練霓彩 -【又見春尋(三千閣之十二)】《全文完》

大頭寶珠

第十章

　　馬車停下的時候，春亦尋倚在車內墊上，迷迷糊糊的想起當年風搖蕊受邀出海，卻反遭賊人算計，推入海中，生死未卜的往事。

　　風姐姐當年回來的時候，閣裡久候的一眾姐妹都湧了出來，歡欣鼓舞，她也在其中，為了風搖蕊的平安回返而淚流滿面。

　　那時，閣主等在大廳裡，姿態華貴，淡漠漠的，卻是整個三千閣上下的主心骨，分毫都毀傷不得。

　　她閉著眼睛，臉上淚痕斑駁未乾，她想，若她睜開眼睛，是不是也能和風姐姐一樣，見得諸位姐妹笑顏，而閣門裡，仍然有閣主矜貴身姿，撫掌而笑。

　　「春尋。」低沉的男聲裡，添上難得的沙啞。

　　像是嗓子裡熱辣一片，咳過了血一般的疼痛，所致的沙啞。

　　那是葉起城的聲音。她想著，然後睜開眼睛。

　　葉起城將她從馬車裡抱出來。這麼一段路上連片刻都不曾停歇，飛速趕著馬車歸來，別說車裡兩個小孩兒面色蒼白，被顛得渾身疼痛，就連他這個駕車的大男人都覺得一身骨頭要散架，而他懷裡的，這嬌養著的女人，又怎麼承受得了。

　　春亦尋僅僅在這麼一段路裡，便迅速的憔悴下去，彷彿失根的花，而這副模樣，並不全是因為飛速趕路的緣故。

　　她倚在他懷裡，光芒黯淡的眼眸裡，看見閣門之外，那一眾姐妹靜靜等候的身影，護衛守在最外層，而閣門之內，除了她以外的金釵姐妹們，都到齊了。

　　春亦尋的嘴唇抖了抖，「……我，回來了……」

　　閣門內，率領一眾金釵姐妹的風搖蕊，看見她髮上那根沉香簪子，刀劍相絞的凌厲姿態，與刻在金釵廂房外的圖紋一模一樣。

　　那是歷代閣主相傳之物。

　　她閉上眼睛，將湧上的血淚壓回去。然後她睜開眼，盈盈一拜。

　　「你回來了。」她輕柔的，卻極為清楚的說，「歡迎回來，春尋。」

　　春亦尋光芒黯淡的眸裡，淚水再度滾落。

　　葉起城抱著她進閣去了。

　　在他們身後，等在門外的姐妹逐一進入，直到周邊的護衛將大門深掩，而牡丹頭牌風搖蕊，率一眾金釵，直接入了閣主房中。

　　三千閣即日起，閉門謝客七天。

　　七天是兵荒馬亂。

　　接了沉香簪子的春亦尋，在一眾姐妹眼裡已經默認為新任閣主了，但她自己本身卻一點真實感也沒有。

　　無論日夜，她身邊都有一個金釵姐妹陪伴，她手裡翻閱著歷代閣王留下的卷宗、手記，並且接受原本地位平等的姐妹們，一個一個輪流過來向她報告後續采查消息。

　　她很惶恐。

　　她從來沒想過會接任閣主。

　　雖然歷代閣主都是由十二金釵當中選中的，但春亦尋心知肚明自己一無野心，二無執念，更沒有威嚴，也沒有後台——說明白了就是一個平民百姓。在她心裡，風搖蕊、梅晴予、竹翡青，乃怕是禍事不斷的花念涵，或者嗜酒又胡鬧的菊雨蝶，都比自己適合坐在這位子上。

　　但她是金釵裡最後一個聲情的。

　　她不禁想，難不成閣主也是情急之下隨便給了沉香簪子的嗎？

　　原來閣主之位，是由動作最慢的金釵承繼的？那閣主當年是不是也因為找心上人的動作太慢，所以得挑起這擔子？

　　她胡亂想著，然後發神經般的笑了幾聲，隨後又一手捂著臉哭起來，她心想，她是不是要瘋了呢？這其實只是一個夢吧？

　　「春尋，喝點甜湯。」

　　葉起城推門進來，就見到春亦尋掩著臉，又是哭，又是笑，幾乎要崩潰的模樣。他心裡很疼，卻無法代她挑起這三千閣。

　　春亦尋疲倦的倚進他懷裡，彷彿他是她唯一能安睡的地方。

　　「芭蕉葉子，你說，閣主人呢？」她一口一口讓葉起城喂著煮了紅豆的糯米甜粥，一邊輕聲的問。

　　葉起城拿帕子幫她擦了下嘴角，「我不知道。」

　　「你覺得，閣主那天問我們是不是成了一對，又知道我們決定賴在閣裡給她老人家養的時候，閣主是不是惱了，才把這擔子扔給我的？」

　　「嗯。」

　　「那個琉月家主，是不是把閣主接回西境去了？」

　　「嗯。」

　　「她們是親姐妹呢，雖然聽說好久沒有聯絡見面了……那個琉月家主，對我們也不敢打罵的，連閣主見到她都只是冷哼一聲而已，她不會害閣主的吧？」

　　「嗯。」

　　「你說，我們可以到西境去，偷偷見閣主一面嗎？」

　　「嗯。」

　　「那……芭蕉葉子。」

　　「怎麼？」他把空碗收起，又拿來一顆白胖饅頭，撕成一口一口的大小，塞進她嘴裡。

　　「如果……我說如果喔！」她緊張的舔了舔唇。

　　葉起城將撕下來的饅頭塞給她，堵了她的嘴，淡漠的打斷道：「沒有如果。你接了沉香簪，就是繼任閣主。你接下來的工作就是穩定人心，然後開始特色你麾下的十二金釵，再一一守著閣裡姐妹，直到你麾下金釵有了歸宿，再卸下擔子。到那時，你自然也會選出下任閣主，將三千閣傳下去。」

　　春亦尋眼裡淚花閃爍，神色驚惶。

　　葉起城面沉如水，「你不要想甩開我。我在『前代』閣主面前承諾了，之後與你福禍相依，生死相隨，我不會和你拆夥的。你不要想了！」

　　他說出「前代」兩字。

　　春亦尋尖叫了，她抓狂吼道：「哪裡有前代！沒有前代！閣主就是閣主！生要見人死要見屍！無情無義憑著一支簪子認定我是閣主，我要是把三千閣毀了怎麼辦！閣主下落不明你們怎麼都這麼鎮定！你們怎麼可以這麼鎮定！」

　　葉起城由著她歇斯底裡，由著她狠手痛揍，亂抓亂撓，他將她緊緊抱著，即使吃痛也沒有一點放鬆。

　　「你有我！我在這裡！」他沉聲道：「九九也在。她不和悅悅出閣，她留下來了，她說她要成為你的十二金釵！那雙小孩兒也留下來了，他們知道這裡是什麼地方，他們也要留。他們是雙胞胎呢，姐弟倆生得一個模樣。」

　　「我不要他們！不要九九！我不要再見不到閣主！你幫我，幫我把閣主找回來！芭蕉葉子，你去找嘛！」

　　「我不去，我守著你。從今以後，我只在你身邊。」

　　葉起城沒有動搖，堅定得像顆頑石。

　　春亦尋掙扎得脫了力，軟軟的伏在他懷裡，「……你說，閣主當年，接下這三千閣的時候，是不是也和我這樣軟弱無用？」

　　「我不知道。」

　　葉起城翻來覆去的大概就只有兩種回答，不是我不知道，就是嗯。春亦尋卻也不惱火，就兀自說著問著，聲音虛軟。

　　「我想閣主……」她嗚咽起來。

　　「嗯。」

　　「芭蕉葉子，閣主和那位琉月主回了西境去，我們還能去找她嗎？我以前聽說閣主和宮裡的那位有些關係……那位，會不會去西境找閣主呢？」

　　「不知道。」

　　「閣主是不是一直就想傳位了？她就這樣把簪子遞過來，太突然了，我都不知道要怎麼辦才好……」

　　「嗯。」

　　「那個琉月家主，是不是早就知道閣主想走了，才把我們擄走，好給閣主找個離開的藉口？我以後是不是都見不到閣主了？」

　　「不知道。」

　　春亦尋把臉埋在他懷裡，哭了一陣，把眼淚鼻水都抹在他衣上，又嘲道：「……不是嗯就是不知道！你腦子裡裝糞石的嗎！芭蕉葉子！」

　　「……」葉起城微微張嘴，那口形看起來像是「嗯」的前奏，又像是「我」的起音，但無論是什麼，他總算是把聲音扼住了。

　　春亦尋從一旁水盆裡撈出巾子，擦了擦臉，「在這之後，這代的十二金釵也要散了吧。」

　　「……嗯。」葉起城猶豫了一下，確定這問題沒有陷阱了，才哼出聲，然後被春亦尋惡狠狠的一巴後腦。

　　「去傳閣主命令！一個月後讓姐妹們夫婿來迎娶！老娘要看著姐妹們嫁出去了，再重開三千閣門！」

　　葉起城被打得搖頭晃腦，起身去了，臨到門口，又轉過頭來，「你也要上花轎嗎？」

　　春亦尋哭笑不得，「你被打傻了嗎？我上花轎去哪？我就在三千閣了！去去，快滾，別擾了本閣主理事。」

　　葉起城走了。

　　不一會兒，跟著他們回來的兩小孩兒在門邊探頭探腦。

　　春亦尋召著他們進來，又取了糖球等物事一個一個餵。

　　小孩兒生得精緻，像玉一樣，除了不能說話以外，那模樣漂漂亮亮的，難得的是相貌一致，居然不辯雌雄。

　　春亦尋想了想，道：「你們要留下來，那我就養著了啊。不過閣裡金釵名額有限，你們姐弟就共同一個名額好了。哎，我來翻翻記錄，三千閣以前到底有沒有收過男子呢……」她埋頭進卷宗裡去。

　　兩小孩兒一左一右的伴著，安安靜靜乖乖巧巧，不時磨墨，或者打著涼扇，再毛手毛腳的幫春亦尋整理卷宗，一大二小忙得不亦樂乎。

　　九九端著剛煮好的糜肉稀粥，在門口看了許久。

　　良久，她微微一笑，跨進門去。

　　「左擁右抱齊人之福，春尋真是好生享受啊。」

　　「說這什麼話呢，九九，我心裡只有你啊。」

　　「哼，讓你甜言蜜語！」

　　「乖啊，九九，我真是一時半刻也少不了你的……哎，這粥好燙！」

　　「讓你貪快！」九九嘲道。

　　春亦尋一邊嗚嗚哭了，一邊伸手摟了又傲又嬌的九九親親。

　　九九不住的躲，最後怒了，「讓你蹭得我袖上油光！春尋，你等著，我當上金釵之後，你要是沒把閣主位子傳給我，我就不奉你終老！」

　　春亦尋大笑了。

　　後來，這代的十二金釵除了春亦尋以外，皆於同一日，同一時辰，從三千閣裡出嫁。

　　連早就嫁出門去的月映掙、冬舒戀、花念涵等人，都特意回到閣裡，笑盈盈的和姐妹們一同上了花轎，再嫁一次。

　　春亦尋倚在朱紅扶欄上，同樣是一身嫁衣，身後是葉起城擁她在懷，一手挽在腰上。她指尖冰涼，臉上帶笑，而淚珠不停。

　　金釵姐妹們皆離閣去了。

　　她淚眼濛濛的望著，許久，方輕聲道：「日後，再沒有春亦尋，只有三千閣艷娘了。」

　　葉起城沒有接話，只是摩挲著她長髮，兩人一手交握著，十指緊扣。

　　「你就認命的陪著我吧，今後，這閣裡就是我的天下了。」

　　「嗯。」

　　「又嗯，再下一句是不是我不知道？」她睬他一眼。

　　葉起城莞爾。

　　兩人接了一個小小的吻。

　　遠方的烏雲攏著，或許再晚一點，就要下雨了。

　　春亦尋看著，忽然道：「我想起來了……那年我初為金釵，剛好春雨不盡，成天滴滴瀝瀝……你那時傻乎乎的，在院子裡，拿著一張芭蕉葉子在躲雨呢。」

　　「不是躲雨。」他漠然道。

　　「喔？那是什麼？」

　　「我那時才剛選了要成為你的暗衛——弟兄們起哄說要給見面禮，我就去買了一包桂花糖，想給你吃……賊老天卻忽然下起雨，我又遍尋不到你，只好擰了根芭蕉葉子，在院子裡等你回來。那桂花糖可不能沾雨。」

　　他說得有些忿忿。

　　春亦尋早在他懷裡，笑得肚疼。

　　之後，三千閣於一個月後再啟閣門，又以十年時光，才找齊了新任的十二金釵，那其中包括了頭牌九九，以及一對雙生姐弟。

　　當代閣主艷娘，喜以芭蕉葉子為記，又喜微雨之日。

　　金鈴聲響細碎搖曳，夜幕之下，花街柳巷盡處，有一閣，濃墨區額氣派磅礡，名為「三千」。

　　為弱水三千，僅取一瓢飲之意。

　　【全書完】

大頭寶珠

後記　練霓彩

　　這是一個我喜歡你，你喜歡我，他喜歡另一個她，然後他和她和他們互相糾結成麻花的故事。

　　最後用一把刀血淋淋的一切而斷。

　　暗戀就是一種用眼睛來談的戀愛。

　　小心翼翼的觀察著對方，為了對方的每一個動作而心跳加快，裝著若無其事的與對方往來，甚至還要佯裝惡劣與不耐煩。然後再僵硬並且悄悄的窺視對方的反應——這真是太糾結了不是嗎？

　　如果故事的主角是兩個互相暗戀的人，那這個故事一定充滿喜感。

　　可惜這一組被設定為兩事件本有重疊與相關的故事裡，無法做出這種充滿喜感的歡樂設定。

　　但這並不妨礙阿練在寫故事時，不時從嘴裡冒出的嘶嘶低笑和嘎嘎大笑。

　　春亦尋的私密戀情？讓阿練以一種強調惡意的方式戳破了，雖然那看起來確實是一件有可能發生的事情，但以這種絲毫不彰顯人性光明面的手法來截斷，寫著後記的阿練在回顧作品的時候，必須誠實的捂臉挖洞把自己埋起來。

　　從另一方面來說，春亦尋是幸運的。

　　在她從一個幻夢之中破滅，回歸現實的時候，有人扶持著她，並且體貼著她，而不是指責她的自作多情，或者傻頭傻腦。

　　然後她幾乎是迅速的留意到另一個人努力掩飾的戀情，並對此有機會做出測試和回應。

　　多麼的不可思議。

　　為她的勇氣與運氣。

　　故事的前半段大概讀起來不怎麼讓人愉快，但幸好最後有個快樂結局。

　　苦盡甘來總是最好的。

　　春亦尋是最後一個留下來的人。

　　一開始設定的人選其實並不是她。那人選曾經一度是竹翡青，後來有梅晴予，夏語歡也列入考慮之中，甚至是秋舞吟都有想過。

　　但最後是春亦尋。

　　後來發現，也許她和芭蕉葉子是最適合的一個留守人。

　　他們沒有想過要遠去，也沒有什麼需要逃離，而在三千閣之外，也沒有什麼人對他或她心心念念。

　　於是他們留下來了，讓三千閣傳承下去，成為一個讓離去的人能夠安心再進門拜訪的歸處。

　　回顧作品是一件很有趣的事情，因為通常在寫的時候會跌跌撞撞，常常不在狀況內，並且大量的刪改排列，總之，會處於一種隨時棄稿重來的不穩定現象，但當它一旦結束了，再回頭看時，又會把這段路途上的迷惑和艱難都淡化，至多會對於某些卡住的段落記憶稍微深此，但再也沒有那種實際的挫敗感。

　　於是又渾不在意的開啟下一篇稿子的檔案。

　　然後再度跌跌撞撞。

　　這種過程多麼糾結，又多麼有趣啊。（大笑）

　　「三千閣」的故事到這邊就結束了，檢視一下曾經的預定目標專案裡，有若干完成了，有若干變形了，還有若干實踐不能了，但幸好並沒有感到遺憾的。

　　近日的阿練在脫離漫畫之後，迷上了網路小說，一頭栽進去了難以脫出，室友們的鞭打和斷食威脅也沒有辦法阻撓阿練。（喂）

　　希望這種不務正業的糟糕狀態（笑）能很快結束。（合掌）

　　那麼我們日後再見！