喵喵 -【縣令的禍水(日盛王朝之五)】《全文完》

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第八章

　　待馬蹄聲遠去，唐毅衡才喘了口大氣。

　　「很顯然的，你表哥只是一顆被人利用的棋子。」

　　上任之初，他在調閱縣誌時，就對範、柳、江三戶人家迅速致富的原因感到好奇。

　　如今謎底總算揭曉，原來是許昌鈺掠奪了別人的家產，再移至親戚名下，以掩人耳目。這等卑劣的行徑，許知府不可能毫不知情，而孟家的事應該也只是冰山一角。

　　忽然，唐毅衡有些明白了。聖上之所以派他來昆陽縣，或許就是想藉由他這個既非官府出身，亦無人情包袱的外來者，揪出藏納在淮州的汙垢。

　　「這個混蛋，枉費我爹視他如子，他竟勾結外人，害得孟家家破人亡，我絕饒不了他。」

　　緊握的粉拳微微顫抖，孟惜蕊只恨自己身為弱質女流，無法手刀仇人，為父親報仇。

　　「沒錯，這群一丘之貉都將受到制裁。」唐毅衡語氣鏗鏘有力，似乎胸有成竹。

　　孟惜蕊不禁問：「你打算怎麼做？」

　　「如果我沒料錯，許昌鈺必會殺人滅口，杜絕後患，所以我們明兒個得搶先一步將你表哥劫走，再從他嘴里問出許家貪贓枉法的細節。」

　　「即使那畜生供出內情，但口說無憑，以你一個九品小官，如何摘得了頂頭上司的烏紗帽？」

　　據她所悉，許知府的幾名同窗皆官拜三品，恩師則是禮部的魏尚書，那些人結黨營私，且官官相護，勢力不容小顱。

　　盡管唐毅衡與和西王交好，又是皇上所欽點，可是除非他拿出實證，否則不僅動不了許家父子，說不定還會被反控誣陷，就此丟了官位。

　　「只要有心，一定能找到有力的證據，鏟除那幫奸賊。」唐毅衡指了指乍然放晴的天空，「難道你沒有發覺，連老天爺也在幫我們？」

　　的確，若非剛剛那場大雨，他們就不會來廟里暫避，進而竊聽到這些秘密，可見上蒼自有安排。

　　孟惜蕊旋即走向神像，雙手合十道：「感謝神明的指點，信女終於知道誰是幕後主謀了，也請求神明早日讓惡徒伏法……」

　　拜完後，她一轉首，卻見唐毅衡眸光炯炯，像要吞了她似的表情。

　　「你幹嘛盯著我？」看得她好不自在喔。

　　「我在想，一旦你了卻報仇的心願，那我祈求的願望是否也很快就能實現？」唐毅衡滿臉期待。

　　「沒個正經……神明才懶得理你呢。」她輕啐著撇開頭。

　　「我哪兒不正經了？」他硬是扳回逃避的小臉，這她面對他，「你看看我的眼神，就曉得我對你再認真不過了。」

　　孟惜蕊不由得定住視線，因為他那對墨黑的瞳心如同吸力極強的磁石，教人難以移開眼。

　　「等事情告一段落，咱們倆便成親，好不？」挲撫著妍麗的嬌容，唐毅衡柔聲道：「以後你不用再拋頭露面，我會把俸祿全交由你打理，你若想拿去行善助人也無妨，只要跟你廝守在一起，吾願足矣。」

　　他所勾勒的溫馨遠景，讓孟惜蕊感動得胸口發燙，可是，即使內心吶喊著「我願意」，她卻無法點頭。

　　「得了，」拍開他的手，她故意尖酸地嘲諷，「憑你那點薪餉，哪供得起我穿金戴銀？」

　　換作是一般的男人，早就被她的話激怒了，但唐毅衡已經摸透她的性情，根本不以為忤。

　　他哂然笑道：「別擔心，我還投資了邊關的友人做生意，每年有數千兩的分紅。如果仍不夠你花用，我可以再兼幾份差事，譬如賣賣字畫、打打零工，任何粗活我都肯幹。」

　　打零工？堂堂的知縣兼差幹粗活，這成何體統？

　　「你倒挺有誠意的……」銀牙暗咬，孟惜蕊只得說出更絕的醜話，「可是你娶了一個婊子，難道不怕我婚後紅杏出墻，和以前的恩客藕斷絲連？」

　　「假使你真的偷人，就表示我無法滿足你，做丈夫的失職，又豈能怪妻子出軌？」

　　呵呵，既然這小妮子言不由衷，他也跟著瞎掰一通囉！

　　「你……」她真是沒轍了。

　　「蕊兒，嫁給我吧。」唐毅衡支起她的粉顎，道：「我會用盡一生來疼惜你，要是你還有疑慮，不妨給我一段試用期。」

　　「試用期？」什麼意思？

　　「就是試用看看，咱們之間有多契合。」說完，他倏然封住她的櫻唇。

　　光聽他深情的愛語，孟惜蕊的心已開始動搖，這會兒又來個熱吻，她哪招架得住？

　　意誌薄弱的芳唇幾乎毫無抵抗，就接納了進犯的滑舌，連她的丁香舌也熱烈地與之勾纏。這交染的濡沬猶如火上淋油，迅速點燃兩人的欲火。

　　大掌忍不住輕撫那嬌美的曲線，唐毅衡苦惱地低喃道：「怎麼辦？我現在就好想要了你……」

　　「不行……這樣對神明太不敬……」

　　微微喘氣的孟惜蕊，也萌生相同的渴望，沒想到單單唇舌之間的交纏，便令她春心蕩漾。

　　聽出她猶豫的回話其實並無拒絕的意思，唐毅衡不禁嘴角一揚，「你說的對，咱們是該換個地方。」

　　話落，他立即拉著她奔往「老地方」。

　　兩人來到曾經共赴雲雨的樹林里，蓊郁的林蔭透穿過幾縷金絲，感覺更為幽暗隱密。但這回他等不及走進亭子，就猴急地扯開孟惜蕊的衣襟，攻占那對誘人的雪峰。

　　「別……」她明知不應再跟這男人牽扯，更該立刻將他推開，可是意亂情迷的小手卻緊拙他的頸項，鼓舞他大啖兩邊的豐盈。

　　舔吮著甜美的蜜桃，唐毅衡同時撩起她的裙擺，褪下褻褲，撫弄狹谷中的幽蘭，而花房亦隨之淌出涓涓濕意。

　　稍後，他將沾滿指掌的晶露湊向她，語帶雙關地道：「蕊兒，你已經熱得‘出汗’了，要不要我幫你消消火呢？」

　　「討厭……」她睜大杏眸嗔瞪著他，兩頰卻泛起羞臊的紅暈。

　　這狡猾的家夥凈會挑她弱點下手，偏偏這副身軀經他調教後，變得格外敏感，只要他一碰就動情。

　　「喔，我差點忘了，你這張嘴兒時常口是心非，我還是問另一個‘蕊兒’好了。」唐毅衡說著便蹲下身，品嘗香氣濃郁的花露。

　　「你……」沒想到他會不顧汙穢，親吻她的私密處，她不禁傻住。

　　下一瞬間，酥麻的快意鉆進腿窩，引起孟惜蕊一陣戰栗，讓她渾身虛軟無力，若非有樹身撐住身子，她早就癱倒在地上了。

　　然而，他的熱舌僅在穴口舔弄，並未深入花甬，這淺淺的挑逗反倒挑起她更熾烈的欲火。

　　焦躁地扭動下身，孟惜蕊試圖忽略那灼熱得令人生疼的空虛感，可惜徒勞無功，最後她只能選擇投降。

　　「不要再折磨我了……求求你快給我……」她無助地低喊，語氣帶著挫敗的泣音。

　　「這就來了！」說著，他拉下褲頭，將壯碩送入嫩穴。

　　她的櫻唇跟著逸出滿足的嚶嚀，因為那沒入的昂物瞬間解除了她空虛的痛苦。

　　唐毅衡律動了幾下，發現她背抵著粗糙的樹幹，為免磨傷佳人的細皮嫩肉，於是攬腰將她掛在他身上，邁向涼亭。

　　由於彼此的結合毫無縫隙，即使在行進間，孟惜蕊仍享受到磨蹭的快感，唯獨令她不解的是，這個文弱的男人怎麼輕易就托住她，還能走得臉不紅氣不喘？

　　進了涼亭，唐毅衡沒有馬上將她放下來，反而將她微微往上拋，並趁著俏臀落下時，挺腰往花心深處頂去。這有力的迎擊，讓粗長的巨物直驅到底，也擦出更多歡愉的火花。

　　雙腿情不自禁地緊攀他的勁腰，孟惜蕊覺得自己好似一團被火燒烤的油蠟，幾乎快融化了。

　　盡管兩人衣裳未脫，但見她一對白嫩的豐軟隨著起落的雪胴而上下彈跳，形成充滿誘人魅力的波濤，唐毅衡血脈債張之余，不由得將她拋得更奮力，撞得她神魂飄飄，不住吟喔。

　　或許因為在野外茍合別有一種狂浪的刺激，不一會兒，她亢奮的花穴便一陣痙攣，湧出春潮。

　　心知她登上了雲雨之巔，唐毅衡仍力守陽關，以免精華早洩。待那壓迫感退去，才將嬌軀放倒在石桌上，讓佳人歇口氣。

　　「感覺舒服嗎？」

　　飄遠的心魂才剛回歸神竅，孟惜蕊只是喘息著點點頭，連一句話都說不出來。

　　「只要你嫁給我，我保證讓你更‘性’福……」唐毅衡堅硬的棒杵意有所指地在她的穴口磨繞。

　　好啊，才給他三分顏色，竟開起染坊來啦？

　　「憑你這點能耐，本姑娘頂多列入考慮而已。」她頑倔地反諷，就是不想讓他得寸進尺。

　　「看來，我得加倍努力了。」

　　猛地向前一沖，他奮力抽撤起來，搗得泥濘的春穴更是濕淋淋，紅腫不堪。

　　「好舒服……」快意連綿而至，連同前次高潮未退的余韻，把孟惜蕊推向下一波欲望的浪頭。

　　可是，當她快攀上巔峰時，他卻忽然退出。

　　「如何？這一招‘翔龍馭鳳’可滿足了你的胃口？」

　　「可惡……」欲求不滿的孟惜蕊不禁羞惱地道：「你再半途而廢，我就把你踢出考慮名單。」

　　「小的明白了！」莞爾一笑，唐毅衡先將雪軀翻轉過去，讓她趴靠著石桌，才挺進濕熱的幽徑。

　　再度發動攻勢，他有如脫韁的野馬般疾速狂奔，撞得她身搖肢顫，花心盡開。

　　「太深了……」承受著近乎粗暴的蹂躪，孟惜蕊絲毫不覺得疼痛，反倒有種幾乎要升天的致命快感。

　　就見春水從她嫣紅的嫩穴湧出，沿著腿根往地面淋灑，迅速暈開一攤淫靡的濕漬。

　　而她意亂情迷的浪啼也回蕩在涼亭中，吸引了林間雀鳥紛紛駐足枝頭，聆聽她羞人的旋律。

　　多虧陣陣的風兒吹得枝葉沙沙作響，巧妙掩蔽了高亢的樂音，讓這對情侶得以盡情偷歡，直到他們同時飛抵情欲的殿堂……

　　以為歷經了一場激情的男歡女愛，兩人八字已有一撇，不料唐毅衡得到的答案卻是——

　　「我需要時間考慮。」孟惜蕊鄭重地道。

　　「為什麼？」他不解地問：「你我早已生米煮成熟飯，彼此又無比契合，何必考慮？」

　　「再囉唆個沒完，你連試用期都免談。」

　　這句恫喝，當場就封住唐毅衡的嘴。

　　俗話說「女人心，海底針」，真是半點也不假，這幾天任他想破了頭，依舊猜不透被拒絕的原因。

　　除了感情的事令唐毅衡傷神，孟家的案子也陷入了膠著。

　　雖然在他精心策畫下順利逮著了謝成材，而這家夥也坦承謀害孟瑞厚，並供出許家父子貪汙收賄的內情，但對於許大人將賬冊藏於何處，卻一無所悉。

　　「找不到證據，我如何能將那幫奸人繩之以法？」

　　唐毅衡正感煩心，一頂轎子迎面而來。

　　「唐大人！」轎內的女子掀開轎簾輕喊。

　　「許家小姐？」唐毅衡連忙下馬，施禮問道：「小姐怎麼會來到昆陽縣？」

　　這位姑娘名叫許明珠，乃淮州知府的千金，上回許大人邀他參觀府邸，正巧她在花園里彈琴，兩人曾有一面之緣。

　　由丫鬟攙扶著下轎，許明珠淺笑道：「家父在這兒有間別館，我們偶爾會來這兒小住。」

　　「原來如此。」佯裝恍然大悟的他，其實早已獲悉許家兄妹來到了昆陽縣，也知道他們所住的別館就是幾經轉手的孟家老宅。

　　許明珠又道：「聽說附近的清水湖景色優美，我正欲前往欣賞，不意在此遇見唐大人。」

　　初見儒雅的唐毅衡時，她就對他留下深刻的印象。

　　盡管他話不多，但儀表堂堂，風度翩翩，比起那些官商之後的紈褲子弟可要強上好幾倍。

　　而後她又聽父親提及，唐縣令品行端正，上任不久即深受百姓愛戴，還被昆陽縣的姑娘們列為理想夫婿的首選。

　　尤其日盛王朝的四大美男相繼成親後，兼具俊貌與才華的單身男子已經少如鳳毛麟角，而唐毅衡雖非達官顯貴，卻受皇上破格欽點，堪稱前途無量。

　　因此，這回大哥要來別館讀書，她便央求母親讓她陪同，表面上說是盯緊兄長，心里則打著「近水樓臺先得郎」的主意。

　　為了制造機會，許明珠暗中打探，得知唐縣令今日微服往城東行去，就趕緊乘轎來攔路。

　　收到主子的暗示，婢女馬上接口，「小姐，咱們對那一帶並不熟，何不邀請唐大人一塊遊湖？」

　　「你別亂出主意，唐大人公務繁忙，豈可麻煩人家？」

　　許明珠惺惺作態的輕斥，目的在表現出善解人意的形象，而且一旦被拒的話，自己也有個臺階可下。

　　「許小姐若不嫌棄，本官願意權充向導，以盡地主之誼。」

　　唐毅衡本來要推辭的，但繼而一想，或許他能從許明珠口中探得些許線索，故而改變了主意。

　　「這、這怎麼好意思呢？」許明珠喜出望外。

　　據說唐縣令律己甚嚴，從未與任何女子傳出情事，不少媒婆想為他說親，都遭他婉拒，不料這男人竟會答應她的邀約，莫非……

　　「反正本官今兒個旬休，正好藉此放松一下。」他微笑道。

　　「多謝唐大人……」那俊美的笑容，讓她的心卜通狂跳。

　　「哪里。不過，在下既然脫了官服，就只是個單純的百姓，所以許小姐無須稱呼在下大人，免得引人側目。」

　　「那我可以叫你唐大哥嗎？」

　　脫口而出後，許明珠旋即難為情地羞紅了臉。

　　「呃，當然……」看著她傾慕的神色，唐毅衡全了然於心。

　　雖然利用姑娘家的感情是極卑劣的行徑，但為了查案，他只好和許明珠多親近了。

　　閑聊之際，一馬一轎很快的抵達清水湖。

　　就見岸邊楊柳垂垂，湖畔荷花盛開，湖中幾艘小船迎著風兒搖蕩，交織出一幅悠然的美景。

　　「許小姐，前面有座亭子，要不要去那里坐坐？」唐毅衡提議道。

　　「也好。」怕熱的許明珠，正巴不得有個地方躲避艷陽。

　　不料一走進涼亭，卻遇上了自家人。

　　「明珠？」看到妹妹，許昌鈺已經很意外了，再瞥見她身後的男子，更是訝異萬分。

　　「許公子。」唐毅衡冷靜地拱手，心中同樣掠過一絲驚詫。

　　「唐大人，你與舍妹怎麼會……」

　　「我來清水湖的途中，剛好遇到唐大哥，就約他一道來賞荷了。」搶著解釋的許明珠，接著把目光移往兄長身旁的那名紫衫女子。

　　「我來介紹一下，這位是百花苑的老板，紫薔姑娘。」許昌鈺大方地介紹，臉上難掩情場得意的春風。

　　其實他一到昆陽縣，就帶著拜帖上百花苑，想一睹「淩波仙子」的風采，可惜紫老板玉體違和，暫不見客，直到昨兒個他再度去碰運氣，才如願以償。

　　對紫薔的美貌驚為天人，許昌鈺原以為這位千金難買的大美人應該不好搞定，不料她一口就答應出遊的邀約，教他受寵若驚。

　　「見過許小姐。」盈盈福身，孟惜蕊萬萬沒有料到，唐毅衡居然會跟許家小姐在一起。

　　「紫老板艷名遠播，今日一見，果然名不虛傳。」許明珠客套地恭維著，眼底卻盈滿嫉妒和敵意。

　　即使她從小以自己的容貌為傲，但也不得不承認，此姝艷若桃李，舉手投足盡顯嫵媚風情，確實比她美上幾分。

　　「不敢當。」孟惜蕊謙稱道，並轉向唐毅衡，「好巧呀，唐大人，想不到咱們會在此碰面。」

　　好個臭男人！之前才說什麼非卿莫娶，情堅不移，沒多久又跟別的姑娘來遊湖，可見那些誓言全是狗屁。

　　「你們認識？」許家兄妹不約而同的問。

　　撅起朱唇，孟惜蕊嗔聲抱怨，「唐大人甫到任，就傳奴家上堂訊問柳老爺的案子。不到一個月，又派差爺到百花苑來捉拿通緝犯，雖然後來證實了是場誤會，奴家卻嚇得好些天沒法合眼呢。」

　　聞言，許明珠不禁松了口氣。本來她還擔心這兩人之間是否有特別的交情，但顯然她是多慮了。

　　「想不到紫老板受了這麼多委屈，真教人心疼哪。」輕佻地撓撓那芙蓉般的嬌顏，許昌鈺暗示道：「下回若再失眠，就讓本少爺來‘安慰’你，包管你睡得又香又甜。」

　　忍住湧來的作嘔感，孟惜蕊嫣然笑道：「許少爺，你待奴家真好，哪像某些人，絲毫不懂得憐香惜玉。」

　　被那笑靨一勾，許昌鈺的魂兒都快飛了。

　　為博取美人兒更多的好感，他轉而質問：「唐大人，紫老板只是個弱女子，斷不可能窩藏逃犯，可是你未經查證，就命衙差去搜捕，不覺得太過輕率了嗎？」

　　「許公子所言甚是，本官確實需要檢討。」

　　低垂的墨眸隱隱竄動著妒焰，若非怕誤了大事，唐毅衡早就沖上前折斷那只礙眼的狼爪。

　　「哥，嚇到紫老板的是衙差，並非唐大哥，你怎麼能責怪他呢？」許明珠忍不住插嘴。

　　見她極力維護唐毅衡，而且喊得好不親熱，孟惜蕊不由得醋意橫生，索性向另一個男人示好。

　　「許少爺，奴家明白你的心意，更感激你仗義執言，但事情過去就算了，咱們可別因此壞了賞荷的雅興。」

　　「也是。」那足以酥入骨的嬌嗓直教許昌鈺心花怒放，「走吧，我陪你去遊湖。」

　　順勢攬住香肩，他連聲招呼都不打，就帶著佳人邁向搭船的碼頭，渾然不把唐毅衡放在眼里。

　　「抱歉，我大哥實在太失禮了。」

　　對於兄長惡劣的態度，許明珠縱然生氣，卻莫可無奈。

　　「令兄護花心切，口氣難免沖了點，我不會介意的。」薄唇微勾，唐毅衡卻在心里加了句，只是會記仇而已。

　　但話說回來，蕊兒為何會跟那個人渣在一起？莫非她想以美人計探取許家作惡的證據？

　　不行，他一定得阻止這個小妮子冒險。

　　「唉，我真不懂，大哥怎麼會看上紫薔？像她那種殘花敗柳，不曉得有多少入幕之賓呢！」批評一番後，許明珠才發現身旁的男人正發著呆。「唐大哥，你在想什麼？」

　　「呃，我在考慮……要不要也租艘小船遊湖？」

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第九章

　　由於清水湖十分寬闊，搭船賞景的遊客又多，唐毅衡三轉兩繞，便失去了佳人的蹤影。

　　他原想回岸邊等候，可是許明珠纏著他不放，遊完了湖，又提議去逛市集，直到夜幕低垂，他才得以脫身。

　　快馬奔向百花苑，他熟門熟路地從後巷進去，甫進後院，卻見一道焰火沖向天空。

　　「桃紅姑娘，你在做什麼？」

　　正蹲在地上的桃紅，如驚弓之鳥般驚跳起來。「唐、唐大人，你你你……怎麼老是悶不吭聲就出現？」

　　有時她真懷疑，這男人是否身懷奇門遁甲之術，不然怎麼能神出鬼沒，毫無半點聲息？

　　「抱歉，嚇著你了。你家小姐呢？」

　　「呃，小姐……已經睡了。」但她心虛的表情顯然在撒謊。

　　「喔？她這麼早就寢，一定是哪兒不舒服，我這就去瞧瞧。」唐毅衡作勢要往薔薇閣走去。

　　「大人請留步！」慌張地擋住他的去路，桃紅見紙包不住火，索性招認，「其實……她自中午就出門了，到現在還沒回來呢。」

　　沈下臉色，他不禁低聲罵道：「這個不知天高地厚的笨女人，難道不怕被許昌鈺給吃了？」

　　「大人怎麼曉得小姐和許少爺在一起？」天哪，這也太神奇了！

　　「我白天碰巧在清水湖遇見他們。」唐毅衡接著問：「對了，為什麼你沒跟在小姐身邊？還有，你剛剛放的引信是何作用？」

　　「因為小姐顧慮到大人或許會上門來，便讓奴婢留守，代為掩飾……可是如今時近二更，她仍未返回，奴婢擔心她有危險，才發出求援信號，請葉護衛趕來幫忙。」

　　「葉護衛不是回京城去了嗎？」

　　「沒有，他奉王爺之命，暫時留在淮州協助小姐，調查許知府與其它縣令貪汙的罪狀。」

　　「奉王爺之命？」銳眸一閃，唐毅衡立即聽出這句話的含意，「恭親王何時兼任監察禦史一職了？」

　　哎呀，她竟然說溜了嘴。

　　「不瞞大人，其實王爺在成親前就暗中幫著皇上掃除奸惡，而且不僅是我家小姐，王府所有的伶人全是他為了搜集情報而精心培訓的密探。」

　　心知瞞不過精明的唐毅衡，桃紅只得據實以告。

　　「原來蕊兒成為恭親王府的舞姬，並非因為受到打擊而自暴自棄，而是為了伸張正義……」

　　對於她的義行，唐毅衡除了驚訝，更感到由衷佩服。

　　畢竟身為密探，不但極為危險，有功也無法受朝廷表揚，還得承受世俗鄙夷的眼光，若沒有堅強的誌意，如何能含屈忍辱，完成艱難的任務？

　　「你不用擔心，我馬上去找她。」如果他沒料錯的話，這小妮子八成是被許昌鈺帶回別館了。

　　「等等！」桃紅又補了句，「大人，其實小姐這些年來從未有過別的男人，請您……一定要好好珍惜她。」

　　盡管主子警告她不得多嘴，她仍忍不住道出賣情，好讓唐大人明了，小姐是多麼癡情的女子。

　　「我明白，我會的。」

　　頷首致謝後，唐毅衡就如大鵬般咻一聲躍出墻外。

　　桃紅見狀，先是楞了楞，而後才驚嚷道：「原來他會武功？！」

　　片刻後，唐毅衡來到許家別館。

　　提氣一躍，他輕易便翻過高聳的圍墻，今晚烏雲罩月，正好掩護他鬼祟的形跡。

　　雖然整修過的孟家老宅較昔日更加奢華，但主要格局未變，也省去他盲目摸索的時間。

　　沿著屋脊梭巡，他才行經西廂，就見許家兄妹在回廊上說話。

　　「紫老板是哪里得罪你了，你幹嘛說她是禍水、狐貍精？」許昌鈺的表情顯得很不高興。

　　「我沒罵她婊子，算是客氣了。」許明珠尖酸的嘴臉跟白天時的溫柔婉約判若兩人，「那女人分明不安好心，大哥實在不該帶她回來，還讓她參觀東廂的庫房。」

　　「你別瞧不起人家，紫老板能歌善舞，又懂詩文，是個風雅的才女，若非我拿那些古玩名畫當誘餌，她哪會願意來這兒？」

　　原以為今天出遊應該有機會吃到豆腐，孰料紫老板比泥鰍還滑溜，輕易就避開他的「偷襲」。

　　整個下午，許昌鈺除了偶爾搭搭她的肩、碰碰她柔嫩的小手，什麼便宜都沒有占到，搔得他更是心癢難耐，於是心生一計，邀她欣賞他父親的收藏品，才把美人兒拐進別館。

　　「才女？我看是愛財之女吧！」許明珠不屑地冷嗤，「說不定她已經探聽過這里有不少值錢的寶物，打算順手牽手呢。」

　　「你想太多了，紫老板不可能是偷兒的。」

　　「管她可不可能，庫房原就禁止僕傭或外人進入，萬一那賤貨瞧見了什麼不該瞧的東西，你如何向爹交代？」

　　「這……」被堵得無話，許昌鈺不禁惱羞成怒道：「你少拿爹來壓我，假使真出了事，我自會負責。」

　　哼，這臭丫頭不但老扯他後腿，還仗著爹娘的疼寵對他管東管西，要不是念及手足之情，他早教她滾遠一點了。

　　「忠言逆耳，我說了那麼多，還不是為大哥好。」真是狗咬呂洞賓，不識好人心！

　　「行了，我的事不用你囉唆。」他不耐煩地打斷妹妹的話，「倒是你自個兒要當心，那唐縣令可不是個簡單的家夥，你最好別跟他走得太近，免得賠了夫人又折兵。」

　　趁許家兄妹正爭執不休時，唐毅衡火速奔向東廂。

　　此處原是孟瑞厚的寢居和書房，可能因為遭祝融毀壞，新的主人將它拆掉重建，感覺比西廂寬敞許多。

　　從屋檐跳下來，唐毅衡透過窗欞，剛好窺見里面有人正在四處翻搜東西。

　　「奇怪，到底藏哪兒去了？」孟惜蕊喃喃自語。

　　因為她聽許昌鈺提及，他父親有不少珍貴的收藏品放在別館，故而冒險來此碰碰運氣。

　　一進庫房，她就借口想吃點心，將那個色胚支開，以便搜尋證據，可惜找了半天，除了古玩字畫，並未找到她要的東西。

　　她正打算放棄，忽地背後有人問道：「你在找什麼？」

　　回頭看見唐毅衡，她不禁瞪大杏眸。「你怎麼曉得我在這里？還有，你是如何進來的？」

　　「這就叫心有靈犀，只要我閉目凝神，便能感應你的方位，恰巧別館的東墻有個狗洞，我就鑽進來囉。」他開玩笑道。

　　但孟惜蕊卻笑不出來，「你這樣貿然潛入，實在太危險了。」

　　「那你單獨跟許昌鈺在一起，豈不更危險？」

　　「我是為了探查證據，不得已才陪他出遊，哪像某人，在路上隨時都有艷遇……」她酸不溜丟地反諷。

　　哇，好濃的醋味呀！

　　但這小妮子會吃醋，就表示她非常在乎這份感情，才會「情人眼里容不下一粒砂」，不是嗎？

　　憋住笑意，唐毅衡趕緊澄清，「冤枉啊，我對許姑娘毫無興趣，若非為了套她的話，我壓根不想理她。」

　　「真的？」聞言，孟惜蕊火氣就降了大半。

　　「小的句句屬實，請大人明鑒。」他套用公堂上常聽聞的話道。

　　被逗得忍俊不住，孟惜蕊的醋意也消失殆盡。

　　但她隨即斂起笑容，道：「趁許昌鈺還沒回來，你快點走吧。」

　　「不急，我先幫你找證據。」唐毅衡氣定神閑地敲敲墻壁，再仔細研究旁邊的木櫃。

　　「我剛才已經找遍了，根本沒有……」

　　孟惜蕊話未說完，就見唐毅衡轉動放在一旁的花瓶，接著木櫃竟霍然移開，露出另一個空間。

　　「你、你怎麼知道這里有密室？」她訝愕不已。

　　「或許是我今天手氣太好了，才胡亂蒙到。」唐毅衡一語帶過，便拉著她走進密室里。

　　其實他在屋頂時，即看出這屋子寬約二十來尺，可是屋內僅約十五尺深，顯然其中有文章。

　　雖然從掛滿名畫的墻壁看不出任何蹊蹺，但對精於兵書與機關布置的唐毅衡而言，這不過是雕蟲小技。

　　只見密室內擺著大小不一的櫃子，除了堆放金銀珠寶，還有西域的貢品，而孟惜蕊也眼尖地發現疑似賬本的冊子，翻開一看，上頭記錄的全是各縣官員及商賈的賄款或饋贈的珍寶。

　　「感謝老天，有了這如山的鐵證，就能扳倒那群貪官了！」她興奮得幾乎跳起來。

　　「說來我也功不可沒，你是不是該好好獎賞我？」唐毅衡乘機邀功。

　　「沒問題，你想要什麼？」

　　「我要……」他突然覆上她的朱唇。

　　這個吻來得又急又猛，讓孟惜蕊毫無招架的余地，只能任那霸舌興風作浪，隨它天旋地轉。

　　稍後，唐毅衡才放開被吻得微腫的小嘴。

　　「好甜的獎賞，甜得讓我真想一口吞了你。」他啞聲呢喃著，意猶未盡的沈嗓透出濃烈的情欲。

　　「你……」恍然回神，她不禁窘紅了臉，啐道：「我真服了你，竟敢在敵人的地盤上偷香？」

　　「人哪，就是要懂得及時行樂。」唐毅衡邪惡地撫上她的胸脯，「何況愈危險的地方才愈刺激呀。」

　　「別鬧了。」孟惜蕊好氣又好笑地拍開造次的淫爪。

　　「好，不鬧你。」他捧起她的小臉，正經地問：「不過，成親的事，你究竟考慮得如何了？」

　　「我……咱們沒時間談論這個了。」她沒有正面回答，反將賬冊塞給他，並將他往密室外推，「此地不宜久留，你快把證物帶回去。」

　　又來了！每次一提及婚事，這小妮子就顧左右而言他，分明是存心逃避。

　　唐毅衡正想打破砂鍋問到底，屋外卻傳來了腳步聲。

　　「托盤給我就好，這里沒你們的事了。」

　　「來不及了，是許昌鈺。」孟惜蕊駭然一驚，又將唐毅衡往里頭推，「你暫時躲著，我去應付他。」

　　「可是……」他哪放心讓她獨自面對那頭豺狼？

　　「記住，小不忍則亂大謀，無論發生任何事，你絕不能出來。」

　　不再給唐毅衡說話的機會，孟惜蕊立即奔了出去，轉動機關，合上密室的門。

　　「對了，如果庫房里發出什麼奇怪的聲響，你們就當沒聽見，更不準對小姐嚼舌根。」

　　低聲告誡後，許昌鈺將僕傭打發走，才端著托盤進庫房。

　　進了門，就見小美人正端詳著墻上的巨幅山水畫，在潑墨畫作的襯托下，更顯得她身形竊窕，氣韻雅逸。

　　這正是紫老板迷人的特點之一。

　　她艷光四射，卻艷而不俗，還有著時而嬌憨、時而妖嬈的多變風情，即使這妞兒是千年妖狐化身，即使會被她吸幹精氣，只要能嘗到她鮮嫩的滋味，他出甘作風流鬼……

　　「許少爺怎麼去了那麼久？」佯裝從畫中回神，孟惜蕊神情泰然自若，心兒卻緊張得快蹦出喉頭。

　　「抱歉，因為我在回廊上碰見舍妹，便同她聊了幾句。」

　　「原來如此，」她的小嘴兒嬌嗔地癟了癟，「奴家還以為你借機開溜，跑出去找樂子了。」

　　看著那微微紅腫卻更顯嫣潤的菱唇，許昌鈺不禁口水猛流。

　　「難得紫老板肯光臨寒舍，本少爺盛情款待都來不及了，豈敢冷落你？」暫且壓下惡虎撲羊的沖動，他將酒菜一一放上桌。「你不是餓了嗎？來，咱們邊吃邊聊。」

　　一落坐，孟惜蕊的手便俏俏往懷里探，打算暗中下藥迷昏這個色胚，哪知預先藏在身上的蒙汗藥竟不翼而飛。

　　糟糕，一定是方才她和唐毅衡在密室里親吻時，不小心弄掉的。

　　「你怎麼了？」許昌鈺覺得奇怪，為何她一直不動箸？

　　「沒事。」她牽強的扯動嘴角，「奴家本來有點餓的，但現在又不餓了，請許少爺送我回去吧。」

　　「啥？」他笑容一僵，無法理解這女人怎麼說變就變，「可是你不是還沒看完家父的收藏品？」

　　「那些古玩字畫可以改日再賞，奴家這會兒已經乏了，只想回去休息。」孟惜蕊意興闌珊地道。

　　「紫老板若覺得累，不妨在此留宿，讓我陪你共度良宵。」許昌鈺嘟起嘴，作勢要親過去。

　　「請您放尊重點。」她急忙跳離桌前，「奴家雖在風塵中打滾，卻不同於那些窯姊兒，可以任人玩弄。」

　　「你誤會了，本少爺是真心喜歡你，而且有意納你為妾，並非只是圖一時新鮮……」許昌鈺涎著笑臉，步步地逼近。

　　孟惜蕊被逼到角落，嚇得手心直冒汗，「多謝許少爺厚愛，但奴家已習慣自由自在的生活，不想受人羈絆。」

　　「噯，女人家若沒個歸宿，怎麼會幸福？」許昌鈺一把抱住她，「只要你嫁給我，包你一生無憂，吃穿不愁。」

　　「放開我！」掙脫不開他的箝制，孟惜蕊不禁怒問：「你可知道我背後的靠山是誰？」

　　「這……」他父親是曾經提及，還警告他千萬別動這女人的歪腦筋。

　　她進一步提醒，「我與恭親王關系匪淺，你若欺負我，他必會為我出頭，屆時恐怕連令尊的官位都保不住。」

　　眉宇間顯露些許猶豫，許昌鈺隨即收回胳臂，「失禮了，紫老板，請恕我一時沖動，冒犯了你。」

　　「你能明白個中利害就好。」孟惜蕊暗暗松了口氣，語氣也跟著緩和不少，「剛才的事，我就當沒發生過，請派人送我回百花苑吧。」

　　「多謝紫老板海涵。」他斟了兩杯酒，誠懇地道：「在你離開前，可否與在下共飲一杯，代表咱倆盡釋前嫌？」

　　孟惜蕊遲疑了下，猜想這家夥大概不敢耍花樣，於是接過杯子。但她一仰而盡後，卻見他咧嘴而笑。

　　「你笑什麼？」那表情分明不懷好意。

　　「我笑你比三歲娃兒還好騙。」許昌鈺深沈的色眸閃爍著貪婪的光芒，「已經到嘴的肥肉，本少爺哪可能輕易松口？」

　　「你、你在酒里動了手腳？」她倏然一驚，瓷杯也從手中落下。

　　「放心，那不是要人命的劇毒，只是會激發出你淫蕩本性的春藥。」見她欲往門口沖，許昌鈺搶先擋住去路，淫笑道：「而且，你跑得愈急，藥效就發作得愈快。」

　　「可惡……」孟惜蕊踉蹌著後退，察覺身子已開始發熱，還有些頭重腳輕，「我可是王爺的寵姬，難道你不怕惹禍上身？」

　　「哈，少唬我了，那恭親王若真的在乎你，又怎麼舍得將你遣走，讓你來昆陽縣落腳？」

　　就因為認定她已經失寵，他才敢下手占為己有。

　　「不準再靠過來了，否則我……」孟惜蕊拔出發上的銀簪，抵住粉頸，「我就死在你面前。」

　　「紫老板這是何苦呢？既然人家不要你了，你不如另擇良木而棲。」以為她只是虛張聲勢，許昌鈺持續進逼，「相信我，一旦上了我的床，你就會明了大爺我有多麼威猛強壯，從此對我死心塌地……」

　　不是他誇口，那些被他強占的姑娘，哪個不是一開始極力反抗，到後來全巴著他不放？

　　然而，他卻錯估了孟惜蕊。

　　「要我對你死心塌地？等下輩子吧！」說著，她舉起銀簪刺進胸口。

　　沒想到她會來真的，許昌鈺不由得傻眼，直到那傾斜的嬌軀撞到桌幾，上頭的花瓶摔落地上，發出碎裂的巨響，他才赫然回神。

　　「紫老板……」他上前想看看她的傷勢，忽地燭光一暗，喉頭就被人扣住。「你你你……是什麼人？」

　　房門還關著，怎麼可能有人跑進來，莫非他……見鬼了？

　　「你不必問我是誰，你只要知道，碰了這個女人，你就完蛋了。」話落，唐毅衡即朝這個色胚猛揮拳。

　　他在密室里聽見酒里有問題，就想要趕緊沖出來，摸索了半天，終於找到另一個控制暗門的開關，而花瓶落地的巨響，恰好掩住木櫃開啟的聲音。

　　許昌鈺痛呼了幾聲，便暈了過去。

　　扔開這個可惡的家夥，唐毅衡扶起倒臥在地上的孟惜蕊，才發現她胸口插著銀簪，鮮血直冒。

　　「蕊兒，你振作點！」

　　但她睜開眼睛後卻道：「不要管我，快走……」

　　「說什麼傻話？」唐毅衡先封住她身上幾個重要的穴道，以免她血流不止。「你受了傷，我怎麼可以把你一個人丟在這里？」

　　「正因為我受了傷，走不了多遠，只怕會成為你的累贅……」沒察覺自己被點了穴，孟惜蕊的聲音愈來愈虛弱，「我們好不容易找到了賬冊，絕不能功虧一簣，否則我死也無法瞑目……」

　　「不許你詛咒自己！」他立刻打斷她的話，「你心地這般善良，老天一定會賜你長命百歲，讓咱們倆白頭偕老的。」

　　「只可惜我福薄，與你有緣無分……」未待他反駁，孟惜蕊即點住他的唇，「聽著，你馬上帶著賬冊進京見恭親王，有他幫忙，那些貪官一個也跑不掉，咳咳……」她忽然一陣劇咳。

　　「別說了，保留元氣要緊。」見她咳到嘴角滲出血來，唐毅衡的心也跟著淌血。

　　喘了口氣，孟惜蕊又道：「還有，等辦完這件大事，你就找個門當戶對的姑娘成親，為唐家開枝散葉。」

　　因為眼皮愈來愈沈重，她以為自己快要死了，於是急著交代遺言。

　　「我說過了，除了你，我誰都不要。」唐毅衡再度重申他的心意，語氣也更為堅定。

　　「我明白你對我的感情……」她扯動蒼白的唇，漾起一抹淒美的笑，「可是，如果你娶了歡場女子為妻，必將成為眾人的笑柄，說不定還會斷送前程……」

　　「原來你是怕影響我的仕途，才不肯嫁給我？」恍然大悟的他，終於弄清楚問題的癥結。

　　「我好、好冷喔……」孟惜蕊似乎沒聽見他的話，只是閉上眼喃喃地問：「毅衡哥哥，你能不能抱抱我？」

　　「你這個傻瓜！」唐毅衡眸眶一熱，不禁抱住瑟縮的嬌軀，嗚咽道：「沒有了你，我的生命還有何意義？就算被恥笑，就算當不了官，我也要和你廝守在一起……」

　　這時，一道黑影跳窗而入。

　　「唐大人，紫薔姑娘她怎麼了？」葉新急急地問。

　　他一接到桃紅的通知，立刻趕來支持，不料甫到庫房外，就聽見屋內哀傷的告白。

　　「葉護衛，你來得正好！」如遇救星的唐毅衡，約略陳述了方才發生的事。「這是許知府收賄的據證，勞煩你將它呈給恭親王。」

　　「沒問題，這就由在下來處理。」葉新豪氣地拍拍胸脯。「我已事先備好一輛馬車，就停在墻外，你快點送紫薔姑娘去延壽村找同濟堂的丁大夫，他是前朝禦醫，醫術高明，一定能救治她的。」

　　「多謝葉兄。」唐毅衡旋即抱起昏迷的孟惜蕊，翻墻跳上馬車，往延壽村的方向駛去。「蕊兒，為了我，你千萬要撐下去！」

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曲終——是福不是禍

　　因為中了迷藥，孟惜蕊自殘的力道大減，故那銀簪並未傷及心脈，算是不幸中的大幸。

　　經過丁大夫的妙手回春，以及婢女悉心的照料，她的傷勢不但迅速複元，連疤痕都看不見。

　　另一方面，拿到賬冊的恭親王也立即進宮面聖，並向皇上請旨，升唐縣令為巡撫，負責肅清這班汙吏。

　　當唐毅衡領著聖旨，帶人前往知府的府邸搜索時，正在數銀子的許大人，還以為自己在作夢，而傷腫未消的許昌鈺，更是嚇得尿褲子。由於罪證確鑿，兩人否認不了，只得乖乖就擒。

　　不久，其它的縣令與奸商陸續被逮捕，也全認了罪。消息一傳開，不僅昆陽縣，淮州的百姓們皆額手稱慶，直說唐巡撫果真是愛民的好官。

　　只是收賄的習氣由來已久，牽連甚廣，唐毅衡花了近一個月，才查清所有的明細，而那些充公的財產及賄款，竟等同朝廷半年的賦稅。

　　想不到一個淮州知府能刮出這麼多民脂民膏，皇上震怒之余，除了諭令嚴懲貪官，也不忘重賞辦案有功的唐毅衡。

　　於是乎，剛把巡撫位子坐熱的他，又被拔擢為專責查賄肅貪、代天巡狩的監察禦史，簡直羨煞那些拚命逢迎拍馬，做足關系，卻連三品都挨不著邊的庸臣。

　　但最令唐毅衡高興的，並非官階連跳數級，而是由於秦昨非的一番美言，加上恭親王在旁推波助瀾，皇上決定收孟惜蕊為義妹，賜號至善公主，更為他們倆指婚。

　　今兒個便是兩人成親的大日子。

　　一早，唐毅衡就領著迎親隊伍進宮迎娶公主，經過繁複的儀式，回府後再應付滿門的賀客，折騰了一整天，他總算在秦昨非的掩護下，從筵席中脫身。

　　當他正想直奔新房抱抱美嬌娘，不料——

　　「駙馬爺請留步。」桃紅笑盈盈的擋在門外，道：「公主們為了考考新郎官的文才，特別準備了一副對聯，倘若駙馬想不出讓新娘子滿意的對子，只有請您在書房委屈一晚了。」

　　「是哪幾位公主？」唐毅衡問。

　　「是我朝的樂善、寶善兩位公主，以及西番國的郁桑公主。」

　　樂善公主跟寶善公主皆是聖上所認的義妹，分別許給了京城的富商何少祺和南昌國的菲力王子。

　　這次，她們特地回宮向義姊孟惜蕊道賀，短短十幾天的相處，三人已成了無話不談的好姊妹。

　　瞥了眼捧著文房四寶的婢女，秦昨非好心地提醒，「兩位公主性情單純，應不至於為難唐兄，怕就怕我那個刁鉆的桑兒會出些古靈精怪的主意。」

　　「兵來將擋，水來土掩，管它什麼餿主意，我已經闖到這最後一關，豈能打退堂鼓？出題吧！」

　　桃紅立即攤開一張紅紙，上頭寫著——

　　自古紅顏多禍水，風流不成反成鬼。橫批：引以為戒。

　　「咦，這不是唐兄的‘座右銘’嗎？」秦昨非忍不住發噱。

　　神武營的將士們都曉得，軍師的賬房里貼著這麼一副對聯，想必是桑兒從邊關抄來，存心捉弄新郎官的。

　　感覺好像搬石頭砸自己的腳，唐毅衡簡直哭笑不得。

　　唉，只怪他當初太大意，以為郁桑公主不懂中土話，便當著她的面罵她是禍水，今日才會遭此「報應」。

　　不過這女人也真是愛記仇，莫怪連聖賢都說唯女子與小人難養也。

　　只是，如果他沒能想出讓大家信服的對子，遭外人奚落事小，得罪了內人，恐怕洞房花燭夜就泡湯了。

　　凝神沈思了下，唐毅衡便迅速揮毫，將墨跡吹幹之後，再把紙對折，請桃紅送給里頭的人過目。

　　一會兒後，新房里即傳出咯咯的笑聲，接著幾位公主就魚貫而出，並朝新郎官投以佩服的目光。

　　「桑兒，你真是調皮。」輕捏愛妻的秀鼻，秦昨非的口吻聽似責備，眼神卻溢滿寵溺。

　　俏皮地扮了個鬼臉，郁桑清清嗓子，宣布道：「姊姊很滿意那副對聯，請駙馬入內。」

　　「多謝公主。」如獲大赦的唐毅衡，立即往房門里沖。

　　這陣子他忙著辦案，受封為公主的孟惜蕊也被接入宮中暫住，兩人已有半個多月沒見面，讓他飽受相思之苦。

　　進了房，他反而緩下步伐，帶著既興奮又忐忑的心情邁向床榻，為新娘子掀開蓋頭。

　　「蕊兒，你好美……」那原就秀致的五官經過精心妝點後，更顯得妍麗動人，宛若嬌艷的薔薇。

　　「是嗎？」孟惜蕊卻哼了聲，道：「我記得駙馬曾說過，我是個會帶來不幸的災星，為什麼還要跟我成親？」

　　唐毅衡聞言，不禁頭皮一麻。喔，這小妮子洞房花燭夜就翻舊帳，他若再有半句錯話，往後的日子肯定不好過。

　　「那是為夫一時的氣話，你千萬別放在心上。」他陪笑著幫她取下厚重的鳳冠和霞帔，「事實證明，娘子是個有旺夫運的大福星，否則我怎麼能從小小的九品官，一下子爬上監察禦史的位子，還成了皇上的妹婿？」

　　「駙馬現在誇我，但萬一哪天你運不順了，難保不會又罵我是禍水。」孟惜蕊撅著唇，表情無限哀怨。

　　「不會的……」唐毅衡正想著該如何消她的怨氣，忽然瞥見枕頭上的紅紙，趕忙拿起來道：「瞧，我已經是你的奴才了，往後只有你罵我的份，而且我絕不頂嘴。」

　　看到那上頭的字句，孟惜蕊忍不住噗哧笑出來。

　　「娘子一笑百媚生，直教人神魂顛倒……」見嬌妻終於露出笑靨，他心知危機已解除，便大膽的將手伸入她的衣襟。

　　「你這張嘴喲，凈會說甜言蜜語來哄騙我。」她的美眸嬌媚地嗔睨著他。

　　瞧他人前正經八百似聖賢，人後卻油腔滑調如痞子，孟惜蕊不禁懷疑，她是不是嫁個了雙面人？

　　「那你可知道，為夫的嘴不光會說，還會『做』……」

　　喃喃封住嫣紅的小嘴，唐毅毅褪去兩人的衣物，再吻遍她每一寸肌膚，最後鎖定腿心的羞蕊，讓它在他唇中綻放、融化……

　　春色蕩漾，彌漫滿室，他們緊緊交纏著，在喜榻上翻來滾去，透過熱切的歡愛，傳遞對彼此的熱情。

　　誰也沒有留意到，原本擱於床上的紅紙，已經被擠出了紗帳，悄悄落在散了一地的衣物上，而上頭寫著——

　　英雄難過美人關，甘為愛妻做奴漢。橫批：以此為證。

　　全書完