[廣場喂鴿子] 看守魔女們的典獄長 (全書完)

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第440章 私心

這個氣味，絕對不會有錯。

    制服散發著熟悉的氣味，透著體溫，維羅妮卡有點好奇將耳朵湊在胸膛上的話能不能找到對方的心跳，會不會發現他其實心跳也在加速。

    但也或許會什麼都聽不清楚吧，因為維羅妮卡能清楚地感覺到，現在自己的心跳已經亂得像是激昂的鼓點了。

    這夢就乾脆永遠不要醒了，最好再來點後續……

    這麼想著，維羅妮卡小心翼翼地抬手，想反過來抱住眼前的“夢中情人”。

    艾登及時察覺到了維羅妮卡的小動作，意識到自己不出聲不行了，只得乾咳一聲：“維羅妮卡，快醒醒，還好嗎？”

    維羅妮卡即將攀在艾登背上的手頓住了。

    尷尬的沉默持續了數秒，維羅妮卡將臉一點點移開艾登的胸膛，然後緩慢地抬了起來。

    不是做夢……

    意識到這一點，維羅妮卡感覺腦袋“嗡”地一下，頓時只想就地從這個世上消失了。

    艾登及時開口，打破了這個沉默：“謝天謝地你醒過來了，剛剛你一下子昏過去了，我都被嚇到了。那個……事發突然，我只能這樣扶著你，不好意思了。 ”

    艾登舉起雙手，盡量擺出歉意的表情——雖然嚴格來講，他才是被揩油的那一方，不過現在維羅妮卡的臉紅得像是能淌出番茄汁來，不找點詞給個臺階，這丫頭回頭說不準要找面墻一腦袋撞進去。

    維羅妮卡愣了一下，下意識地問：“我，昏倒了？”

    “沒錯，昏倒了，所以我只能這樣接著你。”艾登篤定地點頭，“不過你很快就醒了，怎麼樣？感覺還好嗎？有沒有感覺意識不清的地方？”

    一連串的問題讓維羅妮卡有點發懵：“我感覺還好。”

    她能感覺出來，艾登在幫她帶過剛才她往上司懷裡鉆，還抬手準備抱上去的尷尬橋段——只要將那解釋為剛醒過來的時候犯迷糊了，都是情有可原的。

    有些事情兩人都心知肚明，但都心照不宣地選擇了不說出來。

    維羅妮卡終於從尷尬中緩過來了，這才意識到一件極其要命的事情：“我剛才到底怎麼了！？”

    “你中了精神攻擊，你還記得多少事情？”艾登立刻將話題引導到了這上面。

    “我……”維羅妮卡努力平定紛擾的思緒，回想，“往接待處走，然後就……就……”

    “就靠在長官你懷裡了”——維羅妮卡沒能把剩下的話說完。

    “那個來找我的人，叫梅麗莎的，是她幹的，你有印象嗎？”艾登一臉嚴肅地說道。

    “她？”回想起在接待處見到那位少女，維羅妮卡有些詫異，“她對我做了什麼？她是什麼人？”

    “她用自己的精神佔用了你的身體，直接跟我聊了些事情，她也是權柄力量的掌控者，而且等級在我之上。抱歉，把你卷進來了。”艾登道了歉，這次的歉意倒是認真的。

    “她也是？”維羅妮卡瞪大了眼睛。

    維羅妮卡相當意外，但也終於理解了為什麼和對方對視的時候自己會本能地想要躲閃了——恐怕精神攻擊就是在那個時候施展的。

    “何止是，不要被她的外表欺騙了，她是個危險人物，她掌握著精神方面的力量……”艾登猶豫了片刻，最後還是決定將實情告訴維羅妮卡，“她是一位真正意義上的神。”

    “神……”維羅妮卡震驚得說不出其他話來。

    “因為過去的案件，我跟她搭上了關系，我們……應該算是在相互利用。我沒想到她竟然會對你做這種事情，是我疏忽了。”艾登解釋，“以防萬一，我回頭讓普蕾西婭給你做一下精神探查，看看她有沒有做其他手腳。”

    精神如果被動了什麼手腳，應該不至於一點都看不出來痕跡，像是復仇女神利用“犧牲”權能進入海洛的潛意識的精神碎片，深挖一下也是能找到的。

    還有《無字法典》——雖然梅麗莎看起來是解除了控制，但保險起見，還是用《無字法典》寫一下規定比較好。

    維羅妮卡遲疑了許久，最後決定還是不要提太多繁瑣的問題，只提最關鍵的一點：“她是敵人嗎？”

    既然選擇無條件地相信他，就沒必要知道太多復雜的內幕，只需要了解一些必要的事情讓自己心裡有個底就夠了。

    “以後難說，但至少現在，還不是。”艾登回答，“我也暫時沒法和她為敵，得等待條件。”

    維羅妮卡抿緊了嘴唇，一個神明——連她最尊敬的人也難以找到對策的存在。

    這一刻，她深切地感受到了艾登背後牽扯到的世界，對她來說有多麼遙不可及。

    然而即便是這樣，她還是很難理智地勸說自己放手遠離這個危險的世界，不管這有多麼不自量力。

    但她也沒再提什麼表忠心的話，艾登早就知道她隨時願意豁出去，她相信艾登會做出妥善的判斷和選擇。

    “那她現在，還在接待處……”維羅妮卡壓低了聲音。

    “不出意外的話，她應該已經走了，待會兒再去接待處問一下吧，我也暫時不方便直接在她面前露臉。”艾登說，“我們先去圖書館的研究室找普蕾西婭看看，走吧。”

    說完艾登打開了辦公室的門，示意維羅妮卡一起出來。

    “好的。”維羅妮卡低頭回應，走出了辦公室的門。

    又想起了剛才的事情……

    雖然現在還是感覺羞恥得想找個地方躲一躲，但總的來說……其實也不虧。

    根本沒什麼好後悔的，這種夢裡才敢做的事情，千載難逢，重來一遍她也不能放過這個機會。

    不……這麼說也不太準確。維羅妮卡馬上在心裡否決了這個想法。

    其實還是有點後悔的，既然千載難逢，那個時候就應該橫下一條心直接抱上去的。

    然後也沒什麼好退縮的，順勢表個白的話……

    想到這裡維羅妮卡就猛地反應過來，想給自己來一個耳光清醒清醒。

    長官他現在牽扯了那麼深的事情，不應該為這種事情讓他分心。

    至少也該在事情結束之後……

    維羅妮卡側目偷看著上司的身影，努力將那一點小小的私心像種子一樣埋藏起來。

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第441章 做下思想工作

圖書館，研究室。

    “看過了，沒有問題。”坐著和維羅妮卡對視了十多分鐘後，普蕾西婭回過神，給出了自己的診斷結果，然後又補上一句，“只是……”

    “只是？”艾登投來了關注的眼神。

    “精神確實有被干涉過的痕跡，表意識的記憶有一段空白，但和身體聯繫的潛意識卻是連續活躍的……”

    “學術的解釋就先跳過吧，直接說你的結論。”艾登抬手打斷她。

    “這種狀態有三種可能的原因，獸化暴走，睡覺的時候夢遊，或者……被人用精神法術操縱了身體，而且只能發生在不久前。”普蕾西婭看向維羅妮卡，“這會兒還是白天，因此只有第三種可能。但這樣被人用精神法術完全操縱，連記憶都不留，這種法術只能是在對方完全自願的情況下完成，你自己應該心裡有數的吧？”

    “就是因為被人用了精神法術，所以才要查查對方有沒有動額外的歪腦筋。”艾登替她回答，“你真的確定沒問題？再仔細查一遍看看吧。”

    “我已經查得夠仔細了。話說你們既然不相信對方，為什麼會自願讓對方施展精神法術控制？”普蕾西婭有些疑惑地問道，“話說回來施法者是誰，這種精神干涉的法術……很復雜，很難，除了我自己，我想不到第二人能用得出來。”

    沉默了片刻，艾登開口：“不是自願的。”

    “不是自願？這不可能，這根本不是催眠術，而是直接壓制了表意識，搶奪了身體的控制權。一個人在自己的精神世界是有主場優勢的，哪怕是在不設防的夢境裡，也只能被催眠，不能被直接操縱。我想要搶奪別人的身體，也得將對方的精神趕走，用自己的身體收容才行……”普蕾西婭說到這裡，猛地察覺到了什麼，“等下，那個施法者到底是什麼人！？”

    她察覺到了，違反對方的意願直接壓制他人的意識操縱他人的身體，這種純粹力量碾壓的方法是黑魔法辦不到的，只能是精神王座的權柄力量！

    “你大概心裡有數就行了。”艾登凝視普蕾西婭說道，“所以我希望你檢查得足夠仔細，不要留下什麼後患。”

    普蕾西婭瞇著眼睛看了一會兒艾登，艾登面無表情，普蕾西婭意識到對方是不會直接告訴她了。

    她嘆了口氣：“這個你也不用太擔心，就算動了額外的手腳，要隱藏得這麼好，也只能留下信息量極少的精神碎片，是沒法和身體原主人的意識爭奪身體的支配權的，連窺視也做不到。”

    “好吧，沒事就好。”艾登這麼說，但心裡並沒有完全放心。

    “愛神”曾經利用權柄轉移，讓留在無名女巫身上的精神碎片迅速侵蝕宿主的意識。梅麗莎和梅麗菲利亞提到過這種效果需要“智慧”和“”的力量相互配合，《無字法典》的權能級別應該在梅麗莎掌握的“智慧”權柄之上，照理來說，維羅妮卡應該是沒事了。

    當然，前提是兩位陰謀女神沒有騙人。

    但他也知道擔心也沒太大意義，理論上梅麗莎其實隨時都能重新對他身邊的誰的身上動用權能，他防不勝防。這位女神如果真不喜歡遊戲被人劇透的話，應該不會提前幹這種事，要幹的話，在他身上早該這麼乾了。

    “不過，有一點還是確認一下比較好。”普蕾西婭突然又提了一嘴。

    “什麼事情？”維羅妮卡問。

    “在精神探查的過程中，我發現你的意識對某個人的關注度特別高，雖然暫時看不出被動手腳的痕跡，但如果是那種能操縱''力量，就很難說了。保險起見，我還是稍微問一下，你是不是心裡喜歡誰——”

    “砰”地一聲，維羅妮卡用兇狠的敲桌和一記瞪眼中斷了這個問題。

    “很好，看來不是被人動了手腳。”普蕾西婭面不改色地點點頭，“別這麼瞪我，我無意侵犯你的，這就跟醫生檢查身體一樣，不用多慮……”

    眼看維羅妮卡瞪著自己臉色越來越黑，普蕾西婭又轉向艾登，抬手提意見：“典獄長，你回頭能不能好好做下她的思想工作，我怕她明天會把我滅口。”

    “你少說兩句比做什麼都更有保障。”艾登瞥了一眼維羅妮卡，“事情辦完了就不打攪你寫論文了，維羅妮卡，我們該回崗位去了。”

    “等一下，典獄長，真的不打算跟我透露一點嗎？”普蕾西婭叫住了艾登。

    艾登轉過頭，想了想，回答：“有些事情以我的立場我暫時得隱瞞，你知道了也做不了什麼，你如果真那麼有好奇心，就老老實實服刑，在這期間繼續跟隨我，說不定以後會有機會知道。但我得告訴你，知道並不意味著是好事，這是我能做到的最大坦誠。”

    普蕾西婭是為了追求精神王座權柄的力量，為此尋找血月教團崇拜的陰謀女神才跑到自治州來的，血月教團被異端審判局摧毀，她想得到其中聯繫。

    沉默了片刻，普蕾西婭笑了出來：“好吧，說實話我其實很討厭男人，但真的和戴莉說得一樣，典獄長你真的很有意思。我在這裡見識的事情，倒並不比我當女巫的時候少。在監獄的這段時間我會繼續好好跟隨你的，應該不會無聊。”

    “這樣最好。”艾登點頭。

    普蕾西婭來的時間不長，還是艾登親手抓回來的，在三名和他“簽約”的犯人中是和他關系最疏遠的。

    如果不是有戴莉在她身邊，艾登有時候還挺擔心這女巫什麼時候會搞叛變。

    普蕾西婭說到這裡，突然注意到了維羅妮卡的視線，朝她擺了擺手：“請你盡管放心。”

    “你是故意的嗎？”維羅妮卡眼角抽動。

    “典獄長，你能做下她的思想工作嗎？我怕她回頭給我穿小鞋。”普蕾西婭又看向艾登。

    “你再多說兩句誰都保不住你。”艾登說完就推門出去了。

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第442章 裝瘋賣傻

雖然被梅麗莎的突然襲擊耽擱了一下，艾登最後還是按照原來的安排來到了禁閉室走廊。

    他站在禁閉室門外，透過上面的鐵窗往裡頭望去，叫了一聲：“海洛。”

    第一眼他並沒有看到海洛的身影，但下一秒蹲在門邊的海洛就猛地跳了起來，臉貼在窗口上，對著艾登狂笑起來：“哈哈哈哈哈！都沒找著我！啊哈哈哈！”

    艾登無可避免地被這傢伙嚇了一跳，隨即陷入了疑惑：“你在搞什麼鬼？”

    但海洛只是側了側腦袋，繼續癲狂地笑著，自言自語：“嘿嘿嘿，捉迷藏捉迷藏，是我贏了！”

    艾登怔住了，這個狀態的海洛他在清楚不過——這就是之前關在他監獄裡的海洛。

    海洛變回去了，毫無徵兆地。

    “什麼情況？”艾登快速思考起來。

    他第一個想到的是梅麗莎的手筆，梅麗莎能用權柄直接讀取包括維羅妮卡在內的其他獄警的記憶，說不定已經看出艾登藏起來的那張牌在禁閉室，然後用什麼手段解決掉了復仇女神。

    但直覺卻告訴他這個可能性不高，陰謀女神乾了這事，剛剛在辦公室做客的時候就會毫不猶豫地拿出來打他一個措手不及……又或者，應該用自己的意識佔據海洛的身體，給他一個“驚喜”。

    正想著，海洛突然不笑了，她的表情凝固了一下，隨即開始不斷變化，時哭時笑。

    在艾登詫異和警覺的注視下，她的表情調整持續了好一會兒，終於穩定了下來。

    與此同時，艾登注意到了她眼神不一樣了，那股混沌的瘋狂淡去，基本的理智重新回到了那雙眼睛裡。

    海洛捂著額頭，皺著眉，像是帶著頭痛從昏迷中蘇醒一般，她瞥了艾登一眼，來了一句：“你來了啊。”

    “能不能給我解釋一下剛剛是怎麼回事？”艾登問。

    “擬態而已。”海洛給出了一個難以理解的回答。

    “什麼？”

    “身體原主的人格還在，只是她自願把身體讓給了蘇醒過來的我，現在我是這具身體的主宰，我可以選擇使用這具身體，也可以讓她回來。”海洛用不耐煩的語氣回答。

    艾登聽明白了，也就是說剛剛復仇女神主動將身體重新讓回給了原來的海洛，於是“海洛”又瘋掉了。

    “為什麼要這麼做？”艾登問。

    “她走了嗎？”海洛答非所問。

    “誰？”艾登想到海洛是在問誰，但還是和她確認了一下。

    “當然是那個該死的陰謀婊子，她出現在附近了，對吧？”海洛瞪著艾登問道。

    “你能感應到她？”艾登有些意外。

    “當然能，但只有離得比較近的時候。”海洛回答。

    “是因為權柄？因為你們都是支配者？”艾登追問，“她是不是也能知道你的存在？”

    “不，是因為復仇感召。”海洛沉著聲音說道。

    “復仇感召……那不是還魂屍的能力嗎？”艾登愣了一下。

    出於復仇心將自己變為怨靈重新封進不死的還魂屍，以之前在這監獄關押的屍妖絲萊茵為例，就有能探尋仇人所在地，以及察覺仇人是否在世的能力，距離越近，感應越強烈，這種能力就是復仇感召。

    “用腦子想想都該知道，那是凡人魔法對'仇恨'權柄的不完全仿製，再混合一下死亡魔法的產物。”海洛不屑一顧地說道，“真正的復仇感召能感應到沒見過的仇人，那些幕後黑手。所以就算我沒見過那個陰謀婊子，但我還是知道她來過了！”

    “沒有見過，你怎麼會知道那是你的仇人？”艾登不太理解。

    “應該算是直覺吧，'仇恨'權柄會賦予支配者這種特殊的直覺。”海洛豎起一根指頭，“這種直覺只要出現，就是很準的。'智慧'是用理智演算未來，而'仇恨'是用直覺感應真相。”

    “就像占卜？”艾登問。

    “占卜也只是凡人模仿權柄的把戲之一，所以成功率低得令人發指。”海洛搖頭。

    “那血衣先生呢，你也能感應到他？”艾登問。

    “從一開始就能，他可是被我直接標記的復仇對象，我能感應到他的方位，只是不知道他的具體位置。你告訴我他在落暉城的時候，我就確認過了，至少從方位上講，你是沒說謊的。”海洛說，“但那婊子不一樣，她們是我用直覺察覺到的，不近到一定程度，我是感應不到。”

    這傢伙居然感覺不到梅麗菲利亞，艾登心想。

    梅麗菲利亞其實就在這監獄底下，嚴格來講，她才是控制血月教團毀滅復仇聖堂的幕後黑手，梅麗莎應該也有執行參與，照理來說她們應該都是海洛的死敵，但海洛卻只感覺到了梅麗莎。

    看來那些帶著“平衡”權柄力量的聖釘的“固定”作用也能斷絕這種復仇感召——幸好。

    “那這跟你突然開始裝瘋賣傻有什麼關系？”艾登還是有些不理解，“該不會，你是在躲避她？”

    “直覺告訴了我她所在的地方，也告訴我被她找到的話我就完了，所以我隱藏了起來，就這麼簡單。”海洛輕描淡寫地說道。

    “這就是擬態的意思啊……真意外，你居然慫了，我還以為你知道她在哪裡馬上就會莽上去。”艾登笑笑。

    “小子，你在我心中的評價降低了，看來你還不夠了解我。我只是討厭追求零風險而費盡腦汁的精心佈置，喜歡豪邁地押上一切賭一把的戰術——這才是復仇該有的樣子，但這並不意味著我只知道去送死。”海洛盯著艾登說道，“如果那婊子察覺到了我，找過來，我會想辦法伏擊一下她，哪怕風險很高。但她是那種喜歡躲在幕後出手的人，我除了潛伏一下還能做什麼？”

    “好吧，看來我確實不夠了解你了，缺乏理智並不代表完全沒有計劃性，知道你有這樣的優點我很高興，真的。”艾登點了點頭，“我好像理解你為什麼老說我身上有'陰謀女神'的味道了，你在我身上也感覺到了復仇感召？”

    “有，只是很淡，所以我能知道你和她有關。”海洛回答。

    艾登在心裡考慮起來，能感應到陰謀女神和血衣先生——海洛的這個復仇感召，或許有可以利用的價值。

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第443章 富人區和難民

“看來你和那婊子私交很不錯，她居然會親自來看你。我作為支配者召見哪個信徒的時候，那傢伙肯定得跟兔子一樣飛奔過來，不管是出於崇拜還是畏懼。”復仇女神開始調侃起艾登。

    “她會過來，主要還是因為我太久沒有在她面前露臉了。這有你一份'功勞'，她能讀心，我不太想讓她知道你的存在，所以迴避了和她的接觸，這讓她起了疑，所以她才專程過來一趟。”艾登說。

    “她如果想知道答案的話，到了這裡很容易查清楚。”

    “但她選擇了不深究，為了看看我能給她準備什麼樣的驚喜。”

    “還真的和你說的一樣，這傢伙​​毫無危機感。”海洛冷笑，“雖然過去的我並不比她好多少，要不然我也不會被區區一個被扶持的凡人奪走我的神名。”

    “某種程度上這也算是強者的特權，也是弱者僅有的機會。”艾登說道，“至於奪走你神名的那個凡人，我可能找到了線索……”

    隨後艾登便將從秘密警察那裡打探來的情報告知給了海洛。

    “這種用精神改寫現實的奇跡，聽起來確實是'犧牲'權能的自願轉移。”海洛評價，“加上我的復仇感召顯示他確實是在那個方位，看來你們找準方向了。 ”

    “只要進一步調查他有沒有在利用教團找人，就能確認了。我的情報網只負責調查，不會幫我賣命，直接和他對決是沒戲的，但到時候可以利用他們限制教團的活動……”艾登開始提及之後的安排。

    海因茨可以直接委派當地的秘密警察，也可以利用異端審判局對付這個教團，只要能確信這個教團是為血衣先生服務的，就沒必要考慮什麼罪名，秘密警察最擅長的就是製造罪名。

    但海洛卻提出了其他意見：“只是限制？”

    “你有什麼意見？”

    “這種溫和的做法動搖不到他的計劃，如果你很缺替你賣命的人，我倒有個法子。我記得你查到我僅存的信徒都在那裡吧？幫我聯絡他們，只要讓他們確認了我的身份，他們也可以變成你的助力。”

    “是你的助力，不是我的。起用一群恐怖分子？你想把事情徹底搞砸你可以直說。”艾登沒有給對方絲毫的商量餘地，“順便你還可以提前重建復仇聖堂，這麼光明正大跟我提這種意見，我在你眼裡有這麼蠢？”

    “給一個更方便我們相互利用的機會罷了，聽起來你的情報網在當地有些權勢吧，應該也能限制我的人，不賭一把試試？”海洛用勸誘的語氣說道。

    “我只在需要的時候推籌碼，賭桌上死得最快的就是亂押注的爛賭狗。”艾登回答。

    “你這一點正是讓人喜歡不起來啊。”海洛遺憾地嘆了口氣。

    “只是讓你喜歡不起來而已，我也不需要。”艾登回復。

    “但是卻很討那個婊子的歡心吧。”海洛冷笑道。

    “總之現在還用不著你，也麻煩你在我的監獄裡不要做多餘的事情，再過幾天你就要回牢房了，要不要對其他犯人裝瘋賣傻隨你自己，但盡量不要惹事端。 ”艾登說完就準備走了。

    “晚飯我想吃奶油燉菜。”海洛突然開始點菜。

    “我會說一下，不保證一定有。”艾登說完就走遠了。

    他還要去聯絡秘密警察，調查道奇教授的家庭組成，梅麗莎不會沒事瞎留那樣的線索。

    ……

    吉斯塔斯王國，落暉城金湖區中心公園廣場，一名富商正牽著寵物狗在這裡散步。

    這是一個令人心曠神怡的傍晚，天氣很好，是個雲彩比例相當適宜的多雲天，天邊留著晚霞，吹過廣場的風很緩，夜晚的寒意還未到來。

    也正因為這樣，飯後來公園散步的人比平時多了不少，大多數都是衣著和他一樣體面的紳士和貴婦，也不乏和他一樣帶著寵物出來散步的。

    一位生意上有過往來的老夥計迎面走來，富商幾乎同時和對方認出了彼此，趕緊脫帽問候，然後寒暄了幾句。

    這一路走來，他已經碰上了兩位熟人。

    金湖區是落暉城最繁華的城區，坐落在中心廣場附近的居民區無一例外地價不低，還有不少大型莊園。也就是所謂的富人區，他在生意圈裡的熟人有不少就住在這附近。

    跟朋友道別後，富商依然心情極佳地在公園裡繼續踱步。

    他的好心情止於來到公園的一處空地，一個老乞丐佔據了這塊好地盤，一邊向四周路過的人隨意地伸手，一邊重復著自己念叨了一天的乞討話。

    光聽對方的口音富商就知道這傢伙絕對不是本地人，更不用說那截然不同的人種外貌了，一位隨著大潮奔赴吉斯塔斯的難民——這是讓富商心情急轉直下的主要原因。

    對這些失去家園的外國人，他倒不是毫無同情心，最初有其他同情心泛濫的其他人號召為難民募捐的時候，他掏了錢，在其他地方見到乞討的難民，他偶爾也撒一點零錢。

    但乞丐和募捐的人變得越來越多，並且開始集中到有錢人最多的金湖區的時候，和這裡的很多近鄰一樣，他也變得不勝其煩起來。報紙上關於難民偷竊和其他犯罪的報道與日俱增，將這些難民遣返趕出這座城市的聲音也高了起來。

    如今富商的態度也變得傾向於後者，但他不至於因此自己去或者叫人去趕走這乞丐——那一點都不體面，繞道走就夠了。

    乞丐的破鐵碗裡響起了清脆的響聲，又有人大發慈悲地施捨了零錢給他。

    “感謝您仁慈的先生，好心腸會給您帶來好運。”乞丐低頭熟練地說著這句話，並沒有看一眼施捨的人。

    富商下意識地皺著眉頭看過去，看看是誰還像之前的他那麼天真，掏錢餵這些貪得無厭的難民——這些入侵者吃飽了只會讓這座城市變得更糟糕，更像一個垃圾堆。

    結果這一眼就看到了一個熟人。

    瘦削的中年男人，單薄得像一個幽靈，身邊跟著一條毛色很雜的牧羊犬。

    “凱奇先生？”視線交匯的時候，他試著打招呼。

    “啊，博斯先生，真是巧啊。”對方朝他露出得體的微笑。

    在他的腳邊，那隻牧羊犬仰頭望向主人的熟人，看都沒有看一眼富商牽著的另一條狗。

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第444章 牧羊犬與學者

“真是好天氣啊，下了兩天雨，今天總算是有太陽了。”富商不痛不癢地寒暄，“冒昧，您是什麼時候回來的？”

    “前天就回來了，這次是受邀參加一位老朋友兒子的婚禮，他家住在隆道爾。”凱奇先生回答。

    “前天？都沒看到您啊。”富商吃了一驚。

    “我這兩天都沒怎麼出去，睡得也早。”凱奇和善地笑笑。

    “它也一起去了？”富商看了一眼那隻牧羊犬。

    “是啊，習慣了有它跟著。”

    富商艷羨地點了點頭：“真羨慕啊，不虧是軍犬，不像我家的這只……嘿，卡果，好好坐著安分點！蠢貨，你想把我絆倒嗎？”

    富商牽著的獵犬正十分不安分地往他身後鉆，夾著尾巴縮腦袋，一副慫到家的模樣。

    凱奇先生和他是鄰居，兩棟別墅並不相鄰，不過庭院倒是挨著的。

    凱奇先生大約兩年前從北方搬過來的，自稱是一位語言學教授，曾在大學任教，現在已辭職，專注於寫作。他身上確實有那種學者的書卷氣，但並不像其他學者那樣深居簡出，而是長期不在家外出，說是旅遊取材。

    這位文質彬彬的中年人竟然是獨自一人住在獨棟別墅裡的，只有一條狗陪伴。除了偶爾僱女傭打掃，富商沒見過其他人拜訪。

    對於對方的家庭，富商聊天的時候從沒有提起，有的時候這種話題對一個獨居的有錢男人來說會有些敏感，所以他識相地選擇了迴避。

    但這並不妨礙其他好打聽的人去打聽，他曾從其他問過的鄰裡那裡聽說過，凱奇先生自稱兒子早逝，不久便離了婚。富商家庭美滿，不過偶爾也會羨慕對方的這種自由——當然，真要他交換這種家庭處境，他是打死都不要的。

    不過有一點，他是真心羨慕得緊，就是凱奇先生家這條牧羊犬。雖然毛色不純，但極其通人性，不會隨便叫喚也不會亂跑，只會靜靜地跟在主人身邊。而且極其聰明，能聽懂人話，凱奇先生經常和它對話——當然，狗是不會說人話的，但這牧羊犬卻懂得用搖頭和點頭回應。

    據凱奇先生自己說，這是他一位軍官朋友託付給他的退役軍犬。這條狗體型不大，也不曾展現過任何兇性，但也不知道為什麼，富商發現自己家的獵犬卡果特別怕它。

    卡果體格完全不輸對方，而且爭勇好鬥，見到比自己大的狗也要叫喚幾聲，但在凱奇先生家的牧羊犬面前簡直就是一隻被嚇破了膽的貓，見到了不是掉頭跑就是夾著尾巴躲在主人背後。

    其實也不只卡果，富商偶爾有發現其他狗見到這條牧羊犬，也是夾著尾巴繞道走的，就彷佛兩者存在著某種人類無法理解的階級差異。

    “你和它關系真好，該怎麼說呢……簡直就像是有某種心靈上的默契，真不知道軍隊是怎麼訓練的。”富商繼續嘖嘖稱贊，養狗是他和這位學者鄰居為數不多的共同話題。

    “是啊，我那位老朋友在部隊也是直接領到訓練好的，我也不知道內情。”凱奇先生微笑點頭。

    乾巴巴的話題又持續了幾句，富商聊到了方才凱奇先生那慷慨的布施。

    “唉，凱奇先生啊雖然這麼說聽來可能有點缺乏同情心……”富商瞥了一眼不遠處的乞丐，壓低了聲音以免被對方聽到，“老實說我覺得在這裡給這些難民錢有些不太合適。”

    “他們只是一幫無家可歸的可憐人，我也只是給了一枚零錢罷了。”

    “我是說，在'這裡'不太合適。你不知道你不在的這一個多月街道上多了多少乞討的難民，上個月還有人在我們那裡挨家挨戶地討錢，你家沒有人，他就一直喊，真的見鬼！”富商開始傾吐起來，“您說這錢能給嗎？這些難民就是幫餵不飽的狼！輕易給了甜頭，只會招更多的乞丐到這裡來。”

    “是嗎？”凱奇先生若有所思地點點頭，“看來是我欠考慮了。”

    “我以前也同情他們，但後來就發現啊，這些人根本不值得同情。一個個好吃懶做，只知道伸手，沒幾個知道好好乾活的。我在城南開店的一個朋友上週在路上就被人搶走了提包，就是難民幹的！”

    “這種事情，也不能一概而論。如果不是故鄉被毀，誰不想體面地生活呢？”凱奇先生提出了不同的意見，“最近失業率這麼高，就算他們想幹活，也那麼多崗位供這麼多人啊。”

    “家園有難不該自己親手保衛嗎？跑到別的國家寄人籬下，還要別人怎麼看得起他們？哼！”富商嗤之以鼻，這言論是他從報紙上的評論家那裡現學現賣的。

    “大國的國民總是很難理解小國處境，不是每個國家都有維護尊嚴實力的，適當地拋棄體面對一些民族來說無關痛癢，因為這就是他們在夾縫中的存續之道。”凱奇搖了搖頭，“而且，您沒聽說過嗎，王國在這場仗裡扮演了什麼角色？”

    “誰知道是不是真的，陰謀論不能全信啊，說不定真的是共和黨人造的謠言呢？”富商固執己見。

    “說的也是。”凱奇先生再一次輕易地附和了一句。

    與其說是他認同了對方的觀點，不如說他根本無意跟鄰居在時政話題上辯論。

    這時它身邊的牧羊犬輕輕咬住他的褲腿拽了拽。

    “不好意思，我該走了，再晚一點商店該打烊了。”凱奇先生脫帽道別。

    “好的，下次有機會喝一杯。”富商客套地說道。

    這個客套的邀請說了很多次其實從未兌現過，他能感受到凱奇先生那種獨來獨往不喜歡和人深交的氣場。

    “好的，有機會的話。”凱奇先生說完邊走了。

    剛走出幾步，一位正和妻子扭頭欣賞晚霞的年輕紳士迎面走來，差點撞上他，所幸凱奇先生身邊的牧羊犬及時叫了一聲。

    “哦抱歉先生，我沒有看路。”年輕人及時停住，立刻道歉。

    “沒事，是我沒注意。”凱奇輕車熟路地回道，繞過對方繼續往前走。

    老樣子……富商搖了搖頭。

    不知道為什麼凱奇先生就是特別沒有存在感，走在路上經常會有走神的路人看不到他，有時候富商自己在庭院裡曬太陽，會在某個時間點猛地察覺到原來凱奇先生一直在籬笆的另一端坐著，安靜地就像一棵樹。

    瘦削的身影在牧羊犬的陪伴下漸行漸遠，只是一個轉身，富商就把這次的偶遇淡忘了。

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第445章 分享一下有趣的事情

薔薇鐵獄，典獄長辦公室。

    “經反復查證，目標育有一子，57年夭折，時年九歲。同年此人離婚，未續弦，持續獨居……”

    艾登讀完信，拿著信紙翻來覆去地看，都沒有找到任何隱藏信息，只有這麼一句簡單地報告。

    這句報告總結起來其實就是：“沒有異常。”

    看來秘密警察壓根就沒把他給的提示當回事。

    從這麼快就給回復看來，他們確實在帝國有佈置諜報人員，在海因茨接下他的交易後也調查了道奇教授的個人關系，包括家庭組成，但沒有任何東西引起他們的注意。

    這也是理所當然的，因為道奇教授根本沒有家人——兒子死了，然後直接和妻子離婚，而這一切和他之後因為研究禁術被捕入獄相隔近一年。

    艾登不禁陷入了疑惑，梅麗莎留的提示居然直接卡死在了第一步。不過某種程度上這也恰好說明這不是一條假情報，如果這是梅麗莎自己都不清楚真相的假情報，又或者是她拿來騙他取樂的，絕不會讓人一眼就看出來是假的，得把人兜兜轉轉引到歧路上去的才是合格的假情報。

    但如果連吉斯塔斯最精銳的秘密警察都查不出來的話，又該從何查起呢？

    正想著，艾登順勢開始查閱剩下的信件。

    然後，他就看到了一封很有意思的信，上面只有一句話：

    “下週二前來探監，順便來訪，要事相談。”

    署名是一個他有印象的假名，是秘密警察總監海因茨·霍夫曼在自治州活動使用的身份。

    艾登疑惑了一瞬，海因茨的信根本沒必要和秘密警察聯絡員的回信分開來寄送，艾登的委託基本上最後都要傳到他手上，再由他委派當地的諜報人員調查，聯絡員回信的時候，完全可以將他的信捎回來。

    但這傢伙居然分開寄信，就好像不想讓部下知道一樣。

    從他沒有腦袋落地，還可以抽空前來探視賽拉這一點看，這傢伙在國內的交涉進展還算順利，最起碼那位新國王暫時奈何不了他們，至於他們會不會被反對派鉗制利用，那就是另外一回事了。

    只是探視賽拉，海因茨其實沒必要和艾登見面，如果是萬事俱備需要商量將賽拉弄出監獄的事宜，倒是有那個必要，但這種事其實沒必要繞過在自治州的聯絡員，海因茨現在留在白銀城的人必然是他自己可信的人，畢竟這些人離賽拉近，就算有薔薇鐵獄保護，也沒必要在用人方面冒不必要的風險。

    除非，他要和艾登談的，是他部下都無權知道的事情。

    該不會和道奇先生有關？艾登下意識就往這個方向想了。

    他剛問及道奇教授的家人，海因茨就“剛好”要親自來探監和他談談……或許不是巧合。

    看來海因茨或許知道什麼不方便被人經手的情報，如果真是那樣，就太值得“期待”一下了。

    艾登繼續處理工作，這時他聽到了阿比蓋爾的聲音：“有空嗎？典獄長。”

    他聞言立刻拿出了大魔女的憑證，這玩意戴在身上持續用魔力激活，阿比蓋爾隨時都可以向他傳遞信息，也可以拉他進入集會，有的時候傳遞的聲音只有佩戴者聽得見。

    “有消息了？”艾登問。

    “算不上，不過奇奇莫拉發現了一些有意思的事情，想跟你聊聊。”阿比蓋爾回復，“方便嗎？”

    “請。”

    濃霧立刻籠罩了上來，艾登的眼前投影出了那片召喚空間，長桌旁只有阿比蓋爾，奇奇莫拉和他三人。

    “想我了嗎，典獄長？”奇奇莫拉熱情地跟艾登揮手，能看到她用手指夾著煙卷吞雲吐霧。

    “寒暄就不必了，這麼久沒音訊，我都快開始懷疑你是不是被誰幹掉了。”艾登回答。

    “過分了啊，我又不是通緝犯。”奇奇莫拉語氣有些不滿，“就算是，也沒多少人能逮得住我。”

    “我不是說賞金獵人和異端審判官，而是說血衣先生和道奇教授——不管哪個都可以秒殺你。長話短說，你發現了誰的線索？血衣先生，還是道奇？”

    “都沒有，我只是發現了一件非常有趣的事情，想跟你分享一下。”奇奇莫拉笑著說道。

    “好吧，但願這事足夠有趣。”艾登回復。

    “我在這裡找了一個月，基本上沒有任何收獲，後來阿比蓋爾建議我換個方向——不要去執著於靠那一點點線索找一個隱匿的本事比我更強的傢伙，而是應該在這城市裡找一找有什麼東西值得他駐留兩年之久。”

    “很合理的判斷。”艾登也點了點頭。

    “我稍微讓阿比蓋爾幫了下忙，又把範圍擴大了一下，然後我們在落暉城的郊外，發現了一處軍事基地。”奇奇莫拉神秘兮兮地說道。

    “這很正常啊，那可是邊境城市，哪個國家不在邊境要地駐軍，更何況現在邊境外頭就在打仗？”艾登皺眉，“這該就是你說的有趣的事情？”

    “別著急，有意思的東西在軍事基地裡頭呢！這個軍事基地挖空了一座山巖，在裡頭建造了一個實驗場。”明明沒有地四個人在場，奇奇莫拉還是突然壓低了聲音說話。

    “別裝腔作勢地賣關子了，是什麼實驗，你一定進去看過了。”艾登問。

    “這我還真沒看到，因為一些干涉，我進不到最核心的地區。”奇奇莫拉說。

    “什麼？”艾登警覺起來。

    “實驗場的核心地區是一個巨大的密室，我進不去，那裡似乎被動了什麼手腳，我的穿墻術不管用。”奇奇莫拉回答。

    “權柄力量的影響？”艾登瞇起眼睛。

    “要麼有水平不在奇奇莫拉以下的人坐鎮，要麼就是密室裡有某件等級不低的神器在持續發揮力量。”阿比蓋爾說。

    “一個和權柄力量有關的實驗場，正好在落暉城，憑'虛無'的權柄無法輕易進入調查……”艾登思考了一下，點了點頭，“確實有可能！這或許就是道奇滯留在那裡的目的，因為他也沒辦法輕易入侵那裡！還真是條有趣的線索啊。”

    “如果我要是告訴你，這個權柄力量只是用來保密的，因為真正的實驗內容非常刺激，你會不會覺得更有趣？”奇奇莫拉說道。

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第446章 人體實驗

“你們知道實驗內容？你不是說你沒法進去嗎？”艾登有點不理解。

    “就算進不到核心區域，我也可以觀察他們的物料進出獲取線索來推測啊。”奇奇莫拉回答，“雖然他們或多或少對'廢料'先做了處理，但很湊巧地，這實驗似乎是阿比蓋爾和拉彌亞擅長的領域。”

    “你和拉彌亞擅長的領域，是說生命煉金術？”艾登看向阿比蓋爾。

    “沒錯，奇奇莫拉偷出了一部分他們處理過後廢棄的實驗廢料給我們做了一下分析，結合一下他們運進去的實驗素材，很容易得出結論。”阿比蓋爾點頭回答，她似乎並不像奇奇莫拉那樣喜歡賣關子，直接說出了答案，“簡單地講，這幫人在研究用生命煉金術改造人體。研究規模不小，他們補充的實驗素材是人類，如果都是年輕女孩或者小孩，我們大概還會懷疑他們有其他特殊用途。但問題是男女老少都有，而且這些'活素材'基本上只進不出，出來所謂廢料，我就直白地說了，就是處理過的混合屍骸，我們確認過了，其中有人類。”

    “吉斯塔斯的軍方在做大規模人體實驗？”艾登愣了一下，“等下，他們從哪裡找實驗素材——”

    話說到一半，艾登就猛然反應過來了。

    要說“人”的話，吉斯塔斯的落暉城，如今不是正好多了很多外來人口嗎？

    “他們……”艾登有些震驚地說道，“在用難民做實驗？”

    “是的，我觀察了補充的實驗素材，全是南方的難民。”奇奇莫拉說，“每個月轉移到吉斯塔斯的難民成百上千，吉斯塔斯這邊根本沒有採取有力措施阻擋難民入境，而這些人，在吉斯塔斯境內失蹤了也沒人追查，所以也出現了一些專門盯上難民的人販子。當然如果吉斯塔斯邊境的守軍親自乾這個行當，任何競爭對手都玩不過他們。”

    艾登感覺後背有點發涼，這調查似乎讓他知道了些不該知道的黑暗秘密。

    其實也不奇怪，難以察覺的縫隙最容易藏污納垢，那些看不見的世界角落，總少不了一些骯臟齷齪的事情。

    “我記得，你們以前跟我說過，生命煉金術……是很難成功的吧。”艾登看向阿比蓋爾。

    “是的，強行融合有生殖隔離的不同生物有違常理，光靠普通的黑魔法，很難打破壁壘。合成獸的成活率很低，如果用人類做素材，要同時保證壽命、生殖力和持續時間，幾乎是不可能的。”阿比蓋爾點頭，“拉彌亞的獸化藥能讓人暫時地魔獸化，她在這方面已經做到了極致。她自己一直能保持獸化，是我用權能幫她推動了最後一步。”

    “也就是說這是權柄的領域？”艾登若有所思地點頭。

    “是的，迄今為止比較穩定的可遺傳的人類生命融合案例，都來自於權柄。有自主獸化力量的古代德魯伊，和純血獸化癥源自'生命'權柄，而龍裔源自'繁衍'權柄。我和拉彌亞的這副模樣，或多或少靠了'生命'權柄。”阿比蓋爾回答。

    “所以他們在製造新的可控制的異種人員？”

    “你是異端審判官，應該也知道，像狼人血族這類異種人員，過去在軍隊很有前途。”奇奇莫拉說道，“就連使用黑魔法的巫師也是必備人才，我們這些大魔女要是放到三百年前，別說被人通緝，各個國家搶著要都來不及呢。”

    “往前數兩百年前就足夠了，一個女巫都能靠裝神弄鬼領導一起起義。更不用說尼德蘭招募巫師和異種人員才過去多少年？”阿比蓋爾幽幽地說道。

    “但現在沒人拿你們當軍備必需品了。”艾登舉手，“黑魔法難學又難教，異種人員各有弱點，只要找到針對性的戰術，剩下就靠人數和裝備就夠了，偏偏用人數和裝備湊軍力對國家來說更容易也更穩定。”

    “所以研究新型異種人員才會變成一個很有前途的項目，在被找到弱點之前，他們會很有價值。”阿比蓋爾說。

    “他們現在的研究目標是什麼？把人和新的魔獸融合起來？”艾登皺眉。

    “連龍都快被人類屠盡了，這個時代還有什麼魔獸有那種價值？”阿比蓋爾反問，“他們盯上的是惡魔。”

    “魔裔？這東西真有用？我牢裡就有一個，她用她的天賦拉皮條！”艾登攤手。

    這個世界上現存的魔裔基本上就是魅魔，以前倒是有記載一些有其他特殊能力的魔裔，但差不多都絕跡了。魅魔的血統能力是呈現不穩定的隱形遺傳的，而這些能力，在軍事上倒是很適合用於諜報，正面作戰幾乎是沒有什麼加成的。但因為魅魔很好辨認，有再好的諜報天賦優勢，只要被警惕了，就沒太大意義了。他們的能力確實比較詭異，但要論戰鬥實用性，可能還不如狼人或者血族。

    “就是不知道有沒有用，他們才會研究。”阿比蓋爾淡淡地說，“而我已經有了結論，那就是有用，因為我的成果之一就是把自己變成古代魔裔。”

    “原來你頭上這對角是惡魔的……”艾登盯著阿比蓋爾的腦袋。

    阿比蓋爾平日在集會上顯現的形象，頭上就是長著一對角的，尺寸明顯要比魅魔誇張很多。

    “融合強大的惡魔，對個人力量有很大的提升，迄今為止我們對異界惡魔的品種的了解只是冰山一角，還有很多可以嘗試的可能。”阿比蓋爾說道，“單從研究方向上講，我對吉斯塔斯人還是比較贊賞的。”

    “我猜你們這些研究瘋子也不會在道德層面上譴責他們。”艾登搖了搖頭，“你們什麼時候發現的？”

    “有幾天了，初步有了這個結論才來通知您的。”奇奇莫拉說，“我聽阿比蓋爾說，您有了新的情報網？”

    “我可不確定這種情報適不適合找那幫人問。”艾登面色凝重。

    吉斯塔斯軍方內部的秘密，海因茨會知道嗎？就算知道，會願意洩露給他？也不知道皇家秘密警察有沒有牽扯其中。

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第447章 這劇情怎麼這麼熟悉

數天後，艾登如期等來了跟他“預約”過的海因茨·霍夫曼。

    “令人意外，真沒想到你居然會先找我，而不是你那位公主殿下。”辦公室裡，艾登給茶桌對面的海因茨倒上茶。

    “事情分輕重緩急，你上次委託我們的調查，我有些事情要和你補充。”

    “不方便被外人知道？”艾登直白地問道。

    海因茨點點頭：“發電報必然要被人經手，由我這邊寄信，有風險，效率也不高。還是我親自來口述最好。”

    “請講。”艾登也不饒圈子了。

    他稍稍觀察了一下海因茨的表情——依舊是那副不茍言笑的模樣，堅硬如石刻的臉讓人難以讀出任何訊息。

    艾登很快就收回了視線，單論偵查和反偵查的閱歷及素質，對方肯定在自己之上，不宜讓對方太快起疑。

    在奇奇莫拉意外發現吉斯塔斯軍事基地內部的黑幕後，那邊的調查不久就遇到了瓶頸。

    試驗場的核心區域顯然被某種權柄的力量牢牢籠罩著，奇奇莫拉摸索觀察了一段時間，發現了一條規律——核心區域可以存在的活人數量是固定的，而且基本上都是滿員的。裡頭的人員交替分兩種情況，試驗場的工作人員換班；還有實驗素材死亡後立刻進行補充。

    換人的間隙極短，奇奇莫拉曾經趁著那個時候進入核心區觀察了一下，結果發現裡頭還套著其他密室，根本沒有機會深入調查。就算冒險進去，也容易打草驚蛇，而他們的最終目的只是查出這事是否跟道奇教授滯留落暉城有關。

    阿比蓋爾和拉彌亞都開始對這座基地內部藏著的東西感興趣起來，奇奇莫拉將幾次收集的材料交給她們分析，雖然也獲得了一些收獲，但多少還是比較有限的。

    艾登在心裡權衡是否該直接向海因茨詢問軍方基地內發生的事情，來獲取更多情報。但不管怎麼樣，還是先聽聽海因茨要透露的“秘密”比較好。

    “你特意問起道奇教授的家人，想來應該是得到了比較可靠的線索吧？”海因茨突然問。

    艾登點頭：“我得到了一個可靠的提示，但沒有內容。至於出處還請你不要多問，直接告訴我答案就好。”

    “好吧。”海因茨也點了點頭，壓低了聲音，“我就直說了，其實問題的關鍵，就在於道奇教授已經過世的孩子身上，根據我們的調查，道奇教授的孩子存在某種難以治癒的先天缺陷，具體是什麼病就沒問到了，畢竟過去十年了……死因對外宣稱，似乎也是這種缺陷引發的並發癥。但我們在聽了你的提醒後深入調查，發現那孩子的墓竟然是空墓。”

    “你們刨了人家的墳？”艾登吃了一驚。

    “在別的國家我們不會搞這麼大動作，我們在帝國僱傭了一名高階死靈術士，用死靈術探查了一下墓園，證實了他孩子的墓裡不存在人類屍骸。”海因茨趕緊擺手。

    艾登心說意思是你們在自己國家就不會手軟了是吧。

    不過這倒確實是個可行的方法，按照黑魔法的理論，正常情況下人類的精神會隨著的死亡直接消散，所以除非事先施加招魂術或者死者有極其強大的怨念，否則不會出現脫離獨立存在的死靈。

    但屍體不一樣，屍體在徹底消失之前，始終會和死亡力量存在聯繫。死靈術源自“死亡”權柄，大多數和死亡概念相關的東西都能利用死靈術引發共鳴。那些從墓穴被挖出的干屍和白骨，別說過去十年，哪怕是上百年，只要形體足夠完好，依然能用死靈術操縱。

    艾登不禁疑惑：“屍體被盜？”

    “也可能是一開始就不存在。”海因茨接道。

    “什麼情況？”艾登看得出對方早就有了答案。

    “有一件可能有關的事情，我一直沒有跟你報告過。首先，這事關一些機密，在皇家秘密警察內部現在也只有我和三名高層知道。其次，一開始我也不確定是否和哈里森·道奇有關。”海因茨緩緩說道，“一直到你特意提醒，我才把這件事串了起來。”

    “說來聽聽。”艾登端起杯子喝茶。

    “大約七年前，我們的諜報網發現帝國陸軍在西北部建造了一個秘密基地。事後我們證實，帝國在那裡進行某種不人道的人體實驗……”

    聽到這裡艾登差點被茶水嗆到，趕忙放下茶杯。

    “很令人吃驚吧。”海因茨盯著艾登說道。

    “是啊，光一聽就能聞出濃濃的陰謀味道，你確定不是在編小說？”艾登強自鎮定地評價，但心裡卻是思緒翻湧。

    建造秘密基地進行不人道的人體實驗……這劇情怎麼感覺這麼熟悉？

    魔女集會沒有在這件事上騙他的理由，奇奇莫拉應該確實是在吉斯塔斯境內找到了這麼一個軍事基地。

    那麼是海因茨在謊言中摻雜事實，將吉斯塔斯做的齷齪事，嫁接到了帝國？

    不對，還不能貿然下結論，至少在時間線上還沒有出現沖突。海因茨口中帝國這事發生在七年前，而吉斯塔斯王國的實驗，考慮到實驗素材主要用的是南部戰爭產生的難民，正式開工的時間應該不到一年——兩件事可能是先後發生而且存在某種關聯的。

    帶著這樣的想法，艾登沒說多餘的話，耐著性子聽了下去。

    “很遺憾，不是。”海因茨一本正經地解釋，他顯然不是那種很會接玩笑話類型的人，“刺探帝國局軍方的機密情報超出了皇家秘密警察的職責和能力——我們的諜報工作一般是針對政治層面，這事歸軍隊的情報局管。不過情報局為了這事向我們提出了合作執行任務的請求，所以我最後也知道了一些秘密。”

    “好吧，我相信你。”艾登抬手示意對方繼續說下去，“你們最後發現帝人在那個基地裡做了什麼實驗？”

    然後，海因茨說出了艾登心裡早就浮現出來的答案：“是創造新的魔裔——他們在研究如何把人和新品種的惡魔融合起來。”

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第448章 魔人項目

果真一模一樣。

    艾登確信了，海因茨口中的帝國做的實驗，和奇奇莫拉發現的王國試驗場的內容是一樣的。

    但他還是佯裝出了幾分驚訝的神色：“就我對黑魔法的理論了解，生命煉金術是做不到這種事情的。”

    “所以必然是某種‘秘術’，這方面你肯定比我了解。”海因茨提醒。

    “還真是權柄的力量？好吧，那這件事和道奇教授又有什麼關系？”

    “當時王國中央情報局那邊負責直接對項目進行滲透和刺探，同時指派我們調查所有可能參與這個項目的帝方人員。我們列出一條包括二十三名軍官的名單，其中包括了道奇教授，但直到最後，我們對他的判斷依然是存疑，沒有掌握他參與其中的確切證據。”

    艾登微微睜大眼睛，當時是存疑，但海因茨現在特意提出來，應該是對此確信了。

    道奇教授居然曾經親自參與過這個罪惡的項目？

    “道奇教授十年前被捕，然後越獄出逃。他也參與了這個實驗項目的話，也就是說這個項目十年前就已經存在了？”艾登追問。

    “按照我的推測，道奇教授被捕，很可能恰巧就是因為他參與了這個項目。其實十年前帝國以私自研究死靈術的罪名將他投入大牢這件事，就能找出不少疑點。”海因茨認真地說道。

    “放牢裡滅口？”

    “不，也可能只是一個警告。”海因茨搖頭，“他選擇了越獄，意味著他就此退出了這個項目，同時正式和老東家為敵。”

    艾登意識到海因茨所說的事情似乎跟魔女集會在王國的見聞聯繫起來了。

    道奇教授和帝國的魔人（暫且這麼命名）項目有關，還很可能是項目的參與者。後來道奇教授因為某種原因遭到帝方警告，被扣上罪名入獄，於是他選擇利用自己私藏的湮滅之手越獄。

    從那之後過去三年——也就是距今約七年前，吉斯塔斯王國的軍方情報局和秘密警察諜報部門察覺到了帝國的這個項目，並加以刺探。

    然後兩年前，又或者更早的時候，道奇教授來到了吉斯塔斯的落暉城。

    而現在，吉斯塔斯王國也出現了這個隱秘的魔人項目，被艾登他們懷疑和道奇教授長期留在落暉城有關。

    ——沒錯，理一下時間線，確實能聯繫起來，只是少了一些關鍵的拼圖。

    “那他那個從墳墓裡消失的兒子，和這件事也有關系？”艾登繼續追問。

    “我們走訪了道奇先生過去的一些親朋好友，按照他們的說法，道奇先生對他兒子很不錯，一直在想辦法試圖治好孩子的病，為此他甚至向軍方申請研究生命煉金術。”海因茨看著艾登的眼睛沉聲說道，“這樣的人，你難道不覺得他很可能會為了治好自己的孩子而不擇手段嗎？”

    “你是說……”艾登想了想，理解了海因茨的說法，“他把自己兒子，投入到了這個項目裡頭？”

    “按常理推測，如果他真的是項目的參與者，就很有可能。”海因茨認真地說道，“軍方肯定也不會拒絕難得的志願者素材。”

    “一場豪賭好過坐以待斃，倒也能理解。”艾登若有所思地點頭，“難怪墳墓是空的，那既然道奇教授最後被捕然後越獄，說明這個治療方案失敗了吧。”

    “不管他兒子有沒有活下來，恐怕都不是一個令他滿意的結果。”海因茨說。

    “我在想一個問題，帝國從哪裡找人來做這種實驗？我猜他們應該找不到這麼多正好得了絕癥，又願意孤注一擲的人。”艾登繼續提問。

    吉斯塔斯王國的項目用的素材是難民，按皇家秘密警察的情報，南部戰爭是吉斯塔斯王國在背後操作——說不定為項目提供素材也是謀劃這場戰爭的目的之一。

    “這我們也查過了，有一部分用的是要處決的犯人，剩下一部分來源不明，但總會有辦法，只要不擇手段，能讓這樣的項目成立的權勢，不會被這種障礙難倒。”海因茨說得輕描淡寫。

    “說的也是。”艾登認同，“在壓倒性的權勢面前，人命不值一提。”

    考慮了一會兒，他抬眼看向海因茨，又補上一句：“就比如說，現在發生在你們王國南部的戰爭。”

    “這話題就扯遠了。”海因茨面不改色。

    “真的遠嗎？”艾登死死盯著海因茨的眼睛。

    話到這裡，艾登差不多已經認定了，海因茨恐怕是知道落暉城軍事基地裡發生的事情。

    落暉城發生的事情，根本就是海因茨口中這個帝國魔人項目的翻版。

    如果他說的是真的，那吉斯塔斯王國正在進行的魔人項目，很可能就是通過某種途徑從帝國那裡學過來。

    海因茨聲稱自己經手過對這個項目的部分調查工作，又在軍方的情報局有人脈，這個項目的情報有相當一部分必然要流經他的手，王隊利用這些情報復制這個項目，要說他完全沒有察覺，可能性很低。

    他到現在還沒有提及，說明他並不打算告訴艾登。

    這並不奇怪，他們達成了協議，海因茨答應為艾登他想要的情報。但他畢竟還是吉斯塔斯人，有些秘密他自然不會事無巨細地告知給一個並不算特別穩固的合作對象。帝國的秘密他可以講，但王國的秘密他有時候會隱瞞。

    但他並不知道，艾登另一側的情報網，已經觸及到這個秘密。

    所以在聽完海因茨願意主動透露的情報後，艾登決定將這事拋出來，打對方一個措手不及，把對方不願意透露的部分也給榨出來。

    “你在說什麼？”海因茨反過來問，表情依然沒有任何破綻。

    “我知道王方在落暉城那里幹了一些'好事'，'正好'和你剛剛描述的情況、很像。我覺得這不是巧合。你答應過我，會給我你所知道的和道奇教授有關的情報，我希望你信守承諾。”艾登抬手指向海因茨，“我可以利用《無字法典》強迫你說出來，但我還是希望你能主動說——這是我的誠意，希望你也能展現出你的。”

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第449章 神秘的反對者

沉默籠罩著整個辦公室，在和海因茨的對視中，艾登感覺到了對方眼中的寒意。

    好一會兒，他率先打破了沉默：“老兄，你這麼盯著我不說話，會讓我懷疑你是不是在考慮殺我滅口的。”

    他倒不擔心海因茨突然發難，首先他清楚對方沒有做到這個程度的理由，其次現在的他完全對付得了海因茨。

    “抱歉，職業習慣。”海因茨收起目光，看向桌面，“我只是意外，你居然知道這麼多。”

    “我需要你們為我打探情報，不代表我沒有其他情報網。”艾登回答。

    “好吧，有些事情我是想盡量不說，但既然你已經知道了，也就沒辦法了。”海因茨稍微嘆了口氣，“你知道了多少？”

    “我知道吉斯塔斯的落暉城郊區有一座軍事基地，這座基地在研究培養新品種魔裔的實驗，實驗素材是南部戰爭流落的難民。你剛開始說帝國的這個項目的時候，我還以為你是在把你們身上的臟水蹭到帝國身上去。”

    “都是真的，帝國陸軍，和吉斯塔斯王，兩邊都乾了一樣的事情。”海因茨沉聲說道。

    “吉斯塔斯的實驗項目是模仿帝國？”艾登問。

    “說是竊取應該更合適。”海因茨解釋，“王國中央情報局得知了這個項目的存在後，花費了將近兩年時間滲透，然後對那個基地策劃了一場襲擊，我們的部門處理了一部分輔助工作，沒有接觸到核心部分。我相信，王方應該在這件事裡得到了項目的關鍵素材和研究資料。”

    “然後王方就毫不猶豫地重復起了帝國人做過的勾當？”艾登皺眉。

    “花這麼多時間和成本阻止帝國，當然不可能是為了伸張正義。”海因茨面不改色。

    “帝國那邊沒有對這件事實施報復？硬吃了這個啞巴虧？”艾登繼續問。

    “有所行動，但水花不大，畢竟不是能擺上臺面的事情。”海因茨回答，“而且據我所知，帝國推進這個項目似乎並不順利，他們對這個項目遭到破壞並沒有那麼在意。反倒是情報局乾了這件事讓他們佈置多年的諜報網絡暴露了一部分，就連我們這邊也多少受到了牽連，嚴格來講王國其實並沒有佔多少便宜。”

    “你有深入調查過吉斯塔斯進行的項目嗎？”

    “沒有，軍方的事情我不便插手，能操辦這麼大的項目，自然是軍隊裡的實權人物。”海因茨頓了頓，又補上一句，“我也沒打算插手。”

    這是明確的拒絕，海因茨並不打算針對吉斯塔斯軍隊內部的項目做什麼。

    艾登沒對他做太多毫無意義的譴責，領導皇家秘密警察的海因茨本來就乾過不少臟活，就算他知曉了這些秘辛，也不會有阻止這一切的正義感。

    其實艾登自己也沒有多少義憤填膺的感覺，這些事情距離他太遙遠，光是當個聽眾，很難對這件事有深刻的觸動。

    “這個項目，國王知道嗎？”艾登問。

    如果推進項目的人是國王那邊的支持者，海因茨也就有了反對這個項目的理由——為了打擊現任國王，支持塞拉奪權。

    “這是先王當初就批準了的項目，現任國王持默許狀態。”海因茨聽出了艾登的意思，“但這並不代表操盤這個項目的那幫人就全是國王那邊的人。一碼事歸一碼，這個項目牽扯到實權人物不只一位，政治立場各有不同，我現在還在為賽拉爭取爵位想辦法，不能冒險把他們全樹成敵人，就算我真打算做什麼，恐怕也很難動搖得了這一切，抱歉。”

    更加明確的拒絕，看來想利用海因茨插手這個項目是沒什麼戲了。

    不過海因茨提供的情報確實很有意義，至少艾登差不多可以確信了，道奇教授滯留吉斯塔斯落暉城，正是為了這個魔人項目。

    “那把你知道的，關於王國執行這個項目的一切都告訴我吧。”艾登說道，“這要求總不過分吧。”

    這一次海因茨倒是沒多加猶豫就點了點頭：“好吧。就我所知，王國情報局五年前成功破壞了帝國項目，然後將關鍵的資料和素材轉移回國內，項目就是在那個時候建立起來的。”

    “這個項目持續了這麼長時間？還是準備工作花了那麼久？”

    按照艾登的理解，這個項目進行的難點之一就是作為實驗素材的活人。

    吉斯塔斯南部邊境外的戰亂是近期發生的，也就是說，吉斯塔斯軍方是在這之後才獲得了穩定的實驗素材。

    “這個項目建立之後並沒有那麼順利，帝國那邊遭遇的研究瓶頸，情報局這邊也遇到了，項目中間被擱置了一段時間，好像是最近兩年才有了突破。”海因茨說道。

    “道奇教授在落暉城活動應該就是盯上吉斯塔斯實行的這個項目吧？”艾登說。

    “可能性極高。”海因茨回答。

    “這麼重要的情報，你一開始就知道，卻沒有馬上告訴我。”艾登盯著海因茨說道。

    “我很抱歉。”海因茨不痛不癢地道歉。

    艾登從鼻子裡長出一口氣，但也沒再多追究什麼。反正他目前對海因茨的協助，其實也只是保護賽拉周全而已——他本來就不可能讓自己監獄裡的犯人遭遇什麼意外。從這個角度上講，也沒法指望海因茨“忠心”地將自己國家的軍事機密也對他和盤托出，他們畢竟只是合作關系。

    “道奇教授打算對這個項目做什麼？你有頭緒嗎？”艾登問。

    “我想，應該是為了阻止這個項目吧。”海因茨給出了自己的結論。

    “為什麼這麼認為？”

    “其實當初情報局和我們策劃破壞這個項目的時候，曾經得到過神秘的協助。”海因茨說，“有人不定期地向我們匿名投遞了一些關鍵的情報，這是這些情報我們才得知了這個項目的存在，然後順利地滲透進去加以破壞。”

    “有內部人員向你們洩密……你覺得那個反對者是道奇教授？”艾登問。

    “當時我們沒有想到他，因為我們還不確定他跟項目有關。但現在重新聯繫起來去想，就很有可能了。”海因茨回答。