古潤 -【冷面春宮硬漢】《全文完》

鈞蝦逵人

古潤 - 冷面春宮硬漢

英雄救了美人，美人通常會愛上英雄才對  
但她卻十分害怕替她打跑惡漢的他  
認定與惡漢同樣壯碩的他應該也會毆打她  
所以面對他時，她總下意識的和他保持距離——  
六年來，他們一直以這樣的模式相處  
她更是小心翼翼的做好身為丫鬟分內的工作  
以前，他都如她所願的避著她  
現在，卻莫名的漸漸跟她親近了起來  
她壓根兒沒想過他的改變是因為喜歡她  
但越是和他接觸，她發現他和那個惡漢完全不一樣  
他讓她生平第一次體會到被人疼惜的感覺  
只可惜她已經有了「瑕疵」，再也配不上他……

鈞蝦逵人

楔子

「不要不要，爹，別把小紫賣了！小紫以後會乖、會聽話，所以不要賣了小……」

啪！

重重的甩掌聲，伴隨粗魯男聲，劈頭而下，「死丫頭，你乖你聽話對老子有啥屁用？老子現在缺銀兩，你能幫我變出銀兩嗎？」

「小紫可以做工賺銀兩……」

「做工能賺多少銀兩？你以為兩三枚紋銀能讓老子做啥？啃！老子好不容易把你盼大，好把你賣到窯子，沒想到那個死老鴇竟然說你乾乾瘦瘦沒前途，買了只是賠本，死活不肯要你，現在老子終於找到需要丫鬟的人家……死丫頭，給我好好安分待著，聽到沒？」

「爹，小紫想回家，不要住在這兒……小紫回家後會去賺錢，以後爹打小紫，小紫也絕對不會再哭再叫……」

啪！

女孩的臉偏向一邊，紅腫起來。

「死丫頭，還不認分住嘴！將你簽終生契賣了，老子才能一次拿到一百五十兩銀，你知不知道那些銀子還去欠賭場的九十三兩，老子還可以把剩下的拿來翻本？」男人的食指重重戳著女兒的腦袋，「你給我留在這裡安分做活兒，方才聽這家老爺說，雖然你是賣身，但往後仍會給你月俸……記著，不管多少，統統留下給我，聽到沒？」

「爹……」

瘦弱小手扯住男人的衣角，卻被男人用力拽下。

「哭哭哭，哭屁呀？瞧了真是心煩，那女人當年幹嘛留下你這拖油瓶給我？自己生的也不帶走！哭啥哭？還說不會再哭？」男人瞪著女孩的乾瘦面容又是一陣氣惱，右手高高揚起，就想再對眼前的死丫頭巴幾下，哪知揮到一半，就被人抓住手腕。

男人視線一掃，發現是一名身材健壯的男孩。

「你這小子是做啥來著？老子教訓女兒，你來攪和什麼？」

男孩將哭得滿臉淚水的女孩拉至身後，與獐頭鼠目的男人對視。他的眼神波瀾不興，就這樣靜靜望著男人，那視線猶如沉靜的夜空，看似無害，卻又深沉地令人發寒，惹得男人滾滾喉頭，不明白自己為何會對一名小鬼怯懦起來。

男人飄開視線，甩開被男孩箝制的手，伸出滿是污垢的五爪，想把女兒揪出來。

「死丫頭，給老子過來！」

男孩右手一動，再度握住男人的手，隨後往前一扯，往後一推，再往下一拉……

「啊啊！」慘叫聲響徹雲霄，男人的手竟然以奇怪的姿態垂在身側。

師父教的辦法真厲害。男孩在心裡想著。

「她是要陪小鏡的女孩吧？」男孩的目光依然緊盯著男人。

方才經過中堂，看到這男人和爹談話的情景，繼而想起爹幾日前曾提及找了一名女孩與小鏡作伴的事。然後，他沒有很在意地去灶房找零嘴吃，再從灶房出來，經過後門時，就看見這男人打女孩的景象。

「你是南宮家的人？」男人疼得冷汗直冒。格老子的，他快痛暈了！

男孩點頭，「我是南宮冊。」

「哈哈……原來是冊少爺……」

似乎察覺男人就快受不了，男孩三度伸手，摸上男人垂著的手，另一手探至手臂處。

「冊少爺？嗚哇……」又是一陣劇疼，手臂歸回原位。

「她到我們南宮家，就是南宮家的人，你不能打她。」

「是是。」男人連連點頭，儘管手順利歸回原位，依然隱隱作痛，「冊少爺，我家丫頭就麻煩您了，我還有事，先走一步。」

右手壓在放著一百五十兩的胸口上，男人頭也不回的飛快離去。

男孩回身看向女孩，腳步才往前跨一步，女孩立刻縮起肩膀，往後退了一步，雙眼盈滿驚恐地看著他。

男孩眼皮微微一低，腳步遲疑一個呼吸的時間。

「不要亂動，在這裡等。」他說完，便越過女孩，從後門離開，留下女孩獨自一人。

女孩像被人遺棄的布偶娃娃，站在門外不知如何是好。

一陣風吹來。

「啥啾！」她掩嘴打了個噴嚏，匆然想起剛才那位健壯的大哥哥要她不許亂動。

怎麼辦？她動了！她動了！大哥哥會不會突然出現打她？就像每次來找爹討銀兩的那人一樣，用拳頭打她？這樣的想法，讓女孩縮起頸子，卻冷不防聽見後方傳來說話聲。

「你就是小紫嗎？好小一隻喔！」來者是一名樣貌清秀的男孩。

女孩用力咬著嘴唇，小心翼翼看著對方。男孩將她上下打量兩回，學著大人有模有樣地摸摸下顎。

「你真的有八歲嗎？怎麼瞧起來只有五、六歲？我叫南宮籍，你和小鏡一樣喊我籍三哥就好。來，別站在這兒，我帶你認識南宮家……咦？不對，差點忘記，二哥要我先帶你去抹藥……」

清秀男孩哇啦哇啦說著，一邊從懷裡掏出帕子，往女孩的濕潤面容擦了擦，然後牽起她小小瘦瘦的掌。

「你手好冷呀！哎呀！穿這樣薄，難怪會這樣冷。走吧走吧！先帶你去抹藥，然後再去找件厚衣給你……」

今年，雪剛融，南宮家新添了一名女孩，名喚萬紫，年八歲。

鈞蝦逵人

第一章

正月十五元宵夜，花燈煙火五光十色，照亮半邊天，天候與幾日前一樣寒冷，然而大街上人擠人的，把冷冽擠成了溫暖。

人群裡，兩名小姑娘手牽著手，帶頭的那位奮力擠呀鑽的，原先梳攏整齊的發，如今有些淩亂。

「快！快點！」身穿鵝黃衣衫的南宮鏡，見著人與人之間有隙縫，立刻鑽過去，卻苦了後頭被抓著走的同伴。

小紫左手捂著被擠到生疼的臉，不懂明明都到比較邊緣的湖畔，為何人還是這樣多？難道是因為影子戲的關係嗎？

今年元宵除了花燈比往年還多種樣式外，遺有打外城來的雜耍表演影子戲。聽今早到淨明書坊，昨日已瞧過一回影子戲的客人說，影子戲極為新鮮有趣，南宮鏡一聽，立刻蠢蠢欲動，好不容易盼到傍晚，吞了幾顆圓子後，立刻拉著她跑出家門，直驅表演影子戲的湖畔戲臺。

「小鏡，慢一些，人好多，咱們會被……啊！」話還沒說完，兩人牽著的手就被人群擠開。

小紫驚呼，焦急地伸手撥開人群想要尋找，然而人潮洶湧，一下子就把南宮鏡的身影給吞噬。

她往前一段距離，終於放棄尋找。

只好到湖邊八卦亭等小鏡了，她和小鏡約好，倘若失散，就到那兒等。小紫這麼想著，挪動的腳步轉了方向，往人群外的小亭挪去。

沒想到才走了一小段距離，腦袋突然「嗡」的一聲，身體僵硬起來。

什、什麼？

一隻不屬於她自己的掌，正貼在她的小臀上緩緩撫摸。那隻手並不是因為人群的關係，才不小心碰觸到她，而是刻意的、故意的貼著她不放。

小紫驚恐地瞪大眼，偷偷偏頭，發現是一名陌生男子後，腳步更是努力往目的地走，想藉此擺脫對方，然而臀上的大掌宛如牛皮糖，無論她走到哪裡，始終緊緊貼著她。

大掌的主人察覺她不敢叫喊，行為更加肆無忌憚，五指更是轉成爪子，一下一下揉捏起來，另一掌甚至貼上她的背脊，順著線條上下滑動。

怎麼辦？該怎麼辦？好、好可怕……

她從來沒過過這樣的事情，一時之間不知該如何是好。

就在淚水即將湧出眼眶之際，她聽見一個悶哼聲，臀上與背上那可怕的爪子頓時消失無蹤。

小紫顫巍巍的往後看，發現解救自己的人是誰後，並沒有為此放心。

「冊、冊二哥。」

「嗯！出去。」南宮冊冷冷回應，視線輕輕滑過她的臉，隨即落向人群之中。

在南宮冊的示意下，小紫磕磕絆絆的鑽出人群。她一出人群，腳還未站穩，立刻說：「小鏡還在人群裡！」

南宮冊的黑眸掃了黑壓壓的人群一眼。

「她會想辦法出來。」說完，南宮冊不言不語看著矮了他三顆腦袋的小姑娘，好半晌才又道：「有和小鏡約在哪裡相等嗎？」

「前面的八卦亭。」

南宮冊這回沒說話，逕自邁開步伐往涼亭而去。

小紫輕咬嘴唇，猶豫著要不要跟上，直到南宮冊回頭掃了她一眼，她才戰戰兢兢小跑步到他身後，一前一後走進八卦亭。

八卦亭有對男女，男人瞧見他們，立刻露出被打擾的不悅神情，女子則驚呼一聲，將臉窩入情郎懷裡，一手忙碌地整理衣衫。

每年一次的元宵節，是讓情人難得能在外頭談情說愛的大日子。

小紫雖然不明白他們在做什麼，卻也知道打擾到人家，有些猶豫該不該進入亭子，南宮冊卻毫無顧忌，走到最靠近湖畔的內側，點頭示意她進來，然後坐上一旁的石椅。

他看著小紫謹慎走來，稍稍挪了兩步，雙手環胸，背脊靠在巨大的紅檜柱子上，與她保持六步距離。

小紫挨著石椅旁，與南宮冊相反方向的紅檜柱子坐下，還沒坐穩，就聽見南宮冊開口。

「下回倘若再發生被騷擾的狀況，別悶不吭聲。」

「好、好。」在南宮冊的注視下，小紫連連點頭。

然後兩人便安靜下來。

原先在八卦亭的男女離開亭子，隨即走入三個人。

小紫偷偷看著進來的三人，心裡數著他們停留的時間，期待他們能待久一點，卻沒想到不到半刻，他們便走出亭子，所幸，又有一對母女進來。

小紫喘口氣，眼珠子輕輕瞄向靠在柱緣邊，遠望人潮的南宮冊。

南宮冊今年十八歲，身形卻明顯比同齡少年還要壯實。

在她的印象中，就算是南宮書，在遷般年紀時，也頂多順長，並沒有如此魁梧。

若說南宮書的身材如直挺精瘦的樹木，南宮冊就是一旁堅硬的巨巖，讓她光用眼睛瞧著，就覺得難以呼吸。

不過她曾經聽說南宮冊在十歲之前，有著肉肉圓圓的身軀，惹得南宮鏡好喜歡纏著軟軟綿綿的南宮冊討抱，直到南宮冊開始習武練身之後，才擺脫一身圓滾，結實起來。

她無法想像南宮冊圓滾身材是何種模樣，因為在她六年前進入南宮家時，南宮冊就已經十分健壯，甚至隨著時間的流逝，益髮結實，讓她總是把南宮冊與當年向爹爹討債的壯漢聯想在一起……

「怎麼了？」南宮冊不知何時拉回視線，落在她的臉上。

小紫驚抽口氣，急急忙忙收回目光，這時也才發現那對母女早已出了亭子，現在只剩她與南宮冊兩人。

「不、不，沒什麼。」她的心口蔔通狂跳，即使視線落在地上，也能感受到自己被一雙冷潭似的黑眸盯著。

冊二哥也要找小鏡嗎？不然為何冊二哥要與她一同在亭子裡等待？小鏡，你怎麼還不出現？

南宮冊察覺到她的心神不寧，開口說道：「有話便說。」

低沉的嗓音，彷彿是被上等絨布包裹住的鐵塊，雄厚而堅硬，在八卦亭裡迴盪碰撞，讓小紫打了個顫。

「那人怎麼了？就是摸我的那人，我、我聽見他的悶哼……」不敢挑明詢問他待在亭子裡的用意，她只好胡亂找話題應付。

「我扭了他的手。」

「這樣啊……」往身旁的柱子縮了縮，五官糾結的模樣，彷彿被扭傷手的人是她。

「嗯！」南宮冊又掃了眼幾乎要成為壁虎的小紫。「剛才……謝謝。」

「毋須言謝。」南宮冊依然言簡意賅。

「已、已經好久，小鏡怎麼還沒過來？」

「沒有很久，才經過兩刻左右的時間。」

小紫心口一緊。

算得這麼仔細？冊二哥是不是也不喜歡和她相處？她留心過，他總會與她保持一段距離，就算在家裡相遇，也只是淡淡朝她點頭後，兩人就交錯離開。

他們從未在身邊沒有旁人的情況下相處半刻以上，更沒有像方才在人群裡那樣靠近，近到在充斥汗味的人海裡，她都還能夠聞到南宮冊身上的墨香味。

她並不是埋怨南宮冊與她保持距離，因為有這檬的距離，她反而比較能夠放鬆，但又因為這樣的距離，讓她更加害怕南宮冊。

是的，她害怕南宮冊，從初次見面的第一眼，就怕他了。

她知道自己這樣很不應該，也曾經嘗試命令自己不要害怕，但是……一道熟悉的清亮叫喚，打斷小紫的紊亂思緒。

「小紫。」南宮鏡揮著右手跑來，沒一會兒就奔進八卦亭。

「有沒有等很久？都怪我沒牽好你，害得咱們被衝散……嘿！冊二哥，你怎麼也在這？何時來的？」

「一直都在。」南宮冊把背脊從柱子上挺起，上前幾步，伸手探向妹妹的腦。

「嗯？怎麼了？」南宮鏡瞄著伸來的大手。

「亂了。」南宮冊的大掌撫平妹妹的一頭亂髮。

南宮鏡任由哥哥的舉動，嘴上又問：「冊二哥，你不是對慶典活動沒興趣，最討厭人擠人嗎？怎麼今兒個突然跑出來了？尤其今日的人潮比前幾日更加兇猛。」

「我討厭人擠人，但不代表對慶典、對人多的地方沒興趣。」討厭人擠人，卻又喜歡人多的地方？唔！冊二哥說話真深奧。

「那你怎麼會和小紫處一塊兒？」

「剛好遇上。」

怎麼個遇上法？雙眼交錯看著兩人，南宮鏡打算再問清楚些，衣角卻被扯了一扯。

「小鏡，你不是要去看影子戲？l

這麼一提醒，南宮鏡叫嚷一聲，「該糟，我差點忘了！小紫，我方才發現一處地方，那兒視野好，能把臺上看得清清楚楚，咱們快去，免得好位置被人發現佔去……冊二哥，你要回家了嗎？」

「買完東西就回。」

「幫我和娘說，我和小紫瞧完影子戲就會回家。」

「好。」南宮冊看著妹妹急呼呼拉著小紫跑出亭子，那差距明顯的身形，讓他覺得她們兩人應該不只相差一歲。

直到視線中的兩人消失在人群，南宮冊才收回視線，步出八卦亭，買完所要的東西後，便打道回府。

持續五日的元宵慶典熱熱鬧鬧結束，眾店舖的打雜僕役正忙著卸下配合節慶高掛著的花燈，有些大方的店頭會把花燈送繪站在一邊滿臉垂涎的孩童們。

在淨明書坊門前，就有這麼一批孩童抱著虎頭樣貌的花燈又叫又跳地跑掉，而每年趁著給予花燈之際，總喜愛逗鬧孩童的南宮籍，卻一反常態，與兩名哥哥一同窩在大哥的書房裡，毫無坐樣地跨坐在椅凳上，嘴邊啃著瓜子。

「二哥，我好早以前就想問你，你是不是暗地欺負過小紫？當然不是像大哥欺負滿月那樣，而是很惡劣、很過分，像是討厭她的那種欺負？」

「沒。」被質疑的南宮冊扔出一字，讓小弟配著瓜子慢慢咀嚼。

南宮籍抓抓腦門，咕噥道：「那真是怪了，當年你明明出手解救小紫，把小紫從萬老頭手裡營救出來……」

「我只是阻止那人再打她，並不是營救。」營救有設法搭救之意，當年他並沒有「設法」，只是看到了，出手了，如此而已。

南宮籍擺擺手，要二哥別計較這點小差異。

「依照小說戲曲的道理推斷，英雄救了美人，美人通常會愛上英雄才對，怎麼你的狀況卻是相反？瞧小紫怕你怕成那副德行，害我以為你欺負過她。」

「小說戲曲不能與現實混為一談。」

「我倒認為因為現實如此，戲曲才會這樣寫，只是作者把實情東加一點醬油，西添一些醋醬，再攪和攪和一番，才造就出五花八門的故事來。」南宮籍搖頭晃腦地說。

「若要這麼說，當年是你把她帶入南宮家，帶著她抹藥，替她找了件嶄新厚衣，領著她認識大家，在她眼裡，你或許才是英雄。」

南宮籍急忙擺手，「二哥，我只是聽從你的囑咐辦事，哪算得上什麼英雄？跑龍套可不能與主角兒搶地位……二哥，聽說你幾日前在燈會上把騷擾小紫的色鬼的手給扭了？還陪著小紫在八卦亭等小鏡？」

「你知道？」

「當然，我昨日聽小鏡說了，剛聽到時，我就立刻來找你，但瞧你在房內拿著紙筆，不知在忙什麼，就不好意思打擾。」

「我出手幫她，同她在八卦亭等小鏡，有這麼讓你驚訝？」南宮冊問。

南宮籍愣了一下，抬手胡亂抓著頭髮，滿臉有話未吐的難受模樣，隨後又抓起一把瓜子胡亂啃了一番，覺得這問題如果再憋在心裡，他肯定會悶壞，於是鼓足勇氣開口。

「二哥，我問你一件事，你可不能翻臉生氣喔！」

「嗯！」看見二哥點頭，南宮籍緊接著道：「你是不是討厭小紫？」南宮冊微微一愕，沒想到弟弟竟有這樣的想法。

「二哥，你真討厭小紫？」南宮籍以為二哥沒說話，是同意了他的揣測，急忙再行確認。

南宮冊蹙起濃眉，「不，沒有，我沒有討厭她。你為何這樣認為？」

聽他這麼問，南宮籍立刻把心底話全數吐出，「誰要二哥你總是與小紫保持距離？我算過，你不曾靠近小紫五步之內，還有，最明顯的就是視線，你老是瞄她一眼，就把視線落在其他地方，花瓶、茶壺、書架，甚至是擦桌的巾子，似乎都比小紫還值得一看。」

他是在兩年前才注意到這樣的狀況，反覆推敲後，認為二哥討厭小紫，於是明的不去靠近，暗的背著他們欺負小紫，使得小紫怕他，使得美人愛英雄的劇情沒有發生。

雖然他曾經懷疑自己的認為，畢竟會有什麼原因讓二哥討厭小紫？然而，他又想不出二哥與小紫保持距離，不愛和小紫說話的原因。

「二哥，你是什麼原因討厭小紫？」

南宮冊張了張嘴，又緊緊抿起嘴角。南宮籍的雙眼直瞧著他。

二哥一向寡言，鮮少說自己的事情，讓他不確定自己能否聽到答案。

好半晌，南宮冊才道：「她怕我，所以我才與她保持距離，並不是因為討厭她。」

他從來沒想過自己刻意維持距離，會被誤解成討厭她。

南宮籍吃驚地半張著嘴，沒想到實情竟然是這樣。

因為小紫怕二哥，所以二哥才躲著小紫？

這……這……，此時，始終在一旁翻看手稿的南宮書突然開口，「二弟，這是你寫的？」

南宮冊看向大哥，頷首。

南宮書沉吟著。

「內容不好？」南宮冊問。

「不，不是，論精采程度，絕對與市面上的那些並駕齊驅，我只是訝異，你竟然會寫出這些東西，真是人不可貌相。」南宮書的視線從二弟臉上轉回手稿上，又看了看上頭的幾行字。

南宮籍的眼珠子在兩個哥哥之間來回轉動，看見大哥臉上的訝異神情，立刻把小紫與二哥的事先踢到一邊，一古腦兒從椅子上跳起，跑到大哥身旁探頭探腦。

他聽不懂他們之間的啞謎，不過能讓大哥如此訝異的東西，一定很特別！

「你們在說什麼？哎呀！別遮著不讓我看啊！」真的很故意，明知道好奇心會殺死一隻貓，還過分的不讓他看。

南宮書彎起食指敲了下小弟的額頭，「小孩子別知道這麼多。」

被認為是小孩子的南宮籍一聽，可不甘願，大聲抗議，「我已經十六歲，不小了！」

「是嗎？」南宮書想了想，「好吧！既然你這麼說，就讓你看，不過後果自行負責。」

說完，南宮書挑了幾張手稿遞給小弟。

南宮籍接過，立刻縮到一旁，以免大哥後悔收回。

南宮書看著小弟窩在角落的背影，輕笑出聲，然後才轉頭看向二弟。

「阿冊，你可有想過把手稿印製成書，放在鋪裡賣？」

「想過，然而家裡的書坊無法賣這類書冊。」

「也是，爹那一關恐怕過不了，爹不會願意把這種書放在鋪裡。」唉……該說爹太死板嗎？

「不打緊，寫這些書只是我單純想寫，並不急著有所結果。」

「但因為爹無法接受，導致這樣的精采故事被埋沒，我心頭實在難受……倘若我想到辦法，你是否願意將這些付梓成書？」

「既然如此，便麻煩大哥了。」

這樣說就是同意羅？他得儘快想出辦法。

「大哥……」南宮冊開口。

「嗯？」南宮書捧起桌上的茶杯，杯口抵著嘴唇。

「你方才有聽見我與阿籍的對話吧？大哥是否也以為我討厭她？」

南宮書一時之間有些驚訝。

他的確有留心兩位元弟弟的對話，只是有些訝異總是自我想法強烈的二弟會問他意見，不過，既然二弟開口，他也不會吝於給予想法。

南宮書放下茶杯，「其實我起初也以為你討厭小紫，因為我看見的，與阿籍看見的是一樣的情況，直到我留意許久，才驚覺是小紫怕你。」

二第心思沉穩，很少將情緒透露而出，他也是無意間看見小紫在面對二弟而縮起肩膀時，二弟臉上露出淡淡的苦惱。

面對討厭的人，會有這樣的苦惱面容嗎？他認為不會。

南宮冊垂眼沉思。

當年十二歲的他看到她對自己瑟縮起小小肩膀，瞧見她雙眼盈滿害怕畏怯，立刻知道她伯他。

他不明白她恐懼的原因，也不知道該如何表達，好讓她別害怕他，只好選擇與她保持距離，以為等她長大，或者熟悉南宮家之後，對他的害怕會漸漸淡去，卻沒想到情況一如往昔，甚至日趨惡劣。

「因為我遠離她，她才更加怕我？」

「有可能。我想，你一向少言，鮮少表達情緒或心中想法，所以才會以保持距離的方式給予小紫緩和的空間，但是事實證明，你這樣的作法，並不能讓情況好轉。你要不要嘗試改變方法呢？」

南宮冊不語，陷入思考。

南宮書也不打擾，把視線掃往窩在角落的小弟，正想開口問問小弟的心得，卻被宏亮的喳呼聲給打斷。

他望向門外，看著妹妹拖著小紫奔入屋內。

「哥，中獎了、中獎了！咱們投了這麼多年的簽，終於讓咱們中了！」南宮鏡開心地手舞足蹈。

「中獎？」南宮書沉吟片刻，方才領悟妹妹說的話，「你指的是元宵抽籤活動嗎？」

「是呀！方才縣衙差人過來通知，說小紫得了特別獎，要咱們趕緊去換獎咧！」

彷彿是她中獎似的，她興奮的喳呼，反倒是小紫侷促地扯扯她的衣角。

「小鏡，小聲些，別這樣嚷嚷……」

「好不容易中獎，當然要大夥兒替你開心呀！」南宮鏡瞪眼。

「不……呃……我會不好意思……」小紫滿臉通紅。

方才小鏡可是一路從書坊前頭喊到後院，幾乎人人都知道她中獎的事情。只是中獎而已，又不是什麼大事，不需要鬧得人盡皆知呀！

「這哪有什麼不好意思？這代表你有好運，是不？大哥。」

南宮書點頭，同意妹妹的話。要知道，投入簽桶的簽兒這麼多，要從中抽中，贏得獎品，可要有番運氣。

「恭喜你，小紫。」

「謝、謝謝書大哥。」小紫的臉頰微微泛紅。

「小紫打算何時去取獎賞品？知道是什麼嗎？」南宮書又問。

依然是南宮鏡興奮的答腔，「正打算去取，只是想找哥哥一塊兒去……特別獎在燈會前有被擺出來一回，不過那東西用塊大絨布包著，不知是啥，外貌比我的臉兒還大上許多，小紫和我擔心倘若東西重，咱們會沒力氣拿！」

她的話還未說完，就被一旁幽幽而虛弱的聲音給打斷。

「小鏡、小紫，籍三哥陪你們一道去。」某道人影如鬼魅般從角落飄出，南宮鏡定眼一瞧，驚嚇得蹦跳起來。

「籍三哥，你、你怎麼流血了？」南宮籍左手捂著鼻頭，努力不讓溫熱液體更加擴散，右手還拿著二哥的心血。

嗚……二哥的故事實在太強悍，把他腦門轟得陣陣暈眩後，鮮紅液體就這樣從鼻子流出來了。

南宮書一掌按住團團轉的南宮鏡，要她鎮定些。

「阿籍，到這兒坐。你這樣陪小紫去領獎，豈不是要嚇壞路人嗎？」

某人想抗議，卻口齒不清。

「好了好了，先別說話。小鏡，幫大哥去請林大嬸燒盆溫水……」

「我去就好！」小紫聞言，立刻就要轉出廂房。

「小紫，你別忙，你不是還要去取獎？」南宮鏡抓住小紫，自己則一古腦兒就往外跑，執行大哥交代的任務。

「小鏡……」小紫才想追上去，卻被南宮書喚住。

「小紫，沒關係的，小鏡那丫頭迫不及待想看到獎品，所以你去取獎沒關係。」

「可是……」

「別擔心，阿籍這是小問題，等會兒就會恢復正常。書大哥讓阿冊陪你取獎可好？阿冊，你陪小紫去吧！」

鈞蝦逵人

第二章

聽到南宮書這麼說，小紫立刻想說她自己去也行，沒想到南宮冊卻站起身，朝南宮書點頭後，便示意她出門。

被那雙黑得發亮的眼眸盯著，小紫不敢拒絕，只好僵硬地走出南宮書的院落，在眾人彷彿是自己中頭彩的開心嚷嚷下，跟著南宮冊的腳步往領獎地點走，其間還險些忘記攜帶領獎籤條，是南宮冊出聲詢問，她才匆匆奔到自己的廂房拿取。

他們朝湖畔邊的領獎處而去，不知怎麼回事，小紫感覺今日與南宮冊相處起來，似乎有那麼一點不同，然而到底什麼地方不一樣，直到過了大半路程，她才發現。

因為這項發現，她不小心叫出聲來。

「啊……」

「怎麼了？」南宮冊低頭看她。

「不、不，沒什麼。」她說著，偷偷往右挪了一步，沒想到南宮冊也跟著移動身子，讓兩人之間只剩下一個拳頭的距離。

小紫屏住呼吸。

好近，她左側邊就要貼上冊二哥了！

她又趕緊往旁邊靠，南宮冊也立刻跟進，惹得她慌忙無措。

此時，南宮冊突然開口，「我剛才正與大哥討論我們之間的事。」

「什麼？」小紫一時沒聽清楚，抬頭瞄了眼南宮冊，發現他正看著她，她立刻收回視線，腳步也一時沒踏穩，顛了下。

「小心。」南宮冊眼明手快扶住她。

「謝、謝謝。」即使隔著厚重的棉衣襖，她的手肘仍感受到男人強而有力的抓握，一股熱氣從被握著的地方蔓延，烘得她臉頰有些微燙。

「冊二哥，你剛才說什麼？對不起，我、我沒聽清楚……」

南宮冊確定她站穩後，立即放開她的手肘，並且把剛才說的話再重複一次。這回小紫聽得仔細，卻一時之間不知該如何反應。

這兒只有她和冊二哥兩人，所以「我們」應該是指冊二哥和她羅？

她和冊二哥之間有什麼樣的問題需要討論？是不是上回她在長廊上遇見冊二哥，她打招呼的聲音說得太小聲，所以冊二哥覺得她不禮貌、沒規矩？她惴惴不安地想著。

「往後我不會再避著你，也會多開口同你說話。」南宮冊說出與大哥「長談」後，他思考過的決定。

他從來沒有討厭身旁的小姑娘，卻沒想到自己在面對她時的行為，會造成這樣的誤解，這讓他有些挫敗。

一件明明以為是對的事情，甚至執行了六年之久，到頭來卻發現情況根本是錯的，這讓人該如何開心？

所幸事情還有轉園餘地，他決定更改自己的行為，把情況匡正。

既然決定如此，他就會立刻行動，所以趁大哥的一席話，把握機會同小紫一起出門。

「所以……」南宮冊垂下眼瞼，想了想，喃喃自語，「不，這事用說的實在無法說清楚，還是需要以行動才能證實。」

「什麼？」剩下的話語全被南宮冊含在嘴裡，她沒聽清楚。

「沒什麼。」他示意小紫繼續往前行走，然後跟在她的身側，配合她的步伐慢慢往前。

除了小妹外，他從來沒有和其他姑娘並肩走在一起。她的步伐比小妹更加小而零碎，他每跨一步，她就要快走兩步才能跟上，他必須放慢腳步，好讓她不必像在奔跑。

她真的好瘦好小，如果來陣強風，彷彿就會被風給刮走。

至於小紫，腦子裡則想著剛才南宮冊所說的事。

冊二哥方才是什麼意思？避著她？冊二哥什麼時候避著她了？應該是她避著冊二哥，冊二哥討厭靠近她才對呀！

她陷入思考，沒注意到迎面奔來的孩子們，當然更不會注意到是南宮冊大大跨出一步，擋在她的身前，她才免去被撞跌的命運。

「到了。」南宮冊停下步伐，站在距離取獎處五、六尺的地方。

「好多人……」小紫喃喃，沒想到居然有這麼多人。

今年的獎項名額總共八十三個，然而臺前的這群人，應該遠遠超過了吧？

「把取獎簽給我。」南宮冊轉向她。

小紫從懷裡拿出摺得方方正正的籤條，放在南宮冊攤開來的大掌上。

「你在這兒等，那裡人多混亂，一個弄不好，可能會有人鬧事。」

不是南宮冊要這麼想，而是去年就有暴亂發生。

雖然官府信誓旦旦表示今年絕對不會發生仿冒籤條，冒名取獎，導致混亂的情況發生，但還是小心為上。

察覺南宮冊就要離開，小紫伸出右手扯住某樣東西，接著順著南宮冊轉身回看的視線緩緩轉向下，她的臉蛋倏地一紅，慌慌張張鬆開抓著深藍袖擺的手。

「對、對不起，對不起……」

「沒關係。你有事想告訴我？」

看著南宮冊的臉，小紫躊躇半晌。

「冊二哥，你也別去好不？咱們晚幾日再來也沒關係，倘若真有人鬧事而讓你受傷，老爺夫人會難過的。」

「別擔心，我會沒事。」南宮冊說完，抬手輕輕拍拍小紫的腦袋，表示安撫。

南宮冊突如其來的行為，起初讓小紫一驚，漸漸的，卻又因為那種從來不曾有過的感覺，而愣住了神。

南宮冊望向人潮，又打量一下他們現在的位置，接著拉起小紫的衣袖，把她帶到一旁的湖畔柳樹旁，覺得倘若真的發生什麼意外，這個位置對她來說比較安全。

「我去去就回，假若真有情況發生，別管我，你先回家去，嗯？」

小紫呆呆杵著，傻傻點了點頭，望著南宮冊跑到人群週邊，沒一會就進入取獎者的人潮裡。

她的右手貼上被拍撫過的腦門，南宮冊掌心的溫度，似乎還殘留在上頭。

好奇怪，她應該要感到害怕，因為她是那樣害怕冊二哥，甚至恐懼冊二哥的靠近，可是……被拍撫的滋味—一直以來只能在心裡偷偷企盼、暗暗渴求的滋味，輕而易舉壓制住她對冊二哥的害怕。

以往，小鏡被這樣對待時，總會瞇眼傻笑，彷彿這是天底下最美好的感受，所以她總會偷偷想著，這到底是什麼樣的感覺？為什麼會讓小鏡如此喜歡？甚至在心裡暗暗希望自己也能被這樣對待，即使只有短暫的一下也好。

原來是這樣子的威覺，溫溫的、暖暖的，是一種被疼惜、被疼寵的感覺，讓她好想不顧旁人的目光，傻傻的笑……

莫約過了半個時辰，她在人群裡看見南宮冊朝人群外走來的身影。他身材高大壯碩，在人群裡格外顯眼，讓她一眼就看見了。

在南宮冊走到人群邊緣的稀疏處，她看見他懷裡的黃色物體。

「那是什麼？」

還是小姑娘的她。其實對獎品充滿好奇，而那股好奇，讓她顧不得對南宮冊的害怕，一步、兩步、三步……連連邁闊步伐朝他跑去。

沒有想到就在她靠近人群時，人群突然如沸水般鼓噪起來。

「格老子的，我揣在腰間的錢囊怎地不見？是不是你偷了？」

「我的錢囊也不見了！」

「我的也是！」

「是不是你？你方才就一直貼著我不放。」

「什麼？你可別胡亂冤枉人！」

眾人騷動，甚至有幾個捺不住性子的漢子，揪住可疑人士的衣領，開始胡鬧起來。

砰！

一聲悶悶的拳頭聲，伴隨姑娘的尖叫，混亂的情況逐漸嚴重，甚至官府所安排維持秩序的兩名官差，也無法抑制。

混亂中，小紫連連往後退，卻不知被誰撞了一下，腳跟往後一踩——

「哎呀！」

她沒留意到自己已經踏在湖畔邊的石磚上，這下左腳一個踏空，身子立刻往後跌去。

小紫腦袋「嗡」的一聲——

冊二哥會不會責怪她沒有乖乖站著等他？

這是她最後一個想法。

然後，她的身子就撞破結著薄冰的湖面，墜入水裡。

小紫感受到有個人正替自己攏妥被褥，她睜開雙眼，恰好與南宮冊的黑眸對上。

「醒了？」南宮冊直起腰。

小紫掙扎爬起，南宮冊發現，便替她拉過軟枕，支撐著她的背脊。

小紫打量四周，發現這裡不是她熟悉的地方，正想開口詢問，南宮冊就立刻替她解惑。

「這裡是位在湖邊的飯館。」

「我怎麼會在這裡？」小紫扶著額頭，感覺有些昏昏沉沉。

「你跌入湖裡。」南宮冊說完，立刻覺得必須再多說些什麼，他已經打定主意，面對這名小姑娘時，他的言語需要再多一些，於是他又道：「因為天冷，所以我找了最近的飯館，好讓你休憩，否則你一身濕冷回家，會得風寒。我向飯館丫頭借了姑娘家的衣物，並請她將你原本的濕衣換去。」

對了，她想起來了，她跌入水裡……

「你現下有感到不舒服的地方嗎？」

「沒有。」

「那就好。你再休息一下，現在已經半夜了，明兒咱們再回家。」

「半夜？」

「你昏睡整個下午，晚間找瞧你還未甦醒，已經請人通知家裡，告知我們明日才會回去。」

「冊二哥，是你把我救起來嗎？」

「不是我，是一位船夫把你救起，我在柳樹下沒發現你的身影，又聽到一陣嚷嚷說有人落水，趕去看時，才發現是你。」

「對不起……」小紫垂下腦袋。

「事情過去就算了，你平安無事才是最重要的。」

小紫眨眨眼，心底好訝異，沒想到南宮冊竟然聽得懂她沒頭沒腦的道歉，而且依照以往經驗，面對她的道歉，南宮冊通常只會說「沒關係」、「不打緊」這些言簡意賅的話，絕對不會像現在這樣，說這麼多的字兒出來。

「冊二哥，你……」話還未說完，就聽見「咕嚕」一聲，小紫倒抽口氣，暗地裡壓住肚子，以為這樣就能讓肚子不再作響，然而事與願違，飢腸轅轅的肚皮沒發現主人的窘迫，又狠狠響了一聲。

一連聽見兩次，南宮冊不用想也知道她需要什麼。

「抱歉，是我疏忽了，你有想吃什麼嗎？」是呀！她睡過食用晚膳的時間，覺得飢餓是正常的。

「沒關係沒關係，我不是很……」咕嚕咕嚕咕嚕，肚子連環作響起來。

「呃！現在是半夜，廚子們應該都睡了，我、我可以忍到明日……」咕嚕咕嚕咕嚕。啊啊啊！討厭，不要再響了啦！

「不打緊，我會想辦法。」說完，南宮冊起身，走了幾步來到門邊，回頭看看在床上縮成一團的小姑娘後，才推門而出。

好丟臉好丟臉！小紫把腦袋塞入彎起的兩腿之間。冊二哥離去前是不是在笑她？她發誓有看到冊二哥一向毫無波動的眼角產生笑意，她真的有看到！

她發誓！

真的！

小紫的確沒有看錯，甫宮冊轉出房間時，眼角的確掛著笑意，但是那些笑意卻不是在取笑她，而是因為出現在她臉上的表情。

他沒想到小紫的表情會那樣豐富，吃驚、生氣、懊惱、羞赧，許多情緒出現在她不懂得隱藏的小臉上，讓一向怯弱的她，一時之間生動活潑起來。

沒想到只是肚子作響能讓她閃過這樣多的神情，真的挺可愛的。

南宮冊轉下樓，搖醒守夜的飯館小廝。

偷打著盹兒的小廝迷迷糊糊的醒來，望見身前的人影，瞬間驚跳而起。

「這位爺，請問您有什麼事兒嗎？」

「請問廚子睡下了嗎？」

「睡下了睡下了。」

「能喚醒嗎？」

「這……這……」小廝苦惱地搔搔腦袋，他們家的廚子有下床氣耶……

「灶房能否讓我使用？」

「您、您要用？」

「不能嗎？」

「不是不能……」只是您會用嗎？小廝很聰明地吞下最後的六個字。

他的衣著從映著燭光來看，肯定是上等衣料，能夠穿這樣衣料的人，真的會用灶房而不會把它燒了嗎？

「那便帶我去，若你擔心我偷拿走什麼，在旁邊監督觀看也可。」

他才不是擔心被拿走什麼，灶房裡有什麼東西可拿？他只是……罷了，他寧可冒著火燒房的危險，也不願把大廚叫醒。

如此一想，小廝便領著南宮冊轉到側邊的灶房，推開木門，站在門邊，想著一旦火燒房，還能夠以最快的速度把火給撲滅。

南宮冊進入灶房就像進入自己的家，他先找出白米，掏洗後擱入一旁的陶磚悶煮，再從水缸旁的架子上翻出幾根蒽，舀水沖洗一番放在石桌上，掀動幾個瓦盆蓋，找到一塊瘦肉，感受了下重量，接著來到石桌邊，捨起菜刀，取了一小塊瘦肉，便把其餘的放回瓦盆裡。

小廝瞧得眉眼直瞪，沒想到這人的手法真是純熟，瞧他索利的動作，不知情的人會以為他是廚子。

花了三刻時間，一碗香氣四溢的肉粥盛入木碗裡。

南宮冊又花了些時間把灶房清理一番，才端著碗跨出灶房。

「再麻煩你幫忙關門。」

「好、好。」小廝的視線瞪著那碗撒著蔥末的粥，饞得口水直流。啊！好香好香，真想問能不能嘗上一口？

南宮冊朝小廝頷首表示感謝，就不再理會小廝，逕自轉回飯館二樓。

他推開門，跨入廂房，立刻發現窩在床上努力把自己裹成蠶繭的小紫時，眼角不由得又露出淺薄笑意。

以前都沒發現，這小姑娘原來這樣可愛。她是因為方才肚子連連作響，才把自己裹成這樣吧？

小紫聽見聲響，馬上抬起腦袋。

「過來吃。」他把碗放在桌上。

「啊！好、好。」小紫磨磨蹭蹭下床，套上還有些濕漉的繡鞋，來到房中的圓桌後，乖乖坐正。

「很燙，小心點吃。」

小紫舀起一口粥，小心吹涼，送入嘴裡，滿滿的肉香混著蔥末的清香味，立刻瀰漫在嘴裡。

「冊二哥，這是誰煮的？」怎麼有南宮家的味道？

「是我。」

「咦？」小紫含著小匙，愣住了。

她聽說在自己還沒到南宮家之前，南宮家的情況似乎沒那麼好，有許多事情都是南宮一家子親自動手，卻沒想到「煮飯」這一項也包含在內，當然更沒想過，冊二哥竟然會煮食，而自己有朝一日會吃到冊二哥煮的東西……

莫非今日的一切都是她在作夢？要不，她怎麼會有好運中特別獎？要不，她怎麼覺得自己現在好像有那麼一點點、一點點不害怕冊二哥了？要不，她方才怎麼會看見冊二哥的笑？

她傻傻伸手，捏了下自己的臉頰。

呀！會疼，這不是夢呢！

小紫心底帶著滿滿的不可思議，一口口將肉粥吃了精光。

過沒多久，南宮冊聽見空碗放上桌面的聲響，張開休憩而閉起的雙眸，突然伸手朝她嘴角抹去。

「有飯粒。」他說著，將那顆飯粒放入空碗裡。

小紫一驚，直到明白發生什麼事情，才微微紅起雙頰，有些手足無措，還險些將空碗摔到尥上，是南宮冊眼明手快接住，才沒將碗給摔破。

「謝、謝謝。」

「你似乎一直和我道謝。」

「是嗎？」

「我想，將以前到現在你所說的『謝』字堆疊起來，應該同天高了。」

咦？咦？冊二哥是同她說笑嗎？怎麼辦？她該不該笑？可、可她笑不出來呀！

燭火光下，南宮冊的面容似乎更加柔和。

「你可以放輕鬆些。」她這模樣真像是驚慌不已的小兔子，眼兒圓圓，卻漾著對他不熟悉而產生的緊張，讓他心底突然流過一股……

他微擰起眉，右掌探了探心胸。

憐惜嗎？他心口產生的這股感覺是憐惜嗎？

會有這種感覺，是因為他曾經看見她像破布娃娃跌入水裡，是因為他曾經抱著瘦小濕漉的她，感受她輕若羽毛的重量，是因為他看見她皺攏著眉，不是這般年歲該有的糾結睡顏嗎？

以往，他只在乎她的害怕，從未注意過她其他事情……

不，並不是這樣，在此之前，他並不是不曾注意她，並不是不知道她生活的模樣，他知道她唸書時，總是比小鏡更要專注認真的神情；他知道她喜歡趁著午後稍有空閒時提筆練字：他知道她在灑掃院子時，習慣從東首開始掃起；他甚至知道她初至南宮家時，因為想家而躲藏哭泣的地方……只是他注意的一切，卻因為太在乎她的害怕，而被掩埋在深處。

如今仔細細想，他的內心是否期待著她能夠不要害怕他，所以才小心翼翼與她保持距離，只是遠遠、遠遠的注意她呢？否則，面對一位不在乎的人，他的行為是不可能如此的。

直到現在，南宮冊才明白自己的心思，那些以往不曾浮現的感覺，突破了名為「害怕」的阻礙，漸漸湧現。

「冊二哥，你不舒服嗎？」發現他一直碰著胸口，小紫有些搪心地問。

「不，沒什麼，只是覺得一切都不一樣了。」南宮冊說著，然後起身走到窗邊，從視窗底下的椅上抱起兩隻小布老虎，接著轉身回到圓桌，把其中一隻放入小紫的懷裡。

小紫驚呼，急忙抱住。

「這是特別獎，聽發獎員說，這是京城專門製作布娃娃的店舖所造的，手工極為繁複精細。」

小紫望著眼前樣貌極為可愛的小布老虎。

其實不能說「小」布老虎，在冊二哥懷裡，這布偶真的看起來好小一個，但是一轉到她懷裡，就變成「大」布老虎。

她抱著毛茸茸的布偶，用臉頰蹭了一蹭。

「好舒服呢！」她開心的喃喃，從來沒抱過布娃娃，沒想到布娃娃抱起來是這樣的感覺，軟軟柔柔的，上頭的細細絨毛搔得她好舒服。

「你喜歡便好。」南宮冊左手抱著另一隻布老虎，右手揉揉小紫埋在布老虎頸子裡的腦袋，「還沒恭喜你，恭喜你抽中獎品。」

或許是太開心了，小紫抬起腦袋，朝南宮冊露出從未有過的笑容，光燦燦的，是十四歲姑娘才該有的笑容。

南宮冊看見，腦袋裡陡然發出「剝一的一聲，一樣深藏已久的東西探出頭來，讓他的心跳頓時亂了速度，心湖產生陣陣漣漪。

原來……一朵生在牆角，平凡無奇的小花，在花苞綻放的瞬間，會是如此奪人心神……

鈞蝦逵人

第三章

桌上的四菜一湯，讓小紫看得出神。

一般當丫鬟的，都無法與主子同桌用膳，她絕對是例外，就像她不用喊小鏡為「小姐」，不用喊書大哥為「少爺」；就像她能與小鏡一同習字唸書，還能擁有屬於自己的廂房一樣，都是例外，這讓她心裡充滿幸運、感激與愧疚。

「小紫，你怎麼突然發起神來？」

一隻手在眼前晃了晃，讓小紫猛地回神，急忙道歉。

「啊！對、對不起……」

南宮鏡嘴裡咬著箸子，一面疑惑地看著小紫，覺得她今日真的失神得好嚴重。

「小鏡，別這樣咬，很不好看。」南宮夫人教訓著，看著女兒從嘴邊拿出箸子，才轉頭問向小紫，「小紫，你有心煩事嗎？願不願說出來讓我一道想辦法？」

「謝謝夫人關心，我沒有心煩事，只是突然覺得自己很幸運。」

「你還在想得到特別獎的事情呀？」南宮鏡瞪大眼，沒想到這件事能讓小紫想這樣久，算算也有十天了耶！不過那兩隻小布老虎真的好可愛，也難怪小紫直到現在依然覺得自己幸運。

「當然也有這件事，除此之外，還有能夠遇見老爺夫人，能夠進入南宮家做活兒……」小紫停下說話聲，愣愣看著桌上的飯菜。

南宮夫人看著小紫，沉吟一會兒，才問：「小紫，你是否還在意賣身契一事？」

小紫咬著下唇，點頭。當年她的賣身契讓南宮老爺撕毀的情景，至今仍歷歷在目，彷彿是昨日才發生一般。

南宮夫人在心底嘆息，很是自責。

小紫十歲那年，榮哥在小紫面前撕去她的賣身契，當時她沒有阻止，真的錯了。

她感覺到，小紫因為這件事，而覺得虧欠於南宮家，所以許多事情都往自己身上攬，不是屬於她的活兒都搶著做，就是為了補償些什麼，就算明說暗勸也不見用處。

小紫的拚命，讓她好心疼，她與榮哥並不是為了得到這樣的結果，才撕毀小紫的賣身契呀！

其實小紫也明白南宮夫人的心意，但要她不去介意，真的很困難，她的良心，讓她不能夠胡亂忘記此事。

她不想再繼續這個話題，於是道：「夫人，等會兒我可以出去一下嗎？我很快就會回來的。」

南宮夫人收回思緒，明白小紫的用意，也不再繼續這個話題，「可等會兒女夫子不是要來？」

「娘，夫子今日有事，今早便差人說授課改期。」

「難怪你眉開眼笑成這副德行。」南宮鏡吐吐舌。

「既然午後沒事，小紫，你隨意些沒關係。」南宮夫人說。

「謝謝夫人。」小紫才道完謝，就見南宮籍衝入飯廳，嘴裡嚷著肚子餓。

南宮夫人盛了碗飯，遞給小兒子，看著他狼吞虎嚥吃了起來，連忙道：「阿籍，吃慢些，沒人同你搶……榮哥，前頭忙完了？」

「還沒，只是覦了空來吃飯。唉……今兒個許多新書進來，幾位小廝像是一同說好，統統告假休息。」

「榮哥，他們得風寒，當然得讓他們休息。」

「我明白，我只是說說抱怨嘛！」南宮老爺咕噥，得到南宮夫人的安慰拍撫後，才吃起飯來。

「娘，大哥、二哥呢？怎麼都沒瞧見人影？」南宮籍問。

「他們一早便出去了，說是要去找朋友。」

「找朋友？大哥我是沒意見，但二哥……」二哥的朋友，會不會與二哥一樣沉默？那兩人相處起來，不就你瞪我、我瞪你的？

「你二哥又如何？他難道不會有朋友？」南宮夫人一瞪眼。

「沒沒沒，我沒這樣認為……」快快轉移話題，「小紫，別發愣，多吃些呀！」

「籍三哥，我吃飽了。」

「那肯定吃的不多！你這麼瘦這麼小，風一吹就飛了，應該多吃些！」南宮籍忙著把飯菜塞入嘴裡的同時，也不斷往小紫碗裡夾菜。

「是呀！小紫，你要多吃些才行。」忙著扒飯的南宮老爺附和。

「啊！好的……籍三哥，好、好了，這些菜夠多了……」小紫阻止，試圖別讓碗裡的菜餚變成像小丘一般。

一頓飯下來，小紫心口被南宮家的熱情煨得溫暖的同時，卻也產生早該習慣的羨慕與難過。

她羨慕於南宮一家的和樂，難過於萬家再也不可能出現適樣的景致。

她想，或許是等一下該去的地方與該見面的人，與現下這景象大相逕庭，讓應該要習慣的情緒，一下子從心口湧現出來吧……

還未開門營業的花樓裡，打二樓右邊數來的第三間房，從敞開的花窗望進去，可瞧見裡頭坐著兩名男子與一名花娘。

花娘半倚在蓬鬆的大枕子裡，臉上抹著淡淡胭脂，一頭長髮未挽，一半披散在背，一半沿著光潤肩頭落到身前，順著胸前曲線上下起伏。

她的披帛垂了一角在地上，她毫不理會，只用著青蔥般的指，傭懶翻動腿兒上的書冊，媚眼雖盯著上頭的字眼，但又似乎沒瞧入眼底。

過了一刻時間，她終於甘心打破岑寂。

「所以……南宮大爺想將這書擱在這兒販售？」望著美人的南宮書微笑，

「既然如此，我能得到什麼好處？」她可不會平白幫忙，就算眼前之人是她書冊的編纂者也一樣。做生意嘛！本來就是要讓人得到好處，否則也不會讓如此多的人汲汲營營了。

「獲利八二分帳如何？我八你二。」

「二？」花娘媚眼一轉，勾唇一笑，道：「南宮大爺，柳娘現在才明白，原來你如此精明。」

「哦？此話怎講？」

「你在我這兒放一千本冊子，佔去我大半空間，還要我不時替你攬客推薦……推薦這件事先別提，單要我騰出個位置，放如此多的冊子，每月還要派人清點，又要擔心冊子受潮長書蟲，必須不時讓人搬書曬書……如此費心費力，南宮大爺才準我拿兩成，這樣，還不算精明嗎？」

南宮書輕輕一笑，「這書我只打算請人謄抄三十本來賣，絕不會佔去你太多空間。」

「三十？這樣少？」

「正確來說，有完整故事的只有三十本，另外會有一百本的第一回小冊。柳娘也不必推薦，只要在客人走時，拿一本小冊給客人就好。客人瞧完第一回，倘若想繼續看下去，便會自行前來尋你。」

柳娘立刻想到什麼，眼珠子一轉。

「假使超過三十人想買呢？」

「就看你做生意的手法了，若客人願意增額購買，抬高的部分便屬於你的，我只要拿到基本書價的八成，如何？」

「真的隨我？」柳娘雙眼一亮。

「只要你別太過分。」

「假若都沒人買呢？」

「虧損便歸我南宮書。不過，你不也瞧過書的內容？依照你的判斷，難道認為此書會賣不出去？」

柳娘垂下眼，從懷裡摸出巾帕，逐一擦拭指尖，那認真謹慎的模樣，彷彿上頭沾著一污泥。

最後，她終於滿意地將巾帕摺妥，放在矮桌上。

「世間事一向難說，你我認為好的，不見得他人會喜歡，但柳娘相信自己的眼光，願意賭這一把。南宮大爺，要不要寫張左契，以防咱們往後翻臉不認人？」

「當然。」

柳娘懶懶起身，抬手將披帛拉回肩上，才挪動步伐，拿紙筆去了。

始終沉默的南宮冊，看著柳娘的背影。這名花娘讓他想起傳奇故事裡那妖冶美麗，眷戀金銀的狐魅。昨日與大哥商談時，他萬萬沒想到要拜託的人是這樣的女子。

「大哥，你確定要讓她賣？」南宮冊問：心底有些遲疑。

他之所以猶豫，並不因為她的身份，而是聽著她與大哥的對話，唯恐她將書籍胡亂哄抬價格，從中謀取暴利。

「我想過很多人，覺得讓她處理最好。我知曉你的顧慮，然而柳娘我已識得四年之久，她的為人我瞭解，她雖有些貪財，卻不曾違反良心賺銀。」

柳娘持著紙筆轉了回來，恰巧聽見這席話，她咯咯笑了幾聲。

「南宮大爺這樣抬舉我？你難道沒瞧見我用這麼多姑娘賺銀，甚至利用她們的初夜哄抬價格？倘若我有良心，便不會經營花樓，利用姑娘的身子。」

「但你賺到的，不會獨自霸佔，而是會分給花娘們。」哪間花樓不是用花娘賺銀？可是會把那些銀兩以最優渥的份量分予花娘，卻不是每間花樓老鴇都會做的。

所謂「良心」，單憑表像評斷，是膚淺無知的。

「南宮大爺打哪兒聽來這假消息？莫非不曉得三人成虎的道理？東邊傳一些，西首傳一點，假的都能被說成真的了。唉……原以為南宮大爺不會聽信謠言，卻沒想到……」

南宮書微笑，「是不是如我所言，你自個兒心底明白。」

柳娘咂咂嘴，把紙筆一攤，「懶得與你爭辯。南宮大爺要現在寫左契嗎？或者要再與這位面容冷硬的公子多談會兒？呵……瞧他唯恐我胡作非為的模樣，莫非是此書作者……呀！真是呀？可真瞧不出來，嚇壞我了！」

「別多嘴，明白嗎？」左契第一條，不許透漏阿冊身份。有些作者願意露面，有些作者始終不願意，阿冊屬於後者。

「是是。你們要先談談嗎？冷面公子好似不願意將書擱在我這兒賣呢！」柳娘看著南宮冊，可沒被他淡漠的視線嚇跑，她可是撐起一座花樓的老鑄，什麼樣的人沒見過？

「不必，大哥，你處理便好。」雖然心存猶豫，但他選擇相信大哥。

「咯咯……多謝冷面公子信任。」柳娘朝南宮冊作揖後，便回到大枕上，與南宮書商討起左契的內容。

與人討論事情是南宮冊不在行的，所以儘管關乎他的書籍，他也只是靜靜聽著，將所有事項讓南宮書處理。

他偶然將視線瞥向窗外，那麼剛好，看見一抹近日越來越熟悉的身影。

「是她？」他驚訝喃喃。

自從決心再也不遠離她後，他們之間彷彿被一條絲線拴住，彼此遇見的次數頻頻上升。

他在家裡後園曬太陽、想故事時，她三不五時便會經過他眼皮子底下；他打茅廁出來，一開門便與她打照面；他在外頭喝茶，恰好她也到茶館買茶葉；他到文鏽買筆，她正好也去買墨條，而現在，他坐在花樓裡，還能看見她的身影……

以前遇見的次數加總起來，似乎都沒這十日來得多。

「阿冊，你說什麼？」南宮書聽見他的喃語，以為他有什麼看法。

「不，沒什麼。」南宮冊搖頭，視線盯著越來越近的小身影，然後看著她轉入一條小巷。

她來這附近做什麼？這條街上不是花樓酒坊，要不便是賭館當鏽，沒有適合她買東西的店家。

她……究竟要做啥？南宮冊按撩不住心底的疑惑，倏地起身。

「大哥，我離開一下。」

「咦？」南宮書有些好奇的看著他。

「我看見……熟識的人。」不知為何，南宮冊不想說出看見小紫的事情，「大哥，這邊的事情，就麻煩你了。」

南宮書拍拍二弟的手臂，「何必說麻煩？你去吧！」

南宮冊點點頭，快步走出廂房，離開花樓。

「走得那樣急，到底瞧見什麼人啦？是心儀的姑娘嗎？」柳娘拿著食指點著下唇，好奇極了。

南宮書也若有所思。阿冊一向沉穩，他從未瞧見阿冊健步如飛到宛若焦急的地步。

柳娘望向南宮書，揶揄道：「別說你這精明大哥不知道弟弟有無心儀的姑娘。」

「難道你會知曉每一位花娘的事？」

「起碼我知曉她們喜歡哪種客人，不喜歡哪種客人……咦？等一下，南宮大爺別急著收筆，左契上能不能再加一條『每回出書，無條件贈送花滿樓柳娘一本』呀？」

咯咯咯咯……

斑駁的木門，與南宮家的精緻大門，形成強烈對比。

一樣是門，卻有不同的樣貌，就像所謂的「家」，也不會都是一樣。

對於萬家，她只殘留依稀的印象，這木門，是其中之一。

以前還沒被賣至南宮家時，她總是看著這扇門，想著爹什麼時候會回家，想著娘什麼時候會回來，卻也一次又一次失望。

小紫用力咬著下唇，直到壓下心頭的情緒後，才抬手對著門扉輕敲幾下，然後推門而入。

爹爹總是忘記拴門，她如此想著，一邊關上門，一回身，便在牆角看見一個灰撲撲的人影。

「爹？」小紫避開地上的酒甕，上前搖了搖萬老頭的肩膀。

萬老頭睜開紅通通的雙眼，模模糊糊的望著眼前的人。

「誰……嗝……你誰呀……」

「爹，我是小紫，小紫回來看您了。」蹲下身，小紫想扶起坐在地上的萬老頭，卻支撐不住重量，讓兩人搖搖晃晃跌回地上。

一陣疼，讓萬老頭稍微清醒，等到終於看清女兒的面容後，雙手立刻抓住那瘦弱的肩，雙眼綻出光芒。

「銀兩呢？你這次帶多少回來……怎麼才二兩？這樣少，要老子怎麼花？你這臭丫頭是不是把其他的銀子胡亂花去？啊？」

「真的只有這些，小紫沒有亂買東西。爹，您能不能別喝酒，別賭銀了？」

這席問話，讓萬老頭狠狠往小紫的腦袋打了下去，嘴裡罵道：「死丫頭說什麼瘋話！要老子別喝酒還不如殺了老子！給我好好待在南宮家做活兒，別想這些有的沒的……啊！是了，是不是你成天胡思亂想，沒有好好工作，才讓月俸都停在二兩？啊？」

「爹，小紫只是……」

「只是什麼？只是都在想著要我戒賭戒酒？死丫頭，瞧老子怎麼打——」

砰！

木門被一腳踢開，打斷萬老頭的怒罵。

「萬老頭，難得聽見你中氣十足的聲音。你說你要打誰？啊？怎麼有個小姑娘在這兒？萬老頭，你打哪兒找來這麼瘦扁的小姑娘？打算讓她還債，恐怕還不夠塞牙縫咧！」

小紫瞧見來者，臉色一白，以往的經驗浮上心頭。

他、他不是……

「喔！仔細一瞧真有些面熟……啊！俺想起來了，是你的女兒嘛！這麼多年不見，你跑去哪兒啦？把你爹扔著不管很不應該哪！」

「你……你……」為什麼會遇見他？他不都習慣傍晚才來嗎？她每回都刻意選午後時間回家，正是為了避開他呀！

「喲！會怕俺呢！別擔心，今日只是來找你爹要債，如果你爹還債，俺也不會對你動粗。萬老頭，把該還的銀子拿來。」

方才面對女兒還氣勢洶洶的萬老頭，這下如見著貓兒的老鼠，整個人縮了起來，「就快了就快了，給我一些時間……」

「每回都這樣說，想要俺也不是這樣。咦？這是啥？」一把奪去眼皮底下的藍色布袋，男子數了數裡面的銀兩，「二兩？這樣少？算了，有總比沒有好，只是俺辛苦的跑來討債，總不能只拿二兩回去……」

話說至此，男子的拳頭高高掄起，像雨點般朝萬老頭身上招呼。

「啊啊啊！別打別打……」萬老頭一邊躲一邊嚷，卻無法制止男子純粹想揍人的慾望。

粗暴中，他一把扯過女兒，把她拉至身前，讓她替自己擋那些堅硬的拳頭。

那些又硬又重的拳招呼在瘦弱的小紫臉上、身上，小紫尖叫哭嚷，卻被親爹死命抓在前頭擋著，無法閃避。

循聲踏入陋屋的南宮冊看見此種情景，心裡狠狠一震。

他的胸口突然有團烈火，熊熊燃燒起來。

南宮家的人，居然讓外人傷害。

小紫，竟然被人這樣傷害。他太過氣憤，一把扯過男子，一拳揮上男子的臉。

男子呸口吐沫，定了定神，隨即撲身與南宮冊對打。

悶悶的拳頭聲在簡陋的小屋裡迴盪，每一下都清晰的在小紫的耳邊作響，她爬到牆角，緊緊抱住身體，渾身打顫。

好、好可怕……

幼年時的記憶，幼年時被打的印象，在她心頭浮起，漸漸清晰。那時，無論她如何喊，爹爹就是不來救她，讓壯碩兇猛的男人不斷打她。

好痛……好痛……好痛呀……

「小紫？」

眼前出現的冷硬面容，是記憶中毆打她的男子。

小紫尖叫，「呀……不要打不要打……小紫、小紫以後會更努力賺錢幫爹爹還銀，不要再打……」

南宮冊氣一梗，轉過頭，視線瞪向萬老頭。

他萬萬沒想到小紫竟然還會回來見所謂的「爹」！這樣的「爹」，值得讓她回來嗎？值得嗎？

「我記得以前說過，不許打她，」南宮冊一字字的沉聲說。

萬老頭張了張嘴。「你甚至拿她來擋拳頭？」

「我……我……」

「她以前也被這樣打過，而且不是一次兩次，是不？」

「是……是……」萬老頭顫聲說。

老天，他會不會挨這男人拳頭？這回不比方纔，他沒辦法用小紫擋拳頭呀！

南宮冊想起方才離去的男子，直到今日終於明白小紫害怕自己的原因。

因為被那樣的人打過，所以對同樣壯碩的他殘存恐懼，又加上他曾經在她面前傷害過她的爹親，導致她把他與那位男子聯想在一起。

南宮冊頻頻吸氣，努力克制心頭怒火，好一會兒，他終於緩下氣。

他蹲在小紫身前，一下一下摸著她淩亂的發。

「小紫，別怕，是我，冊二哥。小紫，有冊二哥在，冊二哥不會再讓你受到傷害。小紫，別怕，別怕了。」他不知道她有沒有聽進去，只是一聲一聲的安撫。

那些沉穩聲音，像水流，緩緩流入小紫的耳裡、心裡。兇猛男子的臉逐漸模糊，取而代之的，是另一張同樣粗獷，卻常年冷硬的面容。

她知道那個人，那個人，以前總是避著她，卻從沒有傷害過她；那個人，最近漸漸對她親近，是第一個讓她產生被疼惜感覺的人。是誰呢……是誰呢……

「冊……二哥？」

「嗯！是我。」

「冊二哥……」

「是我。」

傷痕累累的身軀，被擁入寬厚的胸懷裡。

好奇怪，見到記憶中萬分恐懼的那個人後，她才發現，原來冊二哥與那個人一點也不一樣，一點都不值得她去害怕。

此時此刻，在充滿墨香氣味的環繞下，奇異的，她心底的害怕漸漸消除，讓她顫抖著手，緊緊抱住南宮冊的頸子，小臉深深埋入他的肩窩。

南宮冊擁緊懷裡的小人兒：心底的某種情緒，宛如漣漪，擴大再擴大。

他閉了閉眼，眼眶竟有些泛疼。

「小紫，冊二哥現在帶你回家。」然後，他跨著步伐，再也不看萬老頭，抱著懷裡人兒揚長離去。

鈞蝦逵人

第四章

三年後

收拳，吐氣，佈滿汗水的堅硬面容，恰好迎著升起的日頭，讓一顆顆的汗珠閃動金光。

南宮冊習慣性對著日頭曬了一會兒，才緩緩睜開眼，朝矮欄走去。

矮欄上，掛著一條讓他拭汗的大巾子，在巾子尾端的一小角落，繡著他的名。他十分清楚，這條巾子是在他打拳時，被人悄悄放下的，持續三年都是如此。

南宮冊看著那條雖然被他使用已久，但依然被洗得潔白乾淨的巾子，眼神不復方才練拳時的剛硬，也不似平時的沉靜，反而透著淺淺柔和與溫暖。

他想起她第一次親手遞予巾子的時候，那是在三年前她挨打後的第二十日，當時她腦袋垂得好低，彷彿他會將巾子視而不見，用雙手高高捧著巾子，直到他收下，才因為鬆了口氣而抬起泛紅的臉頰。

她和小鏡不同，小鏡活潑如驕陽下的葵花，她則安靜如柳絮，靜靜等著因風而起。

南宮冊拿起巾子擦拭汗水，一邊朝左後方的院落行去，在穿過一道寶瓶門與兩道月洞門，遠遠的，便瞧見一抹小身影，正彎在井邊打水。

那幾乎探了半身在水井口上的身子，讓他心口一驚，真怕她一不留神便栽入井裡，於是急忙快步朝她奔去，然後在她險些因重量而跌入井裡的驚呼聲中，粗臂扣住她瘦瘦細細的腰，另一手則握住抓著打水繩子的小手，一使力就輕而易舉將一桶水拉出井口。

「怎麼用這麼大的木桶？」他的聲音帶著一些斥責，環在她腰上的手微微用力將她拉向胸口。

「小桶子昨天壞了。」小紫喘口氣，穩了穩心神，「我原以為用大木桶只打半桶水，應該還有力氣拉上來，卻沒想到……冊二哥，你在嘆氣？」

她好像聽見嘆息聲？

「沒有，我只在想，倘若方才遲些抵達，你恐怕就墜入井中。」

她這樣瘦小，怎麼有力氣拉起裝滿水的大桶子？

唉……她怎麼不找他幫忙呢？

「對不起……呃……」低下腦袋的同時，看到環在腰上的手，才察覺自己整個人落在南宮冊的胸懷裡，小紫不由得紅了臉。

南宮冊一使勁使把她抱離地面，往後退了幾步，才將她放落在地，環在她腰上的手這時才收了回來。

「這些天你要打水，就來找我。」找他做什麼？小紫看向南宮冊，面露迷惑。

「我幫你打水，你別用大桶子，危險。」小紫還沒來得及拒絕，又聽見南宮冊開口。

「不必擔心會打擾到我，其他事情與你的安危，是你比較重要。」

聞言，小紫的心口漫起一股被人重視、被人保護、被人愛惜的滋味，有點甜、有點暖，讓她有點呼吸困難。

自從把毆打她的男子身影與南宮冊的身影區分開後，她漸漸留心南宮冊的一切，也才發現南宮冊雖然沉靜少言，實際上卻是個多情之人。他看重南宮家的一切，認為守護南宮家、關照父母兄妹甚至是僕人是他的責任，然而他的性格始終讓他靜默地在一旁看照。

所以，南宮冊會對她如此，也是因為把她當成是南宮家一分子的緣故，就算與她說些什麼，也是因為當年那句「往後會多同你說話」的緣故吧？

小紫想著，然後垂下眼，不明白心裡怎麼會有些難受？

「小紫，你可有在聽？」

「嗯！有。」她點了下腦袋。

「不只是聽進去，也要懂得執行，你呀！別總是讓自己陷入危險裡。」

冊二哥這樣說，好像她常常使自己陷入危險，她哪有啊？

「小紫？」

「好、好啦！」她悶悶的回答。

南宮冊怎麼會沒發現她那點委屈心思？只是她自己沒發現，她太不喜歡麻煩別人，總是獨自盡心盡力做好每一件事情，也不管自己的能力。

她的不良紀錄太多回，昨日不是才想拿下放在高架上，裝茶葉的瓷罐，險些讓瓷罐砸到自己的臉嗎？明明身旁有比她還高的人可以幫忙，偏偏不願求助他人，唯一一次，是幾個月前，小鏡因為爹的說親，而轟轟烈烈離家出走。

當膊她握著小鏡留下的紙條，哭得一把鼻涕一把眼淚，跑來找他，那時他心底有點開心，因為她第一個想到、第一個找的人是他。

其實直到現在，他還忘不了被她信賴的那種喜悅。南宮冊望著她低垂的腦袋，心裡泛起一陣甜，抬手抽下她發上的簪子。

「冊二哥？」

「別動，亂了。」南宮冊大掌熟練地將指掌間的髮絲掩了一卷，穩當簪好。

即使被這樣對待幾乎是每日一回，小紫仍有些彆扭，只能盯著眼前的赤裸胸膛，屬於男人的熱度，不斷衝擊著她。

清早打完拳的南宮冊，沒了平時的書墨味，換戍了一股鹹鹹的汗水味。她眼睛低垂，落在他結實的小腹上，看見好幾顆晶瑩汗水散佈其上。

南宮冊打拳時總是裸著上身，她看了好些年，應該早該習慣才是，但事實上，她卻難以坦然面對。

她曾經問過南宮鏡，想聽聽南宮鏡面對南宮冊赤裸身軀的想法，想知道南宮鏡是不是和她一樣，總會心跳加速，然而南宮鏡卻一臉尋常的說：不就是二哥的身體嗎？很平常呀！

難道之所以她會心跳加速，其實心底仍有些害怕南宮冊？

不，不對，她這樣的情況是打一年半前才開始，而且這種心跳與害怕南宮冊時的心跳並不一樣。

到底怎麼回事？

南宮冊放開她，「你打算把水提到哪裡？」

「我自己來……」被瞪了，「呃……倒在這小盆裡，我想把水端給小鏡。」

南宮冊一邊把水倒入小銅盆裡，一邊問：「以往小鏡不都自己到井邊擦臉嗎？」

「小鏡剛回來不久，我想趁現在多為她做些事情，否則再過不了多久，她就要嫁至平鳩城了……冊二哥，謝謝你的幫忙。」

看著她的笑容，南宮冊心口一熱，脫口問：「小紫，你午後有時間嗎？」

小紫眨眨眼睛，「怎麼了嗎？」

「我要到茶館坐坐，想不想一起？你……可以帶著書去那兒抄。」

「我不確定有沒有時間……」

「等你確定再告訴我，不管你去不去，我都等你的消息。」

小紫胡亂點頭，捧起銅盆，匆匆離去，心底有些開心，又有些慌張。

這是冊二哥第一次找她上茶館，她……想去。

小紫也不明白自己為什麼這麼想與南宮冊一同去茶館，一個勁的將許多事情挪到早上忙完，努力騰出下午的時間。

所以這會兒，她緩步走在街上，而已經習慣小紫步伐的南宮冊則走在她的左側。

突然，南宮冊像是想到什麼，開口問道：「聽爹說，你婉拒參加文家莊『文墨宴』？」

淨明書坊的書冊雖然大量使用刻版印刷，卻也有少量書冊是請傭書人進行謄寫，倘若傭書人謄寫的書籍，以及傭書人的字體擭得藏書者喜愛，所謄寫的該本書冊會跟著水漲船高，有時甚至會成為千金難買的局面。

小紫在十五歲前，除了忙碌南宮家的活兒外，有大半時間都陪著南宮鏡一道習字唸書，但是十五歲後，再也不用學習，便多出許多時間，導致小紫請求南宮老爺，讓她做做謄寫活兒。

小紫的字體秀麗端正，南宮老爺把她試抄的一本冊子進行販售，引來喜好藏書的公子老爺喜愛，在淮都城內也小有名氣。

而「文墨宴」是騷人墨客每年一回的文宴，能夠受邀參加文宴，是對文學者的一種肯定。

看見小紫沒有回應，南宮冊接著問：「因為不希望自己的身份被人知道而受到注目？抑或覺得謄寫書籍是因為自己喜歡，所以那些形式上的評比可有可無？」

小紫瞪大眼，詫異的看向他，「冊二哥，你怎麼知道？」

老爺覺得她婉拒參加文宴很可惜，甚至不斷勸她，要她多加考慮，就算不為提升名氣，見見幾位墨客也是好事。

沒想到冊二哥竟然知道她的想法。

她喜歡謄寫書冊，每當冊子謄寫完成，她總會覺得開心與驕傲，她喜歡那種感覺。

她不求名氣名聲，她只是享受謄寫書冊的喜悅。

南宮冊看著前方。

他與她其實有那麼點相像，她因為喜歡，所以寫，即使傭書人的活兒已經幾乎被刻版印刷取代：他因為喜歡，所以寫，即使寫出的故事是被自謝清流的人士認為是不齒且低劣。

他們都純粹因為喜歡，後來擁有的名氣，只是附加價值。興許這種想法被清流人士知道，又會被諷刺成傲慢吧！

「你的臉上寫滿原因。」南宮冊在轉過一條街時，特意挪到小紫右邊，讓她走在內側。

小紫摸摸臉頰。真的嗎？

南宮冊見她一臉極為可愛的錯愕模樣，情不自禁勾起嘴角，抬手揉揉她的後腦勺。

小鏡可沒有這麼好逗弄呢！

「玩笑話，還當真了？」

「冊二晉，我覺得你越來越喜愛開玩笑。」小紫皺皺鼻頭。

「是嗎？也許我該反省一下？」他的聲音嚴肅。

「如果可以的話，太常開人玩笑，我想應該不是件好事……」然後她聽見一陣低低的聲音，疑惑的抬頭，卻見他竟然笑了！

他的笑，讓小紫的心口一緊，看傻了眼。

她第一回見到冊二哥這樣笑！平時那沉默的線條全都柔和下來，黑眸蕩漾著陽光般的溫暖，讓她有些昏昏然。

她知道冊二哥不算俊美，但現下笑起來的冊二哥，卻比任何一位男子更要好看，至少，在她心裡，是這麼認為。

「小心！」南宮冊眼明手快的扶住向前一顛的她。

「啊！嚇我一跳。」小紫喘口氣。「你啊！」

「對不起……」她微溫的手突然被握在大掌裡，「冊二哥？」

南宮冊不以為然，大掌緊了一緊，不許她抽離。掌裡的手與主人一樣小，被他這樣一握，就被淹沒了。

他也不知道自己為什麼會有這樣的舉動，就和突然找她一塊兒到茶館一樣事出突然。

他到茶館通常是倚在矮欄上觀察來往的人群，他會使用簪子，也是因為茶館對向恰好有賣姑娘首飾的攤子緣故，瞧著瞧著就會了。

這項活動他一向習慣單獨進行，卻在今日早上看見她透著粉色的面頰後脫口邀約，而且並無後悔。

「喲！那不是冷面公子嗎？」

嬌媚的嗓音，傳入兩人耳裡，南宮冊往發聲處瞧去，眉間皺了皺。

柳娘手裡搖著絹子朝兩人走來，在南宮冊面前站定，嘖嘖稱奇的上下打量一番。

「方纔遠遠的便覺得是你，益發相近，見著你的面容神情，卻又覺得應該認錯了人，不過現下靠近細瞧，這臉冷硬如冰窖內的冰磚……呵！我果然沒認錯。」媚眼如絲對著南宮冊打轉，柳娘接著又看向一旁的小紫，「這姑娘誰哪？真秀氣可愛，瞧這臉可真細嫩，妹妹是如何保養約呀？」

柳娘纖手一抬就想摸上小紫的臉，卻在半途被阻攔。

「別碰她。」南宮冊對柳娘實在沒有好感，儘管自己的書冊因為大哥的保證而委託她代為販售，其後他也相信她的信譽，然而相信與是否討厭一個人的性子，並無多大關係。

有時候，雖然討厭一個人，卻不得不承認對方擁有良好的信譽，繼而與對方合作。

「這樣吝嗇？」柳娘的媚眼直盯著小紫。

這樣平凡無奇，就像街上一把抓的鄰家妹妹，冷面公子卻這樣寶貝？瞧他這般護著她，看著她時滿臉溫和，可不像面對自己那般，又冷又硬……咯咯！真有趣！

柳娘眼珠子轉了轉，就想蹭到小紫身邊時，卻聽見南宮冊開口。

「你先去前頭茶館和茶博士報我的名兒，讓他先帶你上去。」他是茶館的常客，茶博士知道他，也知道他習慣坐的位子。

小紫點頭，一步一回頭，擔憂地看著南宮冊，直到走了十來步的距離，才終於放棄回首。

柳娘上前一步，遠遠看去就像挨著他。

「這麼急著趕她走？瞧她這樣擔心咱們。」

南宮冊嘴角一抿，往左退了一步。

「款！離這樣遠怎麼說話？行行行，別直瞪著我，我可會害羞呢！」柳娘掩嘴直笑，不管南宮冊明顯想遠離自己的模樣，硬是湊上前，小小聲問：「你下本冊子何時會出？客人急著想看呢！」

「再一個月。」

「一個月？這樣久？」

「嫌時間久便不要看。」明明就是她想看，還扯別人。

「被發現啦？對了，你最近的女角兒，是拿那小姑娘當樣本吧？」

南宮冊眉頭微微一動。

有這樣明顯？他已經努力克制自己描述女角兒的一切，大哥和小弟看冊子時，也都沒察覺異常，為什麼她卻能看破？到底是哪個環節出了問題？

柳娘捕捉到他不著痕跡的詫異神情。

「看來我猜對了！」柳娘得意的笑了幾聲，「其實就故事內容來看，實在不容易猜到是她，不過卻又不是無跡可尋。早時你故事裡的女角兒都是身段妖嬈，性子火熱，近年來卻轉成容易害羞，樣貔平凡，身材不怎麼樣的小家碧玉。我一直懷疑你那些內容是怎麼寫出來的？你不都未上花樓？果真如我猜測一般，你在府裡有能夠燕好的，所以才能夠寫出那樣的內容來。」

南宮冊一聽，沉下臉斥喝，「別胡亂說。」

「承認一下也沒啥，何必害羞？就我所知，許多風月作者為了寫故事，不斷找姑娘歡愛呢！你難道不是這樣？」

「我沒有。」

「我可不信……」哎呀！眼神這樣銳利，又不是廚子手裡的菜刀，「好吧好吧！我換個方式問，你難道不曾親近她？」

「就算有，也與寫故事無關，你不要這樣想我們。」

「是嗎？」柳娘瞇眼瞧著眼前的男人。

「不閒聊，告辭。」南宮冊跨步繞過柳娘，再也不理，朝茶館去了。

「欽欽！說著說著就跑了？就算是我說錯話，也不用這樣生氣嘛……」柳娘嘟嘟噥噥，也懶得把他的小腸度量掛在心上，揚揚絹子跟著離開。

有時說女人氣量小，男人難道就不是嗎？

哼！

一入茶館，茶博士便領著南宮冊上到二樓，在走上最後一個階梯時，立刻見著小紫靠著矮欄遠遠望著某處。

他知道她在看哪兒，那個方向，是她的家，有著愛酒嗜賭的爹爹的家。

他想起那一年的夜晚，她夢魘，他在那些魘語裡知曉了她的渴望，知曉了她多麼希望萬老頭能戎除不良嗜好，希望她還能夠回到萬家，與萬老頭同桌吃飯。

望著遠眺的小紫，南宮冊多麼想將那小身影攬入懷裡安慰，多麼想撫去她眉間的惆悵。

他生氣柳娘這樣看待他們之間的關係，彷彿她必須因為他寫故事而有所犧牲。他知道確實有一些風流作者會因為寫故事而找姑娘交歡，但那不是他的作風。

是，他會想要親近小紫，瞧著她泛紅的臉會覺得可愛，看著她單純的模樣會想對她開些玩笑，直到最近，他甚至想要吻住那張櫻紅色澤的唇，擁抱她，親近她，將她揉入懷裡，感受她的氣味。

只是這一切，都無關於他的寫書工作。

她不是東西，不是讓人基於某種利益而利用的東西！

「冊二哥。」小紫回神，發現他的身影。

南宮冊跨了幾步便來到座位旁，發現她已經叫上一壺茶水，一盤白糖糕、蜜棗、桂花涼糕，以及三串……糖葫蘆；：

他瞪著糖葫蘆。

小紫發現他的視線，連忙道：「那是我方才在外頭攤子買的，幸好當時人少，否則我恐怕也不能這樣快回來。」

十五歲那年，她無意間發現南宮冊喜愛吃甜食，尤其是糖葫蘆這小玩意時：心裡實在非常訝異，後來她才知道，原來十四歲那年元宵，南宮冊也是為了買糖葫蘆，才跑去人擠人。

「你……咳……」南宮冊不自在地咳了聲。

「這個秘密，我隱藏得很好，也一直沒告訴小鏡。」小紫捂著嘴，小小聲說。

「是嗎？」他堅毅的面容竟然有些微紅。他忘記當時是什麼原因讓她走入他的書房，正好瞧見他在吃糖葫蘆……

咳！男人有男人所執著的面子，他也不例外，糖葫蘆應該是小孩子或姑娘吃的玩意，他一個大男人愛吃這玩意，看起來有些不太妥當。

「我方才上樓，覺得這位置隱密，所以才跑出去買糖葫蘆……冊二哥，不行嗎？不然打包回家吃？」

「不、不，這樣很好，謝謝你，小紫。」

小紫瞇眼笑了，也不急著吃點心，只是挪了碟子，讓出一方位置。南宮冊明白她的心思，動手替她把筆墨紙硯擺妥，當她開始進行謄寫後，又替她倒了杯茶水在一旁。

南宮冊拿起一串糖葫蘆，咬下一顆，酸酸甜甜的滋味，讓他雙眼瞇起。

桌上的小點，都是他喜愛吃的，而喊上這些小點的人，盡數將心思花在他人身上的人，他又怎能不喜愛上、憐惜上呢？

他吃完一串糖葫蘆，也沒心思觀察街上的人了，用左手撐著下顎，看著眼前認真無比的姑娘。

她不漂亮，不豔麗，是生長在夾縫裡最平凡的小白花，但是她努力盛開的姿態，卻吸引住他的目光。

她和萬老頭實在不像父女，一個那麼努力的生活，一個卻整日沉迷賭酒之中。

南宮冊看著她因為專心抄書而微微張開的唇：心中一動，拿起一塊桂花涼糕，放在她的嘴邊，瞧她無意識咬下一口，紅潤的嘴唇咬動著，胸口忍不住產生一陣酥麻搔動。

他揉揉胸口，看了看被咬去一角的涼糕，然後送到嘴邊，就著缺口咬下。

他唇角微微勾起，心底產生小小的愉悅之感。

這塊涼糕，格外好吃！

鈞蝦逵人

第五章

「小鏡。」

某人沒回應。

是她喊太小聲？還是小鏡太專心於手裡的書？「小鏡。」聲音再大些，某人還是沒有回應。

「小鏡！」

某人依舊沒反應，小紫乾脆直接放下手中衣物，上前拍了下縮在椅上捧著書，專心到彷彿連天塌下來都能無動於衷的人。

南宮鏡「啪」的闔上書冊，抬眼瞧見眼前是誰後，拍拍胸脯，鬆口氣道：「小紫，我要被你嚇死了。」

「你在看什麼書？這樣專心。」小紫好奇問道，朝下望向她手裡的書冊封皮，只能看見個「春」字，其餘被南宮鏡的手指遮擋住了。

「呃……嗯……你還是別知道的好。」南宮鏡將書冊塞入椅墊下。

風月書她自己看是一回事，分享給小紫看又是另一回事，雖然她也好想和小紫「分享討論」一些事情，但……嗯……還是等小紫成親，或「開竅」後再說吧！

「這麼神秘的書？是翟公子給你的嗎？」翟公子是小鏡的未婚夫，因為南宮老爺的緣故，小鏡和他必須分離一年，不過，打小鏡回淮都城算起，也已經過去九個月，距離約定的時間就快到了。

唉……小鏡就要嫁人了哪……

思及此，小紫眼瞼一垂，有些忐忑地問：「小鏡，你會不會怪我沒有陪你嫁去平鳩城？」

「怎麼會？」

「身為丫鬟，應該要陪嫁的，否則你隻身過去，倘若被欺負，受委屈了，有誰能聽你說話……噢！」小紫的額頭被狠狠戳了一下，抬眼就見南宮鏡鼓起臉頰，一臉氣憤模樣。

「原來你到現在都還這樣認為！」

「什麼？」

「你到現在仍是把自己當作丫鬟！難怪先前在平鳩府衙相見時，你會喊我小姐！小紫，我一直把你當朋友當家人，想不到你卻不這麼認為……難道我不夠資格當你的家人朋友？」

「不、不是的！」小紫急忙搖頭。

「那是為什麼？」

「那時我看到你平安無事，真的太開心，才會一時之間……」

「可是有人說，脫日而出的話，才是心底話，原來……原來你一直把我當成是高高在上的小姐，我原來給你的感覺是這般模樣，我好傷心……」南宮鏡有模有樣地吸吸鼻子，用手捂著臉。

小紫急了，「小鏡，我、我沒有這樣想你，我只是認為，我拿了南宮家的月俸，即使大家把我當親人般對待疼愛，還是必須做屬於丫鬟的事情……其實在我心底，早已偷偷把你當成姊姊一般……你、你別哭……」

「那麼你告訴我，你和冊二哥一同去茶館時，到底發生什麼事？」南宮鏡捂著臉，藉機使壞。

小紫聞書，立刻羞紅了臉。

在茶館的那日，直到她抄書到一個段落，才驚覺自己被餵食這件事，哪知才一抬頭，頓時看見冊二哥把被她咬過的桂花涼糕放入嘴裡。

天、天啊！那是她咬過的呀！但是又見冊二哥神情如昔，一點也不覺得有何不對的模樣，是她太大驚小怪嗎？

「小紫，從實招來，你到底和冊二哥發生什麼事了？」那日小紫可是紅了整晚的臉，讓她好奇極了，問也問不出所以然來。

「不……其實沒有什麼……」

「既然沒什麼，就說嘛！存心吊我胃口……不說？不說是不是？瞧我怎麼懲罰你！」南宮鏡說著就伸出兩爪，朝小紫身上呵癢。

「不要……我、我怕癢……饒命饒命……」小紫叫著躲避，打南宮鏡腋窩下的空隙鑽了出去，朝外頭跑。

「哪有這麼簡單就饒命！別跑！」南宮鏡撒腿追了出去。

兩名女孩一前一後奔出廂房，跑了沒幾步，小紫便迎頭撞向一堵胸懷，與來者雙雙跌倒在地。

「哎呀！我的臀……」被壓在底下的人哼哼唉唉。

南宮鏡匆匆跑了過來，一見地上的人是誰後，立刻開心的蹲下身。

「籍三哥，你怎麼這麼快就回來啦？你不是要再過三天才會回來？」南宮鏡戳戳南宮籍的臉。

南宮籍的眼珠子轉向妹妹，乾脆躺在地上了。

「還不是為了你，再過幾個月，你就要出閣，我怎麼捨得離家這麼久？」南宮籍舉起手擰擰妹妹的鼻頭。

南宮鏡笑得瞇起眼。

「你們兩人方才在鬧什麼呀？老遠就聽見你們的笑聲。還有，小紫，你沒事吧？」南宮籍一手擱在小紫的肩上。

「沒事。」

「沒事就好，幸好有我當墊子，否則你摔傷了，我可會心疼……」南宮籍說著說著，身上突然一陣輕。

哇呀！二哥的臉好黑呀！是怎麼了？

南宮冊寒著臉，把小紫從南宮籍身上抱起，放在身後。

「別躺在地上，難看。」南宮冊皺眉。

「欽！讓我歇息歇息嘛！小鏡、小紫，你們評評理，二哥他這些天幾乎把一天當三天用，拚命壓搾我，要我一日看三間紙坊……嗚……這七天以來，我簡直身處在水深火熱之中……」

自一年前接管書坊後，他每日每刻都忙得天昏地暗，最近又因為淮都城的紙價大漲，讓他更是為此飛奔忙碌，最後拖著二哥到以籐紙聞名的剡城，看看有無價格合理，能長期合作的紙商。

撇開二哥壓縮時間這件事不去抱怨的話，二哥對付人的手法實在厲害！一腳站出去，摸摸樣紙，冷著臉說聲「減價」，紙商就乖乖減價，只差沒用成本價賣他們，可不像他，在那邊辛苦說笑打商量，紙商說不減價就不減價。

「籍三哥，你不是說因為我要出閣，所以才不捨得離家這樣久？」南宮鏡一臉似笑非笑。

「啊……嗯……那也是其中的原因之一……小鏡，籍三哥和你說……」南宮籍站起身，與妹妹陪笑，開始叨說一路上的辛酸故事。

這邊的小紫卻沒心情聽南宮籍說話，她望瞭望南宮冊，見他緊抿嘴角，心頭一陣忐忑。

冊二哥心情不好？是與紙商談得不順利嗎？

「走吧！」南宮冊推著小紫的背脊，讓她往她的廂房走。

「咦？」

「今日你不是要去找你爹？」

「可是……冊二哥，你是不是很累？其實我一個人去也行，現在爹爹都沒再對我怎樣。」

南宮冊的口氣有些粗魯，近似於冷斥的說：「我曾經說過往後的每一次都會陪你！」他的聲音不大，卻讓小紫心口一驚，用著一雙無辜的眼望著他。

南宮冊說完，直刻發現自己的失常，他停下腳步，抬手揉揉臉。「抱歉，我的口氣太差。」

小紫鼓起勇氣問：「冊二哥，是不是你們在剡城與紙商談得不順利？」

「不，一切都很順利，咱們找到一間紙品優良，紙價加上馬運費都合情合理的紙商，阿籍認為，若先合作三個月都沒出問題，往後就可以簽長期左契……抱歉，我情緒有些不穩，所以口氣才這樣不好。」

一切都很順利，就算阿籍方才抱怨他壓搾時間，但是在剡城的那幾日裡，知曉他趕著想在今日回淮都城，也配合他打著精神趕時間，他們也順利在今日回到淮都城，如此還有什麼好煩躁的？

不，他知道原因，他是因為……

他看見小紫一臉擔心，於是露出淡淡微笑，「你快進入廂房準備要拿回萬家的東西，等一下咱們便出發。」

小紫遲疑著，卻在南宮冊的堅持下，進入廂房拿東西。

南宮冊看著她的纖細背影，在心裡嘆氣，有些無奈，卻突然察覺，這還是他第一次這樣鬱悶的嘆息。

他左手支在右手肘上，右手撫在低垂的腦袋上，原本藏在心底的嘆息聲，就這樣飄出嘴裡。

剛才真的失控了，應該讓她嚇到了吧？

他一向自認冷靜，沒想到竟然這麼輕易就失控，如果再繼續待在那裡，他恐怕會踢小弟幾腳吧？

他們那是什麼模樣？一個躺一個趴，那種姿勢如此親密，讓他看了實在不舒心，當他那麼匆忙的想見到小紫，想看看她，想聽聽她的說話聲，沒想到在他滿心期待的踏進她和小鏡的院落後，卻看見她和阿籍纏在一起的模樣。

他心底不斷告訴自己，阿籍沒有噁心，興許是小紫跌跤，阿籍想扶住她，未料兩人卻雙雙跌倒，才導致這樣的局面。

她怎麼沒有立刻從阿籍身上起來呢？換成是跌在他身上，她是不是就會立刻爬起身，緊張地連連道歉？

她和阿籍，是什麼時候那樣親密了？

南宮冊思考著，仰頭看著蒼天，卻得不到任何答案，只能又把心中的鬱悶從嘴裡吐出。「唉……」

南宮家的眾人，在那一年南宮冊抱著渾身是傷的小紫回家後，才知曉她竟然把月俸拿給成天只知喝酒賭博，會打她會罵她，甚至把她賣了的爹。

當時大家紛紛說這樣做並不值得，但小紫只輕聲卻堅定地說了句「無論如何，他是我爹」，便讓所有人止住了嘴，直到現在，小紫依然有每月按時把月俸拿回家的舉動，唯一產生變化的，是南宮冊的陪伴。

天上灰濛濛的，迎面而來的風又帶著些水氣，怕是要下雨了。南宮冊看著天空，耳邊聽著小紫的聲音，心裡想著。

「爹，您的腿最近還會不會疼？」小紫半蹲在地上，看著萬老頭的膝蓋，關心的問。

「死丫……」背脊一冷，發現靠在門框上的男人正盯著他，他趕緊把話給吞回去，「還好還好，只是偶爾夜裡會泛疼，倒也忍受得住。」

嘖！自從那年過後，死丫頭每月來給銀子時，那男人都會跟著來，在一旁監視他，彷彿怕他會吃了臭丫頭似的，臭丫頭還讓他幫忙修理門，重新架穩半垮的後院欄桿……

呸！誰希罕！

萬老頭在心裡不屑的想著，銀兩一到手，正想揮手趕他們走，又突然想到什麼。

「那個……丫頭，去那邊架上幫老子拿……拿茶杯……」

小紫看著四方桌上明明擱著兩隻茶杯，不明白爹爹為何又要她再拿一隻？

「要你去拿就去拿。」萬老頭瞪她。

小紫於是起身，到通往後院的門邊架子上取下茶杯，拿回給萬老頭。

萬老頭接過，也只是擱在桌上，另一手朝她揮了揮。

「行了行了，你可以走了。」他拉開小藍布袋，數了數裡頭的錢。啃！還是只有二兩！難道就不能多些嗎？

萬老頭咬咬牙，又礙於南宮冊的存在，不敢對女兒嚷嚷。

「爹，那我先去買些食材，再回來給您做晚膳，可好？」

「不需要！我自己會解決晚膳問題，你快走快走！」萬老頭揮手像趕蒼蠅似的。

小紫垂下肩膀，「那，爹，我下回再來看您。」多

拿些錢來比較實在！萬老頭在心底哼道。小紫深深看了爹一眼，才慢慢跟著南宮冊離開。

門被掩上，遼住了兩人的背影，過了半刻時間後，萬老頭才吭聲。

「該出來了吧？」

遮在通往後院門上的藍色粗布被掀了開來，裡頭走出一位身著華美衣衫，頭簪幾支翠綠簪的女子，她的富貴模樣，與這裡的簡陋，實在格格不入。她走到桌邊，嫌桌椅太髒太破，碰都不想碰。

「如何？死丫頭可以吧？」

女子因萬老頭吐出的濃濃酒臭而摀住口鼻。

「當然可以。你難聞死了，別這樣靠近我說話！」女子往後退了兩步。

萬老頭咧嘴，露出一口黃黃黑黑的牙。「難聞？難聞就別來呀！不知是誰連續幾日都來找我。」萬老頭笑了又笑，吃定女子有求於自己。

女子氣一梗，心想，要不是有事情要做，打死她，她才不會來！她哼了一哼，手指撚住桌上的小布袋，打開來數了數。「還真的才給二兩？這點小錢，對你這酒鬼來說哪兒夠？」

「所以才把主意打到你身上……咭咭咭！能知曉你在哪戶人家，可真是件好事。」萬老頭說著，乾枯的手就朝女子伸了過去，攤在她眼皮子底下。

女子一撇嘴角，從懷裡摸出沉甸甸的錢囊。

萬老頭接過，打開，數了一數。

「還是你大方，二十兩呢！」萬老頭說著，就想摸一下女子，卻被嫌惡的躲開。

「少碰我！」女子斥喝，看見他那副嘴臉就一肚子火！

他到底是怎麼打聽出她的所在？她明明費了番工夫，重造了自己的身份，好不容易才進入富貴人家裡頭，哪知這死老頭兩年前尋到她，利用她的往事威脅，逼她給銀。

罷了，別氣壞自己，反正他囂張也沒多久了，等到這件事過去，瞧她怎麼對付他！

「丫頭平常都有那男人跟著嗎？」女子問。方才站在門邊的男人一身魁梧，一臉冷漠，那股氣勢，想忽視也難。

萬老頭仍開心於那二十兩，心頭打著算盤要如何使用，是該拿去賭銀？還是先去買酒？

女子劈手奪過，「死老頭，到底有沒有聽我說話？」

「我怎知道？我只知道臭丫頭每次回來，那男人都在身邊……我說，那丫頭真的可以？」

「身材兩個人差不多，至於臉蛋樣貌，反正對方也沒見過本尊，絕不會被發現，我比較擔心的是她有沒有像於金姑娘的氣派？瞧她那股寒酸樣，一瞧就知道是在做丫頭的。」

「有什麼關係？誰規定千金姑娘一定要有氣派？就算被人懷疑，可到時候也已經被吃乾抹淨，契紙也簽了，對方又能如何？」

「這倒也是。」她將錢囊扔回給萬老頭，又從頭上拿下翠綠簪子放在桌上，「今天心情好，賞你。」

萬老頭笑得闔不攏嘴。

「記得，假若我需要你，會再來找你。」

「當然當然，不過到時……」萬老頭食指與拇指互戳了下，露出貪婪笑容。

死老頭！女子在心中恨恨罵道。

從萬家出來沒多久，一滴雨便落在鼻尖上，緊接著又是一滴。

然後，嘩啦啦啦，彷彿上天打翻了水盆，毫無預警的，大雨轟然直下。

「啊！」小紫急忙用雙手擋在頭上，卻徒勞無功。

南宮冊微微擰眉。該糟，這附近沒有能遼雨的地方，必須到前頭幾尺處才有能避雨的棚子。

「用跑的。」他一邊說，一邊護著小紫沿路跑去，好不容易抵達棚子下，兩人幾乎半濕。

雨瞬間下得猛烈，讓他們防不勝防，南宮冊身材高大，方才又護著小紫，被雨水打濕的程度比她還要嚴重。

小紫正要從懷裡挑出帕子，想先讓南宮冊擦擦臉，眼角卻忽然一閃，看見熟人。

「書大哥！」她叫著，引來也忙著要躲雨的南宮書注意。

南宮書跑入棚子底下，比他們兩人更狼狽，幾乎是全身淋濕。

「小紫。」南宮書打著招呼，大掌抹去滿臉的雨水，「阿冊，你回來啦？情況還順利嗎？」

「還順利。大哥，你是到前頭的……」

「是啊！阿籍已經接管書坊，等穩定些，你寫的冊子也可以挪回來賣，我今日先去和柳娘打聲招呼，讓她心裡先有個底。」

「她可有為難大哥？」

南宮書笑了笑，「為難沒有，倒是極力要求在販售時，一定要先替她預留一本，她與其他姑娘，都很喜歡你的書。」

小紫瞪大雙眼，不可思議的看向南宮冊。

「冊二哥，你有在寫故事？寫多久了？啊！先前你埋頭在案桌前，就是在寫故事？」

「嗯！」

「好厲害呀！可不可以讓我瞧瞧？」冊二哥在寫故事！她一直以為寫故事的人，應該都是文弱公子或是溫婉姑娘。她瞧過幾位來找書大哥的作者，那些人也都給她一種文質彬彬、纖細溫柔的感覺，一瞧就知道是在寫書的。

她不是認為冊二哥不能寫故事，但她實在無法想像，她所認識的冊二哥竟然是一名作者……

天呀！好奇特的感覺。

「你若想——」南宮冊還未說完，便被南宮書的噴嚏聲給打斷。

「哈啾！」南宮書捂著嘴鼻，「抱歉抱歉。」

小紫的心神這才從南宮冊轉到南宮書，慌慌張張把還來不及遞給南宮冊的帕子先給了南宮書。

書大哥的狀況比冊二哥還糟糕呀！

「書大哥，先姑且用這帕子擦一擦吧！」

「謝謝你。」南宮書接過，拿著帕子擦起臉與裸露在衣裳外的頸子。

「那個……發也稍微擦一下吧！都在滴水……」小紫說著，拿過已經半濕的帕子，要南宮書轉身，替他擦起發尾。

「小紫，別只顧我，你自己也……」

「書大哥，你比較嚴重，我還好，沒關係的。」

南宮書搖頭，轉身接過小紫手裡的帕子，擰乾上頭的水，替她擦拭起來。

這樣的行為，並沒有其他意思，然而看在南宮冊眼底，卻讓他感到煩躁與刺目。

他臉色沉了下來。

為什麼他必須看著她與其他男人親密？而且，光是今日，便目睹兩次！

假如情況發生在今日以外的時間，他或許不會這樣毫不明理，胡亂吃味，但是事情卻偏偏發生在今日，當期待與她見面、與她相處，卻看見她倒在其他男人身上的今日！

南宮冊深呼吸，強迫自己分析狀況。

小紫沒有錯，大哥被雨淋濕得比較嚴重，是該先處理，而大哥關心小紫並沒有不對，但是……但是……

他可以抓住她的手，要她別這樣對待大哥嗎？他可以拉開大哥，要大哥不要靠近她嗎？可他有什麼權利阻止？他可以不分青紅皂白，不許她對其他男人好，把她緊緊藏在身後嗎？

他不想不顧她的意願，強迫她做任何事情呀！

南宮冊咬咬牙。

「我想到還有急事，先走一步，大哥，小紫就麻煩你。」說完，未等兩人有所反應，南宮冊就跑出棚子，闖入重重雨幕之中。

「冊二哥！」小紫叫著，就想跟上，卻被南宮書抓住。

「小紫，雨勢太大，等小一些再出去。」

「可……」小紫看向南宮冊消失的方向，心底好焦急。

冊二哥究竟怎麼了？他從回到南宮家後就好奇怪……小紫咬咬下唇，在南宮書鬆手之際，衝入雨幕。

南宮書「啊」了一聲，來不及阻止，只能望著逐漸奔離的身影，原本因為想抓住小紫而抬起的手緩緩放了下來。

阿冊方纔的神情……

阿冊什麼時候對小紫產生感情了呢？

鈞蝦逵人

第六章

小紫在雨幕中奔跑，豆大般的雨珠拍在她臉上、身上，一點一點的，打得她面頰生疼，卻無法讓她退縮。

她想起兩年前的某日，她上街買東西，天開始下起如現在般的大雨，她在店家前躲雨，冊二哥打傘經過瞧見，便靠過來，將一半的傘面給她，讓他們兩人同撐一把傘回家，直到到家後，她才發現原來冊二哥幾乎將整個傘面給她遮雨，讓她沒有淋濕半分，然而冊二哥卻濕透了半邊身子而得了風寒，一連吃了十來天的藥。

那幾日，她好愧疚地替冊二哥熬藥、端藥，然後不小心撞見他為了消除滿嘴苦味，偷偷吃甜糖。

她想起冊二哥當時臉紅的模樣，剛硬的面容泛著紅潮，手足無措的拿著瓷罐，嘴裡半咬著糖兒，神情既錯愕又尷尬，讓她有股想把「哥愛」這一詞套在冊二哥身上的衝動。

也是在那一次，她知道冊二哥的小秘密——他討厭吃苦，極愛吃甜。他的書房架子上放著一隻大瓷罐，裡頭全是甜糖，還有另一隻小瓷罐，放著的是不能擱久的糖葫蘆。

冊二哥還告訴她，男人吃甜糖不好看，要她替他保守秘密。

小紫不明白為什麼會突然想起這些，她只知道自己現在心裡好慌亂、好擔心，南宮冊陰沉的面容讓她無法不去在意。

她從南宮家的後門進入，等不及先回房裡換去濕衣，就先來到南宮冊的院落房前，才舉起手想敲門，拳頭卻愣愣的停在半空中。

剛才心急的想見南宮冊，但現下站在他的房門前，她卻躊躇起來。

或許冊二哥是真的有事，才急匆匆回來，那麼她跟著回來，又因為什麼？見到面之後，又該說些什麼？

突然，房裡傳出一聲巨響，小紫驚跳起來，未加細想，砰一聲推開門，恰好與抿著嘴角的南宮冊眼瞪眼。

小紫有些困窘的睜著眼，正想說些什麼，鼻頭卻一陣癢，讓她連續打了兩個噴嚏。

南宮冊從驚愕中回種，見她一副可憐落魄的模樣，急忙繞過被他鎚了一拳而凹下一角的半月桌，將她帶入屋內，並從木櫥裡拿出巾子。

「還下著雨，你怎麼就回來了？」他的口氣惡劣，動作有些粗魯，卻仔細擦過她臉上的每一寸，然後解開她的髮帶，讓她一頭長髮落下，用巾子吸取上頭的永珠。

南宮冊沒有給小紫說話的機會，繼續說：「你難道不能等雨停再回來嗎？為什麼要冒著風雨呢？好，就算你淋雨回家，怎麼不先回房換衣？你有沒有想過，倘若生了病，受苦的還是你自己！你都這樣大了，怎麼還這麼不會想？怎麼就這樣呆、這樣傻？」

原本就是想躲避她才冒雨回家，未料心底的氣悶還沒消除，就見她一身狼狽的出現，他又氣又心疼，口氣就更差了。

縱然小紫性情溫和，但無緣無故被這麼一罵，頓時覺得委屈難過。為什麼擔心一個人，卻要惹來責罵？

一股難受湧上心頭，她推開南宮冊。

南宮冊打住嘴，拿著濕透的巾子，滿臉難以置信。

她……推他？

「我……」小紫張了張嘴，「我就是呆，就是傻，看你奔離棚子，便心急的跟著跑回來，還一路責怪自己不懂事，幹嘛一定要在今日回家？就不會體貼你剛回城……」

她用力吸氣，腦袋裡亂糟糟，明明委屈的想說什麼，卻又不知如何開口。

她嘗試幾次，發現自己真的說不出話來，只好癟著嘴，眼睛瞪著腳尖，想著剛才自己的行為，又想到今日莫名其妙被兇了兩回，突然鼻端一酸，不想再在這裡站下去了，於是身子一轉，就奔出南宮冊的廂房。

早知道就陪書大哥在棚子下躲雨！

她幹嘛自討苦吃！一股力量拉住她，不用回頭也知道是誰。她掙扎，雨水再度將她打濕。

「小紫！」他箝制住她的手腕，用力將她拉向自己。

「別拉我，我回房換衣去，好讓你省心。」南宮冊咬咬牙，心頭添了三分無奈。

他不是故意要兇她罵她，他只是煩，只是悶，只是不願意看到她與其他男人親密，只是……

唉……

手底下的小女人兀自掙扎，他在心裡嘆氣，一把將她打橫抱起，跨著大步回到廂房，將門關上。

他把她放在椅凳上，確定她不會逃跑後，才轉到櫥櫃前，從裡頭又拿出一條巾子。

幸好他房裡還放著兩條，原先是為了早晨練拳擦汗用的，之後有她準備的巾子，自己的就用不上，便一直擱著。

他回到她身前，彎下身，與她眼對眼，用巾子擦抵她臉上的雨水與淚水。

「對不起，我不是故意那樣說，也不是有心要生氣。」他看著她委屈癟嘴的面容，低聲道歉。

小紫抿嘴不語，吸著鼻子。

「小紫，你知道嗎？我只是……」南宮冊垂下替小紫擦拭的右手，黑眸深深看著她，彷彿要把她望入心底。

小紫被他緊緊盯看著，起先還能倔強回望，然而時間越久，越感到不自在，心頭跳動的速度漸漸加快，怦咚怦咚的好大聲，被雨水打得冰涼的臉更開始燙熱起來。

她將視線瞥向一邊，嘴唇蠕了蠕，正想說些什麼，眼前卻突然一暗。

她瞪大眼，看著眼前放大的男性臉孔，她甚至能感受到一股暖燙的呼息噴吐在她的臉上，以及……冊二哥的嘴唇？！

冊二哥在做什麼？為什麼要吃她的嘴？

她驚慌地倒抽口氣，想退離，卻被定住腦勺。

南宮冊感受到她的慌張，卻不想放開她。

吻她是憑著一股衝動，他的滿腔酸味非得要這樣才能消除。

他含著她的唇瓣，品嚐她的軟嫩，許久之後，他鬆開她的唇，看著她泛起水霧的眼，單純而無辜的模樣，讓他心頭一陣騷動。

她真小，臉蛋甚至比不上他一個巴掌大。

她的嬌小與他的剛強，是那樣明顯的對比，他只要伸手擁抱，她就會沒入他的胸懷，填滿他身前的空虛。

他寫風月書，卻從未與姑娘燕好交歡，說起來不可思議，然而事實就是如此。

他當然有慾望，尤其清晨睡醒時更是明顯，但是他卻沒有意願，甚至無法將這股慾望發洩在陌生姑娘身上。

然而眼前的小女人，卻讓他不只想疼惜她，保護她，更想探索她的身軀，想進入她，與她合而為一，在她身體裡賓士。

他以往一直能克制自己，可是現在……

「小紫，成為冊二哥的人吧……」南宮冊的聲音比往常更加低啞。

小紫的腦袋嗡嗡作響，思緒迷失在方纔的吻裡，無法思考任何事情，就連剛才的委屈情緒乜消失了，只張著一雙迷濛眼眸，愣愣望著南宮冊。

南宮冊抱起她，沿路親吻她的眼、鼻、耳，最後來到床榻邊，輕輕將她放在他的床上，雙臂撐在她左右兩側。

「別怕，我不會傷害你，我只是……想要你……」南宮冊眼眸炙熱，俯低腦袋，嘴唇覆上她微張的唇。

這次的吻更加親密綿長，男性柔軟又粗糙的舌，撬開她的唇瓣，伸入她馨香的檀口裡，勾弄生澀的軟舌，汲取她溫軟的香味。

兩人身上的雨水染濕床褥，他毫不在乎，滿心期待能夠獲得這堵溫軟的嬌軀，讓自己的剛硬進入她，讓她成為自己唯一的女人。

他明白自己是想要她的，自從她及笄，他看著她，開始有了想與她親密纏綿的念頭，然而生活裡卻不敢唐突造次，那些在腦海中翻騰的妄想，只能挪移到筆下故事裡，藉由一段一段魚水歡情，讓自己幻化成男角兒，盡情對待身為女角兒的她，使她承受他的一切，使她在他的調教下哼哼嬌吟。

現在……那些字字句句終於要成為真實了！

他略微粗魯地扯開她的衣帶，大掌伸入衣內，沿著她的曲線撫揉，戚受著她的輕顫。

「冊……冊二哥……」親密的行為讓小紫慌亂，又因為他的親吻，身子產生奇異的燥熱。

從未有過的陌生感覺讓她害怕，她想推開他，但身上的男人不許，壓低身體阻止她，她推拒他的雙手只能抵在他的胸前。

他用牙齒咬開她的衣領，嘴唇落在精緻小巧的琵琶骨上，順著那裡的線條啃吻舔舐。

她好甜，比他想像中還要甜，讓他想起被他放在瓷罐裡的甜糖，若是可以，他真想把她也放入糖罐子裡，細細藏起來，放在只有他知道的位置，在夜深人靜時，將她拿出來獨自品嚐。

他推開她的衣口，讓素面兜兒裸露出來，大手隔著布料，一掌攫住小巧的胸乳，揉捏她的柔軟。

一陣一陣難以言喻的感受，從被揉弄的那只胸乳擴散開來，小紫微瞇著眼，張嘴喘息，雙手顫抖著捉住掌底下的衣料，不明白身體裡的火熱從何而來。

緊接著，她感受到胸前的布料失去了，一隻粗糙的掌直接貼上她的胸乳，不停對著自己握揉、擠壓、逗弄，讓她的思緒更加模糊。

昏茫中，她聽見甫宮冊的聲音。

「你的尖兒真是可愛，粉嫩嫩的，是桂花糕的顏色……」南宮冊用拇指揉搓左右兩隻軟嫩的尖端，目光灼灼的看著它們的變化，時而推擠著軟嫩，讓它們成為他手裡最美好的玩物。

他想起曾經寫過的字句—

良郎不斷揉搓掌底下的兩團凝脂，令它們可憐地戰慄、晃動，耳旁聽見紅鶯嬌嬌啼吟，細細喘息，不由得激動起來，腦兒一低，張嘴含住了瑰豔的小乳尖兒，稚兒般的吸吮起來……

是了，是了，就是這滋味，它含在嘴裡的感覺是這樣的好……

南宮冊跟著念想而行動，成為書裡的男角兒，盡情品嚐嘴裡的柔嫩，將上頭弄得殷紅點點後，佈滿情慾汗水的巨大身軀往下移動，炙熱的唇順勢滑下，細細啄吻柔嫩的肌膚，使她身上的布料一寸一寸離開，暫時放過小小褻褲，順著腿兒吻到了她的腳趾。

他挺起身，看著她渾身泛著可口的嫩紅，鼻翼發出粗嗄的呼息聲，他飛快脫去一身行頭，顫抖著手，緩慢拉下她身上唯一的遼蔽物，令他為之屏息的私密處一點一點的裸露在眼前。

「真的……」他完全不知該如何形容眼前的景致，美麗、迷人、豔麗，無論任何詞句，都不足以道盡它的美好。

他的手湊近那處桃花源，拂開細細毛髮，先是在外頭勾勒它的形狀，最後輕輕撐開，撫揉裡頭兩片小肉瓣，感受它們的脆弱與柔軟，並且刺激著隱藏其中的花核，著迷的瞧著它因為自己而豔紅鼓脹。

小紫喘息，雙手緊揪住身下的被褥，努力拉回神智，好讓自己明白到底發生什麼事，然後，她竟然看見南宮冊俯在她的雙腿之間！

天！怎麼會這樣？她急忙遮擋住羞人之地，阻擋他的炙熱視線與撫摸。

「冊二哥，不要這樣……」她失聲尖叫。

只是，現在的南宮冊怎麼會放手？他撥開妨礙自己的手，把臉湊往開始泛出春水之處，鼻間吸取甜甜的氣息，手指揉著一張一縮的小穴。

「小紫……你真是漂亮好看……」稍稍塞入一個指節，沒想到立刻被緊緊絞住，他心頭一震，指頭一動，食指頓時沒入其中，「這樣的緊……這樣的溫暖……真是……大美好了……」

他開始戳移起來，帶出了滿掌的滑膩。

這樣的感覺讓小紫嚇壞了！她激動的要闔攏雙腿，卻徒勞無功。

「冊二哥，別這樣……不要這樣弄我……不要這樣看我……停下來……停下來……」好可怕，這是什麼感覺？她想尖叫，想呻吟，想扭動腰際迎合他的行動……許多許多難以言喻的感受讓她害怕。

為什麼她會想讓冊二哥多揉揉自己？為什麼她赤裸身體面對冊二哥，卻沒有任何羞恥感覺？為什麼她會覺得舒服？好可怕……這樣的她好可怕……她應該感到羞恥的……她掙扎，雙手摀住面頰，沒有勇氣看自己被揉弄的樣子。

「冊二哥……求求你……求求你……停手……」

顫抖破碎的嗓音，讓南宮冊稍微恢復神智，理智與情慾不斷在他心裡交雜翻騰。

馨香的氣味……幽密的穴兒……他要將男性慾望放進去那緊窒之中，在裡頭移動聳搗，讓她啼吟，讓她被激情淹沒，讓她成為受情慾控制的女人，哀衷懇求他的給予，然後他可以……

不，不能這樣！南宮冊，我命令你冷靜！給我冷靜些！冷靜些！

南宮冊用力深呼吸，努力推開那些香豔畫面。

終於，他放開顫抖的小紫，直到紊亂的氣息稍微平穩，才拉下她遮住臉的雙手，看向她的眼睛。

她哭了！

南宮冊心口狠狠一緊。

他多久沒看見她的害怕、她的淚水？他這麼做，不是要讓她害怕哭泣呀！

儘管男性象徵早已為了她而挺立疼痛，儘管多麼想依靠她來撫平滿腔酸意，但她的淚水讓他無法繼續下去。

好半晌，他嘆息，吻去她眼角的淚水，拉過被褥蓋住令自己喪失理智的嬌軀。

「如果我繼續下去，強迫你接受我，你會不會像當年那樣怕我，甚至從此躲著我？」

「什麼？」小紫眨眨眼，不明白他為何會露出如此的表情與眼神？痛苦、掙扎，彷彿在抑制著什麼。

「小紫，你害怕被我這樣對待嗎？」她身軀一僵。「不用顧忌，告訴冊二哥，好嗎？冊二哥想知道你的感受。」小紫不知道該怎麼表達自己的感受，覺得自己好矛盾。

她喜歡冊二哥的碰觸，卻又因為接踵而來的感覺感到害怕，那些感受讓她成為另外一個人，一個她不熟悉的白己……

如果冊二哥知道她其實不討厭他剛才那樣的對待，甚至知道她想出現的反應，會不會認為她是不檢點的人？

「小紫？」

南宮冊問得焦急，一時之間，小紫只能胡亂點動腦袋。

南宮冊用力閉了閉眼。他太急躁，盈滿胸膛的酸意，讓他無處發洩，讓他成為強勢奪取的人。

他真的太不應該！她會害怕，或許是因為他沒有得到她的全心信任，讓她沒辦法放心接受他們之間如此親密的行為，更或許，她只是單純的不喜歡他？

「冊二哥？你、你還好嗎？」小紫小心翼翼的探問，覺得自己彷彿拒絕了對他來說非常重要的事情。

「別擔心，沒事。」

南宮冊從她身上離開，背對著她坐在床沿，確認自己不會再度失控而猛虎撲羊後，拿起下裳穿上，轉身想替她穿上衣物，她卻紅著臉囁嚅拒絕。

於是他放下床簾，騰出隱蔽之處給她打理自己後，他則走到窗邊，看著窗外的雨，努力克制體內依然洶湧的慾望。

「冊二哥……」

床邊傳來猶豫的聲音，南宮冊以為她已經整理妥當，回頭卻見她從床簾之間的縫隙縮回通紅的臉。

「怎……」聲音太過瘩啞，南宮冊輕咳一聲，「怎麼了？」

「我……呃……你……我的……」小紫支吾著，羞於討回那樣東西，可是沒有了那樣東西，她該如何將剩下的衣物穿妥？

南宮冊愣了一愣，才驚覺她的兜兒竟被自己緊緊握在手中。

良郎將紅鶯那滿是暗香的兜兒貼上自己的……

該死！不許想！不許想！

南宮冊命令自己，跨步走到床邊，探手穿過床簾之間，將肚兜交還她，聽見她道謝，又轉回窗邊。

好半晌，他聽到床簾被勾起的憲率聲，回頭看見她已經坐在床沿。

他走上前，蹲下，替她穿回落在床邊的淡紫羅扣花繡鞋。「我和你說實話，小紫。」他握著她的屑，凝視著她。

「實話？」南宮冊深深吸口氣。

「小紫，我喜歡你。」

短短幾個字，卻讓小紫狠狠呆滯了。

「我喜歡你，不是喜歡爹娘的那種喜歡，而是男人喜歡女人，公子喜歡姑娘的那種喜歡，是想與你相伴一起的喜歡。我方才真的不是要那樣罵你，也不是故意做出腧矩行為，我只是吃味生氣，看到除了我之外，還有男人能那樣靠近你，而你也把心思放在其他男人身上，我心底實在不是滋味，我……」

南宮冊發出一嘆，彷彿那聲嘆息能把他想說的威覺全數表達出來，這還是他第一次說出自己的情緒。

「小紫，你呢？你是否也喜歡我？」某人依舊傻著。

冊二哥喜歡她？怎麼會？怎麼可能？南宮冊等待她的回答，頭一次覺得自己原來也能這樣緊張。某人持續傻著，連眼睛都忘記眨了。

「小紫？」抬手輕敲小紫的腦袋，發現她仍舊無法回神。

「唉……」發出不知第幾回的嘆息，南宮冊覺得自己恐怕已經將一輩子能夠嘆息的數額全用在今天。

他難得這樣赤裸裸的表明心跡，臉都有那麼點熱了，這小女人真狠心，居然沒聽入耳裡，這是他太急躁的報應嗎？

他又嘆口氣，抬手碰了碰她的面頰。

「快回房換衣吧！你這樣真的會著涼。」他握著她的手來到房門前，推開門送她出去。

外頭還在下雨。「記得走迴廊，別傻傻淋雨……」他停了一停，「等我一下。」南宮冊匆匆進屋，沒一會兒，便抱著件披風出來。

他抖開披風，仔細替她披上，粗長的指拿著繫帶，細細打出一個繩結。

「夏末穿披風有些怪，但……」總比衣服貼著身子，曲線畢露的模樣，路回廂房來得好，「快些回去，嗯？」

小紫突然回神，急忙扯住南宮冊的衣袖，仰起腦袋，支吾問道：「冊二哥，我明日還能見你嗎？我、我還能替你送巾子嗎？你……還會讓我幫你買糖朋蘆嗎？」

南宮冊只是看著她，雙眼透露著她不明白的情緒。她急了。「不行嗎？」

南宮冊露出微笑，「傻丫頭，胡想這些做什麼？你想見我就來，想替我送巾子就送，而我的糖葫蘆，除了找你買，還能找誰？」

看著筆架上一支支的狼毫筆，小紫的思緒漸漸飄遠。

冊二哥說，他喜歡她。冊二哥問：她喜歡他嗎？她……可以喜歡冊二哥嗎？

「小紫，你又抄錯字了！」負責檢查傭書人抄書字眼的林師傅，拿著筆桿猛敲桌面，口氣不善。

「你這張紙裡已經出現十五個錯字！」再補充。

小紫猛地回神，慌忙道歉。「小紫，你到底怎麼了？最近你真的頻頻出錯。」

一般傭書人抄錯字只需要用紅砂筆注記就好，但淨明書坊的手抄書會如此有名，就是因為打著「絕無錯字」的名聲，所用的抄紙也比其他書坊精良昂貴，而堆砌這良好名聲的，就是一張張因為錯字而損失的紙。

書坊內的專用抄紙所剩無幾，在冊二爺、籍三爺在剡城採買的紙抵達前，無法再讓人因為漫不經心而損失。

以往小紫這丫頭，他最不用費心，沒想到打數日前，卻開始頻頻出錯，浪費去的紙更是往常的翻倍。

真是的，為什麼平時沒事，偏偏在要緊時間出問題？

「對不起對不起。」

林師傅揉揉額頭，頻頻呼吸好幾次，才把脾氣抑制下來。

「小紫，你要不要休息幾日？」

「咦？」

「你這樣頻頻出錯，說實在，我真的很傷腦筋，書坊的存紙已經所剩不多，更重要的，這書還是急著要給城東花老爺，讓他送人用……幸好當時沒指定哪一位傭書人，你也才抄沒幾頁，老夫想，或許讓男一個傭書人抄比較穩當。」

她就是不讓自己有時間胡想，才不停謄寫書冊，只是看見林師傅這樣苦惱，她無法拒絕，何況，真的是她的錯，她不該為了逃避，而埋首在抄紙裡，不專心的進行抄寫，這樣真的很不應該。

小紫答應林師傅，將手中的書讓給其他人抄，她步出林師傅的書房，在長長的迴廊上胡亂走著：心裡又是沮喪又是懊惱，想找人說一說心裡的話。

如此想著，她不知不覺便來到前頭店舖，一抬眼，便透過雕花窗，看見一堵身影。

南宮籍在月初時便決定，今日讓書坊關門一日，依照他的意思，是大舉更改書坊內的陳設。這項活動除了全書坊裡的人要忙碌外，南宮書與南宮冊也擱下原本要忙碌的事，一起前來幫忙。

小紫從窗外看著南宮冊，見他動作熟練的將書冊擱上架子，表情認真而嚴肅，專注於自己手上的工作。

她突然好想窩在他旁邊，聽聽他說話，告訴他，她覺得自己好沒用，砸壞了工作，惹林師傅苦惱。

是啊！她真的很沒用，做事情只能用最笨的方式，如履薄冰一點一點的完成。她沒有夫人總能替老爺思考許多事的靈敏，性子也沒有小鏡的開朗，如此的她，冊二哥怎麼會喜歡上……

「你說誰喜歡上你？」

一道聲音在她身後響起，嚇得她驚跳起來。

「反應這樣激烈，小紫，你讓我真傷心。」來者一臉難過。

「籍、籍三哥，你不是在前頭忙嗎？」她剛才有說出聲嗎？

「在忙也要如廁嘛！」南宮籍眨眨眼，傾身朝小紫靠去，「小紫，你說誰喜歡上你了？你不小心說出口了喔！」

「沒有沒有，籍三哥聽錯了。」

「是這樣嗎？」

好半晌，小紫覦了觀南宮籍直勾勾望著自己的眼。

「籍三哥，你有喜歡的人嗎？像小鏡喜歡翟公子那樣的喜歡？」

「有呀！」看見小紫因為他的直爽而愣住，他不由得哈哈一笑，「嚇到啦？想不到成天嘻嘻哈哈的我也會有心上人？」

「不是……呃……那個人也喜歡你嗎？」

南宮籍笑意更深了，「我認為她喜歡我，但她卻因為一些『瑕疵』，嘴裡嚷著不喜歡。」

「一些瑕疵？是什麼樣的瑕疵？」

南宮籍眼珠子一轉，沒回答她，反問道：「小紫，你這些天煩惱的，是不是『我這樣子的人，為什麼他會喜歡我』或者『我這樣子的人，可以喜歡他嗎』這種問題？」

小紫瞪大眼的模樣，不用回答，南宮籍也知道自己猜對了。

他摸摸腦袋，望著鋪子裡面一會兒，又看著小紫片刻，才神神秘秘的說：「籍三哥偷偷告訴你一個秘密，你可不能告訴刖人……假如籍三哥真的和那個人在一起，說不定會遭來議論，嚴重一點還會被爹吊起來打。」

「什麼……」

南宮籍雙眼朝她眨了眨，示意她小聲些。

「可能發生這些後果，是因為加諸在她身上的『瑕疵』，但在這世上有誰會是十全十美？無論樣貌、性格或者身世。誰說一定要完美無瑕才能被喜歡上？這樣的話，爹和娘能夠成親就是件怪事啦！你瞧爹，缺點一堆，睡覺會打呼，又愛自言自語，腦子比娘還不精明，長相平凡，沒有潘安之貌……」

南宮籍扳著手指數著，一副「爹的缺點實在有夠多」的滑稽模樣，讓小紫想笑又不敢笑，只能小小聲替老爺辯解。

「老爺只是在想事情才會自言自語，那不能算是缺點。」

南宮籍停下掐數的動作，定定看著小紫，笑了。

「你瞧，我認為的缺點，在你眼裡並不是缺點，那麼，會不會你以為自己所擁有的缺點，在他眼裡根本不是那麼回事呢？小紫，假如不去理會那阻礙自己面對心意的『瑕疵』，別去擔心你認為的『瑕疵』，你摸著心兒認真想想，你……喜歡他嗎？」

鈞蝦逵人

第七章

南宮籍進入店舖裡用來算帳用的廂房，後腳踏入選沒踩穩，南宮冊前腳便踏進來了。

他在心頭「嘿嘿」兩聲，吩咐其餘人等出去，便嗤嗤笑著湊近南宮冊，古靈精怪的擠眉弄眼。

「二哥，和小紫坦承心意的人，是不是你呀？從實招來喔！」

甫宮冊看著弟弟沉默了片刻，才道：「她告訴你的？」

「小紫這麼靦腆，怎麼可能告訴我這事兒？我只是恰巧聽見她的喃語，才知道有人同她表白。」然後不知怎地，他想起幾日前小紫跌在他身上時，二哥流露出的表情與行為，還在猜想這之間的關係時，突然看見二哥眼睛死死盯著他與小紫所站之處，一臉心愛東西讓人侵佔，巴不得立刻衝過來守護的模樣。

那樣子讓他靈機一動，心裡產生七八分懷疑，而這懷疑在二哥剛才出口的幾個字裡，得到證明。

是啊！如今仔細想來，二哥對小紫的態度真的「很不尋常」，二哥平時對誰都寡言少語，唯獨對小紫特別親熱活絡，還招呼她一起上茶館咧！嘖嘖！二哥上茶館從來獨來獨往，從沒找過任何人呢！至於小紫嘛……南宮籍眼珠子轉了又轉，突然好奇起來。「二哥，你怎麼會突然和小紫表白？」南宮冊一陣沉默。哦哦！二哥臉紅了，真罕見！

南宮冊沒有回答弟弟的問題，反而道：「她很煩惱吧？煩惱該如何拒絕我。」

除了煩惱，該也充滿了害怕吧？否則這幾日，她便不會躲著他，即便早上依舊有替他準備巾子，卻不肯現身相見，即使身處在同一個場合，眼神也總是躲著他，讓他想起以前她怕他的那段日子。

會有這樣的局面，是他突如其來的示愛以及想佔有她的強烈行為吧？

他們的距離，又要開始擴大了嗎？

說是煩惱，倒不如說是在胡同裡打轉：說是不喜歡，倒不如說是對自己的心意還沒想透徹。南宮籍想。

在他眼裡看來，小紫應該對二哥有好威才是，否則也不會與二哥那樣親密，肯同二哥單獨上茶館，又替二哥準備打拳後擦汗的巾子，他和大哥可都沒受過這樣的待遇呢！

只是小紫一向沒自信並且自卑，從平日的處事態度便能明白。她總是小心翼翼，宛如驚弓之鳥的生活，深怕自己做錯任何事而被人賺惡。她之所以會有這樣的性子，肯定是被萬老頭害的！

其實二哥若仔細想，一定也能明白其中道理，只是現今陷入在愛情裡，似乎不那麼精明了。

該不該點醒二哥呢？只是就算把二哥點明過來，小紫卻還沒想明白，不也沒用嗎？

南宮籍思索著，直到尾端，才驚覺二哥說話也到了末梢，急忙請二哥再說一次。

南宮冊抿抿嘴角，抬手想揉揉額頭，卻又放了下來，愣愣看著右手手心，不知想到了什麼。

「二哥？」

「我那日的行為真的太不應該。」行為？不應該？南宮籍愣了片刻。

「二哥，你該不會……」南宮籍問得小心翼翼。

「沒到那種地步，因為她說害怕，所以……」

儘管南宮冊沒什麼表情，但南宮籍卻覺得看起來有些幽怨。

他總算明白了，怪不得二哥最近打拳打這樣猛，早上中午晚上，照三餐在打，沐浴時還用冷水。

咳！他該說小紫太有福氣，遇到一個說害怕就收手的二哥，還是該要安慰二哥，找東西降降二哥的火氣？

可是二哥，你真的很……該怎麼說呢？明明可以把書裡的男角兒寫得這樣強勢，女角兒可憐兮兮叫著不要不要，卻還是狠狠欺負人家，把人家連續吃了三個日夜還不休止，可實際上，二哥你的行為與寫出來的文字大相逕庭，完全不像是能夠寫出那樣內容的人呀！

二哥呀二哥，那些風月書真是你寫的？真的是你嗎？

懷疑，實在懷疑啊！

聽了南宮籍一席話，小紫心裡宛如被弄亂的線團，又理不出個頭緒，於是午後決定上街買東西，看看能否讓思緒清晰些。

她走在街上，心裡數著該買的物品。

老爺愛喝的青頂，夫人習慣喝的碧蘿春，再泡兩三回就沒了，可以先去採買：廚房黃嬸說鹽用完，請她順道去買，還有張叔要燒刀子，黃伯托她至萬春堂找大夫拿藥，最後是冊二哥的甜糖應該要吃完了……

冊二哥……

想起那堵身影，小紫的步伐漸漸緩丁下來，最後傻傻的站在路邊，手情不自禁的抵上曾經被吻過的嘴唇。

事後回想，才領悟當時的感覺，甜甜的，麻麻的，彷彿要把她的氣息給奪走一般，炙熱強勢，卻又柔軟溫柔，只要一想起，呼息便亂了起來。

只是，她能夠喜歡這樣的感覺嗎？

一直以來，她從來沒想過「喜歡一個人」這件事，她總覺得，自己應該就這樣平凡的度過一生，在南宮家當僕役，抄抄稿子，努力賺銀存銀，就算嫁了人，也會是年歲到了，該嫁人的關係。

她從來沒想過有人會喜歡她，甚至期待她的感覺。

她……喜歡冊二哥嗎？

小紫咬著下唇，頭一回面對這個問題。

籍三哥說的沒錯，她一直想著自己的「瑕疵」，想著這樣的自己為什麼會得到冊二哥的喜歡，想著這樣的自己能不能去喜歡。她不斷在這兩個疑惑間徘徊，始終未曾面對自己的真心……

「丫頭。」小巷暗處，傳來小小聲的叫喚，有隻手朝她招了招。

小紫回神，定眼一瞧，不由得快步走過去，「爹，您怎麼……」

「噓噓！小聲些！」萬老頭拉過她的手腕，把她扯入小巷，還望瞭望巷道外頭，深怕讓人看到。

「爹，發生什麼事情了嗎？」

「快，跟我回去。」萬老頭不由分說，扯著她就走。

「爹？」小紫滿頭霧水。

「你娘回來了！」

「什麼？」小紫眨眨眼，以為自己聽錯。

「雖然現下時間還早，但她煮了一桌飯菜，希望咱們一家三口能一起吃頓飯。」

「娘？吃飯？」小紫呆愣，重複著萬老頭的話，然後，好半晌，才緩緩瞠大雙眼。

娘回來了？真的嗎？真的嗎？

小紫從來沒想過，也從來不敢去想有一天他們一家子一起吃飯的情景，想不到今日她不敢切盼的事，竟然成為真實。

娘回來了！娘回來了！

「傻丫頭，還傻笑呢！快些吃，不然飯菜要涼了。」衣著樸實的女子夾了口青菜，放入小紫碗裡。

「謝、謝謝娘……娘，您也多吃些。」許久沒見到娘的小紫有些害羞。也夾了青菜放入女子碗裡，並再次偷偷望向女子的耳垂。

真的是娘，娘的耳垂上有顆小痣，生得像朵小花，直到現在她都還記得，絕對不會認錯。

女子笑了下，「小紫真的長大了，回想以前，那時你好小，連筷子都還不會拿呢！想不到一轉眼你就……小紫，你會不會怪娘離開你？當時娘真的無計可施，否則也不會拋棄你和你爹。」

「不會不會。」小紫急忙搖頭。

女子執起袖子按了按眼角，「小紫，真的很開心你不責怪娘。對了，你在這裡陪我們吃飯要不要緊？有告訴其他人嗎？他們會不會以為你偷懶，在外頭溜躂？」

「娘，您別擔心，我出門前有先和夫人說……」

「所以你家夫人知曉你來這兒？」女子立刻問。

小紫有些詫異為何娘那樣緊張，但也沒放在心上。

她搖搖頭，「夫人不知道，爹告知娘回家時，我恰好在街上，所以沒來得及告訴夫人或其他人，就跟著爹回來了。娘，您之後會一直留下來嗎？會再離開嗎？」

女子知曉並無人知道小紫的去向：心底鬆口氣。

「果然是傻丫頭，問這是什麼傻問題？」女子垂眸遮住眼底的精光，「小紫難道不希望？」

「怎麼會怎麼會！娘回來，小紫很開心！」

「那麼，小紫，假若娘有事情想請你幫忙，你會幫娘的忙嗎？」

「當然。」小紫猛點著腦袋。

女子微笑，將話題轉開，「萬……哥，你也多吃些。」背對門口坐著的萬老頭看著滿桌菜餚。

女子伸腳在桌底下用力踢了踢他，嘴上道：「雖然我炊食手藝並不很好，但也不會害大家鬧肚疼。」

萬老頭狐疑地看著女子，卻見她自己也吃了起來。

莫非飯萊沒問題？否則她又怎會自己吃了？

他想了又想，看著曾經是自己妻子的女子一口口的吃下半碗飯後，才躊躇地夾了口菜送入嘴裡，嚼了嚼，過了片刻，感覺沒有異樣，才大口吃了起來。

吃相真粗魯難看！女子在心頭哼道。

「爹，您吃慢些……」

「咳……咳咳……」萬老頭嗆到，猛拍著胸，急急忙忙搶過女子倒的酒，仰頭灌下，隨後雙眼一亮，奪過小酒甕，喝了起來。

他喝了這麼多年的酒，只消一口就知道這酒是陳年老酒，味道好極了。

女子瞥他一眼。再多喝些呀！

「爹……」小紫想相勸，卻被女子阻止。

「今日好不容易咱們一家子團聚一起，就讓他喝吧！小紫，來，這是娘用牛大骨熬上兩個時辰的湯，幫娘嚐嚐味道如何？」女子拿了另一隻碗，盛了湯端給小紫。

「謝謝娘。」小紫接過，細細喝了一口。

「如何？可有入味？」

小紫輕蹙了下眉頭。好像有一種奇怪的味道……

為了再確認，於是她又大大喝下一口。

女子靜靜看著，心裡冷笑著算時間，然後聽見眶啷一聲，萬老頭半趴在桌上，神情難受痛苦。

「你……你這女人……」他一揮手，就想抓住女子。

女子起身一閃，笑了兩聲。

萬老頭用力抓住胸前的衣服，痛苦地大口呼吸，覺得有支巨杵猛搗著他的五臟六脯。

「你……說菜沒問題……」

「飯菜當然沒問題，對付你，有酒就夠了。」接著，她看向自己生下的女兒，滿意她也開始混沌。

「娘……」小紫扶著額頭，眼前彷彿產生霧氣，目光所及之處盡皆迷濛起來。

女子微笑，上前拍拍小紫的臉頰，「小紫，你不是說會幫娘的忙嗎？乖乖的安心睡去，等你醒來後，就能知道娘要你幫忙什麼了。」

「爹……」小紫的視線努力捕捉爹的身影。

「老頭就等死吧！娘可是幫你解決了總是打你罵你的老頭呢！還有你，老頭，我便明白告訴你，讓你喝下毒酒，是我家老爺的主意，我起初不肯，但老爺對我又勸又哄，讓我不忍拒絕，才答應引誘你喝下毒酒。唉……老爺一向不讓我沾染血腥，如今為你破例，你該感到榮幸才是。」

「你……你……」萬老頭吐出口鮮血。

「不過，我也不用隱瞞你什麼，坦白說，其實老爺要我讓你喝下毒酒時，我可是歡喜好半天呢！你可知道，我多麼懊惱讓你發現到我的去處，讓你有機會威脅我這麼久嗎？」

小紫聽著娘的無情言語，逐漸失去神智。

最後的最後，萬老頭嘴裡吐出的鮮血，將她眼前染成一片鮮紅，是比夕陽更火紅的顏色。

半夜三更，南宮家卻燈火通明，無論老少，只要是住在南宮家淨明書坊的男人，全聚集在前庭，等著被分派任務。

「你們十個到城西找；你們十個去城東；你們十個去城南：其餘人到城北找……記得，小紫常去的地方，要仔細尋過，我們人手不多，淮都城又這樣大，只能辛苦各位了。」

「大少爺，您別這樣說，咱們吃淨明書坊的米飯這麼多年，小紫更是咱們瞧大的，也算一家子，現下家人不見，咱們辛苦是應該的。」

南宮書的視線逐一滑過眾人，那一張張臉孔，一雙雙真誠的眼睛，讓他的心頭湧升暖意。

「好了好了，咱們別再耽擱時間，快出去找小紫吧！」眾人吆喝，紛紛提著燈籠出外尋人。

直到所有人都離開前庭，有個人磨磨蹭蹭的走到南宮書身旁。

「大少爺……」是林師傅。

「林師傅，您腿疼，好好休息，別去找人了。」

「不不不，我在想，是不是因為我的關係，才讓小紫出走？」

南宮書心頭一凜，急忙問明原委，知道事情始末後，卻覺得小紫不可能因為抄錯字這點挫折便離家出走。

南宮書安慰了林師傅一番，才離開前庭，來到中堂。他的視線環顧室內一周，看見滿臉擔心的爹娘與南宮鏡，和在一旁稍作休息的南宮籍。

「阿冊呢？」剛才不是才回來？

回答他的是南宮籍。

「二哥又騎馬出去找小紫了。」停了一停，南宮籍接著補充道：「二哥的臉色很嚇人，我沒膽要他休息一下。」

晚膳時沒看見小紫的蹤影，二哥連晚膳都沒碰一下就出去找人，他和大哥則是相互輪流出去尋找，但現在子時都過去一半，算算二哥也整整勞累了兩個時辰。

南宮書呼口氣。阿冊的情緒一向內斂，先前那天雨日棚子底下流露出來的吃味模樣已經讓他很驚訝，而現下小紫失蹤，讓阿冊的情緒完全表露於外了。

阿冊真的很在乎小紫啊！

他不知道小紫失蹤的原因，但他很擔心小紫倘若真有萬一，阿冊難保不會失控。

平時內斂的人一旦失控，誰也不知道會發生什麼樣的狀況。

唉……阿冊的性子看似好掌握，實際上卻是最難掌握的呀！南宮書把擔憂放人心底，因為驚慌是現在不被允許的。

「阿籍，我出去尋人。」

「書大哥！」南宮鏡喊著。

「小鏡，你在這裡陪著爹娘，別擔心，會沒事的。」

「書大哥……」小紫的失蹤，讓她想起自己任性離家的事情。原來一個人的失蹤，會讓人這樣難受，當時大家一定也是這樣擔心。

南宮書微笑，明白她臉上的愧疚代表何意。

他揉揉妹妹的腦袋，溫柔的說：「別再想以前的事情，都過去了，嗯？」

過去的事，值得用來反省，用來懊惱卻是浪費時間的，因為都已經過去了。小紫，你到底去了哪裡？求你快出來啊……

南宮冊忍著心頭的擔心慌張，透著月光，騎著馬，一處處到小紫可能會去的地方尋找。稍早前他還能夠詢問路人或商家，但現在夜已深，他不可能打擾人家。

他已經把她可能去的地方都找過了，她的生活幾乎圍著南宮家打轉，最遠的地方，就是她以前的家。

以前的家？她難道去找萬老頭？不，他囑咐過，要她一定不要自己去，但……南宮籍咬咬牙，掉轉馬頭朝城南奔去。假若小紫真的去找萬老頭……

萬老頭，你最好別傷害小紫，否則他這回絕對不會善罷甘休，即使你是她的爹親也一樣！

「可惡！」他想著，臉色更加陰暗，握著韁繩的手發出嘎吱嘎吱聲響。

被他親手修補過的門已在眼前，他跳下馬，粗魯的推開門。簡陋的小廳裡沒人，甚至連燈火也沒有點燃。

他邁開大步，屋裡屋外巡過一回。

沒有！什麼人都沒有！甚至連萬老頭也不見蹤影！他不知道自己是否該感到放鬆，因為這裡沒有被毆打到傷痕累累的她。但是，不在這裡，她還會去哪裡？湖畔嗎？是了，他還沒有去那裡找過！南宮冊轉身，大步且急速地走出小屋，跨上馬背，朝湖畔奔去。

然後，他在湖畔邊看見穿著淨明書坊專屬衣衫的人。眾人聽見馬蹄聲，紛紛回頭。

「啊！冊二爺。」有人大喊，燈籠照亮他焦急的面容。南宮冊心口一緊，未等馬兒停下，就跳下馬背。

「冊二爺，咱們在湖邊草叢堆裡發現這個……」一名中年男僕捧出一個物品。

南宮冊瞧見，心口頓時彷彿被人用力掐擰住，腦袋「嗡」的一聲，巨大的身子晃了一晃。

這是……這是……

他不會錯認，絕對不會錯認，因為他幾日前還親手替她穿上——

淡紫羅扣花繡鞋。

鈞蝦逵人

第八章

小紫朦朦朧朧甦醒過來，卻覺得腦袋混混沌沌，身子虛軟的使不上力。

她微微睜開雙眼，看見有幾個模糊的身影站在榻邊，嘴裡細細碎碎說著話，她無法聽個明白，只能勉強聽入「處子」、「穩婆」、「不可能」幾個字眼兒。

隨後，她覺得疲倦的閉上眼，直到腦子稍微清醒些時，說話聲已經沒了，並且感覺自己的臉頰被人摸著。

「娘？」

「醒過來啦？」

「爹呢？」小紫呢喃著，想要撐起身子，卻被按了回去。

「那種老頭何必管他！」耳畔響起娘粗魯的嗓音，「倒是你……你該是處子吧？還是你已經給了你家爺兒？」

小紫的唇蠕了蠕。

「哼！那女人到了緊要關頭才發出質疑，想必是找到替代的人選……比我大上一房有什麼了不起？也不想想自己也只是個二房，無法得到老爺的歡心，又妄想靠女兒抬高身份，但女兒跑了，找了個把月還不見人影，現下好處確定到我頭上，卻拿你的貞操來說嘴……呸！真可笑。」

「娘……」

「小紫，記得不？你說過會幫娘的忙，而你即將讓娘的地位更穩固，甚至有機會被扶正。至於你，嫁過去雖是當妾室，但起碼是富貴人家，你後半生絕對無虞……不過，你最好還是處子，否則到手的好處又得讓那臭女人搶回！」

小紫微微偏過腦袋，雙眼迷濛地看著床邊的娘，看見她掀開小幾上的香爐蓋子。

「罷了，我相信你這丫頭，希望你不要讓娘失望。」

小紫聞到濃濃的香味，原本稍微清醒過來的腦袋，又開始迷茫。

「不想聞……」小紫微蹙起眉頭。

「就算不想聞，也容不得你。為了以防萬一，娘在你確實進入洞房之前，這迷香都會時時替你準備妥當，以免你興起逃走的念頭。」

小紫以為自己開口說話，卻只是微微吐著氣息，那香味讓她難受，卻無法阻止她漸漸明白事實。

娘準備將她嫁給別人。

不行，她不要，她必須離開……她……必須……

她硬撐起神智，想要下床離開，她不能夠繼續待在這裡。

砰！

女子原本己經打開門準備離開，卻聽見東西跌落的聲音，回過頭便看到竟然是小紫跌下床，不由得尖叫。

「怎麼突然跌下來了？」

她急忙上前查看，卻聽見小紫呢喃，「我……要離開……」

女子一聽，生氣了，拾手往小紫的腦門狠狠打了下去。

「死丫頭，好好給我待著，現在你這樣子還以為離開得了嗎？你別再給我找麻煩，倘若身上碰傷，該如何是好？真是的，看來迷藥還不夠強，才讓你有機會胡思亂想。」

小紫細微地呼吸著，那股令她難受的味道又加重了，在要昏睡之際，她的腦子裡閃過南宮冊的面容。冊二哥，對不起，她不該不聽話，不該自己單獨回家……冊二哥……對不起……對不起……房門被關上，她聞著香味，陷入深沉的黑暗之中。

找不到！該死的找不到！

南宮冊鐵青著臉，不顧旁人阻攔，又一次跳入湖裡，尋找著縈繞在心裡頭的小小身影。

為什麼她會跑來湖邊？不，她來這邊的理由，他知道，正因為知道，所以他不能原諒自己！她一定是來這邊買他的甜糖，他喜愛吃的甜糖店舖就在湖邊，她知道，所以特地前來。

她是為了他！全是為了他！

陽光照得水面上波光粼粼，湖面看似美豔，湖底卻是深沉而不見底，宛如南宮冊墜入冰窖的心。

她到底在哪裡？小紫……

在岸上，南宮籍帶了五名男子，找到了南宮書。

「大哥，我找來幾位水性精煉的人，應該能幫上忙……那麼，就拜託你們了。」

幾名男子換上水濕衣靠，上了小舟，到距離湖邊較遠處，留下一人在小舟上看顧，其他人便縱身一跳，沒入水中。

湖的周圍他們已經找過，沒看見人影，現在必須加大尋找的範圍，但是他們的能力無法讓他們泅水太久，只得借助旁人的力量。

「二哥又下水了？」南宮籍望望周圍。

「嗯！」

「大哥，你要不要考慮把二哥打暈，好帶他回去休息？二哥已經七八個時辰沒休息了。」

「等他上來，我就會行動。」南宮書嘆氣般的讒。

南宮籍望著湖面，嘴巴張了張，終究沒說出心頭的隱憂。如果小紫真的沒找到，該怎麼辦？他受得了嗎？他們受得了嗎？二哥……受得了嗎？

一個昨日還是活生生的人，他甚至還告訴她心頭的秘密，但轉眼之間卻消失無蹤，那種感覺，真的很不好受。

「別多想，先找到人要緊。」

一隻大掌放在南宮籍的腦袋上，他有點想告訴大哥，別拿對待娃兒般的方法安慰他，但他卻只是「嗯」了一聲。

「那邊劉叔他們要劃舟出去，我過去瞧瞧，說不定這趟出去，就能找到小紫。」南宮籍說著，就奔離南宮書身邊。南宮書看著小弟的身影，想著湖面底下的二弟，雙眼用力閉了一閉。如果真找到人……他甩甩頭，不敢想像。

小紫再度醒來，感受到有人正解開她的衣裳，拉下她的肚兜及褻褲。

她想掙扎，想扯開在身上探索的掌，但雙手卻軟軟地癱在身側，沒有半分力氣。

穩婆探手捏捏她小巧柔軟的胸乳，然後又揉揉那柔嫩的尖端。

「不是說只檢查是否為處子？」偽裝得溫軟的嗓音響起，是小紫的娘。

「既然要檢查，就一併查個透徹，否則萬一嫁出的是個木頭姑娘，你好意思嗎？」這是一個尖銳且苛刻的聲音，「穩婆，如何？」

「雖然有些小，但柔軟飽滿，而且挺敏銳，很好很好。」

「繼續。」

冰涼粗糙的手轉而往下，撫過小紫的腹部，拉開小紫的雙腿，尖銳的視線在其中打轉。

小紫在心裡尖叫吶喊，不明白為什麼會遭到這樣的對待？

不……不要……為什麼要這樣……放開她……放開她……救我……冊二哥……救我……好可怕呀……

她感受到可怕的指摩擦著她最隱蔽的地方，在其間采索。

「這兒紅豔賁起，緊窒濡濕，前端晶瑩如珠，確實是處子沒錯。」

「你確定？」

「當然、當然，老婆子可不敢隨意說話，而且，這姑娘的身子極為敏感，被這樣摸個幾下，腿兒間就水潤水潤了，老婆子敢斷定，她即將嫁的丈夫肯定會滿意。」

「姊姊，這樣是否可以？既然穩婆說她為處子，就該是沒錯，何況高矮胖瘦與準備妥當的喜服相差無幾，現下要換人，恐不太方便……」

「凝凝。」

「是，」一名丫鬟面紅耳赤地上前應對。

這還是她第一次見識到檢查身子究竟如何，瞧那穩婆，幾乎把那姑娘摸透，手還不停在她的那兒揉搓揉捏，最後舉起來時，看似黏黏滑滑的東西掛在上頭。

「帶穩婆出去領賞。」

「是。」丫鬟福了身，便領著穩婆出了廂房。

「姊姊……」

「你確信她懂得讀字？黃家閨女懂得字書，是眾所皆知的事，這丫頭長年當婢，懂學問嗎？」正因為頂替的人，必須要會唸書，害她無法隨便找丫頭頂替，只能把好處讓給這狐貍精。就算最後找到能替代的人，這狐貍精卻拿喜服準備妥當的理由說嘴，可恨至極！

「姊姊放心，我問過她爹，確定她服侍的人家，曾讓她讀過書。」這也是她感到慶倖的地方。

「哼！真不知你到底打哪兒知道這姑娘，瞧她這寒酸樣，真是惹人厭！」

「姊姊，我已經認紫兒為女兒，希望往後姊姊別這樣說紫兒，否則我心底會難受。」

「我也懶得再說。你還不儘快把她打理妥當？等下林家就要到了。另外，來找阿傭玩樂的花娘被我扣住，她似乎瞧見你抓人回來……真是的，手腳也不俐落些。」叨叨罵罵一陣子，女子才終於甘願出去。

「哼！自己的兒子把花娘惹來，還把過錯推到我頭上！」小紫的娘等到人都出去，才轉了一副面孔，「小紫，我的女兒，娘真開心你不像那死女人的兒子女兒讓我失望……從小養到大，到頭來不也反咬她一口？反倒是我的小紫，只養了你四年，你就能幫上娘的忙，比那些人都還有用呢！」

小紫的眼角泌出淚水。

她渾身赤裸，被拉得敞開的雙腿，沒有力氣闔攏。

為什麼要這樣？娘，為什麼要這樣對我？

冊二哥……對不起……冊二哥……救我……我要離開……我想要回家……我想要回南宮家……

「你們過來替小姐把衣服穿妥。」小紫的娘招呼外頭的丫鬟進來，「手腳伶俐些，不然等會兒耽誤時辰。還有你，明白等一下該做的事嗎？」

「奴婢明白。由於二小姐身子欠佳，奴婢需代替二小姐奉茶給林夫人，然後再至喜房，將喜服喜帕還予二小姐。」

「明白就好。你手腳伶俐，事成之後，會有打賞。」

「多謝三夫人。」

他聽見小紫呼喚他，他看見小紫在哭，在流淚。她在害怕，她在驚恐，她的身子被人家……

「小紫！」南宮冊猛地張開雙眼，從榻上彈坐而起。

「冊二哥，你醒了嗎？」是姑娘的聲音！「小紫！」

「冊二哥，是我……」南宮鏡頂著一雙紅腫的雙眼坐在床沿，「你還好嗎？」

南宮冊愣愣的看著妹妹，手撫著額頭。

「我怎麼會……」他應該在湖邊找小紫……

「冊二哥，你昏倒了，大哥在飯館要了間房，讓我過來看著你。」

南宮冊沉默了一陣子，才想了起來。

他在湖裡來來回回找著小紫，最後被大哥叫上岸時，突然一陣天旋地轉，最後沒了知覺。

「小紫她……」

「有下落了嗎？」南宮冊用力抓住小妹的手臂，雙眼通紅。

「不，沒有。」南宮鏡搖頭，「冊二哥，你別這樣累壞自己，我想小紫不會希望這樣。」

南宮冊緊抿嘴角，想起方纔的夢。

他看見她赤裸著躺在床上，她沒有力氣抵抗向她伸來的爪子，她一直在和他道歉。她在道歉什麼？她為什麼要道歉？

他為什麼會作這樣的夢？那個夢是那樣真實，他甚至能感受到她的害怕。她真的跌入湖裡嗎？南宮冊的雙掌緊握成拳，發出嘎吱嘎吱的聲響。

南宮鏡忍不住咽蘇喉頭。

「冊二哥？」她輕喚。

冊二哥要不要緊？他的臉色好蒼白。

書大哥說，他原本把冊二哥叫上岸，是想直接敲暈他讓他休息，沒想到還沒動手，冊二哥便自己暈了過去。幸好書大哥有把冊二哥叫上岸，否則倘若昏在水裡，那……

突然，南宮冊掀開被褥跳下床。

「冊二哥？！」他健碩的身軀晃了一晃，等到適應了暈眩，他套上鞋，就往外奔。

「冊二哥，你要去哪裡？」南宮鏡跟著跑了出去。冊二哥需要多休息，不能這樣胡亂跑呀！

南宮冊對於妹妹的呼喚置若罔聞，三步並兩步，出了飯館，朝萬家跑去。

他想起來了！他聽見小紫不斷說著她不該自己跑回萬家。

難道，她真的跑去萬家，然後在萬家出了事情？

南宮冊不敢肯定自己認為的絕對沒錯，或許他只是太過擔憂而胡亂作夢，畢竟他已經到萬家尋過，可是他心頭猛烈跳動，不斷有個聲音告訴他，要他再去萬家一回。

他跨著大步奔過一條條的小巷。

他奔過湖畔，想起那一年他第一次嘗試靠近她，第一次揣著姑娘小孩的玩意，將那隻小布老虎放入她懷裡的情景。

他跑過茶館，想起第一次與她同撐一把紙傘，她最後帶著令他心動的羞怯笑容，同他道謝的模樣。

他盈滿擔憂的心口好痛。他是不是再也看不到她的笑容？是不是再也無法牽起她的手？是不是再也不能將她擁入懷裡？

他好想再次聽見她的呼喚，用她嬌柔的嗓告訴他，她喜歡他嗎？

不，不對，若她能夠平安歸來，就箕不喜歡他，也沒關係，他願意讓她喜歡的男人擁有她，就算他會難過，會嫉妒，但只要她平安開心就好。

南宮冊推開萬家大門，裡面依然空無一人。他前前後後尋過一回，最後在屋後小院隱蔽的木柴堆旁，發現不尋常。

這裡的泥土鬆動，一旁有被扔棄的鋤頭。

昨夜天色黑，他沒發現到。

南宮冊拾起鋤頭，一扒一扒的挖開土壤，然後裡頭的東西裸露出來。

此時，南宮鏡也喘著氣靠了過來。「冊二哥，你跑好快，好險我沒跟丟你……呀……」

「別看。」南宮冊扔下鋤頭，轉身將妹妹擁入懷裡。

「冊二哥，有……有……」

「冷面爺。」有聲音從門邊傳來，南宮冊抬頭一看，忍不住瞇起雙眼。

「是你？！」

「你是否在找那名姑娘？」柳娘懶懶地靠在門邊。

「你知道？」

「昨日在樓上，瞧見她被酒鬼老頭拉著，一時好奇便跟上前瞧……原來她是酒鬼老頭的女兒。」

「你認識他？」

「認識算不上，但他在城南這邊以喝酒賭錢出名，不想知道也難。」

「你知道小紫身在何處？」

「當然，她被抱上馬車，我就好奇而偷偷跟著。帶走她的人也真厲害，還會把她的繡鞋扔到湖邊，佯裝她落水，可他們以為自己行事神不知鬼不覺，卻不知都被我看在眼底……你們是不是都忙著在湖邊找人？告訴你，你們都白忙啦！」

「所以她是被抓了？被誰？賭坊的人？」

「不是賭坊，而是城西黃家。知道黃家嗎？黃家十多年前突然發跡，直至現在仍大富大貴，幾名公子還成天跑來我的花樓喝花酒呢！」

「你既然知道她的去向，怎地不來告知？」南宮冊咬牙切齒，真想扭斷她的頸子。

「冷面爺，你可搞清楚，那姑娘與我互不相干，跟蹤她只是出自好奇，絕對不是因為出自我的良心。你怪我沒告訴你，可你倒是說說，你認為我有何義務必須通知你？哼！少在那邊用大爺口氣指責我！」

南宮冊頻頻呼吸，滿胸膛的怒氣，卻無法發洩。他知道柳娘沒有說錯，她確實沒有義耪必須通知他。

他鬆開南宮鏡。

「我很抱歉。」

柳娘哼了哼，媚眼瞪著南宮冊片刻，才道：「據我所知，黃家一直計畫要把閨女嫁給平鳩城的林老頭，那名閨女連夜逃走，至今仍找不到人。我想，黃家帶走你的姑娘，或許是打算讓她頂替。你快回去吧！書爺那邊，我已經找人通知了……」

她的話還沒說完，南宮冊已經不見人影。

南宮鏡杵著，看著柳娘。

「你也快走吧！這裡我來處理就好。對了，告訴你二哥，倘若他要至平鳩城要人，最妥善的方法，就是拿『風月君』的冊子過去，我想你二哥手邊一定有保留『風月君』的冊子。」

「風月君？風月君不是寫……」她有在自家未婚夫婿翟商殷開設的乾坤樓裡看過風月君所寫的冊子，故事裡春光無比。冊二哥有「風月君」的書？

「別多問，如實告訴你二哥就好。」柳娘說完，對南宮鏡擺擺手。

看著南宮鏡跟著離開，一名瘦如竹竿的男人隨後從角落走出。

「大姊，你怎麼不說你被人抓住扣住，好不容易才回來，而不是故意不通知消息？」

「我開心。」柳娘哼了哼，「黃家的公子爺平常瞧著挺蠢，但這次還真多虧他，讓我有在黃家出現的理由。」

「大姊，這樣說黃公子，可不太好。」

「本來就是，黃家公子哪個不蠢？嘶！真是難受。欽！我要回樓裡休息啦！被那蠢人弄得一身酸疼。這兒你負責善後，該報官便去報官，知道嗎？」

「明白，大姊慢走。」