英雄氣慨的傳教精神

力寶龍

英雄氣慨的傳教精神

依納爵 (Ignatius of Loyola) 與方濟沙勿略 (Francis of Xavier) 感情深厚，他倆識於微時，結緣於巴黎大學。那時，依納爵在巴黎大學進修，結識了多位志同道合的朋友，與他們深度交流其「神操」的心得與抱負，方濟是其中一位，往後更成為耶穌會創建的親密伙伴。

方濟沙勿略讀哲學出身，二十四歲獲博士學位，任教巴黎大學，接觸到基督信仰後，在依納爵的薰陶下，激發他的傳教心火，矢志與依納爵共同將此精神發揚光大。

隨著新大陸被哥倫布等航海家所發現，衍生西班牙及葡萄牙擁有的保教權。葡萄牙積極鼓勵耶穌會遣派傳教士，到其殖民的東方國家展開傳教工作，尤其當印度果阿瞬間誕生逾千名漁民教友之際，依納爵明白到派遣傳教士勢在必行。最初，依納爵並非派遣方濟沙勿略到印度的，他派的是另一位會士，但出發在即，該名會士卻患重病未能起行。

那時，耶穌會人手緊拙，依納爵不得不派遣最親密的戰友方濟，他詢問方濟：「作越洋傳教士，你準備好未？」方濟二話不說：「隨時準備好，隨時可起行。」往後七年，方濟在果阿的收穫令人鼓舞，在那裡，使人皈依天主教幾乎毫無難度，至少相較於他的下一個福傳之旅日本而言，他是首名來到日本的傳教士。方濟在日本遇到挫折及挑戰。令一位日本人對天主教發生興趣，以致領洗入教，成為方濟需要突破的短期目標。曾有日本人向他表示，如果連中國人都不認識的道理（天主教信仰），那就不值得相信。為此，方濟下定決心，必須踏足中國土地，將信仰帶入這個國家。

可惜，那時中國處於明朝，實施閉關政策，外國傳教士不得其門而入。方濟千方百計，聯絡葡萄牙商旅，切望抵上他們的船，帶他到廣州。傳教士遠赴他方展開傳教工作，經常寫下傳教札記或以書信詳述狀況。1552 年，方濟臨終的那年，他曾在一封書信中表達這樣的心情，以及具體的路向安排：

「我曾在信裡提過答應與我同行的那位翻譯員，他現在由於怕懼退縮了。我繼續依賴天主的助佑上路。請為我們懇切祈求上主，因為我們冒著被捕的危險。我們卻安慰自己，認為為了愛主的緣故被捕，總比逃避十字架的痛苦而獲得自由更好。

「假如事態發展，本來應允帶我們到廣州的人由於此舉要冒很大的危險，後悔答應了我們，又出於懼怕，沒有帶我們到廣州，在這情況下我會去暹羅，然後在翌年從那裡乘暹羅國王派出的船前往廣州，但願天主樂見我們今年去廣州。」

但最後方濟只能在廣東省南部上川島落腳，卻染上瘧疾，在一名中國人陪伴下，鬱鬱而終，享年四十六歲。兩年後其遺體正式下葬在果阿慈悲耶穌大殿，1622年被封聖，是為外方傳教主保。

單從表面看，方濟沙勿略往中國傳教的計劃十分失敗，反映那時候的傳教士為了傳教使命不惜犯險，甚至讓人探討是否過於莽撞或衝動。但整體而言，方濟由印度輾轉來到中國的外境，前後花了逾十年時間，為當時的歐洲教會奠定東傳的基石，傳教札記及書信相當於東南亞傳教區的有用資料，蘊含寶貴的資料與經驗，為打開中國傳教之路締造入口。

(天主教平信徒)