[墨書白] 長風渡（嫁紈袴） (全文完)

為了一口餓

第一百五十章

　　這話出來，顧九思和柳玉茹都呆了呆，片刻後，顧九思著急道：「什麼真的假的？懷孕還能有真假？」

　　「懷孕沒真假，」大夫瞪了顧九思一樣，接著道，「診脈有誤診啊。」

　　頭一次見到這種把誤診說得天經地義的大夫，顧九思和柳玉茹也是無言，顧九思憋了口氣，忍了片刻後，只能道：「那你趕緊看看。」

　　「安靜些。」

　　大夫不耐煩說了一聲，顧九思趕緊捂住嘴，不說話了。大夫又是左手換右手的診了許久，顧九思有些忍不住了，正要開口，大夫就喝道：「安靜些！」

　　顧九思：「……」

　　他什麼話都沒說呢。

　　顧九思站在一邊，給了柳玉茹一個委屈巴巴的眼神，柳玉茹抿唇忍著笑，朝他眨了眨眼，顧九思頓時又高興起來。

　　兩人在一旁眉目傳情，傳出了幾分趣味，也不覺得等待的時間難熬，過了一會兒後，大夫注意到他們的眼神交流，大夫看看這個，看看那個，「嘖」了一聲後，收回了手，拿了紙筆道：「小夫妻老朽見得多了，這麼能膩歪的還真頭一次見。」

　　「怎麼樣怎麼樣？」顧九思不打算理會這個老頭的嫌棄，徑直詢問。大夫低著頭開始寫藥方，漫不經心道：「懷了孩子，但身體底子不算好，得好好養。我開個方子，主要還是要食補，然後適當運動，但也別動得太過了。」

　　顧九思聽得眉頭皺起，柳玉茹卻是意料之內，應聲道：「謝過大夫了。」

　　大夫寫了個食療的方子，便被送走了去。顧九思拿了方子，看了一眼，隨後便走出去，同木南道：「你悄悄將城中所有大夫都給我叫來，給夫人看一遍。」

　　聽到這話，木南有些驚了，忙道：「夫人她……」

　　「沒事沒事，」顧九思擺擺手，「你先去叫，也不是大事，不必驚動其他人。」

　　「是！」

　　木南得了話，趕緊去了。

　　顧九思折了回來，他回到柳玉茹面前，有些拘謹道：「那個，你要不要吃點什麼？」

　　「睡之前用過飯了。」柳玉茹半臥在床上，笑著打量著顧九思，「你吃過了嗎？」

　　顧九思點點頭，似乎在思索著什麼，也沒說話，柳玉茹等了片刻後，出聲道：「我以為你會很高興？」

　　「啊？」顧九思回過神，隨後趕緊點頭，「高興！我……我就是太高興了！」

　　「你高興，不應當是這樣啊？」柳玉茹有些奇怪，顧九思愣了愣，「我高興當是什麼樣？」

　　「應該很明顯才是，」柳玉茹想了想，「總不是現在這樣，看上去像做錯事了一樣。」

　　「我……我倒是想抱你起來轉個圈。」顧九思有些不好意思，「又怕傷著你。而且……我要當爹的人了，總，總得沉穩些。」

　　這話把柳玉茹徹底逗笑了。

　　她掩著嘴，笑得頗為克制，顧九思被她笑得有些窘迫，坐到床邊去，有些懊惱道：「你別笑話我了，我這是進步，是成長，你當誇我才是！」

　　「是是是，」柳玉茹笑著道，「顧大人，您如今越發成熟穩重了。」

　　兩人有一搭沒一搭說著話，過了一會兒後，就聽外面傳來了江河的聲音：「九思！」

　　話剛說完，就看江河笑意盈盈進了門來，似是高興道：「我聽說侄媳婦兒有喜了？」

　　柳玉茹詫異看向顧九思，顧九思面上笑容僵住，勉強道：「您……您怎麼知道的？」

　　「我聽李大人問的呀。」江河有些奇怪，「我剛才在院子裡，聽到李大人說的。」

　　「李大人又是聽誰說的？」顧九思笑容有些撐不住了，江河似是察覺了什麼，笑著道，「是聽洛大人說的。」

　　「那洛大人又是聽誰說的？」顧九思笑容徹底消失了，江河小扇在手裡打了個轉，「自然是聽其他人說的咯。」

　　「公子，」說著，門外傳來木南的聲音，「大夫來了。」

　　木南話音剛落，便領著人走了進來，顧九思看著木南招呼著大夫進來，他深吸了一口氣，將木南抓到了一邊，壓低了聲道：「你同多少人說過夫人懷孕這事兒？」

　　「我就路上遇到秦大人，」木南茫然道，「和秦大人說了一嘴。」

　　聽到這話，顧九思就明白了，木南和秦楠說了，秦楠轉頭便同洛子商說了，洛子商又和李雲昌說了……

　　他估摸著，現下整個府邸，應該都知道了。

　　顧九思一巴掌抽在木南頭上，抽一巴掌吐一個字：「不是叫你別！說！出！去！嗎！」

　　木南被打得有點蒙，一面被被抽得點頭，一面道：「秦大人……也不算什麼不能說的人吧？而且這是喜事啊！」

　　聽到喜事兩個字，顧九思總算清醒了些，他深吸了一口氣，終於走了回來，在大夫身邊打著轉。

　　江河看著顧九思轉來轉去，走到顧九思身邊去，捅了捅顧九思道：「別轉了，滎陽各大家族都遞了帖子上來，今晚得見一見。」

　　顧九思聽得這話，頓時冷靜了下來，他沉默著沒說話，江河以為他是不願意，便提醒道：「明日得開始審案，你若有什麼想法，今晚得處理，最好見一見。」

　　「我明白。」

　　顧九思想了想，同江河道：「但見他們之前，我想，我們自己內部商量一下。這樣吧，我讓人通知李大人那邊一聲，等玉茹這邊出了結果，我同你一起去商量一下。」

　　「隨你。」江河聳聳肩，沒有半點在意道，「反正我就是跑個腿，也沒什麼所謂。」

　　兩人站著等了一會兒，大夫都出了結果，確認柳玉茹懷孕近三月了，大家開出了大同小異的食補方子，對於此事，柳玉茹並不算驚奇，她細細想來，其實她的確已經許久沒有來月信，只是她月信一貫不準，也就沒有太在意。到黃河來事情繁忙，她偶有不適，也只當是太累了沒有放在心上。

　　她細細問了大夫後續如何養胎，顧九思在一旁聽著，大夫說完之後，外面木南也來了消息，說李玉昌等人都已經在書房等著了，顧九思正準備告別，便聽柳玉茹道：「我也一同去，這可方便？」

　　顧九思愣了愣，隨後便聽江河道：「有何不方便？走吧。」

　　「她懷著孕……」

　　「懷孕又不是耳聾眼瞎，」江河斜睨了一眼過於緊張的顧九思，「你擔心個什麼？」

　　顧九思得了這話，也沒再說，柳玉茹起了身，他趕緊去扶柳玉茹，柳玉茹有些不好意思，同顧九思小聲道：「你且正常些，你若這樣，便讓我難做了。」

　　顧九思覺得柳玉茹說得也是，便收斂了些，但還是扶著柳玉茹，只是省卻了各種小心囑咐。

　　兩人進了書房，便見李玉昌和秦楠、傅寶元都在。雙方互相行禮之後，便坐了下去，這是他們幾人頭一次一起見面，顧九思看了雙方一眼，隨後同江河道：「舅舅，我為你介紹一下。」

　　聽到這個稱呼，秦楠微不可聞皺了皺眉頭，江河笑著看著秦楠，聽顧九思道：「這位是秦楠……」

　　「刺史秦大人，」江河卻是搶了顧九思的話，站起身來，拱手道，「在下戶部侍郎江河，秦大人看上去似乎十分熟悉，我們過去可是見過？」

　　秦楠沒說話，他死死盯著江河。

　　江河笑了笑：「秦大人？」

　　「江河？」秦楠冷冷出聲，江河認真道，「正是。」

　　所有人注視著他們，秦楠深吸了一口氣，站起身來，朝著江河行禮。

　　可不知道為什麼，他一直在抖，所有人都看出他的顫抖，李玉昌皺眉道：「秦大人？」

　　「老毛病，」傅寶元趕緊打著哈哈，「他老毛病了，一發病就全身抖，我扶他去休息一下。」

　　「不必了。」

　　秦楠聲音僵硬：「老毛病，不用管，很快就會好的，一切照常繼續，等一會兒顧大人要見那些鄉紳了，我們得提前商量出結果來。」

　　「是啊是啊，」傅寶元趕緊道，「他沒問題，大家繼續就好。江大人，下官滎陽縣令傅寶元。」

　　傅寶元拿出了他拍馬屁那一套功夫來，堆著笑道：「久仰江大人大名，今日可算是見到了，真是三生有幸，您讓滎陽當真蓬蓽生輝！」

　　江河是聽慣了這些馬屁的，他不鹹不淡笑了笑，算做回應。

　　介紹了幾個人後，大家坐下來，顧九思明顯感覺到了秦楠和江河之間氣氛不對，可當事人不說話，他便也假作不知，只是道：「這一番變故後，如果細察近幾日的事，滎陽城內四大家族怕是一個都跑不掉，今日我就問大家，到底是查或不查？」

　　所有人不說話，過了一會兒後，顧九思接著道：「查下去，那我們要解決幾個問題，首先，我許諾過四家人，這次主要針對王家人，他們臨時協助我們，雖然有過，也算有功，如果我還要追查，這就是出爾反爾。其次，如果我們只處理王家一家人，還算容易，但如果是要強行處理四家，後續怕再生亂子。最後便是，如今本來追查官場上的人數，我怕牽扯的人便已不少，如果要算上這一次幾乎算謀逆的事，四家下來，怕是牽連處斬的，怕是要有幾千人。」

　　說著，顧九思看了一圈秦楠：「我如今打算將官場上的全部處理完，這已算是難事了，滎陽官場上，估計上上下下全都得清理一遍，到時候誰來做事？如果還打算處理這次暴亂，我怕牽扯人數太多，會有變數。」

　　「你的意思，我明白。」

　　李玉昌開口：「但是此事已有律法言明，一切按律法處置就是。」

　　顧九思沒有說話，過了一會兒後，顧九思點點頭：「按李大人說的意思辦。那處理了人，後續需要填補的位置，讓誰來填？」

　　「這樣吧，」柳玉茹在旁邊聽著，出了聲音，「如今一切，就按照李大人的意思來處理，但是這次暴亂牽連人數太多，九思不如和陛下求個情，可以用錢減輕此次責罰。此事，不罰不行，但按照律法，怕是要斬幾千人，許多人不過因為家族牽連其中，當真斬了，怕是太過嚴苛，不如就讓四大家族交罰金來解決此事。這一次罰，就罰到他們元氣大傷。而官員上，如今科舉結束在即，我們把這些事處理完了，科舉也結束了，讓陛下來委派高層的人手。而底層官員，秦大人和傅大人在滎陽多年，應該還是有一些人，加上滎陽還有一些小家族，普通老百姓，我們在保留一部分可靠人手的基礎上，再在滎陽搞一個小科舉，直接公開招人，再讓這些老手專門準備一些課程，在短時間裡教會大多數人熟悉平日事務流程，縱然會有一些艱難時期，但總能熬過來。」

　　柳玉茹思索著說完，顧九思看了一眼周邊，幾個人面面相覷，片刻後，李玉昌道：「我覺得可行。」

　　大家這麼商量完，便定了下來，由顧九思去談。

　　此刻也是夜深了，顧九思讓所有人先去休息，自己將趙家、李家、陳家的三位家主都請了進來。

　　三個人已經在外面等了許久了，他們三人內心都十分忐忑，如今他們是魚肉，顧九思是刀，他們心裡完全不敢多說什麼。等進去後，他們見到顧九思，紛紛跪了下來，顫抖著聲道：「見過顧大人，顧大人饒命啊！」

　　「說笑了，」顧九思笑起來，一一扶起他們，「各位迷途知返，本官十分欣慰。今夜特意將各位叫過來，商量一些事兒。」

　　三個人不敢說話，由顧九思扶了起來。顧九思讓他們坐下，親自給他們倒茶。三個人如坐針氈，看著顧九思給他們獻殷勤，他們不由得有些害怕，聽顧九思真摯道：「各位今夜來，必定是為了最近暴亂一事。」

　　「顧大人，」趙老闆深吸了一口氣，「我們明人不說暗話，昨夜您這麼大費周章，又讓人喊話，又讓人發傳單，無非就是想要我們叛了王家幫您做事，我們想明白，也做到了，顧大人應當也按照昨晚上說的，放過我們幾家了吧？」

　　「各位老闆說得不錯，」顧九思摩挲著茶杯，「顧某不是知恩不報的人，所以現下咱們才在這裡，能好好聊天。」

　　知恩圖報這話，不過是意思意思，在場所有人都心知肚明。顧九思敲打著桌子，慢慢道：「我是想放過各位，可是大家也知道，這裡管事不止我一個，還有李大人，李大人這人為人公正古板，我也是想盡辦法了，他一定要處理這個案子……」

　　「顧大人，」陳老闆皺起眉頭，「若是幫你們和不幫一樣，你不是在戲弄我等嗎？」

　　「怎麼會一樣呢？」

　　顧九思歎了口氣：「陳老闆，你聽我說完。本來按照律法，你們做的事兒，是夠誅九族的。可我既然答應過你們，自然不會讓你們走到這一步，我和李大人終於商量了一個折中的法子。」

　　「什麼法子？」

　　三個人都緊張起來，顧九思笑著將身子往前探了探，然後再搓了搓手指，笑道：「給錢。」

　　三個人都愣了。

　　而這時候，江河和秦楠站在庭院裡，江河看著突然堵在他面前的秦楠：「秦大人有事找我？」

　　秦楠捏緊了拳頭。

　　「你不當姓江的。」

　　他顫抖出聲，江河看著他，片刻後，他輕笑出聲來：「你當年，當真是查過我的。」

為了一口餓

第一百五十一章

　　風吹得有些冷，秦楠靜靜看著江河，對面人沒有如他這般半點外露的情緒，他始終保持著一種局外人的冷靜，彷彿二十一年前發生過的一切，都與他沒有半分干係。

　　秦楠不能理解。

　　不能明白，怎麼會有這樣一個人。

　　他感受到從未有過的憤怒湧上心頭，然而這份憤怒在對方的注視下，又在瀕臨頂點之前一分一分冷卻下去。等徹底冷下去後，秦楠竟然覺得可悲。

　　是的，可悲。

　　他的二十一年，洛依水的一生，在這個人雲淡風輕的注視下，如此可悲又可憐。

　　江河看著秦楠所有表情變幻，他一直不動聲色，許久之後，風帶著細雨飄落而下，江河收斂了神情，轉過身道：「秦大人，回去吧。」

　　「你不覺得愧疚嗎？」

　　秦楠驟然出聲，江河頓住步子，他靜靜注視著庭院前方一株開得正好的海棠，很久後，他才道：「人死燈滅，秦大人，過去了，就不要提了。」

　　「你愧疚嗎？」

　　秦楠格外固執：「你知道她為你做過什麼……」

　　「她想讓我知道嗎？」

　　江河驟然開口，這話讓秦楠愣住了，江河回過頭來，靜靜看著秦楠。

　　他終於失去了笑意和平日那份玩世不恭，認真又冷漠看著秦楠：「她願意嗎？」

　　願意嗎？

　　秦楠被問呆了。

　　他一貫木訥，在那個女子面前，向來理解不了那女子灑脫又飄忽的想法，他從小循規蹈矩，讀四書五經長大，他不能明白，可卻也知道，當年洛依水不曾吐露過半分，又怎麼是願意？

　　看著秦楠的神色，江河垂下眼眸：「秦楠，其實你一直不懂她。」

　　「她心裡，她做的一切，都不是為我犧牲，那是她的選擇，她不願我可憐她。」

　　「而且，我也回答你，」江河抬眼看著秦楠，「我不愧疚，也不後悔。我江河做事，當時做了，便不會回頭。你可以怨我恨我憎我，若你有能力，可以為她報仇殺我。」

　　「我不想提及舊事，是顧及她的名聲。你今日要如何都使得，」江河警告出聲，「別把故人牽扯進來。」

　　秦楠沒說話，江河拱手之後，轉身離開。

　　江河走進屋中，這一次他出門來，因為來得緊急，他沒有帶著一貫帶的侍女，只有自己一個人。

　　他進了屋中來，站了一會兒，隨後坐到書桌前方，他打開香爐，點燃了爐中剛換過的香圈。

　　顧九思坐在屋中，看著一直在躊躇的三個人。

　　他把給錢的方案和三個人說了，可三個人卻一直沒有說話，顧九思也不急，留了時間給他們慢慢想，許久後，趙老爺艱難擠出一個笑容道：「顧大人，雖然我們有過，但也算是將功抵過……」

　　「趙老爺，」顧九思放下茶碗，慢慢道，「我應當同您說過，這事兒不是我能做主的。今天我也已經儘量幫忙了，要麼，今日就讓李大人一直查下去，就憑謀逆一條罪，諸位幾家便是滿門不留。要麼就是按照我說的，將錢給出來，我們就當這幾日的事沒有發生，之前我們拿著多少證據查多少，如果不是殺人等罪大惡極的罪過，可以讓李大人按律從輕考慮。各位老爺，」顧九思放低了聲，「留得青山在，不愁沒柴燒。」

　　所有人沉默了，三人來之前已經做好了打算，這也並不是他們無法接受的結果，許久後，陳老爺首先起身來，跪在地上叩首後，低聲道：「明日我會派人將銀子送來，謝過大人。」

　　有了人做表率，剩下的人也不再掙扎，起身來跟著行了禮，隨後便走了出去。

　　等出門之後，顧九思在房間裡猶豫了片刻，終於是站起身來，直接去了江河的屋子。

　　他進屋的時候，看見江河正在發呆，他少有看見江河這番模樣，他猶豫了片刻，終於才出聲：「舅舅。」

　　江河轉過頭來，看向顧九思，顧九思恭敬行了個禮，江河點點頭：「談妥了？」

　　「談妥了。」

　　顧九思說著，進了屋來，他坐到了江河對面，江河給他倒了茶，兩人都沒說話，江河是聰明人，具體細節不需要和他贅述。

　　茶倒滿後，江河淡道：「想問什麼，便問吧。」

　　顧九思不說話，好久後，他才道：「今日舅舅失態了。」

　　江河沒說話。

　　顧九思接著道：「您不該搶話，提前和秦大人強調您是誰的。」

　　「有何不妥嗎？」

　　江河搖著手裡的茶碗，顧九思看著他，靜道：「秦大人認識您。」

　　「大概吧。」

　　「我之前問過您是否認識秦大人，您說不認識。」

　　「我有說錯嗎？」

　　「時至今日你還要騙我嗎？」

　　顧九思盯著江河，江河握著杯子的手頓住了，他抬眼看向顧九思。

　　外面是落雨聲，江河靜靜看著他，片刻後，江河放下了茶杯。

　　「我沒有孩子，打小是將你當做自個兒孩子看。」他靠在了椅子上，看著顧九思，「我們江家原本有三個孩子，大哥死了，我沒有子嗣，只有你母親生下你，我小時候想好好教養你，可你父母太寵愛你，我也沒有太多耐心，可我還知道你是聰明的，只是我未曾想，你這樣聰明。」

　　說著，他往前探了探：「為什麼覺得我認識秦楠？」

　　「他認識你，想提前叫你的名字，而你也知道他認識你，所以搶先介紹了自己。」

　　顧九思將結果說出口來，江河應了一聲，漫不經心敷衍道：「所以，我過去有我不願意讓人知道的事兒，你也一定要知道，是嗎？」

　　顧九思沒有說話，片刻後，他深吸了一口氣，終於道：「您不願意說，我也不深查，其實具體如何我不知道，但大致情形，我已經知道了。我只問您一件事。」

　　顧九思注視著江河，認真道：「會對未來局勢，有任何影響嗎？」

　　江河沒有說話，許久後，他終於道：「如果你是說那個孩子，我可以肯定說，沒有。」

　　「但如果你說牽扯到故人，」江河笑了，目光裡帶了幾分無奈，「那就不一定了。」

　　「您是站在我這邊的，對嗎？」

　　顧九思看著江河，江河平靜道：「九思，」他聲音認真，「我們是一家人。」

　　顧九思深吸一口氣，他俯身在地，恭敬道：「請您牢記。」

　　「我記得。」

　　江河轉過頭去，看外面細雨打枝：「我是江家人，這一點，我比誰都記得清楚。」

　　顧九思和江河的話止於此處，顧九思行禮之後，便起身回了屋中。

　　回到房屋裡時，柳玉茹正躺在床上看書，顧九思走進來，柳玉茹忙起身上前去，顧九思叫住她，自己脫了衣裳道：「衣服上沾染著寒氣，你別過來。」

　　說著，顧九思將衣服放在一邊，自己走進屋中，等緩過來後，他才朝著柳玉茹招手，柳玉茹到他身前，讓他用力抱了抱，顧九思抱夠了，才鬆開來，看著她道：「怎的還不睡？」

　　「等著你呢。」

　　柳玉茹笑著道：「你不回來，總覺得屋子裡少個人，睡不著。」

　　「那以後我回來早點。」

　　顧九思放開柳玉茹，親了一口後，開始洗漱，等洗漱完畢，兩人到了床上去，細細說著白日裡的事兒。

　　若是尋常夫妻，夜裡床頭，說的大多是家長里短，時日久了，要麼這男人閑著無事太關注這些，要麼就得起些矛盾。但好在顧九思和柳玉茹是不存在這樣的情況的，他們每日能聊的太多。

　　聊了對鄉紳的安排，便聊各家的反應，聊了各家的反應，又聊柳玉茹的倉庫。

　　「倉庫新建起來，現在我便撒手不管了，心裡總怕出事兒。可是若我繼續累著去做這些事兒，要是孩子出了事兒，你會怪我嗎？」

　　柳玉茹說著，夜裡抬了眼，看了一眼顧九思。顧九思聽得這話，握住柳玉茹的手，他歎了口氣，有些無奈道：「說來不怕你笑話，你也別惱怒，其實這個孩子，到此刻了，我還是沒幾分真實感。」

　　「嗯？」

　　「最初聽著高興，覺得你我有孩子了。可接著就有些害怕，總覺的我自個兒還是個孩子，怎麼就要當爹，當了爹，能不能當好。我想著這孩子的樣子，就希望他像你，左想右想，我才發現，其實我也不是多喜歡這個孩子，只是因為你是這孩子的母親，所以我才喜歡。」

　　柳玉茹沒說話，靜靜聽顧九思說著，顧九思翻了個身，將柳玉茹攬到身前來，看著床頂，有些茫然道：「孩子是你懷，苦是你吃，犧牲是你，我做不到什麼，自然也不會干涉你什麼。你按自己想做的去做就好，你要是想繼續把倉庫管下去，具體要做些什麼，你告訴我，能讓我做的，就讓我去做，若後續真的有什麼事兒，我也絕不會怪你，只覺得是自己無能。不能替你懷這個孩子。」

　　柳玉茹聽到這話，不由得笑出聲來，她靠著顧九思，低聲道：「你淨說些不靠譜的。不過我也不逞能，我問過大夫了，適當活動更好些，不用一直拘著。」

　　「嗯。但能讓我做的，也一定要我去做。」

　　「好。」

　　柳玉茹靠著顧九思，想了想，她接著道：「今日舅舅和秦大人……」

　　「我問過了。」顧九思直接道，「他不願意說的私事，也就罷了。」

　　柳玉茹聽到這話，便知道顧九思是已經拿到答案了，只是這個答案他並不想多說。她不是一個熱愛探聽別人私事的人，也便沒有再問。

　　她靠著顧九思，頗有些睏了，臨睡之前，她慢慢道：「在滎陽這邊把案子審完，之後就要回東都述職了吧？」

　　「嗯，得和陛下有個交代。」

　　「去多久？還回來嗎？」

　　「黃河還沒修好，」顧九思歎了口氣，「應當是要回來吧。」

　　「至於多久？」顧九思看著天花板，有些痛苦了，「這一個月，怕都有得忙。」

為了一口餓

第一百五十二章

　　第二日清晨，顧九思起來，便讓人開始全城抓捕。王家在入城當日就已經被拿下，而剩下三家在昨夜一番交涉之後，也呈現出了異常的克制與平靜。

　　只是對於大家族來說已經接受了命運，但對於個人來說，每個人卻都有每個人的想法，於是官兵破門而入的時候，隨處可見的，是家族內的互相指責推諉，以及一些人試圖逃脫的場景。

　　滎陽城熱鬧無比，整個城市裡四處充斥著哭鬧聲、叫駡聲、叱喝聲。

　　柳玉茹清晨起來，領著人穿過了城，出門到了倉庫之中。

　　倉庫中沒剩下什麼人，人大多都在前些時日被送走了，而舊貨也被卡在了上一個倉庫點，柳玉茹到了碼頭逛了逛，讓人去通知之前離開的人回來，同時又去通知上一個倉庫點的人，可以開始正常通航放貨。

　　等回來的時候，柳玉茹經過趙家，看見一個男子衣冠不整衝出來，隨後便有家丁衝出來抓住了那個男人，那男人在大街上掙扎起來，嚎哭出聲來：「官是你們讓我考的，事兒是你們讓我做的，你們在家享福，成天同我說一家人一家人，如今出了事，卻就不管不問讓我去抵罪了，這是什麼道理？哪裡來的道理？！」

　　那男人吼得所有人都聽見，然而話說完，就聽見一個年邁的老者叱喝道：「把他嘴給我堵上！」

　　而後那男人的聲音就只剩下了嗚咽聲，沒多久就被人拖了回去。

　　等回去之後，大街上又是乾乾淨淨，彷彿一切都不存在過一般，柳玉茹轉過頭去，看向趙家大門，便見趙老爺站在門口，他看上去蒼老了許多，見到柳玉茹，微微躬了躬身子，恭恭敬敬叫了聲：「顧夫人。」

　　柳玉茹回了個禮，趙老爺似乎是疲憊極了，他也沒有過多寒暄，行禮之後，便折身回了大門內。

　　柳玉茹沉默了片刻，輕歎一聲，由人扶著回了屋裡。

　　日裡顧九思回來得早，他回到家裡來，便看見柳玉茹坐在桌邊發著呆，賬本都沒翻，顧九思走進門來，見到柳玉茹的樣子，笑著道：「今日是怎的，誰惹著柳老闆了？」

　　柳玉茹聽到顧九思的話，回過頭來，輕輕笑了笑。

　　「回來了？」

　　說著，她便起身來，要替顧九思換衣裳，顧九思攔住她，忙道：「你自個兒忙自個兒的，我自己會換。」

　　柳玉茹得了這話，也沒起身，便坐著，溫和道：「今日我瞧著城裡到處在抓人。」

　　「嗯。」顧九思在屏風後，扔了一件衣服上屏風來，解釋道，「我讓人去的，司州的守兵不能一直停在永州，而且滎陽也算是中轉大城，一直這個樣子，對它損傷太大。本來修黃河就窮，若是因這些事又傷了元氣，我來永州這一趟，就不是修河，是作孽了。」

　　說著，顧九思從屏風內轉出來，繫上腰帶道：「這案子要速戰速決，反正證據傅大人和秦大人也都準備好了。」

　　柳玉茹點點頭，顧九思走到柳玉茹邊上來，坐下握了她的手，將人攬到懷裡，柳玉茹頭靠在他肩上，被他把玩著手，聽他道：「你今日被嚇著了？」

　　「也不是，」柳玉茹搖搖頭，「頗有些感慨罷了。」

　　她將趙家的事說了一番，顧九思靜靜聽著，等她說完後，顧九思才道：「自從朝中允許商人子弟入仕，這便是常態了。一個家族總要培養一些孩子讀書，當官，然後反哺家族。那人也是好笑了，他說趙家對他不公，他怎的不想想，他當官升遷，個中資費來源於哪裡。而且這種家族，當官子弟自幼優待，他在趙家，個個吹捧他，平日裡讓著他，為的是什麼？不就是因著會有這麼一日，以補償他嗎？為他家中牟利，這事兒他本可不做，他因著家族裡的優待和資助選擇做了，到頭來又說家裡人對他不公害了他，這是什麼道理？合著他只能享福，不能受罪？」

　　柳玉茹聽著，不由得歎了口氣：「若深陷沼澤，還想掙脫，這太難了。」

　　「九思，出淤泥而不染是人之嚮往，可人性軟弱貪婪，才是常人。」

　　聽得這話，顧九思沉默不言，柳玉茹抱著暖爐，靠著他，溫和道：「當一個老百姓，你黑白分明嫉惡如仇是好事。可作為官員，你得把人當成普通人。」

　　顧九思靜靜聽著，他思索著柳玉茹的話。

　　柳玉茹的話他聽得明白，滎陽，或者說永州的問題不是一個地方的問題，而是大榮百年積累。這些年來，物產越發豐盛，商貿越來越發達，那麼這些商人入仕，就成為了必然。無論再怎麼打壓商人，但錢財驅使之下，商人在朝中擁有自己的權勢，這也是無可逆轉之事。

　　然而商人逐利，官者有權，沒有制度管理，滎陽今日，便是其他各州的未來。今天就算他把滎陽的貪官都斬了，下一個、下面幾百上千的官員，處在這個位置上，又能不步今日後塵嗎？

　　哪怕是顧九思自己——

　　顧九思心想，如果他自己當年在揚州，父母也是從小如此教導，他也得為家族命運投身於官場，一家人繫他一身，而周邊風氣都是如此，十年二十年，他又能比今日這些滎陽官員好到哪裡去？

　　柳玉茹的話顧九思放在心裡，他拍了拍柳玉茹的肩，柔聲道：「別多想了，你好好賺錢就是，這些該是我想的。」

　　柳玉茹應了聲。

　　抓了幾日人後，顧九思便開始公審。

　　他開了縣衙，將天子劍懸在桌上，而後便開始審人。

　　秦楠傅寶元準備了多年的證據，王思遠的口供，加上後續從各家抄家搜查出來的結果，從抓人到審判，一個接一個。

　　這些人的關係網，從滎陽開始，到永州，乃至東都，顧九思得到了一個巨大的名單，一個月後，他審完了所有人，定罪之後，全部收押。

　　永州最終牽連官員一共五百三十二人，滎陽官員兩百三十八人，其中處斬九十八人，其他各類處置人數不等，但總還是留了一條生路。

　　這樣的大案，顧九思必須得回東都去述職得到范軒的批示，於是他選出人來接管了城中兵防之後，又安排秦楠和傅寶元接管了永州，洛子商監管黃河，隨後便領著江河、葉世安一起回了東都。

　　他本不打算帶著柳玉茹一起，柳玉茹懷了孕，顧九思怕她受不起這樣的奔波，然而回去前一天夜裡，柳玉茹輾轉反側，顧九思聞得了聲，將人往懷裡一撈，溫和道：「怎麼還不睡？」

　　柳玉茹猶豫了片刻，終於道：「我許久沒回東都，其實也該回東都看看，但有著孩子，我知道自個兒這事兒也任性，我……」

　　顧九思靜靜聽著她的話，他將她攬在懷裡，過了片刻後，他歎了口氣。

　　「你想去，便去吧，這又有什麼任性？」

　　柳玉茹沒有出聲，顧九思溫和道：「路上我會好好照顧你，不會有事的。」

　　柳玉茹低著頭，顧九思親了親她，柔聲道：「你是個好母親，可是不是所有事兒都是要你一個人承擔的。別太緊張了，孩子要隨緣分，總不能懷了孩子，你連床都不下了。」

　　柳玉茹抿唇笑了笑：「哪裡像你說得這樣誇大？」

　　但她心裡也是高興的，她伸手抱住顧九思，靠著他，什麼話都沒說。

　　第二日，顧九思便讓人重新佈置了馬車，然後帶著柳玉茹一起回東都。

　　行了七日，他們終於站在了東都城門口，從滎陽回來，頓時感覺東都城門高大，道路寬闊，街上人來人上，繁華熙攘。

　　只是兩人早不是當初第一次入東都時那樣小心忐忑，兩人仰頭看了一眼東都城門的牌匾，柳玉茹將頭髮挽在耳後，平和說了句：「進城吧。」

為了一口餓

第一百五十三章

　　入城之後，顧九思和柳玉茹先是去拜見了顧朗華和江柔、蘇婉，同他們報過平安，顧九思便梳洗之後，跟著江河、葉世安一起入了宮門。

　　范軒等他們有些時候，顧九思進來，行禮之後，范軒便急急上前去，扶住了顧九思，忙道：「顧愛卿辛苦了，快起來。」

　　范軒這一番作態，顧九思便定下心來，他推辭著站起身來，恭敬道：「為陛下做事，是臣分內之事，沒有辛苦不辛苦。」

　　「你在永州的事，我已略略聽聞了些，」范軒歎了口氣，讓顧九思坐下來，范軒端了杯茶道：「你去之時我就想到不容易，卻沒有想到，這樣不容易。你這麼年輕，處理這樣的事，的確是太為難你了。」

　　說著，范軒喝了口茶，歎息道：「罷了，不提了，你同我說說結果吧。」

　　顧九思上前來，將結果同范軒說清楚，范軒靜靜聽完之後，顧九思將摺子放在范軒桌上，恭敬道：「剩下的官員，大半還在東都，不知陛下打算如何？」

　　范軒沒說話，好久後，范軒終於道：「案子既然辦了，那就一併辦下去。沒有辦到一半回頭的道理。如今也馬上就要秋闈，本來這事兒我讓葉愛卿和左相操辦著，你既然回來了，這一次主審官，就由你來吧。讓世安幫著你，秋闈之前順便在東都把案子也結了。」

　　聽得這話，顧九思愣了愣，他下意識張口就道：「可黃河……」

　　「就幾個月的事，」范軒打斷他，「黃河洛子商在那裡辦著，你等事情辦完了再回去。」

　　顧九思沒有說話了，他想了想，應聲道：「是。」

　　范軒看向葉世安，又囑咐了葉世安幾句，而後將案子的事草草說了一些，隨後看了看天色：「如今也晚了，顧愛卿不如留下來陪朕用頓晚膳。」

　　顧九思知道范軒是想單獨留他，便應了下來，江河和葉世安也是懂事的，各自告退後，便離開了去。

　　等他們都走了，顧九思留在屋中，范軒什麼話都沒說，低頭喝著茶。

　　他看上去神色有些疲憊，顧九思去這幾個月，他似乎又瘦了些許，顧九思見了，不由得道：「陛下保重龍體。」

　　范軒得了這話，笑了笑：「顧愛卿有心了，不過人老了，這身體也不是我想保重，便能保重的了。」

　　說著，范軒抱著茶杯，溫和道：「聽說你媳婦兒有喜了。」

　　范軒這個口吻，彷彿還是幽州那個節度使，閑著無事與下屬拉拉家常。顧九思聽到這話，也藏不住心裡那份心思，面上便帶了喜氣：「是，三月有餘。」

　　「頭一胎，是個男孩兒就好了。」

　　范軒說著，有些感慨道：「還是多生幾個男孩得好。」

　　顧九思把這話品了品，便有幾分體會出來，怕是近來太子又讓范軒不滿了。范軒按了口氣，慢慢道：「太子近來換了好幾位老師，朕正在讓他多學儒家經典，可他還是不愛聽這些老師的話，時時與朕作對。朕本想讓周愛卿來當太傅，但周愛卿心裡不樂意，太子更是同我吵得厲害。他與葉世安也是不對付的……」

　　范軒絮絮叨叨念叨著，說著，他抬眼看向顧九思，歎了口氣道：「你性子隨和，是陸愛卿的愛徒，與陸愛卿相似，你對太子，日後多哄著幫著。」

　　顧九思聽明白過來，范軒其實知曉范玉的脾氣，周高朗與范玉是不對付了，葉世安耿直，也是范玉不喜歡的。而顧九思不一樣，顧九思能玩，以前便是紈絝子弟，若是他想哄著人，倒也是簡單的。加上他拜了陸永當師父，陸永是什麼人？這天下沒他拍不穿的馬屁，顧九思跟著陸永學，憑他的手段，日後哄一個范玉，倒還是簡單的，只是端看他願不願意而已。

　　若是顧九思有能力，又願意追隨范玉，順著范玉的耳朵說話，引導范玉做事兒，那日後范玉在朝堂，也算有了左右手。

　　顧九思靜靜思量著，突然明白了當年范軒把陸永的人都交給他，撮合他和陸永成為師徒的原因，怕是那時候，就已經想到日後怎麼讓范玉用他了。

　　顧九思一面想，一面慢慢道：「臣是臣子，對君上哪裡有哄著的說法？都是據實相告，殿下就別埋汰臣了。」

　　「你這孩子啊，」范軒歎了口氣，「心裡明鏡一樣，還要同我打哈哈。你以為我讓你留下來審案子是為著什麼？」

　　顧九思沒說話，范軒接著道：「陸永的人雖然給你用了，終究不是你自己的人，要在朝堂上立足，你終歸要有自己的門生。這一次你上下清理了這麼多人，科舉得多填補一些，這是史無前例的大考，你當了主考官，要好好思量。」

　　顧九思應了聲，范軒輕咳著道：「平日為人做事，你自個兒也要謹慎。我這裡收到參你的摺子，已是不少了。沈明的事兒，你說不是你指使的，他也來認了罪，可這事兒絕不能有二次。」

　　「陛下恕罪。」

　　顧九思得了話，趕緊跪了下去。范軒接著又道：「好在太子把這案子壓了下來，成玨，太子不懂事，但是卻是一個惜才的人。」

　　「臣明白。」顧九思忙開口出聲，急急道，「臣必當好好輔佐陛下和太子，赴湯蹈火，在死不辭。」

　　聽到這話，范軒似乎才舒了口氣，他平和道：「這一次沈明的案子，交給你吧。」

　　這話顧九思愣了愣，見顧九思發怔，范軒壓低了聲，提醒道：「成玨，你得多為你前途著想。」

　　「可是……」

　　「你是要當爹的人了，」范軒打斷了他，他慢慢道，「玉茹是個好姑娘，她打從跟著你，也沒過過什麼好日子，整日奔波勞累的，就圖你安安穩穩。你年紀不小了，凡事得多考慮考慮。」

　　顧九思不敢說話了，那一瞬間，他想著孩子，想著柳玉茹，他心裡突然就想被人重重拍了一巴掌，把他火熱跳動著的心拍得疼了，疼得蜷縮起來，在暗處瑟瑟發抖。

　　范軒拍了拍他的肩膀，站起身來：「走，用飯去吧。」

　　顧九思應了聲，他起身來，跟著范軒一起去用了晚膳。

　　跟天子一起用飯，這是莫大的殊榮，然而這一頓飯，顧九思卻是吃得心裡沉甸甸的。

　　吃完飯後，顧九思猶豫了片刻，終於道：「臣想去見見沈明……」

　　「成玨，」范軒抬眼，他靜靜看著他，「你再想想。」

　　顧九思不敢說話了。

　　范軒的意思太明顯了。

　　他沒有再說話，行禮之後，跟著張鳳祥走了出去。張鳳祥一貫在范軒身邊伺候，鮮少這麼親自送人離開，他送著顧九思到了門口，笑著道：「顧大人看上去不大高興啊。」

　　顧九思勉強笑了笑，張鳳祥雙手放在身前，尖利的嗓子壓低了幾分，勸著道：「顧大人，有些機會有些人求一輩子也不能有。機會來了，若是握住了，那就是平步青雲。這世上有捨有得，有些人是保不住的，何必把自己也葬送下去，您說是吧？」

　　顧九思沒有說話，許久後，他微微佝僂了身子，低聲道：「公公說的是。」

　　說完之後，他朝著張鳳祥行禮，便往外走了去。

　　當時已是夜深，東都的深秋已經開始冷了起來，顧九思出宮前換了常服，此刻穿著一身藍色華袍，頭頂玉冠，便失魂落魄走上了大街。他沒上等候許久的馬車，而車夫為了避寒躲在車後面，也就沒看到顧九思走過去。

　　車夫等了許久，也沒見著顧九思人出來，終於忍不住上前去問守門的士兵：「各位可見顧尚書出宮了？」

　　士兵識得車夫，不由得有些詫異：「不是早就出宮了嗎？」

　　車夫愣了愣，旋即知道不好，趕緊回了屋裡，稟告了上去。

　　柳玉茹去花容和神仙香盤帳，她不敢太勞累，下午便早早回來，等著顧九思。

　　她還在吃著滋補的藥，便聽印紅走了進來，有些著急道：「夫人不好了，姑爺不見了！」

　　這話讓柳玉茹有些愣了，但她尚還算鎮定，忙道：「怎麼不見的？你將稟報的人叫過來，我親自來問。」

　　印紅應了聲，忙讓車夫進門來，車夫跪在地上，戰戰兢兢將話說了，柳玉茹靜靜聽著，許久後，柳玉茹道：「你沒瞧見他出宮了，士兵卻說出宮了？」

　　車夫應了聲，顫抖著道：「夫人恕罪，是小的錯了，天太冷了，小的……」

　　「暗衛呢？」

　　柳玉茹直接開口，印紅愣了愣，隨後道：「我這就讓人去找。」

　　「從宮門前開始，問著人找。」

　　印紅出去後，柳玉茹又讓車夫把事情說了一遍，柳玉茹想了想，便直接去了隔壁院子，找到了正在會客的江河。

　　江河被人從一片吹拉彈唱中叫出來，看見柳玉茹，他挑了挑眉道：「怎的了？」

　　「九思不見了，沒什麼打鬥痕跡，暗衛那邊也沒消息，應當是他自願不打算回家，我想知道你們在宮中說了些什麼？」

　　江河愣了愣，片刻後，他皺起眉頭，認真想了想：「其他倒也沒什麼，陛下如果要說什麼讓他煩心的事兒……」

　　江河沒有說下去，片刻後，他突然道：「沈明！」

　　柳玉茹愣了愣，江河眼裡帶了幾分惋惜，歎息道：「我還以為陛下是打算饒了沈明，沒想到在這兒等著九思啊。」

　　「舅舅的意思是？」

　　柳玉茹試探著詢問，江河解釋道：「沈明來東都自首，說殺王思遠的事兒他一人擔著，但陛下沒有馬上處理他，只是將他收押在天牢，我本來以為陛下是打算網開一面隨便處置了，但若九思舉止不對，唯一可能就是，陛下是留著沈明讓九思處置。」

　　「為什麼？」

　　柳玉茹脫口而出，江河卻是笑了：「為什麼？九思是陛下如今一手捧上來的寵臣，他的字都是天子欽賜，這是陛下多大的期望，陛下怎麼容得九思身上有半點瑕疵？」

　　這麼一說，柳玉茹頓時便明白了。

　　這時候印紅也轉了回來，同柳玉茹道：「夫人，人找著了，聽說姑爺就一個人走在街上，什麼都沒做，走到現在了。」

　　柳玉茹沒說話，片刻後，她讓人準備了熱湯，便領著人走了出去。

　　顧九思一個人在街上走了很久。

　　他不太敢回去，也怕天亮。

　　他腦子木木的，他感覺自己的脊樑彎著，像一隻滑稽的軟腳蝦，弓著背，可笑的被人捏在手裡。

　　他一直在想，方才在宮裡，怎麼就不說話呢？

　　出門的時候，怎麼就會同張鳳祥說那一句「公公說得是」呢？

　　他就悶著頭一直走，覺得有種無處發洩的煩悶從心頭湧上來。

　　柳玉茹找到人的時候，遠遠就看見顧九思，他漫無目的往前走，他不自覺的低了頭，似乎有種說不出來的萎靡。

　　東都的街很繁華，周邊的人和滎陽城不同，他們都穿著華美的衣裳，戴著精緻的髮簪，說的話都是純正的官話，字正腔圓。

　　可這裡的顧九思卻與滎陽的顧九思截然不同，柳玉茹看不見那個一人一馬似如朝陽的青年，她就看見一個似乎是泯然於眾人的人，有些恍惚走著。

　　柳玉茹感覺心裡有種銳利的疼。

　　她深吸了一口氣，叫了一聲：「九思。」

　　顧九思轉過頭來，看見不遠處的柳玉茹。

　　她穿了一件粉色長裙，外面披了白色狐裘披風，手裡提了一盞燈，拿了一件披風，站在不遠處。

　　燈火在她身上映照了一層光，顧九思愣了愣，便看柳玉茹走了過來。

　　她什麼都沒說，只是將燈塞在他手裡，而後溫和又輕柔的展開了披風，替他披在了身上。

　　披風上帶著她的溫度，溫暖讓他冰冷的四肢裡的血液又重新流動起來。

　　「聽說郎君找不到回家的路了，我特意來接你。」

　　柳玉茹開口，聲音有些沙啞。顧九思提著燈，靜靜看著替他繫著披風的姑娘，慢慢道：「你難過什麼？」

　　「今日聽人說書，」柳玉茹開口出聲，「聽得人心裡難過了。」

　　「聽了什麼？」

　　「先是聽了哪吒的故事，聽他削骨還父削肉還母，一身傲骨錚錚。」

　　「你也不必難過，」顧九思勸著她，「他最後好好的，還封神了。」

　　「我不難過這個。」

　　柳玉茹繫好了帶子，卻沒離開，手頓在顧九思身前，低著頭。

　　顧九思靜靜等著她後面的話，就聽她道：「我難過的是，後來他們又說到齊天大聖偷蟠桃被眾仙追殺，他一棒打退了哪吒太子，又敗了五位天王。」

　　顧九思沒說話了，他看柳玉茹抬眼看他，她一雙眼清明通透，彷彿什麼都看明白了：「都是天生天養一身傲骨的胎，怎麼最後都落了凡塵？」

為了一口餓

第一百五十四章

　　風吹過兩人中間，讓他們的髮糾纏在一起。顧九思在昏暗的燈光下看著仰頭看她的柳玉茹，他突然有些克制不住自己，猛地扔了燈，捧住了那人的臉，深深吻了下去。

　　他知道柳玉茹的意思。

　　哪吒當年也曾傲骨錚錚，最後卻仍舊成了天庭爪牙；齊天大聖也曾雲霄笑駡，最終卻也在五百年後成了鬥戰勝佛。

　　有了神位，卻失了命隨己心的氣魄。從被鎮壓的人變成鎮壓別人的人，這世上所有人都彷彿是輪回。

　　柳玉茹可惜的不是哪吒也不是大聖，而是他顧九思。

　　他在黑夜裡彷徨前行，無非就是他隱約感知著，當這條路繼續走下去，他或許便是下一個范軒、下一個周高朗、下一個陸永、乃至下一個王思遠。

　　今日他為了前程捨了沈明，明日殊不知又會捨去什麼。

　　溫水煮青蛙，低著頭一步一步往前走，久了便連原本要去哪裡都忘了。

　　柳玉茹說出這話之後，他彷彿是在黑夜裡驟然看到了明燈，絕境中猛然抓住了救命草繩。

　　他死死抱了一下柳玉茹，復又放開，而後穿著柳玉茹給他披的披風，轉過身去，同柳玉茹道：「你先回去吧，我要再進宮一趟。」

　　柳玉茹瞧著他匆匆往宮門趕過去，不由得笑了，大聲道：「自個兒回來。」

　　顧九思小跑著擺了擺手，沒回頭的回應：「知道了。」

　　顧九思一路奔回宮中，又讓人通傳求見范軒。

　　范軒有些詫異他又回來，倒也接見了他，顧九思見了范軒，便立刻跪下了，范軒看著顧九思，頗有些詫異：「你這是什麼意思？」

　　「陛下，沈明的案子，微臣不能審。」

　　范軒皺起眉頭，顧九思跪在地上，繼續道：「陛下愛惜微臣，希望微臣能夠不被人指責，可做人重要的是當個怎樣的人，而不是別人說我是怎樣的人。沈明是微臣的兄弟，他所做之事，的確是微臣教導無方，微臣不與他一同承擔駡名便也罷了，哪裡有資格來審判他？若為了保住自己名聲，大義滅親審了他，那是不義；若不大義滅親審他，哪怕按著律法公正審了，因我和他的關係，那也是指指點點，故而還請陛下三思，換一個人主審此案。」

　　「顧大人，」范軒語氣中有了幾分不快，「你可想好了？」

　　「陛下的意思，臣明白，」顧九思神色平靜，「可陛下看重臣，看重的不正是臣這一份正直嗎？若今日臣對友不義，陛下又怎敢將太子託付給微臣？」

　　范軒沒有說話，好久後，范軒終於道：「所以，沈明的案子，你決計是不審了？」

　　「不審了。」

　　「朕若讓一個人審他一個死罪呢？」

　　「按律來說，沈大人雖然有罪，卻也立下大功，就算活罪難逃，但也不當是死罪。」

　　「所以你打算怎麼辦？」

　　「替他伸冤。」

　　「朕讓人辦的案子，你也要讓人伸冤？！」

　　「陛下是明君。」

　　顧九思這句誇讚下來，室內有了許久的沉默。

　　顧九思靜靜跪在地上，好久好久，才傳來范軒無奈的聲音道：「顧九思，你可知道，朕是想扶持你當丞相的。」

　　「微臣謝陛下厚愛。」

　　「未來周大人管兵馬，你管天下，朕在你身上，有太多期望。」

　　「臣辜負陛下信任。」

　　「你可知自己放棄的是什麼？」

　　「知道，」顧九思聲音鏗鏘有力，「臣不後悔。」

　　「為什麼？」范軒似是有些煩躁，顧九思抬起頭，看著范軒，認真道，「臣以為，做人，比做官重要。」

　　范軒不說話了，他盯著顧九思。

　　好久後，他深吸一口氣，終於道：「你下去吧。」

　　顧九思知道有了結果，他叩首，站起身，退出宮來。

　　他出了御書房，便回了家中，他似是十分高興，等到了家裡，看見柳玉茹在屋中算帳，他衝進屋去，抱起柳玉茹來，高興的轉了一圈。

　　柳玉茹受驚叫出聲來，忙讓他放下自己，顧九思將她放到位置上，高興道：「我們明天去看沈明吧？」

　　「好啊。」

　　柳玉茹笑起來，溫和道：「進宮同陛下說了什麼？」

　　「我同陛下說我不幹了，不願意審沈明。」

　　顧九思說著，便將自己同范軒的事兒同柳玉茹說道了一遍，柳玉茹靜靜聽著，顧九思抱著她，緩緩道：「我那會兒從宮裡出來，我其實不知道怎麼辦。在官場久了，自個兒也不自覺染了官場上的脾氣，權衡利弊，自私自利。身上負擔越多，越往上走，就想得越多。有時候想太多了，連自個兒怎麼來的都忘了。」

　　「不過還好，」顧九思靠著柳玉茹，閉上眼睛，安心道，「你在，我就覺得有了路。」

　　柳玉茹聽著，輕輕笑了，她輕撫著顧九思的頭髮，想了想，慢慢道：「不過也是奇怪，你說陛下是不是太急了？」

　　「嗯？」

　　「讓你修黃河，又讓你回來審案子，還讓你主持秋闈，有點……」柳玉茹皺起眉頭，顧九思笑了，直接道：「有點捧得太過了。」

　　柳玉茹點點頭，顧九思靠著他，閉著眼睛，平靜道：「其實這也不難明白。他需要一個人，能去平衡周大人。周大人不喜歡范玉，又有權勢，陛下害怕他們兩爭執。而丞相張大人與周大人有舊，又是個不倒翁，他不會刻意保著太子，日後若周大人和太子有了衝突，張丞相大約就是隔岸觀火。所以陛下需要一個明確的太子黨。這個太子黨不能太護著太子，就像洛子商，那會激化周大人和太子的矛盾，但也不能偏向周高朗，就像他們一干老臣，還得有能力，還不是那種像李玉昌葉世安那樣的能力，而是調和所有人的能力……」

　　顧九思說著，慢慢睜開眼睛：「想來想去，也只有我了。」

　　「他不怕你同周燁的關係好，日後成為周大人的人嗎？」柳玉茹有些奇怪，顧九思笑起來：「他看重的不正是我和周大人的關係嗎？我若與周大人沒有半分關係，如何做這個中間人？陛下知道，我經歷過揚州的事，最大的心願便是天下安安穩穩的，不要再起爭執，其實只要太子不要太過失格，有周大人和我等輔政，哪怕陛下走了，這大夏也會安安穩穩繼續下去。我雖然不喜范玉，可我還是會儘量保著他，因為保了他，就保了這個天下安穩。」

　　柳玉茹沉默著，她有些猶豫道：「可他若失格呢？」

　　顧九思沒有說話，片刻後，他慢慢道：「如果天下註定要亂了，那自然是擇明主而抉之。」

　　「陛下想不到嗎？」柳玉茹想不太明白這些彎彎了，「他難道不知道，一旦太子失了分寸，你也不會再做這個和事老嗎？」

　　顧九思歎了口氣，他眼裡帶了幾分無奈：「其實陛下也抉擇得很難。范玉是他唯一的兒子，如今雖然脾氣囂張，但終究沒有犯下什麼大錯，哪怕是一般帝王，也不至於為此廢太子，更何況如今太子是陛下唯一的子嗣，廢了，又要立誰？無論立誰，那都是名不正言不順，都會有另外一批人擁護范玉登基，除非范玉死了，不然大夏難安。」

　　「可陛下也想得長遠，太子如今的性子，他日登基，太不可控，會做什麼不會做什麼，誰都說不清楚。如果他真的犯下大錯，以陛下如今的佈局……」

　　「怕是沒有給太子留下後路。」

　　一個朝堂，沒有徹徹底底的太子黨派，只是在每個位置上安排了最合適的人。殿前都點檢周高朗，丞相張玨，戶部尚書顧九思，工部尚書廖燕禮，刑部尚書李玉昌……

　　有這些人在，哪怕是有一日，范軒百年歸天，也可保大夏內外安定。

　　他已經為這個國家盡力了，只是他始終還是有私心，還是希望自己唯一的子嗣能夠好好的。所以他希望顧九思不僅僅只是一個戶部尚書，他還希望顧九思能夠站穩腳跟，成為一個能和周高朗平衡的人。

　　周高朗與范玉不對付，周高朗看著范玉長大，內心裡始終認為范玉是個孩子，又不大看得上他，過去常常諫言范軒續弦再生一個孩子，甚至在立太子一事上都十分反對，范玉對周高朗恨之入骨，周高朗位高權重，范玉若是被欺負得狠了，半點奈何不得周高朗，怕是要走到極端去，那范玉便完了，大夏又是一番動盪。

　　所以這個朝堂需要一個顧九思。他與周家交好，能勸著周高朗，又能哄著范玉，讓范玉以為自己有一顆平衡周高朗的棋，不至於走到絕境去。這個過程中，范玉慢慢長大，或許有一日，也能明白父親的苦心。

　　柳玉茹和顧九思把這些彎彎道道一講，柳玉茹不由得歎息道：「這天家也不容易，若陛下不是陛下，也就不用想這麼多了。」

　　說著，柳玉茹放低了聲音，小聲道：「只是，做得這樣急，陛下怕是……」

　　話沒說出來，顧九思卻已經明白了。顧九思歎了口氣，搖搖頭，什麼都沒多說。

　　第二日清晨，顧九思便出門去打點，約了柳玉茹下午去看沈明。柳玉茹清晨到了神仙香去，同葉韻一起看了神仙香如今的經營狀況，等用過飯後，顧九思便派人來接柳玉茹，葉韻不由得道：「還這麼早，顧大人是接你做什麼去？」

　　「去看看沈明，」柳玉茹笑了笑，接著道，「你一同去嗎？」

　　葉韻聽得沈明的名字，歎了口氣：「自然是要去的。」

　　柳玉茹點點頭，她領著葉韻一同上了馬車，坐在馬車上，柳玉茹想起離開東都之前沈明那驚天動地的一哭，不由得抿唇笑了起來，偷偷打量了葉韻。葉韻看見她那眼神，有些不自在道：「你這是什麼眼神？」

　　「離開東都那日，沈大人哭了一天。」

　　葉韻聽到這話，便知道柳玉茹要問什麼了，她輕咳了一聲道：「他孩子氣了。」

　　「與你過去，倒是挺像的。」

　　柳玉茹輕描淡寫說了一句，她想了想，手肘搭在小桌上，瞧著葉韻道：「你是如何想的呢？你年紀也不小了，你叔父不管你的婚事麼？」

　　「管是管的，但也不敢多說，怕傷著我的心。」葉韻平靜道，「說句實話，其實我也沒有多想過，我就是覺得，家裡讓我嫁給誰，我就嫁給誰，若我的婚事能給別人帶來幾分快活，便也是好的。」

　　「你……」柳玉茹皺起眉頭，葉韻笑了笑，「說來也不怕你笑話，之前家裡是給我相看了江大人。我心裡也是有了幾分心思的。」

　　說著，葉韻似乎是有些不好意思，低頭道：「想著若是嫁過去，一來和你也算是親戚，日後互相照應。而來我們葉家、顧家、江家也算是真連在了一起，也算是為家族貢獻了幾分。三來嫁給江大人，也算是體面，沒有對不起門楣。只是沒想到江大人心中有人……」

　　葉韻說著，歎了口氣，轉頭看向窗外：「後來我也想明白了，我還年輕，還有許多機會，未來的事兒，慢慢看吧。」

　　「說來說去，」柳玉茹笑道，「就是不說沈明。」

　　葉韻沉默下去，她沒有說話，好久後，她才道：「他救了我，對我好，心疼我，我視他為好友。他說喜歡我，我怕糟蹋了他的心意，也怕糟蹋了他的人。」

　　「你說得奇怪了。」柳玉茹有些疑惑，「叫你嫁江舅舅，你不覺得糟蹋，問你回應沈明，你倒怕糟蹋了沈明？」

　　聽到這話，葉韻苦笑起來：「你不懂。」

　　葉韻轉頭去，低聲道：「沈明這個人吧，乾淨得很。」

　　聽到這話，柳玉茹便明白了。

　　如今的葉韻，彷彿當初的她自己，面對顧九思那份感情，她總覺得配不上。因為她心思重，而顧九思的感情就如今日的沈明，乾淨得很。

　　她突然就有了那麼幾分感同身受，可奇怪的是，當年她覺得自個兒配不上顧九思，如今卻沒了半分這樣的想法，她察覺到自己的變化，不由得有些愣神，葉韻見她發愣，也沒說話，過了一會兒後，柳玉茹慢慢道：「再等等就好了。」

　　「等什麼呢？」葉韻有些疑惑，柳玉茹卻是笑起來，「再等等，或許你便會知道，對於一個人來說，被一個人真正愛著，會有多麼神奇。」

　　會治癒你所有殘缺，會讓你脫胎換骨。

　　「或許吧。」

　　葉韻歎了口氣，兩人說著，便到了天牢，下了馬車之後，就看見顧九思和葉世安在門口候著他們，顧九思見柳玉茹出來，忙上前去，扶著柳玉茹走了下來，葉韻見到葉世安，和葉世安問候了一聲，葉世安了然道：「看沈明啊？」

　　葉韻應了一聲，葉世安想說點什麼，最後卻也只是皺著眉頭，什麼都沒說。

　　四個人一起進了天牢，還沒走進去，就聽見了沈明的聲音。

　　他在裡面敲著碗，閑著沒事兒唱著歌。

　　他也沒什麼文化，唱的都是山寨裡的歌，活生生把一個天牢唱出了幾分寨子的感覺，似乎隨時隨地就會跳出兩個土匪來揮舞著大刀喊：「此山是我開……」

　　四個人走進去，沈明聽到了聲音，背對著牢房門，百無聊賴道：「世安哥，我想吃桃子，下次帶點桃子進來。」

　　「好。」顧九思開了口。

　　聽到顧九思的聲音，沈明驟然僵了背，隨後他猛地回頭，看見顧九思後，他趕緊爬了起來，高興道：「九哥！」

　　顧九思臭著臉，看著沈明，冷笑道：「還知道我是你哥？」

　　「哥，」沈明趕緊討好道，「你是我親哥哥。你怎麼來了？事情解決了？王家人都砍了吧？秦大人好不好？滎陽什麼情況了？你……」

　　「你還有臉問這麼多問題，」顧九思冷著臉打斷他，「怎麼不反省一下自己做了什麼？」

　　「我錯了，」沈明從善如流，趕緊開口，「我下次再也不敢了。」

　　「還有下次？」顧九思嚴肅看著沈明，認真道，「你倒的確沒有下次了。」

　　這話讓沈明愣了愣，葉世安和葉韻聽到這話，也是震驚看了過來，葉世安立刻道：「陛下……」

　　「陛下讓我主審此案。」顧九思看著沈明，「滎陽一案牽扯東都眾多官員，陛下希望我來審案。可因為你的關係，我牽扯其中，為了洗清我指使你殺王思遠的嫌疑，我得做點什麼，然後我才能去審案、立功，讓陛下給我一個升官的機會。」

　　「這是陛下給我的考驗。」顧九思眼裡沒有半點說笑，「沈明，你說我該怎麼辦。」

　　「九思……」葉世安急急開口，顧九思怒喝出聲，「你讓他說！」

　　沈明沒有說話，片刻後，他平靜道：「九哥是要做大事的人，接受了陛下的考驗，九哥主審此案，便可以平步青雲扶搖直上了，日後說不定是咱們大夏最年輕的丞相呢。到時候九哥還得像現在一樣，多為百姓辦事。」

　　「我問你我該怎麼辦。」顧九思不讓他有半分逃避，沈明歎了口氣：「自然是要重判。律法裡最重怎麼判，就怎麼判。九哥你也別擔心，我看過《大夏律》了，我這個情況，最重是夷三族。我沒有三族可以夷，你就這麼判，這麼判下來，誰都不敢說你指使我了。」

　　「你是不是以為我不敢判？」

　　顧九思帶了幾分怒意，沈明看著顧九思，他神色一片清明：「九哥，我知道你心裡不好受。如果可以，我可以自個兒了結自個兒，不讓你為難。可我若自個兒了結了，那就是畏罪自殺，你的嫌疑就洗不清了。」

　　「我不是衝動做的事兒，」他靜靜看著顧九思，「從我做那事的時候開始，我就做好打算了，我不連累你，你若是讓我連累了，我還不如死在路上不回來。」

　　顧九思沒說話了，他看著面前的沈明，片刻後，他同旁邊獄卒道：「開一下門。」

　　這獄卒是他安排的人，獄卒開了門，顧九思道：「你到門口去，我說幾句私下的話。」

　　獄卒猶豫了片刻，但想著顧九思的身份，還是出了門去，在門口等著。

　　獄卒才出門片刻，就聽到裡面傳來沈明的嚎叫聲。

　　「你這腦子！你這腦子！」

　　顧九思進了牢房裡，對沈明拳打腳踢，沈明嚎叫著在監獄裡四處逃竄，葉世安葉韻柳玉茹趕緊進去攔著顧九思，顧九思一面打一面罵：「你還不如不懂事！還不如什麼都不想！逞你大爺的英雄！我今天把你打死，打死算了！」

　　「不懂事兒的東西，王家那一家子的命抵得上你嗎？！」

　　顧九思被另外三個人聯手攔著，卻還是追著沈明作勢要打。旁邊葉世安連連勸阻：「罵罵得了，別動手，別動手。」

　　柳玉茹也是趕緊道：「你冷靜些，要打也回去打，在這兒打出事兒來不行。」

　　葉韻聽得柳玉茹的話，也道：「他回來時候才被人捅了好幾刀，如今剛養好，真的會打死的。」

　　聽到這些話，顧九思也打累了，他緩了動作，往床上一坐，喘著粗氣道：「沈明我和你說，我真的是上輩子欠了你。」

　　「九哥我真的知錯了。」

　　沈明抱著頭，蹲在一邊，低著頭認錯。

　　顧九思緩了緩，他不知道為什麼，突然就體會到了當初顧朗華當初打他的那種心情。

　　他真的很想提一根木棍打死沈明，就算打不死，把木棍打斷或許也覺得舒服些。

　　沈明見顧九思不說話，低聲道：「九哥，你真的別為難。」

　　「我為難你大爺為難！」

　　顧九思罵出聲來，葉世安在旁邊看明白了：「所以這個案子，你不打算審？」

　　「不審。」

　　顧九思扭頭道：「審什麼審？我回去修黃河去！我就留在黃河不回來了，我和黃河天天待在一起萬古長青。我修完黃河修長江，我修完長江修淮海，我這輩子都不回東都，一輩子修河算了！」

　　葉韻在旁邊聽著，忍不住笑出聲來，顧九思冷冷看了她一眼，葉韻趕緊退了一步，躲在了葉世安後面。

　　柳玉茹聽著顧九思說氣話，忍住了笑，輕咳了一聲，同沈明道：「你自己是打算自己扛了所有事兒，可你九哥怎麼會讓你一個人扛？沈明啊，日後做事兒，你得知道，你身邊人都心裡惦著你，不可能放你不管。你想犧牲容易，可你也得問問旁人難不難過，允不允許。」

　　「你不是以往山上一個人吃飽全家不餓的山匪了，」柳玉茹聲音裡帶了幾分無奈，「你既然來了顧家，便是有個家了。」

　　沈明沒說話，他蹲在一邊，低著頭，手環著自己，好久不出聲。

　　葉韻走到沈明邊上去，輕輕踹了踹他，小聲道：「說句話，啞巴了？」

　　「我知道了，嫂子。」

　　沈明終於開口，沙啞著，卻是又重複了一遍：「我真知道了，九哥，嫂子。」

　　他知道，他不是一個人了，他有一個家。

　　顧九思聽到這話，也沒了找沈明岔子的心，他坐在床上，抿了抿唇，終於道：「你最近好好養傷，只要我不審這個案子，陛下也沒了一定要判你重罪的理由。他應當會派李玉昌主審這個案子，你的情況他清楚，我猜著，你最後不是充軍，便是流放了。」

　　「嗯。」沈明低著頭，沒有出聲。顧九思接著道：「我會幫你想辦法，儘量充軍到幽州去，到了周大哥地界上，你好好跟著周大哥做事兒。你日後也別總是衝動想著用蠻力，多讀點書，不喜歡看那些文縐縐的書，兵法什麼的多看看。」

　　「好。」

　　沈明沒了往日的活脫勁兒，什麼都說是，什麼都說好，顧九思也沒法罵了。

　　幾個人閒聊了一會兒後，顧九思走出門去，到了門口，同葉世安道：「你從你家拿些兵法的書來，扔給他看，別在牢裡就過得像養老一樣，什麼都不學了。」

　　葉世安點點頭，隨後道：「你推掉陛下的，不止是主審滎陽案的機會吧？」

　　顧九思沉默了片刻，許久後，他才道：「陛下本想讓我當此次科考的主考官。」

　　葉世安愣了愣，片刻後，他終於歎息出聲：「九思。」

　　顧九思轉頭看他，葉世安笑了笑：「願你我幾人兄弟，能永如今日。」

　　「嗯？」顧九思有些不明白，葉世安似是有些不好意思，卻還是道，「你放心，若我是你，也會如此。」

　　聽到這話，顧九思也笑了。

　　他拍了拍葉世安的肩，只能道：「我真的是上輩子欠了他，我覺得養個兒子，也就這樣了。」

　　說著，他有些難過：「真的，」他同葉世安感慨，「我感覺自己年紀輕輕，就養了個叛逆兒子。我爹當年的心情，我真的已經提前感受到了。」

　　「什麼心情？」

　　旁邊柳玉茹笑著插嘴，顧九思歎了口氣：「就是想打死他，非常想打死他。」

為了一口餓

第一百五十五章

　　如顧九思所料，沒有幾天後，范軒就下令讓李玉昌審理此案，但出乎顧九思意料的是，范軒並沒有完全拋棄他，反而是讓他聯同李玉昌共同審理此案，只是將沈明的案子另案處理，由李玉昌單獨審理。

　　這個結果是在朝廷上給出的，命令一下來，整個朝堂都是議論之聲，顧九思站在前方，聽見各路聲音，沒了片刻，便有大臣站出來道：「陛下，沈明刺殺王思遠一案尚未審理清楚，顧尚書與沈明關係密切，讓顧尚書同李大人一同審理滎陽案，怕是不妥。」

　　聽到這話，范軒抬眼，看著說話的人道：「朕與沈大人也時常說說話，朕是不是也和沈大人關係密切得很？這個案子從頭到尾便是李愛卿和顧愛卿辦的，你如今臨時換人，倒給朕找個合適的人來？」

　　這一句胡攪蠻纏的話表明了態度，眾人也不敢多說。強行將朝堂上的意見壓了下去後，等到下朝，范軒便將顧九思叫了過去。

　　顧九思進了御書房，看見范軒正在喝茶，他一進去便跪在地上告罪，范軒也沒讓他起來，喝著茶道：「等辦完了案子，你便主持今年科舉之事。」

　　顧九思有些忐忑，他不明白范軒為什麼最後還是將他推到了這個位置上，范軒也沒說，只是道：「你不願處理沈明，朕也不逼你，但你得記著，今日朕可以幫你壓了此事，來日此事必定成為你的一個污點，未來若有人想捅刀，這就是傷口。」

　　「微臣明白。」

　　顧九思連忙回答：「微臣知道陛下一片苦心。」

　　范軒歎了口氣，也沒再多說，轉頭同顧九思說了一下事務細節，而後顧九思便站了起來，退下的時候，顧九思見人端著湯藥進來，他看了一眼湯藥，沒有做聲。

　　等出宮之後，他心裡有些發沉，他隱約知道了范軒這樣做的原因，但這事兒無可逆轉，他也只能在事情發生之前，儘量把事兒做好些。

　　范軒讓顧九思和李玉昌審滎陽這個案子，主要是為了讓他們兩人多些政績。有了這個案子作為基石，後續讓顧九思主持科考一事，才能順理成章。

　　顧九思在滎陽便已經掌握了許多供詞，在東都辦案，直接開始動手抓人。

　　滎陽牽扯東都的，大多是前朝就留下來的老人，早在前朝就和滎陽那邊有不少的關係，多年來只要修黃河，就是他們發財的好機會。這些人人脈廣，顧九思審案期間，顧家府邸來來往往都是人，什麼親戚都找了上來，搞得顧朗華和江柔都不敢見人，連蘇婉都不堪其擾。

　　柳玉茹本也是不大清楚顧九思在做些什麼的，只是她店裡的客人不知道怎麼就多了起來，日日都有人來找她，要同她做生意，多來兩次，柳玉茹便明白過來。乾脆謝絕了客人，每日待在顧家也不敢出門。別人送禮來，她都退還回去。

　　這樣的事兒過去她也做習慣了，以往還覺得難堪，如今做起來，也沒了什麼不好意思。

　　這個審了大半個月，從滎陽審到東都，最終定案牽連下來的人，有一千二百人之巨。

　　這是大夏建國以來最大的案子，甚至在大榮立國百年來也少見如此大案，一時之間，李玉昌和顧九思聲名遠播，罵者有之，懼者有之，更多的，卻是將二人當做青天大老爺給供了起來。

　　如此盛名之下，由顧九思主持這一次科舉，也沒有人有多少異議，甚至在民間讀書人之間，還頗有了幾分榮耀。因著若是顧九思主持此次科舉，他們在此次科舉中高中，也就間接成了顧九思一個「學生」。顧九思公正清明，剛正不阿，必定會給他們一個公平的考試，而且他未來前途不可限量，更是東都風流人物，能成為他的學生，也是一件幸事。

　　這一年的秋闈舉行在十月初三，相比過去是晚了許多。秋闈舉行前，沈明的罪也定了下來，李玉昌明白顧九思的意思，判處沈明充軍幽州。

　　沈明走那日是十月初一，顧九思領著柳玉茹、葉世安、葉韻一起來送他。沈明是跟著其他一起充軍之人走的，他穿著囚衣，戴著枷鎖，手腳都戴著鐵鍊，看上去十分沉重。

　　他臉上仍舊帶著笑，笑容明朗，但相比過去，的確是沉寂了許多。顧九思給他倒了酒，他和所有人逐一碰了杯子，隨後笑道：「此去不知何時是歸期，你們若有時間，便多來看看我。」

　　「別這樣說，」葉世安歎了口氣，「你早晚會回來的，我們都會想辦法。」

　　沈明笑了笑，點頭道：「行，我知道你辦事最妥帖，我會等你想辦法。」

　　葉世安聽出裡面的調笑，想罵罵他，又覺得這送行的氣氛，不當與他有什麼爭執。沈明見葉世安憋了氣，似乎就高興了些，他轉過頭，看著顧九思，片刻後，他終於道：「哥，我走了。」

　　顧九思看著他，平靜道：「我讓人給周大哥帶了信去，讓他平日裡多給你點書看，你也老大不小了，別總和個山匪一樣。」

　　「知道。」沈明笑起來，「我會好好看書。」

　　「到了幽州戰場，便當是你的天地，在戰場上好好建功立業，也當有你的一番事業。」

　　「我知道。」沈明有些不好意思道，「不過建功立業這事兒，玄乎，我儘量就是了。」

　　顧九思沒說話，過了一會兒後，他慢慢道：「沈明。」

　　「嗯？」沈明有些不解，顧九思認真看著他，「我與世安，都是文臣，我們都需要一個人，手裡拿著兵權，同我們一條心來幫著我們。」

　　沈明聽到這話，不由得愣了，顧九思目光挪都不挪看著他，眼裡滿是期許：「我知道你是一隻鷹，會有你廣闊的天地，我和世安都會在東都等你，到時候，等你滿身榮光回來。到時候，我們執筆，你提劍，共守大夏江山百姓。」

　　沈明沒說話。

　　他聽著顧九思的話，感覺有什麼在內心翻騰不休。

　　旁邊傳來官差的催促聲，沈明回過神來，他有些狼狽低下頭，啞聲道：「行，我知道了。」

　　顧九思拍了拍他的肩，想了想，他道：「我去旁邊等著你們，你還想和誰說幾句，就和誰說吧。」

　　這話提醒得明顯，於是顧九思一走，柳玉茹和葉世安趕緊也走了，就剩葉韻還在原地，有些躊躇不安。

　　沈明靜靜看著葉韻，他看著她，片刻後，卻是問了句：「你今年幾歲了？」

　　葉韻愣了愣，她沒想到沈明會問這麼一個問題，她有些茫然道：「十九。」

　　「大好年華。」

　　沈明笑了。

　　葉韻沒明白沈明的意思，她就是站在原地，兩人沉默著，沈明靜靜注視著她，隔了一會兒後，他笑著道：「回去吧，好好經營店鋪，你得當個有錢的姑娘。」

　　葉韻聽著沈明的話，她不由得怔住，下意識道：「你沒有其他話同我說了嗎？」

　　「該說的，我沒藏著，也都說過了。」

　　沈明轉過頭，看向遠方：「不該說的，也不必說了。」

　　葉韻聽著，抿了抿唇，片刻後，她卻是道：「你還打算回來嗎？」

　　「九哥在這兒，我自然是回來的。」沈明平靜回復，葉韻看著他，認真道，「既然打算回來，不同我說些什麼嗎？」

　　沈明沒說話了，他靜靜看著葉韻。葉韻有些緊張，她看著沈明，卻是道：「我記得，你說過你想娶我。」

　　沈明聽到這話，慢慢笑了：「是。」

　　「那麼，」葉韻看著他，認真道，「我可以等你，你早些回來。」

　　沈明看著面前人認真的眉眼，他聽著她的話，心裡酸楚又歡喜。然而他沒有回應，認真看著她，卻只是道：「你不必刻意等我，也不必同我說這些。」

　　「葉韻，」他叫她的名字，「你得自己過得好。別總想著為別人好，也別總想著回報別人，你若嫁給我，只能是因為喜歡，除此之外的理由，我都不接受。」

　　「我沒有……」葉韻急切開口，沈明卻道：「我不傻的。」

　　他認真看著葉韻：「以往我不明白，可如今我卻是懂的，你今日應我，只是想給我一個回東都的盼頭，讓我高興些。你願意嫁給我，也只是因為，你視我為好友，覺得你的這樁婚事，至少能讓我高興些。」

　　葉韻不說話了，她以往覺得沈明蠢笨，如今卻發覺這人比誰都通透，比誰都聰明。

　　沈明看著葉韻不語，他笑起來：「可我卻不樂意這樣，我喜歡你，你可以不喜歡我，但我卻希望，當你回應我，只是因為喜歡。我會在幽州好好生活，也會儘快回東都。我回來時候，我會有與你般配的身份，也會有不辱你門楣的品級，到時候，你若喜歡我，我必定三媒六娉、八抬大轎上門娶你，我會讓所有人看著，你嫁給我不是因為將就，也絕不會折了你的身份。」

　　「在我回來之前，我希望你也和我一樣，」沈明眉眼裡帶著溫柔，「好好生活。如果遇到合適的人，你想嫁，你覺得高興，你就嫁，我也會很高興，因為你過得好。如果你沒有遇到合適的人，你也別害怕，我會一直等著你，有朝一日，只要你喜歡上我了，我隨時隨地，都等著娶你。」

　　說著，沈明似是有些不好意思，他垂下眼眸，旁邊官差又喊了一聲，這次真留不得了。

　　沈明同所有人告別了一聲，轉過身去，同其他犯人一起，往遠處走去了。

　　葉韻看著沈明背影，看著風捲著他殘破的囚衣，看著他被上百斤枷鎖壓得佝僂的背。

　　她發現，自己終於可以以一種平等的姿態，審視沈明。

　　過往她總覺得他幼稚，總覺得他無法體會她內心的想法和艱辛。然而看著那人遠走時，她突然開始明白。

　　他或許不是不懂，他可能比誰都清楚，比誰都明白。

　　只是他不像他們這些聰明人，想得多，煩惱得多。一件事，他想做，便做了。一個人，他想愛，便愛了。

　　沒有猶豫，也無遲疑。

　　他沈明踏上的路，從不後悔，也不回頭。

為了一口餓

第一百五十六章

　　沈明走後，當天晚上，顧九思和葉世安便進了貢院，開始準備科考一事。

　　此次顧九思擔任主審官，葉世安、江河從旁協助。而考題則由范軒擬定，在科考前一天晚上，才交到顧九思手中。

　　秋闈一共三場考試，每場三晝夜，第一場考八股，第二場為官場上往來文章，第三場則是策論。

　　往年秋闈一般在八月份，然而這一年大夏新朝初建，事務繁忙，於是秋闈被推遲到了十月，而范軒意在選拔治國實用之才，因此私下也同顧九思說過，此次批卷，重在策論，前面兩場考試，將就就行。

　　考生考試的時候，顧九思也得陪著，他和葉世安等人一直被關在貢院裡，百無聊賴，三個人沒事兒就去巡查。

　　顧九思以前讀書不行，逢考必作弊，讓他來查考場，對這些作弊手段簡直是清楚得不得了，每天都要抓到幾個考生扔出去，於是開考沒有幾天，整個考場就再也沒人敢作弊了。而顧九思的明察秋毫的名聲，也在考生心裡印下了去。

　　九天後，所有考生考完，考生出來了，考官卻得全關在一起，等人把卷子糊了名字，他們匿名批完卷子，才能出來。

　　柳玉茹是知道的，可她心裡還是有那麼幾分掛念，於是貢院開門的時候，她早早到了貢院門口，而後就看見考生一個接一個走出來，有的歡天喜地，有的鬼哭狼嚎，甚至有一位，出了門，便披頭散髮、赤足狂奔了出去，然後直接跳了護城河。

　　柳玉茹本來是來看顧九思的，卻不由得被這些考生吸引了目光，她坐在馬車裡，靜靜瞧著他們。

　　這便是這些人一生最重要的時刻了。

　　他們一輩子，最努力的時光是在這裡，最艱辛的時光是在這裡，最重要的時光是在這裡。

　　考生相互認識的，三三兩兩結著伴，說著此次考試。他們議論著題目，悄悄說著顧九思。

　　「此次主考顧尚書，怕是有史以來最年輕的考官了，我這次文章引經據典，萬一他看不出來怎麼辦？」

　　「這你不必擔心，」另一個考生道，「在下幽州望都人士，去年梁王攻城，顧大人與梁王謀士城頭罵戰，在下剛好在旁，二人論戰半日，互相考究學問，顧大人雖然年紀輕輕，卻無一不知，可謂學識廣博。顧大人之才能，兄台大可放心。」

　　「顧大人當眾是人中俊傑啊，」之前那個考生接著道，「先前只聽聞顧大人力保望都，又修黃河，滅貪官，只當顧大人有實幹之能，不想學識也是出眾……」

　　考生說著從柳玉茹身邊走過去，柳玉茹抿著唇，笑著聽著這些人說話。

　　她也不知道怎的，聽著這些人這麼誇顧九思，她就覺得好像，總覺得這些人若真知道顧九思是個怎樣的人，怕是要大跌眼鏡。

　　顧九思在考場裡待了五日，終於才徹底批完卷子，而後放了榜單。

　　放榜當日，顧九思才回了顧府，柳玉茹本以為他要等下午才回來，沒想到顧九思大清早就自己騎著馬回了家裡。

　　他來得匆忙，柳玉茹甚至還沒起床，還迷迷糊糊睡著，就感覺有人披了一身寒意，突然掀開了被窩擠了進來。

　　她驚得叫起來，顧九思一把摟住她，趕緊道：「別怕是我！」

　　柳玉茹愣了愣，顧九思抱著柳玉茹，似乎是疲憊極了，含糊道：「多睡睡，我也睡睡。」

　　柳玉茹看看天色，還有些沒回過神來，顧九思眼周黑了一片，比在滎陽時候看著嚴重多了，柳玉茹整個人呆呆的，她也不知道顧九思怎麼就來了，更不知道顧九思怎麼就什麼都不幹就往床上撲過來睡了，她搞不明白，想想也就不管了，往被子裡一縮，就擠了進去。

　　兩個人窩在溫暖又擁擠的被窩裡，顧九思抱著柳玉茹，發出一聲舒服的歎息道：「還是抱著媳婦兒好睡。」

　　柳玉茹迷迷糊糊的，但她也覺得顧九思說得對，她往他懷裡又擠了擠，找了個合適的姿勢，伸手攬住他。

　　她有些迷蒙的時候想，還是相公在好睡。

　　柳玉茹懷著孕，睡得本也多些，之前不知道，她每日都說拖著睏強行起來做事兒。如今知道了，便放任著自己隨便睡。加上顧九思不在這幾日，她睡得也不大好，如今人回來了，她心裡安定下來，睡得也熟了許多。於是兩人一覺睡到日上三竿，柳玉茹覺得餓了，才迷迷糊糊睜開眼來。

　　她想著顧九思也是累了，本不打算打攪他，誰曾想她一動，顧九思便醒了，他將她拉在懷裡，撒著嬌道：「我覺得餓了。」

　　「我讓人弄東西去吃。」

　　「想吃肉。」

　　「好，」柳玉茹笑著道，「我讓人弄一桌子肉。」

　　顧九思在她肩頭蹭了蹭，埋怨道：「以後我再也不幹這事兒了，可累死我了，五天時間看了這麼多卷子，我頭都看炸了。」

　　柳玉茹聽著他的話，頗有些奇怪：「看看試卷而已，難道比修黃河還累？」

　　「累。」顧九思果斷道，「心累。」

　　柳玉茹推了他起來，吩咐了人準備了飯菜和洗漱的東西，自個兒開始起身洗漱。

　　顧九思盤腿坐在床上，披頭散髮看著柳玉茹梳洗，夫妻兩有一搭沒一搭的閒聊，柳玉茹漫不經心道：「你這麼怕讀書麼？」

　　「不是怕讀書，我是怕遇見腦子有問題的人，」顧九思抓了抓腦袋，有些煩躁道，「讓我看東西也就罷了，一大半都是些狗屁不通的文章，腦子這麼不清楚的玩意兒，怎麼通過了鄉試送上來的？我隨便讀幾年書，也比他們強。」

　　柳玉茹聽著這話，忍不住笑了，知道顧九思是看卷子看煩了。她轉了個高興的話題道：「就沒幾個讓你看著好的？」

　　「那自然是有的。」

　　顧九思說起這個來，就有些高興，他說了好幾個人的文章，因為糊了名字，他不知道姓名，只能點評內容，柳玉茹靜靜聽著，時不時就著他的話發問幾句。顧九思說得高興，便停不下來，兩人一起吃飯，一面吃一面聊，等快吃完的時候，顧九思突然道：「你瞧，都是我在說，你聽著也乏味吧？」

　　「沒有啊。」柳玉茹笑著道，「你說什麼，我聽著都高興。」

　　顧九思愣了愣，片刻後，他給柳玉茹夾了一塊肉，湊在她身邊道：「不能總我在說呀，你說說你的事兒吧。」

　　柳玉茹聽了這話，似是有些苦惱：「我不會說話，不知道有什麼好說的。」

　　「怎麼會呢？」

　　顧九思立刻道：「來同我說說你這九天怎麼過的？」

　　柳玉茹認真想了想，回答道：「每日起床，去同公婆問安，然後同我母親說些話，再去花容看看，神仙香看看，而後就回來，看看書，睡覺。」

　　顧九思聽著，柳玉茹說完後，顧九思有些疑惑：「然後呢？」

　　「就這些。」

　　柳玉茹說完後，顧九思有些無奈，他問著柳玉茹：「你最近吃了什麼？」

　　柳玉茹一五一十把每日吃過的東西都答了。

　　顧九思又問她穿了什麼衣服，柳玉茹把每天穿的衣服都答了。

　　兩人一問一答，柳玉茹的回答，都標準得彷彿是用筆記錄下來的一個賬本，什麼都清清楚楚，但也都規規矩矩。

　　他們這麼說著話吃完了飯，而後就傳來葉世安叫顧九思一起入宮的通報。顧九思忙道：「糟，我才想起來要見陛下。」

　　說著，他慌慌張張去拿衣服，柳玉茹知道他的衣服平日都放在哪裡，柳玉茹不慌不忙給他取了官服，同時又拿了狐裘披風，讓人備了香茶。

　　顧九思在最短時間裡穿上衣服，柳玉茹送著顧九思出去，顧九思穿著官服，頭上戴著官帽，自己給自己披了披風打著結，等打完結後，他急急忙忙道：「我走了。」

　　柳玉茹得了話，卻是一把抓住了他的披風，顧九思正要問她什麼事，就看柳玉茹踮起腳尖，將他拉得彎下了腰，在他臉頰旁邊輕輕親了一下。

　　顧九思愣了愣，詫異抬眼看柳玉茹，柳玉茹抿了唇，壓著笑意，眼裡帶了幾分閃爍的羞澀，溫和道：「我不會說話，便親你一下，讓你覺得我也不是那麼乏味。」

　　顧九思聽到這話，高興得一把捧住柳玉茹的臉，在柳玉茹措不及防之間，抱住她就「麼麼麼」換著位置滿臉親了幾大口。

　　柳玉茹又羞又惱，忙推著他道：「葉大哥還在等著，還不出去！」

　　顧九思親高興了，最後狠狠親了一口，終於才放開她道：「行了，我真走了。」

　　柳玉茹捂著眼睛，背對過他：「趕緊。」

　　顧九思抱著公文，高興跑了出去，柳玉茹聽到腳步，轉過身去，才轉過身，又聽得腳步，看顧九思探出半個身子，亮著眼看著她道：「以後你每天這麼親我好不好？」

　　柳玉茹被他惹惱了，從旁邊書架抽了一本書就砸了出去，叱道：「再不走，我就親自送你入宮去！」

　　顧九思被這氣勢洶洶砸出來的書嚇到，趕緊縮回頭跑了。

　　等顧九思跑著離開，柳玉茹才揚起笑來，低聲說了句：「孩子氣。」

　　隨著秋闈的結束，滎陽一案也終於塵埃落定，這一案牽扯人數之多、之廣、影響之深遠，都算得上大夏排得上名的大案。

　　此案發生在大夏康平甲子年間，史稱修河大案。此案彰顯了大夏新帝對於舊朝貴族強硬之態度，以黃河為引，徹徹底底立了國威。此案之後，各地豪強紛紛收斂，范軒之聲望，在民間越發高漲。

　　而與范軒這位明君聲望一起水漲船高的，便是處理完修河一案後，緊接著主審了科舉的顧九思。

　　這位年輕有為的顧尚書，以著從未有過的速度，在政壇迅速崛起。所有人都清楚，如果說之前顧九思尚書之位是范軒強行托起，那麼在科舉之後，屬於他的門生迅速入朝遍佈朝廷，他再修完黃河，積累了民間聲望，那顧九思尚書之位，便算是徹徹底底坐穩了。

　　等顧九思從黃河歸來，那他便將是整個朝堂之上，僅次於周高朗和張玨的第三人。

　　而這時候，他年不過二十一歲，而已。

　　對於這樣一個年輕人，外界或懷疑、或嫉妒、或欣賞。

　　他成為整個東都最熱門的話題，茶餘飯後，都是他的名字。柳玉茹每次出門去，都能從不同的人口中，聽到顧九思的名字。

　　政客議論著顧九思的仕途，商人議論著顧九思的家庭，而女子則紛紛議論著，顧九思是個俊朗的美郎君。

　　柳玉茹靜靜聽著這些言論，她感覺自己彷彿是懷揣了一塊璞玉，這塊玉磨啊磨，終於有了光輝。

　　秋闈之後，便是殿試。按理殿試要放在開春，然而因為修河一案導致朝廷人手極度不足，只能提前殿試，早日將人安排下去。

　　於是十二月中旬，顧九思便主持了殿試，由范軒親自選出了前三甲，昭告天下後，算是結束了大夏第一場科舉。

　　科舉結束當天，顧九思扶著范軒回御書房。

　　天冷了，范軒越發疲乏，顧九思扶著他的時候，能感覺到他手腳冰涼，顧九思低聲道：「陛下要多當心身子，這大夏千萬百姓，都還指望著陛下呢。」

　　「他們哪裡是指望我啊？」范軒聽著顧九思的話，慢慢笑起來，「他們指望的，是你們啊。」

　　「有君才有臣，」顧九思扶著范軒坐到高座上，溫和道，「我們也不過只是幫著陛下的忙罷了。」

　　范軒聽著顧九思的話，他搖了搖頭，他似乎有些累了，張鳳祥給范軒送上暖爐，范軒抱在手裡，他靠著椅子，慢慢道：「人都會老，會死，朕這輩子，也已經差不多了，朕創立了大夏，未來的大夏，是你們這些年輕人的。」

　　「成玨啊，」范軒輕咳了幾聲，張鳳祥忙給范軒奉了藥茶，范軒輕咳著喝了藥茶，緩過來後，接著道，「朕許久沒這麼高興了。」

　　「今日這些年輕人，都很好，朕很欣慰，也很高興。有你們在，朕就放心了。」

　　「我們都還年輕，」顧九思聽出范軒話裡交托之意，忙道，「都得仰仗陛下照拂。」

　　范軒笑著沒說話，他抬起手，拍了拍顧九思的肩。

　　他似乎有很多話要說，然而最後，卻也只是說了句：「回滎陽的路上，多多照顧玉茹。」

　　顧九思沒想到范軒會關心這個，他愣了愣，隨後笑起來，恭敬道：「陛下放心，臣會照顧好內子的。」

　　范軒笑了笑，寒暄幾句後，又讓顧九思下去。

　　等顧九思走後，張鳳祥給范軒添了茶，低聲道：「陛下對顧大人，簡直是當親兒子一般看待了。」

　　范軒聽到張鳳祥的話，笑了笑：「瞧著他，便想起年輕時候。」

　　張鳳祥沒說話，范軒端了茶，看著門外，東都烏雲黑壓壓一片，他有些懷念道：「年輕時候，朕也是他這樣。只是朕沒他懂事得早，早年一心只想著百姓、國家、權勢，沒花多少時間在念奴身上，也沒時間好好管教玉兒。」

　　楊念奴是范軒的妻子，也是范玉的生母。

　　張鳳祥知道，范軒與這位髮妻感情極好，然而楊念奴卻因早年與范軒太過奔波，生下范玉後沒有好好調養，落了病根，在范玉小時候便撒手人寰。

　　楊念奴死後，范軒哪怕只有范玉一個兒子，也一直沒有再娶。許多人都以為這是范軒對楊念奴情深所致，然而張鳳祥卻從這話裡，又多聽出幾分意味。

　　「陛下如今，是在自己罰著自己啊。」

　　張鳳祥歎息，范軒笑了笑，卻是道：「本想登基後，好好教導玉兒。沒想到上天卻不給這個時間了。」

　　「不過還好，」范軒看著遠方，神色裡帶了幾分苦澀，「上天待大夏不薄。」

　　范軒說著，天空慢慢飄下雪來。

　　顧九思穿著官袍，雙手攏在袖中，一路從宮中走出門去。

　　范軒閉上眼睛，輕歎出聲：「大夏還有顧九思。」

為了一口餓

第一百五十七章

　　科舉之後，顧九思在范軒的默許下，又多待了些時日。他同周高朗、江河、張玨等人一起，陪同著吏部安排好了此次選拔出來的人的去處，而後顧九思又去東宮拜見了范玉幾次。

　　在太子這個位置上磨了許久，或許也是范軒訓斥得多了，相比過去，范玉收斂了許多性子，雖然仍舊看著傲慢了些，但至少面子上也是給了人的。

　　范玉知道顧九思是如今范軒的寵臣，也知道顧九思是范軒交給他日後輔佐他的人，因此他雖然不喜歡顧九思，但也是強撐著面子，每次顧九思過去，都還陪顧九思說幾句話。

　　顧九思同周高朗這些人不同，他與范玉同齡，又愛玩，每次去見范玉，他都要搜羅些有意思的東西，放低身段過去，撿著好話給范玉聽，於是多見了幾面，范玉反而有些喜歡起顧九思來。

　　有一次顧九思提了一隻鸚鵡給范玉送過去，恰巧遇到葉世安給范玉講學，下人提了鸚鵡進來，范玉眼睛落在鸚鵡身上就不能動了，葉世安皺了皺眉頭，同提著鸚鵡的奴僕道：「哪兒弄來的東西？這時候提進來做什麼？」

　　「是顧大人送過來的，」奴僕趕緊跪了下來，解釋著道，「奴才便提進來，給殿下瞧瞧。」

　　話剛說完，鸚鵡就叫了起來，高興道：「太子殿下千歲千歲千千歲！太子殿下英明神武天下第一！」

　　一聽這話，范玉「噗嗤」就笑了出來，葉世安臉色有些難看，正經道：「正在講學，什麼畜生玩意兒也弄上來，拿下去！」

　　奴才聽到葉世安叱駡，趕緊將鸚鵡提了下去，這一罵打了范玉的臉，范玉當下便有了脾氣，但之前他與葉世安衝突得多，也被范軒訓斥得多，他也就忍了下去，沒有多說。葉世安罵完了鸚鵡，又覺得這樣太不給顧九思面子，只能僵著聲道：「顧大人送這鸚鵡給殿下，是為了提醒殿下，若要對得起別人的誇讚，需得好生學習功課，配得上的才叫誇讚，配不上的好話，便是諷刺了。」

　　范玉聽著葉世安的話，頓時心頭火氣，他知道葉世安是為顧九思說話，但他一時竟覺得，葉世安說得也不錯。

　　他知道自己不學無術，成日被葉世安這些清流世家鄙視。這些人天天逼著范軒重新立后生子，就是因為瞧不起他。今日葉世安已算是克制，不過也是看在顧九思的面上。一想到這一點，好不容易對顧九思生出的幾分好感，頓時又消了下去。

　　范玉扭過頭去，沒有多說，他敲著桌子，不耐煩道：「葉大人，繼續講學吧。」

　　葉世安見他的態度，頓時也臉色難看了許多，只是范玉沒有頂嘴，他也不好多說，只能就著之前的話，將課繼續講了下去。

　　等下學之後，葉世安立刻去找了顧九思。

　　已經是接近春節的時候，顧九思在家裡忙著貼春聯。葉世安氣勢洶洶進來，顧九思還踩在凳子上點著腳尖在貼春聯。

　　「顧九思，」葉世安衝過去，有些焦急道，「你給我下來。」

　　顧九思貼著春聯沒回頭，嘴裡叼了根沾著漿糊的木棒，含糊不清道：「有話就說。」

　　「我問你，你好端端給太子送鸚鵡做什麼？」葉世安焦急道，「他本就貪玩你不是不知道，你還送這些東西給他，你讓他如何放下心思來讀書？」

　　顧九思沒說話，他把春聯黏好，才慢吞吞道：「你說得有意思了，」顧九思拍著手從凳子上下來，「他不讀書，是他不樂意讀，別把事兒賴在鸚鵡身上。」

　　「你還有理了？」

　　葉世安有些生氣：「你可知我為了教他讀書費了多少力氣？」

　　「世安啊，」顧九思從旁邊人手裡拿了帕子，領著葉世安往書房走，一面走一面擦著手，歎息著道，「你得想開點。」

　　「想開什麼？」葉世安皺起眉頭，有些不明白，兩人走進了書房，顧九思關上門，讓葉世安坐下來，他給葉世安倒了茶，慢慢道，「你得想明白，太子殿下，該是什麼人。」

　　「什麼叫該是什麼人？」葉世安還是聽不懂，顧九思慢條斯理喝了口茶，平和道，「你打算讓他當一個盛世明君嗎？」

　　「不可能。」葉世安教范玉也有了時間，對范玉瞭解得透徹，顧九思一開口，他斷然否決。

　　顧九思接著又道：「那你這麼費心教他什麼聖賢之書做什麼？」

　　這話把葉世安問愣了，顧九思看著葉世安，歎息出聲：「世安，同你說句明白話，陛下如今身體不好，你是太子的老師，你心裡得明白太子日後要做什麼，才決定好怎麼教。你看陛下的佈置，是希望你把太子教成一代英才的嗎？就如今的形式，太子最好不要太有想法，也不要太有才華。日後有什麼事，是大夥做不了的呢？太子只要好好當著皇帝，多納幾個妃子，多生幾個孩子，不要管太多，他愛做什麼做什麼，這就夠了。所以什麼四書五經資治通鑒這些你都不需要教，你只要好好哄著他，」顧九思靠近葉世安，輕聲道，「讓他覺得你好，尊敬你，同你有幾分感情，聽你的話，那就夠了。」

　　這話讓葉世安有些發蒙。

　　顧九思收回身子，喝了口茶，隨後道：「明夜除夕，你家大業大，怕是不會同我們一起過了。今年沈明和周大哥也不在，」顧九思舉起杯子，溫和道，「我先祝你，新年大吉。」

　　顧九思的話衝擊了葉世安，他出門的時候，整個人渾渾噩噩的。柳玉茹走出門去時候遇到他，見葉世安的模樣，她不由得有些疑惑，進了屋裡來，看見顧九思一身常服在家裡瞎晃悠，不由得道：「你同葉大哥說了什麼，他走的時候看上去不大好。」

　　顧九思擺了擺手：「沒事兒，正常。」

　　說著，顧九思把葉世安來尋他的話粗粗一說，柳玉茹聽了，不免笑了：「葉大哥是這麼個規矩的脾氣，你說這些話，他怕是得緩好一陣了。」

　　「他只是規矩，不是傻。」顧九思雙手背在身後，笑著道，「他心裡會明白。」

　　說著，顧九思上下打量了一下換了套衣服正在化妝的柳玉茹，靠在門柱邊道：「你這是做什麼去？」

　　「明日除夕放假，我晚上訂了館子，帶著店裡的人去下館子。」

　　柳玉茹說著，頗有些高興，扭頭看了顧九思一樣道：「你去麼？」

　　「去呀。」顧九思立刻站直了身子，端正道，「這種場合，我必須在。」

　　「不過你去不好吧……」柳玉茹聽顧九思真要去，頓時有些猶豫，「你如今官大了……」

　　「官大怎麼了？」顧九思聽到這話立刻急了，「官大了，連頓飯都去不得，都要被你嫌棄了？」

　　說著，顧九思撅起嘴來，似乎是不開心道：「不行，我得去，我要去露露臉，讓大家知道我的地位。」

　　柳玉茹聽到這話，挑了眉，有些好奇道：「什麼地位？」

　　「我老闆夫的地位啊。」顧九思立刻回道，「免得一些不長眼的把主意打在你身上。」

　　「你胡說八道什麼呀。」柳玉茹哭笑不得，「我都嫁了人的，還有誰把主意打我身上？」

　　「那可不見得，」顧九思一本正經圍著坐在梳粧檯邊上的柳玉茹打著轉，誇張比劃著道，「你看看，你長得這麼好看，脾氣這麼好，人還這麼有錢，這牡丹花下死，有錢鬼推磨，就算你嫁了人，也擋不住美色和金錢的誘惑啊。」

　　說著，顧九思半蹲在柳玉茹身邊，將臉搭在柳玉茹腿上，眨巴著眼睛看著柳玉茹：「人家說女人有錢就變壞，你不是變壞了，想瞞著我吧？」

　　「瞞你個鬼，」柳玉茹戳了顧九思腦門一下，忍不住笑道，「你要去便去，不過可別胡鬧，砸我的場子。」

　　「好嘞！」

　　顧九思高興跳起來，跑到衣櫃面前開始翻著衣服道：「現在就要走了是吧？你瞧瞧我穿哪件衣服合適些？不能太素淨，我得去撐場子，也不能太花哨，顯得不端莊……」

　　柳玉茹笑著看著顧九思在一旁嘀嘀咕咕選衣服，整個人樂得不行，等到最後，顧九思選了一套紅色繡金線的長袍，然後逼著柳玉茹也去換了一套紅色金線繡秋菊的長裙，兩個人往鏡子面前一站，紅燦燦一片，明眼人都看得出來，這衣服是搭配著來的。

　　柳玉茹很少穿這樣的衣服，她看著鏡子裡幾乎要融在一起的兩個人，不由得有些羞怯，小聲道：「還是換了吧，太張揚了些。」

　　說著，她便要轉身去換衣服，卻被顧九思一把攬在懷裡，顧九思看著鏡子裡的兩個人，下巴放在柳玉茹身上，溫和道：「我瞧著正好，你這麼穿，冬天都不冷了。」

　　柳玉茹聽到顧九思說這話，看著鏡子裡的兩個人，內心鼓起了幾分勇氣，竟也想試一試這顧九思慣用的顏色。於是沒有說話，讓顧九思抱著，顧九思抱了一會兒後，從旁邊抽了一隻金蝴蝶鑲珠步搖，插在柳玉茹髮間，端詳了片刻，握住柳玉茹的手，高興道：「就這樣罷。」

　　說完之後，顧九思便拉著她往外走去。

　　不知道為什麼，被顧九思拉著，柳玉茹那份羞澀和焦慮竟是少了許多。顧九思走在前面，她跟在後面，他大搖大擺開著道，她就低著跟著。

　　旁邊的人都被這兩個人吸引了目光，不由得都看了過來，靠得近的，低頭叫著柳玉茹和顧九思：「公子，少夫人。」

　　顧九思高興點點頭，而柳玉茹只能低著頭，尷尬應著聲。

　　走了一會兒，顧九思便察覺柳玉茹尷尬，他停下步子，轉頭看向柳玉茹，皺眉道：「你是不是覺得不好意思？」

　　柳玉茹聽了這話，低著頭，小聲道：「也……無妨。」

　　無妨便就是了，顧九思想了想，隨後笑起來：「我想出一個辦法來。」

　　柳玉茹有些疑惑，她抬起頭來，看著顧九思，有些茫然顧九思想出了什麼好辦法，然而就在她抬頭之後，顧九思卻是燦笑一下，猛地伸出手，就將柳玉茹一把抱了起來，柳玉茹驚叫出聲，一下摟住顧九思脖子，顧九思抱著她，便往外狂奔了出去。

　　柳玉茹反應過來後，趕緊道：「你這是做什麼，快放我下來！」

　　顧九思卻是不放，只是道：「快，把臉埋進來，你就不尷尬了！」

　　「什麼歪理！」

　　柳玉茹哭笑不得，顧九思抱著她小跑到了門口，將人往馬車裡一放，隨後自己躲了進去，同車夫道：「趕緊走！你家少夫人尷尬呢！」

　　車夫笑呵呵駕了馬車，柳玉茹坐在位置上，抿了唇不說話，扭頭不看顧九思。顧九思湊過頭去，笑著道：「怎麼樣，不尷尬了吧？」

　　「你離我遠點，」柳玉茹瞪了他一眼，將自己被他壓著的裙子扯了過來，不高興道，「什麼歪主意，怕是你自個兒想出風頭吧？」

　　「這不是出風頭，」顧九思笑著道，「這是以毒攻毒。你不是覺得尷尬嗎，我讓你再尷尬些，等會兒下了馬車，我拉著你走，你就不覺得尷尬了。」

　　這一番理論算得上是胡說八道，可柳玉茹卻驚奇覺得他竟然說得還有幾分道理。她故作生氣不搭理他，顧九思就湊過來，一會兒叫她娘子，一會兒叫她媳婦兒，一會兒叫她心肝，一會兒叫她寶貝。

　　嘴抹了蜜一般換著法逗弄她，直到最後，柳玉茹繃不住笑出聲來，才終於道：「我不同你鬧了，日後不准這樣。」

　　「你若當真不准，」顧九思握著她的手，摸著上面的染了顏色的指甲，用清朗的聲小聲道，「跳下去便是了。」

　　「我可捨不得讓你當真不高興。」

　　說著，顧九思將她的手按在自己胸口，笑眯眯道：「我可靠著哄著您開心吃飯呢，你說是吧，柳老闆？」

　　柳玉茹將手抽出來，輕輕「呸」了一聲，低聲道：「油嘴滑舌。」

　　顧九思笑著沒接話，帶了風流的桃花眼注視著柳玉茹，放柔了聲音：「我油嘴滑舌，不也是想讓您喜歡嗎？您倒說說，您是喜歡，還是不喜歡？」

　　那聲音與顧九思平日的聲音不同，清朗中無端端生出了幾分獨屬於男人的喑啞，合著放緩的語調，讓人不禁想起春日裡大片大片盛開的桃花，如火一般，一點便遍野成山的燃燒開去。

　　柳玉茹覺得心跳有些快，她故作鎮定，扭頭看著窗外，偏偏顧九思卻還伸出手來，半蹲到柳玉茹身前，拉過她的手來。

　　柳玉茹被逼著扭頭看他，顧九思注視著她，緩慢又優雅的吻上她的手背，低啞道：「喜不喜歡我？」

　　柳玉茹沒說話，她慣來自持的人，面對著喜歡的人這樣，還是慌張無措。

　　可對著顧九思帶著笑意一切盡在掌握中的眼，她又有了幾分不甘心。過了片刻後，她抿了抿唇，卻是抽了手，從袖子裡拿出了一疊銀票來，塞在顧九思手裡，僵著聲道：「還可以吧。」

　　顧九思拿著一疊銀票有些錯愕，柳玉茹卻是高興了，她壓著唇角的笑意，扭過頭去，輕咳了一聲道：「我挺喜歡你的，這個是賞你的。」

　　顧九思緩過神來了，他拿著一疊銀票，想了片刻後，他默默收了銀票，隨後抬頭看著柳玉茹，認真道：「這麼多銀子，看來晚上我得好好服侍才對得起這個價。」

　　柳玉茹身子僵了僵，好在外面車夫叫道：「公子，夫人，到了。」

　　柳玉茹如蒙大赦，趕緊往外走去：「到了到了，不胡鬧了。」

　　說著，柳玉茹便下了馬車，顧九思跟在後面，笑得春風滿面。

　　芸芸和葉韻站在門口招呼著人，柳玉茹匆匆走過來，同她們只是稍稍打了個招呼，便匆匆走了進去，反而是顧九思慢悠悠走過來，同她們行了個禮。芸芸見著這個景象便笑了，含著笑道：「大人可是又欺負我們東家了？」

　　「那他可慘了。」葉韻在旁邊添了話，笑著道，「玉茹可是個記仇的。」

　　顧九思低低笑了，看了看往來的人，詢問道：「二位還不進去？」

　　「人還沒來齊，」芸芸手裡抱著暖爐，「你們先進去吧，我和葉掌櫃是管事兒的，得在這裡招呼人呢。」

　　顧九思行了個禮，便往裡去了。

　　進門之後，顧九思入眼便是熱熱鬧鬧的男男女女，他們穿得樸素，但無論男女，面上都洋溢著在外少見的高興。這種高興與普通的高興不同，你能明顯看到這個人笑著的時候，他挺直了腰背，眼裡帶著對未來的期許。

　　顧九思站在人群中，他突然希望，有朝一日，整個大夏，都能是這番模樣。

　　他稍微站了站，印紅便折了回來，同顧九思道：「姑爺，夫人在上面等著您了。」

　　顧九思笑了笑，朝著旁邊同他打招呼的人點了點頭，便往上走去。

　　這酒樓一共四層，全都被柳玉茹包了下來，在東都的員工都被她請了過來，根據職位坐在不同的位置。

　　最頂層的雅閣只有一間，顧九思進門後，發現雅閣裡已經坐滿了人，桌子圍成一圈，中間留了一大塊空地。

　　房間裡應當有幾十人，與其他商鋪裡基本都是男人的局面不同，這裡面坐著許多女人，有年輕有老，柳玉茹坐在正上方，顧九思進門來，所有人都看了過來，那些人的都是柳玉茹後來的員工，有許多沒見過顧九思的，目光裡帶著好奇和打量。

　　顧九思笑著繞過人群，走到了柳玉茹身邊來，柳玉茹拉了顧九思的手，彷彿是和娘家人一般介紹道：「這位就是我夫君了，他姓顧，大家叫他……」

　　說著，柳玉茹頓住了，一時竟也找不到一個好的叫法來。

　　要是放在其他鋪子裡，東家的伴侶，要麼叫夫人，要麼叫老闆娘，可她是個女人，叫老爺顯得顧九思老，叫大人彷彿又把顧九思的官職扯了進來，叫……

　　「叫公子吧。」

　　顧九思替她解圍，笑著舉了杯：「在下顧九思，字成玨。外面年紀比我小的，叫我九哥，差不多年紀的，賞個薄面叫我九爺，年長的長輩，叫我公子或者小九，都可以。在座有許多與我都是第一次見面，這一年來，多謝各位替內子操持生意，顧某在這裡先敬各位一杯，以作謝意。」

　　顧九思說著，大大方方喝了一杯，然後將酒杯翻過來，不漏一滴，以示敬意。

　　這一杯酒端的是生意場上的做派，沒有半分扭捏，所有人頓時放開來，籌光交錯，你來我往，氣氛頓時熱鬧起來。

　　柳玉茹本也不大能喝酒，加上懷了孕，更是被顧九思攔著，滴酒不沾。但顧九思也給面子，敬柳玉茹的酒，都進了他的肚子。

　　芸芸和葉韻回來的時候，整個屋中十分熱鬧，兩人都有些呆了，葉韻坐到柳玉茹旁邊，看著顧九思拉著一個來給他敬酒的大爺胡侃，她湊到柳玉茹耳邊，低聲道：「今個兒真熱鬧，我從來沒見過咱們鋪子裡這麼熱鬧過。」

　　柳玉茹抿了抿唇，抬眼看了一眼旁邊喝著酒話異常多的顧九思，小聲道：「他呀，在哪兒都熱鬧。」

　　葉韻看了顧九思一眼，又看了柳玉茹一眼，隨後搖搖頭道：「當真與你差別大得很。」

　　柳玉茹笑而不語，將手放在肚子上，沒有出聲。

　　酒過半巡，印紅端了匣子上來，同柳玉茹道：「夫人，到發紅包的時候了。」

　　柳玉茹聽到提醒，便聽到外面的起哄聲。柳玉茹點點頭，顧九思扶著她起身來，便走了出去。

　　她走到門外，從四樓往下看過去，整個酒樓裡站滿了人，所有人都看著她。

　　酒後的氣氛洋溢著興高采烈，柳玉茹一一打量過每個人的眼睛，她自己都不知道是什麼時候，她有了這麼多員工，有了這麼多產業，她慣來知道一個人的成功會給自己帶來一種無法言說的成就感，可卻不知道的是，除了成就感之外，它還能帶來一種無法言說的，對於生命的滿足和踏實。

　　柳玉茹本來準備了很多話，可是當看著這些人仰望著她的時候，她卻是什麼都說不出來了，想了想，她揮了揮手道：「什麼也不說了，發錢吧。」

　　這話一出，所有人都笑起來，然而在大笑之後，一個大漢大聲道：「東家，從來沒聽您說過什麼，還說點吧！」

　　「是呀，」芸芸站在一邊，接著道，「就算說個新年好，也當說點什麼的呀。大家好不容易聚下來吃頓飯，您也別太害羞啊。」

　　聽到這話，柳玉茹有些無奈笑了，她只能回到原來的位置上，她看了一眼所有人，慢慢道：「那我就隨便說點吧。今天我們一共來了二百三十七人，都是花容和神仙香的夥計，在座各位，每人平均每月八兩銀子，最低二兩，最高一月可達百兩。這個數目，玉茹不管說比其他商家都好，可卻也不算差了，是吧？」

　　「是。」下面傳來一片響應聲，柳玉茹笑了笑，接著道，「可這只是我們的開始。這是花容過的第二個年，神仙香過的第一個年，今年我在十三州各地，一共鋪設了三十二家花容，七家神仙香，因為運輸成本昂貴，我建立了商隊，在明年，黃河修好，汴渠會打通連接到淮河，到時候，我們和揚州、幽州，便再也不遙遠，神仙香的成本會減少至少一半，而花容的成本也會降低至少三成。我早在幽州購買了沃土，也會在明年計劃在黃河一帶買下土地，用以種植適合的糧食。不出三年，我們就會成為成本最低、質量最好的商家，我們會有最好的貨，最便宜的價格。那個時候，你們會有更高的酬勞，更多陪伴家人的時間，更好的人生。」

　　柳玉茹說著，她頓了頓，她看著燈火下一雙雙眼睛，那些滿是希望和期待的眼神，她明明沒喝酒，卻有了一種莫名上頭的感覺，她感覺熱血沸騰，她忍不住開口：「這些，是我十八年來做過的，最讓我驕傲的事。說句實話，我看到在座各位，有這麼多姑娘站在這裡，我覺得特別高興。」

　　「我不知道你們有沒有同樣的感覺，當我們走出來，當我們擁有了錢，當我們用自己的才能、努力去獲得認可，我們的人生與過往，就不一樣了。」

　　「我們可以做出選擇了。」

　　柳玉茹說出這句話，許多姑娘聽著，悄無聲息紅了眼眶。

　　顧九思感覺到柳玉茹情緒的起伏，他走到柳玉茹身邊，輕輕握住柳玉茹的手。

　　溫暖讓柳玉茹緩過神來，她回頭看了顧九思一樣，她深吸了一口氣，稍稍收斂了情緒，轉頭笑道：「看我，說多了，來來來，明日就是除夕，今日我先提前給大家發個紅包，祝大家新年大吉，明年我們柳氏商行旗下所有生意，都得紅紅火火，蒸蒸日上！」

　　「紅紅火火，蒸蒸日上！」

　　整個房屋中爆發出大家的祝賀聲，印紅端著紅包，葉韻和芸芸跟在柳玉茹身後，顧九思扶著柳玉茹，一行人往下走去，柳玉茹一個一個將紅包發下去，拿到紅包的人趁著機會，和柳玉茹說幾句他們一直想說的話。

　　柳玉茹靜靜聽著，她不斷聽著有人同她說著謝謝，或哽咽或歡喜。

　　她知道她這裡有姑娘是逃婚跑出來的，也知道這裡有姑娘為了養活家裡人，差點去了青樓。

　　她聽著眾人的感激，一一發完了所有人的紅包。

　　然後所有人舉杯對飲，來到了除夕這一日。

　　柳玉茹本該同他們鬧一夜的，但她懷著孕，便在發完紅包，說完最後的祝詞之後，與雅閣裡的人最後告別了一番，然後同已經有些醉了的顧九思一起離開。

　　顧九思雖然喝了許多酒，但他在照顧柳玉茹這件事上十分清醒，他上了馬車，鋪好了墊子，才扶著柳玉茹坐下來。

　　等柳玉茹坐下來後，他坐在一邊，看著柳玉茹一個勁兒的笑。

　　柳玉茹察覺他的目光，轉頭看他：「你笑什麼？」

　　顧九思低下頭，他拉住柳玉茹的手，低聲道：「玉茹，你好厲害。」

　　「嗯？」

　　「我以前，以前覺得，」顧九思說話有些說不清楚，斷斷續續開著口，「覺得這個世界，得當官，才能幫著百姓。可你好厲害，你沒當官，但你做到的，比我做到的，好很多。」

　　「你給他們錢，給他們能力，你養活了好多人，救了好多人……」

　　顧九思說著，將頭靠在她身上，抱住她，含糊道：「我覺得你好厲害呀，還好，還好我娘……我娘幫我把你娶回來了……」

　　「不然我都配不上你，娶不到你了。」

　　柳玉茹聽著，忍不住笑了：「是我配不上你才對。」

　　她拉過他一隻手，與他交握在一起，垂下眼眸道：「你想想，如今多少姑娘等著嫁你呀？」

　　顧九思有些茫然睜眼，片刻後，他抱緊了柳玉茹，彷彿怕柳玉茹跑了一般，低聲道：「可是我只喜歡你呀。」

　　柳玉茹被這直白又幼稚的話逗得笑出聲來，但顧九思卻還是緊緊抱著他，認真道：「你也要一直喜歡我，不要搭理其他人，尤其是洛子商。」

　　「好好好，」柳玉茹忙道，「我不搭理他，我只賺他的錢，好不好？」

　　顧九思聽到這話，心滿意足了。

　　顧九思一路抱著柳玉茹回去，等到了顧家，他也一路抱著不放，柳玉茹將他扯不下來，旁人誰來扯他就踹誰，說人家要搶他的寶貝。

　　柳玉茹不想鬧醒江柔和顧朗華，只能給他抱著，將他帶到了屋中。

　　顧九思抱著柳玉茹睡了一夜，等第二天清晨，他們還沒醒過來，就聽外面傳來傳來通報，說是秦婉之來看他們了。

　　顧九思和柳玉茹忙驚醒起來，兩人慌慌張張穿上衣服，才到正堂去，看見正在正堂等著他們的秦婉之。

　　出來的時候，秦婉之坐在位置上，她穿著緋色長袍，袍子下的小腹有著明顯的起伏，顧九思和柳玉茹愣了愣，秦婉之撐著自己的肚子站起來，顧九思這才反應過來，忙道：「嫂子先坐下，別累著自己。」

　　秦婉之笑了笑，溫和道：「哪兒這麼容易累？」

　　說著，秦婉之指了指旁邊的盒子，同顧九思道：「你大哥從幽州寄過來的禮物，讓我交給你，昨個兒才到的，我算著就當個新年禮物，今天送了過來。」

　　「這樣的事兒，讓下人送過來就好，」柳玉茹走到秦婉之邊上，扶著秦婉之坐下來道，「你懷著身孕，怎麼還勞你親自跑一趟？」

　　「許久沒見你們了，」秦婉之笑了笑，「在家裡也煩悶，便同婆婆說了一聲，出來走走。」

　　聽到這話，顧九思和柳玉茹對視一眼。

　　周燁的母親對周燁態度一向不太好，秦婉之日子自然也好過不到哪裡去。按理說，秦婉之如果能跟著周燁去幽州，天高皇帝遠，自然是過得最好的。但是周燁任幽州留守，如今手握幽州大軍，因范軒就是幽州節度使出身，他上任之後，便下令要求所有邊關武將必須有家眷被扣押在東都。周燁沒有孩子，秦婉之只能待在東都，一直到秦婉之生了孩子，至少留一個孩子在東都，她才能去找周燁。

　　而在此期間，秦婉之只能和周夫人在一起兩看相厭。

　　柳玉茹稍稍一想，便明白秦婉之很少來看望他們的原因，應當就是周夫人不允許。她心中歎息，也不好過問，坐到秦婉之對面，看了看她的肚子道：「你懷孕這事兒也不早告訴我們，看肚子應當也有六個月了吧？」

　　「快七個月了。」秦婉之笑了笑，「你們走了之後才發現的，這麼點事兒，我也不好專門寫信通知你們不是？」

　　說著，秦婉之上下看了一眼柳玉茹，卻是道：「你們還沒動靜？」

　　「有了有了，」顧九思趕緊獻寶一般插嘴道，「三個多月了！」

　　「你出門幫著貼對聯去。」

　　柳玉茹瞪了顧九思一眼，顧九思縮了縮腦袋，似是怕了柳玉茹一般，趕緊道：「昨個兒貼了。」

　　「昨個兒貼的是內院，」柳玉茹立刻反駁道，「大門都等著今天貼，快去。」

　　顧九思被柳玉茹趕走了，柳玉茹才得和秦婉之好好說話。兩人其實算不上熟悉，但秦婉之許久沒同人說話，而柳玉茹看在周燁份上，好好應答著，倒也說了許久。

　　等說到午時，秦婉之看了看天色，隨後道：「我也得回去了，不然婆婆又要多話。」

　　柳玉茹不敢干預別人家事，只能勸道：「等過些年生了孩子，你便可以同周大哥一起在幽州好好生活了。」

　　聽到這話，秦婉之苦澀笑了笑，低頭道：「只能等著了，不過我倒是希望，什麼時候公公能想開些，讓夫君回來東都才好。」

　　人人都知道周燁是被周高朗趕出東都的，不然以當初周燁的身份和功勞，怎麼也能在東都謀一個大官。安安穩穩待在東都享受繁華，不必到幽州那種苦寒之地賣命得好？

　　柳玉茹聽出秦婉之話中的埋怨，她沉默了片刻，只能道：「放心吧，總有這麼一日，如果對周大哥好，九思也會想辦法的。」

　　得了這句話，秦婉之終於笑起來，柳玉茹也算是明白秦婉之的來意。

　　柳玉茹送著秦婉之出去，顧九思貼完對聯回來，看見柳玉茹愁眉不展，不由得道：「你們說什麼了，你滿臉不高興？」

　　「說了些周大哥的事。」

　　柳玉茹頗為憂慮道：「嫂子過得太難了。」

　　聽到這話，顧九思的心也沉下來，他想了想，終於道：「熬一熬吧。」

　　柳玉茹有些不明白，顧九思慢慢道：「只要是事情，總會有一個結果。是嫂子去幽州，還是大哥回東都，熬過這幾年，便有結果了。」

　　「周大人也太狠心了些。」

　　柳玉茹聽著顧九思的話，忍不住歎息出聲：「雖然周大哥不是他親生兒子，也不至於防範至此啊。」

　　聽到這話，顧九思忍不住笑了。

　　「周大人和陛下，都是下棋的好手。」

　　「嗯？」

　　柳玉茹不明白，顧九思轉頭看向宮城的方向，慢慢道：「會下棋的人，任何一顆棋子，都不會白白落下。」

　　「所以你放心，」顧九思神色悠遠，「收官之時，便會知道，這一步棋走出來，是做什麼的了。」

為了一口餓

第一百五十八章

　　顧九思和柳玉茹在東都過完了新年，等到第二日，顧九思便啟程去了滎陽。

　　柳玉茹本打算同顧九思一起去的，但江柔和蘇婉紛紛出面遊說，說柳玉茹懷著身孕，不能跟著顧九思這麼四處奔波。兩人打從在一起後就沒分開過，但顧九思念著柳玉茹的身體，最後還是決定讓柳玉茹留下來，讓家裡人照顧。

　　柳玉茹知道顧九思說的也在理，她心裡雖然有那麼些不樂意，但在東都這兩個月，她肚子一日日大了，也的確覺得有些力不從心，只能讓顧九思一個人去了。

　　顧九思一個人趕回了滎陽，首先同秦楠傅寶元瞭解了最近的情況。他離開滎陽之後，修河這件事便由洛子商接管，秦楠和傅寶元協助。洛子商這個人，雖然心眼不好，但是做事的能力卻是不能質疑的，尤其是章大師原就精於土木之事，他是他的得意門生，這方面來說，要比顧九思強上許多。

　　顧九思查看了一圈已經修好的部分，確認沒什麼問題之後，便按著計劃，繼續督促著所有人將活兒幹下去。

　　春節後不久，周燁奉命入京，柳玉茹便同葉韻葉世安一起上門，去探望周燁。

　　周燁黑了不少，人看上去結實了許多，他領著秦婉之一起招呼了幾個人，同幾個人說了說邊境的情況。

　　「本來是打算回來過春節的，結果北梁想著我們過節了，就趁機偷襲了一把，劫掠一個小城，於是大過年的，我也只能守在前線。」

　　周燁解釋了一番沒有回來過年的原因，柳玉茹歎了口氣道：「我們在後方活得富足，也全靠周大哥這樣的將士庇護了。」

　　「本也是應該的。」

　　周燁說著，他突然想起來：「我之前聽說你們這邊出了事兒，沈明似乎去幽州了？」

　　沈明是十二月中旬出發的，顧九思也是那時候給周燁帶信過去，周燁剛看到信就趕了回來，也沒見著沈明。

　　葉世安得了話，頗有些沉重點了頭：「流放過去的，到幽州去，也是陛下開恩了，你到時候多幫幫他吧。」

　　周燁了然點頭，葉世安同他將這前因後果說了說，周燁頗為感慨：「沒想到也不過半年，便已發生這樣多的事兒了。」

　　說著，周燁將目光看向柳玉茹，眼裡帶了笑：「弟妹看樣子，也是沒幾個月就要生了。」

　　柳玉茹聽了這話，有幾分不好意思，低下頭去，溫和道：「還有四個月呢。倒是嫂子……」

　　話沒說完，就聽秦婉之驚叫了一聲，她捂上了自己的肚子，周燁忙道：「怎的了？」

　　秦婉之皺起眉頭，似乎是在感受，片刻後，她轉頭看著有些慌張的周燁，顫抖著道：「我……我似乎是……要……要生了！」

　　聽到這話，周燁眼裡閃過一絲慌亂，但他還算鎮定，立刻抱起了秦婉之，同下人道：「快，去叫產婆。」

　　說著，周燁便急急忙忙往內院走去，柳玉茹和葉世安對看了一眼，葉韻猶豫著道：「我們是不是先回去？」

　　「不行。」

　　柳玉茹一口否決，小聲同葉家兩位兄妹道：「周夫人管著內院，他們的關係怕有照顧不周之處，我們得在這裡看著。」

　　這麼一說，葉世安和葉韻立刻想起過去那些關於周燁同周夫人的傳聞，周夫人本就一心一意防範著周燁搶他小兒子的位置，如今周燁又要生下第一個孩子，周夫人心中怕是芥蒂更深。

　　葉世安點了點頭，於是三個人也沒人招呼著，就自己站在了周家，陪著周燁等著秦婉之產子。

　　生產的整個過程裡，周夫人都沒有露面，反倒是周高朗，匆匆趕了回來看了一眼。

　　秦婉之生了足足一天，她剛開始生孩子，柳玉茹便讓人去請了宮裡的御醫過來幫忙，而後又讓人去家裡拿夠了人參，給秦婉之含著續力。

　　然後指揮著下人燒了熱水，一鍋一鍋端進去。

　　起初周燁不允許進產房，便只能是柳玉茹和葉韻進去幫忙看看，秦婉之是個能忍耐的，生產時候一聲不吭，柳玉茹陪在她身邊，瞧著她道：「我聽說生孩子是極疼的。」

　　秦婉之流著汗，慘白著臉，苦笑道：「那自然是疼的。」

　　柳玉茹給她擦著汗，頗為驚訝道：「那你未免也太能忍了。」

　　秦婉之笑了笑，她捂著肚子，有一陣疼痛湧來，她猛地一抽，隨後大口大口喘息著，等她緩了過來，她轉過頭去，看著窗戶外，艱難解釋道：「阿燁還在外面，我不能嚇著他。」

　　柳玉茹聽得了這話，心裡對著秦婉之便有了幾分疼惜。她突然覺得，相較於秦婉之，她的日子，著實過得太好了。

　　沒有婆婆煩憂，而顧九思也為她撐起了一片天。他們與周燁秦婉之全然不一樣，他們的難，是因在理想之路上前行，而秦婉之和周燁的難，卻是在一襲華美袍子之下，那滿地的雞毛碎屑。

　　母親防備，君臣猜疑，他們兩就成為這一大盤棋下的棋子，被別人牢牢把控著命運。

　　陣痛時秦婉之還能忍耐，等到了孩子要出來時，秦婉之終於還是忍不住了，她驚叫了一聲，而外面的周燁聽到這一聲驚叫，他再也克制不住自己，往產房就衝進來。下人慌張攬住他，焦急道：「大公子，產房您去不得……」

　　「滾開！」

　　周燁一把推開下人，直接衝了進去，入眼便是一地狼藉，秦婉之躺在產床上，柳玉茹和葉韻陪在她身邊，周燁急急朝她衝過去，然後腳下一軟，就跪在了她面前，他握住秦婉之的手，似是有些痛苦將手抵在了自己額頭之上。

　　他有一種深深的無力感。

　　這種無力感，為人子，為人臣，為人夫，都不斷環繞著他。他身子微微顫抖，眼淚大顆大顆落下，秦婉之被他握著，似乎便有了某種力量，在一聲毫不壓抑的尖叫聲中，將孩子生了出來。

　　然後她大口大口喘息著，旁邊傳來孩子的哭聲，所有人都圍到孩子身邊去，御醫高興道：「是位公子。」

　　然而周燁卻沒有理會，他如釋重負，爬到秦婉之身前去，用臉貼著她的臉，眼淚沾著她的眼淚。

　　「我剛才好怕。」

　　周燁哽咽出聲，秦婉之笑了笑，虛弱道：「有什麼好怕？」

　　「我怕你離開我。」

　　秦婉之得了這話，突然也不覺得疼了，周燁年少老沉，慣來穩重，少有這樣失態。柳玉茹和葉韻也不便打擾人家夫婦，柳玉茹便走到一旁去，瞧著那孩子，看人擦了他身上的血水，給他包裹起來。

　　秦婉之有些累了，周燁陪著她，她緩了片刻，握著周燁的手，低喃道：「阿燁，你什麼時候才回來？」

　　周燁僵了僵，他沒敢說話，秦婉之也沒追問，睏得睡過去了。

　　柳玉茹回過身來，同周燁道：「先讓嫂子休息吧。」

　　周燁沒說話，他點了點頭，似乎也很是疲憊。

　　這時候他才想起來自己的孩子，他走了幾步，到旁邊去，葉韻正在逗弄這個孩子，見周燁來了，葉韻笑著將孩子交給周燁道：「周大哥，取個名兒吧？」

　　周燁沒有說話，他感覺那個孩子被交到他手中，他抱著孩子，看著孩子哇哇大哭，但慢慢的，孩子似乎意識到了什麼，他茫茫然睜著眼，盯著周燁，看了一會兒後，他突然「咯咯」笑了，然後軟軟嫩嫩的手，朝著周燁伸了過去。

　　周燁看著這個孩子，他也不知道是怎麼，突然就落了淚，他深吸了一口氣，將孩子轉交給旁邊的柳玉茹，低著聲道：「勞你幫我看著孩子，我出去一趟。」

　　說著，周燁便轉過身去，急急朝著周高朗的書房走了過去。

　　周高朗正在和人議事，周燁帶著一身血腥氣衝了進來，周高朗頓時皺起了眉頭，他見周燁站在門口，不滿道：「你要來見我，至少換套衣服過來，這成什麼樣子？」

　　然而周燁沒說話，他就站著，周高朗知道他有事一定要此刻說，便只能請旁邊人回避離開。

　　等房間裡只有父子兩人，周高朗頗為不滿道：「有什麼事，一定要用這樣的法子來同我說？」

　　話音剛落，周燁就跪了下去，然後重重將頭磕在地上，發出一聲悶響，沙啞著聲道：「我請求父親，將我調回東都來。」

　　周高朗沒說話，周燁立刻道：「我不求高官厚祿，一個八品小官也好，甚至是當個捕快也行，要是父親再不放心，怕我還是起了同弟弟爭什麼的想法，那就將我從周家族譜上去了名字，我帶了婉之和孩子，自己出去謀生也好。」

　　周高朗聽著周燁的話，許久未曾出聲。周燁見周高朗不說話，跪在地上不起來，顫抖著身子，痛哭出聲來：「父親，雖然我不是您的血脈，可我自幼由您一手撫養長大，從您落魄開始，您在外做事，我在家中操持，您需要錢，兒子經商，您需要權，兒子當官。這麼二十多年，沒有功勞也有苦勞，您當真就如此心如頑石，為了防備著兒子，一定要讓兒子如此妻離子散，逼兒子到如斯境地嗎？！」

　　周燁說著，抬起頭來，看著周高朗，他一直壓抑著的情緒驟然爆發：「血脈就這麼重要，因為我不是您的血脈，所以這麼二十年，您養育我，培養我，我孝敬您，陪伴您，這些，都不是感情，都不作數了嗎？！」

　　「你其實就是想同婉之在一起，」周高朗聽著，他思索著道，「如今有了孩子，將孩子放在東都，讓婉之陪你過去，不就好了麼？」

　　「那孩子呢？」周燁冷冷看著周高朗，「孩子如今還這麼小，婉之怎麼可能走？就算大了，我們夫妻走了，讓他一個孩子留在東都，誰養他？」

　　「還有你母親……」

　　「她算得上母親嗎？！」周燁怒喝出聲，「若她真將我當兒子，我又怎會難堪至此！您以為我只是想著和婉之在一起嗎？是因為我知道，我知道她在這東都周家，承受著多少委屈和難堪！我為人丈夫，」周燁哽咽看著周高朗，「又怎能明知她為難不聞不問，我為人父親，又怎能明知孩子留在這裡意味著什麼，就讓他留下？這算什麼留下？」

　　「這叫放棄！是放棄！」

　　周高朗聽著他的話，他垂下眼眸，他看著茶碗裡的茶湯，好久後，終於才道：「那麼，你又要讓周家，怎麼辦？」

　　周燁愣了愣，周高朗似乎是做了什麼決定，他抬起頭，看向周燁，平靜道：「你以為我是為了防備你？我若要防備你，當年為何要教你，要培養你，要把你一手養到這麼大？我若介意你身上的血脈，當年隨便一個意外讓你死了，不就好了？」

　　這話把周燁說懵了，周高朗笑起來：「莫不是你還以為，我不殺你，只是因為你當年會做事，能幫我弄到錢回來？」

　　「一介稚子。」周高朗搖了搖頭，「我放你在幽州，不是因為防備你，我是為了給周家留一條路啊。」

　　「我不懂……」

　　「你范叔叔身體已經不行了，」周高朗放低了聲音，「我早勸他續弦再生一個孩子，他對嫂夫人一往情深，堅持不肯。我又勸他多教導玉兒，他又下不去手，我那時心急，多插手許多事，讓玉兒十分厭惡我，若我們還在幽州，他厭惡也就厭惡了，可如今呢？」

　　周高朗看著周燁：「他是太子，是未來一國之君，我是殿前都點檢，手握兵權，以他之品性，一旦登基，你以為會如何？」

　　「我若不放權，他怕是時時刻刻都要想著我要謀朝篡位。我若放權，以他之品性，我周家還能留下誰來？」

　　「我放你在幽州，讓你掌兵權，就是希望有朝一日，如果我周家在東都出了事，你至少還能活著。只有你還在幽州掌著兵權，他們才會投鼠忌器，不敢肆意妄為。阿燁，你在幽州，不是為了你自己，是為了我，為了婉之，為了你母親，為了整個周家。」

　　「你以為我如今身在高位，陛下與我生死之交，我周家就可以高枕無憂？我告訴你——」周高朗認真看著周燁，「我周家，早已危如累卵，如履薄冰。我與你弟弟在東都，那是拿命放在這裡，你這麼哭著鬧著回來，回來做什麼，一起送死嗎？」

　　「你以為你母親為什麼對你不好？那是因為她知道，如果有一日周家滅頂之災，你是最有可能活下來的那個人。她不甘心啊。」

　　周燁呆呆看著周高朗，周高朗看著他，沙啞出聲：「你是我一手養出來的孩子，阿燁，二十多年來，你一直是我的驕傲。這些話我本不想這麼早告訴你，你沉不住氣，可如今你既然這麼說了，我只能告訴你。」

　　「你得回去，回幽州去，你得裝作忠心耿耿，將把柄都交在東都，不要提接自己家眷離開東都這種事，會引起陛下猜忌。然後你要一直等。」

　　「等到什麼時候？」

　　「等到，」周高朗平靜開口，「太子誕下子嗣。」

　　「又或者，」周高朗轉頭，看著周燁，「與我周家，兵戎相見。」

　　周燁沒說話，周高朗垂下眼眸，淡道：「我知道你介意你母親，我會好好再同她說。日後我讓玉茹多上門來陪伴婉之，如此一來，你當放心了吧？」

　　周燁聽著，好久後，他似乎是終於放棄了一般，低聲道：「聽父親吩咐。」

　　「阿燁，」周高朗看他的模樣，頗有些疲憊，「你的付出不會沒有結果，未來的一切，都是你的。」

　　「父親，」周燁平靜出聲，「我做這些，從來不是為了什麼結果。我的願望很簡單，我要不起這海清河宴，也要不起太平盛世，我如今只想要一件事——」

　　他注視著周高朗，認認真真開口：「我就希望，我的妻子，我的孩子，您，母親，弟弟，我們這一家人，能夠平平安安過一輩子，就夠了。」

　　周高朗沒說話，他看著面前的青年，他被打磨了銳氣，也消磨了棱角，可他和過去似乎也沒有多大不同。

　　他永遠恭順、孝敬、謙和、正直，他是所有人的大哥，幫著所有人，卻也從不是個爛好人。

　　周高朗歎息出聲，擺了擺手：「你走吧。」

　　周燁恭敬行禮退下，等回到屋中，柳玉茹已經讓人把所有事兒打整好了，周燁從柳玉茹懷裡接過孩子，他看著孩子，孩子什麼都不知道，正睡得香甜。

　　「取個名字吧。」柳玉茹輕聲道，「我們方才逗弄他，都不知道叫什麼才好。」

　　周燁看著他，好久後，他終於道：「思歸。」

　　周思歸。

　　周燁只在東都待了十幾日，秦婉之還沒出月子，就離開了周家。他走之前囑咐柳玉茹，要多多照看秦婉之，柳玉茹應下來，同葉韻一起時常去看秦婉之。

　　三個女人在東都裡，時常閒聊，聊起來，除去柳玉茹和葉韻的生意和平日的雜事，便就是在外那些男人的事。

　　周燁常常給秦婉之寫信，信裡一定會提到沈明，據說沈明在幽州進了衝鋒軍，周燁本是不同意的，這都是些囚犯組成的隊伍，專門用來當箭靶子，衝在前面的人，風險太大。但沈明堅持要進，周燁也沒了法子。

　　葉韻每次都從秦婉之的信裡聽到沈明的事，她總覺得信裡那個人不像沈明，那個人比起她記憶裡的沈明，沉穩太多，聰明太多。

　　據說他開始讀書了，每天晚上營帳裡，大家都睡了，他也要翻出本兵法來看。

　　起初看都看不懂，後來兵法計謀，後來也說得頭頭是道起來。

　　關注一個人成了習慣，便時時想知道他的消息，後來柳玉茹慫恿著她給沈明寫了一封信，那封信她寫了又寫，寫了好多遍，才被柳玉茹逼著寄出去。

　　信寄出去後，半個月後，她便收到了回信。信裡的字兒寫得不好，但也算端正，看得出下筆人捏筆極重，一字一字，寫得鄭重又克制。

　　沒有什麼多餘的話，卻句句都是多餘的話，規規矩矩的回答著之前葉韻問的問題，沒有多說一句不該說的，不該問的。這信彷彿不是沈明寫的，可那一個一個看上去鄭重極了的字，卻又表明，這的確是他寫的。

　　兩人就這麼沒頭沒腦的通著信，相比他們守禮克制，顧九思的來信則又多又放肆。

　　隨著黃河的修繕，柳玉茹的商隊越來越多。商隊盈利不菲，第一個月不僅就開始盈利，還讓她其他生意的成本降低下去，整個收益增加了上月的五成。

　　時間越長，柳玉茹商行的名聲越響，各地小的商店都將貨物交托給柳通商行，由柳通商行運送。

　　錢如流水而來，柳玉茹按著原先的規劃開始買地，擴張店鋪，神仙香和花容，都完成了從原材料到售賣整個流程的自給，成料有了控制，成本也大大降低。

　　生意越好，商隊通勤越頻繁，而顧九思的信就搭著便車，幾乎是每日一封從滎陽寄回來。

　　他每天晚上寫好，讓人早上送到滎陽的碼頭，就跟著去東都的船隊過去。

　　這麼頻繁的通信，自然不會有太多營養，顧九思其他沒什麼長進，寫情詩的水平在這半年倒有了大大的提升。

　　四月的時候，柳玉茹到了快生的時間，她信裡給顧九思說了大夫預產的時候，顧九思卻沒給回信。

　　柳玉茹覺得有些奇怪，心裡不由得而有些擔心顧九思出了事，這麼一擔心，便驚動了肚子裡的孩子，柳玉茹當時正在屋裡，就感覺肚子一陣劇痛襲來，她倒吸了一口涼氣，旁邊印紅忙扶住她道：「夫人怎麼了？」

　　柳玉茹等著那一陣疼痛緩過去，她扶著自己，有條不紊道：「去將何御醫和產婆都叫過來，通知一下大夫人和我母親，我可能快生了。」

　　聽到這話，印紅愣了愣，隨後慌慌張張應了聲，趕緊讓人按著柳玉茹的話做了。

　　柳玉茹雖是產婦，但異常沉穩，她指揮著人將她扶到產房，然後有規律的呼吸著緩解疼痛。沒了一會兒，江柔和蘇婉就匆匆趕了過來，看著柳玉茹的模樣，江柔迅速問了柳玉茹情況如何，柳玉茹清晰又緩慢將自己此刻的感受說了，江柔點點頭道：「怕是還有一陣，你先吃點東西，省著點體力。」

　　柳玉茹點點頭，沒一會兒，產婆就進了房裡，又過了一會兒，何御醫也到了。

　　何御醫到的時候，顧朗華江河葉世安葉韻等人都問詢趕了過來，端的是熱鬧無比。便就是剛剛從刑部出來的李玉昌從江河的同事那裡聽聞了此事，想了想，也趕了過來。加上秦婉之等和柳玉茹交好的官家夫人、花容和神仙香的一眾管事，縱使顧九思不在，柳玉茹這孩子卻生得一點都不寂寞，甚至可以說是熱熱鬧鬧。柳玉茹在產房裡時，還能聽見外面人嗑著瓜子聊天的聲音，還有一些作法祈禱之聲，她也不知道這批人是來看熱鬧還是擔心她的，一面生一面哭笑不得。

　　她生到半夜，疼得厲害了，最疼的時候，便想起顧九思來。她生平第一次有些埋怨顧九思了，把這麼一個折騰人的大娃娃塞進她肚子來折磨她，讓她如今受著這種罪過，他卻還好，遠在黃河那兒為國為民，半點罪都受不著。

　　柳玉茹一面想著，一面有些委屈，她想罵幾聲，又怕浪費了力氣，理智讓她沉默不言，只是低低喘息。旁邊蘇婉見她吃苦，給她擦著汗，眼淚都要流出來，哽咽著道：「你若是個男孩就好了，免得受這種罪過。九思也是，這種時候不在你身邊，你一個人……」

　　兩人正說著話，便聽外面傳來了喧鬧聲。

　　這時候顧九思領著木南，一路急急衝到顧家門口。木南追著顧九思，小聲道：「公子你動靜小些，咱們偷偷回來……」

　　只是話沒說完，顧九思就已經朝著內院狂奔進去，大吼道：「玉茹，我回來了！我回來陪你了！」

　　柳玉茹艱難之中，恍惚聽到了顧九思的聲音，她抓著衣袖，喘息著轉過頭去，神色複雜看向了大門的方向。

　　而顧九思衝到內院，風風火火一進院門，就看見院子裡熱熱鬧鬧一大批人，轉頭靜靜看著他。

　　顧九思被這種場景驚呆了，下意識道：「你們這麼多人在我家做什麼？」

　　說著，他看向了李玉昌。

　　其他人也就算了，刑部尚書在他家，顧九思覺得心裡有點慌。

　　李玉昌神色平淡，冷靜回了句：「柳夫人正在生孩子。」

　　這話讓顧九思更加不解了，他立刻道：「是了，我夫人生孩子，你們這麼多人在我家做什麼？」

　　「來為玉茹鼓把勁兒。」

　　葉韻開口了，顧九思朝著葉韻看過去，然後就看見葉韻那邊坐了一堆神仙香的管事兒，她旁邊是芸芸，芸芸邊上也坐了一堆花容的管事。

　　這批人後面還有一些穿著奇怪衣服跳來跳去作著法的，叮鈴鈴唱著咒語，搞得院子裡十分熱鬧。

　　顧九思覺得有些恍惚。

　　一時之間，他都分不清，自己到底是回來參加奇怪聚會的，還是陪媳婦兒生孩子的了。

為了一口餓

第一百五十九章

　　顧九思恍惚了片刻後，很快就清醒過來，他馬上意識到這群無聊人士是來看熱鬧的，他也顧不上管李玉昌會不會舉報他，趕緊往產房裡去，下人正想要攔，顧九思一個眼刀甩了過去，誰也不敢攔這胡作非為慣了的混世魔王，就讓顧九思衝了進去。

　　顧九思進了門來，趕緊到柳玉茹身邊來，他從旁邊搶過蘇婉手裡的帕子，一面給柳玉茹擦著汗，一面查看著柳玉茹的情況，同時問向守在一旁的何御醫道：「何大人，現下什麼情況？大人孩子都還好嗎？」

　　何御醫也被驟然出現的顧九思嚇了一跳，緩了好久才反應過來，好在他也當了多年御醫，大風大浪見慣了，恭敬行了個禮後，同顧九思道：「顧大人放心，夫人目前狀況很好，只是孩子不是一時出來的，現下一切正常。」

　　聽到這話，顧九思緩了口氣，他終於才看向柳玉茹，握著柳玉茹手，軟了聲調，又重複了一句：「我回來了，你莫怕。」

　　柳玉茹沒出聲，她緊緊握著顧九思的手，她覺得也是奇怪，這人來了，替她擦著汗，握著她的手，照顧著她，明明也沒什麼用，她卻覺得沒有那麼疼了。

　　她低低喘息著，小聲道：「你怎的回來了？」

　　「我都安排好了，」顧九思立刻知道她要問什麼，趕緊道，「我讓人替我盯著黃河這邊的事兒，我回來得急，陪你生完孩子，明日就走。」

　　「那還來做什麼？」柳玉茹緊皺著眉頭，「空勞累一番，我一個人也成的。」

　　「我知道你一個人也行，」顧九思慢慢擦過她額頭上的汗，溫和道，「可是我不見到你母子平安，我不放心。」

　　柳玉茹沒說話了，顧九思靜靜凝望著她，他一路奔波過來，身上衣裳都沒換，還帶著塵泥和汗，而此刻的柳玉茹也決計算不上美好，甚至可說是她最狼狽的時候。兩個狼狽的人緊握在一起，竟也覺得雙方是最好的。

　　顧九思來了之後，柳玉茹也不緊張了，天快亮的時候，孩子生了出來，這孩子生下來後，哭得嘹亮，院子外面等著的人本都趴著睡了一片，驟然就被驚醒了過來。

　　顧朗華最先反應過來，著急道：「這是生了？」

　　「生了生了，」印紅從裡面走出來，高興道，「是位千金！」

　　如今是千金還是公子都不重要了，聽到生出來了，所有人都鬆了口氣，葉韻忙道：「玉茹沒事兒吧？」

　　「沒事兒呢。」印紅笑著道，「夫人現下正在休息。」

　　孩子生出來，柳玉茹覺得疲憊極了。但她想著許多人都還在外面，那些人都是擔心著她過來的，便同顧九思道：「你出去招呼一下客人，別怠慢了寒了大家的心。」

　　「好，」顧九思應了聲，他替她擦乾淨臉，溫和道：「我先安置好你，就去招待他們。」

　　柳玉茹應了一聲，顧九思讓人先照顧著她，抱著孩子走出門去，給所有人看了一圈，又同所有人表達了謝意。

　　在門外等了這麼一夜，大家也不過就是等柳玉茹一個平安消息，如今母子安好，所有人也都累了，見過顧九思後，要麼直接歇在了顧府，要麼直接離開。顧九思將人安排好，對於直接離開的人，就讓人備了點心作為薄禮，在他們走的時候一一送給了他們，也算是感激他們這一晚對柳玉茹的惦念。

　　他與柳玉茹做事向來客氣，雖然看上去與人玩笑打鬧，但禮數向來周全，因此人緣極好。大家本來也只是出於自己顧念來探望柳玉茹，得了這麼些點心，不算珍貴，但這番心思卻是感覺到的，也覺得這一趟來得不錯。

　　除了李玉昌。

　　顧九思把東西給李玉昌的時候，還特意多加了一籠點心，賠著笑道：「李大人……」

　　「你不當來東都。」李玉昌冷冰冰開口，「違律。」

　　「李大人，」顧九思的笑有些掛不住了，「這點心您收著，我明天就走，您當沒看見行不行？」

　　「行賄官員，」李玉昌繼續開口，「罪加一等。」

　　「點心也算行賄？！」

　　顧九思想要罵人了，李玉昌沒說話，從顧九思手裡拿了點心，轉過身去，淡道：「今日請假，明日參你。」

　　說完，李玉昌就提著點心施施然走了。顧九思整個人是懵的，等李玉昌走遠了，顧九思才反應過來，他怒喝出聲來：「李玉昌你個小王八羔子！你等老子從黃河回來弄死你！」

　　罵完了之後，顧九思又有些心虛，想了想，趕緊去找柳玉茹了。

　　反正要被參了，被處置之前開心一陣是一陣。

　　顧九思送走了人，便去找柳玉茹，柳玉茹也已經被換到了房間裡，她周身用熱帕子擦了乾淨，又重新換了熏香，顧九思一進房裡，便察覺到自己身上的味道。他趕忙退了回來，匆匆洗澡換了身衣裳，復又回去。這時候柳玉茹已經睡了，顧九思小心翼翼上了床，就靠在柳玉茹邊上。

　　柳玉茹深深沉沉睡了一覺，才慢慢醒過來，還沒睜眼，就感覺到身邊熟悉的溫度和氣味。她往那個方向移了移，靠在顧九思胸口，什麼都沒說。

　　顧九思伸手梳理著她的頭髮，柔和道：「黃河的事兒也快結束了，至多兩個月，我就修完了。」

　　柳玉茹低低應了一聲，顧九思知道她沒力氣，又想同自己多說些話，便道：「我說話，你聽著就是了。也不必回應我，我知道你心裡怎麼回的。」

　　「你又不是我……」

　　「可我知道呀，」顧九思笑起來，「你住在我心裡，你想什麼我都知道。」

　　柳玉茹沒出聲，她靠著顧九思，聽著顧九思同她道：「你如今在外名聲可響亮了，你的產業到處都是，人家都叫你女財神，說這天底下最有錢的人就是你了。」

　　「他們胡說。」

　　柳玉茹聽到這話，終於穩不住，低低開口：「才沒有。」

　　「遲早會有的。」顧九思輕輕親了一口她的額頭，柔聲道，「你已經是女財神了，首富不首富，也不過是早晚的事兒。」

　　「大家都很喜歡你，」顧九思誇著她，說著她在外的名聲，「你建學堂，開善堂，帶著百姓賺錢，給窮人藥和吃的，我走哪兒都能聽到別人誇你，還有人給你立了像，放著供奉。我聽說人被供奉久了，就會變成神仙，也不知是不是真的。」

　　「哪裡會是真的？」

　　柳玉茹聽著笑了：「這世上哪兒來的神仙？」

　　「有啊。」

　　顧九思理所應當，柳玉茹有些疑惑：「你見過？」

　　「見過呢。」

　　「在哪兒？」

　　「我面前。」

　　聽到這話，柳玉茹便知顧九思是在打趣她。

　　她同他鬧不動，輕哼了一聲，便不做聲了。

　　顧九思低笑起來：「脾氣倒是越來越大了。」

　　顧九思待了一天，他剛學會抱孩子，便又得走了。

　　孩子取了名，叫顧錦。剛取了名，顧九思便駕馬又回了。

　　他走的時候，江河送著他出城，出城前，江河同他小聲道：「陛下身體不行了，每日咳血，太醫說撐不了幾個月。」

　　顧九思聽了這話，他沒多說，想了想後，只是道：「這事兒你同玉茹說一聲，讓她在城邊上開個鋪子。」

　　江河點點頭，明白顧九思的意思，便送著顧九思走了。

　　等江河回來，他同柳玉茹道：「九思讓你在城邊開個鋪子，專門賣些花草，你覺得如何？」

　　柳玉茹頓了頓，隨後抬眼看向江河，她定定看了江河片刻，驟然想起宮中那些傳聞，許久後，她點了點頭，平和道：「明白。」

　　她坐著月子，這事兒是不能自己去辦的，也不方便自己去辦。於是她找了芸芸，又讓芸芸找了一個與顧家毫無關係的人，用著對方的名字，買了一家城牆邊上的宅子，用來當做花店。

　　這花店面積不小，內裡種花，便需要泥土來鋪，於是叮叮噹噹動著工，修著養花的院子。

　　而顧九思回到滎陽後，秦楠和傅寶元先上來求見他，他們大致說了一下這幾天的近況後，傅寶元詢問顧九思道：「如今修河收尾在即，夏汛也就兩三個月的光景了，大人是等夏汛後檢驗各地成果後走，還是黃河修好就走？」

　　顧九思笑了笑：「這哪裡是我來選的？得看陛下的意思。先幹這事兒，到時候陛下怎麼說，我怎麼做吧。」

　　沒有范軒的命令，顧九思也就老老實實待著在滎陽修河。

　　一修就是兩個月，這時候東都城內，早已是風起雲湧。

　　一次劇烈咳血之後，范軒過了兩天才醒過來，他醒過來後，就察覺到自己不大好了，他將御醫叫過來，詢問道：「朕還有多長時間？」

　　御醫不敢說話，范軒咳嗽著道：「說話！」

　　「陛下！」

　　御醫跪了一地，范軒便明白了，他閉眼躺在龍床上，許久後，他睜開眼，沙啞道：「黃河也修得差不多了。立刻下令，召戶部尚書顧九思，回東都。」

　　張鳳祥紅著眼，壓抑著聲道：「是。」

　　范軒緩了一會兒，揮了揮手，御醫便都下去，而後他低聲道：「召丞相張玨覲見。」

　　「陛下，」張鳳祥有些著急，「您還是歇歇吧。」

　　「召，」范軒壓低了聲音道，「張玨覲見！」

　　張鳳祥聽了這話，深吸了一口氣，終於還是道：「是。」

　　說完，張鳳祥便退了下去，走到門外後，他同小太監道：「去召張丞相入宮。」

　　范軒剛剛遣散御醫，召張玨入宮的消息便傳了出去。

　　整個東都得了消息，俱都緊張起來。

　　當晚大雨，周高朗站在庭院裡，看見大雨淅淅瀝瀝，好久後，他終於道：「讓黃平準備，一旦張丞相出宮，立刻將張丞相帶到偏殿保護起來。」

　　聽到這話，跟在周高朗後的管家周善德微微一愣，片刻後，他卻是明白了，他低聲道：「是。」

　　而東宮之中，范玉高座在位置上，下面坐了兩排幕僚。

　　電閃雷鳴之中，所有人聽到了這個消息，范玉看著眾人，慢慢道：「如今父皇先找了張玨，諸位以為，父皇是何意思？」

　　「您是陛下唯一的兒子，」一個幕僚道，「虎毒不食子，陛下既然沒有廢太子，宣誰入殿，都並無大礙。」

　　「那父皇為何還不召孤？！」

　　范玉看向幕僚，又狠又急道：「御醫都說他沒多少時間了，他還不讓孤入宮去……」

　　「陛下是為殿下著想。」幕僚打斷了范玉，冷靜道，「周高朗向來不喜殿下，如今是周高朗唯一的機會，他若要動手，必然就是在今夜，殿下如果在現下入殿，豈不危險？」

　　「我們就這麼等著？」范玉皺起眉頭，幕僚立刻道，「自然不是，殿下還需再做一件事。」

　　「何事？」

　　「今夜周高朗必將所有人換成自己的人手，屬下已經讓人在宮中盯著，只要周高朗的人有異動，殿下便可正大光明領著人入宮與周高朗對峙。」

　　「孤哪裡來的兵？」

　　范玉皺著眉頭，幕僚笑了笑，確實道：「殿下不必擔心，如今宮中禁軍不過三千，周高朗今夜敢調動的必然是自己親信，頂多不過五百人，殿下只要有五百人便足夠了。而這五百人，洛大人已經給殿下備好了。」

　　說著，幕僚拍了拍手，外面走進一個人來，跪在地上，恭敬道：「微臣南城軍守軍熊英，見過殿下。」

　　范玉聽著這名字有些熟悉，卻想不起來這是誰。但他也來不及多想，便聽幕僚接著道：「五百人潛伏在城中，如今我等已將他們召集到東宮，只等陛下一聲令下，他們便偽做南城軍，由熊大人帶領，陪殿下一起入宮，今夜守城門的指揮使不是周大人的人，他們若是察覺周高朗之行徑，不敢管但也不敢放，到時我等強行入宮，入宮後只需要做一件事，便是護著張大人出殿，宣讀遺詔。」

　　范玉緊皺著眉頭：「若是張大人拿得遺詔是……」

　　「不會有這樣的結果。」

　　幕僚從袖中拿出了聖旨，他雙手捧著，端放到了范玉面前，看著范玉，認真道：「張玨大人的遺詔，只會有一個結果。」

　　范玉沒有說話，他盯著遺詔，許久後，他慢慢笑起來。

　　「好，」他站起身，「就當如此！張玨的手裡，只能有一份遺詔！」

　　說著，范玉拿過遺詔，高興道：「我們就在這裡等著！」

　　范玉在東宮等著，而周高朗的人也進了宮。黃平正是今夜值班的禁軍守衛，他得了周高朗的命，猶豫了許久後，終於道：「是。」

　　而這時候，張玨已經入了宮中，他心中慌亂得不行，面上卻還要故作鎮定，他進了屋子，看見范軒坐在病榻上，他先是跪下行了禮，范軒點了點頭，同他道：「坐吧。」

　　張玨大概知道今夜他來做什麼，他不敢出聲，假作什麼都不知道一般，坐在了范軒邊上，勉強笑道：「陛下看上去氣色好些了。」

　　范軒似笑非笑看他一眼，沒有多說，他靠在枕頭上，緩了一會兒後，慢慢道：「你也莫怕，朕召你過來，不是為了遺詔的事兒。」

　　張玨愣了愣，范軒躺在床上，看著床頂，平靜道：「朕不過就是想知道，若朕真的去了，會發生些什麼罷了。」

　　聽到這話，張玨腦子迅速運轉起來，想知道范軒是什麼意思，可范軒不說，他也不敢問，范軒閉上眼，平靜道：「落明，你琴彈得好，彈首曲子給朕聽吧。」

　　張玨沒說話，他聽著范軒叫了自己的字，他恍惚了片刻，這時候張鳳祥已經抱著琴進來，他將琴放在了張玨面前，隨後彎下腰，附在范軒耳邊道：「陛下，黃平動了。」

　　范軒閉著眼，應了一聲，張玨勉強聽清了這話，便知道了范軒的打算。

　　他本就是不打算參與這些的，如今得了這話，心中惶惶不安，但他面上不顯，只是道：「陛下要臣彈什麼？」

　　范軒沒說話，他想了一會兒，才道：「當初我們在幽州的時候，你常彈的是不是《逍遙遊》？」

　　「是。」

　　「彈這首吧。」

　　范軒開口，張玨聽了話，便坐到了琴邊，他手放在琴上，一聲琴響，悠揚的曲聲便響徹了宮中。

　　與琴聲一起響起來的，是大殿外士兵急促而來的窸窣聲。

　　而相比內宮的偷偷摸摸，宮門之外，范玉領著人疾行入宮的聲音，則顯得張揚了許多，五百人輕騎衝到宮門，范玉看著守著宮門的人，大喝出聲道：「陛下急招孤入宮，讓開！」

　　守著宮門的人不敢動彈，他惶恐道：「殿下，按令……」

　　「這位大人，」不等守門人說完，范玉身邊的幕僚便道，「您不如入宮去問問陛下？」

　　那守門人聽得這個建議，立刻道：「是，請太子殿下稍等，我等這就入內容通稟陛下。」

　　說完之後，守門人便疾跑衝向內宮。

　　所有人都知道，太子帶著這麼多人夜闖宮門，絕對不是一件普通的事，但沒有人敢在這個時候做出任何有違規矩的事來，此時此刻，規矩便彷彿是一根幫助了野獸的繩子，一旦解了繩子，一切都會瀕臨失控。

　　守門人按令上報，士兵按著規矩一個傳達一個到了內宮，然而內宮門口，卻早已被人圍得嚴嚴實實。士兵戰戰兢兢報了太子入宮的消息，黃平站在前方，冷聲道：「內宮戒嚴，未有傳召，不得入內。」

　　士兵得了這話，立刻回來通稟。守門人也知道情況不對，但他不敢多說，只能按著黃平的話傳達。范玉一聽這話便急了，忙著道：「你……」

　　「這位大人，」范玉身邊的幕僚不等范玉罵人，率先笑起來，他雙手放在身前，恭敬道，「您可知您面前站的是太子，是陛下唯一的子嗣，太子聞訊陛下病重，欲入宮探望，陛下焉有不見之理？這其中定有人撒謊，意圖阻攔殿下入宮，殿下雖然明辨是非，但秋毫難查，這位大人，還是不要把自己攪和得進去為好。」

　　守門人不敢說話，他心中清楚此事有異，若是能不捲入，他自然不願捲入此事。幕僚拿出東宮令牌來，冷著聲道：「太子殿下聞得賊人挾持殿下，入宮救駕，誰敢阻攔，視為同謀，讓開！」

　　聽到這話，太子身後所有人拔出劍來，幕僚盯著守門人，怒喝出聲：「讓！」

　　守門人猶豫著，幕僚舉劍往前，守門人終於還是散開，幕僚領著太子及身後眾人，急急入了宮門。

　　范玉舉動如此張揚，自然驚動了所有人，柳玉茹尚在夜夢之中，便被驚醒來，她慌張穿上衣服，起身急急去找了江河。

　　她本以為江河還在睡著，然而出乎意料的，江河卻已經是穿好了官袍，坐在燈旁給自己束冠。

　　此時顧朗華和江柔也趕了過來，所有人圍在門口，柳玉茹緩了緩神，慢慢道：「舅舅，太子帶人入宮了。」

　　「我知道。」

　　江河將玉簪插入冠中，從旁拿了一個盒子，平靜道：「不必驚慌，各自睡去吧，我即刻入宮。」

　　說著，江河抱著盒子，便往外走去。

　　柳玉茹一把抓住了江河的袖子，她咬了咬牙，終於道：「花鋪的花已開了大半，可要去摘了？」

　　江河聽到這話，卻是笑了，他拍了拍柳玉茹的手臂，安撫道：「放心，等花開好了再說。」

　　柳玉茹不知道江河是哪裡來的信心，但她還是放下心來，她放開了江河的袖子，同顧朗華、江柔一起送著江河出府去。

　　而江河出府之後，他詢問著外面的侍衛：「望萊，陛下可傳消息到滎陽了？」

　　「傳了，」望萊立刻道，「急招大公子回來。」

　　「嗯。」江河應了聲，「派人護送，確保消息到滎陽。」

　　望萊應了一聲。江河垂下眼眸，摸著手裡的盒子，慢慢道：「九思啊，回來後，就是他的天下了。」