塞勒姆女巫的審判

李洪元

塞勒姆女巫的審判

中古世紀時期，有許多人以基督之名將成千上萬的女巫冠上罪名處死。1486年施本爾(Jacob Spener)的著作《女巫的槌子》(The Witches' Hammer)，書中馬勒夫卡拉姆(Malleus Maleficarum)在這種瘋狂的屠殺行動中扮演了舉足輕重的角色。這種歇斯底里的現象甚至曾短暫地出現在新英格蘭溫文友善的清教徒圈內。

作家歐拉斯基(Marvin Olasky)指出，在 1692年塞勒姆(Salem)女巫審判以前，新英格蘭清教徒法官只接受兩位「毫無瑕疵」的證人的證詞(依據申命記十九章15節的教導)；但是在 1692年，有些審判塞勒姆的法官接受「幽靈似的證據」，也就是說「提出證詞的證人並沒有真正看見被告，而是看見很像被告的鬼魂，在進行一些活動如燒房子、沉船等等。」結果有好幾百個被告受審，其中有廿人被弔死。但是和大家的想法有所出入的是，在美國並沒有女巫被燒死的事。

這種歇斯底里的現象最後是在教會的協助下才終止的，而此事實則鮮為人知。馬特(Increase Mather)和他的兒子科頓(Cotton)帶領時的清教徒牧師們出面公然反對。馬賽寫了一本小冊子叫《良心的個案》(Cases of Conscience)，文中極力呼求眾人回歸聖經的教導，如此才將這種以扣帽子殺人的情形止住。誠如學者貝理米勒(Perry Miller)所作的結論：「馬塞——獨自地——結束了這場謀殺事件。」