[藍色獅] 錦衣之下 (全文完)

官不聊生

第八十章
　　
　　這一路往南，山路頗多，曲曲折折，馬車行起來並不快。

　　楊岳給昏迷中的阿銳餵了些米湯下去，又給他的傷口換過一遍藥，才爬出馬車外，與駕車的今夏並肩而坐。

　　「他怎樣了？」今夏低聲問道，他們這輛馬車殿後，距離其他三輛馬車尚有些距離，倒也不怕被人聽見。

　　「傷口倒是癒合得很快，就人總不醒，會不會是這裡頭受了傷？」楊岳用手指了指頭。

　　「不會，我檢查過他的頭部。」今夏口中雖然這麼說，心裡也有點犯嘀咕，「……不過萬一有牛毛針之類的暗器，說不定沒看出來。」

　　楊岳道：「我想，還是該找個大夫給他瞧瞧。」

　　「嗯，等歇息的時候我找時機和陸大人說。」今夏道。

　　聞言，楊岳楞了下，想起爹爹的話，遂道：「……還是我去說吧。」

　　聽出他語氣有異，今夏瞥了他一眼：「你怎得了？這幾日我就覺得你古里古怪的，好像老防著我。」

　　「哪有。」

　　楊岳不自在地從她手中接過韁繩，做專心駕車狀，豈不料他這幅模樣落在今夏眼中更顯心虛。

　　「快說，爺沒耐性你是知道的。」今夏伸手作勢欲撓他腰眼。

　　「別鬧，待會驚了馬可不得了。」

　　今夏睇他：「……是不是頭兒吩咐了什麼，你不敢告訴我？」

　　楊岳不做聲，專心致志地趕車，今夏也不迫他，歪著頭專心致志地盯著他看。過了半盞茶功夫之後，楊岳終於敗下陣來，嘆了口氣道：「爹爹說了，叫我看著你，讓你離陸大人遠點。」

　　今夏一怔：「頭兒是怕我得罪他？」

　　「爹爹也沒說特別清楚……」楊岳抖了抖韁繩，「我估摸他的意思，一層自然怕你無意中得罪了他，還有一層大概是擔心男女有別，怕你被他佔了便宜。」

　　「頭兒就是容易想太多。」今夏無奈地嘆了口氣，朝前頭努努嘴，「你瞧人家表妹知書達理如花似玉，怎麼可能瞧得上我。」

　　「說得也是。」楊岳附和著，隨口問道，「那位表妹叫什麼來著？」

　　沒好氣地轉頭瞪了他一眼，今夏才答道：「淳于敏，她是陸大人的外祖母的娘家大哥的二公子的女兒。」

　　「啊？」楊岳一下子沒聽懂，在腦中捋了好幾遍才反應過來，「她是陸大人外祖母的侄孫女，如此說來，她也是大家閨秀呀。」

　　「還用說，服侍她的老嬤嬤比我娘都氣派。」今夏嘖嘖道。

　　正午日頭正烈，好不容易尋到了一家山野小店打尖，但小店中唯有大餅和野兔肉，做得粗糲，莫說淳于姑娘，便是隨伺的丫鬟嬤嬤也都皺了眉頭。

　　見表妹食不下咽，陸繹便讓店家復去做些清淡點的菜肴端上來。今夏在旁無趣，自取了大餅到店外邊，邊看著車夫給馬匹飲水邊撕餅吃。不多時，整張餅便已囫圇吞下，究竟什麼滋味也沒嘗出來，只管個肚飽。

　　給馬飲過水，兩名車夫自她身旁經過，徑直進小店去。今夏若有所思地轉頭看了眼他們的背影，眉間微微顰起。

　　一根兔腿從旁遞過來。

　　「兔肉是老了些，你多少也吃點吧。」楊岳道。

　　今夏搖搖頭：「你吃吧，天熱，我吃不下……你看見那倆車夫沒有？」

　　楊岳也不勉強她，縮回手來，點頭道：「看見了，是練家子吧？」

　　「不是一般的練家子，」今夏擰眉，「瞧他們走路的模樣，哪裡像個人下人。」

　　「興許大戶人家的車夫是比尋常車夫要氣派些，再說，淳于姑娘出遠門，外祖母派幾個身手高強的人護衛著，也是情理之中。」楊岳轉向她，「怎得？你疑心他們有問題？」

　　「就是覺得不像車夫……你待會記得提醒陸大人一句，對他二人多加留意。」今夏叮囑他。

　　楊岳點點頭。

　　說話間，有人自身後行來，今夏心有所感，扭頭看去，正是陸繹，身旁還跟著淳于敏。

　　陸繹對楊岳吩咐道：「淳于姑娘因車馬顛簸，脾胃虛弱。我看這店家的飯菜也尋常得很，你善廚藝，能不能料理兩個小菜，好歹讓她多吃幾口。」

　　「大人過獎，卑職只擔心山野之地，只怕食材上……」楊岳頗為難。

　　「你先去灶間看看，不要你做山珍海味，可口就好。」陸繹溫和地堅持。

　　楊岳只得去了。

　　剩下一個今夏在原地，只能乾看著他們兩人，偏偏陸繹也不開口。

　　「……那個……巧婦難為無米之炊，大楊待會兒若做的不好，大人您也別怪他。」今夏朝淳于敏也是一笑，「淳于姑娘也請多包涵。」

　　淳于敏溫婉笑道：「袁姑娘說得哪裡話，是我給你們添麻煩了，該請你們多包涵才是。」

　　寒暄客套是今夏的拿手活，當下笑道：「山路崎嶇難行，天又熱，怪不得姑娘，便是我們也無甚胃口。」

　　「你們當捕快，成日東奔西跑，甚是辛苦吧？」淳于敏問道。

　　「分內之事，都是應當的。」今夏笑道，「其實，這一路行來尚好，若是遇上大雨，那才真叫辛苦。」

　　她話音剛落，就聽見遠遠天邊滾過一陣悶雷。

　　陸繹斜睇了她一眼，什麼都未說，轉身仍入內去。淳于敏朝她笑了笑，也跟著進店去了。

　　今夏瞇眼，手搭起涼棚，朝遠處眺望，果然看見天際處雲層烏壓壓的。

　　「也許只是過路的雲，不一定會下雨吧。」她喃喃道。

　　吃過楊岳所做的山珍小菜，一行人復啟程，才行了不到一個時辰，瓢潑大雨從天而降。

　　原本就崎嶇的山路泥濘不堪，愈發艱澀難行。馬車時不時陷入泥坑之中，今夏所在馬車因載物最多，車上還有個阿銳，故而是馬車中最沉的一輛。

　　今夏與楊岳忙活著將粗毯鋪在車輪下，再策馬推門，淋得像落湯雞一般。饒得是這樣，還是有些坑實在難以逾越，幸虧陸繹讓前頭一名車夫來幫他們推車，這才順利前行。

　　除了他們這輛，其他幾輛馬車狀況也好不了多少，連陸繹都親自來推馬車。除了淳于敏，因陸繹堅持不讓她下馬車，其他眾人皆是全身濕透。

　　終於在日暮時分到了鎮上，住進客棧之後，各自先回房中梳洗更衣。

　　今夏才換好衣裳，邊想心思邊擦著頭髮，聽見有人敲門，開門後她便怔了下——已換過一身竹青直身的陸繹立在門口。

　　「大人……」

　　她原想問他有何吩咐，轉念想到自己方才思量的事情，連忙伸手把他拽進來，徑直把門關上。

　　見她秀髮半濕，又見她緊張地關門，陸繹頗好奇地靜觀其變。

　　「大人，有件事我得提醒你一下。」今夏正色道，「不知道大楊向你提過沒有，淳于姑娘所帶的兩名車夫有古怪。」

　　「有什麼古怪？」聽聞是這事，陸繹興緻不高，淡淡問道。

　　「那兩人都是練家子，而且功夫不弱。今日幫我推馬車的那人，內力明顯要強過我一大截，著實不像尋常看家護院的武師。」

　　「那麼，你覺得他們會是什麼人？」

　　今夏皺眉忐忑道：「那就保不齊了，會不會他們像阿銳那般，也是嚴世蕃的人？」

　　陸繹嘆了口氣，靜默了片刻，才道：「我會留意他們……你這整日就在想這事？」

　　「當然，我越想越覺得他們可疑，大人你一定要多加小心。」今夏說罷，這才後知後覺地發覺陸繹手裡還端了碗湯，「……這是薑湯？」

　　「嗯。」陸繹點頭。

　　「大人您還特地端薑湯給我喝，您真是太客氣了，卑職何德何等……」

　　今夏滿心歡喜，一邊客套著一邊就去接薑湯，卻見陸繹縮回手去。

　　「不是給你的，是讓你替我端去給淳于妹妹，她是姑娘家，我不好進她屋子。」陸繹吩咐道，「你快端過去吧，薑湯趁熱喝才好。」

　　「……卑職遵命。」

　　同樣都是姑娘家，但身份地位不同，果然是雲泥之別，今夏暗嘆口氣，把半濕頭髮隨意一挽，接過陸繹手中的碗，就去給淳于姑娘送薑湯。

　　待她復回來時，陸繹已經離開，有一碗冒著熱氣的薑湯好端端地擺在她桌上。她楞了一瞬，估摸著是楊岳給她送來的。

　　「還是自家人好。」她心裡雖這麼想著，卻不由自主地嘆了口氣。

官不聊生

第八十一章
　　
　　客棧人多眼雜，雖然請店家專門將載著禮品和阿銳的馬車停入庫房之中，楊岳還是不甚放心，用過飯後便匆匆趕到庫房，尋思著他若還是昏迷就將他偷偷背上樓去，讓陸大人請個大夫來看看才行。

　　當他掀開車簾，再挪開特地遮擋住阿銳的幾個禮品盒子，看見阿銳時——他的雙目已經睜開，定定地盯著馬車頂棚，一眨不眨。

　　「你醒了！」楊岳喜道。

　　聽見他的聲音，過來好一會兒，阿銳才緩緩把目光挪到他臉上，望了片刻，然後冷笑一聲。他面上的傷尚還結疤，一笑，疤痕牽扯著面皮，愈發顯得怪異之極。

　　楊岳倒不在意，安慰他道：「你身上的傷基本都已癒合，只怕你現下覺得癢得很，不過不用擔心，再忍耐幾日，待痂都掉了就沒事了。」

　　「你……」阿銳乾澀艱難地發聲。

　　見狀，楊岳忙先將他扶起，餵了些清水讓他喝下。

　　儘管嗓子潤澤過，阿銳目光中的冷嘲卻絲毫未減，看著楊岳道：「你，救我？你知道自己在做什麼嗎？」

　　楊岳莫名其妙地看著他。

　　「那夜，巷子裡的事，你莫非都忘了？」阿銳冷冷地看著他。

　　楊岳臉色大變：「你在說什麼，什麼巷子？什麼事情？……」

　　「難不成你都忘了，翟蘭葉，愛別離，你都不記得？」

　　面上血色褪盡，楊岳雙目直勾勾地盯著他，不可置信地緩緩問道：「你是說，那不是一場夢？是真的？」

　　阿銳大笑，面上疤痕扭曲猙獰：「當然不是夢，那是我費勁安排的，就是為了讓你看見翟蘭葉死在『愛別離』懷中，你怎麼會以為它是夢！」

　　「她死了？！」楊岳一時覺得連氣都喘不上來，「她真的死了？那不是夢？」

　　這下子，輪到阿銳微微愣住，從陸繹找到翟蘭葉的金飾起，他就以為自己殺翟蘭葉一事已經敗露，沒想到楊岳竟然完全不知情。

　　「她怎麼死的？是誰殺了她？是不是你？是不是你？！」楊岳神態間已顯出癲狂之態，也不再管阿銳是不是傷者，雙手緊緊攥住他的衣領，力道之大，差點讓他窒息。

　　見他喘氣艱難，連話都說不出來，楊岳才略鬆開少許，兇狠道：「快說！你快說！」

　　阿銳冷笑道：「真正的兇手是你自己！」

　　話音剛落，楊岳就重重地給他當頭一拳，打得阿銳頭暈眼黑，面上數道傷痕迸裂開來，鮮血滲出，甚是可怖。

　　「說！到底是誰！」楊岳怒吼道。

　　「呵呵……若非你執意將她送走，她也不至於會死。」阿銳抿了抿嘴角的血，冷笑道，「她是誰的人你都沒弄清楚，就敢把她送走。」

　　「她是誰的人？！說！」

　　阿銳嘿嘿笑著，卻又閉口不語。

　　胸中滿漲著怒氣，楊岳又「砰砰」給他兩拳：「說！她是誰的人？到底是誰殺了她？！」

　　「你何必如此，其實她也沒受什麼苦，」阿銳已滿臉是血，笑著，緩緩伸出自己的手，作勢在咽喉處一掐，「女人家的喉骨很脆弱，輕輕一捏，就碎了。」

　　「是你殺了她！」

　　楊岳連想都不用想，雙目充血，兩手掐在他的脖子上，死死的，用盡全身力道地掐下去……

　　「大楊！」今夏不知何時衝進馬車內，一記手刃斬在他手臂的麻筋之上，迫他鬆開手，「你瘋了嗎！莫忘了你是捕快，怎可任意殺人！」

　　從楊岳手中脫身的阿銳軟綿綿地倒在一旁，不受控制地連連咳嗽。

　　「他殺了翟姑娘！他殺了她！」楊岳如受傷野獸般嘶吼著，「我看見她的那晚，不是夢！不是夢！她真的死了！」

　　終於，他還是知道了！今夏怔在當地，不知該如何安慰他，也不知該說些什麼。

　　她的神情落在楊岳眼中，他頓時明白了：「你，早就知曉了！」

　　今夏艱難地點了點頭。

　　「何時知曉的？」

　　「……你告訴我，夢見她死在巷中的那日我就已經知曉了。」

　　楊岳深吸口氣，定定地盯住她，目中有悲傷有憤怒有失望等等諸多情緒交織。

　　「你為何不告訴我？！」他怒道。

　　「我就是怕你變成這樣……我不知道該怎麼告訴你……」今夏也是滿腹無奈，「這件事情牽扯太大，我不敢告訴你……我……」

　　「你、你怎麼能……你明明知道、明白知道我對她……」有淚自楊岳眼中滾出，燙得灼人，「你怎麼能瞞著我！怎麼能！」

　　「我錯了，大楊，我錯了……」

　　今夏懇切地望著他。

　　楊岳靜默了好一會兒，不再理會她，轉頭復看向阿銳，一手已從靴筒內抽出隨身匕首，身子欺過去……

　　「大楊，不可！」今夏急喚道。

　　「我什麼都不能為她做，只剩下這件事！」楊岳低沉道，「是他殺了她！」

　　「大楊，你不能殺他！真的不行！」

　　阿銳身上想必還隱藏著許多秘密，今夏也急了，探身去奪楊岳的匕首，但他牢牢握住，紋絲不讓。

　　一把匕首在兩人之間，刀光雪亮，映著阿銳漠然的面容。

　　「大楊，莫忘了你是捕快，怎可私下殺人！」今夏搶不下匕首，口中苦苦相勸。

　　「我只知曉，他殺翟姑娘！」

　　楊岳狠狠道，雙目通紅，他氣力原就比今夏要大，現下猛得一用勁便將匕首奪了回來。

　　「大楊！」

　　今夏搶不過匕首，只能護住阿銳。

　　正在此時，馬車側板被人以猛力生生地卸下來，一人立在馬車外，掌風渾厚，擊向楊岳背心——此人正是今夏疑心許久的車夫之一。

　　「大楊小心！」今夏疾聲喝道。

　　感覺到背後勁風，楊岳欲側身躲避，卻已來不及，背後重重挨了一掌，噴出口血來。

　　見楊岳被襲，今夏再顧不得阿銳，順手在近旁抓了件禮品盒朝車夫砸過去，隨即揉身撲出車外，連環掌直取車夫。

　　她此番原是來尋楊岳，兵刃皆未帶在身側，加上內力有限，比不得那車夫內功渾厚，與他拼掌著實占不得上風，不一會兒便甚感吃力。

　　「大楊！快走，去稟報陸大人！」她朝楊岳急道。

　　楊岳正欲走，門口處卻又進來一人，正是另外一名車夫。

　　「岑壽，住手！」他喝道。

　　正在與今夏交手的車夫，也就是岑壽，以掌風逼得今夏退開數步，才停手冷道：「他們方才要殺車上的人。」

　　今夏聽得一愣：難道他們是來保護阿銳？

　　門口處的車夫掃了眼今夏和楊岳：「你二人為何想殺他？」

　　「是這樣，岑福，」岑壽復開口，解釋得清楚了些，「男的要殺人，女的想攔，不過沒攔住，故而我才出手。」

　　今夏扶住受傷的楊岳，惱怒道：「你們究竟是何人？」

　　岑福與岑壽對視一眼，片刻之後，岑福自懷中掏出一塊制牌，亮給今夏看——上面赫然是一個「錦」字。

　　「你們是錦衣衛？！」今夏一驚，繼而便是懊惱，他們行路步態說話口音皆露出蛛絲馬跡，自己早就該看出來才對，「你們是從京城來的？陸大人認得你們？」

　　「我們奉大公子的命令，暗中保護。」

　　大公子，應該指的是陸繹。今夏暗暗心忖：他們稱呼陸繹為大公子，顯然並不僅僅是錦衣衛中的上下級關係，應該與陸家關係密切。此事陸繹瞞她瞞得甚緊，說不定也叫這二人暗中監視她，大概還是信不過她吧。

　　岑福一副公事公辦的口吻：「我知曉你們是六扇門的人，暫時借調到大公子手下，本不該互相為難，但他意圖殺人，此事我須帶他去見大公子，請他定奪。」

　　「他、他是因為意中人死在阿銳手上，一時激憤，才會想殺阿銳。」今夏忙道。

　　「我會向大公子稟報。」岑福轉向岑壽，「人在這裡不安全，你悄悄把人送到你房中去。」

　　岑壽點頭。

　　說罷，岑福走過來欲架起楊岳，卻被楊岳甩開。

　　「我自己會走。」他面無表情道。

　　岑壽在旁冷哼了一聲，岑福也不著惱，淡淡道：「那自然更好。」

　　「大楊，你覺得如何？」方才他吐了血，今夏很是擔心。

　　楊岳搖搖頭，並不吭聲，徑直出門去，岑福隨後跟上。

　　今夏遲疑片刻，終還是不放心，快步跟了出去。

　　眼看著岑福帶著楊岳拐過樓角，今夏忙跟著行到樓梯上，迎面正遇上欲下樓用飯的淳于敏，兩個丫鬟隨伺在旁。

　　看見今夏的一瞬，淳于敏臉色煞白，話都說不出來。

　　「淳于姑娘，你沒事吧？」今夏好心問道。

　　見她欺近，丫鬟急急忙忙護住淳于敏，受驚地喝斥今夏：「你、你、你快走開！你怎麼一身都是血啊？」

　　今夏低首望去，這才發覺自己衣衫上不知何時沾染了許多血跡，斑斑點點，確實甚是可怕。她回想片刻，應該是楊岳吐血時不慎沾染上的。

　　「……這不是我……」她話未說完，淳于敏身子一軟，已然暈厥過去。

　　丫鬟顧不上與今夏多言，急急將淳于敏扶回房去。

　　原來這位淳于姑娘還有暈血的病症，今夏扶了扶額頭，心下難免有三分歉疚。待她接著朝陸繹屋中行去，卻見岑壽掩門出來，正立在房門外。

　　此舉不言而喻，陸繹並不希望有人打擾。

　　今夏靠著牆思量片刻，估摸著礙於頭兒的面兒，再說阿銳也還好端端地活著，陸繹應該不至於對楊岳太過苛刻，於是她便先回房換衣衫。房中，僅有的兩套換洗衣衫濕的濕髒的髒，她躊躇半晌，只好先拿出沈夫人所借的那套衣裙換上。

　　在房中坐立不安地等了好半晌，直至聽見隔壁房間的響動，想是大楊回房了，她連忙竄過去。

　　「大楊……」

　　她的手剛剛觸到門上，欲推門而入，就聽見裏面「哢嚓」一聲，楊岳把門栓上了。

　　「大楊，你還在生我的氣啊？」今夏懊惱問道。

　　裡頭是楊岳悶悶的聲音：「走開！讓我靜一靜。」

　　楊岳平日性子溫和憨厚，但卻是個一根筋，他若當真著惱起來，連楊程萬都不會與他硬來，只會等到他心境緩和之後再作商量。當下，今夏也不敢再勸，只道：「那你自己靜一靜，但是……千萬別胡思亂想啊！」

　　房間裡頭，再無動靜。

　　今夏慢吞吞地回了自己房間，呆坐在桌旁，也不知該幹什麼，只支棱著耳朵留意隔壁房間動靜，就怕楊岳一時鑽了牛角尖做出自殘之事。

　　大概過了一盞茶功夫，有人敲她的門。

　　今夏有氣無力道：「誰啊，門沒關，進來吧。」

　　進來的人是岑壽，仍是一臉的冷然，跟棺材板沒啥兩樣。

　　「大公子讓你過去。」命令的口吻，生硬得很。

　　今夏原就心緒不快，見他擺出官架子，平地裡生出一股惱意，身子紋絲不動，問道：「他找我有何事？」

　　見她這幅模樣，岑壽著實惱火：「大公子找你，自然是有事，你不過是個小小賤吏，怎容得你多問。」

　　「我好歹是六扇門的人，只是暫時借調過來，為何不能問？」她冷哼道，「大不了，你去告我黑狀啊！」

　　「……你還橫起來了！你知不知曉，你方才上樓的時候，把淳于姑娘給嚇得暈過去。淳于姑娘是何等身份，我告訴你，就這一條罪過就夠你在大公子面前吃不了兜著走！」岑壽怒氣沖沖地斥責她。

　　「砰」得一聲，今夏拍桌而起，嗓門一點都不比他小：「她只不過是暈血而已，有什麼大不了的！你方才把楊岳打得口吐鮮血，我還沒找你算賬呢！你知曉楊岳的爹爹是誰嗎？他是六扇門赫赫有名的捕頭，我告訴你，就著一條罪過就夠你在六扇門吃不了兜著走！」

　　「你、你……」岑壽氣得一時不知該說什麼。

　　「你什麼你！」今夏餘怒未消，道，「虧你也算個男人，衝我嚷嚷，以為我好欺負是不是？挑軟柿子是不是？你捏一個試試，看我不炸了你的手！」

　　胸中氣悶難平，她不願與岑壽待在一個屋子裡，抬腳就朝門外走，在門口處正正撞上陸繹。

　　也不知他在門外站了多久，究竟聽到多少，今夏楞了一楞，心中又是委屈又是憤怒，一時不知該說什麼，只聽見身後的岑壽恭恭敬敬喚了句：「大公子。」

　　是，他是他們的大公子，自己不過是個外人罷了。

　　她將脖子一梗，朝陸繹乾脆道：「你去告黑狀吧！爺我不伺候了！」

　　說罷，她咚咚咚下了樓梯，消失在陸繹的眼界之中。

官不聊生

第八十二章
　　
　　一彎溪水從山間蜿蜒而來，穿過小鎮，供鎮上的人淘米洗衣，再嘩啦啦地奔向下一站。今夏出了客棧，過了橋，沿著溪水而行……

　　此時，大雨已歇，日頭西沉，餘暉把溪水釀成酒紅色，晶瑩剔透。今夏行到石灘上，撿了塊溪邊的大石，爬到上頭看日頭，眼看著它從山那邊落了下去，餘暉消失，周遭籠罩上一層蒼蒼茫茫的灰白。

　　心中悵然若失，她坐下來，抱住雙膝，愣愣地看著腳下溪水。

　　「唰。」從側旁傳來一聲輕響。

　　她轉頭看去，距離她約十幾步遠的溪邊，不知何時多了個道士打扮的年輕人，一身半舊藍灰道袍，頭上束著髻，面皮側著看不分明。

　　他正在垂釣。

　　「天快黑了才來釣魚，此人怎得這麼古怪？」今夏心忖，又多看了他兩眼。

　　那道士轉過頭來，也看向今夏，繼而愉悅一笑——他雙目湛然清明，旁若無人，笑容真摯，宛若孩童，縱然相貌尋常，舉手投足卻自有一股脫俗之氣。

　　今夏性情良善，也無遷怒旁人的習慣，當下一肚子的氣雖然還未消，但見他笑得這般好看，便也勉強呲了呲牙，作出笑模樣來。

　　「你是哪個觀裡？」她喊過去。

　　那道士笑瞇瞇地指了指魚桿，朝她打了個噤聲的手勢。

　　今夏便不做聲，抱著膝蓋歪頭看他垂釣。

　　天色一點一點地暗下去，直至將周遭的一切完全籠罩在沉沉夜色之中。可以看見鎮上一家家的燈火亮起來，橘黃的，溫暖的，看得今夏心裡酸酸的。

　　她想回家了，想著爹偷笑著從懷裡摸出一包豬頭肉；想著娘一邊給她縫補磨破的衣裳一邊絮絮地念叨她；想著弟弟趴在自己肩頭不屑地指出紙上的錯別字；連家中那股長年不散的豆腥味她此時此刻都甚是懷念……

　　吸吸鼻子，她深吸口氣，殘酷的現實就擺在她面前，她不得不把那副傷春悲秋的柔腸先高高擱起來，考慮一下眼下該如何是好。

　　方才一時氣憤，衝著陸繹撂下狠話，往後再怎麼辦？

　　萬一，他當真去告黑狀，端了她的鐵飯碗，又該怎麼辦？

　　今夏惆悵地嘆了口氣，就算她把這事往好處想，陸繹不至於去告她的黑狀，可她如此頂撞，他來日必定是要給她小鞋穿的。

　　……

　　如此才好？她愈發煩惱。

　　「小姑娘，我請你吃魚，好不好？」大概是今夏太出神了，此前一點聲音都沒聽到，冷不丁的，那道士無聲無息地從她身側冒出來。

　　今夏吃了一驚，瞠目看著他：「你是誰？」

　　那道士攤攤手：「我就是個道士。」

　　「道士也得有個名號吧。」

　　道士低頭想了片刻：「我穿藍衣，道行不高也不低，名號不妨就叫藍道行吧。」

　　這人倒是有趣得很，今夏頓了頓，喚道：「……小藍道長。」

　　「這個稱呼也行，既親切又朗朗上口。」藍道行很歡喜，旋身從大石躍下，招呼她道，「快來吃魚！」

　　看他躍下時身姿翩然若蝶，輕功竟是極好，今夏躍下大石，走過去，才看見所謂的魚竟然是一條條風醃過的小魚乾。

　　「這是……你釣的魚？從溪裡釣的？」她提溜著魚乾問他。

　　藍道行搖頭，認真道：「我是個道士，雖說不必戒葷腥，但也只能吃三凈肉，怎麼可能釣魚給自己吃呢。」

　　「那你剛才不是在釣魚？」今夏詫異道。

　　藍道行把魚竿遞給她。

　　魚線上壓根就沒有綁魚鉤，卻垂著一個銀制小鈴鐺。今夏搖搖鈴鐺，不響，再一看，裡面沒有鈴舌。

　　「這玩意兒放水裡做什麼？」

　　「用它，可以感知水底的暗流。」

　　「水底的暗流？」

　　藍道行立在溪邊，望著在夜色中泊泊流動的溪水，答道：「你莫看這溪水面上平靜，水底下卻是激流暗湧，這些魚兒逆流而上，著實不容易呀。」

　　看不清他的臉，今夏聽著，總覺得他似乎意有所指，卻又不知他究竟指的是什麼。

　　「有些魚兒游不上去，沉在溪底，屍首層層壘起，托住其他的魚，讓它們得以順利前行。」藍道行靜默了一會兒，轉過來笑了笑，忽然換了話題，「這魚乾是不是太鹹？其實把它裹在飯糰裡味道還不錯。」

　　「……」

　　一陣夜風拂過，山林間樹木搖曳，沙沙作響。

　　藍道行側頭往山林方向望了望，收起魚竿，朝今夏笑道：「我去鎮上討些飯做小魚乾飯糰，你來嗎？」

　　今夏搖搖頭，她還沒想好怎麼回去面對陸繹。

　　他也不勉強，反倒笑得愈發愉悅：「如此也好，將來有緣的話，我再請你吃。」

　　今夏點頭，拱手作別：「道長保重。」

　　石灘上這般崎嶇難行，眨眼間藍道行卻已行遠，背影很快隱沒入夜色之中。

　　方才藍道行打了個岔，現下她獨自一人，煩惱復翻騰上來，撿了一把小石子在溪面上打水漂玩。

　　「咚、咚、咚……」小石頭跳躍過溪面，最後沉入暗處。

　　一把小石頭扔完，她轉身正欲再去撿一些，卻看見有手伸過來，掌心攤開，內中是五、六顆光滑潤澤的鵝卵石。

　　她抬首看向它的主人，怔住……

　　陸繹翻撿著自己掌心的鵝卵石，自顧言語道：「打水漂的石頭得挑扁平的，這樣才能彈起來……這個不行，太圓了……」

　　今夏愣愣地看著他，遲疑開口道：「大人，你、你……你不惱嗎？」

　　此時，陸繹方抬眼瞥了她一眼，奇道：「我以為，是你在惱我。」

　　「呃，我確實是……」今夏訕訕道，「你不會真的想去告我黑狀吧？」

　　陸繹把挑出來的小石頭一股腦放到她掌中，挑眉看她：「後悔了吧？就知曉你會後悔。你倒是痛快，逞一時之勇，若不給你台階，我看你怎麼下來。」

官不聊生

第八十三章
　　
　　不知怎的，聽他這麼說，今夏眼中不由自主瀰漫上一層水霧，連近在咫尺的陸繹都變得模糊起來。「我不是故意想嚇唬淳于姑娘的，你不能因為這事怪我，」她低下頭，咬著嘴唇，「我也不知曉她有暈血的……」

　　話未說完，她已經被攬入他的懷中，陸繹一手緊摟在她腰上，另一手扶在她腦後，將她的頭擱在自己肩膀上。

　　「以後若難過了，我的肩膀可以借你。」他的聲音就在她耳邊，帶著些許嘆息。

　　這般親密的舉動，今夏便是再後知後覺，也意識到了。意識到她與陸繹之間究竟發生了什麼的那刻，她懵了。

　　尚有一滴小淚珠掛在眼角，她卻已經渾然忘記方才為何傷心，怔怔靠在他肩上，反覆思量著他的話，半晌之後，她猛然抬頭，雙手用力一撐，掙開陸繹的懷抱，往後退開。

　　「你、你、你……我雖然只是個小吏，你不要以為可以隨便輕薄我！」她惱怒道。

　　陸繹往前邁步，靠近她微微皺眉道：「明明是你先輕薄我的，你居然還惡人先告狀？」

　　「我！」今夏又急又驚道，「我何時輕薄過你？！」

　　「在沈夫人家中，你親口向我承認的。」他手指順勢撫上她的嘴唇，藉著月光，歪頭細細研究，「上面的牙印已經消了？這麼快……」

　　「那那那那是為了餵你喝藥，怎麼能算是輕薄呢！」

　　他迫得這般近，今夏不得不再往後退去，卻因心慌意亂被石灘上的亂石絆住，身子一歪差點摔倒，幸而陸繹眼疾手快，復將她撈回懷中。

　　她正欲掙開，就聽見陸繹低低道：「別動！」

　　以為有什麼異常情況，她本能地定住身體。

　　下一刻，陸繹微側著頭，溫柔地，親上她的嘴唇。

　　他的嘴唇有些發燙，先是落在她的唇角，輕輕地抿了抿，這讓今夏感覺到瘙癢，她的背脊迅速僵直。她還來不及做出任何反應，他略微移動，吻住她柔軟的唇，反反覆覆輾轉吮吸，力道一點點地增加……

　　對此事的陌生，讓今夏慌張地幾乎都快站不住了，連手都不知該擱在哪裡。

　　感覺到她的不知所措，陸繹輕輕離開她少許，似笑非笑地看著她。

　　今夏腦子裡亂糟糟的，幾乎連怎麼吸氣呼氣都不會了，就像夜裡所有的星星都偏離軌跡，每一顆都變成流星，在空中到處亂竄，完全沒有秩序和章法可言。

　　「你……」她開口，卻不知道該說什麼。

　　陸繹接過她的話，自嘲地笑了笑：「以前我想過，將來與我相伴一生生兒育女的女人是什麼樣子，怎麼也沒想到會是你這個樣子。」

　　這話的意思已是再明白不過。

　　今夏覺得眼前的事情簡直就像在做夢一樣，不可置信地問道：「你，不會是打算娶我回家吧？」

　　陸繹點頭：「我正是這麼想。」

　　「……」

　　今夏試著掐了自己一下，疼得直呲牙。

　　「你當真？不是為了占我便宜？」她皺著眉頭，「我娘說了，但凡只想佔便宜又不肯成親的男人都是登徒子、浪蕩子、無恥淫賊！」

　　陸繹繼續點頭：「你娘說得很對。」

　　饒得他如此，今夏還是滿腹疑慮地看著他，緊接著，把石頭都丟了，手伸到他面皮上又捏又掐……

　　「你在做什麼？」陸繹面皮被她扭得奇形怪狀，完全弄不懂她腦子裡在想什麼。

　　「陸大人不會這樣，你肯定是易容改裝，想來誆我的！」

　　今夏言之鑿鑿，手在他面皮上扒拉了半天，卻什麼也沒扒拉下來。

　　這輩子還沒被誰這麼扒過面皮，陸繹當下只能無可奈何地看著她。

　　「奇怪了……你、你真的是陸大人？」今夏訕訕收回手。

　　「這下肯相信了？」

　　今夏仍舊搖頭：「還是不對，你怎麼可能……這事肯定有什麼地方不對勁，我得好好查一查。」

　　陸繹已經沒脾氣了：「你打算怎麼查？」

　　「您今晚會不會吃錯了什麼東西？」今夏思量著，「說不定那家客棧藏著什麼奇人異士，您聽說過降頭師嗎？還有苗蠱……都是很邪門的玩意兒，能讓人身不由己，我得去查查。」

　　話音才落，她轉頭就走，走得還很快。

　　剩下陸繹孤身一人在石灘上，搖頭嘆氣。

　　這晚，今夏把客棧上上下下都查了一遍，除了發現賬房先生與對門買豆腐的寡婦很有些曖昧，後頭廚子偷藏了半斤豬肉之外，別的啥都沒發現。

　　也許自己忽略了什麼細節，她熄了燈，心事重重地爬上床，忽得又想到陸繹微微發燙的唇瓣，頓時紅了臉，把頭拱進了被窩裡。

　　這事若是真的……

　　不可能。

　　也許，說不定，是真的？

　　不會，怎麼可能。

　　……

　　她埋著頭，石灘上陸繹說話的樣子復浮現出來，心下隱隱覺得，他是在說真話。若是真的，自己肯不肯嫁他呢？

　　這個問題似乎並不用思索，她心裡便有個小小的聲音在回答：自然肯的。緊接著，她就被自己嚇了一跳——何時對陸大人起了這個念頭？

　　往昔的一幕幕重新浮現在她眼前，林林總總，他與她之間一點一滴的改變。她意識到短短數十日，自己對他的信賴已經遠遠超過相處數年的旁人，她不知曉這種情感究竟是什麼，可它讓她不願離開他。

　　若這是真的，該有多好。

　　她睡著了。

　　次日清晨，她很早醒來，在客棧前後轉悠了兩圈，找到了在灶間忙活的大楊。

　　楊岳沉默著在和麵，旁邊籠屜裡有包子、花捲、燒賣、豬蹄卷等等各種琳琅滿目正在發酵的麵點。灶間廚子樂得清閑，把粥煮好便出去晃蕩。

　　「大楊，你在忙啊……」今夏討好地湊過去，熱心道，「來來來，我來幫你和麵。」

　　楊岳用手肘擋開她：「不用你，爪子髒得像猴。」

　　聽他口氣像是不惱了，今夏大喜，連忙道：「誰說的，我剛洗過了，乾淨著呢。」

　　「燒火去吧，水燒開就能上籠了。」

　　「行行行。」

　　今夏樂顛顛地去燒火，一邊燒火一邊偷眼看楊岳的臉色。

　　「大楊，你昨兒挨的那掌，現下覺得怎麼樣？」她問。

　　「沒事了。」楊岳道，「昨日我氣血攻心，也虧得那掌把心頭淤血逼出來，算是好事吧。」

　　「……那就好。」

　　楊岳頓了半晌，低聲問道：「你是在哪裡看見她的？」

　　怔了怔，才明白他說的是誰，今夏答道：「在桃花林邊上的一處山坳裡，和其他幾具屍首在一塊。」

　　楊岳點了點頭，沉默了良久，才道：「他說，是我害了她，我若不送她去姑蘇，她也不會死。」

　　「這事怎麼能怪你！」今夏沒料到阿銳竟會說這種話，惱怒道，「明明是他……大楊，他存心這麼說，就是想激怒你，你莫要中了他的計。」

　　用乾淨的木梳在荷葉夾上壓出花紋來，一個一個擺上籠屜，楊岳語氣平和道：「我知道，真正的兇手是她身後的那個人，扳倒他，才算為她報了仇。」

　　「你能明白就好。」今夏長鬆口氣，緊接著不放心地叮囑道，「那人可不是尋常人物，你千萬不要魯莽行事。」

　　「我知曉，昨日陸大人已吩咐過。」

　　聽他提到陸繹，今夏的臉刷一下頓時紅了，幸而原本灶膛的火氣就把她的臉烤得熱撲撲的，臉上的異樣並不十分明顯。

　　待各色麵點蒸好，今夏撿了幾個到盤中，又盛了粥，端到客棧堂中，與楊岳用早飯。

　　此時眾人也陸陸續續下樓來。

　　最先下樓來的是岑福與岑壽，兩人仍舊是車夫打扮，看情形是打算這一路都這麼改裝。

　　岑福率先過來，朝楊岳有禮笑道：「昨日的傷如何？身子可還有不適？」

　　楊岳起身相讓：「已不礙事了……坐吧，我早起做了好些點心，不嫌棄的話，就湊合吃一點。」

　　岑福也不客氣，拉開長凳就坐下，還順便招呼岑壽也坐下。

　　哥哥招呼，岑壽不好駁他的面子，只得坐下來。他的側旁便是今夏，昨日兩人才吵過一架，他被今夏嗆得沒話說，今日相見自然是裝著沒看見。

　　岑福見狀，打圓場道：「岑壽，昨日之事，雖是情有可原，你也該向楊捕快陪個不是才對。」

　　岑壽朝楊岳草草一拱手：「得罪之處，還請多包涵。」

　　「不敢不敢。」楊岳還禮。

　　岑福接著吩咐道：「還有，聽說你昨日對袁捕快說了些很是失禮的話，氣得她跑了出去，此地人生地不熟，她又是個姑娘家，若是出了什麼事，你怎過意得去。」

　　「我對她說失禮的話？哥，你當時沒聽見，根本是她在罵我。」岑壽不服道。

　　今夏瞥了他一眼，不理會，只管朝岑福道：「岑大哥，你的好意我心領了，昨夜之事，我早就忘了，不必再提。」

　　「袁姑娘果然好性情。」岑福又朝岑壽道，「你瞧瞧你這肚量，還比不上人家。」

　　被自家哥哥埋汰，岑壽大概已經習以為常，一聲不吭，只管伸手盛粥。

　　今夏拿了個荷葉夾，習慣性地往裡頭添些小菜，塞得鼓囊囊的，渾似個肉夾饃一般，才擱下竹筷，正準備吃，從旁伸過來一隻手把荷葉夾拿走了。

　　「喂……」今夏怒了。

　　奪食是她平生三大恨之一，剩餘兩恨尚且空白，為日後留著。

　　她轉過頭，見到來人，剛剛燃燒起來的氣焰頓時自覺自發地消於無形。

　　陸繹姿態悠閒地咬了口荷葉夾，嚼了嚼，問楊岳道：「此間有煙熏肉嗎？切了片端一盤出來。」

　　楊岳應了，起身往灶間去，陸繹制止了欲起身的岑福岑壽，自己在楊岳的位置上坐了下來，就在今夏旁邊，與岑福岑壽聊了幾句今日所走的路線以及路上歇息的站點。

　　而今夏這邊、這邊……不知怎麼，他往她身邊一坐，她就渾身上下不自在起來，又想起昨夜的事情，臉就一陣陣地發燙，他們在說什麼她壓根完全聽不見。

　　「昨夜睡得好嗎？」陸繹轉向今夏，閒談般問道。

　　今夏費了好半晌，才意識到他是在和自己說話。

　　「嗯？」

　　「我問，你昨夜睡得好嗎？」陸繹頗有耐心地復問了一遍。

　　「好。」今夏看陸繹神情風輕雲淡，似乎昨夜什麼都沒發生過，便生出些許疑慮，「你呢？……我是說，您睡得好嗎？」

　　「不好。」陸繹道，「頭昏沉沉的，大概是淋了雨的緣故。」

　　難道是生病的緣故？今夏試探問道：「頭昏沉沉的？那昨日的事也記不清了吧？」

　　「什麼事？」陸繹問她，一臉坦誠，「很要緊嗎？」

　　「沒沒沒，沒什麼要緊的，我就是隨口一問。」

　　今夏暗暗咬牙切齒，抓了個包子，叼著就跑了。

官不聊生

第八十四章
　　
　　眾人用過飯各自回房整理行裝，今夏拎著個小包袱，蔫頭耷腦地正欲下樓，卻被人喚住。

　　「我的扇墜找不到了，你過來幫我找找。」

　　陸繹站在房門前，喚了一聲，轉瞬便復進房去，她連回絕的餘地都沒有。她左看右看，除了自己再無旁人，默默地嘆了口氣。

　　扇墜？！

　　今夏拖著腳步往他房中行去，心中暗自嘀咕著，從來也沒見他用過扇子，扇墜是從何處冒出來的？

　　剛進陸繹房中，還未看見他人，便聽見身後房門被關上的聲音。她還未反應過來，溫熱的氣息逼近，整個人已被攬入陸繹懷中，他的唇重重地壓住她的，滾燙而炙熱，帶著強勢的掠奪，完全不同於昨晚的溫柔……

　　腰被他緊緊攬住，後背抵在門板上，包袱不知何時已落地，今夏幾乎是不能思索，雙手本能攀住他的肩膀。而陸繹愈發緊迫地貼著她，隔著衣袍，她能感覺到他身上緊繃的肌肉。

　　過了好久，就在今夏覺得自己雙腳發軟就快喘不上氣的時候，他終於鬆開她些許，唇瓣細細啄吻著她，挪到耳邊，聲音略帶沙啞道：「你早間擔心我忘記的要緊事兒，是不是這個？」

　　心跳如鼓尚未平復，今夏微微喘息著，沒忘記搖搖頭。

　　「那是什麼事兒？」

　　他與她貼得如此之近，以至於她能清晰地感受他的鼻息，溫熱，弄得人癢癢的。

　　今夏抬起頭，躊躇了半晌，問道：「你說要娶我的事兒，是認真的嗎？」

　　「我從來沒對別人說過這樣的話，」陸繹深看著她，緩緩道，「也從來沒對別的姑娘有過這樣的念頭。」

　　今夏望了他半晌，昨夜裡輾轉反側糾結之事，終於有了答案，眉梢眼角不由自主地一點一點地沁出笑意來：「所以我才覺得不對勁，你怎麼會……當然了，我知曉我身上的好處多得很，不過你看上的是哪點好處？」

　　「這事我也還沒想明白，到底看上你的哪點好處？你容我好好想想這事……」

　　陸繹好笑地退開一步，做思量狀，今夏略有些不安地看著他。

　　「算了，還是別想了。」片刻之後，今夏誠懇勸他道，「感情的事兒本來就是糊裡糊塗的，還是莫細想的好。你只要心裏知曉我有諸多好處就行了。」

　　陸繹從諫如流地點了點頭，反問她道：「那我的諸多好處，你可知曉？」

　　「當然了！我一直都覺得大人你文韜武略樣樣精通，是個不可多得的人才，我娘肯定喜歡你得緊……」她頓了下，驚道，「不好，我娘正撮合我和易家三公子，這事可怎麼辦？」

　　「這事兒也不難辦，只是——你自己想嫁給誰？」

　　陸繹低垂眼簾，理了理衣袖，隱下眼中的期待和不安。

　　「我還是想……」眼下，今夏確定了他的心意，心底滿滿地甘甜，笑瞇瞇道，「嫁給你。」

　　陸繹抬眼，雙目之中，光彩斐然，面上極力淡然笑道：「如此甚好，你不必擔憂，此事我來解決。」

　　「你來解決？」今夏先是一喜，緊接著便不安地叮囑道，「哥哥，你可別把易家三公子直接抓到北鎮撫司裡頭去啊。」

　　「怎得，現下就開始替他擔心了？再說，我看上去有那麼簡單粗暴嗎？」陸繹瞪她一眼。

　　「我就是隨口這麼一說……」

　　今夏話音未落，聽見門外有人輕輕叩門。

　　「大公子，外間馬車都已準備妥當，可以出發了。」是岑福的聲音。

　　陸繹應道：「知道了。」

　　然後，是岑福腳步走遠的聲音。

　　今夏彎腰去撿方才落地的小包袱，背上肩膀就欲走：「又該出發了。」

　　她的手還未觸到門，人就被陸繹拉了回來。「等會兒，不急，你把方才那句話再說一遍。」他低首朝她道。

　　「哪句？別把易家三公子弄到北鎮撫司？」

　　「不是。」陸繹慢吞吞道，「是你想嫁給誰的那句話。」

　　今夏楞了楞，認真地慢慢道：「你想娶我，我心裏歡喜得很，我也特別特別想嫁給你。」

　　望著她笑瞇瞇的臉，陸繹不禁低俯下頭，正要吻上她時，冷不丁她湊上前，在他唇上用力地親了一下。

　　「我可以這樣的，對吧？」她笑得眼睛瞇起。

　　「嗯……」陸繹歪頭看她，「其實你私下裡想了好久吧？自從那夜在沈夫人家中之後。」

　　今夏志滿意得地嘻嘻一笑，轉身出門去。
　　
　　因昨日之事，擔心楊岳與阿銳再起衝突，岑壽與楊岳調換了馬車，岑壽負責運載禮品和阿銳的這輛馬車，而楊岳則被調到載著丫鬟和老嬤嬤的馬車。

　　今夏坐在車轅上，望著前頭陸繹的身影，越看心裡越美滋滋的。

　　行了好長一段路，旁邊駕車的岑壽終於忍不住，斜眼睇她道：「你到底在傻笑什麼？」

　　「山青水秀，爺看著喜歡，不行啊！」

　　今夏伶牙俐齒地頂回去。

　　「一個姑娘家，整天『爺、爺』的，也不嫌膈應。」岑壽看她不順眼得很。

　　「這有什麼，我出去辦案子，人家才不管我是不是姑娘家，官爺官爺叫著。」今夏滿不在乎道，「再說，六扇門裡頭，男人能幹的活兒我都能幹，和他們比，我一點不差。」

　　說到此處，行在前頭稍遠處的陸繹回頭望了她一眼，眼中的笑意顯而易見。

　　今夏心情大好，看著陸繹的面子上，之前與岑壽的過節也拋到了九霄雲外，與他閒扯道：「哥哥，你昨日那掌，生猛得很，你學得是什麼功夫？」

　　「說了你也不會知曉的。」岑壽冷淡道。

　　「你得先說，我才能知曉我到底知曉不知曉，對不對？」今夏話繞得像在說繞口令。

　　岑壽哼了一聲，不吭氣。

　　好在今夏對他原本就不感興趣，轉而又問道：「你家大公子是自小習武吧？」

　　岑壽斜了她一眼，警惕道：「打聽大公子作什麼？」

　　「仰慕！仰慕已久。」今夏一臉誠懇。

　　「哼，我為何要告訴你。」岑壽還真是油鹽不進，「京城裡頭仰慕我家大公子的人多了，我有那閒工夫一個一個跟人說去。」

　　今夏晃晃腦袋，暗自心想：你不說就算了，難道我不會自己問他麼，你家大公子的性子可比你好多了。

　　馬車顛簸，車內傳來阿銳幾聲咳嗽。

　　不待岑壽有所動作，今夏已掀簾進了馬車。

　　不知是否因為餘毒未清的緣故，阿銳身上的傷口雖都已在癒合，並沒有潰爛的跡象，但是他自醒來之後，四肢一直使不上力，連咀嚼食物也甚是費勁。陸繹給他把過脈，除了脈象虛弱，也看不出其他異樣。

　　最要緊的一點，阿銳整個人渾然沒有一點想活下去的跡象，激怒楊岳之後，他再未說過話。

　　有人餵他吃食，他便木然地吃下去；若無人餵，他也絕對不會表示餓了或渴了。

　　他只是木然地躺著，要麼合目休息，要麼雙目直直地看著虛空的某處，沒有人知曉他究竟在想什麼。

　　若說以前的阿銳像一柄隨時出鞘的刀，那麼現在的他只是一塊半截埋在土裡的腐爛木頭。

　　今夏探頭看了他一眼，他的樣子和一個時辰前一模一樣，分毫都未曾挪動過。

　　「想喝水嗎？」她問道。

　　渾似沒看見她一般，阿銳連眼珠都不曾動過，定定盯著車篷頂。

　　既然他不吭聲，今夏也不勉強，湊過去端詳了下他面上的傷疤，自言自語道：「你現下的樣子，若上官姐姐見著，不知認不認得？」

　　聽見她提上官曦，阿銳的眼珠總算動了一動，今夏沒有忽略這細小的變化。

　　「你想回去見她？」她接著往下說，故意唉聲嘆氣道，「不過可惜呀，莫說現在你像個廢人一樣根本回不去，便是能回揚州去，你也見不著她了。」

　　聞言，阿銳雙目迅速對上她，目中恨意凜然。

　　「她、她……怎麼了？」他的聲音沙啞而虛弱，卻是用盡全身氣力。

　　今夏不答，卻不急不緩和他聊起來：「上官姐姐原來是南少林的俗家弟子，我也才知道，你知曉嗎？」

　　不等阿銳回答，她又接著道：「現下沿海一帶倭寇鬧得凶，上回不是還跑到揚州了麼。對了，那次你也遇見的，還為了上官姐姐受了傷……你身上中的也是東洋人的毒，是被誰害的？」

　　阿銳狠瞪著她，並不言語。

　　「你不肯說，我也猜得出來，雖說是你殺了翟姑娘，可在那人眼裡，你們倆也沒甚區別。翟姑娘是一枚棄子，你也是一枚棄子。」今夏慢悠悠道。

　　聽到此處，阿銳下顎微凸，牙關緊咬。

　　「唉，上官姐姐趕到浙江抗倭，也不知是不是很危險，她若弄成你這樣子，可怎麼好……你瞪我做什麼？」

　　「不許你咒她！」沙啞的嗓音，一字一字，清晰無比。

　　今夏這才低首正色看他：「胡總督請了南少林的和尚下山抗倭，方丈書信給俗家弟子，請他們趕往浙江抗倭。不光是上官姐姐，還有謝霄，我在謝府連送行席都吃過了……上官姐姐是怎樣的人難道你不知曉？她在做什麼事，你又在做什麼事，你在這裡心裡想著她有用嗎？能幫她擋刀還是能幫她擋劍！」

　　將嘴唇緊緊抿住，阿銳目中有質疑有猶豫，卻再無言語。

官不聊生

第八十五章
　　
　　因昨日大雨，道路泥濘，這一路行得甚慢，直至日上中天都沒有找到可以歇腳的小店，連茶寮都沒見著一個。

　　一行人中陸繹、今夏等人皆是在路上顛簸慣的，倒不覺得如何，但淳于敏並丫鬟嬤嬤卻吃不消這般勞累，陸繹尋了一處稍稍乾爽的地方，讓她們下馬車歇息透氣。岑福則奉命先往前頭探路。

　　礙於身份有別，今夏心裡雖然甜滋滋的，言行間卻絲毫不敢造次，連多看陸繹兩眼都生怕被旁人看出端倪來，反倒對他愈發疏遠。

　　「袁姑娘，這是我家姑娘讓我送來給你的。」一丫鬟行過來，手上托盤上擺著一杯水。

　　「多謝你家姑娘，我帶了水囊。」

　　今夏推辭道。

　　「這是滴了玫瑰露的清水，有助於提神醒腦，姑娘特地讓我送過來的。」丫鬟口齒伶俐，很會說話，「姑娘說，昨日她在袁姑娘面前失態，聽說還差點讓人誤會袁姑娘你，姑娘實在慚愧得很，還請袁姑娘原諒。」

　　「不不不，暈血嘛，我知曉這毛病，怪不得她。」今夏忙道，見丫鬟仍殷勤地捧著托盤，只得把那杯水拿過來一飲而盡。

　　既然淳于姑娘這般知書達理，她也須表現下自家的寬廣胸襟，行到淳于敏跟前，笑道：「多謝姑娘的水，昨日之事，不必介懷。」

　　「袁姑娘快請坐。」

　　淳于敏嫣然一笑，忙命丫鬟取了綉墩，請今夏坐下。

　　今夏瞧她面色蒼白，大概是山路顛簸的緣故：「淳于姑娘不常行遠路吧？」

　　「見笑了……」淳于敏慚愧笑道，「大概是昨日下雨的緣故吧，馬車有點顛簸。你們平素在外辦案，若是遇上大風大雨，想來必是辛苦得很。」

　　今夏擺擺手：「大風大雨其實挨一挨也就過去了，最怕是遇上塌方，那才叫走背字呢。」

　　不遠處岑壽聽見她的話，本能地皺了皺眉頭，卻看見身旁的陸繹看著樹林無緣無故地微笑，他循著陸繹的視線往林子裡頭望了又望，什麼異常都沒有，著實叫他費解得很。

　　不多時，便看見岑福折返回來，面帶憂色，翻身下馬，急行至陸繹面前稟道：「大公子，前頭不到二里地塌方了，沒法過去，恐怕我們得折返回去，又或者另尋一條路。」

　　塌方！今夏扶額，居然真讓她給說中了。

　　岑壽沒好氣地瞪了眼她，目中含義不言而喻，嫌棄她是個烏鴉嘴。

　　陸繹神色間波瀾不驚，自取了地圖查看，片刻後道：「折返到方才的路口，然後朝東南方向走，再往前就到玄音觀。」

　　「咱們要去道觀？」今夏忍不住探頭問道。

　　「玄音觀原是道觀，因香火好，來往的人多，漸漸在山腳下就形成了一個鎮子，鎮子也叫做玄音觀。」陸繹側頭看她，忽而一笑，「半仙，說句吉利話來聽聽。」

　　「……」今夏笑嘻嘻的，腦子都不帶轉一下，出口便是，「步步高升，早生貴子！」

　　也沒料到她竟會說這話，陸繹也怔了怔，繼而大笑，連連點頭道：「說得甚好。」

　　岑福與岑壽就候在一旁，他兄弟二人本是陸家的家生子，打小便認得陸繹是大公子，知他性情沉穩，喜怒內斂，難得見到他笑得這般暢快。兩人對視片刻，一人瞭然，一人詫異，心下各異。

　　淳于敏對陸繹並不相熟，在此次同行之前，也只在陸繹探外婆時打過一、兩次照面而已。但陸繹的事情，她卻自家人口中聽說不少，文才武略如何如何出眾，做事有條有理，性情又是難得沉穩，不像尋常官宦子弟那般跋扈。此番同行，陸繹對她也甚是照顧，言談舉止溫文有禮，她卻能感覺到兩人之間的生疏隔閡。這時見到陸繹大笑，眉目間光華盡綻，並無平日所見的收斂，她不由也怔怔了，望向他身旁的今夏……

　　改道玄音觀，從地圖上瞧，雖是繞了些遠路，但路卻好走了許多，馬蹄踢踢踏踏，行起來快了許多。

　　這一路過去，路上的人愈行愈多，到了天快黃昏，已接近玄音觀時，簡直就是被人群簇擁著在往前走。

　　今夏環顧四周，心下著實詫異，探頭問馬車旁一位胖乎乎起勁趕路的大嬸：「大嬸，您也是往玄音觀去？」

　　因走路而走得臉紅撲撲的，大嬸氣都喘不勻，顧不上與她攀談，只點了點頭。

　　「咱們同路，要不您上來歇口氣？」今夏招呼她坐到車轅上，岑壽斜睇了她一眼，沒吭聲。

　　大嬸猶豫了片刻，身子一挪，坐了上來，邊抹汗邊朝今夏謝道：「多謝了……哎呀……還是你們馬車舒服，你們這是去瞧病的吧？」

　　「瞧病？給誰瞧病？」今夏奇道。

　　大嬸也是一楞：「你們不是趕著去玄音觀找道長的嗎？」

　　「找哪個道長？」

　　大嬸見她全然不知道，這才好心告訴他道：「明日是穀雨，這兩日鎮上有廟會，有一位極有本事的道長來玄音觀，在山門外擺攤為人消災解難，周圍十里八村的人除了趕廟會，一多半都是趕著去會這位道長。」

　　「道長？算卦的？」

　　「不光算卦，他還給人看病、合八字，靈得很。去年我找他算何時能嫁出去，他算得一點都不差，所以今年我還得找他算算什麼時候能抱個男娃。」

　　今夏聽得心思也有點活絡：「這麼靈，那我也得去算算，看什麼時候能升職加薪。」

　　聞言，岑壽鄙夷地盯了她一眼。

　　「那道長什麼名號？」今夏趕忙問道。

　　大嫂神情惋惜：「那位道長可是高人，來去如神龍見首不見尾，連名號都不曾留下。」

　　身為捕快，這幾年在衙門裡面耳濡目染，今夏見過的十位高人倒有九位是騙子，當下默了默，心下暗忖：說不定是個行走江湖的騙子，不敢留名號，說不定是怕被人追債吧。

　　往前行了不久，黃昏時分便進了玄音觀山下的小鎮，由於廟會的緣故，原本就不寬的街道上熙熙攘攘儘是人，通往山上道觀的石徑也可看見人頭攢動。

　　客棧生意幾乎間間爆滿，岑福好不容易才尋到一家尚有兩間空房的客棧，加了價錢，才總算順利讓陸繹和淳于敏住進去，剩下的人只能在馬車上將就一宿。

　　岑福將陸繹的行裝拿到房間，打點好一切，見陸繹始終不開口，不得不試探問道：「大公子，袁姑娘那邊，卑職是不是再找店家商量商量，看能不能給她騰間房出來。」

　　陸繹思量片刻：「不用……」

　　今夏是風餐露宿慣了的，往日錯過宿頭，野地裡隨便一裹也照樣睡覺。眼下見陸繹與淳于敏住進客棧，不禁嘆了嘆人家投胎的準頭，隨即就被客棧不遠處琳琅滿目的小攤子吸引住了心思。

　　因人就歇在馬車上，馬車上的諸樣物件都不用卸下來，倒是省事得很，加上岑壽一副極不待見她的神情，今夏索性躲開來，向楊岳交代了一聲，美其名曰了解周遭環境，便沿著小街一路逛下去。

　　雖是個捕快，整日裡舞刀弄棒，可今夏骨子裡畢竟還是個小姑娘家，看見光潤細緻的小瓷人、小巧精緻的竹編馬車等等小玩意兒就走不動道兒，躬著腰一樣一樣地細看，詢價，搖頭嘆氣，然後接下去瞧下一件……

　　就這麼慢騰騰地順著小攤走，不知不覺間行至通往山上道觀的石徑之下，周遭華燈初上，抬眼看蜿蜒上山的石徑小道，提著燈籠的行人由上而下，燈火閃爍其間，別有一番景象。她仰頭看著，正尋思著自己是不是也該上山找道長算上一卦，又躊躇囊中羞澀，恐怕香火錢也付不起……

　　有人挽了她的手，掌心溫厚。

　　今夏怔了怔，轉頭看去，正是陸繹。

　　陸繹神情自若，瞥她道：「逛得這麼出神，你錯過飯點了可知曉？」

　　今夏呆住，如夢初醒繼而一臉的悔恨：「……你們都用過飯了？」沒趕上飯點就意味著得自己掏錢吃飯，這對於今夏來說絕對是人生中不可饒恕的錯誤。

　　陸繹點頭：「岑福他們，還有楊岳都吃過了。」

　　今夏聽出些許生機：「大人，你還沒用飯？」

　　陸繹不做聲，淡淡掃了她一眼，便仰首去看燈火闌珊的蜿蜒山路。

　　「正好，我陪你啊，一個人用飯多無趣。」今夏笑瞇瞇地歪頭看他，「大人，你想吃什麼？」

　　「你呢？」陸繹反問她。

　　「我什麼都吃，天上飛的，地上跑的，水裡游的，只要煮得熟，沒有我吃不下的。」今夏很是豪邁。

　　「失敬失敬。」陸繹睇她。

　　今夏作謙虛狀：「哪裡哪裡，是六扇門領導有方。」

　　陸繹往前信步而行，手仍舊挽著她的，口中道：「聽說此地的竹鷓鴣很有名，肉嫩味鮮，既然來了，不妨嘗一嘗。」

　　近旁便有一家飯店，今夏喜滋滋地隨著陸繹踏進去，便見方桌邊有一人，藍衣飄逸，遂上前笑喚道：「小藍道長！」

　　藍道行抬首，看見今夏，也是一笑：「姑娘今夜可比昨夜有神采。」

　　說話間，他看見今夏身後的陸繹，也看見相挽的手，微笑著看向陸繹。

　　「看來我與姑娘有緣，不介意的話，請坐。」他起身相讓。

　　今夏自然是不介意，但卻不知陸繹是否願意，目光詢問地望向他。陸繹見藍道行雙目清澈，舉止間並不似尋常江湖術士，遲疑片刻，看了今夏一眼，方才坐下：「叨擾道長。」

　　藍道行的行囊擱在旁邊長凳上，一根細竹竿挑著布幡歪靠著，今夏側頭瞧了瞧布幡上的字，興緻勃勃地問道：「小藍道長，你還會算卦？」

　　「行走江湖，混口飯吃而已。」藍道行笑了笑，伸手將自己的布幡豎起來搖了搖，「奇門遁甲，紫微斗數，四柱八字，陰陽五行，九星風水我皆略通一二。」

　　「這麼多都懂……」今夏嘖嘖，「你為了混口飯吃真是挺拚命的。」

　　「哪裡，不瞞姑娘，醫術我也略通一二，什麼灰甲、牛皮癬、痔疾等等難言之隱，便是家中小貓小狗有了毛病，我也都看得。」

　　今夏肅然起敬：「道長果然博學多才……當真治得好？不會是騙人診金吧？」

　　藍道行不緩不急，淡然答道：「治得好的是病，治不好的是命。」

　　陸繹在旁始終一言不發，直至聽到此處方才微微一笑，問道：「是命又該如何？」

　　「命，是骨子裡的病，投八卦爐，壓五行山，銅漿鐵汁，也許就能等到一線生機。」藍道行答得甚快，似乎早就知道他會有如此一問。

　　兩人四目相對……

　　這道士似俗非俗，見識異於常人，倒不能小覷於他，陸繹心中暗道。

官不聊生

第八十六章
　　
　　今夏嘿嘿壞笑著，小聲道：「小藍道長，你知不知曉自己闖下大禍了，居然偷看！你可知我們是誰？」

　　「看姑娘這落落大方的氣度，還有這位公子通身的氣派，該是公門中人吧。」藍道行神情自若道。

　　被他誇的很受用，今夏笑眯眯地轉頭去問陸繹：「你是不是也覺得我落落大方？」

　　陸繹思量片刻：「用沒臉沒皮比較準確。」

　　「……」

　　今夏呲牙。陸繹伸手揉揉她腦袋，輕而易舉地把她鎮壓下去。

　　「小藍道長，給我算個命，我要算前程！」她轉向藍道行，「我想知曉我什麼時候才能升職加薪。」

　　藍道行笑著點點頭。

　　「等等……你那些奇門遁甲、紫微斗數，哪個最便宜？」今夏不放心地問。

　　「姑娘測個字吧，只要五個銅板。」

　　聽聞才五個銅板，今夏頓時一喜，緊接著又擔憂道：「……不會便宜沒好貨吧？」

　　「價廉物美，童叟無欺。」藍道行笑如春風。

　　於是，請店家取了紙筆過來，今夏持筆沉吟片刻，心想自己是六扇門的捕快，便在紙上寫了個「捕」字。

　　她將紙朝著藍道行推過去。

　　「捕。」藍道行看著紙上的字，思量道，「捕，左手右甫……」

　　「怎麼樣？年內能升職嗎？」

　　見今夏一臉關切，陸繹在旁看著不免好笑。

　　「左側為手，手者，拳也，姑娘所做之事免不了要與人動拳腳，甚是辛苦呀。右側為甫……」藍道行抬眼看了下她，才接著道，「有水便是浦，浦者，瀕也，近水之處方有生機。」

　　「等等，等等！」今夏不解，「為何要添水，添別的不成嗎？」

　　藍道行笑著指指她的手邊，她低頭望去，正好是一杯茶水，方才順手拿來喝的。

　　「所以姑娘所問升職之事，一來是要與人動拳腳，二來是在近水之處。」藍道行接著道。

　　「近水之處？這範圍也太大了，是井水、還是江水、或是海水？」

　　「浦，應是江河入海之處。」

　　今夏想了想，這番正是往沿海，可不就是近水之處，如此說來年內升職有望。如此一想，她頓時喜滋滋的。

　　瞧她神情，陸繹豈會不知她在想什麼，附到她耳邊笑道：「看來這趟你是準備蟾宮折桂去了，恭喜呀。」

　　今夏心情甚好，也不理會他的取笑，慫恿道：「道長是奇人，算得真準，大人，你也測個字吧。」

　　「我……」

　　他尚在遲疑，藍道行已經微笑著將筆遞過來，做了個請的手勢。

　　「也罷，我就當是陪你。」陸繹笑了笑，接過筆來，寥寥幾筆便寫了一個字。

　　今夏望去，紙上赫然也是個「捕」字。他與自己用同一個字，此舉多少有些故意為難藍道行的意思，大概他還是覺得藍道行是個江湖騙子吧。

　　藍道行看了看字，不慌不忙，面上微笑不變，問道：「公子所問何事？」

　　陸繹沉吟片刻，對上他雙目，慢慢道：「未竟之志。」

　　藍道行點了點頭，低首仍去看字：「捕，左手右甫；艮為手……從艮卦來看，公子行事當行則行，當止則止，當說則說，一切必須審慎抑止為是。」

　　陸繹淡淡一笑：「道長說得雖是，卻含糊了些，當行則行，當止則止，這話擱誰身上都可用。」

　　「公子莫急，再來看右側，甫者，有車才是輔，如今偏偏缺了車……」

　　「等等！」今夏奇道，「方才你說我的甫添水，是因手邊有水；為何他的甫就該添車呢？他的手邊可什麼物件都沒有。」

　　藍道行笑道：「這位公子與姑娘不同，他是朝上之臣，為臣者，君之輔佐也，他本就該佔個輔字。只是眼下，缺了車，這便是公子未竟之志的緣故。」

　　似聽出些許弦外之音，陸繹面色漸漸凝重，問道：「何為車？」

　　「可長驅直入，可以一當十，最後……」藍道行頓了頓，才含笑接著道，「還可以棄車保帥。」

　　他二人這番對話，今夏聽得雲山霧罩，只覺得雙方神情各自有異。

　　過了好半晌，陸繹才道：「敢問道長從何處而來？」

　　藍道行雙目看著他，笑著緩聲道：「靈台方寸山，斜月三星洞。」

　　今夏一怔，斜月三星洞，這不是《西遊記》中孫悟空拜師修行之地嗎？這道長看笑話也就罷了，還在陸繹面前說這般頑笑話，只怕陸繹輕饒不得他。

　　陸繹聞言，並未著惱，接著問道：「師從何人？」

　　藍道行不答反問：「你說，流沙河中沒有水，只有沙，還住了位捲簾大將，怪不怪？」

　　聽得此言，陸繹深看了他一眼，慢吞吞道：「想來是高人，可惜我無緣識得。」

　　藍道行笑了笑，擱在茶杯旁的手有意無意地輕輕叩了幾下桌面，總算未再說那些神神叨叨的話，伸手取了桌上的兩張寫了「捕」的紙，瞧了又瞧，然後望向今夏笑道：「姑娘年紀也不小了，就不想問問姻緣？」

　　「想啊。」

　　今夏忽意識到一件大事，把陸繹寫得那張「捕」字端端正正擺到藍道行面前，傾身低聲問道：「小藍道長，你再幫我瞧瞧，他以後的老婆是誰？他會納妾嗎？會納幾個妾？」

　　話音才落，她就被陸繹扳著肩膀，摁回長凳上。

　　「你想得夠長遠的。」他又是好氣又是好笑。

　　「這事，我當然要問清楚了。」今夏咕噥著，「萬一，你是想著三妻四妾的人……」

　　「什麼三妻四妾，我何曾想過……」陸繹微惱道。

　　「兩位、兩位，」藍道行忙打圓場道，「我看這位公子不似貪戀美色之人，姑娘不必憂心。這樣吧，除了測字，我再送你們一對姻緣石，如何？」說著，他從隨身行囊中掏出來，花紋斑斕的小石頭編在紅絲繩中。

　　既是送的，今夏笑瞇瞇地接了過來，端詳片刻，怎麼瞧都覺得上頭的小石頭尋常得很。陸繹拿在手中把玩著，也不說究竟要不要。

　　「有什麼用？」今夏問道。

　　「莫瞧它不起眼，這可是在宋城月老祠前開過光的。」藍道行笑著補充道，「可佑有情人終成眷屬。」

　　今夏瞅瞅陸繹，他也瞥了她一眼。

　　「道長說得這麼好，你收著就是，看我作什麼？」陸繹道。

　　「也是，我娘老說有棗沒棗打三竿，那我就收著，說不定真的靈驗。」今夏朝藍道行笑道，「謝謝小藍道長。」說著，她自懷中摸出五個銅板，戀戀不捨地付給藍道行。

　　正巧，店小二將藍道行所點的路菜包好送了過來，藍道行收了銅板，整理好行囊，起身向陸繹今夏告辭，便徑直飄然遠去。

　　陸繹瞧著他的背影消失在人潮中，神情若有所思……

　　「怎得？覺得他有古怪？」今夏問道。

　　「你覺得呢？」他反問她。

　　今夏仔細回想了下：「道袍半舊發白，靴梆磨得起毛，頭上髮髻束得一絲不亂，他是個真道士，至少是做了一陣子的真道士，否則衣衫靴子不至於這般合身。只是他說話行事，確是古怪得很。」說著，她便將昨夜藍道行把鈴鐺繫在魚線上一事告訴陸繹。

　　聽了這段，陸繹陷入思量之中，忽聽今夏恍然大悟地「啊」了一聲。

　　「我知道了，斜月三星洞，就是一個『心』字，他原來是心學門人，難怪行事與旁人不同。」今夏瞭然道。心學，作為儒家的一門學派，為明朝王守仁所創建，與宋朝朱熹的理學對立，強調心則是理，知行合一。

　　「你認得哪些心學門人？」陸繹問她。

　　「哪裡認得，只是聽說唐大人、徐大人似乎和心學有點關係。還有京城裡頭，隔三差五就有光著身子滿大街跑的，抓到衙門裡就說他自己是心學門人，要從心所欲什麼什麼的，壓根沒法和他說理，只能打一頓大板。」今夏搖頭嘆氣。

　　陸繹扶額，半晌後又問她道：「昨夜遇見藍道行的事情，你可對旁人提起過？」

　　今夏搖頭：「沒有。」

　　「好，關於他的事，莫再向第三個人提起，便是楊岳也不要說。」陸繹沉聲道，看見今夏疑惑的目光，「先莫問我緣故，將來我弄清楚了再告訴你。」

　　既然他這般說，今夏便不問緣由，點了點頭。

　　「我只問一句，」她不放心地拿起姻緣石，「這東西還能不能收著？」

　　陸繹微微一笑：「自然可以。」

　　今夏喜滋滋地將姻緣石繫在腰帶上，卻見陸繹將姻緣石收入懷中。

　　「你怕被人瞧見，是不是？」她取笑他，「堂堂錦衣衛正四品僉事，一表人材，還繫塊求姻緣的石頭，生怕人笑話吧？」

　　陸繹理了理衣袍，淡淡道：「我是擔心與人動手時不小心碰壞了。」

　　「……」

　　未料到他竟是愛惜之意，愛惜姻緣石，自然便是愛惜與她這段緣分，今夏頓覺得自己及不上他，訕訕一笑，將自己的姻緣石也在懷中放好。

　　這夜諸人睡下，直至夜半無事。

　　三更剛過，聽得四下寂靜，陸繹輕輕推開窗子，飛身躍出，潛入夜色之中。沿著山形高高低低，一路飛掠而過，來到玄音觀山下的溪邊石灘。

　　月如霜，一人半舊藍衫，背對著他，魚線仍舊垂在溪水之中。

　　陸繹緩步上前，一言不發，也看著暗沉沉的溪水。

　　過了好半晌，藍衫人轉過頭來，正是藍道行，笑著看向陸繹：「陸大人怎知我在此地？」

　　「你的手在茶水邊叩了三下，是讓我三更過後到水邊來的意思吧。」陸繹淡淡道，「今夏提過，你在溪邊以鈴鐺垂釣，我猜這水邊應該就是溪邊，而非井邊。」

　　聽罷，藍道行微笑片刻，似有所感，轉而面色肅然，整理衣冠，朝陸繹拱手道：「在下奉何心隱之命，前來助大人一臂之力。這是書信。」他自懷中取出一封封了漆的書信，遞給陸繹。

　　果然是何心隱，流沙河中沒有水，卻有個捲簾大將，河字去掉水，加上單立人，便是「何」字。陸繹早已隱隱猜到，但心下仍是不甚相信，直到展開書信，讀罷後方才看向藍道行。

　　「你可知何心隱為何讓你來見我？」他問道。

　　藍道行道：「自然是知道才來，我自幼在道觀修行，無父無母，既沒有牽掛，也不至於牽連他人。」

　　陸繹思量道：「進宮一事，安排起來要費些功夫。聖上生性多疑，得等缺了人才能補進一個。」

　　「小道靜等大人安排。」

　　「你……之前所說的車，指的就是你自己吧？」他尚記得藍道行的那些話。

　　藍道行笑了笑，不答反問道：「大人覺得小道可否？」

　　陸繹不答，只看著溪水，長長地吐出一口氣：「你既甘願當我的車，以一當十，長驅直入，那麼我自然也會儘力保你周全。」

　　「陸大人此言差矣。」藍道行正色打斷他，「此事要順利，就不能牽扯到任何人，否則必被嚴世蕃抓住把柄翻身。大人切不可因小失大。」

　　他所說的，陸繹怎會不知，當下靜默了片刻，淡淡道：「你這般想，甚好。」

　　藍道行俯身將身側的魚竿拿起，連魚竿帶魚線，乾脆利落地擲入溪中。只聽得溪水作響，片刻後歸於平緩的流水聲。

官不聊生

第八十七章
　　
　　接連又行了幾日，即便聽了今夏的話，但阿銳似乎並不相信，仍是不願進食。岑壽不愧是北鎮撫司出來的人，扶起阿銳，鉗了他喉部，手法嫻熟地硬是把米湯灌進去。今夏在旁看著，讚歎之餘，總覺得這手法應該是在北鎮撫司裡頭灌毒藥練出來的。

　　終於，他們到達杭州。

　　上有天堂下有蘇杭，杭州不僅有濃妝淡抹總相宜的西子湖，還有宋嫂魚羹、西湖醋魚、蜜汁火方、叫花雞等等讓人僅聞名就食指大動的名菜。

　　若在往日，來到這等美食薈萃的寶地，楊岳必是心情激蕩，可眼下他心中尚有翟蘭葉之死的陰霾，連話都少得很，更別提做菜的心思了。

　　今夏見楊岳日日沉默寡言，便想著帶他去吃幾道好菜，畢竟是他興趣所在，說不定能讓他打起些許精神來。遠遠瞧見杭州城門時，她便按耐不住問岑壽道：「你家大公子來杭州，那些大官小官知不知曉？」

　　岑壽斜睇了她一眼：「知曉又如何？不知曉又如何？」

　　「自然是不一樣，若是知曉，待會進了城應該就有一頓接風宴，菜品想來必定不俗。」今夏雙目晶晶發亮。

　　岑壽哼了一聲，教訓她道：「雖說你們是六扇門的，但既然現下借調過來了，還跟著大公子，就別露出這等沒見過世面的窮酸模樣，平白地給大公子丟臉。」

　　今夏聞言，也重重哼了一聲，譏諷道：「昨兒的烤豬蹄，一盤子總共六個，也不知曉是誰，一口氣就啃了三個，弄得別人都沾不到邊，真是見過大世面的人啊！」她故意把大世面的「大」字拖得長長的。

　　被她這麼說，岑壽臉不禁一紅，昨日的烤豬蹄又香又彈牙，他一直沒禁住口，多吃了兩個，沒想到就被這丫頭瞧在眼裡記在心裡，著實可惡。

　　今夏見他悶不吭聲，便勾了頭去瞧他：「那會兒，你怎麼不惦記著是不是給你家大公子丟臉呀？」

　　「你……」

　　「你什麼你，民以食為天，想吃點好吃的，不丟人。」今夏扮鬼臉，「你家大公子才不會介意呢，你還端著臭架子，矯情！」

　　說話間，馬蹄噠噠地踏上了石板，已踏上進城門。

　　城門外，莫說前來迎接的大小官吏，偌大個街面上，連走動的百姓都甚少能看見，商鋪只開張了一半不到。

　　未料到杭州竟會這般蕭條，不知何故，眾人皆十分詫異。岑福不等陸繹吩咐，便尋了路旁尚開張的商鋪詢問：「請問，這街上的人怎得這麼少，城中可是有變故。」

　　「今日正午在北門外斬首汪直父子，大家都看熱鬧去了。」商鋪老闆道，「等過了正午，就慢慢熱鬧起來了。」

　　汪直！

　　未料到竟然正好趕上這檔事兒，陸繹一怔，繼而翻身下馬，上前問道：「監斬官是何人？」

　　「這我可就不知道了。」商鋪老闆見他們都是官家打扮，也不敢怠慢，「聽說有兩浙總督胡大人，還有御史王大人，小人也不太清楚。」

　　陸繹思量片刻，疾步上馬：「走，去北門！」

　　此時的北門被擁擠的人流擠得水泄不通，為了防止有人劫囚，官兵也是裡三重外三重。汪直身為倭寇頭子，在海上走私多年，在日本九州南部佔地為王，招募了許多日本人，擁有火槍和戰船，可以說是海上一霸。

　　沿海地區倭寇橫行，與這些走私分子是息息相關的。此番汪直被捕，兩浙百姓無不紛紛叫好，被倭寇害得家破人亡不乏少數，皆對汪直恨之入骨。

　　陸繹等人趕到北門時，看見的正是群情洶湧的百姓，口中痛罵汪賊，恨意溢於言表，令人膽顫。

　　將淳于敏和丫鬟嬤嬤等人安置在街角，命岑壽與楊岳守著，陸繹本想讓今夏也留下，但轉眼間就找不著她人影。

　　「今夏呢？」他皺眉。

　　「馬車剛停下，袁捕快就竄出去了。」岑壽指了指擠得密不透風的人群，不可思議地嘖嘖道，「這丫頭是泥鰍變的吧，這樣她都能鑽進去。」

　　陸繹暗嘆口氣，未再多言，示意岑福在前頭開路。

　　岑福頷首領命，自懷中掏出錦衣衛的腰牌，原本擁擠的人群，見到這個銅製腰牌，無不紛紛避讓。陸繹緩步而行，直至人群最前頭，行刑台前丈余處，方才停下腳步。

　　數隊官兵手持兵刃，立在刑台四周，嚴陣以待。

　　此時已是初夏，正午將近，日頭將刑台曬得熱烘烘的。陸繹瞇眼望去，為首的監斬官正是胡宗憲，他身側還有四、五人，其中一人未戴官帽未著官袍，卻立在距離胡宗憲最近的地方，眉頭緊皺，甚至不快的模樣。

　　胡宗憲面如沉水，刑台下百姓的叫罵聲潮一波又一波，他渾然充耳不聞。陸繹等人近台前來，他倒是留意到了，只是陸繹等人未穿官袍，此前也未曾打過照面，故而不識的，只知是錦衣衛。

　　汪直父子被押下囚車，送上刑台之時，百姓們的憤怒之情達到頂峰，紛紛怒罵，更有甚者，帶了穢物往汪直父子身上投擲，弄得劊子手一時不好近前。

　　穢物沾染到汪直半百的鬚髮上，臭味四下溢開，他緩緩抬起頭來，看了看周遭百姓，然後轉頭看向行刑台上的胡宗憲，唇邊嚼著一抹冷笑……

　　對上汪直的目光，胡宗憲目中說不清是什麼情緒，只是眉間緊皺。

　　兩人對視良久。

　　今夏擠到陸繹身旁，詫異道：「他盯著胡大人做什麼，莫非胡大人許諾要保他無事？所以恨他言而無信？」

　　陸繹不語，只搖搖頭。

　　正午時分已到，胡宗憲側目躲開汪直鄙夷的目光，手指捻出斬立決的令牌，往刑台上拋去……

　　令牌落地有聲，周遭頓時靜了下來。

　　「爹爹……」汪直兒子哀哀喚了一聲。

　　「孩兒莫怕，黃泉路上，有爹爹陪著你。」汪直道，冷冷盯了胡宗憲，轉而望向周遭百姓，朗聲道，「殺我一人無礙，只是苦了兩浙百姓，我死之後，此地必定大亂十年！」

　　此言一出，周遭儘是嘩然之聲。這些百姓久居於此，受盡倭寇之苦，巴不得早日斬了這個倭寇頭子，豈會相信他的話，只當是汪直垂死掙扎胡言亂語。

　　行刑台上的胡宗憲聞言卻是神情痛楚，重重一揮手：「斬！」

　　刀光閃過，人頭落地，百姓中爆發出歡呼喝彩之聲。

　　「一個倭寇頭子，居然說他死之後，會苦了兩浙百姓……」今夏費勁思量，「若不是他，沿海倭患不至於此，難不成他還覺得自己有功？」

　　陸繹不動，低聲朝她道：「胡宗憲旁邊那人，你可留意到了？」

　　「是……那個師爺？」今夏瞇眼望去，那人身量不高，淡黃面皮，鬍鬚細長，面上有忿恨之色。

　　「他可不是一般的師爺，他是徐渭徐文長。」陸繹淡淡道，「當年我爹爹打算請他入幕，卻被他拒絕。沒想到，他竟到了胡宗憲的帳下。」

　　今夏嘖嘖道：「如此看來，果然不是一般人，連你爹爹都沒瞧上。」

　　陸繹瞥了她一眼。

　　今夏趕忙改口道：「其實都是緣分，他正好和胡大人有緣，這也是沒法子的事兒呀，讓你爹爹看開些。」

　　陸繹沒搭理她的話，接著道：「徐渭此人雖無功名，卻是不世出的天才，精通詩詞書畫，還有兵法……」

　　說到此處，今夏已意識到了什麼，往行刑台上望了一眼，徐渭已和胡宗憲離開。

　　「斬汪直的時候，他和胡大人都是一臉的不痛快。」徐渭若是個看重名利之人，當年就不會拒絕陸炳的入幕之情，今夏憶起他面上的忿然之色，「難道，汪直此案另有隱情。」

　　陸繹轉向她：「這就是我們此行的目的。」

　　他偏頭瞧她，順便抬手替她掠了掠鬢邊擠亂的髮絲。

　　汪直父子的屍首被拖走，一桶一桶的清水沖洗著行刑台，圍觀的百姓也漸漸散去。陸繹等人也回到馬車邊。

　　淳于敏久居閨中，何嘗見過這等場面，雖未親眼看見行刑，但光是聽周遭的聲音，心中亦是惶惶不安，一步也不敢離開馬車。聽到陸繹回來，連忙掀開車簾，緊張問道：「人斬了？」

　　陸繹點了點頭，見她臉色煞白：「受驚了吧？」

　　淳于敏連忙搖搖頭：「沒有。」

　　「咱們最好先去吃點東西壓壓驚。」今夏在旁好心提議。

　　岑壽難以理解道：「剛看完斬首，你怎麼還惦記著吃？」

　　陸繹轉向她，面上似笑非笑，問道：「你餓了？」

　　「哥哥，我一受驚嚇，就特別容易餓。」今夏滿臉誠懇，不容人質疑，「我想淳于姑娘大概也是這樣吧。」

　　「你道人人都像你麼。」陸繹挪揄了她一句，才道，「走吧，先吃飯再找地方落腳。」

　　今夏笑瞇瞇地正欲躍上馬車，眼角處晃過一個十分熟悉的人影，身量高大，魁梧厚實。她轉身定睛看去，此人不是謝霄卻是誰，離開烏安幫後他復蓄起鬍子，根根如短針，很有些氣勢。

　　「謝家哥哥！」今夏連忙喚道。

　　與謝霄在一起的，還有上官曦，仍是那般秀美大氣；另外還有一人，人高馬大，一頂黑斗笠壓得低低的，瞧不清面目。

　　瞧見上官曦，今夏比看見謝霄還要歡喜，提高嗓門喚道：「上官姐姐，你也來了！」

　　清脆的聲音傳入馬車內，阿銳豈能聽不見，全身一震，豎起耳朵留意聽外間動靜。

　　「袁姑娘。」上官曦朝今夏溫婉一笑，繼而向陸繹拱手施禮。

　　楊岳也過來與他們拱手見禮。

官不聊生

第八十八章
　　
　　於周遭嘈雜人聲中，毫不費力地辨出她的聲音，短短几個字，對於阿銳而言，如驚雷如烈焰如沒頂洪水，腦中完全無法思考。僅僅隔著馬車隔板，兩人相距如此之近。他曾經以為此生再也見不到她，卻未料到在自己一心求死之時，竟然還能聽見她的聲音。

　　謝霄看見今夏倒還歡喜，只是看見陸繹在旁，便沒好氣，甕聲甕氣道：「你們走得比我們早，怎得今日才到？」

　　「路上下大雨，又塌方，還有……」今夏不便說因為淳于敏同行，為了照顧他，所以行路放慢了許多，「總之是一言難盡。你們呢？是特地瞧熱鬧的？」

　　「我們那裡有這等閑心，剛進嘉興就遇上倭寇，攆了他們一路，昨兒才在城外收拾掉，就順道來看看倭寇頭子長什麼模樣。」謝霄傲然道。

　　「攆了倭寇一路？聽著就好生威風！」今夏笑道，「哥哥，記不記得初見時我就喚你作大俠，你果然有大俠風範。」

　　謝霄聽得甚是受用。

　　陸繹在旁輕輕瞥了一眼今夏，並未說話，將目光投向旁邊一直未說話的黑斗笠人，忽然淡淡道：「看來，你的腿傷已經無礙了。」

　　那人聞言，怔了怔，將斗笠取下，聲音生硬而戒備：「陸大人，別來無恙。」

　　此人正是沙修竹，當初陸繹一腳踢斷他腿骨的情景尚歷歷在目，儘管後來陸繹故意放了他，他仍對陸繹十分警惕。

　　陸繹對他卻有讚許之意：「你是隨他們來此地抗擊倭寇？如此看來，你當初在船上說劫生辰綱是為了邊塞百姓，倒是一句實話。陸某佩服！」

　　聽他這麼一誇，沙修竹反倒不自在起來，訕訕道：「陸大人言重了。」

　　「既然都是舊相識，正好大家一塊吃頓飯去吧。」今夏熱情道。

　　上官曦婉拒道：「不了，廟裡的師兄們就在不遠歇腳，我們還得過去和他們會合，馬上要離開杭州了。」

　　「對了，我記得離開揚州時阿銳下落不明，可找著他了？」今夏故意問。

　　「還沒有。」上官曦嘆了口氣道，「我爹爹說會幫著我繼續找，你們是官家，若有他的下落，一定要告訴我。」

　　「那是自然。他若知曉姐姐在此地，說不定也會趕了來幫你。」

　　「他若在此地……」上官曦似有點愣神，過來片刻，才半是嘆息半是傷感道，「他若在就好了。」

　　馬車內的阿銳聽著，手指死死扣在車壁上，雙目痛楚地緊閉上。

　　今夏略有些失望：「啊，你們就走了？那以後該去何處尋你們呢？」

　　「眼下倭寇四處流竄，我們也是居無定所，只跟著廟裡的師兄們走。」上官曦笑了笑，「說不定，哪一日咱們就又碰上了呢。告辭！」

　　謝霄、沙修竹也拱手作別。

　　今夏看著他們三人消失在人群之中，那般灑脫豪邁，忽然覺得自己活得真憋屈。

　　「人都走遠了，還看。」陸繹輕道，「這般捨不得嗎？」

　　今夏壯懷激烈地嘆道：「我也想去抗擊倭寇，好生痛快！」

　　陸繹點頭贊同道：「你的功夫雖然三腳貓了點，不過給和尚們當個伙頭軍倒是可以，他們應該不嫌棄三頓吃蘿蔔。」

　　「……」

　　今夏默默無語。

　　住進客棧，推開窗子，楊柳曉風拂面，今夏舒展下身體，趴在窗邊看西子湖上的一葉葉小舟，回味著剛剛吃過的佳肴，不得不感嘆杭州天堂之名不虛。然後，她輕盈轉身，看向躺在床上的人，道：「老規矩，你若還是不肯吃，我就去喚岑壽……」

　　她話音未落，便聽見阿銳生硬道：「我不吃米粥，我要吃飯。」

　　「……總算開竅了。」今夏笑道，「你現下知曉我沒騙你吧。」

　　接著，阿銳道：「給我請大夫，我不想這麼一直躺下去。」

　　「行，我會告訴陸大人。」今夏答應地很爽快。

　　「你告訴他，只要能讓我身體複原，我會把我所知曉的都告訴他。」阿銳目中有冷意，「他讓我這麼半死不活地拖到現在，為得不就是這個麼。」

　　今夏很好奇：「你到底知曉些什麼？說來聽聽。」

　　阿銳冷眼瞪她：「除了陸大人，我不會告訴其他人。」

　　「你這人還真是挺見外的，不曉得你這次失蹤，烏安幫會不會有人會滿城地尋你。」今夏不輕不重地刺了他一句，這才晃晃腦袋出門去。

　　陸繹剛剛才換上飛魚袍，今夏一進屋便被搶眼的大紅晃了眼，怔在當地，不知他何故要換上這襲官袍。

　　「你來的正好，幫我把絛帶繫上。」陸繹自然而然喚她道。

　　「哦……」

　　今夏取了掛在一旁的絛帶，自後繞過他的腰間，仔細繫好。

　　甫一繫好，陸繹回轉過身來，雙手圈上她的腰身，略緊了緊，皺眉道：「明明這一路上都用好飯好菜喂著你，頓頓不拉，怎得一點也不見長肉？」

　　今夏隔開他的手，作恭敬狀：「卑職為大人效力，每日殫精竭慮，也是很傷身的。」

　　「所以……」陸繹等著她的下文。

　　「大人不妨試試每天再加頓宵夜。」今宵誠懇地提議。

　　陸繹忍俊不禁，正欲說話，便聽得門外岑福恭敬道：「大公子，胡總督派了轎子來接您，我讓他們先侯在棧外了。」

　　「知道了。」

　　今夏奇道：「胡宗憲？他知曉你來了杭州了？」

　　「我們已用過飯，又落了腳，他若還不知曉，這兩浙總督不當也罷。」陸繹理理衣袖。

　　「對了，阿銳那邊……」今夏忙將阿銳所提之事告訴他。

　　「他身上的病症古怪得很，應該和東洋人的毒有關。我已讓岑壽去打聽此地有沒有擅長解毒的大夫，尤其是針對東洋人的毒。」陸繹似早就料到。

　　今夏也嘆了口氣：「沈夫人倒是解毒高手，只可惜現下也不知曉她人在何處。」

　　「不急，我已讓人調查沈夫人的身份，她不是回老家去麼，待身份查出來，自然就知曉她去了何處。」陸繹不放心地叮囑她道，「晚間我恐怕回來得遲，此地倭寇猖獗，比不得揚州，你切勿亂跑。」

　　「我有分寸的。」

　　想起初識時她瞞著楊程萬一頭扎進寒意森森的河水中尋找生辰綱，陸繹便覺得她這個分寸委實有點讓人信不過，道：「莫怪我沒提醒你，你若偷溜出去，惹出事來，那可是要扣銀子的。」

　　「……」

　　看著今夏的神情，陸繹頓覺放心多了。

　　「山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休……」淳于敏倚在窗邊，看著西湖美景，順口念道。

　　丫鬟往她身上披了件披風：「姑娘，仔細風大受涼。」

　　老嬤嬤將自家帶的被衾鋪鋪好，換下客棧的被衾，又將衣物整理妥當，朝淳于敏道：「連日在馬車，總算到了杭州城，可以好好歇歇了。姑娘要不要沐浴更衣？我去讓店家備熱水。」

　　「不急，你們也都累了，下去歇歇吧。」淳于敏柔聲道，「我也想略靠靠。」

　　「好，姑娘先歇著，有事喚我們。」

　　看著老嬤嬤與丫鬟都退了出去，淳于敏才輕輕嘆了口氣。她們是祖姑母家中的家僕，雖說祖姑母待她親厚，服侍她的丫鬟嬤嬤都是厚道人，可她畢竟是投靠了來的，在丫鬟嬤嬤面前也客氣得很，並不敢多使喚她們。何況這趟出遠門，想來她們心裡也是不情願的。

　　她坐回桌邊，順手取過一本書來看，翻了幾頁，卻是一個字都看不進去。這一路行來，她隔著馬車，看表兄行事、他手下人行事、特別是那位女捕快……雖然有時覺得女子這般舞刀弄槍著實不成體統，可更多的是讓她覺得新鮮好奇。

　　原以為那女捕快是女子中的異類，但今日隔著車簾她又看見那位「上官姐姐」，那般英姿颯爽，那般不讓鬚眉，著實讓人羨慕。

　　伸手想去倒杯熱茶，提壺裡卻一點水都沒有，她剛想喚丫鬟，又停了口，心道不過是喚店小二來添水，這點小事，自己又不是做不得。這般想著，她仔細理了理髮鬢和衣衫，便輕輕開門邁了出去。

　　因為不願讓人發覺阿銳的緣故，陸繹讓岑福包下客棧的一處小院，省得被不相干的人打擾。淳于敏入住時並不曾留意此間格局，只管低頭垂目跟著走，現下跨出門后，便怔了怔，猶豫地向前行去，想著也許馬上就能遇見人。

　　行了好幾步，拐過牆角，也未遇見人，她遲疑了下，不知自己是不是該接著往前走。正在這時，她聽見旁邊房間傳來一聲痛苦的呻吟……

　　是個男聲？

　　難道有人生病了？會是誰？她忐忑不安，手指緊張地扣著窗欞，試探著往裡頭看。

　　什麼都看不清，而那人還在呻吟，聽上去像是在作痛楚的掙扎。

　　住在這個小院內都是一路同行過來的人，若置之不理，實在說不過去，淳于敏鼓起勇氣行至門口，叩了叩門，輕聲道：「我進來了。」這才推門進去。

　　幾乎在她推門的同時，在床上掙扎著想起身的阿銳砰地一聲重重地摔到地上。

　　「啊！」

　　淳于敏駭了一跳，楞了片刻，才想到自己應該上前把他扶起來。

　　「你……沒事吧？」她試探著走上前，由於阿銳背對著她，她只能胡亂猜測著，「你不是岑福岑壽吧，那麼，你是楊捕快嗎？」

　　阿銳艱難地翻身，把自己的手抬起來，想去夠床沿，手背上赫然是幾道猙獰的刀疤。淳于敏本已伸手去扶他，看見那手，嚇得連忙縮回去，抬眼間看見阿銳的臉，頓時嚇得驚叫出聲，不由自主地退開數步，身子又撞到桌椅，跌倒在地。

　　今夏在灶間正熬藥，聽見這邊動靜，拿著攪藥的竹筷子就趕了過來。

　　同一時刻，岑壽、楊岳皆聽見動靜，趕至阿銳房間。

官不聊生

第八十九章
　　
　　楊岳將阿銳復扶回床上，手法雖重了些，但總算是公事公辦的做派。

　　「淳于姑娘，您怎麼在這裡？」岑壽本欲上前扶起她，但想到她畢竟是大家閨秀，而男女有別，恐怕多有不便，只得扎著手乾站著。

　　今夏連忙將淳于敏扶了起來，順道替她拍拍衣裳上的灰塵。

　　「他、他、他……他是誰？」淳于敏驚魂未定，「他究竟是人是鬼？」

　　「是人，當然是人。」今夏拿著竹筷子朝床上點，分析給她聽，「你看他的腳，腳趾頭都是全乎的。鬼沒有腳，所以他是人。」

　　岑壽在旁翻了個白眼。

　　聞言，淳于敏心神稍定：「那……那他究竟是誰？」

　　「這個嘛，此事說來話長，這裏也不是說話的地方，姑娘若不介意，咱們到院中喝杯熱茶，慢慢聊。」今夏把筷子拋給岑壽，「灶間的藥煎成一碗水即可，你可仔細別糊了。」

　　「你……」

　　礙於淳于敏在場，岑壽敢怒不敢言，沒好氣地拿著筷子去了灶間。

　　院中有一亭，小而精緻，今夏領著淳于敏坐到亭中，又去端了熱茶來，給她壓壓驚。

　　淳于敏抿了幾口茶水，便忍不住問道：「他，究竟是何人？怎得那般模樣？」

　　「姑娘，您知曉我是六扇門的捕快，對吧？」今夏不答，反倒笑瞇瞇地問起她來。

　　淳于敏點點頭。

　　今夏這才接著道：「其實在京城裡，六扇門和錦衣衛向來是井水不犯河水，我此番與陸大人同行，也是因為正好缺人手，被借調過來，要不然錦衣衛的事，即便是六扇門也是從來不會過問的。姑娘，可明白我的意思？」

　　淳于敏微怔：「你是讓我別問吧？」

　　「不愧是大家閨秀，果然是冰雪聰明。其實姑娘不知曉，反而對姑娘您更好。錦衣衛的事情終歸是知曉的越多就越危險。」今夏小小嚇唬了下她，然後往回找補，「您看，您是陸大人的妹子，身份尊貴，我們也得把您保護好是不是？以後那間房您就別進去了，那個人您就當沒見過，跟旁人也別提起這事，這樣我們才安心，陸大人也放心，是不是？」

　　被她繞得有點暈，不過大概意思淳于敏還是聽懂了，就是讓她不要問不要說，權當沒發生過此事。

　　「我明白了。」她輕聲道。

　　今夏歡喜，接著又叮囑一句：「您的嬤嬤、丫鬟，也莫要對她們提起才好。」

　　「我知曉。」淳于敏抿了口茶，柔聲細語道，「你們都是做大事的人，我雖幫不上忙，總不會故意去壞事。」

　　「姑娘言重了，言重了。」她這般知書達理，倒讓今夏無端地生出些許愧疚來，也不好立時拋下她就走，便閒談道，「淳于姑娘老家在何處？」

　　「我是浙江新河人。」

　　「新河……」今夏在腦子裡把地圖搜了一遍，「那還要行些時日呢。老家可還有人在？」

　　「大伯家還在城裡住著。」

　　「哦，你大伯是作什麼營生的？」

　　今夏捕快本能，與人閒聊也習慣性一句一句地問。好在淳于敏性情好，敬她是公門眾人，也就一句一句地如實回答。兩人聊的時候不長，今夏就把淳於家五服內的親戚都弄明白了。

　　丫鬟尋聲找了過來：「原來姑娘在這裡，叫我好找。姑娘餓不餓，蘇杭點心最是有名，我讓店小二送些來給姑娘嘗嘗？」

　　「對對對，我在京城就聽說杭州的桂花糕、龍井酥做得極好，別處再做不出那般味道，只可惜一直沒嘗過。」今夏眼睛一亮。

　　淳于敏笑道：「那正好，讓店家送些過來，咱們倆一塊嘗嘗。」說罷，她便轉頭吩咐丫鬟，丫鬟卻不甚歡喜，斜瞥了今夏一眼，方才去了。

　　「我家大楊精通美食，我去把他也喚來。」

　　說著，今夏便去把楊岳拖了來。初時，楊岳不知何事，懵懵懂懂跟著她走，待見到淳于敏也在，連忙停了步。

　　「到底什麼事？」他問今夏。

　　「當然是好事，杭州的桂花糕和龍井酥，你不是一直想嘗嘗嗎？」

　　若是平素自然不妨，只是淳于敏怎麼說也是位大家閨秀，楊岳覺得多有不便，回絕道：「以後再說吧。」

　　正巧，丫鬟端著托盤進小院來，一碟桂花糕、一碟子龍井酥，還有一碟子定勝糕。

　　「淳于姑娘都不跟咱們見外，你一個大男人扭捏什麼。」今夏把楊岳拉入亭中，摁著他坐下，喜滋滋地看向糕點，禁不住讚歎道，「大楊，你看！南邊的東西就是秀氣，桂花糕都切得這麼精緻。」

　　別的不提，單單說桂花糕，便是楊岳在京城沒見過的，每塊都切做五瓣花朵形狀，由上至下分為兩層，上層晶瑩透明，下層雪白如凝脂，只是看著，便叫人賞心悅目。

　　楊岳端詳著，心中也不由暗暗讚歎，正欲伸手去拿，想起淳于敏還未動，忙相讓道：「姑娘先請。」

　　淳于敏含笑讓道：「楊大哥不必客氣。」

　　兩人還在相讓，今夏在旁早已嚼得香甜，點頭道：「好吃，糖放得也不多，一點都不膩。」

　　楊岳方才拿了一塊，咬一口，仔細在口中品味：「……好心思，我原以為下面是酥酪，沒想到是用椰漿，椰子清爽，桂花香甜，難怪吃在口中一點都不膩味。」

　　淳于敏未料到他一個看上去五大三粗的捕快竟會精於此道，不由多看了他幾眼。

　　「你趕緊學會了，回京城咱們也有的吃。」今夏三口兩口吃完桂花糕，緊接著又拿了塊龍井酥。

　　楊岳搖頭道：「你道這椰漿是容易得的麼，便是學會了也沒用。」

　　院門口，店小二領進一大隊人來，有擔著箱子的、有拿著提盒的、還有抬著轎子的……兩頂小轎子在隊伍最末端，堪堪擠進院子裡。原本就不大的一個小院，頓時被他們填得滿滿當當。

　　今夏費勁地把龍井酥咽下去，好奇地打量著他們。

　　為首之人，帶著頂木瓜心攢頂頭巾，似個主管的模樣，轉頭瞧見楊岳今夏等人，連忙笑著拱手道：「兩位官爺，路上辛苦了。」

　　這般陣仗，今夏還真沒見識過，拱手回禮，斟酌答道：「……還好，也不算太辛苦。你們這是？」

　　「哦，我等乃奉胡都督差遣，生怕陸大人與諸位官爺原道而來，生活起居多有不便，所以特地前來送些日常用品。」木瓜頭巾呵呵笑著，面皮上滿是和氣，叫人都捨不得說一句重話。

　　今夏還未作答，便見岑壽匆匆趕了過來。

　　「你們都是些什麼人？！」岑壽一開口便是喝斥。

　　木瓜頭巾將方才對今夏所說之話，又朝岑壽說了一遍，也不待岑壽回答，便轉身命眾人將物件都送進去。

　　「等等，等等……」岑壽趕忙制止，「我家大公子眼下不在，這東西我們不能收，你們都拿回去吧。」

　　木瓜頭巾笑道：「陸大人此刻正和胡都督在一起談公事，我正是從那裡過來的，你們放心收下便是。」

　　聽他話中意思，陸繹是知曉此事的，岑壽楞了楞：若是大公子已首肯，又該如何是好？何況對方是兩浙總督，無論如何也不能得罪……

　　他愣神這會兒工夫，木瓜頭巾已率著一眾人等退得乾乾淨淨，只留下一地的物件和兩頂小轎。

　　「這轎子裡頭有人吧？」

　　今夏實在好奇得很，繞過地上的箱子提盒，上前想掀開轎簾，手指觸到轎簾的那瞬，轎簾被自裡撩開，一名穿著妃色衣衫的女子婷婷裊裊地走出轎來，朝眾人微微一笑，有著閉月羞花之嬌態；而另一頂轎子，下來一位丁香衫子的女子，同樣的朱唇玉面，裊裊娜娜。

　　「你……你們又是什麼人？」岑壽皺眉問道。

　　「奴家憐憐。」

　　「奴家思思……我們是來服侍陸大人的起居日常。」

　　兩人異口同聲，難得連聲音都若黃鶯出谷，甚是好聽。

　　「你們趕緊回去，我家大公子用不上你們。」岑壽平素就不耐煩與女子糾纏，何況又是這等嬌弱女子，打不得罵不得，愈發叫他頭疼。

　　「我二人既被送了來，便已是陸大人的人，小哥哥你叫我們回哪裡去？莫不是要我們露宿街頭？」憐憐作嬌怯狀道。

　　說話間，兩人已自發自覺地朝內行去，岑壽連忙攔在前頭。

　　「大公子沒點頭，你們倆不許踏進來。」他道。

　　「小哥哥好硬的心腸，不讓我們進去，是要我們在這裏罰站嗎？」思思半嗔半怪道。

　　岑壽也不看她模樣，面無表情道：「總之就是不能進。」

　　他們三人徑直糾葛不清，亭子裡今夏看著直想發笑；淳于敏長這麼大何嘗見過這般媚態百生的女子，說不好奇是假的，只顧睜大眼睛瞧她們；唯獨楊岳皺了皺眉頭，附到今夏耳邊低聲道：「阿銳在這裡，這兩人若當真住進來，可麻煩得很。」

　　「我知曉，所以岑壽不會讓她們進去。」

　　眼看憐憐的手就快攀到岑壽肩上去，岑壽這輩子還沒對女人動過手，不好動武，只得將身子避讓開，今夏看得直搖頭，清了清嗓門，高聲喚道：「兩位姐姐，何必與他計較，過來坐坐，吃杯茶如何？」

　　憐憐和思思轉頭望向她，因弄不清她究竟是何身份，皆怔了怔。

　　京城的花街柳巷中，往往也是線索最多的地方，今夏身為捕快，在煙花之地來來往往是常事，與這些女子們打交道更是輕車熟路。當下她笑瞇瞇地走過去，挽了憐憐的胳膊：「姐姐還看不出來麼，他自己做不得主，又擔心陸大人回來責罰。你們呀，就放他一馬，在亭子裡歇歇腳，等陸大人回來了，還怕進不去嗎？」

　　岑壽聽了她這話，重重哼了一聲，好在也知曉今夏是在替他解圍，未再多說什麼。