于媜 -【愛到最冰點(不結婚宣言之二)】《全文完》

蔡仲子

第九章

　　充滿歡樂氣氛的聖誕節即將到來，牧場上下洋溢著一片過節的快樂氣氛。

　　很多工人早就計畫好一個星期的假期，全是打算回老家共度耶誕，就連賽門跟美蒂也打算回田納西的親戚家過節去。

　　夏竹婉拒了賽門跟美蒂一再的邀請，堅持留守在牧場里。

　　冬天是母牛產小牛的高峰季節，雖然沒有任何一只母牛的預產期在這幾日，但她還是決定留下來。

　　而同樣在牧場留下來的，還有姜御風，有他在，賽門才總算放心讓她留下來。

　　送走了最后離開的賽門跟美蒂，夏竹一個人回到偌大的主屋客廳，坐在壁爐前，眼睛盯著電視卻兀自出神。

　　想起幾天前，姜御風奮不顧身的上山找她，之后他們也甚少有機會碰面，更別提說上一句話了。

　　幾天來，牧場上下為了即將到來的耶誕假期忙成一團，將馬廄、羊欄的防寒、防潮板做最后的修補整理。

　　他也跟著里里外外的幫忙，儼然把自己當成是牧場的一份子，做每一件事都不遺余力，也難怪他的崇拜者與日俱增。

　　拿著遙控器將每一個頻道都轉過一遍，她百般無聊找不到半個解悶的節目，突然間，她遠遠瞥見了姜御風的身影，正從馬廄里出來。

　　這才想起來，所有的人都回家過節了，這偌大的牧場就只剩下－－她跟他？

　　一股莫名的波動在心湖蕩漾起來，她甚至沒有多想，整個人已經彈跳起來，扭頭就往自己的木屋沖。

　　將自己鎖進房內，她靠在門上大口大口喘著氣，忍不住嘲笑自己這種近乎孩子氣的舉動。

　　他又不是會吃人的老虎，她干嘛躲他？

　　但明知如此，不知為什麼她下意識就是害怕面對他，就像怕面對某些她一直不願意承認的事實似的！

　　為了遺忘兩人得連續獨處一個星期的壓力跟不安，她索性進浴室洗了個舒服的熱水澡，連晚餐都打算省略便立刻跳上床。

　　對她來說，過一天算一天的鴕鳥心態，此刻對她而言多有撫慰的效果啊！

　　把頭蒙進棉被里，黑暗中，那雙炙烈的眸卻又出現在腦海，怎麼趕也趕不去，霸道的占據她的思緒。

　　明明，她根本忘不掉他，還是那樣在意他；心墻更隨時有可能因為他的出現而瓦解，但她還是倔強得不肯向早已背叛她的心屈服。

　　迷迷糊糊中，她彷佛聽到屋外傳來敲門聲，但她只是拉起棉被，將自己裹得更緊，隔絕一切可能引誘她犯戒的機會。

　　太早睡的結果，讓她終於在半夜開始失眠。

　　頂著終於感到飢腸轆轆的肚子，她躺在柔軟的大床上翻來覆去，突然間，她隱約聽到外頭傳來牛模糊的哀鳴。

　　她側耳傾聽，終於確定那痛苦的哀鳴聲，是從牛欄方向傳過來的。

　　在深冷的夜晚走出溫暖的房間，實在是一個不智之舉，但她想到牛欄里此刻有四只懷孕的母牛，離去前賽門還始終牽掛放不下心。

　　也顧不得換件衣服，匆匆披上一件毛絨睡袍，套上一雙鞋，她頂著刺骨寒意一路奔向牛欄。

　　一打開牛欄沉重的木門，只見一頭應該再一個禮拜才會生產的母牛，正痛苦的躺在地上呻吟。

　　她知道恐怕是小牛要出生了，雖然她對替牛接生一竅不通，甚至怕得想逃，但看到母牛痛苦的樣子，她卻怎麼也拔不開雙腿。

　　看著痛苦呻吟的母牛，夏竹深吸了口氣，毅然彎下身檢查母牛的產道。

　　只見小牛的腳已經出來了，卻卡在產道口進退不得，見狀她更慌了。

　　她使勁，想將小牛拉出來解除母牛的痛苦，奈何力氣不夠，只能著急的看著母牛哀叫，還來不及誕生的小牛氣息逐漸微弱……

　　「讓我來！」一個聲音陡然傳來。

　　轉頭一看，姜御風就在她身后。

　　不容她多說，他一臉凝重的立刻取代她剛剛的位置，溫柔的撫摸母牛，輕聲安撫牠浮躁的情緒。

　　看著逐漸放松的母牛，小牛竟然慢慢的滑出產道，夏竹這才領悟到，原來第一次生產的母牛是因為過於緊張，以致於產道痙攣卡住小牛。

　　那個總是坐在辦公室里運籌帷幄的姜御風，竟然動作俐落的開始替小牛清理身上的鮮血跟黏液，完全不在意衣服沾了一身臟。

　　看著神情認真專注的他，夏竹怔立一旁幾乎看呆了。

　　眼前這個溫柔細心的男人，真的是那個冷漠的姜御風嗎？

　　她以為，他永遠學不會對人付出，永遠也不會去關心除了自己以外的事物，眼前全然不同的他，簡直教她－－迷惑！

　　「小竹？」

　　突如其來的輕喚，遽然拉回她幾乎出神的思緒。

　　「什、什麼事？」她狼狽掩飾心慌，結巴問道。

　　「沒事了，回去睡吧！」

　　往地上一瞥，只見小牛正偎在母牛的懷里奮力吸著奶，疲累的母牛也安詳的躺在草堆里。

　　「嗯。」她點點頭轉身欲走，卻突然被一只大手給拉回來。

　　「等等！」

　　還來不及反應，他的手突然貼上她的臉蛋，替她抹去頰上的些許血漬。

　　仰頭望著他英俊的臉孔，在昏暗的燈光下忽隱忽現，眼中的溫柔與深情，彷佛是最熾烈的太陽，照得她炫目－－

　　她懷疑自己是不是精神錯亂了，怎麼會以為在他眼中看到了溫柔與深情？

　　兩人的目光相對，像是干柴猛然起了大火，相互糾纏、燃燒，幾乎分不清彼此。

　　他們靠得那麼近，近得幾乎可以在冷冽空氣中感覺到對方溫熱的氣息，以及急促紊亂的呼吸，讓他們意亂情迷。

　　她以為他會吻她，即使他們是一身的狼狽，但她從他眼睛里看得出來－－他想吻她。

　　明明她還有機會逃脫，明明她可以拒絕，但她卻像朵渴望雨水滋潤的花，熱烈地迎接著他的洗禮。

　　「回去洗個澡，乖乖睡覺，嗯？！」他倏然抽回唇說道。

　　他溫柔的語氣，讓她的心為之一悸。

　　她想開口說些什麼，但腦中一片亂烘烘，讓她全然無法反應，只能怔怔望著他的身影轉身離去。

　　夜風陣陣吹來，寒冷的冬夜，她竟感覺到留在肌膚上的溫度，久久不退……

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　　耶誕夜，每個家庭歡喜團圓的日子。

　　夏竹一想到家家戶戶熱鬧溫馨的景象，心底難免有些惆悵。

　　每到這個時候，她總是不免會想到台灣的家人、朋友，只不過，今年她少想起一個人－－姜御風。

　　坐在臨窗的小沙發上，她的目光瞥向遠處，屬於姜御風的木屋房門緊閉著，一種莫名的情緒激蕩著，似失落、似惆悵，高高低低的左右著她的心情。

　　直到現在，一句謝謝始終沒有道出口，每次遠遠看到他，那句話卻像是石塊般卡在她的喉嚨，怎麼也無法說出來。

　　想起今晚的聖誕夜，家家戶戶熱鬧的餐聚，他們兩人卻孤單各自據守兩方，她突然心生一股沖動。

　　遽然躍起身，夏竹迫不及待的沖進主屋寬敞潔凈的廚房。

　　打開大冰箱，發現善解人意的艾達瑪在里頭裝了滿滿的食物，各種生鮮食材都有，讓他們兩個人吃上整整一個月都不成問題。

　　來到這里四年，夏竹從艾達瑪那里學得一身好手藝，而今晚，她打算用一頓聖誕大餐作為她說不出口的致謝。

　　忙著把火腿、雞、牛排、各式蔬菜全搬上料理桌，她腦中立刻自動擬出一份功能表，平時熟練於按快門的手，也俐落的開始處理、準備各種材料。

　　腳下踩著柔軟的絨毛室內鞋，身上穿著圍裙，她覺得自己就像個為丈夫洗手做羹湯的妻子，忙碌中卻覺得快樂而幸福。

　　妻子？這個念頭，讓正俐落把肚子里塞滿許多香料與蔬菜的雞、推進烤箱的夏竹驀然一驚，趕緊甩去滿腦子亂七八糟的念頭。

　　足足用了三個多小時的時間，夏竹做了一大桌豐盛的耶誕晚餐，清一色全是姜御風最喜歡的美式食物。

　　他不喜歡吃中國菜，這個匪夷所思的怪癖，她始終不曾忘記。

　　點上紅色蜡燭、擺上餐盤、餐巾，她緊張的審視餐桌，就怕有一點不完美－－

　　不經意轉頭望向窗外，從玻璃窗里，她看到一張因興奮與期待而微微發紅的臉龐，就像一個等待心愛情人前來晚餐的女人。

　　這個念頭讓她猛地一驚，明明一再警告自己要跟他保持距離，為何她的心就是不受控制，傻傻的想為他做些什麼。

　　明知道再付出一分一毫，受傷的將會是她自己，但她就是管不住心，管不住想對他好的欲望。

　　怔仲、猶豫良久，眼看一桌的豐盛食物已近半涼，她才終於勉強說服了自己，反正她也是要吃飯，就當是為自己做的，他，只是一個順便的餐伴。

　　這個完美的理由勉強安撫了紛亂不安的心，夏竹舉步來到他的木屋外，輕敲大門喊他。

　　好半晌，一張俊臉出現在門后，臉上有著驚訝。

　　「呃－－我做了晚餐，如果你肚子餓了，可以一起過來用餐。」她的邀請謹慎而小心。

　　「謝謝。」突然間，他的唇揚起笑意。

　　看著他臉上的笑，她怔住了，不知道自己說了什麼惹他發笑的話。

　　「妳先過去，我隨后就來。」他又轉身回屋內。

　　帶著滿肚子狐疑回到餐廳，不多時他也來到。

　　「好豐盛的聖誕晚餐。」一看到滿桌的食物，姜御風掩不住滿臉的驚訝。

　　「呃－－我突然好想吃這些食物，就全做了。」她不自在的自圓其說，就是不敢承認每一道菜都是斟酌他喜歡的口味。

　　「那我很有口福。」他淡淡笑道。

　　看著他臉上的笑，是那樣溫柔、那樣了然於心，像是也怕揭穿了她似的。

　　「可以開動了嗎？」他的聲音驀然驚醒了失神的她。

　　「喔，可、可以。」

　　趕緊坐下來，兩人面對面坐著，但一抬起頭，她就發現點蜡燭真是個錯誤。

　　在燭光下，他的臉孔看起來是那樣英俊迷人，他的眼神是那麼溫柔深情，彷佛隨時會讓她變成一灘融化的燭淚。

　　聖誕樹的燈光在他眼中閃爍，宛如滿天的璀璨星光不時在他眼中綻放，同時也看到；痴迷失神的她。

　　狠狠擰了自己一把，夏竹才能勉強將目光從他身上移開，為了掩飾扑通直跳的心跳，她只得故作忙碌的將自己的盤子堆得滿滿的，低頭往嘴里塞食物。

　　偌大的餐廳里寂靜無聲，偶爾傳來刀叉碰撞，以及壁爐里柴火被燒得劈啪作響的聲音，沒有人打破沉默，就怕破坏眼前這份暌違四年多的和諧。

　　「耶誕快樂！」突然間，一個高腳杯遞到她面前。

　　抬頭看了他一眼，又看看他手中的深紅色液體，夏竹還是接過杯子。

　　「謝謝，你－－也是。」

　　她不自在的說道，根本不敢看他的臉，就怕葡萄酒還沒有入口，她已經先在他的眼中醺醉。

　　「妳的手藝很棒。」姜御風細細品嘗口中的食物，從來沒發現，她做的菜竟會讓人吃了感覺到溫暖。

　　或者說，他從沒認真體會過她作菜的用心。

　　突然間，姜御風終於徹底領悟，過去，他一直錯過了什麼！

　　咽下喉嚨的食物突然化成了刺，扎得他的心格外難受。

　　在心底暗暗發誓，就算得花上一輩子，也一定要追回她，重新讓她回到他的懷抱。

　　兩人各懷心事的默默吃完一餐，飯后姜御風體貼的主動幫忙收拾餐桌的食物。

　　走進客廳，比夏竹還要高的聖誕樹在微暗的窗邊閃爍著，突然間，她想到她壓根沒準備禮物。

　　不過，他要什麼有什麼，怎麼可能會希罕她寒酸的禮物－－夏竹自嘲想道。

　　「我有個禮物要送妳。」背后突然傳來的聲音，讓她詫然一驚。

　　轉頭，一只小小的方盒遞到她面前。

　　猶豫了好似一世紀之久，她終於還是顫抖的接過禮物，小心翼翼，帶著幾分不安與羞怯將它打開。

　　當她的目光一接触到盒中的東西時，夏竹倏地倒抽了口氣。

　　這是－－當年第一次見面時，他借給她一模一樣的手帕？

　　看著手里那條她一輩子也不會忘記的手帕樣式，各種酸甜苦辣在這一剎那翻涌上來，一顆心擰得好緊好緊－－

　　「小竹，讓我們重新開始，好嗎？」

　　抬起頭，兩道深情的目光填滿了她的眸底。

　　恍惚望著他，她的腦中因為過度的震驚呈現一片空白，完全無法做出反應。

　　她不懂，他為什麼要這樣對她？

　　他根本不可能為任何人改變，根本不可能真心的愛她，除了事業，他的心雷根本容納不下其他！

　　但他簡單的一句話、一條手帕，卻又讓她再度變成當年那個軟弱無助，一心巴望著關愛的傻女孩。

　　她很清楚自己是怎麼走過來的，總是每晚從哭泣中驚醒，然后坐在床上，等著天色轉亮，等著淚水流干。

　　她絕不讓自己再重蹈覆轍了！

　　「別這樣對我，別逼我再度交出我的心。」她的心無法承受再一次傷害了。

　　「我不會逼妳，我會等，直到妳願意交出妳的心為止。」他靜靜說道。

　　即使花上十年、二十年他也在所不惜，他只知道，這輩子他是非她不可了。

　　她顫抖著，望著他、望著他眼中閃爍的火光，直至視線慢慢模糊、渲染成滿眼的光點，直到淚水再也不聽使喚的沿著粉腮滑落。

　　「喔，別哭，拜托妳別哭！」

　　一看到她的眼淚，姜御風的心幾乎被擰痛了。

　　「我不逼妳，求妳別哭。」他用唇：心疼而溫柔的一一吻去滾燙的淚滴。

　　拚命搖頭，她想拒絕他的溫柔一點一滴滲進心底，想拒絕自己的心軟化動搖，想拒絕相信他會是真心的。

　　「除非妳願意談，否則我以后不再提了，好嗎？」他將她緊緊擁進懷里，保證似的說道。

　　貼在他的胸前，夏竹彷佛聽見他的心跳，一聲聲回蕩著對她的承諾與保證。

　　這一刻，她清楚聽見內心的冰雪，正在崩落的聲音－－

蔡仲子

第十章

　　手帕就擱在床邊的桌上。

　　五天來，她終日盯著這條手帕發怔，想起過往曾有的記憶，也想起他帶給她的心碎。

　　沖突與掙扎，復雜的情緒讓她遲遲無法做下決定，是答應或是拒絕。

　　即使，她知道自己這四年來對他的感情不曾有一絲稍減，但她不再是過去那個天真單純，以為有愛就能化解一切問題的傻女孩。

　　她知道，他們之間還橫亙著許多問題，最重要的是，他們對愛的認知全然不同。

　　即使心底沖動得想不顧一切投進他的懷抱，不顧一切的愛他……

　　但她知道，愛不能冒險、不能只是憑著沖動。愛，需要很多、很多時間跟用心來維持。

　　就在她還在煩惱這一天要怎麼面對姜御風時，門外卻傳來熟悉的汽車引擎聲音。

　　「賽門？」

　　起身跑出門外，看到賽門正開著車子從大門進來。

　　不知怎麼的，看到賽門，就宛如看到能讓她安心、倚靠的哥哥一樣，她激動沖上前抱住賽門。

　　「你怎麼回來了？」

　　「我不放心即將生產的母牛，就提早回來了。」賽門仔細審視她，覺得她好像有些許的不對勁。

　　「賽門，你走得倒快活，知不知道我這幾天是怎麼過的？」

　　她氣賽門竟在這種時候丟下她，讓她茫然無助的面對感情的抉擇。

　　「怎麼？想我啦？」賽門打趣的開她玩笑道。

　　「嗯，我想你！」她忍住激動的眼淚，認真點點頭，好似在無助中找到一個支撐的力量。「對了，美蒂呢？」她吸著鼻子問道。

　　「我決定送她到波士頓念書，她恐怕得等到很久以后才有機會來了。」

　　雖然看不見美蒂讓夏竹感傷，但一想到她去念書，能認識更多朋友、擴展生活圈，卻又衷心的替她高興。

　　「天，如果你再不回來，我不敢想象我會不會發瘋！」

　　每天面對姜御風深情的眼神，她的意志力已接近潰堤的邊緣，就怕自己喪失理智，會不顧一切投進他的懷抱。

　　「哈哈哈，如果早知道回來會受到這麼熱情的歡迎，我就算是連夜飛車也會趕回來的。」賽門仰頭哈哈大笑。

　　「你－－」夏竹氣惱他竟還敢消遣她，但大人不記小人過，她還是關心地問道。「吃過午餐了沒？我去幫你做些東西？」

　　「好啊，我就知道提早回來是對的，不但有熱情的歡迎儀式，還有愛心午餐可以享用。」賽門一臉心滿意足的表情。

　　啼笑皆非的看著賽門夸張的表情，她忍不住搖搖頭。

　　直到兩人的身影消失在主屋大門內，一個修長的身影才緩緩走出木屋的角落，俊美的臉孔有著彷佛失去全世界的悲痛表情。

　　他以為，他可以用一輩子的時間等她回頭，以為他可以用雙倍的用心來彌補過去，重新贏回她的心。

　　但他沒想到，經過這四年，她的心已經被其他男人占據，再也無法容納他的位置。

　　難怪，她始終不肯給他正面的答復，臉上總是浮現為難、掙扎的表情，原來，她已經心有所屬。

　　看著她在賽門面前展現的笑容、她眼中的快樂，還有思念的淚水，都是他從未看過的真情流露。

　　現在，他終於懂了，這，就是她給他的答案！

　　閉上眼，他任由那股心痛的感覺撕裂他的知覺，這一刻，他才終於發現－－自己愛她愛得有多深。

　　他放棄了，絕望了，只能心碎的退出這場競爭。

　　眼前他唯一能做的就是離開這里，遠遠離開她，把她要的清靜跟安寧還給她！

　　這也是他唯一能為她做的事！

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　　一如來時的突然，姜御風毫無預兆的在一個清晨離開了。

　　甚少下雪的阿拉巴馬，清晨卻突然下起了一場雪，薄薄的雪覆蓋整座牧場，從窗戶望出去，世界突然變得好遼闊，讓人望不到盡頭。

　　坐在窗前，夏竹手里端著杯熱可可，怔然望著紛飛的雪花出神。

　　是的，他走了，只留下一封短短的信，甚　話都沒有多說，甚至，不曾跟她道別。

　　一整個早上，她始終維持同一個姿勢，坐在這里，望著窗外出神，腿上是反復看了好幾十遍的信－－

　　小竹：

　　把妳的名字在口中細細念著，卻足最后一次這樣叫妳。

　　原諒我來得突然，走得也突然，但我想，妳會重新獲得原有的平靜。

　　我愛妳，所以希望妳幸福、希望妳快樂。

　　若說這輩子有過什麼遺憾，我想，或許就是愛上妳，卻又錯過了妳……

　　珍重，希望妳，好好的為我－－幸福活著！

　　－－姜御風

　　不知不覺，夏竹的眼淚已經布滿臉龐。

　　他愛她？她不敢相信自己的眼睛，他說－－他愛她？

　　顫抖的捧著薄薄的信紙，一遍又一遍的來回看著，確定自己沒有看錯。

　　但她實在不敢相信，這三個字怎麼會從他口中說出來，她真懷疑自己是不是做了一場不切實際的夢。

　　拿著信反反復覆、仔細認真的一字字咀嚼，直到字在眼里由清晰到模糊，又從模糊到清晰，不知是喜悅還是感動的淚水，硬是不聽使喚地在臉上奔流。

　　但明明說愛她，承諾會一直等待，直到她願意把心重新交給他為止，為何他又突然離去，甚至連一聲再見也沒說……

　　她將臉埋進手心，他的出現徹底將四年來蛻變后的她，重新變回那個患得患失、多愁善感的夏竹。

　　她想找他問個清楚，想聽聽他怎麼將這一團僵局解釋清楚，只是，她竟缺乏尋找真相的勇氣。

　　她怕這一切只是她的一廂情願，怕只是一場不切實際的夢。

　　連續幾天下來，她始終恍恍惚惚，思緒找不到一個停留點，覺得自己好像變成了一具空殼，靈魂全被姜御風給帶走了－－

　　「夏竹！」

　　玻璃窗外突然傳來兩聲輕敲，夏竹猛回神，只見一張俊美臉孔正在窗外對著她微笑。

　　姜御風？莫名狂喜席卷而來，她遽然跳起身，三步並作兩步沖出屋去。

　　一張爽朗笑臉緩緩轉身面對她。

　　「吃晚餐了！」

　　「賽門，是你啊！」她牽強的一笑，幾乎承受不住排山倒海而來的失落。

　　「不然還有誰？」賽門故意逗她。

　　但夏竹實在笑不出來，她的心被「我愛妳」這三個字日夜折磨，強烈的思念讓她失魂落魄，她甚至覺得，她連心都被姜御風給帶走了。

　　「我吃不下，你吃吧！」她擠出應酬式的笑，魂不守舍的正準備回屋里去。

　　「妳愛他對不對？」

　　突然間，一個平靜無比的聲音自背后響起。

　　猛地一驚，她的心跳遽然失序。

　　「你、你在說什麼？」她不敢抬起目光，就怕被看穿一切。

　　「妳還要繼續欺騙自己多久？」

　　緩緩回頭，只見賽門一臉平靜的站在門邊，眼底，是了然一切的諒解。

　　「其實，我很早就猜出來你們彼此認識。」看出她眼底的疑問，他輕描淡寫解釋道。

　　「你為什麼－－」夏竹怔然。

　　「我為什麼知道是不是？」賽門淡然一笑。「你們看彼此的眼神。」他簡單的解釋道。

　　「從第一天姜先生突然出現在牧場，我就發現你們互相凝視的眼神不尋常，而且，或許你們都沒有察覺，你們的目光總是相互尋找彼此的身影。」

　　低著頭許久，夏竹終於緩緩開口。

　　「我們曾經是男女朋友，但他的眼中始終只有工作，完全沒有我的存在，四年前，我徹底放棄了，決心離開他，所以才來到這里。」

　　點點頭，賽門終於知道為什麼看見夏竹的第一眼，會在她眼中看到如此深沉的絕望與悲傷。

　　原來，讓她心碎的那個人，竟然就是姜御風。

　　盡管心里苦澀，但賽門不得不承認，他們兩個看起來是如此相配，甚至，遠比他想象的還要相愛，只是他們都沒發現罷了！

　　「為什麼不去找他？」他不解問道。

　　「他只留下一封信，說他愛我，卻要我把握幸福，我不明白他到底要什麼……」她茫然搖搖頭，不知道自己究竟該怎麼做。

　　賽門總算知道，幾天來她的憔悴失神所為何來。

　　「那何不去找他問個清楚？」賽門提醒她。

　　「找他？」她茫然望著賽門，喃喃自語說。

　　「愛情不是這樣，他去哪兒，妳就往哪兒去？」賽門知道自己此生沒有機會，卻希望她能獲得幸福。

　　他去哪兒，我就往哪兒去？

　　夏竹在心底默默咀嚼這句話。

　　他的意思是說－－要她回台灣去？

　　她轉頭遙望著遠方，目光中竟有著近鄉情怯的不確定與猶豫。

　　回到台灣，找到他，就真的可以為她自己尋覓到愛情，聽到他親口道出一聲：「我愛妳」嗎？

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　　一架從美國起飛的班機，在台灣的清晨緩緩降落在中正國際機場。

　　三十分鐘后，頂著俐落短發，穿著一件輕便不失品味的燈芯絨長褲、象牙色棉質上衣的夏竹，拖著兩只大行李走出機場。

　　拿下鼻梁上的墨鏡，她仰頭望向冬天晴朗溫暖的天空，平靜的美麗臉龐上，是一份飄泊多年總算回家的激動。

　　招了輛計程車，她立刻驅車往台北市區直奔而去。

　　閉眼倚靠在后座的座椅上，連續二十多個小時搭機、轉機，已經讓她全身疲憊得發出抗議，但全身的細胞卻是出奇亢奮。

　　不到三十分鐘，車子已經進入台北市區，轉頭看著窗外掠過的高樓、街道，台北比她印象中更加繁榮進步了。

　　足足離鄉四年，她這一刻，竟有一種回到家的安心與感動。

　　她會不會太冒險、太沖動了？一路上，她不斷的這麼問著自己。

　　甚至連他台灣的住所是不是換了，他的電話號碼、他的聯絡管道都沒有，就冒險的從千里之外飛奔回來。

　　但即使內心有再多不安，在雙腳踏上台灣土地的那一刻，才知道她想打退堂鼓已經來不及了。

　　未來無論足好是坏，總得親自去試過才知道！

　　腦海中悠悠響起與賽門在機場擁別時，他語重心長的話語。

　　是的，與其一輩子抱著疑問耿耿於懷，不如親自找他問個清楚，雖然，即將面臨的重要時刻讓她緊張得雙腿發軟，連手都微微發顫。

　　「這里右轉。」車子繞進難行的繁華東區，她憑著記憶提醒司機方向。

　　不一會兒，一棟宏偉的熟悉高級公寓出現眼前。

　　車子總算抵達公寓樓下，計程車司機熱心的替她拿下兩大只行李箱，收了車資又迅速開車走了。

　　抬頭望向高級的三層樓公寓，彷佛又重溫了四年前在這里的眼淚與回憶。

　　深吸了口氣，她鼓起勇氣伸出顫抖的手按了對講機。

　　彷佛有一世紀的時間那麼長，對講機另一頭終於被接起來。

　　「喂？找哪位？」

　　對講機里傳來女子的聲音，讓她陡然一怔，竟許久接不上話。

　　「小姐，請問妳到底要找誰？」女人又問了一次，聲音里多了分不耐。

　　「請、請問姜御風先生是住在這嗎？」她終於結結巴巴擠出話來。

　　「對啊，不過他不在家，妳是誰？」女人不太客氣的問道，語氣里有著明顯的敵意。

　　「我、我是他的朋友。」她突然心生一股想逃走的沖動。

　　「朋友？」女子在另一頭兀自嘀咕好一陣，才心不甘情不願說道：「先生住院了。」

　　聽到她喊「先生」，夏竹壓根來不及為女子的管家身分松口氣，下一句話又令她全身的神經遽然緊繃起來。

　　「住院？」一記晴天霹靂，震得她幾乎站不住腳。「他怎麼了？生了什麼病？要不要緊－－」霎時，她全慌了。

　　「醫生說，先生的『癌症』很厲害，隨時有要走的打算。」

　　有要走的打算？長途飛行的疲憊與突如其來的巨大打擊，讓她眼前一黑，幾乎暈厥過去。

　　「他在哪？」強撐住搖搖欲墜的身子，她堅強的擠出話來。

　　「台大醫院。」

　　毫不遲疑，她丟下行李轉身就往大街上跑去。

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　　「對不起，我要找一位－－重症的病人。」來到醫院的服務台，夏竹強忍著哽咽，好不容易才把話說完。

　　「好的，請問病人叫什麼名字？」

　　「姜御風。」她心焦得幾乎一刻也不能等。

　　「稍待。」服務台的義工非常親切有禮，唯有效率實在有待加強，足足兩分鐘的等待令她覺得像二十年一樣長。

　　「喔，找到了，他在八樓C區，二十五號特殊病房。」

　　「特殊病房』幾個字再度讓她的心降到谷底，眼淚已沖到眼眶邊，眼看即將潰堤。

　　她不敢相信，才分開短短不到一個月的時間，他竟然就生了重病，隨時都有走的可能－－

　　她不明白，為什麼老天爺總要這樣一再捉弄她？

　　就在他終於說出「我愛妳」，就在她終於鼓起勇氣回來尋找真相，美好的一切卻全被打入谷底。

　　及時轉身掩飾淚水，她急忙搭著電梯來到八樓，異常靜寂的病房籠罩著一股死亡的氣息。

　　她的淚水不爭氣的又再度滾下來，踩著空蕩毫無真實感的步伐，來到那間所謂的「特殊病房」。

　　「小姐，妳找哪位？這里是特殊病房，不能隨便進去喔！」一名護士冷淡客氣的提醒她。

　　「我……我要找姜御風先生，我是他的朋友－－」她急忙忍住淚水，堅強說道。

　　「我要問問，等一下。」護士小姐徑自轉身進護理站，拿起電話面色凝重的請示。

　　護士說了些什麼她沒聽清楚，但她猜想一定是請示醫生。看了眼掛在門口的名牌，以及斗大的「特殊病房」四個字，讓她好不容易忍住的淚水再度滾落。

　　「小姐，妳可以進去了，不過請妳不要太大聲、也不能讓姜先生太激動。」

　　「我知道，我會注意。」夏竹忙不迭點頭。

　　「嗯。」點點頭，護士小姐又進護理站去忙了。

　　望著眼前這扇隔絕兩人，甚至隨時可能將他們隔絕成生與死兩個世界的門，她心痛如絞，盡管淚不聽使喚的拚命掉個不停，卻還是得用力咬住唇忍耐著。

　　她不能讓他看到她掉眼淚，現在的他需要的是鼓勵與支持，雖然這對癌症病人來說不切實際得近乎殘酷。

　　擦干淚水，她深吸一口氣輕輕打開門。

　　病房里沒有想象中彌漫著濃濃的葯水與病重氣息，反倒全是屬於他身上的獨特氣味。

　　放輕腳步走近床邊，她含淚心疼凝視著躺在床上的俊朗身影。

　　他瘦了些，看起來蒼白而疲憊，卻依然英俊得不可思議，回想起記憶中意氣風發的身影，她益發心酸心疼得想哭。

　　突然間，床上那雙緊閉的黑眸驀然睜開，一看到佇立床前的她，他震懾得活像看到耶穌顯靈。

　　「小竹？妳怎麼會在這？」姜御風掙扎著想起身，卻牽動身上一股劇烈的痛楚，讓他痛得臉色大變。

　　「別起來，快躺好！」夏竹心疼的趕緊阻止他，小心翼翼扶他躺回床上。「你還好嗎？」

　　「我好得很，死不了！」姜御風半開玩笑道。

　　一看到該在千里之外的她出現在眼前，他宛如得到第一特獎，原本郁悶得覺得人生無趣的他，突然渾身充滿活力，覺得自己已經可以出院了。

　　「我不許你說死－－」她盡量想裝出輕快的語氣，卻沒想到反勾出一長串止不住的淚。

　　「妳怎麼了？怎麼哭了？」一看到她的眼淚，姜御風整個人都慌了。

　　「怎麼會這樣、你怎麼會……不，一定是哪里弄錯了！」她拒絕相信這個殘酷的事實。

　　他還這麼年輕，有大好的前途，最重要的是，她愛他，好愛好愛，甚至願意代替他受病魔的折磨曠

　　「我不要緊，只是一點小毛病……」姜御風看著她的淚，心里像是揉過一層蜜。「妳哭，是為了我嗎？」

　　看著他既期待又怕受傷害的表情，夏竹再也管不了心里的顧忌跟猶豫，整個人扑進他懷里。

　　「你怎麼可以這樣？你怎麼可以失信？」她心碎嚷著，哭得像個孩子。「明明說要等到我願意把心交給你，卻又偷偷的不告而別。

　　「對不起！」姜御風心疼抱住她。「我只是希望妳幸福，想成全妳，妳愛的是賽門，而我……」

　　「誰說我愛的是賽門？」她抬起淚眼，錯愕盯著他。

　　「我聽到你們的談話，妳還抱著他－－」一回想起當時的畫面，至今他心里仍隱隱作痛。

　　夏竹狐疑蹙眉，努力回想他所描述的場景。

　　「你說的是－－賽門從老家回來那天？」她求證道。

　　「嗯，你們深情款款的互訴思念，我才終於頓悟，自己只是個外來的破坏者，我只是從哪里來，就回哪里去罷了！」他苦澀說道。

　　「你弄錯了。」她平靜望著他。

　　「我弄錯了？」聞言，姜御風狐疑揪緊眉頭。

　　「我始終把賽門當成哥哥，我只是，想藉由他給我一點平靜的力量罷了。」起碼，有了賽門，她可以不必再單獨面對他。

　　「所以，妳的意思是……」第一次，姜御風緊張得像是第一次等待宣布名次的孩子。

　　「我愛你，四年來從沒改變過。」她堅定的望進他眼里。

　　倒抽一口冷氣，世界彷佛從徹底顛覆的絕望中，再度恢復成原來的模樣。

　　「我不敢相信－－天，我發誓我一定會用一輩子的時間好好彌補妳。」

　　這番深情的承諾不但沒讓夏竹破涕為笑，反倒惹出她更多的眼淚。

　　「妳怎麼了？我說錯了什麼嗎？」兩手笨拙的不斷幫她擦去粉頰上的淚，他緊張又不知所措的問道。

　　「老天爺為什麼對你這麼殘忍？你的大好人生才正要開始，我不要你死、我不要你死－－」心碎的抱著他，夏竹控制不住的哭喊道。

　　「小竹，別擔心，我只是小小的盲腸炎，不會死的。」他手忙腳亂安撫她。

　　聞言，滿臉眼淚鼻涕的夏竹，頓時怔住了。

　　只是－－盲腸炎？！

　　「啊？盲、盲腸炎？」呆了許久，她只是張著小嘴，怔怔望著他，完全反應不過來。

　　「對啊，我只是盲腸炎。」姜御風點點頭。

　　「這不是特殊病房？」她確信自己認得字。

　　「這是特殊病房，一天一萬塊。」姜御風開始有點明白，這肯定是一樁大烏龍。

　　「你的管家說你得了癌症。」

　　「她是剛從越南來的，肯定搞不懂『炎』跟『癌』有什麼不同。」

　　「可是她說你隨時會走……」天底下沒有人會詛咒自己的主子吧？

　　「醫生叫我隨時要起來走動，但失去妳讓我了無生趣，本想在這病床上躺一輩子的－－」

　　「呸呸呸，不許你口無遮攔！」夏竹氣惱嬌斥道。

　　看著那張氣紅的小臉，姜御風深深望住她。

　　「妳真的很愛我對不對？」不然，怎麼會為他哭得一把鼻涕一把眼淚？

　　姜御風這個人簡直就是得了便宜還賣乖，見夏竹為他擔心落淚，竟膽子大得不知死活，嘲笑起她來。

　　夏竹也不是省油的燈，這個男人要不就是讓她心碎，要不就是讓她哭得唏哩嘩啦，可說占盡上風。

　　「對啊！」她綻出甜甜的笑，聲音嬌軟得像快滴出蜜來似的。「我愛你愛得要命，所以為了你的健康著想，我扶著你下床走走路，可以早點恢復－－」

　　「不、不用了！」姜御風的臉色大變，忙不迭擺手拒絕。「要走路以后有的是機會，不急、不急！」

　　開玩笑，醫生拿刀在他的腹側開了一個洞已經夠他受的，她竟然還要他下床走路，擺明想痛死他。

　　「來啦，你的健康是我未來的幸福，怎麼可以輕忽？」不由得他拒絕，夏竹毫不心軟的將他拖下床。

　　於是病房走廊里，只見一個美麗的女子，拖著一個痛得唉唉叫的英俊男子悠閑散步。

　　至於這場長達六年的愛情到底誰是贏家、誰是輸家，恐怕姜御風心里比誰都清楚。

　　揮別了過去的陰霾，在這快樂卻又痛苦的矛盾時刻，兩人未來的幸福藍圖已清楚描繪出來。


　　【全書完】