綠光 -【好色勝女(剩女駕到之二)】《全文完》

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綠光 - 好色勝女(剩女駕到之二)

雖然穿越很流行，但穿到自己的筆下世界，
還遇見完全照她口味設定的男主角？
老天也對她太好……才怪，她寫的是BL，送她小攻幹麼！
是說，他不愧是集她喜好之大成的天菜，
要臉蛋有臉蛋，要身材有身材，還文武兼備，
唯一可惜的是個性彆扭外加面癱，還動不動就罵她放蕩，
笑話，天熱還不准她挽袖，他才不人道，
且撞見他出浴，她讓他看回來，他有必要氣到不理人嗎……

雖然一樣米養百樣人，但他還真沒看過像她這種姑娘，
站沒站相、坐沒坐相，就連吃相都比男人還豪邁，
最最最教他無法忍受的是，她看見他的裸體不但不迴避，
還從上到下打量一遍，活似他是待價而沽的豬肉，
像這樣的女人他怎麼可能在看見她調戲他隨從時吃味，
甚至心疼她為災民到處籌錢卻連套新衣都捨不得買給自己？
對，一定是錯覺，他只是看不過去她的「登徒子」行徑，
可又感謝她為災民出錢出力才自願當苦力供她任意驅使……

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第一章．【創造世界】

春暖大地，淡金色的陽光灑落在金烏王朝的將日城裡，除了城西的銷金窩正收起艷旗，其餘處處人聲鼎沸，喧鬧不休，男男女女衣飾華美、色彩繽紛，顯見正值盛世。

此時卻有抹淡淡青影混在這彩艷之中，低調地走向一家包子鋪。

「小哥，我要兩顆包子。」那嗓音像是刻意壓低，但仍可聽出是女音。

站在蒸籠前的夥計揚開和氣生財的笑。「大娘，要不要來壺茶？咱們店裡有數種名茶，物美價廉。」

那長髮束起的青衫女子默不吭聲地瞪著他良久，久到他的額上無端端冒起冷汗，硬生生地換了稱謂，「大爺，可要來壺茶，潤喉解渴兼消暑？」

「要錢嗎？」艾然收斂不悅之色，揚笑問著，變臉速度之快，幾乎讓夥計以為自己看走了眼。

「當然要，茶分十文錢、五十文錢、一百文錢到三兩都有，不知道大爺要的是哪一種？」他自詡是能夠見人說人話，見鬼說鬼話的機靈鬼。

老闆吩咐了，來者是客，客就是白花花的銀兩，當然要討好巴結。

她想當假男人，行，他可以睜眼說瞎話的配合她。

艾然咂著嘴，像在思索什麼，一會兒從懷裡取出一塊黃金打造鑲了銀的令牌，「那……有這個，還要錢嗎？」

令牌下還綴著珊瑚流蘇，別說功用如何，光是它本身便是價值不凡。

「……大爺，您都能拿出這寶貝了，一壺十文錢的茶，豈會買不起？」夥計有點衝動想變臉，覺得這位大娘根本是來找碴的。

艾然咬了下唇，這回咂嘴咂得更大聲了。但一看夥計還等著她，只好勉為其難地撇嘴道：「我要一壺十文錢的茶，再幫我裝一壺到這皮壺裡。」

「大爺，裡頭請。」夥計笑瞇眼，朝內一擺手。

她走進去，挑了個臨窗又不會曬到太陽的位置。

瞪著手中的令牌，她忍不住暗罵。去他的皇商，吹牛也不打草稿，說什麼有這令牌，她在這王朝裡便可暢行無阻，不管是哪家鋪子，都會慇勤接待。

結果就連這家小鋪子的夥計都叫不動，真要是進了大酒樓，她就準備要喝西北風了。

也不想想他娘子可以安好無恙，她功不可沒，居然如此耍她，拿個中看不中用的令牌要她踢鐵板。

不過算了，至少這令牌可以當不少錢吧。

換了個想法，她心情轉好了。

當了這令牌，她不但有銀兩可以給爹娘，還能幫助吞雲城郊的百姓……想想，雙手合十朝東，閉眼默念著。

感謝衛爺如此大方給了令牌，原諒小女子剛剛小鼻子小眼睛地嫌棄呀。

這時，夥計端著包子上桌，不解地多看了兩眼。

她一睜開眼，就對上他的目光，她不慌不忙地放下雙手，狀似漫不經心地開口，「對了，你可知道附近哪兒有當鋪？」

「有的，就在斜角邊上。」夥計指向窗外。

「喔？」她瞥了眼，撕著包子入口，只覺外皮軟嫩綿密，豬肉內餡鮮美多汁，好吃到她滿足地微瞇起眼。

可惡，要不是離吞雲城太遠，她真想多買些回家。

當鋪內，波譎雲詭。

艾然的視線不著痕跡地左飄右移，再緩緩地定在眼前如見聖旨般錯愕的中年男子身上。

老天，衛爺該不是拿塊贗品令牌給她吧。

雖說她對黃金白銀沒啥研究，但那比她手掌稍小的令牌可是極具份量的，難不成裡頭是……鐵的？

唔，就算是鐵好了，這掌櫃也犯不著拿這種見到殺人犯般驚懼的眼神看她吧。

她承認，她是個招搖撞騙的神棍，可是她從沒害過人，甚至還幫了不少人，所以掌櫃的，可不可以收回那種目光，她很受傷捏。

「那個……既然掌櫃的估不出價，那就還我吧。」她伸出手，態度很謙卑，表情很誠懇，就盼對方別為難她。

「您誤會了，這令牌不是估不出價，呃、或許說估不出價也沒錯。」掌櫃將令牌遞還給她，壓根沒有佔為己有的惡劣打算。

「是嗎？」這說法讓艾然心裡一沈。

可惡，她要不要回頭找衛爺算帳？居然拿了塊連當鋪都估不出價的爛令牌給她，教她連想多湊點盤纏都不成。

「是呀，這可是皇商令牌，有了它，不管您去到何處，舉凡食衣住行皆由衛府包辦，這一生和皇商同富同貴，這讓我怎麼估價？」沒瞧見她那張嘴已經可以含進一顆鹵蛋，掌櫃驚歎不已地說著。「這令牌我曾聽聞過，但未曾見過，今天托您之福讓我大開眼界，心裡著實激動。」

艾然呆了呆，像是想到什麼，又問：「不對呀，這令牌要是這麼好用，怎麼我亮給斜對麵包子鋪的夥計看，他卻不知道？」

「您問一位跑堂的夥計，他豈會懂這麼多？這皇商令牌，得是城鎮裡頗具地位的商賈才識得的，所以您往後要是打算住宿或買賣，要找大一點的店舖。」掌櫃的仔細解釋著。「如此一來，您的花度才能全記在衛府的帳上。」

「真的？」小嘴慢慢闔上，她有種不踏實的恍惚感。

目光落在令牌上，她又朝東方默默感謝，並在心裡再一次地道歉。都是她目光短淺不識珍寶，衛爺大人有大量別跟她計較呀。

「只是……這令牌怎會在您的身上？」這點教他萬分不解極了。

瞧她一身青衫，布料粗劣，看她臉蛋，雖是標緻，但已有年歲，她長髮束環，配上男子青衫，像是刻意女扮男裝，只是扮得很失敗呀，他要不要跟她說一聲？

「前陣子衛爺貼了告示廣徵能人異士救他的妻子，而我幫了點忙，所以他便賞了這塊令牌給我。」她輕描淡寫地帶過，不想過分誇耀自己的功勞，因為她很清楚那不過是瞎貓碰到死耗子。

如此不居功的謙遜說法立刻贏得掌櫃的好感。「原來是位大師。」說不準是打哪座山來的隱世神姑，這打扮也就得過且過，不需要他指點了。

「虛名罷了。」她乾笑著。

天曉得一句大師叫她得多心虛，可為了讓話題止於此，她還是厚著臉皮領受。

瞧她將令牌緊拽在手，掌櫃的低聲提醒。「這令牌極為珍貴，還請您好生收藏。」

「我知道，多謝你。」她將令牌收進包袱，起身道謝。

「要不要替您雇輛馬車？」送她到門口時，掌櫃熱心表示。

「不用了。」她想也沒想地拒絕了。

倒不是不信任掌櫃的，而是希望能再低調一點。

只是要回吞雲城，還有一城八縣的路，要是能搭馬車，也是不錯的……沒關係，她的雙腳早已受過鍛煉，一點路還難不倒她。

不知道是不是心理作用，艾然走在街上，總覺得身旁來來去去的人都緊盯著她瞧，彷彿大家都知道她的包袱裡藏了塊皇商令牌。

她想，也許是因為她天生犯窮，突然有錢了，才會如此神經兮兮。

定了定神，她步伐堅定地朝城外走去。

朝廷在通往各大城的商道上都設了驛站，方便往來旅客休憩，讓她獨身在外，也不覺得害怕。

從吞雲城來的路上，她特地做了筆記，仔仔細細地記錄，沿路的城鎮、路線以及何處有可以歇腳的客棧，她都記得。

而她預定在天黑之前走到將日城往南的一座驛站。

春暖花開，太陽西沈得較晚，但她的步伐終究趕不上太陽下山的速度，眼看天色轉暗，人煙愈來愈稀少，弔詭的是，她身後始終跟了三個男子，一路上沒交談，腳步時快時慢，害得她一顆心跟著七上八下。

如果她沒記錯，那三個男人之中，有一個是在當鋪裡見過的。

她也希望只是巧合、是她自己想太多，因為這裡離驛站還有一點路，而路愈來愈偏僻，如果他們是壞蛋，想搶劫，這正是天時地利人和呀……

正想著，身後的腳步聲加快了。

艾然屏住氣息，假裝看風景往後偷覷一眼，就見三人目露凶光，朝她跑來。

哇，不是巧合！她二話不說拔腿就跑，束起的長髮隨風飛揚。

可惡，就說錢財不可露白，哪怕是國富民安的王朝裡，還是有以搶劫維生的混蛋呀。

但是沒關係的，好歹她當過田徑校隊成員，甚至拿過全運會短跑季軍，就算這鞋子很難跑、這路很崎嶇，但只要逼出腎上腺素，想要衝刺個四百公尺也不是問題！

就見她如羚羊般的疾奔，在拐過一個彎後，快速跑進一旁的林子裡，雖說林子樹枝低垂，草叢比人高，但她形如狡兔，遇樹枝就縮頭，再跨過草叢，潛力完全被激發。

但是糟的是，身後的男人猶如一群善於狩獵的野獸，盯死獵物，展開陣容包抄她。

她跑著，眼觀四面，耳聽八方，體力開始流失，樹枝劃破她的頰，勾住她的發，人般高的草叢絆住她的腳，彷彿天然的陷阱，將她緊密圍困。

跑不動了，胸口像是快要爆開一般，就在她大口大口喘息時，腳步聲就停在幾步之外，從草叢縫中，她看見他們已經將她包圍。

可惡，怎麼辦？她捧頭低吟著。

她一路從吞雲城來到這兒，啥事都沒發生，為何偏偏在收下皇商令牌後就遇到搶劫……可惡，劫財事小，劫色可就事大了！

問題是她長得這麼好看，他們會放過她嗎？都已經故意穿這麼寬鬆的長袍了，難道他們還看得出她的好身材？

「大娘，把你身上的包袱丟出來！」

就在她絞盡腦汁想著脫困之道時，幾步外傳來暴咆聲，她不由得一愣。

咦？難道剛剛同行之人中還有個大娘？

正疑惑之際，草叢就被人撥開，露出三張凶狠無情的臉。

「咦……」

話都還沒問出口，幾隻大手已經開始拉扯她護得牢牢的包袱。

「你還挺有體力的嘛，大娘。」男人哼笑著，更用力地扯著包袱。

艾然一怔，總算搞清楚他口中的大娘是誰！

她這才驚覺，她的頭髮早被樹枝給刮得散落，發繩就掉落在腳邊……可就算是如此，他們也不該如此放肆！

「王八蛋，誰是大娘」這男人看起來也不過比她小一點而已，有必要喊她大娘嗎？瞎眼了不成她可是公司票選出的美女專員耶！

她身材高，穿起套裝猶如空姐，她容貌秀妍、保養得宜，稍作打扮常有星探挖掘，而且她正值女人最美的三十歲，有多少男人排隊追求她呀！

「挺嗆的，大娘。」其中一個男子道。

「很好，這股辣勁我挺喜歡的，待會就……」男子朝她笑得猥瑣，那齷齪心思盡在不言中。

「這等粗糠，你也嚥得下？」

「粗糠別有滋味呀。」

居然將她比做粗糠……這口氣她要是吞得下去，她就不叫艾然！

「混蛋，你們全都給我小心一點！」她怒吼著。「小心我讓你們一個個都看不到明日的太陽！」

若非不得已，她是不願開口詛咒人的，可是面對這些想劫財劫色還外加嘲諷她的男人們，做人真的不用太客氣。

「哇，你要怎麼讓我們看不到明日的太陽？」那個一再表態想劫色的男人，滿臉猥褻笑意的靠近，大手摸過她的頰。「哇，雖是粗糠，但還挺滑嫩的。」

這種讚美教艾然很有衝動揍人，但她還沒出手，男人已經先擒住她的雙手，還順便扯掉她的包袱。

別太過分了，他們所處的天地，可是她筆下的世界耶！誰都不能傷害她這個造物主！只要她開口，他們都不會有好下場的，可真要詛咒這些人嗎？如非萬不得已，她真的不想傷人。

對，她先別慌，一定會有人救她的，她不會有事，絕對不會出事。但當她像個破布娃娃被拉扯時，她的信心有一瞬間動搖，慶幸的是，下一刻－－

「住手！」

一道低沉醇厚的喊聲，教艾然心底一抖，只覺這把嗓音噙威藏怒，無比性感有磁性，猶如大提琴的顫音。

「你是誰？」三個男子臉色不善地回頭。

不過眨眼工夫，他們已經倒下，而她卻連他們是怎麼倒下的都沒看清楚，再抬眼時，眼前就多了兩個男人。

站得離她近些的男人，一身白袍襯得身形高大，濃眉大眼，清俊秀雅，臉上笑意極為討喜，教人一看便卸下心防。

而他身後的男人，一襲繡金邊黑袍，面如桃花，五官奪目，尤其是那雙深邃的黑眸，彷彿會勾魂般，最重要的是－－

「你……我認得你！」艾然驚喜喊著。

她在衛府見過他，也是多虧了他，衛爺才相信她真有法子救他的夫人。

如果沒記錯的話，大伙好像都喚他一聲「大人」。

「艾大師。」魏召熒淡聲道。

之前皇商衛凡的妻子死而復返，卻被陰間亡魂欲拉下陰間，於是衛凡廣招天下能人異士，而眼前的姑娘便是其中一位。

他會對她印象深，並非因為她確實定住衛凡之妻的魂魄，而是當亡魂糾纏衛凡之妻時，她清楚點出他是陽年陽月陽日生之人，陽氣極盛，能夠鎮壓陰氣。

對此，他一直抱持疑問，卻未細究。事後，他奉旨南下，沒想到會在前往吞雲城的路上救了她。

「大人，能夠遇到你真的是太好了。」她下意識地想跟他握手，豈料她才上前一步，他便不著痕跡地後退一步。

這是怎麼了？困惑地偏著臉，她突然想起自己這副披頭散髮的模樣說不準會被他看穿女兒身，趕忙在草叢間找著發繩。

「你在找什麼？」另一位男子好奇問著。

「找發繩。」

「發繩啊……」男子微瞇眼，隨即上前幾步，在草叢深處拎起一條麻制的發繩。「是這個嗎？」

「是是是，真是太感謝你了，大哥。」她伸手取過，趕緊將頭髮束起。

「八賢，將那些人處置妥善。」魏召熒淡聲交代。

「是。」

八賢輕鬆俐落地拖著三人的腳，把人一路拖出草叢外，壓根不管他們會被地上的石塊給磕碰成豬頭。

待將頭髮束好，艾然回頭朝他作揖。「大人，真是多謝你，要不是你仗義相救，後果不堪設想。」雖說在這世界裡，事情發展皆由她的意念形成，但感謝之詞還是得說的。

「不用多禮。」他口吻一貫的淡漠，轉身便走。

艾然愣了下，看看四周，天色早已暗下，趕忙拎起包袱，邊找邊查看東西是否有遺落，豈料腳下踢到石塊，她頓時往前撲去－－正常人的反應，就是抓著前方那個人穩住自己，可誰知道那人像是身後長眼，就在她快抓到他時，他竟往旁閃身，沒良心地讓她撲拜大地。

「呃……」內傷了呀，好痛呀……

艾然痛得齜牙咧嘴，掙扎地要爬起，聽到身旁傳來一聲，「不打緊吧。」

「很要緊。」

通常，要是有點良心的人，在這當頭都會伸出援手，魏召熒卻只是冷眼看她。

艾然不敢相信地瞪著他，咬牙問：「可以請你拉我一把嗎？」

聞言，魏召熒眉頭微幾不可見地皺了下，略彎下身，握住她手的瞬間便將她整個人扯起，就像拎個破布娃娃般。

「啊……」她痛得快慘叫。

這人非得這麼狠嗎？既然好心地救了她，怎麼連拉她一把都這麼心不甘情不願的？不知道扯這麼用力，她會更難受嗎？

「走吧。」拋下淡淡一句，他逕自走在前方。

艾然瞪著他的高大背影．這個人真教人摸不透，不過待在衛府的那幾天，他也是話不多，然而衛凡要他幫忙，他雖然不甚願意，但還是答允了。

這人……忽地，腦袋閃過一道靈光，某種奇異的吻合在她內心狠狠激盪著。

會有這種事嗎？

說不定是她自己想太多了，可是……

她垂著眼，瞥見在前方開路的他，不著痕跡地將擋在路中的石塊踢掉，順便將人高的草從根部踩下，讓荒煙蔓草中出現一條路徑，彷彿在替她掃清任何可能害她絆倒的阻礙。

這人看似冷漠，其實只是內斂；看似無情，卻是比誰都還多情。他不與人熱絡來往，並非喜愛獨處，而是因為內心有傷……

難道，他是她筆下的男主角？有可能嗎？

抬眼注視他的背影，她終究忍不住開口喊道：「大人！」

他停下腳步，未回頭便見她已跑到身旁。

「有事？」

「你……敢問大人如何稱呼？」名字，只要告訴她名字，她就能確定一切是否是她胡思亂想。

魏召熒微瞇眼。他沒必要回答她，但見那雙盈亮水眸噙滿期待，逼得他掀唇道：「魏召熒。」

艾然難以置信地瞪大眼。

不會吧，她遇見男主角了！

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第二章．【穿越神棍】

兩個月前，在她打工回家，凌晨兩點打開電腦想趕BL稿子時，也不知道是發生什麼事了，反正等她睡醒時，身穿罩衫睡衣的她已經出現在吞雲城外的樹海裡。

這年頭穿越似乎成了一種流行，就連她也寫過穿越的情節，但是真正穿越時，她只有一種感覺－－恐懼。

沒有如魚得水的享受人生，也沒有爭奪不休的宅鬥，她彷彿成了一粒毫不起眼的沙，光是為了活下去，就已耗盡心力。

唯一慶幸的是，她從小自立自強，這麼點苦難倒不算什麼，只要把自己融入人群之中，生命總會找到出口。

後來她發現這王朝國號和地名跟她剛開稿的BL小說中的設定一致。

一開始，她以為只不過是巧合，因為她並未在書中設下對女子的諸多限制，不像這王朝居然規定女子年過雙十未出閣，除非出身名門，否則一律入府為奴，要是無府收留，就得轉進地方奴營，也因此累得她這美人只能在山裡找些山菜充飢，若不是幸運地得到吞雲城郊的村民幫忙，說不定她早餓死在這莫名其妙的地方。

但是三月開始下起雨來，雨勢越趨暴烈，教她想起自己書中的設定，三月暴雨造成吞雲城洪災。

幾番思索，她豁出去假扮神棍，要大伙趕緊避難。

這話說來玄奇，有人信，自然有人不信。

最終，她帶著相信的人避難，果真如她所料，三月洪災，災情蔓延了六個縣鎮，到處民不聊生。

她和數十個村民逃過一劫，從此被奉為神人，再加上她出口成真－－她信誓旦旦地說有人會來救他們，果然就有縣官派人巡視，給了糧食。

在這個世界裡，彷彿不管她說了多荒唐的話都會成真。

於是，她確信了自己是進入筆下的世界。

也許是因為太累太倦，太想要創造一個自己喜歡的世界，再加上太多匪夷所思的因素，總之就是天時地利人和之下，她穿越了。

思緒通了，恐懼消失了。

雖說不懂自己為什麼會來到這裡，但當務之急就是多攢點錢，才能幫助村民。找到努力的目標，她靠著「鐵口直斷」成了神棍，一路往北而去，而事事確實如她想般的順心，讓她攢了不少錢。

包袱裡的皇商令牌更是她此行的豐厚收穫，往後村民吃喝用度都不成問題。

而沒想到現在她竟和自己筆下的男主角相遇了。

他的五官變得立體，而不是像電腦螢幕上那樣的平面刻板……長得真是好看，雖然冷了點，但是真的很適合當BL小說的男主角呀。

馬車裡，魏召熒眉頭微皺著，但空間狹小，馬車又在行進中，教他閃避不了她異常大膽的注視。

破例與她同車，已是他最大的讓步。她實在不該如此放肆地注視他。

「大人，你是不是要去吞雲城？」她笑咪咪地問。

雖說才剛開稿，但設定早就寫在筆記本裡，所以接下來，身為朝廷官員的他，就是要前往吞雲城，查辦知府私吞賑災米糧之事。

魏召熒微揚起眉。「大師何出此言？」

「因為……」話到一半，她收起過度興奮的心緒。「因為我正要回吞雲，想說大人要是方便，我就可以搭個便車。」

瞧她傻的，還真要把實話說出口。要是說溜嘴，肯定被他當成瘋子。

那瞬間隱沒的思緒，並沒逃過魏召熒的利眸。

垂睫想套話，外頭卻傳來八賢的喚聲。「大人，客棧到了。」

話被打斷，他倒也不急，看著她拎著包袱下馬車，那毛躁的模樣，怎麼看都不像個人生閱歷豐富的老姑娘。

進了驛站，用過膳後，他們遇到最大的麻煩。

「房間可以讓給你，但要讓我洗澡。」這一步，艾然絕不退讓。

魏召熒冷睇著她，對她蠻橫得理所當然的態度相當不以為然。

並非他要以官威逼人，而是他實在不懂，在明知他有官銜的情況下，為何她的態度不但沒收斂，甚至還和他討價還價？

「這房間讓給我，你要上哪沐浴？」好半晌，他才淡聲道。

尋常這時分，驛站鮮少客滿，偏偏遇上吞雲洪災，水路改道，不少南來北往的商賈全塞到這條道上。客滿他並不意外，把房間讓給她也無妨，只是想和她攀談幾句，摸清她的性子。

「所以才說，晚一點要睡覺時，房間給你，可是在你睡覺之前，這房間先借我沐浴。」她輕咂著嘴，懷疑這人是讀死書，腦袋僵化了。

難道他會不知道大伙都是在房裡搬個浴桶沐浴的嗎？不在這洗，難不成是要她到一樓大堂，免費招待大家不成？

「驛站後方有溫池。」他提點她。

「溫池？」

「只要付了銀兩就能泡澡，你身上有皇商令牌，沒人會攔著你。」

「真的？」她怔愣地張著嘴。溫池該不會就是溫泉吧，如果真的是，那就太棒了。忖著，她蠢蠢欲動，卻又想到什麼而停下腳步。「那溫池是和人一起共浴的嗎？」

這話非得問清楚，否則她就虧大了。

「當然。」

「那我在房裡泡。」她毫不猶豫道。

她今天遇到劫財劫色的意外，至今心有餘悸，她可不希望有人看見她完美無瑕的軀體後又色心大起。

見他不吭一聲地離開，艾然當他默許，趕緊喚來驛站的夥計準備熱水，快活地泡澡。

在這裡水和柴火都極為珍貴，天天洗熱水澡簡直是種奢侈，偏偏她是那種一天不洗澡就渾身不對勁的人，況且她在趕路，哪怕是在春暖乍寒之際，還是會流滿身汗。

尤其她今天跌了跤，又遇到那三個惡人，更是非將自己洗乾淨不可。

儘管知道一切都會否極泰來，但是那一瞬間真是教她恐懼，至今仍心有餘悸，簡直不敢想像有個萬一，自己該怎麼辦。

負面的想法衝擊著她，她用力地甩了甩頭，不讓自己困在不安之中。

沒事的，她別自己嚇自己，她並非來到一無所知的地方。

這是她筆下的世界，而且她遇到了她的男主角……不知道是不是尚未動筆所致，總覺得這男主角實在是不太優，肯定是她設定得不好，所以他對姑娘家才會半點同情心皆無。

但另一個想法冒出，她不禁低低笑著。

傻瓜，她寫的是BL，他要溫柔示好的對像是他的另一半，而不是哪個姑娘家呀，所以這設定是合理的。

是說，他的另一半……一道燦亮的光閃過腦際，她忽地想到，如果讓他倆有情人終成眷屬，她是不是就可以回到原本的世界？

穿越總是有其目的和使命的，不是嗎？所以她的到來是要當紅娘

「艾大師。」

門外突然傳來魏召熒的叫喚，她才驚覺這桶熱水都快要涼了，趕忙跨出浴桶，拿起驛站夥計準備的乾淨大布巾，邊胡亂地從頭髮擦拭到身體，邊回應著，「我還沒好！」

抓起衣褲套上，她真恨這身衣服老要綁上許多繫繩，偏偏每每緊張時，她的手指就更不聽使喚。

穿上中衣再套上青衫，長髮趕緊用大布巾包起，免得沾濕了衣服。

她只有一套換穿的衣服，要是弄濕了可沒得替換。

「好了！」一切搞定，她急忙開門。

門外，剛去溫池泡過的魏召熒，瞧著她不倫不類地將長髮包在布巾裡，露出一張巴掌小臉，這才發現她的五官極為精緻，濃黑柳眉配著水潤杏眼，挺直秀鼻下有張形狀非常漂亮的唇。

剛沐浴過的她，肌膚白裡透紅，杏眼盈潤生光，不是絕美，卻是張能教人駐足回頭的秀顏。

艾然則呆住了。

這傢伙是個魔性男子呀……洗過的長髮隨意地紮在腦後，幾綹滑落在頰邊，讓那雙魅眸像是摻著電流，俊美的臉龐表情淡漠，卻反倒襯他的五官更加奪目出眾，尤其是沐浴過後，渾身噙著酥人心脾的慵懶，此刻的他性感得教人難以相信，她的目光被緊緊地攫住不放。

好帥喔，她的男主角！

她勾唇露出小小梨渦，秀氣杏眼噙滿愉悅，彷彿瞧見多令她滿足的……魏召熒微揚起眉。

這笑意是給他的？

那笑意像陣暖暖春風，柔拂人心，吹進他堅固的心防裡。

「……大人，這房間是進還是不進？」

身後響起八賢的問話，魏召熒回神，眉頭輕皺，像是不解自己怎會瞧她瞧得入神。

時候不早，他也該休息了，不過……眼前剛沐浴過的她，這模樣要是走到外頭，難保不會再發生傍晚那事。

「八賢，退下。」尋思間，他已經不自覺的如此吩咐。

八賢神情極為意外，但也沒多說，帶上了門，逕自下樓準備睡在馬車裡。

「那我走了。」艾然跟著回神，帶著包袱就要開門，走到他身旁時，又忍不住多看他兩眼。真是好看得掉渣呀，這禍水真是太有型了。

「去哪？」他想也沒想地將門板按住。

虧她看起來有幾分聰穎，沒想到行事這般散漫。傍晚那事還沒教她記取教訓？

瞪著他厚實的大掌，她偏頭想了下。「你不是要睡了嗎？」

「你呢？」

「就隨便找個地方窩啊。」她回得理所當然。

剛剛在大堂用膳時，她問過驛站夥計了，為了應付來往商旅，廚房就算入夜也不停火，而大堂也常有人吃宵夜。她只要窩在一角假裝打盹，不就撐過一夜了？

魏召熒閉了閉眼，心忖實在沒必要攬這麻煩事，乾脆由著她去。

「放心，我說到做到，說房間是你的就是你的。」她信守承諾，絕不賴皮。

這席話聽在魏召熒耳裡，倒教他意外了。

金烏王朝中知書達禮的姑娘，必定出身名門，但光聽她的談吐，就知道她是出身鄉野，鄙俗難入耳，然而她卻明白信守承諾。

想了下。既然馬車都與她同坐，再與她同宿一夜，也沒有什麼好避嫌的，再者她可是巧扮男兒郎，只要不戳破，大抵也沒什麼問題。

「那個……你的手要不要挪開一下？我打不開門耶。」

魏召熒挪開了手，狀似漫不經心地問：「你為何知道我是陽年陽月陽日生？」這疑問存在他心間極久，趁這當頭問個明白也好。

「呃……」她抬眼，神色正經道：「難道你不知道相可論八字？」

也許真有大師有這等好本事，不過她就只是胡謅的。

那時在衛府，衛夫人遇亡魂環伺，她剛好瞧見他，便稱他是純陽之人，可鎮壓陰氣。這話當然是隨口說，可她在這個世界裡，偏偏就是能夠開口成真。

要問她為什麼，她只能猜是老天的小小彌補，給她這張嘴，幫助她度過一切難關，等到她通過最後關卡，再送她回家。

就像是闖關遊戲，總是需要金手指的嘛。

魏召熒微瞇起眼。「光看面相就可以知道這麼多？」朝中欽天官也沒這樣的本事。

「這是需要修行再加一點天分的。」這樣應該沒太吹捧自己吧。

「你還有什麼本事？」魏召熒走到圓桌旁坐下，倒著微涼的茶水，也替她斟了一杯，長指輕敲桌面，示意她坐下。

艾然遲疑了下，抱著包袱坐到桌邊，喝了口茶。「我不太懂大人這話的意思。」

注視她良久，他才以極低的聲音問：「在衛府，你察覺亡魂找上衛夫人時，便已知道亡魂的企圖？」

「呃……是啊。」撒謊不好，撒謊真的很不好，可是這時候不撒謊，對她就更不好了。

話說當時衛爺只跟她說，他的夫人身染重病，後來瞧衛夫人像是飽受驚嚇，她依常識和現場狀況推斷，八成是有阿飄找上衛夫人，配上她這張皇帝嘴，死的都要被她說成活的。

唉，要是日後回到原本的世界，這張嘴還這麼好用不知道有多好。

「所以，你看得見亡魂？」

「對啊。」才怪，她一點都不想跟它們交朋友，看不見是幸福的。

「那麼你可以招魂嗎？」

聽到這裡，她終於明白他想問的是什麼。「唉，都那麼多年了，你還放不下嗎？」

說來，這也是種很奇特的經歷。

平面的文字敘迤此刻卻變得立體，世界如此真實，連帶在文中未多著墨的個性都鮮明強烈起來，就像一張圖畫得再栩栩如生，也無法和實物相比擬。

「你這話是什麼意思？」向來神色淡漠的魏召熒，臉上終於出現一抹人味。

「啊，就……」要死了，她說那麼多幹嘛？

魏召熒魅眸炯亮，等待下文。

在那令人頭皮發麻的注視下，她只能硬著頭皮瞎掰。「其實從你的眉間就看得出你的心是憂鬱而壓抑的，顯示你曾經歷心痛欲死的生離死別，而能造成如此巨大的內心創痛，殯逝的如果不是至親，那可能妻子之類的。」

這回她學聰明了，沒將未婚妻三個字點出來。

是的，在她的設定裡，他及第後風光返鄉，但未婚妻卻在他到家前死於山賊之手，教他耿耿於懷至今。

聽至此，魏召熒黑眸微瞇，像是不敢相信她光是從面相就能看透他的過去。

房內鴉雀無聲，艾然突然有些尷尬。想安慰嘛，還真不知道要從何安慰起，畢竟兩人之前毫無交情可言，但又實在受不了這陣沉默，只能勉為其難地勸道：「逝者已矣，你要往前看，何必難為自己？」

是吧，事情都發生了，還能如何？頂多是怪她該死，做了這種設定。

聞言，魏召熒撇唇哼笑了聲。「大師說得這般瀟灑，那就代表你根本不曾失去過。」

艾然為之語塞。

她沒辦法反駁，因為她確實不曾失去。

可是不曾失去，那是因為她不曾擁有，就某種層面來說，就連失去，對她而言都是奢侈的。

「所以你沒辦法幫我召她的魂？」好半晌，他才啞聲問著。

她垂著眼。「說不准她都投胎去了，上哪找？只能說你們的緣分已盡。」她能說的安慰就這些了，他就湊合點吧。

魏召熒沒再追問，尋思片刻，又問：「除了觀貌，你是否會占卜或觀天免預測未來？」

「這個嘛……該說是略通皮毛。」她拉下包著長髮的布巾，很自然地在他面前拍打擦拭著。

魏召熒見狀，微偏過臉。

從沒見過這樣的姑娘，竟在只有幾面之緣的男人面前拭發……難道她不知道這舉措只能在自個兒夫君面前做？

「好比說，未來幾天天氣應該都蠻好的，不會下雨。」進客棧之前，她瞧見滿天星星閃爍，依她既有的天文知識，她判斷未來幾天應該是晴空萬里。

「喔？」他暗暗記下，預計未來幾天驗證。「那麼你能否推斷他人謀略？」

她眨了眨眼，「大人要我幫什麼忙？」難不成是要她幫忙查辦吞雲城知府貪污一案？可不需要她啊，他自己就可以搞定了，不是嗎？她是這麼設定的。

「我可以順路送你回吞雲城，但我要你幫我個忙，至於是什麼事，到了吞雲城時，我會告訴你。」

艾然抿嘴笑著。瞧這人正經得像是清廉好官，可骨子裡卻藏著奸商氣息呢。一趟路值多少錢，竟然就要她幫個忙，這算盤真是打得太精了。

「你身負皇商令牌，難保出門在外不會再惹是非。」瞧她笑而不語，魏召熒也不急，直接分析利害，要她好生思索。

艾然微揚起眉。也對，要是再遇那種事……一想起來，她就忍不住打了個寒顫。

要是有人保護，至少安心些，況且說不定她的任務就是要撮合他的良緣，既是如此，就讓她這個路人甲當個臨演吧。

「當然，你也可以選擇把皇商令牌還給衛凡，如此一來也可以避開麻煩。」沒等到她的回答，乾脆再給個提議。

「沒那必要，那是衛爺賞給我的，豈有退還回去的道理？再者大人願意幫我，一切不就迎刃而解。」真是的，說這麼多就是要她幫忙嘛，她又不是那麼難商量的人。助人為快樂之本，她一向很樂意的。

她的答允在他意料之中，只是略略嫌棄她貪財的性子。不過把事給定下，也教他終於可以好生歇息，也可以別再見她頻頻拭發。「要是不嫌棄，你就在錦榻上窩一晚吧。」說著，他逕自朝床邊走去，才坐下，就對上她那感動莫名的目光，教他啼笑皆非。

雖然從她的行為舉止已看出她的不拘小節，但作夢也想不到她沒有男女之防到這種地步。

那神情像是迫不及待，雙眼噙滿感謝。

不知怎地，他的唇角竟不受控制的淺揚。

之後，就見她興高采烈地往錦榻一躺，將包袱當枕，安穩入睡……他才剛躺下，就已聽到她沈勻輕微的打鼾聲。

傍晚才遇賊人輕薄，她竟毫不膽怯，甚至與他同房而不心慌。

這姑娘……真古怪。

翌日，走官道往吞雲城。

原本預定五日內抵達尋陽城，再南下往吞雲，豈料出現了意外。

「嘔嘔……」

魏召熒掀開車簾，瞧著蹲在樹邊吐得七葷八素的艾然。

「哇，大人，艾大師吐得好慘啊！」負責駕馬車的八賢都忍不住為她掬一把同情淚了。

也不知道這艾大師是怎麼回事，一坐上馬車，只要超過一個時辰，或是策馬快了些，她就想吐，然後開始狂吐。

於是一路上，總是每隔一個時辰，便放她下車吐一場，如此反覆七天，直到現在他們還沒進尋陽城。

魏召熒沒應聲，只是瞧她站起身，拿起皮壺漱口，回頭又走向馬車。

一坐上馬車，她滿臉抱歉道：「對不起，不過我沒事了，咱們走吧。」

瞧她小臉蒼白，唇角滿是歉疚，彷彿自責因為自己而延宕了行程，一時之間，魏召熒心底五味雜陳。

「不礙事了？」

「沒事，趕緊走吧，不快點會來不及進城的。」

這條路她走過一遍，知道城門開啟是有時間限制的。

而城門一關，今晚就要睡馬車了。

車廂內空間不大，要和他一起擠，太教人不習慣了。

「八賢。」魏召熒淡聲道。

馬車隨即徐緩駛動，速度慢慢加快，然而官道上泥土藏著石塊，馬車行走起來總是顛簸，沒一會兒就見艾然皺著即，強忍不適。

觀察她半晌，魏召熒終究忍不住地朝車簾外，彈了一記響指。

迅地，馬車放緩了速度。

艾然貼靠車壁休息，眉頭微展，看似舒服了些，也教魏召熒微鬆口氣。

下一瞬，他不禁一怔，目光落在她微彎的唇角，她儘管眉頭緊皺，彷彿還帶著笑意……她確實是個古怪姑娘，信守承諾，道謝時大方不扭捏，就連吐得一塌糊塗時，也不忘道歉……

他從沒遇過如此特別的姑娘家，這個艾大師神秘得讓人想探究。他想，自己剛才會鬆了一口氣，那是因為他還需要她幫助他許多事，還不是時候讓她倒下。

艾然自不會知道他在想什麼，逕自閉眼休息，或許是吐得太累，她不自覺地睡了過去，後來是魏召熒叫醒她的。

「到了？」她揉著惺忪睡眼。

「不，是該用膳了。」聲音是從她頭上落下的。

她一臉困樣，總覺得腦袋打結了，要不然她怎會聽不懂他在說什麼？「既然是要用膳，就是到城裡的額棧嘍？」

「不是。」

「不然咧？」

「麻煩你先起來。」

那嗓音冷沈如刃，彷彿壓抑著極度強大的怒火，她不由得皺起眉。

設定得不好！他應該要溫柔一點的。雖然她不小心睡著了，但是她又不是故意的，知不知道一路吐下來，也是很耗精氣神的？

頭暈腦脹，她只能用雙手往前撐，卻突然聽到抽氣聲，還沒抬眼瞧發生了什麼事，忽覺掌心下的車板似乎是會動的……

她用力地閉了閉眼，想讓腦袋快快清醒的，車門被推開，陣陣涼意拂進來，伴隨著八賢的驚呼，「哇！大人，你們……」砰的一聲，車門立刻被用力地關上。

幾乎是同一時刻，上頭傳來低斥聲。「太放肆了，艾大師！」

「咦？」還沒反應過來，一把力道硬是將她推開，教她險些撞上車壁，一回神便見他橫眉豎目地瞪著。

正在心底腹誹這人動作粗暴不懂憐香惜玉時，她突然意識到，自己剛剛是趴著睡的，而他就坐在正對面，所以說－－「我剛剛趴睡在你腿上？」

他瞧也不瞧她，逕自下馬車。

艾然抱頭無聲哀嚎。天啊，不會吧……她是睡昏了不成？！

更糟的是，她的雙手剛剛摸到的是什麼？

按照位置推算，她的手往前推，而他的某個部位與她趴著的上身平行，看著掌心，她用力地嚥了嚥口水。

她大概知道為什麼他會用那種殺人目光看她了。

個人言論

第三章．【秀色可餐】

作夢也沒想到有朝一日，她會對男人伸出鹹豬手，就算是在睡意惺忪下，她也不該這麼做！

艾然又惱又羞，跳下馬車，拔聲吼著，「大人，你幹嘛不叫醒我？」那不就什麼事都不會發生了？不經意輕薄了男人，她很不好意思的耶！

抬眼，卻見馬車外竟是一片黑漆漆的林間。

嗯，韌陽城內也有大片的林地呀？

這裡真好，到處綠蔭連天，到處充滿芬多精，可現在是晚上耶，不適合待在林間吧？

「我叫過了。」魏召熒頭也沒回地說，那嗓音彷彿是從齒縫中硬擠出的。

「等等……」她環顧四周，就見八賢在馬車附近懸上風燈，俐落地找來柴枝生火。「客棧呢？」

沒理她，魏召熒逕自坐到火堆旁。

八賢好心地回答著。「托大師一吐再吐的福，大人要我放慢速度，所以根本來不及進城。不過不提那些了，大師要不要吃點乾糧？雖然硬了點，但大師連我主子的手指都啃了，這點硬度應該算不了什麼。」

「嗄？」啃手指？

看向魏召熒的背影，也不知道因映著火光還是怎地，他的雙耳好紅呀。

「八賢！」惱他多話，魏召熒低斥。

八賢低下頭拆油紙包，準備將乾糧切成小塊，放便入口。

「大人，你……你也真是的，只是吐一吐而已。」艾然一屁股坐到他身旁，面有愧色。唉，這麼一來，她倒是成了麻煩，拖累了他。

「主子是不希望抵達吞雲城之前，你連腸子都給吐出來。」八賢呵呵笑著。

「八賢。」一記眼刀飛過去，教八賢乖乖地閉上嘴。

「唉，你就別罵八賢了，反正從明天開始，咱們就加快速度吧。」再吐個七、八天，她應該就可以回到吞雲城了。

「不急。」

魏召熒不著痕跡地往旁挪了些，偏被眼尖的她瞧得一清二楚。這是……嫌她坐太近不成？該不會剛剛「五爪擒龍」，讓他覺得極不自在？

撓了撓臉，她吐了口氣，湊近他一些，低聲道：「對不起，剛剛我……」

「夠了。」他又退開一些。

艾然頹喪地乖著小臉畫圈圈。幹嘛拒人於千里之外？她不過是想道歉而已。

瞧他將八賢遞來的乾糧擺在她面前，雖然沒開口，但長指動了動。知道他並沒有真正生她的氣，她又開心地吃起乾糧。

不過，眼前最大的問題－－

「你睡媽車。」魏召熒淡道。

「那你呢？」

「隨便一處皆可。」

「不行啦，這樣……」雖然她是女人，但她也不想占男人的便宜，再者，馬車是他的，當然是由他睡才對。

瞧魏召熒壓根沒打算理會她地繼續用膳，想了想，她還是乖乖接受了，就當是他的紳士風度好了。

一頓晚膳，沒有半個人開口，她摸摸鼻子吃乾糧配茶，見魏召熒坐在樹下閉目養神，她知趣地先回馬車上。

唉，好像被討厭了呢。可她又不是故意的，一路吐來，也很累嘛，誰知道睡著後會是什麼姿勢？

躺在車上，心裡有種莫名的受傷情緒，教她怎麼也睡不著。

直到躺到腰背發痛，她終於坐起身。睡不著肯定是因為她之前就睡過一場，絕不可能是因為……也許被他討厭這種毫無意義的理由。

吶吶地瞪著暗暗的車廂頂，這才發現外頭的火堆似乎快滅了，不由得起身掀開車簾往外看去，卻不見原本在樹下閉目養神的兩人。

不會丟下她了吧！

這個猜測閃過腦際，她忙不疊跳下馬車，四下梭巡，卻仍不見他們的蹤影。

她愣愣地站在馬車邊，向來運轉快速的腦袋像是被雷打到，空白一片，同時一股惡寒從腳底板竄起。

他為何要丟下她……他說需要她幫忙的，不是嗎？

或許他和八賢只是到溪邊去了也說不定。今天天氣熱，他們去梳洗一下也不是不可能的事。

幾乎是不假思索的，她未提燈火就踏進林間。

雜草叢生，誰也料不準裡頭躲藏了什麼，她又是跑又是跳，像個無助的孩子，急於尋找一個依靠，儘管臉上表情力持鎮靜，可那雙眸像快要凝出一缸水似的。

直到來到溪邊，遠遠的就瞧見一抹身影像是要游向溪岸，她加快腳步，近到透過月光可以看清那人是他，看清他正走上岸，看清他不著寸縷……

他濕透的長髮披垂在後，幾綹落下寬額，橫過濃眉，那沾濕的長睫襯著黑眸，魔魅懾人，水滴滑下他的鎖骨，視線往下，是他寬闊的肩頭還有刀鑿似的胸膛，就連腹部也是肌理分明，沒有半絲贅肉，接著，她看見他的人魚線了，還有……

驀地，他閃身進入暗處，僅可見那雙黑眸熠熠生芒地瞪著她。

「我……對不起，對不起，我不故意的！」艾然慢半拍地燒紅了臉，垂著臉不知道要將視線挪到哪去。

天啊，看光了，該看不該看的全都看完了……

他的長相是偏陰柔的，長得那般美味可口，連身材都如此秀色可餐……

「真不敢相信。」魏召熒冷聲道，動作俐落地套上長褲。

「我……睡不著，起來發現你和八賢都不見了才到附近找找，我真的不是故意要偷窺……」她搗著臉，後悔一開始自己為什麼不趕快閉上眼，害得現在就算閉上雙眼，他那雕鑿完美的體魄依舊在眼前浮現，羞得她不能自己。

「既不是偷窺，你為何沒轉開眼？」那嗓音像是從牙縫擠出的。

他可以不和她計較，當作什麼都沒發生，省得彼此不自在，可她那句不是偷窺，簡直教他啼笑皆非。

他分明看見她那雙水眸燦亮生光，眨也不眨地盯著他，甚至相當怡然自得地由上往下……

「我……」忘了。這說法，他肯定接受不了，倒不如說－－

「實在是大人的身材刀鑿似的，完美精實，讓我不小心欣賞起來……大伙都是男人，你應該不介意吧？」

如此說法再配崇拜得五體投地的眼神，應該可以讓他稍稍解氣吧？

不小心五爪擒龍就惹他厭惡，此事要是不說清楚，他說不定真會把她丟在這兒不管。

「如果我說介意呢？」像是和她槓上，他咬牙問著。

「嗄？」不會吧？她都又吹又捧了還介意啊……「大不了換我的給你看，這樣就扯平了吧？」

她向來講求公平的，不過她賭他不會這麼做，畢竟他是正人君子，不是嗎？

這話就像火上澆油，魏召熒額角爆開青筋，大步上前，一把揪住她的衣襟。

「脫。」

「咦？」

「不是你說的嗎？」

艾然呆住。皎潔月光襯得本就俊美的他清逸不凡，就連光火的神情都帥得她心跳加速，那因為怒火而更加低沉的嗓音像是惡魔的呢喃，在她心房迴盪，壓根不知道他到底說了什麼。

她著迷的目光教魏召熒微瞇起眼。一看就知道她腦袋裡在想什麼，他太常在姑娘家的眸裡看見相似的神采，但如此直接而毫不掩飾的，她是頭一個。

「從沒見過如此不知羞恥的姑娘家！」他撇唇輕哼，鬆開她的衣襟。

那俊魅臉龐教她不自覺得隨之轉動目光，這才慢半拍地回想他剛剛說的話。「咦？你說什麼？」

「難到不是？一個姑娘家就要有姑娘家的樣子，如此這般成何體統？」

艾然微啟小嘴，一臉難以置信地瞪著他。直到他把衣袍穿好，她才找回聲音，替自己辯駁。「我想我們之間有誤會，我是如假包換的男人，光看我的身高、我的打扮，你說我是姑娘家，這不是在羞辱我嗎？」

打從來到這個世界，她就一直穿這種寬鬆的青衫，這還是村裡一位爺爺的兒子的舊衫，說她穿這樣和他那死去的兒子很像呢。

況且她的嗓音偏低，只要她刻意壓低，通常都滿得過去的，他到底是從哪點看穿她的？

「我羞辱你？」他高大身形移近，睥睨著她道：「你倒是告訴我，你到底是哪點像男人？」柳眉杏眼，桃腮菱唇……有哪個男人長得像她這樣？

「我……」

「從你踏進衛府，衛府上下皆看得出你是姑娘家，原本我也不想拆穿你，誰知道你……」先是胡亂碰觸他，之後又偷窺了他！

他惱的並非赤裸身子被窺，而是她毫無姑娘家的矜持，簡直是淫穢。

艾然瞪大水眸，眼珠都快掉出來了。「我……他們？」她無措得連話都說不完整。原來那些人早就知道她是女的？

錯愕之後，有股惱火衝上腦門。

電視劇都是騙人的！電視上女主角只要把頭髮綁成馬尾，不管臉蛋再可愛、身型再嬌小，一票男人就會像瞎眼一樣分辯不出來，所以她才會如法炮製，誰知道這些人一點都不瞎！

她還僵在原地，魏召熒卻早已拋下她，朝馬車的方向走去。

沁涼寒風吹拂，艾然才趕忙回神，跟上他的腳步，不時偷覷他的背影。

他……在生氣？

這點是肯定的，不過生氣的點卻讓她摸不著頭緒。

撓撓頭，她決定先道歉再說。「那個……大人，我……對不起啦，你不要生氣。」她輕喊著，卻見他頭也不回。

艾然心一沈，有那麼嚴重嗎？雖說被看的是他，但是……

「我又不是故意的……」她小聲咕噥著。「被看一下有什麼關係？你身材很好啊，況且是男人就別那麼小心眼嘛，還是說……被看了之後，我要負責？」

前方的身影一僵，回頭怒瞪。「天底下豈有姑娘家負責的道理？」

她眨眨眼。「難道是你要負責？」被看還要負責，那不是虧大了？

魏召熒咬了咬牙，已經不知道該說什麼。反觀艾然卻神色一變，急忙表示，「你千萬別負責喔，這只是意外，我向你道歉，咱們算扯平好不好？」

那急著辯解和微慌的神情教魏召熒征蹙眉頭。她對他有好感，是不爭的事實，但為何她要極力撇清，就像是不願和他扯上關係。

矛盾，太矛盾了。

「大人？」

身後傳來八緊的喚聲，他頭也不回道：「沒事。」

正要走進林門的八賢聞言，索性站在大樹下等候。

「大人，你大人有大量別跟我計較了，我真的是不小心看到，但是我沒有看得很清楚，畢竟是晚上嘛，況且我扮男裝，你就乾脆繼續把我當成男的就好，這樣你也不吃虧。」事實上今晚月光皎潔，她把他渾身上下都看得一清二楚，但她絕不會在這當頭白目地坦承這一切。

他吸了口氣。「艾然，我氣的是，身為一個姑娘家，你沒有半點姑娘家的矜持羞恥。」

聽至此，艾然終於明白這古人在想什麼。啐，早說嘛！

「大人，真是抱歉，可是……從小也沒人教我這些，我並不懂，但既然你說了，我就懂了，往後絕不會再犯。」這話說來也沒錯，她是孤兒，是在無數個寄宿家庭裡看盡世態炎涼長大的。

但是，她也不是真的沒有矜持羞恥，只是跟古人的標準相比寬鬆了些。

魏召熒定定地看著她。

瞧她這樣子也許真是在哪座深山裡長大的，自然不若名門千金那般深受禮教規範。

「走吧。」半晌，他如是道。

聽他這麼說，她就知道他沒生自己的氣了，開心地跟在他身後。

開玩笑，要是惹他生氣，那豈不是替自己找麻煩？

說不定她穿越至此的使命，就是要助他有情人終成眷屬，要是他把她給趕跑了，她哪有機會當紅娘，繼而回原本的世界？

一見走出林外，入賢就動作飛快地遞上布巾讓魏召熒拭發，眼角餘光偷覷著艾然，那眸色帶著曖昧與難以置信。

「幹嘛？」她艾然何許人也？她可是從小看人臉色長大的，對於旁人一個打量，她都能在最短時間內剖析出含意來。

「真是大器的姑娘。」八賢歎道。

「嘎？」大器？這話拿來形容她，搭嗎？等等……「連你也看得出我是個姑娘家？！」

「有眼睛的都認得出。」八賢呵呵笑著。

艾然怔住。很好，電視劇很會誤導人……

「一般來說，男子十五歲以下都是綁髻，十五歲以上是束髮，成了親或年過二十五歲通常束髮以簪，要是有官銜或是出身大戶門第，則多戴冠。」八賢佛心來著，將衣飾禮節給說了一遍。「艾大師這年紀還束髮真是有些不倫不類呢，畢竟您看起來……年紀不小了。」

被他最後那句話惹毛了，艾然眉角跳顫著。

「八賢。」坐在樹下的魏召熒淡聲制止。

「大人，小的這麼說也沒錯，不過說到底，艾大師還是扮男裝好了，至少還挺適合她的。」

艾然揚眉，分析著他話足褒眨的比例各是多少。

「因為她要是恢復女裝的話，恐怕就要挽成大娘髻，到時候人家要是以為我是她兒子，那多不好意思。」八賢說完哈哈大笑。

艾然嘴角抽搐。很好，她終於認清了，原來這傢伙是個嗎人不帶髒字的斯文混蛋！她又沒設定這號人物，他到底是從哪蹦出來的？

「她年紀沒那麼大。」魏召熒淡道。

艾然一聽，滿意地點點頭。看吧，能成大事的，總是眼光精準、說話中肯。

「也對，大概大我個十歲左右。」八緊估計著。

艾然一雙水眸瞬間凶狠瞪去。「您貴庚啊？」

「小的今年二十有六。」

「我才大你四歲而已！」

八賢錯愕地連退數步，那一臉不敢置信帶著驚恐的做作模樣，教艾然真想往他的頭上巴下去。

那麼愛演，去當戲子啦！

八賢搖著頭上前一步。「艾大師八成是在哪座深山隱居的高人，所以不知道滾滾紅塵，姑娘的青春短暫，稍縱即逝。」

「講重點好不好？」廢話真多。

「這麼說吧，姑娘及笄，猶如含苞待放，姑娘雙十已是凋零，那三十……」他雙手一攤，以眼神問她「還要繼續往下說嗎」。

「你是要跟我說，三十歲等於枯敗了？」

「不是。」八賢失笑，一副她想太多的嘴臉。「都埋到土裡，哪來的枯敗？」

艾然額上的青筋和拳頭上的相呼應。要不是八賢長得太高，又救過她，她真的會揍他。

「多話的男人是沒人要的，學學你家大人如何？」她皮笑肉不笑地哼了聲，隨即鑽進馬車裡。

可悲的男人們，永遠不懂何謂夢幻逸品。

三十歲是女人最精華的一刻，是心智和身體最成熟的時候，更是經濟獨立的勝利時刻，是值得被讚頌的！

八賢一愣，沒想到她竟會反唇稽。

「話多不如話少。」魏召熒閉目養神，送他一句金玉良言。

八賢狐疑地瞇起眼，直盯著他家大人唇角若有似無的笑意。

天一亮，三人又繼續趕路，再度開始艾然的苦難。

古時苦行曾是三步一拜九步一跪，而她是三刻鐘小吐，一個時辰狂吐，吐到最後她都覺得自己快登上極樂世界。

路，愈來愈漫長，好像一直到不了盡頭，教她一度想乾脆下車用走的算了！

「還是再歇一會？」看她吐得冷汗涔涔，魏召熒忍不住開了金口。

「不用了。」她用溪水漱了漱口，抹了抹額上的冷汗。「都已經到廣源縣了，待會入城，我還有事要辦呢！」

「你到是把路記得挺熟的。」看不出來是個養在深山無人問的避世神人。

「我有畫地圖做記號的。」拜託，不畫地圖，要是走到迷路怎麼辦？

虛乏無力地爬回馬車上，艾然摸摸地皮。很好，吐得夠空了，有本事再吐呀！

「你會畫地圖？」魏勉熒一上馬車便追問這個。

「很難嗎？」瞧他那眼神，彷彿畫地圖是多艱難的一件事。

馬車一動，她覺得頭又開始暈，胃又開始收縮。

「不是很難，但要是沒學過，很難畫得準確。」

「只要有計量的方式，再加上能夠辨別方向就好。」

難得他話多，她乾脆從包袱裡取出她的手繪地圖。說是地圖，其實不過是一塊破麻布，她用了木炭在上頭著色標注。

「這是用什麼描繪的？」他微詫看著那些黑色線條。

這畫極為精簡，距離是以步子數計，極為特別的丈量法。

「木炭。」瞧他面露不解，她有些得意地勾唇，「就是木柴燒剩的炭啊。」

這就是現代人的智慧，呵。

「那這布要是疊起，豈不是會暈開糊成一團，好比這裡。」他指上頭一處。

「我另外夾了一塊布，暈開的可能會低一點，至於這一團不是暈開，而是洪災過後的坍方處，這裡就是廣源縣南邊接連吞雲城西郊的撥雲山。那附近都塌了，現在路不知道通了沒。」

「連路都坍了？」

「坍的可不只是路，還有百姓。」她沒好氣地睨他一眼，脫口道：「你這一趟來，不就是為了要處置吞雲的地方貪官？」

「我並沒有提過這事。」他微瞇起眼，對她有所防備。

艾然愣了下，隨即煞有其事地掐指推算，再抬眼笑得淘氣。「我算得很準吧！」

魏召熒聞言，雙手環胸，對她的說詞其實有些懷疑，偏偏她又是個大師。

「難不成，你連是誰主導，又是如何行事都知道得一清二楚？」他試探地問。

「大人是要我算嗎？」她才不上當呢！

「若要你算，你真算得出？」

「也許。」有些話別說得太滿，才有後路可走。「是說，大人打算現在就跟我談咱們的合作事宜了？」

「到了吞雲再談也不遲。」她身上有太多謎，有時看似個粗野村姑，可是有時卻又精明得教他不得不防。

「也好。」她點點頭，再將地圖收回包袱裡，瞧見擱在最底的皇商令綼，遂道：「對了，等會進城，我要先到一個地方。」

「去哪？」

「去採買一些食材，不需要上等，但是份量得夠，畢竟是十幾個孩子要吃的，所以需要馬車幫忙載貨。」

「十幾個孩子？」

「今年洪災，死了不少人，有些孩子驟失雙親，我有個朋友便好心地將孩子撿回照料，除了照應生活起居，還教導他們讀書習字，可問題是這些花費並不少，她哪撐得下去？所以只要能做的，我就多少幫一點。」

「今年洪災如此嚴重？」

「嗯，死傷不計其數，充其是廣源縣和晉平縣。」她是沒親眼看到，數字都是聽人說的。想想也真是可怕，一個筆下隨意的記定，對作者而言純粹為了劇情鋪排，但當身歷其境時，又深覺這些設定真是不應該。

「廣源和晉平？」

「晉平縣在吞雲城北方，廣源則是在吞雲城的西北方。」以為他不清楚地形，她索性簡單帶過。「洪災由西往東而來，吞雲城裡也傳出災情，但比不上晉平和廣源，對了……聽說那兩縣之間有個村落，全村的人都不見了。」

「是嗎？」

「不過慶幸的是，並非所有的官都是貪官，還是有幾個清廉又一心為民的父母官。」說時，她臉上浮現欣慰的笑。

注視著她的笑意，他突然完全搞不懂她到底是怎樣的女子。「你說的是誰？」她時而無賴，時而無羞恥感，卻又可以為人解囊相助。

「廣源縣令邢去憂。」

「邢去憂？」

「嗯，我見過他兩次，一次是洪災過後，他到我爹娘住的村落勘災，還給了糧食，後來在這又遇過他一次，他總是四處奔波、事必躬親……真是讓人好感動。」

哪像吞雲知府壓根不當洪災是回事，沒派半個人查探災情，更別說在第一時間搶修道路、安置百姓……簡直就枉為父母官！

「聽起來你對他極為推崇。」他長睫微斂，眸底閃動著思量。

「大人，我對你也很推崇啊！我知道你一定可以好好整頓吞雲城的！」那笑燦如旭日，眸底毫不掩飾的崇敬，像火般燒向他空洞許久的心，莫名激起陣陣悸動。

一時間，他竟不知道該如何回應她。

慶幸的是，前方及時傳來八賢的聲音，讓他沒去細想那莫名悸動，甚至解除處於語塞的窘態。

「艾大師，已經到城中心了，你到底要先買什麼？」

艾然趕忙掀開車簾，往外看去，「八賢，謝了，先停這兒就可以了。」說著，急急跳下馬車，鑽進一家米鋪。

「毛毛躁躁的，像什麼樣子。」八賢低聲咕噥著，瞥見主子也跟著下馬車，微詫地問：「大人，難不成你要陪她採買？」

「你忘了咱們南下是要做什麼？」他眉眼不抬道。

八賢兩道眉揚得高高的。他當然記得，此行是要查清楚物價是否被誇張哄抬，也看看吞雲知府是如何中牟取暴利，大膽地吞下朝廷撥下的賑災款項。

是說－－「大人，你的耳朵怎麼紅紅的？」

魏召熒腳步頓了下，當沒聽到，重新邁步走進米鋪。

一進門，就見艾然站在櫃檯前和掌櫃不知道在爭論什麼。

「可是……我上個月來買時，明明一斗才六十文錢，怎麼可能才過一個月就變成一斗六百文錢？」這物價波動得會不會太快太大了？

六百文錢都半兩銀子了！

「價格要飆漲，我也沒法子。」掌櫃一臉無奈。「三月洪災，吞雲一帶的米糧全都泡湯，得從其他城鎮購買，這路途遙遠，又是山崩路毀，一趟路來回就得費上半月，而且還統一由知府配合買賣，這價格又不是咱們定的。」

「怎會這樣……」艾然咬唇道。

「聽說吞雲知府以公款向尋陽城調米，那些米難道沒送到底下的六縣？」

聞聲，艾然回頭才發現魏召熒也跟著她進米鋪了。

「有這事嗎？」掌櫃不解地問：「可我聽到的是，尋陽城去年稻米欠收，所以米價極高。」吞雲以產茶葉和礦產有名，而尋陽乃是大米倉，米價低廉，可是聽說去年夏天雨水不足，導至稻米欠收。

「那青稞呢？歐陽縣青稞栽種面積大，此次洪災影響不大，至少不影響青稞的價格。」

「知守貼了告示，說因為大雨加上沇水暴漲，吞雲的幾個栽區全被洪水給淹沒，無一倖免。」掌櫃倒是有問必答。「去年同期小麥，一鬥不過三十文錢，年前就漲到一百文錢，如今更是要一百五十文錢才買得到，咱們這家店舖都快撐不下去了。」

「是嗎？」魏召熒垂斂長睫，在腦海中一一比對衛凡給他看過的帳冊。

他是朝廷內閣官員，更是皇上欽點的暗察史，職責為揪出中央和地方的貪官污吏，而皇商衛凡是皇上最倚重的左右手，由他旗下商行記載的各地糧價，為為第一手的消息，讓暗察史們查探其中原由。

如今掌櫃所說，跟衛凡給他看過的帳目毫無差別，可見確實有人在哄抬價格，如今遇到洪災，非但沒撒手，甚至還大發國難財。

「所以不是我賣貴，而是公定價格高居不下，聽說其他縣鎮的定價更高，直教百姓苦不堪言，大罵皇上為何至今未撥款賑災，更氣吞府大人至今未有作為。」瞧他像是外地來的，掌櫃才敢放膽數落。

「這……」聽至此，艾然忍不住歎氣。

唉，皇上也真是冤，這兒離京城那般遠，要是有人存心不將問題上報，又有誰可憐吞雲百姓的無助。不過，幸好有大人在，問題即將迎刃而解！

「艾然，想要要買多少米了？」感覺到她的目光，魏召熒淡聲口著。

「這個嘛……」想了下，她忍不住問掌櫃。「你瞧這米價可還會再漲？」

「肯定是會再漲的，你想想，今年三、四月都無法栽種，這一年一期的米沒著落，明年的米價肯定更嚇人。」掌櫃照實道。

「那就給我二十石米吧。」那幾個孩子正在成長期，吃掉的米肯定不少，再者，米價高居不下，尋掌百姓肯定更買不起，她多買些也好助人。

「二十石？我這所有的米湊一湊都不見得有二十石。」

「那就給我全部吧。」管他什麼米，可以吃的就是好米！

「二十石的米……要不少銀兩呀。」

「那個……不知道掌櫃識不識得這個？」她從包袱裡掏出皇商令牌。

掌櫃瞇起眼，端詳著。「沒瞧過呀。」

「這樣啊……」她想了下。「那麻煩你先把米都紮好，待過來付銀兩給你。」

「你真給得起？那些米價格皆不同，一斗六百文錢的還是最便宜的，算算至少也要一百二十兩銀子啊！」

「沒問題的，你把米紮好便是，我到錢莊提錢。」她揮了揮手，回頭拉著魏召熒，再認真不過道：「大人，我需要你的幫忙。」

瞪著她握著自己的手，魏召熒覺得該甩開，但不知怎地就是沒動手。「幫什麼忙？」

「陪我去錢莊。」

這是無比艱難的任務，要是不多帶個人，她真是踏不進去啊！

個人言論

第四章．【助人為快樂之本】

虞家錢莊就位在縣城最熱鬧的市集上，然而說是最熱鬧的地段，此刻近晌午，在路上行走的人卻不多，和京城熙來攘往的人潮完完不能比，而且每個人皆是眉頭深鎖，一副天快塌下來的樣子。

這也難怪。

要不是她意外得到皇商令牌這個寶貝，回到這兒恐怕也只能啃野菜度日。

「艾大師既然有皇商令牌，大方走進去便是，竟還要我家大人陪同，簡直是把我家大人當隨從了。」八賢跟在身後，忍不住碎碎念。

魏召熒微側眼，目光森寒得教他不敢再多嘴。

「八賢，我是把你家大人當朋友，怎會是隨從？你鈶我扣這帽子也未免太大了。」艾然沒好氣道。

聞言，魏召熒微揚起眉。這身份聽起來真是陌生又突兀。

「哪來的朋友，男女豈會以友相交？」

「不然所謂的紅粉失己、青山之交是怎麼來的？」她回頭，雙手叉腰等他賜教。

八賢閉了閉眼，姑且充當夫子，為她解惑。「每個朝代民風開放程度不一，艾大師，你可知道為何王朝律例規定女子謢十未出閣，只能入府為奴度日？」

「不知道。」事實上，她很想把定下這可惡律例的傢伙拖出來毒打一頓。

「那是因為女子年過雙十就無生產能力，一個無生產能力又無任何助力的女子留在家中能有什麼用？」

換言之，未婚女子地位不高，想與男子平起平坐簡直異想天開。

「喂……」誰家的女兒更年期來得這麼早？

「一個只會蝕米的姑娘自然要推出家外，留著能幹嘛。」

艾然嘴角抽搐。「誰說姑娘家只會蝕米？」

「要不然還能如何？」

「我從吞雲到將日城，可是親眼見過不少姑娘家開門做生意的。」她們也是有手腕有腦袋的，誰說她們只會蝕米？

「那是她們已經出閣……你要知道，未出閣的老姑娘，就是一點用處都沒有。」八賢攤攤手。

艾然緊握粉拳，忍住扁人的衝動。「八賢，一個姑娘家的價值不是取決於出閣與否，或肚皮爭不爭氣，就好比一個人的價值並不完全在於成就，更是在於成就社會！只要律例不設限，姑娘家同樣可以有所成就，造福他人！」

「是嗎？」

「我就讓你看看，一個三十歲的姑娘，可以改變什麼？」賭上她艾然之名，她跟他拚了！

在這個女權如此低下的王朝，她會用實力證明，女人的價值絕對不在生孩子！

「好，第一步，錢莊自己去。」八賢立刻提議。

「好……才怪，我又不是笨蛋。」擺了個鬼臉，她二話不說地拉著魏召熒。「大人，你答應我了，可千萬不能食言。」

魏召熒懷疑自己何時答應了她，但放她獨自上錢莊，確實不妥。這兒雖說未受洪災太多波及，但物價哄抬造成生活困難，難保不會有人因饑寒起盜心。

「走吧。」他幾不可見地歎了口氣。

「謝謝大人。」她朝八賢笑得挑釁。

她當然要善用弱質女流的身份，博取有力者的同情，明明有人可以提供幫助還硬撐著獨自奮戰，那是傻子才幹的事。

八賢聳了聳肩，沒踏進錢莊，反倒到外頭走動，查探消息。

「八賢沒有惡意。」踏進錢莊，隨即有人引領入廳，魏召熒趁機淡聲替隨從解釋著。

「我想也是。」雖然八賢嘴巴很賤，可是他說的其實是這個王朝的普遍價值觀，同時也是在－－「說穿了，他不過是在警告我，別對大人有非分之想而已。」

魏召熒愣了下，極意外她能將八賢的心思看得這般透徹。

他的反應教艾然笑了笑。「不管怎樣，嘴壞總好過心壞。」犀利之詞有時候反倒可以提醒她很多事。「不過他實在是想太多了，我真的是把大人當成朋友罷了。」

啐，以為她想要飛上枝頭當鳳凰？

不好意思，她本身就是鳳凰，就算在平地走，一樣是鳳凰！

魏召熒微揚眉，對她不著痕跡地撇清兩人關係，心裡有種弔詭的在乎，不過倒是確定她和一般姑娘家極為不同。她夠嗆絕不退讓，一番唇槍舌戰，看似屈居下風，卻總能在最後打一記回馬槍。

和一般姑娘家的溫良謙恭美德完全背道而馳，但是……倒是挺新鮮的。

「不過八賢有一點說錯，王朝會有姑娘家雙十前須出閣的律例，是因為數十年前戰火四起，導致人丁凋零，為能延續子嗣，才用律例以為規範，事實上年過雙十未出閣的姑娘極少，當年設計的奴營也是從事軍衣製作。」

「是喔……」她撇了撇嘴。這種說法，她勉強可以信服，但還是不爽。

「客倌，請進。」錢莊夥計揚笑招呼著。

「我還以為錢莊有多可怕，看來是我想多了呢！」她原以為所謂的錢莊會像是地下錢莊那樣，哪知就跟一般的鋪子沒兩樣，而且這掌櫃還挺年輕的，面猈極為有型，一見人便揚笑，但不知為何那笑意總教她覺得有些發冷。

「不就是供商賈借貸或兌票的票號罷了。」

「是喔。」那不就跟銀行沒兩樣？不對啊，既然如此，那他幹嘛還特地陪她來？跟她說一聲不就好了。

不由得偷覷他一眼，就見他直視前方，朝掌櫃頷首。

「兩位是想要借貸還是履票？」掌櫃溫聲問著。

「要提現銀。」

「那麼銀票……」

她從包袱裡取出皇商令牌，小聲道：「掌櫃的可識得這個？」

掌櫃取來一瞧，微愕地看了她一眼。「敢問閣下是？」

「艾然。」

「果真是艾大師。」

艾然一怔。「咦？」她名聲有這麼響亮嗎？

「皇商發出消息給各票號錢莊，言明持有這皇商令牌之人名喚艾然，要是簽名不對，不得提領，此外要立刻報官嚴辦，但只要是艾然本人，便可以無限兌領，也無兌領期限。」掌櫃說著，玩味地打量著她，「不知大師要取銀票還是現銀？」

艾然聽得小嘴微張，震愕得說不出話，還是魏召熒出了個聲才教她回神。稍稍盤算了下，她道：「三百兩銀子。」

沒想到衛爺如此盡心盡力，還發派消息給各票號錢莊，而且給她無限兌領的額度，最重要的是無兌領期限……天啊，她這不是拿到一張超級無限卡了嗎？

「三百兩便足夠？」掌櫃再問。

她掂算著如今的物價。「暫時先如此。對了，能不能將其中的一百兩換成碎銀？」

「好的，請稍等。」話落，掌櫃便轉進櫃檯後方的一扇小門裡。

「天啊，我真不敢相信衛爺竟完全說到做到。」艾然小聲說著。

「衛爺貴為皇商，豈有失信於人的道理？」魏召熒輕聲哼著，打量著廳裡花架上的各種稀奇古玩。

雖說能夠開設錢莊，通常代表背後的金主財力雄厚，但有必要在這裡擺上這麼多古玩？

「可是他沒規定兌領期限和上限，難道不怕我狠足了心吃垮他？」儘管對她來說，這真是個天大的好消息，但拿得太多，總覺得有些心虛。

「衛爺是個癡心人，哪怕用所有財物交換妻子，恐怕連眉都不會皺一下。」收回目光，他忖了下才道：「我以為你會提領更多。」

當初勸她將皇商令牌還給衛凡，以免再遇險事，她想也沒想地拒絕，以為她是個嗜財如命的姑娘，如令看來，倒是他帶著成見誤解她。

「我也在猶豫該不該再提領多一些，因為這兒的物價實在高得離譜，相信有許多人沒有飯吃，我也想幫上一點忙，可是……這錢又不是我自個兒的，要是提領太多，總是對衛爺過意不去。」

事實上，一口氣領了三百兩，已經是筆天文數字了呀！

「那倒是，這裡的物價竟然比京城高上數倍，實在是不可思議。」京城一鬥上等的米也不過五百文錢，可見在吞雲一帶，有人處心積慮哄抬價格，自以為天高皇帝遠，管不到這，甚至連發生洪災還不收手，反而變本加厲。

這種害蟲要是不揪出，百姓何以維生。

「就是啊……」她咕噥著。

一會兒，掌櫃取出一隻木匣和一個錦囊，擱在桌面，打開匣盒，是白花花的銀子。

「請點算。」掌櫃拉開錦囊，倒出一桌面的碎銀。

艾然的眼閃了下，隨即纖指飛撥，不過眨眼工夫，就已將所有銀子點算完畢，並簽上大名。

「艾這手法好快。」掌櫃忍不住讚歎。

「好說。」她本來的正職是銀行的理財專員，算錢是她的業專兼理想。「那麼，我們先走了，謝謝。」

她先握好錦囊，隨即又抱起木匣，那木匣頗有重量，教她身形稍偏了下，身旁立刻伸出一隻有力的手臂，幫她把木匣接了過去。

「謝謝你，大人。」

「不用多禮。」說著，他回頭朝那掌櫃頷首，就見掌櫃揚笑恭送。

待兩人踏出穿堂後，掌櫃才微彈指，立刻跑進一名護院。

「去通知大人，大魚來了。」掌櫃換上冷冽的神色。

「是。」

離開錢莊，艾然就忙著採買，每到一處就被物價給嚇得咋舌不已。身上不是沒銀兩，實在是昂貴得買不下手。

可是，民以食為天，該買的還是得買，她只能盡量挑些便宜的菜。經過布莊時，又挑了幾匹樸素的輕囉，打算替那些孩子添夏衣，再挑一匹質料好些的織囉，打算帶回家孝敬老人家。

回頭再到米鋪結帳，托掌櫃把米送到友人屈心寧那，算了算，不過採買一些基本民生用品，那三百兩銀子就用去大半。

「你不替自己做套新衫？」回程坐在馬車上，看她不斷地分配給誰的物品，魏召熒忍不住開口問。

「我？我不用啊！我這衣裳還很新，而且很耐穿。」除了質料有點粗糙磨皮，她挑不出該換的理由。

他眉頭微揚。「你一心只為他人計劃，沒替自個兒打算？」

「我這不就是在為自己打算嗎？」

「打算在哪？」

「只要看他們開心，我就開心，我為自己的開心努力，這不就是在為自己打算嗎？」她好笑地看著他。「人生在世，求的不就是開心度日？就這麼簡單。」

一席話語藏著不忮不求的豁達，認魏召熒對她改觀，在腦海中，她這個人的面貌愈來愈具體。

「受教了。」他難得微掀唇角。

那笑意很淡，幾乎融進空氣裡，但就一個向來面無表情的人來說，這笑儼然像是衝破雲層的曙光，眩了艾然的眼，也讓她的心不自覺顫了一下。

「怎麼了？」魏召熒被她注視得有些不自在。

「大人，你笑起來真好看，真應該多笑。」她由衷道。

說來，當初她沒設定他面癱啊，可他的表情真不是普通的少，眼下一揚笑，就像是泥偶變成了人，被注入了靈魂。

「你……」魏召熒有些赧然。

「唉，是不是女人年過三十，就把羞恥心給丟進墳墓裡了？」負責駕馬車的八賢聽到這忍不住搖頭歎氣。

「喂，你這話什麼意思？」是在拐彎罵她不知羞恥？

「待問你呀！竟敢調戲我家大人。」

「拜託，這是讚美！」你嘛幫幫忙，如果這樣算是調戲，那在她的世界裡，不就一大堆不入流的調戲？

「長人不論長相，你誇男人長得好，是什麼心態？你這是在挑逗這個男人！」八賢乾脆把話剖白，省得這養在深山的道姑不懂人間規矩。「而且你看大人的目光那般直接，根本就是打算誘惑他！」

「八賢，夠了！」魏召熒微惱地低斥著。

艾然倒抽口氣。

天啊，要是八賢所言屬實，光是誇獎人就會落得這種罪名，而且就連看人的目光都得要收斂，否則會被當成誘惑對方……那這段時日，她非但伸出鹹豬手，還偷窺他全身，而且又誘惑他……難怪八賢對她頗有微詞，原來問題全出在她身上！

「大人，我沒有這個意思，我……」

「我知道。」他淡聲打斷她未竟的話。

如今她的輪廓總算是清晰地呈現在他面前。她並非對他有意，只是因為養在深山，不受禮教約束罷了，也因為如此，她的舉措才和一般姑娘大相逕庭。

這份認知像是摧毀了什麼，讓他的心微微發悶。

馬車內突然靜了下來，空氣中瀰漫著一股化不開的尷尬。

慶幸很快地抵達城南屈家，艾然忙著挑菜洗菜，和屈心寧一起張羅午膳，也就讓她暫時淡忘這份尷尬。

可是用過午膳後，一上馬車，尷尬再起。

艾然再也不敢明目張膽地看他，甚至努力縮在一邊，免得不小心碰到他，八賢會說她打算霸王硬上弓。

啊！真是討厭，怎麼會這麼麻煩？

離開廣源縣，趕在太陽西沈前，他們來到吞雲城西郊，撥雲山下的小村落。

馬車才剛停住，便引來附近幾位村民的好奇打量，艾然從馬車上跳下，立刻有人大聲喊著，「艾然，是你！」

「欸，大叔，我爹娘呢？」

「這時分大伙都在準備晚膳了。」那人回答著，眼光還是不住地打量馬車。

「大叔，過來幫個忙，把馬車上的米給扛下來，大伙分一分吧。」她開了廂門，正使力要將米袋搬下，卻見魏召熒橫過手臂幫她。

但那手指不小心觸上她的，她嚇得趕忙鬆手。

那舉措像是一種拒絕，魏召熒眸色微沈了下。而艾然從頭到尾都垂著臉，不敢和他對上眼，謹守著八賢的教誨。

「艾然，怎麼會有米？」那大叔走近問，適巧化解這尷尬。

「我買的，大叔，你再找幾個人幫忙搬吧。」她笑嘻嘻道。

「是嗎？你真是太有本事了。」聞言，大叔歡天喜地地找人幫忙。

艾然深吸口氣，若無其事地說：「大人，把米和布搬下來後，你和八賢就可以先前往吞雲城，我這裡忙完再去找你們會合。」

「不用，我可以多待一陣。」他淡聲道，逕自將馬車上的幾隻米袋搬下。

「可是……」

「送你一程，該不會連一頓飯都不請吧？」煩悶的思緒逼得他脫口道出連自己都覺得莫名其妙的話。

微愣之後，他說服自己是為了確保計劃不會生變，才堅持守在她身旁。

再者，他一直以為她是養在深山的道姑，結果她卻說家就在撥雲山下，這也教他感到不對勁，必須探究。

沒錯，他留下是有目的的，定是如此。

「這當然不是問題，不過我家裡很小……就請大人忍耐了。」她始終瞪著腳下的麻繩鞋，發現那繩頭都快要脫開了，也許她該再買一雙。

魏召熒瞪著她的頭頂，直到村民領了幾個人走來，他才調轉視線，聽著她輕描淡寫地說賺了些許銀兩，所以買些米回家。

村民們歡天喜地地抱著米袋回家，最終只餘最後一袋米，她正準備要將它拖進家裡。魏召熒見狀，不由分說地接過手，頭也沒回地問：「你家在哪？」

「就在那兒。」

魏召熒快步走向她比的那間老舊茅屋，才走到門口，便有名老婦走出來。

一撞見他，老婦明顯一頓，正感疑惑時，就聽到有人大喊著，「娘！」

「艾然？你回來了……」老婦激動喊著。

「娘，我回來了。」她跑上前，給了個大大的擁抱，反觀老婦像是有些不習慣，雙手僵在身側沒回抱。

這一幕看在魏召熒眼裡，只覺她突然成了個小孩，出門在外許久，是如此渴望親情的慰藉，如此思念家中父母。

「艾然，這位是？」老婦輕拍著她的肩。

「喔，他是大……」

「在下姓魏。」他打斷她的介紹。「在下在將日城和艾然結識，要回吞雲，所以便送她一程。」

「喔，是這樣子，那……請進來坐。」

「對了，娘，我買了米和布回來，還有……」像是急著討要誇獎，艾然挽著她往屋內走，說著這陣子的所見所聞。

魏召熒站在門口，有種被忽略漠視的感覺，讓他不太舒服。

「艾大師是個道姑，她肯定是對大人下了什麼符。」八賢自動自發地搬布匹走來，一邊搖頭晃腦地說著，但一觸及主子警告的注視，立刻乖乖地閉上嘴。

唉，他又沒說錯……

一到晚膳時間，茅屋裡擠滿了人。

村民得知她回來，便端著飯菜過來湊熱鬧，一大群人簡直成了團圓飯，飯桌上只聽艾然抑揚頓挫的敘述她這趟旅程，這是魏召熒未曾見過的她。

與如此多人一同用膳，大伙天南地北地聊，對他而言也是極為新鮮的體驗。

他默默用膳，聽著旁人提起洪災之後的生活，提起城裡發生的事情，還有何處哀鴻遍野卻無人理睬，他的心直往下沉。

又聽熱情的村民提起，三月洪災，他們能逃過，全是艾然的功勞，直誇她是鐵口直斷。他有些意外，她竟是如此神機妙算。他不信光怪陸離之事，自然對她諸多提防，如今聽來，她果真非凡。

「你，你怎麼了？」正和大伙聊得眉開眼笑的艾然，眼角餘光瞥見娘親正不住地揉著額際，忙關心問著。

「沒事，只是頭有些疼。」

「我替你按摩按摩。」在按摩店打過工的她可是有證照的。

說著，不容娘親推卻，她探手從她耳後的穴道往頸下徐徐推拿著。

如此來回數遍，只見老婦舒服地微瞇起眼。「好多了，你歇手吧，要不待會就換你手酸了。」她輕柔地摸著她的頭。

「才這一下子，不酸的。」她笑瞇眼，繼續掐揉著。

魏召熒不由自主地打量她，瞧她燦笑如花，神采奕奕，彷彿訪裡是最教她安心的歸屬。

有時光瞧她的笑，胸口就有股暖意流淌，那是種極為陌生的滋味，一時間他也理不出頭緒。

一頓晚膳，他吃得食不知味，待結束後，天色早已全暗，吞雲城門八成也已經關了。

「大人，你們今晚怎麼辦？」趁著村民收拾桌面，艾然小小聲地問。

「睡馬車上。」他淡聲道。

不過是一晚，再者已是五月天，入夜不再沁寒。

「還是我的房間借你好」她提議道。

魏召熒聞言一怔，那表情教艾然以為自己又說錯話，趕忙強調，「我沒有任何非分之想，我發誓！」這年頭想當好人也不是件容易的事，她還是少說少錯好了。

「我只是要說，不用了。」話落，他反身回馬車。

艾然想追上去，又覺得不妥，索性還是回屋裡整理碗盤。

一個時辰過去，魏召熒在馬車內閉目養神，卻是了無睡意，正打算下馬車走走，卻聽到輕巧走來的腳步聲。

窩在馬車前的八賢微掀眼皮又繼續打盹。

「大人，睡了嗎？」

「還沒。」

「要不要下來聊聊？」她掀開車簾問著。

那張堆滿笑意的小臉，教他拒絕不了。「好。」

下了馬車，就見她搬了兩張凳子擺在屋前，還拖來一張矮几，又躡手躡手進屋端來一壺茶。

「今天是滿月喔，咱們一道賞月吧！」

魏召熒聞言，抬眼看向天空，果真瞧見盈月在天，而底下是滿山遍野的紫檀，眼看花季將至，他的心微微抽著。

怎會如此巧合？

「大人？」瞧他發愣地看著月亮，艾然不由得輕喚。

他回神，垂眼瞅著她，月光如雪灑在她身上，映照出她恬柔笑意，半晌，他才在她身旁落坐。

「你的精神似乎不錯。」他伸手接過她遞來的茶杯。

「是啊。」時間已經很晚了，可她卻不覺得怎麼累。

這裡多好，月光映照山林，天然的月光浴，沒有光害的世界還有熱情的村民。

「或許是你今日沒一再地吐。」

「對耶。」經他一提，還真是如此。「不知道是不是一直跟大人說話，所以才沒那麼難受。」和他交談，似乎多少轉移她的注意力。

但這席話聽在魏召熒耳裡，卻令他微皺起眉。「你這說法教人容易誤解，往後得改。」她總是不自覺地在他心底煽風點火，這讓他極為不快。

「嗄？」她無力地垂著臉，苦笑著。「唉，真是麻煩呢！」

大多繁文縛節，真是教人難以招架。

「以往以為你是深居山中才不懂禮俗，但如今看來是你的爹娘沒將你教好。」他淺啜著茶水，神色如常，話裡卻帶著些許責備。

艾然聞言，撇唇苦笑，喝了口茶，卻覺得苦澀得緊。

「他們不是我的爹娘。」她突道。

魏召熒不禁將目光移向她，聽她再說：「我呢，其實是個孤兒，一個沒人要的棄嬰，從小就是看著別人的臉色長大的。」

「我……」

不待他說完，她逕自道：「這對老夫婦姓林，是我到這時，對我多加照顧的人，後來洪災發生，我帶著他們避難，所以我就厚著臉皮認他們做爹娘，因為……我沒有爹娘，我想要有爹娘嘛。」

避開道出她並非這王朝的人之外，她所言都不假。

她是個孤兒，比誰都還渴望親情，而來到這兒最令她開心的事，就是她有了爹娘，有了需要她的人。

「抱歉。」半晌，魏召熒才幽然歎道。

這一刻他才驚覺自個兒有多可惡，兀自解讀，還遷怒於她。

「沒關係。所以呀，很多事我真的不懂，要是有所冒犯，還請大人多多包涵。」睨他，她淺淺勾笑。

「是我冒犯了。」

「大人這性子也好，一點架子都沒有，知錯能改可不是每個人都做得到的。」她由衷地讚賞，卻又忍不住問：「我這麼說，沒有調戲或者是誘惑大人的意味在吧？」有些事總是要問清楚較妥，否則惹出誤會就麻煩了。

「我明白你的性子，你想怎麼做都成。」但想起八賢的嘴，他的頭就發疼。

「那可不成，要是八賢又誤會我，我就麻煩大了。」

她愈用力撇清，壓在他心口上的不悅就益發深沉。

不懂……他為何被這小事給困住？

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第五章．【花前月下】

淺啜著茶，魏召熒轉移話題，「你怎會落腳在這？」

「嗯……就碰巧來到這兒，遇到有緣人，便定下了。」關於她的來處實在太難解釋，還是能避就避。

「往後呢？」

「我還沒想那麼遠，畢竟這兒的人還需要我幫忙。」

「如果有一天他們不再需要你呢？」只要好生整頓吞雲，杜絕所有弊端，百姓的生活就會重回軌道。

艾然愣了下，吶吶道：「如果沒有人需要我……也許我就不在了。」那就代表她的任務已經告一段落，自然是回家了啊。

魏召熒不解地看著她，不知是眼花還是怎地，突覺眼前的她逐漸變得透明，想也不想地，他伸手抓住她。

「大人？！」她驚詫地看著他握在腕間的大手。

那力道大得像是要將她的手給折斷似的，嚇得她連掙扎都忘了。

「你……」他微瞇眼，懷疑自己真是眼花了，她明明就好端端地坐在身旁。

「怎麼了？」她不解問著。

「沒事。」他不自覺地暗鬆口氣。

「喔。」

艾然狐疑地看著他半晌，直到他察覺不對勁，問：「怎麼了？」

「那個……你一直抓著我的手耶。」而且抓到有點痛了。

魏召熒這才趕忙鬆開。「抱歉，是我唐突了。」

她呵呵笑著。「沒那麼嚴重，說什麼唐突。」不過握握手，沒什麼大不了。

像是不敢相信自己竟如此失態，魏召熒拳頭鬆了又握。

「不過要他們不需要我，恐怕還得一段時間。」她逕自說著未完的話題。

「只要整頓吞雲便成。」

「話是這麼說沒錯，不過就算整頓效果也沒那麼快，畢竟這兒百廢待興，物價得一再抑制才成。」她偏著螓首思索。「可是光靠救濟也不是辦法，與其給人魚吃，倒不如教人如何釣魚，又或是大夥一起捕魚，這才是根本之道。」

她是理財專員，讀的又是管理，不禁想著，藉由衛爺給我皇商令牌，也許可以和村民一起做門生意，不過村民們年歲都偏高，這也是個問題。

「你很有想法。」魏召熒忍不住道。

「想清是空談，得有做法才成。」她受限於對這兒的知識太少，再者……一時間，她有些迷惑了。

自己到底是想待在這裡，還是想離開？

「等把一些事都處理好後，自然就有機會嘗試你的想法。」

「也對。」可不是？她何必自我設限？能做多少是多少，至於結果老天會幫她決定的。

「天亮後，我就會進城，屆時你會與我同行？」

「當然。」該做的事她可沒忘。

「那就早點睡，時候不早了。」話落，他隨即起身。

「喔，好吧。」這才覺得真是有點累了。

找他聊天是想要化解尷尬，如今大功告成，她心情也放鬆了。

魏召熒走向馬車，欲踏入車廂內時，一道涼涼的聲音從前頭傳來，「大人，三更半夜不睡與艾大師話家常，是會毀她清白的，不過她大概也沒什麼清白可言了，都已是埋進土裡的黃花了。」

「八賢，毒啞你是我最不願做的事，別逼我。」魏召熒似笑非笑地警告。

八賢一愣，他家主子從不說笑的，所以這句話他絕對是認真的。

好可怕，從今天開始，他要謹言慎行！

翌日天亮，艾然忙進忙出，先是將柴火劈好，又將裡裡都整理妥當，可見她對這對無血緣的父母多麼用心。

待她把一切弄妥，已過了一個多時辰，趕緊向父母告別，跟著魏召熒前往吞雲城。

進了城，將馬車停在一間食肆前準備用膳。

一坐定位，艾然便將寬袖管捲到手肘處，還不住以手扇著風。

瞥見她一截皓腕，魏召熒微愣了下，想也沒想地拉下她的袖管，教她嚇了跳。

「怎麼了？」她不解地問著。

魏召熒張口，卻不知道該怎麼解釋，只能以眼角餘光瞥向隨從。

八賢睨他一眼，努了努嘴，表示他謹記他的吩咐。

「到底怎麼了？」

「姑娘家……別將手腕露出。」他艱澀地開口，彷彿要他這麼說有多為難他。

「為什麼？」

魏召熒眉頭微蹙，像在斟酌如何回答。

「艾大師，麻煩你看看四周，有哪位姑娘將手掌以上的部分露出的？」八賢忍不住開口曉以大義。

艾然看向四周，只見不管是店外走動，還是店內坐著用膳的姑娘家，幾乎都穿著交領襦裙，外搭一件軟帔，重點是，袖子是窄管，袖長蓋到手背上，只見纖白蔥指展露在外。

「她們不熱嗎？」她涼聲問著。

五月都快過完了，天氣是一天比一天熱，而今天的太陽毒辣得嚇人，她真的無法理解為何這些人還可以打扮得這般盛重，身上巧飾不減。

「艾大師，那不是重點，重點是姑娘家不該隨意裸露。」八賢化身為大娘，苦口婆心地勸，用字非常誠懇，態度非常謙卑，完全不給主子毒啞他的機會。

艾然目光落在自己的手上，忍不住閉眼哀嚎。

你嘛幫幫忙，很熱耶……如果可以，她甚至想要把袖管捲到肩頭好不好。

況且－－

「不對耶，我現在是扮男人。」所以說，她應該可以享有男人的特權才對。

「你當每個人都瞎了不成？」束髮穿青衫就是男人？！她真的可以再蠢一點！要是害他破功被毒啞，他肯定拉她當墊背。

「可是很熱啊。」

「請看我家大人。」八賢優雅地往主子一比。

魏召熒身穿交領滾銀邊綾袍，儘管正是用膳之時，額上仍不見半滴汗，光是看著他就覺得有涼風拂面。

艾然嘖嘖稱寄，乾脆坐到他身旁，研究起他的衣料，這一摸，雙眼發亮，忙問：「大人，這衣料很好呢。」

衣料滑膩透著涼意，不像是棉，但又好像會吸汗……正研究著，小手又被他給擒住，她不解望去。

「逾矩了。」魏召熒忖度過後只有三字金言。

「嗯，你握我的手是逾矩了。」這規矩她是懂的，男女授受不親嘛。

魏召熒無奈地閉上眼，趕忙鬆開她的手，卻見她又拉起他的綾袍不住打量，身後的八賢已是額爆青筋。

「艾大師，要是不知情的人看見這一幕會以為我家大人娶了一位大娘。」這話幾乎是咬著牙說著。

艾然頓了下，不善地抬臉。「你少拐著彎警告我，就跟你說我對你家大人沒意思，你是牛聽不懂人話是不是？還有，把那句大娘給我收回去，我不承認。」

大娘指的是那些不懂保養，生過數胎身材走樣的黃臉婆，而她可是冰肌玉膚，美得冒泡！

「你明明就是！」

「八賢。」

魏召熒一出聲，八賢隨即哀怨地垂下臉，暗暗起誓有朝一日，非給這位大娘迎頭痛擊不可！

「艾然，姑娘家在外，哪怕是扮成男子，行為舉措還是得有所分寸。」他淡聲提醒著。

「可是真的很熱……」她裝可憐地扁起嘴。

「才五月天你就喊熱，到七月時你該怎麼辦？」

「給我冷氣。」她小聲咕噥著。

「你說什麼？」

「沒事。」

天氣太熱，導致她食慾變差，只能喝些涼茶，看向窗外的影致，卻瞥見有位姑娘倒地，身旁的人趕忙扶起狀似昏厥的她。她幾乎是不假思索地跑到外頭。

魏召熒輕歎口氣跟著起身。

「大人，別理她便成。」八賢勸著，雙腳還是自動地跟上。

「不成，還有事需要她幫忙。」

「真是要她幫忙？」說真的，他滿懷疑的。

依他跟在主子身邊多年的經驗，主子對這位大娘似乎有點不同。

但要是主子沒發現，那就算了，他才不要點醒他。

兩人走到店外，就聽到艾然扯開嗓門喊著，「誰可以弄點地瓜粉加糖，沖泡成一杯水來啊？」

像是聽到多麼不可思議的話，魏召熒魅眸微瞠。

「艾大師，你是要做什麼？」八賢揚聲問。

「她中暑了，八賢，去跟店家要杯地瓜糖水來，快！」她急聲吼著，還不住替那姑娘扇風。

八賢嘴角抽搐，不敢相信她竟然指使得這麼自然，讓他都快要懷疑自己的主子換人了。

「快去。」魏召熒淡聲道，舉步走向她。

八緊無奈，只能領命而去。

艾然則和幾位姑娘一起將那昏厥的姑娘抬到一家店舖門口，還伸手輕掐她人中和胸口，不一會兒那位姑娘便幽幽轉醒。

魏召熒眨也不眨的看著。

半晌，八賢端了杯茶來。「喝這真能解暑嗎？」

「可以，不過還是要多補充水分。」她接過手，柔聲詢問著那位姑娘感覺如何，一口一口地餵著她。

一杯喝完後，那姑娘的眼神清明許多，艾然再揉著她的頸部，以指關節由上往下推。

「有沒有覺得好些？」她問。

「好多了，大姊姊，真謝謝你。」姑娘噙著虛弱的笑答謝。

一句大姊姊哄得艾然心花怒放。「不用客氣，舉手之勞罷了，你回去後還是要多喝點水才成。」

「大姊姊是大夫？」

「只是略通皮毛。」她有穴道按摩的執照，並對一些民間偏方懂得不少。

「這點碎銀聊表謝意，請別嫌少。」另一位姑娘遞出碎銀。

「不用不用。」她擺擺手站起身。「今天日頭毒辣，這時分還是少在街上走動。」

「多謝。」幾個姑娘有禮地欠身。

艾然微頷首，回頭便見魏召熒目光深沉地看著她。

「怎麼了？」不過是幫個忙，總不可能又出問題吧？

「你怎會知道地瓜粉加糖沖泡成茶，可以解暑？」他啞聲問著。

顯然沒料到他有此一問，她即頭一皺。「這麼做有問題嗎？」

「回答我。」

「就一種民間偏方而已啊。」幹嘛像是她調配了一杯毒茶似的打量她？這是她聽按摩店老闆提過的，應該沒錯呀。

「從何得知？」

她真的頭皮發麻了，搞不懂他為什麼要打破砂鍋問到底，這要她怎麼回答？

就連八賢也對主子的執意追問很是意外，不由得出聲提醒。

「大人？」

魏召熒急於解答心中的疑問，但他也很清楚此情此景不適合再追問，只能噤聲不語。

但他突來的沈點，反教艾然和八賢對視一眼。

「欸，八賢，我瞧那些姑娘就穿得挺清涼的，怎麼她們就可以穿得那麼少？」像要打破這弔詭的沉默，她隨便找個話題聊著。

「她們是花娘。」八賢看了主子一眼才調回視線，笑得諷刺。「你可別想壞了那些花樓的招牌，要知道你這年歲只能當老鴇了。」

啊，好過癮，胸口快要憋出的傷，總算稍稍解套。

艾然嘴角抽了兩下，這傢伙，逮著機會不刺她兩句，他是很難受是不是？

「那是因為你沒瞧過我扮回姑娘家的模樣。」

「相信我，還是同樣一張臉。」八賢笑瞇眼道。

「……大人，我可以揍他兩下嗎？」這口氣要是不發洩，她晚上一定失眠。

「由你。」

「咦？」兩人難得有志一同地抬眼看他。這人是怎麼了？

「召熒！」

突然後頭傳來一道喚聲，艾然望去，雙眼不禁發亮。

那是個非常俊美的男人，一身月牙白的錦袍，帶著書卷味，套用八賢誇人的形容，只能說是溫潤如玉，謙德並備，賞心悅目極了。

「於懷。」魏召熒回頭淡道。

「回吞雲了怎麼也沒告訴我一聲？」

「剛到。」面對故友，他連虛應的笑也沒給。

像是察覺他的不對勁，耿於懷微微皺眉，不禁看向四周，瞧見八賢，隨即朝他一笑，目光再移，就對上張眉開眼笑的臉，當下疑惑不已。

順著他的視線，魏召熒瞧她笑意盈盈，不禁微惱低喚。「艾然。」

她到底是怎麼回事？先是對他上下其手，如今還對於懷笑得這般淫蕩……這世間怎會有她這種姑娘家？

「嘎？」她慢半拍地回神。「怎麼了？」

「跟你介紹一下，他是我的朋友耿於懷。」魏召熒輕拍著故友的肩。「於懷，這位是艾然，她是個……相當有本事的術士。」

「術士？」像是聽到多不可思議的事，他微愣了下。

艾然不以為意。這種反應她看多了，今日換作是她，給的眼神也差不多是這樣。

不過……「在下艾然，耿爺和大人是竹馬之交對吧？」

這話耿於懷不覺有異，認為也許是魏召熒曾跟她提過，但是聽在魏召熒正裡可就不是這樣。

「你何以得知？」魏勉熒問出口，耿於懷才微詫地看向艾然。

「看面相啊。」賓果，她猜對了。

哈，大人的命定之人出現了！雖然她還沒取名，但從背景設定看來就是他呀！

沒想到他長得如此俊美，站在大人身旁簡直是天造地設的一對，一個斯文謙柔，一個內斂沉穩，完美配對呀！

天啊，這趟旅程真是太有趣了。

「艾大師，收斂一點。」見主子的臉黑了大半，八賢忍不住開口。

瞧瞧，笑得春心蕩漾，一臉好色又不知檢點，這女人是不是被狼給帶大的呀……

「收斂什麼？」她不解地問。

「沒事。」話說得再白點，恐怕就難聽了。

艾然不解地偏著螓首，隨即又調回視線欣賞這對「璧人」。

耿於懷被她露骨的眸色嚇得倒退兩步，幸好魏召熒上前一步，擋住她那可怕的淫笑。

「召熒，既然都回吞雲了，那就到我家吧，由我作東。」耿於懷恢復讓人如沐春風的笑意。

「欸，大人，你不回家嗎？」艾然疑惑地問著，指向食肆旁的胡同。「不是就在那邊而已？」

照設定，他家就位在城東，那應該就在那個方向吧。

魏召熒猛地回頭。「你怎會知道？」

「就……」她不禁暗惱自己說溜嘴，眨了眨眼，神色自若道：「我既能以相推算你的過去，當然連你的出身也算得出來。」

完美的演技，她都覺得自己要是不當神棍，還真是太可惜了。

彷彿對她的說法存疑，魏召熒微瞇起眼，反倒是耿於懷驚詫不已。「光是面相就能推算如此多？」

「是啊。」她笑瞇眼。

反正兵來將擋，水來土掩，憑她這張嘴，總能見招拆招的。

耿於懷輕點著頭，低聲詢問：「那……召熒想先回府一趟嗎？」

「不用，走吧。」

「欸？」真的不回去喔？

瞧著兩人並肩而行，她不禁微噘起嘴。

奇怪，怎麼好像哪裡怪怪的？

「艾大師，麻煩你往後別再跟大人提起家裡的事。」走過她身旁時，八賢低聲撂下這句話。

「為什麼？」她快步跟上。

八賢抽動眼角。「麻煩你照辦，還有，你能不能想辦法收斂一下你的淫笑？」

艾然呆愣在原地。

淫笑？

誰啊？！

耿府位在府東青桐巷底，紅瓦白牆，一進大門，長廊穿銜各院落，其間穿杏渡柳，遠處綠林照映，建築典雅整齊不奢華。

一行人未進正廳，反倒是轉進正廳旁的垂花小徑，通往一座道場。道場呈半開放式，走過去時可以瞧見不少人正持弓射劍。

「哇，這是弓道場？」艾然低呼，場上不少人身穿素白半臂，腰束革帶，一個個神情肅穆，屏氣凝神，箭翎破空而去。

「安靜。」八賢忙道。

艾然不解地看著他，只見他指了指道場，上頭寫著龍飛鳳舞的「肅靜」兩字，教她自動地把疑問給嚥下肚。

「八賢，你何不帶著艾大師到道場走走？」魏召熒淡聲暗示，要他將艾然開開。

八賢自然明白他的意思，儘管要和這燙手山芋相處，教他有千百個不願意，但主子的命令就是聖旨。「艾大師，有沒有興趣？」

艾然用力地點點頭。

八賢無奈歎了聲。「走吧。」

見兩人走遠，耿於懷才帶魏召熒走進幾步外的亭子裡。

奴婢立刻遞上茶水，耿於懷擺手，奴婢就伶俐地退下，不讓閒雜人等靠近。

耿於懷替他斟上茶，低問：「召熒，那位艾姑娘……」

「自有我的用意。」

「我還以為是為了淑嫻。」

當年召熒高中狀元，風光回鄉時，卻意外得知妻子已死。

魏母對外說淑嫻是重病而亡，但那段時間卻不曾有大夫踏進魏府，召熒得知後詢間，魏母卻沒有任何解釋，一逕堅持淑嫻是病死的，也因此，召鶯和他娘親撕破臉，在淑嫻死後至今，不曾再踏進魏府。

而他，一直想知道淑嫻的死因，要是碰著個真有本事的術士，或許也想藉以解答疑惑。

「你想太多了。」魏召熒淺啜茶水，看著道場上的動靜，就見艾然像個孩子般，一會兒摸弓，被八賢低斥；一會兒站到前方觀賞射箭，又被八賢給扯到後頭。

她和淑嫻……很像。

不是外貌，而是那性子，但也不是那麼相似，只是有些小地方，總教他產生錯覺。

淑嫻也是靜不了的性子，但不像她那般大剌剌，像匹脫韁野馬似的。淑嫻想法也極為大膽，但不像她那般完全不受禮教束縛。

明明如此不像，但他卻在她身上感覺到屬於淑嫻的氣息，弔詭莫名。

耿於懷把玩著茶杯，低笑道：「也對，弓術講求的是生者必滅，會者必離……這道理，你該懂的。」

「生者必滅，會者必離……」他咀嚼著。

這八個字何嘗不是為人在世，注定得承受的過程？

「我以為你一到這裡，會立刻跟我打探消息，沒想到……似乎出了岔子。」順著他的視線，果真瞧見艾然，耿於懷不禁低笑。

「可有什麼消息？」

「問得真是漫不經心。」耿於懷臉上笑意不減，湊近他一點，低聲道：「其實你要是想知道到底是誰在地方上惡意哄抬物價，不妨回府問你娘親，畢竟吞雲城西郊的大片農地都是你魏府的，打從你爹去世之後，這十幾年都是由你娘作主與人買賣。」

「那些對我而言不算是消息。」他眉眼未動。「你知道我想知道的是什麼。」

耿府是吞雲城的百年武校尉世家，儘管是個沒有實權的官職，但和邊防軍一直有所聯繫，就好比這座道場，邊防兵將皆會到此學習弓術。

擁有如此地位的耿府，在地方上有著舉足輕重的地位，耿於懷周旋在地方官員身邊，自然擁有第一手消息。

「說到這個，」耿於懷突然頓了頓，才道：「我能不能請教你，為什麼那位艾姑娘老是對我露出露骨的笑容？」

魏召熒眉尾抽了下，徐緩轉動黑眸，就見她不知何時圯直盯著亭內的他倆，笑得一臉邪淫。

「她真的是個術士嗎？」耿於懷忍不住又問。

「她有本事讓衛凡的妻子死而復生，你認為呢？」他寒冽地微瞇起眼，警告著數十尺外的人。

「怎麼可能？」

「若非親眼所見，我也不信，她確實是讓移魂的衛夫人重返人間，再者，她連淑嫻的事都斷得出，這還假得了？」他曾經娶事之事在朝中根本無人得知，她不可能得知消息。

就算她居於吞雲，但那又如何？淑嫻已經死了十年，而她來到吞雲，不過是幾個月前的事。

思及此，他一頓。

衛夫人死了六年，突然移魂轉生……他眸色閃動了下，腦中閃過極不可思議的想法。

「那你留下她是……」

「爺，邢大人求見。」

總管來稟，打斷耿於懷未竟的話。

他微揚起眉，低問：「召熒，要迴避嗎？」召熒和邢去憂是同年及第的狀元與探花，彼此是相識的，交情多少他不清楚，但要是被地方官員發現召熒在此，免不了又是一場場暗潮洶湧的官宴。

「不用。」魏召熒垂眼淺啜茶水。

他正等著人上門，如此一來可以省去他不少氣力。

不過，艾然那丫頭，他必須先將她安置好才成！

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第六章．【命定之人】

一記眼神，八賢就明白主子的心思，立刻採取行動。

「艾大師，這時節紫檀花正盛開，我帶你去瞧瞧吧。」他擋在她面前，禁止她再以令人不齒的淫笑冒犯他的主子。

「可是……」

「走吧。」見她不住地探頭，八賢乾脆直接把人拖走。

艾然疑惑地看著他握著自己的大手。「八賢……你該不是喜歡我吧？」

聞言，八賢像是摸到什麼髒東西，二話不說地甩開她的手。「你在說什麼鬼話？」天啊，他的命有沒有這麼苦？竟遇到這種傢伙……她不是女人，他絕對不承認！

「要不然最講究禮儀的你怎會握住我的手？」她笑瞇眼問。

那笑意教八賢爆開一身雞皮疙瘩，幾乎忍不住地失聲尖叫。「那是因為你走太慢了！」啊……救命呀，他不想跟這種女人相處！

「是嗎？可我倒覺得你是故意擋著我的視線，不讓我好好地欣賞大人和耿爺，你……嫉妒，對不對？」

八賢眼角抽搐著，瀕臨崩潰邊緣。

可不可以掐死她？可以吧，可以的吧！

「要不然就是有什麼原因不想我在場對不對？」哪怕八賢的神色變化只有一瞬間，還是被她捕捉到，隨即往後望去－－

「你！」八賢飛快地擋。

雖然他並不清楚主子為何要自己把這傢伙帶走，但主子既然如此吩咐，他自然照辦。

「邢大人……」可惜她眼力一向很好，雖然八賢動作很快，但她還是睢見踏進亭子裡的男人正是廣源縣縣令邢去憂。

「走吧，大人有大事要談，你不方便待在這。」八賢扯著她的袖角。

「你在撒嬌啊，八賢？」她笑問。

他臉色鐵青，乍住她袖角的手微顫著。

老天，請允許他掐死她。這傢伙一再毀他清譽，這對話要是傳出去，他還要不要做人？

「當然，你是可以繼續扯著我的抽角，我會讓你好好撒嬌的，乖乖。」她伸手像是要輕撫他的手，嚇得他飛快抽手，就見她滑溜地從身旁閃過。

他微愕了下，不敢相信這女人居然來陰的！

她朝亭子的方向跑去，而亭內的人已經發現她，他是注定阻止不了她……早晚找個無月的夜，他一定要把她給埋了！

艾然邊跑邊笑，她已經把八賢的性子給摸得一清二楚，知道要如何對付他。

只是教她不懂的是，她待在道場，距離亭子也有段路，為何卻連讓她待在那裡都不成？

況且都看見邢大人了，怎能不去打聲招呼？畢竟當初心寧收留那些孩子時，他也幫了不少忙。

艾然逼近的腳步聲，讓魏召熒本就沒有表情的俊臉更是冷沈，暗罵八賢辦事不牢。

「艾姑娘？」邢去憂正對著她，一瞧見她不禁笑瞇黑眸。

「邢大人，先前收留那些孩子多虧你大力相助，還沒跟你說聲謝謝呢！」艾然大方地踏進亭內，從頭到尾雙眼直睇著邢去憂。

瞧瞧，多賞心悅目的男人。

魏召熒是個面癱，硬生生糟蹋了自己的美貌，而耿於懷則是滿身書卷味，屬於草食花美男，而邢去憂身形高大，五官立體深邃，笑臉迎人，簡直就是個陽光型男人。

「那是本官分內之事，倒是艾姑娘怎會在此？」邢去憂笑問。「記得屈大娘提及艾姑娘上京去，這麼快就回來了？」

「是啊，不過就是到處走走罷了。」她笑著，身形突然偏了下，像是有人扯住她的衣角，回頭，竟見那魔手是來自於魏召熒。「大人？」

他頓了下，鬆開手。「艾然，如此莽撞進亭，有失禮儀。」他撇撇唇道。

依稀記得在廣源縣時，就聽她提過邢去憂，正因為如此，他才讓八賢將她帶開避免麻煩，豈料她大剌剌的殺了過來。

「欸？」有沒有這麼麻煩啊……

「無妨，艾姑娘是相識的人，算是打聲招呼，不打緊。」邢去憂趕忙打圓場。「不過艾姑娘似乎和召熒挺熟的，你們是如何相識的？」

「在將日城認識的，剛好他要回吞雲，我就搭了他的便車。」

「喔？這倒是難得，召熒不是和誰都能熟稔相處的人，不過艾姑娘個性豪爽，說不準就是如此，才讓勉熒破例。」邢去憂臉上笑意不減，黑眸深處則藏著思量。

「這麼聽來，邢大人和大人也很熟嘍？」怪了，那她提起邢大人時，怎麼大人都沒表示？

「是啊，我和他是同年及第，他是狀元，我是探花，一同進了內閣當官，我進了戶部，而他則是在兵部。」

「咦？進了內閣怎麼又分什麼戶部、兵部？」

「這是朝中規矩，一般都是先發派內閣，再分派到六部底下當差。」邢去憂笑瞇了迷人鳳眼。「所以我和召熒算是有幾分交情。」

「喔……」她忍不住偷覷魏召熒一眼，卻見他一點反應都沒有，晾著邢去憂唱著獨腳戲。

唉，一個滿嘴禮教的人，如此淡漠不睬人，難道這就可以嗎？

「邢大人今日怎會到此？」她隨口問著。

「艾然，逾矩了。」魏召熒淺啜著茶水低斥。

艾然揚起眉。

不過就是普通的寒暄問話，就像問對方吃飽了沒而已，展現基本的人情味，結果竟是逾矩……真不知道他的標準到底是在哪裡。

「召熒，你還是老樣子，滿嘴規矩禮儀，我和艾姑娘是相識的，攀談個兩句也無妨。」邢去憂笑起來極為爽朗。「艾姑娘，我今日是來找於懷聊聊的，也巧，召熒正好在這。」

「是喔。」艾然微蹙著眉。

嗯，好怪，耿於懷這個角色，她還沒著墨這麼多，可聽邢大人說來，耿於懷似乎還相當有背景。

這狀況教她產生一種無法解釋的違和感。就像是人物跳脫設定，而她這個造物主非但無法駕馭，還被拉著走。

她逕自想著，卻發覺亭內寂靜得很弔詭，一抬眼，就見三雙各有特色的雙眸正盯著她。

「呃，是不是我不方便待在這裡？那我再到道場看他們射箭好了。」

「等等。」魏召熒突然出聲。

「怎麼了？」

「去憂，你和於懷有事要聊，我就不打擾，先到客房休息了。」他說著，神色冷淡地看向兩人，隨即拉著艾然撐起自己。

他這突來的舉動教她失去平衡地歪了下，回頭望去，想向八賢求救，卻不見他的蹤影……怪了，他不是跟在她身後的嗎？

「啊，召熒的舊疾又發作了？」邢去憂驚呼，趕忙幫忙攙著他，又看了看天空。「陽光如此毒辣，難不成真是要下雨了？」

艾然聽得一頭霧水，卻發現魏召熒今日的臉色確實是比往日都還要臭。

舊疾……會因為天氣變化而發作，那不就是骨骼筋絡方面的問題？

「沒事。」魏召熒淡聲道：「艾然，扶我走。」

「喔。」不用他吩咐，她也知道該怎麼做。

只是他為什麼會有舊疾？她沒設定這個啊！

看著兩人走遠的背影，邢去憂才低聲訕笑。「召熒看上這位老姑娘？」

「別看她是個老姑娘，召熒說她可是一流的術士。」耿於懷聳了聳肩，替他倒了杯茶。「聽說是他的法寶。」

「是嗎？」邢去憂微瞇眼，唇角勾著饒富興味的笑。

入夏的天候說變就變，白天還艷陽高照，到了下午就風雲變色，先是狂風大作，接著便是一場滂沱大雨，打得屋瓦發出巨響。

艾然打開客房的門，看天色墨墨，那雨簡直就像是整桶整桶的倒，教她心有餘悸地想起三月的大雨。

真的很奇怪，這裡明明是她筆下的世界，但她卻感覺裡頭的人物和天氣都不照劇本走了。

到底是哪裡出錯了？

忖著，聽到腳步聲，她抬眼望去，就見八賢端了盆水從長廊走來。

「艾大師好雅興，站在這裡吹風淋雨。」八賢皮笑肉不笑道。

「是呀，所以我的好八賢端了盆水要給我洗臉嗎？」她笑瞇眼問。

他閉了閉眼。「我警告你，別跟我攀親帶故，我跟你不熟，再調戲我，我就翻臉。」真要逼急他，他他他……就辭官不幹了！

雖然他是大人的隨從，但也是個八品武官。

「嘎，調戲？」她佯愕地倒抽口氣，隨即上前一步。「八賢，你搞錯了，那才不是調戲，調戲是這樣的。」

話落，纖白長指便往他下巴一挑，嚇得他倒退一步，盆裡的水晃出潑到她身上。

咦？熱的？這種天氣，不需要用熱水洗臉吧……她不認為八賢這種武人會連洗臉都這麼講究，那麼這水是要給大人的？

可是大人一個大男人也不需要這般講究吧……思索著，想起他身有舊疾。

「無恥、下流的好色之女。」八賢氣得渾身發抖。要不是手裡端著水盆，他真考慮就地埋了她。

「八賢，這水是要給大人熱敷用的？」那種毫無殺傷力的罵詞，聽在她耳裡根本是不痛不癢，況且她現在擔心的是魏召熒的身體。

「你……是又怎樣？」八賢咬牙切齒。要是眼神可以殺人，她不知道已死了幾百遍。

「給我。」

「你要幹嘛？」他抱緊水盆後退一步。

「我拿去給大人，我懂推拿，幫大人稍稍按摩，比熱敷的效果還好。」

「三更半夜進男人的房間，你該不是打算對大人霸王硬上弓吧？」八賢懷疑她的企圖。

艾然眼角抽動，隨即又揚笑。「寶貝，你放心，你才是我擱在心上的，我絕對不會對你始亂終棄。」

「住口住口住口！」八賢嚇得驚叫連連。

艾然冷眼看著他的反應，暗笑在心裡。

調戲這種八股男人，還真不是普通的有趣呢！

「你這女人，一開始挑逗大人，之後又醉心於耿爺，再來又招惹邢大人，如今就連我都不放過，我告訴你，休想，你這年歲已是不得出閣，請自重！」

艾然唇角抽動，正要繼續調戲他時，房內傳來一聲怒斥，「吵什麼？！」

房內安靜無聲。

艾然搶走八賢手上的水盆進門，卻見他正坐在床上，吭也不吭一聲。想了下，她乾脆把水盆擱在花架上。

他卻突然開口問：「你進來做什？」

「我……」話到嘴邊，硬是被他那像被雷打到的陰沉臉色給逼回去。

呃，他的心情好像很差，她到底要走還是留？

「怎麼？調戲完八賢，現在要調戲我？」

她一愣。想來是她充當登徒子那一幕被他瞧見了。

「大人。」她真是無語問蒼天，不知該找誰喊冤。「我跟他鬧著玩的。」

「是嗎？」

她無力地閉了閉眼。「誰要他老是拐彎抹角地奚落我，我要是不反擊，不是要讓他給看扁了？」她這算是正當防衛。

「就算如此，你一個姑娘家調戲大男人，成何體統？」

他嗓音溫溫的，但卻噙著教人不敢違抗的威嚴，饒是自由奔放的艾然也不敢貿然頂嘴，只能悶悶道：「不然，我怎麼調戲他，待會就讓他怎麼調戲我嘛。」正所謂一報還一報，最是公平了。

聞言，魏召熒瞇起黑眸。「你為何老是搞不懂？」

「嘎？」她又是哪裡不懂。

「你……」他被她氣得撫著額說不出話。

瞧他氣得不輕，艾然靈活的眸轉啊轉的，逕自坐到他身旁。「大人，做人講求的就是公平，我這話又是哪錯了？」

他陰惻惻地橫睨她，突然伸手挑起她的下巴，扳向自己。

艾然驀地抽口氣，一雙水眸瞠得圓圓的。

這是在幹嘛？

近距離注視他，才發現他長得不是普通的好看，濃眉入鬢、眼摺極深、眼睫濃纖，稱得那雙眼深邃勾魂，光是被他瞧著，就教她忘了呼吸，心卜通卜通地狂跳。

「如此被調戲，難道你不覺得被冒犯，極為厭惡？」他沈聲問著。

她行事老是不按牌理出牌，沒有尋常姑娘的矜持，總是想做什麼就做什，一如她偷窺他時，他惱的便是她事後還打算一報還一報，簡直不當自己是姑娘家。

他氣，絕不是因為她調戲了八賢。

「還好耶。」她怯怯道。

嗯，第一次被調戲，她心跳得好快好快，但不討厭啊！

像是沒料到她有此回答，一時間挑在她下巴上的手也不知道該不該收回。

艾然垂斂長睫，等著他的調戲結束，可也不知怎地，愈等愈心慌，心底跳顫著非常陌生的悸動。

瞧她長睫如扇斂下，白皙面容浮現淡淡紅暈，他心旌動搖著，鬼迷心竅似的，他情不自楚地貼近她，長指微使勁，挑高她的下巴，讓她正視著自己。

心像是要從喉口跳出，沒想到一個沉默寡言又淡漠的人，一出手竟如此可怕。

是說，關於調戲，他會不會示範得太久了？她有點不好意思了耶。

瞧她又垂斂長睫，順著她的呼息，他緩緩俯身。

陰影兜頭落下，她心頭一跳，抬眼睇著他，感覺他像是要－－

「耿爺，我家大人已經在休息了。」

門外傳來八賢的聲音，像是破除麼咒的咒語，房內兩人自迷離中清醒。

魏召熒立刻縮回手，調勻氣息，艾然正襟危坐，壓抑心跳。

門外的人又交談一陣，接者耿於懷離去。

「八賢也早點歇息。」

「耿爺亦是。」

外頭的背影音樂是狂風暴雨，而房內，靜得就連呼吸聲都覺得太震撼。

良久，魏召熒才啞聲道：「回去歇著，很晚了。」

「喔。」她用她不曾有過的溫柔羞怯嗓音回應，一站起身，瞥見擱在花架上的水盆，她才想起自己進房的目的。「不對，大人，我是來幫你推拿的耶。」

瞧她這腦袋竟把正事給忘了。

不過，大人的耳朵怎會紅得像是要滴出血似的？

「推拿？」他不解問著，一見她伸手探向自己，立刻迴避。「你做什麼？」

難不成真要調戲他？

「沒，我是瞧大人的耳朵好紅，所以……」記憶中，好像在哪也瞧過一次，不過一時間想不起來。

「沒事。」他撫著耳，無法理解她怎能像個沒事人一樣。

也許，她根本沒發覺他瞬間興起的綺念。

剛才要不是八賢的聲音像穿過迷霧抓回他的理智，他簡直無法確定自己會做出什麼事。

這對他而言，實是太過脫軌。

「沒事就好。」他不說，她就不追問，畢竟重點是－－「大人，你的舊疾是怎麼來的？」

「你那麼會算，自個兒算算不就知道了？」

「每件事都要算，多累？你直接跟我說不就好了。」她一屁股又坐下，開始捲袖管。

他橫睨她一眼。「習武傷到的。」

「傷到哪？」

「你要做什麼？」

「我不是跟你說了要推拿？」

「我不懂意思。」

艾然輕呀了聲，想了下，動手輕揉他的額際。「就是一種穴道按摩，可以舒筋活骨，定期推拿對堵塞的筋絡或受傷的骨節是有幫助的。」

魏召熒本來退避，但她指上的力道是那般輕柔又恰到好處，果真教他微微發脹的腦袋得到些許舒解。

「原來你是個大夫？」

「嗯，醫卜本是一家親。」就當是如此吧。「好了，跟我說你傷到哪，我幫你推拿以後，你就會覺得舒服些。」

看在他對她極好的份上，幫他一把，是應該的。

「腿。」

「喔，那還好，後遺症會少些。」下午他得倚靠她才能走動，她原以為舊疾在腰上，如今才知道是腿上。「是怎麼傷到的？」

以膝蓋為中心，她往上方微按，就見他抽動著腳，她二話不說用雙手按住。

「別亂動，推拿時偶爾會稍有不適，不過結束時通常可以收到舒緩的療效，忍耐一下。」以為是按到痛處，他怕疼想要退縮，她解釋著。

魏召熒原本泛紅的雙耳，瞬間紅得像是燙熟的蝦。

「我不是怕痛。」他低啞道。

「不然咧？」她雙手把他的膝蓋固定得牢牢的。

他有些赧然地別開臉。「你靠太近了。」尤其是她的胸……碰到他的膝蓋了。

她不禁低笑。「不靠近一點如何推拿？」

「傷不在膝蓋上。」

「喔，那是再往上嗎？」她雙手伶俐得可怕，滑過膝蓋，瞬間來到大腿，眼看要朝根部而去。

魏召熒伸手制止。「不在那邊。」他幾乎是咬著牙說。

她這是在做什麼？就算真懂醫術，也不該如此放肆地碰觸他。

「不然到底是在哪？你是不相信我的專業是不是？」她不爽了，站起來，居高臨下地瞪他。「你別以為我不知道你在想什麼。」

魏召熒心頭微顫，卻沒在臉上彰顯半分。

她知道什麼了？難道真神通廣大地猜出他有意利用她為餌，還是算出，面對她時，他的心猶陷泥淖？

「你不相信我，對不對？」她沉著臉問。

不懂她何出此言，他定定地看著她。

「下午，是你要八賢將我給帶開的，對不對？」她想過了，八賢恨不得跟她老死不相往來，哪可能主動帶她去賞花？況且他又是個死八股，哪可能拉著她走？

「是。」

他如此坦白的回答，反倒教她有些怔住，搔了搔臉，低聲問：「能告訴我原因嗎？」

「跟計劃有關，我不想讓你太早出現在其他人面前。」他是如此堅信自己的說法，除此之外，不該再有其他原因。

「那你的計劃是？」

他垂眼，思忖這計劃是否需要她的介入，但今日下午她已出現在邢去憂面前，恐怕也不容她脫身了。

「算了，你慢慢想，先告訴我你到底是哪不舒服，別拖拖拉拉的，我一向沒什麼耐性。」等不到下文，她也不打算追問，畢竟眼前重要的是他的宿疾。

聞言，魏召熒輕掀唇角。「你這姿態簡直就像惡霸欺壓百姓。」而他從沒想過自己有被欺壓的一天。

「是啊，我從沒當過惡霸，謝謝大人成全。」真是人生新體驗吶，又是登徒子又是惡霸。

魏召熒不禁苦笑。「十多年前騎馬時從馬背上摔下，傷著了這。」他指著膝蓋後方。「摔下時剛好撞在石塊上。」

「是喔。」打量著，她突道：「大人，趴到床上去吧。」

魏召熒猶豫了下，總覺得三更半夜，孤男寡女共處一張床，實在是……

「放心，我不會欺負大人是傷患，趁機霸王硬上弓的。」她還有道德良知。

「你……」他哭笑不得。

「快趴下吧！」她回頭探了探盆水的溫度，發現還挺熱的，隨即擰了原就擱在裡頭的布巾，回頭見他已趴下，她二話不說地捲他的褲管。

魏召熒趴著，感覺異樣，難得無措。

反觀艾然，就將他當成客人伺候，只是掃過他頗為白皙的腿時，意外他竟沒什麼腳毛。

「不人不僅臉皮好、身材好，就連腳都長得好。」她邊說邊嘖嘖兩聲。

「……不要調戲我。」他悶聲道，感覺她的手輕觸膝蓋後方，伴隨著一股溫熱，之後是輕輕拍打。

「這叫挑逗。」她哼了兩聲。「八賢是這麼說的。」

面對語不驚人死不休的她，他真是無力招架，乾脆閉嘴，當什麼都沒聽到。

不一會兒，布巾拿掉，感覺被什麼從膝蓋後刮到後腳跟，陣陣酸麻刺痛，教他微瞇起眼。

「這樣會太大力嗎？」

「不會。」

「有沒有得酸酸麻麻的？」

「嗯。」

「那應該是肌腱也傷到了，卻一直沒好好治療，不過照我這方法，推拿幾次後肯定會有所改善，哪怕再遇到天氣變化大的日子，也不會那麼難受。」她以指關節充當刮痧板，由上往下，再沿著穴道輕按。

酸麻開始退去，取而代之的是一股痛揉合著難喻的舒服，教他閉眼享受。「艾然，你這醫術是上哪學的？」

「嗯，師父教的。」她這麼說也沒錯，當初打工時，她確實是叫老闆師父。

「帶大你的師父？」他狀似漫不經心地問。

「不是，我很小的時候就獨自生活了。」因為受不了看人臉色的生活，高中時她就搬出寄宿家庭半工半讀。

「是嗎？」正想再打探一些她的事，卻發覺她的雙手越按越上頭。「艾然，我痛的地方是在膝蓋後方。」

「大人，經絡是一脈相通的，有時這裡不適，是因為源頭就出問題了。所以推拿最好是從上頭開始疏通。」為了更好使力，她乾脆脫了鞋爬上床，沿著腿持續往上。

「你為何爬上床？」他驀地微轉身。

「趴好，你會害我把你給弄傷的！」她低斥，小手壓著他的背。「轉過去。」

魏召熒儘管重新趴好，卻還是不住回頭望，只因她的手慢慢往上，來到大腿根部……「艾然！」

個人言論

第七章．【好色惡霸】

就在他開口制止的瞬間，她的雙手已經摸上他的臀，他正要將她推開，豈料她一按壓，一股酸麻痛得他閉緊了眼。

「這裡是環跳穴……你現在有沒有感到酸痛熱麻？」她輕喘著氣問。

呼，大人的身體很結實，要是不爬上床，利用身體的重量的話，這個穴道她根本就按不進去。

「有。」

「好。」她徐緩放掉力道，默數幾秒，再緩緩壓入，用相同的節奏重複幾回。「這個穴道可以舒活整個下肢的筋絡，雖然可能不太舒服，但等按完，你一定會得渾身舒暢。」

魏召熒壓根沒聽進她在說什麼，只感受到按壓時她呼出的氣息，還有那帶著微喘的嗓音很勾人，莫名地挑動著他。

她的手緩緩移動，一直往下，最後停在大腿和臀部的邊緣，本要阻止，卻又聽她說道：「還有這裡，按一按不但可以舒通筋骨，還可以雕塑臀部的線條喔！」這可是很多愛美女士指定非要按壓之處呢！

她的說明教他啼笑皆非，而且按壓的位置總讓他有種被非禮的羞赧感。

幸好，按壓的時間不算太長，就在他鬆口氣，覺得苦難結束時，突然有柔軟之物落在他臀上。

「雖然順序有點顛倒，不過沒關係，現在按上頭也是可以。」她扳動十指，正準備要好好招待他時，一股蠻力以迅雷不及掩耳之速將她扯下，一陣天旋地轉，她已躺在地上。

艾然眨眨眼，覺得渾身疼痛，水眸緩緩移動，只見魏召熒滿臉通紅地扯過錦被蓋在身上，難以置信地瞪著她。

她到底做了什麼，要被人這麼對待？

拜託，按摩很需要力氣，她可是貢獻體力在服務他耶！

氣呼呼地坐起身，見他儼然像是被非禮的大姑娘，她更是一肚子火。「喂，你幹什麼？！」

「你怎能坐在我的……」他咬牙切齒，羞恥到無法將話說完。

真不敢相信，她居然坐在他的臀上，那般親密的碰觸……更該死的是，那瞬間竟教他有了反應……簡直太荒唐了！

「我不坐你身上，哪有足夠的力氣按壓你的背？」她真想踹他兩腳。「不能坐，你就說一聲嘛，有必要摔我嗎？很痛耶！」一不小心，她會腦震盪耶！

「你本來就……」魏召熒閉上嘴，知道這道理跟她是講不通的，再見她雙眼殷紅浮上一層水霧，他心裡發澀地問：「你不要緊吧？」

「當然要緊啊，很痛耶！」她像耍賴的孩子坐在地上，小嘴扁得死緊。

魏召熒被她那雙眼看得心都發軟了，只得蹲到她身旁，低聲問：「哪兒疼？」

「這裡！」她指著後腦勺。

他伸手，揉著她的後腦勺，動作很輕很柔，像是怕害她更疼。

厚實大掌溫溫熱熱，緩緩撫去她的痛楚，她突然怔忡起來。長這麼大，這還是第一次有人這樣摸她的頭，安撫著她……好新鮮，好特別。

「抱歉，我不是故意的。」

「不是故意的我就摔成這樣，如果故意的，不就要了我的命？」她噘著嘴，儘管心裡不氣了，嘴上就是不想饒過他。

「艾然……」

「還有這裡。」她指著背。

魏召熒猶豫了下，還是認命地輕撫她的背，這一碰才發覺她極瘦，他甚至可以摸到脊骨，恐怕稍稍用力就能捏碎她。

目光微移，她束起的長髮散亂，幾綹落在雪嫩的頸項上，長睫垂斂，唇角微勾，教人想要含住那笑意，佔為己有……

驀地，她張開眼，與他對上。

那一瞬間，他的心狂跳，有種被人贓俱獲的羞恥感，正不知該如何解釋時，又聽她說：「還有這裡。」她跪朝身，指著臀。

他一愣，伸在半空中的大手實在沒有勇氣再往下……她剛剛摔下時，確實是背朝著地，所以臀……臀……

瞧他一臉天人交戰，艾然忍不住笑出聲。

笑意敲碎他的掙扎，微愕看著她笑得一臉淘氣，這才發覺自己根本就被她給戲弄了。

他應該生氣，惱她不懂矜持，連玩笑都如此下流，但她的笑顏恁地吸引人，就像淑嫻一般，總是喜歡逗他鬧他，看他不知所措……腦袋像是被什麼劈中，之前的想像瞬間聯結在一塊。

「跟你開玩笑的啦！」瞧他臉色發沈，以為他又要發怒，她趕忙解釋。

然而他默不吭聲，拿那雙漂亮的桃花眼直瞧著她。

艾然心跳紊亂，想起他先前似乎有意要吻她。他現在該不會真是要親她吧？

睇著她半晌，他終於將懷疑問出口，「艾然，你對移魂有什麼想法？」

「嘎？」她愣了下，覺得他話題跳躍得真大。而且，他眼神堅定，像是非得到答案不可，她只能硬著頭皮回應。「那也不是不可能的事。」

移魂指的應該是靈魂換了個軀殼。

這世上無奇不有，她都能穿越到第下的世界，移魂有什麼不可能的？

「那當魂魄移到某個軀殼內時，那人也許會失去原本的記憶，不過只要和以前識得的人相處一段時間，她應該就會恢復記憶，對不對？」

艾然撓撓頭。這問題太深奧了，她還真不知道要如何回答。

「大人，你要不要直接跟我說，你到底想問什麼？」他是書讀太多，把腦袋給讀壞了是不是？為什麼說起話來總是迂迂迴回，也不會一次把話說清楚。

而且，他們要在地板上進行這項討論嗎？

深吁口氣，魏召熒放輕嗓音道：「衛夫人就是如此，一開始她也忘記一切，可是後來她想起自己是為何從地府而回，所以你……」

「嗄？」她瞪大眼。

不是因為衛夫人重病，衛爺怕她的魂魄被拘入地府，所以才廣召能人異士和閻羅王搶人嗎？怎麼，原來不是重病，而是移魂？

「你不知道？」

「……知道啊。」她心虛地應著。「可是你為什麼突然提到這個？」

「你呢？」

「什麼？」

「你是屬於這世界的嗎？」

艾然心裡一抖。她露餡了嗎？不可能，就算她完全不像時下姑娘家，但他斷不可能猜到她是穿越而來。那……他為何這麼問？

她的停頓教魏召熒的心愈來愈激動。

「所以，你是不是也是誰移了魂？」他問得極輕，像是怕答案揭曉的瞬間，她會跟著消失無蹤。

艾然眨了眨眼，眉頭攏出小山。「大人，你想太多了。」她大概知道是怎麼回事了。

「你真的不是淑嫻？」他不死心地再問。

「不是。」

雖然她不知道淑嫻是誰，但能從這古板男人嘴裡吐出的姑娘名字，又有幾個？肯定是他那無緣的未婚妻了。

唉，癡情種啊。

「如果不是，你怎會知道地瓜粉加糖沖泡的水可以解暑？」這方法是他教淑嫻的，在外根本不曾見人如此做過。

「……那是我師父教我的啊，大人，你未免想得太多了。」她總算明白晌午時，他為何一直追問她這個問題。

「那你又怎會知道我家住何方？光憑面相真能推算這麼多？」她身上總有他看不透的謎，如果她是淑嫻移魂，那一切就說得通了。

「就……真的啊。」她心虛不已，卻只能硬著頭皮拗到底。

她沒想到他會想到那一塊去，都過了這麼多年，他還以為死去的人真能復返，真是個傻瓜。

許多年前，她也曾想過丟棄她的父母會來找她，接她回家，直到長大後，她，才不再期待。

而他，要等到多少年後，才能放棄等待？

「確實？」

「大人，你的妻子早已轉世，而我沒有喪失記憶，從小到大每樁事都在我腦袋裡好好待著，我真的不是淑嫻，你……」那深沉目光裹著悲傷，教她不禁語塞。「大人，逝者已矣，再追憶也徒勞。」

她勸著，同時心想，應該該是對她有某種程度的好感，否則又怎會將她錯認為是他未婚妻的移魂？

心頭微甜，就像他剛剛輕撫著她的頭，那般教她安心而喜孜孜。過去，她不是沒有人追，但是那種鮮花攻勢或廉價的甜言蜜語不能打動她，她一直渴望的其實就是這種簡單而平淡的親密。

不過，開心歸開心，這事可不能就這樣下去！

她莫名穿越至此，肯定是為某項任務而來，依目前看來，應該是要教他有情人終成眷屬，而此刻，他的命定之人已經出現，她怎能橫刀奪愛。

況且，要是他們兩人無法結成連理，她豈不是要耗在這裡一輩子？

這還不是最重要的，重要的是她心裡過不去，該是屬於他的，饒是她也不能改變！

魏召熒沉默不語。知道她不是淑嫻移魂，他感到有些悵然，但並不意外，許是這事畢竟太荒唐。然而……睇著她，他的心卻仍悸動著，這意謂著什麼？

思索半晌，艾然決定照原定計劃安撫他。「大人，緣分是很奇妙的，當你為一段情而傷懷，認為此生不再為誰動心，但也許一段時日之後，你會豁然開朗。」

八成是因為她的出現，所以情勢有點跳脫設定，既是如此，她當然得想辦法再轉回來呀，要不然怎麼結束這個故事？

「什麼意思？」

「大人，你的命定之人已經出現了。」

「你連這也能算到？」他不自覺地哼笑了聲。

「大人，所謂天定姻緣。」瞧他沒啥反應，她只好繼續掰。「人和人的緣分，就看前世種下多少因，緣起緣滅都是注定好的，也許你認為淑嫻會是你這輩子的最愛，然而真正的緣分其實是在後頭。」

所以，清醒吧，別再守著一個已逝之人。

看他這樣，她也替他難過。

雖說她認為他對她有幾分好感，但仔細想想，也許不過是種移情作用，只因她身上出現他熟悉的舉措或影子。真正教他懸在心上的，畢竟不是她，硬要替自己塞個身份的話，也不過是個替身罷了。

但最可悲的卻不是她，而是他。

他在別人身上尋找最愛的影子，是因為他至今還跳不出那份情。

心莫名地疼著，為他。

「是嗎？」他緩緩抬眼，魅眸在搖曳燭火中有股震懾力。「那麼，那命定之人到底是誰？」

是她嗎？揣測上心，他一怔。

毫無根據的，就認定是她，他是心動了嗎？

對如此粗枝大葉，不懂矜持的她？

「遠在天邊，近在眼前。」她笑嘻嘻道。

很好，會好奇就有希望，要是耿於懷真能讓他往後不再傷悲，這不也是喜事一樁？

「誰？」嗓音亂了，他幾乎是屏息等待結果。

「一個你已經認識很久的人。」

聞言，魏召熒不禁皺眉。「我不懂你的意思。」不是她？

「哎呀，反正時機成熟，你就知道了。」她爽朗地起身，拍了拍身上的塵沙，順便朝他伸出手，準備拉他一把。「總之，大人就別再胡思亂想，停止回首看看眼前吧，有緣人就在燈火闌珊處。」

注視她良久，他握住她的手。「我會等的。」

「那好。」她笑著，心卻澀澀的。

可以讓大人轉念，這是好事啊！但是不知道為什麼，她好像有點難過。

「時候不早了，回去歇著吧。」

「嗯。」她點點頭，正要走，卻像是想到什麼，突問：「對了，大人，你有沒有覺得身子舒服些了？」

「有。」她不問他還沒發覺，渾身似乎放鬆不少，不再緊繃僵疼。

「看吧。」她有些驕傲地揚起下巴，笑著，掩飾心裡漸起的失落。

「多謝，不過……」想了下，他挑了最直白的方式，免得她聽不懂。「你對我使的那種推拿，可別在別人身上用。」

雖說他不能接受她坐在自己身上，但更不允許她坐在別人身上。

生出這般佔有的心情……他是心動了吧。

艾然皺了皺鼻。「大人，那是因為是你，我才特別招待的好不好，你以為誰來我都願意服務嗎？」

「是嗎？」他淡揚笑意。

艾然怔怔地看著他，忍不住想，他笑起來真是好看。等著吧，等他真正動心之後，便是他幸福的開始，笑意肯定不離嘴。

她知道的，因為結局是她決定的呀。

一早醒來，風雨依舊，但不再像昨晚那般風狂雨急，連帶著他的身體也不再像以往每逢風雨便痛楚難當。

魏召熒起身，房內早有八賢重新換過的水盆，梳洗過後，他踏出房外，只見門前本來正綜放一日風情的紫檀花被風雨無情打落，提早凋零。

收回目光，隨即朝道場走去。

遠遠的，便聽到殺豬般的叫聲，隨即是陣陣哄堂大笑。

疑惑的他加快腳步，來到道場，卻不見有人練技，反倒是一夥人全圍在場中央，雖然看不見中間的人是誰，但那對話－－

「這樣會痛？」

「不通。」

「不痛你縮什？」

「是癢。」八賢嘴硬道。

「是嗎？」

沉靜沒一會兒，就爆開八賢痛苦的呻吟聲，那嗓音極為曖昧，圍觀的人卻是看得哈哈大笑。

「舒服？」

「舒服得我都快哭了。」八賢一臉蒼白，嘴巴比石頭還硬。

「那我讓你哭吧，寶貝。」

聽至此，魏召熒濃眉狠攬在一塊，推開圍觀的人，就見八賢坐在地上，而他的腳則被艾然給握在手中，她正以指關節不斷地按壓他的腳底板。

「不准叫我……啊－－」伴隨他尖叫的是拍打木質地板的聲音。

「胡鬧！」

魏召熒的怒斥落下，玩鬧的兩人二話不說分開、站起身，像做錯事的孩子，垂著臉不敢看他。

艾然偷瞪著身旁的八賢，八賢更是回以殺人目光。

「這是練技之處，你們……」他簡直不敢相信她把他的話當耳邊風，昨晚才特地叮囑過，一早她就又和八賢玩在一塊，還說什麼是因為他，只服侍他……

「大人，是艾大師假按摩之名，要對咱們上下其手，我看不過才挺身而出，結果還是無法抵抗她的惡行。」八賢說得滿臉悲切，想要尋求盟友，豈料剛剛圍在身旁大笑的一夥人，竟不知何時都退到場邊避難去了。

真是人心涼薄啊！

「喂，明明是有人說肩痛，我才幫他們按摩，你幹嘛說得好像我是採花大盜一樣？！」她是閱歷不少，在職場上早就習慣各種葷素不忌的笑鬧，但把她說得這麼惡劣，她還是會不爽的。

「肩痛你幹嘛按人家的腳底？」肩跟腳會不會差太遠了？

「那叫反射區按摩，你目光如豆，閱歷不足，不懂也難怪，笨蛋。」她皮笑肉不笑道。

「你說什麼，大娘？」八賢怒目相向。

「耳背啊，大伯？」她仰臉槓上。

她艾然可不是被嚇大的，八賢這種外強中乾的貨色，她說兩句話就可以讓他拽著袍角窩到角落去哭。

「在聊什麼，這麼開心？」

耿於懷憋住笑意的聲音教兩人驀地回神，難得有志一同地側眼望去，就見魏召熒雙手環胸，也不阻止，就等著看他們可以鬧到什麼時候。

「繼續啊。」魏召熒噙著笑，卻教人看了頭皮發麻。

「大人，我錯了。」八賢立刻告罪。「我不該在這瞎覺和，沒到大人房裡服侍。」他又偷瞪艾然一眼，都怪這個妖孽，害他沒注意到已經這麼晚了。

魏召熒沉默不語，只是注視著垂臉不吭聲的艾然。

「召熒，別不識風趣，人家打情罵俏，你臉一沈，哪裡還有譜？」耿於懷往他肩頭一搭，覺得兩人還挺登對的。

有譜？八賢和艾然幾乎同時心尖一抖，驚懼地看向對方。

「你別胡說。」魏召熒沈聲道。

「可你瞧，他們也沒否認。」

「耿爺在說笑了。」八賢臉色蒼白，根本不能忍受自己被跟艾然送作堆。

耿於懷不以為意地揚笑，問著魏召熒。「一道用膳吧？」

魏召熒點著頭，朝艾然一喚。「過來。」

艾然抬臉，不懂他特地找她做啥，見他伸出手，她疑惑地看著他，下一瞬他上前一步，硬是握住她的手。

她猛然瞪大眼，八賢也是，瞪得眼珠都快要掉到地上。

耿於懷微挭眉，對他佔有欲極強的動作極為意外。

這……「大人，你的……」她縮也不是，反握更不可能，只能僵在原地。

這人是怎麼了？他不是最講究禮教的，怎麼在大庭廣眾之下握著她的手？

「走了。」淡然的一句話，卻裹著不容置喙的強勢。

在無法抗拒的情況下，艾然只能和他手牽手一道走……說真的，她是挺無所謂的，不過這舉動對他而言，是很突破尺度的吧。

他……

怯怯抬眼，卻對上耿於懷陰冷的眸，她心頭一顫，下意識想要甩開他的手，卻被握得死緊。

他的手很大，輕易包覆著她的手，而且很暖很厚實，有種安撫人心的力量，被他這般握著，那暖意彷彿透過手心傳到心窩，心暖暖的，教人依戀，不過……

「大人，你的手……」她小聲道。

瞧，他的命定之人在瞪她啊……在她的設定裡，耿於懷雖是好友身份，可卻是從小就喜歡他的，而她設計了他迴響這個契機，就是要讓命定之人登場，讓他從此不再為逝去的未婚妻傷悲的。

如此天造地設的一對，她可是很期待兩人的戀情，她一點都不想介入，她不想當小三的。

魏召熒卻蛆若罔聞，逕自牽著她手走過耿於懷身旁。

她只能垂著臉，羞澀地跟著他的腳步。

這一幕教八賢不敢置信地瞪大眼看著，下巴都快掉下來。

如坐針氈，大概就是這種感覺吧。

坐在廳裡大桌旁，右邊是魏召熒，左邊是八賢，對面是耿於懷，要是今天之前，她會大快朵頤，畢竟美食配俊男最下飯，可是今天，她沒辦法。

因為對面射來的目光，讓她覺得自己快要被萬箭穿心了。

「多吃點。」魏召熒替她布菜，平淡的話裡藏著幾不可察的溫柔。

「呃……」艾然嚥了口口水，覺得對面的目光更凌厲了。

可不可以別再瞪她了？又不是她要大人幫她夾菜的……大人也真是的，從沒幫她夾菜，偏挑在今天獻慇勤。

「吞雲的紅蝦是最有名的。」

「喔……」

當蝦子擱在她面前的小碟時，她聽到八賢掉了筷子的聲音。

她想，可能是因為這蝦子已經被剝了殼所致。而殼殼的正是右手邊的大人，此刻他還在剝。

「召熒，你待艾姑娘真好。」耿於懷啜著茶水，笑意淺柔。

他一開口，艾然把臉垂得更低，拿起茶杯喝茶。

「是嗎？」

「你是不是被下了符？」

噗的一聲，她噴出的茶水正中八賢的臉。

八賢火大地將筷子往桌面一攔。「你是跟我有仇是不是？！」

「對不起、對不起……」她身上搜不出手絹，乾脆拿寬袖替他擦拭。

天可憐見，她再卑鄙也不會用這種方式欺負八賢，實在是耿爺那句話太凌厲，嚇得她情不自禁地鬆了口，而眼前是滿桌菜餚，她哪能噴到桌面上，右手邊則是大人，她又怎能冒犯？所以只能請八賢多擔待了。

「又也許是我弄錯了，這兩位才是小倆口。」耿於懷笑瞇眼道。

一個閃避被擦臉、一個努力想擦臉的人同時一愣，動作僵住。

別吧……艾然心底哀嚎。也許在耿於懷眼裡，她真的很礙眼，但真的沒必要硬說他們是一對。

正想著，一隻強而有力的臂膀橫到她面前，手中拿的正是一條手巾，強熱地伸到八賢面前。

八賢二話不說取過擦臉，而且很聰明地選擇退場。「大人，我吃飽了，先去道場練弓。」

艾然瞪著他的背影。沒良心的傢伙，竟然落跑。既然如此……

「大人，八賢說要教我射箭，所以我……」她想要完美拷貝八賢的落跑路線，可惜－－

「待會我教你。」魏召熒淡聲道。

「咦？大人也會弓術？」他是文武雙全不成？

「會。」

「哇……」好強啊，是說，她的落跑計劃是不是泡湯了？

「在上京赴考之前，我常在這道場練技。弓術對我來說並不困難。」瞧她圓亮水眸眨呀眨的，眸底滿是崇拜，教他微揚笑意。

那如艷陽般的笑意照拂著她，眩了她的眼，也迷了她的心，忘了要落跑、忘了對面正主兒目光狠辣，她的心暖暖的，像是被什麼融化。

完了，這下真是事情大條了。

就算她沒談過戀愛，也知道自己正處於哪個狀態。

人心是複雜的，就算在心上扣了數道鎖，再掛上「生人勿近」的牌子，也難保有一天自己不會拆牌解鎖投降。

「你要學習射箭，可以找我，不需要找八賢。」說著，笑意漸退，顯露他毫不遮掩的妒意。

「那是因為我不知道大人也會嘛！」也是，他的身體那麼結實，說沒有習武倒也說不過去，可她設定他是個文人啊，怎麼，設定都跑了？

「往後想做什麼，先問過我，還有，不准替他們按摩。」

她覺得頭好痛，食慾盡失。「大人，我記得你的吩咐，你說不能將用在你身上的招式用在別人身上，所以我就按摩腳底，這也不成嗎？」她天性善良呀！見人有難，不幫會死。

「腳底也不准。」

霸道的口吻教她忍不住偷覷他的表情，豈料他也正睇著她，她趕忙再垂下臉。

他變得好強勢、好棘手，而且，對她限制得好理所當然呀！

「回答呢？」

「呃……」

「召熒，要是不知情的人瞧見，真以為你和八賢共享艾姑娘呢！」

聞言，艾然眉頭皺得死緊。這話說有多酸就有多酸，要是聽不出他在暗喻什麼，她還真是白活了。是說，有必要說得這麼難聽嗎？

「於懷，慎言。」

「玩笑罷了，別放在心上。」

艾然撇著嘴。玩意才怪！真是的，這位耿爺怎會變得如此討人厭？初見時，覺得他給人如沐春風的溫煦感，如今倒是滿身酸味，表現得太明顯。

不過遺憾的是，大人好像沒感覺出來。

「快點吃，吃完教你射箭。」

「喔。」唉，這種情況下還要她吃，真的是為難她。

大人，快點清醒呀！你的命定之人就在你身邊。

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第八章．【官場現形】

吃過一頓索然無味的早膳後，兩人來到道場射箭，總算教艾然覺得自在一些，但也只有一刻的時間，因為－－

「哈哈哈……」

她的目光從長弓慢慢轉移到八賢身上。

「有那麼好笑嗎？」她冷聲問。

她臉皮薄，很禁不起別人取笑的，很容易惱羞成怒翻臉的。

不過就是拉不開弓而已，有必要笑得這麼誇張嗎？

「大人，這裡有娃兒練習的弓，先借給艾大師吧！」八賢努力抑笑，簡直快把眉眼給擠在一塊。

魏召熒接過弓，遞給艾然。

「試試吧！」

艾然抿著嘴，將五尺長弓還給他，取過三尺小弓，有模有樣地取過箭翎，模仿他剛剛示範過的動作，瞄準靶，拉弓，放，然後－－降落。

「噗！哈哈哈……」八賢整個人笑趴在地。

艾然瞪著落在腳邊的箭翎。奇怪，她明明烤貝了大人的動作，為什麼簽卻是掉在她腳邊？

是地心引力太重嗎？

正疑惑著，就聽到除了八賢的狂笑聲外，還有一道低醇的笑聲傳出，抬眼望去，就見魏召熒捂著嘴，一對上她，魅眸笑瞇得快看不見。

她被恥笑了。

她是專程來這讓人恥笑的是不是？

「抱歉，我不是故意的。」魏召熒努力地斂笑。

「是喔。」她撇撇唇。

「你太快放手，而且弦沒拉到滿，還有箭剛射出，弓別立刻垂下。」他快速指出她的問題。

「可我是照你的動作做的啊！」她搔搔頭。她有犯那些錯誤嗎？怎麼沒印象？

魏召熒一彈指，本來笑趴在地的八賢趕忙起身，取出他專用的六尺長弓。

「我連五尺弓都拉不開，給我更長的弓是怎樣？」是打算謀害八賢，讓他一路笑到死嗎？

「這樣……」他貼到她身後，右手取箭，再握著他的右手，左手握弓，再要她跟著握緊。「一百步的距離，弓身要拉高一點，準頭要在靶的上方，然後將弦拉到滿……」

她的背發燙著，根本不知道他在說什麼。

她只知道這個滿嘴禮教的男人，如今正假練技之名行調戲之實。她的背就貼在他的胸膛上，他的氣息就呼在她的耳邊，而她的雙手則被他緊握著，隨著他拉弦，感覺他強悍的力道透過引傳遞給她。

她被他的氣息包圍，濃得教人頭暈目眩，心跳得好急。

她想要屏住呼吸壓抑心跳，可是她控制不了，她整個人幾乎被收納在他懷裡，如此親暱而富含安全感。從沒有人如此靠近她，如此堂而皇之地貼近她，而她不厭惡。

這一刻，他踏進她刻意劃下的界限，在她毫無防備間，走進她的世界裡……

「放！」他低喊的瞬間，手一鬆，她可以聽到弦顫抖的聲音，咻的，箭翎破空而去，啪的正中靶心。

週遭響起陣陣叫好聲，她則是怔怔地看著靶心，一瞬間有了錯覺，彷彿那箭是射在她的心頭上。

「這樣懂嗎？」

耳邊低醇的嗓音裹著溫熱的氣息，她猛地回神，搞不清楚狀況地問：「嘎，你說什麼？」

「我說，這樣你懂了嗎？」

「呃，大概。」

「懂就是懂，不懂就是不懂，沒有大概。」

一語雙關的話，教她微惱地抬眼瞪他。「大人在調戲我？」貼這麼近，手握這麼緊是怎樣？

會不會調戲得太光明正大了？

「調戲？」他噙笑。

「不過，這是輕薄。」她更正。「很無賴的輕薄。」

他低低笑開。「也許吧。」

「也許？」她聲音陡尖，吸了口氣才道：「大人，回頭是岸。」

「沉淪又何嘗不可？」

她呆住，懷疑自己把他的潛藏個性給引導出來了。他被她帶壞了！

「召熒。」

後頭傳來耿於懷的叫喚，教艾然暗鬆口氣，感覺他鬆開了手，離開她的背後，她總算夠正常呼吸。

回頭，就見耿於懷拿了封信給他，不知道在他耳邊說了什麼，便見他點著頭。

握著邀帖，魏召熒走到場邊的桌椅坐下，看著外頭的雨勢，若有所思。

「怎麼了？」

他抬眼，將邀帖反蓋在桌上。「沒事。」

她揚起眉，直覺這封信有問題。「誰寫信給你，怎麼不打開瞧瞧？」

「不用。」

邀帖是知府楚行派人送來，邀他今晚到知府官邸一敘，算是為他洗塵，當然，他很清楚楚行在打什麼算盤。

當初會邀艾然一道前來，原是打算利用她的卜算能力，讓楚行心生駭懼，趕緊將藏匿物證之處轉移，而他埋下天羅地網，只要楚行稍有動靜便能查獲，然而如今他不想這麼做了，他不願讓她面臨半絲危險。

艾然不知他的心思，順著他的視線看向外頭，正想雨勢有什麼好看時，才發現青石板上不知何時掉落一地紛黃。

往上看去，直覺得這樹長得真像她義父母家外的樹。

「紫檀為一日花，盛開的翌日便凋零，就像是在告訴人們，美景易逝，千萬別蹉跎。」

艾然認真地聽到最後兩眼放空。

聽不懂，她聽不懂……這些八股人的比喻方式，她一律聽不懂，裝傻就好。

「其實有什麼關係，四季循環，花季總會再來。」

「確實是如此，然而花季再來時，說不定早已人事全非。」

「那也是命。」

「命嗎？」

「對。」她向來不認命，但有些時候，她會把決定權交給命運。

好比老天毫無預警地將她送來此，她也只能盡人事，再看老天願不願意將她送回家。

在這種連她自己都無法掌握的情形下，她不該介入他人的生活，更不能遺失自己的心。

「艾然，我有沒有跟你說過，我向來不是個認命的人？」

愣了下，沒向向他，也沒回應他，只是看著滿樹的燦爛花耳，在雨水的沖刷下，如蝶兒般翩然落地。

怎麼辦？是不是因為她的存在才打亂了這個故事……

是夜風雨交加，魏召熒上了馬車，臨行前耿於懷跟他說了幾句，他才讓馬伕趕緊驅車前往知府官邸。

耿於懷目送他離去，才折返回屋去的並非他房間，而是後院的一間廂房。

上前輕敲著門，問：「裝扮好了嗎？」

門板立即打開，一名丫鬟朝他欠了欠身。「爺，已經為艾姑娘打點好了。」

「下去吧。」

「是。」幾名丫鬟一起離開。

耿於懷站在門前，思索到底要不要踏進去，這時分他不該在屋內與她獨處，但心想她也不受禮教束縛，他又何必拘謹。

踏進屋內，就見一位姑娘背對他而坐，檀發挽成髻，身穿嫩黃色襦裙，腰繫封腰突顯她不盈一握的腰肢。

當她緩緩起身，回頭瞬間，耿於懷微瞠著眸。

「耿爺。」艾然笑喚。

「你是艾姑娘？」

「如假包換。」

「真是人要衣裝。」

「肯定是的。」她也不否認。

她刻意以男裝行走，一方面是方便行事，一方面是怕人發現她的美顏，要知道美人要扮丑是有難度的。

「艾姑娘倒是個豪氣的江湖兒女。」對她的說話方式，耿於懷已經見怪不怪。

在他眼裡，艾然是個不拘小節，甚至是桀驁不馴的野馬，長得再美也配不上魏召熒。

「相較之下，大人就顯得彆扭了。」她哼了聲。

大人打死不說那封信的來處，結果竟是知府大人設宴為他洗塵。

不讓她知道這件事，還打發她早點休息，要不是耿爺跟她提起這事，她還真傻傻地去睡了咧。

「召熒不是不告訴你，而是要你用其他方式登場，否則當初他又為何要你相助？」耿於懷故意誤導她。

召熒曾說過她的用處，如今可以派上用場，他反倒打退堂鼓……這怎麼可以？

多她這枚棋子，可是好辦事許多，明明就有捷徑，為何要捨棄不用？

所以他就在背後推他一把。

「直說不就好了。」啐，他早上說話的方式可是直接多了。

如今不過是要她扮回女裝而已，有什麼不好開口的？

事實上，她也想穿女裝啊，她有自信，自己要是穿女裝，肯定比花樓那些年輕妹妹還要艷。

最重要的是，料子通風透氣，多好。

「對了，召熒交代要你把皇商令牌繫在腰封上。」耿於懷突道。

「是喔……」她歎了口氣，從包袱裡取出皇商令牌，上頭有紅繩，讓她可以繫在腰封上。「好端端地要我戴上這個做什麼？」這樣不會太招搖嗎？

「艾姑娘就不用多想了，趕緊上馬車吧，我護送你過去。」

「麻煩你了。」她點點頭，踏出屋外，特地撩圯裙擺，免得被雨水沾濕。

新衣裳呢！她才不想只穿一夜。

坐上馬車，兩人同坐一車，不知怎地，總教她覺得不自在。雖然她很清楚耿於懷對女人沒興趣，可是她就是感到怪怪的。

「艾姑娘可知要如何見機行事？」耿於懷拉開車簾一角，看著外頭。

「耿爺說的，我還記得。」不外乎就是要她假裝卜算出結果嘛。

很簡單的，而且還會很神准，肯定將那票狗官給嚇得屁滾尿流。

「那麼就務祝艾姑娘一切順利。」

「包在我身上。」有她在，還能不順利嗎？

知府官邸，燈燦如晝，絲竹繚繞。

在總管帶領之下，魏召熒和八賢來到大廳，早有幾位官員入席，花娘坐侍一旁。

「下官見過知府大人。」魏召熒和八賢大步上前朝主位作揖。

「不必多禮。」楚行微擺手，坐在主位上打量他。「聽聞魏大人迴響省親，本府就自作主張為你設宴洗塵，不介意吧？」

「蒙大人盛情，下官開心都來不及了，豈會介意。」魏召熒淡噙笑意。

「坐。」

「謝大人。」

廳裡，一張八角檀木大桌，魏召熒就坐在近門口處，和楚行對望，八賢站在他身後，而左手邊是邢去憂，他正朝他微頷首，其他幾名官員他是壓根沒見過。

他一坐定，佳餚陸續上桌，席上幾名官員聊著不著邊際的話題，笑聲不斷。

他冷眼看著滿桌珍饈，看著幾個被養得腦滿腸肥的官員身旁皆有花娘伺候，廳裡一片紙醉金迷，再對比從廣源縣到撥雲山下的百姓們，光是想吃到白米飯都是奢想。

「魏大人此次回鄉，是否也是掛心家鄉災情？」有人突問。

「正是。」他噙笑道。

「這次災情確實慘重，晉平的農糧全被大水沖毀，其他縣鎮也好不到哪去，雖以公款向尋陽調了米，再加上皇上撥派的賑糧，結果依舊緩不應濟，知府大人八百加急向皇上上了幾次奏，卻未見下文，引得百姓怨聲載道，真是教咱們難為。」

魏召熒唇角微勾。「我初回吞雲，倒覺得這裡不像諸位大人說的這般慘。」

「那是因為知府大人福大才鎮住那洪水沒衝進城裡，你要是到其他縣鎮走走就會知道我所言不假。」

「原來如此。」

楚行靜默觀察，良久才端酒敬魏召熒，「魏大人是內閣一員，難道皇上沒將本府呈上的奏摺交付內閣商議？」

「大人，地方天災皆是由皇上裁奪，內閣是無權過問。」

「那麼，你從京裡來，可曾聽說皇上有任何決定？」

「下官只是小小閣員，少有機會面聖的。」魏召熒四兩撥千斤，把事全推得一乾二淨。

「是嗎？可本府聽說皇上派了暗察史巡訪民間，這事你可曾聽過？」

「大人的意思是？」

「聽說皇上成立了暗察部，從六部和內閣挑選人手兼任暗察史，要是有需要便派出暗察史查探地方官員有無貪污……」楚行笑睇著他，魏召熒則是一臉淡定從容，等待下文。「先前掬霧城一位縣令涉嫌貪瀆，聽說就是被一位暗察史揪出的，而那個人身旁也帶了個隨從，名喚八賢。」

聞言，魏召熒淺淺揚笑。「到底是誰對大人亂嚼舌根？」

氣氛突然一滯，楚行低低笑開，「誰說的倒不重要，重要的是，你這位隨從不就名喚八賢？」話落時，笑意早已然褪盡。

果然是一場鴻門宴。魏召熒不由得搖頭失笑。「大人誤會了。」

「喔？難道你要跟本府說，他不是八賢？」

「不，他確實是名喚八賢，不過，」魏召熒緩緩起身，將八賢往前推一把。「他並非下官的隨從。」

「那麼……」

八賢此刻神情肅殺，不苟言笑，和被艾然逗得失態時大相逕庭，眾人就見他從懷裡取出一塊令牌。

黃金打造，鑲了翡翠的令牌上鐫刻著龍飛鳳舞的「暗察令」三個字。

眾人包括邢去憂都是一愕。

「見令牌如見皇上，還不跪下？」八賢怒喝一聲。

眾人立刻離席，必恭必敬地跪下，猶如迎接聖旨。

艾然到來時，瞧見的就是這一幕。

不過教她有興趣的是那令牌。是說，怎會是那個暗字？應該是按察史啊……令牌也會出現錯字？

「下官不知大人駕到，有失遠迎，還請大人恕罪。」楚行沒料到這暗察史竟會自掀底牌，和傳聞中的做法截然不同。

「楚行，你語言之間刁難著魏召熒，心裡到底做何打算？」八賢壓沈嗓音，光看那不怒自威的氣勢，教人無法懷疑他的身份。

「下官不敢，下官只是想知道是否有暗察史大人同行，如此一來下官可以一併設宴款待。」楚行頭垂得老低。就算他在吞雲呼風喚雨，但論品階，怎麼比得過皇上御賜一品的暗察史。

「是嗎？怎麼本官聽起來你有威脅利誘之意？」

「大人誤解了，下官豈敢。」

「不敢是最好。」八賢掃視幾個跪著的官員，沈聲道：「本官要你馬上將吞雲城的所有公款帳冊交出。」

「下官立刻照辦。」

楚行回得乾脆俐落，絲毫不拖泥帶水，出乎八賢意料之外，彷彿他早有準備，不會在帳冊上出任何紕漏。

他不由得看了主子一眼，等著他下指導棋。

魏召熒微抬眼，正要開口，卻見大廳另一頭的側門處，有個絕艷美人笑意盈盈地看著這邊，她黛眉細描，眼波流轉，滿是風情。

「艾然？」他脫口道。

八賢聞言，一側眼望去，眼珠差點掉到地上。

女子一襲嫩黃色衣裙映著月牙白繡銀絲的肚兜，飽滿的渾圓呼之欲出，桃紅色的腰封卻勾勒出她不盈一握的腰肢，她蓮步輕移，眸色惑人，猶似洛神重返人間。

不會吧，她是艾然？！八賢內心鬼叫著。

就見她款款移步來到八賢面前，婷婷搦搦地一福身，嗓音酥軟地喚道：「艾然見過大人。」

八賢忍不住又看了主子一眼。

魏召熒微蹙著眉，待見耿於懷就站在側門的長廊上，眼底閃過一抹怒火。

混帳，都跟他說了，不讓艾然加入他的計劃，為何特地帶她前來，還將她扮得如此冶艷奪目？！

如今，他和八賢互換身份，要是她一個不小心說溜嘴，這……

正忖著，卻瞥見跪地伏首的一票官員竟抬眼偷覷她的美貌，心裡益發不悅，他朝八賢使了記眼色。

「誰允許你一個婦道人家到這來的，還不走？」八賢立刻怒斥。

艾然聽了，艷目笑噙冷光，直教八賢頭皮發麻。

「大人，你也真是的，人家不過是裝扮得太久，遲了些時候才到，也惹得你這般不開心？要艾然如何道歉，你才會息怒？」她纖白小手往他胸口一拍，狀似撒嬌，卻在旁人未注意時，目光變得森冷。

八賢倒抽口氣，被眼前這狀況搞得一頭霧水。

大人交代，只要拿到帳冊就先離開，結果現在臨時被踢出計劃的艾然又冒了出來……這到底是在玩哪出？

不過，艾然似乎察覺他和大人互換了身份，至少她還挺機靈的。

「暗察使大人？」

楚行的低喚教八賢想起一票人還跪在地上，於是擺擺手。「起來吧！」

「謝大人。」一行人起身，目光一至地打量著艾然。

艾然笑瞇眼，欠了欠身。

瞧瞧，這就是她的行情。她只是刻意把自己扮丑，只要稍做裝扮，馬上艷光四射。放眼在場的花娘，有誰比得上她？

這可是成熟女子特有的風情吶！

有位官員忍不住道：「難道這是萬花樓的新老鴇？」

八賢面上凝起的威風神情差點因篤這句話破功。

而艾然原本笑瞇的眼，這時迸出些許殺氣。

「好艷的老鴇。」另一人說。

艾然閉了閉眼。這種誇獎，認人一點也開心不起來。

「她不是老鴇，而是術士。」八賢沈聲糾正。「她是本官特地找來的術士，目的是追查吞雲是否有官員舞弊，甚至是從中貪瀆。」

眾人聞之嘩然。

沒想到他竟把她給推了出去，魏召熒微惱地瞪向八賢。

如此一來，他何必跟八賢互換身份？又何必認暗察史的事曝光？原本是打算讓八賢扮做暗察史，一來可以直接拿到帳冊，二來可以掩人耳目，況且這幾個人也肯定會以為他是傳令兵，戒備較少，他更可從中打探消息，豈料，全盤計劃卻在這砸鍋。

「下官從不曾見過有女流術士，大人可要當心，免得被蒙騙。」有人嗤笑著進言。

「可不是？女人嘛，暖床可以，要是連國家大事都要女人插一腳，大人也未免……」話噙在笑意裡，不言而喻。

八賢尚未開口，艾然已經搶白，「大人，方才出門之前，我特地卜了卦，算出這些官員裡有人污了大筆災栨，大人可要徹查。」

「妖言惑眾！」楚行哼了聲。

「大人，往西而去的第二座城倉，就是藏贓之地。」她再下一城。

話一出口，楚行神色驟變，就連其他官員都跟著面色不自在。

「那就煩請楚知府帶路。」八賢沈聲道。

「大人，這女流術士之言哪能信以為真？大人不明察，反倒是聽信術士之言，這豈不糊塗。」楚行怒氣沖沖地大罵，儼然忘了眼前的暗察史品階在自己之上。

「大人，你看過這令牌沒有？」艾然掬起繫在腰封上的皇商令牌。

眾人望去，莫不臉色大變。「皇商令牌……」

「諸位大人好眼力，這的確是足以號令王朝所有大商家的皇商令牌，諸位要是想知道皇商衛凡何以願意交出這麼重要的令牌，不妨去打聽打聽。」見大伙聽得一愣一愣，她才滿意地放下皇商令牌。「那麼你們就會知道我雖然是女流，但卜卦看相，觀今溯古皆是無人能敵，請諸位千萬別太小看女人。」

女人難有作為，不是女人沒本事，而是被這些沙豬欺壓得無法出頭天！

「大人，艾姑娘所言不假，前些日子皇商廣召天下能人異士以救愛妻，說不準救了衛夫人的人便是艾姑娘，否則這皇商令牌從何而來？」始終靜默的邢去憂突然啟口替她作保。

艾然欣喜地看他一眼，對他更加推崇。

廳裡突然靜默下來，無人再開口。

八賢看了眼魏召熒，隨即依令行事。

「楚知府，帶本官前往城倉吧。」

「這……」楚行目光飄移了下。

「有問題？」

「大人，外頭風狂雨驟，這城倉又跑不了，不如等到明日？」

「如果本官堅持要現在前往？」

「下官謹遵吩咐。」

「還有，沒有本官命令，所有縣令暫時不得離開吞雲城半步，違者，先斬後奏！」八賢面目陰冷，殺氣騰騰。

「下官遵命！」

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第九章．【情定雨夜】

幾人分成兩輛馬車離開知府官邸。

在無計可施之下，楚行帶著八賢前往城倉，而魏召熒則帶著艾然回到耿府，但一進門還來不及責難，便立即修書蓋印，交給一個在耿府學習弓術的將士。

那人她見過幾次面，卻不知是何身份。

之後，魏召熒令人搬了一疊楚行命人送來的帳冊進房。

睇著桌面上的帳冊，魏召熒神色凌厲得教艾然也感到不尋常。

到底是怎麼了？

她幫倒忙了嗎？可照這狀況看來，應該是沒有啊……然而他表情凝重得教她連問都不敢問。

唉，要是八賢在就好了。

「是於懷要你去的？」

她猛地回神，回道：「對呀，他說這是你的計劃。」怪了，他這樣問好像她根本就不該去。

聞言，魏召熒頭痛地坐下，大掌輕揉著額際，下一瞬帶著涼意的指尖撫上他的額際，力道恰如其分，教他舒服地微瞇起眼。

「大人，我是不是做錯了什麼？」她低聲問。

「沒有，你做得很好。」雖然他不認為八賢前往城倉真能搜出什麼。

今晚的鴻門宴代表楚行已經好準，他敢帶八賢前去城倉，意謂原本藏在那兒的東西早被移除，而這些帳冊說不准也重新擬過……看來有人透露他即將到來的消息，否則不該是這等結果。

「那……是這件事很棘手嗎？」

「還不知道。」他只能先限制眾縣令暫留吞雲城，再派人拿著他的蓋印親筆信，前往各縣衙搜查帳冊。

這樣也許還有點機會可以查出蛛絲馬跡，之後就看八賢能鎮壓那些縣令多久，爭取時間讓他找出破綻。

「放心，有我在，我可以幫你。」

垂著眼，他拉下她掐揉的纖指。

她疑惑地抬眼，卻見他拉著她的手貼在他頰邊。

這動作何等親密，他竟……她心跳加劇，怔怔地看著他。

「艾然，我不想將你攪進麻煩裡。」他啞聲喃著。

事實上，先前在知府官邸看見她時，他的心跳幾乎停止。

她不知道她的言行會讓她成為箭靶，一如他之前的計劃……因為他的心偏了，所以他改變計劃，豈料走了一圈，結果依舊不變。

「哪會麻煩？能幫得上忙，有什麼不好。」她笑著，心底暖暖的。「而且我就連帳冊都能幫你看。」

呵，他在擔心她呢……有人關心自己、在意自己，這滋味真不是普通的好。

「你會看帳冊？」他微詫地鬆開手？

她趁機將手抽出，動手翻開其中一本帳冊。

「應該吧！」只要是和錢有關的，她就算沒學過也能摸出頭緒。

帳冊上龍飛鳳舞的字她還看得懂，只是寫在第一行的「金烏王朝吞雲」……

應該是金鄔吧，怎麼會是金烏？

有沒有搞錯，連國號都寫錯，這知府會不會太混了點？

艾然不以為然地搖著頭，快手翻著帳冊，大略看過後道：「一個知府月俸才三兩銀子，可是一年所能動用的公款卻有一百兩……這是誰定的制度啊？」

這不是擺明要當官的趕緊來污公款嗎？

「皇上去年登基，為除惡務盡而頒布新詔，縮減地方官員俸祿，是想抵制官員奢華用度，然而這筆公款是比照品階而給，也算是貼補原本要給官員的地方開銷，但是每筆用途都必須詳載。」

「大人，這種東西根本就是給這些貪官大開方便之門啊，我要是知府，請個善於作帳的人把每一筆帳記得清清楚楚，可是到底有誰能確定我把錢給花到哪去？」拜託，又沒有發票，不用對帳，全憑自由心證，這也未免太好貪了。

「但是大筆支出是必須附上證明的。」

艾然不禁搖頭歎氣，隨便指了一筆。「大人，好比這一筆寫著買糧，那你是不是要我賣家證明買賣價格相符？」

「當然。」

「要是對方和他串通呢？」

「王朝律例規定，除非天災，否則不得隨意異動物價。」

「那好，現在有天災，所以米價飆漲，但我又不用寫是什麼米，隨便填個一石一百兩，也沒注記，米送到哪去，你要往哪查？」她撇撇嘴。這時代的制度根本就漏洞百出。

「我會依據可疑的物價波動進行調查，找出到底是誰在後頭哄抬價錢，嚴辦並逼出實情。」

「這也是個辦法，可是說真的，如果有人長期佈局，一點一滴積沙成塔，你又怎麼會發不對勁？」她點出問題重點。「想要哄抬價錢，最簡單的做法就是壟斷某個物品的供給，全部的東西只能向我買，價錢自然就由我定了，如果我是知府，我會聯合志同道合的人，共同壟斷，編派理由一起哄抬價格，逼迫其他地方跟著漲價，畢竟商人重利嘛，有錢可以賺，為何不賺？而我投資的錢，只要挪移公款便可，一百兩出去，可以換回一千兩，是傻子都會幹。」

「如果真如你猜測，那真是大膽得該死了。」魏召熒沈聲道，「天子腳下公然違令……是注定難逃死罪。」

天子腳下……艾然噘著嘴。也對，君權制度，只要嚴刑峻法，有些人自然不敢動歪腦筋，但說到底還是這制度設計有問題。

「依我看，倒不如將這制度給取消。」

「如此一來，俸祿太少。」

「那不如弄個連動俸祿吧。」

「連動俸祿？」

「很簡單啊，就由地方官員配合地方商賈經營買賣，推動地方的繁榮，所抽的稅賦成為官員的額外食祿，你不覺得如此一來反倒可以讓官員對地方更用心，達到為民服務、為民著想的目的？」

不敢相信她竟能提出如此杜絕弊端的好法子，魏召熒怔怔地看著她。

「我……說錯了嗎？」還是說這樣的方式太過天馬行空？

「不……你懂的真不少。」讓他甘拜下風。

「那當然。」她學財經的嘛。

「你還有什麼能耐？」瞧她驕傲地揚起下巴，他不禁笑問。

「實在是太多了，我懂的如何投資經營，還會按摩，以及……說書。」事實上，她拿的證照可多了，可惜在這王朝裡完全行不通，她只能淪為神棍。

「說書？」

「嗯，講述別人的故事，給別人幸福，就像給自己幸福。」她的出身不幸，但在筆下成就別人的幸福，總覺得自己早晚也會找到屬於自己的幸福。

只是，她寫的是BL就是了……畢竟好男人，通常不會留給好女人的。

「你的幸福垂手可得，端看你要不要。」他握住她的手，直睇著她精心描繪的五官。

她很美，就算不著妝，在他眼裡依舊艷麗，但更美的是她的心，打動他的是她的性子，那是與眾不同，絕無僅有的。

「我……」她語塞。

多好的男人，他一再對自己示好，教她不心動都難，可是她真的不能介入他的姻緣，因為他的另一半早就出現了。

「艾然，我喜歡你。」

她心頭一顫。

這些八股人說起話來不都是迂迂迴回，教人費猜疑的嗎？怎麼他卻如此直截了當，教她心底開心著卻也疼著。

「我年紀很大了，八賢說我已經不能出閣。」她正值成熟的時刻，可在這裡卻是埋進黃土的昨日黃花。

「待查辦完吞雲城貪污一事，回京時，我會向皇上提出指婚，如此一來這些就不是問題。」

指婚？他想得會不會太遠了……

「可是……」

「召熒。」門板突然被打開，艾然未抬眼，直覺想抽手，卻被他握得更緊。

頭低著，但她已感受到熾熱的視線，燒得她生出滿肚子罪惡感，心虛得想把自己藏起來。她有種成為小三的罪惡感，討厭自己變成這種角色。

「於懷，」魏召熒抬眼看去。「有事？」

耿於懷的目光落在他緊握著艾然的手上，深吸口氣道：「我有事跟你說。」

「說。」言下之意，他並不在意艾然在場。

耿於懷眉頭微蹙，隨即揚笑。「時候不早了，先請艾姑娘回房梳洗，好生歇息吧。」

「你累了？」他問。

「嗯。」她胡亂點頭。

「也好。」魏召熒站起身。「我送你回房。」

她心頭一驚，忙道：「不用了，就在隔壁而已。」

「召熒，你這是怎麼了？」耿於懷低笑著。「姑娘家要梳洗，我自然會派丫鬟隨侍，你連我也信不過嗎？」

艾然聞言，疑或地看向耿於懷。怎麼覺得這話有點怪？

大人豈會不信他？應該說大人最信任之人莫過於他。

尋思片刻，魏勉熒鬆開她的手。「去吧。」

不及細想，。然輕點頭後便往外走，而門外已有兩個丫鬟候著。

目送著艾然離去，魏召熒才又坐回桌案前，翻看帳冊。

「召熒，你在生我的氣？」

「不。」

耿於懷走到他面前，大掌按住他正在看的帳冊，迫使他抬臉。「我不會道歉的，因為我沒有錯。」

「既然你都這麼說了，我還能如何？」他似笑非笑道。

「這是最好的辦法，而且這原本就是你的計劃。」兩人是竹馬之交，瞭解彼此的性情，正因為如此，他無法理解召熒怎會在最後關頭抽手，將原本的棋子變成要守護的城池。

魏召熒隨手又拿了本帳冊。「於懷，我說過計劃已經改變。」他隨意翻看，突覺有處古怪。

「她是不是真對你下了什麼符咒？」耿於懷再蓋，硬是阻擾著他。

魏召熒微惱瞪去。「她到底有哪教你不滿？」

「一個來歷不明的術士，讓你想起淑嫻，如今又左右你的計劃，我才要點醒你，腦袋清醒一點。」

「我的腦袋再清醒不過，我並沒有因為她而延遲任何正事，就算沒有她，我一樣可以查辦任何一樁貪污案件，反倒是你，」他平靜的黑眸閃動著怒火。「到底有何居心？」

聞言，耿於懷痛苦地微瞇起眼，半晌才笑得苦澀，「召熒，計劃依舊進行中。」

「你說什麼？」

「這是最好的方法了，不是嗎？打從一開始，你不是就這麼打算的？」

「住口，我早就改變主意，你明明知道。」他不再需要艾然當他的棋子，引來任何一位官員可能派來的殺手，再往上追查。

「如果她真是個術士，難道會算不出自己有此劫？如果她真是個術士，必能逃過這一劫，你又何必為她擔心？」

「混帳！」魏召熒憤而起身，一把將他推開。

看著他頭也不回的背影，耿於懷緩緩握拳。

走出屋外，幾道身影從暗處躍現。

他冷冷睇去，走入雨中，幾道身影隨即又消失不見。

魏召熒心急如焚，就怕殺手真的到來，就怕部署的弓箭手來不及護她，就怕無故累及她。

來到客房卻找不到她人，腳跟一旋走出房門時，迎面遇見一名丫鬟，他沈聲低問：「艾姑娘人呢？」

「回大人的話，艾姑娘在清華池沐浴，奴婢正要替她送換洗的衣物。」丫鬟趕忙欠身回答。

魏召熒看了眼她手中的衣物。「這是那套我吩咐要修改的衣袍？」

「是，共兩套，奴婢已經修改好了。」

他接過手。「你可以下去了。」話落，朝清華池的方向而去。

他從小就常到耿府，這裡猶如他另一個家。長年從池底湧出溫水的清華池，更是他幼年玩耍之處，不需要任何人領路。

拐過長廊，他直奔到底，察覺外頭部署著府裡的弓箭手才稍微放慢腳步。

哪怕真有殺手上門，也不見得就在今晚，甚至是這個時候。

思及此，他的心總算安穩一半。

不過還是得親眼確認她安好，他才能完全放心。

清華池外有名丫鬟守著，他擺了擺手，示意她退下，堂而皇之地踏進門內。

「衣袍拿來了嗎？」艾然頭也沒回地問：「放在架上，待會我……」

「嗯。」

一聲再清楚不過的男人嗓音打斷她未竟的話，她驀地回頭，隨即把自己沈進池底。「大人？」那個最愛說教的男人竟在她沐浴時踏進這裡，他……到底在想什麼？

魏召熒垂眼瞅著她濕漉漉的檀發貼在頰邊，熱氣氤氳，蒸得她俏顏白裡透紅，映著池邊搖曳燭火，讓她臉上差惱神情更是嬌媚。

「我替你送衣袍過來。」他啞聲道。

「放架上就好……」就算他沒再踏近，但她還是忍不住把自己沈得更深一點。

雖說這裡熱氣繚繞，燭火也只點了兩支，但他既然可以射箭射得那麼準，就代表他視力好得要命，天曉得在這種情況下，他會不看到什麼。

真是的，好不容易才將企圖服侍她沐浴的丫鬟趕出去，豈料下一個進門的會是他……

女人她都不給看了，何況是男人。

「果真是不化妝較好。」他突道。

他不會只是到這裡一邊欣賞她洗澡，一邊討論她化不化妝哪個好吧？

就算要聊，能不能等她洗好？

「別泡太久，頭會暈。」

「我也這麼想。」她用力地點著頭，卻見他像是紮了根的大樹般壓根沒打算移動。「大人，非禮勿視。」這個道理不需要她教吧？

「夫妻之間，不用此禮。」

「嘎？」夫妻？誰跟誰呀！她錯愕地看著他將衣袍擱在架上，順手挑了條大布巾走到浴池邊。「大人，你說到哪去了，我們……」

「待吞雲城一事處理妥當，咱們便成親。」

她眨了眨眼，懷疑自己耳朵出了毛病。」大人，你這是在強娶嗎？」他們八字都沒一撇，說要成親會不會太瞎了一點？

「艾然，別說你對我沒半分好感。」

「我……」那是欣賞！她設定的男主角，當然多少是她偏愛的類型，所以當他真的出現在面前時，她有好感，那是天經地義。

「既是兩情相悅，又何必蹉跎？」他不要等待，不要空蹉跎，他不要再重蹈覆轍。

他總以為時間很多，因此以功名為重，豈料妻子根本等不到他回來就香消玉殞，而剛剛，一思及她可能遭遇傷害，他的心就像被條繩子緊捆拉扯，痛得無法呼吸。

唯有讓她成為他的妻，他才能名正言順地保護她，不讓她受到半點非議。

艾然心頭暖著也痛著。如果可以，她當然願意和他在一起，可是這裡是她筆下的世界，本不該出現的她，怎能介入他的幸福？

尤其萬一她像來時那樣糊里糊塗地又被帶走，他又該怎麼辦？

踟躪不是因為不愛，正因為在乎了才更進退維谷。幾不可察地歎了口氣，她才悶聲道：「你的命令之人不是我。」

「我要的是你，你就是我的命定之人。」他扳起她的下巴，不容她閃躲。

「可是……」她被他的眼神震懾住。他是淡漠的，然而此刻他的眸色火熱得發燙，教她心悸難休。無法否認她是喜歡他的……她被吸引，彷彿注定逃脫不了，但她還有理智。

「大人，我們在前世沒有糾葛，在今生又哪來的情緣？」

「所有人都必須在前世種因，今世才能得果？」

「是。」所謂因果不就是如此。

「那麼我問你，總要有第一次的相遇才能造因，來世才能結果，那麼咱們這一世造因，來世結果不成嗎？」

艾然怔住。

他比她想像中要來得狂熱癡情，這份情從強悍的視線完美地傳遞給她，如此堅決地告白著他的心情，像陣狂風驟雨，重重地震憾著她的身心。

她從沒想過有一天會有個人如此地喜歡自己，尤其他是個天性淡漠的人，卻為她顯露如此強烈的情緒……她多想點頭，多想投入他的懷抱，可是她不能。

「那如果我……有喜歡的人了？」這麼說，他應該就會退縮了吧？

魏召熒微瞇起眼，彷彿心底早有答案，他一掀唇角，笑得蠻橫。「那我就把你搶來。」

如此強悍霸道，就連向來平淡的目光都噙著掠奪的決心，她知道，他是認真的。

到底是怎麼一回事？明明知道不該，明明想要守護他的幸福，也很想全身而退，可明明心是自己的，卻抵擋不住他的濃情。

那強烈的情感排山倒海而來，徹底沖毀她的防線，心寸寸失守。

「你……這個這斯文惡霸。」半晌，她只能吐出半點殺傷力也無，甚至有幾分撒嬌的抗議。

她的反應印證了他的猜想－－根本沒有其他男人，打從一開始，她的眼睛就只看著他，她的心自然也只向著他。

「斯文也好，惡霸也罷，只要你喜歡就好。」他噙笑道。

「我又沒說我喜歡。」她小聲咕噥。

幹嘛說得好像媥偏愛他這種斯文禽獸？那是他變種得太嚴重……真的是她帶壞的嗎？不，這肯定是他的隱藏版個性。

「起來吧！」他張開大布巾，等著她投入懷抱。

艾然真的很傻眼。色狼，這個衣冠楚楚的色狼！「大人，可以麻煩你到外頭等我嗎？」

「放心，從我踏進清華池起，你的清白就被我毀了，不差這麼點小事。」

無語地望著他的笑臉，艾然開始覺得這才是他的真面目。

毀她清白？這世界女人的清白，簡直就跟紙張同樣易毀。

魏召熒朝旁吹了口氣，池邊的燭火隨即滅去，四下暗得伸手不見五指。「這樣總可以了吧？」

艾然徹底無言。

他到底有沒有想過她的心情？就算她來自再開放的國度，也不可能平心靜氣地全裸起身，等著他服侍啊！

還是他真以為她是個好色之徒，喜歡調戲人也喜歡被調戲？

無奈，歎了口氣，她一鼓作氣地從池底起身，寬大的布巾隨即將她裹住，沒有她意料中的熊抱，而是他真的在服侍她般，隔著布巾輕拍她的身體。

她疑惑了。這男人剛剛閃露涼奪的目光，但這會卻又守禮地不越雷池一步……閉眼想了下，她假裝腳下一滑，朝他身上偎去，豈料他動作更快，立刻扣住她雙臂，沒讓她貼上他。

「沒事吧？」

「……有事。」她把臉貼到他肩上，小手有意無意地撫著他的胸膛。

驀地她被扯得更遠，遠到她伸長手臂也構不到他。

黑暗中，她看不見他的臉，自然不知道他此刻的表情，但是……「大人？」她笑嘻嘻地開口，因為她察覺到他的手心在冒汗。

多可愛，緊張哩！

這點本事也敢調戲她？

「你趕緊穿上衣袍吧！」他連退幾步，回頭替她取來換穿衣物。

艾然笑得囂張，接過衣物，感覺他背過身，她隨即快手套上衣物，卻發覺衣料不對。

「這誰的衣服？」衣料細滑精緻，感覺很像他穿的那一種。

「我的。」

「你的？」她穿戴整齊，發現很合身，怎麼可能是他的衣袍？

「我讓人修改成你穿的大小。」

「特地用你的衣袍改的？」哇，這人是佔有慾很強嗎？就連她穿的衣袍都得是他穿過的。

「你不是喜歡那衣料？那是蠶絲所製，冬暖夏涼。」

「啊……」她輕呀了聲。

原來是他心細如髮，不過是一個動作就教他惦記在心，這人真的讓人好心動。從來不曾有人真正將她擱在心上，在原本的世界就算有人追求，也是想用金錢打動她，哪像他這般體貼她、關心她。

「大人。」她輕喚著。

「嗯？」

「我穿好了。」

「……嗯。」他回頭握住她的手。「走吧。」

她上前幾步，忍不住主動擁抱他。

不是勾引更不是誘惑，純粹是有的時候，她也想要一個擁抱，尤其是一個如此疼惜她，將她擱在心上的男人的擁抱。

魏召熒一僵，不敢亂動。

她歎氣了。「木頭，不是說要將我搶過來嗎？你這麼木頭到底是要怎麼搶我？」氣勢又不是裝假的，拿出點氣魄行不行？

正在心底腹誹，卻突覺他靠近，下一秒便吻上她的唇，她驀地瞪大眼，而下一刻他的舌已鑽進她唇腔中。

他吻得輕柔，挑誘著她的舌尖。彷彿有電汽竄過胸口，她猛地一顫，還來不及換氣，吻已變得深濃，他的氣息像是要將她吞噬，她呼吸紊亂，渾身發顫。

但他毫不饜足，大掌撫上她的背，將她壓向他的身體。透過輕薄的蠶絲衣袍傳來的熱意燙得她渾身發熱，教她清楚他的渴望。

進展太快了……完了，這男人是不做則已，一做驚人啊！

她要怎麼辦？要順勢由著他，抑或抗拒？

她腦袋糊成一團，覺得就這樣下去，好像也沒什麼不好，她的身上好燙，他的吻好勾魂……

正忖著，外頭突然響起一聲遲疑的叫喚，「大人？」

「什麼事？」他粗啞喃著。

「尋陽屯兵已到。」

「我知道了。」魏召熒調勻呼吸，才握緊她的手道：「已經很晚了，我先送你回房。」

「嗯。」她的臉幾乎快要垂到地上，分不清此刻到底是鬆了口氣還是失落。

但是，今晚她充分瞭解到，這個男人是很有潛力的，很值得開發調教呀！