為何《度人經》被稱為「萬法之宗」？

阿良車輪餅

為何《度人經》被稱為「萬法之宗」？

道教的經書，在篇幅上差別極大，短的經書只有數百字，甚至不到一百字，如《太上大通經》、《高上玉皇胎息經》等。一般這種短小的經書多為道士們默誦時的修煉法訣，而大部分的經書則多達數十卷，甚至是上百卷。這類道書多為道教法術、科儀類的著作，或者是道教類書、叢書。如《道法會元》、《無上黃籙大齋儀》、《無上秘要》、《雲笈七籤》等。

在這些經書中，有一部叫《度人經》，《度人經》的出現，使道教發生了很大的變化，它描繪了以中央玉清元始天尊為最高神，下有三界十方三十二天帝及地府豐都的鬼神天地；從存想以守身中之神，擴大到通過修齋、燒香、誦經以呼求外界之神來保佑的方式；輕金丹、服餌，反對巫覡淫祀；吸取儒教祭祀儀式，造構了以齋醮讚頌及音樂為主的道教活動儀式。因此明代纂修的《道藏》中，以《度人經》為道教首經，並奉為萬法之宗，可見它在道教中的位置。

《度人經》的全稱是《太上洞玄靈寶無量度人上品妙經》，也稱《元始無量度人上品妙經》，簡稱《度人上品妙經》或《度人經》。

一卷，由《道君前序》、《元始洞玄靈寶本章》、《元洞玉曆章》、《道君中序》、《元始靈書》上中下篇、《道君後序》組成，主要敘述元始天尊在始青天中，向十方天真大神、上聖高尊、妙行真人演說《靈寶度人經》教，以「仙道貴生，無量度人」為宗旨，告訴人們都應當齊心修齋、六時行香，念道經以求降福消災，並能登仙；後演變為六十一卷，其中第一卷是經文，其餘六十卷，是後人敷衍經文而成的。

《度人經》給人們描繪出了一幅宏偉的世界圖景。這世界圖景自成一個金字塔形的體系，為人們求仙問道提供了一個向上往善的動力性支架。這圖景就是上有天堂，中有人間，下有地獄。天堂分為欲界六天、色界十八天、無色界四天、種民天四天和三清境（又稱大羅天）。欲界、色界、無色界總稱為「三界」。這樣，「三界一天」共計三十二天。

三十二天，每天各有一天帝管轄，共計三十二天帝。三十二天帝分處東、南、西、北四方，這樣，每方各有八天八帝。這三十二天，因為有高低不同，並不處於同一水平面上，從東方第一欲界天開始，向南經西最後到北方最上一層種民天，呈現出立體螺旋台階式構架。

(道山不老)