艾珈 -【豹子心】《全文完》

慕冰至

艾珈 - 豹子心

古雪兔貪玩愛鬧，瘋得跟個野丫頭一樣，人也古靈精怪的，但心腸可好了，
遇見該出手援助的，她可是義無反顧，就像眼前這個硬脾氣的男人，
他都傷得那麼重了，血流不止，外頭他的師父還狠狠追殺著……
唉！他慘成這樣了，還硬是要趕她走，不讓她救，
他不想當人想死了當鬼，那得看她同不同意！
別以為她看不出他故意親她的嘴、嚇唬她，全是為了保護她，
就怕她被他師父發現連命都沒了，他真是個好人……
君無悔從沒見過這樣蠻纏又堅持的姑娘，
不管他怎麼威脅、嚇唬、扮惡狼登徒子，她一樣不怕，
硬是要攬下他這個要命的麻煩，一再地救治他。
從沒有人像她一樣毫無目的地對他好，不求回報……
這樣的溫暖，讓心裡沒有家的他很貪戀卻不敢強求。
他愛她的天真，卻小器地不希望她天真地對待別的男人，
他感動她的好，只想獨佔她的好，但他真的可以要她嗎？

慕冰至

第一章

　　十月的天是冰晶樣的藍，一朵一朵白雲棉花似地綴在上頭，巒上的楓大半都轉紅了，田裡的麥子也一畦一畦熟了。

　　穿著靛色衫裙，膚白秀麗，一雙大眼睛靈動閃爍的古雪兔捧著木盆，興高采烈地吟著她最喜歡的一首詩。

　　「……紫氣已隨仙仗去，白雲空向帝鄉消。濛濛暮雨春雞唱，漠漠寒燕免……跳！」

　　唸到最後一個「跳」字，她頑皮地朝前一蹦——就跟兔子一樣。這是她屢玩不膩的遊戲。

　　雪兔的名字是她爹取的，據她爹說，當年她剛從她娘肚子裡出來的時候，個子、頭手小不溜秋，可一雙眼睛，已經滴溜滴溜像是會說話似的。她爹忽然想到草房裡邊蹦蹦跳的兔子，也有著一雙甜甜的大眼睛。加上她是晚冬出生，於是，「雪免」就成了她的名字。

　　古雪兔極喜歡自個兒的名字——雖然小時曾被同齡孩子笑過，氣得她當場大哭。就那一回，她爹教了她這首詩，「濛濛暮雨春雞唱，漠漠寒燕雪兔跳」，叫她回去問問，笑她的孩子裡邊，可有人跟她一樣，名字被人寫在詩裡、傳頌千古？

　　一問，發現獨她一個人有，真是教她既開心又得意。

　　從此，再沒人笑她有個兔子名。

　　鑽過低低垂下的枝條，古雪兔來到慣常洗衣的河邊。

　　「嘿咻」一聲，只見她把擱滿的木盆一放，紮高裙角，踢走鞋襪，彎身在河裡尋來大大小小不等的石頭，把盆子裡的衣裳一件件壓在河裡。只要在河底擱上半個時辰，源源不絕的水流自會幫她把衣裳洗得乾乾淨淨。

　　這「河水漂衣法」，可是她好久時間才試出的獨門絕學——如此一來，她就能趁洗衣服的時候，偷點空玩水，或到林子裡採採野莓，摘點野花，胡跑個一陣。

　　她拿石壓衣的時候，一群小魚兒不怕生地啄著她腳丫。她一時興起拿著髒衣裳兜魚。可魚兒比她更機靈，尾巴一擺溜了，連片魚鱗兒也沒留下。

　　「不想跟我玩兒就直說嘛，跑那麼快做什麼？」她當魚能說話似地叨唸著，一雙濕淋淋的小手往裙片上抹。「好了，現去哪兒好呢？」

　　別瞧古雪兔貪玩愛鬧，就以為她出身不好。她爹古陽清，當年可是廷試第一的讀書人，還曾經出任過撫州知府，頗受當地愛戴。

　　但也因體悟過人世浮沈，辭官回故里後，古陽清對女兒的教養，反而不若一般讀書人家固執嚴謹。古陽清讓女兒唸書習字，教她唱曲吟詩，畫畫彈琴──什麼事好玩他就讓女兒學去，也不在乎「女子無才便是德」的庭訓，更不擔心將來不好說親。

　　他總說，若哪個男人會因為雪兔多唸了點書就覺得渾身不對勁，證明此人眼界不高，不夠格當他們古家女婿，不要也罷。

　　也因為如此，雪兔至今十七，依舊小姑獨處，瘋得跟個野丫頭一樣。

　　她跳上岸穿好鞋襪，忽地想起林中幾棵橘樹。她先前去探，樹上已經長了幾顆雞子大的青果，過這麼幾天，該可以摘下來吃了。

　　一想到橘子那酸中帶甜的滋味，她忙不迭抓起木盆，三步併成兩步跑了起來。

　　這小坡，打小就是她奔跑鑽探的地方，每處她都熟得跟自家灶房一樣。

　　撥開樹叢來到橘樹下，果不其然，仰頭一望，十來二十顆肥碩碩的青橘掛在枝頭，正是收成好時節。

　　她往上一跳抓住一截細枝，先摘了一顆嚐味道。

　　「唔！」只見她肩膀眉頭緊皺，酸的。

　　可她就愛這個味！

　　哼著歌兒，她一蹦一蹦摘著橘——足足二十顆橘把木盆子塞得滿滿當當。她身一轉正想鑽出樹叢，冷不防一隻手伸來，硬把她推回樹叢裡。

　　她懷裡木盆摔落，青色的橘掉了一地。

　　「唔——」她驚瞠著眼睛，望著一張滿是血污的臉。

　　不會吧——遇上歹人了？她一顆心跳得飛快。

　　因離城鎮稍遠緣故，一直以來，這坡上少有人經過。雪兔遇過的，頂多是街坊小童帶著他們弟弟妹妹上來拾柴，從沒遇過危險。她抖著身子瞪著來人，忽地發現他面色鐵青，滿臉是汗。

　　「還想活命，就閉上嘴巴，別輕舉妄動。」君無悔用力壓緊雪兔嘴巴，溫熱的氣息直噴在她臉上。

　　他冰冷無緒的眼神在提醒她，這不是說笑。

　　雪兔連連點頭，舉高右手表示自己一定會聽話。

　　君無悔這才放手，不支坐倒。

　　他已記不清自己跑了多遠、多久，也壓根兒不知道眼下是何地——他只知道，自己的拒絕惹怒了師父，讓師父非常生氣，不惜痛下殺手。

　　並非無力回擊，但忖著師父多年的養育之恩，君無悔一味閃躲；反觀師父，卻使出畢生絕學，招招直指要害——是師父慣用的鋼鐧刺中他心窩的瞬間，他驀地領悟師父壓根兒不打算讓自己活命，這才破門而出，一路遠逃。

　　可以想見，他那仇恨之心極其強烈的師父，至今猶然鍥而不捨地緊追在後。

　　「順我者昌、逆我者亡」，正是他師父鐵風性格的最好寫照。

　　不知道師父追得多近──他此刻頭暈目眩、已騰不出氣力多走一步。

　　這也是他把雪兔推回樹叢的原因，他認為此處，是個可以容他暫時藏身喘口氣的處所。

　　只能冀求師父追丟了——他用力壓住胸上不住冒血的傷口。要不，以他現在傷勢，恐怕難逃一死。

　　發覺陌生男子似無意傷人，縮成一團的雪兔忍不住偷瞟他。

　　瞧他一身衣袍破破爛爛、血痕滿佈，縱使沒見過什麼大場面，她也猜得出眼前人惹了麻煩，正被人追殺。

　　爹說過，不能見死不救——即便是惡人，也是一條性命。她想著，若是因為自己袖手旁觀，讓他有個三長兩短，自己肯定一輩子良心不安。

　　撫了撫心窩，她大著膽子問了句：「有人要殺你——是嗎？」

　　君無悔眸子一閃，不假思索揮出大掌——眼下他最不需要的，就是一個多嘴饒舌的閒雜人等。

　　雪兔嚇得往後跌坐，俏臉慘白。「你你你——誤會了，我只是想幫你。」

　　君無悔手堪堪停在她頭上一寸處。

　　「妳想說什麼？」他瞇著眼睛瞪她。

　　「血。」她抖著手朝他身後一指。

　　他轉身，赫地發現枝葉上，染了一抹豔紅。

　　大意！他用力掐掉樹葉。顧著逃命，他竟忘了該掩藏行跡。

　　他閉眼重喘了口氣。

　　難怪師父可以追得那麼緊！

　　「你的傷……」雪兔怯怯囁嚅。「要不要讓我看一看？我略懂醫術，可以先幫你止止血……」

　　她的話，讓他倏地張開眼睛。這開口說願意幫他的姑娘有張秀美聰慧的臉蛋，一雙大而圓的眼睛清澈精靈，一對柳眉如描似畫，一管鼻小巧高挺——最畫龍點睛的是她一張嘴，不點而朱，永遠像含笑似地勾彎著，教人垂涎。

　　平心論，是個姿色過人的美人；可她說的話，讓他忍不住懷疑，她腦子是不是燒壞了？

　　她竟然想幫一個剛剛還威脅要殺她的人？

　　他啞著聲音問：「妳我素昧平生，妳為什麼要幫我？」

　　還需要問嗎？她往他胸口一瞟。「你傷得那麼重，血又流得那麼多……任何人看見，應該都會出手相救吧？」

　　那倒未必。君無悔滿臉戒備地瞪著古雪兔。從小在師父嚴酷的教導下，他早早已習得，在這人世間，除了自己，任何人都不能相信倚靠。

　　何況是一個毫不知來歷的生人。

　　「不需要。」他閉上眼睛。

　　「可是你流這麼多血——」

　　他冷然斥喝。「滾，趁我還沒有改變主意之前，滾得越遠越好。」

　　被他一凶，她嚇得趕忙抓起木盆站起。

　　因為她爹的關係，村民們見了雪兔，哪個不是笑逐顏開、噓寒問暖？獨他一人，打從照面，就對她惡言相向。

　　只是——真要照他意思，袖手不理嗎？

　　她抱著木盆猶疑著。

　　捫心說，她巴不得拔腿就跑；可一想到他的傷勢，她就怎麼樣也動不了。

　　依她估計，他的傷口，根本不需要追殺他的人出手，只要等個一陣，他自己就會血流過劇，衰竭而死。

　　要她一點忙也幫不上就算了，明明可以救人卻不出手——哎喲，她就是良心難安嘛。

　　不行！她把木盆一放。不管他怎麼說，她就是要救！

　　見她突然自裡裙上撕下一截長布，君無悔皺著眉問：「妳做什麼？」

　　「當然是幫你止血。」她把長布摺成一巴掌大小接近他。

　　君無悔出手隔擋，無奈神乏氣虛，只能眼睜睜任她扯開自己衣襟。

　　一個血淋淋、碗口大的傷出現眼前，只差那麼一寸，就中他心窩。

　　她忍不住抽氣。

　　真虧他能忍到現在！

　　「走開！」就算痛得全身無力，他仍要逞強。

　　「不管你怎麼說，我就是不能見死不救——得罪了！」說完，她拿著布塊往他傷口用力壓緊。

　　疼！君無悔呻吟出聲。

　　「忍忍，」邊說，她邊扯下他的腰帶，將他胸膛綑了個結結實實，總算暫時止住血來。「你傷勢很嚴重，不趕緊處置，會有性命危險的。」

　　他忍著疼痛瞇眼審視她。「妳不怕我傷好之後，反過來殺妳滅口？」

　　她嘆口氣，一副置生死於度外的表情。「倘若天意如此，我注定死在你手上，那也是我的命，來──」她往自己肩上一拍。「攙住我，我帶你到安全的地方。」

　　「不需要。」他硬擠出力氣撐站起。不管她的舉動是基於慈悲或者天真，他都不認為自己該接受她的好意。「妳還想活命，就趕緊離開，省得被我拖累。」

　　「哎呦。」雪兔腳一跺，生眼睛沒看過這麼愛鬧彆扭的人！忙都幫了一半他還要她收手，煩不煩人？

　　不由分說，她硬是擠進他臂彎中。

　　「妳！」聽不懂人話是不？他惱怒皺眉。

　　「不管你怎麼說，你這個忙我是幫定了。」她奮力攙著他鑽進樹叢深處，沒幾步，已經大汗淋漓。「在這山上，沒人比我更熟悉哪兒可以躲人，你今天遇到我，是命不該絕，就乖乖接受吧。」

　　愚昧。他粗喘著氣。明明不關她的事，她卻奮不顧身跳進來。

　　「妳會被我拖累。」他不得不提醒。

　　「你是在說你滴在樹叢的血？」她接口。「你放心，等安頓好你，我會立刻回去收拾。」

　　片刻過去，兩人終於鑽出樹叢。累到快合上雙眼的君無悔忽地一瞠，他怎樣也沒想到，樹叢外邊，竟有個可以藏人的小山坳。

　　一放倒君無悔，雪兔跟著跪下猛喘氣。

　　我的老天！她意想不到，想不到他一身精瘦，攙起來卻是這麼的沈！

　　可眼下還不是休息的時候，她還得回橘樹那兒做好調虎離山計。

　　她長長吐了口氣。

　　「你乖乖坐著別亂跑，我去去就回。」

　　望著她一張嬌顏汗水涔涔，他心裡有一點感動。

　　對一個素不相識的生人，她沒必要如此盡力盡心，是不？

　　以德報德，基於她的善良，他認為自己該告訴她實情。師父心狠手辣，萬一發現她，她連喊救命的機會也沒有。

　　明哲保身之計，就是趕緊躲得遠遠遠，最好別再回來找他了。

　　「妳——」

　　見他表情，她一下猜出他想說什麼。

　　她搖頭。「如果你是想勸我快走，就省省吧。送佛送上西天，我是不會丟下你不管的。」

　　怎麼有人蠢到這種地步！他皺起眉，心裡閃過許多斥責的話語，可到頭來，他只說了兩個字──

　　「小心。」

　　她眼一訝，然後笑了出來。跟他說了這麼久話，他頭一次說的話中聽。

　　「放心，」她笑逐顏開。「我爹常誇我機靈，不會有事的。」說完，她一矮身，很快消失在樹叢裡。

　　※※※※

　　這回沒君無悔在身邊，雪兔腳程更快了，幾乎眨個眼已回到橘樹旁。她縮著身子偷瞧外邊小徑——沒人、也沒動靜，這才大著膽子佈置起來。

　　她咬破指尖，在樹叢另一角上甩上兩滴紅血——乍看，還真有那麼一點人往這方向逃匿的感覺。

　　但還不夠。她往不對的方向跑了一陣，故意壓斷幾根樹枝、留下記號，再悄悄移至鄰旁的草叢中，幾近無聲無息地等待。

　　她雖不清楚追兵何時會到，但她知道一件事——傷他的人，已打定主意要他的命。

　　他胸口深可見骨的傷，就是最好的證明。

　　兇手出手這麼殘忍，要是幫忙的她被發現，恐怕也難逃一死。

　　可她就是沒辦法袖手旁觀。

　　她個性就這樣，與其怕事地避開麻煩，之後再來愧疚一輩子，她寧可跳進去一蹚渾水，一起努力想辦法全身而退。

　　她在心裡喃喃唸著——

　　觀世音娘娘、文殊菩薩要是您天上有靈，求求您大顯身手，幫幫那個全身是傷的男人吧！

　　同在此時，一抹濃鬱身影踏進樹叢中——來人不是旁人，正是一路追殺君無悔的師父，鐵風。

　　宛如刀鑿般的蒼老面容掃視四周，君無悔料得沒錯，鐵風確是尋著他大意留下的行跡而來。

　　鐵風所以窮追不捨，全是因為君無悔壞了他多年的安排。

　　三十年前，在江湖上問一句「妙手鐵風」，可說無人不知，無人不曉。鐵風自幼乖戾，習來一身武藝，從不知用上正途，光做些打家劫舍、偷雞摸狗不入流的勾當。

　　不曾失手的他，卻在三十歲那年修被東劍山莊莊主——東晉鳴砍斷右臂，從此他處心積慮，就是想報這一臂之仇。

　　只是他千萬沒想到，多年來苦心的安排，竟會敗在他培養多年的棋子——君無悔手上！

　　這教一心報仇的鐵風情何以堪！

　　就在那一瞬間，鐵風動了殺念。既已無利用價值，還留他做什麼！

　　鐵風手上的鐧尖一挑，沾著血痕的枝葉立刻騰起，他眼角一瞄，豔紅的血珠要滴不滴，可見走得不遠。

　　這小子，還是太嫩了——鐵風冷一撇唇，自視甚高的他，毫不知情地踏入雪兔安排的路線。

　　有聲音！

　　樹叢這頭，原本閉眼祈求的雪兔倏地一凜。論耳力，她當然不及習武的人，可她有天生的警覺，還有對這山丘一草一木的熟悉——她感覺到了危險。

　　從小，她就不像一般大家閨秀，每天見著的人，不是自己家人，就是伺候她的傭僕婢女。古陽清交友甚闊，家裡邊時不時會冒出一些奇人異士，她就從他們身上，學到許多姑娘家不曾聽聞的事情。

　　比方——藏匿自己的氣息。

　　她盯著面前隨風款擺的草尖，放輕放緩吐息。刻意不理會即將逼近的危險，她半閉著眼想像自己是根草、是陣風、是株花、是朵雲；而身處的山坡，就是她的家。天生地養，她只是一株靠著朝露與雨水為生的小花。

　　就這樣，她順利與萬物合為一體；此時此刻，天地間，再也沒有古雪兔的存在——

　　鐵風鋼鐧一揮，橫在他面前的枝條應聲而斷。他越走越覺可疑，君無悔那小子，跑進來這紮死人的樹叢做什麼？

　　鐵風皺眉，難不成，自己中了那小子的調虎離山計？

　　他真以為他跑得掉？鐵風冷笑。

　　「君無悔──」鐵風大吼。「為師我給你最後一次機會，只要你乖乖回去跟東紫嫣那賤人成親，我可以饒你一命！」

　　躲在不遠處的古雪兔一驚——縱使她想破了腦袋也想不到，追殺他的人，竟是他師父！

　　「誰？」

　　察覺動靜，鐵風手中鋼鐧又快又狠地往草叢間一刺，一隻棕灰色、比羊羔還小的兔子被攔腰插起，毛茸茸的短腿不住痙攣踢動。

　　原來是兔子。

　　鐵風惱怒一甩，兔子騰空飛起，最後重重落在古雪兔面前。

　　她動也不動、臉色慘白地望著渾身是血的兔子——這一瞬間，她彷彿看見自己的下場。

　　只要她稍輕舉妄動，被發現，這會兒倒在這兒的，肯定是她古雪兔。

　　殘酷、毫不留情——一陣寒意自她心底湧現。

　　鐵風環顧四周，依舊瞧不出端倪。

　　看情形，那小子真不在這兒。

　　「別以為你逃得掉。」

　　丟下這麼一句，鐵風轉身走人。

　　直到腳步聲消失許久，一直強忍著顫抖的雪免這才軟腿跌坐，久久無法站起。

慕冰至

第二章

　　被留在山坳前的君無悔猛地張眼。

　　我昏過去了？

　　他心狂跳地環顧四周，好一會兒才想起自己為何會在這兒。

　　那傢伙呢？他腦中閃過古雪兔清靈秀麗的容顏。她不是離開很久了？怎麼到現在還沒回來？

　　想起師父手中又沈又利的鋼鐧，他搖搖頭。

　　過這麼久沒回來，他想，她肯定遇上麻煩了，得去救她才行。

　　攙著矮枝，他掙扎地挪動身子。說真話，此時的他，不僅又渴又累，胸口更是疼到讓人全身發軟。但一想到那傢伙，現可能躺在血泊中動彈不得，奄奄一息──他強忍著痛楚硬逼自己站起。

　　那傢伙傻歸傻，卻是他這輩子遇上，第一個不求他回報，便主動幫助他的好人——單因為這一點，他就得回去救人，哪怕得因此跟師父正面交鋒。

　　他捂著傷口，拖著腳步前行。

　　「你要去哪兒？」

　　就在他堪堪走進樹叢時，一聲音突自他身後傳來。

　　他轉身，就看見古雪兔張著大眼瞧他。

　　她……他皺著眉頭上上下下打量——四肢完好無缺。「妳沒事？」

　　她瞧瞧自己。「沒事啊，怎麼了？」

　　可惡。他猛地閉眼。想到剛才還在擔心她，他耳根不覺熱紅。

　　「妳怎麼從那邊過來？」他故意惡著聲音，以掩飾心裡的彆扭。

　　「我回家拿藥箱啊。」她蹲坐下來，把腰間的木盒子打開。「你看，我還跟寶嬤嬤要了兩顆饅頭，幾片醃肉，然後這是水，還有我剛才摘的橘……」

　　望著她擺了一地的什物，他忍不住問：「追我的人沒追上來？」

　　「怎麼可能。」現想起他師父，她背脊還一陣寒。「我遇上了，而且，我還知道你叫君無悔，追你的人，是你師父。」

　　他疑心大起。

　　依師父功力，她一個手無縛雞之力的弱女子，若真遇上師父，她何來機會逃出師父毒手？

　　她卻能說出他名字！

　　有鬼！

　　念頭倏閃，他掏出一柄薄刃抵住雪兔喉口。「妳是不是瞞了我什麼？」他惡狠地緊盯她眼。

　　雪免被他舉動嚇得臉色一白。

　　這人是怎麼搞的？說翻臉就翻臉！「我哪有瞞你——」

　　他不信。「說，」他刀子抵得更緊。「我師父給了妳什麼好處？他是不是要妳來殺我？」

　　搞半天，他竟以為她跟他師父串通好了！

　　氣死了！古雪兔猛地拍掉他刀子。「你也把我古雪兔瞧得太扁了，你覺得我是那種會為了一點好處就出賣朋友的人？」

　　她指著他鼻子痛罵。

　　朋友？他瞇眼瞧她。「我跟妳什麼時候是朋友了？」

　　「從我救你的那刻起。」她挺胸說，眉宇間的浩然正氣難以逼視。「姑念你是初犯，我這回不跟你計較；下回再亂栽贓我，看我不整得你哭爹喊娘才怪。」

　　君無悔審視她。雖說知人知面不知心，可瞧她雙眼，還有她口氣，他驀地領悟，眼前人，正是世間少見、絕無僅有、心口如一的人。

　　她心裡想什麼就說什麼，從上到下、從裡到外全然挑不出半點虛假跟欺瞞。

　　從小被師父慘痛教導不可輕信人言的他，頭一回信了人。他挪開眼，好一會兒才又開口：「妳怎麼知道他是我師父？」

　　「他自己說的啊。」雪兔脾氣來得快去得也快，眨個眼，她已把他誤會她的事拋到腦後。她抓起饅頭給他。「吶，不管餓不餓，多少吃一點，你邊吃我邊說。」

　　君無悔默默接過，扳了一口進嘴。

　　瞧他吃相，好像他一點也不餓似的；但錯了，半天滴水未沽的他，早就餓壞了。他所以面露猶豫，全是因為不習慣接受他人好意。

　　他是戰禍孤兒，三歲就沒了爹娘，幾快餓死當頭，被鐵風遇上。但他日子並沒因此好過些。鐵風暴虐無道，不管他說什麼做什麼鐵風總能挑出毛病。沒飯吃是常有的事，只差不會真餓死他罷了。

　　至於東劍山莊莊主，對他雖然寬厚有禮，但他知道，那是因為他能幹、有用。

　　能不計回報待他好的，眼前這個小姑娘，是第一個。

　　君無悔垂下眼瞼，默默想著——她這份慷慨，自己該如何回報？

　　「別光顧著吃饅頭，也要喝水。」她提醒。

　　他默默把水囊接過，飲了一口。

　　雪兔點點頭，一邊調製傷藥，一邊說起她如何設計他師父的事。

　　她還沒說完，他已先發難——

　　「妳也太大膽了！」

　　「沒辦法嘛。」她幫自己辯駁。「我又不知道追你的人是誰，他離多遠我也不清楚，只能趕緊就地藏好。」

　　話不是這麼說！他眉尖緊蹙。「萬一弄個不好，妳被我師父發現——」

　　瞧他急迫的。「你在擔心我？」她斜頭瞟他。

　　心事冷不防被戳中，君無悔面頰一熱。他僵硬地扭開頭，語氣冷硬道：「我只是不希望看妳死於非命。」

　　他說這話，跟擔心她有什麼兩樣？雪兔一翻白眼。

　　她忽然有些了解他了——這個面惡心善、刀子嘴豆腐心的男人！

　　「總而言之，」她低頭繼續搗藥。「你師父沒發現我，我一直蹲在那兒過了好久，確定四周沒有聲響，才起身跑回我家去的。」

　　能躲過一次，不代表下一次也能全身而退。他隔著長睫審視她娟秀的側臉，突然說：「妳回去以後，別再來了。」

　　他，不能連累這麼好的人。

　　她停手看他。「你真奇怪，我說過多少次？我絕不會半途扔下你不管——」

　　他惱怒打斷她。「妳就這麼不怕死？」

　　「我怎麼可能不怕？」她頂回去。「說出來也不怕你笑，你師父離開以後，我嚇得腿都軟了，可是有些事，不是怕就可以不做的嘛！」

　　他冷聲回：「婦人之仁。」

　　救他還被他罵咧！她猛地吸氣。「要不是我婦人之仁，你有辦法坐在這對我冷嘲熱諷？」

　　他表情一僵。她說得沒錯，若不是她執意相救，這會兒時間，他早死在師父鋼鐧下，哪還有這個命對她說三道四？

　　「我知道你的意思，你是怕我再被你師父遇上。」幾回鬥嘴，她現已經可以猜出他言下之意。「可是你知道你傷得多重嗎？單單你胸上傷口，很可能一不小心就潰爛生蛆，教你高燒而死，你知不知道？」

　　我死，也比拖累妳來得好。他瞟開眼說：「等恢復力氣，我立刻走──」

　　「你傷沒好之前，哪兒也不准去！」她打斷他話。這人腦袋是石頭啊？屢勸不聽！「還是你想嚐一嚐手腳被人綁住的滋味？」

　　「妳敢！」他狠聲。

　　她胸一挺，毫不畏懼道：「我為什麼不敢？」

　　兩人四目對峙，從她眼裡，他瞧不出一絲猶豫或者是畏懼。

　　好像她真心以為，每個姑娘家都該如此任性妄為。真不知她爹娘是怎麼教的！

　　「唯女子與小人難養也。」啐了這一句，他扭開頭，不願再浪費唇舌。

　　反正腿長在他身上，他想走就走，她也莫奈他何。

　　以為搬出孔夫子就鎮得住她？她白眼一翻。

　　「是，我是難養。」她臉上堆滿笑意。「不過話說回來，君公子，跟你相處好些時間了，感覺，你也沒好養到哪兒去？」

　　這傢伙！他倏地轉頭瞪她。竟拐彎罵他是小人！

　　她施施然捧著瓷缽與乾淨白布來到他面前。「吶，藥擣好了，我來幫你敷藥。」

　　要換作平常，他早轟她一句「閃邊去」。哪有姑娘家這般伶牙俐齒，如此得理不饒人？

　　他盯著她臉問：「妳爹娘沒告訴過妳，話留三分，省得惹禍上身？」

　　她邊拆著他胸上的纏布邊說：「我爹只教過我——『言及之而不言謂之隱』；有話就直說，動不動藏三隱四，誰聽得懂在說什麼？」

　　喲！他右眉一挑。想不到她除了懂醫理，還是讀過書的。

　　「那妳應該知道下一句——未見顏色而言謂之瞽？」

　　她瞇眼瞧他。竟反過來罵她是個瞎子，不懂看人臉色。

　　好樣的！

　　她一勾，忽然使勁扯下纏布，凝在傷口上的血塊應聲剝落，他猛地抽氣。

　　「妳——」是故意的！他慘白著臉瞪她。

　　「哎呀，真對不住，弄痛你啦？」她裝模作樣。「可有什麼辦法呢，誰叫我是個瞎子呢？」

　　「夠了。」孰可忍、孰不可忍。他推開她手。「我的傷不勞妳費心，妳可以走了。

　　哎喲？還敢跟她生氣？她覷瞧著他的臉。

　　哼！她都還沒抱怨呢！

　　「你這人也真霸，」她不悅道：「只得你說我是瞽，說我難養，我就不能回你兩句？」

　　他眸子驀地掃向她。擔任東劍山莊總管這些年，除了莊主東晉鳴跟小姐東紫嫣，哪個人見他，不是誠惶誠恐、驚懼萬分？

　　跟人你一言我一語的鬥嘴，他是頭一次；而被人抱怨霸道，更是從沒有過的經驗。

　　在東劍，他君無悔說出口的話就是鐵律，底下人除了照辦之外，哪敢多吭氣？

　　或許是因為這樣，她的出言不遜，才讓他覺得分外刺耳。

　　「看著我做什麼？」她斜眼睨。「難道我說錯了？」

　　錯——還真的沒有。他猛吸口氣。知過必改，是他的優點。「確實是我不對，我不應該罵妳。」

　　算他還有一點良心。她拿起一面糊滿藥泥的白布，欲貼上前提點了句：「這藥性烈，剛貼上會覺得刺疼，你忍一忍，一會兒就好了。」

　　君無悔不吭氣。深幾見骨的傷口他都能忍了，一點敷藥的不適，算得了什麼。

　　果不其然，藥糊貼上，他表情絲毫不變，感覺就像吃飯喝水一樣尋常。

　　雪兔看著他嘆了口氣。「真不曉得你以前過的是什麼日子，連喊疼都不會了。」

　　這藥她讓好多人試過，哪個人貼上不當場哭爹喊娘？就他一個沒吱聲。

　　她抖開乾淨的布條，一圈一圈緊纏在他胸肩上。

　　他垂眼睇著她忽閃閃的大眼睛，還有那嫩似花瓣的粉臉跟小嘴。「天色晚了，妳該回去了。」

　　「你就巴不得我快走，永遠不要回來。」她伏在他胸前繫好布條，頭一抬，正好撞見他在看她。「怎麼了？」

　　他眼瞟開，訕然發現自己看了她太久時間。

　　他不曾這樣。

　　論漂亮，養在深閨的東紫嫣更加柔弱動人；但這個古雪兔身上，就是多了分神氣，讓人捨不得挪開眼。

　　就連他——一個被底下人形容如豹子般冷酷孤僻的男子，也屢屢被她忽閃閃的大眼睛，迷得忘了說話。

　　久等不到他開口，她肩一聲放棄。「來吧，我攙你到裡邊，」她往山坳一望。「最近天候難測，說下下雨就下雨——」

　　他身一側躲開她手，忍著疼強自站起，他想證明自己沒她料想中虛弱。

　　「隨便你。」她沒好氣。

　　君無悔還真靠一己之力走進山坳，只是一坐下，便覺頭昏眼花，冷汗狂冒。

　　瞧他慘樣，她忍不住拿出帕子幫他擦汗。

　　「你都受這麼重的傷了，多依賴我一點，會少塊肉是不？」

　　他皺眉躲開。「我說過我自己可以。」

　　逞強！她搖頭想。「好，我多事，我不打擾你。你好好待在這裡養傷，說定了，不可以偷偷跑走？」

　　鬼才答應她！他閉眼假寐。

　　她看著他點點頭，她明白了。

　　「好，既然這樣——我今晚就陪你睡這兒。」

　　「什麼？！」他沾著血汗的俊臉忽地皺起。

　　「你以為我不曉得你在想什麼？」她衝著他微笑。「是不是我一離開，你就要走了？」

　　他黝黑的眸底似燃著兩團火，沒見過這麼愛惹禍上身的人。

　　他走，是為了她好，她到底懂不懂？

　　她長嘆一聲。「算我求你好嗎？乖乖待下，直到傷口痊癒？」

　　「我說過我自己可以——」

　　「可以什麼？」她往他胸口揮一拳，還沒打中他傷口呢，他已經疼得猛抽氣。「你瞧瞧你樣子，出去教你師父遇上，肯定死路一條。」

　　「妳也知道我現在動彈不得。」他一字一字咬牙切齒地說：「要被我師父發現妳跟我有牽扯，誰救得了妳？」

　　「我只要小心點別被他遇上就好啦！」她對自己的躲藏功夫還算有信心。「拜託你啦，你要走，也等過兩、三天傷好了一點再說。你現在離開，根本走不了多遠，而我呢，還得一輩子良心不安、被惡夢糾纏。」

　　他垂下眼瞼思索，她說得沒錯；可這麼一來，就得換她冒風險。

　　她的命與自己的命，孰重孰輕？

　　當然——是她。

　　他心頭主意打定——敷衍她，讓她安心回去再說。

　　「好，聽妳的。」

　　怎麼突然變這麼好說話？她懷疑打量。「不騙人？」

　　他懶懶一瞅。「不信，大可留下來守夜。」

　　剛說要留下來，其實是嚇唬人的啦！她訕訕收起帕子。

　　雖說爹作風開明，但也還沒開明到可以容許她徹夜不歸這種地步。

　　她默默地把饅頭、水囊跟醃肉放在他觸手可及之處，最後再從藥箱裡拿出蠟燭跟火摺子。

　　她最後一次叮嚀。「你答應我了，明一早過來，依舊能看見你躺在這兒？」

　　「嗯。」他回得有氣無力。

　　也只能相信他了。「那我走了，你自己要多注意身子，我明一早就過來。」

　　「擔心我，不如擔心妳自己。」他打量她清瘦的身子。「小心被我師父碰上。」

　　「我才沒那麼倒楣。」說完，她手一揮，小小身影消失在洞門外。

　　※※※※

　　雪兔的預感沒有錯，她一走遠，君無悔立刻把她留下的饅頭蠟燭塞進懷裡，蹣跚起身。

　　往前一望，滿林金黃翠綠交錯，枝椏縫隙間餘下的光影燦燦，風聲沙沙，秋色冥冥。該往那兒走，雖然他毫無想法，但他知道，至少，不能拖累古雪兔。

　　他自懷裡掏出錢囊，只留下幾文傍身，其他全部擱在地上。

　　她的救命之恩，他實在無以回報，只能用最世俗的方式，充作感謝。

　　若將來有緣再見，他肯定會另尋辦法報答她。

　　該走了。他一手捂著劇烈生疼的胸口，一邊往樹叢邁去。他並不記得當初走來的路徑，只能就著日頭一路前行。

　　若行到半路遇上師父，就表示他命中注定，他認了。

　　他一直以為，二十多年前，自己早該死了。要不是師父動心起念將他拾回，他哪能活到現在。

　　當年被師父救回的命，如今了卻栽在師父手裡，也是理所當然。

　　只是他偶爾會想，他來這世上一遭，到底為了什麼？

　　問師父，師父肯定會說：「報我斷臂之仇。」

　　問東莊主，莊主肯定會答：「當然是傳承我們東家血脈，讓我們東劍山莊更加聲名遠播。」

　　問東紫嫣，他想，她應該會含羞帶怯地答：「與嫣兒共結連理——」

　　每個人心裡都有各自的答案，唯獨他沒有。

　　他曾挖空心思想了許久，卻依舊不知老天爺讓他賴活著的目的。

　　除了——幫忙完成他人的心願以外。

　　一邊護著傷口，他一邊踉蹌地閃避低垂的枝椏，腦中突然閃過古雪兔忽顰忽喜的笑臉。

　　她呢？若拿這個問題問她，她又會怎麼回答？

慕冰至

第三章

　　回到家的雪兔，整個晚上都覺得心神不寧，眼皮狂跳。

　　不管在做什麼，她總會恍神想起林子裡的君無悔。

　　他啊，實在讓人放心不下。

　　縱使他答應過，不會背著她趁夜跑走，但她還是懷疑，他不會乖乖聽話留下。

　　她知道，他一直很擔心會拖累她。而就算她能保證自己的安全，他還是不習慣依賴他人。

　　真不曉得他以前過著什麼樣的日子，怎麼會養出他這樣的個性？

　　雪兔嘆口氣，支著顎望著窗外的樹影發呆。

　　「大老遠就聽見妳在嘆氣——」穿一件青衫，蓄一把長鬍，顯得仙風道骨的古陽清探頭進女兒書房。「怎麼了，發生什麼事了？」

　　一見爹手上端著茶盤，雪兔趕忙起身接過。「爹，要喝茶，喊我一聲就好了，您幹麼自己來——」

　　「爹又不是老得端不動。」古陽清把茶盤端到桌前，斟了杯給女兒。「小心燙。」

　　「謝謝爹。」雪兔端在唇邊小口啜著。「寶嬤嬤他們呢？」

　　古陽清答：「沒什麼事，我要他們先去睡了。」

　　古家僅有兩名傭人，一是煮飯整理家什的寶嬤嬤，一是幫忙拉車砍柴的王伯，都是古陽清當官時找進古家的幫手。古陽清辭官退隱前，不希望他們跟著吃苦，曾給了他們豐厚的賞銀，寫好薦書，要他們另尋主子伺候，可忠心的寶嬤嬤跟王伯說什麼也不肯離開。

　　古家家境並不寬裕，古陽清當了九年官，回鄉，仍是兩袖清風。現今，他在城鎮上開了間私塾，教一群小童讀書寫字，加上薄田一畝，兩頭牛，一窩雞鴨與羊，日子還算過得去。

　　至於家裡什物，則由王伯、寶嬤嬤還有雪兔三人齊力打理。

　　而雪兔她娘，在她七歲那年生了重病死了；算一算，寶嬤嬤照顧雪兔的時間，早比她娘親還長。

　　「妳呢？寶嬤嬤跟我說妳在外頭奔波了一天。」古陽清問。

　　「我救了個人。」雪兔跟爹感情極好，無話不談。

　　這也跟古陽清作風開明有關。

　　「怎麼不早說！」古陽清站起身。

　　他以為雪兔已把人帶進家裡照顧，正打算過去見面打聲招呼呢。

　　「沒有，」雪兔把她爹按下。「他不在這兒。」

　　雪兔簡單扼要，把經過說了一遍。

　　古陽清聽了，沒關心女兒遇上危險，反倒先問起君無悔。「既然他傷那麼重，怎麼不趕緊帶他回家？」

　　他以為，這會兒女兒能好好坐在這兒，就表示她沒事，犯不著自己多嘮叨。

　　「就是因為他傷重，不適合多走動，我才把他留在林子裡。」說到這兒，雪兔頓了一頓，觀察起爹的臉色，「爹——不生氣女兒出手救人？」

　　「出手救人是好事，」古陽清就事論事。「這點爹當然不會生氣；只不過，妳設計那君公子師父的舉動，略嫌莽撞。」

　　雪兔癟了癟嘴。「爹覺得兔兒該怎麼做？」

　　古陽清想了一想，說真的，他也想不出更好的法子。

　　「看吧，爹這麼聰明，不也想不出辦法。」雪兔得意了。

　　古陽清笑著挲挲女兒腦袋。「是，爹的免兒比爹更聰明——對了，明早妳去見他，跟他說，咱們家夠寬敞，很歡迎他來我們家養傷。」

　　古家老宅一共兩進，十間房，就算加一個君無悔，也還綽綽有餘。

　　「還不曉得明早上見不見著他呢。」雪兔問的就這件事。「希望他真的乖乖留在山坳那兒，沒逞強跑走。」

　　古陽清點點頭。結果是怎樣，也只能等天亮才能見分曉。「爹去寫張字條，要寶嬤嬤天一亮就幫妳熬一帖退熱活血的湯藥，妳隨身帶著，視君公子情況施藥給他。」

　　「我知道。」雪兔點頭。

　　「早點休息。」古陽清摸摸女兒臉蛋。「別忘了，去見君公子的時候，千萬留心自己的安全。」

　　「遵命。」雪兔用力一摟爹的肩，才開開心心跑回房去。

　　※※※※

　　翌日，一吃完早膳，雪兔立刻拎著藥箱跟陶罐出門。

　　寶嬤嬤告訴她，今早天剛亮的時候，下了場小雨。她出門的時候，地還有點濕呢。冬至前的天氣就是這樣，每下一場雨天就多冷一點，也不知道君無悔的身子捱得住捱不住──

　　想到最後，她三步併成兩步，幾乎快跑了起來。

　　一到山坳處——空盪盪，哪有什麼君無悔的蹤影！

　　「我還真是料事如神——」她喃喃自語地放下陶罐跟藥箱，突然瞧見地上的錢囊。她抬起一看，上頭繡著一隻豹。

　　這是幹什麼？她連打開看一眼意願也沒有，直接扔在地上。他以為留下這東西，她就會心滿意足，不再惦記他了？

　　「昨天真不應該走的！」她咬著下唇懊悔。現下好了，他下落不明、生死未卜，就連他有沒有躲過今早上的雨，她也不知道。

　　他那傷勢，要再多淋個雨，會死的！

　　不行！她扭頭鑽進樹叢裡。她得去找找，至少確定他有沒有倒在四周圍。

　　她這一找，足足從清晨找到正午，整個山頭幾乎踏遍，才在她最料想不到的地方——她慣常洗衣的河邊，望見一狼狽身影。

　　她不敢相信自己的眼睛——他就這麼大剌剌靠在這兒休息，就不怕他師父回頭來尋他？

　　近身一看，她才知道他所為何來——他手裡正緊握著乾癟的水囊。

　　「君無悔，你不能睡在這兒。」她一搖他肩膀，本意想喚醒他，怎知一碰，反被他身上的熱氣嚇著。

　　老天，他好燙啊！

　　「醒醒，你醒醒啊！」她輕拍他臉頰。「聽得見我說話嗎？」

　　君無悔雙眼未張地呢喃。「水──」

　　「要喝水？你等等。」她拿走他手上的水囊，彎身在河裡汲了半滿。一拿起才發現，水滴滴答答地滲了出來。

　　「什麼時候弄破了？」她一邊喃喃，一邊把囊口塞進他嘴。

　　君無悔如飢似渴地嚥著。

　　雪兔想得沒錯，君無悔確實是為了汲水而來。她給他的水囊，在他磕磕絆絆間摔裂了，他不知道，待覺口渴要喝水，才發現水已流個精光。

　　當時夜色已深，他一個人在悄無人煙的山裡遊蕩，身子又渴又疼，幾要放棄時，竟被他聽見水聲——他是憑著想活下去的意念，強撐著走到河邊，費盡全力喝飽了水後，他人也暈了過去。而一早的大雨，更是讓他殘破的身子雪上加霜。

　　「你身子這麼燙，有辦法走路嗎？」她回過頭一望家裡方向。本想乘機帶他回家，可瞧他這個樣子，恐怕連一半路也走不完。

　　這樣子更危險。

　　她一想，只能先攙他回山坳，餵他喝藥之後，再回家找王伯幫忙。

　　「醒一醒，我現要帶你去躲好。」她用力搖晃他肩膀，確定他眼睛已張開，這才鑽進他臂彎下，使足了勁攙起他。

　　好——重——啊！

　　「妳……怎麼會在這兒？」他意識朦朧。

　　「我才要問你呢。」雪兔氣喘吁吁。「明明說好會在山坳等我，你卻不告而別！」

　　他踉蹌地隨著她的攙扶移動雙腳。

　　「我……不能拖累……」

　　「煩死了。」她打斷他的話。「你真的不想拖累我，就乖乖把傷養好。你知道我一早發現你不在，心裡多著急？」

　　他緊一閉眼，好一會兒才說：「對不起。」

　　真是。雪免重吐了口氣。他要真是個壞透頂的人就算了，偏偏他是個會道歉賠不是的人，教她一股氣不知從何發起。

　　何苦跟個病人計較──一想到這兒，她火氣也消了。

　　「撐著點，」她緊攙住他肩。「只要走回山坳，喝了我帶來的湯藥，就會舒服多了——」

　　※※※※

　　一回到躲藏處，雪兔顧不得稍事休息，立刻餵他喝藥，然後拿著陶罐，一路奔回河邊汲水。

　　他得好好清洗傷口，她尤其擔心他的傷口會被蟲蚋蚊蠅染汙。之前她曾目睹一次，一個傷者沒注意，讓蚊蚋在傷口上產了卵，那景況，說有多嚇人就有多嚇人！

　　撕下布塊時，他雖然昏著，但仍吃疼地「嘶」了一聲。

　　還知道疼就好。她放輕手清洗傷口，重新搗藥敷上。

　　剛好還剩了點水，她拿起乾布沾濕，順手幫他把頭臉髒汙擦淨。這才曉得，原來這君無悔，長得如此雅秀超俗。

　　扇子般的黑眼睫棲在他眼皮上，底下是一管挺直的鼻，跟厚薄適中、形狀飽滿的唇。

　　她忍不住輕碰他的唇，嘖嘖稱奇，真想不到這個固執男人的身上，還有一處是軟的。她還以為他全身上下，都跟他脾氣一樣硬呢！

　　君無悔長睫一顫，啞著聲音呢喃。「好冷——」

　　怎麼辦？她環顧左右，找不到任何可以拿來讓他取暖的東西，除了她自己。

　　男女授受不親等庭訓，早從她腦袋裡飛出去，眼下，她只想讓他舒服一點。

　　「你等我，我馬上回來。」說完，她起身往外跑，不一會兒拾來一大把乾柴，就著火摺子燒了起來。

　　然後她躺下，伸出手臂抱住他肩。

　　她聽見他發出一聲模糊的嘆息，把頭更在她懷裡偎去。

　　當然，他眼睛，是閉著的。

　　不知怎麼搞的，他不期然流露的依賴樣，讓她鼻頭微微發酸。

　　若他現在是清醒的，她想，恐怕打死他，他也做不出同樣舉動來。

　　她輕輕撫著他汗濕的髮，貼著他額軟聲呢喃。「好好休息，你放心，你很安全。有我在，我會保護你的。」

　　昏睡中的君無悔，正作夢夢見自己臥在一片極柔軟、安適的草地上，宜人的香氣不斷湧來，還有一陣陣讓人全身舒坦的溫暖——

　　他一向緊皺的眉宇，終於緩緩鬆開。

　　半個時辰後，許是湯藥見效，君無悔醒了過來。

　　開頭，他還有些迷茫，不知自己身在何方。只是瞅著瞅著，越看越覺得這地方眼熟，難不成──

　　他身子一動，才發現自己身上多了隻手——他轉頭，不可思議地望著古雪兔的睡臉。

　　她怎麼會躺在他身邊？

　　察覺動靜、雪兔眼皮也眨了起來。

　　她睡意未消地打了個呵欠，一臉三魂還找不到七魄的迷糊樣。

　　大概是昨晚上惦著他沒睡好，剛才她躺著躺著，沒注意也睡著了——只是一對上君無悔的眼睛，她雙眼倏地瞠大。

　　「你醒了！」嘴一邊說，她手一邊往他額上伸。

　　君無悔皺眉躲了開去。

　　「幹麼？」她瞪著他說：「我只是要看看你燒退了沒——」

　　「我沒事。」他忍著疼往後一挪。男女授受不親，她一個黃花閨女，若被人看見躺在他身邊，她還要不要做人吶！

　　她不由分說硬是抓著他摸額頭。唔，還有點燙。「你啊，光會逞強，瞧你的臉色，明明就不是沒事的樣子。」

　　「我怎麼又回來了——」他懊惱自語。想不透，昨下午，他費了那麼大力氣，忍著椎心的疼，好不容易才鑽出樹叢——結果一覺醒來，竟又回到了這裡。

　　「是我帶你回來的。」她沒好氣，把在河邊拾著他的事說了遍。「算你命大，遇上的人是我，不是你師父。」

　　他現還真希望遇上的是師父，看要殺要剮，一次了結。

　　也省了她老為他奔波。

　　雪兔不解他用心，一味說著：「噯，君無悔，我先提醒你，你傷口不對勁；你再自不量力，放著傷口不管，到時，可能連我也救不了你。」

　　「妳本來就不應該救我。」

　　君無悔聲音不大，但雪兔卻聽得清清楚楚，她肝火一下旺了起來。

　　「你倒給我說清楚，什麼該救，什麼叫不應該救？人說螻蟻尚且偷生，難不成你君無悔一條命，還比不上一隻蟻？」

　　君無悔擰著臉。古雪兔口齒便給，昨兒個他已嚐過厲害，也知道自己說不過她。

　　「我爹說過——『知命者愛身，不立乎岩牆之下』。看你裝扮談吐，不是什麼菲薄之人，你何苦拿自己性命開玩笑？」

　　「我不想拖累妳。」說來說去，還是這麼一句。因為她人好心善，所以更要替她著想。

　　「我爹常說，人生在世，省不得要麻煩其他人。」她湊近身認真望進他眼裡。「你看那『人』，也得要兩撇才能成字，你就姑且麻煩我一回，成不成？」

　　麻煩他人——按他師父鐵風的教訓，便是懦弱。他苦惱又困惑地皺起眉，她竟要他做一件他從未做過的事──

　　「好。」他咬緊牙關說：「聽妳的，我會乖乖留在這兒，直到傷癒為止。」

　　跟她處了一天，他多少摸懂了她脾性；她這雞婆性子，若他傷勢沒好到可以一走了之，她依舊會不放心地尋他、救他，乃至惹禍上身。

　　「你好我不好，」她斜著眼瞪他。「你已經誆了我一次，你覺得我還會相信你說的話？」

　　他臉色一沈。「妳想怎樣？」

　　「跟我回家。」她挑白直說。「我已經跟我爹提過你的事，他非常歡迎你到我家養傷。」

　　「辦不到。」他一口回絕。這古家人是怎麼搞的，不懂明哲保身就算了，竟然還歡迎禍害上門。

　　「辦不到也得辦！」雪兔從懷裡掏出細麻繩，真打算依昨天說的，把他雙手雙腳綑上，然後她再回家，帶王伯一齊來攙他。

　　君無悔一驚，猛地出手隔擋。「古雪兔，妳別欺人太甚！」

　　嘿！雪免瞪大眼。他說這什麼話？「我是要救你啊！」

　　「我說過，我不會跟妳回去。」打死不跟。

　　他留在這兒，是真明白自己體力不濟、跑不了太遠，才兩害相權取其輕，勉為其難同意，可跟她回家——這牽扯就大了！

　　雪兔一哼。一個病人、加上傷重，才不信綑不了他！

　　只見她七手八腳撲上，扯著細麻繩往他手上套。

　　就算傷重，君無悔還是個功夫底，何況雪兔花拳繡腿，應付她，他綽綽有餘。

　　「別躲啊你！」她忙得一頭是汗，繩索依舊套不到他手上。

　　懶得跟她胡鬧，他手一搡將她推倒，她也機靈，立刻揪住他衣袖，兩人倏地跌成一團。

　　「痛痛痛痛——」她呼著疼，眼一張，就看見他手撐在她臉旁。

　　她臉一亮，拿著繩子在他腕上纏了一圈。

　　「嘿！被我抓到了吧。」

　　「別鬧了。」他翻身坐起。

　　他一動，繩子又落了下來，她的苦心霎時白費。

　　「幹麼啊！」她小嘴嘟嘟的。「我家又不是什麼龍潭虎穴，你去養個傷會死？」

　　「妳跟妳爹也太大膽，我什麼來歷也不清楚，光知道我叫君無悔，就膽敢把我往家裡送？」

　　「你會這麼說就表示你不是壞人。」她雖天真，但不笨，還知道惡人兩字怎麼寫。

　　像他這種動不動怕連累她的人，才不可能作惡多端！

　　天真的丫頭！他冷哼。

　　不乘機讓她吃點苦頭，她永遠學不會，什麼叫知人知面不知心！

　　猝不及防，他身子朝她貼去。

　　「你要做什麼？」雪兔嚇得往後一仰，雙眼瞠大。

　　他逼近她，臉就貼在她唇前一寸處。

　　他盯著她眼輕輕說：「妳剛才還說我是好人，怎麼，害怕了？」

　　這麼近距離看著他，她的心，一下跳得好急。

　　「我……我只是不明白你幹麼……靠這麼近……」簡直貼到她身上來了！她往後一望，後邊就是山壁，已經沒地方可退了。

　　「窈窕淑女，君子好逑……」他眼緊盯著她眼。「像妳這麼漂亮的姑娘，怎麼會不明白我想做什麼？」說完，他撩起她一綹青絲，放在鼻前嗅聞。

　　霎時，一股帶點兒熟悉、淡雅又清甜的香氣盈滿他胸口，教他神魂一蕩。

　　總覺得——在哪裡聞過？

　　「妳剛為什麼睡在我身邊？」他若有所思地審視她臉。

　　她垂著頭不敢直視他。他現在的表情、聲音，都變得好奇怪——她臉頰燙紅，一顆心彷彿要從喉口跳出來。

　　雖說她已到可以婚配年紀，但因為村里鄉民敬重她爹的關係，對她這朵嬌花，始終沒人敢跨越雷池靠近。以致她到現在，對於男女情愛，仍跟無知小童一樣懵懂。

　　「你說你冷啊……」她聲音如此微弱。「這山坳就你跟我兩個，我不想辦法幫你取暖，誰幫你。只是我沒料到，我會一起睡著……」

　　所以說——他眉頭微微一挑。他先前感覺到的溫暖，不是作夢？

　　全是她摟著自己，讓自己全身暖了起來？

　　他心口一緊。

　　她怎能做到此般程度——他忽地想到，若今天需要救助的不是他，是別的男人，她也會同樣毫不保留？

　　一股妒嫉霎時將他淹沒。

　　他不願去想這可能，雖然他心底明白，她肯定會這麼做。

　　腦中一閃過她對其他男人關懷備至的模樣，他心裡一陣焦躁。

　　「噯，君無悔，」她小心翼翼地看著他臉。「你沒事吧？怎麼一張臉忽青忽白？」

　　他嚴厲地看著她。

　　「若今天換作是其他人，妳也會這麼關心他？」他是明知故問，也是不得不問。向來寡情少慾的他，頭一回，想獨佔某人的心。

　　她傻乎乎地點頭。「如果他跟你一樣，有性命危險的話——」

　　就知道！他猛一吸氣。

　　「這麼善良，妳難道不怕別人是另有圖謀？」

　　「還能圖謀什麼？」她困惑地眨著眼睛。

　　他低下頭，直接吻住她不及閉起的小嘴。

　　她受驚地瞪大眼。

　　這——這是——？！

　　君無悔淺嚐即止，但頭仍靠在她臉前極近處。

　　每次呼息，他燙熱的鼻息便拂過她的臉頰，讓她背脊上的汗毛一根根豎起。

　　「沒有人這麼碰過妳？」他呢喃。

　　怎麼——可能有啊！她一臉驚嚇地粗喘著氣。「你……到底是怎麼了？」

　　「讓妳知道男人是多壞的東西。」他唇瓣再次俯下，但這回不是親她的嘴，而是朝她耳朵吹氣。「妳知道，妳動不動嚷著要帶我回家，聽在我耳裡是什麼意思？」

　　雪兔怕癢地縮成一團，頭像波浪鼓般地猛搖。「我只是……希望你傷口早點兒痊癒……」

　　「我可不這麼想。」他伸手輕撫她臉頰，如此柔膩——他微微一笑。「我認為妳是因為喜歡我，想跟我春宵一度，才百般引誘我——」

　　什麼──東西！脾氣一來，她再也顧不得他身上有傷，猛地推開他站起。

　　被逼急了，就算是膽小的兔子，也會卯足勁拚死一搏！何況她本就不是懦弱怕事的姑娘。

　　「你在胡說什麼！」她氣呼呼地指著他鼻子。「要不是看在你傷勢重，我早就打得你滿地找牙！」

　　君無悔捂著傷口坐挺。他知道自己過分了些，可這也是為了她好。

　　人心險惡，他希望她早點明白這一點。

　　「我話先跟妳講明了，」眨個眼，他又重新變回那個眉頭老是深鎖的男人。「妳堅持帶我回妳家，行，只是我不擔保妳會遇上什麼事，妳到時就別怪我。」

　　他是在告訴她，方才舉動，他會一做再做，直到她怕了、後悔為止。

　　她猛一吸氣。

　　他是故意的！她敢用性命擔保，他此刻所作所為，全是為了激怒她、讓她討厭他。

　　有必要嗎？

　　雪兔搖頭。真搞不懂他在想什麼！

　　「好，我不帶你回去。」她退而求其次。「但你也得履行你先前的承諾，你會留在這兒，直到傷癒為止。」

　　君無悔懶得搭腔。他方才已經承諾，是她不信的。

　　久不見他回話，雪兔再拿出麻繩。

　　「還是要我綁著你？」

　　他沒好氣地說：「我剛才不是說過了？」

　　「你最好別再食言。」她再一次叮嚀他，然後彎身，把先前打開的藥箱收拾揹好。「我回家一趟，拿點你可能會用上的東西，大概半個時辰回來。」

　　君無悔沒說話，只是彎著手臂，重新躺回泥地上。

慕冰至

第四章

　　這一回，君無悔說到做到，不管雪兔半個時辰後回來，還是隔天再來，總是能看見他坐在山坳裡，蹙著眉不知在想些什麼。

　　只要他乖乖待著沒亂跑，管他在裡邊是躺著倒著還是立著，她都一樣開心；心頭大石落下的結果，就是喜形於色，常一個不注意，就聽見她的歌聲。

　　君無悔每聽見就要她噤聲，也不想想他師父還在外頭尋他，萬一憑聲找來，以他傷勢，根本保護不了她！

　　「我知道我應該少說話多做事，」她癟著嘴咕噥了兩句。「可我就是忍不住有什麼辦法──」

　　昨天，雪兔給了他一件她爹穿舊的長袍，好讓她把他原本穿來的衣裳拿去洗淨曬乾。此刻，她正坐在山坳前，就著天光補著他的衣裳。

　　「對了，我爹昨晚上還在問你，你真的不打算到我家養傷？」

　　正運功調息的君無悔眼未張地說：「回頭跟妳爹說，謝謝他。我這個是非之人，還是少跟你們接觸得宜。」

　　固執。她嘟著嘴心想。都不知說過幾百次了，她跟爹不怕麻煩，可他就是不聽。

　　算了，不去就不去。她低下頭咬斷縫線。今天天氣極好，頂上的太陽又大又暖，一點都不像進了秋天。她捏捏兩塊肩膀想著，要是能到河邊活絡活絡筋骨，鬆鬆腿玩玩水就好了──

　　「噯，」她素來奉行「坐而言不如起而行」。「你在這邊悶了兩、三天了，身子癢不癢，要不要我帶你去河邊洗個澡？」

　　君無悔驀地睜開眼睛。聽聽她問些什麼？他滿心不可思議。一個未出嫁的姑娘，竟然邀一個年輕男子——去洗澡？

　　她可以大膽妄為，他可不行。

　　「不用。」他冷言拒絕。

　　「可是我知道一個地方，非常隱密，擔保不會撞上你師父。」她不死心地哄誘。「而且啊，那河水又清又涼，我每次都會坐在石頭上，把鞋襪脫掉，兩隻腳栽進河水裡——」邊說，她邊打了一個舒服的哆嗦。

　　可她一瞧君無悔，他還是閉著眼不吭氣。

　　「掃興。」她嘟著嘴拂著裙擺起身。「你不跟就算了，我自己去。」

　　君無悔終於有了反應，他一把拉住她手。

　　「不許去。」成何體統，一個姑娘家，竟想在光天化日下袒露自己的身體？

　　「為什麼？」她瞪大眼。

　　還問？「妳到底懂不懂危險兩字怎麼寫？」

　　「這山頭根本沒什麼人會上來，」她沒好氣。「而且，在你來之前，我都已經去玩過上百回——」

　　「只要我還在，就不准妳到河邊玩水。」他衝口而出。單在腦中想像，她脫去鞋襪嬌憨玩水的模樣，已夠讓他心旌搖曳，胡思亂想了。

　　自那天他強親過她之後，她的身影，便悄悄在他心上生了根，任他怎麼甩脫也甩不掉。幾天他眉頭深鎖的原因，正是因為這個。

　　他怎麼也沒料到，原本想來教訓她的法子，卻反過來成了禁錮，囚住了他自己。

　　每每看她毫無芥蒂地跟自己說話，他心裡是憂喜參半；喜是兩人見面並不尷尬，憂的是——她怎麼可以那麼快釋然？

　　想想他，每回閉上眼，那日情景，便不時在他腦中迴繞；想著她柔軟甜美的唇瓣，還有她當時臉紅緋緋、欲拒還迎的神態。

　　但張開眼，卻見她依然故我地談天說笑，一副沒事人的表情。

　　好似他滿腔的惦念，全是他庸人自擾。

　　雪兔心思才沒他那麼曲折，她只覺得他是在存心掃她興！

　　「你以為你誰啊，我爹都沒管那麼多——」她使勁掙扎。「放開，我要回去了。」

　　「妳先答應我，回去路上，不准妳上河邊玩。」

　　她一聽，一張小臉皺得像塊柿餅一樣。她怎麼會救了一個這麼囉嗦麻煩的人？

　　才不答應他咧！

　　「放不放手？」她鼓起臉。「信不信我會咬人？」

　　「咬啊。」從小被師父責打慣了，君無悔一點都不怕捱痛。在他覺得，那不過是牙一咬忍一會兒就過去的事。

　　令他煩心的，反而是眼前這丫頭。她膽大妄為，屢不聽勸；偏偏姿態可人，猶似春花盛放、毫無心機，教他捨不得不看，看了，更捨不得。

　　終歸，他就想在她心裡佔上一席之地，或者該霸道點說──

　　一席之地，根本滿足不了他，他要的是全部。

　　可他有什麼資格想這種事？

　　他望著她蹙眉。

　　「你——」她望著他急喃了幾句聽不清楚的話，總而言之，拿他沒轍就是。「好啦，我不到河邊玩水，我直接回家行了吧？」

　　再怎麼生他的氣，她都不可能傷他一根汗毛，這事他再清楚不過。

　　深深看她一眼後，他才把手鬆開。

　　雪免向他一扮鬼臉，然後把他衣裳疊好，用包袱巾束緊揹在背上。

　　臨走之前，她望著他問：「噯，你還有沒有其他需要的東西？我明一早順便帶過來。」

　　他一瞧左右，這山坳已經被她佈置得很舒服，怕他著涼，她去林子拾來一大堆枯枝，用藤蔓一根根繫好立著，架在洞門外擋風。裡邊地上，則是鋪著鬆軟軟的枯葉，還有她帶來的草蓆。至於他喝的水、吃的饅頭、敷的藥草等等，全靠她每天不厭其煩地從家裡帶來。

　　「很夠了。」他由衷地說。

　　雖然這簡陋的山坳遠遠不及他的宅子舒服，卻是頭一個他不需花費半點心力，便能坐享其成的地方。

　　「你不肯跟我過去河邊，真是可惜，我說的那個地方真的很棒呢！」留下這麼幾句咕噥，她搖頭晃腦地走了。

　　直到看不見她身影，君無悔才抬手嗅一嗅自己，他耳根倏地發燙。

　　氣味，真的不大好。

　　難不成她是在提醒他這件事？

　　早知道——剛就應該答應她才對。可來不及了，她人早走遠了。

　　※※※※

　　翌日，天剛剛亮起，就聽見雪兔清脆的歌聲，伴著她輕快的腳步聲而來。

　　君無悔本想罵人，可一近聽她唱著什麼，他忽然無話了。

　　「……玉鑒瓊田三萬頃，著我扁舟一葉。素月分輝，明河共影，表裡俱澄澈。悠然心會，妙處難與君……說。」

　　唱到最後一字時，她眼兒正巧與君無悔對上；她忽地憶起他的提醒，立刻把嘴捂起。「對不起，我又忘了。」

　　君無悔在心裡嘆氣，要她學會謹慎，可能比登天還難。

　　「幾天都看妳哼哼唱唱，有這麼多開心的事？」

　　「當然。」她笑嘻嘻地把包袱放下，最近她揹上山的東西，是越來越多了。「第一件，是我過來能看見你；第二，是你傷口漸漸痊癒，臉色也沒之前差了；第三，是我家母羊生小羊羔啦——你有沒有抱過小羊羔？牠真是好可愛的小東西啊！」

　　她一個勁地比劃，全然不知自己的話造成多大影響。

　　君無悔耳根一陣發燙，唇角忍不住勾起。

　　她說──她喜歡看見他呢！

　　可二愣子古雪兔，卻當他的反應是害了病。

　　「你怎麼了？臉頰紅紅的？」她伸出手想摸他額頭，他卻頭一偏閃掉。「幹麼？我是關心你耶——」

　　「我沒事。」不解風情。君無悔心頭閃過之前花樓姑娘嗔過他的話，沒想到今天，竟輪到他埋怨別人了？

　　「不給摸算了。」她嘟嘟噥濃地把包袱巾打開，露出裡邊東西——四顆早上剛剛蒸好的白胖饅頭、一瓷罐醃菜、一包肉乾，另一堆是他的衣裳，她昨晚終於把它補好了。「吶，肚子餓了吧？先吃東西，等會兒我再幫你換藥。」

　　一看到那一疊衣服，他忽地想起。「妳昨天說的隱密地方，我怎麼都找不著？」

　　「要你找得著還叫隱密地方？」她得意地笑了兩聲，笑過之後，忽然覺得哪裡不對。「等等，你剛的意思——你偷跑出去？！」

　　他閉口不語，不想讓她知道，之所以想找地方洗澡，全是為了她──

　　瞧他樣子——胸口破一個大洞，已經夠糟了，總不能還讓她聞到酸味臭味吧？

　　他這點曲折心思，雪兔這隻呆頭鵝哪會懂得！

　　她只一個勁兒地抱怨。「噯，我們約好的，在你傷好之前，你不會離開的——」

　　「我現不是好好坐在這兒？」他打斷她話。

　　「話不是這麼說的嘛。」她癟起嘴。「像我啊，一不小心做了什麼會曝露你行蹤的事，你就立刻板起臉來，可你自己呢？還不是沒把你師父在找你的事放心上——」

　　他眉一皺。她現是在埋怨他只許州官放火嘍？

　　「就算我傷著，仍然有還手的能力，妳呢？」

　　忒小看人了！她不服輸地挺胸。「我也有躲藏的能力啊。」

　　他嗤笑了聲。

　　「你不相信我！」她氣惱地跺了下腳。「好，我就露一手讓你瞧瞧我的本事！」說完，她轉身跑進樹叢。

　　開頭，君無悔還能從她腳步聲聽出她大概方位，可眨個眼，她，消失了。

　　怎麼可能！

　　他捂著傷口來到樹叢前，仔細諦聽樹叢中傳來的每個聲音。有蟲鳴，有鳥叫，偶爾還能聽見野兔、雉雞等野禽跳過或飛起的聲響——但，聽不見她的。

　　好似她忽然間被風吹跑、或被神仙帶走了。

　　他心一下揪緊，連帶傷口也抽疼了起來。

　　「古雪兔，」他望著她消失的方向喚了聲。「妳還在嗎？」

　　沒有回應。

　　「古雪兔？」這回，他聲音大了點。「妳別嚇我，快出來。」

　　依舊沒聲響。她肯定出事了！

　　事不宜遲，他立刻衝進樹叢找起人來。他自責不已，他幹麼跟她拗脾氣，明明知道她個性不愛認輸，順她一點不就沒事了？

　　這下子好了！人被他弄丟了！

　　「古雪兔？」他慌亂地在樹叢裡邊打轉，擔憂之情溢於言表。「有沒有聽見我聲音？聽見的話喊一聲……」

　　「你怎麼了？」一抹聲音突自他身旁冒出來。

　　君無悔轉身，赫地對上古雪兔靈活的大眼睛。

　　「妳沒事？」他猶不相信地上下打量她。

　　「我當然沒事。」才這麼會兒時間會有什麼事？「倒是你，幹麼喊我喊那麼急？」

　　「我——」他瞠目結舌地愣了下，然後緊閉上嘴。這教他怎麼說得出口，他擔心她，而且是擔心到快死掉了。

　　惱羞成怒下，他只好把錯歸到她頭上。

　　「妳沒事幹麼躲起來不說話？」

　　是你不相信我辦得到啊！」她有理的咧！「我那一次躲你師父，就是靠這一招，他也是這樣沒發現我——

　　可惡！被耍了。他面紅耳赤。

　　「噯，我說了一堆，都忘了你還沒回答我——你幹麼一臉慌張地找我？你擔心我？」邊說，她時還頂著他臂膀調侃。「想不到你人不壞嘛——」

　　鬼才會回答。君無悔板著臉走人。

　　又不理人了！她往他背影一扮鬼臉，才舉步追上。

　　「噯，你剛說你想去河邊，不是誆我的吧？」她邁大步走在他身邊。

　　他沒好氣地橫她一眼。

　　早被他瞪慣了。她不以為意地問：「要不要我現在帶你過去？」

　　他想了一會兒。「真的很隱密？」他不希望她因他惹上任何麻煩——尤其是遇上他師父。

　　她高舉右手。「人格擔保。」

　　她都這麼說了──君無悔頭一點，要她領路前行。

　　※※※※

　　「到了到了！」

　　兩人矮著身鑽過一團幾乎看不見縫的野林之後，雪兔像隻撒歡的馬兒似地，一蹦躍上河堤。

　　她腳下不遠處，是一道又寬又淺的河，河心裡的大石白白淨淨、平平坦坦，金燦燦的陽光透過枝葉星星點點地灑下，水聲淙淙，一派靜謐。

　　君無悔讚嘆地想，誰料得到，如此世外桃源，竟會藏在一叢密林之後？

　　「怎麼樣？」雪兔踮腳轉了個圈。「很棒的地方吧？」

　　是不賴。他看著她。「妳怎麼知道這地方？」

　　「當然是亂鑽鑽出來的。」她一邊回話，一邊脫起鞋襪。她今天穿著湖綠色的衫裙，腰間繫了個月牙白的腰帶。

　　當她一雙細白的裸足出現時，君無悔忽覺得躁熱難當。

　　她猶不自覺地說著：「從我五歲搬回寧鎮，我已經在這山頭玩兒十幾年，每個地方我都熟得不得了——」

　　他猛地回神。「妳不是當地人？」

　　「我是啊。」她一屁股坐下，開始用腳踢著水玩。「唔，好涼——」她笑著打了個哆嗦。「我們古家在寧鎮已經三代了，只是我爹之前跑到撫州去當官，所以搬到撫州住了一陣。」

　　她竟是官家千金？

　　回想她毫不扭擰，開心就笑、生氣就脹紅了臉的反應，君無悔是有那麼一點不可思議。

　　「我知道你在想什麼，」雪兔噘著嘴瞪了他一眼。「肯定覺得我在騙人，對不？」

　　「是有那麼一點。」他故意說，就是要看她脹紅了臉嘟嘴的模樣。

　　果不其然。

　　「那是你有眼不識泰山。」她嗔他。「我爹當年可是廷試第一的進士，學問好得嚇人，街坊鄰居都好佩服他。」

　　「那為什麼他不繼續當官？」

　　「我爹說，官頭上加個頂戴，就成『管』；而他這個人呢，不習慣管人也不習慣被管，所以就離開了。」邊答，她一雙腳不斷在河裡踢踢動動。

　　君無悔得花好大心神，才能勉強聽進她的話，因為他整副心神，幾乎都落在河裡纖白的足影上頭。

　　「噯，」她忽然想起。「你怎麼還站在這兒，不是要洗澡？」

　　她不提醒，他真當忘了自己來意。

　　我是怎麼回事？他低頭一揉額角。

　　他發現跟她相處時間越久，他表現越不像自己。

　　他從來就不是那種會盯著姑娘裸足看的登徒子，可為什麼，自己就是沒辦法不盯著她看？

　　他捂著傷口默默走到上源，剛要寬衣，就聽見她聲音遠遠傳來。

　　「好脫衣裳嗎？要不要我過去幫你？」

　　開什麼玩笑！他猛地轉身，卻見她衝著自己扮鬼臉。

　　「轉過身，」他皺眉警告。「不准回頭。」

　　瞧他緊張兮兮的——她一哼，她才沒興趣偷看呢！

　　「是是是，我回頭──」她一伸懶腰，轉身躺倒在大石頭上。「啊……真舒服。」

　　今早的陽光，和煦而不炙人，石頭也曬得暖洋洋，加上微風輕拂，躺著躺著，真讓人覺得昏昏欲睡。

　　她耳朵不斷聽見他撩水潑身的聲音。

　　朦朦朧朧朧，她聽見他說：「好了。」

　　真久呢！她仰身打了一個大大的呵欠，差點又睡著了。

　　她跳下石頭穿好鞋襪，回頭剛打開嘴巴，就見一綠碧碧的長物自樹上溜了下來。

　　而君無悔的腰帶，還掛在枝椏上。

　　見他伸手欲取，她驚喊：「別動！」

　　「什麼？」他沒聽清楚，依舊高舉著手。

　　「叫你別動啊——」

　　雪兔急乎乎地衝來，或許她一輩子從沒跑得這麼快過──就在赤尾碧身的青蛇撲身齜牙當頭，她推開他，替他捱了那一咬。

　　「妳做什麼……」君無悔踉蹌退了兩步，定神，才見一尾青蛇倏地竄進草叢，而雪兔腕上，多了兩個清晰可見的毒牙痕。

　　老天！他焦急抓住她手。「妳被蛇咬了！」

　　就在他說話間，她腕上的毒牙痕已瞬間腫了起來。

　　好痛啊——雪兔自己捏著手腕，之前教她藏匿身法的獵人叔叔，也曾指點過她辨識林裡的蛇。她知道，咬傷她的蛇叫「竹葉青」，是有毒的。

　　得——趕緊回家──

　　她才跨一步，便覺噁心想吐。

　　君無悔攙住她。「妳要去哪兒？」

　　「我家——有藥──」她虛軟地說。

　　他一聽，立刻彎下身來。

　　被抱起的瞬間，雪兔一陣頭暈目眩。

　　「你的傷……」她呢喃了聲。

　　君無悔冷睇她一眼，都什麼時候了，她還在擔心他！

　　「妳抱好就是。」說完，他就像隻敏銳的豹子，邁步疾跑。

慕冰至

第五章

　　「該往哪兒走？」

　　「那兒……」雪兔往前一指。這會兒時間，她看什麼東西都像多了個影子，晃得她直想吐。「我好不舒服啊……」

　　君無悔擔憂地看著她渙散的眼瞳，她臉色越來越糟了。

　　「古雪兔，我警告妳，不可以在這時候昏過去——」

　　他知道自己口氣過於凶惡，可看著她臉色慘白，大口喘氣，他再也裝不出往常事不關己、淡然以對的神態。

　　悔恨、憐愛、茫然與關心，種種情緒塞滿了他心頭。他微低下頭看了她一眼，更加快腳步。

　　此時此刻，他早把自己的傷勢、師父的追捕置之度外。

　　他心裡只有一個念頭——她絕對不能有事！

　　偎在他胸前的雪兔驀地覺得好冷，仰頭一望，卻見他額上滿是熱汗。

　　「你……」她發冷的小手撫過他臉龐。「看起來……好擔心……」

　　什麼節骨眼了，她還要調侃他？

　　兩人四目相接，君無悔眸裡，滿是說不出的憂心。

　　「與其花力氣說話，不如閉上嘴好好休息。」

　　「我好冷……」她其實已經聽不太見他說什麼了，只是一個勁地往他懷裡縮。

　　他加重了臂力把她抱得更緊。

　　這時，兩人已經繞到山頭。往下看，隱約可見一戶人家座落坡上。

　　「醒醒，妳仔細看看，那兒是妳家嗎？」

　　聽見聲音的雪兔拼命眨著眼睛——從她眼裡望去，山林、雲朵，全都像瘋了一樣地轉著圈圈。

　　腦中一眩，她忍不住乾嘔了一聲。

　　「雪兔！」他趕忙放下她，輕拍她背脊。「妳沒事吧？」

　　她掉下淚來。她覺得自己全身發冷又發熱，肚子裡邊，好像有隻手不斷擰著她的五臟六腑。

　　「好難受……」她呻吟道。

　　「我知道。」她和他一樣，滿頭是汗，差別只在她淌出來的汗是冷的。他幫她擦去汗珠後抱起她。「妳再多忍一忍，我這就帶妳回去……」

　　「跟我爹說……咬傷我的，叫『竹葉青』……」她嘴貼在他胸口上呢喃，接著，她原本攀著他頸項的手，驀地一落。

　　君無悔大吃一驚。

　　「雪兔？」他輕搖懷中毫無聲息的她。「妳別嚇我！」

　　他湊近臉靠近她鼻子，還有呼息——他眼眶一紅。「謝天謝地，」他喃喃自語：「她只是暈了過去。」

　　心頭一寬的同時，他也明白時間所剩不多；想救她，就得趕緊找到她爹。

　　他望著山下炊煙農的屋舍，現也無從得知，那兒到底是不是古家。

　　只能碰碰運氣了。

　　吸口氣，他緊摟著她急往下衝。

　　※※※※

　　君無悔抱著雪兔抵達時，雪兔她爹古陽清正好要出門。

　　坐在馬車前頭的王伯看見。「老爺，好像有客人？」

　　古陽清探頭，忽地認出來人懷中身影。

　　「雪兔？！」古陽清一箭步奔到君無悔面前。「老天，這怎麼回事？雪兔！妳醒醒啊。」

　　光聽古陽清的話，君無悔就知道自己找對人了。眼前的蓄著長鬍、精神颯爽的長者，肯定是雪兔她爹。「她被蛇咬傷了，傷口在腕上。」

　　這怎麼得了！古陽清大喊：「王伯！」

　　王伯一骨碌自馬車躍下。「老爺？」

　　「馬上把藥箱拿到小姐房間——你跟我來。」古陽清一路將君無悔領到雪兔間房。

　　「放這兒，輕點——」

　　一待君無悔將雪兔放下，古陽清立刻坐在床沿，查探女兒腕脈。

　　「這位壯士，」一邊把脈，古陽清一邊望著君無悔問：「你有沒有看見咬傷她的蛇長什麼模樣？」

　　跑得一臉慘白的君無悔連喘了兩口氣。「是一尾綠身赤尾的青蛇，她說叫『竹葉青』——是很毒的蛇嗎？」

　　「說毒是不毒——」古陽清皺起眉。「只會讓人痛苦難當。」

　　古陽清話還沒說完，王伯已快步衝進來。

　　「老爺，藥箱拿來了。」

　　古陽清接過打開，自瓷瓶取了兩顆黑丸子，輕柔餵進女兒口中；之後再取出一包金針，砭住她身上幾處大穴。

　　君無悔一雙眼不斷在古家父女臉上游移。也不知是解毒丹見效還是金針護脈有功，他覺得雪兔慘白的臉多了一絲血色。

　　好在——還來得及。

　　心口大石一落下，他頓覺得眼前發黑，一路強忍住的痛意，立刻排山倒海湧上。

　　他身子一搖。

　　「公子。」一旁的王伯嚇了一跳，趕忙攙人。「您沒事吧？」

　　「……沒事。」他唇一扯，勉強站挺，只有他自己知道，才見癒的傷口，又因為他一路奔馳撕裂開來，灼痛難當。

　　不能——再煩擾古家人——

　　栽倒在地上之前，他猶然如此惦記著。

　　一個時辰過，君無悔猛地張開眼睛。

　　古雪兔！

　　腦中一閃過她名，他立刻彈身坐起。

　　她還好嗎？

　　「當心傷口。」察覺動靜，坐在窗邊讀書的古陽清趕來攙扶。「你現在身子，可禁不起再次折騰。」

　　一見古陽清，他就像遇著浮木似地抓住。「雪兔呢？」

　　古陽清輕拍他手。「你放心，雪兔沒事。你昏過去的時候，她醒了一會兒，只是喝完藥又睡了。」

　　太好了。他大鬆口氣。好在，還沒太遲。

　　對於君無悔喜形於色的表現，古陽清顯得若有所思——方才君無悔昏過去期間，古陽清便不斷聽見他喃喃喚著雪兔的名字；雪兔那丫頭也一樣，一醒來，頭個兒關心的，就是他的傷勢。

　　感覺，這小倆口的羈絆，似乎不僅是救人與被救的關係？

　　古陽清決定弄個清楚。

　　「這位壯士，想必就是小女搭救的——君公子？」古陽清問。

　　君無悔捂胸口微點了下頭。「還望古老爺海涵，我受您跟古姑娘如此大恩，卻一直沒過來跟您道聲謝——」

　　「毋須多禮。」古陽清不以為意。「人說在家靠父母，出外靠朋友。你能遇著雪兔，也算你們有緣。」

　　這「緣」——怕是孽緣吧？！他慘澹一笑。細想雪免為他做的，日日爬這麼遠的山路幫他送菜送飯，幫他療傷治病，洗衣縫衣，現下，更為了救他，捱了毒蛇一咬。

　　想她當時涕泗縱橫喊疼的模樣，他心就揪疼。

　　這麼好的姑娘，不該倒楣遇上他的。

　　「說來，我這個當爹的，還得謝你不辭萬苦，及時抱她下山。」雖說「竹葉青」的毒性不強，一拖久，依舊會有性命危險。

　　「古老爺有所不知，」他難堪搖頭。「古姑娘所以被蛇咬傷，全是因為我。要不是為了救我，她根本不必要受這些苦。」

　　「你傷重在身，本也可以選擇不救她。」

　　他皺眉搖頭。「救命恩人為了救我而受傷，我不傾力相救，還算是個人嗎？」

　　「誰說世間人都是以德報德，以恩報恩？」古陽清哈哈一笑。「對救命恩人見死不救，反而補上一刀的人，官場中比比皆是。」曾經為官的古陽清閱歷過無數冤屈，正是因為心有餘而力不足，才黯然辭官。

　　君無悔默然。

　　他接任東劍山莊總管這麼些年，對於貪官汙吏的行事作風，他也略知一二。只是，他不屑同流合污。

　　「那不是晚輩願做的事。」他說。

　　「所以才要謝謝你，」古陽清點頭。「危機當頭，你並沒有泯滅良知，見死不救。」

　　「比起您跟古姑娘的義行，晚輩所為，不過是皮毛——」

　　「用不著謙虛。」古陽清手輕輕一揚。「我剛才幫你換藥，親眼看見你為了救雪兔，把剛癒合的傷口弄成什麼德行。你接下來就放寬心，住下來好好休養——」

　　這怎麼可以！君無悔強忍著胸疼掀被下床。

　　「你要去哪兒？」古陽清一愣。

　　君無悔抱拳一躬。「晚輩是是非之人，繼續待下，只會拖累您跟古姑娘。」

　　「你要離開？」

　　「晚輩已經替古姑娘惹來太多麻煩──」他閉眼吁了口氣。從古家到他藏身處有多遠，沒實際走一趟，他永遠不會曉得雪兔的辛勞。而她，卻從不埋怨，日日幫他送湯送水，關懷備至。「尤其這一回，還害她差點送命——」

　　古陽清心想，丫頭喝藥的時候，千交代萬叮嚀要他把人留下，說是君無悔一醒，肯定會急著走人，還真被她料中。

　　古陽清望著眉眼清秀，卻鬱鬱寡歡的君無悔，腦中閃過許多雪兔對他的描述，加上親眼所見，古陽清認為，這是個可救之人。

　　無論如何，不能讓他負傷離開。古陽清想。

　　何況，都還沒弄清楚他跟雪兔的關係──

　　古陽清想了個說詞。「老夫本以為能仰賴你照顧小女。」

　　從君無悔不惜撕裂傷口也要救女兒的舉動，古陽清知道，留下他的方法，不是告訴他該好好養傷，而是搬出女兒當藉口。

　　君無悔一愣。「我以為古姑娘沒事了？」

　　「暫且沒事，」欺他不懂醫術，古陽清很像回事地說著：「你也知道，被蛇咬傷這種事，不比生病；誰曉得她今晚上或明一早，會不會又突然毒性發作，讓人反應不及——」

　　視雪兔性命為重的君無悔，果然中計。

　　「那怎麼辦？」他緊張問。

　　「只能找人隨侍在旁。」古陽清沈重一嘆。「可我們古家，獨缺人手。」

　　君無悔垂眼思慮。古家人丁不旺，這事他曾聽雪兔提起。年邁的寶嬤嬤幫忙灑掃家裡，王伯駕車種田，至於她爹，還有鎮上教席得照應。

　　她自己則是東做一點西做一點，諸如洗衣、餵雞、摘菜、照顧羊隻，寶嬤嬤做不來的，就由她幫手。

　　現下雪免倒下，寶嬤嬤跟王伯無人幫忙不提，還得分神照顧她，自然捉襟見肘。

　　她是為了救自己才受傷——君無悔想著，基於道義，自己的確該留下幫忙，可是，萬一被師父發現他行蹤──

　　他思忖著，他一個人，是否有那能耐保全古家四口？

　　古清瞧出他的猶豫。「你在擔心你師父的事，對吧？」

　　君無悔猛地望向古父，她連這都說了。

　　「雪免跟我這個爹，無話不談。」古陽清微笑，「你放心吧，我只是要你待在屋裡看顧雪兔，其他的事你都不用做。只要不露臉，誰知道你躲在裡邊？」

　　「萬一，」君無悔依舊不放心「萬一還是被我師父發現，您不擔心受我牽連？」

　　「人生自古誰無死。」古陽清話峰一轉。「何況，說不準還沒被你師父發現以前，我的兔兒就因為無人看顧，毒發而亡──」

　　君無悔倒抽口氣，一想到雪兔會死，而且還是因他而死，就覺得心魂欲碎。

　　「不會的，」他斬釘截鐵地說：「古姑娘是好人，她不會死的，晚輩一定盡全力看顧好她。」

　　就知道自己沒看錯人。古陽清輕拍君無悔肩膀。「小女就有勞你照顧了。」

　　「晚輩定不辱命。」君無悔絲毫不覺自己中計。

　　※※※※

　　當天，古陽清立命王伯，在雪兔房裡多置個便床，讓君無悔住下，並且交代，從今爾後，雪兔全權交由君無悔照顧。

　　寶嬤嬤一聽，急了，忙拉自家主子到旁邊咬耳朵。

　　「老爺，您是不是瘋啦？」雪兔從小被寶嬤嬤照顧到大，寶嬤嬤早視如己出。「小姐一個清白姑娘，怎麼能跟男人共住一房！這要傳出去——」

　　古陽清不是冬烘之人，哪會被這點禮教所拘。何況，這屋子就他們五個人，你不說我不提，誰知道屋裡邊發生了什麼？

　　古陽清在意的是這小倆口的關係。

　　他往房裡一瞟。「寶嬤嬤不覺得他倆挺相配？」

　　這會兒，君無悔正在房裡餵雪兔喝藥。

　　先前，雪兔醒來看見君無悔就在眼前，那張臉，笑得跟春花一樣明燦。

　　寶嬤嬤看著君無悔一口一口吹著湯藥，細心餵哺的舉動，說實話，是有那麼一點感動。

　　畢竟自家主子幫君無悔換藥的時候，她也在一旁，親眼看見他胸前的傷，是怎生的鮮血淋漓。

　　可是──

　　「這公子是何方神聖，我們一點都不曉得……」寶嬤嬤還是不放心。

　　「端看他言談舉止，我料他不是池中之物。」古陽清為官數年，閱人無數，自信還有那麼一點識人之明。「要緊的是，我們得先弄清楚，他倆對對方到底有無情意。」

　　若有，他樂見其成；若沒有，他也省得亂點鴛為譜。

　　「奴婢覺得沒有。」寶嬤嬤捨不得她的寶貝小姐出嫁，當然這麼說。

　　「我倒覺得有。」在旁偷聽已久的王伯過來插嘴。「妳沒看見，小姐看君公子的眼神，柔得像水——」

　　「你不說話沒人說你是啞巴。」寶嬤嬤瞪了王伯一眼。

　　「好了好了，」古陽清笑著安撫。「咱們都別急，先靜觀其變，看小倆口表現再說。」

　　房裡，雪兔一個勁兒地望著君無悔笑。

　　方才王伯搬床進來的時候，轉告了她爹的交代——她爹要她在床上多躺幾天，免得君無悔七早八早、傷口未癒就跑了。

　　她覺得爹好聰明，想得出這藉口留下他。

　　經過毒蛇一咬，現在她看君無悔，心中多了幾分甜。

　　早先認識他的時候，她只覺得他孤僻固執又不愛搭理人，可經過幾天相處，她才知道他的冷淡，不過是偽裝。

　　瞧他那時候抱著被蛇咬傷的她衝下山的樣子，多急啊！好似為了救她，他自己的命都可以不要了。

　　還有——雪兔邊看著他，邊又喝了口藥——他胸膛好暖啊！雖然路上她昏著的時間比醒著多，可她依舊感覺得到他輕撫她臉頰的溫柔。

　　不知怎麼搞的，她腦中突然閃過他先前親了她的畫面。

　　當下，發現他是故意氣她之後，她就把這事擱一旁，沒再胡思亂想，可現在——她憶起他的唇瓣……很軟、很暖。

　　而且，一點都不討人厭！

　　她心底羞了一下。

　　君無悔盯著她問：「妳怎麼了？臉這麼紅，身子不舒服？」

　　她睨他一眼，哪好意思讓他知道自己想到了什麼。

　　「我沒事。」她隨口答了他最愛說的三字箴言。

　　他想當然不信。「不行，我去找妳爹過來——」他把湯碗擱下。

　　「不用了。」她忙喊。「你沒見我乖乖躺在這兒，能有什麼事？」

　　「真的沒事？」他居高審視她臉。

　　「真的。」她嘴朝湯藥一努。「不是要餵我喝藥？這藥苦得很，不趕緊趁熱喝完，等會兒涼了，更難入口。」

　　她這麼一說，君無悔才又坐回床邊，只是不忘叮嚀。「要覺得哪裡不舒服，馬上告訴我。」

　　她暗翻白眼，心裡想：怎麼他照顧起人來，比自己還囉嗦！

　　「那你呢？」她眼朝他胸口一溜，眉宇透著關心。「王伯說你為了救我，傷口又裂了。」

　　「我沒事——」他搪塞。

　　「喔，」她瞪他一眼。「我說沒事你不信，你說沒事就可以？」

　　他愣了一會兒才想出說詞。「不一樣，我是男人，又是練家子，身子骨本來就比妳強健。」

　　「就算是鐵打的身子，」她接著他話尾說：「也禁不起人一而再地折騰自己。」

　　「妳好囉嗦。」他惱怒一嘖。

　　「你比我更囉嗦，」她立刻回嘴。「而且愛逞強。」

　　兩人四目對峙，想不到，竟是他先移開眼。

　　真是！他沒好氣。遇上她，自己只有退讓的分。

　　「好啦，」她輕一拍他臂膀。「你半斤，我八兩，我們誰也不要說誰，都乖乖休養就對了。」

　　君無悔何其機敏，一下覺察不對勁。

　　「古雪兔，」他懷疑地打量她。「妳老實回答我，妳的毒傷，是不是沒妳爹說得嚴重？他之所以藉口要我照顧妳，只是為了留我養傷？」

　　咦，露餡啦？

　　望著他狐疑的眼，她腦子飛快轉著，忽地想起一計，捧住胸口喊了一聲。「唉喲——」

　　「妳怎麼了？」君無悔丟下湯碗攙住她。

　　看他的表情，早把先前的質疑忘在腦後。

　　她可憐兮兮地說著：「我也不曉得……就覺得胸口一陣抽疼……」

　　他一聽，急了。

　　「妳忍忍，我馬上去找妳爹。」話未說完，他已奪門而出。

慕冰至

第六章

　　幾乎是被君無悔拉著趕來的古陽清，一進房裡，看見女兒在對他眨眼睛，他就明白了。

　　她哪裡是什麼胸疼！

　　可他還是煞有介事地幫她把脈。

　　「古姑娘怎麼樣了？」站一旁的君無悔心急如焚。任他想破腦袋也想不到，這古家父女，竟會為了留他養傷，合力演出這麼一齣戲。

　　「是蛇毒竄上了心脈，才會引起胸疼。」古陽清隨口胡謅。「不要緊，我幫她施個幾針就好了。」

　　躺在床上的雪兔依舊捧胸蹙眉，裝出很疼的模樣。

　　「麻煩你暫到外邊避避。」古陽清望著君無悔吩咐，他打算趁這機會，跟自家閨女好好聊一聊。

　　君無悔一走，雪兔立刻坐挺，小臉上半點事也沒有。

　　「妳這丫頭，」古陽清嗔了女兒一句。「幹麼裝病嚇唬爹爹？」

　　「我也是一時情急，」她把剛才差點露餡兒的事說了。「真搞不懂他怎麼這麼機靈，一下就猜出我在騙他──」到這會兒，她還想不透自己是哪句話說溜了嘴。

　　「妳太關心他了，」真是個傻女兒，古陽清嘆氣。「哪個剛被毒蛇咬過的人像妳一樣，自己的身子不照顧，只拚命惦記著他人？」

　　「那是因為他真的傷得很重嘛——」她嘴裡咕噥了句，然後話鋒一轉。「爹，你瞧過他傷口，怎麼樣，應該沒大礙吧？」

　　「只要他願意休養就沒大礙。」古陽清老實說。「對，有件事，爹一直覺得不對勁。」

　　「什麼事？」雪兔瞪大眼。

　　「妳跟那君公子，」古陽清朝門一睨，壓低聲音。「兩人是怎麼回事兒？」

　　她臉倏地脹紅，不知怎麼著，她又想他親著她時的樣子。

　　「我跟他沒怎麼樣啊，哪有怎麼回事兒……」她結巴了。

　　「沒有的話妳這麼惦記他做什麼？」古陽清挑明著問。

　　「那是因為——」她張著嘴，支吾了會兒才想出理由。「他一點都不關心他自己，所以我才——」

　　「沒有曖昧？」古陽清再問。

　　她想答沒有，可臉頰卻自顧自地紅了。

　　「爹！」她惱了。「您今天是怎麼了，老問這些奇奇怪怪的事？」

　　「只是想弄清楚，爹的寶貝閨女，是不是情竇初開，心有所屬了？」

　　「哪有這回事！」她羞得耳根都紅了。「我跟君無悔是清白的，他連我一根汗毛也沒──」碰過。最後兩字驀地被她嚥下，因為她想起兩人在山坳處的一吻。

　　父女倆四目相望，雪兔嬌俏地一扭身子。「爹！」

　　瞧她一張臉粉紅嫣嫣、眼目含春，分明就有曖昧！古陽清心想。

　　「好，」他暫且不逼，反正還有時間。「爹不問，只是妳自己要好好想想，君公子待在我們家的時間不會太長，『有花堪折直須折，莫待無花空折枝』。」

　　雪兔扭著手指，帶點兒嬌地睨了她爹一眼。「您就這麼急著想把我送出門？」

　　「爹一點都不急。」古陽清輕擰女兒鼻尖。「爹只是不希望妳將來懊悔。爹看得出來，這君公子，對妳頗有心。」

　　「真的嗎？」她眉眼一亮。「您從哪兒看出來的？」

　　還說對人家無意呢！古陽清搖頭輕嘆。俗話真說的沒錯，女大不中留。

　　「從他看妳的眼神，還有那溢於言表的關心。」他把君無悔抱著她下山求援的經過詳述了遍。

　　雪兔越聽笑容越燦，心想著，改明兒個一定要好好問問他，他當時在想些什麼。

　　「瞧妳開心的，」古陽清一捏女兒臉頰。「還說不喜歡人家！」

　　「人家只是——」她扭捏著，卻描述不出心頭所思。「哎喲，我不會說啦！」

　　「不會說就慢慢想。」古陽清笑道。「只要記得，時間不多，妳總不能裝病裝一輩子。」

　　她嬌怯怯地點了下頭。「知道了。」

　　※※※※

　　經雪兔這一「疼」，當晚，當大夥都熄燈睡覺的時候，君無悔還不肯休息，執意坐在雪兔床邊守夜。

　　他是擔心自己睡得太死，雪兔又犯胸疼時，他卻大意沒發覺。

　　雪兔望著床邊人直嘆氣。

　　該怎麼說他這脾性——又拗又硬，細想起來，又有那麼一點憨。明明他自己也負傷在身，卻從沒聽他喊過一聲不舒服。

　　想來，爹說他很在乎自己，這話是真的嘍？

　　「噯——你睡下啦！」她細白小手往他手上一搡。夜裡幽靜，她聲音也不自覺輕了起來。

　　房裡，僅有一根蠟燭透著光。

　　她手心微冷，壓在他溫熱的手背上，很是舒服。他定定望著兩人交疊的手掌，著迷、懊惱與興奮，不斷在他心頭翻攪。

　　晚膳之後，他曾要古父借步說話，認為自個兒留宿雪兔房中，甚為不妥，希望由寶嬤嬤接替照應。

　　想不到古陽清答──

　　「寶嬤嬤忙了整天，又是煮飯又是養雞餵牛，你忍心還要她照顧雪免整夜？」

　　他知道古父說得沒錯，是不該如此操勞寶嬤嬤，可是，他實在懷疑自己能否勝任這看顧的重責大任？

　　因為他此刻腦海中，全是些不該想的事。

　　比如她的嘴——她那嫣紅的小嘴，此刻就像熟透可摘擷的果莓，令人垂涎。

　　還有她秀麗的臉龐，在燭光的映照下，閃耀著玉般的光輝。她的髮，漆黑如墨，她的眼，燃亮如星……眼前的她，美得教人屏息，又柔弱得讓人心猿意馬；呼息間，淨是她誘人的髮香……他雙眼輕輕掠過她柔軟的唇瓣，心頭再一次閃過兩人唇瓣相貼的悸動。

　　他不知道自己怎麼會變得如此詩情畫意，簡直是出口成章了。

　　「不行，我答應過妳爹，會好好照顧妳。」他深吸口氣。

　　這句話不知是在回答她，還是在提醒他自己。他不該對她懷抱著奢望，她如此純真、美好，又是名門之後；反觀他，雖說此刻依舊是東劍山莊的總管，可他也清楚，等他回絕和東紫嫣的親事，東劍山莊，便無他君某人的立足之地。

　　會落得孑然一身，本在他意料之中，他絲毫不覺得害怕，也很早做好準備。他在東劍山莊這些年也幫自己做了點安排，甚至添購了屋宅跟鋪子，就待幫師父報完仇後，潛身隱居。

　　現在，一切亂了套。不但沒法幫師父報仇，還遭受師父追殺，然後再加上她——他願意在心裡承認，自己並非如嘴上說的那般想離開。

　　他真正想要的，是像現在一樣，陪在她身邊，聽她說話，看著她如花的笑靨。

　　他黯然想著，可瞧一瞧自己──一個打小被惡賊拾回家養大的孤兒，哪有資格攀折她這朵嬌花？

　　她嘴一嘟。「可是你一直盯著我，我睡不著——」

　　「我不盯著妳，」他反問：「怎麼知道妳情況？」

　　「太近了。」她的目的不過是想勸他回床上休息。

　　她爹託詞沒人手，要他照顧她，不過是藉口，可他卻當成了一件要緊事來辦。她喝的藥，他煎；她吃的飯，他端；就連她擦身用的熱水，也是他一桶一桶拎來。

　　他──到底知不知道自己傷得很重啊？

　　可雪兔又不能告訴他實話，說自己只是累了點、乏了點，其他並無大礙，他沒必要把她當成三歲小孩伺候。

　　他皺起眉。「妳要我怎麼做？」

　　「你可以把床挪近一點吶！」她在自己床邊比劃著。「這樣你能躺著，也看見我，一舉兩得！」

　　他雖不覺得坐在她床邊跟睡在她床邊有什麼差別，可雪兔就是堅持，他不躺下，她就不休息。

　　拗不過她，他不太情願地動手挪床。

　　待他躺下後，她又有話了。「噯，君無悔，我們聊聊天好不好？」她笑迷迷地瞅著他。

　　兩個人的床的距離，僅有一臂之遙，若不仔細看，還會錯當兩人同床共枕了。

　　察覺到這點的君無悔，刻意不正對著她睡。

　　「妳該休息了。」

　　「你沒看見我正在休息。」瞧她躺得多麼舒服！她自顧自地說：「你知道嗎？我爹對你評價頗高呢！」

　　君無悔接口。「妳爹仁慈寬厚，是個難得一見的好人。」

　　就連他這麼一個來路不明的人，也能無所芥蒂地接納。這等氣度，他想，只有擁有俯仰無愧天地的坦蕩胸襟者，才有辦法辦到。

　　他萬分佩服，也自認自己辦不到。

　　她笑容倏地消失。「你別以為我聽不出你言下之意，你是在說你自己不夠好對吧？」

　　他瞄她一眼。「我說的是實話。」

　　「哪是。」她討厭他老是妄自菲薄。「雖說你表情冷了一點、脾氣固執了點，可大體說來仍是個好人啊！」

　　她記性也未免太差了！他瞪著她問：「一個好人會在初見面的時候，拿刀抵著妳脖子？」

　　「那是因為你被追殺。」她認為當時是非常時刻，人為了活命，總得使些非常手段。

　　他再問：「換作是妳，妳會嗎？」

　　這個嘛——她想了很久。「如果當時被追殺的人是我，我可能辦不到——畢竟我又沒拳腳功夫；可是，如果被追殺的人是我爹，喔，為了保護他，我應該什麼事都做得出來！」

　　他呆呆看了她半晌。

　　「怎麼了？」她伸手在他臉前揮了揮。

　　他頭轉開，冷淡地說了句：「我從沒想過要保護其他人。」在他眼底，一直只有自己。

　　「那我怎麼說？」她指著自己鼻子。「這可是我親眼看見，你為了救我，不惜弄傷自己！」

　　「我救妳，只是為了報恩。」他確信自己沒有悲天憫人的胸懷。「何況，是妳救我在先，而且還救了三次。」

　　「那東紫嫣呢？」她再舉出另樁事實。「你明明就可以依照你師父意思娶了她了事。」

　　「她爹對我有恩。」這十幾年來，雖說他對東劍山莊出力不少，但他很清楚，若沒有東莊主的大力栽培，絕不會有現在的他。

　　「你現在是想告訴我，都是別人對你好，你什麼忙也沒幫，只是坐在那兒享受？」她含著怒氣問。真搞不懂他怎麼會這麼以為？

　　「妳不懂——」

　　「那你就說到我懂為止啊！」她翻身爬起。「其實，我心裡有好多疑問想弄清楚，為什麼你師父要殺你？還有那個東紫嫣，到底是怎麼回事？」

　　「妳知道這些做什麼？」他意興闌珊。他覺得，她知道越少，越不會有性命危險。

　　「當然是想了解你。」她嬌憨道。「打從認識你，我就不斷在想這些事，弄得我老是睡不好——」

　　他垂眸品味她的話，她是在說她常在夜裡想他？

　　淡淡甜意，一下自他心頭蔓延開來。

　　只是，為了她好，他想——還是別讓她知道太多內情才是。

　　見他閉口不再說話，她惱了。

　　「你不可以不理我──」她七手八腳爬到他床邊。「我今天非要把事情弄個清清楚楚不可。」

　　「回去。」受傷的人還這麼胡鬧！他口氣奇差。

　　「不管。」她雙臂一環坐下。「你不把事情解釋清楚，我就不休息。」

　　她以為對他嬌蠻有用？他不悅地瞪著她。

　　兩人對峙半晌。

　　可惡！他一啐，他就是沒辦法狠下心不理她。

　　「我只是我師父拾回來的一顆棋——」他輕描淡寫地吐露自己的過往，包括他怎麼進到東劍山莊，還有他師父的復仇大計。

　　雪兔一直沒說話，只是靜靜望著他無表情的俊臉。她發現，每當他一說起他師父，他眼神就會變得死沈空洞，就像遇上危險般地小心翼翼，也不願多所著墨。

　　就算這樣，她還是能從他繃緊的四肢中覺察，他在他師父身邊的十幾年間，並不好過。難怪，他不肯相信人。

　　她想著，難怪，他老是覺得自己不夠好，因為他一直認為自己只是顆被人拾回來的棋，利用完了，就可以隨手丟棄。從來沒有人重視過他。

　　「……事情就是如此。」好久沒說這麼多話了，真累。他吁口氣。「妳可以回妳床上休息了吧？」

　　不行。她搖了下頭，主動握住他手。

　　他眉頭一緊，抬眼眼瞪著她問：「妳做什麼？」

　　「你可以把我、還有我爹，當成是你的家人。」她誠摯地看著他。

　　「這句話妳跟多少人說過？」他眼露譏嘲，不屑地把她的手甩開。「每個被妳搭救過的人？」

　　他誤解了她的心意，把她的話，視作人人可得的恩澤。

　　她毫不受挫。要他這麼容易相信，他就不是君無悔了。

　　「你是第一個聽我這麼說的人——」她「嘿咻」一聲跳上他床上，與他並肩而坐。

　　他不安地動了動身體。這便床窄，她一上來，床就顯得侷促了。

　　不過最危險的，還是自己越發紊亂的脈跳。他甚至懷疑，近在眼前的她，該不會聽得見？

　　「不過我想，這世上應該不會有第二個人聽見了——」

　　聽見後邊這句，他被她髮間幽香拉走的注意力突然回籠。怎麼可能！雖然他沒說出口，可他眉宇、神態，乃至他僵直的四肢、背脊，全都透露著這一句話——怎麼可能！

　　雪兔微微一笑。「你看我爹個性也知道，我們家啊，的確有不少遇難的人來住過；這也是我爹希望我懂醫術的原因，萬一他不在，我也可以動手施救，不過——」她頓了一頓。「他們有個地方跟你完全不一樣。」

　　「我太憤世嫉俗？」他說。

　　她定定地看著他搖了下頭。「是他們心裡都有一個他們想回去的地方，而你——沒有。」

　　他抽口氣，眼裡充滿著被人看穿的不悅與痛楚。

　　雖說自己衣食無缺，有屋有房，可他也明白，在他幫自己添購的宅子裡，始終沒一個會開心迎接他回來的家人。

　　等候他的，永遠是滿屋子的冷清與孤寂。

　　君無悔猛地扭開頭。被她清澈閃亮的眸子一望，他感覺自己就像不著片縷般的赤裸脆弱。

　　而她還沒說完。

　　「在還不清楚你過去以前，我一直不懂你為什麼這麼堅持不能拖累我，現在我明白了——你怕無以回報，對不對？」

　　他不吭氣。

　　他不知道自己還能說什麼。

　　她根本完全把他看透了。

　　「肯定是你師父教你的吧——別人的善心之舉，往往都是有所圖謀；不可以相信人，因為不知道他們何時會砍你一刀……」

　　她把兩人初見面時他說的話，和他過往放在一塊兒看，他那令她百思不解的舉動，一下變得清楚而明白。說到底，他的所作所為，只是因為他從未平白感受過他人的善意。

　　「妳到底要不要回妳床上去？」他惡狠狠地瞪著她。

　　催催催！她嘴巴一噘。好似她多說幾句就會死掉一樣。「我最後再弄清楚一件事就好——是不是救過你的人，就有資格吩咐你做事，就像你師父要你替他報仇？」

　　有恩報恩，確實是自己奉行不悖的規矩——他瞪著她，微微點頭。

　　很好。她綻出甜笑。「那你聽好了，我救了你三次，所以你得回報我三件事——第一件，無論如何給我活下去。」

　　他一聽，眉頭又擰了起來。「這哪算什麼事——」

　　「你聽就對了！」她瞪著他喊。「第二件，永遠不能放棄你自己。」

　　「荒謬。」他沒好氣。她說的這些，哪算什麼回報！

　　「因為我是你的救命恩人，所以不管再荒謬你都得聽！」她不由分說。「第三件，萬一真有天你遇上危險，性命垂危，不管你用什麼辦法，一定得回來找我。」

　　直到此刻，他終於明白她的用意。

　　她拐了這麼大一個彎，只是為了讓他接受她開頭說的那幾句——可以把她、還有她爹，當成是家人。

　　他深深地望進她的眼裡。

　　「為什麼？」他不懂，平凡如他，何以受她青睞？

　　她肩一聳。「我放不下你，從來沒人讓我這麼想過。」

　　她毫不隱瞞，一如往常的天真直率。

　　打從他滿臉血汗地衝進她生命的那一天起，他就成了她心底揮之不去的影子。除了她爹之外，從來沒人能讓她如此牽腸掛肚、費盡心思。

　　現一定是在作夢！他冷不防地閉起眼睛。

　　她的話，還有她此刻信賴的表情，對於一個從未體味過人間美善的人而言，實在太突然，太美妙，讓人不禁懷疑，一切只是夢境。

　　他措手不及，完全不知該如何反應。

　　可她給他的震撼，還不僅如此。

　　她接下來的話，讓他更大吃一驚。

　　「你知道嗎？下午的時候，我爹問過我，我跟你到底是怎麼回事兒？連他也覺得我太關心你了。」

　　他張開眼睛，心一下懸得老高。

　　「妳怎麼說？」老天，他覺得自己快喘不過氣。

　　她嘟著嘴，嬌俏又彆扭地搖了好一會兒頭。「我跟我爸說，我不會說。」

　　怎麼——是這種答案？他發出不可置信地哼聲。

　　「覺得我答得不好，」她瞪著他。「不然你來說，我跟你是怎麼回事兒？為什麼這麼放不下？」

　　他看著她連皺了兩下眉頭。

　　「說啊？」她靠近逼問。

　　「妳是我的救命恩人。」他半天才吐出這一句。

　　掃興。她嘴兒一抿。「你意思是說，凡是你的救命恩人受了傷，你都會像抱我一樣，把她攬得緊緊的？」

　　最後一句，她不自覺加重語氣。

　　因為她想起了東紫嫣——那個差點兒成為他妻子的姑娘。

　　雖然她並不知曉東紫嫣模樣，可心裡就是不舒坦，一股酸氣在她肚裡攪成一團，比吃壞了肚子還難捱！

　　「妳在說誰？」他讀出她有弦外之音。

　　「你覺得我在說誰就是誰。」她沒好氣地瞪了他一眼。「虧我聽見你為了救我，跑得上氣不接下氣，心裡感動得要命……結果呢，我竟然只是一個救命恩人！」

　　她在吃味。

　　這四個字一下鑽進他腦袋，他勾起了唇瓣。

　　他的心，就像掉進了蜜缸一樣甜。

　　「紫嫣在我心裡，只是東家的小姐，我從沒對她有過邪念。」他輕聲說。

　　她歪著頭想，這樣聽來——救命恩人好像是比東家小姐親近了點？

　　可她還是不滿意。

　　「那為什麼你喊她紫嫣，卻老連名帶姓地喊我古雪兔？」

　　連這也要計較！他嘆口氣。

　　「噯，」她身子一頓。「我都說成這樣了，你還是不肯喊我名字？」

　　瞧她的表情似嗔含怨，還帶了一點少女的嬌俏，君無悔哪還抵擋得住。

　　被打敗了。他心裡想著。

　　雖然到現在還是不明白她是怎麼想他的，可他清楚知道，自己，注定栽在她手裡。

　　「——雪兔。」他終於喊出聲。

　　她驀地捂住臉。

　　這聲喊明是自己要來的，可不知怎麼搞的，他一出聲，她臉頰就紅了。

　　不過是喊個名字，她心幹麼跳得那麼急啊！她嗔著自己，欲蓋彌彰地攏著髮絲。

　　「我——回床上休息了——」邊說，她一腳下床，不意踩中他脫下的鞋。

　　「小心——」見她身子一歪，他即時攬住她腰。

　　她仰頭，望見他熠熠深邃的眼瞳，就像解不出的謎般吸引人靠近。

　　而他，則是又一次嗅到她髮上的幽香，盯著她的眼，他幾乎忘了周邊的一切。

　　她就像讓人垂涎的珍饈，渾身散發惑人的香氣。

　　他目不轉睛地盯著她唇瓣，在腦中回憶它的滋味，宛如花瓣柔軟，甜蜜且醉人。

　　他腦中有個聲音大喊——

　　放開她，你想做什麼？你忘記她才剛被毒蛇咬傷？

　　可他的手，他該死的手，卻自顧自地將她拉近。

　　她感覺他溫暖的鼻息灑在自個臉上。

　　她呼息變得急促。

　　他——是想像上次一樣親她嗎？

　　就在她的心因期待而不住跳快的瞬間，他——卻咬著牙別開臉去。

　　理智，終究戰勝了慾望。

　　他告訴自己，不可以！這是趁人之危！

　　當他手從她腰上移開，她怔怔地眨了兩下眼睛。

　　他眸色陰暗地說：「很晚了，妳該睡了。」

　　「為什麼？」她不懂，為什麼前一回他可以毫不猶豫地親她，這一回卻停了手？

　　他突兀地站起，打斷她的問話。「我渴了，我到灶房喝點水。」話聲未落，他人已步出房間。

　　「桌上明明有水啊……」她吶吶說著，他何必跑去灶房？明顯可見，他是想躲開她。

　　是她剛說錯或做錯什麼嗎？

　　她一屁股坐回自己床上，歪著頭，久久想不出原因。

慕冰至

第七章

　　翌日清辰，古陽清拎著藥箱過來幫女兒把脈，一進門就感覺氣氛怪怪的，尤其是雪兔，一張嘴嘟的，像能掛上三斤豬肉。

　　一等君無悔離開，他立刻問：「跟他吵架了？」

　　算嗎？雪兔歪著頭想。「我也不知道。昨晚上前半夜的時候，他明明還肯跟我說話的……」

　　可後半夜，他到灶房喝了水回來，就變成現在模樣——沈著一張臉，像有人欠了他多少銀子似的。

　　「他跟妳說了什麼？」

　　雪兔把昨晚上的對話大致說了遍。

　　「想不到他過去過得這麼苦。」古陽清難掩心疼道。

　　「我也這麼想。」雪兔認同地點頭。「爹，你之前不是要我好好想想，我現在確定了。」

　　「確定什麼？」古陽清還沒追上女兒的思緒。

　　她吸口氣道：「我喜歡他。」

　　古陽清差點把面前的藥箱打翻。「妳剛說什麼？」

　　「明明是您要我趕緊想清楚的。」望著老父驚訝的反應，雪免窘到臉都紅了。

　　「爹這麼說過沒錯，可是才一晚上……」古陽清一臉不可思議。

　　「因為我睡不著啊！」雪兔嘟著嘴說。

　　她一個活潑歡快的姑娘，何曾嚐過愁滋味？結果一個君無悔，攪得她一顆心忽上忽下，亂成一團。

　　「您不曉得昨晚上多難捱，他不理我，我睡不著，只能拼命想……爹，我真的從沒像在乎他一樣在乎過其他人，您說，那要不是喜歡，是什麼？」

　　古陽清心頭百味雜陳。女兒有了喜歡的人，他當然高興；而君無悔人品，又是他親自確認過的，他一點都不反對這小倆口在一起，甚至樂見其成，只是，乍聽她這麼說，他心裡多少還是有那麼一點——酸酸的。

　　古陽清腦中轉出許多父女倆相處的回憶，不無感嘆；他可愛的小女兒，他打小捧在手心的寶貝，真的不再是那個小不溜秋的娃娃了。

　　現在不是自己自艾自憐的時候，望著女兒憂愁的臉龐，古陽清打起精神，女兒的幸福要緊。

　　「妳再仔細想想，妳真的沒做了什麼事惹他生氣？」

　　雪兔抿著嘴，要說有的話，大概就是最後她跌進他懷裡，兩人四目相望那一刻。

　　她想，他應該察覺得到，自己希望他像之前一樣，大膽地低下頭親她。

　　她也看得出來，他也這麼想的。

　　但最後，他卻忽然放開手。

　　看雪兔欲言又止，古陽清多少猜得到，昨晚上肯定有什麼事發生了，只是她不願意說。

　　古陽清一嘆，要是她娘還在就好了，畢竟姑娘家的心事，還是女人家懂。他一個大男人，有時就算想破了頭，也猜不出所以然來。

　　「爹，」雪兔突然喊。「依您覺得，什麼情況下，您會突然決定不再跟您很在乎的人說話？」

　　這個——古陽清蹙眉思索。「有幾個可能，一個是她做錯了事惹我生氣，我不想罵人，所以暫時不理她，希望她自己好好反省。另一個是在相較後發現，我不理她比理她來得好。」

　　「就是這個！」雪兔眼睛一亮。

　　啊？古陽清一愣。「妳是說──」

　　「君無悔不理我，肯定是您說的那樣，他覺得不理我比理我好。他這個人吶，不怕死不怕痛，獨怕拖累我！」

　　如果真是這樣——古陽清拂著鬍鬚思忖，那他大概可以猜到君無悔不理自家女兒的原因。他想，是該去找君無悔好好聊聊的時候了。

　　「爹，您說，現該怎麼辦？」

　　古陽清蹙起眉。「說真的，爹一時也想不出什麼好辦法，不過，爹可以給妳一個建議，記得，強摘的瓜不甜，別逼他逼得太緊。」

　　「您意思是，他如果執意不跟我說話，我就任由他去？」

　　「對。」古陽清點頭。

　　好吧。雪兔悶悶不樂地點頭。「我聽您的就是——對了，爹不要忘了，還得去幫他換藥。」

　　「妳就只關心他。」古陽清忍不住嘆氣。真是，女大不中留。

　　「才不是這樣。」雪兔抱著爹的腰撒嬌。「女兒心裡最在乎的，一直是爹您啊！」

　　「瞧妳這張甜嘴。」古陽清輕擰著她鼻嗔著，心裡卻是甜滋滋。「好了，妳休息，爹去找妳的君無悔換藥。」

　　「爹慢走。」雪兔坐在床沿，笑容可掬地喊。

　　※※※※

　　君無悔正在灶房前邊的庭院熬顧雪兔的湯藥。

　　不斷冒出的白煙遮蓋了他半張臉，卻遮不住他眼底的沈鬱。

　　一憶起昨晚，他心裡又是甜又是苦，甜的是雪兔慷慨與真情，苦的是自己的無以回報。

　　無以回報便罷——他露出痛恨的表情，想起自己差一點就對雪兔做出令人髮指的逾矩之事。

　　他腦中再次浮現她昨晚的眼神，如此濕潤、躍躍欲試……那當頭，他根本無法控制，只想俯下頭汲取她的甜美。

　　是在最後一刻想起古陽清，才教他勉強打住。

　　他驀地驚覺，若被古陽清發現，自己留下來的客人，不但不懷抱著感激，還反過來對自己女兒有非分之想，這情何以堪？

　　他君無悔豈是此等無恥之徒？

　　在他不住懊惱自責間，古陽清走了過來。

　　「不是跟你說過，你只要在房裡邊看顧雪兔就夠了？」

　　君無悔猛地抬頭。「古老爺。」

　　「這麼見外做什麼？」古陽清搧著手。「喊我一聲古伯父得了。」

　　君無悔眉尖微微一皺。說實話，獨來獨往的他，並不喜歡和人太過親近。只是望著古陽清和藹的笑臉，他沒辦法拒絕。

　　「古伯父。」

　　「順耳多了。」古陽清讚許地點頭。「來，跟我到裡邊換藥。」

　　「可是——」他記掛著爐上的陶壺。

　　「我來我來。」灶房裡的王伯聽見說話聲，趕忙現身。「老爺，不是小的故意偷懶不做事啊，剛才小的一直要君公子回房休息，可他說什麼也不聽。」

　　「我知道，你別緊張。」古陽清望著王伯說完，才看著君無悔說：「來吧，別礙著王伯做事。」

　　一老一少沿著廊道前行，古家庭院不大，但頗具風韻。庭中種了兩棵合歡樹，中間一條細石道，上頭擺了十來盆花；廊道兩側，錯落栽著幾棵垂柳，風一吹，細柳枝似如美人髮梢，搖曳不斷。

　　古陽清出奇不意地問：「生而能言……賢姪，打一句『四書』中的話。」

　　君無悔沒料古陽清會突然問起謎語，過了會兒才答：「可是——『子產曰』？」

　　「正是。」古陽清很是驚訝。如此才思敏捷，可不是一般人辦得到的。「我剛聽雪兔說了，你有個辛苦的過去，不過，瞧你對答如流，我想你師父，當年也是費足了心思在栽培你。」

　　「是。」君無悔不諱承認。他師父鐵風為了確保東晉鳴見了他之後能賞識中意，進而延攬入莊，從小就逼他唸書學武，從沒一日懈怠。所以，他今日所以能出口成章，有點拳腳功夫，是得感謝他師父。

　　「你怨過老天爺嗎？」古陽清停下腳步望著他。

　　他眉頭皺起，不懂古陽清為何有此一問？

　　「不瞞你說，我這個垂垂老者，當年被皇上大筆一揮，貶官罷黜時，曾經怨天尤人，不斷質問老天，為何是我？」

　　古陽清望向庭中的合歡樹，他猶記得，這樹是當年他爹與娘親手栽下；當時，他不過十歲，還是梳著童髻的娃兒呢！想不到眨個眼，已經四、五十年過去。

　　「應念嶺表經年，孤光自照，肝膽皆冰雪。」古陽清吟了幾句詞。被貶官當年，他常吟張孝祥的〈過洞庭〉聊以安慰。試想，古今被朝廷皇族所虧待的文人雅士有多少，他不是第一人，肯定也不會是最後一個。「我想，既然時不我與，我又何苦戀棧？」

　　望著古陽清鬱鬱的側臉，君無悔衷心說道：「古伯父才德兼備，仁民愛物，毋須為了一些無知之徒的無知之舉感到灰心。」

　　古陽清哈哈大笑。這小子，竟然說當今皇上是「無知之徒」，好膽量。

　　「我不過是個糟老頭，」古陽清接著說：「年過半百，還能有一幢老屋，兩個老僕服侍，已屬萬幸。可我常想，雪兔怎麼辦？」

　　君無悔再答：「雪兔姑娘天資聰穎，心地善良，面容姣好，晚輩瞧不出有什麼需要伯父擔心的地方？」

　　古陽清認真審視他。「依你認為，小女——定可以找到一個幸福歸宿？」

　　君無悔心頭微微一抽。他在猜，古父突然提及此事的原因，該不會是希望他離雪兔遠一點，免得流言傳出，誤了她的將來？

　　他強抑著心痛點頭。在他眼中，雪兔是世上集眾多美好於一身的女子，有幸娶到她的男子，肯定是世上頂頂幸福的人，只是可惜，出身不佳的自己，永遠沒有那個資格。

　　「我倒不這麼想。」古陽清嘆氣。「我啊，捨不得女兒受委屈，什麼三從四德，我從來沒教過她。是，這附近人人都知道她天真爛漫，心地善良……她今年正好十七，讓你猜猜，過往這幾年，究竟有多少男子慕名前來求親？」

　　「應該不少？」

　　「錯了，是一個也沒有。」古陽清不諱言。

　　怎麼可能！君無悔一臉訝異。

　　「外邊人說，『女子無才便是德』，不巧，我讓那丫頭讀了太多書，懂太多事，加上性格魯直……唉，我真擔心，哪天我雙腿一伸，撒手人寰，她一個姑娘家怎麼辦？要是能遇上一個像你一樣的人讓我託付就好了。」

　　君無悔目光猛地回到古陽清臉上。

　　他暗忖，怎麼覺得，古父這段話像在鼓勵他似的？

　　真的嗎？會不會是自己會錯意？君無悔無法想像，一個曾經為官的飽學之士，肯將自個兒寶貝女兒的終身，託付給一個被惡賊養大的人。

　　一句話已經衝上君無悔喉口，但一想到師父的個性，他又硬生生吞下。

　　是不是——該等自己傷好，安置好師父、還有東劍山莊的事情之後，再來跟古父商提？這才有誠意不是？

　　見君無悔沒接口，古陽清猝然打住，他可不想把女兒的將來變成在託孤，雖然他明白君無悔不會拒絕。

　　可他古陽清的寶貝女兒，哪需要做到這等地步？

　　接下來的事，他打定主意，得靠君無悔自己想清楚，來跟他提。

　　「來吧，我幫你換藥。」邊說，古陽清再度移動腳步。

　　※※※※

　　接下來的日子，雪兔謹守爹的叮嚀，不再緊逼君無悔跟她說話。

　　而君無悔胸傷，也在古陽清全力照料下，逐漸癒合，長出新生的嫩肉，近來幾天，他甚至已經可以幫著王伯做些劈柴餵雞之類的雜活。

　　君無悔傷癒，雪兔一則喜一則憂。喜的是自己不用再裝病，可以像從前一樣四處跑跑跳跳；憂的是——他隨時有可能會離開。

　　所以自她宣佈毒傷痊癒，無須他特別照顧之後，換她開始有意無意地避著他。

　　她天真地以為，只要兩人不碰面，他就沒辦法跟她提離開的事。

　　日子過得飛快，又是一日清晨。

　　雪兔一吃完早膳，便和過去幾天一樣，急忙忙捧著木盆出了門。美其名是到河邊洗衣裳，骨子裡卻是害怕跟君無悔獨處說話。

　　近來兩人相處的時間奇短，僅在吃飯時遇上。她常趁他不注意的時候偷看他，不知道是不是她多想，她總覺得他最近眉頭深鎖的時間變多了。

　　她總懷疑，他是不是在想離開的事？

　　她問過爹該怎麼辦？可爹卻答說沒辦法，腿長在他身上，他何時要走，誰管得著？

　　可她就是不願見他離開嘛！

　　縱使留他在家裡，她只能像老鼠躲貓一樣遠遠地偷看他，那也比什麼都看不見來得好啊！

　　來到淙淙河邊，雪兔氣悶地將木盆一放，手扠著腰瞪著河水思索。

　　現她明白自個兒的感情了，也明白強摘的瓜不甜，然後呢？

　　她望著河水咕噥。「誰來告訴我，他又是怎麼想我的？」

　　兩人處了這麼久，他可從來沒對她說過一句喜歡啊！

　　她從河邊揀了塊石頭一扔，嚇得河裡的小魚到處亂竄，餘波盪漾的河水，就跟她心一樣亂。

　　有時，她悶到氣不過，多想直接揪著他衣裳問個清楚，可她又擔心，他其實對自己一點意思也沒有。

　　爹雖然認定他在乎她，可在乎是喜歡嗎？

　　她覺得是，可就擔心不是。

　　「君無悔，」她望著河裡的魚兒嘟囔。「你知道——我好想跟你說話嗎？」

　　可河裡的魚不是他，尾巴一甩就走了。

　　唉……

　　她手支在石頭上幽幽嘆氣。

　　在她胡思亂想間，天上的烏雲漸漸籠來，不過眨眼，斗大的雨珠便猝不及防唰啦啦地傾下來。

　　古家這頭，王伯載著古陽清到鎮上教書去了，屋裡只剩下寶嬤嬤跟足不出戶的君無悔兩人。

　　「怎麼辦？」寶嬤嬤望著窗外的大雨發愁。「小姐到河邊洗衣裳，不曉得她來不來得及躲雨——」


　　一定來不及。君無悔一瞥牆上蓑衣，說：「我幫她帶傘過去。」

　　「不可以。」寶嬤嬤不依。「老爺交代，無論如何不能讓您到外邊，萬一您師父突然出現怎辦？」

　　就在這時，屋外一陣大亮，「轟」地雷聲打落，寶嬤嬤嚇得失聲尖叫。

　　不行！君無悔當機立斷，不能任雪兔一個人在外邊，太危險了。

　　「寶嬤嬤，」君無悔飛快穿上蓑衣。「您趕緊熬些薑湯，我這就去把雪免帶回來。」

　　「可是——」寶嬤嬤瞧一瞧窗外又瞧一瞧他，對自家小姐的關心，還是大過了一切。「您路上可千萬要當心啊！」

　　「我知道。」君無悔斗笠一戴，紙傘一抓，打開門，一下消失在雨幕中。

　　※※※※

　　雨怎麼下這麼大啊？

　　雪免眨巴著眼睛往外邊瞧，連綿不絕的雨，掩蓋了所有聲響，就算放眼細瞧，也僅能看見身前大概五、六步遠的東西。

　　其餘，全是白茫茫一片。

　　方才雨一落，她趕緊把木盆裡的髒衣服倒出來，用她爹一件袍子把衣裳兜起揹在背上，再把木盆倒扣，像戴斗笠似地頂著跑到樹下。

　　剛才那一聲轟雷，差點兒沒把她嚇壞，感覺就像打在她身旁似的！

　　她當時心想，老天爺該不至於賞她一個天打雷劈吧？

　　她又沒做錯事──

　　說時遲那時快，雷又狠狠地砸了下來，嚇得她縮起了脖子。

　　「老天爺，」她忍不住罵：「您別這樣嚇人行不行？我是好人！您眼睛睜大一點！」

　　她也知道自己窮極無聊，天那麼高，雨聲那麼大，她一個平凡老百姓聲音如何傳到天上去，何況，頂上到底有沒有個老天爺，還是個問題。

　　可她就是無聊嘛，一個人躲在這樹下，連個說話的伴也沒有，而且，眼看這樹就快擋不住雨勢——她略略抬高倒扣在頭上的木盆，心想要不要冒險換個地方站？

　　免得老天爺真的瞎了眼，把雷劈到自己頭上來。

　　她朝雨幕外瞧瞧，認好方位，兩手抓著盆緣，頂著它便往外頭衝去。斗大的雨滴叮叮咚咚砸在她倒扣的盆上，一時她耳朵邊盡是那聲音，就連有人靠近也沒發現。

　　冷不防，一隻手抓住她。

　　「雪兔！」

　　她嚇了一大跳，頂著木盆抬頭，認出來人。

　　「你怎麼來了？」可說完她才想到，他這麼冒失出來，萬一被他師父遇上怎辦？

　　見她憂心地四周眺望，君無悔眸光一閃，心裡又愧疚又感動。

　　他一個大男人，老讓她替自己提心弔膽，怎是個辦法？

　　他手一抖打開紙傘，取走她頭上的木盆。「這兒落雷太多，先找個地方躲躲，雨小一點再走。」

　　雪兔本想拒絕，她大清早跑到這河邊洗衣，就是不希望跟他單獨相處。可老天爺偏偏不稱她心意，白光一閃，又是一聲雷落。

　　「啊——」她忍不住一顫。

　　「快走。」他手推著她背。

　　兩人急匆匆沿著小徑往前奔，雪兔邊跑邊說：「這附近可藏人的山洞不多，最安全的地方，只有你先前躲過的山坳。」

　　是老地方就好辦——他忽地停下，將木盆拋給她。

　　「你幹麼？」她一頭霧水。「抓緊。」他膝一彎，連人帶傘抱起她，接著腳一蹬，如豹般迅捷地鑽進樹叢中──

慕冰至

第八章

　　君無悔先前藏身的山坳，和他離去時一模一樣，洞邊擱著他用過還未洗的碗，他拾來升火的柴枝，也依舊排排堆疊在洞裡。

　　怕弄濕泥地，他一進山洞立刻脫去簑衣。

　　「好冷——」雪兔卸下包袱，挲著兩臂咕噥。

　　衣裳被雨淋濕，風一吹，她人便抖了起來。

　　他走到柴枝邊翻著。糟糕，火摺子沒帶出來；有柴無火，巧婦也難為無米之炊。

　　他回頭望著不住發抖的雪兔。

　　「沒關係。」她瑟縮著搖頭。「雨應該很快就停了，我忍一忍就好了。」

　　這怎麼行！萬一受寒生病怎麼辦？

　　他不再猶豫，對她說：「過來。」他往草蓆上一坐。

　　她盯著他問：「做什麼？」

　　還消問！他眉尖一皺。「妳過來就對了。」

　　只見她挲著兩臂來到他面前，還未開口，已被他一把扯下。

　　「你——」她正想發難，卻發現他牢牢環著自己，瞧他態勢——「你在幫我取暖？」她抬頭瞅他。「就這樣？」

　　他低頭看她。「不然？我能把妳吃了？」

　　呿。她皺眉瞪他。早說嘛，害她一顆心忐忑的！

　　「手放開一點啦。」她在他臂彎中挪了個舒服的位置。他衣裳雖然也不怎麼乾，可兩個人靠在一起，就是比她一個人縮著舒服。

　　很快地，她身子不再抖了。

　　大雨不停的關係，洞裡不亮，君無悔觸目可及，就是她垂下露出的雪白頸脖，幾縷沾濕的黑髮黏在她脖子上，他得花好大力氣，才能忍住不去觸碰。

　　雪兔悶不吭聲地扭著衣袖。她有滿肚子的事想跟他確認，可就怕問了，答案卻不是她想聽的那個。可擱著不問，她心裡又煩——她已經算不清楚自己多少天愁眉不展、食不知味了。

　　伸頭一刀、縮頭一刀！她往外眺著雨幕，想著老天爺安排這場雨，該不會就是在提醒她——有話快問。

　　老悶在心裡，事情也解決不了是不？

　　「君無悔。」她轉過身看著他。

　　他目光落在她的臉上。

　　她不安地摸著臉頰。被他看著的地方，就像有人拿鵝毛輕劃一樣，微覺得癢。

　　可現在不是管這事的時候了——她鼓起勇氣說：「我一直想弄清楚，我在你心裡真的只是一個救命恩人……這麼單純的關係？」

　　山洞裡暗得瞧不清他表情，只看得見他黑白分明的眼珠。

　　「妳問這做什麼？」他不答反問。

　　「我告訴你一件事，你聽了別嚇一跳。」她深吸口氣。「之前，我爹不是問過我，我跟你之間是怎麼回事？」

　　他長睫一眨。「妳說妳不會說。」

　　「那是那時候。」她不自覺絞著指頭。「經過這幾天，我理清楚了。」

　　她打算在這裡告訴他答案？他目光搜尋著她臉。

　　這幾天，他感覺得到她很明顯地在躲他，當然，始作俑者是他自己，是他先板著臉不理人的。

　　可她避著他的舉動，讓他不由得擔心，她該不會是後悔了？

　　後悔——那天晚上，她跟他說的那些話？

　　「我……」她喘了好大一口氣，「我想我應該……我沒弄錯的話……哎喲！」她抿著下唇，納悶自己何時變得這麼不乾脆彆扭了？豁出去了！「我喜歡你！」

　　他呼吸一停。老天——這和他預料的完全不一樣！他心頭的喜悅一下爆開，不管他原本想的是什麼，現在都不重要了。

　　他驀地端起她臉，深幽的黑瞳直望進她眼眸。「我沒聽錯？妳剛才真的是說——」

　　「對，你沒聽錯，我喜歡你，不管要我說多少次都——」一樣。

　　只是她沒辦法把話說完，因為他唇已緊緊貼在她嘴上。

　　她低喘一聲，感覺他唇瓣貼著自己摩挲，如此焦渴、迫不及待。

　　這個吻就像烈火一樣，直要把她燒融。

　　在她一聲嚀嚅之後，他大膽地將舌尖滑探進她嘴，捕捉她嬌怯的香舌，纏捲、吮吸，直到她身子虛軟地偎靠進他懷裡。

　　他激烈地喘息，退到她臉側，抑止不住地蹭她柔軟的耳廓。

　　「雪兔……老天……」他低聲呻吟。

　　他怎樣也料不到自己會有今日，可以親耳聽見心愛的女人對他傾訴愛意。

　　雪兔不理他這幾天，他也一個勁兒在考慮接下來的事。自己喜歡雪兔的事昭然若揭，可她對他的心仍是個謎。古伯父那頭問題不大，麻煩的是自己的師父，若師父執念不改，堅持要殺他，那麼他定不能跟雪兔求親。

　　可依師父性子——他難以想像，師父會突然改變主意。

　　除非，自己鐵了心跟師父拚個你死我活。

　　但他明白，自己辦不到。

　　雖然師父過去對他百般不堪，但說到底，要不是當年師父賞他一口飯，哪有現在的他？

　　可師父這個危險不除，自己如何給雪兔一個安穩的將來？

　　紊亂的思緒壅塞在心口，他一時無力釐清，只能環著她的肩不住親她額髮。

　　「想一想你之前不理我的樣子，我還以為你討厭我呢……」她臉埋在他胸口模糊地說。

　　「怎麼可能。」他端起她臉審視，她臉頰粉嫩嫣紅，一張小嘴兒被自己吮得又紅又腫。

　　一時忍不住，他又親了上去。「對妳，我只擔心自己太躁進，把妳嚇壞。」

　　她眼睛驀地一亮。「上回……你是因為這樣……才沒碰我？」

　　「妳忘了，妳那時剛被毒蛇咬傷……」他苦澀一笑。

　　「我又不介意——」她愛嬌地磨著他胸口。「對了，你的傷，還疼不疼？」

　　「沒事了。」他抓她手觸碰。「瞧，連布條都不用了。」

　　她手壓在他胸口，底下，是他沈而穩的心音。她偎著他說：「我一直好擔心，你傷好之後就要離開我了。」

　　「我是該離開。」他深深嘆氣。

　　自他受傷被雪兔遇上，至今已有月餘，時間拖著越長，對古家人越不利。

　　討厭！她忽地撐起身子，一雙眼瞪得多大。「你是想氣死我是不是？」

　　「我不能拿妳的性命去冒險，」他軟語勸道。「聽我說，我師父不是個好對付的人，要被他發現妳對我有多重要，他肯定會對妳不利。」

　　「不管嘛！」她眼眶一下紅起。「你師父出手那麼殘，你又對他諸多顧忌，根本不可能還手——」

　　「就是因為這樣，我才更要離開。」他扳著她肩膀要她好好聽話。「至少我能確定妳是安全的。妳要曉得，妳要遭遇什麼不測，那比傷了我更教我難過。」

　　「可你一走，」她眼淚滴滴答答落下。「天高地遠，我哪裡知道你是不是安然無恙？好不好嘛，算我求你，留下來，你知道我爹根本不在乎這種事……」

　　她爹不在乎，但他在乎。一個大男人，老要未來的丈人跟妻子保護，成什麼樣子？可他知道，自己若不答應，她是不會放棄的。

　　「好。」他憐愛地輕撫她臉。他最捨不得的，就是她掉淚了。「我留下，我不走。」

　　「不騙我？」她把眼淚一抹。「你不可以像之前一樣，嘴巴上答應，結果我身一轉，你就偷偷跑走了！」

　　「保證不會。」為了讓她相信，他甚至高舉右手。「要不要我發個毒誓？」

　　「幹麼發毒誓，」她拉下他手。「我信你就是了。」

　　他笑著輕擰她的鼻，心裡卻說——

　　對不起，我又得食言，教妳傷心了。

　　「噯，」她手掛在他肩膀上問：「你是什麼時候發現你喜歡我的？」

　　一個大男人，被人當面盤問這種事，怎麼可能不面紅耳赤？

　　他故意反問：「那妳呢？妳又是什麼時候發現妳喜歡我的？」

　　「是我先問的。」她嘴一嘟，然後扯著他衣袖纏著。「說嘛，人家想知道——」反正外頭下雨，時間多得很。

　　拗不過她。他掩不住耳根燙紅，道：「認真算一算……該是妳被毒蛇咬傷的時候。」

　　她眼珠一轉。「所以，我爹說你當時『擔憂之情溢於言表』——是真有其事？」

　　得了便宜還賣乖！他一彈她的額。「妳明明知道答案。」

　　「人家喜歡聽嘛。」她撒嬌地蹭著他。「誰叫你剛開頭老是嫌我煩嫌我囉嗦，我總是要補一點回來。」

　　「換妳說了。」

　　「我啊……」她皺著眉鼓著小嘴想了一會兒。「應該是那一晚上，你明明想親我卻沒親那一次。」

　　「這麼晚？」他驚訝。

　　「不能怪我啊。」她手指頭在他胸口撓啊劃的。「我以前只顧著玩，不然就讀書，哪裡知道心裡老惦的一個人的感覺，就是『喜歡』……」

　　他被她指頭撓慌了，索性抓進嘴裡啃咬。

　　「痛痛痛——」她嗔著。「你吃人魔啊你。」

　　「妳怎麼知道我想吃掉妳？」他又湊上她嘴。「老在我面前笑得跟春花一樣，妳知道那看得見卻摸不著的感覺多難捱？」

　　「多難捱？」她嬌媚反問。

　　他不答，只是不斷熱切地吻著她，酣飲著她的低吟與喘息，直到她再次虛軟地偎在他懷中，他才勉強移開嘴，輕啄她纖細的頸脖，藉以平息過於狂亂的心跳。

　　外邊的雨，像下夠了似的，聲音漸消。

　　她輕撫著他耳垂，呢喃問：「回去後，我可以跟爹說我們的事了嗎？」

　　「我來說吧。」他撫著她髮。「也好跟他商議將來的事。」

　　也對──她貼著他胸口喟嘆一聲。真沒想到野慣了的自己，也會有披上嫁裳，當人妻、當人母的一天。

　　而且，還是跟自己喜歡的男人。

　　她突然撐起身子，慎重道：「我保證，我會做一個很稱職的妻子，不會教你失望的。」

　　他說了很甜的一句話。「對妳，我從來沒有失望過——」

　　怕就怕，我沒這個福分享受。

　　他摟她入懷，半垂下的眼瞳中，悄悄浮現陰霾。

　　※※※※

　　回家後的雪兔，一掃前幾日的鬱悶，整個下午，就見她歌聲笑聲不斷。

　　寶嬤嬤忍不住問她，到底發生什麼好事了？

　　她嬌俏眨眼。「還不能說。」

　　「故弄玄虛。」寶嬤嬤嗔了她一句，不理她，逕自忙活去了。

　　當天晚上，古陽清被鎮上王老爺留下來吃宴，天都暗了還沒回家。

　　雪兔幾天沒睡好，一過酉時，就見她打著瞌睡，一顆頭不斷點著。

　　端著茶盅進門的君無悔，看了覺得好笑。

　　「雪兔，醒醒。」他輕搖她的肩。

　　「我爹回來了？」她揉著眼睛問。

　　「還沒。」

　　「我爹今天怎麼這麼晚吶？」她失望地皺眉。她本來打算等他和爹議完親事之後，她再跟爹補上一段。她心裡有好多好多事想跟爹提，可是，眼皮卻撐不了。

　　「妳先去休息吧，」他攙著她起身。「伯父我來等就行了。」

　　現也只能這樣了。她捂著嘴打了個呵欠。「那我先去睡了，麻煩你跟爹說，我明天再找他聊。」

　　他挲挲她髮。「回房路上小心，別跌跤了。」

　　「我才不會。」她揮了揮衣袖，搖搖晃晃出了旁廳。

　　雪兔一離開，感覺溫暖全被她帶走似的，屋裡突然變得寂寥又冷清。他觸摸著她方才坐過的椅面，直到溫暖不再，才收回手。

　　方才他已把自己為數不多的行李收拾妥當，他打算一等古父回來，稟明完緣由之後，立刻離開古家。

　　他上午和雪兔說的話，一字不假，只是瞞了一半沒說。他不能冒著被師父發現的風險，繼續留下來；對他而言，不僅是雪兔，乃至古父、寶嬤嬤、王伯，都比他自己的命來得重要。

　　避不見面不是辦法，他決定回去面對一切。

　　他欠東家人一份解釋。他已經想好了，他會先回東劍山莊負荊請罪，然後上師父住處守株待兔，定要磨到師父放棄報仇為止。

　　只是他也明白，要師父聽勸，非常難——他輕一按左胸，被利鈎刺傷的痛楚記憶猶新。他不敢奢想師父會很快改變心意，這一趟回去，他不知道得花多久時間，甚至不能保證不會再跟師父大打出手，他能確定的只有一點——他不會再任由師父宰割。

　　眼下他這條命，已不再是他一個人的。

　　他望著窗外，握緊拳頭。

　　他得為了雪兔，為了兩人的將來，好好保重他自己。

　　古陽清返家，望見旁廳燭火仍亮，特別彎進來一看。

　　「無悔？」古陽清一臉驚訝。「這麼晚了，還不休息？」

　　他起身。「有要事向您稟告。」

　　「不好意思，讓你等這麼久。」古陽清轉頭請王伯幫他倒出盅茶來，一邊解釋晚歸的原因。「鎮上王老爺今天壽宴，又是唱戲又是猜謎，請了好多人過去。」

　　「『恨不做第一人』？」君無悔突然說。

　　古陽清眉一皺。「『氣次也』？」

　　「晚輩佩服。」君無悔合手一躬。他方才隨口問了一句謎，不好答，沒想古父眨個眼就解出來了。

　　古陽清得意一笑。「我這糟老頭，閒暇不是四書就是五經，要考倒我，你得多費點心思。」

　　這時王伯把茶水送上，古陽清揮揮手要王伯早點回房休息。

　　門關上後，古陽清才問：「你要跟我說什麼？」

　　君無悔突然起身下跪。

　　古陽清慌了手腳。「噯——你這是？」

　　「晚輩有兩件事相求，還望伯父成全。」

　　「成全成全！」古陽清還沒弄清楚什麼事就先答了。「你幹麼這樣子，起來說話。」

　　君無悔堅持跪著不起。「伯父先聽無悔說完──」他一五一十道出心裡盤算，他希望古父答應他跟雪兔的親事，但是，他得先離開一陣。

　　古陽清一聽他要回去找他師父，連忙搖頭。「不行，令師不是是非分明之人，你這麼回去，萬一令師惱羞成怒，又對你下重手——」

　　他知道，所以他已做好萬全準備。

　　只見他從懷裡掏出一枚印信，還有一疊紙。

　　「這是什麼？」古陽清皺眉。

　　「晚輩買在蘇州城裡的房契。最多三年，」他吸口氣。「倘若無悔三年沒有回來，就請伯父幫無悔把房子賣了，銀錢留給雪兔，任她處置。」

　　「這——」他怎麼能收！古陽清搖頭。

　　「請伯父務必幫這個忙。」他細想過了，對一個正值芳華的姑娘家而言，三年時間，可說極寶貴。正如古父所言，他沒辦法保證自己一定可以平安歸來，但至少，他可以讓雪兔後半輩子衣食無慮。

　　「你這是何苦。」古陽清想了一會兒。「不然這樣吧，你別離開，永遠留在這兒，我就不信你師父那麼神通廣大，知道你留在這兒。」

　　他搖頭。「哪怕只有萬分之一可能，我也不能冒這風險。」

　　古陽清嘆氣。身為男人，他可以理解君無悔的顧忌。想當年，他自己還不是為了怕禍及妻女，才會辭官隱退於此？

　　「你打算什麼時候離開？」

　　「即刻。」說完，君無悔俯頭一拜。「雪兔那兒，有勞伯父勸慰了。」

　　古陽清張開嘴，本想多勸個幾句，卻發現不知該從何勸起。

　　「你……唉，我也不知道該怎麼說，總歸一句——你要好好保重。」

　　「伯父也是。」再一拜後，君無悔留下房契與印信，回房揹起行囊。

　　行經雪兔房前，他特意放輕腳步，就怕驚動房裡人。

　　他心想，等明早她醒來，發現他又一次不告而別，肯定會氣壞。

　　「對不起。」

　　望著門扉，他喃喃說了句，然後他深吸口氣，牙一咬，快步奔出古家大門。

　　※※※※

　　君無悔開門關門的聲音，古陽清在旁廳裡聽得清清楚楚。他雙手負在背後踱著方步，思忖自己到底有沒有做錯？

　　尤其是桌上的房契與印信，讓他越看越覺得扎眼。

　　他想著，無悔這麼一走，要是從此音訊全無，就算雪兔後半輩子衣食無虞，可她會開心嗎？

　　不可能。

　　依他對自個兒女兒的了解，別說三年，三輩子她也會癡心無悔等下去。

　　這麼一來——古陽清停下腳步思索，到底是誰得利？

　　說不定無悔一遇上他師父，兩人大打三百回合，落得兩敗俱傷，就此魂歸九天。而雪兔，只能苦無音訊一日復一日，沒期限地等下去……這這這——他腳用力一跺，這等折磨，可是比死還難過。

　　或者──

　　他忽地望向大門，該立刻搖醒雪兔，告訴她實情，或等或追，由她自己決定？

　　可是萬一她追上去，結果被無悔的師父撞上，真的發生了憾事……古陽清幾乎快搔破了腦袋。他沒辦法決定，到底是女兒的性命重要，還是女兒的幸福重要？

　　若換作是他呢？他是希望家人隱瞞，或據實以告？

　　這麼一想，古陽清不再猶豫，立刻衝到女兒房前。

　　「兔兒，醒醒，幫爹開個門，爹有話跟妳說。」

　　「爹你回來了？」雪兔揉著眼睛現身。「發生什麼事了？」

　　「妳要冷靜先聽爹把話說完……」古陽清抓著女兒肩膀，把君無悔方才說的話說了一遍。

　　只見她一雙眼倏地瞪大，反抓著她爹衣袖急問：「他現在人呢？」

　　「走了。」古陽清把房契與印信交給她。「妳打算怎麼辦，爹讓妳自己決定——」

　　還用問嗎？她當然要追上去，豈有放他一人涉險這回事！

　　雪兔衝回房裡，亂七八糟地收拾行囊。

　　快快快！她心裡越急，手腳越慌，眼淚也掉得越凶，萬一他走遠，追不上了怎麼辦？

　　「妳先別急。」古陽清搖著女兒肩膀要她鎮定。「靜下心把東西收拾妥當，爹去喊王伯備車，他一個人兩條腿不可能追不上。」

　　對！還有王伯可以幫忙！她一抹眼淚。

　　「別忘了帶藥箱。」交代完這一句，古陽清轉出房門。

　　盞茶時間後，父女倆在門邊淚眼相送。

　　古陽清幫女兒擦去眼淚。「妳要好好的，別忘了家裡還有老爹爹在等著你們，嗯？」

　　「女兒會的，爹也要保重自己。」緊一摟爹之後，雪兔蹬上馬車，望著爹拚命揮著手。

　　「王伯，路上小心。」古陽清大喊。

　　「曉得了。」車前的王伯喊聲，接著馬鞭一揚，「駕」地一聲，拉車的馬兒飛也似地跑了起來。

慕冰至

第九章

　　因為知道隱避慣了的師父不喜人煙，君無悔此一行刻意沿著大道，專往人多的鎮上走。

　　他估料，再不到一個時辰，該就可以抵達鎮上。

　　只是今晚他不打算找客棧歇息，心太煩了，在外邊動動身子多走點路，也好過待在客棧望著床頂睡不著。

　　他心頭一角總是惦著雪兔。

　　活到這把年紀，二十來歲，她是頭一個讓他明白自己還有「心」這東西的人。

　　他按按心窩，感覺裡邊沈沈地躍動。曾經，他不會哭也不知道笑，活著就跟死了沒兩樣，漫無目標；可是她，卻給了他磅礡的活力與信心，讓他明白，這世上仍有可期待之事。

　　比如，與她共組家庭，生上幾個胖娃娃，聽他們喊他爹，喊她娘——他相信有她在的地方，肯定是歡聲笑語不斷。

　　這是他從來不敢想的事——會有這麼一天，自己能像其他人一樣，擁有一票子的家人。

　　遇上雪兔，他何其有幸。

　　「濛濛暮雨春雞唱，漠漠寒蕪雪兔跳──」他喃喃唸著她最愛的一首詩，腦中浮現她天真爛漫的笑顏。

　　眼淚，卻不由自主落了下來。

　　想不到，才剛離開她不到半時辰，他已經這麼想她了。

　　這麼一想，他揉揉隱隱作疼的心窩，「心」還真不是個好東西。

　　她明一早發現他離開了，她肯定會哭的吧！

　　他猛吸口氣，步伐一滯。此刻他心情，遠比捱了他師父一刺還難受。只因他有了「心」。而心裡，住了個人──

　　就在他踽踽獨行間，一陣馬蹄聲，隱約在他身後響起。他回頭張望，不知是不是錯聽，似乎有人在喊他的名字。

　　怎麼可能？

　　「王伯快一點，」居高站在馬車上的雪兔大喊：「前頭那個人影，肯定是無悔！」

　　「您這樣太危險了——」王伯提心弔膽，生怕馬車一顛，寶貝小姐會從車上滾了出去。

　　「放心，我手抓得很牢。」雪兔撐起身子，一顆心早飛到君無悔身上。

　　這可惡的傢伙！她淚眼汪汪，心裡想著，等會兒追上他，不給他一拳她氣不消。

　　明明說好要一輩子在一起的，他又食言！

　　「君無悔！」發現他就在前頭不遠，雪兔大喊一聲。

　　這一回，他確定自己沒聽錯，猛地回頭，就見一輛馬車疾駛而來。

　　月光照亮了車上的黑影，他驚訝發現，竟然是雪兔！

　　怎麼會？！

　　不等王伯勒馬，雪兔已跳下馬車，嚇得君無悔一身冷汗。

　　「危險！」他撲過來抱住，就差那麼一點——他心有餘悸地望著懷裡的佳人。

　　而雪兔，早哭紅了雙眼。

　　「你討厭、你食言，明明約好不走，又丟下我……」她邊喊，一雙粉拳不斷在他胸上揮著。

　　「對不起。」他又哭又笑地撫著她的髮。能這麼快就見到她，他既開心又為難。「是我不對，讓妳傷心了……」

　　「你壞透了！」她嚎啕大哭。「好在爹提早告訴我，要不，等明天我醒來，哪還追得上你……」

　　「我就是不希望妳追來。」他捧著她的臉龐低語。「我此行很危險，連我自己能不能全身而退都是問題，我怕保不了妳。」

　　「保不了就陪你一塊兒死嘛……」她用力一抹眼淚，哭紅的小臉滿是堅毅。「你看你留下那什麼東西，你以為把我護得好好的，讓我不愁吃穿，我就會開心了嗎？」

　　他知道那些身外之物，她從沒放在眼裡，可是——他苦惱皺眉，他實在不希望她陪他涉險。

　　「不准把我撇下！」她揪著他衣領威脅。「你若執意一個人走，可以，先殺了我！」

　　「雪兔！」他低喊。

　　見兩人對峙不休，王伯自馬車上下來。「我說君公子，您就依了小姐，帶她一道走吧！」

　　「王伯？」君無悔訝道。怎麼連王伯也這麼說？！

　　「這是出門前我們家老爺託我帶來的。」王伯把一袋銀子塞進君無悔手上。「他要我轉告您，好好照顧小姐，他等著您倆生幾個胖娃娃讓他含飴弄孫。」

　　古父的意思很清楚了，他願意賭這一把，相信君無悔定可以保護好女兒。

　　回頭望著雪兔堅持不退的表情，君無悔連連嘆氣。

　　「就帶著我一塊去嘛。」她換扯著他衣袖央著。「我保證會乖乖聽話，而且我懂醫術，會療傷，若是你師父再對你動手，我也可以馬上救你啊。」

　　君無悔輕嘆口氣，就怕她還沒出手救他，她已經先被師父打傷了。

　　可這節骨眼，他明白，她怎麼可能會聽勸乖乖回家？

　　「看來也只能這樣了。」君無悔不再堅持。「王伯，麻煩您載我們到前頭鎮上，我們先找個客棧住一晚。」後邊這句，他是望著雪兔說的。

　　「也對，天這麼黑，帶著小姐，的確不好趕路。」王伯爬上馬車。

　　兩人上了車後，雪兔看著他問：「要不要直接讓王伯送我們到東劍山莊？」

　　「不好麻煩王伯。」他搖頭。太遠了，況且古父鎮上還有教席，不能耽擱，但他也捨不得讓她揹著行囊走那麼遠路。「等天亮，我上市集買匹馬代步。」

　　「你意思是，」她緊攢著他手問：「不會再把我丟下了？」

　　他點頭，他想通了。

　　「依妳脾氣，我若真的再丟下妳，妳下一步，肯定是會跑到東劍山莊等我，對不對？」

　　她綻出笑來，一點也沒錯。「我說過，我不會讓你一個人去面對苦難的。」

　　他感動地親親她臉。

　　「所以，與其讓妳像無頭蒼蠅一樣亂跑，倒不如把妳帶在身邊，也好照應。」

　　她一努嘴。「你早這麼想就好了。」

　　「那是因為我是拗不過妳。」他小小抱怨。

　　她朝他一扮鬼臉，然後撲進他懷中。

　　※※※※

　　半個時辰後，王伯把馬車停在鎮上最大的客棧前頭。

　　「小姐，姑爺，到了。」

　　聽見王伯改了口，攙扶著下車的小倆口臉頰都有些紅。

　　「別害臊，」王伯輕拍君無悔的肩膀。「從今爾後，我們家小姐就煩勞姑爺照顧了。」

　　「這是無悔分內該做的事。」君無悔深深一躬。「時辰晚了，王伯還是趕緊返家吧。」

　　「那──」王伯又看看雪兔，眼裡滿是不捨。「您倆一路上要小心，要好好保重自己。」

　　「放心，」雪兔豪氣拍胸。「我絕不會讓人傷無悔一根汗毛的！」

　　君無悔覺得好笑。瞧她的表情，渾似這趟遠行，只是跟他到名勝古剎看風景，根本不需要擔心。

　　王伯又說了幾句叮嚀，直到雪兔催促，他才不情不願爬上馬車。

　　「您倆有時間的話，別忘了捎封信回來，安安老爺的心。」

　　「我知道，王伯也要幫我好好照顧他。」雪兔仰著頭揮手。

　　「包在我身上。」王伯的聲音遠遠傳來，眨個眼，車影已被夜幕給吞噬。

　　「走吧。」望著她留戀不捨的表情，君無悔牽起她手。

　　她看著他點了點頭。

　　夜深沈，客棧早已熄燈休息，君無悔在門外喊了好一會兒，門裡才傳出聲響。

　　「誰啊？」

　　「我們來住店的。」君無悔迭聲喊著。「真是對不起，路上耽擱了，請大哥行行好，撥兩間客房讓我們休息。」

　　穿著靛青布袍的店小二打著呵欠開門。「大爺您也真折騰人，都什麼時辰了——」

　　君無悔不多說，先塞了錠銀子過去。

　　店小二一掃先前疲態，麻利地燃起蠟燭，又倒了兩杯茶來。「大爺、夫人，真不巧，小店的空房只剩下西廂的上房，不知您倆——」

　　君無悔看了雪兔一眼。他要兩間房，本是想避嫌，畢竟兩人還未正式拜堂完婚。不過再一想，王伯都喊他姑爺了──

　　「有勞小二哥。」

　　店小二提著燈籠領在前頭，不一會兒來到西廂，房間極敞，除了後邊的睡房之外，還有一個待客的小廳。

　　「大爺、夫人，您倆瞧瞧還欠缺什麼，儘管吩咐。」店小二拎著一只大銅壺，邊倒水邊說。

　　君無悔看了內房的大床一眼，本想開口多要一床被子，可後來一想，算了。反正天都快亮了，自己隨便在椅子上歪一歪休息就夠了。

　　「沒事了，多謝小二哥。」他再塞了錠碎銀。

　　店小二喜孜孜地退下。

　　「原來客棧長這個樣兒啊？」雪兔表情很是稀罕，繞著廂房不住左顧右盼。雖說她小時曾經住過撫州知府，也曾跟她爹一路遠遷回鄉，可因為年紀太小，早就忘了當年見過什麼。

　　「擦擦臉，」君無悔擰了條熱帕子給她。「時候不早了，妳早點去床上休息，明一早還得趕路。」

　　她承諾過會聽話，所以擦完了臉，便走進內房，脫下鞋襪，坐在床上等他。

　　半天不見他進來，她只好下床來尋。

　　「你坐那兒做什麼？」

　　他張開眼睛。「休息。」

　　咦？「幹麼不睡床？」她還傻愣愣會意不來。

　　她是真不懂還假不懂？他皺眉。「我不能佔妳便宜。」

　　「什麼話？」她硬拖著他站起。「明明一個床那麼大，睡上三個人都可以——」

　　「雪兔。」他反搭住她肩。「妳聽我說，我不是妳想的那般有自制力，我不知道自己能不能安安靜靜睡在妳身邊，而不對妳胡作非為。」

　　他本以為這麼說，她肯定會嚇到，想不到——

　　「我又沒說你不能胡作非為。」她靈動的黑瞳閃爍著對他的情意與信任。「我沒告訴過你嗎？我喜歡你親我。」

　　老天！他閉上眼睛，理智岌岌可危。

　　他忘了，他摯愛的小兔兒不是尋常女子，她對於喜歡的事，向來比誰都大膽。

　　「一起睡嘛。」她扯著他衣袖央著。「人家喜歡眼睛一睜開就能看見你，我才不要一個人孤伶伶睡在那床上，多寂寞啊——」

　　望著她可憐兮兮的表情，他咬牙一嘆，理智潰散。

　　「妳就別後悔。」他說完，打橫將她抱到床上。

　　「無悔……」她不畏懼地攬住他脖子。

　　他溫柔地低下頭，略帶試探地啄著她唇角與臉頰，直到她移轉頭臉貼住他唇瓣，兩人的吻，才一下變得火熱而濃郁。

　　他將她柔軟的身子深深壓進床褥中，嘴唇不住吮著她耳朵與頸間雪肌。

　　她半張著嘴喘息，不自覺蠕動起身子，被他碰著的每個地方，都好舒服、好酥麻——

　　他驀地撐起身體，火熱的眸子掃視她嫣紅的臉龐。「雪兔，妳還來得及喊停。」

　　「為什麼要喊停？」她指尖撫上他臉頰。「因為我們還沒成親？」

　　「我擔心委屈了妳。」他擄住她手指親吻。「此一趟回去，要花多久時間才說服我師父放下仇恨，誰也不能確定；要是期間我有個萬一——」

　　她壓住他嘴不讓他說完。「早在我告訴你我喜歡你的時候，我已經決定，今生今世，不管發生什麼事，我都不會離開你了。」

　　他知道。他側著頭，輕蹭她手心。就是因為知道，他才更加誠惶誠恐，深怕辜負她一番情意。

　　此行他若有個萬一，只要她仍是完璧——他不無心痛地想，說不定，她將來還會遇上另一個讓她傾心相待的男子……

　　她挺腰環住他頸脖，熱熱的鼻息拂過他耳朵。「讓我成為你名正言順的妻。」

　　她嫣紅至耳的反應說明她心頭的羞怯，縱使如此，她仍然勇敢地直言要他。

　　他何能說不？

　　他眸子落至她不住起伏的胸脯，彎下身，在她頸脖與胸上的交界處印下一個吻。

　　此一吻，即是承諾。

　　從今爾後，再不輕言離散。

　　他坐起身，垂著眸認真解著她的腰帶。昏黃的燭光在他俊挺側臉上不住閃耀。

　　她看著看著，忍不住著迷地一親。

　　他深幽的黑瞳一睨，明寫在眸中的慾望，讓她渾身發軟。

　　他的唇再次來到她嘴上。

　　「沒人提醒過妳，不能隨意撩撥男人？」

　　「我只是親你——」她嬌聲道。

　　「那就是撩撥。」他焦渴地啃咬她嘴唇，難得笨拙的手指終於解開她腰帶，露出她穿在裡邊的粉色胸兜。

　　望著她溫潤如脂的雪肌，他感覺如洪流般的慾望不斷在體內奔竄。

　　「妳真讓我的理智倏化為無形——」

　　他打開手捧住她柔軟的胸脯，輕一揉捏，頂上的蕊蒂即刻挺了起來。他粗喘一聲，手指滑進她背後，沿著綁帶輕撫。

　　「雪兔，妳曉得什麼叫『男女敦倫』？」

　　她半閉著眼睛搖頭。她娘早亡，根本沒機會同她說這些。「可是醫書上有寫如何幫婦人接生。」所以她知道，新婚之夜肯定得做點什麼，妻子才能幫夫婿生娃娃。

　　「我等會兒，會把我這兒——」他牽著她手按住自己胯間，接著一碰她腿處。「放到妳這兒來。」

　　「喔。」她受教地點頭，還不知個中厲害。

　　就知道她不懂。他嘆了聲，把話挑得更明。「會讓妳不太舒服。」

　　她多眨了幾下眼睛。「會……比捱刀子還疼嗎？」

　　他被她驚恐的表情逗笑。「真這樣我就不做了。」

　　「不不不，」她連連搖頭，表情很認真。「我說過了，我要當你名正言順的妻子，不管多疼我都會忍耐。」

　　說真話，女子初夜會有多難受，他一個男人也不太知曉，只是曾從青樓女子口中聽說過罷了。

　　「我捨不得。」他虔心說。

　　「我要。」她勾住他脖子堅持，仍舊是初生之犢不畏虎。

　　他望著她笑開。

　　她，肯定是老天爺賞賜給他的寶貝。

　　他，不再猶豫，把她身上所有阻礙全數脫掉——胸兜、裡裙、褻褲、鞋襪。

　　每脫一件，她便嬌呼一聲。

　　說來，她心裡仍舊沒她嘴裡說的大膽。

　　「真美。」他撫著她豐滿的胸脯低嘆，其頂上的蕊蒂如熟透的莓果般惹人垂涎，他受吸引地俯頭吮住。

　　她拱起背脊嬌喘。

　　他手掌一路沿著她背脊下撫，貼著她纖細的腰肢，再來是豐軟的臀瓣。他胯間的男物疼痛地貼著她的大腿悸動，他向來自豪的冷靜與節制，在她面前，簡直就像窗紙般薄弱。

　　他輕扳開她腿，露出她羞怯的花蕾，微微的閃亮暈濕了開口處，他顫抖地吸氣，禁不住伸手碰觸。

　　「啊……」她張嘴呻吟。

　　「這樣碰妳──」他撚捏蕊瓣上方的蒂核，輕柔撥弄，畫著圈圈。「會疼嗎？」他眼盯著她緋紅的臉頰。

　　她嗚咽著搖頭，不解這麼舒服的事，他為何如此小心翼翼？

　　隨著他的觸碰，稠滑的蜜液不斷從她蕊瓣中泌出，急迫的慾望波波湧上，讓她微感焦疼地扭著腰肢。

　　「妳這兒……很緊吶……」他緩慢探入一指，立刻感覺他指尖被她細細吮住，高漲的慾火倏地將他淹沒。

　　如此甜美——他深深探入，感覺她細嫩的甬道費足了勁想包裹住他全部，就跟她一樣，毫無保留地接受了孤冷、晦澀的他。

　　他傾下身親了下她挺起的胸脯，然後來到她臉前。

　　她張開濕潤潤的眼眸呢喃。「無悔——」

　　兩人唇舌相貼，熱烈地分享彼此的喘息與呻吟。他指尖依舊在她腿間探索、逗弄，兩個不同地方的愉悅匯集成大河，倏地將她沖上了頂峰。

　　她手緊抓著他衣襟不住顫抖。

　　他可愛的兔兒……他極其愛憐地啄著她緋紅的臉頰。

　　狂喜的餘韻久久才消，她張開迷濛渙散的雙眼呻吟。

　　「我再也不想起來了——」此一時刻，她覺得四肢百骸都化掉了，再也使不出力氣了。

　　他彎起唇瓣。

　　「這可不行。」他輕一咬她細嫩的頸脖，然後起身，脫去身上的衣袍。

　　雪免面紅耳赤，雖然他的裸胸她先前看過好幾回，可眼下情境，仍舊讓人害羞不已。

　　當他把裡褲卸下，露出高高挺起的長物時，她眉頭倏地皺了起來。

　　她讀過的醫書裡，從沒寫過這東西。

　　「它——」她想起他先前說的。「就是你說要放進來我身體的東西？」

　　在她的凝望下，它顯得更加雄赳氣昂了。

　　他啞著聲音問：「沒見過？」

　　她表情奇妙地搖搖頭。「我以為醫書上寫得夠詳盡了，沒想還是有疏漏。」

　　他心想，肯定是她爹把這部分隱掉了。

　　「介意……我碰一碰嗎？」她雙眼閃著好奇。

　　「……好。」他嘆了聲，懷疑自己能否繼續撐持下去。

　　一得他允許，她立刻挺起腰桿坐在他面前，伸長手指輕撫過它圓鈍的頂端。

　　他閉上眼深吸氣，忍住沒出聲。

　　「它……很燙。」她打開兩手握住，那熱度完全超過她想像。「會疼嗎？」她有點兒擔心。

　　「不是妳想的那種疼……」他湊近臉咬著她耳朵低喃。「啊……」當她手指沿著那長桿兒上滑時，他終於忍不住呻吟出聲。

　　聽見他的低吟，令她腿根兒不住顫抖。更驚訝的是，她發現自己又濕了。

　　「無悔——」她抬頭看了他一眼，唇瓣隨即被捕獲。

　　他拉開她手環勾住自己肩膀，兩人再次滾到床上，他的手熱切地撫她身上每一寸。直到她再一次融成一灘水，他才挺起身子，將碩硬頂在她穴口。

　　「雪兔。」他臉頰微紅，雙眸似火。「我要進去了。」

　　她軟軟哼著，表情放鬆而嬌媚。

　　他毫無保留地往前一挺。

　　「啊……」她雙眼瞠大，喉間發出驚訝的喘息。他先前說過會痛，可現在的感覺，卻比較像是……她拚命在腦中思索該如何比擬，可還沒想到，他已把自己抽開，接著，再一次挺進，她腦子倏地變成一團爛泥，快感完全擄獲住她。

　　「雪兔。」他低頭愛撫她耳朵，在一次次的進襲中，感覺她緊窒的花穴逐漸被推開，好舒服——他在她頸間呢喃著愛語，在她肩頸的嫩肌上留下一個又一個印記。

　　她環著他頸脖呻吟，極致而不可思議的愉悅沖刷著她，然後，一陣比方才感覺到更澎湃的狂喜洶湧而來——

　　許久之後，她才緩緩張眼，極其滿足而疲累地睨了他一眼。

　　「哇……」她嘆了一聲。

　　他又笑。

　　「哇什麼？」他輕吻著她指尖。從剛才開始，她的手指就不住顫抖，直到這會兒，才略有回穩的態勢。

　　「我還以為我飛上天去了。」她極其費力地抬起手來，很是詫異地看著它。「原來我還有手啊。」

　　可人兒。他撥開她汗濕的額髮，愛憐地親著她耳朵。「妳剛才昏過去了。」

　　是嗎？她皺一皺眉。

　　「妳那兒……還疼嗎？」她昏過去的時候，他幫她擦了擦身子，發現上頭殘有血跡。

　　「疼是不疼……」她努力想著該怎麼描說。「只是有一種……你好像還停在裡邊的感覺？」

　　她這句話，讓他又挺了起來。

　　「妳這個磨人精──」他尋上她嘴親著，撫著她香軟的身子，直到外邊傳來公雞的啼叫，他才驚覺不行，得讓她休息。

　　明早還得趕路呢！

　　「妳睡吧。」他親著她臉頰說。

　　她張著睏意十足的眼說：「無悔，你得跟我保證，絕對不會趁我睡著，又偷偷溜走？」

　　他牽起她的手親著。「別說保證，眼下這個時候，就算妳要趕我走，我也不走了。」

　　她甜笑著往他懷裡一偎，一聲喟嘆之後，再也沒法把眼皮撐開。

　　而他，則是看著她睡顏很久很久，才心滿意足地閉上眼睛。