一年茶、三年藥、七年寶的白茶

李洪元

一年茶、三年藥、七年寶的白茶

白茶，六大茶類之一，有別於綠茶不發酵，紅茶全發酵，白茶是一種微發酵的茶。因為茶的綠葉帶有銀白色的毫心，和其他茶葉相比，顏色也較淺淡，故得名「白茶」。   

關於白茶的工藝和品質  

白茶採摘後，不用殺青或揉捻，只需經過「萎凋」和「乾燥」兩大工序，其中萎凋是白茶初製的核心過程，也是形成白茶品質關鍵的核心工序。不炒不揉，僅以室內萎凋控制溫濕度，只要散發出香氣，就可進行乾燥。也因茶葉不揉捻，只將細嫩、葉背滿是茸毛的茶葉曬乾或用文火烘乾，而使白色茸毛完整的保留下來，因此外型可見茶菁原形，不像一般烏龍茶的球狀，或紅茶的條索狀。

因為製程的關係(重萎凋)，白茶算是一種喝香氣的茶，花香、毫香和果甜味，喝起來清清淡淡的帶有胺基酸的甜味，較具代表性的茶為白毫銀針、白牡丹、壽眉等等。

白茶在全世界有產值、有產量的只有中國，主要產區源自中國浙江一帶的特殊茶種，因氣候、樹種與品茗喜好發展而來的茶葉。台灣各茶區只有少量製作，只是在國內屬於嘗鮮型的茶類，並非常態，所以量少珍貴。

白茶在中國還有個順口溜「一年茶，三年藥，七年寶」，意思是白茶存放時間越長，藥用價值越高，在過去白茶比起茶水來說，更像是一款藥物，民間常常有存放白茶用來治病的傳統。在中國福建一代，人們出現感冒、發熱、頭痛、牙疼等症狀時都會飲用白茶來緩解病痛。一般五、六年的白茶就可算老白茶，十幾二十年的老白茶已經非常難得。

此外，白茶因為火氣較小，一直作為飲用退火之用。新白茶的茶葉會略有杏花的香氣，隨著年份增長，香氣逐漸揮發，湯色逐漸變紅，滋味變得醇和，茶性也逐漸由涼轉溫。老白茶則會有棗香或藥香，聞著就讓人舒緩和放鬆， 不像紅茶、黑茶一樣會有很重的苦澀感，反之會保留微微的茶香味及順口回甘的茶味。

夏季，如果覺得煩悶、燥熱、上火就可以適量地喝一些新白茶，以達到降火清熱的功效。如果你的脾胃弱、手腳冰涼就比較適合喝一些老白茶。不論是新老白茶，都富含胺基酸和營養元素，被公認為是養生效果最好的茶，當然，也別忘了要細細品嘗白茶獨有的雋永香氣才是品茗最有趣之處!

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