[孫玉鑫] 萬里雲羅一雁飛《全文完》

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萬里雲羅一雁飛  作者：孫玉鑫


北宋末年，各處盜匪雲湧集結，

賣國自私的人把持朝綱，

外患頻起。那個時代，

動盪變亂到極點，

官、賊、兵、匪，

你來他去，干戈遍地，

十室九空.....

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第一章秦檜府中

幾行歸塞盡，念爾獨何之？

暮雨相呼失，寒塘欲下遲。

渚雲低暗度，關月冷相隨。

未必逢贈繳，孤飛自可疑。

唐人崔塗的這首五言律詩“孤雁”，寫盡了失、遲、低、冷四個字。孤雁的苦況，活生生地閃耀在紙上，有心人來讀它，備覺淒涼惆悵！北宋末年，各處盜匪雲湧集結，賣國自私的人把持朝綱，外患頻起。那個時代，動盪變亂到極點，官、賊、兵、匪，你來他去，干戈遍地，十室九空。

靖康元年的正月初九，胡虜的主力陳列在河朔，太上皇倉皇出走了！

十九的這一天，金兵分佈河上，何現、梁師成竟然棄城逃遁！金兵南下，勢如破竹，終於在二月初二圍困了京師。

靖康二年的三月初三，皇帝和太上皇被金兵擄掠而去；初四到十五這十幾天內，后妃皇族和各王公主們，被鐵索串穿著經過胡虜的軍營前，吞聲飲泣。從此，宋朝的京都被迫南遷，山河陸沉，黎民呻嗷，呼救無門……

驀地裡塵霧掃盡，佳音傳來！黃天蕩鏖兵，梁紅玉擂鼓催軍，韓世忠奮勇殺敵；這一場大戰，鮮血長流千里，屍骨堆滿江河，金兀朮棄甲曳兵亡魂喪膽僥倖逃得了狗命！岳家大軍，兵到城克，百戰百勝；胡虜的精銳主力，在朱仙鎮上被戮盡誅絕，喚起了大漢民族的忠魂！兩淮各路豪傑率眾來歸，劍氣沖霄，旌旗遮日；馬塵飄起百里，歌聲響傳九重，大軍浩浩蕩蕩，誓師北進，直搗黃龍。

…………………………………………

夜！悽風苦雨的深夜！

莊穆、嚴肅、寧靜、威武的岳家軍營中，飄起了萬點燈火。零星聚結，聚結成隊，悄悄向中軍遊動。那匹百戰的鐵騎，低沉著長頸，倒垂著劍鬃，緩慢沉重無力的運動著四蹄，得！得！嗒！嗒！馱著它那忠勇俊穆的主人，遠離了萬馬軍營！

它馱走了人們心目中的主宰，岳家軍的主帥，胡虜懾懼的人物，和大宋朝二百多年的江山！

乍出旗門，神駒驀地抬頭，一陣索索顫抖，仰頸聲聲悲嘶難止，是無限的依戀，也是沉痛的嘆息！它似有靈知，是死別？是生離？何所依？！馬上人頻頻回顧，眼前一片模糊，淚泣如雨！

他明知自今一別，即成永訣，悲悽一手創建的長城毀滅；他深覺愧對這千千萬萬生死相依的袍澤，冰天雪地，關山萬里，棄家離鄉帶他們來到此地，但卻中途遺棄了他們，再也不能帶他們回去！

萬千將士無言，兩淮英雄淚下，他們悄寂呆板的拖著步子，冷酷沉默裡面，含蓄著難以形容刻劃的悲哀傷痛和恨怒不知從那個角落，傳來一陣裂金碎鋼的悲悽簫音，配著一句嘹亮雄壯的“怒髮衝冠”歌聲！

剎那間，激昂、慷慨、悲痛、憤怒的《滿江紅》曲，糅合著無比的心酸、依戀和悽情，自十里連營中唱出，響徹雲霄！

除夕夜，大雪紛飛，滴水成冰，消息傳來——“嶽元帥父子，已被拿問在大牢！”

岳家軍營，仍然峙立雪地，不缺一兵一卒；儘管已經有好幾個月，得不到絲毫糧餉，他們心如一，志如一，義氣如虹，靜待最後的音信！是元宵燈節，自臨安來了一位奇異的僧人，帶著個十三歲的小男娃兒。僧人是周侗老師父的師兄，嶽元帥最恭敬的雲蒙禪師。他帶來了驚天動地的消息：“嶽元帥父子，去年的年底，已經在‘莫須有’的罪名下，於風波亭上歸天！”

剎時間哭聲動地，鐵騎散盡；可嘆堪憐，這支百勝護國的雄師，只剩下了十里空營。

一匹烏豹般黑馬上一位高大的老者，獨自繞營飛馳了一週，才待疾駛而去，雲蒙禪師攔住了馬的進路，指著小娃兒對老者說道：“這孩子姓楚，十三歲了，整整跟了我十三年，你帶他去吧！”

高大的老者飄身下馬，緊皺著濃眉恭敬但卻推辭的說道：“老禪師的吩咐我不敢不遵，只是我要到臨安，怕不方便吧？”禪師固執地說道：“我明白，帶著他去！從此他是你的了！”

說著老禪師竟轉身離去，一眨眼的功夫，消失了他那灰大的形影！高大的老者無可奈何的搖搖頭，問小娃兒道：“你家在哪裡？”

小娃兒搖搖頭，老者暗罵自己一聲糊塗，禪師說他十三歲，跟著禪師整整十三年，哪兒還有家？又問小娃兒說道：“跟著我到臨安可好？”小娃兒點點頭。“你會騎馬？害怕不？”

小娃兒又點點頭，嘴角一撇，是笑，是一種成年人的冷笑，看著彆扭得很。“你不會說話？”

老者生氣了，也真怕小娃兒是啞巴，那一路上有多煩心。

“誰說的！”小娃兒開了口，就說了三個字。

“那問你怎麼不說話？”

小娃兒冷冷地回道：“點頭省事！”

老者笑了，不再多問，扶他上馬飛馳漸遠。

清明時節，晨光熹微，風波亭上，掛滿了垂垂屍體——是昨夜哭奠的那些人，嶽元帥舊日的袍澤，生死相共的弟兄！萬戶千家不約齊集，收英靈，焚香紙，燒錫箔，哀動天地！驀地裡，狂風橫卷，箔灰紙灰，團團飄開，吹起了滿天愁霧。一道火閃，碧綠，奇亮，直瀉風波亭上；帶來了一連串的劈雷，焦響不絕，像是要粉碎這無情的河山！暴雨傾盆降下，轉眼間平地上水深數尺，洪流似乎要滌清這人間的卑汙和不平，沖洗流蕩不止！上天震怒了，風是它的怒威！它恨——雷是咆哮的吼聲！它更悲痛——雨是它哀泣忠勇將士們無辜被慘遭殺戮的淚水！

是夜深更，一條龐大的黑影，飛投入臨安奸相秦檜的府邸，略一瞻顧，飄隱無蹤。接著有條似炊煙般輕靈、飛猱般迅疾的影子，緊盯在龐大身形的夜行人後，閃閃消失。

隔了一會，內宅傳出來連串的喝叱聲，賣身投靠到秦賊府中的武林高手，發現刺客臨門，接應圍捕而來。花園裡，這般狐鼠鷹犬，已將那龐大的人影圍住。此人赤手空拳，雙手互挽著六顆鮮血淋漓的人頭，對面前被人包圍的事情，非但不現絲毫驚慌的神色，反而仰天發出了一聲嘹亮震耳的狂笑！目光如炬，虎視著一眾武林高手說道：“願意和老夫一搏的上前！”

一聲獰笑，夾雜著一道銀閃，劃出數十朵梅花，已襲到此人的胸前！是江南有名的劍客，司馬丹！施展他那詭奇狠毒的劍招，一式四殺，刺的都是要緊的部位。

此人一聲微哼，沉聲說了一句：“既然找死，就算上你一個！”微抖膀臂，左手挽著的三顆人頭中的一顆已脫手飛打而下，竟將司馬丹的青鋼劍砸落；人頭並不傾斜，疾厲的打在司馬丹的前胸。但聽半聲慘吼，人頭破腹碎胸沒入，司馬丹屍橫地上。又一聲狂笑，此人間道：“還有哪位？”

“我！雒南董維！”一對潑風鬼頭刀，已砍到此人左肩頭！“好！多多益善！”

仍然是個猙獰恐怖的人頭，鬼頭雙刀俱折，死人頭和活人頭恰好碰到一塊兒，活人頭變成了一堆碎肉，雒南董維也是一招喪命！此人霍地雙手高揚，餘下的四顆人頭，似是要向其他秦府衛士們打去的樣子；衛士們早已嚇破了苦膽，呼嘯一聲，紛紛縱避。他目睹斯情，一聲冷笑道：“憑你們也不配消受這些東西，我正好留著奠靈，秦檜狗賊命大，竟不在家中；寄語一對狗男女，蕭震東遲早取他們的心肺肝腸！”說著緩緩轉身，哈哈狂笑著揚長走下。

突然背後一聲冷笑，接著有人說道；“蕭震東留步，我要見識一下你那中原絕學‘般若降魔’掌法和‘霹靂震禪’功力！”

蕭震東倏然轉身，一個二十多歲的書生，外貌不顯奇異，衣衫也很平常，披頭散髮，髮長三尺；陡地想起了一件舊事，把手上挽著的四顆人頭放在地下，低沉但卻有力地問道：“你是‘長髮’魯達？”

魯達冷冷地說道：“你知道是我就好，讓你個先著！”

蕭震東一聲怪異懾人的狂笑，手指魯達恨聲怒叱說道：“你是粘罕胞弟繹利的兒子！竟匿居此處，可憐嶽元帥怎能不死！狗奴納命！”

蕭震東才要飛撲近前，魯達卻冷漠的作式止住他的進攻，陰陰地說道：“你知道的太多了，必須死！用兵刃吧！你的‘彈丸柔劍’我早就想要！”

突然在那眾衛士中，閃出來一個人，驚詫地指著魯達問道：“你果然是‘金’人？秦檜真的私通敵人？”

魯達狠毒的扭頭看著這名衛士，嘴角帶出殘忍冷酷的一絲陰笑道：“麥維民！你說得不錯！”

麥維民驚退了數步，魯達卻已冷笑著抬起右手說道：“我覺得抱歉，必須殺了你們！”衛士還有七名，聞言色變，正想四散逃遁，魯達猛甩右手，一股白霧般的奇冽寒潮，自七名衛士身上透過。僅僅是一剎那，個個顯露著醜惡猙獰的模樣，死在那兒，平空都矮小了好幾寸；仍然站立在一旁，像是寺廟中的木偶，看上去恐怖陰森而死寂！魯達扭回頭來，露著雪白的尖牙，長髮無故飄起又垂下，對蕭震東說道：“施你的柔劍吧！讓我開開眼界，遲早今夜你和他們一樣！”蕭震東暗自悲傷，魯達說得對，今夜他死定了，誰也休想在“玄寒冰煞陰功”所化的掌力下逃得活命！那是“冰玄老人”四十年前宇內無敵的功力，這個陰險狠毒的金狗，竟然也會！自己縱然拚將數十年的內功修為所得全部施出，也不過落一個多支持片刻罷了。死又何懼？可惜未能到風波亭上一拜，還有云蒙禪師父交自己教養的楚姓娃兒，現在客棧存身，如何善後呢？這一剎那，他千百事務縈繫不絕，那旁魯達冷著一張淡臉說道：“你是目下中原七大高手之一，想必已看出我施展的是‘玄寒冰煞陰功’，你死後‘彈丸柔劍’歸我所得，看在那對柔劍的份上，答應替你辦一件身後未了的事情，說吧！”蕭震東略加沉思，冷笑說道：“金人沒有一個守信用的君子，你想騙誰？”魯達眼一閉、嘴一掀說道：“我例外，快著點兒。”

蕭震東沉聲道：“你發誓！”

魯達露出了怒容說道：“可以，不過你不信我，又逼我發誓，死前卻要受點活罪！”跟著他發了一個極重的誓言。蕭震東不再和他爭辯，說明了他所託的事情，竟是要魯達將十三歲的楚姓娃兒，妥善地送到山東青州的“古城”南關外敬阜山莊自己家中，當然也說出娃兒現在住的地方。魯達深覺事出意外，臉上現出了半絲情感說道：“你不要我把你的屍骨送回故鄉？”“不！”蕭震東簡捷了當的回答他。

“為什麼？”

“這是我的事，你問不著！”蕭震東怒聲回答。

魯達無可奈何的搖搖頭，立即恢復了他那種冷漠的樣子說道：“那就動手好了，讓你三招！”蕭震東心頭倏地升起了一個念頭，正色說道：“等一下！萬一死的是你，可有什麼事要我辦的？”魯達陰笑著問道：“你相信這可能嗎？”

“當然可能！要不冰玄老人如今何在？”原來蕭震東是在試探一件事情的真相。魯達這次真的笑了，聲如梟鳴，難聽得很，他笑罷說道：“你很聰明！可惜我比你更聰明。就算可能，蕭震東你聽著，死的要是我，埋我屍骨入土三丈！”蕭震東點點頭，自懷裡摸出一對大如杏子一般雪亮的圓球；魯達直瞪著這對圓球，不眨眼的打量著它。蕭震東斜目瞄了他一眼說道：“魯達，你的兵刃呢？”

魯達眉心一攢，淡淡地說道：“你很義氣，我不想叫你屍分兩段，就這樣動手好了！”“你好像覺得天下無敵似的，不嫌過份了些？”蕭震東有心延遲，也有點著惱他那種狂妄勁，不服的這樣問他。魯達毫無表情，低低地說道：“這話難說，不過我記憶所及，還沒碰上能和我搏鬥超過三十合的人物！”“冰玄老人莫非也不如你？”蕭震東終不死心，又提到老人的稱謂。

“我不想多說話，你再不動手可沒有機會了！”每逢提到冰玄老人，魯達不由得著惱！蕭震東哼了一聲，開始穩慢的向後挪動，魯達瞬視不懈。

倏地蕭震東突然轉身高拔，似想逃去；魯達低吼一聲，像幽靈般攔在了前面，功力身法迅疾詭奇難測，但卻上了大當！蕭震東名滿人寰，為中原武林七大高手之一，生平磊落光明，臨難不苟，怎肯未戰先逃？魯達施出“鬼風飄蹤”輕功，自蕭震東腳下過去的剎那，耳聽得蕭震東一聲：“接招看劍！”不由羞愧至極。他卻並不懼怕，雖然明知道蕭震東劍術卓絕，但他更信任自己無敵的功力。臨危應變是他習練武技的第一課，凌虛左掌下按後甩，全身即迅疾的挪前丈餘；頸後寒風厲襲吹到，一聲裂帛微響，背上一陣冰冷。魯達木然地落在地上不再閃避，陣陣悲傷恥痛，從內心的深處泛泛透出。低著頭狠恨急怒中，夾雜著傷感的意味沉聲道：“你去吧！三年後的今天，正三更，山東青州古城南關外敬阜山莊再見。聽明白，預備好靈堂等我！這身碎裂的衣服你帶走。”說完，他把長衫、小褂三把兩把撕落地上，赤著半身一晃無蹤！蕭震東用三個手指頭，輕輕的刮彈下額頭的冷汗，暗道一聲僥倖；設非突出奇謀，和這對異絕天下的彈丸柔劍神妙無方，此時早巳魂斷魄消！一聲長吁，放好劍丸，挽起地上的四顆人頭，身形閃處，眨眼消失在暗影中。蕭震東回到客棧，輕手輕腳越窗入室，娃兒睡得好甜。他伸手到娃兒的棉被裡，奇怪！棉被裡沒有半點溫暖？想是小孩子曾蹬散過，半夜冷了又拉蓋上。四面替娃兒掖好，伸伸懶腰脫衣安眠。蕭震東並沒有回到家鄉，他必須安葬好舊日袍澤們的遺體，分別拜會了死難者的家屬，直到臘月初六日，才帶著娃兒到達古城！

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第二章　奇童遭忌

時值隆冬，氣候嚴寒，大雪飛降，晝夜不停。池塘中小溪上，全部凍結成厚厚的晶亮冰層，房簷下垂著一根根的冰柱，枯樹禿枝上壓覆著潔白的雪花，大地一片銀白，埋藏了人間的一切邪惡。

這是孩子們的天地，堆雪人滾雪球打雪仗都是一身雪，白成一堆。嘻嘻笑笑蹦蹦跳跳，滑個跟斗，溜出老遠；然後大家一齊拍手歡呼，賽一下誰跑得快，滑得遠；有一個摔倒，都跌坐一堆，擠靠著滑溜出幾丈以外，其樂無窮。

萬里大地，冰凍乾坤，傍晚時分，蕭震東帶著楚零踏進“敬阜山莊”。

楚零的這個“零”字，是蕭震東在路上給十三歲的小娃兒取的；零，表示什麼也沒有，但何嘗不蓄無盡宏大的意味？當真，真到今天，蕭震東除了曉得這孩子姓楚之外，其餘的家鄉身世半點不知，不是個“零”又是什麼？

一路上一老一小改了稱呼，楚零正式拜認蕭震東為義父，這孩子滿肚子熱情，一臉的冷冰冰，不肯講話，多說一個字；比叫他多跑一百里路都難；人雖小但卻極勤奮，就是有一種令人不敢接近而說不出道理來的勁頭。蕭震東卻十分喜愛他，愛到心裡。有時蕭震東也暗自發問，為什麼從心裡愛這個實在並不討人喜愛的孩子？沒有結果，他也想不明白到底是什麼道理！

蕭震東離家整整十年，故園依舊，但河山早已被碎，壯志頹然消沉！夫人梅素玉和十五歲的長子蕭珂、十一歲的幼女蕭瑾，歡欣興奮至極。等看到蕭震東身後那個娃兒時，不由全發了楞，蕭震東笑對楚零道：“見個禮吧！路上全給你說清楚了，還記得嗎？”楚零點點頭，向前走了兩步叫道：“義母，大哥，小妹！”多一個字沒叫，蕭震東不由得皺了皺眉。

室內生著火盆，蕭震東脫下來那身羊皮長襖，順手遞給了楚零；那旁蕭夫人也正伸手想接，蕭珂更快走了幾步要拿，但卻都慢了一步。不！蕭震東根本就沒打算給別人，直接交給了楚零，這是幾個月來的習慣。

上次他遠離家鄉，蕭瑾剛剛週歲，如今已是個活潑可愛的小姑娘了，愣愣地看著蕭震東。自然她並不認識這就是她的父親，但卻覺得這個高大的老人很慈祥。蕭震東上步就抱起她來，出乎蕭瑾意外；反抗是人類的本能，她小拳一伸，實生生的打在蕭震東的肩頭，蕭震東不由一凜！蕭夫人急忙喝叱蕭瑾，告訴她這就是爸爸，蕭瑾看看母親，再瞧瞧抱著自己的父親，小手緩緩抬起，輕輕的撫摸著剛才打過的地方。蕭震東笑了，蕭瑾也笑著伏在父親的肩頭；夫人的臉上也泛出欣喜的顏色，蕭珂給爸爸搬椅子。楚零卻一陣心酸，淚水奪眶而出；一轉眼用袖子擦乾，再回頭，仍然是那種木然的冷漠神色！

晚飯後一切都已說明，蕭震東卻隱瞞了和魯達訂約三年的事情，一家人歡談之時，蕭震東突然問夫人道：“瑾兒已經開始練功夫了？”

夫人笑著點點頭，蕭震東又問道：“你自己教？”

夫人一怔說道：“是呀！有什麼不對？”

蕭震東笑道：“沒什麼，這丫頭力氣不小。”

夫人想起適才瑾兒捶他好幾拳的事，看著他不由得笑了，片刻才說道：“珂兒進步很快，小小年紀，已是古城附近一帶無敵的人物了。”

蕭震東看了看坐在一旁的蕭珂，點點頭，正想要說什麼，楚零近前說道：“義父，馬棚旁邊的那間屋子可給我住？”

夫人接過話鋒奇怪的問道：“你為什麼要那間屋子呢？我本來想要你和蕭珂同住到一塊的！”

楚零還沒開口，蕭珂急忙說道：“媽，我不高興！”

蕭震東盯了兒子一眼，楚零卻說道：“我喜歡那間屋子，它很清靜。”

夫人知道蕭珂說錯了話，已經惹得丈夫生氣；不願再繼續談這件事，遂笑對楚零道：“只要你願意，好孩子，隨你就是。裡面倒是很乾淨，臥具也齊全，從今天就算你的睡房吧！住不慣再告訴我。”

楚零高興的展開笑臉，連連稱謝說好。蕭震東看著奇怪，這是從和楚零見面，第一遭看到他由心裡現出歡喜的笑容來。

思索間無意的看了蕭珂一眼；蕭珂恰好露出滿臉卑視傲慢的神色看著楚零！

蕭震東不由怒生，濃眉一挑，才待訓叱蕭珂，夫人卻輕嗯了一聲，無限情意祈求的看著自己；蕭震東不忍在第一天回家就使賢惠的妻子傷心，笑了笑壓住怒火。

夜已深，爐火漸熄，燈亮早斷，敬阜山莊鴉雀無聲，第一天就這樣度過。

次晨清早，蕭震東已來到馬棚，他有些話必須對楚零說明。奇怪，小屋裡找不到楚零的蹤跡，但卻灑掃得異常乾淨，馬棚裡也煥然一新，看得出經過一番收拾。他正思索著楚零一大早何處去了，驀地院外傳來蕭珂的厲叱聲：“小鬼，誰讓你動我的馬？”

蕭震東正要趕出馬棚看個究竟，心念一動，閃到馬棚門口暗影中，冷眼靜觀。楚零正牽著一匹雪白玉駒；這是當年自己愛馬，龍駒“飄雪”所生的小駒，十年前離家時，送給兒子乘騎的，如今已是雪鬃玉蹄，活似當年的“飄雪”了。

只見玉駒一身汗溼，噓氣如雲，似是經過長途奔跑，怪道的是，並沒披上鞍子。楚零拉著玉駒的籠頭環繩，一步步朝馬棚走，沒停，也沒答理蕭珂的喝問！蕭震東搖搖頭，暗中覺得楚零這個孩子夠怪。

蕭珂一個箭步縱攔到馬前，圓睜著發怒的雙眼，指著楚零吼道：“少爺問你！哪一個叫你騎我這匹馬的？”

楚零抬頭看了看蕭珂，回答他道：“是我自己叫我騎你這匹馬的！”

蕭震東在暗影中直想笑，好妙的話，他不喜歡兒子那種狂傲的樣子。

蕭珂似乎想不到楚零會這樣回答他，又氣又惱，一時火得說不出話來。楚零卻開口道：“這是匹雪山異種的寶馬，不知是誰傷了它的前蹄，又不懂得醫法；昨夜它痛嘶了半宿，傷處已有潰痕和積血，必須活開血脈，才能醫治。我騎它跑了百里地的來回，就為了好醫它的傷，這也用得著大呼小叫的？”

蕭震東陡地一陣顫慄，這孩子到底是個什麼人物，十三歲，懂得這麼多？蕭珂這時冷笑一聲說道：“你敢和我犟嘴，醫馬？你懂個屁！”蕭震東霍地氣沖牛斗，好畜牲！竟然沒說人話。

楚零隻是淡淡地一笑，牽著馬要走，蕭珂用手指著楚零罵道：“野小子，你再不放開我的馬，可要捱揍了！”

楚零不理，牽馬就走。蕭珂一聲叱喝，舉掌劈向楚零的左太陽重穴。蕭珂家傳武學“霹靂震禪”功力已有四成火候，這一掌拍下來，楚零必死無疑！楚零竟然不知躲閃，木立在那兒等著捱打。蕭震東早有防備，飄身而到，一把抓住了蕭珂的右臂，一抖一甩一聲：“畜牲！”把蕭珂摔出丈餘遠。蕭珂掙扎著起來，蕭震東伏身查看了一下玉駒的前蹄，果然傷成積血，楚零所說不假，轉身厲聲對蕭珂道：“過來！”

這聲音嚇得蕭珂一哆嗦，一拐一點的蹭了過來。蕭震東面含秋霜說道：“小畜牲，你自己看看馬的前蹄子！”其實根本不用看，他比誰都明白。昨夜冰上飛駛，玉駒不聽號令，發氣一連著十幾鞭子，打傷了它的前蹄，不過他可不敢不看。

“小畜牲，這匹馬只有你騎。這種傷是倒刺馬鞭子打成的傷，你乾的好事？開口罵人，你還算我蕭家的兒子？楚零一絲功夫都不會，你和他有什麼冤仇，用霹靂掌打他的太陽穴？你說！”蕭珂緊咬著牙，一言不發。

蕭震東哼了一聲又說道：“心胸如此狹小，天性又這樣涼薄，有朝一日，你武技練成，必是陰狠毒辣、好勇喜斗的匹夫，更許為惡江湖，禍害一方。滾到屋裡等我，我寧可無子絕後，也不要你這種東西！”

蕭珂低著頭，轉身挺住傷痛走去，驀地回身，投瞥了老父和楚零一眼，怨、恨、狠、怒，猛擺頭，他決定了一件事情。

蕭震東吁嘆一聲，慈祥而略帶感傷的對楚零說道：“楚零，我覺得對你不住，珂兒這孩子任性，別拿他的話當真。”

楚零卻說道：“本來是我不好，應該先跟大哥說一聲，義父！我沒有什麼，你還是安慰一下大哥吧！我看他像是很難過似的！”說著自顧自的牽馬進了馬棚，嘭的一聲，他扣上了棚門。

蕭震東無言的沉默了片刻，走向正房。

午飯的時候，蕭珂站起來對楚零說道：“楚弟弟！早晨的事是我不對，應該向你道歉。”楚零看著蕭珂，雙目閃射著激動的火光，四手互合，一切都已過去？

花開花謝，匆匆已是第二年的隆冬。蕭夫人梅素玉病重！是年端陽，她拋下了一子一女，和那久經風霜、鬚髮全白的一生良伴，撒手西歸！

臨終遺言，只有幾句，幾句令人懷疑她是否在清醒時說出來的話。那幾句話是對楚零說的：“蕭珂後果堪憂！楚零，你看在我老夫妻的份上，答應永遠照顧他！”

楚零向不流淚，聞言竟嚎啕大哭不止，他回答義母說：“終生不忘所囑。活著一天，任誰也休想傷害珂哥半指，寧死誓不違反承諾！”

不知道他憑什麼敢這樣承諾？但蕭夫人臨去時的神色，卻顯示出無比的信任和安慰。

蕭珂自然悲哀，但在他悲哀傷痛中，另起了一種念頭；這念頭定然是可怕得令人寒慄，因為他曾一個人面對著靈堂，做出殘酷猙獰、醜惡至極的竊笑！蕭珂滿懷無法告人的怨恨，其實原因極為單純，他生性高傲，恥與別人為伍，一心崇拜老父；楚零奪走了自己不能缺少的東西，他恨！恨楚零也恨自己的父親！

楚零懂得太多，他好像和自己不屬於同類？刷馬掃地整理內外，這是賤役，敬阜山莊多得是庸人，根本不必那野小子來做，他卻獻盡殷勤！這些正是自己不屑乾的，可偏偏是父親所喜歡的！

瑾妹妹一向和自己好，從這個野小子進門以後，變了！整天和野小子泡在一起，一年多來跟野小子學了不少玩意兒；三刀兩刀刻一個老虎頭囉，三筆五筆抹一幅“夜半無人舟自橫”的畫啦，又都活生活像，拿給老父去瞧，總得到誇讚。自己不知道那有什麼了不起？難道憑我們這種人家，會仰仗著手藝過活？

記得有一次，野小子不知道從那兒找了些碎鐵爛銅，當成寶貝，生起火來，又燒又敲，叮叮沒完，第二天變成了四口小彎刀，送給父親，又亮又快。那天父親喜歡得一直笑，誇獎野小子個沒結沒了，說他是人間奇才，今世歐冶。豈有此理，賤胚操賤藝，大不了是個臭鐵匠，可是爸偏喜歡他。

奇才？哼！下場子練功夫就笨得像條牛，爸教了他一年多，“霹靂震禪掌”法就會四式。叫他笨牛有個道理，他真像老牛一樣，熬得住打！自己也只有下場和他對手的時候能出氣，一掌打他八尺遠，像條懶牛似的滾著爬起來，那副樣子逗人好笑。瑾妹妹笑得不能直腰，拍著手喊：“好一個懶龍舒腰！”再一掌摔出一丈，像只大蠍虎似的煞是好看。正想再打他幾下，爸爸總是喊住自己，不說野小子笨，反而說他天生不是練武的人。哼！有一次自己揹著人向瑾妹妹誇耀掌法，瑾妹妹竟然嗤笑連聲，一生氣迫著打她；爸爸好偏心，又私下傳了她輕功，憑自己竟沒能追得上她。

事情太多了，沒有一件不使自己想來怨恨的；最疼自己的母親已死，今後誰還關心自己？

媽也奇怪，臨終竟要野小子照顧我；野小子不自量力，大模大樣的當成真事，一巴掌能打他丈二遠，叫他照顧我，豈不是笑話！在這個家裡，反正和他勢難兩立，野小子，咱們走著瞧……這就是蕭珂決定要下的毒手，除掉楚零的原由。

俗話說，人算千遍，不如老天一算！敬阜山莊即將來臨的大風暴，被老天爺一算，波折迭起，意外橫生。蕭夫人謝世的消息傳出，山西呂梁山的怪傑“酸秀才”白秀山連夜趕來，鐵牌道人涵齡恰好同日來到。

白秀山是蕭夫人梅素玉生父“五指陰陽”梅秉遜的衣缽弟子，一把“陰陽赤金扇”，一掌“三連墨珠”，和他那一身秀才的酸味，被武林中同稱三絕。

蕭震東大喜過望，直捷了當的對白秀山說道：“你來的正好，珂兒叫我心煩，記得他滿月的時候，你曾說要收他做徒弟，如今就麻煩你了。”

酸秀才笑著說道：“誠然昔日曾有斯言，如此甚佳，蕭兄安心可也。”

蕭震東笑道：“你那三十六式‘天罡扇’法，墨骨珠彈百步穿楊，珂兒能學個七八成，已是福份不小，我自然安心。”

鐵牌道人涵齡卻打個哈哈說道：“秀才公，你什麼都可傾囊相授，唯獨那身酸味，我替珂兒說句公道話，敬謝了！”這句話說得大家都笑了起來，即席決定三日後白秀山帶蕭珂到呂梁。

蕭珂不但不喜，反而怨恨萬分；若不是野小子硬擠上家門，父親一身絕奇功力高出酸秀才多多，何須自己奔波江湖？

蕭珂獨自來到靈堂，先是跪伏地上喃喃祝禱，慢慢站起又直視著亡母神主牌位。不知是什麼念頭在他心裡作祟，他漸漸覺得連死去的母親都開始怨恨了起來，竟忘其所以直對神主牌位說道：“為什麼要求那野小子照顧我？為什麼不說要我不傷這個野小子，照顧這個野小子？難道你不信任自己兒子的能力，難道你臨死前又多懂了些什麼？還不就是多我一個！還不就是多我一個！你多著我才願自己死，爸多著我才要我遠離開家。好吧！如此別怪我狠！遲早總有一天，我會覺得多了你們，總有一天叫你們都怕我，哈哈……”他變為瘋狂，哈哈大聲的狂笑不停！

倏的飄進來蕭瑾，奇異的看著哥哥，她覺得害怕，不由飛縱到哥哥身旁，用手去拉動哥哥的臂膀。誰知蕭珂驀地轉身，貌露醜惡、猙獰的冷笑著，霍地厲喝道：“我也多著你，你幹麼不去死？”說著猛下毒手，用足內力，一掌擊向蕭瑾的天靈而來！

蕭瑾先是一怔，哥哥的掌力已堪堪打到天靈，她倏地一縮—轉，奇妙俊俏至極，竟到了蕭珂的身後，並開口焦急的問道：“哥哥你怎麼啦？是我，我是蕭瑾呀！”

蕭珂獰笑一聲，錯步轉聲，揚掌再打，一面說道：“管你是誰，我恨姓蕭的！”蕭瑾飄開八尺，又躲過這一招。

蕭珂雙目發紅，進步上身，全力發出霹靂震禪掌功，直劈妹妹胸前！蕭瑾秀眉一揚，滿面驚詫，但卻不再躲避，身形飄起疾厲迎上。靈堂門口適巧傳採蕭震東的一聲怒喝：“蕭珂大膽，還不停手！”

這聲暴喝，驚醒了蕭珂，但卻收掌不及，眼見妹妹要傷在自己的霹靂震禪掌下。豈料蕭瑾手法絕異，妙不可言；小手微拂，竟將震禪掌力彈開，不容蕭珂收招，已被蕭瑾拿住臂腕；一擰一送，蕭珂被推出丈遠，正對著站在門口的蕭震東撞來，竟無法留住腳步！

蕭震東猛抖右臂，暴怒之下拍向蕭珂肩頭。老頭子適才在兄妹對話時，已經來到，蕭珂那句“管你是誰，我恨姓蕭的。”的胡話，聽個滿耳，怒在胸頭，悲在心田，立即作了決定。

他寧願震殘這個兒子，養他終生，否則蕭氏一家，結果必落得無比悽慘。是故乘蕭珂撞跌身前之時，含悲忍痛硬起了心腸拍下這一掌！

楚零早不來晚不來，偏偏在此時落魄喪魂似的闖進來；門檻絆了他個跟斗，恰從蕭震東抬起來的右臂下摔進靈堂，正巧和蕭珂撞了個滿懷，一齊跌倒地上。蕭震東怔怔地舉著右臂，緩緩的松垂下來，既定的方略，迫得改變。他暗地裡吐了一口悶氣，自忖這也許是天意，盯了在地上的蕭珂一眼，轉身走去。

蕭震東走出三五步遠，驀地一絲疑念閃上心頭，霍然迴轉；蕭瑾正好扶起蕭珂，楚零早已站起，雙手不停的揉著膝下，大概是摔疼了那兒。蕭震東若無其事的問楚零道：“你急急忙忙跑來，可有什麼事情？”

楚零打了自己的腦袋一下，說：“義父要不問我，真差一點忘掉，蕭福送來一封信，說是剛剛有人送給您的，送信的人留下信就走了！”說著楚零自懷裡拿出一封信來，送了過去。

蕭震東接過信件，不由濃眉攢聚，覺得奇怪，什麼人送信來此？為什麼不見我一面？拆信之後，面色陡變，一言不發，低頭轉身而下。

是夜二更，蕭震東收拾利落，一封彈丸柔劍放妥囊中；輕手輕腳閃出內宅，微一顧盼，身形騰起，朝正東方疾縱而去。

霎時敬阜山莊之中，又騰飛出一條人影，其疾如電，斜射中天，直向蕭震東去路投下。又一個影子，揹著個長長的東西，閃、閃，他閃進靈堂，把一個長白乾扁的物件，放置靈前，倏然轉身縱出，直奔馬棚，輕悄的牽出白玉駒，背後解下長長的東西，再次進入馬棚，取來馬鞍背好，長長的東西緊拴在馬鞍橋後。一切準備妥當，第三次再進馬棚，抱著幾束乾枝枯草出來，堆集楚零所居小屋窗下，一次又一次，直到堆滿了小屋的三面為止。

這影子又從懷裡取出一個尺長的包兒，把裡面的東西撒滿在草枝之上，原來是松香和硫磺的細末；再探囊猛抖手，恍著了火摺子，投到枯枝幹草之上。火光暴起，這人竟是蕭珂，他麵包獰惡，冷笑著飛身上馬，加鞭急駛，闖出敬阜山莊。

他並不立刻遠行，駐足在裡餘外的山崗上，回顧山莊已化成一片火海，他在馬上哈哈狂笑不止，遙指山莊自語道：“野小子，火燒的滋味不好受吧？哈哈……奇才！你到閻王爺那兒去賣弄好了！哈哈……”。

四野悄寂，無人應聲。他感到沉寂難耐，仰天大吼道：“敬阜山莊是我蕭珂的！老天作證，我要回來！我要治理這敬阜山莊，成為世人們懾伏危懼的地方，我要做我要做的事！殺我要殺的人！你記住，你記住！”他瘋狂的一聲厲嘯，玉駒受驚，一陣嘶鳴，猛展四蹄，如飛般電掣遠去！

敬阜山莊正東方三里處，一座龐大的墳場。是青州有名的“劉家墓地”；此時正有兩人，互離丈餘，分坐對面石供矮桌上，面色莊重，一問一答。坐在南面的那個人，正是敬阜山莊莊主蕭震東；對面這位，竟是一年半以前要約三年的長髮魯達！只聽得蕭震東問道：“三年的約期離時尚早，你來此作什？”

魯達比昔日更加陰沉，冷冷地回道：“有事回籍，路經此地，聽說尊夫人等不得我三年約期，已然故世，深覺遺憾……”

蕭震東冷笑一聲攔住他的話鋒，沉聲說道：“訂約是我個人的事，和別人無關！”

魯達陰陰地閃了閃眼睛說道：“敬阜山莊約會之日，魯達是有一個算一個！”

蕭震東輕蔑地看了他一眼，豪放的說道：“你自認能辦得到，任憑於你！”

魯達卻問道：“你捨得下？”

一聲敞笑，算是蕭震東的回答。驀地魯達霍然站起，側耳豎眉仔細靜聽，半晌瞞著蕭震東道：“你還帶來幫手？”

蕭震東冷嗤一聲說道：“蕭某磊落光明，況且今夜就沒準備動手。”

長髮魯達“哦”了一聲，慢慢坐下問道：“你要聽偏安一隅的宋室最近的動態嗎？”

“不必！”蕭震東斷然回答，並接著說道：“魯達！沒要緊的話說我就不陪你了！”他明知魯達定有所為而來，遲遲不說必有原因，才以退為進，逼魯達攤牌！！

魯達頭都不抬，似是自語，冷酷無情的說道：“快了！三年的前約，已過去了一半，府上除僕婦之外，有一子一女，可憐到日子都是死數！他們雖然是你的子女，但卻沒有為你必死的義務！你又憑什麼權利這樣安排，自私作祟？還是被虛名所累，令人不解！”

蕭震東沉靜的回他一句說道：“權利也罷，義務也好，或是自私作祟，也許為虛名所累，姓蕭的事，不勞姓魯的掛懷！換我是你，有這一年多的時間，早去幹點應當乾的事了！”

“你認為什麼是我應當乾的？”魯達這樣反問。

一聲吁嘆，蕭震東感慨的說道：“生為大丈夫，當作奇男兒！須仰無愧於天，俯不怍於人，那才算是英雄豪傑，方不負昂藏七尺，你雖自覺英雄了得，可惜……”

魯達一聲乾笑說道：“蕭震東，不必激將，書我比你讀得多！”

蕭震東正色回道：“那尤其可惜！空讀聖賢之書，竟忘人子之義，禮恥何存？”

“蕭震東你敢？”魯達竟然大怒厲叱起來。

蕭震東毫不理會，仍是侃侃說道：“蕭震東問心無愧，怎得不敢？若你背棄三年之約，就下毒手，我絕不還你半招，蕭震東不屑和無義背信之人搏鬥！”至此微停，長吁一聲接著說道：“令堂為宋室皇親，國破家毀，胡賊入寇，擄為人質，慘遭侮辱；求生不得，取死不能；你竟認賊作父，自命大金紫貴……”

魯達厲吼一聲，目瞪出火，長嘯一聲雙手捂耳，倉皇站起，飛步奔去。

蕭震東提高聲音喊道：“泰山之頂，找三山和尚，還你本來面目！”

魯達已經消失形影於黑松林中。蕭震東頻頻搖頭，慢步歸去；偶望正南，一片火紅，正是敬阜山莊，哪能不急，飛縱疾歸。

敬阜山莊正為救火忙亂，所幸馬棚單獨建造在角落上，不至連累正房。蕭震東返來時火勢已衰，順風吹來一陣火煙；他已斷定有人放火，一把抓住散發蓬頭的蕭瑾，迭聲追問楚零的下落。蕭瑾乍睹老父慈顏，悲傷難支，搖著頭撲到父親懷裡。

白秀山從那旁迎上，見面就道：“涵齡去追放火的狂徒，瑾兒說這小屋裡有人，可是當真？”

蕭震東霍地掙脫蕭瑾，急問白秀山道：“你可看見過蕭珂？”

白秀山正搖頭間，瑾兒卻哭著說道：“哥哥不在房裡，火起了好半天，到現在也沒看見他的影子！”

白秀山驚問道：“蕭兄，小屋內莫非是他？”

蕭震東恨聲道：“我但願是他就好了，小畜牲，我非活劈了你不可！”

說著就要撲向烈火中的小屋，白秀山一把抓住了他的左臂急聲道：“蕭兄這是做什麼？屋中若有人在，此時早已燒死，豈非徒勞！”

蕭震東明知不假，但又怎能不盡到人事，萬一呢？他猛然抖開白秀山的雙手，才待撲奔小屋；楚零穿著一身內衣單褲，不知從那裡哆嗦著跑來。蕭瑾破涕為笑，蕭震東懸心穩放，猛地右手抱起楚零，左手帶著蕭瑾，飛步返回正房。白秀山暗中點頭，他明白了一半，原來如此！

正房內蕭震東放下兩個孩子，對蕭瑾說了句：“幫楚零找套衣服換上，你自己也收拾好。”

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第三章　同病相憐

深更夜半，蕭珂單人一騎，任由馬匹隨意奔騰。倏地一陣疾風，自身後滾卷而來，快速絕倫，眨眼近前。蕭珂驚詫之中動了孩子氣，原來這滾卷著的疾風中，竟裹著一個人。這人好快的飛縱輕功！蕭珂不服長途奔馳，有人會比他這匹異種玉駒還快，猛加三鞭飛奔馳近。

果然再也沒聽到那滾卷的風聲，偶一回顧，來路上早已失去了夜行人的蹤影，他開心的笑了；覺得有些勞累，約計至少已跑出了四十里，遂緊拉韁繩緩緩而行。豈料背後突然有人說道：“這馬果然腳程不慢，後勁長得很，你為什麼不讓它再跑下去？”

蕭珂嚇了一哆嗦，停馬回頭；他的氣來了，怒聲說道：“你這算是什麼？我說看不見你的影子，原來躲到我背後來了，下去下去！”

那人飄身下馬，冷冷地說道：“小娃兒別不知好歹，路上你敢和我較勁，暗底裡用四個蹄子的畜牲比我兩條腿的人，依我的脾氣早就不客氣了！”

蕭珂正有一肚子火，立刻冷笑說道：“你倒像我肚子裡的蛔蟲，憑什麼你敢斷定我是和你較勁？”

那人殘眉飛揚，右手緩緩抬起；蕭珂恰好飛身下馬，露了一手輕功，順手把馬拴到路旁樹上。那人抬著的右手，又慢慢的放下，聲調一變說道：“看不出你還練過功夫，深更半夜，一個人要到哪裡去？”

“你管不著！”蕭珂沒好氣的回了他一句。那人這才看清蕭珂的模樣，暗誇一聲：“好！好奇特的骨格！”隨著咧嘴一笑，直瞪著蕭珂不再開口。

蕭珂也看清了那人的相貌，心中一凜。這人好狠毒奇異的一對眼睛，噴射著灼人的光芒，微綠中帶有令人望之寒慄的感覺。蕭珂並不知道畏懼，但卻覺得新奇，不由也睜大了眼對視不瞬。

眼對眼半晌的功夫，那人笑了；雖然笑得很冷，並不慈祥，蕭珂卻感到親切，也笑了笑。十六歲半大的孩子，這一笑竟使那人內心凜然，怪！這孩子眼裡有火，笑態含著先天的冷酷和殘忍，很熟？熟極了！他像一個人——一時想他不起，但卻極熟悉的人。

那人殘眉緊皺，在苦思這熟悉的影子，蕭珂突然驚“咦”了一聲。那人頭都不回，微甩左臂，三指伸屈朝後下方一彈；“吱”的半聲慘嘯，一條赤練毒蛇化做一堆碎骨，死在路旁！蕭珂這才驚心動魄，那人竟具無上身手，彈指間生殺隨心？

他又發覺一件怪事，那人剛剛甩手彈指的時候，臉上的神情像極了自己；當自己決定以焚馬棚出走天涯之後，曾面對著銅鏡，發誓暴吼，那神色就是這般。娃兒心性未泯，竟沒加思索開口說道：“你像我，尤其是在發怒的時候，真像極了！”

那人突聞此言，竟連退三步，驀地抬頭，緊緊盯住蕭珂不瞬，霍地仰天狂笑，聲如狼嗥，歷久不絕。笑罷神色全改，溫和的說道：“你說得對，果然你像我，我……”

蕭珂不容那人說完，立刻回道：“不！你像我。”

那人先是一怔，繼之微笑說道：“你多大？”

“十六歲半！”蕭珂回得不慢，並反問道：“你呢？”

那人又是一笑說道：“我二十三，天生我的時候還沒有你，我大你小，應該說你像我！”

蕭珂一時語塞，想了一下說道：“那，咱們都像才行！”

那人無可奈何的點點頭，承認了誰也不像誰，但又長得都像。這表示蕭珂勝利了，至少不是蕭珂長得像別人。

“咱們都像，應該做朋友，你姓什麼？”蕭珂勝利之後，對那人生出親切的好感，才這樣發問。

那人反問他道：“你呢？你比我年紀小，應該先說。”

蕭珂這次讓人一步說道：“我姓梅，梅珂。沒家！沒親人！從今天起要開始流浪！”他恨“蕭”這個姓，寧願姓母親的“梅”。天性使他不向別人訴苦，他不信世上還有憐憫與同情。

那人很滿意，點點頭道：“我姓趙，趙無忌。沒家，沒親人，很早已經開始流浪！”

他兩個模樣兒像，身世一樣？涼薄的天性和後天的狠毒絕似？氣味相投，三言兩語結成異姓兄弟。趙無忌開始問梅（蕭）珂，跟誰學的工夫？梅珂天性狡獪，當趙無忌彈指誅蛇的剎那，已判斷此人內力雖然極端高奧，但那種化皮蝕骨的功勁，絕非正經家數；蕭震東名傳天下，為武林正宗一流高手，和這種人物絕不結交，弄巧了就許是冤家對頭；早有打算，立刻回道：“大哥還問功夫呢！說來氣死人，我就會瞎蹦亂跳，跑得快身子強些！”

趙無忌皺眉道：“老二可別騙我，否則你就算是我的親兄弟，我也不會饒你的！”

“大哥不信算完，我問心無愧！”梅珂雖然一口謊話，但卻神寧色安不由趙無忌不信。

他回答加沉思之後說道：“從今之後，老二，你可願意和我同行同止同甘共苦？”

梅珂慨然說道：“你我兩個，誰要舍了誰，罰他粉身碎骨慘死江湖！”

趙無忌陰沉沉的一張死人臉上，抽動了半晌，咧著嘴笑道：“老二，咱們兩個像的地方太多了。或許是上天巧妙的安排，我寂寞你孤獨，我空有一身威懾天下的功夫，竟連個敢和我講話的朋友都沒有。這會好了，老二，你可願意學我這身功夫？”

梅珂知道，必須遲些回答，大哥多疑狡詐，說快了他會多心，成心延遲；趙無忌已覺不耐煩，冷冷地問道：“莫非你不願意？”

梅珂並不看他，似乎仍在思考，慢吞吞地說道：“我當然願意，不過我聽人說，武技各有秘密絕藝，不肯輕易傳人。我在想，是不是不該教大哥為難！”

趙無忌笑了，他現在從心裡愛這個一切像極自己的梅二弟。他也覺得奇怪，冷酷無情像自己這樣，竟然改了脾氣，懂得愛人？不過談到學藝，趙無忌卻正經嚴肅的說道：“本門功力奇特，先天的素質和藥物的補助佔一半，肯下苦用心佔一半，只要想學，錯一點都不成，你可要當心。”

梅珂喜在心中，但卻淡淡地說道：“這有什麼了不起，除非我不要學，否則敢說沒人比得上我快！”

趙無忌點點頭說道：“很好！有信心總是好事，但信心要過了份，就要賠上性命，這可不是鬧著玩的！”

梅珂卻說道：“能拿百斤，多拿一斤那是瘋子！不拿足百斤，這是傻子！”

趙無忌聞言，仰頭長笑，笑得梅珂汗毛直凜；但他能強力壓制著自己，臉上不顯露任何神色。

趙無忌笑罷說道：“這真是天意，老二，從今天起就開始練，我去替你配洗身子的藥。天就要亮了，前面是長辛店，大鄉鎮，你騎馬慢慢的走著，到那兒等我，天亮見！”

梅珂嗯了一聲，解開馬韁。趙無忌倏地近前，搬著梅珂的肩頭仔細看了他的五官半天；又用右手的食指，揉了揉梅珂的鼻尖，滿意的笑了。梅珂也不問他這是什麼緣故，飛身上馬。

趙無忌突然又搖搖頭問道；“老二，別騙我，說實話，你可還是個好小子？”

梅珂懂他的意思，臉紅了，回他一聲；“自然！”

趙無忌接上一句說道：“好小子的意思是說，連自己都沒碰過自己，老二，你別弄錯了？”

梅珂尖著嗓子說道：“閒著沒事幹啦！自己碰自己玩？大哥準是碰過，就認為別人一定碰！”

趙無忌臉紅，他教梅珂說到心坎上了；要不是當年自己“錯碰了自己”，今天，哼！任他天下一等一的高手，也要退避三舍。但他又高興異常，武林第一奇功傳授有人；他年自己立於幕後，眼看著武林高手，一個個跌臥在塵埃，名門正派的傳人，一處處稱臣服輸。想到這裡，不禁再次大笑，笑罷向梅珂說一聲：“天亮時長辛店會！”身形騰起，長嘯一聲，似幽靈般一閃無蹤。

梅珂欣喜無比，才待策馬飛馳，心頭一動，慢慢放鬆韁繩，閉目闔睛，任它得得緩移，他卻自言自語道；“趙大哥真好，梅珂，今後要好好的學功夫，別丟了趙無忌的臉，做趙無忌第二！兄弟兩人橫闖江湖，拔劍高歌，行我所欲行，為我所應為！”

就在他頭頂的古松上，趙無忌暗自點頭，目送梅珂遠去，才飛縱而逝。

果然天亮不久，長辛店兄弟會面，鎮口上飽餐一頓，趙無忌問：“老二！累不？”

梅珂笑著說道；“大哥看不出來，我多有精神！”

趙無忌又問道：“那咱們兩人共騎，直馳濟南？”

“好啊！說走就走。”

下半天，他們進了濟南府城。

自此趙無忌盡心傳授，內服奇藥，外洗皮骨，梅珂功力突飛猛進日勝一日。在濟南住了三個月，梅珂神色骨格俱變。

趙無忌在一天深夜，慨對梅珂道：“我本來有急事到泰山，因為本門功夫，最重要的是頭三個月，藥物功力一日不能間斷，一日不能誤時。如今恭喜二弟，大功告成。雖然還有一大關口，咱們到泰山再詳細說它可好？”。

梅珂回答的乾脆，他說道：“當然好！大哥怎樣說，咱就怎樣辦。”

趙無忌心中覺得甜甜的，次日動身，直奔泰山。泰山腳下，大治村中，寄宿客棧之內。初鼓時分，趙無忌和梅珂悄聲談論著什麼，趙無忌一向冰冷淡漠的臉上，顯露著迫切鄭重的神色；先天涼薄性格剛愎狂妄而短視的梅珂，更從來沒像現在這樣沉思憂慮過，可見他們所談論的事宜，如何嚴重了。

經過很久很久的沉默，終於梅珂打破了寂靜，他像是很感傷的問道：“事到如今，還能再由我選擇嗎？”

趙無忌深沉地說道：“你當然有選擇的自由，雖然你已經得到了武林中一門奇絕無比神功的精華，依照所得苦心習練足可威震宇內，但這是我自願傳授，和你先天悟性相會的結果。彼時我們之間並無目下所談的約定和默契，你如今經過思考後，有十足的權利，對現在所談的條件接受或回絕；我並保證，無論是何答覆，不傷我們兄弟間的道義和感情。倘若二弟首肯，則四十年來獨步天下的神技，慶有傳人！要是回絕，我為二弟可惜罷了！”

梅珂緩緩站起身來，緊咬著牙，字字用力地說：“我接受大哥所提的條件！”

趙無忌吁嘆一聲，似乎完成了一件極艱鉅的工作，但也感到有一種悲涼悽傷難言的痛苦。

這天是黃道吉日，蕭震東由楚零、蕭瑾左右挽扶著，從墓地回來。蕭震東老了，他在萬物萌發的春天，短短的十幾天當中，看上去竟蒼老了五年。他埋葬送別了老伴的屍骨，但也埋葬了自己的心志！此時他的心情，只有楚零瞭解。當蕭震東昏倒在亡妻靈前的時候，就是楚零首先發覺；他小心的拾起蕭珂那兩張留書，妥善的置放在蕭震東衣囊內，才開始招呼大家，救治這昏倒的老人。

蕭震東只不過是急怒攻心，悲傷感痛之下昏了過去，並無其他病苦，很快的就醒過來；發覺蕭珂的留書不見了，焦急的就是掙扎著起來。楚零伏身在他耳邊輕聲說了句話，蕭震東看了楚零一眼，手捂著衣囊，長嘆—聲閉上眼睛。

白秀山立刻著手替蕭震東推拿診治，暗自驚慄蕭大哥的病勢嚴重！一位內功高手，極容易的發覺這不是身體的虛損，竟是心靈上的折磨。低聲頻頻催問所以，蕭震東緊握著白秀山的手，雙目強自猛睜著顫聲說道：“我不要緊，賢弟可肯給我辦一件事情而不問理由？”

“當然！任憑什麼事！”白秀山立刻正容回答。

蕭震東簡單的說道：“不必再追放火的人，蕭珂拜師之事，暫時作罷。賢弟和涵齡道長請立刻回去，後年清明的次日，賢弟任有多忙，也要趕到敬阜山莊，千萬別忘記了！”

白秀山略一遲疑，蕭震東接著說道：“賢弟答應過我不問埋由，我也保證，後年清明節的第二天將詳情奉告，此時望勿逼我！”

白秀山緊鎖眉頭道：“不能早也不能晚？一定要清明的次日？”

蕭震東點點頭，隨即指著楚零和蕭瑾，欲言又止，半晌慨然道：“我將瑾兒交給楚零，他們未來是一家人，賢弟作證。”

白秀山點點頭，蕭震東臉上浮起一陣萬種痛苦都已解脫般的笑意，閉上眼不再開口。白秀山等涵齡返來，立刻雙雙離別山莊，並未再向蕭震東辭行。是故今朝安葬蕭夫人遺體，白秀山等並未露面。

月如鉤，盈又缺，日復一日，已是桂花飄香的季節。

蕭震東恢復了昔日的體魄，慈祥、豪放和暢朗的談笑聲又充滿了敬阜山莊。

楚零自從來到這裡，除對蕭震東外，平日極少開口。他沒有朋友，也不想找朋友，奇怪的是和蕭瑾卻無話不說；他照料這位義妹，勝過照料他所熟識的任何人。楚零性不近武，這是蕭震東幾經觀察才下的結論，遂教他文章經書；豈料楚零更不喜文，卻願聽些武林掌故雜談筆記等事故，蕭震東只得由他。

這一天，中秋前夜，蕭震東告訴楚零和蕭瑾道：“明天和你們共度佳節，後天我要出趟遠門。”

楚零沒開口，蕭瑾卻纏在父親的懷裡問道：“您去哪兒嘛？就要到冬天了。”

蕭震東笑著，手摸著愛女的軟發說道：“爸有很多事必須辦，再不去要來不及了。小孩子別多問，乖乖地在家等爸回來。”

蕭瑾撒嬌的嘟著小嘴巴道：“小孩子，小孩子，人家都十三歲了還叫我小孩子。”

蕭震東不禁笑出聲來問道：“十三歲不是小孩子是什麼？”

“我不管，我說不小就不小，爸不說要到哪兒去，我就不教您走！”蕭瑾發賴，和父親攪個沒完。

楚零這時卻說道：“義父去找大哥，楚零也去；義父要找雲蒙老禪師，就不必了，您找不到他。楚零就是楚零，我自己不想多知道，義父別再為我操心！義父這把年紀，出去散散心是好的。您別為任何事焦愁，善有善報，義父放心好了！”

這番話說得蕭震東驚懼萬分，立刻問道：“怪呀！你怎麼知道我要找珂兒？又怎能斷定我要拜訪老禪師？義父本來就沒有不放心的事？這善有善報四個字，又從哪裡說起呢？”

蕭瑾卻替零哥哥回答道：“珂哥哥下落不明，爸怎能不找？零哥哥來歷不清，爸怎能不查？前幾個月，爸曾堅持叫白叔叔清明後一天來，準是有什麼懸掛不安的事。依爸您的本領功夫來說，只有強敵尋仇，並且您絕非敵手才會這樣不安！別說零哥哥聰明絕頂的人，就是女兒也看得出來！其實……”

“胡說！你和零兒簡直是平空妄撰，想入非非，爸哪兒來的強敵？”蕭震東驚駭中，強自爭辯。

蕭瑾鼻子一聳，舌頭一吐說道：“珂哥哥放火的那天晚上，您帶著柔劍幹嘛去啦？要不是去會強仇大敵才怪呢？！”

蕭震東怒聲叱道：“誰告訴你火是珂兒放的？”說著眼望著楚零，楚零卻接了一句：“義父，您別看我，我誰也沒告訴！”

蕭震東笑了，雖然楚零這句話越發證明了蕭珂放火，但也表露了赤子兒語的天真。以自己的觀察，零兒、瑾兒，天生璧人，況名份已定。按說就算楚零告訴瑾兒放火的事實，也沒有錯，但他卻沒有；十足證明楚零是個善心腸的仁厚人，雖然文武難就，說來似乎不配瑾兒，但忠厚是福，總比別人家的姑娘嫁給像珂兒這種孩子要幸福得多了，所以他笑啦！

這兩個孩子太過聰慧，蕭震東倒害怕起來，遂即長嘆一聲說道：“我沒想到你們這麼小，懂得那麼多。現在我決心告訴你們實話，但事情卻必須聽我的安排，否則就是不孝的兒女！”

蕭謹點頭應諾，蕭震東才把當年秦檜府中那段舊案重提，詳述一遍。然後感慨的說道：“世上除雲蒙禪師外，再沒有人能抵擋魯達的一身隱寒功力，所以我要在未來的半年中找到禪師。珂兒的事，我另有安排，冰為掛在心上；反是你們兩個，我必須妥善安置。來年清明前一日，你們要聽我的吩咐離開敬阜山莊，在古城西關的東來客棧暫居，你白叔父會去找的，隨他到呂梁，然後－－－－”

蕭謹不讓父親再說下去，接口笑道：“爸！這不是明年清明的事麼？先在說個沒完幹啥，反正我記得聽爸的話就是。”

蕭震東撫摸著女兒的小臉，點著頭道：“好孩子，這才是好孩子！”

蕭謹又道：“爸說天下除老禪師外，無人能敵魯達，那您找老禪師就為著抵擋魯達了？”

“傻孩子！爸一生向不求援訴苦，你難道忘記了？”蕭震東正色回答女兒的話。

蕭謹卻道：“那好了嘛！您又不是去約幫手，何必空跑一趟？反正到時候是魯達和姓蕭的事，僅有大半年的時間，爸不願和女兒多居聚？”

蕭震東無言的點著頭，孩子的話叫他流淚，也叫他心痛。最後他承認謹兒說得對，雲蒙禪師棲止不定，何必空費時日？反正到時不勝則死，今日已知勝絕無望，父女多聚會些日子，多享一些天倫之樂，豈不是好？結果他中止了出外的打算。自此每天教謹兒精研蕭家獨門手法，講古今武林奇事，狩獵，遊樂，歡欣無比。

楚零和蕭謹的情感，也與日俱增。這兩小兄妹雖知名分已定，但絕無世俗之見，反而越發親密；每天不是一塊兒練武，就是往莊子外面跑，怎麼淘氣怎麼來；蕭震東卻不聞不問，高興異常。

自從蕭夫人去世後，瑾兒的吃、喝、冷、暖全都由楚零妥為照顧，天一涼他就柔聲說道：“瑾妹妹，天寒你冷不冷，來！多加一件衣服，好不好？”

他多半是碰瑾兒個大釘子，有時瑾兒會罵他道：“瞧你人長的又高又大，健壯的像男子漢，說起話來卻是婆婆媽媽的，一股子娘娘腔！走開走開！我不愛看這個樣子，冷了我有手，我自己能穿！”

楚零絕不著惱，總是順著她，但卻俏皮的說道：“你是我心中的小仙女，嬌媚、飄逸、逗人、惹人；就是這個脾氣像老虎，要是一輩子像老虎，我楚零將來可怎麼辦！”

說完了就跑，瑾兒就追，結果是一頓小玉拳直打得楚零討饒再三才罷。

蕭震東看開一切，雖然朝夕仍是精研柔劍中六式最具威力的絕招，以備來年清明和長髮魯達一搏生死，但卻不像前些日子那樣焦躁不安；並將一切家務全交由老家人蕭福主持。

蕭福從小就賣在蕭家，是當年陪伴蕭震東讀書的書僮，人還算是忠實可靠。年紀大了，仗著有些苦勞，難免吹鬍子瞪眼睛作點威福，任什麼都看不順眼。自認是老家人，平日誰他全都不服，唯對蕭珂愛護倍至。楚零來到蕭家，老頭子就曾揚言道：“不知從哪裡來的這麼個小野種，還得讓我老人家稱他一聲二少爺？憑他也配嗎？”可是蕭震東喜歡楚零，曾一再告誡山莊傭人，誰敢不拿楚零當二少爺看待，立時請出山莊；所以蕭福空白恨得牙癢癢的，卻無可奈何！

蕭珂放火出走，蕭福越發恨煞楚零，蕭瑾偏偏和楚零要好；因此他一看到蕭瑾和楚零蹦跳著或騎馬出莊，就搖頭嘆息道：“不像話，簡直不像話！一個姑娘家，千金之體，不收拾，不打扮，不分日夜的跟著個野小子胡蹦亂跑，成何體統？這不眼看著不成形，快變成野丫頭啦。雖說是練武的人家開通些，可也不能沒有點分寸呀？”

蕭瑾是真淘氣，刁蠻頑皮，聽不到就算了；只要叫她聽到蕭福嘮叨，看到蕭福閉著眼搖頭晃腦的樣子，她也不出聲，悄悄地走過去，朝著蕭福的後腦勺就是一巴掌。當然她並不用力真打，但也嚇得老頭子一哆嗦，恨得直咬牙。蕭瑾然後才笑著問他道：“老頭兒，還敢背後數落我不？打不好你這個老毛病，今後不打啦！我改……”

老蕭福趕緊接著說道：“這才對，不能打老人的。姑娘您也不小啦！著實應該乖一些，別老和那野小子在一塊玩耍，誰知道小子到底姓啥！”

蕭瑾小眼一翻，生氣的說道：“要你管，老狐狸，你和珂哥哥搞鬼當我不知道？再噦嗦我也懶得打了，就專揪你的鬍子。不怕？不信？你先試試看！”說著就動手，老管家蕭福就怕這個，忙捂著蒼白的鬍子大步逃去。

楚零每次都勸蕭瑾，不應該對老蕭福無理；可是老蕭福卻把滿腹怨恨，都記在了楚零的賬上！

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第四章　禍起蕭牆

除夕、新年、元宵燈節，歲月催人！這天是清明佳節的前一日，意外的事情！意外的人！意外地來到敬阜山莊！

是日清晨絕早，白龍駒馱著它的主人，敬阜山莊的少莊主，十八歲的蕭珂回來了！近兩年來，蕭珂長成了大人，也越發的英俊，只是長長的兩條劍眉中間斂聚著煞氣！老蕭福驚喜的撲向前去，緊擁著這個由自己一手抱大了的小主人，狂喊不止。

蕭珂動也不動，將馬交給蕭福，冷冷地說道：“家裡的人都在？”

蕭福雖然覺得，小主人應該問聲好才是，但他沒關心這些，點頭悄聲道：“都在！那個野小子長得又壯又大了！”

蕭珂雙目齊飛，哦了一聲問道：“你也討厭他？”

蕭福存了近兩年的苦，恨不得幾句全表達出來；但這是不容易的事，他想了句自認為最能解氣的話說道：“我恨他！恨死了他！”

蕭珂眼睛一閃，可惜蕭福沒有看見那一閃之時，令人顫慄懼怕的狠毒光芒！

半晌，蕭珂才淡淡地道：“很好，回頭你不要走開，也許我有事要你去辦。”

蕭福答應著拴好馬，蕭珂又道：“去向莊主說，蕭珂回來了。”

蕭福答應著跑到正房。他推開門，蕭震東正在和蕭瑾、楚零爭論著什麼，他高叫著道：“莊主！少爺回來了，珂少爺回來了，他就在外面！”

蕭震東霍地站起，心頭一懍，面前閃過了昔日靈堂閱讀蕭珂留書的一幕，楚零、蕭瑾已雙雙站起飛奔迎接。驀地蕭震東一聲斷喝道：“回來！你們兩個給我回來！”

蕭瑾和楚零還是第一次看到蕭震東發怒，怔怔的止住步子，呆呆地看著老莊主。

蕭震東向後面一擺手，說道：“你們兩人到後宅去，不許私自出來，我要一個人和珂兒談談！”楚零、蕭瑾還沒回答，正房門—口有人冷聲說道：“我看不必，我不怕見人，難道有人怕見我？”

蕭珂已經走了進來，蕭瑾離他最近，立刻大步跑上前去，並喊著：“大哥！大哥！”就要抱住蕭珂。楚零也迎上前去。

豈料蕭珂微一舉手，兩步外竟硬叫蕭瑾停了腳，再也無法闖進毫釐！然後他慢慢地對蕭瑾道：“你是我的好妹妹，永遠是！但在敬阜山莊，就是今天，我要你稍等一下再叫我！”

蕭瑾奇怪的問道：“為什麼？”

蕭珂沒理她，卻對蕭震東說道：“爹！我回來了！”

蕭震東自蕭珂進門，已發覺不對；蕭瑾撲抱上前的時候，蕭珂竟能施出無上的內功潛力，阻住她的進身，不由懍懼異常。聽蕭珂說出“我回來了”這句話，越發明白內中用意，強壓著怒火說道：“那很好！”

“我願領受放火應得的家法，我願向爸您賠罪！”蕭珂像背書似的，一字字毫無感情的這樣說。

蕭震東“嗯”了一聲道：“就為這個你回來了？”

“不！我為明天的事回來的！”

冷漠、無情，但蕭珂這句話卻讓蕭震東內心顫抖不安！他回應了蕭珂一聲悠長的“哦”字。這世上知道明天和魯達決戰生死的，只有四個人，自己、魯達、楚零和蕭瑾！放火出走已年半的蕭珂，竟然也已知道，怎不令蕭震東顫抖而不安！

蕭珂冷冰冰的語調中，這次略加了威脅的意味，也許多少有點感情的因素存在，他說道：“爹！您絕不是人家的對手，三山大師也沒逃過十招！世上只有我一人，能挽回明天的劫數！我僅要求一個您極容易辦到的條件，來交換明天的劫難，並願領放火所應得的罪罰！”

“說吧！”蕭震東心如萬把刀扎，痛！無比的疼痛，壓制著，忍耐著。他知道明天和魯達的生死之鬥，已變成蕭氏骨血的自相殘殺了。這需要清醒的頭腦，明智的決斷，和無比的忍力才行，所以他回答了兒子兩個字，想聽聽下文。雖然他已能料到蕭珂是要說些什麼，但他總不相信，“虎毒不食子”，難道虎子再狠當真殺父？！

蕭珂緩緩轉頭，目露寒芒，含著冷酷的笑容瞟了楚零一眼說道：“把楚零今天交給我帶走，我保證不殺他，這就是交換的條件，我永遠不會後悔！”

蕭珂最後這句話，只有楚零和蕭震東兩個人懂，這是蕭珂寫在留書上的話——“爸！我走了，我恨你！終有一天我要回來，那一天也許你要後悔，也許是我後悔，看吧！”

蕭震東笑了，是絲毫不假的開朗暢笑，他大拇指一伸對蕭珂道：“你不愧是蕭家的子孫！可是蕭珂，你更應該知道，蕭震東英雄一世，絕不做後悔事！咱父子倆再往深處談談，我也有個條件。”這卻出於蕭珂意外，他點頭表示願意聽下去。

蕭震東讓蕭瑾給他搬了個座位，並叫楚零、蕭瑾都坐下，才開始說道：“首先要問問楚零，你可願意隨蕭珂去？”

楚零笑道：“當然，跟著大哥和跟著義父有何不同？自然願意去。”

蕭震東暗自輕吐一口悶氣，覺得楚零實在靈慧，遂笑著說道：“那麼事情就算解決了，我要說我的條件啦。珂兒！爸的條件比你還簡單，從現在起，我們不準談明天的事，一家人像從前似的歡度今朝。首先去上墳，回來擺酒暢飲，天倫共樂，三更前你再帶走楚零，如何？”

自然“如何”兩個字，是問蕭珂。蕭珂冷眼看了看父親，蕭震東蒼老了不少，臉上帶著很誠懇的笑容；再瞧楚零，正看著自己，胸無半點宿物；蕭瑾不知想著什麼，更顯得天真無邪。三個人沒有絲毫詭詐的神色。轉念想到自己來的突然，出乎他們意外，當然不致於早有對付自己的預謀，何況憑自己這身功夫，又何懼之有？也好！就歡樂今朝吧！遂點頭說道：“事既談定，爹怎麼說怎麼好！”

蕭震東高興得很，立刻吩咐蕭福攜香紙備馬匹；蕭瑾、楚零這才向前給大哥見禮，蕭珂也含笑實受，一家人談笑著到達墳場。蕭瑾趁空悄聲對楚零說道：“大哥不懷好意，爹今天舉止怪極，你真跟大哥去？”

楚零急忙道：“你知道就好，事關重大，別多問，當心些義父！”他們只偷空說了這麼兩句，為免蕭珂多心，再沒交談過。

回到敬阜山莊，竟有不速之客坐候廳內。這一來全出意外，來客一共三位，呂梁山的白秀山、鐵牌道長涵齡和一位白髮白鬚白衫白鞋一身白的矮胖老叟——這人入目使你覺得長相怪異，看著特別，再看又沒有什麼特別的地方，笑嘻嘻的，像是南極仙翁。

蕭震東並不認識他，但卻知道是白秀山和涵齡的朋友。白秀山見到蕭珂也在，不由更加高興，立刻對蕭震東說道：“蕭大哥，我們早來了兩天，這位白鬍子的朋友剛才說，你絕不歡迎我們；我一生氣和他打了個賭，大哥！你說實話，歡迎我們不？”

蕭震東正色道：“我和賢弟曾有約定，武林中人一諾千金，賢弟早來兩天，盛情心感，但卻無法令人歡迎。不只如此，並望原宥愚心苦衷，即請與道長貴友離莊，後天絕早再會！”

這番話大出酸秀才的意外，不由勾起酸勁，搖頭說道：“有朋自遠方來，不亦樂乎？今竟逐客，誠然怪哉，怪乎也哉！”

白鬍子矮胖老頭笑道：“惡客當逐！何怪之有？秀才公，咱們這場賭你是輸定了！”

白秀山點點頭，心裡卻思索著什麼。那老頭兒轉對鐵牌道長說道：“老道你是證人，說句公道話就定局子。”

涵齡只得說道：“適才所賭，本證人判定白秀山已輸！”

老頭兒哈哈一笑，起座說道：“那兩位請吧！秀才公別忘了賭約？”酸秀才再次點頭，看了蕭震東一眼，和鐵牌道長快步走出，霎時離開敬阜山莊。

蕭震東奇怪這老頭兒怎還不走，正要問他，老頭兒已對他拱手說道：“小老兒東海雪叟，和尊友並不是一路。”

蕭震東對“東海雪叟”的名謂，陌生得很，但不能有失武林道義，還禮問道：“老人家有何吩咐？”

老頭兒笑說道：“久慕大俠威名，這次路經貴處，特來拜望，並請賜我斗室一間，暫為休息……”

蕭震東才待開口，蕭珂早已不耐煩，冷冷地道：“敬阜山莊今明兩日謝絕各方賓友，古城近在咫尺，尊駕請吧！”

老頭兒不帶絲毫惱怒，仍然笑道：“少莊主目下就代敬阜山莊蕭老莊主作主，還早了幾天吧？小老兒要聽聽老莊主的意思！”

蕭珂聞言嗤鼻冷笑，就要發作，蕭震東立刻接著說道：“老人家請多原諒，這兩天舍間實在不能留客？蕭震東願令義子……”

這老頭兒擺手接口道：“老莊主誤會了，東海雪叟另有居處。緣因今夜，有一重約，必須全力以赴；如今覺得甚為疲乏，想借斗室暫為休息片刻，傍黑就去，絕不延遲。”

蕭震東不能再推，笑問道：“老人家，咱們就這樣約定，傍黑時卻必須離開敬阜山莊？”

東海雪叟點頭站起，竟對楚零道：“就煩這位小哥兒帶我前去吧！”

楚零恭敬的答應著，帶老頭兒走下，一直把他送到自己所住的屋裡，給老頭兒拿來香茗，並問他道：“老伯伯還沒有用過飯吧？”

雪叟笑道：“幾天不吃東西是平常事，楚零！你好大的膽子？！”

這句話突如其來，楚零卻全身一凜。雪叟低聲道：“不必驚詫，人人都有點必須保守的秘密，你可曾聽到有人說過‘異離神火’這四個字？”楚零並沒有回答他這句話，反而緩緩地踱到門口，略加張望之後，回手緊閉房門。

有半頓飯的時間，楚零恭送雪叟到正廳，老頭兒再三向蕭震東稱謝後，告辭出莊。

老頭兒去遠，蕭珂厲聲對楚零道：“這個老不死的和你去了半天，他幹了些什麼？”

楚零笑道：“這老頭兒真怪，逼我拜他為師學功夫。我無法脫身，騙他說要先看看他的本領，老頭兒就在床上跌坐，一隻手託天，一隻手對地，搗起鬼來。滿好玩的，他那頭髮鬍子全往外冒白氣，一會兒的功夫，五官四肢也開始冒個不停。

這時我覺得冷，正要告訴他我冷得很，誰知道已經不能說話，也無法挪動了，急得要死！他霍地微哼一聲，白氣盡收，我也能動了。走過去一瞧，嚇了一跳，剛給他倒的一杯熱茶，竟結了冰！我那時心裡已經很願意學這手玩意，才想告訴他，誰知道他卻搖著頭說：‘你小子先天太差，沒福學了’，站起來就走，我只好跟著他一直回到這裡來！”

蕭珂聽到老頭兒全身直冒白氣，臉色已變，等楚零說完，立刻道：“你們別離開山莊，我去追這個老頭兒，一會就回來！”

說著他雙手微甩，五官四肢略有白氣冒出，真快，如雨後長虹，射向遠處！

蕭震東暗自垂淚，看來憑自己一身功夫，休想製得住這不孝殘酷的兒子了。

楚零看著蕭珂去遠，才走到義父的身旁，悄悄地說道：“東海雪叟，就是冰玄老人！”

蕭震東這才沉下了那顆動盪不安的心。其實他也早有準備，安排好了一條勢到萬難之下，能使他和蕭珂毫無牽掛掙扎攜手並行的道路！

蕭珂去得匆忙，來得也快，在門口和蕭福低低說了半天話之後，才回到廳內；死沉沉的面孔，陰鷙的冷笑著，坐到他原先的位子上一言不發。午餐在各懷心事不諧調的氣氛下度過。是掌燈的時候，大家共進晚餐，蕭珂突然說道：“楚零！那白鬍子的老頭兒，可是冰玄老人？”

楚零故作不解說道：“我沒問他，他不是說叫什麼‘東海雪叟’嗎？”

蕭珂轉對蕭震東問道：“爹成名得早，應該認識冰玄老人吧？”

蕭震東搖頭道：“四十前老人名震武林的時候，爹還是毛頭夥子呢！等爸浪得虛名之後，冰玄老人早已歸隱，始終沒會過面，哪能認識。”

蕭珂臉上閃過一陣疑雲，他不相信父親說的話，但找不到破綻。其實蕭震東並沒有說謊，只是蕭珂疑心太大，如今蕭珂已經學會除自己之外，絕不相信別人的權詐了。他冷酷的又說道：“不管這些了，就算他是冰玄老人，又能奈若我何！爸！晚飯吃過我就帶楚零走！”

蕭震東只是淡笑著點頭，蕭瑾卻問道：“大哥啊！你要帶零哥哥到哪兒去？”

蕭珂皺眉道：“二妹！蕭家只有兄妹兩個，我和你。不准你再喊楚零哥哥！”

蕭瑾任性反唇道：“你管不著我，零哥哥比你好得多！照顧我和爸，沒讓爸生過氣，不像你這麼壞……”

蕭珂厲聲道：“你敢再說下去？”

“敢！敢！敢！就是敢！我喜歡零哥哥，我偏要叫他零哥哥，氣死你這個壞東西！”

蕭珂霍地站起，雙目已含殺氣，臉色越顯得冰冷，並緩緩抬起左手！

蕭瑾不知厲害，哼了一聲站起來說道：“你還像蕭珂？回來時對爸那樣無理，自覺得了不起似的。告訴你，今生休想把楚零帶走，這個家不少你，要走你走！”

蕭珂陰冷的一笑道：“好得很，我早知道就多了我一個，可沒想到連你現在也多著我了。這就怨不得我狠！”他左掌就要擊下；蕭震東強按住怒火，和心裡的痛楚，攔在蕭瑾身前說道：“蕭珂！咱父子是怎樣約定的？”

蕭珂冷笑一聲，放手坐下。蕭震東接著說道：“飯後我讓你帶走楚零就是！”說著轉對蕭瑾和楚零道：“你們兩個到後面用飯去，我要和珂兒單獨談談！”

蕭珂眼一翻，叫了聲：“爹——”蕭震東擺手攔住了他，目送楚零、蕭瑾去後，才笑著說道：“難道你信不過老爹爹？你就要走了，我已是風燭殘年，今生父子是否還能相會，不敢預料！有好多話，必須談清楚，你不是也有話說嗎？”

蕭珂點點頭，蕭震東坐到他的身旁位子上說道：“你是五月初五日的生日，這個日子容易記。”

蕭珂若有所感的樣子道：“端陽，容易記得很，也容易叫人記起屈原！”

“你能告訴我這一年多來，都是在什麼地方，做了些什麼事麼？”

“很簡單！爹，放火以後……”

“珂兒，別提放火的事，那不全怪你，爹疏忽了對你的疼愛！”

蕭珂臉上泛起天真的激動，但一眨眼又消失無蹤，淡淡地說道：“好！不提也好，省得多些感情也多些恨！”

蕭震東驚凜蕭珂的話，怎像個十幾歲的孩子說出來的？他誠懇地問道：“你差幾個月是十八了吧？”

“難道爹記不得？其實記得記不得又有什麼不同！”

“不談這些，珂兒，還是說說近兩年來的事吧！”

“長辛店前我遇上了趙無忌！”

“趙無忌？”蕭震東對這個人覺得陌生！

“嗯，趙無忌。他和我長得差不多，我做了他的弟弟，他教我一種奇絕的武技。”

說著蕭珂右掌微向桌上那盆湯萊凌虛下按，蕭震東暗自注目；剎那間盆內結冰，凍到一塊，直冒白氣！蕭珂若無其事的接著說道：“三個月後，我們到達泰山，他說我們習練的奇絕武技，還沒到威力至上無人能敵的地步，必須再練，並要服食一種靈藥。練法他懂，靈藥他有，問我願不願意練成它！”

“趙無忌已經早練成了？”蕭震東接口問他。

蕭珂輕蔑的說道：“沒有！他和冰玄老人今生已經無望，他練這種奇絕功夫的時候，已經長成！身體上有了變化，那藥他不敢用。冰玄老人卻是練成之後，被他暗中破去，火候雖然純青，功力卻不能再進。”

“哦！這種功夫還能有辦法破？”蕭震東這句話問得太露骨了，蕭珂陰冷的蔑笑著，不懷好意的瞄著他父親說道：“爹也想破我這功夫？”

“我不懂你的意思？我只是好奇的問問罷了！”

“告訴爹也沒有關係，人間宇內，任他是誰，也休想能破了我的功夫。這種功力最怕女色，冰玄老人也不過是個偽君子，經不住誘惑！”說著他哈哈的笑了起來，笑聲陰冷，笑貌猙獰，那裡還是從前的蕭珂！

蕭震東由心底暴起了陣陣的刺痛，說不出是什麼滋味，緊咬著牙，半晌才問道：“珂兒！你有這種志氣很好，但總不能不成家吧？何況如今就說保得不受美色誘惑，未免言之過早，你懂得比從前多了，可是男女間事……”

蕭珂不耐煩的攔住父親的話鋒說道：“哪個不信，何妨試上一試？”

蕭震東沒說話，蕭珂接述前事道：“我當然願意練，但必須立下極重極重的誓言，最後我……”

“你立了誓？”

“嗯！我立了誓，應該說不是誓，是約束，這約束等於出賣了我自己的一切！在當時我很悲痛，我曾在心裡懊悔過這件事，但我更恨！更怨！爹，是誰逼我走上這條出賣自己一切的道路？”

蕭震東黯然神傷無言，蕭珂說話的口吻和語調，至此霍變，他接著道：“自此泰山下苦習苦練，兩個多月前，我已是天下無敵的第一高手，雖然我僅僅十七歲！趙無忌才告訴我，他真正名字叫‘魯達’，人家稱他長髮魯達！”

說著他斜目盯視蕭震東。蕭震東神色自若，自己早已猜到一切，自然不再懍懼；不過他暗自悲傷老天對這件事情的安排，未免罰他過深，降罪忒煞了些！

蕭珂又說道：“魯達不再瞞我，說從爹這兒，知道他那謎樣的身世是真的，那他的漢姓應該是‘趙’才對，所以他更名趙無忌，到泰山要找三山和尚。這是爹告訴他的，最後也把和爹訂約的事告訴了我。我恨他從前騙我，也慢吞吞地告訴他我是爹的兒子，敬阜山莊未來的莊主！魯達傻了，呆怔在那兒，半天說不出話來，顯然他震凜這突然的消息！”說到這兒，蕭珂似是得意到極點，不禁狂笑起來。

蕭震東懷疑地說道：“他不知道你姓蕭？沒問過你？”

“問過！我說姓‘梅’，我寧願姓梅，我恨‘蕭’這個姓！”

蕭珂的答覆幾乎使蕭震東心疼得昏倒，哀莫大於心死，蕭震東到現在才死了心！

“魯達肯放過你？”蕭震東忍著苦痛掙扎出這句話來！

“這不在約束之內，不放過我他也得放過我，他已經不是我的對手了！”

蕭震東深覺冥冥安排的可怕，殘酷、冷漠、狠毒的長髮魯達，將一身奇絕人間獨步天下的功力，竟傳授給了一個比他還狠還毒還殘酷無情的人，而這個人卻正是仇家的兒子！這種巧合令人悚然凜懼。

“最後我們開誠的談妥了這件事，同登泰山找三山和尚。”

“你們是怎樣談妥的？”

“爹最好別問！”

“我一定要知道！”

“用楚零來交換明天的約鬥！但絕不殺他！”

“你何不說用楚零來換我這條命？認約的是我，和無辜的楚零何干？”

“這是條件，否則魯達不會答應，爹應該知道，我無權勉強魯達做他不願做的事！”

“你們又有什麼權利拿別人當作條件？”

“魯達當年的約會，包括敬阜山莊中所有的人，楚零自然在內，他應是死數；如今可以不死，在我認為這是善行！”

蕭震東已無法向他分說何為善惡，只沉聲道：“我已將蕭瑾許給了楚零！”

蕭珂一聲狂笑道：“那更好！蕭瑾只能怨恨爸，怨恨她自己的命苦！”

“我們暫時不談此事，你說三山和尚已死，當然是找到了他。三山和尚是魯達的生父，魯達竟敢下那種狠毒的辣手，殺他的父親？”

蕭珂冷冷地說道：“這種父親不如不要，其實三山和尚也很可憐，爸！你可知道他是你殺的？”

蕭震東雙目迷濛，淚流滿頰。他悲傷老友的下場，也在為自己即將所做的事情痛苦！蕭震東並不否認三山和尚死在自己手中；是自己告訴長髮魯達，要他去問三山和尚的！

蕭珂冷漠的遞過去素巾，要蕭震東擦乾了淚，一面說道：“天下最無用的人才掉眼淚。它不能追回失去的一切，無法解決現在的困難，對未來也難發生任何作用，僅是代表脆弱懦懼，空主貽人笑！”

他不管蕭震東如何消受，接著說道：“三山和尚很好找，在泰山之頂修禪，他承認是趙承正，宋室皇族。魯達看到他草蘆裡的‘斷情劍’，認出三山和尚趙承正，就是名震中原的‘中州一劍’，最後和尚也承認了這件事。魯達問他前事和身世，和尚說山河陸沉之後，他懷孕的妻子被繹利擄劫而去，他含恨投入岳家軍中。後來岳氏父子盡忠，子弟兵散，他看破世情出家為僧，三山是他的法號。魯達再問他想不想見見妻子，和尚卻說一切均為前定，如今跳出三界，不再過問塵俗之事。最後魯達問他幾個問題，我冷眼旁觀，看出魯達已動父子天性，只要和尚安慰他幾句，那怕是一丁點的關懷，我相信後果整個相反。誰知道‘人’這個東西，專在你夠多的時候更多給你些，你需要的時候，都吝嗇那一點一滴；還有一大堆不通的、混帳的道理來做藉口，終於惹惱了魯達！”

“魯達問三山些什麼問題？”

“金兵破城時他在何處？妻子被擄後他幹了些什麼？有沒有計算過他兒子應該出生的年月？岳飛父子被害後，他有沒有想到復仇？出家以前有沒有考慮過他還應當先做些什麼？”

“三山和尚怎樣回答的呢？”

蕭珂冷笑了一聲道：“他連一個有道理合情合理的解說都沒有，只講‘事皆前定’，和‘因果循環’，又說出家人不再聞問俗家事的話。”

蕭震東長嘆一聲，暗忖魯達所問的話，令人多難回答呀！

蕭珂卻接著說道：“這時魯達已漸漸著惱，聲調難免淒厲，因為他極端悲痛。魯達指著三山和尚的心口這樣說——‘你，一身超俗的功夫，足能保護你的妻子，何況她懷了孕，是你趙家的骨血，你竟棄她而逃，那裡還有夫妻的恩義情感？妻被賊擄，依你的能力本領，起碼應當搜查營救以盡人事，你卻沒這樣做過，毫無仁愛？不明自己骨血的出生日期，使他背倫忘恥認賊作父，你無父子之情！岳飛孤忠貞臣，慘死奸賊之手，不圖為友復仇；昔日生死禍福相共的話，自然是虛假不實，怎能算忠？只顧獨善其身，拋下一大堆未完而應辦的事不問，參空口禪，於事何補？我是長髮魯達，和你什麼關係你自己明白。現在有兩條路讓你走；一條是還俗辦理這些未了的事，我發誓生死不渝相隨著你，再十條路是你以死謝罪！’豈料三山和尚竟痛哭流涕，擂胸嚎啕，說出一大堆卑鄙哀求無恥的話來。原來這是個自私怕死的東西！要求魯達不要煩擾他，並說他不一定必須要認這個兒子，假如魯達不認他也隨便；魯達才咬著牙逼他走第二條路。誰知道他見哭求哀訴無功，竟趁空迅疾的拔出斷情劍暴下毒手；沒有幾招，凍成了一塊死肉，解脫了他一生的罪孽！魯達把斷情劍拋下深泥潭，從此再不姓趙！”

蕭震東驚凜蕭珂的陰狠涼薄，和魯達殺父若仇的冷淡毒辣；這種事聽者能夠淚下，但說者卻像極得意似的侃侃而談，難道這就是動盪亂世之下的天理倫常？

蕭震東正思索之間，蕭珂陰惻惻笑道：“現在輪到我們蕭家自己的事了，爸！您說我應該怎麼辦？”

蕭震東當適才和蕭珂對話時，曾不止一次的想原諒他，一而再、再而三的把過錯放到自己肩上，如今卻已無法隱蔽自己的明智和良心了。蕭珂並非真需要自己，他已泯滅了善良的人性，像狼一樣，毫無情義！大丈夫當斷即斷，蒼老了的蕭震東，發出開朗的敞笑道：“珂兒！我卻不像趙承正那樣無用，生平不向仇家低頭，我說過！飯後你帶楚零走，只要你能，爸不攔你，但明天和魯達的約鬥，絕不更改！你是幫他？還是助我？我絕不問，現在咱們還是父子，那怕只有片刻歡樂，這是你我應得的享受！珂兒，你能喝酒嗎？”

蕭珂點點頭，蕭震東自斟了一杯，給蕭珂也斟上滿盞。蕭坷陰鷙乖桀的一把搶過酒壺來，打開壺蓋，仔細的看了看又嗅了嗅，才放下它，卻仍然把自己這杯酒，和蕭震東的那杯換過！蕭震東笑了笑，端起來喝了一口。蕭珂二次再把酒杯，換回，才放心大膽的喝著！

一壺酒正半斤，剎時喝盡。蕭震東又和他閒談家常。半晌之後，蕭震東突然笑著問道：“珂兒可是當真要帶走楚零，使你瑾妹痛苦一生？”

蕭珂陰惻地說道：“事情早巳說定，再問豈不多餘？”

蕭震東緩緩敞笑，聲震耳鼓，一個字一個字有力的說道：“那你就不替為父的想想？”

蕭珂煞眉揚豎，暴戾陰狠的回道：“誰又替我想過？”

“我！珂兒，我替你前後都想過，很周到的想過！”蕭震東淡然答覆。蕭珂先回了父親一聲似梟鳥悽鳴般的冷笑，然後怨恨的說道：“很周到！確實是再周到沒有！”

蕭震東語調淡漠，但卻心情沉重的說道：“我是你的父親，應當替你打算。如今你已天下無敵，才十八歲，未來的榮耀和威名，足令武林中人個個懾懼畏服，何況還有長髮魯達作你的膀臂。果然如此，江湖必定流血萬里，武林恐無干淨土地；倫常倒轉，子殺父，弟殺兄，人間豈不變為惡魔地獄？公道焉在？天理何存！蕭震東有此惡子，又何顏偷生？是故剛剛那一壺，酒裡，我安排打算了個周到，珂兒！咱爺兒倆個都該死！我有你這種兒子該死，你有我這樣的父親該死，讓惡人死淨，好人豈不活得更快樂些？”

“蕭珂先莫蠢動，聽我說完！我明天和魯達有約，必須遵守，何況我另有安排，蕭震東江湖走了幾十年，豈有不知‘斬草除根’的道理，你和魯達一狼一狽，我怎肯誅狼而縱狽？但毒酒你我父子一齊飲下，如今早已行開，只有用我獨配的解藥，才能多支持二十四個時辰！哪！珂兒，你看到了吧！這裡有兩粒解藥，一粒我用，另一粒準備給你服下去！”

“蕭珂！我說過你別蠢動，你敢挪動分毫，這粒藥我立刻毀了它，別說我狠！解藥本來很多，現在都毀掉了。毒酒入腸，不動內力可支持兩個時辰，妄動真氣立發身死；我也告訴了你，生死由你一念！我說了這些話，未免提動真力，我要先吃一粒！現在好了，我還有兩個日夜的壽命，珂兒，虎毒不食子！蕭震東難道比虎還狠還毒？不！我遲早把解藥給你，不過你要等我說完了話之後。”

“毒酒無法醫治，必須服下解藥之後靜坐，用自己本身的內力，緩緩逼它出來，約須三個時辰。珂兒，你懂得這番話的意思嗎？你服藥之後，三個時辰之後，又恢復了你那天下無敵的名頭和功力，但我和魯達的約鬥時間仍然沒到，豈不前功盡棄！所以這粒藥我要在魯達赴約來莊時才給你吃下去！你和魯達有約束，我不能再教你背信，但你也要現在發誓，假如魯達已死，你和他的約束自然完結，你終生要聽我的話！如此這粒藥明晚留給你用。當然，你不服解藥，無法支持到兩個時辰之後，這個我有辦法，你發誓之後，我點你的穴道，把經脈閉住。直到魯達到來時，再拍開穴道並服下解藥！珂兒，爸的話全說完了，回答我，願不願意發誓，肯不肯照爸說的辦？”

蕭珂怨、恨、狠、毒的意念，一個個閃過心頭，他後悔沒有早下毒手，竟被老父挾制，陰鷙的天性，詭詐機智的他怎肯就此服輸？蕭震東左手張開，託著那粒解藥，右手的食指按在藥丸上，緩緩地滾動著它。咫尺天涯，蕭珂無法到手，他在想出奇制勝的辦法！

“考慮好了沒有？我敢打賭，你答應魯達學那種陰損功力的時候，絕沒有考慮這樣久！”

蕭震東在催問蕭珂，並雜有幾句譏諷的閒話；蕭珂沒放在心上，他已經想到一個戰略，成功和失敗各佔半數，他不能不冒險。實在說來，他並不關心魯達明天的生死，當然更不關心別人，他是無法忘記未來威震天下第一高手的那份榮耀，和令武林江湖人人懾懼畏服的自滿；他怎肯在已經到達頂峰的時候，再退回起點？

他驀地對蕭震東背後一笑，說道：“魯達你來的巧！”

蕭震東驚懼的回頭，蕭珂疾如閃電般已自蕭震東左掌內將那粒解藥取到，立刻吞下肚去，臉上露出殘酷的勝利笑容！他本想順便施展煞手對付蕭震東，但恐懼那句“妄動真氣立刻毒發身死”的話，又怕事難兼顧，才只迅捷的單取解藥！

豈料蕭震東見他吞藥入腹顫抖著身子緩緩站起，雙目直視著蕭珂，珠淚奪眶而出，悲涼哀怨的喊了一聲：“蕭珂，珂兒！”已悲不自勝痛苦難禁的說不出話來！

蕭珂恍然大悟，心頭已感痛楚，面色立轉蒼白。陡然站起，全身不由自主的開始顫慄抖動，絲毫用不得力；不禁淚如泉湧，悲切切說道：“爸！那酒是假的，這粒藥才有毒？”

蕭震東悲號一聲，點著頭道：“珂兒，別怪我，爸比你還痛苦！”

蕭珂已然漸覺昏沉，強自振作說道：“好厲害的毒藥，爸！你也吃了？”

蕭震東失聲哭道：“我那一粒性慢，要手刃了魯達才發作。

珂兒！做夢也想不到，爸會親手殺你……”

“爸！我已覺得難以支持，可有什麼解救的辦法，我發誓……”

“死了心吧！珂兒！這是雲蒙禪師獨門的藥物，只能用解藥救，我怕一時心軟，解藥早都毀了！”

“爸！你沒騙我？”

“爸生平只騙過你一次，就是那粒藥。”

“爸！你太狠了，蕭珂空有一身天下無敵的功夫，竟沒能施展一次，死得好冤好恨！”

“珂兒！你不後悔？”

“不悔！絕不後悔！”

他說著身形已搖搖欲墜，倏地挺起胸膛，慘笑著說道：“我蕭珂非但絕不後悔，更不甘心！就是死也不死在敬阜山莊！”一聲長嚎，他暴提一口真氣，震碎了門牆，迅疾無儔電射而去！消失在暗影之中。

蕭震東頹然依靠在牆上，腦子裡空空的，什麼也懶得再想。

楚零和蕭瑾匆匆奔跑進廳，立刻挽扶蕭震東坐下；他們是被蕭珂臨去時那悽絕的長嚎聲引動，由後宅趕來。蕭瑾見父親臉上氣色不正，似是呼吸不暢，一面撫順老父的胸口，一面問道：“爸！哥哥走啦？”

蕭震東閉著眼睛，緩緩說道：“嗯！他走啦！走的很遠，今生怕再也見不到他。”

“哥哥走時大概很生氣，門和兩旁的牆都撞碎了！”蕭瑾擔心一件事情，卻不敢問，藉題發揮。

蕭震東知道愛女的心思，忍著內心無比的痛楚，含笑說道：“珂兒天性還善，良心未泯，最後他終於後悔了。門和牆就是他悔痛傷悲之時，不由自主才撞碎的。他覺得沒臉再見你們，要我代他致歉！你們還恨他嗎？”

楚零說道：“我始終就沒恨過他。”

蕭瑾卻道：“哥哥是到哪裡去了，我和楚哥哥去找他回來，一家人永不分離有多好。”

蕭震東聞言暗自默說道：“珂兒！你聽到了吧？你雖死卻應當無恨了！”又喃喃自語道：“也許有一天他會回來。為什麼人們在相聚的時候，要生心鬥氣甚至互相謀算逞威奪勝？一旦分離，卻又覺得惦念牽掛呢？難道這就是人的本能？我老了，就要去了，仍然不懂！”

楚零、蕭瑾怎知老人的悲痛，只有安慰並扶侍著蕭震東安歇。

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第五章　撲朔迷離

就在蕭珂誤服毒藥，闖離敬阜山莊的時候，昔日長髮魯達曾約晤蕭震東的劉氏墳場，正展開一幕悲涼淒厲的生死決鬥！一共有四個人，決鬥的是冰玄老人和長髮魯達，證人是酸秀才白秀山和鐵牌道長涵齡。

這個生死的約會，是今天早晨訂的；魯達本來堅持在清明次日，冰玄老人卻直指他那意欲毀滅蕭氏一家的陰險企圖，更聲言絕不改期！魯達自信有必勝的把握，遂忿然承諾。在魯達的預料中，冰玄老人絕不知道蕭珂練成了足能毀滅他的神功！而蕭珂卻受自己條件的約束。所以他答應了決斗的日子，和二更動手的時間。

中午前敬阜山莊老家人蕭福，偷偷前來，奉蕭珂之命告訴魯達，冰玄老人已到，魯達更放下了懸心。蕭珂既知冰玄之事，他計算著不論能否安然帶走楚零，或事情決裂，二更天蕭珂必定能夠趕到蕭家墳場，自己保立不敗之地！話雖如此，魯達卻狡猾異常，從身上取下了一個魚皮小囊，交給蕭福暫為存放，更不許告訴別人；並吩咐蕭福，萬一聽到自己和蕭珂不幸消息時，立刻打開皮囊仔細觀看，蕭福諾諾懷囊而歸。

因此當初在兩個證人和冰玄老人來到的時候，魯達仍然陰惻安閒的譏諷著對方。他對證人說道：“兩位很喜歡管閒事，那只有祈求上天賜福給你們了。萬一不幸，冰玄老人敗死，兩位就是陪葬的朋友！”魯達又怎知道，這份閒事是白秀山打賭輸了逼著管的呢！來時冰玄老人已經把利害講解清楚；白天老人更曾秘囑過楚零保護蕭家應付蕭珂的方策，是故冰玄老人也是成竹在胸而來。

白秀山明知冰玄老人若敗，自己和涵齡絕難逃生；反正是如此，樂得頂魯達幾句先消消悶氣，立刻酸溜溜的說道：“何方小子這般狂妄，設非爾與老人成約在先，區區定然重責不貸。死到臨頭，尚不知悔，誠系堪嘆可憐無知蠢才也！”魯達不和他鬥嘴，靜等二更。

搏鬥時間已到，蕭珂渺無消息，長髮魯達不由暗中焦急。

冰玄老人看透這點，冷言說道：“你等蕭珂？魯達，沒有指望了，他碰上更厲害的對手！那人自嬰兒時玄關已通，‘異離神功’已到化境，蕭珂此時自顧不暇，管不得你了！這一場是咱們兩人的事。昔日暗算於我，偷劫了我的‘寒禪寶卷’，本和利現在一起算清！你我兩人的功力相等，火候我深，內力你足，半斤八兩，時間已經到了，證人也等了好久，咱們就動手吧！”

魯達沒想到蕭震東會請有精習“異離神功”的高手，在敬阜山莊等敵；果真如此，異離神功正是寒禪陰功的剋星，蕭珂至今未到，看來凶多吉少。冰玄已經催鬥，只得拋下心頭一切，靜斂內力與敵一搏。

冰玄老人肅穆的問道：“魯達！是單單用真功夫，還是各憑心智？”

“實對實！”長髮魯達慨然回答。

冰玄老人點點頭說道：“很好，不愧無敵二字，你我相距若干尺寸？”

“兩丈！”魯達傲然吐出互相動手的距離，並輕蔑的看著冰玄老人。

冰玄毫無表情，笑對白秀山道：“證人幫忙吧！畫一條直線，要夠兩丈才成，兩端各畫一尺直徑的小圓圈！”

白秀山立刻畫好，冰玄轉對魯達道：“你對證人說動手的規矩吧！”

魯達冷然說道：“證人發動手的號令，我與冰玄站在長線兩端的小圓圈內，出圈為負！”

搏鬥之人已穩站小圈內，就等證人發令。冰玄老人笑對兩位證人道：“請證人退出三丈以外發令，免得妨礙我等動手！”

魯達冷笑著說道：“管閒事的朋友，冰玄知道你們受不了這寒毒冷飈一擊之威，在提醒你們躲開呢！”

白秀山以牙還牙說道：“相距兩丈動手，明明偷巧；魯達，回頭你要不死，也嚐嚐秀才公扇子的滋味！”說著退後數丈，喊令兩人預備，接著嘹亮的一聲“請”字，場上搏鬥已起！

兩人四掌同時推揚，冷飈暴起，遠在三丈外的鐵牌道人和白秀山，立時覺得如墜冰谷，透骨凜寒。兩人也是名傳天下的人物，怎肯再向後面退避？但又都知道這種奇異的陰寒功力，有蝕骨化筋的狠毒，只得緩緩提動純陽真氣，四肢流回不歇，來阻擋這寒毒冷飈。

就這眨眼時間，場上已看不見生死相搏者的影子；方圓二丈，只是一團白茫茫的寒霧，越來越濃。怪道的是那霧竟不飛散，攢聚在一塊兒，外表不見遊動，死沉沉的，內中卻轉瞬萬變，旋轉翻滾不停。

乍看像是一團霧，並無奇處；仔細注目，顏色略有差異，大半純白的霧氣，裹住微帶淡灰的一小半雲團，雙方在吞吐壓仰不停。由相搏的兩人所站方向，可以分辨出來：雪白的是發自冰玄老人，略帶淡灰的是起自長髮魯達身畔。

火候上冰玄老人是穩佔勝場，從無法再為逼進一步看來，魯達真力充沛，不現敗象！但這種奇絕功力和內中包含著的殺手，兩位證人卻難窺堂奧，不敢輕下斷言，孰優誰劣！當然他們深望冰玄老人得勝，因為這場爭搏的結局，關係他倆的生死存亡，和老友蕭震東一家大小的安全。起先白秀山雖明知不敵魯達，卻真有和此人內力一搏的雄心；如今明確瞭解，這不是功力深淺的問題，倘無對抗冰寒陰毒的辦法，必死無疑！

霧氣濃度再深、再沉，涵齡和白秀山被迫又退後了丈餘遠。白秀山和涵齡必須保持精神和體力。以備萬一之時，和長髮魯達一搏，內力真氣怎肯再作無謂的消耗？後退避卻寒毒陰功，是上上策。

寒霧中心逐漸凝結，緩緩向外層層延，滾動的霧氣變作實質；終於由冷氣化成冰霧，冰霧轉為冰層；冰層互相連結，密密凍闔到一起，成了一座高丈餘，寬長約兩丈六七的冰岩！從外面看來，已很清楚，長髮魯達和冰玄老人皆凍結在冰岩少中，動都不動。是生是死，兩位證人難以判定。

白秀山皺眉說道：“老道！我真有點怕了。”

涵齡明白老友言下何指，嘆口氣道：“實在讓人怕。不怪你，這種功力要再不能令人凜懼震服，老道死也不信！”

“老道！要是你凍在裡面，能活多久？”

“至多兩三個時辰屍！”

白秀山一笑說道：“胡說八道！”

老道冒火了，急急的說道：“笑？你不信？別把老道瞧得太不值錢，這身內力敢說足能掙扎冰寒到兩個時辰不致凍死！”

“老道！秀才公讀聖賢書，說道理話，你一口真氣能憋多久？”

“這難說了，從來就沒計算過，問這個幹嘛？”

“不用計算，也不必去管他能有多久了，老道！你要凍在裡面，至多耗兩口半氣的功夫！”

“混帳！老道要不是個出家人，起碼要再罵得你難聽點，你把老道看成什麼東西了？哼！”

“別冒火，老道，我一說你就明白了，憑內力功夫，應該是能耗個不短的時間，可是你忘了事實？事實上不允許你耗下去？”

“越說越不成話了，我的內力真氣，由我作主，管什麼事實不事實？”

“老道！你先別抬槓，仔細看看冰玄老人和長髮魯達現在是什麼樣子！”

涵齡注目半晌，說道：“端正站立，除頭部還有尺餘空隙外，其餘全已和冰層緊緊凍結在一塊！”

“對了！老道，再仔細看，可有通到冰層外面的孔洞？”

“酸丁，你犯了那門子的病？告訴過你了，除了頭部還沒和冰凍結在一塊之外，其餘全是冰層！你又不是看不見，在哪兒有透到外面的孔洞？”

“所以囉！要是你凍到裡面，兩口半氣的功夫準死！”

涵齡皺著眉沒再開口。誠然如此，憑功力按說應該兩個時辰內不會死去，可是凍合一起，絲毫空氣沒有，隨你功力多高，不喘氣總活不了！白秀山這才又說道：“所以我斷定，他們現在還都活著，不過沒有多少時間好活啦！我不停注目，如今他倆個頭部所餘的空隙，已減到七寸了，看來……”

涵齡打斷白秀山的話，急急的說道：“快看！長髮魯達好像掙扎得很厲害！”

果然，長髮魯達從和冰玄老人凍結在冰層中以後，臉上神色和麵部表情，從未更改過那種稀有的殘酷暨冷漠的態度；就這眨眼的時候，他變了，臉上現出猙獰醜惡的暴戾樣子，五官不停顫動，像是忿恨到極點但又無可奈何似的。冰玄老人形狀如前？不！也變了，好像略微的消瘦清俊了些；像哪兒有點不太舒服似的，眉毛攢聚在一起，灼灼含光的雙睛，如今僅剩下一道細若遊絲的縫，不停眨動。

白秀山直睜著眼，咬著牙，不瞬的看著冰層說道：“老道！魯達是要掙脫開冰層的圍困。”

涵齡也目不旁視的答道：“心有餘而力不足，我看他完了！”

“這個人死不足惜。唉！可嘆可憐又可惜。”

“酸丁，你今天發瘋啦？一會兒說他死不足惜，又說可嘆可憐可惜，反覆無常！”

“老道，你吃素吃得心腸淡了，淡得連事都不多過一遍大腦！死不足惜的是魯達，可嘆可惜的是冰玄老人。魯達心有餘而力不足，脫身無望，冰玄老人還不是一樣。眼見一位無人能敵的前輩高手，竟和這個殺父背倫的東西併骨偕亡，有多不值，有多可惜！”

涵齡立刻回答道：“對！我忘了這一點。酸丁，要不咱什齊心合力打碎老人身後的冰層，救他出險？”

“挾泰山而超北海，非我不為也，實秀才公所不能也！”

要緊關頭，白秀山說出一句酸話。平常老道會笑，今天卻不然。他明白寒毒未消，適才在三丈圓圈邊緣，都要真力迴轉相抵才能站住腳；要想攻進寒毒冰岩之中，憑自己和酸丁的功力，今生無望，難怪酸丁酸溜溜的說是挾泰山而超北海了。

“老道要糟！”

涵齡也已經看出冰層中兩個人的變化來了。白秀山急得直嚷老道要糟，老道並不怪他，自己何嘗不急。冰層中已無空隙，冰玄老人雙目微開著的那道細縫，不知何時，閉了起來！魯達怒睜著的兇眼，也已閹死；醜惡猙獰的神色表情全收，卻變成反樸還真般的微笑！

別看白秀山剛剛說闖進寒毒冰層是挾泰山似的無望，這時卻不顧一切，箭射而出，撲向冰玄老人身後冰旁；涵齡想都沒想，跟蹤縱去。他兩個和冰玄老人，中間只隔著三四尺寬的堅冰。涵齡驀地雙掌猛揚，把一生心血所粹的內功真力元陽神火發出，要穿透堅冰解救冰玄。白秀山倏地轉身，也甩起雙掌，卻迎向涵齡的掌力；涵齡被反震出五六步遠，白秀山撞到冰上。涵齡奇怪的問道：“你幹嘛攔著我破冰救人？”

白秀山皺眉說道：“沒見過你這樣笨的老道，再仔細想想，這冰能打破嗎？”

“當然能！”涵齡氣忿的說。

白秀山急忙道：“剛剛你罵我混帳，看來混帳的是你。適才咱們都無法立足三丈地方，現在卻能毫無感覺的站到最中心來，什麼道理？這不明明白白的告訴你，動手的兩個人，全早死了；陰寒毒功失去了本源，消散了透骨蝕髓的功勁，這冰層等於一塊死物……”

“是嘛！就因為已是一塊死物，老道才能破冰救人啊！”

白秀山哼了一聲道：“秀才公敢問你一聲，適才你暴提數十年真火內力，能透碎冰層若干？”

“丈二之內，堅冰碎裂成塊！”

“對了！死人不像活人，自是比不上堅冰硬固，更絕無柔力；冰都能震成碎塊，冰玄老人的遺體還能完整？人沒救成，反而使老人肢體分裂。老道！你這算老子的家法，還是呂純陽的傳授？”

這話問得涵齡垂頭喪氣，閉口無言。半晌，涵齡才開口道：“那怎麼辦呢？天就要亮了，總不能候著這冰層融化了再說呀？”

“當然，咱們只能慢慢地小心地來，一點點打碎堅冰！”

於是兩人開始動手，謹慎小心的總算挖出了冰玄老人的屍體，天光已然大亮！人死不結怨，一了百了。再動手挖出魯達來，兩個屍體放置稍遠地方，不能再留著大塊冰岩驚駭世俗。這才雙雙施展功力，震成碎塊；太陽已然高張，冰塊逐漸融化成水。

陽光照在屍體上，涵齡突然看到長髮魯達似是顫動了一下，立即注目不瞬；半晌，屍體直挺僵臥，不見絲毫生氣。初陽耀眼生花，涵齡暗自好笑，所幸並沒有大驚小怪通知酸秀才，否則酸丁又不知道要說自己什麼話了。這時白秀山皺眉說道：“老道！如今只好一人捧一個，到敬阜山莊再說！”

“酸丁！我不幹。大清老早帶著兩個死屍到朋友家去，這算怎麼回事？”

“冰玄老人無異是為敬阜山莊而死，蕭老大要不高興，秀才我一人擔當！”

“那我捧冰玄老人！”涵齡挑了一個，剩下長髮魯達交給白秀山。

白秀山笑道：“老道！我看你道德經還要多念兩遍才行，死屍還分什麼好壞？走吧！”兩個人遂各抱著一個屍體，疾行飛奔到了敬阜山莊，縱進莊門。昔日曾被蕭珂放火焚燬的馬棚，早已重新建好；兩個人把屍體安置在馬棚裡，並用乾草遮蓋好了，才喚醒老家人蕭福。

蕭震東得報白秀山和涵齡來拜，又喜又疑。喜的是故友情重，昨遭逐客，今晨仍然前來；疑的是說好明天，為什麼早到一日？莫非發生了重大事故？迎進客廳，酸秀才早和涵齡說妥，仍然故作不知，含笑說道：“天下就有像我們這樣不知羞恥為何物的朋友，昨遭逐去，今天竟又趕著回來了。大哥，我們是不是讓你覺得討厭！”

蕭震東笑說道：“白二弟你好厲害的嘴，不過任你怎麼說，我只招待午餐，飯後仍然要請兩位出莊。咱們訂約明日，一切無法更改。”

“貧道真有些不懂施主所弄的奧妙了，自古訂約，只有遲誤之罰，難道早來一天也有罪過？”鐵牌道長有心引蕭震東說實話，這樣發問。

蕭震東怎肯連累知友？長髮魯達功力深奧陰狠無敵，面前故交絕非對手，你讓他說什麼好呢？遲遲半晌未能作答。

白秀山不忍蕭震東為難，笑著說道：“你如何逐客，何時逐客，這是你的事，我們不聞不問。我們還自呂梁前來，帶了點禮物，放到馬棚裡了，要不要看看？”

蕭震東開朗敞笑著，對涵齡說道：“白二弟不去說他，道長你怎麼也陪著他一塊兒搗鬼？昨天沒說帶著東西呀？時隔一宿變出禮物來了，真令人不信！”

涵齡正容說道：“禮物笨重，昨日還沒捎到，設若不信，何妨看上二看？不過你不見得會喜歡！”

蕭震東見涵齡說得煞有其事，遂笑著站起，意思是要去看看，一面走著卻問白秀山道：“白二弟，到底是什麼禮物，又為何放置在馬棚裡面呢？”

白秀山和涵齡一邊陪著往外走，他順口回答道：“老道說得對，禮物笨重，大哥不見得喜歡，但我卻敢和大哥賭個東道。內中一件禮物，大哥看到之後，可能極不愉快；另一件卻實足能請大哥自動推翻適才所說飯後逐客的決定！”

蕭震東哈哈大笑著說道：“蕭震東倒要見識一下是件什麼禮物，能令我改變初衷！”

談笑聲中走進馬棚。白秀山走到乾草堆旁，順手取過草耙，面帶著神秘的笑容，看著蕭震東，用耙子輕輕耙開最上層的乾草。他要讓蕭震東突然看到長髮魯達的屍體，意外的驚喜一下。

豈料蕭震東卻現出莫名其妙的表情，一旁站立的老道涵齡，竟面露著驚懼詫異的神色。白秀山知道奇變突生，這才定睛注視乾草堆，立刻嚇得面色變成了蒼白，那兩具死挺挺硬邦邦的屍體，似霜若霧已經消失無蹤！

酸秀才不等蕭震東追問，迭聲對涵齡說道：“別閒著，老道，死人能跑，聖賢書上沒見到過，還不搜！”涵齡一點頭飄身縱出，不管這是大白天了，飛臨馬棚轉登參天古樹之上，四下觀望。

白秀山急急的對蕭震東道：“冰玄老人昨夜和長髮魯達交手，兩敗俱傷；我和老道把兩具屍體帶到馬棚，如今都丟了！”

蕭震東聞言已悟及一切，他經驗老到，立即伏身馬棚地上，仔細查看；可惜碰上了狡猾的對手，連一絲痕跡都沒有。

涵齡縱落之後，搖頭說道：“這附近二里地內，不見蹤跡！”

白秀山才待備馬追索搜查，蕭震東長嘆一聲，攔住他道：“白二弟，不必啦！咱們到內宅商量些要緊的事，老哥哥怕已活不到明天了！”

涵齡和白秀山聞言驚懼異常，一言不發隨著蕭震東到達內宅；就只有他們三位，緊閉著室門，直談到中飯時候，才啟門走出。

楚零、蕭瑾冷眼旁觀，白秀山和涵齡道長面上悽容未消；蕭震東雖然滿臉溫和笑容，但掩飾不住他內心所積壓著的沉重。飯後蕭震東坦誠感慨的對楚零說道：“零兒，自老禪師把你託付給我，三年來你我親如父子。你天性忠厚，待人謙和，我才放心的把瑾兒終身訂託在你身上，如今敬阜山莊不能再留……”

楚零一反昔日木訥之態，奇怪的問道：“義父，為什麼我們不能再留在敬阜山莊？義父有話孩兒敢請您老人家不要保留，說出它好嗎？”

蕭震東長嘆一聲道：“好！時間不多，別中途再多問，我簡略的告訴你們一切經過。蕭珂學了一身陰狠無比的功夫回來，所作所為對我老頭子是忒也過份了些，逼得我不能不下毒手。他如今已死多時，屍骨何在，沒人知道，但絕不出百里方圓地區。我已拜煩涵齡道長，在附近百餘里內仔細搜覓，並安葬入土。三年前我曾和武林中一個最厲害惡毒的人物訂約，在今天午夜作生死的搏鬥！但我絕不是這人的對手。就因為聽到這人曾在不久以前，親手殺了他的父親，我一變平生磊落光明的本性，安排了一個必能殺死這人的計謀。”

“零兒應該明白，大丈夫終身守志的可貴；雖然這人必須除去，可是這種用詭計的辦法，我卻深感有些違心而不安。所以我也必須一死，這樣才不愧天不怍人，得能心安！因此我吞服了一種藥物，在今夜三更過後不久，必然死亡！誰知天罰惡人，這萬惡殺父的賊子，昨夜遭遇強敵，彼此已然偕亡，此事是白大俠和道長所目睹，與這賊同死的就是東海雪叟冰玄老人！屍體曾被道長等帶來山莊，詎料突變奇出，兩個屍體俱皆丟失，這雖證明其中有人存著極不安份的企圖，但死的人卻證明絕無重生可能，這一點自有白大俠今後去留意查訪。”

“敬阜山莊是金兵指日可到的地方，已死的那人是金朝新貴，這裡已經不是平安的土地。你和瑾兒，性善而又年輕，我死之後，誰又能再照拂你們呢？適才曾和白大俠相商，我死後入土安葬事畢，白大俠和道長追查偷屍和搜尋蕭珂遺體的事情，也應完成，然後帶你們去山西呂梁山，傳授你們護身的功夫。楚零二十歲的時候，由白大俠作證，和瑾兒結為夫婦。話到此為止，你們不許再違我的囑咐，也不許再添我心煩！”

話剛說完，蕭瑾已經悲號一聲，撲到父親懷裡，婉轉嬌啼起來。楚零面露悽容卻不現慌張忙亂的道：“義父！你服的是哪種毒藥，就沒有一點補救的辦法？”

“零兒，這藥是雲蒙禪師配練的，昔日江湖豪傑在投效岳家軍營後，每人分得兩粒；一為服後兩個時辰之內斃死，一為慢性，要十三、四個時辰才死。當時共歃漢賊誓不兩立血盟，以備必死之用，絕無解救之策！”

蕭震東一面回答楚零，一面暗中奇怪這孩子沉著的不凡性格，異於常人。適才內宅中已將自己詳情吐訴給兩位老友，他們都驚詫悚懼悲痛的說不出話來，就沒有一個想到挽救的這回事。看得出來，楚零內心哀痛萬端，即能沉靜的懷疑事實和謀取挽救的方策。他手撫著瑾兒的秀髮，為自己這前後孤零寂寞的愛女深感到歉然，但也代她高興。女孩子幼小要有慈母為她打定良善的基礎，嚴父教她自尊和自立；但她一世的幸福，卻在終身伴侶的選擇上。蕭震東憧憬著愛女未來必然幸福，楚零的熱誠坦爽和對愛女的關懷及遇事的沉著明智，實在顯示出是一個可靠完美的少年。蕭瑾是他唯一的骨血，除卻略覺生死別離的惆悵之外，他覺得自己真的再也沒有什麼可牽掛的了。

蕭瑾已經哭成了個淚人兒，一旁的白秀山和涵齡，也都心酸難禁。楚零欲言又止，卻突然問出一句奇異的話來，他問白秀山說道：“戰亂連年，白叔，你說哪裡是最清靜的地方？”

白秀山讓小孩子難住了，半晌才自言自語的說道：“這個不好回答，蒙古崛起，燕地金賊戰勝，宋室偏安，匪盜無處無之。要說清靜的地方，只有白雲日繞的遠山深澤了；可是那種地方，也多的是自命不凡的真小人，自比伯夷叔齊，但卻經不住聲色誘惑，除非是沒人的地方。”

他說到這裡，才想起來離題太遠，遂“哦”了一聲問道：“你問這句話是什麼意思？”

楚零搖頭答道：“隨口一問，我覺得奇怪。”

涵齡、白秀山和蕭震東詫異的互望了一眼。蕭震東和楚零三年來朝夕相處，瞭解這娃兒的靈慧仁性，笑著向他說道：“問一件事情必定有個原因，奇怪也是原因之一。不過適才你所問的事‘哪裡是最清靜的地方’，而原因卻是奇怪兩個字的話，就無法使人能夠連貫了。零兒，告訴我你想些什麼？”

蕭瑾在爸爸的懷裡卻悲聲道：“我懂零哥哥想要帶我到哪兒去，那是個最高也最冷的山頂！”

白秀山立刻問楚零道：“你不願意到呂梁山？”

楚零點點頭，涵齡卻問道：“亂世流離，你就不想學些防身的武技？”

“義父為當代七大高手之一，竟然服毒；珂哥哥曾有一身天下無敵的功夫，冰玄老人四十年前武林第一，還有那個和義父有約已死的長髮魯達，如今何在？平庸是福，楚零奇怪人們為什麼想不開這些。學優則仕，仕又何必位居極品？伴君如伴虎，俗語說‘天威難測’！一朝禍發，九族盡誅，這是何苦？忠勇愛國如嶽大元帥，那下場就該令千載千世的人悲忿傷痛了！武成又何必爭勝顯名？山高還有高山，水深還有大海。當年禪師教我古書，偶然看到莊子養生一篇，開頭的兩句話‘吾生也有涯，而知也無涯，以有涯隨無涯殆矣！’就深有感觸。這兩句話雖然表現的太弱，要是人人如此，天下豈不永存於混沌時期？但卻是經驗良言，過猶不及，人人都很明白，逞強久必遇除！鬥勝遲早喪生！好名難能持久！零兒卻只望能安安逸逸和瑾妹妹快樂平凡的活下去，助人，不惹人；做事，不爭事，就很滿意了。學功夫能護身，卻也能殺身。零兒又笨，所以不願做這些事！”

十五歲多點的娃兒，這番話使三位成名天下的武林客俱覺羞愧。蕭震東暗自點頭，細忖生平，何嘗不是如此，可惜竟然未能先知！

白秀山不第秀才，自有一套，笑說道：“楚零，看來我這秀才公三字，要移交給你了。不過我也有奇怪的地方，要問問你。你想幹些什麼？人總不能說空話活著，務農，你的田呢？安居，哪是你的家呢？何況……”

楚零隻回答了一句道：“白叔看吧！至多十年。”就轉對蕭瑾道：“瑾妹妹可以先跟我到後面去一趟嗎？”蕭瑾點點頭離開了爸爸的膝前，隨楚零走去。

白秀山搖頭悄聲對蕭震東道：“這孩子深沉得有些怕人，大哥，我們怎麼辦？”

蕭震東卻道：“白二弟不必掛懷，仍然按照我們所說的去辦，最後我會叮囑楚零答應的。”

涵齡若有所思，一旁晃頭搖首喃喃自語道：“雲蒙禪師怎能如此？不對？可又不錯！真怪！”

白秀山突然說道：“老道！酸溜溜是我秀才公的專權，你搖晃著腦袋在作哪段詩？”

白秀山正要說出他心裡陡然驚悟的事情，蕭瑾笑著又蹦又跳的進來，丈外就喊一聲“爸”，竟飄身撲到蕭震東懷裡，一絲也看不出適才那種悲傷哀痛的神色來了！涵齡越發認定自己徹悟的不錯！他存下了心，要冷眼旁觀，也舒展了積壓在心頭的鬱悶，和即將目睹老友毒發身死的悲哀。

楚零不知忙些什麼，過了好久才回到廳內。其間蕭震東將敬阜山莊裡的僕婦等人，一一開發；除應得工資外，每人加發百兩紋銀，立諭離莊，只剩老家人蕭福。楚零來時，蕭福正恭候著老主人的發付。蕭震東對這個自小伴讀的家人，早無主僕之分，感慨的問道：“蕭福，你怎麼辦呢？”

蕭福也許是早年勤勞忒煞，顯得份外老邁；尤其是今天，像特別疲乏似的。蕭震東卻暗中驚詫，蕭福已得自己真傳，不應如此，但事實上卻證明今天蕭福是真的疲乏了。這時蕭福聞言顫抖著因過於勞累而暫時麻痺了的雙手，挺了挺瘠癟的身子說道：“莊主知道，這兒就是我的家，我死也不離敬阜山莊！”

這幾句本是平常的話，今天蕭震東聽來，特別感傷。適才曾經閃過腦際的驚詫和意念，無形中消失殆盡，幽幽長嘆道：“也好，隨你吧！敬阜山莊也需要有人照料。蕭福，莊裡還有多少現銀？”

蕭福並沒思索，立刻就道：“歷年存剩共是七千四百三十二兩正，今天用了兩千三百兩，還有五千一百三十二兩。”

“我問你現銀！”

“是！莊主，兵慌馬亂的年頭，錢莊上那幾張紙，我怎麼看怎麼不放心，早換成了現銀啦！”

蕭震東笑了，到底是老人家，做事不用主人操心，遂吩咐他道：“過幾天白大俠要帶楚少爺和瑾姑娘到山西，那些銀子正好派上用處。你留下一千一百三十二兩，那是我送給你的，剩下的交給白大俠就是……”

蕭福竟然抗聲問道：“莊主不給柯少爺留點？”

蕭震東陡一凜，他無法和蕭福解說，只好點著頭道：“那就給他留下五百兩吧！其實我知道，蕭柯不會再用我給他留下的錢了！”

蕭福答應著沒再替蕭柯爭多爭少，但卻問出一句使人萬萬料不到的話來。他很正經的問道：“莊主剛才可是說瑾姑娘要和楚少爺一塊去山西？”

蕭震東莫名其妙蕭福問這些幹什麼，點了點頭。蕭福卻盯了楚零一眼道：“莊主放心楚少爺？”

蕭瑾小手一指，還沒發火，蕭福接著說道：“敬阜山莊就毀在他的手上！從前快快樂樂，自從他來了之後，主母不幸去世，柯少爺突然出走，如今莊主又莫名其妙的要……”

蕭震東霍的站起，厲聲叱道：“蕭福住口！”

豈料蕭福卻悲聲喊道：“死我也要把話說完！他姓楚，哪裡是他的家，父母又是誰？是他逼走了柯少爺，毀了敬阜山莊，我恨死了他！瑾姑娘要跟他走，今後有的是懊悔日子！”

蕭震東再次厲叱制止，蕭福驀的全身一抖，鬆軟疲乏的低下了頭。片刻他緩緩直立，雙目露出奇光說道：“莊主原諒我，我覺得極不舒服，但仍願望莊主能收回一切決定；否則未來的日子誰也不知道要發生什麼變化，到時候後悔就晚了！”說著他忿怒的轉身走下。

楚零毫無怨怒或不安的表示，涵零深覺一切漸漸明朗。他不敢憑空臆料這內中的原因，只是直覺到一件重大的事故已經降臨，並逐漸現出他的始末根由。但是還要等待，必須到最後結局的揭示，才能全部瞭然。

是夜二更，蕭震東自座上站起，取出彈丸柔劍對楚零道：“

“要來的總歸來了。候我入土，即和瑾兒隨著白大俠去山西。

這對東西送你留著把玩吧！但卻不準給別人瞧，並要聽白大俠的話！”

“是，義父！”楚零僅僅簡單的回答一聲，蕭瑾雖然偎依在父親的懷裡，卻不見悽容。

驀地三更梆響，大家不由全都注目蕭震東身上。此時的蕭震東突然覺得極乏極倦，昏沉沉的想睡，心裡沒有牽掛，腦海不起雜念，空洞洞，輕飄飄；一切好像是那樣遠，那麼淡，淡的沒有影子。他想笑，笑自己一生的掙扎是虛耗精神。人就是人，多摻上一點東西，不管是善、惡、苦、甜，就會變；不論變的樣子是好是壞，總不純了。人們願望是屬於他自己的一切都要純良善美，但本身卻是摻假最多的物件，豈不可笑！蕭震東似是徹悟了人生，但人生是現實的、殘酷的、無情的，才發覺它的可貴，已經隨著這可貴的意念消逝！

蕭震東死了，死在極度安穩祥和之下，可怪的是屍體並不僵硬！秀才公對這一點，比涵齡懂些。他說人死之後，屍體立刻僵直，但為時非常短暫，隨著就恢復了柔軟；要等一兩個時辰之後，才又逐漸堅硬。

蕭震東一切有備，剎那間已安臥棺中，瑾兒靈前守制，眼無淚！神不悲！只是微帶驚詫，內心似疑惑著些什麼。

楚零到內宅去取孝衣等物，蕭福直著眼走進靈堂，像個幽靈般，站在那兒，陡地他狂笑若哭，大聲吼道：“蕭福知道有這一天，沒想如此快法，我知道是誰毀了這個家，發誓必復此仇！哈哈哈哈……”他大笑著走了，回到他那建築在敬阜山莊門旁的三間孤零石屋中。

白秀山和涵齡悲失老友，感嘆不已，坐在靈堂一角，寂寞無語黯然神傷。驀地一聲淒厲的怪笑起自窗外，兩人霍然倏立，窗外有人冷冷說道：“管閒事的朋友，長髮魯達在劉家墓地立候駕臨！”

這一聲幾乎驚碎了兩個人的心膽，窗外已無聲息。白秀山一咬牙，看了看涵齡，轉對蕭瑾悄聲道：“姑娘聽好，我和老道去劉家墓地，你快和楚零躲出山莊。天亮若不見我倆歸來，姑娘，哪裡平安你到哪裡去吧！敬阜山莊可千萬不能回來！”

蕭瑾似懂非懂的點著頭，白秀山一跺腳，打開室門和涵齡飛縱而去！清明深夜，劉家墓地上到處飄著黃表紙串，越發顯得淒涼。白秀山和涵齡道長飛奔而到，酸秀才厲呼道：“長髮魯達何在？管閒事的朋友來了！”

四周靜悄，不見人蹤。白秀山斂神注目，一聲冷笑撲向右面一座墳後，涵齡繼之而起。一條黑長影子倏地躥出，正對著撲下來的白秀山；白秀山飛身縱撲的時候，右手微然伸縮，已將陰陽赤金扇撒出。黑影躥到，白秀山凌虛猛然揚扇點下，一聲悽號，黑影被打出丈外，慘叫連聲翻滾著死去，原來是條餓極的野狗！

涵齡悄聲說道：“何必虛耗精神，等著他來就是。”

白秀山點頭作諾，兩人坐在石凳之上，等待長髮魯達。五鼓曉雞報明，劉家墓地始終不見魯達蹤影。白秀山倏地站起，涵齡卻比他更疾，焦躁地說道：“酸丁，咱們上當了，快回敬阜山莊，看來咱們這兩條老命要留在山東！”

白秀山已然驚悟，絕不答話，飛身趕回。三里路程轉瞬到達，敬阜山莊莊門大開，白秀山急喚蕭福。涵齡闖進正房，蕭福並未應聲。白秀山走進石屋，牆上油燈仍亮，室內渺無人蹤，卻留著一股子說不出的氣味，嗅著噁心得很！

白秀山轉奔正房，涵齡已在驚呼。酸秀才闖到內房，涵齡向靈堂小間一指，白秀山撲進小間，不禁目瞪口呆。靈堂上棺木中，失去了老友蕭震東的屍體。兩人不再停留，分向後宅搜查；一路喊叫蕭瑾、楚零的名字，直到日上三竿，敬阜山莊幾乎被兩人翻了個身。結果是蕭福、蕭瑾、楚零，敬阜山莊內僅有的三個大活人，加上蕭震東的屍體，在他們赴約劉家墓地的時候，同時失蹤！

蕭福床旁鐵櫃之內，五千多兩紋銀尚在；楚零、蕭瑾各人居室中，衣物井然，這證明突然消失的人和屍體，並沒帶走什麼。那就是說絕非自願離開！屋內室外，馬棚院中，絲毫沒有掙扎打鬥的痕跡。白秀山頹然的望著涵齡道：“老道，誰能相信，誰能不信！咱們怎麼辦呢？”

涵齡雙眉深鎖，頻頻搖頭道：“我真糊塗了，本來還能想通一點，如今簡直不通。怪事再多，也不應該全叫咱們兩個碰上呀！”“老道，事到如今說廢話有什麼用？”

“不是廢話，好像一開始咱們就落在別人的圈套之內了。”

“沒想到現在你比酸丁聰明瞭，就算你說的對，和這回子事又有什麼關係？”

“酸丁你別急，我說出來你幫我想想，要是能連貫在一起，一切都能迎刃而解。咱們千里赴約，怎麼那樣巧法，偏偏會碰到冰玄老人？你和他又打的哪門子賭？而賭輸的條件又是奇特萬分，所以我疑心是中了冰玄老人的圈套！”

“老道你太聰明瞭，咱們中了圈套，冰玄老人丟了性命，天下哪有這種道理！”

“所以我才說不通嘛！蕭福為什麼那樣恨楚零？楚零談吐不凡，行事玄妙莫測……”

“得啦！我酸丁一個人的道爺！越聽越煩，乾脆點說，咱們現在應該怎麼辦吧？”

涵齡近前悄聲和白秀山耳語半晌，白秀山頻頻點頭。雙雙封死山莊所有的門窗，找到一把麥倉大鎖，倒鎖上山莊大門，直奔古城而去！

一連五夜，白秀山和涵齡道長暗中窺探敬阜山莊的動靜，證明了它是當真空無人蹤；方圓百里，更沒有蕭珂的屍骨蹤跡；萬般無奈，兩位武林奇客懷著也許今生無法解的啞謎，返歸呂梁。

敬阜山莊自此日經風寒，夜遭雨蝕，短短一年，雜草叢生，塵灰堆積，已現破敗。

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第六章　蕭珂復出

年復一年，是五年後的一天。

古城遭劫，金兵屠市。深夜悄寂中，七條黑影飛駛到山莊門外，各揹著一個看來笨重的包裹；縱進莊內，撲到昔日蕭福所居的三間石室裡。怪的是明間的石壁上油燈正亮！地上點塵不染空無一物！這些人卻不覺可疑。他們個個是金兵打扮，現在正紛紛脫掉衣衫。內中一個大漢，低聲對眾人說道：“夥計們快著點，說不定頭子就來了！”

眾人已將外罩著的衣衫脫下，露出一身勁裝；各將包裹打開，金銀珠寶堆滿一地。大漢得意的笑道：“頭子真令人欽服，這一招真靈，假扮金兵，趁機下手，誰又能想到會是……”

一陣夜行疾風，門外飄進來個蒙面之人，背插雙柺，眾人已肅然恭立相迎。這人四下飄瞄了一眼，冷冷地對眾人說道：“這次我很滿意，你們也都知道勤快了，是誰先趕到這裡的？”

大漢躬身回道：“我們相約古城外會，剛才一塊兒來的。”

蒙面人哦了一聲又問道：“哪個出的主意，灑掃得如此乾淨？”

大漢面色陡變，訥訥說道：“原先就這樣，燈也亮著，我們認為是您吩咐人打掃的，才……”

蒙面人聞言悚然，厲叱一聲道：“還不住口！”忽音調轉柔，大聲對著窗外說道：“我只聽傳言，敬阜山莊早已廢置，才令手下來此相聚，不料早有朋友先佔此地。恕我冒失，朋友可肯出面一會？”

哪有迴音，仍然死寂，蒙面人連說三遍，得不到回答，不禁發怒，冷笑一聲對手下人道：“各找火把，分成兩隊，給我搜索全莊！”霎時眾劫匪各取兵刃，紛紛外出搜查！

蒙面人緩緩走進裡間，忽然發現蕭福昔日床旁的大鐵櫃，擰身進入。櫃上鐵鎖緊扣，這人輕舒三指，向鎖上一拂，鐵鎖碎裂一地，好厲害的鷹爪功力！

只見他順勢向鐵櫃左角一掀，櫃頂隨手啟開，五千多兩雪白的紋銀，整齊的排列櫃內。這人不禁一陣狂笑，笑罷自言自語道：“好人物，我只當你是什麼英雄好漢，原來也是我道中人。天亮前若你再深藏不露，說不得這數千兩紋銀，我要留做彩頭！”說罷嘭的一聲，蓋死鐵櫃，順手帶過一把太師椅子，走向外間。他想來是要坐候手下搜人的報告，並一面欣賞今夜的盜劫成績。當拿起椅子的時候，他心靈上似有一種奇異不祥的感覺。那把椅子很怪，質料是上好的紅木，應該極重，何況椅背上還鑲著彩霞雲石，上手卻覺得輕若無物。

假若此時，他能知道這鐵櫃內的紋銀還是五年前敬阜山莊故物，早已驚懼而去，可惜人不能先知！

他抱起一個包裹，坐到椅子上，仔細的檢視那些小巧的閨閣飾物，不停發出一兩聲得意的微笑。時間過了很久，他舒懶的放下包裹，暗罵手下人的無用，搜不到為什麼不趕快回來？眼光順著地上一包包的珠寶看去，驀地發現了一件奇異的東西——一口滿鑲著明珠的六寸短刀，看上去像玩物，但任憑鞘裡的刀子是何物鑄造，也配不上鞘外那粒粒明珠，除非是一口寶刃！

他不由想離座去取，才要站起，室內驀地有人冷酷無情的說道：“坐好！你還算有點眼力，可惜笨極！我不稀罕這些珍寶，但很感激你辛苦送來的這口‘黃帝神刀’。為它，也許你可以不死！”

蒙面人一身卓絕的功力，怎肯聽憑威喝？他要聽清說話之人的確實地方，準備一舉克敵。室內冰冷聲音又響，只聽說道：“老實些，我已多年不動火氣，但早就忍耐夠了。憑你不配我伸手，聽我吩咐是你的便宜，我先看看這口刀！”

蒙面人心中暗喜，只要你伸手取刀，就難逃我的視線，也就難逃一死！他遂聚精會神注目放在大堆珍寶中間的那柄寶刀上，並暗中將全身真力貫集，以備搏鬥。室內聲音第二次揚起說道：“我勸你少費點力好，你這一身蠢功夫，不夠我一彈指間照顧的！你不是在注意聽我說話的地方？如今可曾發現我在何處？你回過頭來瞧瞧吧！也許這樣你會變的乖一些，不致於再惹我發火！”

說話聲音未停，蒙面人霍轉過身來，背後空空無物。突然一陣陰冷乾澀的笑聲，似目四壁透出，蒙面人這才開始凜懼，恍然有悟；再看六寸寶刀，已失蹤跡。蒙面人絕不遲疑，飛身想要衝出石室；嘭的一聲，卻和一個冰冷僵硬的人在門口撞了個滿懷，被震回室內彈到牆上。慄悚畏懼勝過了傷痛。

雖然和那人相撞的時間，僅是一眨眼功夫，他卻已經深深的感覺到，那人渾身像冰一般的涼，觸之奇寒不類生人！

蒙面人猛然撤出雙柺，面前突起一陣寒風，門口的那人已飄向裡間。說飄是一點也不假，腳不沾塵迅疾無儔！蒙面人心膽寒懼，門口已空無阻攔；二次外闖，室內陰沉話聲又起。這次冷酷中略帶著火氣的說道：“誰叫你敢妄取兵刃，哪個說過就這樣放你走的，拐先留下！”

陡覺一股奇寒難耐的勁力吸到，雙柺竟被吸脫了手，噹郎聲響，墜落身後地上。他拚命的外縱，竟然全身麻木；身後冷笑聲起，又聽說道：“把那七個已死的東西給我送到門口，叫他看看！”話聲才歇，門口不知從何處扔過來一條條枯乾冰凍的屍體，整整七具，正是自己的七名手下！只是身材消瘦短縮了些，一個個死狀猙獰可怖。

蒙面人不禁牙磕抖響，用盡了力氣，仍然止不住顫動的身體！倏的眼前一暗，雙目陡覺奇痛，嘴巴被人硬生生撐開，塞上了一粒苦澀的藥丸。後心猛然捱了一掌，一口氣換出，藥丸不吞自落腹中。陰沉冷酷的聲音又起，這次覺出那人就站在對面，強睜著雙眼，卻黑沉沉刺疼異常，絲毫看不到什麼。

對方已發話道：“我答應過饒你不死，本心只想留下你的一對眼睛！給你一丸奇藥，傷勢過時就好，絕無妨礙。你曾說要取那鐵櫃中的銀子，做為彩頭，如今只要你願意，能拿多少都算你的，然後有人領你出莊。再來此地，我也許沒有今天這般的菩薩心腸對你了！”

蒙面人這才知道雙目已瞎，那敢再取紋銀，立請出莊而去！自此，北五省有名的黑道高手“冷麵神梟”辛安，敬阜山莊遇怪，七名手下離奇喪命，他本人慘失雙目的事情，江湖上轉瞬傳開。這消息震驚了整個武林！因為辛安是江湖黑道中公認為難惹的人物。

解涼縣的河山村，傍依著悠悠狹長的汾河，背靠著一片桃林，稱得上是山明水秀的幽雅地方。冷麵神梟辛安，自一年前敬阜山莊慘失雙目，即潛返故鄉。河山村的辛廬祖籍，平靜冷淡，由八歲的兒子金郎白天相陪河岸垂釣，十六歲的女兒珍娘相伴著夜讀古書為樂，閉口不談武事。他似是壯志消沉，忘懷過去；其實一個雙目失明的人，就算他朝夕掛念著那恥辱和仇恨，除多增些悲痛傷感之外，還能再做些什麼呢？

這天柳堤垂釣，驀地左旁兩人對話聲傳來。辛安失目，上天似乎憐憫他的殘疾，耳朵變得特別靈巧；左旁對話聲音不大，他卻一字沒漏聽了個清楚：

“傳言絕不足信，我雖然不認識冷麵神梟此人，但卻久仰他那一身獨步江湖的內外功力。要說他遇上強敵，不幸敗北而殘傷肢體，或因之喪命，我都相信，因為武林高過辛安功力的人還有。但是像傳言所云，他動都不動，抖顫任人宰割，我卻絕對不信。”

“天下之大無奇不有，這項傳言，是他最親信的弟兄說出，想來不假！”

“耳聞不足憑信，目睹才是事實，我認為這內中另有原因，敢說我已經料到始末！”

“也許你真比我聰明，說說你那自認所料不虛的原因看？”

“據說當夜古城慘遭金賊屠市，辛安率數名手下，假扮金兵，趁火打劫，所得金銀珠寶價值連城。事前辛安下令手下，事畢敬阜山莊集合；辛安久行江湖，機智過人，既令手下敬阜山莊會齊，他必定已經詳細查探過山莊內外，又怎會突遭意外，這是可疑之一。辛安用人唯能，手下個個了得，七名高手竟無法走脫一人，與理不合，這是可疑之二。辛安身為魁首，對方竟單單饒他不死，就不怕他矢志復仇？最令人懷疑的是那大批珍寶下落何在？”

“嗯！照你這樣分析來說，事情果然不似傳聞般簡單了，聽你言下所指，莫非懷疑辛安？”

“並非懷疑，只有辛安突起貪念，殘殺手下，掩埋了屍體，散放流言才比較合理些！”

“可是辛安雙目俱失……”

“你親眼見過？”

對話聲停了，辛安內心悲痛忿慨萬端，悄問金朗道：“左邊這兩個說話的人是什麼打扮？輕點聲音告訴我。”

金郎看都不看就就低聲道：“爸！他們說的是你，我早就注意了。這兩個人年紀很大，像練武的，看上去都很文靜。”

這時對話又起，說辛安殺眾的那人先開口。

“功夫要練到家，把黑眼珠兒逼到上眼皮下，像瞎子一樣，是平常的事，你我都能。”

“如此說來辛安忒也狠毒了！”

“自古至今，熱衷名利之徒，莫不是狠毒之輩，冷麵神梟何能例外？”

辛安此時霍地站起，魚竿顫抖不止。他極端忿怒這兩個人對自己所下侮蔑的歪曲判斷，但卻不想分辯，哼了一聲，重重地對金朗道：“走！咱們回去。”金朗一聲不響，牽著父親的手走去。對話的兩個人，互望一眼，點點頭，向相反的路上緩緩踱下。

初更，辛安靠臥在靜室的軟榻上，室門輕輕啟闔，辛安漫然說道：“今天我想早睡，不聽故事了，珍娘你也早些休息吧！”

“爸！我是金郎。”

“哦！你來有事？”

金朗走到辛安身旁，拉著他的手遲疑的說道：“爸，白天河岸上，那兩個人說的話不是真的吧？”

辛安長嘆一聲道：“孩子別急，那兩個人就要來，你可以坐在一旁仔細聽。”

金朗詫異的問道：“爸怎麼知道那兩個人要來？是不是……”

辛安擺手制止金朗再說下去，冷冷地對窗外道：“辛安料得兩位今夜必到，門開著，窗也沒關，請進來吧！”

窗外暴起一聲聞之令人毛髮慄悚的慘哼怪笑，金朗受驚，哇的一聲撲倒在辛安懷裡。窗外有人用冰冷無情的聲調，不知對誰叱喝道：“不許你亂來！裡面有個孩子！”話鋒一變，辛安聽出這次是針對自己。那人冷笑著說道：“只為無人替我傳遞消息，敬阜山莊才留你殘生，你竟敢暗中差人火焚山莊以圖報復？看看這三顆人頭，你可認識？”

嘭的一聲窗戶震碎，三顆人頭滾落室中。辛安驀地突伸二指，點中了金朗的昏穴，輕輕將他放在榻上，蓋好被子，室外冷酷聲音又起：“辛安你聽聽這是什麼人的聲音？想你應該熟悉，他要跟你說話！”

跟著一種奇怪的語聲說道：“辛大哥，我已被折磨得不成人形了，那種腐骨蝕體像煉魂般的殘酷毒刑，任誰也受不住。

他們錯開我每一節骨環，再湊上去，又拿下來……西山四鼠弟兄和火君子，被挫骨揚灰吸乾血液而死；他們就留我一個人暫時活命，對證誰是主謀！辛大哥，你知道他們那種失去人性的涼薄和毒辣，所謂對證，只不過是留著我供他們慢慢解悶開心罷了；就我不說實話，他們也不會放過你的。我忍受著世間無比的刑餘痛苦，就為和大哥說一句要緊的話。辛大哥，敬阜山莊讓我們燒掉了，雖死無……”

外面說話的聲音，倏然中斷。辛安聽出來，那是—個垂死的人傷疼到達極點，本不想再作掙扎願意就死，但被人挾制了軀殼，強迫他非掙扎不可，是故聲調在顫抖中摻著無邊的痛楚！辛安知道，七義弟兄共死的誓言已然應驗，如今只剩自己一人。六弟死前，告訴自己所謀已成，敬阜山莊被焚，雖死無恨，兄弟間仁至義盡了。

室外冷酷冰寒的說話聲音又起：“辛安，這是你飛蛾撲火自尋死路，說吧！你要怎樣死法？”

辛安霍地仰頸發出一聲高昂嘹亮的長笑，然後說道：“人有兩種，一種見不得人，另一種磊落光明，你們算哪一種？”

“激將無用，辛安！上次饒你一命，這次準你一問，說吧！”

“我暫時保留這一問的權利，先要知道你們是找我，還是連我的家族都算上？”

半晌毫無動靜，那種令人慄悚的聲音又起，這次僅僅半聲，似乎就被另外一個人制止了，接著有人說道：“就找你！不過還有個條件。”

“辛安已是任人宰割的刀口肉，承蒙提到條件二字，實在深覺受寵若驚。條件請先慢提，辛安要先使用那一問的權利！”

“哈哈……那你就問吧！”

“你們是哪派的人物？尊駕貴姓大名？”

“辛安你過份了，只能一問！”

“你是誰？”

“敬阜山莊莊主蕭珂！”

“朋友原來仍然是見不得人的那一種人！蕭震東、長髮魯達、冰玄老人與蕭珂，俱死於敬阜山莊，江湖無人不知！”

至此怪哼若哭的聲音暴起，破碎支離了窗戶空洞處，齊整整恰好顯出一個人頭——白臉，蒼白，一絲不帶血色；雙目迷濛，茫茫像無際霧海；嘴唇灰淡，不帶點滴生氣；腦後長髮雪白濃厚，穩立窗前一動不動。那令人驚悚慄懼的哭笑聲，就是此人所發的！

“辛安仔細看看，這就是長髮魯達！”

“辛安曾蒙慈悲，取去雙目，怎能視物？”

“騙得哪個？昔日我曾手下留情，你左目不是還能看到三尺地方嗎？”

辛安知道假裝無用，勉強注視窗口。他由江湖朋友口中對魯達的描繪，曾是有極深刻的印象；面前所現人物，除黑髮變白更像死活人外，十成的就是魯達，他不能不信蕭珂也活在世上了。

人是奇異的動物，好好活著的時候，往往會暇想到死，甚至會替自己憧憬一個死的方法；但當死字臨頭的剎那，求生的慾念卻又勝過一切。辛安此時，求生之念突起，他要再延續一下時間，作必要的準備；強自鎮懾著恐懼驚悚的心情，大膽而極小心的施展唯一的機會；假若料錯，無異自速其死，遂笑著說道：“辛安能夠死在長髮魯達的手中，已很有價值了。

蕭珂！我佩服你找到個好幫手，現在你說說那附帶的條件吧！”

“辛安！今天的蕭珂，並不依仗任何人！你相信嗎？”

“長髮魯達例外？”

“包括世間任何一人！”

“我們最好先不要爭辯，請說你那條件吧！”

“敬阜山莊已毀，辛廬山明水秀，甚合我意；敬阜山莊所有的一切，要遷到辛廬！”

“我的家族到何處去？”

“他們應該接納由你一手所做錯事的後果！到哪裡去要問你自己。”

“你沒有時間給我，蕭珂！”

“你沒聽明白嗎？我說你的家族應該到哪裡去要問你自己，這表明了你毋須再要時間！”

“難道你的意思是說，他們仍然住這裡？”

辛安極不安的問出這句話來，但仍能壓制住自己因恐懼某項事故而激動的心情。

“辛安，你不必明知結局而有心把話說得這樣輕巧。正像你所想的，他們活著，我一生不傷害他們，除非有不利我的舉動！但他們終生的自由，卻要被限制在這辛廬之內，不論日夜，不分年月，出廬則死！”

“除非你陰狠涼薄殘忍自私像我所說的第一種人，否則你有權利火焚了我的辛廬，但卻不能佔有它，何況我的家族也沒有為我而放棄自由的義務！”

“辛安！這些留待後世的武林中人去辯論它吧！蕭珂現在沒有這份閒心，你預備好了嗎？”

“何必問我，問長髮魯達他何時下手好了！”

那陰冷的聲音突轉嚴厲的說道：“蕭珂自己動手，任你選擇地點和方法！”

辛安已知全家難逃毒手，憑聽覺和微弱的視力，他感覺到長髮魯達始終木立在碎裂窗口之外，並未挪動；自己空有安排不能施展，再也想不出延遲的理由了。正要硬著頭皮，挑選個有利的地點，求僥倖於萬一時，遠處一聲敞笑，聲裂金石的說道：“蕭珂！辛安和你們的賬，等會兒再算吧！帶長髮魯達到河岸桃花林旁，蕭震東要討還前債！”

窗外魯達存身之處。驀地連聲悶吼厲嘯，加雜著一聲悲號怪笑，已搖曳疾射到數十丈外。

辛安仍然不動，他不敢輕信蕭珂已走，更不信已化枯骨的蕭震東還活在世上，這一切太巧了，巧得令人不能相信！一聲極微弱的響動由室外飄墜到辛安面前，辛安已經聽出是位輕功很高的人物進入靜室，他冷笑一聲，雙手向身後一背道：“你是蕭珂還是魯達，要下手……”他話才說到這裡，那人已經悄聲說道：“辛施主不要誤會，貧道鐵牌涵齡，老友白秀山冒死引走敵人，特為拯救施主一家。令愛早巳遠離險地，我揹著令朗帶路，你可還能縱躍相隨？”

辛安後退一步道：“你是鐵牌涵齡道長？能讓我摸一下鐵牌嗎？”

涵齡立刻自雙肋上取下一面鐵牌交給辛安，辛安證明來人不假，臉上急閃過欣喜笑容，略加思索道：“大丈夫不能失信於人，我不能走。小女既蒙義救出險，犬子也一併相托，辛安不言空謝，恩德永銘肺腑，道長！時間不多，你就去吧！”

涵齡慨嘆一聲，背起金朗，擰身飛縱而去。辛安卻迅疾的飄到門旁，雙肩微抖，直拔梁頭，伸手取下一物；長約尺餘，細圓黑亮，收放於右臂袖中。翻身縱落榻旁，並自囊中取出一顆赤紅藥丸，吞服入肚，趺坐榻上，調氣凝神，靜候敵者。這一切動作，沉穩快捷已極。原來辛安的一身功力，非但沒有因雙目失明而減退，反而還高出了不少！

片刻，辛安臉上飛騰紅霞，隱有奇異光芒微閃即逝；紅霞剛剛減退，奇寒冷冽的一陣涼風吹到，冰酷無情的聲音在室內正對著辛安說道：“辛安，你兒子呢？”辛安嗤笑一聲，搖頭不答！

“兩面通路已被封鎖，辛安，他們插翅難逃！告訴我這是什麼人？像當年敬阜山莊一樣，我再饒你一次不死！”

辛安輕蔑的說道：“這次是要我的什麼？一隻手還是一條腿？”

“只要你說出施調虎離山計的人是誰，保證你毫髮不傷！”

“我失明的一隻半眼睛還能再亮？”

“辛安！你願意死？”

“世上沒有願意死的人，除非有代價！”

“我只擒這狡計欺騙我的人，不傷你的兒子，你還要什麼代價？”

“蕭珂！我是說死的代價，不是求生的條件。現在我確實知道，他們已逃出了你的羅網，如今你正在焦躁不安，恐懼萬端，我取死的代價很夠了！你動手吧！我雙目失明，動手時望你通知我一聲。我雖明知不敵，但卻絕不束手待斃！”

“好！蕭珂成全你就是，我……”

辛安抓起榻旁茶几上的茶杯說道：“恕我打斷你的話鋒，我很矛盾，想死又怕死，更怕死得不爽快，也不願引頸就死！請自己搬個座位，和我面坐，相對數尺，我把茶碗向上一拋，它落地發出破碎的聲響時，就是相搏的信號，如何？”

蕭珂搬過一把太師椅，相距辛安五尺擺好面對而坐說道：“我要看看那茶碗裡面！”辛安毫無表情的左手把茶碗遞交蕭珂，蕭珂再交還辛安。辛安一笑，把茶碗向上一拋，雙手互合，靜待它落地的碎響聲！

“嘩啦”磁碗碎裂，蕭珂微伸右手，彈指凌虛打向辛安左臂；他並不準備叫辛安很快的死去，要一處處使辛安骨骼筋肉冰凍，剩下胸腹和五官，再慢慢地用陰寒蝕骨的酷刑，一點點折磨他，要他供出今夜接應的人是誰，所以出手先彈左臂。詎料辛安自失雙目，恨怨已極；潛返故鄉，竟用盡了心機準備了兩敗俱傷的復仇方法，並秘派共死結盟的弟兄，焚燬了敬阜山莊。蕭珂寒毒陰指彈到，依功力的狠毒和此時蕭珂充沛內力的造詣說來，辛安左臂應立覺麻痺痙攣痛楚不堪才對，不想辛安僅是眉頭一鎖，全身一顫，左臂仍能伸縮自如！

蕭珂大驚失色，雙目暴射煞火，才待全力施為寒毒陰功，辛安右臂陡地伸出。蕭珂霍然看到了一點烏芒，念頭尚未轉過，大片水霧電疾噴到，全身俱溼，熱烈似火，寒毒陰功竟然失去防阻的功效，痛楚非言語所能形容。蕭珂手捂頭臉，一聲驚動天地的號哭梟叫，淒厲尖長，換得辛廬外面三聲不同的怪嘯接應，迅疾無儔而來。

辛安一聲長笑，霍地飛縱門旁，拉開室門轉身說道：“我不要你的命，用你的雙目，換我失去的眼睛，這很公平。不－幸的是你卻必須改變形貌了，那些奇熱的水滴，是冶金必備的硝汁，原來奇寒無比陰毒的寒禪陰功，也有懼怕的東西。前後兩個瞎子，你憑陰功，我有硝汁，他年再遇，分分生死吧！”

閉門聲響，辛安仗地理熟悉之便和微弱的視力，卻能縱飛無礙逃之天天！

辛廬起火，直燒到天亮，自此江湖上失去了辛安的行蹤。

白秀山和涵齡道長雖因傳言辛安敬阜山莊遇怪之事，前來探問詳情而巧救了辛安的子女，但始終沒能正面和自報姓名為蕭珂的人碰頭。那長髮魯達看來雖很像，白秀山更曾藏身暗處見他飛馳而過！但那張死板板毫無神色的臉，不類生人，倒像是戴著一張江湖上傳聞的人皮面具！尤其是似乎毫無靈智，像個被人操縱的木偶！但有一件事情卻是真的，這些人不論是否真假蕭珂和魯達，都有一身無敵的寒禪陰功，是故越發令人詫疑！

第二年的五月初一，呂梁山上來了位不速之客，竟是昔日突然失蹤於敬阜山莊的老僕蕭福！

蕭福數年不見，愈發的蒼老了；走路緩慢，脊背微駝，兩隻眼睛老花的看不清楚遠的東西，白茫茫的毫無神采。酸秀才呂梁山的住處，很容易找；俗傳所謂“富在梁山有遠親”，人出了名，提起來誰不知道，所以老蕭福並沒有耗費多少功夫就找到了地頭。酸秀才沒有家室，當然也沒有兒女，門下兩個徒弟商正州和雷鵬遠，早巳出師下山；如今他和涵齡結伴，教導著義子義女辛金朗和辛珍孃的武學與文事。

見到蕭福，白秀山和涵齡大喜過望。替蕭福安頓好住處，白秀山才問他道：“那天，七年前的清明深夜，蕭大哥不幸去世，正三更突然夜行客索仇；我和道長赴約劉家墓地，結果中人調虎離山計，歸來不見了瑾姑娘和楚零，你也竟然失蹤，那是怎麼回事？”

蕭福長嘆一聲，疲倦而懶散的半張著白茫茫的老花眼，想了一會兒才說道：“真像是夢，一晃眼都七年了。唉！那天我記得曾為珂少爺的事，說了幾句過份的話，當夜老主人不幸歸天，我閉門哭泣，突然覺得背後被人一按，全身立即軟麻昏倒。醒來竟然是躺臥在騾車裡，車聲轔轔馬蹄得得。白大俠知道，我不會一點兒武技，年紀大了，竟然不能支持著起來；但能聽清車轅上兩個人的對話聲，是兩個金國大漢，可惜說的話我聽不懂。我曾中途逃脫過幾次，都被追回毒打一頓。這樣一連趕了幾十天的路，到了個風沙的土城；大漢送我到一戶人家，原來是此城的同知大人妻舅處。自此為胡虜之奴，日久才知道該地是安肅軍城。直到去年，才巧騙到手一張去燕京的文書，所幸數年來言語已通，一路上躲躲藏藏潛回山莊！”

說到這裡，白秀山和涵齡不禁為蕭福的遭遇悲傷，而蕭福也暫停話聲，用衣袖擦著眼睛。

半晌，蕭福又說道：“誰知道山莊竟然不知被誰燒了個乾淨，我這把年紀，何處投奔？想起當年老莊主在日，曾說要瑾姑娘到呂梁來的舊事，才乞討著來到這裡。如今聽白大俠適才的話，好像是瑾姑娘和楚少爺也在那天失了蹤，這豈不坑殺人！”

蕭福不知是為瑾姑娘的失蹤悲傷，還是為他自己的流離失所感痛，竟哭了起來。白秀山安慰他道：“過去的已然如此，悲痛無用。好在你到了呂梁，這兒就是你的家，我這酸秀才別的沒有，豐衣足食還辦得到。”說著並喚出珍娘金朗，見過蕭福，嚴諭要稱呼蕭福老人家。蕭福老臉轉紅，一再不肯，白秀山鄭重說明非此不可；蕭福似感羞怍般臉上閃過感動而真誠的笑容，至此就住在呂梁安閒度日。

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第七章　石木血柬

五月初五端陽，玉面書生商五洲返歸師門，給師父拜叩節安，帶來了一個驚慄江湖的消息！這時蕭福正和金朗在山腰折取艾草。

武林各大門戶，江湖各大鏢局暨歸隱山川的奇客異士，俱皆接到一張銀線為邊、雪帛做襯、古木為封的請柬，柬上字跡看得出是鮮紅的人血所寫，千篇一律是：“中秋佳節，敬以黃帝神刀為賀，贈於天下武林最高功力之人。接柬請派貴門戶第一高手，於八月十五日前，赴約山東古城外敬阜山莊。過期貴門戶若無人赴約時，貴派中人自此不準再在江湖行走！”

下面所具的名字，尤令武林中人寒慄顫懼，一齊並排著四個人名——敬阜山莊莊主蕭珂、長髮魯達、冰玄老人、六十寒叟。

白秀山和涵齡聞言，在驚懼中透著詫異。涵齡正要詳問商五洲自己所疑心的事，突見蕭福牽著金朗回來，他急對商五洲道：“五洲，剛才的話不準再講，今夜到你師父和我練功的靜室來，千萬記住！”

商五洲莫名其妙，正欲詢問，白秀山瞪了他一眼，商五洲只得住口；蕭福已捧著大把艾葉進來，看到商五洲一愣。白秀山笑道：“五洲，上前見過蕭福蕭老伯！”

商五洲遵命叩拜，蕭福慌不及的還禮問道：“白大俠，這是何人？”

白秀山說道：“這是我的大弟子，祖居太原，是太原的首富，前年才下山行道。誰知竟一病年餘，病好之後心裡煩悶，就看望我來了！”說著立刻調轉話鋒對商五洲說道：“你在山上練功的時候，不是見過你大盟伯敬阜山莊莊主蕭震東嗎？這位蕭老伯就是敬阜山莊的老總管，珂侄兒和瑾侄女都是他一手抱大的呢！蕭老伯才來五天，因為敬阜山莊不幸遭了回祿之災，才投到呂梁，你要特別恭敬才是！”

玉面書生和師父一樣，博學聰慧，立即躬身說是，絕口不再提敬阜山莊之事！

是夜，師徒和涵齡靜室品茗低語，門窗緊閉。白秀山眉頭雙鎖問商五洲道：“江湖上的朋友們，可有人去過敬阜山莊？”

“師父！那蕭福所說不實。一年多前，敬阜山莊果然被焚，但數月前已重建完成，美侖美奐。他才來幾天，就算年邁走得慢，從……”

涵齡止住他的話鋒對白秀山道：“蕭福言語不實已足證明，當然他所說被擄為奴的事，也不可相信，這些暫時不去管他。我實在想不通，但可斷定內中有了極端陰詐鬼祟的毒謀。酸丁，你仔細替我記著可疑之處：一、冰玄和魯達已死，如今竟然活了？二、這兩個人是死冤家，現在竟一起具名出面？三、蕭珂沒死？那蕭大哥是否也活著？四、蕭福虛言來到呂梁，有何企圖？以上這四點，我相信找出昔日盜屍之人，就會全部貫通。這人一定是假託魯達，清明當夜騙我們到墓地傻等的人！不管通不通，酸丁，記好！我疑心此人就是蕭福！”

白秀山忍不住說道：“蕭福不會武功？蕭福為何盜屍？蕭福……”

“酸丁就會著急，我不是說過嗎，這是我自己的想像。不管通不通，你替我記好，然後聽你的心得；最後互相把心得歸併，可能有點發現。”

“老道！這還有點道理，你說下去吧！”

“另外可疑的是——一、蕭大哥要是活著，現在何處？為什麼不給我們個消息？二、楚零、蕭瑾如今安在？這兩點我也不管通不通，覺得要問楚零就能知道，可是楚零的下落始終成謎。那還有一條路，找雲蒙禪師！我想到的就是這些了，酸丁，其餘看你的了！”

白秀山笑道：“老道，你有多刁，把話全說完了再叫我說，我沒有好說的，只有一句話，立即四出探訪雲蒙禪師的下落才是正經！”

商五洲一旁卻說道：“師父，你和涵齡師伯同是武林七大高手中的人物，為什麼沒接到蕭珂的血柬呢？”

一言驚醒夢中人，白秀山立刻說道：“老道！蕭福的來意是為這個吧？”

老道搖頭不答，商五洲卻說道：“師父！我看他並不是為這件事來的，可能順便辦這件事罷了！”

“怎見得？”白秀山反問徒弟。

商五洲道：“徒兒大膽必須假設幾件事情，我假設蕭大伯父果真活著，假設楚零和蕭瑾也在世上，再假設蕭珂等人，也不知道他們的下落而又必須得到確實消息的話，師父，蕭珂最先想到的地方，應該是咱們呂梁山了！來呂梁山探查確詢，蕭福自是最好的人選！”

老道涵齡拍手說道：“酸丁，五洲比咱們心細，對極了！還記得救辛安一家的那個夜晚嗎？你學著蕭大哥的口音，要他們到河巖桃林邊，他們果然立刻去了。這足以證明他們不知道大哥的下落，也相信大哥沒死，更急欲找到大哥！”

白秀山深沉的點點頭，他由於徒弟的分析，記憶起一段往事，有蕭大哥、楚零、蕭瑾、自己和老道，只可惜年月長久，想不清楚彼此的對話，否則他幾乎已能肯定的說出楚零現下所住的地方！……一幕幕往昔的影子，閃過心頭。白秀山驀地想起了蕭瑾的那句話，滿面笑容正要開口，窗外陡地“噗通”一聲，有人慘哼呼疼，三人相顧失色不禁目瞪口呆！三人聞聲，立刻飛身外出，窗外早已無人！

白秀山皺眉對老道涵齡說道：“你可曾聽出這呼疼的聲音像誰？”

“像極了蕭福！”老道低嗓門，說出“蕭福”的名字。

“怎麼會……”白秀山說著在窗下俯身仔細觀察，然後悄聲又道：“老道快來看，憑咱們的這身功夫，有人在暗中極近的地方窺聽，竟然沒有發覺，那人功力自是不低，絕不會無緣無故的摔個跟斗。那人施展‘壁虎功’，貼身窗旁牆上，突然內力不支，才跌倒了下來。呼疼的聲音很像蕭福，可是咱們都知道他絲毫不懂武技。今天事太離奇，老道，蕭福那兒你去一趟，我和五洲四下搜索一番。適才我已想起來當年蕭瑾所說的那句話，回頭咱們還要仔細琢磨一下才行呢！”

老道點點頭，走近白秀山悄聲說道：“那人怎麼會突然內力不支？怕是另有……”

“我知道，你去幹你的，這裡的事有我。”

老道再次點頭，飛身縱步而去。白秀山對商五洲示意，手向左方弧形一指，商五洲會意頓足疾縱而下，白秀山卻飛縱向相反的地方。

移時，涵齡首先歸來，白秀山師徒接連而到，彼此互望一眼，搖搖頭。走進靜室，商五洲一眼看到粉牆上面，釘著一張銀線為邊，雪帛做襯的古木封柬，他手指此物，對白秀山說道：“師父，那話兒來了！”

白秀山緊鎖雙眉，邊取木柬，邊問涵齡道：“怎麼樣？”

老道心知白秀山問的是什麼，搖頭說道：“他呼聲如雷，酣睡正濃。”

“你中途沒幹別的事？”白秀山問。

“毫未停頓！”涵齡回道。

“這就耐人尋味了”，白秀山道。

“何止耐人尋味，詭譎迷離使人凜懼！”涵齡道。

“五洲，你在江湖上見到的請柬，和這封一樣？”白秀山轉問商五洲道。

商五洲搖頭說道：“顏色式樣相同，只是比這封小的多。”

“莫非其中另有文章？”白秀山疑惑道。

“酸丁，論文章你不怕哪個，打開來吧！”

老道迫不及待，緊催白秀山啟視木柬。白秀山偏偏就不，反覆仔細的檢視著木柬的兩邊，頻頻點頭；再看那條閃閃發光的銀線，然後對涵齡說道：“老道，什麼地方出‘火石木’？”

“酸丁，你又不是不知道，火石木只有太嶽山出。”

“應該說只有太嶽山的‘太白谷’出產才對。”

“酸丁，功名富貴這輩子已和老道絕了緣，你用不著出題目考我，難道這木柬是火石木做的？”

“你這遭聰明得喜人，果然如此。”

“怪哉！端地這是……”

“老道，說話別用我酸丁的語氣。”

商五洲越聽越糊塗，怎地恩師和老道盟伯，放著要緊的正經事不談，說起木頭來了？他忍耐不住出言問道：“師父，莫非這兩片薄薄的木板還有什麼講究？”

白秀山看看徒弟，對涵齡說道：“老道，年輕時候的丟人事，你說比我說好些。”“酸丁，你糊塗，五洲問的是木頭，說當年幹什麼？”

白秀山一笑，老道臉上泛紅。商五洲雖然覺得恩師和盟伯，當年似乎有些不可告人的事情，但卻不敢追問。

老道久久之後，才對商五洲說道：“太嶽山中最險峻但也最幽美的地方，是太白谷。太白谷中有一種奇特的樹木名叫火石木，質重如鐵，堅似精鋼，入水即沉，卻極耐火燒，所結‘石果’功效很大，用處也很多……”白秀山不容他說完，接口問道：“石果功效很大，老道，是怎樣的大法？”

“酸丁，你找麻煩，那由你對五洲說好了。”白秀山再次微笑，接口替涵齡說道：“火石木能刻成各種兵刃暗器，用處大極，石果卻更是可遇難求。當年我和老道為救一人，曾經去過太白谷。豈料谷中已有主人，數經極大波折，才求得石果而歸，卻也惹上一身麻煩。原來……”

老道似怕白秀山口沒遮攔，此時突然接上話鋒道：“你酸丁師父越說越遠，再說就要離題十萬八千里了。總之這火石木，已是有主的東西，江湖上除太白谷中主人門下外，哪家也沒有這種木製的物件，如今蕭珂所下的血柬，竟是用火石木做的封面，因此令人詫異。”

白秀山這時已揭開信柬，竟然驚咦一聲！老道和商五洲立刻湊上前去。只見雪帛上面，所寫並非像商五洲說的那些話語，字卻仍用鮮血寫成，乃是——“八月中秋，敬阜山莊眾俠集會，恭請駕臨。世侄蕭珂謹拜。”

“酸丁，這小子對你我和別人兩樣！”

“老道你可當心，別人或只剝皮，你我定被抽筋！”

“還有三個多月，酸丁，我聽聽你的對策。”

“明天咱們分道揚鑣，十月十五初更，敬阜山莊外的劉家墓地相會。記住！其間千萬別跟接到血柬的朋友打交道。”

“那裡不好約會，單挑個墳場，說吧！叫我幹啥？”

“太白谷……”

“我不去！”

“非去不可。”

“酸丁你去哪裡？”

“當年在敬阜山莊，蕭大哥服下毒丸之後，要你我將楚零、蕭瑾帶到呂梁；楚零當時問我，哪裡是最清靜的地方，我們正在追問楚零的用意，蕭瑾卻說她懂楚零的意思，是要帶她到個最高冷的山頂……”

“酸丁，咱們兩個換換，你去太白谷，我上大雪山。”

“老道！三個月的時間，西藏來回，還要找到蕭瑾、楚零和大哥，事關緊要必須辦好，你自問能夠勝任？”

老道看著白秀山，搖搖頭反問說道：“酸丁，你能辦到？”

“當然，豈能空口說白話。”

“算我輸給你了。酸丁，劉家墓地我要看不見蕭大哥，用不著蕭珂費事，我先不會放你過門！”

商五洲卻恭敬地對白秀山道：“師父，我隨您去大雪山。”

“你有更要緊的事辦，明晨我打發蕭福上路之後，你從後嶺下山，送珍娘和金朗到太原你家中。”

“這事容易，師父……”

白秀山面色一寒，沉聲訓叱道：“事端詭譎，變化難測，你竟敢說容易，準能妥善辦好嗎？”

商五洲不敢再說，唯唯而退。

次日天亮，白秀山喊來蕭福，故意將木柬給蕭福看過，然後命商五洲取出二十兩銀子，才對蕭福說道：“天下事就有這麼巧，大概你剛離開敬阜山莊，蕭珂就回去了。按木柬上寫的字看來，他不但要重建昔日的家園，並有獻身武林、一爭長短的大志，我代老友高興，虎父無犬子，確是不虛。你是蕭家的老人，此時蕭珂也許正想念你得緊，我既接請柬，到日子一定要去，故此有好多事要現在辦完它。現已決定和老友涵齡今日就動身，何時歸來尚不可知。這裡有二十兩銀子，你當做路費，回敬阜山莊去吧！”

這時珍娘和金朗恰正來到，蕭福指著他們姐弟倆說道：“蕭福活了這麼大把年紀，沒見到過有像他們姐弟這麼懂事惹人愛憐的孩子。蕭福就要走了，雖然有十成的心意，希望這兩個孩子過的快樂，可惜力難從心。白大俠，您恕我多言，今後對他們姐弟要加倍的照拂才好呢！”

白秀山適才話中帶刺，如今蕭福言中有物；酸秀才皺眉不言，老道涵齡卻難忍耐，一聲佛號，虔誠地說道：“俗話說‘人老心如赤子’，貧道願上天佑你！”

蕭福緩緩眨動雙眼，長嘆一聲道：“世事難以預料，誰又敢說未來？多謝兩位老俠收留我的大德，容我日後補報吧！兩位可有什麼話帶給小主人？”

白秀山笑著說道：“好在中秋要見面了，有話到那一天再說吧！”

“是！蕭福向您告別啦！”說著他抬頭盯注了大夥兒一眼，含著令人很難理解的神色，慢慢地轉過身去，一步步往外走下。

白秀山立刻正色對商五洲道：“你都準備好了？”

商五洲道：“是，一切都安排妥善啦！”

白秀山自袖中取出一封信來說道：“立即從後嶺下山，自‘塞則’轉‘古交’，送珍娘姐弟到白家莊，信交予莊主白雲鵬，然後快馬到長安見我。”

“師父昨夜不是說送……”“送到太原的話，是怕隔牆有耳。”

商五洲不再多言，珍娘姐弟早晨已經商五洲說明原因，遂拜別了白秀山和老道涵齡，由後山而去。老道此時正色對白秀山說道：“酸丁，太白谷隨時可去，我想……”

白秀山笑著說道：“任憑閣下，小心那老狐狸，別忘了八月十五日！”

“我真不信昨夜那人是他。”

“我秀才公不敢贊同。”

“那又是誰把他打下來的？”

“他自己！”

“酸丁，你可有證據？”

“咱們的話他全已聽清，知道楚零、蕭瑾和大哥的下落我們也不曉得，留已無益；但請柬的事還沒辦好，他才故作害遭暗算，出聲呼疼。引我們離開靜室，他卻乘機施展手腳，然後回去裝睡。”

“酸丁，以子之矛，攻子之盾可乎？”

“老道，看來我這‘酸丁’的名字，要奉送給尊駕用了，你這以矛攻盾的譬喻，是從何處有感而發？”“昨夜突聞呼疼之聲，你問我聲音像誰，我說像是蕭福，你回答我‘怎麼會’，如今你卻改了說法，豈非矛盾？”

“老道，這方面你就差了，自商五洲說敬阜山莊遍撒木柬之後，我就留了心。曾暗中間過珍兒，蕭福揹著你我，毫無老邁神態。晨起採艾歸來，那時五洲已到，是故我特別注意蕭福，珍兒和金朗雙足泥濘，鞋襪盡溼，可是蕭福的粉履，除足尖地方微沾水泥外，仍然潔白無塵。因此當夜窗外傳來呼疼聲音，我已斷定必然是他，‘怎麼會’這句話，是有心點醒你罷了！後來我催你去探視蕭福，並隨即和五洲也離開當地，就是要給蕭福個空，讓他把木柬放下，他果然上當了。由此我才斷定，蕭福雖有一身出眾的功力，但卻毫無江湖經驗；假作摔跌和乘機留柬，在在顯示閱歷不足。”

“酸丁，算你比我聰明，為什麼不留下他？”

“蕭福表面上毫無過失，這人生性魯愚，蕭大哥若是尚在人世，有他一言，蕭福必仍恭順聽命。何況目下尚難預測他的功力深淺，萬一數年來他也學成‘玄寒冰煞陰功’，你我豈不是自討苦吃！”

“老道越想越恨，這算那門子功力，你我苦練一生，竟敵不過人家幾年進修的新手，難道這種陰功就無法抵制？”

“老道，你那道德經大概是念到和尚肚子裡了，是誰告訴你玄寒冰煞陰功無法抵制？誰又說過咱們敵不過蕭福？快去辦你應該辦的事情吧！八月十五咱們再相會的時候，我自有抵制這種惡毒陰功的辦法！”

老道涵齡瞪了白秀山一眼，拂袖而起鄭重地說道：“酸丁，我去了，記得八月十五！”說著已出了室門。白秀山接口一句道：“老道放心，保你那天見到蕭大哥就是。”

“言之過早，中秋再會！”老道說著已出去了十丈。白秀山搖搖頭，抓起早就預備好了的錢囊，就將各處門戶鎖上，遠離呂梁而去。

商五洲帶著珍娘、金朗走下呂梁山，可也為了難。珍娘十七歲了，說大不大，說小可不算小啦！雖然練了近一年的功夫，卻仍是嬌弱得很，三寸金蓮，怎耐久行？商五洲沒了主意。沿路非山即水，盜匪出沒無常，商五洲不由萬分焦急。

第一天只走了二十里路，照這樣走到白家莊，少說要十天才行。

住店之後，商五洲告訴店家，明天替他僱輛車，要兩匹牲口的，為著趕路快些。店家露出一面孔的奸笑，迭聲答應著。商五洲不禁怦然心動，他這才發覺，店夥不像善良的正經商人。他白擔了一夜的心，誰知平安無事，店家已經替他僱好了馬車。車把式生得相當兇惡，一張黑漆臉皮，滿腮亂髯，頭髮蓬鬆，身材高大。商五洲皺了皺眉，說明要到“晉源”，他存了個心眼，沒敢說上白家莊。車把式要的價嚇他一跳，三兩銀子，並不算多，是少的嚇人。事已至此，商五洲只笑了一笑。

商五洲坐於車把式旁邊的轅座上，他另有用意。珍娘姐弟坐在車裡。起程的時候，又來了一輛馬車，趕車的是個英俊漢子，二十多歲，從車裡扶出來一位老者，和一位貌美無雙的絕色佳人。那漢子大聲的叫店家趕緊泡茶，要了二十個大饅頭、五斤醬牛肉，包好帶走，說喝了茶要趕路，到“古交”。

商五洲僱的那輛馬車，車把式已然揚鞭要走，這時卻像是突然想起了什麼事來，放下鞭子，跳下車來進了店！直到另外那輛車上的老者和佳人，喝完茶上了車，那兇惡的車把式才從裡面出來；正趕上那漢子打開一個鼓凸凸的厚牛皮袋，付茶飯錢。白花花的銀子，裝滿袋中，少說也有兩三百兩。

車把式瞥了那漢子一眼，冷冷的一笑，不懷好意。商五洲看在眼內，一言不發，他料定前途難免是非。那車把式大概是高興的過了火，懶得邁步，竟然飄身縱上車轅。商五洲暗中冷笑，度德量力，他從車把式的輕功中下了判斷，深信自己對付此人還不費手腳，故作未覺，也不催他起程。

待那英俊漢子已經上了車轅，商五洲這輛車上的把式，卻猛甩長鞭，“叭叭”暴出兩聲脆響，搶先走下。從後傳來轔轔車聲，商五洲回顧那漢子的馬車，果然緊跟在自己的車後；暗中嘆息江湖險詐，今朝若非適巧遇上自己，後面那輛車必在遭難無疑。

前行一片荒涼，晌午時候，後面馬車靠著一片密林停了下來；商五洲那輛車上的車把式，竟也停車休息。商五洲不由怒極，暗罵這個兇惡的車把式忒也過份，停車竟然不跟自己商量一下，立刻沉聲說道：“喂！哪個叫你在這裡停車？”車把式翻了翻眼皮，冷冷地說道；“老客，牲口走不動了，只好停車歇歇。”

“我看這兩匹騾子滿有精神的嘛！”

“老客你懂得牲口？哼！”說著他冷哼了一聲，跳下車轅，乾脆解開肚帶和韁繩，牽出兩匹騾子溜起大圈兒來了。商五洲暗自冷笑。他慢吞吞地下了轅座，掀開車簾，悄聲對珍娘姐弟說道：“這個趕車的大漢來路不正，等會兒也許要出事，姑娘到時候別慌，別亂跑，守好金朗，萬事有我。”

珍娘嬌柔地點著頭說道：“師兄放心對付面前，我不怕！”

金朗也接口說道：“師兄，打得起來不？”商五洲暗忖真是小孩子的心性，只好笑笑，沒回答他。

這時來路上有兩騎快馬，飛馳近前。馬上人猛地緊拉韁繩，兩馬長嘶一聲八蹄兒倏地停下，動都不動。馬上原來是兩位揹著寶劍的姑娘，一身白，白衫白褲白鞋白帶；白紗遮著那張隱約看來美豔無倫的粉臉，襟前一朵紅花。雙雙飄身下馬，姿態妙絕，翩翩若玉蝶臨花；遮臉的雪紗隨風揚起，露出了黑白分明的一雙星眸，和粉頰上的兩個梨渦，嬌媚俏美難以描畫。說什麼一笑傾城，再笑傾國，這兩位姑娘只消瞟你一眼，那種含蘊著無法形容的熱力，何止勾魂攝魄，足能蝕骨酥筋，令人心甘情願的無所不予。

商五洲摸不清這兩位姑娘的來路，卻知道不是好相遇。貌相兇惡的車把式早已停步，直勾著一雙賊眼，失魂落魄般地看著兩位白衣姑娘。這時，兩位姑娘已緩移蓮步向商五洲這輛馬車走來。幽蘭香氣襲人，迎風遠遠送到。這時，那旁邊一輛車上駕轅的英俊漢子不知是對誰說道：“咱們走吧！這兒要出事了。”

兩位白衣姑娘聞聲停步，回頭看了那漢子一眼，倏地轉身向他走去。到了近前，左邊那位姑娘說道：“你在跟誰說話？這兒要出什麼事呀？”聲音美妙如奏仙樂，若黃鶯出谷，似銀鈴震鳴，確是好聽得緊。那漢子卻連眼反都不抬，回頭對馬車裡面說道：“就要起程了，大妹你可坐穩些。”

“慢著些兒，我就不信。”另外那位白衣姑娘，氣惱地說出這句話來，身法好快，已經掀開了轎簾子。裡面適巧有人探頭張望，原來是位絕色美人，粉面凝脂，秀髮堆雲，雙瞳剪水，彎月成眉，檀口貝齒，端莊嫻雅，令人不敢仰視。

兩位白衣姑娘豔美絕俗，適才不忿那漢子對自己的蓋世容顏視若無睹，如今一見轎中人兒的體態模樣，覺得有些自愧弗如了。絕色美女嫣然一笑道：“兩位姊姊剛剛說是不信，能告訴我是不信什麼嗎？”

白衣姑娘羞紅玉頰，車內老者卻開朗笑著說道：“你二哥又犯了牛脾氣，沒回兩位姑娘的話，惹惱了人家。”

兩位白衣姑娘隔著紗巾，瞟了車轅上那個英俊漢子一眼，驀地雙雙心頭一凜，那漢子並不算極俊，但卻迷人！兩位姑娘說不出來是為什麼，就覺得那漢子和別人不同，情不自禁的又瞟了一眼，心頭怦怦顫動。

這時，那位絕色美人輕啟攖唇說道：“二哥哥天性不大喜歡多說話，兩位姊姊擔待些個。”

“沒什麼，其實也難怪令兄，是我姐妹魯莽了些。”

車轅上的漢子此時卻含笑說道：“大妹，咱們該走了。”

美人兒點點頭，兩位白衣姑娘卻突然說道：“使不得，還是等會兒走吧！”

那漢子皺眉看了看左邊的白衣姑娘，姑娘接著道：“你看什麼？前面有些極惡的強盜。”

那漢子微微一笑，另一位白衣姑娘又道：“你說你不怕，可是別忘了轎子上的這位姊姊。”

那漢子左眉一挑，眨了眨眼，右邊的姑娘接著說道：“你別隻顧使氣，小心些總是好的。”

左邊那位白衣姑娘又說道：“信不信由你，那旁馬車上的車把式，就是……”

那位絕色美人兒這時又開口說道：“兩位姊姊，我二哥哥什麼時候有說過不信你們的話來著？”

兩位白衣姑娘並未思索，立刻回道：“他說過，他的眼睛會說話……”

那漢子聞言呆得一呆，絕色美人不禁嬌笑連聲，馬車內的老者也止不住開朗的揚聲長笑起來。白衣姑娘羞得轉身就跑。驀地亂馬蹄聲震響，迎面馳來八騎快馬揚起漫天塵霧，剎那到達近旁勒韁停蹄。馬上人一色杏黃衣衫，紫紅腰帶，個個兇悍得怕人。

商五洲不由暗中叫苦，他從這些人的衣著上，認出是橫行豫、晉、秦三地的“紫帶”幫匪！兩位白衣姑娘毫不驚慌，一位退到那英俊漢子的馬車旁，另一位若無其事的走近商五洲的車後。

此時那個貌相兇惡的車把式，飛奔跑近八騎馬旁，恭敬的對馬上人指著商五洲和兩位姑娘，稟說不已，半晌方止。馬上人點著頭，一揮手，車把式退到一邊。八騎駿馬緩緩移動，但都遠隔數丈，弧形包圍著兩輛馬車，不下馬，不說話，虎視眈眈！

移時，遠處電掣般馳來一匹黑漆烏驪，馬上人銀衫紫帶，格外顯目；金鞍下衫猩紅氈毯，毯垂杏黃絲纏，華麗至極！

烏驪在數十丈外，已放慢蹄步；商五洲逐漸看清馬上這人的模樣，慘白的一張喪門臉，弔客殘眉；血紅的嘴唇，緊緊抿成了一條細縫，雙耳輪俱殘缺；無須，黑髮，手如箕，指似鉤。他不禁打了個寒顫！

蹄聲終止，先前那八匹駿馬上的騎者，一式兒飄身離鞍，恭誠敬畏的深施一禮，然後肅立一旁！烏驪馬上的這個人，冷峻地用一對鷹眼掃視了商五洲等一遍，目光停在那兩位白衣姑娘的身上。弔客殘眉挑了兩挑，喪門臉上擠出來一絲鬼氣陰森的凜笑，嘴角自然下垂，冷哼了一聲！緩緩抬起右手，那形似鷹鉤的食指，向兩輛馬車的軟簾一指，然後往上一挑，輕輕地但卻極具威嚴的說道：“打開！”另外八名兇悍的大漢，轟雷也似的答應一聲，分出來兩個人，大踏步地走向兩輛馬車而來。

商五洲認出烏驪馬上這人是誰，深知自己的功力差人多多；但身為武林弟子，捨生取義寧死不辱，霍地自車轅上站起，揚聲說道：“紫帶幫的朋友們停步，我有話說！”那兩名大漢理也不理，仍然大步走來。

商五洲一邊暗自準備，一邊又揚聲說道：“‘鬼狐’車旋，我要你答話！”

“爾等停步！”鬼狐車旋一聲吩咐，兩名大漢立時停步，像塊木頭似的，站在那兒一動不動。車旋冷冷地說道：“報上你的姓名，然後說你要說的話，快！”

那兩位白衣姑娘輕蔑地嗤笑了一聲；車旋盯了她倆一眼，嘴角泛起冷酷惡毒的無言笑意！

商五洲咬咬牙，拱手為禮說道：“在下商五洲，呂梁山門下弟子，奉恩師諭令，護送師弟、師妹到‘晉源’，望紫帶幫中朋友……”

“白秀山何在？”

“他老人家有事長安！”

“車旋和他沒有交情，姑念你乃晚生後輩，留下你那師弟、師妹，去給白秀山送信，一個月之內，著他到‘白石掌’要人！”

商五洲不由大怒，還沒接話，車旋已再次對那兩名大漢說道：“話已說完，爾等仍按前令行事！”兩名大漢高應一聲，邁動腳步走來。

商五洲不再多說，注視大漢不懈，兩名大漢於是分撲兩輛馬車。兩車相距不遠，轉瞬大漢已然走近；商五洲正待等他行近的時候，倏地出手制住這人，豈料兩位姑娘竟然姍姍迎了上去。大漢冷笑一聲，仍然高視闊步朝前直走，眼看著要和姑娘撞到一塊，不知他們用的是什麼身法，其疾無比，倏地閃到姑娘身後。那料想兩位姑娘比他們還快，往回一飄，恰好又擋在大漢身前。

兩名大漢不由一楞，霍地身形再變，又轉到了姑娘身後。

怎知姑娘身法特異，晃晃眼還是攔在大漢的身前！大漢已然著惱，相距馬車又近，本應出手對付姑娘，不知何故卻一心想要先掀開兩輛馬車的門簾？

他倆身法再變，倏然飄起，兩位姑娘高拔直追，這次卻上了當，大漢竟然互易車輛。這招出人意外，兩位姑娘不禁羞怒，緊隨著飛縱趕到；可是大漢的右手已然探出，距離車簾不足兩寸，阻攔不及了。

恰在此時，怪事突生！那兩名大漢因為幫規所限，必須貫徹了先前的命令，才能放手對付兩位姑娘；又看出姑娘身手極高，萬難之下，仗著素日默契，驀然互易對象，果然如願。大喜之下，手已伸出，自覺必能成功，誰知“七坎”重穴一麻，竟然不能言動！各自空伸著右手，狀至滑稽；頭上冷汗直流，頸間青筋暴露，像極了泥塑的小鬼，只是帶些人氣。兩位姑娘適時追到，本已發出煞手，卻很快的收回。她倆個互望一眼，交換了個諒解的神色，仍然回到原處。

車旋不知另有奇變，他在遠處，看到白衣姑娘飄忽詭異的身法，曾經皺眉；後來手下巧出妙計，眼見功成正在高興，突然看，到白衣姑娘凌空，雙伸玉腕，自己座下的兩名高手，竟然立被制住，不由凜悚！羞怒之下，兇性頓發，自認功力深淵，天下無敵，只要小心應敵，必不致敗北，立即揚聲喝問道：“賤婢報名！”說著他飄身下馬，因為他料到座下其他高手，皆難敵過對方。

兩位白衣姑娘冷笑一聲說道：“醜鬼聽著，姑娘是太嶽山太白谷‘太白仙姥’門下，‘太白四女’中的華音鶯、華飛鶯！”

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第八章　隔空打穴

車旋暗呼晦氣不止，這趟順便帶做的買賣極不如意，怎地偏偏碰上太白仙姥的門下！但事已至此只好算數。他這裡正嫌出師不利，商五洲一旁卻也暗自驚心。天下事就這樣巧，老道盟伯去了太白谷，自己卻在此處碰上太白四女。昨日聽恩師言下之意，太白谷中人和老道盟伯似乎有些難以告人的淵源……。

商五洲正暗自忖念，華音鶯卻接著對車旋說道：“鬼狐車旋，那‘毒蠍邊震’和‘惡蛛宮宇’呢？”

車旋心頭一凜，冷然說道：“你知道的太多了！”

華飛鶯此時指著商五洲的馬車，淡淡地問道：“你和你手下的‘八怪’，是為這輛車來的？”鬼狐車旋投答話，華音鶯一旁卻咯咯地嬌笑起來。果然不愧“音鶯”二宇，音如鶯鳴，動聽至極。笑罷她接著說道：“前十里有毒蠍邊震，後十里是惡蛛宮宇，這裡已成禁地。車旋你在等人？不！應該說在等四匹快馬，對嗎？”

“賤婢！你已經邁向死路了！”

華音鶯又是一聲嬌笑道：“左手接‘金狗’的銀子，右手拿‘秦賊’的供俸，秦、晉等地，予取予求，紫帶幫真是得天獨厚了！”

鬼狐車旋殘眉雙飛，揚聲怒喝道：“八怪聽令……”

華飛鶯冷嗤一聲，不容車旋說罷，手指著被人點中穴道的二怪，接口說道：“別大呼小叫的，當心嚇著這兩位門神！”

車旋怒哼一聲，抬頭看了手下人一眼，然後挪動腳步，緩緩朝著姑娘走來；其餘六怪，四人緊隨在他的身後，兩人踱到所乘的馬匹旁邊，似欲乘馬他往。鬼狐車旋走離姑娘丈遠的時候，仍然沒聽到手下人乘馬而去的蹄聲；他皺眉停步回顧，注目之下不禁一個凜顫！恰似江心崩舟，危崖失足，黑髮暴抖，冷汗直流！

那兩名暗奉自己示意，乘馬呼援的二怪，都是左手扶著馬鞍，左腳踏在鐙上，是跨馬的姿勢，但卻不再轉動。鬼狐車旋知道這是中了別人的暗算，他冷凜害怕的是，敵手俱在身前，而手下竟然被人制住。那人必然是用於一“隔空打穴”的上乘手法，只是相距數丈，認穴卻分毫不差，那人的功力，就絕非自己所能敵擋了。

最令車旋放心不下的，是這個人隱在哪裡？怎樣下的手？自己竟然毫不知情，又怎樣來安排應對之策呢？他殘眉緊鎖，已然得計。暗忖這人的奇絕功力，設若要想致手下八怪於死地，不過舉手之勞，但他卻僅是點人穴道。看來他的心性仁厚，是不願傷人殺生，如此自己就有辦法叫他出面。

想到這裡，車旋轉對身後四鼠，故意大聲說道：“拉開那兩匹馬，別動人！”

華家兩位姑娘，驚疑的心情不下車旋。她姊妹心慧聰智過人，此時已經料到，就在這兩輛馬車上，隱藏著武林中懷有奇技的異客。自己竟然看走了眼。商五洲是白家的門徒，目下絕無這麼高的身手；車內是他的師弟、師妹，自更差些；除此之外，只有另外那輛馬車可疑了。

車裡的那位絕色美人，弱不禁風；那位老者，看上去頗像武林中人，只是並沒見他有何動作。莫非是這個轅座上的英俊漢子？想到這裡，兩位姑娘不由鳳目閃飛，又瞟了那個眼睛會說話的人兒一眼。那漢子卻正好俯身探頭到馬車裡面；不問可知，正和那位絕色美人兒談話。不知何故，兩位姑娘心中覺得酸溜溜地有些不太舒服。

她姊妹並不害怕，非但本身功力在武林中已罕見，並且大援在後，何況今天是謀定而來早有準備。這時正好鬼狐車旋傳諭手下，音鶯姑娘卻接口說道：“車旋，你那點鬼畫符的心眼兒趁早別施。那兩個小鬼頭腳在馬鐙上，馬一動人準死，可別怪我！”她有心把這筆賬拉到自己身上，話剛說完，背後傳來一聲“噗哧”的嬌笑，是那馬車裡的絕色美人。

車旋手下的四怪已然挪步，聽得音鶯姑娘這句話後，竟然倏地停住。鬼狐車旋喪門臉上現出疑色，正要開口，霍地有四匹快馬馳來。他顧不得別事，雙足微頓，好快的身法，已臨馬旁被點穴道的二怪身後。來騎已近，他怕這兩匹馬若被引得挪動，二怪必死無疑，想搶先一步下手，免使二怪遭難。

豈料怪事陡然發生，就在車旋伸手可及二怪的剎那，背後兩股細風吹越身前，只見二怪全身一顫，穴道已解！四騎快馬飛馳而到，鞍後各攜一隻鐵箱；馬上人玄衣蒙面，看不出模樣和年紀，各將鞍後鐵箱扔到地上，馬不停蹄絕塵而去！二怪身前的坐騎，果被鐵箱落地的聲音所驚，長嘶陣陣，人立而起，好半晌才安靜了下來。

鬼狐車旋已被暗中人這身奇絕的功力震住，他已打著逃走的方策；鐵箱扔落一旁，手下眾怪竟不聞問，不由大怒。才待喝叱，回目看處，只嚇得鬼狐“咦”一聲，連退了數步。就這眨眼功夫，眾怪已經全被暗中這人點了穴道；身前二怪，更是不知何時，彎腰作勢的在一旁動也不動！

兩位姑娘起先因被適才四騎快馬吸引了心神，並沒注意當場的變化；等車旋驚疑退步的時候，兩位姑娘看清了一切，不禁彎腰笑得打跌。八怪八個樣子，像被釘在地上似的，醜怪至極，令人難禁發笑。

她姊妹只顧好笑，車旋卻已看出破綻；驀地仰頸一聲長嘯，聲傳十里，隨即走向手下人身旁仔細查看了半天，知道自己無法解救；皺皺眉，然後大踏步走向那英俊漢子的車前。

那漢子正在整頓手中長鞭，對車旋看都不看一眼！鬼狐車旋站在兩丈之前，拱手對那漢子說道：“尊駕好手法，能報個姓名嗎？”

那漢子冷冷地說道：“車把式，手法不好哪個敢坐你的車！”兩位姑娘噗哧地笑了，那漢子瞪了她倆一眼。說來真怪，太白四女一向孤傲，這遭卻甘願忍受，不怨不惱，為啥？

車旋正色說道：“我是以江湖上的規矩和禮貌，請問閣下！”

那漢子依然故我，冷淡地說道：“趕腳的不能說不是江湖行道，卻不和你的行道相同。馬前卒羞報姓名，你沒別的事，我們要趕路了。”

“車旋雖然稱不上什麼人物，黑白兩道也薄有虛名。尊駕就這樣折辱了我的手下，不屑一顧的走嗎？”

“你弄錯了，張冠李戴，車把式沒有這麼高的功夫！”

“朋友這句話當真？”

“信不信由你啦！”

鬼狐車旋喪門臉上流出苦水，血唇緊抿，吊眉鎖成一字，鷹眼閃閃翻著那英俊漢子，他為了大難。馬車裡傳出來美妙的聲音，那絕色美人隔著轎簾說道：“二哥哥，那幾位不能挪動的人怪可憐的，這一位又急得要死要活有苦說不出，你要有辦法就幫人家個忙吧！”

“大妹真好心腸，其實這些人壞得很！”

“我不管，壞我沒看見，這可憐的樣子我真不忍看。你能管我就要你管，不能管也得想辦法管！”

華音鶯兩姊妹暗中好笑，原來這位絕美的姊姊，撒起嬌來真不講理。這時那英俊的漢子卻笑著說道：“好好好我管就是。不過我要和他們說清楚，另外一輛馬車上的那個萬惡的車把式，我可……”華家姊妹和車旋還真把那個相貌兇惡的車把式給忘了，聞言這才四處找尋這個人，原來也早被點了穴道。

絕色美人嬌笑著接口又道：“那不行，要管，二哥哥就管到底！”

“大妹你可真難纏，老爺子願意嗎？”

馬車裡的老者，聲若洪鐘地笑道：“娃兒們莫夾纏，早了早走，我懶得見就要來的那人！”

“是不？爸都下令了，你還不快些。”

那漢子默然一笑，好俊，誘人得很！華家姊妹簡直不敢看，但又忍不住不看；看時心若小鹿踢跳，怦怦亂動。這時那漢子長鞭已經修好，正色對鬼狐車旋說道：“你有你的報應，我懶得再多說。你聽好，我解救你的手下，但你得放另外那輛馬車上路，你幹不幹？”

車旋立刻接口說道：“大丈夫一言，就這麼辦。”

華家姊妹卻從旁攔阻道：“慢著，那輛車上有我姊妹要留……”

這時車簾微啟，絕色美人露出了半面，車旋只覺得面前一亮。只聽到她嬌聲對華家姊妹道：“姊姊看我薄面，算了吧！”

華家姊妹竟不忍駁她，點了點頭，她接著說道：“謝謝兩位姊姊，你們真好。”

音鶯姑娘霍地記起一件事來，才待要問，那絕色美人卻已縮回車中，只得罷了。此時那漢子揚聲對商五洲說道：“商大俠，你套上牲口先走吧！”

商五洲又羞又愧，滿腹疑雲只好暫存心中；套好牲口，對著那英俊漢子一拱手，長鞭揮動，車聲轔轔而去。

那漢子直到商五洲的馬車走沒了影子，才低沉地對車旋說道：“閃開！”說著手中長鞭一掄，車旋倏地暴退三丈，華家兩位姑娘也不由閃出兩丈以外。震天的一聲長鞭暴響，駕轅馬一聲長嘶，那漢子竟然催動了馬車飛馳遠去！

車旋才待喝問，轎身倏地盤旋轉回，其疾如箭，沙塵飛揚半天。那漢子高踞轅上，車經八怪身旁，只見他長鞭倏起倏落，八怪俱已行動自若；車輪再旋，馳近道旁，那漢子長鞭連甩，四隻鐵箱被吊到空中；車簾突起，一隻玉臂伸出，接連將鐵箱抓入車內，並遙遙和華家姊妹揮手作別。

驀地一聲淒厲呼疼的狂吼傳來，那個兇惡的車把式穴道雖被解開，那漢子想是非常恨他，故意出手重了一些；這小子肩頭捱了一鞭，奇疼如割，不由地雙手抱臂，蹲伏地上，狂吼不止。馬車卻揚長而去。

鬼狐車旋和華家姊妹，目睹斯情不由氣結，頹然若喪。這輛馬車是由何處而來？車上人的身手，極目江湖從未見過。那鬼狐車旋比太白四女中的華家姊妹還要凜懼；他知道那鐵箱的重量，每隻全重四百斤左右，那漢子用一隻長鞭尖端的細梢，竟能探之即起，舉若無物；自己冷眼旁觀，並未見他那細竹編成的鞭柄下垂。由此判斷，那漢子的這身功力已入化境，武林之中恐難再有敵手了。瞥目手下八怪，個個垂頭喪氣。羞惱氣忿之下。霍地抬頭，怨毒的眼光掃到華家姊妹的身上，車旋起了萬惡的心腸！冷笑著一言不發，大踏步奔向二女。八怪不等吩咐，倏地散開，弧形將二女圈禁正中，步步向中心逼近！

商五洲催車疾駛，身後傳來鐵騎蹄聲，竟是那個英俊的漢子。那漢子揚聲指著前面左旁一片密林說道：“商大俠請快趕車到林中，前面大道有人來了。”商五洲只點點頭，拉動韁繩，穿過林中在林蔭深處停下。那漢子已相隨來到，悄聲說道：“商大俠注意看！”

商五洲注目林外不瞬，移時如飛般自大道上馳來三人。頭前一位白衣姑娘，那身打扮活像華家姐妹；身後一個少年，雙目似未睜開，相貌卻極英秀；身旁另外一人，一身黑衣，自頭頂披垂著一塊黑紗，長及肩下，看不清模樣，眨眼去遠。

那漢子目送三人去遠，搖搖頭，對商五洲說道：“你不是還要趕到長安去嗎？”

商五洲一凜，那漢子又接著說道：“時間爭迫，你快叫珍娘姊弟到我車上！”商五洲聞言，疾不楞登地一個勁兒發呆。

那漢子卻不再管他，走到商五洲的車後，伸頭簾內，不知說了些什麼，珍娘和金朗竟歡悅地自動跳下車來，三步兩步跑進那漢子的馬車裡面。

這時原在車裡的老者，已跨上了車轅，笑對商五洲道：“你不必擔心，我老頭兒會送他們姊弟到個安穩的地方，你就從這裡走回頭路去長安吧！我叫……”

“老人家，晚輩恩師曾再三嚴諭……”

老者敞笑著擺手說道：“我知道，你曾說護送珍娘姊弟的事好辦，要陪你恩師上大雪山，結果捱了一頓罵對不？不要緊，這次我老頭兒保你不但不再捱罵，並能得你師父的歡喜。

你過來，我給你件東西。”

商五洲心亂如麻，傻傻地走了過去。老者取出一個小皮囊來，交給商五洲，然後正色說道：“東西就這樣交給你恩師，不準私啟。沿路還有不少險難，我會教她二哥哥送你一程，放心去吧！”

商五洲恭敬的接過皮囊，放在腰中的寬布帶內，然後問道：“老人家尊姓，設若晚輩恩師問起……”

“你師父看了皮囊，不會再問你什麼。”說著老者已經催動轅馬，轎簾適時揭開；絕世美人對著那個英俊漢子嫣然一笑，揮手說道：“二哥哥，自己珍重，咱們到時候見了。”

“大妹別淘氣，留心照應老爺子。”

絕世美人又笑了笑，還對著商五洲點了點頭，珍娘姊弟也揮手向他告別；車竟不走原路，從林中穿轉而去。那漢子眨了眨眼，對商五洲說道：“上車吧！快點還能趕上看場熱鬧。”

“熱鬧？哪兒有熱鬧看？”商五洲一邊問著，一邊縱上車轅。他不願意悶坐在馬車裡面，最大的原因是他想一路問明人家的來歷。

那漢子業已登上車轅，這是商五洲在小店中僱的那輛車；兩匹健騾，勁頭兒夠大，跑起來快極。他撥轉騾頭，竟循原路馳回，並沒回答商五洲的問話。商五洲見他不言不語，忍不住又問他道：“貴姓，剛才說……”

那漢子噗哧地笑了，車行如飛，響聲極大。那漢子猛揚長鞭一連空甩了三下，才高聲回答商五洲說道：“熱鬧在前面，剛剛過去的三個人和鬼狐正打得熱鬧呢！至於我和那位老爺子的來歷，皮囊裡有！”商五洲不禁摸摸腰帶裡的皮囊，那漢子卻玩笑的說道：“你可不能偷看喲！”商五洲臉一紅，賭氣不再開口。

鬼狐車旋平白地丟了個大人，還失落了四隻鐵箱——那箱中一共是兩萬兩白銀，不由把滿腹怨恨，種在華家姊妹的身上。他突然想了個狠惡歹毒的主意，既可飽逞淫慾，又能殺人滅口。陰笑一聲，逼向姑娘！

八怪弧形散開，將兩位姑娘圍住。華音鶯看破車旋的鬼謀，冷笑數聲，悄聲對妹妹飛鶯說道：“醜鬼兩眼直噴邪火，上來不會就施煞手。單對單咱差他半籌，妹妹，提好力，上手先給他個厲害。”

“姊姊可當心，小鬼怪們很惹厭！”

車旋已到了丈外，殘眉陡揚，一言不發暴撲上來。兩姊妹注目不懈，直等車旋身形帶著疾風撲到，才倏忽一左一右飄開，卻陡地再合，正在車旋背後！這種詭奇的身法，適才曾經阻攔過八怪；彼時未曾報名，車旋一時自是想不出來歷，如今再次施展，早在車旋意料之中。他故意如此，好令二女上當；因此在他撲上來的剎那，已將掌力聚起，二女飄閃，他卻霍地轉身，恰好和二女對面。此舉雖然出乎意外，但和二女預定合力一搏車旋的心意卻相同。六掌齊出，內力相較，車旋悶吼一聲飄退丈餘。二女仗著彼此互應，對方十成掌力各敵其半，自是無礙。

車旋功力甚高，初次較掌雖被震退，卻未受傷，乍退即進；霍提全副內功真力，再次揚掌打到！二女一搏小勝，對方略退即到，快如石火；不由噴怒嬌叱兩聲，四掌齊舉，各出全力再次迎上。六掌即對相抵，車旋倏地縮手，身形疾轉，迅捷無倫地飄向二女身後。二女掌力打空，知道不好，而車旋已挾雷霆之威，由背後出掌擊到。華家姊妹萬幸輕功奇絕，身法特異；掌力發空，雙肩陡抖，竟能硬生生飄出八尺，躲過了車旋的殺手。

只是名家對手，一空百忙！車旋怎能容她姊妹有轉身變式的機會？怪嘯一聲，疾射而到，十指齊出插向玉肩！二女迫得再躲。這次車旋早存心機，十指插空，立即縮指化拳，自胸前直擊打出，二女只好左右分開躲避。鬼狐車旋計已得逞，不由大喜，舍卻音鶯直取飛鶯！

飛鶯這次飄身閃避剎那，已知車旋鬼謀；只因當時唯有和大姊分開的一個辦法，所以無可奈何。但她既然料到車旋有意逼得自己姊妹分逃，當然已知目的何在，是故她也暗中作了萬全的準備。她雖不能預料鬼狐車旋是先追何人，但卻不能因此而疏於自保；何況即使車旋直襲姊姊，自己也要立即接應，以免姊姊應付不及而受傷，是故她毫不慌張。

車旋人稱鬼狐，輕功之高和計謀之多不問可知。一計得逞，毫不遲疑，雙足微頓，已到了飛鶯姑娘的身後！這次他竟暗自提起威震江湖的“殲魂陰指功”，間隔二尺，已彈指發力，他自信丈地之內，髮指應心！不過今朝他卻未下狠手，指法雖然陰毒，打的地方卻是“足少陽膽經”的“懸鐘”穴，意在使姑娘不能逃遁。

飛鶯姑娘逃避之時，已有成算，背後疾風吹襲，知是車旋追來；側耳聽出已到身後五尺地方，她驀地撲伏地上。左手墊在胸前，右手伸向背後，全身倏地橫滾飛出，車旋殲魂陰指打空。飛鶯姑娘巧施“金鯉橫躍”輕功，白衣不沾絲毫塵土。橫飛之後，一聲龍吟，陡地一道寒閃掃到車旋腰際！

鬼狐車旋不料姑娘應變這般迅速，殲魂陰指點空，已覺驚凜，呆得一呆，寒光已然掃臨腰際。百忙中剛剛滑步躲過，驀地裡一聲嬌叱，又是一道寒閃，自背後斜肩帶臂削下；頓足前縱，慢得一慢，雪白衣衫碎裂為二，背上叫寒光劃了一條長有半尺的淺口子，隱隱作痛，不禁勃然大怒。回望二女，各持寶劍並肩而立。暴吼一聲，立揮雙手，八怪已將兵刃拔出，呼嘯圍上亂刃齊下！

華家姊妹竟被硬分作了兩處，這樣任憑功夫有多好，無法彼此互應，豈能以一敵四？何況車旋虎視一旁，說不定什麼時候他就突下暗算。如此心神一分，幾遭不測，險象環生；若非輕功獨特，恐已慘死當場，但這樣很難久持。

音鶯姑娘銀牙緊咬，暗中作了打算。她霍地一聲嬌叱，身形高拔兩丈，手中劍一式“撥雲見日”，倏變為“秋風落葉”，如一隻穿雲白燕，直投入妹妹被圍的圈中。姊妹相合，威力大增，八怪一時竟無法攻進。鬼狐車旋一聲冷哼，霍地闖入，十指連彈，施展殲魂陰指；華家姊妹，真力透傳劍鋒，尚可勉強支持。

車旋目睹此情，又恨又怒。大吼一聲，提足內力，一連發出三掌，二女劍招立現遲頓。八怪乘機各發狠招，二女迫得展劍硬架。八怪得理不讓，再次用兵刃硬找二女的雙劍，姑娘雙腕已麻，怎能禁得住八般兵刃齊下的力量？雖將對方兵刃封出，卻再也無力掌握寶劍！叮哨兩響，寶劍墜地，八般兵刃又到。二女猛頓雙足，勉強飄出兩丈，腳步已經無法穩定。八怪追蹤而到，二女明知再逃已難，仍盡最後餘力，拚命後縱！身形拔起，心頭突覺發甜，知是用力過度所致。落地之後已難支持，雙雙跌倒塵埃，再也無法站起！

八怪八柄兵刃，即將砸下，鬼狐車旋突然叱道：“停手閃開！”他又勾起適才的歹毒心腸，八怪自是遵命退下。

誰知，鬼狐車旋話罷之後才要邁步向前時，背後突然有人冷凜的說道：“你很聰明！”

車旋聞聲全身一抖，說不出為什麼緣故。他覺得這語聲不帶人氣，如同鬼哭，聽來令人渾身發冷，如墜冰窖！他雖全身抖凜，轉身卻是很快；背後不知何時平添了兩個人，一男一女，離自己約有兩丈。女的—看就知道是太白四女中人，那個打扮和華家姊妹相同，男的一身黑衣，白頭至肩披著玄色長紗！

鬼狐車旋饒他經多見廣，也不由心中陣陣發冷。他自紗巾的細密空隙中，隱約看出這人的相貌。自己是出名的喪門臉，但多少還帶點人的顏色；這人卻是慘白白毫無生氣，嘴唇都是灰白死色！不，應該說上自發起，下到唇間，是一片灰白；那暴露袖外的雙手，煞白泛青，忒地怕人！

車旋明知他是人，但卻止不住要害怕，他更明白，今朝遇上真正使人凜懼奇絕的怪異人物。

他用比較和緩的口吻說道：“剛才是你對我說話？”這人動也不動，理也不理！

車旋素日自傲，性情暴戾；若非適才目睹那趕車的英俊漢子竟懷絕技，使他深受教訓，尚未忘懷，此時早已不耐。他再次開口說道：“我問你剛剛可是你在發話？”

這人真像個死屍，不但不動，似乎還看不出他能喘氣。

“喂！朋友，我問你話你怎不答？”

白衣女子冷哼一聲，這人卻仍不說話。鬼狐車旋不由怒生，冷笑一聲才待開口，背後突然有人接話說道：“剛才說話的是我！”果然正是剛剛那種不帶人氣的聲音。他倏地轉身，華家姊妹已經站起，臉上現露著一種說不出來的笑容，除此之外，沒有他人。

車旋不由驚咦一聲，背後那個可怕的聲音又道：“像死人一樣笨的東西！”車旋心頭轟地一聲，霍地轉身卻又接轉了回來。這樣他等於掃視了一週，沒有人！還是沒見到說話的這個人！他全身再抖。低下頭去。背後聲音又再響起，那人說道：“你想看看我，是嗎？”

“閣下可是敬阜山莊莊主？”車旋語調顫抖，問出這句話來。

“我說過，剛才就說過，你很聰明！”

“三日前接到閣下的血柬，今朝何必……”

“車旋，英雄一些，蕭珂不會殺你……”

鬼狐車旋聽到“蕭珂不會殺你”一句，似待死之囚，突逢恩赦一般；挺了挺腰，吐出了那口又怕又懼的悶氣。冰冷無情殘酷的聲音接著說：“因為你這八個手下，已經做了你的替身！”鬼狐車旋仍不抬頭，但卻斜眼瞟過八怪身前，渾身再次冷凜得一陣顫抖。八怪矮了寸餘，死相猙獰！

“邊震、宮宇，已埋入土中，車旋，就剩下你了！”蕭珂似乎是存心折磨車旋，一句句分開來說，一次次的告訴他好友的死訊。他很高興看別人那種害怕的樣子，尤其是對鬼狐車旋這種人物。“我留著你有用，告訴我，姓商的那輛馬車在哪裡？四箱銀子在哪裡？你今後又準備到哪裡？”

鬼狐車旋傲氣盡失，顫聲說道：“那姓商的走了，四箱銀子……”

蕭珂桀桀地一陣冷笑道：“你轉過身來看著我！”

車旋緩慢地回身，他才看清這位令天下英雄膽戰心寒而凜懼的人物，是個面含笑容、相貌英俊，但卻雙目緊緊合閉著的少年。

“你說姓商的走了，你放了他？”

“不是，別人救了他。”

蕭珂冷冷的一笑，右手已緩緩舉起。

“你剛才說過不殺我。”車旋急急說出這句話來。

蕭珂冷冷地說道：“不錯，但我並沒說過饒你。我不殺你，我要你身受比死還可怕多多的酷刑，我讓你連想死都辦不到！”

車旋厲聲說道：“你竟言而無信！”“哪個叫你騙我？”

“我說的是實情，不信……”

音鶯姑娘似是不忍車旋再受折磨，接口說道：“車旋說的是實話。”

“三妹此言當真？”

飛鶯姑娘接著把適才發生的事情說了出來，不過她沒提還有位絕色美人和一個老者的事；她並非有何存心，只是覺得無須提及罷了。

蕭珂聞言咧了咧嘴，冷冷地說道：“那漢子功力不低，也許中秋之夜，是個好對手！”說著他轉對車旋又道：“回答我最後的那句話，你今後預備到哪裡？”

“不知道。”

“今天你只有這句話回得很好，車旋，跟著我怎樣？”

車旋明知陪伴這人，比和只老虎在一塊兒睡覺還可怕，但卻不能也不敢說不，他點了點頭。

“你怎麼不說話，是不願意？”

蕭珂有些惱怒，身後另外那位白衣姑娘說道：“他不知道你不能睜眼，所以點頭答應了。”

“哦……對了！車旋，那漢子不是駕車走的嗎？他走那條路？快告訴我，我幾乎上了當！”他突然想起了這件事，迭聲追問！

鬼狐車旋說道：“奔東北的這條路。”

蕭珂反問另一位白衣姑娘道：“可是咱們來的路？”那位姑娘答應說是。蕭珂冷凜的一笑，對那紗巾矇頭的人說道：“魯達，前面有輛馬車，適才躲開了咱們，諒還沒有走遠。你在前面帶路，必須追到！”

原來那人竟是長髮魯達！聞言一聲怪嘯，如同鬼哭狼號，霍地轉身，又一聲嘯叫，才待縱飛，驀地一輛馬車迎面馳到！鬼狐車旋眼尖，揚聲對蕭珂說道：“這輛就是，商五洲和那個漢子現在坐在一起！”

蕭珂陡地大喝一聲：“魯達站住！”長髮魯達全身已經拔起，聞聲即止，暴然下落；像是一塊木頭似的，站在那裡動也不動！

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第九章　執迷不悟

蕭珂微側頭頸，靜聽了剎那；一聲長嘯踴身而起，其疾如電，撲到兩匹騾子的身前，伸手已將嚼環握住。兩匹健騾八蹄展開，跑得正疾，前衝的力量何止千斤？蕭珂卻硬生生把馬車定在當場，見者無不咋舌。他冷笑一聲，緩緩鬆手，退了幾步，陰沉地問道：“車上可是商五洲和適才曾經現露奇技的漢子？”

“你是誰？在下商五洲！”商五洲已經看出，這人正是剛剛從大道上過去的少年，但卻不知道對方的姓名，故此反問一句。蕭珂卻不理他，手指著那漢子問道：“喂！你叫什麼名字？”那漢子臉上露出極端激動的神色，沒回答這句話。

“我問你姓什麼？”蕭珂冷冷地再問一聲。那漢子聲音很小，但卻有力的說道：“你是找我還是找姓商的？”

“姓商的不配，我找你就行了！”

商五洲這次可忍不住了，冷笑一聲道：“商五洲武林末學，深知技不如人；但和閣下素昧平生，毫無冤怨。適才所言欺人忒煞，你又是誰？”

蕭珂冷哼數聲，並未回答，也未睜眼！商五洲一聲狂笑，接著說道：“朋友，你真狂妄得可以，話不說眼不睜。商五洲雖明知不敵，今朝寧死此處，也要會會你這位高人！”說著左手微探，已將師門成名的兵器“陰陽赤金扇”撤出！

“商五洲！你手法倒不慢，可惜你不是白秀山，把陰陽赤金扇收起來，莫真惹得我發火！”

“你是什麼人，睜開眼……”商五洲聞言若有所悟，追問了一句。話未說完，旁邊那位英俊的漢子，拉了拉他的衣袖，悄悄地說道：“他不能睜眼……”

蕭珂好靈的耳朵，倏地後退數尺，揚聲說道：“你怎麼知道我不能睜眼？你究竟是誰？”

那漢子沉穩的說道：“你不是敬阜山莊少莊主蕭珂嗎？”

“不！敬阜山莊莊主蕭珂！”

“少莊主蕭珂！”

蕭珂暴怒，咆哮著厲聲大吼道：“你聽好！是敬阜山莊莊主，不是少莊主，敬阜山莊莊主只有一個人，那個人就是我蕭珂！”

商五洲暗地叫苦，這真應了那句俗話：“天堂有路不走，地獄無門自投！”自己躲的是蕭珂，如今卻送到門上。他凜懼之中，夾雜著十分的懷疑。蕭珂怎地不能睜眼呢？瞎了還是……？怎地在大發雷霆之時，臉上看不出絲毫變化，還是笑嘻嘻的樣子。

這時那漢子似乎也動了真氣，敞笑一聲說道：“蕭珂你也聽好！你是敬阜山莊的少莊主，不是莊主。敬阜山莊莊主只有一個人是不假，那個人不是你，是蕭震東！”蕭珂恍然大悟，倏地飄到近前，冷冷地陰笑著，低沉激動的說道：“你是有心再和商五洲回來的？”

“有心！”

“我爸他好？”

“好，很好！”

“蕭瑾好？”

“只有她不很好。”

“為什麼？”

“她始終惦念著你。”

“楚零，你這些年過得好？”

原來那英俊的漢子，竟是楚零！蕭珂的話他還沒有回答，太白四女中的華音鶯，吃驚地接口道：“什麼，你就是楚零？”

楚零看著她，卻回答蕭珂說道：“還好，大哥你好？”

蕭珂無言的點點頭，音鶯姑娘再次問道：“那位絕色的美人是蕭瑾妹妹？老人家是蕭震東了？”楚零又看了她一眼，仍然沒有理她。蕭珂卻驀地雙手不停的顫抖，似乎激動到了極點，但他仍能強自按捺下這令人難以忍受的痛苦，點頭當作回答楚零的問候。稍停，他恢復了正常，低沉地說道：“你為什麼又返回來？這些年來我找你們找得好苦，幾乎走遍天涯，你應該知道，我見到你是不會饒你的！”

“我必須回來，有話要告訴你！”

“這多年來，有話為什麼不早找我說？”

“我沒有話，是爸……”

“住口！那不是你爸！”

“去年在大雪山，爸和雲蒙禪師作主，瑾妹妹已經嫁給了我；我喊老人家一聲‘爸’，並沒有錯。”

“去年什麼時候？”

“大哥火焚‘辛廬’前三個月！”

“你單提辛廬，莫非當時你在？”

“白叔和道長救去珍娘及金郎的當時，爸和瑾妹妹就在附近，只可惜等趕到辛廬，已經晚了片刻！”

“楚零，你見到辛安了？”

“見到了，是爸親自安置他的。”

“這個人現在何處？”

“大哥，你不必找他，他說過要找你！”

“這就是你所說的有話告訴我？”

“不！辛安說在八月十五，要去敬阜山莊找你。我要和你說的話，是爸要我轉告你的。”

“說吧！時間不多了！”

“爸說，他老人家還在，敬阜山莊不容任何人妄用名義，要我告訴你，收回火石木血柬！”

蕭珂仰頸一陣桀笑，笑罷說道：“沒有別的話了？”

“有！杜紅楓姑娘，對你恩重如山；對此天賜良緣，他老人家說，不論父子之情如何，要你莫再負義！”

“哦？真怪！這……”華家姊妹和另外那位白衣姑娘，聞言不禁同聲驚歎。

蕭珂再次身受激動。另外那位白衣姑娘，很快走近蕭珂，他像是知道是誰，伸出左手，緊握住那姑娘的柔荑。

“老蕭福愚直老人，爸怪你妄傳他玄寒冰煞陰功！”

“楚零，好像太白谷中的事，你很清楚？”

“我在，我和瑾妹妹一直守到你好了才離開的。”

“你什麼時候開始習練武技？”

“很早，大哥你知道，我從乳娃兒的時候，就被雲蒙禪師救回大雪山，跟著爸的當時，我就會功夫了。”

“你一直瞞著我。”

“媽她老人家知道，瑾妹妹……”

“別說了！所以媽死前才說，要你永遠照顧我。”

“大哥，爸、媽和瑾妹妹，沒有一個人不愛你，不喜歡你。

大哥，聽我的真心話，回爸那兒來吧！”

蕭珂全身一抖，兩點清淚，自眶下滴落，幽幽說道：“晚了，已經晚了……”

“不晚，大哥，一點都不晚，爸在等你。你何不就跟杜姑娘來，現在就上車，讓我們一家人……”

蕭珂驀地淒厲長嘯，黑髮上衝，大聲吼道：“住口！我既說晚了就是晚了，你能懂什麼！”他兇暴的形態，令在場的人們個個凜懼；楚零卻安之若素，不現絲毫驚怕慌張，誠懇地說道：“我懂！你覺得這身玄寒冰煞陰功，已經無法消除。小弟保你無傷，一個時辰之內，即能還你本來面目。”蕭珂仰天狂笑，半晌才止，沉聲說道：“任誰也再難還我本來面目，你不必多說了。念你不顧生死，敢來傳話的膽量，我放那商五洲逃命！至於你！楚零，當年敬阜山莊要是沒有你，何有今日？既相途遇，我無法放過你。怎樣了斷你我之間的恩怨，隨你出題吧！”

“大哥！你當真非此不可？”

“你少說廢話，我不能久待！”

“好！楚零遵命奉陪，不過要等兩個人來才行。”

“楚零，你不會約替死的無辜吧？”

“楚零就是一人，我說等的兩個朋友，那是冰玄老人和蕭福。”

“你好像早有預謀？”

“大半年來，小弟就沒離開過您！”

“為什麼？你為什麼？”

“為了媽最後的遺囑，為了我答應過媽的諾言。”

蕭珂再次仰天大笑道：“你還能記得那次的話嗎？”

“大哥，小弟終生不敢遺忘。”“好一個終生不敢遺忘，說給我聽。”

“媽要我永遠照顧你，我曾應諾說，終生不忘所囑，活著一天，任誰也休想傷害大哥你半指……”

“夠了！楚零，你曾說只要你活著一天，任誰也休想傷害我半指；如今蕭珂雙目已失，身受殘傷，又待怎講？”

“哈哈……”他又是一陣狂笑，然後接著說道：“算了，這些過去的事談他何益。楚零，蕭珂頂天立地，還不用別人憐憫。蕭福就到，等他來也好。”

“大哥，你不應該騙我？”

“我騙你什麼？”

“你說雙目已失，豈非騙我？”

“楚零，我曾誓言，終生不再睜眼，這和雙目已失又有什麼分別？何況我曾經失去雙目……”

“大哥，你發誓的時候我在，這誓言有解。等到了那一天，小弟保證大哥一切如故就是。”

蕭珂聞言一凜，悄悄問道：“你竟去過‘仙姥’的靈堂？”

楚零尚未回答，蕭福和冰玄老人已到。老蕭福瞥見楚零，呆得一呆，又見商五洲坐在轅上，冷笑一聲暴然揚掌！楚零手中正握著長鞭，蕭福右掌剛剛揚起，長鞭迅疾無儔而到；在蕭福胸前劃過，已將他的穴道閉住！隨即大聲喝道：“蕭福，老莊主尚在人世，有東西讓我交給你，接住！”話罷左手微抖，扔出一封信柬，右手長鞭再揮，蕭福穴道已解。蕭珂卻驀地探手，抓向信柬。楚零早防此著，長鞭甩提，先一步鞭梢貼捲了信柬，直送到蕭福手中。三方面動作奇快，也就是眨眼的功夫，已經各現了身手！

蕭福接信展讀，上面只有幾個大字：“莫置身我父子之間，落背主負義之名”下面是“老主人蕭震東”六個字。蕭福自幼陪著老人，焉有不識主人字跡的道理，一看即知不誤！他也聰明瞭些，手指在字跡上用力一抹，劃出一道烏黑的長槓，證明確是近日所寫，仰頸說道：“在我沒見到老主人以前，暫不和你算賬就是！”

楚零點頭笑了，接著說道：“瑾姑娘問候你，她和老爺子在一塊。”

“哦！那很……”他本來要說那很好，目光瞥向蕭珂，把話鋒止住。

蕭珂冷冷地說道：“楚零，你手法功夫都很高，好得很！蕭福的事辦完了的話，你就出個題目，咱們把恩怨清結一下吧！”

蕭福走近小主人，悄聲說道：“老主人果然在世，我看……”

“我知道，你看的事和我看的不同，少管我的事！”

蕭珂厲聲喝退蕭福，楚零這才沉聲說道：“大哥說過放商大俠走。”

“不錯，現在他就可以去了。”

楚零轉對商五洲說道：“商大俠恕我不再遠送，莫忘皮囊之事。”

商五洲點點頭，和楚零四手互握，一切盡在不言。楚零將長鞭遞過去，飄身下車，商五洲駛車而去。楚零直待看不見了塵灰影子，才轉向蕭珂說道：“題目由我出？”

“你怎這般噦唆！”

“好！今朝難得相逢這麼多具有玄寒功力的高手，楚零有心每位領教一掌，任憑那位先上都好。”

“楚零，你我恩怨，卻非一掌能了！”蕭珂似乎已料到楚零功力的深淺，才會說出此言。

楚零卻笑著說道：“昔日魯達，舉手之勞，秦賊府中七名高手立即慘死；敬阜山莊大哥彈指，辛安手下俱已喪命，我看一掌夠了。”

“你和別人不同，今朝咱倆個是生死之搏。”

“也好，那大哥請別人先上怎樣？”蕭珂點頭，他也願意叫魯達和冰玄老人先試試身手。身旁那位白衣姑娘，拉了拉蕭珂的手，附耳不知說了句什麼話。蕭珂搖搖頭，她很著急地不由將聲音提高道：“你說過聽我的話，如今……”

“我也說過，關於對楚零的事你莫管莫問！”

“你好忍心！”

蕭珂身形一抖，似要發火；楚零早已料到，那位姑娘說的是什麼，他這時面含笑容對姑娘說道：“杜姑娘不用替我擔心，大哥為人心慈口硬，等會兒動上手你就知道，他不會下絕情的。”

“難說，你呀還是小心些好喲！”半晌沒說話的音鶯姑娘，突然帶著關懷的語氣開了口。楚零看了她一眼，音鶯姑娘竟然低下了頭。蕭珂雖然不能睜眼，但卻瞭然一切，立即說道：“楚零你當心，我先叫魯達和你一戰。”說著他並未挪動，揚聲喝道：“魯達！看見我面前的這人了嗎？殺死他！”

“殺死他”三個字，音尖聲厲，太白四女驚得後退。蕭珂倏地飄後三丈，疾若流矢，其快無比。魯達這時已將披頭玄紗抓下，雪白長髮飄飛，一步一步走向楚零；鋼牙咬得直響，霍地一聲厲嘯，揚掌撲到！楚零視若不見，魯達似鉤的十指已到肩頭；華家姊妹驚凜地一聲怪叫，星眸緊合，不敢再看。

誰知就這眨眼功夫，怪事已生。魯達十指抓下，身前突失楚零形蹤。他怪嘯一聲，霍地轉身，雙掌暴揚，再次撲到，面前人影一閃，楚零又已遠退丈餘。魯達一聲獰笑，雙掌平推，玄寒冰煞陰功化成一股白氣，打到楚零胸前！楚零這時非但不再退避，反而疾如閃電前進，竟闖入玄寒冰煞掌力之中，緊抓著魯達的雙臂！

在場之人個個驚凜，那種令人蝕骨化髓、遇之則亡的極寒功力，對楚零竟不發生作用，他竟敢和魯達四手相抵！突地聽到楚零說道：“你無父無君，萬惡至極，本應就此處死。

姑念已成廢人，饒爾今朝，再敢妄殺無辜，必難逃誅，去吧！”

“去吧”二字出口，長髮魯達淒厲一聲悲涼慘吼，驀地倒飛而出，高有丈餘，斜摔滾落塵埃，不能再動！在場這麼多眼睛，除蕭珂不能睜開視物外，其他的人沒有一個看出楚零施展的是什麼手法，和哪種功力！

蕭珂急聲問杜紅楓姑娘道：“魯達一招敗北，玄寒冰煞功竟然失效，你可看到楚零施的是什麼手法，告訴我，快告訴我！”

杜紅楓姑娘悄聲說道：“我只當楚零必敗，非死不可，所以……”

“你閉著眼來著？”

杜姑娘輕輕的嗯了一聲，蕭坷怒聲道：“冰玄和他動手時，你要仔細點看著。”說完他大聲叫道：“冰玄，你去殺了這人！”

別看蕭珂不能睜眼，他手指楚零站立的地方，卻分毫不差，楚零也不由暗自驚凜他的功力深淵。冰玄老人聞令進步，走到楚零身前，抬頭盯著楚零；雙目雖然看來茫然，但他似乎記起了什麼，遲遲不肯下手。

蕭珂沒聽到動手的聲音，厲吼說道：“就是此人，殺了他。”

冰玄老人聞聲全身一抖，右掌已然斜傾高舉，那半開半閉的雙目，瞬也不瞬，冰玄老人竟又緩緩放下右手！

“你敢不聽調動，還不動手！”蕭珂再次狂吼。

蕭福卻走到冰玄老人身旁，左手拍拍老人肩頭，右手一指楚零，沉聲說道：“聽我的話，和他打！”

冰玄老人這次卻露出雪白的牙齒，極呆板的一笑，跺了跺腳。蕭福又催了他一聲，很快的閃開一旁。老人竟然聽信蕭福的指派，長嘯一聲，雙掌揚起！

詎料，這次楚零竟然不和對付長髮魯達一樣，不等冰玄老人玄寒陰功所化的掌力打到，已飛身迎上。冰玄老人雙掌恰正抬到胸前，楚零已到，倏揚雙掌，竟和冰玄老人的兩掌相抵。彼此看來像是推撐不已，卻無聲息，蕭珂低聲對杜姑娘道：“他們似乎是在各憑真力相搏，對嗎？”

“不錯！冰玄老人頭上在出汗。”

“楚零怎麼樣？”

“看不出有何變化。他很莊重，神色肅穆，像是極端費力；閉著眼和廟裡供的菩薩似的！”

“啊！快告訴我冰玄老人現在的樣子。”蕭珂心中暗自驚凜，不由得焦急地追問。

杜姑娘仔細看著冰玄老人的樣子，對蕭珂說道：“冰玄現在像是很有把握能勝。”

“你怎麼知道？”

“他在笑，臉上笑容好……”

蕭珂聽到冰玄在笑，猛然甩開杜姑娘，一言不發，疾如鷹隼向楚零當頭撲下。三位姑娘不禁同聲驚呼！

蕭珂身形縱起，似蒼鷹搏兔，暴撲楚零。楚零霍地一聲大吼，聲若天籟，冰玄老人立被彈出丈遠；他卻飄向左旁，躲過蕭珂下撲一擊，倏甩右手，凌虛發掌掃向蕭珂後背，並叱喝一聲：“大哥看掌！”

那蕭珂一掌擊空，凌虛換步，身法迅捷美妙無雙，右臂後掃，全身旋起，斜追到楚零的左肩旁！悶吼—聲“打”！左掌下壓，右掌五指暴伸。冰寒之氣，丈外已覺冷凜難禁，楚零卻如不覺，抬左臂出右掌，兄弟二人實接實砸！蕭珂勇如猛虎，楚零捷似蛟龍，同時揚聲大喝，再次相合兩掌，倏地一東一西分開！

蕭珂桀桀冷笑。一身天下無敵的玄寒冰煞陰功提足，身前冷霧吞吐，回身旋步攻上。楚零雙肩一沉，臉上倏地泛起紅霞，赤如紅火，一聲叱喝撲到，倏然相合；塵土立即飛揚數丈，幾乎難辨兩人身形。驀地一聲淒厲怪嘯，縱出一條人影，直拔雲空，若寒雁孤飛，飄飄遠去！

驀地飛身塵霧之外的那人，此舉出於在場眾人的意料，端地也是忒快了些，故而教人無法看清他是哪個。塵霧雖在緩緩飄散，但卻仍然不能透視清楚。杜紅楓姑娘卻想也不想，急喚一聲：“蕭大哥！”縱身投入塵霧影中。

蕭珂果然尚在塵霧當中，杜紅楓姑娘拉著他的臂膀說道：“大哥你怎麼樣？”

蕭珂明白這句話的含義，喘息著回道：“沒什麼，你放心好了。”

“楚零走了，想必是他敵不過你。”蕭珂長吁一聲，似乎是想著什麼。“楚零去了，他受傷啦？”

蕭珂搖頭並沒說話，杜紅楓姑娘接著說道：“我猜他敗了，敵不過你。”

“在玄寒冰煞陰功之下，不敵則死，從來沒有能活著敗逃的對手，武林中任是哪個也辦不到，除非……”

“除非是你手下留情，難怪動手以前，楚零說……”

“我沒留絲毫情分，施出了全副的本領！”

“那……難道是……？”

“我敗了，他卻乘勝而退。這東西和當年一樣善用心計，做事出人意外，不過我深信最後他必然失敗！”說著蕭珂哈哈地笑了兩聲，杜紅楓姑娘暗自寒凜。不料蕭珂便像是突然獲得了什麼重寶似的，竟大笑不止。