默嬋 -【情迷水蓮】《全文完》

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默嬋 - 情迷水蓮

小心！別讓天上掉下的禮物砸昏頭
濃眉大眼又帶點憂鬱溫柔，應該是女生自古以來都愛的偶像典型
可惜「它」外表完全符合要求，偏偏腦袋空空，一開口就破了功
光天化日之下竟以「變態角色」吸引目光，穿著打扮搞得像娘兒們一樣
小姑獨處心情欠佳，就算遇上怪物也要拿來廢物利用一下！
不顧禮教來個金屋藏「妖」，「人面獸心」害她差點凍未條
哪有人袒胸露肚不當一回事，硬要黃花閨女把屎把尿受盡委屈
猛男外型綿羊個性，成天泡在水中混吃等死不求長進
行為幼稚不斷惹禍，被人圍毆也不敢還手，「遜腳」貨色教人不知所措
為了訓練「拖油瓶」長大成人，不惜走上街頭實地操練
目睹欲望城市的男女情愛，一心想在女人面前大放異彩
嚴重鄙視自己的軀體，妄想蛻變成人逃過腥風血雨
「老」字型大小的女人死守情場不離不棄，恰好變成它浴血重生的祭品……

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序

    久違  默嬋

    Bonjour！

    大家好久不見，我是嬋子。

    想想，應該有半年以上不見了吧，不知道大家是否還記得我？

    總之，跟大家說聲安安囉！

    《情迷水蓮》也許大家看了之後會覺得很像《瀲水情》，我要在此跟大家說：「沒錯，是很像。」

    因為嬋子很無聊的，想用不同的人物性格來表現相同的劇情，所以大家會發現到很多地方跟《瀲水情》很像，但是，嬋子要說，這是兩個不一樣的故事，嬋子也是以兩種心情來寫的。

    所以歡迎大家比較《情迷水蓮》與《瀲水情》的相同與不同之處。

    也許大家會問：「嬋子失蹤的這幾個月來在做什麼？」

    嬋子去工作了。

    所以也許無法像以前一樣出書出這麼快，大家也不會常常看見嬋子，不過嬋子會努力將故事完成，然後給大家看的。

    工作的這幾個月，讓嬋子重拾不少以前失落的心情，也更加珍惜某些人事物……這或許就叫作成長吧！

    成長總是會讓人憂喜參半，但對嬋子而言，得到比失去多，那就是好事了吧！

    總之，嬋子會加油的！

    我想祝福所有的讀友們，希望不論是工作或是在學，每天都能快快樂樂的。

    嗯，就這樣囉！

    大家下回見。

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楔子

    「很久很久以前，久到各位看倌上溯至祖宗十八代都還有找的以前……」

    「別多嘴，快說！」

    「再以前下去，就丟你花生米。」

    「是、是，各位看倌，小生這就繼續說下去，別急，別急呵！」深吸口氣，他繼續說道：「有位道行高深、足以位列仙班的修道人，好大喜功，凡見非我族類之妖、靈，盡皆殺之，還因此引起幾場『天災』，殃及人類。

    天庭為此召開緊急會議，一致決議撤去他所有的法力，施咒將他的肉身化為一條不成形的龍，封鎖他的元靈，將所有的記憶消去，並下咒縛將其元靈鎮壓於某深海下。」

    「這修道人活該，本來就不該濫殺無辜啊！」

    「你不說話，沒人當你是啞子，說書兒的，你繼續，別理那人。」

    「是啊，是啊，然後呢？」

    說書人朝那位出面維持秩序的客倌笑了笑，「不知過了多久，化身為龍的修道人開始有了意識，然而記憶全失的他不知道自己是什麼，等到他能於水中呼吸、泅泳時，他以為自己是條魚，但等到他開始能幻化成人時，他就不知道自己是什麼了。」

    「那他到底是什麼？」一名客倌問。

    「這……」說書人頓了頓，笑了，「其實，是什麼不重要，重要的是有『心』。」

    「心？」這下子又有人不懂了，「是什麼東西跟有沒有心有何干係呀？」

    「說書的，你別淨賣關子，大爺我今兒個就坐在這兒不走，等你說完故事！」

    「多謝客倌，其實小生想說的是，萬物眾生貴在有『心』，小生接下來要說的故事，便是一個無心人找到心的故事，那個無心人……」

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第一章

    原本灰雲佔據的天空一下子便讓烏雲給吞噬，緊接著，一滴、兩滴、無數滴斗大的雨珠猶如珍珠般傾盆而下，砸得林間枝丫撼動，砸得路上行人莫不紛紛走避……

    「下雨了！」一聲驚叫突地響起，隱沒在滂沱大雨織就的雨幕間。

    「怎地突然下起這大雨啊？」另一個聲音跟著響起。

    「我們快找個地方躲雨吧！」前者建議。

    「那這只怪東西……」後者指指地上那一團不明物體，遲疑著。

    「別理它，讓它自生自滅！」

    「也好。」後者狠狠踹了它一腳後才跟隨前者的腳步消失在林中，找地方躲雨去。

    「嗚……」被揍得不成形的「東西」在雨的潤澤下，漸漸開展其形，幻化為人。它盤坐在泥地上，妖異的雙眸盯著自己的手，原本有些龜裂的麟片經過雨的浸染，癒合為光滑的皮膚。

    「呃……」它動了動雙手，感覺到一股不適自肩胛骨傳來。

    它微眯起眸，艱困地轉頭看向自己的右肩，瞧見上頭有紅色的液體流出來，於是，它不假思索地伸出舌頭舔舐，傷口沒多久便止住血，然後它碰了碰那傷口，不適感再次傳來，讓它擰起眉頭，妖眸升起無限疑惑，似是不知如何處置肩上的傷？

    眼角瞄到肩上有黑色的絲線，它的注意力立即轉移到那教雨浸濕的黑絲上，尚不知如何運用的手大力地拉了下那承載著豐厚雨水的黑絲──

    一股劇痛自頭皮蔓延開來……

    「啊嗚！」它痛叫一聲，驚嚇萬分地鬆開手，肩膀因急促的喘息而一抖一抖的，未久，它再嘗試伸手去碰它們，這回它懂得放輕力道，得以拿起它們，而它們的長度也足夠讓它湊到眼前看個清楚。

    它才知，這黑色的絲線是「長」在自己頭上的。些微狹長、眼尾斜飛的黑眸環視著周圍，大片的雨絲及綠意映入它的眼底，爾後，它體認到一個事實：這兒不是它生長的地方。

    它不記得自己是怎麼被帶到這兒來的，只記得有人阻去它前進的路途。

    之後，它全身上下皆被綁住，等到它清醒，尚不知發生何事，即被外物攻擊，讓它反應不及，只來得及護身。

    然後……下雨了。

    這倒是它唯一覺得熟悉的東西。它仰起頭來，接受雨水的滋潤，雨由大變小，斗大的雨珠降為飄動的細絲，騷動著它的鼻尖。

    「噫……」不夠，這些水不夠。

    於是它踉蹌起身，赤腳踩著不穩的步伐，閉著眼，鼻尖動了動，往它一心嚮往的濕澤前去……

    不知過了多久，泥地已由深棕色乾涸為土黃色，它的氣息也愈顯微弱，腳步也跟著緩慢下來。

    「哈……呼……呼哈……」在哪裡？怎麼這麼久還沒到？它質疑著，懷疑自己的鼻子騙了自己。

    水，水……

    身體的水分隨著它的行動流失，讓它更加渴求水的補給，終於，它蒼白髮顫的手撥開一方綠葉，映入妖眸的是那一大片茵綠的湖水。它撐著僅剩的一口氣，竭力衝到湖邊──

    「砰」的一聲，它整個人趴在泥地上，掙扎地往它的歸屬地──水爬去……

    然而，體力盡失的它猶如困於淺灘的魚兒，只能以跳躍來抗議無法得到水的潤澤。

    「啊……嗚……」水、水，它的水……它的水……

    它張大眼，映入眼底的水是多麼的誘人，它巴不得身上長翅，可一躍而進那熟悉不已的地方去……

    「呼呼……哈……」發著無意義的聲音，它眼前的世界開始模糊扭曲，任憑它怎麼眨眼也無濟於事。

    黑暗宰制了它的視界，也宰制了它的意識……

    ＊＊＊

    苻蓮樗沒有見過這種生物。

    即便身為醫者，她見過的山林野獸算多不算少，但這種樣子的「東西」，她未曾見過。會不會是蛟？苻蓮樗思索著，卻沒個定案。該不該救？該不該碰觸？這樣的疑惑在她腦海裡迴旋著。

    爾後，她輕咬下唇，腳跟一旋，想離開的念頭教心上那抹情感給拭去，於是她回身放下采滿藥草的籃子，脫下身上的外套放在地上，上前將它拖上岸，為防它身上的麟片因她這一拖而剝落，她事先將泥土抹上它的身軀。

    它的身體冰冰涼涼的，經由她的掌心直透至她的四肢百骸，幾乎讓她以為它已經死去，但指尖觸及的脈動告訴她：它還活著。

    「嗚……」突來的哀叫讓苻蓮樗嚇了好大一跳，抹拭它身體的手立刻收回，她起身跑離它，站在不遠處觀看它。

    然後……她訝異地發現它由一條似魚非魚、似蛇非蛇的生物幻化為人形，它翻了個身，一切歸於沉寂。

    「妖……」怪！

    苻蓮樗硬生生地將「怪」字吞下，心驚惶地狂跳著，她動彈不得地緊盯著它，卻不再見它有所動靜。

    逃！妳得逃！苻蓮樗，妳得逃！苻蓮樗不停的告誡自己，但她的腳似生了根，動也不動，凝視它的眼眸敏銳地察覺它滿是污泥的身上混著鮮紅的血。

    它受傷了！

    苻蓮樗無法視若無睹，她眨眨眼睫，惶然的眼眸閃爍著，終是下定決心提起裙襬走向它，「老天保佑我沒有救錯人……不，是妖。」

    她喃喃唸著，在它身邊蹲下，取出布巾小心地拭開她適才為它抹上的污泥，眸裡的驚懼惶恐隨著那遍體麟傷的身子映現而消褪……

    「嗚……呃……」水，水！

    大片的光亮朝它襲來，讓它無所適從，只能任那光亮帶領它，飄浮不定的身體在它睜眼的瞬間落定。

    「你醒了。」一張突然湊近的五官讓它驚恐的掙紮著要起身。

    「啊……啊……」它揮舞著雙手，想要驅趕它以為接踵而來的毒打，但它的雙手被一雙具有熱度的手給制住，它覺得深具威脅而想要躲開。

    「別亂動，小心傷口，乖，別動，別動。」苻蓮樗壓著它，所幸它因受傷未能使出太大的力量，使她順利地壓制住它的蠢動，邊柔聲安撫著。

    「嗚……」它發出一聲痛呼，利爪往她身上捉去，幾道血痕立現，苻蓮樗吃痛地收回手，而它將自己蜷成一團，妖眸盛滿恐懼地看著她。

    人類！是人類！是人類！

    「我不會傷害你。」苻蓮樗出口撫慰，為自己包紮傷口。

    它看起來比她還怕，全身發抖的它無聲地吶喊著：牠很害怕。

    真好笑，她才是該害怕的人吧？她不知道自己哪根筋不對，明明只是來採藥的，偏教她遇上一隻受傷的妖怪，還一時心軟救了它。好不容易等它醒過來了，卻得到這樣的對待。

    「嗚……呃……」咽口口水，乾澀的喉嚨未因此而得到救贖，亟欲回到水裡的它邊注意著苻蓮樗，邊緩緩移動。

    「別動。」苻蓮樗看出它的企圖，連忙制止它。

    牠一震，果真僵在原地動也不動，只有那雙妖異的眼眸游移不定地閃耀著。

    「幸好你還聽得懂人話。」苻蓮樗不知該慶幸自己救到一隻能幻化成人形又聽得懂人話的妖怪，還是該覺得不幸？她無聲地嘆口氣，「你想要什麼？」

    它戰戰兢兢地看著她，未敢稍移，她給它一個笑容。

    「別怕，我不會傷害你。」苻蓮樗為自己這樣的保證感到可笑，但當她見著它因她的保證而些微鬆懈下的神情時，她明了到這樣做是正確的。「你想要什麼？」

    它再次吞吞口水，飢渴的眼神越過她落至她身後那泓湖水。

    苻蓮樗順著它的視線轉頭，再回過頭來看它，「你是水怪？」

    此話一出，她不免為自己的大膽搖首，她該擔心的是自己是否會被它吃掉，而不是問起它的身份來。

    牠是水怪？水怪是什麼？它又是什麼？它不知道，不知道……它沒有回應，眼眸定定地看著那潭湖，強烈的冀求連苻蓮樗都能看得出來。

    「來。」她朝它伸出手，面帶善意地微笑著。

    它盯著她的手，抬起自己的手，湊到眼前翻轉，再好奇的看著她的手。

    「一樣的。」苻蓮樗勉強一笑，為它眼底升起的疑問解惑，「過來，我帶你到水那邊去。」

    理智告訴她：這樣是不對的，它是妖怪，萬一它攻擊妳，那該如何是好？

    但情感告訴她：送佛送上天，救「妖」一命，也勝造七級浮屠。

    是呀，醫者父母心，不該因為對方是只妖就不伸援手，她該高興自己沒有看錯「妖」，否則現下只怕自己早成了它腹中食物。

    「啊……」它聳起肩，發出叫聲，邪異的妖眸仍余恐懼地凝望著，試探地將手遞向苻蓮樗，在碰到她溫熱的指尖時，如遭電亟般地縮回。「呼呼……」它將被燙傷的手指送進嘴裡含住，又縮成一團，害怕的看著苻蓮樗。

    這是什麼？不舒服，不舒服。未敢再靠近她分毫，只敢用眼睛看她，眼裡刻畫著深刻的懼然。

    然而，身體發出急切渴求的訊息，讓它無法忽視，但因苻蓮樗擋住它的去路，讓它只能待在原地，不停地發抖。

    苻蓮樗不明所以地盯著自己的手，明明它都伸手了，卻在碰到自己的一瞬間又縮回去。她只覺得它的手奇涼無比，但沒有感受到什麼奇特的現象。

    為何它會如此害怕？

    「我不會傷害你的。」苻蓮樗再次保證，只是這回不論她再誠懇，都得不到它的回應。

    它視若無睹的透過她看著那幾乎伸手可及的湖水，想要過去卻發現自己沒有氣力，只能貪戀地看著它，望梅止渴。

    「啊！」肩上突被一個熱燙的東西碰到，它驚叫一聲，揮開它，發著顫，伸出舌頭來舔著被熨傷的地方。

    「原來你會痛。」苻蓮樗沒有想到自己的體溫對它造成傷害，想必先前它躲避自己也是基於這個原因。

    「嗚……嗚……」水！水！

    陣陣哀鳴打動苻蓮樗，她不由得伸手想要安慰它，隨即一頓，想到自己的手會燙傷它而未敢稍加碰觸。

    她四下張望，靈機一動，於是起身將內裙撕成條狀，「你忍忍。」

    之後她拉過它的手，不顧它的痛吼掙扎，硬是將布條纏上它的腕，打好結後，她執著布條的另一端，「好了，你起來吧。」

    她拉拉布條，示意它起身。它抬眼看她，她的拉扯輕盈不傷人，不明所以的它跟著她拉扯布條的力道站起身，苻蓮樗方才發覺它是赤身裸體的！她雙頰一紅，連忙彎身拾起自己髒透的外套，為它穿上，雖擋不了多少外洩春光，但至少能讓她比較能正視它。

    「來。」她雙頰紅雲未褪，要它跟著自己的腳步前進。

    它任她拉著，尾隨她緩步走向湖邊。

    「這樣我不必碰到你，你也可以回到水裡去。」苻蓮樗笑道，但她的笑沒有得到它的回應。

    直至腳邊感受到湖水的浸染，它方覺得自己幹枯的身軀重獲生命的泉源，它深吸口氣，往湖的深處走去，讓自己的身體得到更多的水分。

    水，是水，是水！它覺得自己活過來了，全身上下充斥著活力，也有能力自我療傷。它垂眸望著纏繞在自己腕間的布條，猛地抬首看向岸邊的人類。

    她察覺它的注視，唇畔的笑意未減反增，「下次別再離水太遠。」

    「啊……」它發出殘破的叫聲，妖眸凝望著她，試圖釐清她與其他的人類有何不同。

    「怎麼了？」身子側過一半預備離開的苻蓮樗聽見它的叫聲，因而回頭顧盼。

    「嗚……呃……」它張口欲言，然而發出的僅是毫無意義的叫聲，它伸出手想要捉住什麼似地在空中揮舞。「啊……噫……西……西……西西哩……」

    苻蓮樗聞言一楞，又聽見它說了好幾次「西西」，經一揣測，想到它可能是在跟自己道謝，於是揚起唇角，粲笑如花，「甭客氣，下回小心，後會無期。」

    「啊……」它低叫，伸出的手無法觸及苻蓮樗，僅能呆站在水中望著她拿起籃子，背起箱子，纖影教林間樹木給隱沒。

    直到苻蓮樗的身影完全消失在它眸底，它仍站在原地，注視著她離去的方向。它抬起腕來，凝望著腕間未拆解的布條，咬掉它，布條被咬得粉碎，浮在水面上。

    它端詳著布條，直到它們被水吞沒，沉落湖底，才轉身走向湖的深處。

    湖心因它的潛沒而漾起一圈又一圈的漣漪，沒多久，湖面又恢復平靜，一如往常。

    ＊＊＊

    月，倒映在平靜無波的水面上，和那彎拱橋相映成趣，猶如黑絲絨般的色澤沉沉地籠罩著水面，為月的倒影鋪上一層神秘的色彩。

    「咚！」

    物品掉落平靜水面，使之泛起一圈又一圈小小的漣漪，喚起陷入深眠的它。

    它睜開殘留睡意的眼眸，水面粼光閃閃，它不得不眯起眼來躲避那刺入眸裡的光芒，待它稍稍適應後，它方看清湖上的橋有人在。

    它抬眼望了下天色，此時該是萬籟俱寂，怎會有人出來呢？它待在這兒很久、很久了，久到它也不知道自己活了多久，只知自己從睜開眼睛開始，就身處在這湖裡了。

    它每天看著橋上走過的人們、聽著他們說的話，漸漸地它也開始渴望說話。它會寂寞，會想要親近人，就像它親近水一般，只是……前些日子，它不小心被人類給捉住，那次慘痛的經歷讓它從此對人類只敢遠觀不敢稍近……

    現下這個待在橋上的人類，讓它不由自主的觀望著。

    「咚！」又一泠音撞擊水面，濺起小小的水花，同樣的水花也沉入湖面，造成的效果微小，到不了它手上便教湖流給拂平，卻在它心底捲起一圈又一圈的漣漪，它感覺自己跟著那漣漪動了起來，有股意念讓它想要親近。

    聲音是從那人身上發出來的。這讓它不免好奇地盯著那人，候著那人下一步的行動。這個時刻，城裡的人都在休息，鮮少有人仍在路上閒逛，即使有，也皆是人類口中稱之為「窯子」地方出來的人。然而他們皆是路經，而非停留。

    「對不起……」那人輕吐出的話語教它一楞，觸動它記憶深處的某一點。「對不起……我不是有意的……原諒我……」那人的輕聲細語猶如震耳欲聾的響鐘，一陣又一陣地蕩進它心裡，喚起它的記憶。

    正當它在苦苦思索時，那道身影忽地一顛，搖搖晃晃，接著往橋下跌落，這讓它心一慌，不由得伸出手來接住她的身子。

    「啊！」苻蓮樗驚叫一聲。

    今天她救不了一名沉痾已久的病人，心情沉悶，看著病人的家屬哭泣的模樣，她也感同身受，但她知道自己不能受影響，才想到橋上來哭一哭，好發洩鬱悶的心情。

    怎知才想離開，突來一陣怪風讓她站不住腳，整個人重心不穩，跌落橋欄──

    完了！

    一股力量打橫抱住了她，讓她免去被水鬼拉去當替死鬼的命運，可濕涼的冷意透過衣裳傳來，讓她不由得打了個冷顫。

    「謝謝。」那股力道固若盤石，讓她可以依恃到自己站穩為止。

    她低頭，由挽住自己的手臂確定拉她一把的是一名男性，微微掙動手臂，沒有得到預期中的放鬆，因而抬首凝望，望入兩泓似曾相識的眼眸。在月光的反射下，她看不清這人的面孔，只能勉強看見那雙眼眸閃著妖異的光芒。

    「哩……」它想起來了，眼下這名人類是前些日子救過它的人。

    只是……為何她會想要跳進水裡呢？它曾見過與她打扮相似的人類在水邊清洗他們身上穿的怪東西──後來它知道那怪東西名叫「衣物」；也曾見過小人類們在淺水的地方遊玩；就是沒見過有人類站在橋上想要跳進水裡的。

    莫非──她同自己一般，喜歡水、親近水？

    思及此，它不由得多瞧她幾眼，但它沒有嗅到相似的味道以及感覺，加上她身上有人類的味道還有……那令它記憶深刻的熱度，縱使有衣物的隔絕，仍淡淡淺淺地朝它緩慢浸染，讓它推翻了先前的臆測。

    它有趣的盯著她，覺得她掙動的模樣跟水裡的魚兒被捉住時的模樣相去不遠。

    「多謝公子救命之恩，小女子沒齒難忘。」即使一隻手被挽住無法掙開，苻蓮樗仍有禮地先道謝語，輕輕一福，發覺它仍是捉著自己不放，幾次掙扎無效後，她方開口：「請公子放開奴家。」

    放開？聞言，它才松手。

    苻蓮樗得到自由，連忙退離幾步，原想轉身就走，卻在瞧見它的模樣時忘了離去……

    「公子，你……」好面熟。

    苻蓮樗偏頭就著月光打量它的臉，然後……隨著往下移的目光，她不由得低吟一聲背過身子。

    老天！怎生有人不穿衣服在湖邊走的？不過，也由於這原因，讓苻蓮樗想起了前些日子她曾救過的一隻水怪，眼前的男子不就是前些日子她放走的那隻水怪嗎？她對它的印象仍深。她脫下外袍，往後一伸，「穿上。」

    有總比沒有好，她可不想長針眼，她以為它是離群索居的；沒想到會在城裡遇見它。

    它盯著她的手，不明所以，於是輕叫：「啊……」

    「穿上。」這回苻蓮樗將外袍塞進它懷裡，明白示意它得穿上。「你得穿上衣服，不然會被捉到官府去的。」

    雖說此時四下無人，但這座橋是城裡的交通要道之一，若是它一直站在這兒，不必天明，它便會被提拿到官府去。把水怪捉到官府，離水過久的它可能會死掉。一想到這個可能性，苻蓮樗便無法丟下它不管。

    衣服。

    它捉住這個詞，捧抱泛著香氣的外袍，一個轉身，身上便多了一套與苻蓮樗相同的衣物──上著淡黃色的女衫，下著墨綠色的長裙，裙間繫著同色的腰帶，佩有一個玉製的圓型飾物──玉環授，外罩件袍子，所幸它的發仍是披散的。

    只是這樣的裝扮穿在它男性的外表上，顯得格外不搭調。

    「噫……噫啊……」它伸出不甚靈活的手拍拍苻蓮樗的背，要她回身看看它。

    苻蓮樗一回頭，藉著明月看清它的樣子，不知該哭還是該笑？只見她拿回自己的外袍說道：「你是男人。」

    「爛倫……」那是什麼？它遲緩的重複，搖頭晃腦的注視著她，在它眼裡，「人」都是一個樣兒的，而它不是「爛倫」，也不是「人」。

    「男人。」苻蓮樗糾正它的發音，上次會面她料定它懂人話，卻不知有些東西不是它能理解的。「你身上穿的是女人的衣服。」

    她不想知道它這身衣服是怎麼「變」出來的，她只知自己的膽子忒大，竟可以兩次面對一隻妖怪而心無所懼。說無懼是騙人的，苻蓮樗只是下意識地相信眼前這只精怪不會傷害她。

    「男人……」它學著苻蓮樗的音調再發一次音，果然，人類的語言就是格外不一樣。

    「對，你是男人，所以要穿男人的衣服。」苻蓮樗像個夫子般教誨著。

    妖眸清晰浮現兩個大大的問號，它低頭看著自己的衣服，彆扭萬分卻不覺得有任何不妥，然後它再次抬頭看著苻蓮樗，清清楚楚地問了句：「為什麼？」

    「因為……」苻蓮樗逸去話尾，睜大杏眸看著它，不敢相信先前只會哼啊亂叫一通的它竟會吐出一句完整的話語。

    沒有發覺苻蓮樗的訝異，得不到回答的它一徑的問著：「為什麼？為什麼？為什麼？」

    「因為你是男人，而我是女人，男人有男人該穿的衣服，女人有女人該穿的衣服。」苻蓮樗被它的「為什麼」逼急了，一串繞口令似的話語疾吐而出，弄得它頭昏腦脹，沒法兒消化。

    苻蓮樗回望，抬手撫額，不太明白為何自己會跟它站在湖邊扯這些話語，平日這個時候，她該是在居所中沐浴更衣休憩，而不是在外頭與一隻精怪說話。

    「多謝公子相救，告辭。」走為上策，也是明哲保身之道。

    苻蓮樗告誡自己，因而再次一福，轉身想走，但這回，她離去的步伐因臂上的力道而停止。

    完了！苻蓮樗想也知道拉住自己的人是誰，眸子由臂上的手往上移，望入它閃耀著無邪光芒的妖眸，無力地收回早已跨出去的步伐。

    「還有事嗎？」不該救它，不該被它所救。苻蓮樗滿腦子的「不該」盤旋迴繞，早知道就別站在橋上哭。

    「啊……」它不知所云的發聲，不明原由地拉著她，甘冒被她燙傷的危險，卻未明白自己拉住她的原因。

    「咦？苻姑娘，這麼晚了，妳怎地還在外頭？」城內的夜巡路經橋頭，見著苻蓮樗的身影，便領著手下步上橋來到他們身邊。「這位姑娘是……」

    說著說著，他的視線內除了苻蓮樗外也一併納入了它的存在。

    「我朋友。」苻蓮樗眼明手快的反手將它的頭壓上自己的肩，「它適才有些不舒服，是以我們才停下來讓它稍事休息。」

    「女孩子家怎會在外頭待到如此晚呢？小心惡徒啊！」夜巡未再存疑，目光不再流連在它身上，對它明顯高於一般女子的身材也未曾稍加留意。「要不，讓弟兄們陪妳們一道回家？」

    「不勞煩差大哥們，我們有伴，可以自行回家。」勉強扯了個笑顏，不讓他們看出任何異樣，苻蓮樗遏力保持平靜的婉拒。

    她沒事做啥保護起這只妖怪來？她不止一次懊悔自己一時的婦人之仁。

    「再怎樣說妳們都是兩名弱女子，還是讓我差名弟兄護送妳們到家吧！」

    「這……也好。」苻蓮樗婉拒未果，只能接受。

    「嗚……」被壓得很痛苦的它想要抬頭看她，卻被她死壓在肩膀不放。

    「別叫。」苻蓮樗以著只有兩人聽得到的音量命令道。

    它一聽，強忍下不適感，很可憐的被苻蓮樗帶回家。

    那夜，月明星稀，涼風輕拂，柳樹低垂點水，揚起陣陣波瀾。

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第二章

    「啪」一聲，伸向桌上菜餚的手立刻縮回主人嘴邊，有一下沒一下的舔著，另一隻空閒的手卻悄悄地再次伸出，往桌上的菜餚攻去。

    「啪」的又一聲，這回多了聲輕柔的斥責：「不可以。」

    遭受到同樣命運的手再次縮回，它飢渴的望著桌上的菜餚，邊舔舐被打到的地方，然後，再揚睫看著那道忙著煮菜、背後有長眼睛的纖影，乖乖的候著她說可以。

    好不容易，她轉過身來、雙手捧著湯碗上桌，人也跟著坐上長凳後，它方躍躍欲試的伸手想要捉東西吃。

    「啪」的再一聲，它垂下嘴角，迎上她含笑卻帶著強硬的眼眸，慢吞吞的執箸，不熟練的使用這兩根細長的棍子夾著涼透的菜餚入口，卻因生硬的動作而屢次失敗。

    吃不到東西的它把筷子往桌上一丟，賭氣地別過臉，情願餓肚子也不願意用那兩根怪東西吃。

    「別鬧脾氣。」柔柔的女聲傳入它的耳膜，震動它的心，讓它再次轉回臉來嘗試著使用筷子夾菜。

    好不容易，它在失敗數次後終於品嚐到食物的芳香，那濃淡適宜的口味填飽它空空如也的餓腹，讓它幾乎要落下眼淚來。

    「好不好吃？」蘊含笑意的輕問遞送。

    「豪豬。」它大力的點點頭，再次舉箸攻向那些刻意放涼的菜餚。

    「好吃。」輕聲更正它的發音，見著它欣喜若狂的笑臉，就算菜是冷的也覺溫暖。

    「好吃。」重複一次她的糾正後，它又埋頭大吃。

    像個剛學會用筷子吃飯的孩童般，它吃得滿臉都是菜渣飯粒，苻蓮樗拿起一旁備好的布巾往它臉上抹去，還它一張乾淨俊逸的臉。

    「樗。」它傻呼呼朝她露出一個大大的笑容，拿過布巾擦臉。

    苻蓮樗嘆口氣，不厭其煩的糾正：「蓮樗。」

    「蓮樗、蓮樗、蓮樗。」牙牙學語的它不停的叫著她的名字，它的叫法讓她雙頰一紅，覺得自己是專屬於它的，然而明明……明明不是的……

    眼前這只大啖特啖的「妖怪」，是七天前她由城中的湖畔帶回來的。

    而見它這模樣，任誰也不會將它和「妖怪」兩字連在一起。

    至今她仍不明白為何自己會一時衝動犯下順手牽「妖」的罪行，至今回想起來，那時的情況也容不得她不帶它回來，僅因它不知打哪兒冒出來救了她一命，而她為了不讓它被捉到官府去，只好裝作兩人是朋友──幸好那時它穿女裝──將它帶回家。

    一眨眼，七天便過去了，孤寂的生活開始習慣了它的存在。

    有它在，日子過得好快，也特別開心。

    「好了，好了，去洗把臉。」苻蓮樗拍拍它的頭，要它去將臉洗乾淨。

    它聽話的起身，因力道過猛而弄倒長凳後跑出去，未久，外頭傳來潑水的聲音和它的笑聲。只有叫它去碰水，它才會跑得比什麼都快。

    她還記得剛帶它回來的時候，它連路都不太會走呢！

    苻蓮樗搖搖頭，笑著起身將長凳扶起，收拾桌上的杯盤狼藉。

    「樗！」一聲大叫讓苻蓮樗一驚，手中的碗盤應聲落下。她皺起眉頭，一個轉身，恰巧和突然跑進來的它撞個正著，她及時穩住身子，免去一場災難。

    「怎麼了？」糟糕，她的衣服濕了。微蹙起眉，她拍拍全身濕透抱著自己的它，柔柔地問。

    「人……有人……」語間帶著無限恐慌與害怕，它全身發顫，顧不得與她接觸會燙傷的危險緊抱著她。

    「乖，沒事，我在這兒，嗯？」苻蓮樗拍著它的後腦。

    它對人類有幾近盲目的恐懼，也許是因為先前自己遇見它時，它身上的傷是人類所造成的。只是不知為何，它對自己便無這份懼意；這般受人完全信任是苻蓮樗二十年來除了爹親外未曾得到的。那種感覺，她很久沒有感受過，如今感受到，覺得格外的溫暖與……開心。

    她越過它的肩膀穿過門看著外頭，什麼也沒看見，但隱約聽到一些聲音由遠至近，於是她推開它，將它帶進內室，只來得及披上外袍遮住濕掉的衣裳，一聲急喚便至。

    「苻大夫！苻大夫，妳在哪兒？」

    「在這兒等我，乖，必要時隱住身形。」她知道它有這個能力。

    命令它待在內室，苻蓮樗獨自出房應對。

    「我在這兒。」她揚開簾子，拉好外袍，理理鬢髮，笑道。

    「我家小寶被毒蛇咬傷了！」來人手中抱著一名面色青白的小孩。

    「我看看。」苻蓮樗瞧一眼他的面色，臉色大變，先以針插入小寶心口附近的穴道，「快進來。」

    她掀起簾子，引他們到內室，讓男人把孩子放下。她拿過藥箱，順道巡視一遍周圍，如預料地沒有看見任何「東西」，方安下心為男孩診脈。

    「苻大夫，妳一定要救救我家小寶，我只有這個兒子啊！」穿著粗布衣裳的男人紅了眼眶，急切地說。

    「知道是被什麼蛇咬傷的嗎？」被咬傷的皮膚有紫斑，傷口出血嚴重，就她所知有兩種毒蛇的咬傷症狀是如此。

    「五步蛇。」男人放下背上的竹簍，捉出一條早已血肉模糊的蛇來。

    苻蓮樗吩咐男人放下蛇，找出五步蛇的解毒丹來碾碎，和水先喂小寶喝下，再替他用藥物清洗傷口，灑上解毒粉，包紮。

    「怎麼樣？」男人迫不及待的問。

    「放心，休養幾日，待毒清了便又是個活潑的孩子。」苻蓮樗弄濕布巾為小寶拭去冷汗，他的面色明顯比進門時好多了。

    「太好了，苻大夫，要不是有妳，我真不知該如何是好。」男人全身放鬆，跌坐在椅上，頻頻拭淚。「要是……要是小寶有個三長兩短……我……我真不知該怎樣向小寶的娘交代……」

    「趙大叔，先喝杯水緩緩氣，小寶不會有事的。」苻蓮樗倒了杯水給他，撫慰著，「小寶先留在我這兒一宿，明日再移動他會比較好，我怕他會有出熱的現象。」

    「我們家小寶交給妳了，苻大夫。」

    「嗯，趙大叔，你先回去休息，明兒個再來。」趙大叔家住街尾，以打獵維生，小寶是他家獨子，自是格外疼惜。「我保證明兒個讓您和趙大娘看見活蹦亂跳的小寶。」

    「拜託妳了。」趙大叔背起竹簍，幾番顧盼，終是遠去。

    苻蓮樗將那條被打死的五步蛇做一番處理後，回到內室，見到它站在床頭，看著小寶，猶若石像。

    「他不會有事的。」苻蓮樗點點它的肩，微揚唇角。

    「小寶是什麼？」它讓過身子來讓她坐下。

    「小寶是名字。」苻蓮樗為小寶把脈，見他脈象緩和，才起身取過衣物來給它，要它換下剛剛在外頭玩水弄濕的衣裳。

    「名字是什麼？」

    「就像我的名字叫蓮樗一樣，那是用來稱呼人家的名詞。」苻蓮樗背過身子讓它換好衣服。

    「我呢？我的名字呢？」它指著自己，期盼的追問。

    「你的名字？」聞言，苻蓮樗才發覺它沒有名字，總不能叫它妖怪吧？是以，她試問：「你有名字嗎？」

    「嗯……」它皺起眉頭，煞介其事的苦思，久久才開口：「妖怪……東西……這是名字嗎？」

    它曾在自己被捉到的時候聽見人們這樣叫它，所以這應該不是它的「名字」吧！

    不，這是辱稱。苻蓮樗眸光一柔，手背拂過它寫滿純真的臉龐。

    它一驚，臉頰被那溫暖的熱度給燙紅，低鳴一聲，但沒有躲開，而且下意識的想要親近這屬於苻蓮樗的熱度。

    她回過神來，見著那蒼白的臉上多了道紅痕，連忙收手，摀住自己的嘴，「對不起，你很痛吧？」

    它搖搖頭，「我的名字是什麼？」

    「你沒有名字。」苻蓮樗不想讓它知道世人是怎麼稱呼它這一類的生物。

    「為什麼？因為我不是人嗎？」它垂眸，喃喃低問。

    關於這一點，它非常有自覺。

    「不是。」苻蓮樗想撫慰它的手頓在半空中，改而揪住自己發疼的心口。

    「那是為什麼？為什麼？為什麼？」

    「因為我還沒為你取名字，是我不好。」她眸漾水光地凝盼。

    「幫我取！」它捉住苻蓮樗的衣袖，睜大妖眸看她。

    「取名字是大事，我得好好想想。」苻蓮樗笑笑地拍拍它的肩，不敢碰觸它裸露在外的皮膚，深怕自己又燙傷它。

    「小寶，叫小寶。」牠等不及要「名字」。

    「小寶是人家的名字。」

    「趙大叔，叫趙大叔。」

    「趙大叔不是名字。」

    「為什麼不是？為什麼？」

    「這……以後我再解釋，好不好？」

    「好。樗，叫樗呢？」

    「蓮樗。」

    「嗯，蓮樗，叫蓮樗，就叫蓮樗。」

    「傻瓜，那是我的名字。」苻蓮樗好笑的搖頭。

    「那我叫傻瓜？」它終於聽到一個「名字」了，不是別人的，也不是蓮樗的「名字」。

    「別急。」苻蓮樗嘆氣，為它的急切感到惶然，靈眸溜動，「我在水邊遇見你，就讓你姓水，你又是水怪，因而命你名為水胤揚。水胤揚，你的名字叫水胤揚。」

    「水胤揚，水胤揚，我的名字？」水胤揚得到苻蓮樗的肯定答覆後，不停的叫著這三個字。「我的名字……水胤揚，水胤揚……」

    「你高興了吧，水、胤、揚？」

    「嗯。」水胤揚傻憨地笑著，喃唸著自己的名字。

    它有名字，它有名字了……沉浸在「命名」喜悅中的水胤揚不再纏著苻蓮樗要名字，只因它有自己的名字，不是別人的，是它的！

    「水胤揚，替我打盆水。」苻蓮樗如它所願地喚著它的名。

    「好。」它心悅臣服地捧起銅盆，往外走去打水。

    ＊＊＊

    是夜，苻蓮樗留在主屋內室裡頭照顧小寶，慎防任何突發狀況，水胤揚也守在一旁探頭探腦。

    「胤揚。」

    「嗯？」趴在桌上的水胤揚已然昏昏欲睡，糊成一團的意識一聽見那溫柔的輕喚，馬上驚醒，但沒多久，睡意濃厚的妖眸又蒙上一層濃重的氤氳。

    「天色不早了，先去睡吧！」苻蓮樗拿著沾濕的布巾拭著小寶臉上的冷汗，頭也不回的說。

    「樗呢？」水胤揚揉揉睡眼，極力抵抗黑甜夢鄉的強大召喚。

    「我留在這兒照顧小寶。」苻蓮樗偏首凝望，就著油燈瞧見它扎的發凌亂不堪，遂招招手要它靠近。

    水胤揚依言，拉了張凳子在她身邊坐下。

    苻蓮樗將它的發放下，墨黑的發絲披散，為它添上一抹邪魅的妖氣，霎時，她有些出神。微弱的燈芒掩去水胤揚的無邪，反將它惑人的妖氣突顯，迷住她的眸眼，魅住她的心……

    「樗？」水胤揚帶著童音的叫喚拉回苻蓮樗被迷惑的心神，她眨眨失神的眸，笑了笑。

    「你的頭髮很軟，」像她曾在城里布莊撫過的絲緞，讓她不由自主地一而再、再而三地撫過它的發。「很少見。」

    「樗喜歡？」水胤揚舒服地闔上眼，意識混沌不明。

    「嗯，很喜歡。」因近它睡眠的時刻，她只替它扎個半頭。「好了，去睡吧。」

    瞧它眼睛都睜不開了。

    「那給妳。」水胤揚說著說著，手拉住自己的頭髮，想要把它們拉下來送給苻蓮樗，這一拉，也把它的神智拉醒了不少。

    「別！」苻蓮樗捉住它的手腕，阻止它做傻事。

    「啊……」水胤揚皺起眉頭，苻蓮樗的體溫很燙，讓它下意識的想閃避，才想掙開她的手，腕上的灼燙即自動散去。

    苻蓮樗收回手。「對不住，你還好吧？」

    她一時情急，忘了自己對它會造成傷害。

    「嗯。」水胤揚傻傻一笑，見苻蓮樗容顏上有些許疲態，「樗要不要睡了？」

    「我得留在這見看顧小寶呀！」先前說的，它顯然沒聽進去。

    「為什麼？」

    「因為他生病了。」側身回望床上的小寶，擰乾布巾再為他拭去額上不停冒出的冷汗。

    水胤揚看著苻蓮樗清秀的側臉、溫柔的視線、輕盈的動作……眉頭跟著心頭高漲的不悅慢慢聚攏，它很清楚地知道一件事──它不喜歡蓮樗這樣看小寶、對小寶。

    「我也要生病。」也要蓮樗那樣對它。

    「好端端的說什麼傻話？」

    「我不傻，不要碰他。」它不喜歡苻蓮樗碰小寶的方式。

    「胤揚。」苻蓮樗微揚眉，斂起笑，對於它的無理取鬧，她有的是方法治它，但說是說，事實上她鮮少處罰它。

    「我幫妳。」水胤揚傾身伸手覆上小寶的額，動作之快，讓苻蓮樗措手不及。

    「水胤揚，不行。」會燙傷的！

    然而，出乎意料之外的，水胤揚並沒有在小寶身上感受到自苻蓮樗身上傳來的灼熱感。

    「會痛嗎？」苻蓮樗憂心忡忡地問，不敢貿然碰水胤揚，怕自己在拉扯之間燙傷它。

    「不會。」小寶不會燙傷它，可苻蓮樗卻會。

    它不解地望著苻蓮樗，一邊把一雙手貼上小寶因發燒而泛紅的兩頰，仍是沒有感受到任何痛楚。「不會痛耶！」

    綻開笑容，水胤揚舉一反三的拉住苻蓮樗的手，下一刻，它如遭電亟地放開，直吐氣呼著自己的掌心。

    「好燙！」

    「來。」苻蓮樗提起它的衣袖，往盆裡浸去，「好些沒？」

    「嗯。」點點頭，水胤揚被弄混了，原先它以為只要是人類都會燙傷它，可現下為何小寶不會燙傷它，而蓮樗卻會？

    她的肌膚炙熱，只要它一碰，總會熱得暈頭，可它好喜歡蓮樗呀，它好想好想親近蓮樗，偏生……偏生……為何？為何蓮樗對它會造成傷害？而其他人卻不會？

    「先去睡好嗎？」苻蓮樗見水胤揚一個頭兩個大的樣子，倒不如先趕它去休息，不讓它有機會想個透徹。

    「嗯。」摸不著頭腦的起身，水胤揚回房去睡。

    苻蓮樗的笑容在它的身影離開自己視界時逸去，她掄起拳，不明所以且帶些悵然地盯著自己的手，那殘留在掌心的冰冷仍未教自己的體溫給融去，逐步地爬上她心頭，覆上一層寒霜。

    也許，她注定孤獨一輩子吧！她的生活裡好不容易多了個伴，可她卻連碰也碰不得，或許是她前世造了什麼孽，今生才……才會這樣吧……

    ＊＊＊

    「啊！」一聲聲驚叫四起，人們只感受到一陣狂風吹過，臉上多了絲冰冷的感覺，卻不見有雨。

    「呼呼！」不痛，都不痛，沒有碰觸到苻蓮樗時的痛楚出現。

    「你怎麼了？」苻蓮樗聽見水胤揚呼氣的聲音，因而回頭瞅它。

    「沒事。」水胤揚跟在她後頭，氣息有些紊亂，卻十分冷靜的回答。

    剛剛它每見到一人，就努力地在他們身上摸了摸，卻怎麼也沒有預期中的痛楚出現，事實證明，僅有碰觸苻蓮樗會對它產生影響。它畏懼那些人類，卻不畏懼蓮樗，即使她僅僅碰觸便能傷它。

    「緊跟著我，別跟丟了。」苻蓮樗自那天知曉除了自己之外的人類皆無法傷害水胤揚後，便不曾再碰觸過它，叮囑的話不減反增。

    「嗯。」重重點下頭，水胤揚緊跟著苻蓮樗，一雙驚奇的妖眸眨也不眨的看著這繁華的大街。

    曾經，它困在水裡，只能睜大眼努力地瞧著水的另一面，想看清遠處有些什麼東西。後來，它能離開水，試圖走出水的範圍，卻怎麼也走不出去。它也不強求，靜靜地等待著自己能離開水的一天。

    等到那天終於來到，它能走動，能離開水，它卻深深愛上了水，只愛同水在一起，自然也離不開水。直至那天它在水中玩樂，被人類擒住，被苻蓮樗所救，它才真正見識到這個在它還被封在水裡時曾經亟想一探究竟的世界。

    「苻大夫啊，今兒個妳帶了什麼藥來呢？」拐了個彎，進到一家懸有「藥堂」匾額的藥鋪，裡頭的夥計一見她，即笑開了臉問。

    後頭的水胤揚一見，有些不開心，這個人類為什麼一見到蓮樗就笑呢？

    「你瞧瞧便是。」苻蓮樗將背上的藥袋放下給夥計清點。

    打從同樣身為醫者的父親去世後，為維持家計，她不得不在行醫之餘，也采些不常見的藥材販予所需的藥鋪，有些藥鋪衝著與父親的交情多少會買，但大多數的藥鋪仍以他們與藥材商打有契約而拒絕她。

    一名孤女，身懷醫術，也會因自身性別問題而無法立業，即便她有心想證明自己有不輸給父親的醫術。

    「蓮樗，妳來啦！」

    「林伯伯，」苻蓮樗一福。「多日不見，您身子依舊硬朗。」

    「妳這孩子則是愈發的漂亮，可有媒人上門提親？」林福招她一同坐下，笑望著這好友的女兒。

    「我年紀也大了，怎可能會有人要個老女人呢？」為了久病不癒的父親，她延遲了嫁人的時機，卻也不後悔，反而慶幸自己毋需同其他女子一般。「況且……林伯伯忘了我也未曾纏足啊！」

    世人皆道纏足好，嫁得好夫家，嫁入豪宅第，享得一切福報，唯有失恃之女享不了。自幼喪母的自己在父親的扶養之下，未曾纏足。

    然而，苻蓮樗沒有一天遺憾過。

    「這……倒是。」林福低頭瞄了眼她的大腳，摸摸鼻子，這倒是個大問題。「如果當初苻兄在妳娘死之時便帶妳下山，也不會礙了妳的婚姻大事。」

    難得這孩子品行端正、容貌清妍，若非失恃，自小又居於山林沒纏足，怎會獨身至今？八歲之前的苻蓮樗與父親一道居於城外的山林，直至父親覺得該讓她上學堂，才帶她下山定居，此時早已過了她能纏足的年紀。

    「蓮樗，蓮樗。」水胤揚拉拉她的袖角，讓自己的存在被重視。

    林福上下打量著水胤揚，此人器宇軒昂，即使身穿陋衣，也掩不住非池中物的大器。

    莫非……是蓮樗的……

    「怎了？」苻蓮樗要它蹲下與自己平視。

    「肚子餓。」水胤揚此話一出，讓林福絕倒。

    苻蓮樗習以為常的勾起唇角，自袖袋裡拿出個餅。「來，到旁邊去吃，乖。」

    「嗯。」拿了餅，水胤揚乖乖地找了個位置坐下吃。

    「蓮樗，那位是……」林福好奇萬分的盯著水胤揚瞧，一時之間斷定不了它是正常抑或不正常？

    「一位病人。」苻蓮樗抬出事先想好的說辭，原本她只想帶水胤揚出來走走，畢竟在家裡待太久，是人都會覺得無趣。

    但她孤身一名女子，帶著名男子，定會惹來閒語，為杜絕這些耳語，只好委屈水胤揚了。

    「得了什麼病？」林福見他不過是行為舉止怪異了些。

    苻蓮樗笑笑地指指腦袋的地方，林福恍然大悟，爾後擺出一副「他知道、他明白」的表情。

    苻蓮樗淡笑不語，帶點慈愛地看著水胤揚，收回視線，「林伯伯，時候不早，我也該回去了。」

    「也好，來，這是這次的藥材費。」林福自櫃檯後面取出些銀兩給苻蓮樗。

    「多謝。」苻蓮樗收好銀兩，喚來水胤揚，兩人相偕離開。

    未久，與苻蓮樗熟識之人皆知她身邊多了名「病人」。

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第三章

    轉眼，水胤揚與苻蓮樗同住已有半年之久。

    時序轉寒，不少原植於苑內的秋冬花兒皆爭相怒放，一時間，在春夏之際看來活似嚴冬般貧瘠的花苑讓人有季節錯亂之感。

    附近的鄰人對於突然冒出大男人與苻蓮樗同住一事，顯然頗有微辭，但見水胤揚有大人的外表，行止卻完全像個孩子後，再怎麼猜想也明白苻蓮樗這女大夫將什麼麻煩攬上身。

    久了，他們習慣於獨居的苻蓮樗身邊有水胤揚的存在，也習慣她出診的時候會帶著它，更習慣於它會同自家的孩子一道玩的事實。

    寒涼的風襲來，捲起地面上的塵土，形成一個小小的漩渦。

    風離去，失去倚助力量的塵土四散，有的飄落空中、有的沉落在地，順著風向，可以俯瞰整座三合院。

    居於西廂的水胤揚摸黑起來，先是打水洗臉，然後汲了桶水，拿了勺子，不經意瞥見自己手背上顯現的麟片，遂抬起手來端詳片刻，用勺子敲了敲，吃痛的放下木桶，甩著手，想將疼痛甩掉。

    「嘻嘻……」離它不遠處的花圃裡，花兒發出輕笑。

    「喝！」水胤揚眯起妖眸，狠瞪它們一眼，花兒們不懼，反而笑得更大聲。

    水胤揚揚眉，不悅地眯起眸，若不是蓮樗不淮它傷害它們，它老早一腳踩扁它們，哪容得它們如此放肆。雖然不能傷害它們，但它潑水洩憤總可以吧？

    想著想著，於是手中勺子一舀一揚，開始朝它們潑水。

    沒有任何「東西」願意在己身水分已夠的當口再被淋得滿身濕，花兒們對於水胤揚的「潑水助長」行止，也只能回以驚叫，無力躲藏。

    「再笑，再笑啊，笑死你們！」水胤揚得意的看著花兒們狼狽的模樣。

    「阿揚啊！你起得可真早。」路經他們家門口預備上工的農人們向它打招呼。

    「早啊，李伯、趙伯，你們也很早。」它有禮地回以微笑，邊拿勺子舀水潑濕地面，一會兒好掃塵。「辛苦了。」

    「哪兒的話，我們上工去了！」

    「慢走。」

    天際露出魚肚白，微亮的天色帶著許些涼意，空氣中的濕氣稍重，讓水胤揚倍感舒適。這是一天之中它最喜愛的時刻。

    幻化為人身後，唯一不便的大概就是無法隨時親近水，所幸蓮樗家園子裡便有一口井，它可以隨時打來淋，可惜它不能跳進井裡玩──只因蓮樗嚴重告誡過它。

    東廂的苻蓮樗教屋外的潑水聲以及水胤揚的叫聲給吵醒，一天的序幕就此拉開。

    她推被下床，整裝梳洗，遍尋不著她日昨向布莊買的布。側首想了想，該是遺忘在藥房，於是她打開房門，透過相連的迴廊走向對邊的曬藥房，經過花苑時瞧見水胤揚的背影，紅灩唇兒微彎，腳步未歇地進藥房。

    果真在藥房找到布料的蓮樗先將布料拿回房才又出來。

    「胤揚。」苻蓮樗拿著把尺，走到迴廊喚著在外頭為花澆水的水胤揚。

    水胤揚沒有聽見她喚他的聲音，忙著跟花兒們「玩耍」。

    第一次叫它澆花的時候，它還會把水往自己身上澆，順道踩扁初生的花苗，結果被她打過幾次，它學會陽奉陰違，後來有次被她逮個正著，事蹟敗露的它才真正學會如何澆花。

    「胤揚。」

    這回水胤揚聽見她的叫喚，側首瞧見是她，露出燦爛笑容，手裡的勺子還有水，就這樣邊跑邊灑水的來到她跟前。「樗！早！」

    它張大雙臂想抱苻蓮樗，但她怕燙傷它而退開一步，忽略水胤揚瞬間失落的神情，笑道：「背對我。」

    苻蓮樗拍拍它的頭，小心地以指尖幫它撩開粘住臉龐的濕髮。

    一切的一切都以不傷它為基準。

    「喔。」一個大轉身，它背對她，一邊玩著手裡的勺子。

    苻蓮樗比對著他的尺寸，一一記下。

    水胤揚成長得很快，氣質的轉變讓他看起來像是個翩翩佳公子，已故老父的舊衣裳穿在它身上太短也太寬大，想想，是該為它量身製衣的時候，是以日昨她上佈莊為它裁了塊布回來，預備替它做新衣。

    「樗在做什麼？」水胤揚對手中的勺子失了興趣，轉而問起苻蓮樗的怪異行止。

    「量你的尺寸。」

    「量尺寸做什麼？」水胤揚在她的教導之下，漸漸懂得一些「人」事，唯一不變的，大概便是這孩子氣的問話吧！

    「做新衣裳。」小心避過它的臉及頸，苻蓮樗以尺隔開兩人肌膚相觸的可能性。

    「新衣裳，給我的？」它一聽，回過頭來努力要往苻蓮樗這兒看。

    新衣裳，新衣裳……牠要有新衣裳了！拉開一個大大的笑容，水胤揚開心不已的在原地踮高腳尖又放下，沒一刻安靜。

    「站好。」苻蓮樗扳正它的身子，不經意瞧見它手背上的麟片，因而取出手巾來捉住它的手腕，細細觀看，「你的手背是怎麼回事？」

    前些天還沒有的。

    「沒水。」水胤揚想了想，回道。

    時序轉涼，水氣漸干，平素到了這時候，它該是睡著的，而不該仍醒著。

    「天氣的關係嗎？」苻蓮樗想起它是水怪，跟著憶起它的原形，纖長的指尖輕碰，「忍一下。」

    麟片有硬化的傾向。苻蓮樗沒有治療過有麟片的妖怪，事實上，除了水胤揚，她也未曾見過任何妖怪。

    「會不會痛？」

    「會。每天睡醒都會痛，全身都會痛。」垂眸看著手背上的麟片，眸一轉，溜到苻蓮樗臉上，好奇的看著她的五官，指尖蠢動著想要碰看看她的臉頰是不是軟的，但一想到她身上的熱度會傷它，便遲遲不敢動手。

    可是奇異地，近來它特別想要親近蓮樗，好似跟在她身邊，它全身上下就不會痛似的。

    「你有冬眠的習性？」想起它那像魚、像蛇、像蛟的原形，苻蓮樗不免猜想它有蛇冬眠的習性。

    是否該是它停止活動，進入冬眠的時刻到了，而它仍醒著才會造成這種情況？

    「冬眠？」沒事問它冬眠做啥？

    妖眸倒映著苻蓮樗的容顏，而它從她的眼眸裡望見自己的人形，它算是個人吧？那人需要冬眠嗎？

    「天氣變冷的時候會一直睡覺。」以為它不知道什麼是冬眠的苻蓮樗將尺往腰間一插，空出的手拿過它手上的勺子，舀起一瓢水浸濕手巾，再將手巾折成長條狀覆在它的手背上綁好。

    「謝謝。」手背上因氣候乾燥而異變的麟片經過苻蓮樗的處理後，漸漸癒合，原本昏昏欲睡的它也跟著清醒過來。「我會。」

    「你是不是該找個地方冬眠？」苻蓮樗察覺到它的轉變，很是憂心的問。

    撿它回來的時候沒有考慮到它是否挨得過嚴寒的冬天，這幾天天候轉變，再見它手背上出現麟片龜裂的痕跡，讓她不由得擔心起來。

    「為什麼？為什麼要找地方冬眠？」水胤揚沒想過要找地方。

    它唯一可以找的地方就是水，可從它發現自己可以離開水的時候，它便沒想過要回到水那邊。它喜歡蓮樗，喜歡待在她身邊，只有她不會因為它與眾不同而傷害它。

    現在她要不理它，趕走它了嗎？

    「我怕你挨不過冬天，如果不冬眠的話。」苻蓮樗望著水胤揚盛滿濕意的眼眸，微揚唇角，抬手拍拍它的頭。

    它比自己高出一顆頭不止，健壯修長的體格不似南方人反倒像北方人，這兒地處南北交界，像它這般體格的北方人常出現，但鮮少逗留，因而不顯突兀。事實上，苻蓮樗巴不得水胤揚不顯眼，只因它是妖，即使她不在意，若是有人知曉它真正的身份，恐惹禍事。

    水胤揚聞言露出個笑容，呆呆傻傻的，讓苻蓮樗不由得伸手輕拍下它的臉頰。就是這個笑容讓鄰人們都以為它是癡呆，雖然先前是她主動向旁人表明它有些問題。

    這樣倒好，免去了她得費口舌解釋為何獨自居住的她身邊會多出一個「它」。

    「挨不過冬天？為什麼？」水胤揚不知道已捱過多少個冬天了。

    每當它一闔眼，再張眼時春天便至，然後是惱人的夏季，每回到了夏季，它都巴不得天快下雨，那太陽曬得它好難過。

    冬天有什麼難挨的呢？到了冬天，那烈陽反倒成了好東西。

    只是那時只有它一人，現在它有蓮樗，與那時不同，它覺得有蓮樗在的地方都會發光發亮，好舒適又暖和。

    蓮樗就像太陽一樣，卻比太陽舒服太多太多。

    「你沒有聽懂我的意思。」蓮樗抬手拉袖擦擦它額上的汗水，見它站得直挺挺的，遂命令：「低頭。」

    水胤揚低首讓她替自己擦臉，「為什麼挨不過冬天？為什麼？」

    「安靜。」苻蓮樗不想一大早就被一大串「為什麼」環繞，拿起尺來替它量身。

    水胤揚不甘不願的閉嘴，但妖眸卻緊迫盯人的纏鎖著苻蓮樗不放。

    「好了。」量完尺寸，該做的是裁布縫衣。

    苻蓮樗記下最後一個數字，轉身入屋準備裁剪布料。

    若無意外，三天後水胤揚就有新衣穿……

    「蓮樗，為什麼？」水胤揚拉住她的衣袖，得不到答案它不讓她走。

    「進來再說吧！」瞧瞧天色，太陽炙烈，水胤揚會無法承受陽光的熱度。她反手牽過它的衣袖，將它帶進屋。「太陽變大了。」

    「好。」水胤揚點點頭，挺挺被陽光曬疼的背，跟著她進屋。

    一進廳裡，它被苻蓮樗安置在為它準備的八足圓凳上。

    爾後她忙著進進出出，水胤揚一開始還有耐心的等待，但沒多久，便坐不住地起身跟著她進進出出，看著她取出一個籃子，再拿著一塊布到廳裡，拉過長凳坐下後，逕自裁剪起來。

    「坐好。」苻蓮樗發現它尾隨在自己後面，於是命令道。

    「喔。」他依言坐下，下巴放在桌上，睜大異眸盯著苻蓮樗的一舉一動，忘了先前曾追問她的事情，反似被蠱惑般地看著那布剪，妖眸散發著異樣的光亮。

    那布剪好像很好用。

    水胤揚著迷的聽著那剪布的聲音，清脆俐落，一聲一響皆剪進它腦海裡。接踵而來的邪念開始佔據他的心思，所思所想全是如何傷害人的方法。

    苻蓮樗裁剪布料的聲響與水胤揚驚異地隨著布剪轉動的頭顱，形成一幅特異的景象。

    苻蓮樗頓住剪裁的動作，俯首與它的妖眸相對，水胤揚佈滿邪念而呆凝的眼眸好一會兒才容進她的容顏。

    他一楞，支撐全身重量的八足圓凳一個重心不穩，讓它整個人往後傾倒，尚來不及意會到任何事，苻蓮樗伸出欲扶助的手，跟著它後仰的動作往前傾……

    ＊＊＊

    「砰」一聲巨響，一切歸於平靜。

    久久，「啊……」一聲哀叫自苻蓮樗頭頂傳來，喚回她的意識，抬首一看，望入那雙帶著關懷的妖眸。

    水胤揚忍著後腦的痛楚，伸手在她怔忡的眼前搖了搖。

    「嗯？」苻蓮樗還不清楚水胤揚在兩人跌下時當壂背的慘況，只疑心自己怎麼會救人不成反被拉走？

    「好痛……」後腦好痛。水胤揚皺著臉投訴。

    苻蓮樗這才發現自己是倒臥在它身上的，連忙支起身子離開它，關心地問：「你還好吧？哪裡覺得燙？」

    她沒忘了自己的體溫會燙傷它！

    「沒有……沒有燙……」水胤揚不是因她的體溫而痛。「痛……」

    它摸著自己的後腦勺坐起身，睜眼只見滿頭的金星亂繞，於是伸手想捉那些金星，卻怎麼也捉不到。

    試過幾次失敗後，它放棄地搖搖頭，哪知愈搖眼前的金星愈多，它的頭也愈痛，它扶著頭不想讓它搖，邊叫：「好痛……」

    「別搖了。」一雙包著布巾的小手覆上它撐著頭的雙手，熟悉不已的柔和勸慰傳入它轟然不止的耳內，撫平它的脹痛。

    「好痛……」好想吐，好難過。水胤揚嘟著嘴，妖邪的眼眸閃著不定的火光。

    想要擺脫這份痛楚，想要得到痛快……

    「誰教你嘟嘴的？好醜。」苻蓮樗以袖子隔著肌膚捏住它的唇，笑道，自懷袋裡取出個瓷瓶，抽出塞子，湊到它鼻下讓它嗅了嗅。「好些沒？」

    「嗯。」水胤揚點點頭，想搶她手上的瓷瓶，卻晚了一步。

    「不可以。」一個清脆的聲響在她拍上它的手背時發出，水胤揚舔著被打痛的手背，眼露殺機地看著打人的苻蓮樗。

    「那是什麼？」

    「醒神油。」苻蓮樗站起身，沒有拉它。「起來。」

    「我想要，它涼涼的。」水胤揚擺明想要她懷袋裡的醒神油。

    它想要……它想要……誰也不能阻止它拿取……

    「你要它有何用？」她一笑置之。

    「我要。」水胤揚眸光幽深，一抹掠奪的黯火燃起，讓它原本清峻的五官蒙上一層陰暗。

    「不行。」苻蓮樗拿起布剪，將布料裁剪成形，沒有察覺它的異樣。

    「我要！」水胤揚手成利爪，往苻蓮樗的肩攻去。

    「啊！」一股劇痛自肩上傳來，苻蓮樗耐不住疼，拿著布剪的手隨著反過的身子打上水胤揚的右臉，尖端劃過它的額，留下一道血痕後離了她的手，飛竄落地。

    空氣中浮著淡淡的鐵鏽味，苻蓮樗壓住肩，血自她的指縫緩緩冒出，染紅她的衣裳，容顏血色盡褪，唯有教貝齒咬紅的唇瓣挽住些許流失的紅潤。

    怎麼……怎麼……會？

    「嗚……」她額上冷汗直冒，眼前時黑時亮，勉強轉頭想看水胤揚，見著它猶不知自己犯下何事的天真面容，想要說些什麼，但全身的氣力似被抽乾，連說話的力量也逸失……

    她不喜歡這樣，她什麼都沒有了，不能連呼喚人的能力也沒有，被人丟棄的孤寂淹沒她，她不要只剩自己一人，不要……

    水……水胤揚……

    眼前一片白茫茫，苻蓮樗眼角滑下淚水，不知是因心傷還是傷口而哭？

    水胤揚盯著自己的手，不是很明白指上沾染的血從何而來，它舐去指上的血，妖眸轉至苻蓮樗身上，見她喘著氣的模樣像只魚，很是有趣，於是湊到她身邊，綻開笑顏。

    但不知為何，苻蓮樗的喘息愈來愈輕淺，然後她閉上眼睛，沒有說話。

    等著苻蓮樗說話的水胤揚推推她，「樗。」

    沒有反應。

    「蓮樗！」推著她的力道加大，哪知平素壓根不可能被它推倒的人竟應聲倒下。

    視界納入她蒼白若雪的容顏、微顫的身子、出血的肩，終是理會到事態的嚴重性，水胤揚狂吼一聲，屋頂差點被它掀掉。

    「樗！樗！」怎麼辦？怎麼辦？

    它慌了、亂了，一徑地搖著懷中的柔軟身軀。

    蓮樗不動了，不動了，怎麼辦？怎麼辦？

    「呃……」苻蓮樗被它搖醒，揚起無力的眼睫，教黑暗佔去大半的視界隱約可見水胤揚焦急的面容，「別……」

    「蓮樗！」水胤揚大叫，不知如何是好，她的肩膀怎麼有紅色的東西在流？「嗚……」

    「別搖……」她氣虛地阻止水胤揚加重自己的傷勢，肩上的傷似火燒，威脅著要吞噬她的意識。

    想笑，扯開的唇角未彎先抿直，無力地撐著沉重的眼皮，想看清水胤揚。

    她好卑劣，因太寂寞想要找個人陪伴，就將水胤揚鎖在身邊，也許是上天懲罰她強留下它的過錯吧！所以讓她死在水胤揚手中……

    她不怕死，怕的是自己死後，無一人能記住她在世時的模樣，胤揚，她能期待它記住她嗎？

    「喔！」水胤揚一聽，馬上停住不搖，而苻蓮樗得到「平靜」，緩慢地闔眼，任由黑暗帶走她。

    水胤揚等了好一會兒，發現苻蓮樗沒有任何動作，害怕的哭了起來。

    「樗！樗！樗！妳怎麼了？怎麼了？怎麼了？」想搖醒她，但想到她叫它「別搖」，猜想她想睡覺，它只好抱起她，往東廂走去。

    東廂的門被大力踹開，一道黑影飛竄而入，將懷中人兒放上床，蓋好被子。

    「樗乖，樗睡覺，我陪妳，可是妳不可以不醒……」它輕拍著苻蓮樗漸次冰冷的頰，頭一回自苻蓮樗身上感受到何謂「涼意」，以往她總是給它「燙」的感覺。

    然而，它不喜歡這樣的苻蓮樗，它還是比較喜歡以前那個「燙燙」的苻蓮樗。

    好一會兒，它後知後覺的發現她肩膀上還流著紅色的液體，於是它想也不想起撕開她的衣裳，露出她被自己捉傷的肩，低首舔著她的傷口，希望她別再流出紅色的液體，更希望她別變「冷」。

    等到她傷口止了血，水胤揚覺得自己的額頭有點痛，於是抬手一摸，摸出一堆血來，妖眸瞪視著手上半乾的血跡。

    垂眸看看床上滿身是血的苻蓮樗，看看自己的手，再看看她，來回幾次，這才明了自己做了什麼。

    「啊──」一聲狂吼自它口中發出，隱含著無限的悲痛與後悔。

    秋風瑟瑟，織就一幅淒涼的畫面……

現在登入

第四章

    「嗚嗚嗚……嗚嗚嗚……嗚嗚嗚……」

    不絕於耳的哭聲、落在鼻尖的冰冷雪花，擾亂著苻蓮樗的神智。

    別吵。

    苻蓮樗皺起眉頭，想要揮開那粘人的哭聲。

    「嗚嗚嗚……樗……樗……」

    好吵。

    不必細想也知是水胤揚在哭，若是她「怎麼了」，也只有它會替自己哭泣。

    孑然一身的她有了水胤揚的陪伴，原本冷漠的性子也染上溫暖，想著若是水胤揚能與自己一道生活直到老死也好。

    這念頭近來常常縈繞在她心中，卻不知從何而來，這暫且不想，她又沒事，水胤揚做啥哭？

    「樗……對不起……對不起……」

    好端端的幹啥道歉？

    苻蓮樗不堪其擾地奮力張眼，渙散的視焦好一會兒才凝聚，也才認明自己身處她的房內。

    「嗚嗚嗚……對不起……對不起……」低低的氣音跟著抽搐的哭聲在她似隔上層紗的耳膜上震動著，直達她混沌的腦海，硬是拉醒她的神智。

    她無力的眨眨眼，只覺得肩膀甚疼，熱熱辣辣的刺痛隱隱作怪，教她無法忽視。

    發生……什麼事了？

    尚未完全清明的她輕轉首，望見跪在床旁地上哭泣的水胤揚，它身上染有點點血跡，不知是何時沾上的。是不是跟鄰家孩童玩耍時受的傷？

    說來好笑，水胤揚被鄰家孩童欺負時往往只會護住自己，也不會反擊，受傷往往只會喊痛，卻不知自己是受了傷才會造成痛楚，教了它幾次，也不知有沒有記熟？

    只知道後來它鮮少受傷，也鮮少與鄰家孩童玩耍，像是長大的孩子，懂事多了。

    爾今，見它哭得如此慘烈，想必是在外頭打輸架，回來哭訴。

    記憶中，水胤揚只有在打輸人家、自己又受了傷時才會回來哭。

    輕嘆口氣，苻蓮樗抬起不知為何無力的手，拂過它滿是涕淚的臉龐，然後沒力地垂在床緣，水胤揚沒有察覺，一徑哭著。

    「不要變冷……不要變冷……樗不要變冷……嗚嗚嗚……對不起……對不起……」哭到天地為之變色的水胤揚口裡模糊不清地喃唸著，完全沒發覺苻蓮樗正細細傾聽它哭泣的內容。

    聽到愈多，苻蓮樗漸漸甦醒的理智也憶起愈多自己昏迷前發生的事。

    水胤揚「獸性大發」，她始料未及，但也不是未曾想過，只是她不清楚自己是哪裡觸動它的獸性？

    不知該怕還是該氣，身體的痛與水胤揚的哭泣交錯凌遲著苻蓮樗的心神，聽它哭成這樣，不知個中緣由的人還當她真撒手西歸、回天乏術了呢！

    「咳……」她想開口說話，卻因喉嚨過於乾澀而無法成言。

    以她現下的情況，連輕咳都是極為困難。

    所幸水胤揚的聽力還不算太差，就在她發出輕咳之時，猛地抬頭，哭紅的妖眸瞪著苻蓮樗，眸裡閃過千百種思緒，最後留下的是懼怕。

    「蓮……蓮樗？」它極不確定的輕喚，像是獵人怕驚動獵物刻意放輕呼吸那般，末了還加上幾聲抽噎。

    「對。」不是她是誰？

    「妳……妳……」水胤揚的心揪作一團，好痛好痛，痛到它無力負載，見著蓮樗醒過來，它仍以為是場夢。

    手不怕燙地撫上她的臉頰，苻蓮樗反應遲緩地想要揮開它的手，深怕自己又傷了它，但它怎麼也不肯放手。

    「胤揚，」肩上的傷讓她放棄嘗試，改以口喚，「放手。」

    「不放。」水胤揚明白自己做了什麼，怎麼也不肯放手，寧願自己被燙死也不要苻蓮樗不要它。「樗，對不起……」

    「我肩上的傷需要包紮，你去替我拿藥箱好嗎？」苻蓮樗輕嘆口氣，沒有責怪的意思。

    水胤揚雖不是動物，但它成「人」時日尚淺，野性未馴，會有這樣的舉止，她並不意外。

    她比較擔心的是，皮肉傷易愈，心頭傷難痊。以水胤揚的個性，它會永遠記得自己曾傷過她，即使她原諒它，它也會有好一段時間的自責。

    「好。」水胤揚起身走了幾步後又轉身叮嚀：「妳不能跑走喔！」

    「好。」她現在哪兒也去不了。

    水胤揚用最快的速度衝到藥房去拿藥箱，猶若一陣風，來去匆匆，未及一刻，苻蓮樗眼前一花，它人即站在床前。

    「太好了，妳沒跑掉。」水胤揚高懸的心在見著蓮樗仍躺在床上時，放了下來。

    苻蓮樗啼笑皆非的看著它，「我不怪你。」

    水胤揚單純得不像只妖，她不會因它一時的失控就全面否定它。

    「可是我怪自己。」它無法原諒自己失控的行為。它將藥箱打開，拿了金創藥，才想脫苻蓮樗的衣服時，被她制止。

    「我自個兒來便行。」傷口在肩，怎麼也不能讓名男子看見自己的身體。這點認知她有。

    「我幫妳。」水胤揚巴不得受傷的是自己。

    「你替我到外頭守著，別讓人進來，好嗎？」她儘量溫言勸哄，此時此刻，她不由得怪起自己未曾教導它男女有別之事。

    「為什麼？」水胤揚只當苻蓮樗想隔離它。「妳不原諒我嗎？」

    「我──」「沒有」兩字來不及說出口，即讓水胤揚受傷的神情給打斷。

    她微嘆口氣，忍著肩痛以及佔據腦袋大半的暈眩撐起自己。水胤揚一見，連忙上前幫助她。

    「小心。」不理會是否會被她所傷，它硬是將她攬進懷裡，順手脫下她身上的長衣和單衣，露出被自己抓傷的傷口。

    數條血痕像河道，自肩上蜿蜓至後背，水胤揚胸口更痛了，那抹痛，連自己的手被苻蓮樗燙得紅腫也毫無所覺。

    「水胤揚……放開我。」老天，她的身子……被看光了……苻蓮樗虛軟無力的命令著。這一來一往，扯動她的傷口，血似流水，緩緩溢出，一波又一波，浸染已成殷紅的衣裳。

    「流血了，又流血了……怎麼辦？怎麼辦？」水胤揚眼前只有苻蓮樗的傷口，什麼也聽不進去。它冰冷的手壓上她的傷口，苻蓮樗痛叫一聲，它慌得放手，扯下自己的衣袖來輕擦她流出的血。

    怎知，怎麼也擦不完。

    「水胤揚……灑金創藥……」橫豎它是不肯放開自己了，倒不如支使它來得快些。

    「喔！」水胤揚咬開塞子，將瓷瓶內的金創藥傾灑在她的傷口。

    她的身子因藥性而輕顫，但血總算是止住了。

    「蓮樗，蓮樗，妳還好吧？」水胤揚一問出口，恨不得咬掉自己的舌頭，她傷得如此重，會好上哪兒去？

    「血……血……止了沒？」瞧不見自己的傷勢，只好問水胤揚。

    「嗯。」它眉頭糾纏，像它始終鬆不開的心結。

    牠知道自己不是人，卻不知道自己與人根本上的不同會讓自己傷害人，它沒有傷害苻蓮樗的記憶，只知道自己極想要一樣東西被人制止，它很生氣、很生氣……

    等它一回過神，蓮樗就全身都是血……那一幕，它今生今世永難忘懷。

    「替我包紮傷口。」苻蓮樗強打著精神下令。

    不能昏，至少在她交代完事情、安撫完水胤揚之前不能昏……

    「好。」碎聲應著，它盯著藥箱裡剪好的布巾，一眨眼，布巾即自藥箱消失，安躺在它掌心，爾後它小心而笨拙地替苻蓮樗包好傷口。「樗，好了。」

    「嗯……我困了……」所幸仍來得及說出一句謊言，苻蓮樗尚未聽到水胤揚的回應即放任自己沉入黑暗。

    「喔困了要好好睡。」水胤揚沒有聽見她的回答，低首凝望她蒼白的容顏，心口又是一悶，見她臉上沁出小小的汗珠，連忙抬手替她拭去，一接觸到她的肌膚，感受到那炙人的燙，它方真正安下心。

    蓮樗變「熱」了，她沒有變「冷」。

    太好了，太好了……

    小心地將她放在床上，拉好她的衣裳，即使那衣裳早不成樣，但為免打擾蓮樗休憩，它還是讓它留在她身上，替她蓋好被子，人下床窩在床邊，手握著蓮樗的，即使會燙傷，也不想放開……

    ＊＊＊

    「林伯，我帶藥材來了。」水胤揚背著大袋藥材進「藥堂」，見著林福便笑喚。

    「胤揚，你來啦！」林福往它身後探去，沒見著預期中的身影。「怎地蓮樗不在？」

    半年來，他早已習慣有蓮樗就有水胤揚在，現下見著它獨自一人，反倒不習慣。

    「蓮樗有些不舒服，留在家裡休息。」提起這事兒，水胤揚眸一黯，隨即堆滿笑意，笑容明亮得連藥鋪都被照亮。

    「還好吧？打不打緊？」林福一聽，關心詢問。

    這已故好友的女兒看似纖弱，身子骨可好得很，從小到大沒生過什麼病。

    「只是小風寒，休息幾天即可，謝謝林伯關心。」這些是蓮樗教它說的，水胤揚心好痛，一想起蓮樗會躺在床上都是因為自己，它就好痛苦，它從未想過自己也有能力傷人。平日它連魚兒都不殺，那天它是怎麼了……它也不知道自己為什麼會這樣？

    「水胤揚，你還好吧？你臉色不太好。」林福雖不是大夫，但藥賣久了，自然也稍會看人臉色，水胤揚的臉色活似內傷鬱結。

    「我沒事。」水胤揚聞言，笑容更大，藉以分散林福的注意力。「林伯，我將藥材給您扛進去。」

    「放著便行，一會兒出來算錢給你。」林福對著已進內堂去的身影叫著。

    見水胤揚的模樣，任誰也無法料想在半年前它還是個有著男子外表、行止心智完全是孩童的人。可惜它舉止間仍未脫稚氣，否則光是那相貌，與蓮樗可真是天造地設的一雙，若是他的心智能有所長成，他倒樂見其成。

    「林當家的，替我依這份藥方抓三天份的藥。」一名身著紫金緞衣、身邊還跟著名丫鬟的女子取出藥單，要林福捉藥。

    「文夫人，來來來，請坐，請坐，小的馬上替您抓藥。」林福涎著討好的笑拿過藥單，親自為她捉藥。

    「勞煩當家了。」城中首富文家夫人在丫鬟的扶助下坐定。「唉，希望這帖藥有效才好。」

    「文夫人，文員外病況如何？」長年為文家捉藥的林福自是明白文家家財萬貫，但萬貫家財難買身體健康啊！

    文員外長年在外奔波，好不容易將家業交予兒子，得閒之際，身體始終不好，是以常求助於醫。

    「還不是老樣子。」一提起丈夫的毛病，文夫人只能再三歎息。「老身真懷疑，這些大夫開的藥是否真能見效，這兩年，看了幾位名醫，吃了一堆藥，雖無再壞，卻也不見起色。」

    「文員外心地良善，老天爺一定會照顧他的。」林福將藥包好，送上。

    文夫人命令丫鬟接過，給錢。「希望如此。」

    「林伯。」水胤揚放好藥材走出來，「藥材我放好了。」

    「胤揚，來來來。」林福將另一包藥和銀兩交到水胤揚手裡。「這帖藥帶回去給蓮樗服用，要她多休息。銀兩要收好，裡頭有幾文錢讓你買糖吃，其他的銀兩要如數交到蓮樗手上，知道嗎？」

    「嗯。」水胤揚回以笑容，接過藥及銀兩即離去。

    「林當家，那小哥是……」一旁的文夫人見林福的態度有異，遂問。

    「文夫人，那是苻大夫家裡的人。」林福及鄰人們早已將水胤揚歸為苻蓮樗的家人之一。

    「苻大夫？是不是……前些年過世的那位？」文夫人想了想，再問。

    苻大夫的醫術超群，可惜良醫連自身的病也沒法救。

    「是。現在苻家只剩他女兒蓮樗和水胤揚這小子。」

    「夫妻？」

    「不，胤揚這孩子……這邊……」林福照著苻蓮樗的說法告訴文夫人，指指自己的腦袋，「有點問題。」

    「喔……」文夫人點點頭，「可惜了點，這小哥樣貌生得端正，誰知是個傻子。」

    「蓮樗醫術了得，將他治好。」林福最佩服的便是蓮樗帶水胤揚來一回，水胤揚就比上回還要「正常」。

    「是嗎？」文夫人眼睛一亮，眸裡燃起絲絲希望光火。「那她現在人在何處？」

    「文夫人？」林福不明所以。

    「我想讓她過府瞧瞧我家老爺。」

    「這……文夫人，蓮樗是個女子。」林福知曉大多數人除非必要，否則十分不願意給女大夫看病。

    為了蓮樗，他當然希望她能進文府替文員外看病，但也是為了蓮樗，他不得不點明這個事實。

    「是女子也罷，能將那小哥治好的大夫，是女子又如何？」重要的是她家老爺的病能好。

    「這……文夫人說得是。」

    「告訴我苻大夫家住何處，我差人前去請她過府看診。」打定主意，文夫人要速戰速決。

    「這……」林福遲疑著。

    「快說。」

    「是。她家住……」

    天晴，風高遠颺。

    事發，人心異變。

    ＊＊＊

    初秋的風溫和中帶著些許沁涼，猶如一波強過一波的浪潮，為夏日遞上一抹清爽。

    文府位於城北朝南，富麗堂皇的建築猶如王公人家，牆築得又高又厚實，不是平常百姓可一窺究竟之地。

    馬蹄聲以及車輪聲由遠至近，緩緩地，空曠的大道隱隱出現一輛繪有文家標記的馬車，馬車行進的速度緩慢，車內的人跟著車子搖晃的頻率搖晃著。

    「為什麼？」水胤揚從坐上文家派來的馬車至抵達文府，口中的「為什麼」始終沒有得到答案。

    「文府不容得拒絕。」早在苻蓮樗接獲這份邀請，便知拒絕不得。

    文家在城內財大勢大，要封死她的生路很容易，若是今天僅有她一人，她大可拒絕，大不了到別的地方另謀生路，但她不是。

    文老爺的病情全城人皆知，原本她還慶幸自己身為女子，又是個不見經傳的女醫者，即使有意延請她過府看診，也會因她是女子的身份而作罷。

    只是人算不如天算，她終是逃不過命運。

    「為什麼？」水胤揚不明白，它只知道蓮樗仍在養傷，可這什麼文不文府的，竟就這樣強要她上馬車過府看診，著實不通情理到極點。

    更讓它難以相信的是蓮樗竟然答允他們。

    平素若是它有什麼霸道行為，都會遭到她的訓誡，而今這些文家人所表現出來的，豈止霸道？簡直是強盜！可是蓮樗卻不制止他們，反倒要它控制自己。

    若非他們想強迫蓮樗，它也不想動手！

    「為了我們日後的日子著想。」人與人之間的勾心鬥角，它還是不要知道太多比較好。苻蓮樗私心上仍願它只是一名天真的小妖，不需要習得太多「人性」。

    一旦知道愈多關於人的事，水胤揚便再也回不去原來的天性，學會太多關於現實的黑暗面，對它只有壞處沒有好處。

    苻蓮樗寧願它維持現狀，私心希望它眼中只有她。

    只有她？苻蓮樗下意識的捉住水胤揚的手，顧不得會燙傷它的危機，死捉著不放，揚睫望著它的側臉，感覺心中那抹浮動的不安漸漸平息。

    「我們又不靠文府吃飯。」水胤揚沒有動，安分地讓她捉著，即使會痛，它也覺得開心，只因這是她第一次不用布巾隔著手來碰它，它開心都來不及了，哪管痛？

    它只關心苻蓮樗的傷勢，什麼文老爺，管他去死。

    「救人一命勝造七級浮屠，身為醫者，沒有權利選擇病患的富貴貧賤。」苻蓮樗在馬車停下時將話鋒一轉，改口說道，邊拍著不服氣的水胤揚，要它稍安勿躁。

    果不其然，在她說完話未久，遮簾被掀開，文夫人以及文員外之子文並茂就候在外頭，顯然都聽見了她適才的話語。

    「苻大夫，妳終於到了，可盼死老身了。」文夫人在苻蓮樗被水胤揚攙下馬車時上前打招呼，熱絡的神態好似她與苻蓮樗是八百年未相見的姊妹。

    「文夫人，小女子何德何能，得到夫人的賞識？」苻蓮樗輕輕一福，略施胭脂的容顏掩不住病態的蒼白，纖弱的體態在水胤揚焦急不顧禮教的扶持下見形。

    「苻大夫，咱們先進屋裡去，瞧妳，都快昏倒了似的。」文夫人扶起苻蓮樗，拍拍她的手。「手也這般冰冷，屋裡溫暖，進屋去吧，一切等妳安頓好再談。繡兒，扶苻大夫進屋去。」

    「是。」名喚繡兒的婢女上前想要扶過苻蓮樗，卻教水胤揚給拒絕。

    「胤揚。」苻蓮樗輕喚一聲，它即不甘不願的放手，跟在她後面，面色不佳的環視所有人。

    「多謝夫人厚愛。」苻蓮樗微彎唇角，扯開一個有禮的弧度，任繡兒領著她進屋。

    文並茂盯著苻蓮樗的背影，有些出神。

    「娘，那苻大夫今年多大歲數？」

    苻蓮樗穿著淺紫色衣裙，外套著寬袖的袍子，遮掩住她的身軀，一頭秀髮以同色布巾紮成了辮，從左肩垂至胸前，耳穿著素雅的耳環，清柔秀逸中帶著些許堅毅空靈，在女子中倒是少見。

    「雙十。」

    「這麼大了？」文並茂的觀念裡，二十歲就該為人妻，且有兒有女。

    「父親死得早，親事就這麼拖延了，娘親也死得早，才會沒纏足，白白任她失了姻緣。」文夫人見苻蓮樗相貌清秀討喜，可惜就是年紀和未纏足這兩點害了她。

    「噢，真可惜。」長得不錯。文並茂輕嘆。

    「她是大夫，可不是那些任你玩耍的鶯鶯燕燕。」文夫人先行警告，不願文員外病還沒醫好，大夫就先讓兒子給玩上手。

    兒子「花名在外」她可是一清二楚，別將她錯當他那養在深閨的媳婦兒。

    「是。」文並茂虛應母親兩句。「那她身邊那位是……」

    「傻子一個，也不知打哪兒撿回來的病人，若非她治療他有起色，我也不願延請個女大夫回來。」

    「這麼說她醫術了得？」文並茂輕浮的眼一斂，對她另眼看待。

    「讓她試試也無妨。反正老爺的病毫無起色，若是她醫術不過爾爾，我們也沒啥損失，不是嗎？」言下之意，文夫人也不知苻蓮樗的醫術如何，只是抱著姑且一試的心態。

    「娘親所言甚是。」文並茂應和著母親的話，跟著她進屋。

    ＊＊＊

    水胤揚環視這間裝飾典雅的房間，坐立不安的扯扯苻蓮樗的衣角，妖眸滿是惶然。

    「別慌，我會請他們將你的房間安排在我隔壁的。」苻蓮樗輕柔的哄慰，撫平了它滿心的波痕。

    她特地向文夫人討了處僻靜有水的別院，為的便是讓水胤揚方便近水。

    「我不喜歡這兒。」一切的一切都太過高貴，反而讓它渾身不自在，深怕連坐下來都會破壞這兒的東西。

    「忍耐一段時日，便可回家。」苻蓮樗趴在床上，馬車的顛簸對她的傷只有壞處。

    可誰讓她教文府的人「看上」呢？也只好多花些時日休養，拖長自己復元的時間。

    「蓮樗，妳還好吧？」察覺到苻蓮樗的不適，水胤揚想起她的傷。

    「還好，只是背有些癢。」苻蓮樗淡淡回道。

    「不可以抓。」水胤揚謹記苻蓮樗的教導──傷口癒合時不能捉它。「不然會有疤痕。」

    她聞言一笑，眼眸柔柔地望著它關心不已的臉龐，「你學得倒快。」

    「蓮樗的話我會聽。」歉疚不已的妖眸落在她纏繞布條的背上。「我也只聽蓮樗的話。」

    「那好，我命令你不可以再露出這種表情。」苻蓮樗伸手拉拉它的發，吸引它的注意。

    「啊？」水胤揚睜大眼，滿臉問號。

    「也許你有錯，但罪不致死，況且我也沒死，不是嗎？」苻蓮樗把玩著它的發，愛不釋手。這也許是水胤揚全身上下唯一她能放心觸摸而不必擔心傷它的地方。

    「蓮樗會長命百歲，永生不死。」水胤揚立刻接口，它不喜歡蓮樗說什麼死不死的。

    「活那麼久成妖啊！」苻蓮樗失笑。

    「妖不好嗎？」牠垂下肩，失落地喃喃：「也對，妖是不好，像我這樣會傷人的妖更不好。」

    一股炙熱撫上它冰涼的頰，讓它揚睫以對，望入蓮樗秋水般的瞳眸，然後，它在蓮樗欲收回手的當口，握住那對它而言如烙鐵般的葇荑。

    「好熱。」水胤揚需要這樣的熱來提醒它犯下的錯誤。

    「會傷你的，放手。」苻蓮樗只是想引起它注意才將手冒險放上它的臉頰，不是為了傷它。

    「不放。」水胤揚在她試圖抽回手時握得更緊。「我罪有應得。」

    「胤揚，我不愛你這般。」她語氣、神態未改，但出口的話語就是有讓水胤揚折服的能力。

    牠乖乖放手。

    「你沒有必要為傷了我而責備自己，這是正常的，有時候人們不必動手也能傷人，這種傷，比身體上的創痛更甚。」苻蓮樗輕風一般的軟語字字打進水胤揚的心頭。

    「人類如此厲害？」若是如此，那它不想當人類，它只想當自己，不傷人，也不讓人來傷自己。

    「當人也有當人的壞處啊！懂得愈多，就愈貪心，終會招致自我滅亡。」苻蓮樗沒有想到自己這番話會在日後印證。「你明白嗎？」

    「不明白。」怎麼會說到這兒來的？

    「不明白也好，只要胤揚還是胤揚就好了。」她拉住牠的袖角，不敢碰牠。

    「我還是我。」水胤揚似懂非懂的說，允下它還很懵懂的諾言：「我會在蓮樗身邊，保護妳。」

    苻蓮樗勾起唇角，綻放笑顏，「等你長大再說。」

    「那我會努力長大，保護妳。」它坦率無偽的凝望讓苻蓮樗有些招架不住。

    「好。」淺笑吟吟地答允，苻蓮樗的心被這只冰冷的水怪給溫暖。

    「哎呀，小哥，你怎麼可以進內室呢？」繡兒因文夫人到來而將紗簾掀開，一見水胤揚坐在床邊，臉色大變，連忙叫道：「男女授受不親，你這樣是在破壞苻姑娘的名節啊！」

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第五章

    「什麼叫名節？」水胤揚楞楞的問。

    這一問，讓在後頭進來的文夫人一呆，連帶地，一干婢女也掩嘴輕笑起來。

    水胤揚也不覺得丟臉，直勾勾的望著床上的苻蓮樗，滿頭滿腦的惑然。

    「扶我起來。」苻蓮樗抬手，水胤揚再自然不過地握住她的手臂，小心地扶她半坐而起。

    「文夫人，小女子有傷在身，恕我無法起身請安。」苻蓮樗任水胤揚在她身後塞好靠枕，半倚在床頭。「讓您及各位妹妹見笑了，水胤揚不懂事，還望大家見諒。」

    此番話語擺明了她不在意這些事情，反讓先前出言指責的繡兒面子有些掛不住，連帶地，將其他婢女們也輕摑上一巴掌。

    「這些個禮數就免了吧！」文夫人在丫鬟的扶攙下坐上椅子。「是我們不好，在妳養傷之際還得讓妳出診。」

    「有病人求診，做大夫的再怎麼樣也得出手相助，就怕蓮樗無法達到夫人的期望，讓夫人失望。」

    「我相信苻姑娘繼承了妳爹精湛的醫術，我家老爺就交給妳了。」文夫人不理會苻蓮樗的推委之辭，逕自說道：「不過不急，待妳身子好些再看診也不遲。」

    不急幹啥硬要他們到文府？水胤揚實在不懂這些人類是怎麼想的？

    「那蓮樗恭敬不如從命，先謝過夫人大恩。」苻蓮樗順水推舟，作勢輕咳。

    水胤揚馬上送上杯茶，讓她順喉。

    文夫人揚眉，不動聲色的觀察著他們，「苻姑娘，恕老身說句不中聽的話。」

    「夫人請說。」苻蓮樗給水胤揚一抹笑後直視文夫人。

    「這小哥……是否哪兒有毛病？」文夫人見水胤揚毫不忌諱男女之別，不是傻子便是過度張狂。而她在心底早將水胤揚歸為傻子之列。

    「夫人高明，見多識廣。胤揚父母雙亡，他的雙親在死前托我代為照顧，如同我親弟一般，可惜的是，他有些毛病，不足為外人道。」苻蓮樗似真似假的話語教文夫人安下戒心。

    「可惜這小哥相貌堂堂、器宇不凡，若是能痊癒，想必是人中之龍。」文夫人說著場面話。

    「小女子醫術不精，竭己之力，也只能讓它維持目前的狀況。」

    「聽藥堂的林當家說他日有起色，足見苻姑娘的醫術了得。」若不是水胤揚，她也不會想請位女大夫回家來為她家老爺看診。

    「謬讚之語，謬讚之語。」苻蓮樗笑容可掬，卻太過粲然而顯得虛假異常，之後，她斂起笑容，鎖緊眉頭。

    「樗？」一直在注意她情況的水胤揚連忙叫道。

    「苻姑娘？」文夫人一聽水胤揚叫也跟著叫。

    「不礙事，傷口發疼，挨一下便過去。」苻蓮樗勉強拉開笑容解釋。

    「那苻姑娘妳好好休息，老身不打擾了。」文夫人見狀起身。

    「真是對不住。」苻蓮樗微眯起眸，狀似傷口疼入骨髓。

    「樗快躺下，別再說話了。」水胤揚急得猶如熱鍋上的螞蟻，以為她傷口裂開，想為她檢查傷口。

    「老身留下繡兒伺候姑娘，有事喚她即可。」

    「多謝夫人。」

    直至文夫人一群人浩浩蕩蕩的離開，苻蓮樗遣離繡兒後，方鬆口氣，靠上軟枕，撤下掛在頰畔僵硬的弧度。

    「累煞我也！」跟大戶人家打交道，就是這點辛苦，她寧願治治附近農家獵戶的傷，也好過跟他們打口水戰。

    「蓮樗？」水胤揚仍不放心的輕喚。

    「我沒事。」苻蓮樗安下它高懸的心。

    「……蓮樗說謊。」水胤揚細一推敲，結果不難猜想。「為什麼？」

    「因為很累。」

    「蓮樗累了？」

    「不，是跟文夫人說話很累。」

    「沒錯。」它點頭贊同，總覺得這文府的人類個個說話都很奇怪。

    「你不喜歡？」苻蓮樗好心情地笑著。

    水胤揚的喜怒哀樂總是大剌剌的不加掩飾，她能很容易的從它的臉上讀它出現的心情。

    「是不喜歡，他們說的話都很怪異。什麼男女授受不親、什麼名節的。」水胤揚下意識排斥去理解這些東西。

    「那叫禮教，人人都得遵從，尤其是女子。」苻蓮樗為其解惑。「名節是女子最重要的東西，女子失了名節，猶如失了性命一般。」

    「名節跟性命一般重要？」這名節……似乎是很重大的東西。「那它在哪裡？」

    「哈哈，這很難解釋。」苻蓮樗輕笑兩聲，愉悅地看著水胤揚。

    「蓮樗也要守名節嗎？」它覺得當人類很辛苦，當女人更辛苦，除了保性命之外，還得保名節。

    「我老了，再怎麼守也沒用。」苻蓮樗雖出自平常百姓家，但托其父有不凡見解，拿她當兒子養，讓她上學堂讀書、識字，授她醫術，習得一技之長。即使她無法脫出女子的身份，至少她能自給自足、獨立生活。

    對她而言，名節並不能養活她，也不能供予她日常所需，何以她得死守？而男人卻毋需死守自己的名節？這不公平。

    「蓮樗不老，我才老。」水胤揚再怎麼不解世事，也明白自己活了不止百年。

    搞不好它還見過蓮樗小時候的模樣呢！

    「是啊……」苻蓮樗雙眸蒙上一抹晦暗，「等我死了，你還會活在人世間，永永久久。」

    那麼，她貪圖一點水胤揚的陪伴不為過吧？身為醫者，看多了生死，反而不那麼在意生死之事，僅僅那孑然一身的孤獨會讓她害怕。

    現在有了水胤揚，她那空虛的心有了依靠，只想留它在自己身邊，一生一世。也許她很自私，但她知道他們兩個人無法永遠在一起，她的「永恆」與它的「永恆」截然不同。

    「蓮樗不會死，要是蓮樗死了，我陪蓮樗一道死。」水胤揚純然執著地許下承諾。

    苻蓮樗一楞，霎時覺得心頭暖暖的，爾後她揚起唇角，綻放一朵欣悅的笑靨，「小孩子。」

    然而她的心卻怦怦跳個不停，正因水胤揚單純，是以它說的字字句句盡皆出自肺腑，也字字句句打動她冰冷的心。

    「我說真的，蓮樗要是死了，我會陪妳一道死。」妖眸瞇起，點點怒光閃爍，怒於蓮樗明顯不相信它的話。

    「我相信，可以了吧？」苻蓮樗寵溺地笑著，笑意卻不曾到達她眸裡。

    只是這份情感，她不知如何承受，而承受之後又該如何維持？水胤揚終會通曉「人事」，而她年華終會老去。到時候怎麼辦？

    水胤揚出其不意地捉住她的手，緊緊與她手指交纏。

    「放手！」苻蓮樗失了笑意，大力掙著。

    「不放！」水胤揚正色拒絕，「妖是不會說謊的，至少我這只妖不會說謊，蓮樗相信我。」

    「我沒說不相信你呀！快放手，我不想傷你。」她急急命令道，失了平素的冷靜。

    「為什麼？」水胤揚有些悲傷的看著她。

    「胤揚，放手，我才聽你說。」苻蓮樗焦急地看著它的手變紅，眼眶跟著泛紅。

    她向來不傷人，只救人，遇著水胤揚，卻成了她人生中的意外，只因為她的一個觸碰便能傷害它，若是所有的人都會這樣還好，偏生只有她一人的體溫會傷水胤揚。

    這教她怎能不格外小心？怎能不焦灼憂慮？

    「好。」水胤揚放手，卻在放手之後起身，掄拳、垂首地背對她。

    「水胤揚？」苻蓮樗有些慌然地喚著。

    「我沒有說謊。」它轉身面對她，堅持己見。

    四眸相對，苻蓮樗嘆息了。

    「我知道你沒有說謊。來，讓我看看你的手。」苻蓮樗不明白為何水胤揚會突然變成這樣，但她不能放任它受傷。

    「嗯。」它坐回床邊的圓凳，讓她看它的手。

    「下次不可以再這樣，明知故犯！」苻蓮樗一見它的手，氣急攻心，出口責罵：「你要是被我燙死了，誰來陪我死啊？從今以後，你不可以隨便受傷，不然我就趕你走！反正你無法陪我到死，我何必留你？」

    「嗯。」水胤揚任她罵，將她的一字一句皆烙刻在心上，永遠不忘。

    「聽懂了沒？」苻蓮樗這一生還沒這般動怒過。

    它不需要用這種方式來證明自己的決心，它這樣……只會……只會讓她難過……

    「懂。」水胤揚低首，掩去嘴角上揚的弧度，讓蓮樗瞧見，肯定又是一頓罵。

    「去泡泡水，再回來讓我看。」苻蓮樗突然有種自己陷落陷阱的不祥預感，隨即甩甩頭，甩掉這份想法，水胤揚再怎麼聰穎，她沒有教它的事情，它該是不會懂的。

    「好。」水胤揚聽話的離開，到園裡的池塘泡過水後，渾身濕漉漉地回來。

    「好些沒？」

    水對它而言是最佳的藥劑，再重的傷一碰水，便會痊癒，這自然是水胤揚身為水怪的緣故。

    「好了。」它抬高雙手，讓苻蓮樗看個分明，笑容灼目，猶如秋日炙陽。

    苻蓮樗未消的怒氣在見著水胤揚的笑容時，更似引火線般爆發，只見她怒極反笑，朝它招招手，要它靠近自己。

    水胤揚毫不遲疑地走近，一股劇痛自頭皮傳來，「啊！好痛！」

    「不痛我幹嘛拉你頭髮？」苻蓮樗得意的笑著，「下回別再傷害自己，否則我絕不輕饒！」

    「是！」水胤揚吃痛的壓著頭皮，整張臉全皺成一團。

    「很好。」她滿意地鬆手，笑容滿面。

    「蓮樗高興了？」水胤揚笑意滿滿地望著她，覺得此時的她會發光。

    周身亮得讓它不得不眯起眼來，才能繼續看著她，雖辛苦，但它卻覺得這樣的蓮樗好似陽光下閃動粼粼金光的水面。

    苻蓮樗頷首，笑意不減，很久很久，她很久沒有這般開心。

    「蓮樗笑起來很漂亮，以後要多笑。」水胤揚著迷地看著她的笑顏，決心讓她往後每一日都能笑得如此開心。

    「我不笑的時候就不漂亮嗎？」苻蓮樗聞言斂笑，但眸裡的笑意未減反增。

    「都很漂亮，可是笑的時候特別漂亮。」水胤揚由衷的說。

    她是它見過的人類裡，最美也是最好的一個。

    「謝謝你。」苻蓮樗回以笑顏，「你很好，是個善良的孩子。」

    「我會長大，不會永遠是孩子。」它要趕快長大保護蓮樗，而不是一直被蓮樗保護著。

    「如果我要你一直當個孩子呢？」她深知長大的意義為何，但顯然地，水胤揚長大的定義跟她的想法有所出入。

    「長大不好嗎？這樣我才能快些保護妳，快些控制住自己不傷害妳，也不讓別人傷害妳，不是嗎？」

    苻蓮樗一忡，有些不知所措，覺得自己回答是也不該，回答不是也不該，不知如何應付這個問題。

    「你餓不餓？」想不出答案，只好轉移話題。

    「嗯。」一路顛顛簸簸，讓頭一回坐馬車的它不餓也難。

    「代我喚繡兒，請她為我們張羅一些吃的好嗎？」

    「好。」

    「記住，要有禮貌。」苻蓮樗不放心的叮嚀。

    水胤揚應聲好，隨即離去。

    而苻蓮樗卻教它留下的問題困擾著，理不出個條理來。

    ＊＊＊

    「苻大夫，情況如何？」文夫人禁不住房內漫長的沉寂，因而開口問道。

    「文夫人，我們借一步說話。」苻蓮樗為文大富把完脈後，稍稍安撫同樣急欲得知情況的文大富後，朝文夫人如是說。

    「好，請。」文夫人在丫鬟的扶持下與她一同離開文員外的房間，來到外頭花園的亭子。

    「到底是何情況，請苻大夫明言。」同樣關心其父病情的文並茂跟著出來，急急問道。

    「文員外這病是長久以來的疲勞累積而來──」

    「這些話前些個大夫都說過，可服用了幾帖藥，都不見任何起色啊！」文夫人打斷苻蓮樗的話，揪著手絹，咬著下唇說道。

    「夫人，能否將前面幾位大夫開的藥單讓我瞧瞧？」苻蓮樗被打斷話也不生氣，笑笑地轉開話題。

    「好。」文夫人交代丫鬟拿藥單來。

    苻蓮樗比對著幾份藥單，皆是大同小異的內容。

    「苻大夫，依妳看，家父的病可好得了？」文並茂喝口香茗後問出個關鍵問題。

    「積勞成疾，稍事休養即可。」苻蓮樗說出與前幾個大夫同樣的診斷結果。

    「莫非真是這病症？前些個大夫都是如此說的，可服了藥卻不見任何起色，這……苻大夫，除了積勞成疾，老身確信我家老爺還有其他病症，妳可有診出？」

    面對文家母子殷殷期盼的神情，苻蓮樗有些無奈的嘆口氣，「想必是小女子醫術不夠精，實在除此之外，別無其他病症……然而……」

    「然而什麼？」

    「不知文夫人以及文當家的有無想過一個可能性？」苻蓮樗不答反問。

    「什麼可能性？」兩母子像九官鳥般重複她的關鍵字。

    「文員外會久病不見起色，也許是因病由心生？」

    「心？」

    「妳是說心病？我爹怎麼可能會患心病？這話可得說得有根有據！」

    「茂兒！」文夫人制止兒子發飆，但臉色同樣不佳的看著苻蓮樗，「苻大夫何出此言？」

    這等於變相在指責他們文家有問題。

    「我看了這幾份藥單，大抵不脫強身健體的補藥，然而文員外的病情絲毫未見起色，只有朝心病診斷。」苻蓮樗不卑不亢的說出她診斷的結果。「心病尚需心藥醫，找到病根，再加以調養身體，文員外即可藥到病除。」

    「我爹哪會有什麼心病啊？苻大夫，我看妳不會是診不出個所以然來，所以胡亂編派理由來誑我們的吧？女人就是這樣，事情做不好就光會推卸責任。」文並茂輕蔑的看著苻蓮樗，在在指明她的性別等同於她的能力。

    「文當家要如此說，蓮樗也沒有辦法。」她眸底迅疾閃過一絲怒意，即刻隱斂而去，泰然回道：「即便現下蓮樗身為男人，也會回您同樣的話。」

    「妳──」

    「茂兒，退下，成什麼體統！」

    「娘──」

    「我叫你退下。」

    文並茂懊怒半參的揮袖而去，留下文夫人與苻蓮樗。

    「苻大夫，小兒衝動，話中若有冒犯──」

    「文夫人毋需多慮，蓮樗明白。」苻蓮樗隱於衣袖下的拳頭掄得死緊，但表面上仍笑意盈盈。

    「唉！我們都很關心老爺，何以還會有心病之說？」文夫人也亂了頭緒。

    「也許文員外要的不只是你們的關心，而是你們的陪伴？」從那名臥病在床的老人眼中，她看到了自己每天都會在銅鏡裡看見的一雙相似眼眸。

    那是孤獨與空虛。像她這樣無依無靠的人會有這種感受並不意外，可會在一名有錢有勢、有家人的老人身上看見，便不尋常。

    文夫人不解，苻蓮樗也無意多加說明，揮筆重新寫下一份藥單。「這份藥單是我綜合前幾位大夫開出的，再加上幾味寧神的藥，一帖藥捉三天份，每日餐後服用。再者，飲食方面，以清淡為宜。」

    「苻大夫，老身有個不情之請。」文夫人將藥單拿過，吩咐丫鬟立刻去辦後，挽留住起身告退的苻蓮樗。

    「夫人請說。」苻蓮樗重新坐下聆聽。

    「能否暫居下來，等到我家老爺完全康復再走？」文夫人明則請求，暗則威脅，不容得苻蓮樗拒絕。

    「我想我留下也對於文員外的病情沒有助益。」苻蓮樗這回明確拒絕。

    這幾天，水胤揚十分不適應，日日睡到日上三竿，想來是冬眠期將近，它的行動愈見遲緩，若是答允居下，對他們的處境十分危險。

    「若是發生什麼突發事件，苻大夫在會比較安心。」

    「我想──」

    「夫人，夫人！不好了，老爺一直吐！」

    「苻大夫，請！」

    「嗯。」

    照顧文員外的婢女一聲緊急通報，注定了苻蓮樗被強留下來的命運。

    ＊＊＊

    房門小心地被打開，發出一聲輕響，來人因門的開啟聲而受到小小的驚嚇，頓住步伐，直到沒有聽見房內的人有所影響後，才放下心踮起腳尖行動。

    撥開內室、外房之間的珠簾，探向床上鼓起的一團，動也不動，眉隨著憂心而微蹙，輕移腳步走近床邊。

    爾後，來人被出奇不意的握住手腕。

    一雙閃著戒意與邪魅的妖眸自被下露出，然而發出痛叫聲的反而是捉人的它。

    「啊！」好燙！

    水胤揚立刻鬆手，掀開棉被盤坐而起，揚睫迎上來人盈滿笑意的眼。「樗，妳做什麼不發聲音進來？」

    害它以為是別人。

    「我怕吵醒你。」苻蓮樗撥撥它凌亂的頭髮，往床邊的圓凳坐下。

    「我老早醒了，可身體卻重得爬不起來。」它搖頭晃腦的說。

    這幾天，氣候急遽轉變，寒冷的風自北方襲來，為秋天的腳步帶上羽翼，讓它走離，而屬於冬天的氣息則趁隙而入。

    「嗯。」苻蓮樗要它拉好被子，保持溫暖。近來，它對自己的碰觸，反應愈來愈遲緩，再不冬眠，也許會害了水胤揚。「你要不要先回家去？」

    「嗯。那妳呢？」它揉揉眼睛，試圖睜開上下相親相愛分不開的眼皮，看清苻蓮樗的模樣。

    「我還不能回去。」文夫人打定主意要她醫不好文大富便休想踏出文家大門，真不知她是看上自己哪一點，又憑哪一點如此肯定自己的醫術？

    「為什麼？蓮樗不回去留在這兒有何用？」水胤揚一聽，整個人清醒不少。「文家的老爺有救嗎？若是沒救，為何妳得留下來？又為何我得先回去？」

    問了一串問題，只有最後一個是它最關心的。

    「因為你得冬眠，而這兒不適合你冬眠。」人多口雜，若是它睡著現出原形，只怕會生事。

    大戶人家的行事乖離，常是哪兒有奇珍往哪兒跑，水胤揚算得上是一絕，她必須杜絕所有的可能性，以保水胤揚安全。

    「我不冬眠。」說著說著，它眼睛不受控制的闔上，這回還包著棉被往苻蓮樗的方向傾去。

    苻蓮樗在它跌下床之前抱住它，人跟著坐上床沿，讓它靠著自己，撫弄著它的頭髮。「這是天性，你無法逃避的天性。」

    「天性是什麼？」

    「就是你一出生就有的東西，無法改變。」苻蓮樗低語。

    「那我不要。」它不要這種天性。

    苻蓮樗但笑，「睡吧，用晚膳時我會叫你。」

    「嗯……」在她懷裡調整個舒適的位置，它環抱住她的腰，隔著衣物感受她散發出的熱度。

    隨著天候愈冷，她的熱愈成了它想親近的理由。

    沒多久，苻蓮樗親眼見著熟睡的它現出原形。

    說不驚慌是騙人的，但一想到它是水胤揚，她心頭纏繞的驚惶便減去大半，剩餘的一半是為它擔心。

    她能預想，若是有旁人見著它這副模樣，肯定會被嚇破膽，連她都是因它是水胤揚才收起恐懼的心，何況他人？

    但它是水胤揚啊……那天真懼怕人類的水胤揚啊！就算牠是妖，牠也是一名好妖。

    這樣的它，怎教她懼怕？

    其實，膽小的人是她。

    過慣了有水胤揚相伴的日子，過往的獨自生活像場噩夢，她放不開手……不願也不想放開手，那只有一人的空房她不知如何面對，她是怕寂寞的膽小鬼。

    「苻大夫？」輕聲的叫喚自門口傳來。

    是繡兒。

    「我在，等會兒。」苻蓮樗忙將懷裡熟睡的水胤揚用棉被整個包得密不透風，然後將它放在床上，裝作是自己過來看顧他的模樣，「繡兒，進來吧。」

    繡兒的身影透過收起的珠簾若隱若現，「苻大夫，繡兒在房裡找不著妳，便知妳又到水公子的房裡來了。」

    自那日被反損一頓後，她再也不敢在苻蓮樗面前提什麼男女授受不親的話。

    「它近日身體不適，我來看看它的情況。」苻蓮樗鎮定自若地微笑著。

    「水公子情況如何？」繡兒連續好些天沒瞧見水胤揚在苻蓮樗身邊跟前跟後的，還有些不適應。

    「休息幾日即可。」苻蓮樗笑容未改，但手心不停地冒汗。「有事？」

    繡兒這才想起自己原先的目的。

    「夫人囑咐廚子為苻大夫和水公子做了些點心，吩咐繡兒送過來，就在外房，趁熱吃。」繡兒好奇的眼眸往床上溜去，只見一坨隆起，完全看不見水胤揚的人。

    「謝謝妳，去忙妳的吧。」苻蓮樗不著痕跡地起身，挽住繡兒的臂膀往外房走去，阻去繡兒欲探究竟的念頭。

    「繡兒告退。」繡兒一福，轉身離去。

    苻蓮樗緊繃的神經在繡兒離去後告罄，她虛脫地扶著桌緣坐下，入眼的點心散髮香味竄入她鼻間，誘發她的食慾。

    然而她卻只想著該怎麼將水胤揚騙回家冬眠，對眼前的美食視而不見。

    今年的秋季比以往冷上許多，讓許多人措手不及，作物凍死，農人損失慘重，交不出賦稅，爆發饑荒。

    這一季，是所有人度過最嚴寒的秋天。

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第六章

    明月高懸，萬籟俱寂。

    「水胤揚，水胤揚，起來。」

    嗚……讓它睡……

    水胤揚困頓的意識被一道聲音給刺穿，但它不想醒來，直想窩成一團好好的睡覺。

    「水胤揚！」

    不要吵……

    「水胤揚。」冰冷的濕意滲進它的身體，它不醒反而陷落更深的睡眠。

    「嗚……」好舒服，是水，是水。

    它無意識地扭動身軀，往那濕意的來源靠去，顯見那濕意是大片的水澤，讓它足以伸展四肢的大水澤，它依偎在水波中，漸漸清醒過來。

    睜開許久未開的妖眸，映入眼裡的是飄在水面上的浮萍，那與自己視線等高的水平線，讓它體認到自己整個人是浸在水裡的。

    它試著動動手腳，那舒坦的感覺它已遺忘良久。

    「水胤揚。」那在睡夢中不斷呼喚自己的聲音，近在耳畔。

    它望向聲源，苻蓮樗的容顏倒映，她提著一隻燈籠，衣衫不整、髮絲凌亂、眼眶泛紅，神情焦急的看著自己。

    「蓮……蓮樗？」發生什麼事了？

    「太好了，你終於醒了……」苻蓮樗有那麼一刻以為它會死。

    如今見它生龍活虎的模樣，拉得死緊的心弦「啪」的一聲斷裂，這份放鬆化作一顆顆的淚珠自泛紅的眼眸裡滑出，止也止不住。

    「蓮樗？妳怎麼了？」水胤揚游近岸邊，伸出手接住她滴落的淚，「為什麼妳的眼睛會有水流出來？」

    這水，溫溫熱熱的，舌一舔，還鹹鹹的。

    「因為我太高興了……」天知道當她怎麼也叫不醒水胤揚時，她的心有多痛、有多害怕。

    原先以為讓它好好的睡便是好事，卻忘卻它是水怪，在悶熱沒有一絲水氣的房內無法存活，直到她怎麼也喚不醒它時，方知事態嚴重。

    所幸時當午夜，這座別院又偏僻，不會有人走動，她才敢把水胤揚拖出來丟進池塘，直到它自池底浮出，這才軟下膝蓋，坐在池塘邊安下心來。

    文大富的「病情」日有起色，本認為他們離開指日可待；沒想到發生這突發事件，讓苻蓮樗三魂丟了六魄。

    「為什麼高興？」就著燈籠的微光，水胤揚瞧見她臉上佈滿水，不似平時它玩水時潑在她臉上，而是從她的眼睛流出來的。

    不知為何，它不喜歡看到這樣的蓮樗，眼睛會流水的蓮樗，它不願意看見，再次抬手想替她擦去臉上的水。

    一看，抬起的手有麟片覆蓋。反覆再看，卻發現它一直是人的模樣，除了手有麟片之外，其餘與人無異。

    「啊！」它一驚，連忙潛下水面，久久不出。

    怎麼會這樣？

    「胤揚？」苻蓮樗抬高燈籠照著水面，久久不見它浮出水面，想湊近瞧個分明，卻發現她沒氣力起身，只好叫出聲。

    沒有回應。滿是浮萍的水面不現波瀾，好似適才水胤揚未曾潛進去，而它也未曾存在過似的。

    「胤揚？」會不會因為太久沒有接觸到水，一時太高興潛下去玩了？

    若真是如此就好了。苻蓮樗寵愛的想著，比起它昏迷不醒，全身玩到濕只是小事。

    再怎樣，能活著是最好的，活著才能感受世上萬物。

    「別玩太久喔！」這兒畢竟不是家裡，可以讓它無所顧忌。「我在房裡等你。」

    苻蓮樗吃力地起身，適才搬動水胤揚費去她所有的體力，一旦安下心後，才感受到氣力的逸失，但外頭的冷意侵襲，讓她無法久待。

    「咕嚕嚕……」

    身後傳來一陣水聲，苻蓮樗轉身探個究竟，只見化為人身的水胤揚一臉慌張的站在水中，妖眸盈滿焦慮，一副想靠近又不敢靠近的模樣。

    「水胤揚，別玩太久，這兒不是我們家，隨時會被人發現的。」苻蓮樗撥開被風吹拂阻去視線的發，笑著叮嚀。

    「蓮樗……妳……妳不怕嗎？」

    水胤揚欲言又止的看著她，想叫她不要走，卻怎麼也開不了口。

    「怎麼了？是不是我剛剛弄疼你了？」見它要哭不哭的，她一細想，很有可能是她在搬動它的過程中讓它的麟片刮傷。

    她宰過魚，可以理會魚身上的麟片被刮掉時有多痛苦，同理可證，水胤揚想必是忍著巨大的痛楚。

    「沒有。」有也因為接觸到水而痊癒，水是它最好的藥劑。它疼的是跳動的心，每一次跳動都痛得它無法言語。

    「那你是怎麼了？」苻蓮樗乾脆坐在地上，省得自己一會兒腿軟，將燈籠放在身邊，仰高頭看著站在水裡的水胤揚。

    它下半身整個浸入水裡，凝望著苻蓮樗，妖眸裡的遲疑以及恐慌參半，俊逸的臉龐有大半是隱於黑暗的，教苻蓮樗看不清它的表情。

    「我是妖……」頭一次，水胤揚痛恨起自己為何不是與苻蓮樗一般的人類，這樣它就不會被排斥。

    它想要變成人，想要跟苻蓮樗在一起，想要……想要……擁抱她不被燙傷……可是……可是這份小小的冀求卻是極深的鴻溝，怎麼也跨越不了。

    苻蓮樗聞言，揚高燈籠來，藉由那微弱的暈黃火焰看清水胤揚自怨自艾又失魂落魄的模樣。

    「你本來就是妖，這是你我皆知的事實呀！」柔柔軟軟的嗓音送進它那教黑暗吞沒的心，為它帶來一絲光明。

    苻蓮樗笑望水胤揚，明白就算它是妖，她也不放手。

    說她離經叛道也好、說她自甘入魔也罷，她只知道是水胤揚及時拉了快被孤寂滅頂的她一把。

    「可……我不知道為什麼會……會變不回原形……」水胤揚低垂著頭，水滴滴答答地落在水面上，掀起無數漣漪，一下子平靜的水面即教這一番景象給攪亂。

    它心底有個感覺，好似它原本便是人，只是被人變成了水怪的模樣，它不明白，為什麼會這樣？

    「妖當然會有原形，你在別什麼扭啊？」苻蓮樗說得容易，水胤揚掙扎得好困難，幾乎要奪去它所有的氣力。「也對，你是否該變回原形，這樣對你比較好？」

    久久，只聽到它幾不可聞的喃語：「我的原形很恐怖……而且我也變不回去了……」

    水胤揚很不願意這樣說自己，但每當它見著水面上的「自己」時，都覺得又醜又難看。加之自己曾被人類捕捉到，得到那「刻骨銘心」的記憶，又曾被那些人類指稱「不堪入目」，教它不想承認自己的原形長得很恐怖也難。

    「胤揚自己覺得呢？」苻蓮樗聞言，眉眼皆柔。

    「啊？」水胤揚傻傻呆呆的吐出一個語助語。

    「你自己覺得你的原形很恐怖嗎？」

    怎麼會有這麼……不知該如何形容的妖？苻蓮樗所認知的妖不是像水胤揚這般無害，也不是像它這般的不解人事，甚或不解自己，但也是它這份無害、這份無邪，才能讓她與它共處至今，不是嗎？

    否則她老早成了它腹中的食物，不知過了幾個輪迴。

    想著想著，她心一柔，揚起迷人的笑。

    「人類說我好醜。」水胤揚大皺其眉。丑到鬼神避之唯恐不及。這是那些人說的。「我在水面上看過自己，很醜，不像人類。」

    「胤揚……」苻蓮樗微睜杏眸，哭笑不得的一哂。「不是一定要像人類才好看，你知否？」

    「可是……不像人類，就是妖，像人類就不是妖了。」

    天！是誰灌輸水胤揚這種想法的？苻蓮樗又是好笑又是生氣的敲敲他的頭。

    「人又如何，妖又如何？只要你是你，我就永遠在你身邊。」她勾起一抹柔媚笑意，握住它又冰又濕的手輕語。

    它哪兒也不會去，它會留在自己身邊，直到她死。

    此刻苻蓮樗終於明了，自己孤寂一生，唯有水胤揚融化了她內心那曾經以為永遠不會融解的冰冷。她的生命有限，水胤揚的生命至少會比她長，是以，她自私的渴求在自己短短的一生中有他相伴，不為過吧？

    「真的？」它飄著幽黯光火的妖眸霎時放亮，一顆提到喉嚨口的心像是停了又重新跳動般的測試著自己的能力，「怦怦怦」的猛跳。

    「嗯。你前些日子不是才說要一直陪我到死嗎？」苻蓮樗肯定的點頭。

    「對，我會陪著妳一直到死，妳死，我也陪著妳死。」

    「那你就別再煩惱你的原形是否恐怖、是否醜惡，或是變不回原形，那都不是重點。」

    水胤揚整張臉都笑開了，它的心塞滿了很多很多的喜悅，很想很想拿出來同蓮樗一道分享，但它不知如何拿，只好死命以笑來表達它內心的狂喜。

    「我們進房去吧，我好冷。」夜晚不比白日，氣溫明顯低到只著單衣的她難以承受。

    「好。」水胤揚走回岸上，提起燈籠，跟著苻蓮樗入屋。

    寒風吹不散他倆的情誼，卻為他們日後的命運悄悄寫下註解。

    ＊＊＊

    「呼呼……呼呼呼……」

    疾奔的腳步因氣息紊亂而急急頓住，努力平順氣息後，因背後傳來的輕響致使她嚇破膽地摀住嘴驚叫，她盯著那大片的黑暗，好似厲鬼即藏身於黑暗之中。

    救……救人吶！抱持著這樣強烈的求生意念，她未經通報即衝到書房，直想通知主人家裡有大事發生。

    「誰？」文並茂打開門，只見繡兒往他身上癱去，他一驚，將她推倒在地。「繡兒，妳做什麼？」

    「少……少爺……不得了了……不得了了……」繡兒語不成句，顫抖不已的坐倒在地，怎麼也直不起身來。

    「有事起身再說。」這樣成何體統？文並茂瞄眼深夜來訪的客人，不願自家奴僕的醜態見笑。

    「少爺……奴……奴婢有事稟告……」繡兒起起跌跌好幾次後，好不容易站起身，抖得像寒風中的落葉般，連話語也跟著顫抖不已。

    「何事？不能明日再說？」文並茂也瞧出繡兒的異常，眉只有皺得更緊的份。

    「稟少爺……奴……奴婢……適才起來上茅房……」為了就近服侍兼監視苻蓮樗和水胤揚，她就睡在苻蓮樗隔壁的小房間，「看見……看見……」

    一想起那景象，她不由得打了個冷顫，牙齒打架。

    「看見什麼？」文並茂所能聯想的不過是苻蓮樗預備連夜夥同水胤揚逃離文家。

    畢竟他們被扣在文家有一段時日，而文大富的病情日有起色，或許因為如此，她才起了逃走之心。

    哪知繡兒說出的事卻是超乎他的想像。

    「妖……妖怪……苻大夫……還有……水……水公子……他……他……是妖怪……是妖怪啊！」繡兒驚恐莫名的抱住自己，神情呆滯，語間的惶然失措不是假的。

    「妳說什麼？」文並茂懷疑自己的耳朵出了問題，出手拉過繡兒，要她坐下。「再說清楚一點，什麼妖怪？誰是妖怪？苻大夫？還是水公子？抑或是……他們兩人都是妖怪？」

    「奴……奴婢……他……他們……」繡兒不停的發著抖，好一會兒，她才深吸口氣，又吐出話來：「奴婢看見水公子在水裡……他站在水面上如履平地……」

    繡兒未再說下去，腦中塞滿的情景教她深受驚嚇，以致無法成言，只能不停的發著顫。

    「妳說水公子是妖？」文並茂對水胤揚並無多大印象，尤其苻蓮樗又以他身體不適為由，鮮少讓他露面。

    現下繡兒指稱他是妖怪，這……

    「少爺……奴婢句句屬實，不敢欺瞞……水公子是妖怪……是妖怪……」如今教繡兒再踏入別院，八人大轎來扛她也不肯。

    「繡兒，真是妳親眼所見？」文並茂深知繡兒這婢女忠心不二，否則也不會派她去監視苻蓮樗，怕他們逃走。

    可她所說的……讓文並茂無法信服。

    「文兄，這小婢女所言……未嘗是假。」書房內一直未出言的另一人突然開口。

    「高兄，何出此言？」文並茂不解的望著深夜到訪的友人。

    高進遞給文並茂一個稍安勿躁的眼神，朝繡兒微微一笑，給她一杯茶水，溫言問道：「繡兒姑娘，可否請妳將妳今夜所見所聞，再重述一次？」

    繡兒不安的看眼主子，不敢造次。

    「說吧，若是被我發現妳說謊，處罰可是很重的。」文並茂揮揮手，要繡兒全盤托出，不得有隱瞞。

    「是。」繡兒雙手死握著那杯子，先是喝口溫熱的茶水，定定心神之後才娓娓道出……

    夜愈深，月愈隱，雲愈濃。

    ＊＊＊

    「高兄，為何你對繡兒所言特別感興趣，甚至還要夜探？」文並茂實在弄不懂友人心裡在想什麼，邊拉緊斗篷邊問。

    「實不相瞞，文兄，你知道我在總督府當差……」

    「我知道，這與我們得像賊一般藏匿在花叢中有何干係？」呼，冷死人了！文並茂沒想過在自己家裡頭還得像賊一般躲藏。

    「總督大人與朝廷的關係向來良好，近來他收到一封朝中要人發的密函，文兄猜猜內容為何？」若非那封密函，高進怎麼也不會做出這番偷雞摸狗的事。

    「什麼？」文並茂盯著沒有一絲動靜的房門，開始懷疑繡兒所言是真是假，都近午夜了，連個鬼影也沒見著。

    「日前，隴西的總督捉到一隻奇珍異獸，像馬又像鹿，呈報朝廷，經國師驗證無害後，聖上大悅，對此獸喜愛無比，賞黃金萬兩，加官進爵，一路連跳好幾級啊！」

    「這跟苻大夫他們有何關連？」

    「文兄，若是繡兒所言屬實，那水胤揚真是妖怪……只要你我兩人將水胤揚擒住，呈給總督大人，讓總督大人提報朝廷……若喜愛嘗新的聖上見著歡喜的話……」

    顯然是想到接下來的利益不斷，文並茂愈聽，眼愈發光，臉也拉開大大的笑容，「高兄所言甚是，所言甚是啊……」

    想他文家不過是一城之首富，終究權力有限，若是擒得水胤揚，接踵而來的利益可說是數也數不盡。

    「現下，文兄明白何以我會當真了吧？」高進的聲音在呼嘯的寒風中顯得格外縹緲虛無。

    「明白，明白，高兄，事成之後，可別忘了不才小弟我啊！」文並茂被眼前的利益矇蔽了雙眼，咧開嘴直笑。

    「是在你家捉到的，當然會有你一份，文兄。」

    「好，好兄弟。」文並茂摀住狂笑的嘴，心甘情願地同高進一道守株待兔。

    未久，苻蓮樗的房門開了，一抹燈籠的微光在寒風中若隱若現，吸引躲在暗處的文並茂和高進兩人如同撲火的蛾般死盯著她。

    ＊＊＊

    苻蓮樗打開房門，先是左探探右探探，見沒人才出房，小心地闔上房門，來到隔壁房前，沒有敲門便推門而入。

    她點燃水胤揚房裡的燭火，然後進到內室去看它，發覺它又睡得死沉，因而叫醒它。

    「胤揚，胤揚。」

    「嗯……」水胤揚被動地睜開眼，映入妖眸底的是苻蓮樗的容顏，他睡意濃重地問：「蓮樗？什麼時辰了？」

    「半夜，你又睡了一整天。」幸好這次叫得醒。苻蓮樗輕噓口氣，微彎唇角。

    「喔。」水胤揚推被下床，倒了杯水來喝，「我還是好想睡覺。」

    「這樣不行，若是你像昨日那樣喚不醒怎麼辦？」苻蓮樗就是怕它一睡不起才會在半夜來看它。

    「我不知道為什麼，一直昏昏欲睡。」

    「那是因為這時節你該在水裡冬眠的。」違背天性，當然會傷身。

    「好想到水裡去。」這樣或許會清醒點。

    「你想玩水？」苻蓮樗撥開粘住它頰畔的發，疼惜地望著它。

    「或許會清醒些，不會像待在屋內這般容易睡著。」水胤揚照實說出自己的盤算，它也不想一直睡呀！

    這樣什麼事都沒法辦。有些痛恨自己這項不能違背的「天性」，水胤揚多想跟在苻蓮樗身邊，而不是只能被獨自留在房裡，抵抗那無法抗拒的「天性」。

    往往稍一鬆懈，再次轉醒必定是天昏地暗，而蓮樗則總是一臉憂心的看著自己。

    最嚴重莫過於昨日，嚴重到苻蓮樗不得不拖著它到水裡去。

    它不喜歡這樣，讓蓮樗為自己掛心，它已經發誓要快些長大好保護她的，可它發覺，若是自己無法成長，在蓮樗眼裡，它永遠是個該納入她羽翼之下的孩子。

    孩子？水胤揚下意識地排斥這兩個字，更憎惡自己該躲在蓮樗身後。

    「好，我們到池塘去。」苻蓮樗想也不想便答允。「你可以走嗎？」

    「嗯。」水胤揚見苻蓮樗沒有加外衣，隨手捉了她為自己縫製的袍服披上她的肩。「天冷，別著涼。」

    苻蓮樗心一暖，備受感動的看著它。

    水胤揚長大了，懂得體貼別人，現在的它，讓她很容易聯想到日後的它會有多少人喜愛──撇去它不是人這一項。

    「怎麼了？」水胤揚辨不出她的眼神，只覺得她的眼似乎又泛著昨夜裡它瞧見的水光，心一擰，忙問。

    「沒，謝謝。」苻蓮樗拉緊袍服，一手提著燈籠出房。

    「我來。」水胤揚接過她手上的燈籠，朝她一笑，「妳走在我後面，我來擋風。」

    「呃？」苻蓮樗震驚地凝視前頭的背影。

    曾幾何時，在她無所覺的時候，它已變得如此？昨日之前她都未曾發覺它的轉變，今日她感受特別深刻。

    「胤揚，誰教你這些的？」

    「妳。」兩人一道走到岸邊，水胤揚將燈籠交給她，人往池裡浸去，只剩下一顆頭露出水面，笑望岸邊的苻蓮樗。

    「我？」她不記得自己教導過它這些「體貼」的舉止。

    「對。」它用力點頭後往水裡潛去。

    果然，在水裡的它最是快樂。

    苻蓮樗席地而坐，把燈籠擱在一旁，吹熄它，今晚的月光明亮，毋需燈籠也能辨識景物。

    幽幽暗暗的池面被月光照得發亮，飄浮在水面的浮萍也格外清晰，唯一不明的，是池裡的生物。

    等著等著，苻蓮樗有些寂寥地傾身撥弄池水，一抹無以名狀的情感襲上心頭，讓她不由得輕嘆口氣。

    也許根本不該強留水胤揚在身邊的。

    它有它的世界，與她十分不同，而她無法涉足它的世界。

    她不該因一時的機緣巧合便留它至今。

    也許……離不開的人，是她，是她呵！

    苻蓮樗就著月光拚命地想看清楚池底，用目光搜尋著水胤揚的身影，太過專注的結果是失了平衡，她來不及呼叫便「撲通」一聲，掉進池裡。

    「啊……」

    苻蓮樗掙紮著想要浮出水面，卻沒想到吐出的氣讓她愈往池裡沉去。

    老天……老天……誰……誰來救她……

    苻蓮樗不諳水性，加以事出突然，壓根兒無法做出反應，只能像一般溺水之人任由自己的氣息愈來愈弱而束手無策。

    意識愈加渺遠之際，水胤揚的面孔突然冒出，阻去那將她眼耳矇蔽的黑暗。

    「胤揚……」苻蓮樗無力地喚著，想叫它，卻發現自己發不了聲，努力數次未果，她沮喪的想放棄，然而有個力道直搖晃著她，不讓她安眠。

    「蓮樗！蓮樗！」

    誰？誰叫她？苻蓮樗無法聽出是誰在叫她，但隱約聽得出那聲聲急叫中的迫切。

    「蓮樗！醒醒！」

    好……她會醒，會醒……不自覺地，她隨著那叫喚而起舞，即使不明白她何時睡著的。

    「蓮樗！」

    「咳！」一股鬱悶直往喉頭衝去，讓她無可抑制地重重一咳，喉嚨和胸口好痛，似被火灼燃般。「嘔……咳咳咳……嘔嘔……」

    當她幾乎將腹裡的東西掏空吐出，也是她飄浮的意識沉落時，她喘息著自動往可倚靠的地方倚去，無法做出任何反應。

    「蓮樗？」一個低低的男聲在她耳畔響起，含帶著無比的焦灼。

    苻蓮樗緩緩地眨動眼睫，頭一個感受到的是周身的冰冷，連她倚靠的地方也是冰冷異常，她不自禁地發起顫來。

    「蓮樗，應我一句。」水胤揚拍拍她冰冷至極的頰，忙不迭地替她卷乾濕透的發和衣裳，在察覺她不停地發抖後，下意識地將她緊抱在懷，卻未曾料想到兩人的體溫相差無幾，此舉不過徒勞無功。

    「呼……哈……哈……哈……」苻蓮樗呼出一口長噓，那口氣在離開唇畔之時凝結成白霧，牙齒不受控制的打起顫來，發出怪聲。

    水胤揚發覺不對低首一看，發現苻蓮樗臉色蒼白異常，大驚失色，直叫：「蓮樗！蓮樗！回答我！回我一句！回我啊！」

    苻蓮樗凍得僵硬的意識硬是擠入水胤揚強力的叫喚，讓她下意識地自顫抖發白的唇瓣間吐出一字：「冷……」

    「冷？」那是水胤揚從來不知道的感覺，但此刻它感同身受，將苻蓮樗打橫抱起，往屋裡衝去。

    月兒明明，映照那教土地吸收的水漬發光，恰似蛾灑下的磷粉。

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第七章

    躲在暗處的兩人一直到水胤揚抱著苻蓮樗的身影隱沒在屋內，見屋內燭影幢幢，一時不會熄滅，才現身離開。

    提在半空中的心一直到了書房才安下。

    「那水胤揚到底是何物？」文並茂即使己身處書房，那刺骨的寒意仍無法剔除。

    打從苻蓮樗失足跌落池塘後，一切走樣，他們看見潛到水底的水胤揚以另一種面貌抱著苻蓮樗自池底竄出，多虧月明，讓他們兩人將水胤揚瞬間轉化成人的過程看得一清二楚。

    那等於直接證明繡兒所說是真實的，而更等於他們的前途大放光明。

    「由此看來，它應是水怪之類的妖。」高進不停地搓著雙臂，試圖活絡沒有知覺的它們。「可它的長相……」

    「它的長相如何？」文並茂猛喝熱茶，莫怪繡兒一介小女子會怕成那樣，就連他這大男人見著那情景，也不免打顫。

    一個人模人樣的人竟然能站在水面上，還能潛於水中兩個時辰以上……太可怕了……就算長得像人，它也一定不是人……

    「與人無異，但它卻能在水裡潛伏兩個時辰以上，這實在太奇怪了。」高進發抖的手接過文並茂遞過來的茶杯，抖出半杯茶水，一口氣將剩餘的茶喝下。

    「怪異？」文並茂揚眉、順胡。

    「他不像珍獸，是一隻妖怪。」高進思前想後，愈發覺得他們挖到寶。「說不定……水胤揚真能讓咱們賺進大把錢兩。」

    「若是，咱們皆大歡喜。」文並茂沒想到苻蓮樗那大腳女竟然會帶只妖在身邊，難道她都不怕嗎？在見著水胤揚的異樣後，她怎還能與之相處？

    「是啊。」高進連喝了好幾杯熱茶，方感覺到出走的溫暖再次回歸。「事不宜遲，明兒個我稟報總督大人，晚上就來捉人……不，捉妖，省得夜長夢多。」

    「也是，高兄，一切拜託了。」

    「哪兒的話，文兄，你可得看緊他們，別讓他們跑了，知道嗎？」

    「這我知道，再怎麼樣，我也不會讓咱們的金雞母跑掉的。」

    兩人相望一眼，不約而同地想起適才的景況，不約而同的打個冷戰，更不約而同地朝對方窘然一笑。

    ＊＊＊

    「噢！」

    一聲哀叫將苻蓮樗拉回現實，她睫羽輕顫、微揚，一雙黑白分明的水眸立現，閃動著微光的眼眸在眨闔數次後，終是將床的帷簾給納進視界中。

    當知覺漸漸復甦，第一個感受到的是那沁入骨髓的冰冷。

    她記得……苻蓮樗不自覺地將手腳蜷起，發現它們冷得可以，吐出一大口氣，她擁緊被子，試圖讓被子溫暖她的四肢百骸。

    她記得她在池邊等著水胤揚上來，後來等得無聊，才好奇地探頭看池水，想找尋水胤揚的身影，之後……

    之後呢？

    「嘖！」又一聲低啐，打斷她專注的凝思，轉頭望向聲源。

    黑色的身影背對著她，在圓桌那兒不知在做些什麼？

    輕易地認出那穿著黑色袍服的人是誰，她微揚唇角，開口想喚它的名字，卻發現自己的喉嚨因吸進新鮮的空氣而灼痛。

    於是，她清清喉嚨，終得以發聲：「胤……揚……」

    從未想過要喚它的名是如此的困難。想想，這好像是第二次她想喚它，卻得用盡全身的氣力，像是要將自己的心肺全掏出一般。

    水胤揚這回不似上次那般遲鈍，還得要她弄出聲響才聽得見，早在她喚出第一個字時，它即轉身，一個眨眼，它人已近在眼前。

    「蓮樗？」它不確定的輕喃，冰冷的指尖輕觸她蒼白如雪的頰，感受到那比往常更加炙熱的溫度後，不安地蹙起眉。痛對它而言是正常的，早在碰觸蓮樗之時，它已有被燙傷的準備，它情願被燙傷也不願放開她。

    這灼熱，該是好的吧？

    「嗯。」苻蓮樗闔了闔眼做為回答。

    「妳跌到池裡去。」水胤揚不敢去想若是它沒發現有異物掉進池裡，那蓮樗會如何？

    「我真笨。」虛軟地笑笑，苻蓮樗小心地自被窩裡探出手來想碰水胤揚。

    水胤揚一驚，別開臉。

    她一楞，手頓住又收回，斂睫掩去眸底一閃而逝的失落。

    「會冷。」水胤揚解釋道，一邊幫她蓋好被子，將她包得密不透風。

    「嗯？」苻蓮樗不解，抬眸相視。

    「我全身上下沒有一個地方是熱的。」水胤揚微笑了下，起身去將圓桌上擺的臉盆端近。

    苻蓮樗方才發覺，那臉盆裡冒著陣陣白煙，而水胤揚聰明地用兩條白布巾阻隔手與臉盆，然後擰了條布巾，布巾因水的熱度而跟著泛起白煙，它毫不受影響地擦拭著她的臉。

    「胤揚。」苻蓮樗捉住它的手，聲音低啞難聽。

    「怎麼了？」水胤揚掙開她的手，將布巾貼近她的頰，讓她感受布巾的熱度。

    「該是我問你……怎麼了？」苻蓮樗即使頭昏腦脹、全身發冷，也還不至於眼花到看不見它顯而易見的難過。

    「沒。」水胤揚勉強扯開唇角，發覺布巾冷掉，再將它弄熱。

    「我可沒教過你說謊。」苻蓮樗胸口一窒，不知為何，水胤揚的態度讓她無法適應。

    也許它長大了，再也不會像以前那樣粘著自己，原本該替它高興的，卻只感受到浪潮般一波又一波沖刷而來的難過。

    「對不起。」水胤揚低垂著頭囁嚅。

    「為什麼？」苻蓮樗不禁覺得好笑，怎麼現在立場對調，變成她常常對水胤揚發出疑惑？

    「我讓妳變冷。」水胤揚無法忘懷它自池裡撈起像破布的她時，她全身的冰冷，像是她曾告訴過它的冬天……不，有過之而無不及。

    而它卻無法供給她曾說過的「溫暖」。

    「我不也讓你覺得燙？還常常燙傷你？」苻蓮樗好笑的反問。

    「那不一樣。」它的掌心貼上她的頰，「我沒想過我也會傷到妳。」

    它沒想過傷害蓮樗的，但他倆天生的差異造就彼此無法親近不打緊，還會互相傷害對方。

    上一次是它失控，這一次是它無法救她。

    「你沒有傷害我，是我自己不小心。」苻蓮樗將她發熱的手覆上它的，「涼涼的，很舒服。」

    水胤揚這才微泛笑意。

    「但是，沒多久，你便會被我燙傷。」真格說來，她才是那個該傷心難過的人。

    分明其他人傷不了水胤揚，偏就她，連稍一碰觸都能傷害它，她在它身上造的孽足以讓她被打下幾次地獄都不止。

    她想放手，但被水胤揚反手捉住，迎上它盛滿不知緣由的焦慮妖眸。

    「你很喜歡被我燙傷？」水胤揚近日愈來愈愛握她的手，總是握到它受傷才肯放手。

    「我不喜歡跟妳不同。」

    「你我本來就不同，我是女子，你是男子，一陰一陽，難不成你想變成女子？」苻蓮樗為它語焉不詳的話語失笑。

    「不是，我指的是，我想變成人類，跟妳一樣的人類。」水胤揚多麼希望能擁抱她而不受彼此傷害。「至少……當我這麼做的時候，我們都不會受傷。」

    「傻瓜。」苻蓮樗起身，卻因氣力告罄而無法支撐自己地倒入水胤揚的懷裡。

    那一瞬間，他們倆都感受到什麼，卻在四眸相對時讓那份感覺逸失。

    「妳還好吧？」水胤揚的手背拂過她的頰，扶住她的後頸，將她放上床。

    「我困了。」反手捉住它的手，十指交纏，怎麼也不肯放手，不顧自己是否會傷它。

    「睡吧。」水胤揚也任她握著，拿著布巾的手替她拭去額間的汗水。「希望妳早點好起來。」

    它的手發出光芒，有股力量自它身上往苻蓮樗身上渡去，它有些訝異地看著苻蓮樗由原先的虛弱逐漸恢復。然後它才發現，原來自己並非一無是處，只是它不會使用自己的力量。

    一抹睡意襲來，明日，待明日起來，跟蓮樗說，她一定會想到辦法教它怎麼使用力量的。

    還有，它變不回原形了，它似乎……依了自己的心願，成了個人……成人真好……雖然它碰蓮樗還是會痛，但至少……至少它的形貌與她無異了……

    而在他們無所覺地當口，文並茂率領一群家丁將房子的門窗封死，限制住他們的自由。

    天，緩緩泛白，一日之晨一如往常地降臨。

    ＊＊＊

    一股突來的寒意讓水胤揚驚醒，它察看床上安睡的苻蓮樗的情況，發覺她的溫度回覆到原來的熱度，甚至還有些下降，但總是比先前那樣來得好。

    想起昨晚自己施下的法術，水胤揚不由得露出志得意滿的笑容。

    輕輕掙開交纏的十指，苻蓮樗嚶嚀一聲，仍是沉睡著，水胤揚看著自己毫髮無傷的手，有些疑惑，曾幾何時，苻蓮樗的體溫不再燙人？

    昨夜他們倆握著手睡了一晚，什麼事也沒發生，水胤揚不禁懷疑他們兩人之間發生某些它無法理解的事情，因而解除了他倆的差異，讓它得以碰觸苻蓮樗而不再為她所傷。

    也許……也許是它的祈求上天聽見了，讓它和蓮樗這層隔閡消失？那能不能……能不能再實現它一個願望？

    能不能……能不能讓它成為真正的人類？成為人類就能和蓮樗站在平等的地位上……不只是碰觸，它還想更深入地……

    「這是真的嗎？」

    「當然是真的，不然何必要我們一大早將房的門窗全給封死？」

    外頭的聲響及竊語讓它凝神，豎起耳朵傾聽。

    「沒想到……」

    「是呀，聽說繡兒被嚇到得了失心症，現下鎮日關在房裡什麼人也不認得呢！」

    「真是引狼入室啊！沒想到咱們文府也會有這種事情。」

    「可不是？真不知是不是文老爺為富不仁，積不了福報，才惹得妖怪入宅──」

    「小聲點，這話讓旁人聽見可不好。」

    「怕什麼？這兒除了房內的人之外，就我們兩個。」

    「話是這麼說沒錯，但還是小聲些好……」

    談話聲隱去，但水胤揚在聽見「妖怪入宅」四個字時，整個人一震。

    這妖怪……不會是它吧？水胤揚頭皮發麻，有不祥的預感。

    「嗯……」苻蓮樗的呻吟聲奪回它的注意力。

    「蓮樗？」冰冷的掌心覆上她冰涼的額，水胤揚沒有感受到那熟悉不過的燙熱。

    心再次教疑惑給籠罩，若不是她仍有鼻息，且發出聲音，水胤揚還真怕她在它不知道的時候失去生命。

    它緊緊握住苻蓮樗的手，將她的手掌放上臉頰摩挲著，這種感覺它從未有過，就像是……像是親近水那般自然，親近苻蓮樗的意念也似親近水那樣的難以拒絕。

    是牠的天性之一，如同牠喜水一般。

    「嗯。」苻蓮樗輕應一聲，清眸染笑，「天亮了？」

    能一張眼就看見水胤揚的感覺很難形容，好似它守護著自己，她可以安下心，不必害怕那些無所知的人事物，心頭漲滿某種感覺，但她不知用什麼來形容。

    「嗯。」水胤揚笑望著她，一直到胸口傳來窒礙的警訊，才知自己是屏著呼吸的，它喘息輕問：「妳餓不餓？」

    「不餓。」她支起上身，環視房內，微皺起眉，「門窗怎麼都是關的？」

    她記得為了不讓房內過於悶熱造成它昏睡不醒，水胤揚的房間總是會留一扇窗做為通風之用。

    「剛剛有人在外面談話。」水胤揚倒不是十分在意門窗開闔的問題。

    「你還好嗎？」苻蓮樗關切，發覺它的臉色有異。

    「嗯。」它點下頭，眉頭深鎖，「適才我聽見外頭有人在談話，說到妖怪的事，我在想會不會是在說我？」

    「怎麼可能？」苻蓮樗一笑置之，讓水胤揚扶下床走到門窗前，想開扇窗來讓空氣流通，卻發現它怎麼也打不開。

    她微變臉色，擰眉，「其他窗子也是如此嗎？」

    水胤揚先扶她坐下後，才去檢查所有的窗子，不出所料，他們所處的房內，窗子全被人從外頭封上木條，連門都被纏上鎖。

    不知是何時封上的，總之他們是被困在房裡出不去，如同坐牢。

    「蓮樗，我們被關起來了！」水胤揚第一個聯想到的是他方才聽到的談話，斷定文家的人已經知道它妖怪的身份，他們才會被關住。「一定是他們發現我是妖怪，才會這樣。」

    「冷靜點。」苻蓮樗朝它招招手，要它靠近自己。

    水胤揚依言，她握住它的手，柔柔笑道：「假若真是如此，我相信我們能逃出去的。」

    「啊？」水胤揚真不知道她這份自信是打哪兒來的，反握住她的手，很開心他們握手再不會對彼此造成傷害，這份莫名其妙的轉變讓它開心異常，不想追究原因。

    「我們待在這兒太久，也是時候離開了。」苻蓮樗輕嘆口氣，只是沒想到他們不能光明正大的離開。

    「蓮樗不怪我？」不怪它造成他們陷入這種窘境？

    若是當初它肯先回去的話，也許一切都不會發生。

    「胤揚，你多慮了，我沒有怪過你，也不覺得該怪你。」若真要怪，也只能怪他們太不小心，以至於被人發現水胤揚的身份，但若時光倒轉，她不覺得結果會有所不同。

    「是嗎？」在文家的這段日子，它看了不少人與人之間的相處，總覺得蓮樗是特別的，卻不知她與其他人有什麼差別。

    現下，它明白蓮樗之所以特別是因她從不怨天尤人，也從不放棄希望，更不……放棄它。

    一股暖意自心底擴向四肢百骸，它有種「甦醒」的感覺，好似心底某個被囚禁的地方因苻蓮樗而解放，這讓它有專屬於苻蓮樗的感覺，一種相生相屬的契合。

    它是屬於苻蓮樗的，而蓮樗也屬於它。

    「你是妖，大家都怕你，不敢對你怎麼樣，有你擋在前面，我們逃走的希望是很大的。」苻蓮樗巧笑嫣然，分不清是說笑抑或是真話？

    水胤揚乍然覺得心頭那份沉痾讓苻蓮樗的笑語如珠給帶走，重重一點頭，「嗯，我會帶著妳走，我們一起逃吧！」

    「好，我們逃吧！」苻蓮樗將一切簡單化，好似逃出文府這件事如同翻掌那般容易。

    「要收拾細軟嗎？」它一臉躍躍欲試，兩人共識達成就該立刻執行。

    「這種情況也不能收拾細軟呀！」苻蓮樗苦笑。

    本來他們到文府居住之時，沒有預料到會久住，因此所帶的換洗衣物不多。

    「那我們要帶什麼走？」水胤揚四下張望，發覺房內沒什麼東西值得帶走，若強要拿，也只有苻蓮樗替它縫製的新衣袍對它而言是最有價值的。

    「啥也不帶。」苻蓮樗站起身，一陣暈眩襲來，教她搖搖晃晃，水胤揚及時環住她的腰，扶住她。

    「蓮樗！」苻蓮樗應該已經好了。水胤揚不由得懷疑起自己的力量是否沒有完全發揮效用？也許他們該等苻蓮樗狀況好一些再走。

    「我很好，不礙事。」坐太久，突然站起會有這樣的後果。

    「還是多待些時日，等妳好些再走吧！」

    「不，待在這兒我反而好不了……」話尾隱去，她睜大眼，抬高兩人交握不離的手至眼前，呆呆的看了好一會兒，才移開視線，凝盼著等她說話的水胤揚，「你不會痛？」

    水胤揚的手沒有出現被燙傷的痕跡。

    「不會。」它搖搖頭，綻開笑容，另一隻手摟住她的肩，讓她整個人被他的懷抱所圍。

    「水胤揚？」她有些不知所措。

    一直以來，她同它未曾如此靠近過，現下她清楚地感受到他寬闊的胸膛與淡淡的男性氣息，不由得心慌了起來。

    「不會痛，我終於跟蓮樗沒有距離了！」水胤揚緊緊地抱著苻蓮樗，狂喜的情緒展現在狂放的心跳上，一擂一動全都捶於苻蓮樗的心，她的雙頰燥熱了起來，不知如何是好？

    「真……真的不痛了？」苻蓮樗揚睫，水漾的瞳眸凝視它專注的黑眸。

    「嗯，不痛，原來蓮樗好軟好好抱，我以後要一直抱妳。」

    苻蓮樗紅了雙頰，放鬆自己偎著水胤揚，心裡漲得滿滿，滿到她好想哭。

    「所以……蓮樗……」

    意識到水胤揚要說什麼的苻蓮樗在它開口之前堵住它要說的話。「事不宜遲，一入夜，我們立刻走。」

    「可是──」它不希望苻蓮樗受到任何傷害。

    「沒有可是。」這一點，苻蓮樗絕不會讓步。

    久留只怕夜長夢多，她怕文府的人如此待他們不只因為水胤揚是妖，更因他們另有所圖，才如此謹慎地將他們囚禁起來。妖怪與人類，兩者對她和水胤揚而言沒有分別，但對其他人來說，卻猶如天壤之別。

    她不是他們，不知他們心中所思、所想，可她不願意水胤揚被捉，任人冠上任何名號百般利用，水胤揚是水胤揚，它就是它，不是人們隨便加上任何名義就能左右它存在的意義。

    即使賠上她的性命，她也要保護水胤揚，縱使她的力量微薄得不能再微薄。

    未諳苻蓮樗心中千回百轉的水胤揚只能點頭答允，末了守在窗前，候著夜晚的來臨。