寄秋 -【草包小福星】《全文完》

官不聊生

【第九章】    小姑娘有弟弟啦

        「小心——」

        吃飽喝足的陸青瑄，眼看蔣三閒剛走出一品香酒樓就迎面而來一把三尺青鋒劍，直逼他的臉面。

        見狀的蔣三閒將身側的人兒推向丫頭茶花，囑咐她保護好小姐，帶到安全角落躲好，隨後他往腰上一抽，寬邊腰封內暗藏精鋼打製的軟劍，矯若游龍迎向鋒利長劍。

        能看出持劍刺殺的灰衣人十分驚訝，怔忡了一下才連忙回擊，沒人料想得到看似文弱的書生居然會武，而且武功不弱，幾招簡單的招式便讓灰衣人節節敗退。

        自知不敵的灰衣人吹了個響哨，馬上十來個蒙面黑衣人從天而降，毫不遲疑的圍攻。

        「不要臉，以多欺少。」又氣又急的陸青瑄看不過眼，正巧手邊有塊方磚，她想都沒想地拿起磚頭，對著最靠近她的黑衣人腦門用力砸下去。

        吃痛的黑衣人一頭血的轉身，想看是誰偷襲他，好一劍解決了，誰知腹部又是一痛，一把匕首重重插入。

        匕首拔出，血噴，黑衣人往後一倒，死了。

        「茶花，你好厲害。」三閒哥哥送她的人果然是好的。

        表情極淡的茶花推開一把抱住她手臂的人兒。「小姐，你少惹點麻煩，一會兒把黑衣人引來了，我沒法一下子應付太多人。」三、五個還行，多了便捉襟見肘。

        「對對對，茶花說的對，二小姐快來躲著，別讓人捉你去當人質。」躲在柱子後的若兒高聲一喊。

        不知若兒是天真無知還是蠢笨至極，原本落了下風的黑衣人死傷慘重，正準備帶著傷兵殘將離開，誰知她這麼一喊，所有人的目光都轉向手拿磚頭的陸青瑄。

        「誰敢——」

        蔣三閒咆哮一聲，朝陸青瑄而去的三名黑衣人忽地慘叫，三條握劍的手臂落地，血染黃土地。

        「三閒哥哥，我幫你。」砸！砸！砸！砸死他們。

        看陸青瑄像隻凶狼的小野貓揮舞著磚頭，蔣三閒好笑又好氣。「躲我身後，不許胡來。」

        「三閒哥哥……」她沒那麼沒用，她也想幫他。

        被丫頭、拉住的陸青瑄沒法上前，擋在她前面的是茶花，小廝兼書僮的廣福則不知去向。

        「小姐，別壞事。」她只會礙手礙腳。「茶花，你去幫幫三閒哥哥，我怕他會有事。」這是天子腳下，怎麼有人當街剌殺呢？

        「顧好你自己再說，別讓少爺分心，蝦兵蟹將不是少爺的對手。」眼看著黑衣人去了一半，剩下一半不足為懼。

        「真的？」四喜老人的徒弟應該不差吧，隱世高人的絕招落葉能殺人，滴水穿喉而過……

        「小姐睜大眼睛看就好。」話少的茶花多說幾句話就嫌累，真是難為她了。

        「喔，我看看……呃，茶花，你擋到我了，我看不到……」她只看到背影，嗚……欺負人。

        「真是麻煩……」茶花咕噥了兩句，身子往左挪了挪。

        就見眼前銀光閃閃，無數劍花交錯，被劍光閃了一下眼的陸青瑄眼一閉，用手揉揉眼皮，再睜眼……

        「京兆尹來了、京兆尹來了，還打……」

        這聲音……

        是廣福。

        「還不讓開，大人來了，當街行凶目無王法，我家少爺可是一甲之才，是不是怕他搶了頭名才刺殺他，讀書人呀讀書人，心怎麼這麼黑……」一個青衣小廝嘟嘟囔囔地跑在最前頭，後面是一隊官兵和京兆尹大人。

        一見官家來人，僅存的黑衣人立即誅殺重傷的同伴滅口，餘下飛快的向四周逃開。

        「追！」

        大人一喊，官兵分成四列，分別向黑衣人逃走的方向追去。

        「少爺，你有沒有受傷？該死的賊人也敢傷你，也不想想你是戶部侍郎的外甥……」這年頭是拚家世的，身分有沒有用先搬出去瞧瞧。

        便福刻意宣告，看到一地死人的京兆尹原本要讓蔣三閒當代罪羔羊，死了這麼多人總要給上頭一個交代，可是一聽到他和戶部侍郎有關係，想要輕鬆結案的想法立即打散。

        「咳！咳！你是本屆的應考生？」京兆尹大人例行的問案，先問清楚來龍去脈。

        「是的，晚生剛從考場出來。」蔣三閒劍一收，看得京兆尹嘴角一抽，暗忖他幹麼不去考武舉，在這裡湊什麼熱鬧。

        「你平常有沒有和什麼人結仇？」武刀弄劍的，很少不得罪人。

        「晚生一向只待在侍郎府讀書，很少外出，而且晚生隨著姨父剛到京城不久，認識的人不多。」他有問有答，條理分明。

        「你姨父是？」

        「戶部侍郎陸敬之。」

        他嗯了一聲，臉上有父執輩的溫和。「前兩天我和你姨父陸大人喝過酒，他說你文采不錯，必能中一、二甲。」

        「姨父一向寬厚，不敢有所辜負。」蔣三閒自謙的說道。

        「嗯！嗯！年輕人有前途，不卑不亢，足堪大任，不過有時候年少氣盛，你再想想有無和人起衝突？」除非是尋錯仇了，否則怎麼會有人想殺個小書生。

        蔣三閒假意想了一下，故作為難。「晚生是個讀書人，兩耳不聞窗外事，但是……」

        「但是什麼？」有線索了。

        「今日剛從考場出來，有名老者忽然衝出來攔下晚生，自稱是晚生的祖父。」我想放過你們，你們卻不想放過我，那就接招吧。

        「老者是何人？」嫌疑犯出現。

        「當朝丞相。」

        「喔！當朝丞相……嗄！你、你是說丞相大人？」能老到有子有孫的丞相也就那一人了。

        「是。」

        京兆尹忽然十分客氣的問︰「敢問貴姓？」

        「蔣。」

        「令尊是？」

        「先父蔣鎮安。」丞相長子。

         一聽，京兆尹怔住。「你是鎮安兄的兒子？」

         「是。」再提起亡父名諱，他眼中略有神傷。

        「先父……鎮安兄過世了……唉！他是本官見過最瀟灑不羈的人，為人坦率，有股江湖人的俠氣，他與本官是同科進士，鎮安兄為狀元，本官是榜眼……」可惜世事多變，人事全非。「你走吧，有事本官再傳喚你。」

        「是的，大人。」蔣三閒拱手一揖，感謝京兆尹的公正嚴明。

        濃濃的血腥味充斥鼻翼，眉頭微微一擰的蔣三閒正要帶飽受驚嚇的陸青喧回府，一道吊兒郎當的聲音忽地一揚。

        「等一下，這一地的死人是怎麼回事，是想剮了肉做包子不成。」嘖！嘖！嘖，一、二、三、四、五……整整十二具屍體啊。

        看到浩浩蕩蕩的一群人走過來，有世家子弟，也有名門紈褲，以及簪纓之家的公子哥兒，清貴門戶的少爺……總而言之就是自以為高人一等，實則一事無成，無所事事，不學無術的名門之後，閒來無事上街蹓。

        為首之人從人群之中走了出來，一臉玩世不恭的搧著比臉盆還大的羽扇，走在蔣三閒身後的陸青瑄看了一眼，眼皮抽了一下，差點不小心喊出來……

        「下官參見五皇子。」京兆尹立即躬身行禮。

        笑得很反骨的軒轅蕭揚手一揮。「誰殺的？」

        眾人齊指，「他。」

        處變不驚的蔣三閒非常淡定。「今日是時辰正好的投胎日，他們相約赴死。」

        聞言的軒轅蕭差點將手上的羽扇往他臉面一搧，啐他一臉痰，再罵上一句︰你的臉呢！「嗯！嗯！身手不錯，本殿下剛好缺個貼身侍衛，你來本殿下身邊吧，以後本殿下指誰你打誰，打到像龜孫子一樣在地上爬。」本殿下有情有義吧，收了你，還不跪地謝恩。

        蔣三閒揮袖一揖，沒看軒轅蕭一眼。「晚生乃此次科考的應考生，沒想過走武官之路。」

        「給臉不要臉，本殿下的人不如一個進士之名。」好呀！蔣三閒，你的膽子真的是越來越大了。

        「人各有志，晚生的志向是向朝廷盡忠，為百姓謀生，以進士之名為跳板，盡量做到夜不閉戶、路不拾遺。」國土之大，無法履行，但可以從小縣城做起，教化民心。

        虛偽話說多了你不違心嗎？本殿下鄙視你。軒轅蕭從羽扇後瞪了他一眼，做出齟牙咧嘴的凶狠樣。

        你怎知我做不到，以你的驢腦袋來看，唯有殺伐才最適合你。狐狸和狼等級不同，一個用腦子、一個用獠牙。蔣三閒用著唇形譏諷。

        你敢說本殿下無腦？軒轅蕭眼一瞇怒視。

        你不就做著無腦之事？蔣三閒著實心累。

        ……好，你有種，本殿下記你一次。

        「老孫呀！你看過會殺人的書生嗎？你叫他棄文從武算了，日後沒飯吃時還能殺人越貨，賺點零花錢銀子……」

        京兆尹姓孫。

        「學生只是自保，與律法有所抵觸之事向來不為。時候不早了，晚生也該告辭了，以免姨父擔憂。」蔣三閒誰的帳也不買，行了個禮便目不斜視的退下，無視血泊中斷臂殘肢的屍首。

        血，很紅。死人，很刺目。

        瞇了瞇眼眸的軒轅蕭將手往孫大人肩上一搭，頓感雙肩一重的孫大人欲哭無淚。

        「老孫，這小子是不是欠教訓，本殿下想招攬他是他的福氣，他居然給本殿下看他的背影，拂袖而去。」說得一臉凶煞的軒轅蕭像要將不識相的家伙切成細肉條，沾醬生吞。

        孫大人滿頭汗的乾笑。「他祖父是蔣右相。」

        一頓，軒轅蕭羽扇一收，拍向身後的跟班。「本殿下不能動他？」

        「好像是。」他笑著拭汗。

        「啐！蔣家也有人模人樣的孫子？他家祖墳冒青煙了不成，哪天去挖開墳塋瞧瞧是不是有寶珠出世。」蔣家的孫子……呵呵……真有趣，那小子的牛脾氣會回去認祖歸宗？

        「不行呀！五皇子，挖人祖墳損陰德。」這位無所不為的祖宗可沒什麼不敢做的事，他連太后的痰盂都敢拿來玩骰子，偷七王爺的愛駒和人打賭，把八公主推入蓮花池……惡行罄竹難書。就是個根子壞的，沒得救。

        「不行就不行，哪天挖你家的……」

        孫大人臉一白。

        「糞坑。」瞧他嚇的，真不中用。

        孫大人吁了一口氣，苦笑。「盡量挖。」

        不然咧！

*             *             *

        這天起，京城流傳出有個楞頭青書生被五皇子軒轅蕭那太歲爺盯上了，只怕命不久矣，可憐了白費十年寒窗苦讀呀！

        只是直到放榜，名列頭名的蔣三閒還活得很滋潤，依然是唇紅齒白的翩翩美少年，高跨白馬遊街三日。

        但他卻不是狀元郎，而是探花郎，二、三名實在長得太寒磣了，一個老、一個醜，皇上一看差點吐了，掩面不忍卒睹，便把老的那個提做狀元，當官兩年榮退，醜的放入工部，反正不用見人，就這樣了。

        從來沒有一次的科舉會像這回這麼馬虎，讓人啼笑皆非，不過多了個「貌美如花」的探花郎，還是十分有可看性，不少有女兒的人家紛紛詢問是否有了婚配，願做親家。

        這事倒把陸侍郎樂壞了，他家的女婿可真搶手，幸好他肥水不落外人田，先下手為強，要不真要便宜別人了。

        嗯！上了榜，也該請期了，明兒上欽天監坐坐，推敲推敲個好日子，好讓一對小兒女永結同心，白頭到老。

        「老爺……老爺，顧姨娘要生了，聽說羊水破了……」管園子的下人忽然來報。

        「不是才八個多月嗎？」怎麼就要生了，會不會有事，聽得消息的陸敬之慌得六神無主。

        「好像……摔了一跤。」下人說得很小聲。

        「不是有陳娘子嗎？為什麼還會摔跤？」他高價聘請女武師就是為了護住他的九娘和孩子。

        下人吞吞吐吐。「陳娘子被人關進柴房，門口上了鐵鏈。」

        「所以呢？」陸敬之眼一瞇。

        「所以二小姐給了小的五兩銀子，要小的一定要來通知老爺一聲。」他是偷偷瞞著夫人過來的，很怕被人瞧見。

        「謝皎月……謝皎月！那個毒婦還有什麼不敢做。」不怕家醜外揚的陸敬之憤然一喊。「老爺，顧姨娘還在生產。」下人提醒。

        「去，去請風五娘，還有她夫婿陳太醫，最好一並請來……」他不能讓他的女人和孩子有事，他兩個都要保住。

        「是，老爺，小的馬上去」

        飛毛腿似的下人往外跑，滿臉著急的陸敬之大步奔向後院，他腿腳之快不亞於少年人。一到顧九娘的院子，他的臉色倏地一沉，庭院的大樹下擺了一張圓桌，七、八張玫瑰椅，兩個姨娘、五個女兒都來了，連被禁足的謝皎月也在，正悠哉悠哉的嗑瓜子。

         「你為什麼也在這裡？」看到女婿，老丈人的臉更黑了，女人生孩子他湊什麼熱鬧。

         「季姑娘忽然腹瀉不止，沒法照看正在生產的顧姨娘，姨母便說她生過三個孩子都順產，要進屋幫忙，二小姐不讓，讓我幫著堵人。」這麼明顯的陰私事有誰瞧不出來。

        「瑄兒呢？」他狠瞪謝皎月一眼。

        「在屋裡。」蔣三閒的心情也不怎麼美妙，他的小姑娘才十四歲，怎麼能讓她看婦人生娃，若她嚇到了，以後不肯生，他的含飴弄孫打哪來。

        「什麼，她一個未出嫁的姑娘家……」瞧見女婿木炭似的黑臉，陸敬之話到一半嘆了口氣。

        未出嫁的姑娘家又如何，事到臨頭還不是得硬著頭皮上，不管她願不願意，這是她的親娘，她能相信的只有自己。

        陳娘子被粗大的鐵鏈鎖在柴房，沒有鑰匙也無法放人，善醫的秀婉姑娘腹痛如絞，雖然自個兒開了藥服下，不過之前拉了幾回有點虛脫，全身發軟站不住，只能在屋外傳話。

        誰也沒料到都被禁足的謝皎月還能蹦，讓人半夜在顧九娘的門口倒了菜籽油，就算平常人踩上去都會滑跤，更何況是大腹便便的孕婦，重重著地立即見紅。

        「娘，你把氣憋著，我說推你就用力往下擠，弟弟要出來了，你一定要為他挺住……」為什麼會生不出來，娘親流了好多血。

        「我……我疼，沒力氣……」她要死了嗎？感覺不到手和腳在哪裡，就是痛。

        「沒事的，我給你扎針，是護胎的，你深吸口氣，緩緩吐氣，我揉揉腰腹，把弟弟往下推……」她沒做過呀！要怎麼推……嚇個半死的陸青瑄臉色發白，她試著照醫書寫的揉按穴道，輕緩而規律的推著。

        「瑄……瑄姊兒，姨娘不、不行了，好痛，你救孩、孩子吧……」她就算活不了也要保全孩子，是她太不小心了，把女兒的囑咐拋在腦後，未防備夫人明裡暗裡的手段。

        「娘，你女兒這半桶水的功力是沒辦法自己來的，你還是得自己努力，不要悶死弟弟。」

        「你、你這孩子……」想到只有十來歲的女兒，顧九娘想氣也氣不起來，看她眼中蓄淚的蒼白小臉，著實心疼不已。「幫……幫我推，我再試試。」

        「嗯，我摸到弟弟的頭了……」

        顧九娘虛弱一笑，不敢說她連一絲氣力也使不出來，眼淚撲簌簌的往下流，她很怕孩子胎死腹中。

        驀地，一片參片塞入口中，她慢慢又能動了。

        「這是三閒哥哥給我的，為了以防萬一。」果然用上，他比她更了解陸家那兩母女，女人一狠起來是不管不顧的。

        「三郎是個好孩子……啊！我要生了，你別看，出去，不要看……」好痛、好痛，痛得快要將她撕成兩半。

        「我不出去，我要陪著你……」看著母親嘴唇都咬破了，鮮血淋灕，陸青瑄忍不住淚流滿面。

        「……出去，娘求你了……」為了不嚇著女兒，顧九娘連「娘」都用上了，就怕她日後嫁人會有陰影。

        「娘，我不……」忽地，她被拉起。

        「這裡我來，你出去，小姑娘家的不要見血。」

        「風五娘……」終於來了，五兩銀子沒白花。

        扶著虛軟的腰，陸青瑄像上了年紀的老婆子，一步一步走得很緩慢，一出房門口就腿軟，差點往前倒。

        「瑄兒！」

        風似的身影倏地掠過，接住她往下滑的身子。

        「三閒哥哥，好可怕，都是血……」她以後不穿紅色衣裙了，都是血的顏色……

        「不怕，我在。」他抱著她，輕拍她的背安撫。

        「還有規矩沒有，在長輩面前也敢摟摟抱抱，別以為訂親了就能這麼隨便，終究還沒嫁人，不要因為她一個人的關係就壞了府中所有姑娘的名聲。」太不要臉了，簡直天生淫賤。

        「母親，我腿軟……」陸青瑄兩腳腳肚子還抖著，站都站不直，要是沒人扶著又軟下去了。

        「你沒有別的藉口可用了嗎？明明是狐媚子還裝貞節烈婦，楚楚可憐地博取男人的憐惜，你就跟你娘一樣是個……」想到向來聽話的庶女居然將她阻隔在外，一副她心懷不軌的樣子，被禁足多日的怒氣和不甘一股腦發洩，謝皎月越說越氣憤，越說越惡毒。

        「姨母，小心禍從口出，有些事禁不起推敲，真要查還是能查出蛛絲馬跡，若要人不知，除非己莫為，你還是留點口德吧。」免得來世入畜生道，當頭一年生數胎的母豬。

        「你、你是我的外甥，不幫著我說話還說我的不是，我白養你了……」謝皎月有一點點氣虛，話都沒法理直氣壯。

        「我幫理不幫親，而且你所言也是對我人品的羞辱，我修身、修德、修聖賢書，你卻污滅我立身不正，是非不分，被女色所誘，二表妹也是喊你一聲母親，你於心何忍，就算她沒做好這是你的失責，該自我反省的是姨母你……」

        蔣三閒咄咄逼人，逼得謝皎月想反駁都反駁不了，她氣惱地漲紅了臉，一張臉扭曲變形，恨到想咬斷蔣三閒的喉嚨。

        果然是一路的貨色，什麼娘有什麼樣的兒子，謝離月都死了好幾年，她的牙尖嘴利，黑的都能說成白的，讓人啞口無言。

        「表哥，你誤會我娘了，她是急了才有些口不擇言，但心裡是為了二妹妹好，怕她一時想偏了，讓府裡跟著蒙羞。畢竟除了她之外，還有幾個待字閨中的妹妹，她們這幾年也要議親了。」白蓮花含情脈脈的美目一睞，微帶撩人意味。

        科考成績出來了，位列頭名的探花郎生得俊俏，頗得聖寵，議親不順的陸青黛便有點意動了。

        她娘當初也是榜下捉婿，才捉到她爹這般有才又有能力的丈夫，雖說兩人之間多了個顧姨娘，可是動搖不了母親當家主母的地位，她還生了二子一女，穩坐正室之位。

        同樣地，表哥若娶了她，那跟贅婿有何兩樣，還不是住在府裡，有爹娘看著，他還能欺負她不成。

        越想越覺得可行的陸青黛不自覺嘴角一彎，露出木已成舟的神色，認為只要她透露點意思，表哥肯定心向著她，畢竟再傻的人也知道嫡庶有別，若想官運亨通還是擇嫡為妻方為上策，她才能幫著他打入世族之家。

        「所以往她身上潑污水是為了她好？」蔣三閒目含譏誚的冷笑，眼底透著對謝皎月母女不慈、不厚道的不屑。

        「這……」她一窒。

        「你們有沒有想過和二表妹摟摟抱抱的人是我，她已經和我定下婚約，若是她在行為上有所不妥，只要我不在意又何須他人枉做小人。裡面正在生產的是她生母，你們有誰關心是否母子均安，卻有閒情逸致捉一個為母擔憂的庶女把柄，你們的賢良淑德在哪裡？」好歹做做樣子，別百年功力毀於一旦。

       「表哥，你……」陸青黛泫然欲泣，好似她受了多大的委屈一般。

        只可惜她的媚眼拋得再多，蔣三閒根本看也不看她一眼，也不理會謝皎月的怒目而視，一副要將他抽筋剝皮的狠戾，蔣三閒兀自扶著小未婚妻坐下，神色寵溺地給她倒一杯蓮心茶，讓她壓壓驚，祛祛胸中濁氣。

        說實在的，他對陸青瑄無微不至的體貼讓在座的女子都十分羨慕，不論是嫁人的還是到了年歲的，都想有這樣才貌雙全又會疼人的未婚夫，因此看向被寵的陸二小姐就有些意味深長了，既嫉妒又想佔為己有、奪人所愛。

        小陸青瑄一歲的陸青瑾亦心動了，她看向秦姨娘的眼神充滿蠢蠢欲動，但是從宅鬥中走過來的秦姨娘朝她搖搖頭，意思是從長計議，不可急於一時，適時的出手才能得償所願。

        在座的每個人都各有心思，想著把日子過得更好，唯有一臉焦急的陸敬之魂不守舍，一雙充血的眼楮緊盯緊閉的房門，坐立難安的走來走去，渾然不知妻子又作妖，把茅頭指向他疼愛的女兒。

        哇——哇哇——哇——

        忽地，一道強而有力的嬰兒哭聲穿透門板傳出，外面的人同時身子一直，露出不盡相同的表情。

        有歡喜的、有慶幸的、有可惜的，亦有恨到極點的妒色，百般算計的落空怎叫人不心口滴血。

        「生了、生了，弟弟生出來了！」陸青瑄高興的抱著蔣三閒手臂，喜極而泣。

        「嗯，你高興了？」兩世為人，她終于遇見順心的事，保住了顧九娘母子。

        蔣三閒想到的是他早逝的娘親，如果他早回來半個月是不是就能救她，牛神醫就住在離他們家不到一百里的牛頭山，他快馬加鞭趕上三日也能請神醫救命。

        可是他始終改變不了天意，讓他再一次體會喪母之痛，驟失雙親的遺憾會留在他心上一輩子，至死方休。

        「嗯！嗯！我娘還在，弟弟也活得好好的，我……我滿足了，再無所求，回來真好……」能獲得重生是老天爺對她的疼寵，她一定要好好地過完這一生，廣施福澤、積德行善，讓更多的人開懷大笑。

        「那我呢？」他俯在她耳邊低語，調戲問道。

        「……」又哭又笑的陸青瑄臉一紅，羞臊地將人推開。這會兒她力氣都回來了，腿也不軟了，一心等著看弟弟。只是她開心，有人就不痛快了，捉到一點螞蟻腿就想大做文章，把一樁喜事弄得烏煙瘴氣。

        「二丫頭，你喊誰娘，你眼中還有我的存在嗎？」顧九娘想取代她，門都沒有，她早晚弄死她。

        聽到冷冷喝斥，陸青瑄纖肩一縮。「母親，你在我心裡呢！像菩薩一樣的供著，不敢有絲毫的褻瀆。」

        她這話一出，面色一柔的蔣三閒在心底笑開了，暗暗贊許小姑娘長大了，有能力還擊，瞧她把話說得多扎心，讓人想挑刺都找不到刺頭，只得忿然地吞下針般的刺兒。

        不傷筋動骨卻噁心人，真是出師了。

        她哪是畏畏縮縮的小庶女，分明是藏著爪子的貓，看似溫馴卻凶焊，誰招惹了她就給誰一爪子，讓人血流不止。

        「你倒是會說話，把我當成菩薩了，不過說錯話還是得受罰，一會兒回屋抄寫一百遍《女誡》，沒抄完前不准吃飯。」面色一沉的謝皎月氣惱在心，卻沒法說庶女對她不敬，她總不能自己承認是母夜叉，沒有菩薩的慈悲。

        陸青瑄一聽，怔了半晌，隨即面帶苦色的低下頭，唇角卻悄悄揚起。「是的，母親。」抄《女誡》？

        丫頭若兒是一臉錯愕，表情古怪的張口欲言，但最後還是忍住了。

        倒是茶花面不改色，眼中有隱隱笑意，不知是對謝皎月的做法太過了解，還是沒法說的運氣，瞎貓裝碰到死耗子，小姐的屋子裡一疊抄好的《女誡》、《道德經》、《蓮花經》，那是她平時練字練出的成果，共有幾百卷。

        所以陸青瑄哪是受罰而愁眉苦臉，根本是得意不已，她先前的「修身養性」終於派上用場了。

        「還有，別高興太早，是男是女還不確定，這聲弟弟喊早了，也許咱們陸府又多個庶女。」謝皎月坐得正經八百，以御賜的宮緞做成的手絹輕拭無汗的額頭。

       「一定是弟弟。」她重申。

       「呵呵，生兒生女是你一個小丫頭片子決定得了的嗎？再抄一百遍《蓮華經》定定心性，太浮躁了。」沒能讓顧九娘一屍兩命，她還整不了一個小庶女嗎？就讓她女兒代顧九娘母受罪。

        又寫？一旁的若兒嘴張得足以塞下一顆雞蛋。

        她那誇張的表情讓旁人以為是太過震驚，紛紛暗笑，想看陸青瑄哭著求饒。

        殊不知她是驚訝自家主子的神通廣大，平日沒日沒夜的練字，練到手指腫大，手腕發酸，原來是用在這裡呀！

        夫人的罰根本不是罰，而是幫二小姐出清雜物，這幾個月來二小姐練字的紙快把屋子塞滿了，再不拿出去一些都不曉得往哪放，她原先還苦惱要不要拿回自個兒的房間放呢。

        「寫了《蓮華經》就有弟弟？」陸青瑄滿臉期盼。

        「你作夢。」她不會容許一個庶子分走她兒子的財產。

        「我是作夢呀！但有些夢會成真。」就如同她的重生有如在夢中，她害怕有一天從夢裡醒來，她又是慶國公府裡被遺棄的媳婦，喝著雨水，吃著餿飯，看著破了個洞的屋頂等待死亡。

        「你姨娘沒這福分，她終究是個妾……」顧九娘，你為什麼還不死，想霸佔我的丈夫到幾時。

        「恭喜了，陸大人，是個兒子，府上又添丁了！」

        帶著笑的風五娘已經不年輕，耳鬢有幾根銀絲，她將懷中的襁褓掀開一小角，讓當爹的看看初生的小猴兒。

        「我、我的兒子……」歡喜極了的陸敬之都驚呆了，看著一身紅的兒子竟然呆若木雞、手足無措，不知該接過襁褓瞧瞧，就一徑的傻笑，好像頭回當爹似的。

        「怎麼可能是兒子！那賤人生不出兒子，我明明到廟裡做了法，將白花換成紅花，她只會生女兒……」錯了、錯了，肯定是錯了，顧九娘那賤人為爭寵把孩子掉包了。

        不相信顧九娘一舉得子的謝皎月憤怒地握拳，因妒生恨的說出心中所思所想，還失心瘋般把作法一事攤在檯面上講，用換花方式換掉男胎，令眾人訝異，丈夫不喜。

        連接生的風五娘都一臉不快，生男生女是上天注定，哪能用幾朵花換來換去，這位陸夫人也未免太善妒，無容人之量，這孩子是喊她一聲母親，她就算做不到和嫡出的同等對待，最少給口飯吃也不會少掉一塊肉。

        敗德婦人，難以興家。

        後來不知怎麼的，這八個字居然流了出去，在往後幾年謝皎月接不到一張拜帖，也無人邀她赴宴，名聲臭滿京城。

        「是假的，不是兒子，你幫那賤人隱瞞是不是，抱過來我瞧一下……」呵！想瞞天過海？休想。

        謝皎月像瘋了似的衝上前想搶孩子，她是不想被魚目混珠，明明是庶女卻變成庶子，或是她打算手一滑……

        可是她還沒踫到襁褓就有一群人擋在她面前，不許她和孩子靠得太近，還眼露防備，唯恐她行惡毒之舉。

        「姨母，剛出生的孩子容易受驚嚇。」

        「母親，弟弟還小，你不要嚇到他。」

        「謝皎月，你想幹什麼，我不是讓你禁足了嗎？你居然敢把我的話當馬耳東風——」

        「你、你們……我只是想看看孩子而已，你們一個個那是什麼神情，我會吃了他不成！」謝皎月兩眼發紅，神色猙獰，咬牙切齒的瞪著和她作對的人，心有不甘。

        會，你就是這種人。所有人都用同一種眼神無聲回應，包括她自己的親生女兒也這麼認為。

        「你的任何狡辯我一句也不信，還有，你的作為實在太讓人失望了，因此洗三之後我決定讓九娘升為平妻，讓她與你平起平坐，省得你攪家禍府，毀我陸家。」

        「什麼？」她登時面無血色，目訾盡裂。

官不聊生

【第十章】  另一條重生路

        「孽子，這種喪盡天良的事你怎麼做得出來，你對得起我、對得起列祖列宗、對得起你死去的兄長嗎？我……我枉為人父、枉為人父呀！沒教出像樣的孩子，給祖宗丟臉了，我罪該萬死……」

        右相府邸，一名面色憤然的中年男子雙膝落地，跪在整排的先人牌位面前，他低著頭，雙手握拳置於兩腿間，似有滿腹的不滿和怨慰。

        一臉老態的右相大人手持家法，一下一下地抽著兒子的背，每說一句話便狠狠一抽，抽得皮開肉綻、鮮血直流，整個背部血肉模糊，看不到一塊好肉，與碎布沾黏在一起。

        他是恨鐵不成鋼，更痛恨骨肉相殘，有什麼事不能攤開來說個分明，非要用見血的方式來達到目的。

        這一生他就兩個嫡子，想讓他們相輔相成，兄弟連心，撐起家族的百年繁華，再創盛世。

        可是他最看重的長子死了，如失一臂的他頓感基業搖晃，為了家族的興盛，他忍痛含悲的培植次子，將所有資源和精力投注在次子身上，希望他和長子一樣能撐起門戶。

        他老了，髮已斑白，他不知道自己還能活多久，唯一的盼望是有個能力卓越的繼承人，讓蔣家在朝中的地位不變，甚至更上一層，不要被皇甫世家給打壓下去。

        左相和右相，明顯看得出誰佔上風。

        皇甫世清本身便是驚世奇才，機智過人、善於謀略，而他的兒子皇甫絕雲更是年輕一代的佼佼者，父子倆聯手所向披靡，將人才凋零的蔣家壓得幾乎快喘不過氣來。

        所以上了年紀的蔣右相不敢致仕，拖著一條老命為兒孫爭取成長的時間，要不然他一放手，蔣家這棵百年老樹就要倒了，再無遮蔽，日後的子子孫孫無力回天，終將敗亡。

        如今終於出現一道曙光了，他看見不亞於長子才智的嫡孫，容貌出眾、氣宇軒昂、炯炯有神的目光宛若天人臨世，令凡夫俗子不敢逼視，他掀睫一凝滿室生輝、光燦一世。

        只是，他的滿腔熱血如今卻被這逆子給澆得透心涼，一府之人若是不同心，就算天賜榮華富貴也無福消受。

        「我才回府跟你說了一句找到鎮安的兒子了，讓你帶人接他回府，可你做了什麼，人是去了，卻不是叔侄久別相逢、歡喜問候，而是刀光劍影、殘殺親人……」老淚縱橫的蔣右相打不動了，哭嚎著子孫不孝，不能讓他安享晚年，反而要勞心勞力為小輩們鞠躬盡瘁。


        「爹偏心，無憑無據的，憑什麼賴在我頭上，我只是晚去了一步，誰知道會出事。」打死不認的蔣鎮守有幾分神似蔣右相，但少了蔣右相的剛正不阿，多了一絲陰險之色。

        「你要證據？」蔣右相冷笑，命管家將一上鎖的匣子交給次子，並丟下一把開鎖的銀鑰匙要他自己看。

        蔣鎮守接過方形匣子，彎下身拾起鑰匙，怕扯痛傷口，神情痛苦的他動作極慢的將鑰匙插入鎖孔。

        一轉，　——匣子被打開。

        一張張的白紙黑字塞滿匣子，多到滿出來。

        蔣鎮守不以為意的先撿一張瞄了一眼，原本不在意的眸光忽地一閃，他鎮靜不了的往下看。

        一張又一張，足足十來張，底下起碼還有上百張，但是他已經不敢往下看了，越看越害怕。

        「這、這是……」他駭然。

        「這是你買凶殺人的口供，雖然被殺的人都死了，可他們還有妻小、親朋好友，畫一張人物畫滿街詢問，拔出蘿蔔帶出泥，只要找出第一個，其他人就不難找了……」而這聰明的辦法是他親孫子想出來，藉由順藤摸瓜的方式找出幕後指使者。

        一個不知道、兩個不知道，第三、第四個總能問出些端倪，再由一點點線索找出這人生前與誰往來密切、為誰辦事、收了誰的銀兩，慢慢地抽絲剝繭，自然而然能拼湊出全貌。

        然後那個心懷不軌的人便會浮出水面。

        凡做過必留下痕跡，蔣鎮守最大的敗筆是輕敵，他以為十六、七歲的小侄子哪敵得過年長幾十歲、老謀深算的叔叔，不管再天縱奇才，蔣三閒也是血肉之軀，他隨便派幾個人過去就能斬草除根。

        身為蔣家下一任家主，買凶殺人又算什麼，不過是輾死螻蟻般的小事。

        可他算來算去，卻沒算到蔣三閒那小子會武功，而且還是絕頂高手，他找的那些人根本不夠人家練劍，三、兩下就被解決了，還留下擺脫不掉的鐵證。

        「……不、不可能，我策劃得那麼周詳，他如何死裡逃生，而且人都死了，死無對證……」嘴硬的蔣鎮守不肯認錯，他認為只是一時失手，下一次會做得更好。

        「畜生！你還真想殺死你的侄子嗎？那是你大哥唯一的子嗣，一旦有個三長兩短，長房就絕嗣了。」他的心到底有多狠，連個尚未弱冠的孩子都下得了手。

        「有我就夠了，要什麼長房，是大哥他先拋棄蔣家，為什麼我們還要惦記這一房，就當從來沒有過不是很好！」只要沒有事事擋在他前頭的兄長，蔣府就是他一人所有。

        「你在說什麼，他是你一母所出的親大哥呀！你居然說出如此絕情的話……」

        痛心疾首的蔣右相年事已高，一時氣急攻心身子晃了一下，身後的管家連忙扶他坐下，送上一碗參湯補補元氣才略有好轉。

        「那又如何，他不顧我的死活，我又何必理會他過得好不好，兄弟如手足，當斷則斷，不斷則留後患。」咬著牙，蔣鎮守說著狠厲的話，彷彿打小護著他的大哥是他的死仇，兩人只能留一人。

        「你、你怎麼變成這樣，我沒教過你……」

        蔣鎮守冷笑，背上的傷如火燒灼，他臉色慘白得幾乎要昏厥。「你為什麼不問問你的好兒子，為了一個女人一走了之，他有想過被留下的我們得面對多少難堪嗎？眾人的嘲笑、異樣的眼光，還有福安公主的怒火以及皇甫世清的報復……」

        人走了就沒事了嗎？

        殊不知真正的磨難才開始。

        那時的蔣鎮守如同蔣三閒今日的年歲，他厭惡皇權的施壓，一腔的俠骨柔腸，對蔣鎮安和謝離月這對才子佳人抱持著十萬分的贊同，還私下為他們把風、傳紙條，讓有情人終成眷屬。

        可是在兩人離京之後，覺得遭到辜負的福安公主便處處找碴，針對蔣家小輩下狠手，先是不准京中權貴子弟與之往來，後又斷了他在國子監的名額，繼而找了一群同輩的皇親國戚羞辱他，動不動叫他下跪，或隨便尋個名頭將人毆打一頓，脫光他的衣物丟進青樓……

        頭幾年他真的痛苦極了，恨福安公主、恨謝離月，因為這兩個女人讓他大哥無法待在京城，必須遠走他鄉。

        而皇甫世清更是在前途上為難他，原本可靠丞相父親的庇蔭入朝為官，但是百般為難的皇甫世清處處阻攔，他有好些年賦閒在家，被稱做蔣家的廢物，不管做什麼事都比不上他大哥，不時被人拿出來做比較。

        直到大哥死了，蔣家再無能力超卓的繼承人，他終於被父親看見賦予重任，從禮部六品主事做起。

        人若嘗過權力的滋味，知道大權在握的感受，一旦擁有了就不會放手，既然是他的就不肯給人，他會用盡一切手段保住，誰敢來搶，他就讓誰後悔莫及。

        大哥死時父親讓他接回長房遺眷，他是去了，但是沒露面，故意使人送去書信一封，謝離月一向心高氣傲，從不向人低頭，看了信之後果真不再與蔣家人連繫，獨自撫養幼子。

        當時他是想過斬草除根永絕後患，可是看到與大哥相似的面容，他驀然想起兄弟間種種情誼，想起他曾經有多崇拜笑聲爽朗的大哥，因此他下不了手，轉身離開。

        後來謝離月也死了，他才又擔心正值少年的蔣三閒會上門認親，於是派人將他殺了，省得又旁生枝節。

        沒想到人還沒動手，便傳來蔣家失火的消息，得知火場內一片灰燼，什麼也沒留下，他以為小侄子葬身火場，怔了一下也就安心了，世上再無長房，唯他而已。

        「爹，你總是拿我跟大哥比，說我有他的一半你就放心了，可我不是他，不想一直在驚才絕艷的大哥底下掙扎，求一點點冒頭的機會，你們眼中只有他……」而他被忽略了，沒人瞧見他也需要被認同，不是大哥的影子。

        即使事隔多年，他還是活在兄長的光芒之下，別人一瞧見他總會多添一句︰你大哥可惜了，天妒英才。

        聽到次子壓抑在心的怨言，蔣右相沉默了，哽咽了許久才用沙啞的聲音說著。「因為我們最疼的人是你，想讓你一生無憂的做你想做的事，你大哥說了︰讓弟弟去做遊俠，去關外養馬，到海上歷練，他坐不住的，只適合往外跑……」

        「爹……」大哥他真的這麼說過？

        「也許是自知大限將至吧，他在死前一個月寫信給我了，說他仰無愧於天、俯不怍於人，更無愧於妻小，他唯一對不起的人是你，他食言了，沒法再護著你。」那時他心裡很不安，很想過去瞧瞧，可是他忙於國事，走不開。

        蔣鎮守雖有動容，但是他已被利益蒙蔽了雙眼，心頭除略有酸澀外並無悔意。「逝者已逝，多說無益，爹就只剩下我一個嫡子了，你要大公無私將我送進大牢嗎？」

        「你……你當真沒有一絲後悔嗎？」他到底做錯了什麼，兩個兒子一死一作惡多端。

        「你是當朝丞相，還壓不下這件事？」找個竄逃在外的替死鬼就能結案。

        權力便是這般好用，叫人愛不釋手，只要瞞住上位者，下面鬧得再厲害也安然無事。厲王爺不也強搶民女，還打死人家一家人，結果那家的幼女滾釘床告御狀，也不過賠了幾百兩銀子就銷案了。

        「你忘了還有皇甫世清。」他那雙鷹眸始終盯著蔣府。

        蔣鎮守一哼，趴在地上讓背後的傷不那麼難受。「許他一點好處不就得了，政局上不都如此，彼消我長，只要爹在政事上多讓一些，他還不樂得收下，睜一眼閉一眼地放過。」

        聞言的蔣右相忽地放聲大笑，笑得淒涼，把老管家嚇得臉色發白，趕緊送上一杯溫茶。

        「孽障，你要不要把咱們蔣家送給皇甫家，你直接去做他家的家奴算了，你不如鎮安，差之甚遠，在你身上我看不到蔣家風骨。」

        蔣家完了，後繼無人！

        「爹想放棄我？」他目光一冷。

        「你先看看匣子最下層的紙，看完之後再給我回覆。」如今已不是他救不救的問題了。

        很不解的蔣鎮守沒什麼耐性，他將紅木匣子倒扣，直接取最後幾張，他不認為口供有什麼不同，不都大同小異。

        只是他隨意地瞟了一眼後，臉色立即變得凝重，慌亂且面有懼色的捉起一疊一張張的翻看。

        最後，他已感覺不到痛了，而是全身虛汗直冒，手腳虛軟無力，像離水的魚呼吸急促。

        「這、這是……他怎麼辦到的，我明明藏得很隱密……」就連妻小都不曉得他做了什麼。

        「怕了？」他的孫子……很好，好到能讓蔣家一蹶不振，而他還不能出言指責一絲不好。

        沒將這足以讓他們抄家滅族的東西往上送已是看在鎮安的面子上，若是心狠一點可是大功一件，連升三級也不意外。

        「殺了他！」一了百了。

        到了這節骨眼，蔣鎮守想的不是祈求原諒，將人接回府認祖歸宗，而是打算先下手為強，人死了還如何告狀。

        「哼，你不如你兄長，連你侄子也不如，這會兒不是你想怎麼做，而是他肯不肯放過你，那孩子的城府深不可測，連我也看不透，你好自為之吧！」為相多年，他頭一次被難住。

        買官、賣官、收賄、私扣貢品，與大皇子勾結賣私鹽，還四下搜羅美女，或拐、或搶、或騙的送給敵國將領，好和大皇子連成一氣，造成邊關不穩的假象，更甚者給宮中嬪妃合歡散、福壽膏，讓她們以此迷惑皇上。

        蔣右相知道兒子收賄、私扣貢品，站在禮部侍郎那個位置或多或少會貪點好處，只要不太明目張膽，也不會有人特別去挑事。

        若非看了匣子內的證物，他還不曉得兒子這般喪心病狂，沒什麼本事還想拚從龍之功。

        「爹，你不能不管我，你只有我一個嫡子，還要我給你送終。」蔣鎮守一急，連「送終」兩個字也不避諱了。

        聞言的蔣右相氣笑了。「我還有三個庶子，不缺你這個兒子。」

        他竟被自己的兒子威脅，豈不可笑。

        「爹……」他慌了，不顧背上撕裂開的傷，抱住父親的腿，眼中帶淚，苦苦哀求。一看到地上盡是流出的血，虎毒不食子，很想將兒子活活打死的蔣右相還是心軟了。

        「現在只剩下一個辦法了。」

        「什麼辦法？」知道還有轉圜餘地，蔣鎮守眼泛希冀。

        「負荊請罪。」

        「負荊請罪？」

        「你誠心前去向閒哥兒請求寬肴，以叔侄之情動之以情、虛心認錯，不得飛揚跋扈。」

        蔣鎮守一聽，臉都黑了，「我是叔叔，理應他來拜見我，豈有我上門道歉的道理。」

        他拉不下臉向小輩低頭，叔叔教訓侄子天經地義，何況也沒殺成，這點小事有必要放在心上嗎？

        「因為做錯事的人是你，而且他認不認你還是一回事，你當街刺殺這事可大可小，京兆尹賣我的老臉才暫且壓下此事，你別以為就能大事化小，小事化無。若你侄子真的把你告了，我最多保你不死，但少不得流放三千里。」這還是輕的，重的斬首示眾，以儆效尤。

        「爹，你是丞相，那小子終究喊你一聲祖父，你和他說說，也許就算了。」他還真不信扳不倒一個孩子，才幾歲的黃口小兒豈會有足夠的謀略讓他陰溝裡翻船。

        要蔣鎮守說，最好的辦法還是殺人滅口，他要的是更高的權力，更多的利益，他要當本朝第一相，凌駕在皇甫世清之上。

        「執迷不悟。」蔣右相死心了，朽木不可雕也，傳承幾代的蔣家就要毀於他手中，他後悔莫及。

        「爹……」要是大皇子上位，蔣家還不是照樣風光無比？

        「要嘛你讓位，讓閑哥兒成為下任家主，否則你做的事自己承擔。」他無能為力了。

        要不是傷得太重，蔣鎮守肯定跳起來朝老父咆哮。「我不讓！這是我應得的，你偏心，你從以前就偏心！」

        被兒子怨懟，覺得心累的蔣右相輕嘆了一口氣。「既然我教不了你，那麼我自個兒請辭吧。」

        大皇子想要蔣家跳上他那條船，看中的不過是右相那位置，一旦他捨棄了，蔣家哪還有助力，他那傻兒子也不會遭人利用。

        蔣右相看得很開，都一把年紀了還有什麼捨不得，以前是為了兒孫鋪路，如今只求能保住一個是一個，根苗還在就不怕沒長成參天大樹的一天。

        「什麼？」蔣鎮守大驚。

        「明兒上朝我就上書致仕，告老還鄉，把一干兒孫都帶回老家。」這麼一說，他的心情忽然輕鬆了許多。

        「不行，你不能致仕，你走了我怎麼辦？」蔣鎮守慌得面無血色，連身上的傷也顧不得了，血滴一地。

        「該怎麼辦就怎麼辦，你都是當爹的人了，我還管你吃喝拉撒。」蔣右相這話說得很重，真要撒手不理。

        「你不能走，我就要有出息了，你得看著我，我並沒有比大哥差多少……」他比大哥強。

        蔣右相搖頭。「魚與熊掌不可兼得，不管做什麼事都要付出代價，可惜了鎮安那孩子，他死得太早了。」

        如果長子還在，情勢肯定大不同。

        一提到大哥蔣鎮安，心有不甘的蔣鎮守又被激起好勝心，他也就晚生幾年，哪裡不如人了。

        「爹，你不要逼我，真的不要逼我，我不會一直屈於人下，我一定要強過大哥……」

*             *             *

        「蔣右相真的致仕了？那皇甫世清不就一人坐大，你想對付他不就難度變高了？」無論接任右相的人選是誰，都比不上蔣家那樣勢力雄厚，因此必定是會讓皇甫世清趁機坐大。

        月光下，一對儷人坐在離地丈高的大樹上，遠眺東邊可以看見高聳的皇宮，近處燈火輝煌的照亮每一條廊道、曲橋，風一吹過，三潭映月的水面輕輕的泛起漣漪。

        月，很圓，星星反而稀少了。

        抬頭往上看，星月爭輝，一瞬間劃過的流星閃亮了一下便消失在天際。

        原本以為會害怕的陸青這坐在高高的樹上，藕荷色裙擺下的小腳前後搖晃，因為一直被某人樓在懷中，所以她只覺得有趣，反倒沒有想像中的懼意。

        「還不是時候。」蔣三閒將身上的披風拉高，蓋住懷裡的人兒，只露出一張的臉，不讓她受寒。

        「還不到時候？」什麼意思？

        「把他留給未來的天策帝收拾，咱們不招仇。」他們這一次要活得恣意快活，絕不給自己找麻煩。

        「咦？」他幾時變得這麼善良了，不給仇人致命一擊。

        重生前他可狠多了，把皇甫世清吊在城牆上，一天放他一碗血，又給他喝補血的湯藥，足足放了一個月的血才斷氣。

        當時她還挺同情皇甫世清，殺人不過頭點地，偏偏他比較倒楣，遇上愛記恨的首輔大人，所以他就悲劇了。

        一代名相成吊死鬼，他多冤呀！生前的美大叔變成一具骷髏骨，想想也唏噓，他身為皇后的娘家人，自然要力挺三皇子上位，至死都堅信嫡出才是正統，把性情乖張的五皇子也就是未來的天策帝嘔得想鞭屍。

        看到她一臉狐疑，蔣三閒點點她鼻頭。「其實我在另一世已經活了好久好久，久到忘記仇恨，人到老年什麼都有了，缺少的竟然是可敬的對手，那時我想到皇甫世清。」

        「你想和他做朋友？」這是自從聽到蔣三閒也是重生而來後，第二件讓她最訝異的事。

        蔣三閒笑聲低沉。「還不至於，他派人殺了我父親，以致我母親鬱鬱寡歡，時常抱著我爹的衣物發呆，他和我之間的仇恨不共戴天，但是除此之外，他的確是一個值得傾盡全力應付的對手。」

        重生前他好幾次想扳倒皇甫世清都功虧一簣，皇甫世清太狡猾了，也敢拋妻棄子，在皇甫世清的理念中沒什麼不可犧牲的，能達到目的不用在乎過程，妻子、兒女都是他的棋子。

        「看來你挺中意他的，沒來個歃血為盟、義結金蘭……噢！腦袋瓜子裂開了。」壞人，偷襲。

        「本來就是草包，裂了也沒關係，我不嫌棄。」他取笑地揉揉被他以指輕叩的腦門。

        「我才不是草包，只是不夠聰明，在你們這些心思千絲萬縷還不打結的人面前，我就是個傻的。」她沒法一下子想太多，想多了頭疼，既然有高個子在，何必擔心天何時會塌。

        「對，傻的，傻人有傻福，不就遇到我了，以後用腦子的事交給我，你只管享福。」他喜歡看她笑，她笑起來的樣子像心中的燈一下子全點亮了，亮得只看見她的笑靨。

        「嗯！」她重重點頭。

        看到她喜孜孜的一點頭，蔣三閒心裡咯噔一聲，在一剎那間，他有種掉入坑裡的感覺，是他想太多了嗎？

        驀地，他腦海中出現六個字——

        披著羊皮的狼。

        「三閒哥哥，蔣右相真的離京了嗎？」好不真實，她記得前世右相大人並未致仕，而是為了保護家人而被逆賊一劍刺死。

        陸青瑄所不知道的是，所謂的「逆賊」是指大皇子的人，他帶虎賁營的兵將逼宮，其中一名帶頭的將領便是右相大人的兒子蔣鎮守，右相大人為了保全蔣家其他人，毅然的以身喂劍。

        事後逃過一劫的皇上便讓蔣右相功過相抵，只斬殺蔣鎮守一房二十七人，妻妾、通房、下人，滿十二歲以上的兒女，餘下三代內不得出仕，遣送回鄉，無詔不得入京。

        「一家老小都走了。」他站在城門上目送一行人遠去，馬蹄揚起的黃沙看來有些晚景淒涼。

        「你二叔呢？」最近蔣鎮守一直想進陸府找人，但他想見之人始終不露面，他竟然在大門口破口大罵，指責侄子不孝。

        蔣三閒聲一冷。「他不是我二叔。」

        她脖子一縮，訕笑。「好嘛！不是就不是，你消消火，以後他來我們不理他就是，他不走就用馬糞扔他。」

        府裡有養馬，馬糞特多，用不完。

        馬糞……一想到那人被馬糞塗臉，他嘴角一勾，笑了。「不會再來了。」

        「為什麼？」那個人看起來不容易死心，無所不用其極地想留在京城，還在宮門外磕頭，求皇上駁回父親致仕的請求。

        三辭三留，還挺虛偽的，蔣右相上書三次請辭，等著他給底下人挪位的皇上假裝不捨，再三挽留。

        這麼一辭一留、一辭一留……形成佳話，明君與賢臣惺惺相惜、依依難捨，淚灑金鑾殿。

        最後還不是走了，怎不見皇上十里相送？

        戲子！

        「他被蔣右相命人五花大綁丟上馬車，嘴裡塞了一塊布。」也夠丟臉的，他這輩子不會再想回到京城了。

        陸青瑄一聽，噗哧笑出聲。「你不會覺得難過嗎？畢竟他們是你的親人，這是改變不了的事實。」

        「至少還能活著。」他爹念著的人他總要保全，算是替爹娘盡孝。

        她一怔，面露懼色。「難道他們當年……」

        他面色沉郁的一點頭。「皇上表面上說要放蔣氏族人離去，可是不到三天一行人全死在土匪刀下，連剛滿一歲的孩子也沒留下，屍橫遍野，可笑的是那邊根本沒有土匪，他們離下一個縣城不到十里。」

        也就是說在城門口被殺，城牆上的官兵視若無睹。

        「最是難測帝王心。」她悄悄的把手伸過去，覆在他厚實的手背上，親族皆亡，那真是孤身一人了。

        蔣三閒大手一翻，將纖細小手握住。「他要賢名，卻不容叛逆之後有再次尋仇的機會。」

        一個不留便可高枕無憂。

        「所以你才和五皇子合作？」他前世是三年後才考科舉、那時的監考官並非蔣右相，所以祖孫並未相認。

        那時的蔣右相不曉得蔣三閒是他親孫子，而大皇子和三皇子的皇位爭奪已非常激烈，朝中大小官員有不少人遭受波及，忙著補缺的蔣右相無暇顧及已被賜婚的新科進士。

        婚配公主，那是板上釘釘皇上的人，誰敢跟皇上搶人，找死！蔣三閒就在兩邊都不敢拉攏的情況下為五皇子劈荊斬棘。

        「不算作，只是彼此對了胃口，我幫他出策，適時的掩護，他幫我報仇，除掉我看不順眼的人，我們是互蒙其利。」

        天策帝在位時，不止三次開口說要殺了他，可每次又趕赴刑場問他想不想死，不論想或不想他都一副「我是明君」的樣子赦免他，官復原職。

        天策帝純粹是有病，越在高位的人越寂寞，身邊的人沒一個可信任，枕邊人、宮女、太監，乃至於鳳女龍子，他坐的位置太迷人了，人人想要。

        而唯有蔣三閒是他不設防的，也是唯一敢給他臉色看的人，天策帝恨得牙癢癢又自己找虐，兩人似君臣似朋友，但是更像仇人，雞毛蒜皮的小事都能像國家大事一般爭執。

        陸青瑄忽地掩唇吃吃笑。「若他知道我們要自請外放，他會不會氣得跳腳，大罵我們不講道義？」

        「不會。」想到那情景，他也笑了。

        重生前他並未外放出京，除了派發糧草外，他一直當的是京官，從他手中也培育出不少中流砥柱。

        「為何？」從她幾次見過的軒轅蕭來看，那根本是個瘋子，陰晴不定、反覆無常，隨時的喜好辦事。

        「我會一掌打暈他。」聒噪。

        美目一瞠，「你打天策帝？」

        「他還不是天策帝。」不先打幾下存著，日後登基就打不得了。沒人曉得蔣三閒是真的吃了熊心豹子膽，連皇上也打。

        「可是你知我知呀！」他們都知道上位者是誰，回來後的變動不大，年度的大事皆有發生，該下雨的時候有雨水，缺水便大旱，北邊鬧蝗災，粟米顆粒無收，金榜題名……呃，倒是多添了一個名字。

        蔣三閒俏皮的眨眨眼，往她唇上一吻。「是呀！你知我知，其他無人知，連當皇帝的都還在裝懵懂，不趁這個時候玩玩他更待何時，日後他登基了可是他玩我們。」

        想到軒轅蕭的惡劣事跡，蔣三閒有此二咬牙切齒。

        聞言她咯咯直笑，笑倒在他懷中。「他一定得罪過你。」

        「沒有。」他回答得太快，反而有此地無銀三百兩的意味，欲蓋彌彰。

        「才怪，你的心眼忒小，誰開罪你就等於走在釘子山，你不將人扎個千瘡百孔是不會善罷甘休的。」天策帝真可憐，肯定常常被首輔大人氣個半死，吃再多藥也治不好。

        「我心眼小？」他沉眸一瞪。

        陸青瑄笑著抱住他手臂，在他胸口輕蹭。「我心眼更小，只放得下你一人。」

        聽著嬌語軟言，他的心就軟了一半，男人也需要哄。「心眼小好，我們都是小心眼的人，我也只要你一個。」

        「不騙人？」她頭一仰，水眸濛濛。

        「不騙人。」好想明日就成親，她太誘人了。

        「打勾勾，三百年不能忘。」她伸出蔥白小指。

        「三百年？」他挑眉。

        「上一世、下一世，三生石上結姻緣，三世合起來不就是三百年。」這麼好的男人她不讓，要抱三百年的金大腿方肯罷休。

        驟地，蔣三閒眼眶一熱，拉起她的手一勾。「好，相約三世，不離不棄，結為夫妻，你我兩心相守。」

        修長尾指輕輕一勾，瑩白玉指勾著骨節分明的手指，兩指如同兩心，勾動著永不更改的誓言。

        心，是相扣著。

        扣著你，也扣著我。

        動容的蔣三閒緊緊地將懷中人兒摟得沒有一絲空隙，清風徐徐，明月高掛，夜裡不睡的鳥兒振翅一飛，帶來夜深人靜時分的騷動。

        在這一刻，感受到被呵護的陸青瑄嘴角往上揚，過往諸神明，不論是誰，感謝讓她再世為人，因為重生，她才知道有人愛著她，而她也願意交付深情，生死相許。

        「你不會後悔嗎？首輔大人。」想起日前他倆交心，他對她吐實重生一事，以及日後的打算，那便是和前世的軌跡都不一樣了。

        若他們真離開京城了，結局有可能不同，他會失去高高在上的位置。

        那可是一人之下，萬人之上的位置。

        他低頭輕吻她髮絲。「擁有過了又何必再重來一遍，做同樣的事也乏味，不如試試另一種日子。」

        「落差很大喲！你真的不想呼風喚雨，隻手遮天？」她怕有一天他覺得她拖累他，讓他失去權柄滔天的富貴權勢。

        低笑的蔣三閒輕揉她後腦勺。「不許胡思亂想，有你更勝瓊獎玉液，這才是我要的。」

        他從沒想過高高在上，當初只想進入官場查明爹娘的死因，又得罪什麼人，身為人子為父母報仇天經地義，他什麼也不想，一心在仇恨上，見誰都紅了眼，一個也不放過。

        因緣際會下，他救了落難的軒轅蕭，兩人原本也不是志在天下，可冥冥之中有股力量將他們往前推，不知不覺地，不爭好像不行，就這麼逐漸在立長、立嫡的呼聲中累積實力，在兩虎相爭的夾縫中勝出。

        既然走上這條路了，那就一路走到黑，兩人不知不覺地走到盛世，再回首，故土無一人。

        那種眾人皆醉你獨醒的滋味並不好受，成就再高也無人分享，冷冷的首輔府就他一人。也許真是不想活了，天策帝死後，再沒人對他喝來呼去，也無人敢對他大叫，大權在手卻沒有一個喝酒賞月的伴，人生寂寞如雪，極其蒼白。

        「嗯！你要好好拉住我，不要讓我走丟了，我很怕一個人。」陸青瑄的嘴唇微微顫抖，她真怕死得孤孤單單，明明快死了卻無人發覺，靜悄悄地獨自離開人世。

        手一緊，他將人勒得腰快斷，她不怒反樂。「日子看好了，明年三月二十七，那一日你將是我的妻。」

        「這麼快……」啊！勒得太緊了，這男人力氣真大。

        「省得夜長夢多。」她不知道他忍得多辛苦，可恨的小姑娘。

        「可我大姊的婚事還沒著落呢，我不能越過她出嫁。」長幼有序，古有禮法，妹妹先出嫁於禮不合。

        聞言的蔣三閒眼泛笑意。「很快地，她會覓到如意郎君，你不用替她擔憂，那是原本屬於她的姻緣……」

官不聊生

【第十一章】    小夫妻外放了

        春夏秋冬，四季輪替。

        吃了臘八粥，賞了園中梅，冬天一過，積雪化成水，潺潺流成河，枝頭上的鳥兒跳躍著，呼朋引伴覓食。

        轉眼間，小姑娘及笄了，膚白似雪、眉眼如畫，玲瓏有致的身段像那柳條兒，搖曳生姿，餃珠雕玉瓖寶石蝶戀花簪子往濃密黑髮一簪，這是長大了，可以嫁人了。

        三月二十七，吉，宜嫁娶。

        這一天，陸侍郎府熱鬧非凡，人人穿紅戴花，喜氣洋洋，每個穿梭而過的下人都面露笑容，為著這大喜日子而忙碌著，賞錢也是加倍的給，個個都笑得闔不攏嘴。

        少了謝皎月這根攪屎棍，陸府格外和諧，又被禁足的謝皎月關在自己的院子裡，指天罵地的想出去，想破壞叫人羨慕的婚宴，可惜十名婆子把守著，她喊破喉嚨也無人理會。

        倒是和她平起平坐的顧九娘滿臉喜色，越發嬌美嫵媚的她插了一根海棠簪子，手裡抱著稚兒，歲月相當地厚待她，不見一絲老態，反而活得更滋潤，面皮薄嫩、白裡透紅，比起陸青黛更顯生動嬌艷。

        「賊、賊，抱抱。」穿成大紅包的小胖墩腿腳有力，蹬著腳要下地自己走，爆竹似地往剛學會走路的陸逸非常好動，小胖腿雖短卻跑得飛快，他最熱衷便是跑步，一下子跑得老遠讓人追不上。

        「不行，姊姊今天是新娘子，不能抱你，不然會弄亂新新的嫁衣。」顧九娘眼明手快的撈回胖兒子，在他撲上女兒的前一刻攔人。

        「娘壞，逸哥兒也要穿新衣服，紅紅的。」抱不到姊姊的小胖墩很生氣，嘟著嘴要新衣。

        當娘的往兒子屁股一拍。「我的小祖宗呀！你不就是穿著新衣，還是紅色的，不許頑皮。」

        「咦！」他低下頭一瞧，真是紅紅的新衣服，一下子又高興的手舞足蹈，抱著親娘的臉蹭來蹭去，糊了一臉口水。

        「去去去，調皮，娘和姊姊說一會兒話，自個兒玩去。」她拿了一串鈴鐺讓兒子玩，將小兒子交給一旁的婆子。

        「我也說話、我也說話，賊、賊，逸哥兒是乖孩子。」從小就愛黏著姊姊的陸逸玩著鈴鐺，還吵著要姊姊。

        「乖孩子就要聽話，不許胡鬧。」顧九娘把兒子一推，讓他坐在姊姊腳邊的小凳子上。

        「娘。」看到娘親走近，陸青瑄輕喚一聲。

        她終於能光明正大喊娘了，不用偷偷摸摸，做賊似的。

        「欸！總算要嫁人了，當年小小的一個肉團子，如今都長成如花似玉的大姑娘，娘真捨不得。」想到女兒今日就要成為別人家的，她忍不住眼眶一紅，淚珠兒滾動。

        「再捨不得也要嫁，總不能留我一輩子，男大當婚、女大當嫁，我要嫁不出去你又要愁白了髮。」看到娘哭她也想哭，可是她不能哭，一哭畫了老半天的妝就花了，很難看。

        她要美美的出嫁，迷倒她的金大腿。

        「瞧你，臉皮厚的，什麼話都敢說出口，娘白為你感傷了。」女兒恨嫁，她真是哭笑不得。

        「娘，例行事趕緊做一做，免得一會兒自個兒臉紅，害臊的一句話也說不出口。」娘要是像謝皎月一樣惡毒、厚臉皮，此時就不會一臉臊意，眼神東瞟西瞄的不敢直視她。

        一聽到女兒的催促，原本難為情的顧九娘沒好氣的一瞪眼。「規矩點，別讓女婿笑話了。」

        「嘻！你女婿喜歡我的沒規矩，他說太中規中矩了很無趣。」自說自話的陸青瑄嘻皮笑臉的撒嬌，把為她憂心的娘親逗笑了。

        「你喲！前世燒了高香才會碰上閒哥兒，這孩子人好、心性敦厚，把你交給他，娘很放心。」畢竟是自己看著長大的孩子，品性如何還是知曉的，心也安了一大半。

        陸青瑄瞇著眼笑，點點頭道︰「娘，拿來吧！」

        看著女兒手心向上的伸到面前，顧九娘一怔。「拿什麼？」

        「避火圖。」

        倏地，她兩頰一紅，又氣又惱地想打女兒。「這是一個姑娘家該說的話嗎？你呀！都被你爹寵壞了。」

        若非大婚前她爹老是拉著她嘮叨個沒完，逸哥兒也一直纏著姊姊，自己早就把東西給女兒了，哪會拖到現在。

        四子六女，她爹偏寵這個女兒，連最小的逸哥兒都要往邊邊站，什麼好的、香的、值錢的都往她妝奩塞，唯恐受委屈，另一個出嫁女就……

        唉！大喜日子別想喪氣事，壞了心情。

        「寵壞了就寵壞了，丈夫繼續寵。」陸青瑄說得沒皮沒臉的，自己不害臊，親娘倒是替她臉紅一片。

        在家從父，出嫁從夫，瞧她《女誡》學得多好，完全符合婦德，當個聽話的好女兒、好妻子。

         嘻，她才是一朵白蓮花吧！演得多像，連自個兒都騙過了。

        「去去去，拿走吧。你就不能讓我省省心……啊！等等，別看呀！」剛從懷中取出就被搶走，顧九娘嚇了一大跳，但隨即又被嚇得胸口怦怦跳。

        「你給了我不是讓我看嗎？怎麼又要搶回去？」嗯！嗯！畫得真清晰，不像上輩子謝皎月給的，就一本發黃的小冊子，一翻開來是兩個模糊的小人兒，她看了整夜也著不出所以然來。

        手伸到一半的顧九娘訕訕然收回手。「不是讓你現在看，是喝了合巹酒之後，趁女婿敬酒時偷偷看。」

        「為什麼要偷偷看，夫妻敦倫不是很正常嗎……」她話未說盡就被摀住嘴，差點被氣急敗壞的親娘狠毆一頓。

        「夫妻之事不可言也，娘沒什麼可以給你的，這些留著當私房。」雖氣女兒的口無遮攔，愛女之心卻沒少過，鼻頭一酸的顧九娘將平日省吃儉用的私房塞給女兒。

        「五千兩？」陸青瑄數了數。

        「娘的能力有限，只能給你這一些……」若是她早點提為平妻，就能為女兒多攢點嫁妝。

        不過有了兒子，她也滿足了。

        看著搖鈴鐺玩的小胖墩，再瞧瞧一身嫁衣的女兒，一子一女湊成個好，她真是無所求了。

        「娘，你拿回去，我有。」見慣了大錢，再一瞧這點「小錢」，都覺得不入眼了。

        「你有？」她一臉困惑。

        陸青瑄反從枕頭底下取出一個匣子，隨手抓了一把銀票給她娘，目測約十萬兩。「你女婿給的。」

        顧九娘訝異的張大嘴。「他哪來的銀子？」

        「偷、搶、拐、騙……都沒有，當然是賺的。我過世的公公婆婆可是驚才絕艷的人物，怎麼可能兩袖清風，一點家產也不留給兒子。娘快收好，別讓人瞧見了，不然那一頭又要惹是生非了……」那一頭指的是謝皎月，因為顧九娘抬了平妻的緣故，著實鬧了一陣。

        當顧九娘手忙腳亂將銀票收好的時候，一群來送嫁的姊妹推門而入，見狀的她抱起兒子往一邊去，不耽誤姊妹們最後的相聚。

        走在最前頭的是珠光寶氣的嫡女陸青黛，年前出嫁的她已挽髻插簪，一頭的金釵、金簪、步搖……看得人眼花撩亂，簡直是一個會走動的首飾鋪子。

        只是新婚不久的她應該一臉春色，眉挑眼媚，如今看起來卻有點憔悴，粉上得很厚，人也消瘦了幾分，眼中有著深閨怨婦的不甘和恨意，原本的白蓮花氣質全然不見，就是一個被柴米油鹽壓垮的婦人。

        夫婿是她自己挑的，還迫不及待想嫁，謝皎月根本來不及為她準備上好的嫁妝，像婚前出了亂子似的匆忙嫁人。

        不過也不是真出了事，而是陸青黛太急著多找一座靠山為母親撐腰，壓過提上來的平妻，更擔心自己看上眼的男人被人搶走，因此也不囉唆的把自己嫁了，免得一塊肥肉被人叼走了。

        只是婚姻這種事冷暖自知，她似乎後悔嫁得太匆促。

        「嘖！藏著掖著什麼，不會偷偷挪用公中的銀子給你女兒添私房錢吧，顧姨娘。」容光煥發，美麗無雙的二妹妹，妒意橫生的陸青黛忍不住拿顧九娘作筏子。

        「青黛，你逾矩了。」她都嫁人了還不知輕重，真是縱子如殺子，謝皎月沒教好她。上樑不正下樑歪。

        「哼！憑你還沒資格教訓我，我娘是正室，你是妾，不要因為一時的抬舉便忘了自己的身分。」她恨，為什麼她爹會被狐媚子迷住，竟然置元配不理而偏寵這女人。

        「是平妻，大姊姊說錯了，而且我娘有婚書在前，你娘不過早一點拜堂成親。」在她面前欺負她娘，沒門。

        陸青瑄你娘、我娘的，說得讓聽的人有點腦子繞圈兒，腦子裡娘呀娘的，分不清是誰的娘。

        「我沒和你說話，你閉嘴。」這個從前只會低聲下氣的妹妹也變得膽大了，敢當眾人的面落她顏面。

        「大姊姊不是來給我送嫁的嗎？怎麼大吼大叫的，是不是身子骨不舒服，你的氣色很差。」當初挖了個坑讓她跳，如今也自食惡果了，過著她曾經過過的日子。

        陸青瑄一句「氣色很差」，好幾雙眼楮同時投注在陸青黛身上，本來不覺得有異，但仔一細一看，真的差到極點了，兩眼無神，眼袋浮腫，原本豐腴好看的雙頰略微凹陷，顯得突出兩頰的顴骨讓面相看來有一些刻薄。

        但這也是難免的，任何人有那麼一個夫婿，除非自個兒想開了，否則日子難過。

        陸青瑄重生前顧九娘早逝，因此一人獨大的謝皎月和平遠侯府來往密切，由娘家人口中得知慶國公府的次子有特別癖好，為了得個位高權重的親家，便哄著陸青瑄嫁人。

        重生後的這一次有了蔣三閒的插手，連連被禁足的謝皎月無法和娘家人連繫上，病急亂投醫的陸青黛想挽回劣勢，讓母親重新掌權，所以她帶著擇婿的心態去了天象寺。

        她第一眼就被慶國公府二公子王允融俊美的容貌迷住了，芳心暗許，趁著沒人注意時偷偷拔下一根簪子當定情信物，要他上門提親。

        被父母逼婚的王允融覺得娶誰都一樣，既然有心甘情願的，那就娶了，反正吃虧的不是他。

        兩人一拍即合，王家那邊怕兒子悔婚不娶，跑得可積極了，陸青黛這頭也怕了金龜婿飛了，王家說什麼就是什麼，趕在年底過門。

        誰知一成夫妻後，陸青黛才知錯了，夫婿根本連碰她一下也不碰，她主動靠過去也被喝斥，兩人至今尚未圓房，她仍是完璧之身，對她不冷不熱的丈夫只當她是個擺設。

        「少貓哭耗子假慈悲了，要不是你們母女從中作妖，我娘怎麼會被關起來，而且你的嫁妝比我多一倍。」這才是她不服氣的地方，明明她才是嫡女，卻被假嫡女壓了一頭，出嫁的嫁妝寒酸得不如人意。

        那是你急著嫁人，大件家俱來不及打造。陸青瑄在心裡想著但沒說出口，怕刺激到大姊。「我娘有說過要幫忙，但母親防得像什麼似的，不讓我娘靠近，一個人哪來的三頭六臂，自然無法周全……

        「而我訂親的早，三閒哥哥疼我，特意從江南訂了些綾羅、綢緞、蜀錦和古玩字畫，以及北方來的皮毛、藥材，湊了六十四抬聘禮，我娘沒收聘禮全搭在嫁妝裡一併給我了……」她的意思是誰叫謝皎月眼皮子淺，吞了慶國公府抬來的聘禮，又不肯好好為陸青黛張羅，隨便挑幾樣值錢的湊數。

        要怪去怪你娘吧！是她捨不得讓你風風光光出嫁，畢竟嫁出去的女兒是潑出去的水，她要留著銀子為兒子結好親。

        「陸青瑄，你不會得意太久，男人都是喜新厭舊的，等表哥一個又一個迎入新人後，有的是你哭的時候。」看著紅得刺眼的嫁衣，嫉妒得快要發狂的陸青黛口不擇言，她只想在口頭上佔上風，令人難堪。

        「青黛表妹盡管放心，我很窮，養不起一個又一個的新人，還是讓表妹夫笑納，慶國公的銀子多到能填湖。」就怕她家男人消受不起。

        由於是自家人親上加親的婚事，因此陸家有些細節便沒有刻意遵循俗禮，婚前不讓兩人見面，此時蔣三閒出現在新娘房，眾人也不訝異。

        聽到蔣三閒說自己很窮，還朝她一眨眼，差點噗哧笑出聲的陸青瑄連忙用手絹摀嘴，頭一低裝羞怯。

        另一邊的顧九娘若無其事的放下兒子，再把一旁的紅頭巾往女兒頭上一蓋，遮住她驚人的花顏月貌。

        臉色忽地漲紅的陸青黛像被人往心窩上插針，惡狠狠的一瞪。「表哥說笑了，慶國公府是有點銀子，但還沒多到足以填湖，以訛傳訛都傳得煞有其事了。」

        她的丈夫若是肯碰女人，再多的妖精她也替他納。她恨在心裡無處可說苦，連她娘都說要當好人家的媳婦。

        「說的也是，要是有那麼多銀子你都樂得數銀子去了，怎麼還有空說三道四，我家瑄兒嘴笨不會說人閒話，青黛表妹可別帶壞她。」自個兒根子壞了就別害人，回家去蒙頭遮羞吧。

        多狂，明擺著護妻，打臉打得陸青黛眼前一陣黑，差點要氣暈過去。

        「你……」

        「不好意思，讓讓，我要接新娘子，錯過時辰就不好了。」蔣三閒將人推開，走向紅雲蓋頭的新娘子。

        不過闖過了女兒陣，還有小舅子。

        「鍋鍋抱。」小胖墩見人就求抱，攀著大腿往上爬。

        「沒手。」蔣三閒頭一低，想把腿上肉球抖掉。

        「有手。」陸逸指著蔣三閒垂放的兩手。

        「手要抱新娘子。」沒手抱他。

        陸逸仰起頭一看，又噠噠噠地跑到姊姊腳邊。「一起抱，逸哥兒很輕。」

        「抱不動，你胖了。」他指指陸逸胖嘟嘟的肉。

        最討厭人家說他胖的陸逸氣呼呼的手叉腰。「不胖。」

        「胖。」

        「你才胖。」

        「很瘦。」

        「你胖。」

        「我……」

        「三閒哥哥，你把逸哥兒娶回去算了，我覺得你們很合。」他羞不羞呀！多大的人了還和個孩子對吼。

        老婆大人開口了，蔣三閒笑若桃花地用腳尖將小胖墩頂開，通行無阻的走上前。「瑄兒，我來接你了。」

        「我大哥呢？」按照禮俗，還是得讓兄長背她上轎的。

        「我把他們打暈了。」他得意洋洋的說著。

        「他們？」不止一個……

        「你三個哥哥。」他笑得陰惻惻。

         一個倒了又一個，搶著背他的小姑娘。

        陸青瑄悶聲一笑。「好吧。既然接到人了，那還不走。」

        臉色由陰轉晴的蔣三閒在眾人羨慕的目光下，一把將新娘子抱起，可是他剛要邁開步伐時，左腳吊著一物。

        小胖墩又抱上了大腿。

        他眼角一抽，十分淡定地往外走，腿上多了一小人。

        鑼鼓喧天，鞭炮聲響徹雲霄，在外頭等著一對新人的眾人一看到新郎官走近，驀地，一片鴉雀無聲，而後哄堂大笑。

        幾個揉著後頸的陸府兄長向小胖墩豎起拇指，好樣的，替哥哥們報仇了。

        後來小胖墩被他娘抱走了，花轎繞城走了一又回到陸府，高堂正位坐著陸敬之和顧九娘。

        拜了堂，送入洞房，重生後的兩人終於結成夫妻。

        鴛鴦如意枰挑開了蓋頭，四目相望，彼此眼中只有對方，再無其他人。

        龍鳳喜燭映出嬌顏如花。

        「你……你不是要出去敬酒……」他怎麼脫起喜袍了，她還要看她娘給的避火圖呀。

        「佳人在前，誰還敬什麼酒，那些賓客全是衝著岳父來的，讓他自個兒去應付。」春宵一刻值千金。

        「你真壞。」陷害她爹。

        蔣三閒挑眉一笑。「我還有更壞的，娘子瞧瞧……」

        一說完，他撲向新娘子，將人壓在身下。

        宴席上，遍尋不著新郎官來敬酒，幾個陸家兒郎被趕鴨子上架，硬著頭皮一杯一杯的喝，醉得東倒西歪。

        相較廳堂的熱鬧，西院卻是冷冷清清，數著佛珠的謝皎月沉著臉聽著女兒抽抽噎噎的哭訴，不安分的母女倆又想著惡毒的法子要對付令她們大失顏面的陸青瑄，藉由她來打擊漸在陸府站穩腳跟的顧九娘。

        殊不知更大的風暴即將席卷而來，令她倆自顧不暇。

*             *             *

        十里亭。

        輕車簡從的蔣三閒夫妻並未帶太多行李，也就三輛馬車而已，兩輛載人、一輛載貨，餘下東西等穩定下來再說。

        蔣三閒自請外放這事，知情人並不多，只有陸府的陸敬之和顧九娘而已，身為岳父岳母，不知會一聲總是不好，其餘眾人恐怕要過個十天半個月後才會驚覺少人了。

        出了城門，巍巍聳立的城牆漸漸變小，黃沙漫漫，塵土飛揚，雪白毛色的高壯大馬在太陽底下更顯神駿。

        「我們這一去，不回來了吧？」

        躺在妻子腿上假寐的蔣三閒發出舒服的哼聲。「你想回就回，為夫護得住你。」

        「首輔大人哪！你真的不要了？」她替他覺得可惜，多少人耗盡一生也得不到，他卻輕易捨去。

        「你以為那個位置好坐嗎？也是要九死一生，流過無數的鮮血，我那時身上的傷多到你看了都會怕。」他有好幾次危在旦夕，以為會命喪當場。

        「真的？」她那時已為人婦，聽到的全是他的豐功偉業。

        慶國公府是有實權的勛貴，在她剛成親那幾年，一年至少入宮三、五回，對皇子、公主們知之甚詳。

        可是從天策帝即位後，她就再也沒有入過宮了，因為她親口揭露丈夫的龍陽之癖使國公府蒙羞，因此公婆不喜、丈夫厭憎，府中上下對她頗有怨言，即使未被禁足她也很少往府外跑，就在府中看書、練字打發時間。

        他勾唇一笑，笑她的天真。「沒有一次的改朝換代不會流血，大皇子有錢、三皇子有權，五皇子有什麼呢？他母親只是小小的婕妤，能和德妃、皇后的勢力一較高下？」

        「所以你不會後悔放棄了？」陸青瑄輕輕幫丈夫按揉頭頸，力道輕重適中。

        她剛從醫書中學來的，拿他來試手。

        「你問過了，我的回答還是不變，有你，足矣。」他什麼都不缺了，心口漲滿對她的愛。

        陸青瑄兩眼一瞇，笑得都快滿出來了。「嗯！我也好喜歡你，生生世世不分離。」

        「再說一遍。」他睜開眼，看著摯愛的妻子。

        「喜歡你。」她用最柔的聲音說著。

        「瑄兒，我的妻。」大掌一伸，按住她的後腦勺往下壓，吻住。

        須臾，兩人面色潮紅的分開，眼中都有火熱的情慾。

        「妖精，真會被你榨乾。」他又想要了。

        啟程的前一天夜裡才徹夜狂歡，直到東方大白方歇，可是不到幾個時辰又蠢蠢欲動。全怪她太撩人了，叫人把持不住，他一見她身子就渾身臊熱，忍不住壓著她胡作非為一番。

        「自個兒定力不佳還賴我，要不你我分房，你也省些心。」這些天被他折騰得起不了身，還被娘念了幾回懶媳婦，比丈夫晚起絕對不行，有違婦道。

        「休想。」他又按住她吻個天昏地暗，只差一點就在馬車內要了她。

        不過該做的差不多都做了，嘗了不少甜頭。

        「哎呀！你看你，把我的衣服和頭髮都弄亂了，我怎麼見人……啊！地牛翻身……」身子一晃的陸青瑄大叫一聲，隨即被摟入寬厚的胸膛安撫。

        「廣福，發生什麼事？」馬車忽地一停，左右強烈震動。

        駕車的是小廝廣福，若兒、茶花和兩個婆子坐後面一輛馬車，幾人並無護衛隨行。

         「牛……」

         「牛？」

         「好多的牛……」天哪！為什麼會有這麼多的牛，一望無際，實在太可怕了。

         「什麼，趕走不就得了。」人還被牛攔路，太無稽了。

         「少爺，趕不走呀｜」廣福的聲音聽起來快哭了，還有不知如何是好的惶恐，他真的做不到。

         「怎麼可能趕不走，一群畜生而已……」蔣三閒不耐煩的探出頭一看，頓時傻眼。

        一群牛。

        一群數量極為龐大的牛，頭頭壯實膘肥。

        他吸了口氣，再吸、三吸……

        「軒轅蕭，你在搞什麼鬼，快給我出來！」這世上只有一個人會做這種無聊的事，還樂此不疲。

        風中傳來怒吼的回聲，一陣陣。

        風停聲歇，哞哞聲也一陣一陣。

        過了一會兒，由遠而近的狂笑聲張揚而不羈。

        「蔣三閒，還喜歡本殿下送你的大禮嗎？本殿下可是費了一番心思才想到要送你什麼才合宜。」看蔣三閒一臉嫌棄，他心甚喜。

        「你確定不是報復？」他臉黑了一半。

一身紅衣的軒轅蕭坐在涼榻上被八名軍漢抬出。「本殿下是這種人嗎？我怎麼會因為你棄本殿下而走，把我留下來面對腥風血雨而遷怒你呢！本殿下可是十分欣賞你勇於逃走的行徑呢。」

        說不遷怒，這句句怨言從何而來。

        事實上，軒轅蕭快氣炸了，氣得想將蔣三閒大卸八塊，丟入惡龍潭喂魚，再把他的眼珠子當燈籠燒，看他多有眼無珠，居然敢一聲不吭的離京。

        「我說了你會讓我走？」這人向來蠻橫，從不跟人講道理，只用權勢壓人……以及拳頭。

        「不會。」他還沒玩夠怎麼可能放人。

        「那不就得了，既然你不會放人，我何必告訴你，自個兒給自個兒找麻煩。」他又不傻，幹麼往傻字上撞。

        「本殿下是麻煩？」軒轅蕭雙眸一瞇，露出犀利冷光。

        「有自知之明就好，省得別人說了實話又大發雷霆。」他實在脾氣太差，但人還好，可以深交。

        「你……」好，他忍。「你為什麼要走？」他百思不得其解。

        「想走就走，有什麼原因。」人生兩條腿便是用於行走，不多走走又不是廢的。

        聽到讓人暴怒的回答，軒轅蕭驟地握緊的手臂青筋債起。「本殿下以為你要留在京中幫我。」

        「有能力的人不在乎距離遠近，越是離得遠，對你的助益越多。」京城日後的動向他了若指掌。

        「知不知道本殿下現在很想殺人。」尤其是笑得像狐狸的這個人，他真該一片片削下他的肉，涮來吃。

        「曉得我外放的地方嗎？」他問。

        他一哼。「誰知道在什麼地方，荒涼得叫不出名號，你的腦袋準是被驢踢了。」

        「萊陽。」多年後非常富饒的地方，佔全國三分之一的稅收，但此時還是默默無聞的小窮縣。

        「哼！地廣人稀、窮山惡水，土地貧瘠得幾乎無法耕種，百姓骨瘦如柴、面黃肌瘦，一年只靠一次的玉米收成才勉強果腹，年年都要朝廷撥款救助方能活得下來。」這是一個快要完蛋的小縣，人口外流相當嚴重，不出三年便會完全荒廢了。

        「看來五皇子也十分關心百姓疾苦，這是朝廷之幸、百姓之福」天策帝是史上少見的明君，可惜太過憂國憂民，凡事親力親為，以致天壽不長。

        「得了得了，少說些風涼話，去個狗不拉屎、寸草不生的窮地方，你想怎麼養活妻小，打算讓他們一個個餓死不成？」他忍不住諷刺，除非是遭貶，否則朝中官員沒一人肯去萊陽，就他一個蠢貨。

        「回五皇子，臣婦不怕吃苦，也很好養，啃草根也能活得比五皇子長壽。」瞧！她真是賢婦佳媳，願與夫君同甘共苦，世上再也找不到比她更賢慧的人了。

        聽到妻子的回應，蔣三閒面色柔和，嘴角微微一揚。

         「蠢婦，你是咒本殿下早死嗎？就你那破身子在那破地方能待多久，還咒本殿下沒你長壽，是希望我早死不成！」可惡、可恨，這對夫妻簡直是來剋他的，一個太精明、一個太蠢笨，可說出去的話同樣膈應人。

        近朱者赤，近墨者黑。

        「臣婦不破，身子好得很……」她先是據理力爭，表示她能適應窮鄉僻壤的生活，隨即又小聲的自我懷疑。「難道說實話也不成，以後要說假話，皇親貴冑太難伺候了。」

        她的話如風輕送，飄入蔣三閒和軒轅蕭耳中，兩人都是習武的人，因此聽得一清二楚。

        前者會心一笑，眼露寵溺；後者咬牙切齒，牙快咬崩了，兩眼快將馬車瞪穿了。

        「咳！咳！小婦人言當不得真，萊陽雖貧，還是養得起吃草根的妻子。」他邊說邊掩唇輕咳，嘴邊那抹笑意很難藏得住。

        一聽到「吃草根」三個字，軒轅蕭的眉頭一抽一抽的，橫眉怒目。「蔣三閒，你教出的好妻子。」

        他說的是反話，但是……

        「的確是上天下地絕無僅有的好妻子，一品誥命都無法彰顯她的品德。」他要把世間最好的都給她，讓她得享尊榮。

        「你、你……你要不要臉呀！一次又一次讓本殿下對你的厚臉皮刮目相看。」他都不敢肯定自己日後會不會登上那個位置，這家伙居然為他妻子討起封誥了，簡直是……寵妻寵得無邊，沒眼看了。

        「你知道你目前最欠缺的是什麼嗎？」蔣三閒目光清冷的看著遠方，彷彿日頭落下的山邊有座金色宮殿。

        他遲疑了一下。「人脈吧。」

        有人才能為他辦事，他需要的是心思敏捷的人才。

        軒轅蕭將炙熱目光落在蔣三閒身上。

        「不，是銀子。」

        「銀子？」也對，他更缺。

        「利之所趨，心之所向。有了銀子就不愁收買人心，一切備齊，自然水到渠成。」

        他佔了重生的便宜，知道更多別人不知道的事。

        「你是說……」他心裡有了懷疑。

        「萊陽縣內產煤，而且有一條足以開採百年的銀礦，以及綿延數百里的鐵礦，甚至是你說的那條惡水，上游也產一種極為稀少的水玉，它是玉，質地堅硬，往牆上一甩不會破，以手觸之會有水波紋，說是美玉當之無愧。」比翡翠還要美上三分的玉石。

        「那用石頭敲呢？」扯後腿的女聲一揚。

        沒錯，他正要問，這婦人還挺有慧根，軒轅蕭往停在路邊的馬車瞄了一眼。

        蔣三閒先笑著埋怨。「娘子呀！那是玉，用來賺錢的，怎麼能俗氣的拿石頭敲，不雅，不雅。」

        「是你說質地堅硬，咱們是不是得試試夠不夠硬，不然人家買去了不是說我們造假。」做買賣要實誠，不能造假，一分錢一分貨，貨真價實。

        「沒錯，要做水玉買賣前先驗貨，本殿下可以幫你們砸……」軒轅蕭興致勃勃，搞破壞他最拿手。

        「你們要不要賺錢？」蔣三閒一句話就堵住兩人的嘴。

        「要——」異口同聲。

        「那就聽我的。」只有他知道水玉的產地和如何開採。

        「……好。」兩人都蔫了。

        「還有這些牛……」

        一提到牛，軒轅蕭自鳴得意的揚眉。「本殿下送的，如何，萊陽太貧瘠，有幾頭牛耕田也省事不少。」

        「這是幾頭牛嗎？」他眼睛瞎了。

        軒轅蕭哈哈大笑，神色狂肆。「區區五百頭牛，本殿下還給得起，你不用太感激我，年送個三、五百萬銀兩就夠了。」

        煤礦、銀礦、鐵礦、玉石礦，這些都是銀子呀！

        三、五百萬兩，他胃口真大。蔣三閒不快的橫眉一睇。「問題是我們要怎樣把牛趕到萊陽，這可要一個多月的路程。」

        人手、草料、運送，以及半路上若牛隻生了病，醫治都是問題。

        「這……」頓時，軒轅蕭笑不出來了。

官不聊生

【第十二章】    萊陽無限風光

        「聽說福安公主的公主府被燒了。」

        「真的嗎？」

        「是呀！燒得可嚴重了，整個都沒了，只剩下外面一層土牆了，都焦黑一片，還有煙味。」

        「那豈不是死了很多人？公主府服侍的下人們有好幾百人呢！肯定死傷慘重……」那倒沒有，聽說火燒起的那一夜大家都睡死了，等一覺醒來居然躺在水池邊，除了幾個人有輕微嗆傷外，其他人都安然無事。」不幸中的大幸。

        「這麼古怪，莫非有人縱火？」

       這話一出，還真沒人敢接口，事關重大，誰也不敢胡亂臆測。

        「不過公主死了。」

        「什麼？」

        誰都沒事，獨獨死了個皇家嬌女，要說沒個貓膩誰會相信，鐵定內情不簡單，被人尋仇來了。

        福安公主平時的性情驕縱，為人陰狠又毒辣，府裡每年抬出的屍體沒有上百至少也有四、五十具，有活活打胎致死的，甚至是容貌清秀的小倌，全都死狀可怖，體無完膚。

        這些人都有家人，只要是有那麼幾個心有不平的，仇恨就結下了。

        所以公主的死一點也不意外，她自找的，仗著皇室中人的身分作惡多端，早晚會被仇家找上門。

        這是蔣三閒和陸青瑄離京半年後發生的事，公主身亡之事怎麼也查不到他們身上，只是福安公主死後，「失蹤」已久的墨炎忽然在萊陽縣出現，由暗轉明成了蔣三閒的護衛。

        「告訴你一件事，這可是皇家醜聞，公主死時身邊有三個全身赤裸的男子，聽說是公主的面首，皇上大怒，下令嚴辦……」辦什麼辦，還能查出公主生前做了什麼醜事嗎？那不是更丟臉。

        「皇甫世清呢？」綠雲罩頂的可憐男人。

        「他住在左相府裡，和公主早就各過各的日子。可公主善妒，皇甫世清身邊稍有姿色的侍女全被她殺了，因此她一死，皇甫世清也不肯收屍，揚言早已和公主恩斷義絕，家族祖墳不得葬敗德的淫蕩女子……」

        皇上不忍，便建了公主陵墓，只是公主棺木一入內，陵墓就垮了，這也算是土葬吧。

        不過皇上再也管不了公主的事，因為他病了，不管吃什麼藥都好不了，每日頭痛欲裂，原本的每日一朝改成五日一朝，而且坐不到半個時辰就退朝，面容因病而憔悴不已，一下子老了十來歲。

        於是朝廷又開始亂了，有人建議讓皇上好好養病，並推舉一位皇子為太子，由太子監國。

        皇上還沒死呢，大皇子和三皇子便明目張膽的爭起來了，為了從龍之功，朝廷開始分黨分派，各自站隊，今天你推我一把，明日我踩你一腳，鬧得文武百官都成仇人了。

        唯有軒轅蕭按兵不動，他照樣我行我素的吃喝玩樂，呼朋引伴的走街串巷，他不怕事大，就怕事兒不夠有趣，今天打打敬賢侯府的世子，明天踹踹衛國公的孫子，再把護國將軍府的嫡子扁成豬頭……

        看到他的紈褲行徑，沒人認為他有本事和大皇子、三皇子爭位，用皇家米糧養著也就是了，只要不冒頭，誰管他死活，不過在口呼萬歲時還能湊一腳，給上位者一個面子。

        殊不知他早就暗中行動了，挨他拳頭的那幾人都成了他的人，他在西山養兵，為數七萬，有銀、有糧、有裝備，武器齊全，還有上萬匹的戰馬，隨時都能起兵應戰。

*             *             *

        春來秋去，寒梅綻放。

        又是一年。

        這一年，皇上病重，再無法理事，太子監國一事再度被提出，大皇子身邊的幕僚被殺，三皇子母族皇甫家多人中毒而亡，朝廷官員人人自危，自請外放的居然不在少數。

        此時的陸府兩邊都不加入，成為清流一派，亦有不少想明哲保身的世家大族投向清流派，陸敬之漸成清流派之首。

        又過了一年，皇上賓天，大皇子和三皇子的皇位之爭更為激烈，誰知就在爭得你死我活之際，一支奇兵橫空出現，橫掃了兩位皇子的皇子府，府裡的人不是被殺就是被捉，寶庫內的奇珍異寶、金銀首飾全被清空。

        連一粒米都沒留下的皇子還爭什麼爭，被八名軍漢抬著的軒轅蕭現身金鑾殿，他身後跟著千軍萬馬，浩浩蕩蕩地擁立他為王，成為天策帝。

        「咦！平遠侯府沒了？」

        陸青瑄一臉訝色，她以為平遠侯府如萬年老龜般的存在，有著堅硬的外殼，怎麼打也打不破，只能等它壽終正寢，這會兒活著的人恐怕沒它長壽，還得再等下輩子。

        哪曉得大樹一朝倒下就是連根拔起，竟然毫無喘息的餘地，叫人措手不及，不信、挫敗、怒吼、哭嚎……一夕間，什麼都沒留下，只有殘破的平遠侯府牌匾被人踩成兩半，被某個乞兒拾去當柴燒。

        「娘子，你小心點，別一下子情緒起伏太大，為夫的這顆心禁不起驚嚇。」唉！虛汗呀！嚇出一身。

        「我哪有大驚小怪，只是有點驚訝而已。我去年收到娘的信裡還說謝氏又在出妖蛾子，聯合她娘家兄長想把我娘趕出陸府，是爹用了一紙休書壓住她才消停一些時日。」不作死不會死，要不是看在兩個哥哥的份上，謝皎月早就被休了。

        「今年三月發生的事，那時雨水正好豐足，替他們哭上一哭。」原本他是不打算插手的，畢竟再怎麼也是他外祖父家，可惜打蛇不死又在蹦了，既然他們學不到教訓，現在的生活，他只好動用留在京城的暗線一舉拔除。看著妻子盈盈帶笑的神情，蔣三閒有種莫名的感覺，他似乎又被她坑了，每回她只要眼帶愁色的說起心中的不順，他便會心生不捨，不由自主的想為她解決所有煩心事。

        草包美人嗎？

        不，她絕對是極聰慧的女子。

        男人在前面打天下，女人只要在後面坐享其成，誰說一定要動刀動劍才能使人臣服，纖纖素手，淺淺一笑，男人就醉了。

        「為什麼沒人告訴我，我還擔心娘受欺負，叫她帶著逸哥兒來萊陽。」她養得起他們。如今的萊陽縣可不是往日的窮縣，出了煤礦和玉石礦，出走的百姓都回來了，投入採煤和挖礦的行列，日子過得與以往那真是天壤之別，人人臉上漸漸有了笑容。

        當然銀礦和鐵礦是秘而不宣的事，另有一批人在挖掘，這些是見不得光的，專供軒轅蕭所用。

        直到軒轅蕭已成了天策帝，這兩個礦場就能見光了，收歸國有，增加國庫的收入。

        只是蔣三閒真甘心做白工，將縣裡礦產全往上頭送？

        才不，其實真正值錢的在他手中，他擁有兩座礦山，產金的，每年的產值是兩年的歲收，只有他和妻子知曉挖出的金子藏在哪裡。

        不過有煤、有玉石也帶動周邊的商機，煤炭鋪子、玉石鋪子應運而起，一間間形成一條商業街，賭石的風潮也漸漸興起，吸引更多的外鄉人前來落戶開店、買賣玉石和煤炭，客棧、酒樓、飯館，乃至於青樓艷窟都有了。

        照顧了商人，也要讓農家人有飯吃，農為國之根本，若沒人種糧豈不是要餓死了。

        因此蔣三閒開渠引水、建水車，鼓勵百姓開荒，第一年種子全部免費，縣衙的五百頭牛允許外借，一戶最多借一頭牛，每戶以十五日為限，過後必須歸還，再外借給其他人。

        縣衙對借牛的人只有一種要求，那就是善待牛隻，不能太勞累，給牛吃飽，不能有任何損傷。

        不可宰殺耕牛，若非人為意外可以原諒，反之傷害牛隻必受重罰。

        到了第二年，百姓的生活明顯有了改善，於是借牛要付錢，一頭一天十文錢，蔣三閒用這筆銀子修路，使得縣內的道路都成了石板路，不僅往來方便又不必擔心一下雨便滿是泥濘和積水。

        第三年起改租一天二十文，若手上有銀子的人也可以將牛買回去，一頭十二兩的壯牛隻賣七兩銀子。

        很快的，五百頭牛賣得只剩七十多頭，蔣縣令也不賣了，他將萊陽縣內的村長、里正全都叫來，以村里鰥寡孤獨、貧困家庭多寡來分牛，牛是村里共用的，但這些人可以優先用牛，其他人不得有異議。

        這個德政造福了不少農家，萊陽縣內處處可見水車日夜灌溉，原本的貧地、荒地也肥沃了起來，除了玉米還能種稻米、小麥、高粱、花生……

        原是黃土的荒涼地長滿各種糧食，還有人發現山上能種藥材，最窮的萊陽縣正在富裕中。

        「因為你那時剛有孕，還在養胎中，總要等穩定了再說。」看著妻子圓滾滾的大肚，蔣三閒是既憂心又歡喜，把這顆大西瓜當易碎的雞蛋，不在他眼前盯著就無法安心。

        捧著肚子，陸青瑄慢慢地走著。「那你跟我說說平遠侯府是怎麼倒的，樹倒猢孫散又是什麼情形？」

        「你呀，都當娘了還像個小姑娘，也不怕孩子笑話你。」他小心的扶著，不敢快，也不敢太慢。

        「都是你寵出來的，孩子笑我就由你去教，不乖就打。」她要當個好娘親，只陪孩子玩就成。

        「是，娘子說的是，我把你寵得快爬上我頭上撒野了。」他甘之如飴。

        「哪有，我最聽話了，在家從父、出嫁從夫，我什麼都聽你的。」走累了，她揉揉腿肚，但肚子太大蹲不下去。

        見狀的蔣三閒讓她坐在橫倒的樹干上，輕輕替她揉按腿兒。

        「縣令大人好。」過路的百姓高聲一喊。

        「好。」他一頷首。

        「縣令夫人好，你肚子好大，快生了吧？」

        「大家都好，我是吃多了才看著大，剛滿七個月。」她也是怕難生才出來走動走動。

        九月九，重陽日，插茱萸，煮菊花茶，登高望遠，想跟著應應景的陸青瑄磨著丈夫好些日，他才勉為其難帶她上萊陽縣外五十里的麒麟山走走，此山不高，山上有座麒麟寺，拜的是麒麟聖獸，聽說此寺的麒麟是保佑孕婦和小孩，因此有孕的婦人來祈求必得護佑，順利生產。

       「哎呀！夫人得禁口，少吃點，孩子太大會生不出來……」哇！真的只懷一個嗎？好像雙胎。

       「嗯，我曉得了，多謝諸位的關心。」她點了點頭，美麗的容顏不因汗流滿面而失色，反而更嬌艷動人。

       「……縣令夫人真美……」某婦人發出驚嘆。

       縣令大人吃醋了，抱起妻子繼續往上走。

       「啊！縣令大人真疼夫人，瞧他們感情多好……」真叫人羨慕，她家那口子能對她有一半好就好了。

       「因為縣令夫人是美人……」

        呵呵呵的笑聲逐漸遠去，但五感強的陸青瑄還是能聽見婦人們的交談，她喜孜孜的把靠頭在丈夫肩上，在他耳邊說話。「我是美人耶！」長得美就是吃香。

        「是，草包美人。」他取笑。

        「哼！你嫉妒我。」她噘著嘴佯怒。

        「還要不要聽平遠侯府的事？」她最難能可貴的是很好哄，從不為了一點小事耿耿於懷。

        「要。」她連忙兩手抱住他肩頸，聚精會神。

        蔣三閒不自在的清清喉嚨，第一回當說書先生。「話說太皇太后生辰那日收了一尊白玉觀音，她越看越歡喜，時時勤拂拭，有一天她發現這尊白玉觀音有點眼熟，很像大長公主陪嫁的那一尊……」

        接著太皇太后果真在底座見到刻有隸書的兩字「御製」，一查下去是慶國公府拿出來的壽禮，慶國公府老太君被傳到宮裡，再一問，是媳婦的嫁妝，於是又傳喚陸青黛進宮。

        「……從陸青黛到謝氏，又由謝氏到平遠侯府的長房媳婦，宮裡派人去查，亭安郡主當年的嫁妝全都沒有了，那可是大長公主的陪嫁，然後又查出平遠侯府的人竟把御賜之物賤價拋售，不識貨的將價值黃金萬兩的古鼎賣一百兩銀子……」

        「啊！那是蔑視皇權，其罪當誅。」難怪倒得那麼快。

        「沒錯，不過太皇太后仁慈，也不重罰平遠侯府，只要他們把亭安郡主的嫁妝悉數歸還，這事就算過了。」給了表面的面子，可私底下都陰了他們一大把。

        「怎麼可能，都過了幾年，謝家的人一向大手大腳，揮霍成性，傾其家產能還回一半已是普天同慶了。」陸青瑄根本不相信平遠侯府有這能耐，他們的家底已掏得差不多了，不然她的白蓮花姊姊出嫁時不會嫁妝才七十二抬，而這有一半是她爹給的，娘又補了十抬。

        「所以被奪爵了，家產充公，在朝廷任職的男丁一律革職，待內務府統計尚缺多少，謝家人得在三年內一一補足，否則男的送去挖礦，女的沒入江南織造廠，日日紡紗織布，直到償清為止。」自此世上再無平遠侯府。

        聽完之後的陸青瑄好不震驚，抱著丈夫不放手。「還不完吧，我曾見過母親用過一只祖母綠鐲子，原本我以為不值錢，後來她不小心打碎了，那時我的月銀被大姊、三妹拿走了，就撿起一小塊拿去玉鋪子買，小指大的碎玉而已，掌櫃的給我五兩銀子，他說若是完整的鐲子最少值一萬五千兩……」

        「這樣不是很好，窮途潦倒的謝家人再也不能仗勢欺人，你和岳母以前所受的委屈也不會再發生。」眼高於頂的姨母也該低頭做人了，她再也沒盛氣凌人的本錢。

        「嗯！我這輩子做過最上進的事便是抱對金大腿，有了你之後我什麼都不用愁。」說得好不得意的陸青瑄笑瞇了眼，窩在丈夫懷裡的神態像一隻饜足的小貓，慵懶而帶了點令人好笑的嬌氣。

        「這麼點出息就是上進？」面對她滿足的神情，蔣三閒覺得為她做什麼都值得，與子攜手，白首到老，坐看雲卷雲舒，這不是他一直渴求卻求不到的嗎？

        夫妻三年，每一天他從睡夢中醒來，看到枕在臂窩的恬靜橋顏，他都會忍不住想著，如果這是夢，他希望永遠不會醒，有她的日子才有歡喜，她是他夢裡最美的羈絆。

        剛成親時，他們倆沒想過要孩子，那時候萊陽縣真的太貧窮了，窮到這兒的百姓可以一家人輪流同穿一件褲子，一個窩窩頭吃上三天。

        為此，妻子難過到落淚，堅持用開採的銀子買上幾萬石糧食，強民富縣前得先讓人吃飽，否則餓著肚子能做什麼。

        因此兩人致力在改善百姓的生活上，軒轅蕭給的五百頭耕牛的確派上用場，常施肥、勤灌溉，千頃劣地變良田，縣民們愁苦的臉上終於添了光彩，滿街都是笑著玩耍的孩子。

        當他們認為萊陽縣救起來之際，妻子有孕了，兩人第一個孩子也來了，頓時他的心圓滿了，不再有遺憾。

        陸青瑄這小豬似的哼兩聲。「對我而言已經很長進了，想我重生前的畏畏縮縮，一副小家子氣的樣子，如今我都敢對首輔大人大呼小叫，還讓他給我當坐騎，你說我上不上進？」

        「坐騎」呵呵低笑，笑聲傳遍山嶺。「我不是首輔大人，我只是你陸青瑄的金大腿。」

        一說到「金大腿」，陸青瑄也笑了，她當初只想找座靠山改變自己淒涼的一生，沒想到真成了她這一世的依靠。

        兩人說得正起勁時，山下一小黑點逐漸變大，到了面前時，是一身黑衣的墨炎，他眼中的漠然淡了，多了暖意。

        「聖旨到。」

        看到墨炎隨便從懷裡掏出的明黃聖旨，蔣三閒夫婦都有些傻眼，這不是太監幹的活嗎？怎麼換人了？

        看見兩人往他下身一瞄的疑色，墨炎惱得快把聖旨捏扁了，他一點問題也沒有，還是完整的男人。

        哼！扮豬吃老虎的夫妻，就數他倆最陰險，把人耍得團團轉還甘願為他們賣命，簡直是擅長謀人心的高人。

        「接不接？」別只看著他，他不是木頭。

        「墨炎呀，你沒見大老爺沒手嗎？他正抱著我呢。你替他看看皇上寫了什麼，我這肚子裡的孩子挺鬧騰的。」仗著大肚子的縣令夫人頤指氣使，都被嬌慣成廢人了。

        翻了翻白眼，他冷哼一聲。「我看過了，皇上召你回京，封你個大官，廢左、右兩相，任命你為首輔大人。」

        皇甫世清在蔣三閒的「建議」下並未被抄家滅族，而是成了太子太傅，先是看到這四個字，蔣三閒就樂到不行，連吃三碗飯，吃到胃撐了還在笑，被妻子笑他是幸災樂禍。

        因為皇甫世清最厭惡的正是作育英才，也不喜問題一大堆的小孩，更沒法困在某一處動彈不得，他想要的是想策略、動腦子陰人，掌握權勢登高一呼，在他眼中，那些不及他腰高的小鬼頭根本是牛頭馬面，來索命的。

        所以蔣三閒這招著實狠毒，殺人不用刀，還留了個美名。

        「咦！有聖旨嗎？最近耳朵有點重，老是聽不清楚。」裝傻的蔣三閒抱著妻子繼續往上走，信步而行。

        「墨炎，傳旨公公被你怎麼了？」以他油鹽不進的破性子，只怕宮裡來人有個三長兩短。

        陸青瑄一說完，墨炎冷峻的面容一沉。

        「沒什麼，他尖著嗓子叫縣衙的人跪下接旨，趾高氣揚用鼻孔哼人，還要好酒好菜奉上，把自己當太上皇讓人伺候，我看他皮癢，一腳踹出衙門。」

        兩夫妻一頓，同時又露出贊許笑臉。

        「幹得好，加你薪餉。」到了別人地盤還得意，該教訓。

        「聖旨呢？」不予理會？

        看也不看一眼的蔣三閒手一揮。「天高皇帝遠，有本事他把聖旨往我臉上扔，否則我還挺喜歡當萊陽縣縣令。」

*             *             *

        軒轅蕭有沒有本事估且不論，但看到回京覆旨的太監少了兩顆門牙，哭哭啼啼地請求皇上重罰萊陽縣令，說他太無禮了，敢蔑視皇權，皇上就該砍他的頭，看誰還敢目中無人。

        聽到聖旨被搶，軒轅蕭的反應出人意表，他拍著龍椅哈哈大笑，笑得群臣一陣莫名，而後又將淚流滿面的太監推出宮外重打五十大板。

        他的輔政大臣他都不敢腹誹，小小宮人也敢膽大包天，把人給得罪了。

        看著血人似的太監，出氣多、進氣少，八成不行了，眾臣們才驀然驚覺自請外放的蔣三閒不簡單，他抗旨不從反而龍心大悅，岳父大人升官，由三品侍郎升為二品尚書，其妻顧氏封一品誥命……

        咦，一品誥命？

        這不是比丈夫的品級更高嗎？而且陸尚書還有一名正妻，皇上為何不一起封賜，這是不是太兒戲了？

        不過皇上有權任性，誰叫他是皇上呢！不服氣的人就來死諫，軒轅蕭還真不怕見死人，死的人越多，日後的異議聲越少，畢竟沒有人不怕死，敢以死相諫的酸儒並不多。

        「你、你居然……」

        「少來什麼天高皇帝遠這種瞎話，普天之下莫非皇土，皇土便是朕的，朕想上哪裡不成，跟逛自家後花園沒兩樣。」

        「這裡不是皇家後花園，你逛得太遠了，臣請皇上回宮。」別來搗亂，你的龍椅還沒坐熱。

        「你敢趕朕！」瞧瞧，這才是真正不怕死的人，人人對天子誠惶誠恐、畢恭畢敬，唯有蔣三閒敢對他一臉不耐煩，冷眸一沉像見到萬頭攢動的蟲子，沒一掌拍死是上天有好生之德。

        「國不可一日無君，你那些心懷天下的兄弟還活得堪比龜鶴長壽，若你想壽與天齊就好好的防天、防地、防後宮，別回去之後是皇后聽政，養了十個、八個男寵讓你提早駕鶴西歸。」看到大搖大擺出現的軒轅蕭，被雷打中似的蔣三閒是一臉黑，恨不得視若無睹。

        這個我行我素的皇帝做了一件令人髮指的事，他是直接敲縣衙門口那面大鼓，讓衙役給帶進來的。

        「朕一人待在宮裡很無趣，你回去陪朕吧。」嗯，這是驚堂木，他敲敲看……

         威——武——

         「你可以再任性一點。」他咬著牙，想暴打皇上。

         「天下是朕的，朕不能來看看嗎？」哼！任蔣三閒再說，他巍然不動，猶如擎天大柱。

        蔣三閒寒意陣陣的冷視。「你確定你身邊的人都很可信，不會在你不在的時候動手腳？」他有意無意的提醒，皇后野心不小。

        如今的一國之母並非皇上自個兒中意的，而是先帝所賜，兩人的關係冷淡，只維持表面的和諧，但事實上除了例行的初一、十五外，皇上從不留宿鳳儀宮。

        皇后無子，外家不安，因此想方設法的想藉由朝臣之力掌控皇上。

        重生前，天策帝的早逝便是皇后所為，她在皇上的飲食中加入一種叫鬼草的汁液，這東西吃多了會上癮，一日不可或缺，久而久之積累成毒，再無藥可治。

        他曾力勸皇上戒掉，但藥石罔效的皇上只笑著托孤，後來他費了好大的勁才壓住外戚，設兩宮太后，並以此為借鏡教育小皇帝，孝字雖大，在國字面前渺小如沙粒，先有國才能說孝道，無國如螻蟻，任人踐踏。

        小皇帝是茹貴妃所生，今時的允昭容，未來的兩宮太后之一。

        軒轅蕭目光一閃，一腳將縣令踢下位子，他自個兒坐上。「這也怕、那也怕的，朕還做什麼皇帝。」

        驀地，蔣三閒墨眸微瞇。「你是故意的？」

        放空城，讓隱藏在暗處的魑魅魍魎自個兒跳出來。

        「你留給朕的虎狼軍很不錯，尤其是那個叫單渾天的領頭，朕準備讓他做禁衛軍統領。」有人才不用留著當柴火嗎？誰曉得昔日的紈褲子弟竟能鎮軍一方，衛國公都哭了，說皇上慧眼獨具。

        提起單渾天，蔣三閒的臉色略微好一些，那是日後的忠臣名將。「虎狼軍再好也要有人盯著，你把寧遠調過去，他能鎮得住這群痞子兵，不乖就打，打到他們服為止。」

        「吃喝嫖賭樣樣精的寧遠，把庶母搞大肚子的那一個？」軒轅蕭一臉懷疑。

        「你信？」蔣三閒反問。

        「事實俱在，他自個兒也承認了。」事後那婦人滑胎了，又有一說是寧遠下的手，他不想留下孽種。

        「他是元配之子。」一言以蔽之，就是遭人潑髒水了。

        軒轅蕭頓悟，啐了一口痰。「毒婦。」

        軒轅蕭沒好氣地瞪了不像臣子的臣子一眼。「得了，朕曉得你的意思，你也少算計朕，既然朕已出宮，你就盡盡地主之誼，讓朕看一看你治下的萊陽縣百姓是否安居樂業，沒有怨言。」

        「皇上想看的是銀礦、鐵礦吧。」他一語點破。

        他大笑。「知朕者，蔣三閒。」

        「你夠有錢了。」他指的是皇上私產。

        「沒人嫌錢多的。」公歸公、私歸私，他把煤礦和玉石礦所得納入國庫，其他的總要讓他沾沾甜頭。

        皇上也愛財，沒有銀子怎麼給後宮那些女人賞賜，一個個如狼似虎，若不給點好處還不把他撕了。

        蔣三閒很是嫌棄滿身銅臭的皇帝。「一會兒臣讓人帶你去，墨炎……」

        他出言打斷。「朕是皇上。」

        「臣知道。」若他不是皇上，他還懶得周旋，直接把人丟出去，來個眼不見為淨。

        「你認為朕不會砍你腦袋？」他這敷衍的態度真叫人火大，好歹也露出三分敬畏。

        「會。」他常做這種事。

        「很好，算你識時務……」他滿意一笑，但……

        「臣的愛妻臨盆在即，一時走不開，皇上請隨意。」你愛去哪就去哪，恕臣不奉陪，慢走不送。

        「你……」軒轅蕭大怒。

        「皇上，你中蠱了吧。」

        「什麼？」他一嚇。

        「青筋浮動如蠱游，火氣大傷肝，難道不是中蠱？」蔣三閒無視他的怒氣，照樣在兩句話內將人擺平。

        又氣又恨的軒轅蕭和他槓上了。「朕就在萊陽縣住上十天半個月，你必須日日陪朕視察民情，若有不從，朕即刻下旨，調任萊陽縣令蔣三閒為正一品首輔，賜美人十名，伶人二十名，再賜婚公主……」

        「夠了，臣遵旨。」當了皇上還抽風，他這是病，得治。

        他由鼻孔一嗤。「女人嘛！誰沒生過孩子，就你寵上天了，那隻小兔子都成了你祖宗。」

        小兔子指的是陸青瑄，膽小、羞怯，疑神疑鬼。

        「我樂意。」他不稱臣了，表示一肚子不快。

        可蔣三閒還是不放心大腹便便的妻子，他將信得過的人都安排在她身邊，廚娘、穩婆、大夫、明衛、暗衛、丫頭、婆子……裡裡外外都安頓妥當了，他才一再回首地陪著皇上出門了。

        當然，受了不少嘲笑，來自某位沒長腳的皇上，當了一國之君也想顯顯威風，於是讓人抬著軟轎，像抬豬用的木板改成簡單填充的長榻，上面鋪著三層厚厚的錦被，怕日頭曬了又架個棚子，棚子四周垂著細紗簾子……

        很是悠閒，又十分招恨，太顯眼了。

        「這湖真好看，湖光山色、水波蕩漾。」一看就清爽多了，很想在湖上泛舟，採幾朵蓮蓬。

        「臣的。」蔣三閒面無表情的說著。

        軒轅蕭看了討人厭的人一眼。「這湖取什麼名兒？」

        「綠波湖。」綠波漾人心，水洗離人眼。

        「這裡蓋幾間屋子，下回朕來歇腳。」什麼他的，胃口真大，這湖少說幾十里寬。

        「沒空。」私人產業不外借。

        「蔣三閒你……」

        「往下走。」他可沒那麼多閒功夫陪不長進的皇上。

        他忍、再忍、三忍……臉色難看的軒轅蕭三忍成仙……快升天了。

        然後，他看到一座茶山，兩座茶園，不遠處還有一條溪流，攔溪成壩。

        「你不會說這也是你的吧？」他諷刺。

         蔣三閒面不改色。「是臣的。」

         「呵！你怎麼不乾脆佔地為王，朕才走了一天，看著值錢的產業都是你的，你這縣令做得虧不虧心。」他暗示蔣三閒以權謀私、與民爭利，藉著縣令官職中飽私囊，圖利自己。

         「皇上大可去查，臣尚未上任之前便已置產，你看到的欣欣向榮景象是臣到任後由臣的妻子一手打理，臣有感她對臣的無私付出，便將名下私產過給她，臣，一無所有。」他是真正的窮光蛋。

        聞言，軒轅蕭的臉都氣歪了。「你……你好呀！算計得無懈可擊，朕還沒開口你就堵住朕的嘴。」

        蔣三閒神色淡然。「臣不懂皇上之意，婦人閒暇時的玩意兒，想必皇上是看不上眼，那也就不必多提了。」

        想挖他牆角，將他辛苦多時的一切充公？

        小樣兒，跟哥玩，哥可是活過一世的人，輔佐過三任帝王，還看不穿你的小伎倆。

        哼！他就不信拿不下蔣三閒……「等一等，是朕眼花了還是怎地，那些黃澄澄的是……」

        「黃金。」

        軒轅蕭兩眼一睜大，鼻孔噴氣。「你給朕銀子，自己開採金礦，你……你是吃定朕了是不是，蔣三閒呀蔣三閒，你是本朝最大的貪官！朕的私房都沒有你多。」

        「皇上別眼紅，這座山，臣也買下了，打算送給臣的女兒當嫁妝。」未雨綢繆，總要先備下了。

        他氣笑了。「你哪來的女兒？」

        「在我妻子的肚子裡。」這一胎不是就再生一個。

        被他氣到上火的軒轅蕭冷笑。「好，只要你妻子這一胎生的是女兒，朕就讓你過了明路，不將礦脈收為國有，反之，這條金脈朕就笑納了，敢賭嗎？」

        蔣三閒假意為難了一下。「賭太大了……」

        「賭，朕說了算。」誰還給你反悔的機會。

        蔣三閒面有難色，眉頭深鎖，一副被皇上坑了的樣子，事實上，這條礦脈很長，皇上看到的不過是其中一小段，還是從中截斷的，他從山的另一邊開採，產金量更為豐富。

        他算得精，只要皇上知道有這一處金礦，日後他便能光明正大的拿出來花用，不用躲躲藏藏怕人發現。

        「大人，夫人要生了。」輕功好的墨炎趕來報信。

        「什麼？」

        倏地，一陣風掠過，平常如清風朗月一般的大老爺一臉驚慌，他眼中根本看不到任何人，飛快地回縣衙去。

        被留下的軒轅蕭一臉懵的眨眨眼，看向木頭似的墨炎，他沉默了半響，再看一眼澄黃的金子，打道回府。

        等到了縣衙後，響亮的嬰兒啼哭響徹雲霄，蔣三閒的長子出生，發皺的小紅臉像個小老兒，為父所不喜。

        「男的女的？」

        「兒子。」

        軒轅蕭大喜，礦脈到手。

        「啊！還有一個。」

        還有一個？

        應該也是兒子，雙生子。軒轅蕭想著。

        哇哇哇……聲音弱了些。

        「大人，是女兒，你有一對龍鳳胎……」

        蔣三閒聞言喜出望外，他就想要一個女兒，貼心小棉襖呀！

        他一歡喜，軒轅蕭就不快了，於是就下個令蔣三閒記恨一輩子的聖旨，還把皇上最喜歡的皇子拐來給他女兒當贅婿。

        朕賜萊陽縣令蔣三閒為萊陽公，賜封地萊陽，享世代承襲，不降等，封地所得每年上繳三成稅金。

        三成？

        這算是賞賜嗎？本來萊陽便是蔣三閒的地盤，皇上的封賜多此一舉，他還得自掏腰包繳稅，把放在銀匣子裡的錢又拿出來。

        君臣相爭，後事如何，且待下回分曉。

         ——全書完

官不聊生

【後記】  不變

        秋覺得自己是古早時代的老人，守舊、不喜歡變動，對新潮玩意不感興趣，痛恨3C產品。

        手機除外，那是民生必需品呀！

        秋至今還用手寫稿，一字一字的寫在六百字的稿紙裡，不信任電腦（秋曾用過，寫得正順時電腦一跳，一萬多字未存檔的稿件化為烏有，再重寫寫不出一模一樣的）。

        很感謝徐姊和小灌們，辛苦你們的眼睛，秋的「草書」很激情吧！有時秋自己看了也眼花瞭亂，字醜沒藥醫。

        再說不變這件事吧，秋習慣買同間的便當，不喜歡換。

        五十年老店……呃，不好意思，秋也吃了差不多三十年沒換過，從外省仔老爸到兒子繼承，雖然子不如父，手藝差多了，秋一個禮拜吃兩次牛肉麵和臭豆腐，臭豆腐越老越小塊，也沒以前脆口了，但秋照樣去。

        至於老店肉圓，秋只去同一家，新開的沒去過。

        固定的美容院、商店、五金百貨、藥局、醫院、診所……除非店倒了，否則秋絕對不會移情別戀。

        變動，是秋最不能忍受的，已經變成偏執狂了。

        或許秋是老大的緣故，從小就習慣掌控家中大小事，因此不變才省事，秋是超怕麻煩的人。還有，秋的小紅雖然是輛老車，車齡十多年，重大傷病（換引擎、燒掉）進廠維修多次，花掉的小朋友多到足以買一輛新車。

        可是秋真的很喜歡小紅，它陪伴秋很多年了，別再叫秋換車了，你們這些沒感情的家伙，秋念舊！