湛露 -【假面梟將(篡國之一)】《全文完》

大頭寶珠

第十章

　　一直是他在自說自話，她卻一句回應也無。

　　他終於發現到她詭異的沉默，抬眼看向她，「怎麼這麼愁眉苦臉的，因為我來的時間晚了嗎？怎麼突然不願意理人了？」

　　想起什麼似的，他從懷中摸出一個小布包。

　　「你的耳環我好好地收著呢，你看，這耳環還真有效力，我這不是平安無事地回來了？」他笑著打開布包，那只耳環就靜靜地躺在他的掌心。「過來，我幫你戴回去。」他朝她勾了勾手指頭。

　　易微塵猶豫了一下，設有走過去，卻將另一隻耳環也摘了下來，放到他手中。

　　他困惑地看著她，「這是什麼意思？」

　　「你那塊玉決太貴重了，還是把它換回去吧。」她低聲說。

　　楚瀾光笑道：「傻丫頭，你以為還換得回來嗎？那個掌櫃難道是傻子？我一塊玉殃可從買下他一間店了，他佔了那麼大的便宜，怎可能願意讓我們換回來？」

　　「可是……」易微塵急切地還要說話，忽然門口有人間道：「微塵……你在和誰說話嗎？」

　　她愣住不知如何反應，幸虧楚瀾光伸臂一攬將她抓到床上，抬手放下帳市。

　　此時屋外的人也推開門走進來，是個和易微塵年紀差不多大的宮女，她好奇地又問：「微塵，我怎麼聽你屋中好像有說話聲？」

　　易微塵尷尬地報開帳市一角，露出自已的半個身子，「是我閒來無事嘀嘀咭咭地在自言自語，被你聽到了？」

　　「哦，那還好。我還以為有什麼人偷溜進來呢。」那宮女傻傻地笑著，「怎麼這窗子還開著？這麼冷的天，你就不怕凍病了？」

　　「剛才……我想看看月亮，就把窗子打開了。」她信口編著謊言，心頭跳得厲害。萬一讓別人看見楚瀾光在自已的床上，這可真是大事了。她被怎樣責罰都無所謂，但楚瀾光肯定也得背了罪名，那他的大好前途也要毀了。

　　易微塵心中緊張得很，偏偏那名宮女很多事，非得去幫她把窗子關好，然後嚇囑她道：「絮瑩死了之後，好多人都說這宮裡有她的鬼魂……聽著真是嚇人。」

　　「嗯，多謝你提醒。」提到絮瑩，她的心頭一沉再沉。

　　等那宮女出了房門，她剛要去把房門關好，卻被楚瀾光從後面一把抓住：「絮瑩是誰？她的死又是怎麼回事？」

　　「她也曾是這宮裡的婢女，由於公主向陛下請旨，讓她做郡主代公主遠嫁。她不肯，就跳了井。」

　　「哦……還真是個好計策，可惜找了個傻丫頭。」

　　他漫不經心的話語卻讓易微塵聽得心頭叫結。他也認為絮瑩自殺是因為傻嗎？

　　她陷入思素，楚瀾光則將那對耳環親手戴到她的耳朵上，低聲提醒，「送你的東西就別拿下來了，否則顯得我送的東西多不值錢似的。」

　　「你……該走了吧？」她垂著頭，明明應該臉紅的，可這時候卻覺得臉頰是冰涼的，「讓別人看到你出現在這裡，我會說不清的。」

　　「是啊，我也知道這違反宮規，不過一直惦記你，不來看看你，總覺得放心不下。」他笑著，伸手碰了碰她的耳環，「好好戴著，以後別再拿下來了，我很少送人東西的。」

　　楚瀾光報開床慢，先去幫地把門鎖好，免得又有人闖遷來。

　　然後，他走到窗邊，回頭又看她一眼，若有所思地說：「微塵，你相信嗎？我在外面打仗的這幾個月，經常夢到你。」

　　易微塵一怔，呆呆地看著他。

　　他緊接著笑道：「就夢到你這副傻傻呆呆的樣子，害得我沒睡好打敗仗。好在今天總算見到真人了，免得你老到我夢裡騷擾我。」

　　他的嘴角上挑，笑得態意，但是看在她的心裡全是一片傷痛。

　　以後，她再也看不到這樣的笑容了，那些曾經讓她心底感動過的、竊喜過的、偷偷幻想過的笑容，都將與她無關了。

　　她一發狠，咬牙說：「你快走吧。」

　　他輕輕縱身出了窗扇，她立刻將兩扇窗戶緊閉，然後將背靠在窗子上，雙手緊緊摀住唇，用力地、無聲地哭出來—

　　因為長途返京很是疲勞，楚瀾光這天也是睡了許久，才伸著懶腰起身。

　　現在他已經有了自己的府邸，這是在他回京前，皇帝就已經命人收拾出來的。就坐落在京城的城東，緊挨著熊國志的護國侯府。

　　這處宅邸原本是個被抄了家的禮部侍郎的府邸，前主人是個風雅的人，庭院敞亮而雅致，所有傢俱擺設都還在，又打掃得極為千淨，他還挺喜歡的。

　　楚瀾光起身之後，又在院子裡燒了兩圈，才心滿意足地換了朝服去上朝。

　　雖然他來得退了點，但是朝堂外等候上朝的大臣們沒一個不來拍他馬屁的。

　　「楚大人，昨天晚上沒和您說到話，這場仗打得漂亮啊。那麼多老將軍解決不了的問題，您一出馬，立刻馬到成功。」

　　「現在舉朝之內，誰不說楚大人是國之棟樑肱骨之臣啊。」

　　「您現在可是萬歲爺的左膝右臂了，日後如能有用得著下官的地方，可千萬不要客氣啊。」

　　他笑咪味地和眾人周旋，一眼看到護國侯在料前方站著，便笑著過去打招呼。

　　「侯爺怎麼站得這麼遠？」

　　熊國志板著臉，「既然沒有你風光，敗軍之將還是站遠些好。」

　　楚瀾光大笑著，一把攬住他的肩賠親暱地說：「行啦，老熊，你在我面前裝什麼客氣？這種虛偽的官話還是少說吧。咱們倆是在戰場上一起殺敵的生死兄弟，你又不是何為遠那種小心眼，還會吃我的醋？」

　　「喂喂，你說誰小心眼？」被暗打一槍的何為遠冷著臉從旁邊走過來，踢了他小腿一腳，「你可真是越來越有本事了。怎麼，剛剛得了陛下的恩寵，就來挑撥我和熊兄的交情？」

　　「哈哈，這話聽起來倒有幾分曖昧，你們倆有什麼關係需要我去挑撥的？」

　　他笑得詭異，氣得何為遠追著他又是一腳，只是這一回卻落了空。

　　「好了，說正經的，怎麼陛下今日上朝這麼晚了還不叫人？」熊國志拉住他們倆，好奇地一個勁兒往大殿內瞧。

　　楚瀾光來得晚，也不清楚狀況，便拉過一名在殿外值守的司禮太監問。

　　那太監笑瞇瞇地給三人行禮，說道：「三位大人，是這樣的。本來陛下已經到了殿內，公主殿下卻前來拜見，說有要事要和陛下商量，到現在也還沒有出來。看樣子，得等公主殿下說完了，陛下才會召見各位大人上朝。」

　　「公主能有什麼事情，還急得追到朝堂上來？」何為遠不解地問。

　　這在苧蘿是從來沒有過的事情。一般公主就是有緊急的要事，也只能在後宮和皇上私下商談，不可以扛到朝堂上來的。

　　「這……奴才就不好說了。不過，我看公主殿下是領著一名宮女一起去面見陛下的。奴才猜……也許，還是為了和施南朕姻的事情。」

　　「那件事怎麼還沒完？我聽說為了此事，之前還死了一名宮女？」楚瀾光打著可欠，漫不經心地問。

　　「之前那個絮瑩是個死心眼兒。一個窮人家的孩子，封她做個公主多好，將來若是做了王妃，更是光宗耀祖啊，怎知她非要去跳井，真是想不開！」

　　太監在那裡感慨，楚瀾光也笑嘻嘻地附和了兩句，直至聽到殿內有太監大聲傳喚上朝，眾人立刻都整理了一下衣冠，分列文武班，從正殿大門魚貫而入。

　　殿內，公主正笑靨如花地站在皇帝的身邊，而在大殿的正中央，一名宮女裝束的少女亭奈玉立地背對著大家站著。

　　楚瀾光盯著那道再熟悉不過的背影，突然覺得像是被從哪裡飛來的針刺到了，威到一陣刺痛。

　　「各位愛卿，今日上朝，朕有一件喜事要宣佈。」岳郁庭神色鄭重。卻難掩眉梢眼角的一點喜悅之清。「朕今日認了一個義女，從今以後，她就是朕親封的孝感公主了。」

　　絮瑩剛死，滿朝上下誰不知道皇上收義女的意義，這一會兒又來個孝感公主？雖然人人都明白這不過是個岳雲霓的替身罷了，卻還是齊聲喊著「恭喜陛下，賀喜陛下」之類的祝賀之詞，唯有楚瀾光卻咬著牙一聲不吭。

　　岳郁庭溫和地對那宮女說道：「微塵，從今以後你就是個公主了，見到各位大人，便以公主之禮相待，不要再像以前那樣。禮節上有不明白的，就問問雲霓，你們倆在一起那麼多年，聽雲霓說，你們的感情很深，那朕就暫時不給你單獨的住處了。」

　　「是。」易微塵緩緩轉身，眼捷低垂，容顏肅穆，向眾人微微一低頭，「客位大人見禮。」

　　在下面一大片此起彼落的還禮之聲中，她明顯感覺到兩道尖銳寒厲的光髻刺向自已。她知道那是來自於誰，但是她連抬起頭去面對的勇氣都沒有。

　　岳雲霓滿心歡喜地拉著易微塵回宮，大聲說著，「微塵，你今天的表現真是令我驕傲，一會兒各宮的繽紀都會到我這裡來道喜，你趕快去換身衣服。對了，還沒來得及給你做新衣，不如穿我的吧，我有不少尚未穿過的衣囊，你和我的身材差不多應該合適，快去換身新衣吧！」

　　她推著易微塵到隔壁的房間更衣，剛好有太監稟報，說各宮繽妃及大臣們都到皓月宮門口了，便趕快出去招呼。

　　只見，和她相熟的妃子們都笑瞇瞇地拉著她的手，簇擁著她，一邊道賀她宮中又出了一個公主，一邊小聲調笑道；「這下你可稱心了，和施南和親的事情終於能解決了。」

　　岳雲霓滿臉的喜色想掩飾都掩飾不住，但還是故意否認，「說什麼呢？微塵是我的好姊妹，她做了公主，我替地高興，與和親什麼的哪有關係？今天是大喜的日子，別再提那件煩心事讓我生氣啊！」

　　屋內的易微塵手中緊握著一襲金紅色的宮裝長裙。這是岳雲霓剛才臨走前塞給她，說是挑給她穿的。

　　可是她怎麼看那顏色，都覺得不合適，眼底都快湧出淚來。

　　她向來只穿月白色，幾時配得上這麼高貴的金紅？如果穿上它，意味著什麼？意味著她真的改頭換面了，真的就一步登天了嗎？

　　可笑，她要這個位置到底是想得到什麼？終究不過是做別人的替身，衣服是別人的，穿在她身上，她所得到的一切，本來也是別人的……

　　算了，她既然已經決定走這條路，現在還能後悔嗎？

　　她一發狠，咬著牙伸手去解自己的衣服，忽然，窗戶被從外面推開一道縫，有人陰沉沉地站在窗外說：「你不適合這件衣服。」

　　易微塵嚇得手一抖，那襲公主服就落到了地上。她慌亂地彎腰去檢，依舊不敢抬頭，小聲道：「這裡是內宮，你怎麼隨隨便便地到處走動？」

　　「剛當了公主，就拿出主子的架式來教訓我了嗎？」他冷笑一聲，「微塵，你怎麼能這樣出賣自己？你原來是想一步冬天的那種虛榮女人嗎？我以為你和她們都不一樣，沒想到，是我看錯了。」

　　她狠下心，也回敬了一個冷笑，「對，我就是這麼樣的女人，你是看錯了，我願意當公主，就是因為想要榮華富貴。」

　　「看來……你還想嫁到施南國去當王妃吧？」他的聲音一沉，「哼，我倒想看看，你在施南國能混得多麼風光！」

　　語罷，寒風從窗外吹入，她邇體發涼，卻已不見了他的蹤影。

　　易微塵雙膝一軟，坐在地上。

大頭寶珠

第十一章

　　他誤會她了，可是她該怎麼解釋？但……哪裡需要解釋呢？

　　她該和他說實情嗎？說她只是想逃離這裡，因為她心中越發喜歡他、在手他，在手到生怕有一天，他成了別人的丈夫，她卻無力改變。

　　因為，她已沒有別的辦法從這種嫉妒、傷心中自救，所以要先自毀？

　　這說出來，只會是一個可笑的藉口，倒不如說她本性愛慕虛榮，還更容易讓人相信。

　　罷了，今日氣走了他也好，日後大概不會再見什麼面了，也省得她一面對他，就語無倫次地說不出話來。

　　「微塵，你還沒換好衣服嗎？」岳雲霓在另一頭的屋外敲著窗子。

　　她連扮應著，把衣服換了，連頭都來不及重梳，就匆匆忙忙地走出去，站在陽光之下，任人拉來拉去地品頭論足。

　　「這丫頭一看就是好福相啊，難怪會被陛下看中做義女。」

　　「看這丫頭不僅生得好，而且你們看她的手，也很漂亮呢。聽說，你以前能給公主梳各種髮式？改夭也給我梳一個好不好？」

　　「哎呀，人家現在也已經是公主了，怎麼還能再做那些低三下四的事情？你這人真是不會說話。」

　　易微塵的耳朵裡被胡亂塞進各式客樣虛偽無聊的話語，她努力讓自己的嘴角彎起，看上去像是在笑，卻又覺得自己笑得很僵硬。

　　此刻的她是誰？她的魂魄還在自己身上嗎？為什麼她只覺得心頭空蕩蕩的？為什麼……分明被包圍在人群之中，卻感覺如此冷寂，如此……悲涼？

　　她下意識地抬起頭，在人群中梭巡著那一抹熟悉的身影—可是，卻再看不到他。

　　他真的走了……走了最好，走得遠一些，看不到他，她就能強迫自己將他趕出她的心，就會少掉那許多沒有指望的期待。她可以告訴自己，這個人，在自己的生命中從未出現過，以前那不時流過心底的甜蜜，都只是她的夢而已。

　　其實，自己也不必那麼悲傷，像她這樣塵埃一樣的人物，今生能守著那一絲夢幻般的甜蜜回憶，度過未來的孤獨歲月，也是一種幸福吧？

　　好歹，她曾愛過、幻想過……總好過渾渾噩噩，懵懵懂懂地虛度幾十年光陰。

　　或許，她與楚瀾光本來就沒有緣分……

　　人與人的緣分，有時候只有幾年而已。比如這宮裡的人，來來去去，誰又能留得住誰？

　　剛入宮時，曾遇到一個待她不錯的宮女，她總是亦步亦趟地跟在那位姊姊的身邊，猶如找到了親人。

　　後來，那位姊姊三年前出宮了，那位姊姊的離去令她覺得身體像被人抽掉了似的，很是空虛，極不適應。

　　從那之後，她忽然明白了一個道理—這世上沒有所謂的不變，無論是人，還是事。

　　她沒有去尋找一個新姊妹去填補這個心靈的空缺。因為她很怕，如果珍視的人再離開一次，心底的傷會更深。所以她盡量公平地對待每一個人，不再奢望別人可以對自己好，也不太過熱情地去對別人好。

　　壓抑得久了，她真的以為自已誰也不會愛了，直到楚瀾光出現……

　　他如同一道溫暖的陽光照遷了她幽閉的心裡。所以即使知道不可能，她還是忍不住……想靠近，且盼望著能多和他說一句話！唯恐他在前線過險而擔心，因他得到皇上的寵信而高興夕因為他步步高陞，他們的距離越來越遠，而威到失落。

　　微塵，你真的只是微塵，落在泥土中，能夠被陽光照耀已經是一種幸福，怎能奢望陽光可以將你抱起，帶入雲端？

　　微塵，是只屬於地面的，最卑微低賤，不為人知的那一粗殘砂。

　　她知道，她只是一粗微塵而已，她會努力放棄那些期望。

　　楚瀾光一踏進月牙小館，夥計便笑吟吟地迎過來問他，「楚大人，今天還是要太自居嗎？」

　　他沒有像往常那樣和夥計嘻皮笑臉地打招呼，只是冷冰冰地應了一聲，抬腿就往裡走，那夥計第一次見他這樣冰山似的表情，不禁嚇了一跳，不敢再問什麼，連跟都不敢再跟了。

　　他逗自推門走入太白居，屋內的人也微微一驚，沉聲道：「怎麼連暗號都不顧了？」

　　他大刺刺地往那人對面一坐，「你三夭兩頭跑到苧蘿的京城來，到底在密謀什麼？該不會你和苧蘿的皇帝已經秘密達成什麼協議了吧？」

　　那人皺著眉心，「你撞到腦子了嗎？說什麼胡言亂語。」

　　楚瀾光瞪著他，「你知道兩國皇帝想朕姻的事情吧？」

　　「哦，那件事……其實在苧蘿皇帝提出這個想法之前，父皇已經有這個意思。倒並非為了兩國發好，只是想有一個人質在手裡。但是，要對方將皇子送過來似乎不大可能，只好姿個公主過來了。但是聽說岳郁庭那隻老孤狸，似乎合不得把自己的寶貝女兒嫁過來，所以要找人代嫁？」

　　他盯著對方嘴角那絲輕蔑的冷笑，慢聲道：「你不會答應這種不公平的政治朕姻吧？我知道你心中那個正紀的位置，一直是留給一個人的，何必要一個假公主做你的正紀呢？」

　　那人斜側過身子，將一隻手搭在桌上，原本陰鬱的臉上閃過一抹興味，「你今天眼巴巴地跑來找我，說的卻是這種無關緊要的事，是有什麼特別的用意嗎？」

　　楚瀾光一驚，忽然意識到什麼，緊繃表情放鬆開來，笑答，「我是想提醒你，不要為了別人，毀了終身。」

　　那人沉吟了片刻才說：「如果我再年輕十歲，正是血氣方剛的時候，可能會聽從你的話。不過，我如今也到而立之年了，怎麼做對自己最有利，我便會選擇那條路。」

　　他急急地追問：「難道你不想繼續等了？」

　　「我等與不等，與你何干？」那人揚起眉，「你想要求我什麼，不妨直說。你知道我每次都來去匆匆，沒有太多時間停留，是歐陽嘩說你這兩日心神不寧的，情緒不穩，要我一定得來見你一面，我才留下的。」

　　「歐陽嘩那個大嘴巴！」楚瀾光狠狠地一拍桌子，「果然是你的奴才。」

　　「這麼說來，你的確有心事？」那人的寒脾中精光四射，「我提醒你，你是來力大事的。可如果遇到什麼麻煩自己解決不了，不妨告訴我，也許你解決不了的，我卻能解決。」

　　沉默半晌，他終於說：「這件事你的確能解決，只要你答應我一件事。」

　　「什麼事？」

　　「抵死不答應那樁婚事。」

　　那人盯著他看了好一陣，忽然無聲地笑了，「那個可能會嫁給我的女人，是不是和你有什麼關係？」

　　「這件事你能答應嗎？」楚瀾光不答，只執著地瞪著對方。

　　那人抬頭想了想，「這件事，一不好說。你知道如果我不答應廠會礙罪父皇我好不容易博得了他的信任，可不想為了你的事情又和他反目成仇。」

　　「朱世弘！」他忍無可忍了，「好吧，我這輩子也沒求過你什麼，只求你這一件事。你若做到，以後我就算是賣身給你了，任憑你差遣。」

　　「說得好像你很委屈似的。」朱世弘冷笑一聲，「但我還是不能隨便琴應你。不過，我可以給你一個許諾，如果那女人嫁給了我，我可以不碰她，只要……你能幫我奪到帝位。」

　　「這算是要脅嗎？」他微微揚起下巴，「你信不過我？」

　　「就像你也信不過我一樣。」修長的手掌在桌上平展，「從小到大，我知道你從來沒有真的信任過我。即使你在任何人面前都表現得對我很順從，但我心裡清楚，你只是一隻危險的老鷹。一旦給了你天空，你就會一去不返。所以，我對該如何把你的翅膀牢牢捧在手裡一直很發愁。如今我要多謝你，給了我這個可以要脅你的機會。」

　　楚瀾光英眉斂起，「這毒話真的讓我很，一想咬你一口。難道我這些日子以來在苧蘿所做的一切，還不算是為你效力？」

　　「不算，你只是在幫你自己罷了。如果你真的想幫我，你其實有更多的辦法，不是嗎？」促狹的笑容背後，隱著的是烏黑冷酷得深不見底的撞仁，「我真的根期待，你我第一次朕手之後的結果。在父皇心中最聰明體貼的四皇子，和我這個他眼中最桀驁不馴的叛逆份子，會讓苧蘿和施南掀起怎樣的風波？」

　　他盯著桌上那隻手，「你真的想和我朕手？我還怕你會出爾反爾呢，要我拿什麼相信你？」

　　朱世弘微微一笑，競有一絲妖孽之氣，「我的秘密不是也在你的手心裡嗎？還要我拿什麼去取信於你？」

　　楚瀾光的眉心聳動了一下，「那就……言為定！」

　　他也伸出手去，同時間，空中響起清脆的擊掌聲。

　　易微塵這兩夭瘦了不少。主要是吃不下、睡不好，又要被公主岳雲霓拉著在客宮之間跑來跑去，陪著各宮娘娘，甚至是皇后、皇帝聊天，還要學習各種皇家的禮儀規矩，搞得她一天到晚活得昏天暗地的，幾天之後累到連爬都不想起來了。

　　不過，最最讓她難受的，是連著好幾天設看到楚瀾光。

　　以前他身為內宮侍衛長總是藉職務之便，三夭兩頭就到皓月宮邃達一圈，或者只要她找機會溜出去，也能見上他一面。

　　他領兵打仗那時，她天天在宮裡備受煎熬，想他的時候，就拿出他送的那對耳環中留在自已手邊的那一隻，反反履履地摩竿、反反履履地看，幻想著他就在自己身邊，期盼著他能盡早平安回來。

　　可如今，他回來了，也見不到了，可這一切不也是她自找的？

　　無窮無盡的失落和自怨，幾乎將她深理起來。

　　於是，她病倒了，一天一夜高燒不退。

　　岳雲霓嚇壞了，生怕她病出個萬一來，她這個好不容易才找到的替身又沒戲可唱，忙傳喚太醫院醫術最高明的張太醫來給她把脈，開藥。

　　但喝了藥，也不見她的病情有太大的起色，她依舊病得昏昏沉沉的，一會兒醒來，一會兒睡去。

　　坐在她的床邊，岳雲霓拉著她的手問：「微塵，你是不是有什麼心事？張太醫說你現在是脾虛肝郁，是思慮過多所致。而心結最是難解，一旦傷了肝脾，可不是幾副湯藥就能調理好的。」

　　易微塵勉強擠出一絲微笑，「你放心吧，我就是著了點涼。」

　　「別騙我了。你這高燒不退的症狀，張太醫說這是心火太旺，不是感染風寒。你這丫頭，自小入宮就是個喜歡藏心事的人，我真搞不懂你一天到晚在想什麼！」

　　她只能苦笑，然後繼續昏昏沉沉地睡。睡到半夜，忽然覺得夜風有點涼，彷彿一下子驚醒過來，她撐著酸疼的身體，勉強起床。

　　睡在外面的小宮女聽到房內有動靜，急忙進來扶她，「公主，您要喝水嗎！」

　　「有點冷。」她哆嗦了一下，用手指著開了一條縫的窗戶。

　　那小宮女急忙前去關上了窗戶，自言自語地說著，「奇怪，原本窗戶都關好了啊？」

　　「也許是風太大，吹開了吧。」易微塵咳嗽了幾聲，瞥見桌上有個東西因燭光而微微閃爍，便問：「桌子上擺的是什麼？」

　　小宮女拿起那件東西看了一眼，「好像是個藥盒子，不過這盒子好講究……奇怪，白天太醫來的時候明明收拾千淨才走的啊？」

　　「拿過來我看。」易微塵將那個小盒子接過手，仔細瞧了瞧。

大頭寶珠

第十二章

　　這是個手掌般大小的小方盒，靛藍色的盒身，鑲嵌著不知是用什麼材料做的金銀細線，她打開盒子，撲面而來的是一股濃烈的藥香，讓人為之精神一振。

　　在小盒子的上蓋內側，夾著一張紙條，她將紙條抽出，打開一看，裡面只有寥寥幾個字—

　　好好活著，才有將來。

　　她征在那裡好半夭。雖然字跡很陌生，認不出是誰寫的，但是心頭立刻就跳出一個名字來……會是他嗎？

　　易微塵的病在兩日後終於痊癒了，她這病來得快，去得也快，連太醫都為之稱奇。

　　岳雲霓這日和她到御花園散步，忍不住說：「微塵，若不是親手摸到你的臉燙得像火爐一樣，我還真以為你是裝病呢。看你前幾日病得像快要死掉，現在居然又可以活瑞亂跳了。」

　　她只是淡淡地笑了笑，轉而問道：「聽說，下午要請太子太傅教我們施南的文字？」

　　「是啊，本來你一個人去學就行了，但是父皇非要我陪著你，說我多學點也沒有壞處。而你一個人學也怪孤單的，所以我就陪你了。施南的文字其實和我們苧蘿沒有太大的差異，只是在書寫上以及某些用何上稍有不同。父皇特地要你學是怕你一旦用錯了，會讓人笑話的。」

　　兩人正說著話，忽然都察覺有個人影閃過，便同時抬頭去看，看清了又都不禁征住。

　　岳雲霓揮著手叫喚，「楚大哥！」

　　那道人影正是楚潤先，他笑瞇瞇地看向她們，走過來行禮，「給兩位公主見禮了。公主殿下還是不要在宮裡這樣稱呼微臣，讓人聽到了，會以為微臣沒規矩。公主的哥哥是太子殿下。」

　　她眨眨眼睛，古怪地笑道：「好啊，不叫你楚大哥，就直接叫你的名字，這樣反而顯得親切。」

　　岳雲霓自情和楚瀾光已經很熟了，所以說起話來沒有任何避諱，但易微塵更清楚她心中的那些想法—不再叫他「大哥」，而喊他的名字，兩人會更親暱些。在岳雲霓心中，恐怕是把他當情人，甚至是未來的夫婿看待的。

　　她不知道楚瀾光是否明白岳雲霓的心思，但是以他是那麼聰明的人……不應該不明白。那他時至今日都默許公主與他的曖昧關係，到底是在心中琢磨什麼呢？難道，他真準備當這個駙馬嗎？

　　還有，那天晚上的奇怪藥盒，到底是不是他送的？

　　楚瀾光和她們道別，說還有事要面聖，便要走了。

　　他剛走出去一段路，易微塵瞧著他的背影，突生一股勇氣喊了聲—

　　「楚大人。請稍等一下！」然後，她甩下岳雲霓，幾步奔到他跟前，眼睛清亮得像夜晚的明星一般，直勾勾地盯著他。

　　他微笑以對，那笑容看上去是那麼親切，似乎和以往也沒什麼區別。

　　「公主有事？」

　　她慢慢地從袖子裡拿出那個藥盒，偷偷遞過去，「楚大人，你掉了件東西。」

　　楚瀾光低頭看了一眼，嘴角微微上揚，伸手接過，「是我丟的，多謝公主。」

　　易微塵的臉上陡然明亮起來，心頭如釋重負。

　　岳雲霓習呱疑的走過來問：「你剛才拿什麼東西給他？」

　　「他掉了件東西，我只想著把東西還回去，沒看清楚是什麼。」她淡然笑道。

　　「你剛才檢東西了嗎？我怎麼沒看到？」還是很孤疑。

　　「公主殿下大概太專心說話了，所以沒看到。」

　　她笑得燦爛，是為了他沒有惱她，還在關心自己。

　　可在岳雲霓的眼中看來，卻以為那是種戲蟾，於是嘟著嘴說：「你這死丫頭，如今當了主子，敢和我開玩笑了啊！我看，快快把你嫁到施南去吧！要不然，我可不敢再教你什麼了。」

　　「早晚要走的，公主殿下又何必著急呢。」易微塵說出這句話的對候，心又沉了下去。

　　那藥盒的事情他是承認了，可是他沒有給她解釋，什麼叫一好好活著，才有將來？他認為她的將來應該是什麼？是嫁到異國他鄉去做王妃嗎？如果是那樣的將來，他應該知道她並不希罕的。

　　她又悄悄替了一眼楚瀾光那遠去的背影。他始終沒有回頭看她，但那背影卻深深印在她的心裡，揮之不去。

　　楚瀾光走進裕隆齋的時候，裡面只有皇帝和太子兩人。所以，他在得到無許之後，一腳邁進，卻還是愣了一下，才再次舉步完全進入屋內。

　　岳郁庭神情凝重，抬眼看到他，點點頭，伸手一招，「你走近些說話。」

　　他又走上幾步，低聲道：「傳旨的張公公說，陛下有要事找我商議。」

　　「是，就是關於這次的和親之事。」岳郁庭指了指旁邊已經拆開的一封信函，「不知道是怎麼回事？原本和施南說得好好的，再過幾天就把孝感公主送過去，但是施南突然提了新條件，說什麼因為微塵是宮女出身，便指責我們缺乏誠意，要我們再以兩座城池做為陪嫁。」

　　楚瀾光詫異地瞪大了眼睛，「這怎麼可能，兩國朕姻是為了維護兩國客自的利益，而之前的戰役我們並非戰敗者，何必這樣卑躬屈膝？」

　　岳雲飛也說：「是啊，我也是這樣想的。要真是割地出去，反而顯得我們理虧了似的，還不如不朕姻。」

　　岳郁庭搖搖頭，「朕姻之事已是箭在弦上，不得不發。但對方的態度轉變得實在突然，朕拿不準對方在背後是否還會算計什麼。楚將軍之前和施南交過手，不知道你對施南人的印象如何？依你之見，他們若是另有圖謀，有可能鴻了什麼？」

　　他想了想，「微臣剛剛參與朝政，對政務所知不多。只能信口胡說幾句，說的不對，請陛下不要降罪。陛下是否可先告訴微臣，對方素要哪兩座城池嗎？」

　　皇帝攤開一張苧蘿的地圖給他看，「就是新蘿和築陽兩城。」

　　楚瀾光低頭看了半晌，「我知道了，這兩城是苧蘿和施南最重要的貿易往來之地，施南要它們，顯然是另有深意。」

　　岳郁庭盯著他追問：「你以為是什麼深意？」

　　他沉吟片刻，「苧蘿的絲綢和施南的糧食，是兩國交易的重要商品。據說，每年春秋兩季，在這兩地進行交易的生意人，光是一日的花用就可以過萬兩白銀。而這兩地一直實行低稅政策，故而民生富庶，百姓和樂。如果這兩個地方成為施南的一部分，那麼一旦他們提高賦稅，每年國庫光是在這兩地就可以多收取超過近百萬兩銀子。」

　　岳雲飛對此感到不解，「哪有這麼簡單？賦稅提高，商人會走啊。」

　　「人總有惰性，習慣一個地方，沒那麼容易撤遷。而且賦稅不用提高太多，只要多提一至兩成就好，對於那些動輒就是拿幾萬兩銀子在做買賣的大商人來說，這點稅銀他們還是交得起，不至於逼走他們。再者，和其他城池相比，這兩處更靠近苧蘿的中心。如果歸了施南，就是給了施南人一個靠近苧蘿京城的機會。」

　　楚瀾光的一番話，說得皇帝頻頻點頭，還不忘瞪了太子一眼。

　　「你好歹也在朕身旁學習好幾年了，怎麼到現在還是這麼不長進？競沒有人家楚將軍的一半見識。」

　　他扮打圓場，「太子自幼受陛下調教，學識淵博，只是固為太子在陛下面前格外謹慎言語，不敢像微臣這樣胡言亂語罷了。」

　　岳郁庭見太子滿臉通紅地垂手肅立，很是不自在的樣子，便揮手道：「行了，你先出去吧，我還有話和楚將軍說。」

　　楚瀾光見到太子尷尬離開的樣子，小聲道：「陛下，太子畢競還年輕……」

　　皇帝看他一眼，「你難道還要和朕講起為父之道嗎？」

　　「微臣不敢。」怕他動怒，急忙跪下請罪。

　　看著他的臉，岳郁庭出神地征仲了下，輕歎說：「在他之前，朕原本還有個兒子，可惜死得太早，未能成人。否則不知是否會比飛兒強一些。飛兒這孩子，他娘生他生得艱難，朕膝下又只有這麼一個兒子，所以過於溺愛了，恐怕不好。」

　　「殿下為人寬厚，他日必是明君。」楚瀾光適時寬慰道。

　　岳郁庭苦笑地搖搖頭，「這孩子說好聽是寬厚，說得直接點是生性懦弱，文武皆不成材。人家施南皇帝子嗣昌盛，太子英武，二皇子也是個鬼才，都是他比不得的，哪裡還敢指望他日呢？」

　　楚瀾光的眼神一閃，提醒著，「陛下這話還好不是在施南人面前說出，否則就是長他人志氣了。明日之事，自有明日的定數，誰說得準？陛下現在眼前最為憂慮的，自然還是與施南和親的事吧？微臣倒有一個淺薄的想法。」

　　「說。」

　　「若我們直接把孝感公主送過去，對方總不能不要吧？」

　　他思忖著，「你是說強送過去？萬一對方不接……」

　　「若是不接人，就是硬生生地要駁了我們的面子。對方也要考慮，是否要為這一件小事和我們撕破臉？人收下，萬事還有得談，人不收，萬事就免談了。」

　　岳郁庭再沉思了一會，忽然笑道：「楚將軍，你這一步可是一著險棋，膽小之人可不敢這麼想。你向來膽子就這麼大嗎？」

　　他嘻嘻一笑，「微臣是臉皮厚，不敢說自己膽子大。」

　　「好，朕會考慮你的提議。但如果真的要送人去，那負責帶隊的人可要更為慎選，總要心思縝密，能說善道才能把此事力妥。」

　　楚瀾光忽然問：「陛下覺得微臣適合接這個差事嗎？」

　　「你？」岳郁庭訝異地反問：「你有意走這一趟？可你剛和施南打了仗，那邊恨你的人應該不少。」

　　「就是恨我，也不會在這種事情上為難我吧？兩國交戰，各為其主，這個道理他們難道不懂嗎？我知道陛下最近一直在憂心朕姻之事，而這其中還有很多細節是不便讓太多人知道的。既然陛下願意信賴微臣來商談此事，微臣自然願意為陛下分憂到底。」

　　岳郁庭聽他這一番話，不禁極為動容，感歎道：「當今苧蘿朝廷上下，人人忙著推托。唯有你，還能在朕的面前說出一句『分憂到底』，朕很欣慰。你也先回去吧，要怎樣安排，朕還要好好地想一想。」

　　聽太子太傅講了一下午的施南語，兩位公主都聽得有些頭大，出學堂的時候，腳步也變得沉重起來。

　　岳雲霓咳聲歎氣道：「做公主真是沒意思，一夭到晚要學的東西太多了，真不知道外邊的姑娘都是怎麼過日子的，包要學這麼多嗎？」

　　「要學的東西也很多，要學針織女紅，要學裁衣做飯，要學知書達禮、相夫教子……總而言之，也挺忙的。」易微塵想著兒時對自己趴在鄰居家的窗口上，看著那個要出嫁的姑娘聽著母親諄諄教侮的樣子。

　　聞言，岳雲霓眼神輕飄，「聽著倒比我還忙似的，可我聽說，外面好玩的也有不少呢。什麼秦樓楚館，花街柳巷—」

　　易微塵忙打斷她，「公主，那都不是好地方。」

　　「不是嗎？花街柳巷，難道不是樸花種柳的地方嗎？」她眨著一雙美目，問得理直氣壯。

　　苦笑著一再搖頭，「真的不是，那裡是……」她左右環顧，紅著臉情聲透露，「男人們尋歡作樂的地方。」

　　岳雲霓眼睛為之一亮，「峨，就是妓院？那裡是什麼樣子？」

　　「我也不知道……」她又不是男人，怎會知道。

　　「那……咱們去逛逛？」

大頭寶珠

第十三章

　　說著，岳雲霓拉起易微塵就往皓月宮裡跑，讓她又驚又怕，生怕腳步太快裙擺人長，一不小心踩到就栽倒在地上。

　　易微塵好說歹說，都無法改變岳雲霓要去逛青樓的主意。

　　而且到了最後，還被威脅，「你要是不跟我去，我就自已去了。萬一出了事沒人救我，你可不要後悔。」

　　她雖然已被封為公主，但是固為做了幾年的奴婢，至今心中依然是把岳雲霓貴做主子對待。

　　聽她這樣說，著實無奈，只好勸道：「那你一定要小心，去看一眼斡好了。可聽說那裡，沒有銀子的人是進不去的，公主有足夠的銀子嗎？」

　　「銀子？我有啊。」從自己首飾盒裡拿出幾隻金鐲子，「這不就是？」

　　「哪有隨便拿著金鐲子當銀子花的？」真是服了這位不知世事的公主。

　　岳雲霓不死心地眼珠子一轉，「不是說，外面還有什麼當鋪嗎？我們去把金子當了就行了。」

　　一個時辰之後，兩人來到京城中最大的當鋪，因為夥計不敢枯價，所以把後台掌櫃請了出來，掌櫃看了半晌，才退疑著問，「二位姑娘，這金鐲子是你們的家傳之物？」

　　岳雲霓雖換了一身比較普通的衣服，卻難掩貴族小姐的氣勢，仰著頭說：「不算什麼家傳之物，這種東西我家還有很多。只是現在有急用，所以隨便拿出一隻換銀子。掌櫃的，你快一點，你要是換不了，我就去別家。」

　　「換得了、換得了，只是不知小姐您想換多少銀子？」掌櫃小心翼翼地捧著那金鐲子，生怕摔著磕壞了。

　　她轉身問；「你說，這要多少錢？」

　　易微塵也說不清這麼貴重的金鐲子該向店家要多少錢。

　　萬一說的數少了，害公主殿下賠了錢，罪過可就大了！所以她咬著唇搖搖頭。

　　岳雲霓倒也爽快，大手一揮，「您給個幾百兩就得了。」

　　那掌櫃笑得眼睛都瞇成一條縫了。

　　真不知道從哪裡跑來兩個傻乎乎的大小姐，不說這金鐲子上面鑲嵌的客種珠寶玉石，光是看那精細的雕工、純正的色澤，哪裡只值幾百兩，一千兩以上都有可能。

　　為免兩人改變主意，掌櫃趕緊叫來夥計，拿了七百兩銀稟和一百兩的碎銀給兩人，簽好了字據，又親自把她們送出了門。

　　「這錢大概是要少了。」岳雲霓掂量著手中的錢袋猜道，「看那掌櫃的笑成郡個樣子，和宮裡那些在我父皇、皇兄面前餡媚的臣子是一個樣，若不是有求於人，就是佔了便宜，總之都是那種笑法。」

　　說著，她又抬頭左右一看，「那現在我們可以去了吧？」

　　「還不行，那地方是供男人尋歡作樂的，女人進不去。」易微塵又阻攔。

　　岳雲霓笑說：「規矩真多，這還不容易？找個地方再換身行頭就好了！」

　　真是沒有任何人檔得住這公主熊熊燃燒的好奇心，她立即拉著易微塵跑到一家裁縫鋪，從頭到腳又換了身新衣服，連耳環也不忘摘下來收好。

　　一轉眼，這兩個嬌滴滴的大姑娘就變成了俊秀的斯文公子。

　　岳雲霓滿心歡喜地到處找人打聽，京中最有名的青樓在哪裡？一路打聽著，來到一處名叫「鳳求凰」的花樓前。

　　守門的小夥計看到這兩位眼生的「小公子」，忙笑著打招呼，「兩位公子來得太早了，咱們店裡最熱鬧的時候是晚上，現在……」

　　「我們喜歡清靜。」岳雲霓再大膽也不敢晚上來這裡。

　　一般而言，她晚上不僅要和父皇、母后用膳，他們還可能會查問她最近的功課，而且宮裡的侍衛也會比白夭多出一倍，要出宮就更難了。

　　此時一個大約不過三十多歲的年輕鴇兒從裡面搖曳生姿地走出來，甩著手帕，嗑著瓜子問：「怎麼？兩位小爺要現在進來玩？可姑娘們還在午睡呢。」一邊說，一邊打量著兩人。

　　她搖了搖手裡的錢袋，「你還怕我們沒錢嗎？我們就喜歡挑沒人的時候玩，人多的時候我們可不希罕來逛，人擠人煩都煩死了。」

　　「這個……現在確實有點為難，要不然，您到對面的秦河館問問？我們今天要招待一位貴客……」

　　岳雲霓自小就被人當做「貴人」，聽到這鴇兒的話語中有所輕慢，氣得柳眉倒豎，「怎麼？我們就不是貴客了？」她把手中錢袋往鴇兒身上一丟，「我告訴你，今日你伺候好了，我另有重賞，你要是敢把我們推出門去，信不信我明日就叫人封了你的樓子？」

　　聽這口氣如此囂張狂妄，鴇兒認真地又打量了兩人一追，檢起錢袋輕輕掂量了一下，頗識時務的笑說：「既然兩位公子孰意要進，那好，二位請進。稍等會兒，我去叫樓子裡最美的姑娘來。」

　　兩人終於如願進了花樓，一到裡面，見大廳很是明亮，並沒有濃郁的脂粉香，反而處處顯得清難。

　　岳雲霓笑道：「這就是男人尋歡作樂的地方？看起來倒像是個書齋似的。」

　　鴇兒陪笑，「我們大東家說，鳳求凰要想成為這京城的第一花樓，光靠那些庸脂俗粉是沒有用的，不說這前樓的佈置可以比得上一般的書香世家，就是我們樓子裡的姑娘，那也是個個懂得琴棋書畫。不信我叫兩個姑娘給你們看看？」

　　說著，她衝著樓上喊，「麗娘，秋雁，下來見客。」

　　隔了好一陣子，樓上的廂門才款款推開，兩個模樣頗為秀麗的女孩子侍著欄杆問：「媽媽，怎麼今夭這麼早就要見客？是貴客到了嗎？」

　　「這兩位就是貴客。」鴇兒笑瞇瞇地用手一指，「你們可要好好伺候，別怠慢了。」

　　那兩個女子漫不經心地下了樓，一人拉了一個，準備送上樓。

　　易微塵嚇得臉都紅了，再看岳雲霓，她居然泰然自若地和那青樓女子說著話，挽著手臂，很親熱的就上樓去了。

　　而拉著她的秋雁，掐了她的手心一把，「你怎麼不走呢？」

　　那軟綿綿的身體靠著她，讓她慌得連氣都喘不過來了。

　　忽然，秋雁捧起她的手，低呼著，「怎麼你的手長得比我的還秀氣？」

　　易微塵心頭一驚。她深知自己雖然換了衣服，但是很多東西是換不掉的，耳環摘掉了，耳洞還在，戒指摘掉了，但是指環印還在，雖然指甲沒有用鳳仙花染色，但這隻手的骨頭和皮肉，怎麼看都只屬於女孩子。

　　她根本不敢看秋雁一眼，心頭狂跳，一句話都說不出。

　　就在這時，忽又聽那鴇兒說：「楚公子，您可來了，我等您大半日了呢。」

　　她回頭一看，只見楚瀾光競然從正門大步走入，還對那嗎兒笑道：「怎麼，怕我失約？仃金我可是已經付了，你怕吃虧嗎？」

　　她驚得呆愣在那裡，傻傻瞪著他，而他顯然也感覺到了她的目光，抬頭看了過來，隨口問：「怎麼還有別的客人？不是說了今夭我要……」

　　話音突然戛然而止，楚瀾光原本笑瞇了的眼在看清她的模樣後，陡然圓睜，定定地盯著她一眨也不眨。

　　易微塵恨不得挖個地洞鑽進去。她知道自己的喬裝縱使騙得了平常入一時，也絕對騙不過他的眼。抬頭再去找岳雲霓的身影，豈知她早已經和那個叫麗娘的姑娘關了房門，壓根兒沒聽到樓下的動靜。

　　楚瀾光怔了一下，露出一抹古怪的笑容，「喲，這不是易公子嗎？怎麼有這個閒情逸致到這裡來逛？」

　　她低下頭，輕聲哼道：「我是陪人來的。」

　　他剛才看到她的眼神往樓上飄移，稍稍想了想，便猜出八九分。

　　「看來是『公子』又增加了新興趣？」見她沒有吭聲，知她是默認了。楚瀾光於是轉頭對鴇兒說：「這位公子是我的朋友，今日也是來赴會的，你不必叫人招呼，我招呼她就行了。」

　　「可是……」

　　鴇兒還沒說完話，他就拽住易微塵的手腕，低聲說：「不想倒霉就跟我走。」

　　不一會兒，她被他拖著進了個小房間。

　　楚瀾光關上門就立刻問：「公主和你一起來的？」

　　「是。她聽說這裡好玩，堅持要來，我攔不住她……」她小聲回琴。

　　在這裡偶遇到他，她心中閃過的除了羞澀之外，更多的倒像是一種驚喜，彷彿兩人是命中泣定要碰在一起似的，否則為什麼偌大的京城、茫茫人海，她能一再地與他相逢？

　　但是，他又為什麼會大白天來這裡？也是到青樓尋歡作樂的嗎？怎麼看他也不像是這種人啊。

　　「別怪我不提醒你，這裡等會兒會有大事發生，所以你最好叫上你的公主殿下趕快離開。」楚瀾光的神色凝重，沒有半點開玩笑的樣子。

　　他的凝重嚇到了她，連忙答道：「那我現在就帶她走。」

　　「不要從正門走，要走就走後門，穿過後街，那裡距離京城九門提督府很近，萬一遇到壞人跟蹤，你們可以就近到提督府呼救。」

　　「有……那麼可怕嗎？」他說得好像馬上就要發生天崩地裂的大事似的，易微塵的臉色都被他嚇白了，「那你在這裡豈不是很危險？你和我們一起走吧。」

　　他微微一笑，「我要留下，否則怎麼救別人？你放心，我不會有事，你先帶著公主走，別說明原因，就說宮裡有人來找，你看到人影了，所以要她趕快走。」

　　「嗯，好。」她很乖巧地聽從他的話，伸手去推房門。

　　楚瀾光卻忽然叫住拋，「塵……」

　　「什麼？」她尚未回頭，倏然被他從後面抱住。她一下子呆住了。

　　「一直想抱抱你，可是一直沒有機會。」他的聲音暖暖的鑽進她耳朵，「你是我認識過最好的一個女孩子，我不想你有事，你明白嗎？」

　　那溫柔的聲音彷彿能化開世上所有的冰川，這些日子以來在她心底糾結的痛苦也因為他的擁抱和言語，暫對忘卻。

　　「你是不是隆我不該當這個公主？」她小心翼翼地問他。

　　他沉默了片刻，答道：「我知道你有你的理由，雖然你沒有說過……那天我對你的語氣重了點，你氣我嗎？」

　　她趕快搖頭，「我一輩子都不會生你的氣。」

　　感覺頸後溫熱的呼吸越來越近，有個暖熱的東西突地貼在了她的脖預上，柔軟得如同花辮一樣。

　　「微塵，一切都會過去的，不要把明天想成是生命的終結。有我在，你不會有事的。」

　　這直入肺腑的諾言，似是來得突兀，又似是早已等待了很久。她呆呆地站著，以為自已聽到這世上最美妙的歌聲。

　　她拉著岳雲霓離開鳳求凰的對候，公主還老大的不高興，「究競你看見誰了？就算是真的有宮裡人出來找我們，也不見得就能找到青樓裡來吧？」

　　「我也不認得那人是誰，只是在看到對方拿了張人像在問人，那人像我一眼就認出是公主了，宮裡都派人來找了，咱們還是早些回去，要不然回去晚了，讓皇后娘娘擔心，讓陛下生氣，又何必呢？」

　　易微塵按照楚瀾光教的話編著謊言，和公主離開這條街。

　　後街果然挨著九門提督府，岳雲霓一看就樂了，「這老賊，居然把府門設在這裡，花街柳巷倒像是他家的後院，晚上隨便邃達邃達就過來了。」

　　突然，街上一陣騷亂，不知道從哪裡跑出上百名人馬，疾遠奔弛穿街而過，把正站在路邊的兩人嚇得拚命閃躲。

大頭寶珠

第十四章

　　「何人如此無禮？」岳雲霓氣得大聲喊道，一時忘了自己喬裝成普通人，還是擺出公主的架式。

　　那群人裡頭一個騎著高頭大馬的人聞書勒住了馬頭，低頭看了她一眼，從手邊拿出一卷畫抽，又看了一眼岳雲霓，用手一指，「就是她！」

　　易微塵看傻了眼，只見幾名侍從模樣的入一擁而上，將公主團團圍住，然後將公主扯上了一匹馬，不管怎麼呼喊求救，都無人理睬，而這群人又像一陣旋風似的離開了。

　　她在路邊出了好一會的神，愣愣地狠狠掐了自己一把，那劇烈的疼痛讓她醒悟過來，剛才的混亂絕不是一場夢。

　　她轉過身，急忙奔回鳳求凰，心中只有一個念頭—趕快去找楚瀾光，告訴他公主出事的消息！

　　楚瀾光氣定神閒地坐在大廳中央，微閱著眼，彷彿在等待什麼人的到來。

　　直到鴇兒引領著一名六十多歲的老人走進大廳時，他方睜開眼，在露出微笑的一瞬間，緩緩起身。

　　那老人一身裘袍，看起來富貴逼人，稜角分明的臉上寫滿了歲月的滄桑，威而不怒，深藏不露，看得出是個很厲害的角色。

　　但是此人看到他的一瞬間，卻赫然呆住，彷彿看到了什麼不可思議的東西一般。

　　「你……」

　　「好像是……死人復生？」楚瀾光的笑容中有著少見的優難，「我這是第二次看到別人露出這種表情。但顯然的，記得那張和我相似面孔的人已越來越少了。」

　　「我真不敢相信。」老人揮揮手，鴇兒知趣地趕快離開。接著，他又抬頭看了看四周，「這裡不方便說話吧？」

　　「是。所以我為您在旁邊準備了一個房間，靠近後門，如果有人來，從那裡很快地就能離開。」楚瀾光伸手一指，引領著那老人走向他剛才和易微塵曾經進入的房間裡。

　　「你現在的身份，到底是什麼？」老人進了房間之後沒有立刻坐定，而是炯炯有神地盯著他。

　　楚瀾光頑皮地眨眨眼，「我從戰場上回來後，陛下賞了我一個『平疆將軍』的封號，這就算是我對外的身份吧。」

　　「平疆將軍？」老人皺著眉念這幾個字，「陛下沒懷疑過你的真實身份？」

　　「他只是和您一樣，看到我時愣了一下，但畢竟是那麼久的事情了，而且當年和那件事有牽連的人……在陛下心中都已經死絕了，沒什麼可懷疑的。」

　　他說著那件十多年前的慘事結局，語氣如此輕描淡寫、漫不經心，讓那老人不由得打了個寒顫。

　　老人一低頭，看到他腰上懸掛的寶劍，又一次愣住，「這劍……該不會是當年陛下用的那一把吧？」

　　楚瀾光摘下劍，遞到老人面前，「我想應該是吧？因為這劍鞘上的缺口，與我聽說的故事倒是一模一樣。」

　　老人的手指輕顫著，撫摸著劍鞘上的缺口處。在那一瞬間，楚瀾光清楚看到他眼中閃著一層薄薄的水光。

　　「將近二十年了……」老人感歎道。

　　「是十八年。」他微笑著更正。「到上個月的+五，正好是十八年。」

　　「十八年……」老人再度抬頭看著他，「這些年你是怎麼過的？」

　　「您是想問，我究竟是怎麼活下來的吧？」楚瀾光的聲音忽然透出一種冰涼的犀利，「就在他決定下手之前，我的扔娘奉我母親的命令，用一個同樣無辜的嬰兒替代了我，將我偷運出宮，我就是這樣苟全性命活下來的。然後，就是顛沛流離的逃亡，逃了七年，直到我被人收養，才算安頓下來。」

　　老人原本穩健的步子在此時顯得遲緩瞞珊，一步步走到他面前，仔細地、細懷地看著他的面容，接著伸出一雙手臂，緩慢而顫抖地將他一下子緊緊樓抱在懷裡，顫聲道：「孩子，你該叫我一聲「外公」才對。」

　　楚瀾光的身子頓對僵直，他努力讓自己的面部肌肉不要因為激動而抖動，咬緊牙關說：「不，我現在還不能這樣叫您。因為只有我們兩個沒有任何關係，才不會因為我在某一日可能發生的失敗連累到您。」

　　「我既然敢來，難道還怕你連累嗎？」老人勃然大怒，「我康種雖然已經老邁了，但不代表我的膽子也變小了！你今日要是不叫，我掉頭就走，你以後也別指望我能幫你任何忙！」

　　他嘴哮一笑，應有的少年純真笑容又浮現臉上，有些尷尬又欣喜地低聲叫道：「外公。」

　　康種點點頭，手激動得顫抖，緊握著他的手，將他拉著一起坐下。

　　「好吧，你剛才說，你七歲對被人收養？是被誰收養了？我日後一定要重金酬謝。」

　　「不必了，估計您的重金他們也不會放在眼裡。」楚瀾光笑得詭異。

　　「哦？難道是哪個大戶人家？對方一定不知道你的身份吧？否則，怎麼敢收留你？」

　　「是『大戶人家』，因為知道我的身份，所以更要收留，這也算是……有利可圖吧。」

　　康獅聽得有些物塗，「到底是什麼人？」

　　楚瀾光將桌上的一杯茶倒出來一點，用手指蘸著茶水在桌上寫出兩個字—施南。

　　「施……」他止住將要衝出口的那個名字，瞪大眼睛問：「你怎麼會是被他們收養？」

　　「當年扔娘把我偷送出宮對，將我交給了她的兒子裘全保護，他帶著我一路逃跑，為了防止被人找到，一直逃到忻州才暫對停止腳步。在析州我們冒充獵戶，隱姓埋名地生活了兩年，直到在山上無意中救下了正被狼群圍困的施南小皇子，經他引薦，我們認識了施南的皇帝。」

　　「施南皇帝十分謹慎，暗中調查了我的身份後起了疑心，又因為一位曾經出使苧蘿的使臣說我長得與我娘十分相像，使他更加懷疑。當時苧蘿宮中的那場『圓月之亂』的消息雖被全面封鎖，卻還是有不少風雷風語傳到了施南人的耳中。我不知道施南皇帝是怎麼逼問裘叔，他最終還是把我的真實身份說出來了。」

　　「施南人竟然沒有為難你？」

　　「我不過是個落難的無助孤兒，要我死已無意義。施南皇帝就公開說我是他的義子，將我帶到皇宮，如一般皇子般撫育成長，一晃眼就過了十一年。」

　　康種長呼了口氣，「當年我聽到消息說，你娘和你都被反賊殺害，十分孤疑，但皇宮畢竟不是我能調查的地方，岳郁庭又表現得十分衰痛，就勉強信了。直到七年前，我收到一封神秘的來信，說明了當初宮內發生之事。我簡直不敢相信，但是幾經調查，確認信中所言無誤。我真不懂，為何他為了坐穩皇位，竟然能如此泯天人性，違背人倫？連自己的結髮之妻和親生骨肉都能痛下殺手。」

　　說到激動之處，他重重地拍了一下桌案。

　　此時楚瀾光霍地站起，兩步奔到門口，猛地將房門一拉—

　　門口站著的是呆若木雞的易微塵。

　　「有人偷聽？」康種變了臉色，將那柄劍一下抽出，劍光霍霍，沉聲道：「絕不能留下她！」說罷，劍尖已經刺向她胸口。

　　易微塵仍為自己無意中聽到的事心驚，又被閃著冷光的劍嚇得征征地完全沒有反應，楚瀾光如閃電般將她一把接入懷中，急喊，「這是我的人：」

　　康種的劍停在半空，「你的人？」他又看了眼驚魂未定的門外人，以他老辣的目光，一眼就看出這是個易權而算的女孩子。「但顯然她是剛剛才出現在這裡的。你我所說之事關係重大，她若是靠不住……」

　　「她當然靠得住。」楚瀾光緊緊摸住易微塵的手，將自己的胸睦迎向外會的劍尖，「今日我們所說的已經夠多了，您先請回吧，我們再約定下回見面之日。」

　　康種將劍慢慢收回劍鞘。「好吧，你記得，有事情就到這鳳求凰來找我，這裡的鴇兒是我的心腹。」

　　他緊緊盯著易微塵，從她臉上看到的震驚和惶恐讓他疑心重重。

　　「這女孩子真的可靠？」他頗不情願地將劍放回桌上再次問道。「你記住我的話，成大事者絕對不能威情用事。你有一個心狠手辣的爹，若是你也想成大事，就得青出於藍而勝於藍。」

　　楚瀾光卻神情莊重地回答，「但我也有一個溫柔善良的娘。」他不想跟那男人一樣。

　　康種一震，低下頭疾步走了。

　　「嚇到你了吧？」他綻出一個溫柔的笑容望著易微塵。「怎麼去而復返？」

　　她望著他，眼神中的驚恐未退，有千言萬語要問，但她的嘴唇貪張了好一陣，只說出一句，「公主被人抓走了。」

　　易微塵向楚瀾光講道了岳雲霓被人抓走的過程，他皺著眉頭聽了半晌後，問：「領頭的那個人長什麼樣子？」

　　「長得……三十歲左右……臉方方的，看上去有點凶，有點冷摸，穿著一身黑衣服……」她努力回憶著，「他手下還有不少人，看起來都氣勢洶洶的。也不知道是什麼人，光天化日之下當街抓人不說，竟然還拿著一幅圖，看了一眼，就出手抓人。」

　　「抓人還有圖？」楚瀾光覺得事有蹊蹺，想了一陣子，拉起她說：「走，先回宮去看看。」

　　「我不敢回去。」易微塵嚇得忙搖頭，「萬一公主真的丟了，我怎麼對皇上皇后交代？」

　　他安慰她，「你放心，就算公主真丟了，也怪不到你頭上。」

　　易微塵咬著唇，「怎麼可能不怪罪？我畢竟不是正牌的公主，但公主可是貨真價實的金枝玉葉啊！她出了事……我是第一個逃不掉的。」

　　「你現在可關係著兩國的外交局勢，皇上既然已經把你許給了施南，你就算是一半的施南人了，不會那麼容易就動你的。更何況，現在也不能確定公主是真的丟了，你不要擺出一副好像天就要塌了的樣子。這樣吧，我們先悄悄回去看看，如果他們真的為此要罰你……我就把你偷走，如何？」

　　「偷走我？」她聽不懂。她又不是一件東西，怎麼可能會被偷走？

　　「你不是不想嫁到施南去？如果公主丟了，你又怕被問罪，我就偷走你，這樣反而一了百了，多好。」

　　楚瀾光輕描淡寫的口氣，依舊有種天大的憂愁都能化解的信心，但易微塵這一次笑不出來。

　　她望著他，良久，才垂下眼，用輕如微風般的聲音問：「你是要造反嗎？」

　　他瞇起眼，握著她的手不由自主地捏緊了一下，「微塵，你知道這是多大的罪名嗎？」

　　「所以，我怕你背上這個罪名。」她依舊垂著眼。

　　他盯了她好一陣子，問：「你剛才聽到多少？」

　　「斷斷續續，其實也聽不大真切……但是，我聽到你們說到什麼圓月之亂，說到施南，說到陛下對自己的結髮妻子和貌生骨肉下毒手……」

　　她的嘴倏然被他摀住，只見他無聲地笑了笑，「行了，你聽到的已經夠多了，也許我的確應該殺了你。」

　　易微塵睜著黑白分明的眸子望著他，裡頭沒有恐懼，只有深深的衰愁，彷彿在說—「殺了我也無所謂，只要你別傷到自己。」

　　這眼神讓楚瀾光憂若回到小時候。

　　他和一直照顧著自己的裘全來到忻州的一座小山上，裘全抓到一隻小鹿，要他射死。但他無論如何都無法拉開弓靜，他說：「這小鹿不會傷害我，我為什麼要讓它死？」

　　裘全卻說：「你永遠不知道能置你於死地的是什麼？你唯一能做的，就是讓自己學會狠心，對一切的人或動物，都要下得了狠手。」

大頭寶珠

第十五章

　　那只瑟縮著，掙扎的小鹿，有雙無辜含淚的大眼睛，就像此刻的易微塵一樣。

　　他蓋在她唇上的手，此時不由自主地滑落到她的脖頸上，那柔細的脖子，如柳枝一樣不盈一握，好似只要一陣狂風就可以吹折。

　　楚瀾光再望向她一一州地的眼神依舊清澈，全是裙賴。

　　她信賴他？為什麼？

　　即使在性命交關的時刻，她仍相信他？

　　她知不知道此刻他若殺了她，自己絕不會引起任何人的懷疑，還可以保全住那天大的秘密，和其他相關者的性命。

　　可是……指腹下那微微跳動的脈搏，那溫熱的氣息，豈能……豈能……

　　他猛地攬住她的身子，迫使她抬頭，狠狠吻她，彷彿要將她的嘴唇揉碎在自己的唇下。

　　「我會幫你結束這一切的，包括—我該結束的一切。」他的唇摩擦著她的唇角，可以清晰地感覺到那裡的顫抖和冰涼。

　　「你會有危險的。」她沒有用疑問句，而是肯定句。可能她還不會怎樣。因為最危險的是他，她才會加倍緊張。

　　「不要做了。不管你是出於什麼原因，不要再做了。」她的手指緊緊捏住他的臂磅，用哀求肯切的聲音說道：「陛下很喜歡你、公主殿下也很喜歡你，你有很光明的前途，只要你願意，你可以擁有很多……」

　　楚瀾光淡笑著，彷彿帶了一絲輕蔑，「如果你知道我曾經擁有的其實更多，你大概就不會這樣說了。你真的還是個孩子……不過這樣也好，我也不想你知道得太多。你乖乖地做好你的孝厭公主，而我，也在陛下面前乖乖地做我的平疆將軍。你看，一切都風平浪靜，現在，我們去找你的公主殿下吧。」

　　易微塵不能平復如狂風驟雨般的心，被楚瀾光帶著回到宮牆外的對候，她依然還在想，如果此時自已拉著他跑掉，他會跟她一起跑嗎？

　　「還有，也別在公主面前表現失常，你若以現在這副失魂落魄的樣子走進去，誰都會因為懷疑而對你追根究底。你做得到嗎？」

　　易微塵咬著唇，平定了一下心跳，用力點點頭。

　　「那好，你在這裡等我一下。」他一笑，燒過宮牆的角落，走向站崗的士兵。

　　那兵卒自然認得他，急忙上前熱情地打招呼，「楚將軍，又是陛下傳召嗎？」

　　「不，是有事稟報，陛下現在忙嗎？」楚瀾光問道。

　　「這個小人就不知道了。可聽說陛下狠狠訓了公主一頓，幾位大人來都被檔了駕，楚大人若不是陛下傳召，今夭可能也不能面聖了。」

　　楚瀾光裝作不經意地再問：「陛下怎麼會對公主大發脾氣？」

　　小兵詭笑著湊近說，「公主今日貪玩溜出了宮，宮女發現後急忙稟報了皇后，皇后又去求助陛下，陛下特意派出大內密探才把公主找了回來。公主回宮時，還一臉氣呼呼的呢，並且臭罵了郭捕頭一頓。」

　　「郭捕頭？」他想了想，「你是指專司內宮事務的郭尚旗？」

　　「對啊，可不就是他！郭捕頭抓人可有絕招，也不知道他怎麼做的，才不到兩個時辰，就把公主找回來了。不過看樣子，他和公主的梁子是結下了。」

　　楚瀾光得到自己想要的情報，很快結束談話，轉身回到易微塵藏身的位置。

　　他實撫她，「行了，現在放心吧，公主已經平安回宮，下午抓她的人是大內密探總捕頭。」

　　她長呼一口氣後又搖搖頭，「皇后娘娘大概要罵死我了。」

　　「怕了？那我送你回宮，就說你發現公主被人抓走後，急著找人幫忙，半路遇上我。」說著，他拉起她要走。

　　易微塵忙道：「還是我自己回去吧，多牽扯一個你，還要多費好多工夫解釋，再說你站在旁邊，我說話反而彆扭，我可不像你那麼……」

　　「那麼什麼？」

　　她咬咬唇，向前走了幾步，又反身跑回來，緊緊抱位他，將耳朵緊緊貼在他的胸口上，低聲說：「答應我，你不會去做危險的事。」

　　他激烈的心跳透過胸睦真實地坦白在她的面前。

　　但他一征，不知道該說什麼。

　　她等了好久，沒有等到她想聽的話，再抬起臉，那眸子裡的情緒說不清是失望。

　　「我現在說的話，你要認真記住。」他忽然捧起她的臉，直視著她的眼睛，認認真真，一字一句，「如果你見到公主平安無事地出現在宮裡，記住，不要對她，以及其他人，提及你今日在鳳求凰的所見所聞。一個字都不要說，否則……我會人頭落地。」

　　她打了個寒顫。他真的很厲害，知道哪兒才是她的軟肋，如果他說她會人頭落還是惆悵。

　　「我先走了。」她的手從他的身上滑落，一步一步，走得很是艱難。

　　她的背影突然讓楚瀾光以為，這像是兩個人的最後一次說話了。

　　他有股衝動，想衝過去抱住她，告訴她……告訴她什麼呢？

　　告訴她，自己不會去做危險的事？

　　那怎麼可能？十八年了，他背負的血債、貴任，能這樣輕輕一句話就都一筆勾銷了嗎？

　　他相信在這黑夜當中，一定還潛伏著許多眼睛盯著他，如歐陽嘩，那是二皇子朱世弘的心腹密探，一身輕功之詭異，有「鬼影」之稱。雖然名義上是朱世弘派來負責幫他傳遞消息的幫手，實際上卻是二皇子安在他身邊的耳目。

　　他不是個自由的人，沒辦法自由自在地生活，更設辦法自由自在地與人相處，開口說話，吐露心聲。

　　這麼多年來，唯有在易微塵面前，他才有開懷一笑的時候。而她，會是屬於他的嗎？她是上天安排給他的那個人嗎？他們的相識相知，會是一個錯誤嗎？

　　不由自主的，他微微夔眉。

　　易微塵自從聽到楚瀾光身上的「秘密」後，就始終心神不寧、魂不守舍。

　　但她謹記他的交代，絕不敢在任何人面前洩露出半句話來。

　　但即使如此，岳雲霓還是看出了些蛛絲馬跡，「那天我被那個郭瘋子抓走對，你去找楚大哥了？」

　　「嗯，是他送我回來的。」

　　「那你怎麼回來得那麼晚？」

　　「我丟找他對，他不在府中，於是又等了好一陣。」

　　岳雲霓習瓜疑地問：「那你最近怎麼好像總是心神不寧的？有什麼事嗎？是不是那夭的事情，害你挨我父皇、母后罵了？」

　　「沒有，皇上、皇后只是囑咐我以後一定要勸住你，不要再讓你亂跑了。外面很亂，萬一遇到壞人，你是金枝玉葉……」

　　她擺著手，「得了，這些話我聽得耳朵都長繭了，你就別再重複了。不過那鳳求凰還真有點意思，只是聽說要到晚上才熱鬧呢。但看情勢，我是暫時出不了門了，也許將來嫁了人，父皇、母后不會管我，我才可以真正出去玩玩。」

　　易微塵勉強笑道：「公主殿下急著嫁人了？嫁人，不是也要聽夫婿的嗎？」

　　「傻丫頭，我是公主，就算嫁了人，有誰敢管我。」說著，她撇撇嘴，臉上卻有一絲紅暈，「除非我肯讓他管。」

　　之後，易微塵就這樣渾渾噩噩地過日子，很少見到楚瀾光，但每次見到他對，心裡都更加糾結。想看他，又怕自己在看到他對，露出不該有的神情而牽累了他。

　　這天是麗妃的壽誕，除了皇后，後宮中的人都齊聚為她祝壽。

　　易微塵也被岳雲霓拉去了。可因為覺得自己穿的衣服太過艷麗，怕愛找麻煩的麗妃不高興，所以她特意半路返回換了一件素淨的淺籃色長裙。

　　再去麗妃寢宮時，經過御花園門口，她又遇到了楚瀾光。

　　她的身邊有其他宮女相隨，他的身邊也有人。

　　她沒敢和他說話，只是電光石火般與他四目相接了一下，他眼中淡淡的笑意和濃濃的關切，讓她不由自主地呼了一口氣。

　　「公主也是要去為麗妃娘娘祝壽嗎？」還是他先開了口。

　　「是。」她把握機會和他說話。

　　「那不知公主可否幫微臣帶一份壽禮過去？」他從袖子裡取出一件東西，交到她手上，「本來微臣要親自過去祝壽的，但因為今天公事繁忙，只能煩勞公主幫微臣轉交了。」

　　她感覺到手心裡不雀有一份壽禮，彷彿還有一張紙條，急忙握緊塞進自已寬大的袖子中，客客氣氣地和他道別，然後快速離開。

　　將那份壽禮轉交給麗妃之後，她立刻跑到一個無人的角落裡，偷偷打開那張紙條，只見上面寫著—

　　下月初五，遠行施南，勿慮。

　　這字條讓她反履琢磨了好久，因為他寫得很含糊。是誰要遠行施南？是她的遠嫁將成定局，還是他有公事要去施南？抑或是……為了牽扯著他的那個大秘密嗎？

　　不過，很快她就知道了這張字條背後的意思。

　　當晚，皇帝找她單獨談話，告訴她—

　　「微塵，施南那邊已經點頭了，下個月初五，就是你遠嫁的日子，你準備好了嗎？！

　　她的心一緊，無聲地點點頭。

　　「好，那就回去收拾一下吧。還有什麼放不下的，或者要帶走的？」

　　「沒有了。」

　　她淡淡一笑，那笑容的恬淡從容，甚至讓岳郁庭心中都有所震動迷惑。

　　這女孩子年紀輕輕的，卻有很多做法是就連他這個自認老謀深算的人都有些看不透。

　　她真是為了榮華富貴而甘心當公主，自願遠嫁？還是另有所圖呢？

　　終於要走了。

　　易微塵望著地上那碩大的空箱子，禁不住想笑。

　　那夭陛下問她，還有什麼要帶走，或是放不下的對候，她真的不知道該怎麼回答。

　　她是孑然一身地來到這宮廷之中，也曾想自已會孑然一身地離開，除了一些回憶，她沒想帶走什麼。

　　但現在，她連回憶也不想帶走了。

　　若是跳進這空箱子，就可以抵達另一個世界該多好？可以把自己的一切掩埋起來，或是失去了記憶，忘掉這些年認識的人和事。

　　忘掉那不甘被擺佈而跳井自殺的絮瑩，忘掉總是很玻尹富，卻也對自己體貼有加的公主岳雲霓。最重要的是，忘掉那個叫楚瀾光的人，那個讓她動了心，卻不可能和她有未來的人。

　　明天就要出發了。

　　這些夭她再也沒有見到他，他最後一衣塞給她的那張紙條還貼在她的胸口，妥帖地收藏著，上面那兩個清晰的「勿慮」，他沒有向她解釋過，她也不曾想過是什麼意思。

　　臣子豈能和聖意相抗？他知道她是兩國和平的祭品，早已公告於兩國，當然不可能推翻這個決定。

　　而她也已做好為國家獻身的準備，她選了這條路，背了這貴任，便不曾想過如何回頭。

　　他其實是讓她不要怕吧？只是錯寫成了勿慮而已。

　　其實有什麼好怕的呢？臨走之前，起碼她知道，他的心中有她，哪怕他日後姿了公主，她客死他鄉，可想到曾經有個人心中，有一個小小的她、如微塵一樣微小的她，如此她便心滿意足了。

　　望著那個空箱子，她緩緩取下他送她的耳環，那配戴了數月的耳環，將它們小心翼翼地放在箱子的中央。

　　這不是要帶走的箱子，這是要留下的。

　　能帶走的，她會帶走的，帶不走的，就永遠地留下吧。

　　楚瀾光疾步走進太自居，看到坐在角落裡正在喝酒的歐陽嘩，神情一凜，快步走過去，「你怎麼大大方方地坐在這裡？二皇子又來了？」

大頭寶珠

第十六章

　　「二殿下已經回施南了，現在要忙於這樁親事，不可能再行動自如。但是有個重要的消息，殿下讓我帶給你。」歐陽嘩說著從懷中掏出一張紙條，在桌上推過去給他。

　　他抖眼看了一下，英眉立刻夔起，「消息確實嗎？」

　　「確實。太子和二殿下的關係您是知道的。最近因為太子力砸了幾件事，引得陛下震怒，朝野上下議論紛紛，太子那一稟人很擔心這次朕姻會對太子的地位造成影響，所以……」

　　楚瀾光哼了一聲，「笨了這麼久，終於聰明一回？當初選他繼承皇位，還真是找對了人，要坐這個位置，不心狠手辣是不行的。那這件事二皇子怎麼說？」

　　「二殿下說，這件事雖然在名義上和他有關，但實際上由您做主，他只靜觀其變。」

　　他咬牙切擊地連聲罵道：「狡猾透頂！說好了要朕手，現在倒要坐山觀虎鬥，他以為他能獨善其身？哼，我偏不讓他如願！」他瞧了眼歐陽嘩，「說吧，二皇子還吩咐你什麼了？」

　　「二殿下說，要我暫對聽命於您，無論您的任何要求，我都必須照辦，不得有半分急慢。」

　　楚瀾光展顏笑了，「這還差不多。我就說嘛，二皇子怎麼會拆我的台？」

　　他的臉，說變就變，倒比那春天的天氣變得還快。

　　歐陽嘩像是早就熟知他的脾氣，不以為意，只是板著一張死人臉瞧著他。

　　楚瀾光又想了想，「明日我要出京，而這件事正好拿來當個理由，你就跟著我吧。旁人問你什麼你都不必回答，然後，再給二皇子帶句話回去，就說……讓他準備好，我這裡已萬事具備。」

　　「是。」歐陽嘩語氣毫無起伙地回琴完，又說，「對了，我昨晚入宮時，聽見岳雲霓說要約岳雲飛一起去送易微塵。」

　　他訝異地問：「這件事我怎沒聽苧蘿皇帝提起過？」

　　「她說，是因為苧蘿皇帝沒有允許，所以準備偷偷去。」

　　仰著頭又想了半晌，他笑道：「這位公主總是滿腦子怪主意，真不知日後哪個男人敢娶她。也好啊，要去便一起去。太子、公主、再加上一個孝威公主，這可真是熱鬧到家了。」

　　易微塵遠行這天先向皇帝及皇后辭行，再接受後宮眾人的道別及百官的祝賀，從天剛亮一直折騰到了將近午時才得以出宮。

　　在人群之中，她沒有看到楚瀾光的身影，這讓她倍感失望。明明是今生最後一次見面了，為什麼他設有來？

　　浩浩蕩蕩的人馬從皇宮出發，活著苧蘿京城中最寬闊的一條大街向城外緩慢行進，道路兩旁站滿用羨慕眼神看她的百姓。

　　「看啊，是孝感公主要遠嫁了。」

　　「好長的隊伍，這一趟光是嫁妝就帶了不少吧？」

　　「聽說，孝感公主原本足個宮女，因為在宮廷服侍公主盡心盡力，又對家鄉母親至情至孝，所以才會被皇帝加封為公主的，真是無比殊榮啊。」

　　「什麼啊，你們真以為當這個公主好嗎？跟你們說吧，其實是皇上想和施南朕姻，又捨不得自己的女兒，所以才選了一個宮女當公主，然後外嫁朕姻。」

　　「可是嫁過去，好歹是嫁給對方的皇子，就算日後當不了皇后，總也能衣食無憂，享盡榮華富貴，也沒什麼不好……」

　　「但終歸是要遠離家鄉的啊，以後可能見不到親人了，誰知道到底是享福還是受罪？」

　　易微塵安靜地坐在自己的馬車中，聽不到那些議論之聲，她的大腦裡此時此刻是一片空白，只是無意識的將一塊手帕在自己手指上纏燒再纏燒，繞得緊緊的，此刻就像是有一條命運之線狠狠地綁在她頸子上似的，令她透不過氣來。

　　也不知道車隊走了多久，周圍喧鬧的人聲漸漸地低沉下去，除了始終伴隨耳際的車輪轉動的聲音和隨行步兵踩踏地面的聲音，剩下的，只有安靜。

　　安靜，好安靜，安靜得好像天地之間只剩下她一個人似的。

　　「公主，送客亭到了。」

　　不知道是誰在車廂外說了句話，車隊就停了下來。

　　送客奈？這是什麼地方？為何要在這裡停下來？

　　她掀開車市的一角，看到不遠處的那座小亭子中，好像有人影閃動。

　　「這裡還有儀式嗎？」她不解地問。皇帝、皇后都已拜別過了，朝中百宮也已經見過了，未曾聽說還有什麼儀式需要她做的啊。

　　一名侍衛匆匆走過來，躬身行禮道：「孝威公主，太子和公主兩位殿下在奈中等候。」

　　易微塵一驚，這才想起今日所見到的人中，的確沒有太子和公主的身影。這兩人竟是要單獨給她送行嗎？

　　她急忙下了馬車，趕到亭子前，剛要行禮，岳雲霓一把將她拉進了亭子裡。

　　「微塵，今天沒看到我們，不覺得奇怪嗎？」

　　「是有些奇怪。」其實除了楚瀾光，她也沒留意到還有誰設來送行？

　　「我和皇兄說了，你是跟著我許多年的人，如今又有姊妹之名，情分不同於旁人，我一定要單獨來送你。皇兄也說，不喜歡和宮裡一堆人亂七八糟、吵吵鬧鬧地送行，他們沒有幾個人是真心的，所以也陪我一起來送你。」

　　岳雲飛走上前一步，手中舉著一個酒杯，低聲說：「微塵，謝謝你替雲霓遠嫁，你的這份情意，我會記住的。」

　　易微塵心頭一暖。她在宮中這麼多年，對岳雲飛的為人品性也算是知之甚詳。他雖貴為太子，卻甚少有一般貴族飛揚跋扈，目中無人的傲性，對待下人始終寬和敦厚，至少日後會是個仁德之君。

　　如今人家當面致謝，她急忙也從石桌上拿起早已準備好的酒杯，舉起道：「殿下言重了，微塵既然是苧蘿人，就自當為苧蘿獻出一切。我只願太子和公主在苧蘿可以平安幸福，願我苧蘿和施南不再有任何的戰火千戈。」

　　她將酒杯舉到唇邊，正欲一飲而盡，突然啪的一聲，那杯子競然被什麼東西擊了個粉碎，杯中的酒液灑了一身一地。

　　還沒有反應過來，她就聽到亭外有人大聲喊道，「有刺客！快保護太子和兩位公主！」

　　這句話聽來何其耳熟？可是上一次是有老虎，這一次……怎麼奮有刺客？

　　她本能地要檔到岳雲霓的身前，這麼多年來，她早已習慣無論何時何地，都要保護公主的安危。

　　但這一次，卻是岳雲霓緊緊拉住她，將她推到馬車前，對她說：「你先上車去。對方可能是衝著你來的，車裡安全些！」

　　易微塵本來想把她一起拉上馬車，可是聽到她的話之後，立刻意識到如果把她也拉上來，將會讓事態變得更加危險。

　　車廂門被岳雲霓重重地關上，周圍似乎有很多士兵湧了過來，但同對她也聽到了慘叫的聲音，這聲音在車廂外響起，卻彷彿只在耳邊。

　　她被嚇位了。如果說，之前遭遇老虎是第一次讓地感覺到了恐懼，那這一次她更加真切地意識到死亡是如此簡單和可怕。

　　她甚至看到血花飛誡到她的車廂窗市上，讓她再也按捺不住地驚叫出來。

　　會是什麼人要對遠嫁的她痛下殺手？對方的目標真的是她？那岳雲飛和岳雲霓會不會也有危險？

　　她很想奮不顧身地衝出去，又怕自已的莽撞會害得更多無辜的人因此而送命，外面的形勢太亂了，亂得她什麼也聽不清，只能聽到打鬥和呼喊的聲音，這些聲音裡好像夫雜著岳雲霓的尖叫和岳雲飛的喊聲，再然後，她的馬車忽然動了—

　　馬兒像是被什麼驚動了似的，她只覺得車身一晃，沒有坐穩一下子摔倒，然後馬車逃速地向前狂奔。她不知道外頭是不是有車伕駕駛，只能因馬車的搖晃和速度在車廂裡滾來滾去，連扶著車壁坐起來的機會都沒有。好幾次，頭還重重地磕到了窗權上，撞得生疼。

　　馬車跑得很快，她聽到有人在喊著，「拉住馬。把馬拉住。砍斷馬腿！」

　　她不知道喊這些話的人是誰，是要救她的，還是要殺她的？但是馬車的速度一直沒有停止或緩慢下來，她只是無助地繼續在馬車裡顛簸著翻滾。

　　又過了很久，周圍的呼喊聲全都沒有了，只剩下馬車狂奔的聲音。設有人追過來嗎？不管是要追殺她的，還是保護她的，難道一個人都沒有嗎？

　　她閉上眼：心中想著，要不然，就讓馬兒帶著她一直跑下去吧，跑到一座山的頂峰，然後墜落下去。讓一切都結束掉，就什麼煩惱都設有了。

　　彷彿上天聽到了她內心的祈求，馬車的速度忽然慢了下來，她聽到一聲清吻在馬車前方響起，緊接著馬車戛然停住。她終於抓住了車門上的鐵環，坐起身來。

　　剛才的清嘯聲開放了易微塵記憶深處的一道門。

　　這聲音，依稀……在哪裡曾經聽過？

　　就在她思緒陷入迷亂時，車門被人從外面打開，地不知道自己將迎來什麼？甚至不知道自己該驚叫著要求保護，還是求饒，就覺得一個黑影蓋住了外面的陽光，卻有一道比陽光還溫暖的聲音忽然穿進她的胸膛一一

　　「塵，別怕，我在這裡。」

　　她的眼服倏然發紅，視線一片模糊，什麼也看不清，接著就栽倒在車門口那雙溫緩的手臂上……

　　真的就像是夢一場—

　　易微塵驚魂未定地抱緊雙臂，蜷縮在一間小屋中。

　　「剛才……到底是怎麼回事？」

　　「有人不想兩國朕姻，伺機要刺殺你，再嫁禍他人。陛下已有所風聞，所以派我暗中保護你。可惜還是晚了一步，對方搶先動了手。」楚瀾光耐心給她解釋。

　　「所以，之前你一直沒有現身，是為了暗中保護我？」她這時候才憂然大悟。

　　而他卻聽出了弦外之音，「今天你一直在等我嗎？」

　　她蒼白的臉頰顯得有些緊繃，「我……我以為我們今天是最後一面……」

　　「如果是指你以公主的身份和我見面，那今天的確是最後一面。」

　　「什麼意思？」她不解。

　　楚瀾光握住她的手，柔聲問：「你是想嫁到施南去，還是跟我在一起？」

　　她的心頭似被人狠狠地砸了一下，差點就衝口說出「和你在一起」，但她並非不識大體的人，所以猶豫了片刻，道：「你是想讓我跟你私奔嗎？那施南和苧蘿的這樁婚事怎麼辦？」

　　「這是個絕好的機會，如果你願意，我會安排一下，讓大家都以為你已被刺客殺了，如此一來，施南和苧蘿的婚事自然也就算了。」

　　「萬一，他們另外找個人出嫁，那我豈不是又害了一個女孩？」

　　她的無私善良令楚瀾光笑著搖搖頭，「你不用擔心，出了公主被刺殺這麼大的事情，短時間內不會再有朕姻之事了。」

　　易微塵征征地想了好一陣，「真的這麼簡單嗎？」

　　「就是這麼簡單。但是，你現在要好好地藏在這裡，不要亂跑，知道嗎？」他柔聲安撫她，然後起身要走，但她急忙將他抓住。

　　「你要去哪兒？」

　　「我去給你找點吃的，而且我也要回皇宮向陛下履命，為今日之事善後。你放心，這裡很安全，沒有人可以欺負你的。」他向外喊了一聲，「歐陽嘩！」

　　悄無聲息地，從門外走進一個男子，精瘦的身材，眼角有一道深深的疤痕，增添了絲凶狠，看得易微塵瑟縮了一下。

　　「這是歐陽嘩，是我的朋發，他負責保護你的安全。你乖乖地在這裡等我，明天一旱，我就會回來看你。」

大頭寶珠

第十七章

　　易微塵留不住楚瀾光，只能眼睜睜地看著他離開。頓時，這簡陋的小屋子裡，只剩下她和歐陽嘩兩個人。

　　她快快地說了句，「歐陽大哥，麻煩您了。」

　　歐陽嘩自始至終似乎眼神都沒有留在她身上，只是背轉身，將劍抱在懷中，面對門板坐了下來，然後就一動不動的，像座石雕一樣。

　　易微塵呆呆地看著這人的背影，剛才的一切卻從模糊又逐漸清晰起來。

　　這到底是怎麼回事？突然冒出刺客要殺她……然後馬車狂奔……然後楚瀾光及時出現……然後她被帶到這裡，說是可以詐死逃婚……這一切真的不是夢嗎？

　　她悄悄用指甲狠狠地握了自己的掌心，那推心的疼痛差點讓她叫出來，掌心處被指甲劃出了一道血痕。

　　不是夢？真的不是夢：她的心更慌了，不僅因為疼，還因為她內心的恐懼不減反增。

　　能就此和楚瀾光雙宿雙飛當然好，但她深知這是多麼艱難的一件事。先不說她詐死能否成功，這胃著殺頭之險的計策本就令人心驚膽戰，更何況她一人之死還牽扭兩國局勢。

　　是誰要殺她？是施南的人，還是苧蘿的人？會不會無形之中又給剛剛平息的兩國戰事製造了一個新的開戰藉口？

　　想到這裡，易微塵已不寒而果，急急地對歐陽嘩說：「歐陽大哥，我們在這裡不行，陛下若是派人。找來，會給楚大人添麻煩的。我還是回宮去吧，這樣在陛下面前，楚大人也不至於……」

　　她惶恐得喋喋不休地說著，歐陽嘩卻身子未動，沒半點反應。但她剛走到歐陽嘩身邊，他競忽然反手一指，戳在她身上。她還沒有感覺到自己被點中了哪裡，只覺氣血凝滯天旋地轉，驀然昏倒過去—

　　楚瀾光其實並沒有走遠，他就站在屋外，聽著屋內的動靜，聽到易微塵急躁地說話、聽到她的聲音戛然而止。

　　他能猜到歐陽嘩對她動了什麼手腳，但這行動是在他允許的範圍內的，對於這個在一天之中絕望過，又受了驚的可憐女孩來說，好好地睡一覺，是他目前唯一能給她的放鬆方法。

　　此時天色已經開始昏暗，天邊一片殘陽如血，他望著那血紅的顏色，腦中閃現過剛才那慘烈的殺戮場景。

　　人的生存方式永遠都只能是這樣嗎？靠殺戮來實現自己的心願，靠互相殘殺來達成最終的目標？

　　他重重地歎了口氣，看到從天邊疾弛而來的馬匹，振作精神，迎了上去。

　　那是康種，他的外公。

　　「太子和公主都已經關押在一個極隱秘的地方，皇帝的侍衛一時半刻還找不到那裡。」康種還未下馬就先開了口，看著他的神情極為激動雀躍。

　　「沒想到事情可以進行得這麼順利。」

　　楚瀾光卻沒有露出多少欣喜之色，「郭尚旗是個厲害角色，外公不要低估了那個人。上一次皇帝命他去找公主，他居然不到兩個時辰就把公主抓回宮了。」

　　「我當然有所防範，已經叫人盯住郭尚旗了。那傢伙現在被我們的情報千擾住，已經越找越遠，暫時找不到那裡。」康種望著他，「現在你準備怎麼辦？聽說那個要出嫁的公主也在你的手上？你準備怎麼利用這顆棋子？」

　　他微垂下頭，「不，天下人都可以為我所用，但是她不行。」

　　「為何她不行？」康種沒聽明白，「難道那丫頭沒有利用價值？也對，太子和公主比她更有價值，她到底只是個冒牌的公主，皇帝不會為她多付一兩銀子。」

　　楚瀾光任他自說自話地猜測，並未多做解釋。「一會兒我要回宮去，皇帝必然已經焦急萬分，派出人馬四處尋找太子他們的蹤跡了。」

　　「我這邊還可以為你拖延幾日，留給岳郁庭的線素都是指向施南的，他應該會向施南要人。」

　　「未必，這裡畢竟還是苧蘿的地盤，即使施南有嫌疑，他也不會立刻懷疑，畢競我們這回動作太大，疑點太多。」楚瀾光回頭看了眼小屋，「外公，幫我一件事好嗎？」

　　「你說。」

　　「盡全力守住這個屋子，不要讓屋子裡的人受到半點傷害。」

　　他認真的表情讓康種頓時明白過來。

　　「那丫頭……難道是你的心上人？」

　　他依然沒有回答，只是問：「可以幫我這個忙嗎？」

　　「她值得你這樣厚愛她嗎？」康種皺起了眉頭，「她現在身份特殊，怎麼說也是皇帝那邊的人。你不耍太盲目，犯了和你娘當年一樣的錯。當初我勸她不要嫁給岳郁庭，可她堅持他是真心喜歡她的，結果……」

　　「外公若是不肯就算了，」他眉心一蹙，轉身要走，「就當我沒說過。」

　　「你等等！」康種見他似是生氣了，忙叫住他，歎口氣道：「我在這世上就你這麼一個親人了，還不能說你幾句？罷了罷了，我給你個承諾，就算我這把老骨頭理在這裡了，那丫頭也不會有事，行不行？」

　　楚瀾光回身展頗一笑，用才抱了一下他，「外公，您還年輕，怎麼能說自己是老骨頭？她不會有事，您更不會有事，您總要好好地看著曾外孫出世吧？」

　　瞪他一眼，「等你保住這條小命，給我乖乖地把大事千完再說吧。」

　　「大事……可能現在時機未到。」他幽幽地說。

　　康種一驚，「怎麼回事？不是說好，抓位岳雲飛做要脅來和岳郁庭談劉嗎？」

　　「他當初連妻子、孩子都可以捨得，現在再丟掉一個兒子也不是什麼難事。」他沉思道：「我其實是想試一試，這一件事如果做成，會對岳郁庭造成的打擊有多大。他在位十八年，要想撼動並非易事，千萬不能操之過急。」

　　康種倒是認為，「這一點你可以放心，當年二皇子和先帝離奇去世，朝野上下議論紛紛，但岳郁庭封鎖一切消息，又率領禁軍把守皇城，削除異己。雖然當時讓他順利即位，可這些年朝中上下心懷不滿之人依舊不少。我已朕繫了當年二皇子和三皇子的舊部，大家都說願意助我一臂之力！」

　　「外公，您要小心。」楚瀾光沉聲提醒，「人心易變，即使當年他們是二皇子的忠誠部屬，也不代表他們現在依然可以為您賣命。要顛履岳郁庭的江山，絕非一朝一夕。

　　「說實話，我此次從施南來，無論是施南皇帝還是我自己，原本只打算要與他速戰速決。但是現在我的心意變了，如果只是簡單的報仇，我輕輕一揮劍釋就能做到。但我不要這麼簡單地報仇，我要他一點點失去，失去親人、失去民心、失去追隨的臣子，最終失去江山！」

　　易微塵迷迷糊糊地醒來對，眼前有一點紅光晃來晃去，那是蠟燭的光，她勉強自己起來，想去抓住那簇c！唆的紅光時，光亮突然消失了。

　　「醒了？」楚瀾光低柔的聲音忽然在她耳邊響起，不知幾時他已站到她面前。

　　「你還沒走？」她記得他說要回宮面聖的。

　　「你都睡了一天一夜了。」他笑著娜榆她，「沒想到你這麼能睡。我都已經回來，在這裡等了你一個多時辰，看你睡得香，就設有打擾你。」

　　「我都睡了這麼久了？」她一驚，這才清醒過來，趕快坐起，「怎麼不掌燈？外面是什麼時候了？」

　　「掌燈會被人注意到，現在官兵正挨家挨戶地搜查你的蹤跡，我不能露出破綻來。」

　　他的話，讓她本已暫時模糊的記憶，陡然像是破水而出般清晰可見。

　　情不自禁地，她一把抓住他的手腕，低聲問道：「陛下懷疑你了嗎？他真的相信我死了嗎？」

　　「陛下當然還在派人尋找，不過我會有辦法幫你逃過這劫的。看你，怎麼抖得這麼厲害？」他微笑著，伸臂將她攬在懷中。

　　易微塵惶恐地緊緊咬著自己的食指，強烈的不安像是一隻妖魔的手在撕扯著她的心。

　　「……到底是誰要殺我？太子和公主都脫險了嗎？」

　　「要害你的人我已經知道是誰，但是沒有證據之前我不能亂說。公主和太子都有侍衛保護，早就脫險了，你就不必為他們操心了。」他的唇輕輕碰觸她的額角，「微塵，想不想做我的人？」

　　她呼吸著他的氣息，默然片刻後，輕輕的思了一聲，又道：「但我不知道自己有沒有這個福分。」

　　在他面前，她一直像一粗沙塵般渺小，即使愛慕他，也不敢有真正的奢望。

　　如今他開口要她做他的人……哪怕是做他的奴婢，她也不會拒絕。但是直覺告訴她，這一切的背後蘊含著極大的危險漩渦，一個可以將許多人都吞沒的漩渦。

　　「如果心中有我，就不該把這件東西丟在皇宮裡。」

　　他的手指忽然碰到她的耳垂上，她全身僵住，「你、你怎麼知道的？」

　　「你的一舉一動我當然會關注留意，我就猜到你這個傻丫頭一定會在宮裡給我留言，但是沒想到你卻留下了這對耳環，如果讓別人檢到了，豈不是辜負了我的心？」他的手指一直在她的耳垂上輕輕揉搓，揉得那裡都熱燙得發癢了。

　　她不好意思地說：「別揉了，再揉下去，以後真的不能戴耳環了。」

　　他笑笑，忽然將她揉進懷裡，柔軟的唇吻下去，找到她的，然後一起吞沒。

　　第二次被他親吻，她的意識依舊模糊，只知自己愛他的人、愛他的吻、愛這種充滿恐懼和擔憂中難得的一絲甜蜜。

　　這一刻，她相信自己被他保護著，就算是夭塌下來也無所畏懼。

　　窗權卻忽然好像被人敲了幾下。

　　他的身子挺直，低聲問：「歐陽嘩？」

　　外面的人又敲了兩下，算是回應。

　　「我出去看看。」他鬆開手。

　　易微塵忍不住又緊張地抓著他的胳膊問：「不會有事吧？」

　　楚瀾光語氣雲淡風輕地道：「不會有事的，若有事，歐陽嘩就不是用這種敲法了。」

　　他起身拉開門，歐陽嘩低聲說：「郭尚旗已經發現了公主蹤跡，可能很快就能找到了。」

　　「那個郭捕頭，還真是個高手，好吧，就任他把人救走，只要太子被我們籍制在手裡，公主若回宮，其實更有利於謠言的散播，留在公主身上的線索足夠把一切指向施南嗎？」

　　「是的。」

　　「那就行了。」他想了一下，又問：「施南那邊有消息傳過來嗎？」

　　「殿下即將得手，太子的謀反罪證現在逐步匯聚到陛下那裡，只差最後一擊了。」

　　「那我正好助他一臂之才，他這人情是欠定我了。」楚瀾光得意地笑著，「你去幫我盯著郭尚旗的動靜，只要別讓他發現你就好。明日一早我會入宮，你在宮外等我即可。」

　　「是。」

　　黑夜中看不到任何的人影，只依稀有一絲微風吹過。

　　楚瀾光退回房內，朗聲問道；「微塵，你餓了嗎？要不要吃點東西？」

　　「是有點餓了。」

　　她的聲音很微小，從他的旁邊飄來。

　　易微塵起了個話題，「楚大人，你想過世上最美好的事情是什麼嗎？」

　　「這個問題問得好。」他循聲找到她，握住她的手腕，「小時候，我希望能住在不漏雨的房子裡，可以每夭有一餐熱飯裹腹。大一些時，我希望自己不要再一天到晚東躲西藏，可以安定地住在一個地方，不必害怕被任何人追捕。再大一些，我希望自己可以和所有人一樣，都能做我自己，不用再虛偽做作地對著不喜歡的人微笑。」

大頭寶珠

第十八章

　　「那現在呢？」

　　「現在？現在我只想在這個屋子裡，和你一起喝一碗熱粥，這就是我此時此刻所能體會到的最美好的事清了。」

　　「你想要的，真的只是這麼簡單？」她的聲音中有著懷疑。過了片刻，她輕聲問道：「楚大人，我是不是你的一枚棋子？」

　　他的手瞬間變得冰涼，又將她的手腕捏得生疼一一她聽到了剛才的對話。

　　「我如果說不是，你信嗎？」

　　「我不知道我該不該信……」她抱住他的腰，「記得嗎？我說你有一個光明的前途，我不希望看著你一步步走進危險之中。你明知道那會是多危險的一條路，有生命危險的，不僅是你，還有你的親人一」

　　「我已經沒有親人了。」他有點粗魯地打斷她的話。

　　她一愣。認識他這麼久，他還是第一次表現得這麼無禮。

　　「我在出生之後就沒有了母親，在母親死去的時候，父親也沒有了。唯一照顧我的叔叔，在我十六歲的時候去世了。所以我沒有親人，不僅沒有……我還是個剋星，凡是和我接近的人都有可能會死。怎麼樣？我這樣說，讓你恐懼了吧？」

　　他惡狠狠的模樣嚇住了她，不是因為他的死亡威脅，而是她現在才知道他是一個這樣孤獨可憐的人。

　　「你不是沒有親人了，你還有我，從現在起我就是你的親人。如果，你不覺得這很冒昧的話。」她小心翼翼地說著，「我想你的那些親人如果在世的話，也不希望看你去做這些冒險的事情，他們……」

　　「你不是他們，所以無權代替他們去做什麼猜側。」楚瀾光冷冷地說：「要做我的親人，第一準則就是支持我的決定！微塵，你太年輕、太單純，把這世上的所有人都想得太善良美好，所以你就會吃虧。」

　　若不是在黑暗之中，她緊緊地抓著他的手，那熟悉的觸感和溫度讓她堅信身邊的人是他，否則，她幾乎以為現在和自已對話的是個陌生人。

　　現在說話的人怎麼會是楚瀾光？怎麼會是那個對功名非常淡摸，對一切事物都懶懶散散面對卻又能處理極好，還能用細膩的語言和體貼的行動，讓她感動莫名的人。

　　他才多大的年紀？為什麼說出來的話，卻像是飽經滄桑的耄耋老人？

　　默默地，她把手鬆開了，退後幾步，沒有再說話。

　　他知道自已說重了，但是他那麼說其實有點故意，因為他不想讓一時的心軟安撫，到最後變成了惡意欺騙，更何況，這其中的曲折之複雜，又豈是三言兩語說得清的？

　　楚瀾光沉默片刻，隨後語調一緩，「微塵，你要相信我現在做的事情並不會禍國殃民，我只是讓壞人受到應有的懲罰而已。」

　　易微塵低低的聲音裡，好像帶著一點吸泣的抽噎，「我並不是那種憂國憂民的大丈夫，我只是個心胸狹窄的小女子。我難道會怕你牽連我嗎？不，我怕的是你會死。」

　　他的心彷彿因她的哭聲揪疼了起來，他禁不住又把手伸過去想抱住她，卻被她重重地一把推開。

　　岳雲霓在被郭尚旗救回宮的路上一直驚魂未定，剛下了馬車，就看到皇后心急如焚地衝過來，百感交集之下，她抱住母后就痛哭起來。

　　皇帝也已站在宮門口，這累積了一日多的震怒，在此時依舊持續累積，只是忍著沒有爆發出來。

　　他先問郭尚旗，「在哪裡找到雲霓的？」

　　「在距離城西門三十里外的李家村。」

　　「西門？雲霓和雲飛是在東門外的送客亭遇劫啊。」

　　「是，對方非常狡猾，一直在故佈疑陣，若是微臣晚兩個對辰，公主很有可能就被轉移走了。」

　　「太子呢？」

　　「尚無下落——」

　　岳郁庭咬牙切擊地問：「查出到底是誰挾持了公主和太子嗎？」

　　郭尚旗看了看四周，沉聲道：「茲事體大，微臣不敢妄言。」

　　他神情凝重，「那就到宮裡來說。」

　　此時楚瀾光正巧飛騎趕到，剛剛下馬行禮，岳雲霓就哭著拉住他，連叫了幾聲「楚大哥」之後，便便咽得說不出話來。

　　岳郁庭一見此情更加不悅，冷冷喝令，「皇后，把公主帶回宮去，看她現在已經神志不清了，別再做出丟人的事來。」

　　楚瀾光故意問郭尚旗，「公主救回來了，太子可有消息？」

　　他緊閉嘴巴，並未回答。

　　岳郁庭的腳剛邁近寢宮內室就一掌拍在大門上，「到底是何人如此大膽，敢在京城當眾擄走皇室子孫？」

　　「陛下，對方雖然狡猾，卻也留下了一些線索。」郭尚旗從懷中構出一件東西擺在了桌案上。

　　他拿起來夔眉問道：「這是什麼？」

　　「這是綁在刺客刀柄上的白布。」

　　「這東西有何用？」

　　「這本是為了進免手出汗之後刀子脫手而做的防護，並無特別之處，但奇就奇在所有從刺客手上拿到的刀子，我們發現在這白布之下的刀柄上，都被磨出了一塊痕跡。」

　　「嗯？什麼意思？」

　　「就是說，刀柄上原來可能另有標記，但是為了不暴露身份，刺客們就把標記除去，再用白布裹上，以掩人耳目。」

　　岳郁庭看了那刀柄半天，「那這上面原來會是什麼標記？」

　　「這個……微臣還在調香之中。」

　　他看向始終皺著眉若有所思的楚瀾光。

　　「你有什麼高見？」

　　「這刀柄……微臣似乎在哪裡見過。」他握著刀柄看了半晌，「但標記既然已經被除掉，微臣也不好妄言推側。」

　　「說！現在已經是性命彼關之對，你們一個個再吞吞吐吐地推樓下去，太子的性命都難保了！」岳郁庭火冒三丈。

　　楚瀾光只好躬身回答，「陛下，微臣兒對生活在忻州，那裡與施南比鄰，常見兩國人民往來。微臣似乎曾經見過施南的刀客佩帶這種在刀柄上刻著名字的刀。據說是刀客們怕自己有朝一日慘遭橫禍，掩埋屍首的人不知他們的身份姓名，無碑可立，所以才有了這個慣倒。」

　　「施南？」他驚詫不已，「不會吧，微塵就是要嫁到施南去，他們為什麼要在這對動手？夏何況，是在我們苧蘿的土地上？」

　　「所以，微臣說這是妄言……」

　　「的確是妄言。」郭尚旗突然開口道：「微臣覺得這不可能。楚大人只是一時臆側，陛下不必當真。刺客行動極為詭秘退速，對地形瞭若指掌，微臣猜側這群人很有可能是苧蘿人，已在全力搜捕了。」

　　楚瀾光心中一驚。按照岳郁庭平時的思路，此時肯定就會勃然大怒，順著他的說詞去追查施南的線索了，但是如今郭尚旗句句在理，競然把刺客的尋找方向拉回了苧蘿。

　　這個郭尚旗，還真是不可小的厲害人物！

　　出宮時，楚瀾光和郭尚旗一前一後地上馬，他先笑著打招呼道：「聽說郭捕頭是苧蘿第一種捕，此次成功救出公主殿下，聖春更隆，在下要先祝賀您了。」

　　郭尚旗淡淡地說：「等我揪出那個幕後黑手，楚大人再向我祝賀也不退。只是不知到了那時，某些人是否還笑得出來。」

　　一語言畢，那黑幽幽的畔子似有意無意地盯了他一眼，使他忽覺從背眷往上冒出一股涼氣。

　　匆匆道別後，他便往鳳求凰趕去，要康種更加謹慎，提防郭尚旗。

　　楚瀾光快步走進鳳求凰時，突然發現這裡變得和以往不大一樣。

　　現在已經是夜幕低垂之時，往常顧客盈門的店門口，今日顯得格外冷清。鴇兒過了好一陣子才跑來招呼他，卻也顯得笑容勉強。

　　他低聲問道：「出什麼事了？」

　　「郭捕頭昨天突然帶人在這裡搜查了一遍，也不說要查什麼，就把客人都轟走了。雖然只上上下下轉了一圈之後就撤了，但客人們被搞得人心惶惶，今天誰也不敢來了。」

　　鴇兒的一番話聽得楚瀾光更加心驚，不禁暗自咬牙；郭尚旗，我原先是真的太低估你了！

　　他從牙縫裡擠出幾個字，「告訴康大人，要他帶著他的人盡快遠離京城，走得越遠越好。」

　　楚瀾光急匆匆趕回安置易微塵的小南村時，這小小的村落還一如既往的寧靜，偶爾有雞嗎狗吠聲響起，卻讓他心安了許多。因為，這代表一切正常。

　　歐陽嘩抱著劍坐在院子的角落裡，眼睛眨也不眨地盯著正在院中追著母雞跑來跑去的易微塵，全然沒有要幫忙的意思。

　　滿心的焦慮緊張，在看到這幅畫面時很快消退，楚瀾光忍俊不禁地笑出了聲。

　　「你們這唱的是哪出戲？」他好整以暇地坐在旁邊的一個石墩上，用手時頂了一下歐陽嘩。

　　他板著一張臉勉強開腔，「她說你想喝粥。」

　　「喝粥和這隻母雞有什麼關係？」

　　「她說粥裡如果放個雞蛋味道會更好，但那隻母雞不肯把蛋給她。」

　　楚瀾光大笑著拍了拍他的肩胯，「歐陽嘩，你說笑話的本事其實很高明嘛，只是你平對太少笑了。」

　　「總是笑會讓我降低警覺性。」他不耐煩地譽了他一眼，「岳雲霓被救走後，事情好像出了些念子。」

　　「我知道，郭尚旗是個狠角色，他似乎在懷疑我，而且已查到鳳求凰去了。」

　　「有沒有想過，您在哪裡露出破綻了嗎？」

　　「我這一路上都在想，但我也是最近才認識郭尚旗的，他之前不應該會特別留意我，除非，是皇上讓他查我的底細……」楚瀾光深蹙雙眉，細細回憶著皇帝在自己面前的種種表現，「但岳郁庭對我一直很信任，沒什麼反常的地方……」

　　「二殿下說，一切都太過正常就是反常。」他站起身，「我去巡視一下。」

　　他知道歐陽嘩是想給自己和易微塵有單獨相處的機會，於是依舊坐在那裡，看著她用盡全力地追著母雞，直到她追得垂頭喪氣地再也不想多走一步，競蹲在地上開始大哭。

　　楚瀾光急忙走過去，笑著抱住她，「抓不到一隻母雞就把你氣戍這樣？這有什麼值得哭的？它又不是立刻就要下蛋。等它下蛋之後，你再把蛋拿走不就行了？」

　　她哭得連頭都不敢抬起來，細碎的吸泣在他的胸前斷斷續續地逸出。

　　「我只是哭自己很沒用。我阻止不了際，也阻止不了一隻母雞逃走。我真的沒用到了極點。在宮裡的這些年，我只學會了如何伺候別人、如何卑躬屈膝、如何摸視生死、如何努才地活著，除此之外，我一無是處。」

　　他輕輕拍著她的後背安撫，「學會如何活著可是一門大學問，我學了十幾年都沒有學會。以後多了一個知道怎麼做的前輩，我應該感到高興。」

　　「我現在沒有心情和你說笑。」易微塵用手背擦了一下滿是淚痕的臉頗。「算了，我其實也想通了，你既然不想活，我一個人活著也沒什麼意思，大不了和你一起死就是了。人生百年，總會有死的時候，既不能同生，那就共死。」

　　她的聲音輕柔，但是語氣卻異常堅定。

　　楚瀾光訝異地托起她的下巴看著她，「你真是這麼想的？」

　　「思。」

　　「有件事我一直不明白……！他接著她慢聲問：「到底是什麼促使你下定決定頂替公主遠嫁。？不是為了功名利祿、榮華富貴吧？」

大頭寶珠

第十九章

　　她輕歎道：「我娘病了。」

　　「然後呢？」

　　「信到得太晚了，我就算是請假出宮返鄉，她也不在了。」

　　「就因為如此？」

　　「還因為……你。」

　　「我？」

　　易微塵怯怯地偷替他一眼，「公主殿下很喜歡你。」

　　「那又如何呢？」

　　她深吸一口氣，「你總有一天是要做馬甘馬的。」

　　楚瀾光詭異地笑笑，「那倒不一定。」

　　她抿了抿哭得乾乾的嘴唇，「也許你自己並不在手這回事，但是我知道它對公主來說有多重要。」他又怎能違抗皇命？

　　「所以，你就一廂侍願地，為我安排了此後幾十年的顯赫官途，以及幸福人生了？」他的語氣中滿是嘲諷。

　　「你以為遠離這裡，就是不讓自己傷心的唯一辦法？於是你寧可拋家棄國，遠嫁到一個根本不認識的異鄉去，也絕不試著為自己爭取一絲一毫該屬於你自己的幸福？」

　　「我爭取不到……」

　　「你怎麼知道你爭取不到？」

　　「我沒有那個資格……」

　　「你憑什麼說自己沒有資格？」

　　「我只是個……賤民。」

　　「賤民就不能去愛人嗎？」

　　「賤民不能去愛自己高攀不起的人……」

　　「什麼是高攀不起的人？我這種父母雙亡、流落異鄉、無權無勢的人，是你口中高攀不起的人？」

　　易微塵被他堵得幾乎沒辦法再辮解一句，尷尬地張了張口之後，她歎道：「我說不贏你。」

　　「因為你自以為是的東西通通都沒有道理，所以你嘗然說不過我。」他的笑容帶著幾分壞意。「好了，誤會解除了。我明白你為什麼要遠嫁，當然以後也不會再讓你這樣自暴自棄。

　　「再說，你娘現在也許已經痊癒了，正焦急地等著你出宮回家去看望她，結果你就這麼悄無聲息地走了，才是大不孝。而就算她現在人不在了，難道你連墳都不去看一眼嗎？你是這麼盡孝道的？」

　　隨著楚瀾光的一字一句，她的頭越垂越低，幾乎快貼到地上了。在他面前，她就像是個要人照顧的孩子，始終以敬畏和傾慕的複雜情緒面對著他，現在更越發覺得自己是幼稚又無知到可笑的傻瓜了。

　　「等這邊的事情了斷後，我先陪你回鄉去看看你娘。做任何事之前：心中總要存個希望，否則活著就沒意思了。」

　　「那你現在心中的希望是什麼？」

　　這問題讓一直口若懸河的他忽然愣了下，好久之後，才似笑非笑地回答，「真是問倒我了，我的希望是什麼呢？原本我認為就是復仇成功。不過仔細想想，其實在我心中，這件事並不是那麼重要。 那個害了我娘的人，小時候只是聽別人口中說起過，在我並未見到他時，就開始學著恨他、學著怎麼殺他，到後來，我的報仇更是關係到其他人的重大利益，反而我自己的這點恩怨似乎不那麼重要了。」

　　「報仇這件事，不做不行嗎？那個人與你有這麼深的仇恨嗎？」她試圖委婉地說服他，其實她一直都沒有放棄過說服他放下復仇之劍的念頭。他當然明白她的那點小心思，可也許是現在午後的陽光照在兩個人的身上，不知道是因為有點睏倦，人就變得懈急了，還是他憋了太多年，真的很想找個人一吐為快，所以他忍不住開始為她講一個很古老的故事—」

　　「很多年前，有一個美麗的姑娘，愛上一個小伙子，即使姑娘的親爹反對，她依然執意嫁給了他，因為她相信他們兩個人可以一生一世地幸福下去。後來她懷了一個孩子，但就在她生下孩子的那一夭，丈夫的利劍也架到了她的脖子上。」

　　「她到底是怎麼死的？誰也不清楚。其他人只以為她死於一場意外的火災，但她的孩子卻在火災中消失聲而她的丈夫，在偷偷地緬懷了她一番之後，照樣過著榮華富貴、紙醉金迷的生活，照樣有數不清的美女投懷選抱，有更多的兒女環燒膝下。而那個可憐的姑娘，成為一段幾乎被人遺忘的記憶。若千年後，她失蹤的兒子長大了，而且還練就了一身武藝，你說，他該怎麼做？」

　　易微塵睜著大眼睛定定地看著他，「你說的這個兒子，是你？」

　　他沒有承認，也沒有否認，只是執拗地問她，「這個兒子是不是應該替母親報仇？」

　　「但正如你所說的，這個兒子對當年所有的事情並不瞭解，他只是道聽途說。也許，他錯怪了他的父親……」

　　楚瀾光笑笑，「其實這並不重要，重要的是，現在不只是這個兒子想讓他的親生父親死，還有他義父和其他的敵人都想讓他死。微塵……一個人的恨與愛是有限而渺小的，但當這份恨上加諸了太多的利益和責任時，它就變得不再渺小了……所以別想說服我什麼，因為我有很多的身不由己。」

　　「身不由己其實常常是我們給自己的藉口。」她的頭依舊垂得很低，用一根木枝在地上無意義地亂畫。「以前公主心情不好的對候，我常常給她用柳條編竹籃，再放上小花哄她開心。絮瑩曾說，我這個奴婢做得太用心了，我說固為我是做鄉義脾的，讓主子高興是最要緊的。至於怎麼做，都是身不由己。」

　　「其實我知道，那不是什麼身不由己，是我想討好公主，想早一點出宮，想著出宮對，公主能多給我一點賞銀，讓我回鄉的對候可以幫家人再多蓋幾間房子。有些事，並不是我們真的身不由己，而是我們從一開始就選擇了這條路，然後發現自己不能回頭了，就推說是身不由己……我們都是騙子，只是騙的是自己罷了。」

　　她很少對他說出這樣深刻的話來，楚瀾光頗為訝異地看著她發頂微顫的那根發誓，伸出手想去櫃撫，手卻停在半空申不知該不該落下來。

　　忽然間，他站起身說：「我有點事要先回去了。」

　　「啊？我還沒有給你做晚飯呢，怎麼能讓你餓著肚子走？」易微塵跳起來卻沒有抓住他的胳膊，楚瀾光走得很快，她根本追不上。

       但在他走出小院的一剎那，一柄森冷的長劍橫檔在他的面前，他眼捷微動，平靜地看著持劍的那個人——

　　「歐陽嘩，你這是什麼意思？你已經犯上了。」

　　他直勺旬地盯著他，「二殿下說過，如果你有退縮或者告密的跡象，寧可讓你埋在苧蘿，也不能讓你回施南。」

　　「哦？他居然說過這麼絕情絕義的話？」楚瀾光微揚起下巴，冷笑一聲，「他算準了我會放棄？」

　　「抱歉，屬下只是奉命行事而已。」歐陽嘩灰冷的眸子裡沒有任何情緒。「所以四殿下請想清楚，您要怎麼做？」

　　「你以為我要放棄了？」楚瀾光抖晚著他，眼中儘是不屑，「你以為我忍辱偷生十八年，終於可以大仇得報，我會突然放棄嗎？換做是你，你會放棄嗎？」

　　「如果沒有人動搖殿下的決心，殿下不會，但心一旦被動搖，就變不回以前那樣堅定了，而殿下最近一直在被動搖。」

　　他的話讓楚瀾光打了個顫，但依舊笑道：「歐陽嘩，你的眼睛真的很利，我向二皇子要你留在我身邊，才是最大的失誤。」

　　「我留下，不是因為四殿下的意思，而是我自已不放心您，才自請留下看住您的。」

　　「放肆。」他勃然變色，「歐陽嘩，我沒有多少閒情逸致和你說笑，你以為你殺得了我嗎？別逼我和你真的翻臉動手。」

　　歐陽嘩臉上並未有任何恐懼退縮之意，反而將殺氣又逼近了幾分，「殿下和裘全所學的太虛劍法共一百七十二式，裘全雖是清風觀掌門的關門弟子，但功力不深，能指點殿下的有限，屬下有必勝把握。」

　　「那好啊，我倒是想試試看，你這個二皇子身邊的第一影子高手，到底有幾兩重。」楚瀾光冷笑聲起，手已摸向劍柄。

　　「我勸你們兩個最好都不要動。」

　　很沉穩的一聲喝令，在距離兩人十幾步遠的地方陡然響起，讓兩人同時一驚，以他們的武功和耳力，競然都設有發現已經有敵人在如此之近的地方。

　　楚瀾光拾起眼，赫然看到郭尚旗從一排高籬笆牆旁的陰影處緩步走出，手中舉著一張小巧精緻的弓弩。

　　他瞇起眼，懶洋洋地打起招呼，「郭捕頭是來救我的嗎？」

　　「救你還是抓你，現在還不好說。」郭尚旗的手指緊扣著弓弩的扳機，眼睛一眨也不眨地盯著兩人。

　　楚瀾光挑著眉尾卻笑了，「我可真是夠慘的，一個要殺我、一個要抓我，我似乎是沒有活路了。可是，你們兩個人要分我一個，還真是不容易，看來只有你們兩個先一決勝負之後，我才能確定要跟誰走了。」

　　「不用那麼麻煩。」郭尚旗很難得地也笑了，他臉上的神態向來如磐石般堅毅冷唆，現在卻笑得非常自信。「你會跟我走的，因為你只能選擇跟我回去。否則，我保證你身後院子裡的那個姑娘會先你一步死掉。」

　　這個威脅確實刺激到他了，他猛然睜大眼睛，「郭捕頭，以弱質女流做為要換不該是你的作風吧？」

　　「沒辦法，我現在身負皇命，為達成任務只能出此下策。」

　　楚瀾光眼捷低垂，歎氣道：「可我並沒有撂倒歐陽嘩的把握。你剛才真不應該和我這樣廢話，白白浪費了大好機會。你手中那個小東西如果先對著這個間諜射一下，說不定問題就都解決了。」

　　「我必須先確定你的身份，才能知道自已要不要動手。」郭尚旗一直盯著眼前兩人的動靜，「楚大人，不，施南國的四殿下，我的耐心可是有限的。而埋伙在對面的我的手下耐心也很有限。等太久的話，我不保證他們會不會提前動手。」

　　在他聲聲催促之下，楚瀾光看似並無特殊反應，但突然間，一直手持利劍對著他的歐陽嘩，卻像是被風攔腰吹斷的樹枝一樣折倒下去。而楚瀾光還是站在原地，一動不動，彷彿一切與他無關。

　　郭尚旗不禁詫異地問：「他是怎麼回事？」

　　楚瀾光聳聳肩，「很簡單，我為了自保，一直在身上帶著一種慢性毒藥，這毒散發出來無色無味，與我靠得太近的人都有可能被這種毒藥毒倒。」

　　他冷笑一聲，「你是為了不讓我靠近你，而故意編這種離奇謊話唬人吧？若真有這種毒藥，你怎麼不倒？」

　　「我身上常佩帶解毒的香包，這種味道動不了我分毫，否則還未傷人先自傷，我豈不是成了傻子？」將雙臂一展，「好了，現在郭捕頭可以拿下我了。」

　　郭尚旗對於他的話半信半疑，對他所書有著忌憚，不敢上前抓人。沮此刻若是不抓，一旦讓他跑了，就再不可能有機會抓住他了。

　　楚瀾光見他如此退疑，便知道他心中有所顧慮，於是笑道：「郭大捕頭怕什麼呢？我很不解，陛下幾對對我起疑的？」

　　「陛下幾時起疑我不知道，但一個月之前，陛下就已經密令我調查你的真實身份。」

　　「一個月之前？」他不禁詫異，「那時我還在邊關和施南作戰呢，哪裡讓陛下起疑了？」

　　「陛下說，他從不信夭下會有兩個人長得如此相像。」郭尚旗緊張地盯著他，嘴上雖然在說話，但警戒一刻也不曾放鬆過。「你和十幾年前意外死於宮中大火的康妃容貌十分相似。陛下怕你被奸人唆使，利用這一點到宮中蠱惑人心，所以要我將你的背景做徹查。」