茶之一字，源遠流長

李洪元

茶之一字，源遠流長

中國是茶的故鄉，中國人飲茶，據說始於神農時代，少說也有4700多年了。而「茶」字的起源，最早見於我國的《神農本草》一書，它是世界上最古的第一部藥物書。據有關專家考證，該書為戰國時代(公元前5年-一公元前221年)的著作。如今已成了風靡世界的三大無酒精飲料(茶葉、咖啡和可可)之一。而在中國，民以茶代禮的風俗一直流傳至今。

很多書籍把茶的發現時間定為公元前2737-2697年，其歷史可推到三皇五帝。東漢華佗《食經》中：「苦茶久食，益意思」記錄了茶的醫學價值。西漢以將茶的產地縣命名為「荼陵」，即湖南的茶陵。到三國魏代《廣雅》中已最早記載了餅茶的製法和飲用：荊巴間采葉作餅，葉老者餅成，以米膏出之。茶以物質形式出現而滲透至其他人文科學而形成茶文化。這就是最早的茶文化起源。

在魏晉南北朝時期，隨著文人飲茶之興起，有關茶的詩詞歌賦日漸問世，茶已經脫離作為一般形態的飲食走入文化圈，起著一定的精神、社會作用。茶文化的萌芽已經在中國這片古老的土地上破土而出。

公元780年陸羽著《茶經》，是唐代茶文化形成的標誌。其概括了茶的自然和人文科學雙重內容，探討了飲茶藝術，把儒、道、佛三教融入飲茶中，首創中國茶道精神。以後又出現大量茶書、茶詩，有《茶述》、《煎茶水記》、《採茶記》、《十六湯品》等。唐代茶文化的形成與禪教的興起有關，因茶有提神益思，生精止渴功能，故寺廟崇尚飲茶，在寺院周圍植茶樹，制定茶禮、設茶堂、選茶頭，專呈茶事活動。在唐代形成的中國茶道分宮廷茶道、寺院茶禮、文人茶道。

宋代茶業已有很大發展，推動了茶葉文化的發展，在文人中出現了專業品茶社團，有官員組成的「湯社」、佛教徒的「千人社」等。宋太祖趙匡胤是位嗜茶之士，在宮庭中設立茶事機關，宮廷用茶已分等級。茶儀已成禮制，賜茶已成皇帝籠絡大臣、眷懷親族的重要手段，還賜給國外使節。至於下層社會，茶文化更是生機活潑，有人遷徙，鄰里要「獻茶」、有客來，要敬「元寶茶」，定婚時要「下茶」，結婚時要「定茶」，同房時要「合茶」。民間鬥茶風起，帶來了採制烹點的一系列變化。茶文化迎來了高速發展的時期。

明、清時已出現蒸青、炒青、烘青等各茶類，茶的飲用已改成「撮泡法」，明代不少文人雅士留有傳世之作，如唐伯虎的《烹茶畫卷》、《品茶圖》，文徵明的《惠山茶會記》、《陸羽烹茶圖》、《品茶圖》等。茶類的增多，泡茶的技藝有別，茶具的款式、質地、花紋千姿百態。到清朝茶葉出口已成一種正式行業。茶文化已經不僅僅局限於中國，開始走出國門，邁向世界。

茶文化的內涵其實就是中國文化的內涵的一種具體表現和中國文化而論之。通過沏茶、賞茶、聞茶、飲茶、品茶等習慣和中華的文化內涵和禮儀相結合形成的一種具有鮮明中國文化特徵的一種文化現象，也可以說是一種禮節現象。茶文化是中國具有代表性的傳統文化。

來源：高山茶人