疫情讓人傷春悲秋？ 小心季節性憂鬱症找上門

李洪元

疫情讓人傷春悲秋？ 小心季節性憂鬱症找上門

秋天帶來了色彩繽紛的葉子和涼爽的天氣，但它也可能引起季節性情緒失調（seasonal affective disorder, SAD），這是一種反覆出現的憂鬱症，往往隨著季節而變化；美國心理治療師提到，武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）肆虐，恐怕是今年出現更多SAD患者的因素之一。

據《healthline》報導，SAD也稱為季節性憂鬱症或冬季憂鬱症，在秋冬容易復發，而在春夏逐漸消失。

美國精神醫學協會（American Psychological Association,APA）解釋，SAD可能是由於日照時數不足而導致的生理失調，這會改變人們的生理時鐘，打亂人們的日常安排，此外也會影響血清素，這是一種神經傳導物質，影響情緒並與憂鬱症有關。

美國國立精神衛生研究院（National Institutes for Mental Health,NIH）統計，含有以下因素可能會增加罹患SAD的風險：

1.女性

2.年輕人

3.有憂鬱症的家族病史

4.有憂鬱或躁鬱症的個人病史

「全球大流行（pandemic）」對SAD的影響
一些專家認為，除了典型的風險因素外，武漢肺炎全球大流行而衍生的壓力，恐怕也是提高人們罹患SAD風險的因素之一。

武漢肺炎改寫了許多人的生活，帶來了創傷和壓力，更不用說那些身體直接受到病毒影響的患者，上述對於患有SAD病史的人都可能是一個重擔。

負責提供心理健康治療計劃的機構Vista Pines Health之主要治療師戴裡‧霍爾科（Dayry Hulkow）表示，「社交退縮（social withdrawal）」是SAD最常見的徵兆之一，因此在未來幾個月內，保持社交距離（physical distancing）也可能會增加患病風險。

治療師莎娜德‧喬治（Sharnade George）補充，休閒戶外活動受到限制而減少，人們在家工作，待在家裡較安全這件事，對患有SAD的人來說，其實一點也不。

除了社交退縮這項徵兆之外，美國國立精神衛生研究院還指出SAD的其他常見體徵和症狀包括：

1.低能量

2.過度嗜睡（嗜睡症）

3.暴飲暴食

4.體重增加

5.渴望碳水化合物

SAD的跡象和症狀與憂鬱症相似，因為SAD是憂鬱症的一種形式。

如何預防和治療SAD
霍爾科提醒，情緒失調不見得能輕易受到預防，但是仍有許多預防措施可以維護心理健康，例如定期運動、健康飲食和充足睡眠等，這些始終是最重要的預防方法，另外多與親友保持聯繫同樣可以預防與減緩SAD的流行以及其他心理疾病。

美國心理健康協會（Mental Health America）呼籲，增加居家的採光、多花時間在戶外接收日照，同樣也是有效的預防措施。

當這些預防都無法改善情緒時，最好的準備方式就是求助心理健康專家，尋求適當的治療方法。