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第十章
周芝瑤的人生原本應該屬於完美,也應該追求完美。
但是經歷過與羅淺秋交換靈魂的日子,她發現完美的生活不用刻意追求,只需要珍惜。
不過,幸福是會遭人眼紅的。
當周芝瑤大搖大擺的出現在海產店時,阿金的下巴幾乎要掉下來了,疑惑的看看她,又看看雷力元。
「老大,你覺得吃回頭草真的是一個好主意嗎?」阿金挨到雷力元的身邊,睨著在一旁幫忙挑菜的周芝瑤。
果不其然,十指不沾陽春水的大小姐除了拿筆之外,做什麼事都笨手笨腳,連挑個菜也不會,居然把菜根留著,菜葉卻扔進垃圾桶。
阿金十分不屑,暗暗嗤之以鼻。
「我覺得她肯吃我這株回頭草是我的榮幸。」自從周芝瑤住進他家之後,雷力元剛毅的臉龐總是露出笑容。
阿金忍不住翻個白眼,覺得老大應該是病入膏肓,沒救了。
以前老大的外號是野獸男,但是自從七年前在路上撿到周芝瑤這個女人,他發現原來野獸也有溫柔,而這樣的溫柔,只有在周芝瑤出現時,才會流露出來。
老大甚至為了她,不惜與家裡的角頭老爸反目成仇,一心改革,慢慢漂白,將一干兄弟導向正途。
他花了不少時間,果然讓他不務正業的老爸收起刀槍,打著兄弟義氣相挺,現在一邊搞房地產仲介,一邊轉戰政治圈,要和人比輸贏就是上立法院正面對決。
而老大自己則是開了一間海產店,過去的兄弟如果沒事,就到他的店裡幫忙,雖然以前是走不歸路,不過社區裡大家都知道他不好惹,也不能惹,畢竟還有一名大小姐暗中加持。
阿金偷偷捶心肝,他跟在大小姐的身邊多年,她卻連正眼都不願看他一眼,反而對老大情有獨鍾,不過近日老大傳出好消息,她便賭氣不再踏進海產店一步,反而樂到他。
也好,大小姐最好快點死了這條心……雖然他阿金對周芝瑤沒有半點好感,但是很慶幸她出來當箭靶,擋在老大的面前,也擋去了老大的爛桃花。
「你沒救了啦!」阿金忍不住嘆了一口氣,又回頭看了周芝瑤一眼,輕嗤一聲,「我說妳這個千金小姐不當,幹嘛跑來當台勞?」
周芝瑤在挑菜的時候,早就注意到阿金跑到雷力元的身邊嘰嘰咕咕,好像是在毀謗她。
「你的眼睛有問題嗎?我是大小姐不當,跑來當少奶奶。」她露出假笑,表情十分欠揍。
「妳……」
「我知道。」她忙不迭的點頭,「要不是看在我是女人,你早就想揍我一頓了。可惜,這輩子你就是揍不到我,怎樣?」她冷笑的說,反正這也不是她第一次挑釁阿金。
打從七年前到現在,她與阿金的相處方式就是這樣吵吵鬧鬧,雷力元早就習慣她與他的兄弟老是鬥嘴。
即使鬥嘴,她最大的好處,就是不曾批評他那群三教九流的朋友。
她知道在外面生存的法則,沒有朋友罩著,是無法橫著走路的,所以她反而感謝他那群朋友的義氣相挺,才有辦法讓他始終安然無恙。
不過,阿金就是個例外,當年她就是這樣氣呼呼的朝他告狀。
「妳……妳……」阿金氣得牙癢癢的,瞪著她,「妳以為妳在誰的地盤上?妳知不知道這裡是歸我管的?」
「歸你管又怎樣?要不要我去請管區警察來找你泡茶?話說我跟某位局長也挺熟的,他是我以前的同學,交情還OK啦!」她笑笑的回嘴,「介紹給你認識好不好?」
「妳……」
「好了。」雷力元拍拍阿金的肩膀,「水飯二十五顆好了。」
他將撈起來的水餃裝盤,遞到阿金的手裡,然後走到周芝瑤的身旁坐下,寵溺的笑了笑。
阿金瞠目結舌,就算他罵再多的髒話,還是輸給周芝瑤這伶牙俐齒的女人。
「芝芝,挑菜要留葉子。」雷力元當場示範給她看,「像這樣。」
「喔!」她難得乖乖的坐在他的身邊,學習不曾做過的家事。
她待在他身邊也有半個月了,他根本捨不得她碰油膩的湯湯水水,最多就是要她結帳收錢,更別說洗碗這等累人的事,連擦桌子都怕她傷了白嫩的雙手。
阿金來到同一張桌子旁,坐下來吃水餃,多話的他又忍不住開口,「說實在的,妳真的大小姐不當了,要來跟老大吃苦?」
「你以為大小姐有這麼好當嗎?」她沒好氣的瞪著阿金,「再說,我是被趕出來的。」
「為什麼?」八卦消息,阿金最有興趣了,至少可以幸災樂禍。
「有時候必須拋棄現實的一切,才有辦法朝夢想的未來前進。當然,像你這種沒有夢想的小咖人物,一定不會明白我的抉擇。」她笑得甜美,語氣卻自大得讓人想掐死她。
「呃……」差一點,水飯就梗在阿金的喉嚨。「妳說……給老大養,是妳的夢想?」
「我可不是隨便的男人都養得起。」她朝雷力元微微一笑。
他看著她,以包容的笑容回應她。
快吐了……阿金突然覺得最愛吃的水餃有一股酸味。難不成是他加太多醋了?
冷哼一聲,他酸溜溜的說:「老大一定是上輩子沒燒好香,才會孫悟空遇到蜘蛛女,三番兩次被妳糾纏。」
「是啊!」周芝瑤也不生氣,反而冷諷的說:「至少我把你的老大吃得一乾二淨了。你呢?你的大小姐呢?哎喲!我忘了,你和娜娜大小姐一樣,看得到,吃不到……一定很痛苦吧?我都為你偷偷的掬一把同情淚了。」
「老大,我可以掐死她嗎?」阿金瞪著她,咬牙切齒的問。
「不能。」雷力元毫不猶豫的回答,「別在意阿金說的話,他愈是和妳吵鬧,愈把妳當自己人。」
她當然知道,阿金就是嘴巴賤了一點,心地倒也不怎麼壞。
看見她很習慣的融入他的生活圈,他終於稍稍放心,原本還擔心她無法適應這樣的生活,畢竟他的朋友三教九流都有,大部分都是髒字掛在嘴上,不過各個卻是真性情的朋友。
經過十幾天的相處,她似乎很適應大家大聲喧譁的互動方式,偶爾還會被他們說的話逗笑。
而她被趕出家門也十多天了,她的父母似乎在跟她比賽,看誰忍耐得久,誰就是最後的贏家。
他很擔心她與她的父母就此關係惡劣,再加上近日金宸煥與羅淺秋的戀情也浮上檯面,成了媒體的寵兒。
但是她比他習慣媒體的追逐,以前是公司公關的她,在人際方面確實比他高竿多了,不但請媒體記者吃飯、喝飲料,還鼓勵他按照自己的生活步調行事,等到媒體記者拍到不想拍,就會自動離去。
畢竟與金宸煥相比,她的新聞價值確實只有一半。
果不其然,現在焦點全都落在金宸煥與羅淺秋的身上,他們倒是過得逍遙自在。
至於她的父母,她再清楚不過了,現在她是周家之恥,除非他們拉下臉來找她,否則她回家也是吃閉門羹。
就這樣,十幾天過去了,直到今晚有輛賓士車停在店門外,一會兒,一名貴婦打開車門下車,然後一名西裝筆挺、頭髮半白的男人緊接著走出車子。
周芝瑤與雷力元同時轉移目光,見到這對夫妻時,兩人的表情不約而同的僵住。
他先站起身,挺直腰桿,朝門口微微鞠躬,「周先生、周太太,晚安。」
她則是大吃一驚,眉頭深鎖的望著她的父母,倔強的緊咬著唇瓣,一句話也沒有說。
※※※※
海產店提早打烊,並拉下鐵門。
周氏夫婦坐在店內,雷力元送上茶飲後,便和周芝瑤一起坐在他們的對面。
「芝瑤,妳怎麼就這樣拋下爸媽,一個人離開?」周父沒有像他的妻子那般一臉陰沉,反而笑著上前,握住女兒的手,大打親情牌。「妳知不知道,這段日子妳不在,不管是公司還是我,都為妳忙成一團?」
「爸,這是我的選擇。」周芝瑤淡淡的說,眼睛看著母親,「就算我一無所有,還是有落腳之處,你和媽就別擔心我了。」
周父嚴肅的看著她,女兒的倔脾氣與他如出一轍,一旦決定的事情,除非自己想通,要不然不可能輕易的妥協。
她真的要拋棄一切,只為了尋求她所謂的幸福?
「看看妳現在這個樣子!妳是周家唯一的掌上明珠,穿著破爛又隨便的衣服,住這種破房子,還跟一群不入流的人廝混,這就是妳所追求的幸福?」李女士一開口便說了重話。
「T恤加上牛仔褲叫做輕便,不叫隨便;這間房子是透天厝,還有一個店面,在台北,這不叫破房子,叫做黃金樓;至於與不入流的人廝混,叫做開店做生意。我們店裡還有附設卡拉OK,媽,妳要不要也來唱一首?」周芝瑤微笑的回答,小手緊握著雷力元的大手。
不要退縮,不要畏懼。這是她想要傳達給他的意思。
他反握她的小手,露出淡淡的笑容。
李女士怒瞪著心意已決的女兒,再也沉不住氣,「妳能待在這裡多久?一個月?一年?還是十年?我栽培妳二十幾年,可不是要妳在這裡陪笑,每天過著一成不變的生活,真的是妳想要的嗎?」
「要過幸福的日子,是需要付出一點代價的。」她早已在心中勾勒出未來的藍圖。
也許未來的日子過得平凡且平淡,不過至少她每天都能抱著他入睡,被他溫柔的聲音喚醒,那麼她便心甘情願的過著平凡人的生活。
「我百般勸說,你都聽不進耳裡嗎?你和我女兒在一起,只會毀了她大好的未來。」李女士眼見女兒頑固,勸阻不了,只好轉向雷力元,「你真的要帶著她過這種慘淡的生活嗎?你真的以為嬌貴無比的周大小姐能陪你吃苦嗎?也許剛開始你們會因為革命情懷而恩愛,但是過了甜蜜期呢?你能給她什麼保障?你能保證她真的就甘於平淡無奇的生活?」
雷力元捏了捏她的小手,溫和而平穩的開口,「如妳所見,我能給芝芝的物質有限,不過只要我的雙手擁有什麼,都會全部交到她的手中,未來的日子也許沒有一定,但只要是她想過的生活,我一定會努力做到最完美的境界。周太太,也許我踰越了自己的身分,然而我可以向妳保證,這輩子不會再有第二個男人如此深愛妳的女兒。」
李女士震怒,用力拍了下桌子,「你是什麼東西?要我女兒為了你而放棄周家的一切?」
周父沉默的聆聽他們的對話,輪流看著雷力元和女兒。
她是周家唯一的掌上明珠,如今卻為了一個男人,寧可卸下所有的光環,甚至不要任何的榮華富貴,依然堅持的握住身旁男人的手。
他心底很清楚,事情已經走到無法轉圜的地步,因為他在女兒的眼中見到了執著。
執著會徹底改變一個人的想法,也會改變一個人的未來。
他的女兒最後還是走了回頭路,回到他與妻子最不願意見到她選擇的辛苦道路。
「好了,女兒大了,有很多事情不是妳我三言兩語就能打動她。」周父揮手,制止妻子的咆哮。
雷力元拉著周芝瑤,跪在周父的面前,「當年你也是這樣跪在我的面前,要求我離開芝芝,我因為無法給芝芝幸福,深怕如你所說的,總有一天她會恨我讓她一無所有,所以我才答應離開她。但是你曾經答應我,若是有一天芝芝不快樂,你願意給我機會,讓我給芝芝幸福的未來。」
周父一臉深沉的看著他,發現時間過得真快,當年的小混混如今已經變成一個大男人,那寬厚的肩膀足以讓女兒依偎,還有那雙大掌也確實的握緊她。
他終於像一個男人,為了一個女人,不惜下跪,乞求成全,自尊與尊嚴再也沒有比她重要。
「請你們慎重的考慮,答應我和芝芝的未來。」雷力元連磕了三個響頭。
周家父母看了,震驚不已。
周芝瑤也不禁動容,沒想到這一身傲骨的男人,竟然願意為了她跪在她的父母面前,只求他們把她交到他的手中,而且還體貼的為她著想,不願她與父母斷絕關係。
「你……我怎麼可能把我的女兒交到你的手上?」李女士急了,連忙拉了拉丈夫的衣袖,「老公,你也說說話啊!我們把女兒養這麼大,豈能白白的便宜這個臭小子?」
「這樣吧!若你們真的要我們成全,那麼就還清我養育女兒這二十幾年所花費的金額,還清之後,我才會點頭答應成全你們,而妳……除非還清欠款,才能踏進周家。」周父淡淡的開口。
周芝瑤挺直身子,毫不退讓的望著父親,「這是我應該還的。」
「老……老公……」李女士急忙又拉了拉周父的袖子,「你……你這是什麼意思?」
「妳的女兒不肯為愛情求全,更不會拋棄這個男人回家,而妳不想白白的便宜他們,那就讓女兒回到工作崗位上,她想償還債務,理當明白哪一條捷徑比較快。」
這是在暗示她不能回家,卻可以回去掌管公司嗎?
周芝瑤有些震驚,暗暗的盤算一下。
如果她拒絕父親的安排,那麼未來她與雷力元便會走上母親所說的「貧賤夫妻百事哀」的結局。
仔細算了算,她必須拋棄倔脾氣,最後還是得當個布偶,任由母親操控,但至少這是好的開始,她不用再被迫與雷力元分開了。
「爸,我會回去上班。」她深吸一口氣,毅然決然的答允,「不管你開出多少的價錢,我在有生之年一定會還完,一定要得到爸和媽的祝福,我……一定會嫁給雷力元。」
「話別說得太滿,未來充滿了變數。」周父深深的看了女兒一眼,看見她神情堅定,知道這是一場賭博。
勸不回女兒,他只能將趕出去的女兒拉回來,至少她與雷力元的生活圈不同,只要工作一忙,兩人的世界不同,還是有辦法將他們分開。
這就是周父最後的盤算計畫,而他也不是真心想要失去唯一的女兒。
於是父女兩人各懷鬼胎,妥協彼此的條件。
李女士就算覺得不妥,又沒有其他方法,只能暫定這個法子,然後隨丈夫離開。
雷力元扶起周芝瑤,將她擁進懷裡,心疼的說:「如果妳不想回去,我會想辦法還清妳父母養育妳長大的……」
「我相信。」她打斷他的話,「可是我們既然相愛,為什麼責任要由你一個人擔呢?不能兩個人一起擔嗎?」
他輕吻她的額頭,「我只打算讓妳過最好的生活。」
「你不是已經這麼做了嗎?」她依偎在他的懷裡,嘴角微微上揚,「你不是真心想要從我父母的手中搶走我,還是希望我父母認同我們,也不願見到我與他們切斷關係,我也不是真的不想見到我父母,畢竟我是他們的女兒,再多的心結也會隨著時間化解,讓我回去上班只是他們的一個藉口,他們也並不是真的想要失去我這個女兒啊!」
「他們永遠都是妳的父母。」
「我知道。」她無奈的嘆了一口氣,「而你,卻是我選擇廝守一生的男人。他們失去我,也許會難過,至少他們可以互相安慰。我失去你,再多的金錢也無法彌補。」
他的下顎抵著她的頭頂,無聲的擁著她。
未來充滿了變化,誰也無法預料結果。
但是,幸福是降臨在準備好的人身上。
人生的道路若是佈滿荊棘,只要他們攜手揮斬,再痛、再難過,也會緊握彼此的手。
愛,不就是相依偎?
愛者,無敵,也無懼。
※※※※
半年後
下班時間,周氏企業的大門口停了一輛貨車,駕駛座上的男人頻頻看向車窗,尋找讓他眷戀的身影。
時間一分一秒的流逝,雷力元很有耐心的坐在車子裡等著,沒有一絲不耐煩,只是忍不住咕噥。
「不知道芝芝中午有沒有記得吃飯?今天肯定又忙壞了,現在肚子餓不餓?」
這時,他終於看到一名豐腴的女子從大樓內走出來,連忙下車,衝了上去。
「我來。」他先接過她手上的公文夾,還有她的皮包,然後是空便當盒。
穿著寬鬆孕婦裝的周芝瑤顯得春風滿面,臉頰泛著淡淡的暈紅,看得出來她過得十分快樂。
是的,她懷孕了。
幾個月前,他們不顧周家父母的反對,硬是到戶政事務所辦理結婚登記,過沒多久,雷力元的父親又為他們兩人辦了一場婚禮,可惜女方家長並沒有出席。
因為不登記結婚,她肚子裡的孩子出生之後就麻煩了。
看在她懷孕的份上,周家父母最後也只能選擇視而不見,漠視她與雷力元的婚姻關係。
而這半年來,她依照父親的希望,回到公司上班,並未像母親想像的結果,就算他們的工作地點不同,他們的世界還是銜接在一起,並沒有變成兩個世界的陌生人。
不論晴天還是下雨,她上下班都由他接送,若是她要到國外出差,他也一定把店門拉下來,自費陪她前往,即使無聊的待在旅館裡,他也樂此不疲。
他這麼辛苦讓她好不心疼,他卻老是笑著安慰她,當做是兩人的蜜月旅行,只要陪在她身邊,他就不會胡思亂想。
所以兩人的感情不但沒有如母親所預料的愈來愈淡,反而因為這樣的刻苦關係,更加堅定了他們相扶持、共患難的決心。
「肚子餓了嗎?」雷力元攙扶著她,走向車子,「今天兩個寶寶有沒有又欺負妳?」
他看著她七個月大的肚子,裡頭可是懷著龍鳳胎。
「今天還算乖。」周芝瑤摸著肚子,露出燦爛的笑容,撒嬌的說:「不過兩個小傢伙現在吵著要吃飯……我好餓喔!今天晚上吃什麼?」
「昨晚妳不是吵著要吃薑絲炒大腸?我還特地加了很多酸菜。」他小心翼翼的扶著她。
「那我今天要多吃兩碗飯。」想到他的廚藝,她的口水差點流下來。
「吃一鍋也沒問題。」他寵她,一切盡在不言中。
他體貼的為她打開車門,當她繫好安全帶,還幫她關上車門,把她伺候得像個公主,完全不需要她動手。
等他回到駕駛座,準備開車回家時,她看了他一眼,欲言又止。
「有事跟我說?」他捕捉到她的眼神,心靈相通的問道。
「我爸他……」她猶豫一下,嘆口氣,「大概知道無法分開我們兩人,現在和我媽想要把腦筋動到我們的寶寶身上。」
「怎麼說?」他一手握著她的手,一手掌控方向盤,開車上路。
「我媽今天到公司告訴我,只要兩個小孩都姓周,就答應讓我們回家。」她皺了皺鼻子,「孩子都還沒有生出來,他們就想撿便宜。」
他聽著她的抱怨,微微一笑。
她小心翼翼的看了他一眼,「所以……我想對你不公平,兩個孩子,我和你都有責任,只姓周,對你很不公平……」
「孩子是我們的。」他拍了拍她的小手,「不管姓周還是姓雷,都沒關係,只要是我們付出愛,好好的教養他們,那才是重要的。反正我爸那邊好講話,他把妳當親生女兒一般疼愛,妳只要裝個可憐,他再怎麼反對,也會讓其中一個小孩姓周。妳爸媽不一樣,他們只有一個寶貝女兒,想要親眼見到妳過得好,沒想到妳還是選擇和我一起吃苦……」
「亂講!我現在過得很幸福。」她瞪了他一眼,「以後別再說我吃苦了,你看我,自從和你在一起,天天吃補,吃到都長了好多層肉。」
「姓周、姓雷都好,我沒意見。」他對孩子的姓氏倒是看得很開,反正孩子長大後也是要離家,最後相守在一起的只有他們兩人。
周芝瑤想了一下,「哼,才不要如我媽所願。我過幾天再和她談判,最多就一個小孩姓周,至少要有一個小孩站在我們這邊。」她又嘀嘀咕咕幾句,然後哈哈大笑,「最好讓最皮、最像我的寶寶姓周,到時候我爸媽後悔莫及。」
「好好好。」雷力元趁著停紅燈,看向她的臉龐。「等小孩生下來,我再認真的看一看,到底是兒子還是女兒像妳?」
她伸手捧住他的臉,「你會後悔愛上我這麼跋扈的女人嗎?」
「從不。」他只有這個答案。
「一點後悔也沒有?」
「我很感謝老天爺再度把妳送到我的面前。」真是不枉費他七年多來不辭辛苦的到廟裡做義工,蒼天還是有眼,知道好人要有好報,滿足了他心底唯一的遺憾。「妳呢?會不會後悔?」
她生氣的皺了皺鼻子,然後咬了下他的唇瓣,「只要你不再讓我撞見你自導自演和其他女人睡在一起,我就不會有後悔的一天……當然,在那之前,我會先跳到床上割掉你犯罪的工具,再……」
雷力元吻住她嬌嫩的小嘴,打斷她恐嚇的話語,滿足他這一天對她的想念,也傳達他訴不盡的滿滿情意。
「我愛妳。」每一天,他總是不厭其煩的主動對她說這三個字。
周芝瑤像一隻貪得無厭的小貓,嘴角上揚,趁著紅燈倒數十秒,又深深的吻了他一次。
只要他們相愛,就算是再平凡的字句,也會化成濃濃的甜蜜;即使再平凡的日子,也會變成期待每一天的小幸福。
所以他們會相愛一輩子,命中注定,至死不渝。
──全書完
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