銀髮族咽喉肌力不足 吞嚥障礙恐釀「吸入性肺炎」

zebron

銀髮族咽喉肌力不足 吞嚥障礙恐釀「吸入性肺炎」
記者  簡浩正


 
老年人一旦因病臥床，一般人看似輕鬆的進食動作，對老人家卻是大不容易。像巴金森氏症者，由於肢體僵硬，手腳不靈活，吃頓飯得花上許多時間，或因手部顫抖，擔心食物潑出去，因此害怕進食。

一名70歲阿嬤近半年來吃東西常嗆到，有時連喝水也嗆咳，家人覺得不對勁而送醫，內視鏡檢查發現，她咽喉肌力不足，造成吞嚥障礙，某日晚餐又被嗆到，緊急送醫，確診為吸入性肺炎，須住院治療。

據台灣衛福部國健署統計，65歲以上長者約12.8%吞嚥困難，主因為年齡增加而引起的退化，中風後、巴金森氏症、失智症也可能造成吞嚥困難。萬芳醫院耳鼻喉科主任洪士涵提醒，年長者進食時若出現嗆咳、喉嚨卡卡等症狀，就應盡早就醫治療，提高晚年生活品質。

洪士涵說，吞嚥障礙可分為兩大類，一是吞嚥時保護不足嗆到；一是所謂吞不乾淨，食物殘餘在咽喉造成的問題。不管是哪一種原因，輕者進食速度變慢，嚴重者將出現營養不良，或是吸入性肺炎等危及生命。

治療吞嚥障礙上，洪士涵指出，以語言治療師復健為主，訓練咽喉肌力，增加吞嚥力量；此外，家人應該改變食物性質，調整食物軟硬度及濃稠度，讓患者方便飲食，減少嗆咳或吸入肺部等風險。