之中，完完全全交付於他的手上，這輩子再也不願離開他的身邊。

　　她傻呵，竟然如此輕易放下感情呢!

　　「小姐?」芍葯喚了紅豆兒一聲，發現她在迴廊停下腳步，已停了好一會兒。

　　「啊？」她愣了一下，最後望向芍葯。　

　　「你發呆好些會兒了。」芍葯眼裡有著擔心。「小姐是不是身體不舒服?」

　　她搖搖頭。「我沒事的。走吧，咱們到前廳去!」

　　紅豆兒甩甩頭，甩掉滿腦子的猜測，因為任由她再怎麼想、再怎麼猜，還是看不透、想不透、猜不透步燕臨那顆冰冷的心……

　　再次移動腳步，紅豆兒的身後跟著芍葯，在經往大夫人所居的方向迴廊口，忽見一名白衣纖細的少女前來。

　　她認得前來的女子，纖細、神采煥發的美人兒——官清韻。她揚起笑顏，上前欲與她打聲招呼。

　　眼前的官清韻，纖纖素手提著幾包藥，可一見到紅豆兒時，悄悄將小手縮回袖裡，藏在身後。

　　眼尖的紅豆兒當然沒放過官清韻這小動作，卻佯裝不在意、也沒看見。「韻妹妹，早安。」

　　「表嫂，早。」官清韻噙著淡淡的笑容。「昨晚宴會持續到二更，表嫂沒多睡一會兒嗎?」　

　　「時間一到，自然就醒了。」紅豆兒呵呵笑著。「那韻妹妹怎麼也起得那麼早呢?瞧你的樣子，是剛從外頭回來的嗎?」

　　官清韻身子輕顫一下，笑著點頭。「呵呵，剛天氣放晴，上街到處處看看，果然過節就是不一樣，外頭好熱鬧呢!」　

　　紅豆兒點點頭。「原來如此，讓我也想上街瞧瞧呢!」她揚起唇角，以最甜蜜而輕快的口氣與官清韻閒聊，眼光也沒放過眼前女子閃爍的眼光、不自在的態度。

　　「表嫂今個兒要是有空，是該上街瞧瞧外頭的熱鬧。」官清韻眼裡的紅豆兒是有著甜美笑容，卻讓她搞不懂思緒的女子，是友、是敵，她不知道。

　　「是嗎?」紅豆兒保持不變的態度，轉了個話題。「昨晚韻妹妹在大娘那兒睡得好嗎?」

　　「可好了，如同自家般的舒適。」官清韻有些急了，似乎有些想結束與她的話題。

　　「那就好了，怕是招待不周。」紅豆兒走上前，忽然握住官清韻的手，接著佯裝驚訝。「咦，妹妹怎麼手上拿著藥呢?你生病了呀?」

　　藏在袖裡的藥帖還是被紅芰兒發現了，官清韻只得吁一口氣，勉強露出笑顏說道：「是、是這樣的，我的身子向來就下太好，所以抓帖補藥補補身子，因此今天才去抓藥。」　

　　「矣，怎麼不找我替你看病呢?」紅豆兒熱情的替官清韻把了把脈，卻發現脈象正常，並不如官清韻所說的……身子不好。

　　「表嫂，不用了。」官清韻急忙抽回手，不願再讓紅豆兒診視下去。「我沒生病，只是要強身罷了。」　

　　「瞧，女人天生就體弱多病。」紅豆兒笑得眉眼都彎了。「你別忙了，我讓芍葯將你手上的藥拿去煎了吧!趁煎藥時，我們可以好好聊一聊，認識彼此。」

　　官清韻終於蹙起眉尖，顯露一張為難的表情。「不用麻煩，這事兒我都交給我  貼身女婢，畢竟她們比較清楚我的習慣……」

　　「可我沒見到韻妹妹有隨身女婢吶!」紅豆兒眼裡有著疑惑，看看四周。「那麼剛才韻妹妹是自己出府羅?」　

　　官清韻倒抽一口冶氣，忘了自己該怎麼回答。

　　是啊!堂堂一名嬌貴的千金，怎麼出門卻未跟著婢女或是奴才?

　　官清韻的腦子裡不斷思考，卻怎麼也找不到適當的理由。

　　未了，紅豆兒互擊雙掌，笑盈盈道：「是不是韻妹妹怕驚擾大夫人，以及府裡的人啊?唉，韻妹妹別客氣吶!就當做是在自家，千萬別客氣，大夥兒都是自己人呢!有什麼需要就通知一聲，會有人幫你準備好，不用自己在寒冷天氣中出門。」

　　「表嫂……」官清韻小聲低喚一聲，一時之間搞不懂紅豆兒到底是天真，還是心中另有盤算。

　　「韻妹妹，我真的把你當成一家人看待，如果有什麼困難，說出來沒關係，我一定會幫你的，就算我幫下了你，還有十二爺當你的靠山。」紅豆兒眨眼，這句話出自於真心。

　　「表嫂，你人真好。』官清韻低下頭，望不見她的表情。「咱們有空再聊可以嗎?我先去向表姨請個安，免得她醒來見不到我。」

　　紅豆兒點點頭。「好。我隨時都有空。」

　　官清韻幾乎是狼狽的離去，腳步顯得紊亂而急促，離開紅豆兒面前。

　　「芍葯。」見官清韻遠離自己的視線後，紅豆兒才收起笑容，回復一貫精明狡黠的神情。「通知沈嬤嬤，官姑娘如到後院煎藥，請嬤嬤注意她那帖藥裡，是不是有多放一味『翻天印』。」　

　　芍葯一愣，最後還是點點頭。「是。」

　　「還有，如果那碗藥確定是端給大夫人喝的，記得，不管用什麼方法，都不能讓大夫人喝下。」紅豆兒交代著，心裡已有個譜了。

　　再過不久，她就會明白，誰才是在背後主持陰謀的人。

　　%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%

　　步燕臨從頭到尾真的只是白忙一遭，所有帳冊他都全看一遍，就是找不到其中的蛛絲馬跡，也想不通到底與官清韻有任何的交集之處。

　　是他領悟錯了，還是……她給的方向不是在這兒呢?

　　她，指的是紅豆兒。

　　悶得捧起一旁茶啜了一口，發現茶早已變得又冷又澀，澀冷而變味的茶水讓他皺緊眉頭。

　　望了帳簿一眼，他選擇—放棄!  　

　　或許，他得使出身為丈夫的威嚴，逼迫他那小妻子，好讓她說出一切。

　　她瞞他太多事情，甚至將他當泥團般任她搓圓搓扁，絲毫不顧他身為男子的尊嚴，放任她自由自在的將他玩弄在掌心之中。　

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瞇起眸，眼裡併出冷厲的光芒。　

　　他生病太久，似乎有人將他當成病貓般，關在溫暖而安全的籠子裡，忘了曾經他是個敏銳而讓人畏懼的豹子……

　　現下，豹子傷好了，到反撲的時候了。

　　憶起——　

　　她說：有人要害他，可卻不知道是誰。　

　　她問：他對官清韻有什麼感覺?又說起與他八竿子打不著關係的官府……之間肯定有什麼牽扯在，卻又少了什麼而串連不起來。　

　　他沉思，也讓自己陷在走不出的迷宮之中。

　　是有人設下的計謀，使毒害他?他瞇眸，精明的腦袋不斷、不斷暗忖著。

　　他的思緒繞回初遇上紅豆兒的情況，她審視他身上的毒，斷定毒性不是來自於刀口，而是有人使毒……

　　藥湯!他想起來了，之前服用大夫所開的藥帖，每十五天便會吐黑血，而且昏迷不醒，可自從由她親自為他安排膳食後，就不曾再吐過黑血，甚至身子骨一天比一天還要硬朗。　

　　嗯……

　　這麼說來……他喃喃自語，吐出的卻是不完整的句子。

　　四週一陣靜默，有的只是他的呼吸聲。

　　最後宣告——放棄!　

　　沒錯，他真的想不出來這之間何來關聯，只確定有人想下毒害他，其餘的缺乏線索，讓他無法連接起來。

　　有人要害他、官清韻與官府……

　　三者之間，可以串連什麼呢?

　　人：官清韻。

　　事：有人使毒陷害自己。

　　物：官府？！

　　步燕臨拿起墨筆，隨手在白紙上寫下，瞪著紙上好一會兒……

　　「官清韻陷害我中毒，因為官府……」他理解許久，薄唇吐出了這一句話。

　　他睜大眼，驚於自己口中念出的話。　

　　一瞬間，似乎迷霧在他的眼前散去，答案似乎揭曉一半，只是其中的陰謀卻還　是迷離不清。

　　步燕臨笑了，嘴角恢復以往的冷漠笑痕，受傷的黑豹當夠了病貓，這下子該是換他反擊了!　

　　%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%

　　當紅豆兒見到步燕臨時，已是過晚膳時刻了。

　　一天的時間，足夠讓她跟全府人串門子、東家長西長短了，這時才見到他冷漠的回到房裡。

　　他的眼裡，只有她的身影。

　　被眾人圍住的紅豆兒，他依然一眼就找到她，黑眸深深的盯住她的臉龐。

　　她的小臉紅撲撲的，如同一朵被人捧在掌心，剛綻開的美麗花兒，臉上笑盈盈的表情，似乎可以收買整全府的人。

　　她到底施了什麼蠱，讓眾人如此禮遇她?

　　步燕臨失神，心想。　

　　「夫君?」見他一來就傻愣在原地，輕聲喚著。

　　他回神，眼裡還是只有她一人。「豆兒，過來。」聲音冷硬、霸道，大掌伸出朝上。

　　不知為何，他當著眾人喚她名字時，她的臉頰一陣紅潮飛添而上，也增加了心口的熱潮，暖暖流過她的心中。　

　　唉，早上的氣，因為他的叫喚，一時之間全都煙消雲散，她不計較的抿了抿唇瓣，來到他的身邊，將小手疊上了他的大掌之上。

　　見她的小手疊上自己的大掌，掌心握著她的柔荑，他將她整個人拉往自己的胸膛，讓她倚在自己的胸膛後，他挑著眉望著她。

　　廳裡的親人看到這幕，無一不是瞠目結舌，鴉雀無聲。　

　　這、這是他們印象中冷酷無情、殘忍冷厲的小十二嗎?頭一次見到步燕臨在眾人面前，以疼惜的姿態擁著一名女子。

　　親人們的心裡，反覆思忖著，眼光離不開步燕臨身上。

　　此刻在他們的眼裡，步燕臨終於像個活生生的人……

　　「出去。」忽地，步燕臨冷聲道。

　　「啊?」紅豆兒怔怔的望著他，他叫她出去?　

　　「不是你。」他望了她一眼，抬起冷眸掃視眾人一眼。

　　「那、那是我們了……」排行十一的步十一，無奈的對著其他兄弟笑著。

　　廳裡的四位大娘膽子小，提著裙擺便走出新房，不敢再留下一刻。

　　至於房裡的兄弟，有些不怕死的竊竊笑著，有些互相低語，有些則是多看了他們一眼。

　　直到房裡沒任何人時，他放開她，將新房的門、窗都合了上，只剩兩人獨處。

　　紅豆兒不解他的舉動，側著頭、擰著眉，等著他下一步的動作。

　　步燕臨無聲的坐在床炕上，食指一勾。「過來。」

　　她聽話的上前，正思忖他想做什麼時，他扣住她的手腕，用力的拉往自己的胸膛前，以至讓她跌在他的身上。

　　接著，他以迅雷不及掩耳的速度，將她個人反過身壓在腿上，接著做出她根本想不到的動作——

　　啪、啪、啪，大掌打在小屁股的聲音。

　　「啊——」她的聲音瞬間傳開在房裡。

　　步燕臨依然拍打著她的臀部，臉上的二道俊眉攏起，視而不見她的尖叫聲。

　　「做、做什麼啊?」紅豆兒整個人被壓制著，根本無法動彈，只能咬著唇瓣，承受他大手落下的力道。

　　怎麼突然變了性子，跟她玩起這「怪怪」的「遊戲」?

　　只是這樣的「遊戲」，讓她小臀兒很、很痛的耶!她口裡咕噥著，沒想到他的力氣竟恢復一般男人的力道了。

　　「做什麼?』他挑眉。「你還敢問我做什麼?」

　　「本來就是了嘛……」她委屈的問著，小臉苦哈哈的抬起，終於望見他一張生氣的怒顏。「人家、人家又沒做錯事，夫君何以要動用私刑呢?」

　　嗚、嗚、嗚……難道他不知道這是「家暴』嗎?

　　「私刑?」大掌停在半空，他挑挑眉尖。「非得讓我這樣的方法，才能逼出你所知道的一切嗎?」

　　咦?聽到他這麼說時，淚珠垂在羽睫上忘了滴落下來。

　　「夫君說的是哪檔事啊?」她真的不解，根本忘了他精明的本性，早巳理解她昨晚所提示的一切。

　　「官清韻。」他冷聲道。「我身上的毒就是她一手策畫的吧?」

　　她身子一顫，沒想到他在短短的時間裡，就悟出了之中的陰謀?

　　見她明顯的反應，看來他的猜測已經八九不離十了。「而且是為了官府，才在我身上下毒，是嗎?」

　　她倒抽一口氣，雙眼圓滾滾的溜著，不願正面回答。

　　「不說?」大掌落下，又是響亮的聲音。

　　「啊、啊——」連續二下，她可憐兮兮的點點頭，迫於「惡勢力」，她只得點頭。「說，我當然說了。」嗚嗚嗚，他一點也下懂得憐香惜玉……

　　哪有人問問題，是用這樣的方式問的嘛!她委屈的癟癟嘴，長睫還掛著珍珠般的淚珠。

　　他挑眉，等著她的回答，另一隻大掌壓著她的臀部，沒讓她起來。

　　「先聲明，還未收集到證據前，一切都是我自己假設的。」她哽咽說出。「夫君早該聽說，官府名下的財產都變賣差不多吧?」

　　他點頭。「在我受傷之前就聽說了。」

　　「官府曾向夫君求救，這也是事實吧?」

　　「嗯。」

　　「可夫君拒絕了。」她掙扎一下身子，但他的大掌還是壓著她。「直到夫君受傷中毒回到府裡，在這段期間內，官姑娘也常到府裡走動，她……」紅豆兒結口，說不出她猜測的結果。

　　「繼續說下去。」他威脅她，聲音冷硬。

　　「不管大夫為你開了什麼藥單，她早巳買通了藥鋪，只要是步府的奴才拿去的藥單子，一律都多添了一味毒性的藥材，才會讓你身上的毒愈來愈深。」

　　「她想置我於死地?」

　　紅豆兒搖搖頭。「官姑娘是喜歡你的，所以並沒那個打算，她似乎只想讓你重病在床……」

　　「這樣她有什麼好處?」

　　她歎了一口氣。「夫君知道大夫人也生了病嗎?」

　　他安靜許久，答道：「不知情。」

　　「大夫人原本身子就贏弱，她也有初期中毒的病症了。」除夕夜那晚，她趁機把了大夫人的脈搏，發現紊亂而急切。「我不想將罪扣給上官姑娘，可我猜測……是因為我的出現，才逼迫她出此下策。」

　　「不懂。」她愈說愈模糊，讓他摸不著頭緒。

　　「原本……官姑娘是要嫁給夫君的。」她眨眨閃閃動人的圓眸。

　　他瞇著雙眸，挑高右眉。「空穴來風。」

　　她搖搖頭。「夫君不要否認。大夫人在夫君重病之中，提出這件婚事，肯定夫君也沒辦法拒絕，而她的目的也就達成了。」

　　步燕臨思考一下，理解前後所有的事。

　　他冷哼一聲，大掌離開她的臀部，將她抱了起來，讓她坐在自己的腿上。「我明白了。讓我重病在床，她才能嫁給我，掌控步府名下的財產，藉以拯救官府失敗的生意。而現下因為你的出現，不但治好我的病，也嫁我為妻，這麼一來她的計畫全被破壞，於是她改往其他人下手?」

　　她抿著唇，吶吶道：「這只是我的猜測……」　

　　「她改往大娘身上下手?」

　　她點頭。「她朝朝暮暮與大娘相處，大娘早已將她視為己出，她更容易對她下手。」

　　「為何要對大娘下手?」

　　她抿著唇，別過臉不願回答。「我不知道。」

open2009

「嗯?」他挑高聲音，有著無限的恐嚇。

　　心漏跳一拍，她驚甫未定的看著他。「夫君……」

　　「又想瞞我了?」大手扣住她的下顎，望入她一雙澄澈的眸子。「你不是曾說過，夫妻之間有什麼事都可以拿出來談的嗎?」他放柔聲音，不再是冷冰冰。

　　柔情的語調，讓她有醉茫茫的。「我……」

　　「說出來，我們之間就沒秘密了。」

　　她咕嚕幾句，最後低下頭。「我猜，官姑娘是想陷害我。畢竟我醫好了你身上的毒，應該也有能力再使人中毒……」

　　「我瞭解了。」

　　她眨眨眼。「夫君真的能瞭解官姑娘下毒害大娘的事兒?」

　　「官清韻接近大娘，肯定與大娘說了什麼，大娘才會三番二次不想見你，她這步棋下得可真狠……」步燕臨冷笑，終於明白前因後果。

　　「而你……」他沒好氣的瞪了她一眼。「多事的三不五時的派人送盅補湯給大娘，突如其來的關心，正好又中了官清韻的下懷，她可以在大娘耳邊搬弄是非，新進門懂醫術、藥材的媳婦想霸佔步府財產，下毒謀害親人……」

　　她鼓著臉，抗議：「我沒有。」

　　見她生氣卻又可愛的表情，俊顏不再是緊繃。「我知道你沒有。」他的大手悄然扶在她的腰上。

　　「夫君，你相信我的猜測嗎?」她擔心的望著他。「我、我對官姑娘沒、沒有任何的偏見，真的沒有……」雖然，她明知道官清韻喜歡他，是有點小小小吃醋!

　　「你跟她吃味。」他睨了她、心虛的小臉一眼。

　　「沒有!」她否認。　

　　「要不然你不會跟我提起，她對我有好感一事。」像是抓到偷腥的貓兒，他難得的扯起得意的笑容。

　　她呶呶嘴。「可我沒想要陷害官姑娘，所以才說在沒有證據之下，一切都是猜測……」

　　望著她無辜又純真的表情，瞧見她長睫眨啊眨的，淚珠瞬間掉下，他一時之間情不自禁的探出舌尖—舔去她睫上的珠淚。

　　她睜大眼，不敢置信他這曖昧又挑情的動作，身子動也不敢動的僵直著。

　　步燕臨收攏纖腰的大手，收回舌尖，盯著飽滿的櫻紅小唇——

　　他張口覆上她誘人的唇瓣，以舌尖採取她口裡的甜蜜……

　　第八章

　　她的唇瓣，是他熟悉的甜美，只不過由他親自採擷，更別有一番滋味在其中，尤其是親自征服這只狡黠的小狐狸，讓他心裡更有著無限的成就感。

　　他的黑眸，望著她柔弱無骨的模樣，採擷的動作更是輕柔而挑逗。

　　「唔唔……」

　　唇口被封緘住，紅豆兒只能悶著聲音，將聲音含在嘴裡，根本無法吐出一句完整的句子，圓睜著美眸，望著他溫柔的動作……　

　　好一會兒，他的薄唇終於稍離開她，得以讓她喘一口氣，呼吸到新鮮的空氣，不再是迫人的緊窒。

　　紅豆兒紅著小臉，雖然與他的唇瓣接觸過好幾次，可今日卻由他主動且霸道的吻她，讓她的一顆芳心下停怦怦跳著。

　　他不復以往的陰柔，反倒是多了一股男子的剛強之氣，由他的唇灌入她的檀口之中，帶著熱氣流進了她胸口。　

　　熱熱的、暖暖的……

　　步燕臨深吻她唇瓣後，望見她小臉綻放紅暈，唇角勾了個弧度，帶著欣賞的眼光，沉默的盯著她一張俏紅的臉龐。

　　他的大掌悄悄地往她柳腰下栘去，以掌心包裹著渾圓的臀部，輕聲問：「還痛嗎?」

　　「當然痛了。」她抿著唇，像個小孩般的嘟嚷著。「夫君無緣無故動用私刑，難道夫君不明白，大丈夫不能對弱女子動手的道理嗎?」

　　他挑眉，望著她一張半帶媚惑、半帶純真的表情。「如果我不這麼逼你說出前因後果，你想瞞我多久？」

　　雙眸轉了一圈，最後她答道：「直到……事情明朗化。」

　　「你有沒有想過，這事兒的輕重?」

　　他的大掌包裹著她的渾圓，且胸膛上還依附著她柔軟的身驅，瞬時之間，他覺得一股悶火，正由腹內往喉中延燒。

　　喉中的滾燙，幾乎讓他的唇又想貼在她的美唇上，再次汲取甜蜜的蜜液，好澆熄腹中的火焰。

　　「當然想過。」她點頭，雙手主動攀上他的頸子。「所以才決定瞞著夫君，自己一人尋找答案，免得冤枉了任何人。」

　　「你這叫做自作主張。」他不高興的板著臉。「有可能弄巧成拙，讓事情變得更複雜。」

　　她溜了溜雙眸。「在我的眼中，沒有任何的事情，比你心中那個心結，還要複雜了。」

　　他安靜下來，聽懂她話裡的意思。

　　她指的心結，其實就是他與五位夫人和哥哥的關係。

　　只是他不肯說，她愈是不放棄……

　　「別考驗我的耐性。」他的眸裡倏地寒光一閃。「將我逼急了，受傷害的人可是你。」　

　　她倒抽一口氣，最後呶呶小嘴道：「夫君又想揍我的屁股了哦?」她眨眨淚水迷濛的美眸。「很痛的呢!」

　　「那就乖乖的，什麼也別管。」他的大掌扣住她的下顎，冷聲警告著。

　　「夫君的事我不得不管。」她挺起胸部，冷哼一聲。

　　他挑眉，這女人又在同他拿喬呢?　

　　見他挑眉的動作，她不安的動了動，卻沒想到發現他的大手，不斷摩擦著她的臀部，讓她的背脊有著奇異的感覺。

　　似乎能感覺到他的大手強而有力，可卻有些……不規矩?！

　　而且他的大掌帶著強烈的侵略性，—種奇特的的感覺湧上心頭，使得她愈來愈不安。

　　今日的他，不像以往的他……

　　胸膛散發著無限的熱氣，將她全身包圍著，而他的大手則是輕柔的撫摸著，帶著一絲絲的溫柔，卻也帶著侵略的蠻勁。

　　見她又莫名紅著臉，他知道她注意到他的動作，因此嘴角扯了抹邪惡的笑容，望著她又羞又紅的臉龐。

　　她想躲，卻只是以臀部摩擦著他的手，那麻酥的感覺更直竄腦部，小臉倚在他的肩上，不想讓他看到自己愈來愈紅的臉兒。

　　「我早巳今非昔比了。」他以曖昧的口語朝她說著，薄唇還惡劣的在她耳旁吹著氣，像是挑逗一般。「別考驗我的耐性。」

　　她的臉更紅了，卻佯裝不在意。「夫君的身體，是愈來愈健朗了，是非比昔日了。」聲音如同蚊蚋般小聲，在他的耳旁吐氣如蘭。

　　他眼一瞇，更是扣緊她的身子，聲音低沈道：「那你想不想試試呢?」話語充滿了挑逗，薄唇更是肆無忌憚的往她頸子上摩擦。

　　「不……」她想掙脫。「不要這樣。」

　　她、她怕癢啊!　

　　瞧她小臉隱忍著笑意，他一瞧，黑眸更是深沈，輕嚙她頸子一口。

　　終於，她呵呵的笑了出聲，笑聲如同銀鈴般的悅耳。「夫、夫君……你、你別這樣……」

　　「怕癢?」

　　他將她放在床上，以高瘦的身子壓住了她。

　　此時，在他眼中的她，是一名羞澀的女子，少了原本的狡猾，多了一抹純真。

　　他的眼裡，燃起了無限的情慾，似乎想一口將她吞掉。

　　「豆兒……」他喚了她的名，不再是那麼拗口，眼裡燃起難以熄滅的的火焰，瞬時燒得他口乾舌燥的。

　　她眨眨無辜而美麗的大眼，身為女人的她，其實也知道他的意圖是什麼。

　　他是她的夫，因此她並未抗拒他接下來的動作——

　　他的大掌解開她斜襟上的金扣，黑眸瞬時混沌邪魅，盯著她的小臉，如同她是一塊美味的糕點。

　　一他張口，輕咬她雪白的頸間，留下青瘀的顏色。

　　她別過眼，不想望見那雙充滿邪惡的黑眸，她怕……自己也跟著淪陷。

　　「你怕?」見到她緊咬著唇瓣，他問著。

　　她深深吸了一口氣，閉上雙眼搖了搖頭。「不……不怕。」

　　「你的聲音洩漏你的心。」

　　他的大手輕拂著她的小臉，卻充滿無限的愛憐。

　　胸口怦怦跳著，如同擊鼓般敲擊著她的心。「你聽到我的心在說什麼嗎?」

　　他停下動作，以不解的眼光回問：「你的心說了什麼?」

　　「我愛你。」她笑盈盈的看著他，不再是羞澀而怯懦。

　　高瘦的身子確實是顫了一下，大手探入了她衣物之內，手勁時而溫柔、時而帶勁的觸揉她的皮膚。

　　她嬌嚀一聲，沒聽見任何他的回應，可卻能感覺到他的動作，充滿無限的霸道及佔有。

　　紅豆兒不知道剛才所說的三個字，已觸動了他最深處的心弦，加速發酵他對她的情愛……

　　這一夜，他與她更接近一步，身心更是契合了。

　　%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%

　　大年初二，清早。

　　一雙美眸幽幽的張開來，紅豆兒迷濛的坐了起來，身旁已沒了良人。

　　身上的絲被也因為她的動作，而從身上滑了下來，露出了光裸無瑕的頸子，她羞得拉起絲被遮住外露的春光，兩手緊抓絲被蒙住小臉，確定自己是光裸不著寸縷時，憶起昨晚與步燕臨纏綿的畫面……

　　她的身心，在昨晚全都屬於他了。

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紅豆兒兩頰點綴著紅暈，將小手探出芙蓉帳外，掀起一瞧，想找尋步燕臨。

　　房裡沒任何人在，於是她抓起一旁凌亂的衣裳，急忙套在身上，遮住了讓人臉紅心跳的歡愛痕跡。　

　　小小的腳下了床炕，她穿起繡鞋後，準備喚貼身奴婢芍葯時，她聽到木門打開的聲音。

　　進來的不是芍葯，而是一早就離去的步燕臨。

　　轟地，她的臉莫名的紅臊起來。

　　才經過一夜，她對他的感覺就變了……

　　變得更喜歡他了!紅豆兒總算像個害羞的姑娘，以羞怯的眼光望著走近的步燕臨。

　　步燕臨隨手將門關上，拿起銅鏡旁早已準備好的溫水，另一隻手拿著條濕巾，來到床前。　

　　「夫、夫君……」她嬌滴滴的喚著，臉頰有著好看的紅潮。

　　他沒答話，只是坐在床沿上，大掌一翻，輕易的翻起她的裙子。

　　「耶……」她雙手急忙掩住，卻轍不過他的力氣，只得任由他掀起。

　　「別動。」他止住她的動作，大掌輕易覆上褻褲中央的柔軟，以姆指輕輕揉按著。「有把你弄疼嗎?」

　　她羞紅臉，大腿間傳來他皮膚上的溫度，讓她輕咬唇瓣。「沒……」

　　他輕扯一抹笑容，最後抽回自己的大手，將她擁人懷裡。

　　「今天是大年初二，梳洗完後，我便帶你回醫館。」他將濕巾濡濕，讓她能擦拭臉。

　　紅豆兒接過濕巾，聽到他說出這句話後，驚愣的微側頭……

　　他、他說她要帶回醫館？！

　　瞧她傻愣的表情，他瞇起黑眸，大掌輕拍她的臉。「為何有這樣的表情?」

　　「呃……」她嚥了口唾沬。　「我、我本來以為，夫君不會想跟我回醫館……」

　　「所以你本來打算今日要自個兒回醫館?」他挑眉，對她的心思似乎已經瞭若指掌。

　　她倒抽一口氣，冷不防脫口而出。「夫君怎知情?」

　　收緊她腰邊的大手，他冷道：「別再把我當成病貓，或是無知的小孩。」睨了她一眼。「而你也好大膽子，敢買通我最親近的護衛，要他替你暗中辦事?」

　　「呃……」她眼神閃爍，不敢與他對眼。「夫君都知道了哦!」她努力的擠出一個無辜的笑容。

　　「你狡猾如狐狸，也懂螳螂捕蟬、黃雀在後的道理吧?」他白了她一眼。「畢竟磐磊是我的護衛，而不是你的手下，他對我依然忠心。我一問，自然什麼都問出來了。」

　　她嘟著小嘴。「夫君問到什麼了?」

　　「問到你暗中派他，盯著府裡所有人的動作，只要一有動靜，就向你稟告，是嗎?」　

　　她點頭，答是。

　　「而前幾日，磐磊早已注意到府外有一間藥鋪的掌櫃，在府外探頭探腦，似乎是在等待誰的到來。」步燕臨揚唇一笑。「最後，那掌櫃的將藥包交給府裡的一名長工，又鬼祟的離去。」

　　「原來……」紅豆兒恢復平靜的神情。「昨天我才會遇到官姑娘，手上拿著幾帖藥。可她未出門，卻又能拿到藥材，看來是她先收買了藥鋪的掌櫃，再利用府裡無知的長工，做為與掌櫃之間交易的媒介……」

　　「重點是在……」他大掌扣住她的下顎。「你瞞著我，私下與其他藥商交易，尋訪所有可能的線索，是不?」

　　她愣了一下，沒想到他這個都知道啊!「在未嫁夫君之前，我早有涉獵商場，一邊為人醫病、一邊批購藥材，維持醫館的生計。」她老實道出自己的背景。

　　「難怪你會看帳冊。」他揚眉，果然這女人不能小覷，

　　她的美眸溜了溜，望著他—張漸漸轉為好臉色的俊顏，她忽然想起了什麼，總覺得他好像有些不對勁。

　　他怎麼忽然對她的事，瞭解那麼多了呢?她的心裡咕噥著，以疑惑的美眸凝視著他。

　　「夫君，為何你突然瞭解起我所有的事情呢?」很可疑哦!

　　他放鬆力道，大掌離開她的下顎，忽然之間不知道該怎麼回答她。

　　要回答她，是因為他愈來愈重視她的關係嗎?

　　所以他才急迫的，想要知道她所有事情，連小事都不願放過，從頭到尾想好好瞭解她。

　　「你是我的妻。」他淡漠的回了一句。「我瞭解你也是天經地義的事。」

　　她亮著圓澄的眸子，仔仔細細看著他的臉龐，發現他的臉色有些不對……

　　是紅的!

　　他臉紅了!

　　「嘿嘿……」

　　忽地，她明白的笑了出來，有一些奸詐、有一些狡猾。

　　原來，他是喜歡她的!　

　　而且她非常的肯定。只因為她很喜歡他，所以一直想要知道他所有的事，反觀他，急忙想知道她的事，想必自己在他的心裡，也有了一席之地。

　　「笑什麼?」　

　　她的笑，帶著幾分的算計，讓他的心思好像被看透一般。

　　「你喜歡我。」她仰著小臉，切切的對他笑著。「而且還是很愛很愛的那種喜歡。」

　　他別過臉，不想回答。「如果你恢復精神的話，那麼我們可以出發了。」他下床，不理會她的驚奇。　

　　「夫君……」她呢喃喚著，笑得猶如偷腥的貓。

　　他拂袖，將水盆端到一旁，不理會她。

　　她急急忙忙穿好繡鞋，將衣物穿戴整齊後，才跌跌撞撞來到他的面前，小手輕放於在他的大掌上，臉上維持著幸福的笑顏。

　　這時，他沒有拽開她的小手，反倒是輕握於掌中，箍得緊緊的，像也緊緊抓著她的心，一輩子就這麼擱在他的掌上——

　　小心呵護。

　　第九章

　　步府的馬車來到醫館外，館內的揚伯及院嬤嬤，一聽到自家小姐回娘家時，歡天喜地的全都出來迎接。

　　不過紅豆兒並未帶回沉嬤嬤以及芍葯，她要她們留在步府，好注意官清韻的動作。

　　步燕臨先行下馬車，才牽下紅豆兒。

　　揚伯以及阮嬤嬤一見到大病初癒的步燕臨，無不被他冷漠的氣勢給凍住。

　　他不苟言笑，甚至也不會說一些客套話，只是板著一張臉看視著四周。

　　眼前高瘦而冷漠的男人，就是他們的姑爺?

　　反倒是紅豆兒，一見到院嬤嬤及揚伯時，臉上有著滿滿的笑容，以及眼裡那掩都掩不住的幸福之光。

　　「嬤嬤，揚伯。」她呵呵笑著。「今年兒是大年初二，我與夫君一起回來。」

　　「太好了，小姐、姑爺，以及大家快進來，外頭天冷。」院嬤嬤急急忙忙的將紅豆兒迎了進去。

　　步燕臨也被揚伯親切的推了進去，不復府裡之前死沉的氣氛，反倒多了一股熱絡的過年氣氛。

　　紅豆兒執起一旁步燕臨的大手，與他走在前院之中，兩人親密的樣子，在外人的眼裡看起來，彷彿是一對天作之合的佳偶。

　　步燕臨發現醫館的奴僕並不多，大概十來個，可一聽見紅豆兒回來的消息，急忙出來迎接，甚至臉上的表情不像步府裡下人的害怕，反而是發自內心的高興，迎接主子的歸來。　

　　這樣的感覺，他有多久沒感覺到了?

　　他問自己，可只要一想起府裡五位大娘、以及十一位兄長，他的心就覺得有些難受。

　　那回憶一直都不是他願意想起的，甚至可說那是他這一生中，唯一的污點。

　　尤其，他不想被她知道。

　　步燕臨望著笑臉迎人的紅豆兒，心想著絕對不能讓她發現，自己唯一的秘密。

　　「夫君?」來到廳堂時，她發現他正在發呆，於是輕喚他一聲，喚回他的注意力。

　　「嗯。」他答了一聲，找回失落的神緒。

　　她給了他一個笑容，柔柔的，如同春風般的舒服。

　　可以說，他愈來愈愛她甜美的笑容，再苦澀的事情，只要望見她的笑容，一切都可以化為甘甜，不再是那麼難過。　

　　「夫君在想什麼?」她側著頭，輕問著。

　　「想你的笑容。」他邪魅一笑，似是在挑逗。

　　果然，她臉一紅，根本沒想到他的嘴巴變得這麼甜，讓她的心裡也甜滋滋的，臉頰兩旁染上了如蘋果般的紅潮。　

　　「夫君又不正經了。」

　　進到廳堂，她讓他坐在太師椅上。

　　而在裡頭，早有奴婢準備好一壺溫熱的甜酒，以及數不清的各式甜點。

　　她親自倒了一杯甜酒，端到他的面前。「夫君，這是以菊花、桂花所釀成的甜酒，你喝喝看。」

　　他接過手，啜了一口，口裡隨即散發一抹香甜的味道，帶著花的芬香，讓人回味無窮。

　　「這原是雪坊齋的桂蓉糕，不過院嬤嬤以同樣的做法，再加入數十種香料、藥草，更讓零嘴的糕點，成了藥膳之一。」她將其中一塊糕點拿起，興奮的為他解說著。「醫館的所有人，特愛院嬤嬤做的糕點呢!」

　　「旁守候的院嬤嬤聽得臉紅，顯得有些不好意思，可雙眼還是期待步燕臨能吃下一塊。　

　　步燕臨原想拒絕，可見到紅豆兒那張期盼的小臉，最終還是張口吃下，果然又是一種不同風味的香甜。

　　「味道很好，對不對?」

　　她甜甜一笑，像是徜徉在愛情中的小人兒，擁有著滿滿的幸福。

　　他吃完糕餅，紅豆兒又倒了一杯甜酒給他，讓他能潤潤口。

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步燕臨喝盡，將眼光放在她殷切的小臉上，接而看著她忙東忙西，一邊為他介紹桌上的點心，不嫌累的一一解說。

　　而廳裡、廳外不少的奴婢正圍成一圈，像是一家人似的，搬出好吃的熱食，好迎接難得回家的紅豆兒。

　　這樣的情形，也映入步燕臨的眼裡。

　　曾幾何時，他回家時，也有人這麼慇勤對待呢?

　　旁人有的反應，只是躲的遠遠——

　　除了她，像個黏皮糖……甩也甩不開吶!他的唇角勾起笑容，為她付出的傻氣揚起笑意。

　　他，因為她而救回了一條命。

　　他，也因為她而漸漸改變自己。

　　這輩子，他確定自己要將她牢牢的抓住，不會再拒她在心房之外了。

　　步燕臨長臂一伸，將她拉進自己的懷裡，緊緊的擁著她。

　　「夫君?」紅豆兒手上拿著糕點，眨眨笑彎的美眸。「怎麼了?」

　　他不顧還有外人在場，薄唇輕吻了她拿著甜點的柔荑。

　　「我不會再放開你了。」

　　紅豆兒側著龐，原本不解他的意思，可轉了轉她幽黑的眸子後，她終於明白了他話裡的意思。

　　她終於讓他愛上她。反擁他的頸子，她像個貓兒朝他懷裡磨蹭、撒嬌。「我也不會再離開夫君呢！」

　　嗯，他們一定會在一起很久很久……

　　直到一輩子快過完，他們一樣還是執著對方的手一起老去。

　　%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%

　　回到醫館，不只是回來看看醫館裡的人，而在晚上時，揚伯與院嬤嬤又說出一項更為讓她訝異的消息，打破了之前的猜測，實際發生的事情與她預料之事，完完全全的走偏了。

　　因此，她今日才另有打算。　

　　而初三一早，她在天未亮時，趁著步燕臨還在熟睡之際，瞞著眾人悄悄離開醫館。　

　　她並未留下任何只字片語，獨自一人離開醫館，她知道在今天，任何事情都會出現變化。

　　早上的冷風呼呼吹著，還飄著紛飛的白雪，紅豆兒穿著暖和的狐裘，只撐著紙傘擋雪，便一個人偷偷出門了。

　　遙南城的南邊是個港口，是個與全城各地貿易的據點，只是過年時港口冷清清的，只有寒風捲呼，要看到人影是非常困難的一件事。

　　尤其，還是在雪花紛飛的時節……

　　可紅豆兒還是堅持自己的腳步，往港口的方向走去，不管面前吹拂著寒風，她一樣往前方走去。　

　　來到港口，冷清的連個魚販都沒，只有幾艘木製的大船，偎在港邊。

　　她看了看四周，決定再往裡面走去，想查得蛛絲馬跡。

　　最後，在轉角處，終於瞧見有一群男人，正在搬著一箱箱的木製箱子，而在男人的身旁，終於瞧見了她想看見的火影……

　　一名年輕的姑娘正為女人撐著傘，專注監視著大漢將貨物搬上船。紅豆兒上提起腳步走上去，原來這才是最後的答案——

　　「大娘。」紅豆兒喚了出聲，眾人此時隨著聲音回頭而過。

　　被喚大娘的女人，其實就是步府裡的大夫人。　

　　「豆、豆兒?」大夫人金婉鈴根本沒想到，紅豆兒會出現在她的面前。　

　　紅豆兒噙著笑顏。「這麼冷的天氣，為何大娘會在港邊呢?大娘來了城裡，怎麼沒通知我們一聲呢?」

　　金婉鈴原本該是嫻靜而病弱的面容，此時卻露出一張冷冷的笑意。

　　「豆兒，大娘只是來港邊散散心，不是怎麼重要的事，怎麼好意思打擾到你們小倆口。」

　　紅豆兒撐著紙傘，在大雪中，她看來就如同白雪般，純真而無辜。「真是這樣的嗎?那大娘你知道他們在搬些什麼東西嗎?」

　　「我不知道。」金婉鈴佯裝不知情。「剛從這裡經過，只是好奇停下來觀看，也許……他們只是想批貨到別的城市港口，」

　　「大娘真不知道?」紅豆兒眨眨眼。「那就由我來替大娘說吧!木箱裡裝的是罌粟花，是吧!」　

　　金婉鈴睜大眼，最後冷著聲音：「豆兒怎有把握，那箱子裡頭就是裝著罌粟花呢?」　

　　「大娘，我把過你的脈，但那是我的失算。我執著於官姑娘與十二爺身上的毒打轉，才誤以為你也是中了翻天印的毒。」兩種中毒病狀過於相似，且又是在短時間判斷，才引導她猜測錯誤。

　　「豆兒，大娘不知道你在說些什麼。」大夫人一臉無辜的說著。

　　「是你想殺害步燕臨。」紅豆兒吐出了這個事實。

　　「哈哈，你別逗大娘笑了。」大夫人搖搖頭。「大過年了，開這種玩笑很危險呢!我沒有理由派人殺害自己的繼子。」

　　紅豆兒一手撐傘、另一手拿出帳簿來。「大娘，這是你與藥鋪間交易的紀錄。相信大娘自己也很清楚，罌粟花是做什麼用處的。」

　　罌粟花就是現在坊間所說的毒藥，是用來麻醉患者的，可要是過度使用，就成所謂的毒藥。　

　　大夫人哼了哼聲。「豆兒，你別鬧了。沒有證據不要亂扣別人罪證，何況我沒有理由，要做出傷害小十二的事情。」

　　「有。」紅豆兒揮揮手上的帳冊。「大娘，這就是你的證據。這是你與凌山藥鋪的交易內容，全是拿玉石去交換罌粟花，而那玉石，便是十二爺遭受歹人傷害，一同不見的玉石商品。」

　　金婉鈴瞇眸，眼裡進出了寒光。

　　「豆兒，你可別含血噴人。」

　　「大娘，你敢將箱子一一打開來檢查嗎?」紅豆兒不甘示弱的應答回去。「十二爺對你不錯，而大娘只為了短視就想傷害十二爺，甚至想取他的性命，大娘，你這樣做對得起他嗎?」　

　　「紅豆兒，你別多管閒事。」金婉鈴以嚴厲的口氣警告著。「這是我與步燕臨的私事，你別插手。」

　　「大娘，我是他的妻，我必須為他分憂解勞。」紅豆兒歎了一口氣。「為何要為利益，而毀去你與十二爺二十幾年來的親人感情呢?」

　　「哼。」金婉鈴哼了聲。「步燕臨作風霸道，府裡的產業，他根本不准任何人插手，府裡有大半玉石產業該是我兒子的，他卻緊握在手，一個人獨佔。」

　　「大娘，想必大哥不知道你行為已經偏激了。」紅豆兒搖搖頭。「他知道後，一定會很傷心的。」

　　「可惜你沒有機會說出去了!」金婉鈴眼裡進出冷光，朝一旁的大漢使了個眼色。「豆兒，這一切都要怪你多事。」

　　她的手指向紅豆兒，將近五名至六名的大漢一窩蜂的衝向紅豆兒。

　　紅豆兒瞇眸，腳步連連退後，可那幾名大漢臉上帶著不懷好意的笑容，朝她逼近。

　　雪紛飛著，紅豆兒的心跳就如同細雪般的混亂，她原本只是想確定事實，卻忘了考慮到大夫人心機的深沉。

　　一切的事情都真相大白。

　　賊人誤殺步燕臨，其實是大夫人所為，為了步燕臨當時護送那批價值連城的玉石，也想在當時取他的性命，卻沒想到他大難不死，讓他逃過一劫。

　　而步燕臨身上的毒，也是大夫人利用官清韻關心步燕臨，將送來的藥裡加入一味翻天印，接著稱自己身體贏弱，而不願見任何人，她才有機會出府做這些事。

　　大夫人的心思縝細、作風保守，連步燕臨、紅豆兒都瞞了過去。

　　而她又利用步燕臨身懷劇毒一事，進而私下弄到「翻天印」這味藥材，偷偷加入她的藥湯之中，就算事後被查了出來，苦於沒有證據，也無人可以定她的罪!

　　金婉鈴是個聰明的女子，她將一切佈置得像是官清韻所為，卻還是出現漏洞，而讓紅豆兒發現了。

　　而現下，大夫人心狠手辣，想解決紅豆兒，只要殺了她的滅口，接下來要處理掉步燕臨更是簡單，再也沒有任何人可以阻礙她的計畫了!　

　　大漢們圍著紅豆兒，臉上都有著淫穢的笑容，以眼光侮蔑著她。

　　「大娘，你想殺了我?」紅豆兒挺直身子，不疾不徐的問著。

　　「殺了你滅口。」她冷笑。「多謝你今日前來，好讓我知道自己的計畫哪裡有漏洞。」

　　「大娘，你已經利益薰心到無可救藥了。」紅豆兒歎氣搖頭。

　　「閉嘴!」金婉鈴手一放，大漢像團攻略性強的雄蜂迎了上去，想抓住紅豆兒嬌小的身軀。

　　可紅豆兒也不是簡單的人物，她將紙傘當成武器使用，攻擊大漢由四面八方而來的攻擊。

　　只是她一個小小的弱女子，怎敵過大漢們的圍攻?·

　　不久，她手上的紙傘已經殘破不堪，被丟棄在雪地之上，而她的人，也被大漢們擒住而動彈不得。

　　金婉鈴見紅董兒被活擒，嘴角有著得意的笑容。「豆兒，是你太多管閒事，別怪大娘心狠手辣。」

　　她翻出袖中隨身攜帶的匕首，反握手中、往紅豆兒腹中一刺，匕首頂端沒人紅豆兒的腹中。

　　「黃泉路上你就好好走，千萬別牽掛任何事情。」　

　　紅豆兒悶了一聲，在無法動彈之中，見到大夫人嘴角露出冷笑，眼裡的眸光似在嘲笑她的天真。

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一股難以言喻的疼痛，自腹中傳上腦門，瞬時疼得讓她小臉失去了顏色，她能感覺腹中的疼痛猶如火燒，痛苦而炙熱。

　　更能感覺到，她的腹中緩緩流出汩汩的液體，在她的腹中與衣物之間，感覺黏濕而熱騰……

　　紅豆兒的小臉……慘白的如同初雪。

　　地上滴落的血漬，如同雪地中綻開的紅色血花——

　　妖艷而眩目。　

　　第十章

　　不得哭，既別離!不得語，暗相思!

　　白居易一首「既別離」，道盡步燕臨此時的心聲。

　　他十分懊惱的坐在床頭，看著已昏迷卻又發著高燒的紅豆兒，內心錯愕萬分，不敢置信床前的人兒已昏迷了三天。

　　整整三天三夜未見她甦醒過來，他的心如同被人擰在手上，不得鬆一口氣。

　　好在初三那早，他自夢中醒來，發現床邊空無一人時，才知道她早已穿戴整齊離去。

　　他心一驚，心頭有不好的預感，於是也匆忙的下床，在醫館裡尋找紅豆兒的人影，但卻未發現，就連與她最親密的嬤嬤，也不知道她去了何處。

　　深覺事有蹊蹺，他逼問嬤嬤所有事情，似及紅豆兒曾經交代他們辦過什麼事，要她們據實以告。　

　　這時嬤嬤才老老實貴將事情告訴了他，沒有一點保留。　

　　他才知道，她有多麼大膽!　

　　一個人私下到港口調查，也不管對方會不會對她不利，不顧生命危險，想為他揪出對他下利之人。

　　她啊，該說她太急，還是太傻呢？

　　步燕臨守在床邊，望著她蒼白的小臉，以及一直不肯睜開的美眸。

　　想起三天前，他要是沒及時趕到，她也許就在港口邊，失血過多而亡……

　　而大夫人的下場，因為府裡全部人替她求饒，他才決定網開一面，收集她的證據，將她送官嚴辦。

　　這已是他最大的讓步，也是他最大的仁慈。

　　「你啊，為何這麼傻呢?」步燕臨坐在床沿，不假他人之手，親自照顧昏迷不醒的她，只冀望她能無事醒來。

　　此時的紅豆兒躺在醫館裡，由嬤嬤親自照料，療養她身上的傷口。

　　只是傷口太深，讓紅豆兒失血過多，一直在昏迷不醒的狀態。

　　步燕臨的心如懸在樑上的大石，一直高懸不下，不上不下的感覺極為煎熬。

　　他心疼的拂過她的臉頰，蒼白的如同一張白紙，毫無血色的臉龐，讓他心疼至極。　

　　「夫、夫君……」幽幽的，她一雙美眸緩緩睜了開來。

　　步燕臨身子一顫，她終於醒了過來!

　　「老天，你終於醒來了。」他緊握著她的大手，差點痛哭流涕。

　　「我、我怎麼了?」紅豆兒動了動身子，扯動了傷口，痛得讓她擰緊眉尖。

　　「你……」他小心翼翼的扶起她的身體，將她擁入懷裡。「你受傷了。」

　　受傷？！她溜了溜黯然的黑眸，努力回想自己怎麼了。

　　「我、我受傷了?」她艱澀的開了口，舔舔乾燥唇瓣。

　　「好在那天我深覺不對勁。一見你不在，便發動全醫館的人，找尋你的下落，終於在嬤嬤的口中問出，你得到另外一個消息，才猜測你一定獨自去商港。」

　　他板著臉，寒聲道：「等你病好之後，我一定要好好教訓你一頓!」

　　她小臉一沉，有氣無力：「夫君，我都受傷了，你還想那麼狠心揍我的小屁股啊!」她噘著小嘴，臉靠在他的肩上。

　　「非要讓你教訓。」他輕咬她頸子一下。「為什麼不告訴我呢?這種危險的事情，由我處理就可以了。」

　　她歎了一口氣。「是我判斷錯誤，又錯引夫君。」想起自己誤會官清韻，她的小臉臊紅起來。「對不起，我不是故意誤會官姑娘的。」

　　他將她緊緊抱著。「是大娘心機太重，她連自己的侄女都利用下去，利用官清韻的無知，替她隱瞞。」

　　「夫君全都調查出來了嗎?」她輕問。

　　「所有事情都石落水出了。」他吁了一口氣。「大娘會從事罌粟花販賣，與藥鋪勾結，一同製造、販賣迷幻片讓人吸食，是因為她的心裡極為不平衡。」

　　她聽著他的解釋，才知道大娘是因為步老爺納了太多的妾，加上自己的親生兒子沒被看重，心裡一時不平衡，對步燕臨霸道的作風反彈，才犯下此一錯誤。

　　利益薰心，這句話一點也沒有錯。

　　「那……官姑娘呢?」她的心裡還是耿耿不忘，那天官清韻手上所拿的藥包。

　　「那天掌櫃拿來的是打胎藥。」步燕臨道出。「她謊稱是府裡的小婢女要用，其實是自己準備煎來喝。」

　　打胎藥引她睜大眼，不可思議的看著他。

　　「別用那樣的眼光看著我。」他大掌捏了捏她的小鼻。「官清韻未婚先孕，懷得是東城京旭虎的孩子。」

　　京旭虎?她側著頭，思緒繞著這名字打轉。

　　「那不是出了名吃人不吐骨頭的錢商京旭虎?」她忽然喊出這個名字，那是東城出名放款錢商，專門收取高價寶物，換以銀子。

　　「嗯。」他點頭。「由於步府不願意出資挽救官府的生意，她去求助東城京旭虎，只不過京旭虎卻要求她典當自己。」

　　她愣然，不知該做何反應。「官姑娘……喜歡的人是你。」

　　「但我對她完全沒有感覺，她與京旭虎才是另一個開始，而他們的事就由他們自己去解決吧!」他將她擁著，在她耳邊輕說。「只有遇上你，我才明白，原來男歡女愛是很美好的幸福。」

　　她笑彎眼，看著他的側龐。「夫君，你嘴巴變甜了。」

　　他挑眉，以輕佻的口氣道：「要嘗嘗看嗎?」不容她點頭或搖頭做為反應時，他將薄唇覆在她的唇瓣上，以舌撬開她貝齒，進而挑逗檀口內的粉舌。

　　她紅著臉，推不開他的身子，任由他的舌攻著她的唇。　

　　待二人吻得天昏地暗時，外頭響起一陣吵雜聲——

　　「聽說咱們的豆兒受傷在醫館裡休息啊?」

　　「好像是。」

　　「唉，怎麼不回府休息呢?也有咱們可以照顧她。」

　　「小十二怕咱們帶壞了豆兒吧!」　

　　「三妹說那是什麼話，好歹咱們也是坐得正、行得端，沒想過要害人啊!」

　　一陣又一陣的交談由遠而近，一直來到紅豆兒休息的房外。

　　「小十二會不會在裡頭啊?」

　　「不知道耶，那我們偷偷看一下好了，要是小十二在裡頭，咱們一群人就直接掉頭就走，免得小十二生氣。」

　　「好、好，這個方法不錯，咱們偷偷從門裡看一下，小十二和豆兒的情況。」

　　為數七人，全都疊在一塊，傾耳靜聽裡頭的動靜，有人悄悄打開門縫一瞧——

　　「咦?沒人。」帶頭的四娘疑惑的說著。

　　「怎會沒人?」　

　　「噓、噓、噓，小聲一點……」

　　當眾人擠來壓去時，忽地門被打開來。

　　一二三四五六七，剛好七人全跌在地上。

　　尷尬的氣氛在房裡傳開。　

　　唯有床上的紅豆兒，吃吃的笑著。

　　「娘。」她喚了一聲，看著跌坐在地上的四位後娘。

　　大家慌忙的站了起來，拍拍身上的灰塵，最後大家都扯開尷尬的笑容，排排站好。

　　「出去。」步燕臨冷著聲音。「全都回去步府。」　

　　「夫君。」紅豆兒急忙喚了他。「四位大娘是好心來看豆兒的，你總要倒杯茶給大娘和大哥喝吶!」

　　四位大娘瞧紅豆兒在，急忙點點頭。「是、是啊，我們是來看豆兒的。我、我們不會對豆兒有任何壞主意。」

　　「她現在要休養。」他不客氣的回絕，像是不容他們放肆。

　　「我醒了，精神也好很多了。」紅豆兒像是跟他作對似的，笑臉可人道。

　　四位夫人一聽她是挺他們眾人，於是便像團旋風似迎了上去，圍在床前看視她的傷口。　

　　嘰嘰喳喳的，當步燕臨不存在似的，眼裡只有紅豆兒的存在。

　　步燕臨瞇了眾人一眼，可眼光對上紅董兒時，卻是放柔了許多。

　　罷了，遇上她……他認了。

　　%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%

　　趁著大家都在，紅豆兒決定要問清楚，自己心裡的疑惑。

　　「夫君、大娘以及大哥，我能問你們一件事嗎?」她揚著笑容，甜甜的問著。

　　「你要問什麼?」步燕臨感覺怪異，這小妮子又要出什麼怪招了?

　　「我們是不是一家人?」

　　大娘們互看一眼，不約而同的點點頭。

　　「那家人是不是都沒有秘密?」紅豆兒輕問著。

　　「這……」四位大娘側著頭，最後點了點頭。

　　「如果夫君、大娘及大哥們，心裡承認我是步家的媳婦，是不是能告訴我，你們之間是不是隱瞞了什麼事情?」她將眼光移到步燕臨的黑眸裡。「全府都知道，只有我渾然不知。」

　　步燕臨臉一沈，沒想到她還是不死心。

　　大家又開始支支吾吾，看著步燕臨鐵青著臉。

　　「不准說。」他低吼一聲。

　　紅豆兒扁著小嘴。「夫君，你不愛我。」

　　他紅著臉，不願在眾人面前承認對她的感情。

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見他又一副隱瞞的表情，她歎了口氣，垂下眼眸。

　　「出去。」步燕臨寒眸一瞪，將眾人全都趕了出去。

　　門，再次合了起來。

　　房裡，也再次安靜無聲，少了眾人紛擾的聲音，只剩兩人呼吸的聲音，以及她輕微的歎氣聲。

　　「我還是不能知道你與府裡的秘密嗎?」抬起如兔兒般的圓滾大眼，她無奈的問著。

　　他抿緊唇辦，沈默半刻。

　　「夫君。」望著他沈默的表情，她的心有些受傷。「我累了。」

　　聽著她另有含意的話時，他的心有些微痛……

　　他提起腳步，坐在床沿上。「我全部都告訴你。」他低吼著，扳住她的下顎，不讓她別開眼。

　　她抬起小臉，眼光爍爍的看著他。「真的?」

　　「我為什麼那麼恨府裡的人，是因為他們曾經對我做了，我這輩子都不能原諒的事，成了我人生中最大的污點。」雙拳悄悄的緊握。

　　「比大夫人所做的還要嚴重?」她小聲的問著。

　　「還要嚴重。」他莫名的紅了臉。

　　「是什麼?」她皺眉，小手忍不住覆上他的右拳。「是不是府裡的人曾經虐待了夫君?」

　　他搖頭。「你發現步府只有兒子，沒有女兒嗎?」

　　她點點頭，是發現了。

　　「我娘去世的早，在我不懂事時就拋下我一人，由於府裡太多張嘴要吃飯，沒有人管我，直到我爹將我丟給後娘，她們……」他臉一紅，很難啟齒。

　　「怎了?」她緊張的問著。

　　「除了大夫人外，這四位大娘一心想要生個女兒，卻發現怎麼生都是男孩兒，再加上她們的孩子都大了，最後她們改往我身上下手……」他深吸一口氣。「她們異想天開將我當成女子養—穿女裝、留長髮、擦胭脂。她們一項都沒遺漏過。

　　「呃……」這就是他那麼憎恨府裡娘親的原因?

　　「府裡沒人去告訴她們不對，反而還配合她們，真將我當成女子養育，直到我十歲了，府外竟然有媒婆來提親，丟盡了我所有的面子!外面還傳的很難聽……」

　　「難聽?」她不懂，真的不懂。

　　他咬牙道：「傳言我有穿女裝的癖好!」

　　「噗。」紅豆兒忍不住笑了出聲，有點扯動傷口，痛得眼淚都流出來，她的唇角還是掛著笑容。

　　「別笑!」他漲紅著臉。

　　「所以，你一直憎恨她們到現在?」她收起笑容，輕問著他。

　　他悶哼了一聲，最後冷道：「她們給了我一生都洗不掉的恥辱，也成了我這輩子最大的污點。」　

　　她眨眨純真的大眼，笑道：「夫君，你當時還是無知的年紀，才配合大娘們的做法，可換個方向想想，在夫君童年之中，大娘們是否曾虧待過夫君呢?」她側著頭問。　

　　他搖頭。「沒。」

　　「那是疼愛有加了?」

　　好像有這一回事。步燕臨被勾起了回憶。

　　「所以，夫君拿什麼去憎恨娘呢?是不是該孝順才對呀!」她的柔荑拂上他一張冷毅的俊顏。　

　　他冷哼一聲。「我讓她們生活不虞匱乏，算得是孝順了。」

　　「唉。」她歎一口氣。「沒關係，這我們以後再討論。」揚了一抹笑容，那蒼白的臉色，終於有了一點血色，不再是死白的難看。

　　「你想知道的，我全告訴你了，滿意了嗎?」他沒好氣的問著。

　　她笑呵呵的望著他，點了點頭。

　　「滿意就快點休息。」他將她扶下躺著。「先將傷療好，其他的事用不著你操勞。」

　　她乖順的躺了下來，小手勾著他的大掌，暖暖的、溫溫的，厚實的讓她感到好幸福。

　　「夫君。」她輕喚一聲。

　　「嗯?」他望著她，挑眉。

　　「我們會在一起一輩子吧?」她不安的開口問。

　　「我們會永遠不離不棄。」他放柔音調，大掌反握她的小手。

　　她揚了好看的笑容。「答應我，要愛我。」

　　他歎了一口長長的氣。「女人怎麼那麼麻煩?」

　　說歸說，他還是在她的唇上印下一個吻。

　　他的愛是無形的，但卻是滿滿的烙印在她的心裡。

　　她相信，他是愛她的。他們是龍鳳案燭拜過天地、拜過祖先的夫妻，永永遠遠……

　　因為他的大掌，這輩子都只有她會緊緊握住，也是專屬於她的權力。

　　也相信，他們一定會相愛一輩子—

　　——全書完