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第十章
十七年前——
深秋的街道，一派蕭瑟。
他不知爺爺非要帶他來此是為了何事。
無聊地望向窗外，眼睛鄙夷地掃過街上在秋風中瑟縮的人們，懶懶地斜倚在木椅中，手無意識地轉動桌上的咖啡杯，俊美的臉龐，寫滿不耐。
爺爺的故事依舊沒完沒了地口沫橫飛著。
“阿敖，瞧見那個小女孩了沒有?”少年對座的老人突然停止了口沫橫飛，手指指向窗外，轉而興奮起來。
“哪個?”他翻翻眼皮，視線掃過窗外觸目所及之處，並沒發現什麼。“正在賣報的那一個!喏，花店門前嘛。”老人提高音量，示意少年用心一點。
“喔，有什麼不同嗎?”桃花眼瞇起，用眼角斜睨了祖父所指的人一眼。
瘦瘦小小的單薄身子，腳步略顯不穩地站在漸涼的秋風中，大布裙套在小小的身軀上，顯得滑稽——呵呵，連他這一向不怕冷的人，今日出門也懂得套上外套，這小女孩，嗯，超級耐寒。
興趣稍起，終於肯賞臉地轉動頭頸，用正眼細掃小女孩全身上上下下一眼。
細細的手臂裸在風中，抱著厚厚一疊報紙，細頸上掛著一只小小的布袋，似是用來裝錢的，但看來錢不多的樣子。黑眸再懶懶移上那顆小小的腦袋，剛剛挑起的興奮立即消失——嘖，入不了眼。
一看便知長期營養不良，一張圓臉上，一雙不算大而明亮的眼睛，一個不算挺的小圓頭鼻，唇已凍得青紫。
“唉，想當年我也是這般苦——阿敖!”憶完自己的苦兒力爭上遊記，才曉得孫子一句也沒聽入耳去!
“爺爺，又有什麼新發現呀?”只手托腮，少年無聊地盯著天花板，提不起絲毫的興趣。
“我——”老眼猛瞧見窗外的突發事件，立刻拿著手杖迅速起身，衝向門外。“快一點，阿敖!”不忘加上這一句，免得他這獨生的金孫眼不見為凈地打混過去。
唉，想他武某人叱吒風雲一輩子，做過多少熱心公益的事，偏偏有了這麼一個冷情冷血的孫兒，是武家積德太少的緣故嗎?
高瘦的身軀絲毫不見佝僂，風也似的衝向花店門口，一聲大喝：“你們幹什麼!”
花店門前的地上，賣報的小女孩緊縮成一團，雙手抱胸，緊緊護住頸上的小布袋，報紙早已翻飛一地，被風席卷著呼嘯而去。
小女孩的四周，圍了四、五個男孩，目標皆對準了女孩胸前的布袋。
“這麼小竟不學好。還不走開!”老者用力頓頓手中的銀制拐杖，大聲喝叱。
男孩們瞥向他，“老頭，少管閒事!”不懷好意地瞄瞄那閃耀銀光的手杖。“嘿，發財嘍!”黑黑的手，不約而同地伸向手杖——
“哎喲!”猛地又一個個縮了回來，捧著手在原地跳個不停。
“哈哈，嘗到厲害了吧?”老者得意一笑，“人老，不代表身手也老!”
“死老頭!”男孩們又撲上來，卻又被一一踢飛丁出去。
老者身前猛然冒出的少年，雙手環胸，冷冷注視著他們。“講話幹凈些。”
“好!你們等著，有種別走!”撂下流傳了幾千年的江湖流行經典術語，幾個小孩急急爬起，匆匆跑掉了。
“嘖，沒創意。”聳聳肩，少年上前兩步，用腳踢踢依舊縮在地的小女孩，“死了沒有?”
老者也關切地上前，蹲下身，撫撫小女孩的發辮，“小娃娃，沒事了，受傷沒有?”
可憐的女娃娃，應該才五、六歲吧，正是稚嫩的童年，卻過早背起了生計。憐憫心立起。
她顫了幾顫，咬住下唇，努力抑制渾身的疼痛，用手肘撐地，慢慢站了起來，睜大眼看向身前的老少二人，小小聲開口：“謝謝。”再深深一鞠躬，便轉過身，專心撿起一地的報紙，不再理會二人。
“喂——”少年不滿地嘀咕。這麼就算啦?至少該崇拜地看他兩眼吧?是他救了她耶。
再說，他可也是小帥哥一名，難道對她沒一點吸引力嗎?
“呵呵，有個性的娃娃。”老者點點頭，嗤笑一向無往不利的小帥哥落魄成小“衰”哥。
少年不滿地瞅一眼賊笑的祖父，“你很得意？”
老者笑笑地不理會他，走了兩步，趕上前面撿報紙的女娃娃，“娃娃，報紙算是我買下了，不要撿了，好不好?”這小女娃很入他的眼。
“不、不用了，謝謝您。”小女孩搖搖頭，自知今日報紙是賣不成了，看一眼漸暗的天際，衝著老者羞澀一笑，“我該回去了。”
“天還早嘛!來，娃娃，我請你吃飯。”不容拒絕，牽起小女孩的手，將她拖往一旁的小吃店，笑呵呵的模樣，宛如彌勒。
嘖，見“色”忘孫!少年未置可否，跟上去，懶懶坐在兩人對面。
“娃娃，想吃些什麼?你家住哪裏?家裏有什麼人呀?你幾歲了?上學了沒?”一連串的問題幾要壓垮小女孩。
“我、我不餓。”小女孩坐立不安，目光瞥到對座少年冷冷的盯視，更是緊張，“我要回去了。”
“娃娃——”老者板起臉，樣子很可怕，“今日是我救了你耶，難道想請你吃頓飯也不成嗎?”
呃?話是這樣說的嗎?
容不得小女孩再次拒絕，老者已自作主張點了幾樣菜，又笑咪咪地問：“娃娃，叫什麼名字呀?告訴爺爺好不好？”
少年見他變臉如兒戲，幹脆眼不見為凈地瞇起眸。用腳趾猜也知爺爺同情心又泛濫成災了。
“我、我叫楚雁潮，”抿抿唇，手足無措的小女孩乖乖回答老者的所問，“我是孤兒，沒有上過學，今年八、八歲了。”說完，不由抬頭望向對座的少年，卻見小少年那雙漂亮的桃花眼直直盯住她。
她一嚇，立刻轉向身旁的老者，卻又見到老者也一副呆呆的模樣。怎麼了?她不禁挪挪身子，雙手絞在一起，詭異的狀況，讓她坐立難安。
“呃，八歲了!?”老者先醒過神來，雙手比出八的數位，小心求證。
“是啊。”她個子雖小，臉龐像娃娃，可她確實八歲了。“有什麼不對嗎？”
“沒有，沒什麼不對！”老者又恢復成那笑咪咪的模樣，伸手故意在少年眼前晃上一晃，“嗨!‘小男生’，醒醒喲!”呵呵，還以為這一生也見不到小孫子發呆的可愛模樣哩!
“什麼小男生?”少年一下子臉紅起來，“不準喊我那個!我已經十三歲了！”可惡!誰讓他一臉的娃娃臉。
“啊?”怪叫的是八歲的小女生，看不出這俊美的小男生，已經十三歲了!
“啊什麼啊?吃飯啦!”少年咬咬牙，埋頭猛吃猛喝。氣死人了，他好不容易才塑造成的成人模樣，又毀於一旦!
“哎喲，破功了也不必生氣嘛!”老者依舊笑咪咪，不理會孫兒的怒氣衝天，他轉向一旁埋頭不語的小女孩，“阿潮，吃呀!”
夾了幾樣菜，放到小女孩的碗裏，隨口問：“還住在孤兒院?”
“嗯。”
“沒人家收養你嗎?”一般孤兒院的孩子最多五、六歲便會被人家收養，除非身有殘疾。小女孩身體完好嘛。
“沒有。”小女孩搖搖頭，“老師說我長得太瘦，不會有人喜歡我的。老師說只要我乖乖的，就留我在院裏長成大人。”並沒有一點的傷心，“我很喜歡院裏的小朋友，看，我賣了報紙可以買糖給他們吃。”晃晃頸上的小布袋，“老師也很高興哩!”眨眨水眸，笑得很開心。
老者一呆，不必去求證，單從小女生瘦弱的模樣，也知日子並不像她講的那般幸福。一個沒人領養的孩子，院裏並不會喜歡，受排擠的可能性很大。
一思量，算計的眼光投到少年身上。
“請你三思而後行。”少年抿著熱茶，慢條斯理的，“你要熱心救人，我幫了；你願意每年捐一大筆錢給慈善機構，我什麼都沒說；你願收養什麼流浪狗流浪貓，那也是你自己的事，與我無關——但，你只管自己去熱心，別扯到我身上來。”爺爺同情心一發作，那簡直是無法收拾。
“唉，別那麼冷血無情嘛!”老者笑望著小孫子，“這樣好不好?你一個人也怪孤單的，沒有玩伴，阿潮與你年紀相倣，我們收養她吧!”
“免!我一個人好好的，要玩伴幹什麼?我哪裏又有時間玩？”身為大企業的接班人，要學的東西太多，快沒睡覺的時間了，還玩?嗤!“話不能這麼說!阿潮這麼開朗，你們一定會處得很好的!再說，你希望身後不時有我和武伯來監視你?”誘之以利。
少年未置可否，但有一點點動心。用一個很好威脅的小丫頭，換走兩個橡皮糖——值得!“好吧!但事先聲明，她要一切聽我的，若敢與我作對，我會踢她出門!還有，以後不準你和武伯再來煩我。”
“成交!”笑咪咪地與少年擊掌，大事底定。
“呃，對不起，我——”
“閉嘴!”老少兩人同時對小女孩一喝，完全不給小女孩反對的餘地。這邊正在偷樂——有人幫他盯住孫子，他就放心嘍!那頭也在自喜——哈，終於擺脫了兩尊門神。自由啦!
一老一少各懷心思，一致忽略了“中間人”。
就這樣，一個冷秋下午，一個小女孩的命運，由此改寫。
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發表人: 嗜酒態睡
發表於 2021-12-7 00:17:40