夏晴風 -【再世帝妻(桃花金寓終回)】《全文完》

力寶龍

夏晴風 - 再世帝妻(桃花金寓終回)

甫，她怎麼樣都沒想到君王強搶民女這事會發生在自己身上，
雖然想拒絕，但那個惡霸……陛下很堅持，她只能乖乖跟著回京，
想著或許等他厭了就會放她離宮，還她自由，
但不得不說他待她真的很好，幾乎要把她寵上了天──
他把最喜歡的池塘填平、樹木砍光，就為了給她當藥田；
違抗他的命令他不但沒生氣，反而好聲好氣的哄著她；
她不過開口說想收弟子傳醫術，他竟幫她開辦了間藥學院，
見他貴為天子卻如此情深意重，她真是想不動心也難，
于是離開的念頭淡了，想跟他一起過完這輩子，
無奈好日子不長久，她因為太受寵而遭忌，被其他妃子下毒害死……
轉世後再相逢，本以為兩人這次終于能好好談場戀愛，
想不到他們仍是相遇得太晚，他已經有了老婆小孩，
正宮夫人還直接跑來要她快快滾邊，別佔了人家的窩……

力寶龍

　楔子

    能量越來越弱了。

    于凡抬手輕拭額頭薄汗，深深吐了口氣，挺直身，茶簍里新摘的茶葉，約莫能制兩斤東方美人手工茶。

    遠眺茶園下方如鏡般明麗的峨眉湖，看鸕鶿與鷺鷥成群環湖飛過，她放下茶簍，盤腿靜坐，靜靜讓陽光的能量流入日漸轉弱的身體。

    這麼做改變不了定局，她的能量依舊逐漸轉弱，她十分清楚，這一世，也許……就是最後一世了。

    她被禁錮的靈魂，一世又一世，在這個曾多次毀滅又多次新生的星球輪回。

    十分鐘後，她睜開眼，感覺光帶進來的氣在她身體里流動。她起身背起茶簍，步出茶園。

    今天陽光很好，她手勁溫柔的將新采的茶攤在陽光下做日光萎凋。

    走進涼亭，她繼續靜坐，這涼亭匯聚四方流動的能量，她輕納吸吐，風襲來，將水氣卷入鼻息，她忽然睜開眼，她聞見他的氣味了。

    在今天之前，她只能感覺到他的能量在遙遠的東北方，這一刻，風帶來他的氣味，他已經抵達這個海島了。

    陽光轉烈，她起身走出涼亭，翻動日光下的茶葉，心緒浮躁，無法平靜收納流動的能量，許久，她將做好日光萎凋的茶葉收進室內。

    她替自己倒了杯開水，坐下來等待，不一會兒，她開始翻動茶葉，逐漸飄出茶香，幾次翻動後，她走到爐火前，起鍋開火，將萎凋好的茶葉放進大鍋里炒，將炒過的茶放進大盤，開始捻茶。

    她專注揉捻，揉出更多茶香，額頭又滲出薄汗，一整天過去，夜已深了，她手里的茶葉已用布巾揉成一團一團球狀，數次反復後，她又一團一團解茶，期間听見遠處幾聲犬吠，以及忽遠忽近的蟲鳴蛙聲……

    解開所有揉成團的茶後，她將茶送入烤箱進行干燥，此時天已將亮，她迎著向陽背門的那扇窗靜坐，再一刻鐘就要日出，是天地能量最翻涌的時刻。

    听見車引擎聲由遠至近，不久停在門前，她閉眼凝定，感受破日而出的能量從窗口進來，流進她身體。

    門被打開，沉穩的腳步聲傳來，紙袋被擱在桌上，葛烈安拉開椅子坐下，安靜無聲的喝了一杯水。

    日出兩刻鐘，她睜開眼看見流動的能量，那光景只有一眨眼，是宇宙間最真實的景象，萬物其實都是單純能量，眨眼過後，她看見的又是實體了。

    她起身，轉頭朝面對她坐著的男人微笑。

    「吃早餐。」男人簡潔的說。

    「謝謝。」她走往桌子。

    梆烈安打開紙袋，拿出一盒切好的新鮮水果，一個黑糖饅頭、一杯五谷精力湯，這些全是他在天將亮前親手做好的。

    她坐下來，先喝了五谷精力湯，再吃起水果。

    「茶烤好了，我幫你裝袋，慢慢吃。」見她開始吃早餐，他起身將烤箱里的茶拿出來，分裝進四個茶袋，讓機器抽真空密封。

    兩斤美人茶，花去她一日一夜。

    她慢條斯理吃完水果，拿起黑糖饅頭，一小口一小口咬，手工制茶時，她只喝水，不進食，這是她一日夜未食後的第一餐，她卻無饑餓感，吃得緩慢。

    梆烈安將包裝好的茶裝進紙袋里，走過來，等她終于將黑糖饅頭吃完，說︰「我送你去車站。」

    「謝謝。」

    提著紙袋，他走在前頭，打開副駕駛座車門，等她上車。

    她坐進車子里，伸手要拉安全帶，「我幫你。」葛烈安接過安全帶，彎身替她系妥，「他來台灣了。」

    「我知道。」她望進男人的眼，那雙眼清澈干淨，男人的靈魂是干淨的，幾百世流轉淬煉，煉盡了所有雜質。

    他跟她……都是蒼老的靈魂，住在新生的軀體里。

    「我以為你的能量快耗盡了。」

    「是快耗盡了，但還是能感覺到他。」她無奈地說，他用強大咒術禁錮她一世又一世，讓她的靈魂無法從累世記憶里解脫。

    「于凡……」

    「嗯？」

    「你只要記得……生生世世，我都願意竭盡所能守護你，就算你耗盡所有能量，我也會找到你，至少保你生活無憂。」

    「葛烈安，到這一世為止吧，你可以輕而易舉解除禁錮，他詛咒的對象是我，你實在不必——」

    「于凡，從這片天地最初始，我就是跟你一起降落的能量，幾百世轉換，我們早已不再是純粹的能量，天地萬物都染了情字，我對你也是情。也許，你試著愛他，他下的禁錮就會解除……」

    「他恨我。」于凡苦笑。她記得那一世，他恨極了她，恨到使用神力對她下了詛咒，要她生生世世帶著記憶轉生，生生世世都記著他，直到……直到……

    直到什麼呢？于凡嘆氣，那一世斷氣前，她听見他的詛咒，卻因在從生跨進死的剎那，沒听見最後一句。

    往後的每一世，她都想著，究竟要到什麼什麼程度詛咒才會解除？他的最後一句是什麼？

    直到天荒地老嗎？他是宇宙間最古老的能量，不可能不明白，沒有所謂天荒地老，星球、宇宙不斷在重生與毀滅間流轉變換，沒有起點、沒有終點……

    他禁錮她的最後一句話，究竟是什麼？

    如果那一世，她能晚一刻度過死門，听見他的話語，也許她跟葛烈安都已經解脫了。

    她帶著累生累世記憶轉生，生生世世記著他，與他相逢，而他總是愛上她，最後又恨她……

    「你真覺得他恨你嗎？」葛烈安笑容很淡，「無論如何，于凡，我會護你，你什麼都不用擔心。」

    「葛烈安，是我對不起你，你本可如風般自由來去……」于凡有些感傷。

    「我是自由的，只是我選擇護你，如此而已。」葛烈安淡然說。「下回你來之前，或許就會與他重逢。」

    「嗯。」于凡應了聲。

力寶龍

第一章

    祂是宇宙天地間流動的能量，由至高神聖能量分生而出，萬物創始之初祂便存在，祂自由來去，像風一樣在廣大的宇宙間流動，祂曾是一切、是萬物、是無情無欲無識的純粹能量。

    某一天，至高神能深沉無聲的召喚了祂，往幾度毀滅又重生的藍色星球墜落，轉眼祂流動在雲與風、山與谷、海洋與潮流……在星球重生萬物間，祂的能量分散又匯聚。

    時間沒有意義，在永恆里，所有的意義只剩變動。

    召喚祂的至高神能將神識吹入，祂被凝聚成一道散發深藍光芒的能量體，進入星球氣層前，一道散發粉色光芒的能量體也落下，令祂感受到前所未有的寧靜、祥和，以及純粹的愛。

    在這顆星球重生卻最混亂的初史時代，深藍靈識投射進新生男胎，張眼後，啼出有肉身的第一聲哭嚎，曾無欲無識的他生出不明的憤怒與挫折，他逐漸失去萬物創始之初的記憶，卻記得那道散發粉色光芒的純粹能量……

    他渴望著再次踫撞那道宇宙間最美麗的淡粉色能量，淡淡的粉光，卻擁有飽滿情感。

    二十五年後。

    文明尚未被建立，人類聚落四散在未因大變動而破碎的完整中土，各個聚落各有領王，為搶奪食物和資源擴張領土，各聚落間連年征戰不休。

    他帶著神識，通曉此處的山岳深谷、大洋流水、風雲氣流，至聖神能早已將使命寫進他身體里。

    十五歲那年，他執起自己打造的第一把刀，開始長達十年的征戰。

    從西方聚落打上北方，跟隨他的人越來越多，依憑通曉一切事物的神能，他從未敗戰，人類稱他是天生王者。

    統一西北兩方數十聚落那年，他年滿二十，老早超過締婚年齡，尋常二十歲的初史人類，多半已有幾個孩子。

    但他並不急于生子，他曉得他能活過六十，是這時期人類中罕見的高壽，頂多再五年，他便能底定中土，將所有聚落整合成大國。

    他的使命是讓人類在這片廣闊中土和諧生存。

    二十歲之前，他不眠無夢，滿二十歲後，他開始有夢，需要休憩，他慢慢變得越來越像人類了，神能與神識逐漸減弱，但比起初史人類，他依然強大無比。

    每次入眠，他總是看見那道粉色光芒。

    日復一日，隨著他降生使命逐漸完成，他的夢越見清晰，某種不明的渴望也越顯強烈，他想踫觸那道光，甚至想把那道光收進來……

    收進哪里呢？能收在哪里呢？

    他可以嗎？

    他不知道，他也沒再遇見她。

    征戰第八年末，那一年，他平定南方聚落，于中土偏西北建立第一座都城。

    如今，第十年，中土大定，他揮軍回都城，人類稱他為王。

    一直以來，他不曾使用名字，父母在他降世第一年便因聚落征戰雙亡，久了，他也幾乎遺忘兒時用過的名。

    他努力回想，憶起曾用過的名，「夏」，他記得母親曾這樣喚他，只是再沒有人喊過他的名，如今中土人民皆稱他是王。

    他率軍回都城之時，北方襲來一場供雪風，上萬軍兵在回城途中受困，為免軍兵因強勁風雪折損，他領著大軍繞到背風處扎營。

    他站在風雪里，听雪言語，這場風雪約要持續四日，轉回搭好的營賬，他靜坐閉目，細听萬物聲響，神識在大地之上游蕩時，忽然看見一道微微的粉色光芒在風雪間發亮，近在咫尺。

    他睜開眼，拔足奔出帳，兩名隨侍官旋即跟來，其中一名問︰「王，何事吩咐？」

    他搖頭，一聲哨音招來愛駒火焰，隨侍官見狀飛快跨上停在帳外的兩匹戰馬，跟隨已躍上火焰的王。

    風驟雪狂，幾乎看不清前路，雪上蹄印，不消多久便讓落雪覆去。

    他往西北馳騁，直到一片雪白林子出現，火焰與他心靈相通，無須指令便直奔入林，一刻後，馬蹄聲歇，他們在巨大神樹旁停下，他看見身著淡青衣衫的女子彎伏身軀，似在祈禱。

    他躍下馬走近神樹，大掌貼上樹干，感覺古老的能量傳上來，他微彎身敬禱，巨樹的能量比這顆重生星球古老許多。

    淡青衣衫女子起身了，在紛飛大雪里轉身望向他，那一刻，他感覺星球寂靜，彷佛落雪也凝止，深藍能量如火焰張揚，粉色能量卻如水柔軟。

    寂靜過去，淡青衣衫女子對著他彎身，發出天籟般的嗓音，「願至高神聖力量永遠祝福吾王。」

    是她。他們在降世前遙遠相視，他成男人、她成女人，他們應該……應該如何呢？

    他降世二十五年，第一回起了困惑。

    陌生的情緒攫住他，他靜默看著她轉身拿出磨利的石片，從巨大神樹上刨下一塊樹皮，再朝巨樹一拜，感謝巨樹同意恩賜。

    他听見她與巨樹無聲交流，眨眼間，她走入風雪里，待他回過神，已無法感受她的能量。

    他們身上流動的能量同樣古老、同樣強大，他曉得她是刻意收斂，讓他無法察覺她的去向……

    四日後，軍隊拔營，一路急行返回都城。接下來數十年，他建立都城制度，所有中土住民依天賦編制，從事工匠、獵人、戰士等業。

    盡管他預知幾十代之後，完整中土將經歷大變動，土地將裂散于廣洋之上，在他手中統一過的子民亦將分裂數族，然而教化卻能繼續傳承，在他之後，人類將產生文字、有系統的語言，不再重度依憑靈覺。

    而直到他恢復為能量前，他都不曾忘記那名穿著淡青衣袍的女子，他曾數度派出獵士尋她，卻始終未有消息，再也見不到那名女子，成為他最大的遺憾。

    當他跨過生死門那瞬間，他突然理解，那份強烈的渴望以及困惑，源于他想得到她，與她合而為一。

    于是最後一刻，他決定重返星球尋她，他的使命原在第一世就完成，原可返回為純粹能量，自由來去，但他選擇與她一起重生。

    只因他知曉那名女子未來許多世都將在這星球重生，直到人類理解情感，習得付出與奉獻。

    山腳下的小村落沐浴于橘紅霞光里，幾戶人家炊煙裊裊，偶有幾聲犬吠響起，黃土路旁孩童三三兩兩嬉鬧玩耍。

    她一身煙藍素淡衣裳，腰間簡單系條深藍腰帶，袖子不似尋常女子袍服寬大，反如男子緊束，方便她于藥田工作。

    罷砍完柴下山的老樵夫見她蹲在藥田里除草，走過來打了聲招呼，「小娘子。」他放下拎在手上的一捆柴，又道︰「你給的藥真靈，比鎮上大夫開的藥好用吶，你瞧我這腳又靈活了。這是今天剛砍的柴，要曬曬，等會兒我幫你擱門前，明天你自個兒曬上半天就成。」

    「葛老爹，您早先送我的已經太多，我都沒能用完，別再給我了。」她步出藥田，走到他身前蹲下來，「您右腳可否讓我看看？」

    「小娘子肯幫我瞧，再好不過了。」葛老爹趕忙松下背上一大捆柴，撩起褲管。

    幾月前他上山砍柴，下山時遇上大雨，山路濕滑，他不小心摔了跤，右腳硬生生跌斷，當時鎮上老大夫接回了斷腳，沒想到傷口後來卻生出爛瘡，老大夫搖頭說沒得救了，他家那口子又哭又嚎的準備給他裁壽衣，還拜托識字的十里鎮大人寫了封家書給正在打仗的獨子，就連棺材也給找人釘好了。

    後來隔壁沈大田的大閨女說，在村後頭的山腳邊有位種藥小娘子，指不定救得了。

    那時他已經連著發燒兩個日夜，差不多只剩口氣，他那口子心想，就死馬當活馬醫了，且沈大田的閨女說，那小娘子不收診金，藥錢也隨人意思給，于是她跟著沈大田閨女找到正在藥田收藥的小娘子，听完她哭啼報過他的傷勢，小娘子沒二話，立刻奔回自家竹屋拎出一籃藥草醫具，隨兩人來到葛家。

    據他家那口子形容，小娘子醫術之厲害，簡直聞所未聞、見所未見。

    他妻子跟沈大田閨女那日燒過一鍋又一鍋水，頭一鍋水是用來浸泡醫具，再來就是用水滾煮干淨布料。

    他家那口子現在說起那日的事，還心悸手抖的，最叫人害怕的是，听說小娘子用刀挖他腳上的爛肉，刨成一個血淋淋大洞，然後敷上她配好搗碎的藥料，再用煮過的干淨布料綁緊。

    接著幾日夜，小娘子多半都守在床邊，一日五回的親手換藥，他家那口子負責洗、煮、曬干裹傷的布料，一日三回熬藥，藥全是小娘子來回自家配的。

    本以為離死不遠的他，沒料過一日夜便燒退，非但如此，他右腳原已發臭的爛瘡用上小娘子的藥後，竟慢慢生肉收口，他家那口子感激不已，直嚷著掙了錢要替小娘子塑像，當成菩薩拜。

    為接他的斷腳，家里的錢全掏給鎮上老大夫。雖說斷腳接回了，可差點沒命，小娘子等于是打鬼門關前將他救回，他們卻擠不出一文錢給救命的小娘子。

    知曉他們已經沒錢，她只是笑道︰「藥草不花錢，都自個兒種的，沒關系。」

    他醒來後，小娘子隔三差五過來，帶藥草不說，還會帶上幾樣她種的瓜果菜蔬，甚至是她自溪河捉捕的幾尾活魚，說是吃鮮魚傷口收得快。

    他們倆老唯一的獨子去了戰場，能不能歸家還指不定，這小娘子做的比他們的親生兒多的多。假使親兒在，他定要兒子娶了小娘子當媳婦，好好報答人家。

    想想她一個女人家，多不容易，不過……這小娘子是打哪兒來的？還有一身厲害的醫人本事？

    梆老爹慢慢復原後，老想著小娘子似乎是幾年前忽然出現的，但到底是幾年呢？他也說不出個準。

    一個姑娘家忽然就出現，整村的人卻不覺奇怪。他彷佛記得那座藥田是小娘子一手開墾出來的，竹屋也是她自個兒搭的，本來都不在那兒的。

    梆老爹這會兒越想越覺得奇怪，怎麼大伙兒都不好奇這位小娘子？

    這村子就二、三十戶人家，哪戶生胖娃娃、哪家嫁閨女、娶了媳婦，村頭到村尾哪條消息不是立即傳開，人人知曉，怎就獨漏了小娘子？

    小娘子手在他膝上按壓察看，好一會兒，她起身道︰「葛老爹，您的腳恢復得挺好，但山路不好行，還請您小心為上。我屋里備好幾帖補氣的藥，擱在桌上，等會兒勞煩您自個兒拿，回去讓大娘幫您熬了，我藥田有幾味藥要趁鮮采完，太陽快下山了，今日沒法兒跟您一道回，對不住。」

    「不要緊、不要緊，你忙你的。」葛老爹背起大捆柴，搔搔頭，著實忍不住了，探問道︰「我說小娘子啊，你是什麼時候到我們這村的呀？我想了又想，就是記不起——」望進小娘子杏仁似的大眼兒，他一時竟停住了話。

    小娘子笑意盈盈朝他看了看，他正奇怪著，腦子卻模模糊糊想起片段……

    是了，曾有位讀書人模樣的年輕公子牽著漂亮的小女娃來到村子，先是搭了間草屋……就在小娘子如今的竹屋旁，後來年輕公子墾了一畝田，不種賣錢的谷子，種旁人認不得的草。

    梆老爹模糊想起，那些花花草草就是小娘子現下照料的藥，那位公子還有著一身好醫術，叫什麼名字來著？古文漢，對，就是古文漢，後來村里人喚他古大夫。

    啊！當初他家葛小胖的名還是古大夫起的，他怎就忘了？

    後來小娘子十歲大時，古大夫因一場大病死了，唉唷……他想起來了，是他帶葛小胖在藥田邊挖了墳，幫小娘子葬了古大夫。

    梆老爹困惑搔頭，想老久的事想不起來，這會兒忽然全記起來，感覺挺古怪的，對了，竹屋是葛小胖後來幫忙小娘子搭的。

    「小娘子……」他怎想不起小娘子的名呢？

    「葛老爹，您還是喚我霖兒吧，從前您是這麼喊我的，烈安受朝廷征召後，我沒能常去探望您跟大娘，許是因為這樣才讓您對我生疏了，可我一個人要照料這大片田，實在忙不過來，葛老爹可別埋怨我。」她淡淡笑著。

    對，小娘子名喚古曉霖，破曉的曉，天降甘霖的霖，他大字沒識幾個，但勉強記起古大夫說過。

    「沒埋怨、沒埋怨，就是人老了，很多事記不清。霖兒，你也別太累，得空，時就像……」葛老爹想了想，「就像古大夫還在那樣，上我們那吃頓飯，我讓你葛大娘煮幾樣你愛吃的……我想起來了，你愛喝筍絲湯，對吧？」

    「老爹記性真好，都十年了，還記得霖兒愛喝筍絲湯。」

    「呵呵……筍子今年大出，正合時節，要不你明天過來，我讓我家那口子煮筍絲湯。」

    「好，先謝過老爹了。」

    梆老爹笑呵呵，重新背起柴往竹屋去了。

    望著葛老爹遠去，古曉霖在晚霞里閉眼片刻，吸吐天地間游動的靈氣，將不存在的記憶寫入葛老爹腦海，耗去了她的力量，得補回來。

    這是她的最後一世了。她靜默，傾听古老神祇傳放風里的命定之局。

    她降生在這片深受眾神照拂的土地，醫藥之書即將完成，她只需尋得一名擁有醫藥天賦的凡人徒兒，將累世所得的醫藥知識傳承下去，她的使命便得以完滿。

    在晚霞與夜幕接替之際，她張眼鎖眉，風傳來不該屬于這世界的靈氣，那是與天地洪荒相同古老的氣息。

    她二度閉目，倏忽憶起許多世之前，于雪林初遇的王，他不屬于這片土地，而是應至聖神能召喚降生，一如她與葛烈安。

    那時，中土是一片廣闊大地，不似如今已然分裂，不同人種于分裂的中土各建國族。

    她睜開眼，風中的靈氣越發濃烈，她褪下粗布鞋，赤luo雙足踩進藥田，地氣接上來，她彎身撈起一把黃土，灑進風里，風與土交融輕緩低訴，卻道不出她欲解之事。

    她累世帶著神能降生，這是首回，她卜不出答案。

    突然，奔騰馬蹄震動地土，由遠至近朝村落而來，她仰頭，山樹讓風刮響，震動回傳來者氣息，有她熟悉的……葛烈安。

    梆烈安將訊息寫入風中，還沒來得及收取，馬蹄聲已奔入村頭，她眉頭深鎖，隱隱覺得不祥，似有不好之事將發生，她回頭正打算步出藥田穿回粗布鞋，群馬奔騰揚起的黃土煙塵已然飛卷至面前。

    「吁——」男人低沉的嗓音搶在駿馬嘶鳴前響起。

    驟然停止的紅鬃駿馬與她僅有兩步之遙，她定住，微昂首，夜幕噬去最後一絲夕陽前，她瞧見馬背上高大男人一雙熾熱的黑眸，顯露出驚訝的神情。

    她垂下眸，立刻收盡神能，卻已知來不及，他應已窺見幾分她的真貌。

    戰甲在移動間發出清亮聲響，男人翻身躍下馬，身後一群戰士也隨之下馬，上百名軍兵戰甲同響，黃土路應聲震動。

    山邊小村何曾見過這般大陣仗，戶戶緊掩門扉，尋常就著月光嬉鬧的調皮孩童，早在听見馬蹄震響時全躲進自家屋子。

    阢爾夏走來，低頭見她一雙luo足，旋即轉身朝後頭軍兵喝道︰「全背過身去。」

    語落，所有軍兵同時轉身。

    她瞧見不遠處的葛烈安也背過身去，才嘆氣，阢爾夏已轉回，彎身拾起離她足邊不遠的鞋。她一陣驚愣，不解他何以願意屈膝為她拾鞋。

    大掌輕裹她足踝，抬起她腳掌，鞋套進她的足，接著另一只鞋也被他穿妥。男人左膝托手，昂首瞧她。

    月光盈亮，映照出阢爾夏眼底似有若無的困惑，他起身，她依舊垂首，不消片刻，那粗礪的手托起她下頷，道︰「寡人……總是夢見這雙眼楮，未想竟有得見之日……」

    她困惑抬頭，望入男人深邃的眼，方才他沒見著她真貌？他似乎當她是尋常人。

    他未帶神能降生嗎？

    怎會？他身上的氣息確實與天地洪荒同樣古老。

    「你的名？」他低問。

    「啟奏陛下，古姑娘乃臣幼時玩伴。」背對的葛烈安道。

    迸曉霖接得葛烈安提示，微福身，垂首回答，「民女古曉霖，見過陛下。」

    「無須拘禮。古曉霖……可是古人、破曉、甘霖之古曉霖？」他問，手不自覺撫上她細白頰膚，這軟涼膚觸，他彷佛盼了幾生幾世……

    「是。」她偏過頭，繼而恭謹垂首。

    背對兩人的葛烈安察覺氣氛有異，再度出聲，「陛下，臣原盼衣錦歸鄉後，向霖兒求親。陛下英明親征，邊關得以告捷，臣萬幸得陛下恩寵，一同返鄉，臣在此懇請陛下作主，賜臣與霖兒婚配。」

    「婚配？」阢爾夏身軀明顯一震，回身朝後望去，軍士依舊背朝他，唯獨葛烈安不同于挺直腰桿的眾士兵，伏身雙手抱拳請求。

    明月犀利，葛烈安一身戰甲彎伏承接月華，反射的月華轉眼恍如細密銀白飛針來襲，刺痛他的眼。

    「寡人不準！」他立即駁了葛烈安的求請，再喊道︰「江副將！」

    「末將在。」江副將低首上前。

    「你領人上十里鎮添置車駕，交代人務必要將車坐布置輕軟舒適，明日古姑娘同寡人返京。」

    「遵旨。」江副將點了六名騎軍，領命而去。

    「葛將軍，寡人賜你省親三月，三個月後可偕雙親返京述職，寡人會命人盡速擴整將軍府，待你領雙親赴京都贍養天年。葛將軍，你且先回。」

    「臣，謝恩。」葛烈安轉過身，面無表情的朝古曉霖淡掃一眼，跪伏謝恩。

    「余下將士听旨，今夜就地休整，日出一刻啟程回京，勿擾村民。」

    「遵旨。」上百名軍兵同喊。

    迸曉霖閉眼凝神，收取葛烈安托風而來的音訊——

    上聖者神能因不明緣由已受禁錮，勿憂。

    邊關大捷，國族將得十六載安定。

    三月後京都見，勿忘醫書。

    她一睜眼，瞧見高大偉岸的男人立定于她身側，似是在等待她發聲。

    迸曉霖怔望著曾擁有強大神能的上聖者，心中生出許多疑惑跟不解，她靜默不語，移步返回竹屋，毫無意外，阢爾夏亦默然不語隨她步入竹屋。

    入屋後，她使了火折子，打亮油燈，他立于竹屋內，讓空間顯得更為狹小擠迫。

    舉起陶壺陶杯，她給自己倒了杯水，喝空了杯，她覷一眼男人，他似是目不轉楮的凝視她一舉一動。

    她拿起另一只空杯，朝他望去，輕聲道︰「要嗎？」

    阢爾夏點了點頭，走兩步，戰甲抵上竹桌發出聲響，他似有些尷尬，後退半步，「寡人可否坐下？」他望著竹桌旁長條木板椅，模樣單薄不甚堅固。

    此時的他不曾意識到，這一生從未如此征詢他人。

    看著他那身沉重戰甲，古曉霖先是蹙眉，順著他目光望向木板椅，她莞爾輕笑，繼而道︰「陛下，可否先行卸去戰甲？木椅應是無法同時承受戰甲與陛下之重。」

    她輕輕一笑，一剎那竟令他有些手足無措，他慌亂卸甲，困惑凝視自己帶著粗繭的長指，不明白此刻何以些微發顫？

    他抬眼望她，發現她亦將目光投向他，時間彷佛靜止不動……他隱隱覺得，這樣的片刻，在非常遙遠之前便經歷過。

    迸曉霖緩步走來，她舉起手聲音甜軟的道︰「讓我來。」轉眼，他一身戰甲卸落，她手腳利落地將那身沉重戰甲擱置竹屋內唯一的木櫃上。

    罷才隔著戰甲與上好衣料踫觸他，她確定上聖者的神能已受禁錮。解甲後，她踱回竹桌旁，倒了杯水，思忖是否該抹去他的記憶？

    至聖神能曾召喚不同上聖者降世中土，祂們各有不同神能、不同使命，彼此不相互干擾、相互敬重，達成至聖神能寫定的使命，便可自由來去。

    她回想他們初遇時，他身上流動的強大神能幾乎能損傷她，她不明白他為何靠近-那灼熱得興許能焚毀她的神威，他半點沒隱藏。

    她知曉他並無意傷她，卻不明白他何以不斂神能地靠近，她朝他致送崇高敬意，他不知為何，似有半晌出神，她掐緊空隙遠離他，並抹去所有能被他察覺的蹤跡，她請求風為她遮掩、大地為她沉默。

    初史時代，上聖者與凡人安然並存，降生的上聖者們彼此保持恰當距離，至聖神能早已寫定規矩，一切只為讓重生的世界順利運作傳承。

    那一世，這位善戰且擁有能召喚風火水土與馳並肩作戰的強大上聖者，無視至聖神能規矩，破壞應與她維持距離、不相互干涉的定律，逼得初史的她必須在第一世遮蔽神能。

    如今，原該只來一世的上聖者又再度降生，她卜算不出因果，風與大地同時沉默，即便是召喚她的至聖神能，亦以沉默回應她的卜問。

    她遞上陶杯，他接手，一口飲盡，擱下杯，他贊道︰「甚好。」

    迸曉霖目光淡掃，輕緩道︰「杯里僅是烹煮過的野溪清水，並無滋味。」阢爾夏一瞬間沉默，似是不知如何回應。

力寶龍

第二章

　她舉壺往那只空杯再倒了水，擱下壺，她徑自在他對面木板椅落坐，一張竹桌一盞油燈，她靜默瞧他半晌，忽然問︰「陛下，不怕我傷你嗎？」

    「你不會。」他想也不想，旋即答。

    「喔？何以見得？」

    「寡人認定你不會。」

    他語氣篤定，讓她起了疑惑，他的神能是否未完全禁錮？不然怎能如此肯定她不會傷他？她猶疑著，無法確定能否抹去他的記憶。

    「敢問陛下，何以要民女隨駕回京？」古曉霖思忖，想抹去他的記憶，得動用她隱去的神能，但必須確定他無法沖破禁錮，萬一他能沖破禁錮……憶起他第一世的強大神威，她難以想象貿然行事的後果。

    抹去他對今晚、對她的記憶，她可省下許多麻煩，只要這一世圓滿達成使命，她與葛烈安即可自由，不必被拘于塵世。

    同他回京，她完成使命的步驟勢必被打亂……

    阢爾夏望著她，思考她的問題，何以要她隨駕回京？是啊，對一名于民間初逢的女子，為何執意要她伴駕？

    他環顧簡單竹屋，僅容遮風避雨與休憩，擺設亦簡陋，一架高竹板床、一桌二椅、一長櫃，再無其他。

    巡了一圈，他迎上她探問的神情，「寡人可以給你更好的生活，財寶金銀、綾羅綢緞，無論你想要什麼，寡人都能給。」

    「民女不喜財寶金銀、綾羅綢緞。」

    「你喜歡什麼？寡人命人為你尋來。」

    「有這竹屋與外頭一畦藥田，民女足矣。」她直言道。

    「你隨寡人回京都，寡人亦可命人為你蓋一竹屋、墾一畦藥田。」

    「陛下，民女……」

    「不必多言，寡人就要你隨駕回京。返回京都，你想要什麼，寡人都給。」她張嘴欲抗議……但轉念一想，反問︰「無論民女想要什麼，陛下都給，是嗎？」

    「自然，寡人必定守諾。」

    「民女斗膽，再求陛下一諾，陛下倘若應允，民女願隨陛下返京。」

    「說。」

    「懇請陛下應允，民女不欲之事，絕不勉強民女。」

    「寡人答應你，你不欲之事，絕不強加于你。」

    「謝陛下，委屈陛下在簡陋竹屋歇一宿，時候不早了，民女告退。」她起身就要朝屋外走，卻讓他一個巧勁鎖住手腕。

    「你去哪兒？」

    「屋外有一竹藤躺椅，民女忙累了，常于椅上小憩，今夜情況特殊，民女自然是到屋外休息，免得壞了陛下名聲。萬一讓人誤以為陛下強搶民女，這罪民女怎擔得起？」她細聲婉轉道。

    然，她真正的想法卻是高貴神人萬勿壞民女清譽。唉，他若不是神能受禁錮的上聖者，該有多好啊！古曉霖輕喟。

    「寡人不許你孤身一人露宿外頭。」他大掌下的手腕縴細，好似他稍一使力，便能折斷。「這屋雖不大，但也夠兩人住一宿。」

    迸曉霖略睜大眼，有些不敢置信，他這話說得真順口，瞧他的模樣好像絲毫不覺哪里荒唐，是她的話過于婉轉了嗎？當真要她直白說請不要壞她清譽？

    「陛下，民女……」她猶豫的望著竹床，那張床僅夠容她一人，仔細說來，他這麼個大男人躺上去，恐怕只能側躺，那雙長腳大抵也長過竹床，讓給他已是萬不得已……

    「床讓你睡，寡人就在這把長椅閉目歇一宿即可。」他順她目光望去，了然直道。

    「陛下……」

    「個在人世間慣于發號施令、將中土上的一切視為己有的王，竟會如此「禮遇」于他無益的尋常民女？

    他對她似乎有些她形容不來的不同？

    何以待她不同呢？她苦思無解。

    「就這麼定了，你早點歇息。往後有十數日路程要趕，有你累的。寡人瞧你這屋大抵沒什麼必帶之物，你需要的，沿路經過市鎮，寡人再為你購置，衣裳你且先帶上兩三件，應已足夠。」

    她听著，困惑更深，他對她該不會是凡人間的男女情動？

    不，斷無可能，她早已使用神能遮抹真貌，尋常凡人決計無法對她動情，除非他仍擁有神能並識得她真貌，但若他見得她真貌、擁有神能，更不可能動情。

    所有降生的上聖者只擁有理性，斷不可能情動，因情動即生欲望、欲望生執、執生念、念生因果、因果生輪回，一旦因情而入輪回，便無法返回最初，上聖者將不再是上聖者，一世又一世，逐漸成凡人，同世上人一般，再無法自由來去天地。

    她搖搖頭，或許是她想多了。上聖者神能受禁錮，定是有她卜算不出的局，至高神能不願給答案，必有她不需了解的因由。

    天底下無巧合二字，一切諸果都在眾神掌握，他們看似不期而遇，她猜測，這是眾神默許下必然之果，順天而行大道也。

    眼下看來，順勢而為是她最好的選擇了。

    夜轉深濃，蟲鳴蛙叫遠近交錯，她福了身，輕聲道︰「陛下，民女已覺疲累，先歇息了。」

    「你歇息吧。」

    就著微弱火光，她邁向竹床，褪下鞋，和衣躺上竹床，闔眼睡下。

    不消一刻，他听見輕淺規律的呼吸，他的呼吸卻隨那輕輕淺淺的規律加深轉重，有什麼在他身體里鑽動，似癢非癢、似熱非熱的感覺，令他坐立難安……

    他望著竹床上縴弱單薄的身子，直到桌上的油燈燃盡，吞噬最後一簇火光，他才閉目歇了。

    金夏國東南臨海，西接掘礦狩獵為生的紅夷族，北有游牧蠻族。此時的紅夷、蠻族未有文字出現，金夏則因土地豐饒、農漁發達，已有文字發展，其國百姓亦因文化發達，百業蓬勃，文化勝過初史人類許多。

    中土經歷多次分裂變動，與初史時代相異，不再完整，此時金夏國佔有分裂後大半中土富饒地區，海船未被建造之前，這片富饒之地上的各族國，並不曉得大洋之上存在更多或大或小、或完整或破碎的土地，供養了其他相異人種。

    此時，中土人民將金夏國視為天下第一強族，國力鼎盛、物產豐富，人以才群分，大抵類別為紡織、鑄造、農族、商族、士族、王族。

    金夏國原為近東海一小漁牧民族聚落，接連著五代族長驍勇善戰，不斷擴張邊境，直至第四代金夏王，大部分中土皆已歸于金夏國統轄。

    第五代金夏王，中土人民尊稱為夏帝，接下帝位後即頒布三大政令︰廣設學堂傳授金夏文字，幼童無論男女，年滿六歲皆需入學堂習字、識字三年；流通銅幣，均由王朝鑄造局統一鑄造。，童子年滿十二歲，入武學堂習武直至成年。

    夏帝九歲即位，文武朝臣均不認為一個初滿九歲的孩童有足夠遠見，下達如此富國強民的政令，因而三大政令被視為第四代金夏王遺政，即便夏帝早慧，文武皆通。

    先王遺政也好，夏帝早慧也罷，總之，短短十五年間，金夏國國力被推上頂峰，能文能武的國族子民無論經商、務農、打仗，都比文化智識未開的蠻族、紅夷強大太多。

    中土人民流傳著不出十年，中土將在夏帝手上歸于一統。待紅夷、蠻族降服後，天下便可永久享有太平。

    和平的美夢似是不遠，指日可待……

    以輕騎衛隊快馬腳程，原只需五日便可返抵京都，然而多了古曉霖一輛驅使不快的車駕，返京路程走了將近二十日。

    沿路經過大小村鎮，越近京都越見繁盛，交易買賣亦顯熱絡。

    幾日前，車駕衛隊進入與京都相距不到百里的大型市鎮，她曾好奇觀望那些買賣熱絡的市街，販子們熱情招攬生意的吆喝聲令她睜大了眼。

    盡管她于中土轉生許多世，卻從未走入繁榮市鎮，只是一世又一世行走于山林鄉野，尋找藥草、鑽研醫術，過著幾近與世隔絕的日子，來往的盡是葛老爹、葛大娘一般偏遠村鎮尋常人家，多半與鄰人以物易物，加之她毫無物欲，自然從未逛過市集。

    此刻，馬車抵達京都城門，她掀簾，仰頭望著高聲城門，再度睜大了眼楮，未入城門，兩列人整整齊齊彎身相迎，口里齊聲嚷著，「恭迎陛下返京。」

    她側頭望向一路騎馬伴行車旁的高大男人，此時，他面容沉肅、不怒而威，她忍不住想，她終于看見這位世間王者的「正常」樣貌了。

    這些日子，他們交談不多，他多半沉靜寡言，然而與她相視時，他毫無威儀架勢，她數度懷疑他真是那位百姓口中唯一有能力統一天下、教人一望便懼怕得唇齒發顫的王嗎？

    這一代帝王在將近二十日的旅程里，最常對她說的卻是「不必拘禮」。

    離入京最後幾日，她甚至不必對他謙稱民女、不必福身行禮，每當只有他們兩人進膳時，他也幾乎不在她面前自稱「寡人」。

    她記得第一回他不期然道了「我」的當下，怔愣了好半晌，直望她片刻後，低聲道︰「我總認為我同你應是平起平坐的……」

    听完，她亦是怔愣半晌，若非一路上她多次卜算結果相同，她定會懷疑他仍有神能，要不他怎可能以為他們是平起平坐的？

    這是個階級明確的時代，王與貴族、士族、平民之間，有著不可動搖的絕對威權，一個凡夫俗子怎可與當朝之王平起平坐？

    迸曉霖沒反駁他、沒逢迎他，僅僅是沉默著。

    在那之後，只要他倆獨處，他便不再自稱寡人，就像尋常人之間應對那般，僅以我相稱……

    有陣子，她非常不能適應，又不想駁他臉面，只能由著他，後來倒也習慣了。

    阢爾夏舉手揮了手勢，兩列官員直起身，依舊垂首，一座紫紅轎輦讓八個橋夫抬著迎上前，他躍下駿馬，在她車駕旁對她低聲道︰「按規制，入城僅能步行、乘轎，寡人需在這里換坐輦，一會兒得先行。入宮城後寡人先遣幾個手腳伶俐的讓你使喚，有需要交代他們一聲便是，晚些寡人再找你說話。」

    他凝視她，一會兒彷佛不甚確定，問道︰「真有事擺不平，遣人來通報，莫怕。你可以嗎？」他想起幾日前，她在市街上四下張望的好奇模樣，彷佛什麼事都新奇，他忽然憂心宮城里的妃子們會為難她。

    懊命她下車步行的，但他無法下這令，從城門到宮城內殿，尋常人極快奔行也得走上一時辰，他不舍她步行……

    他沒對誰如此上心過，卻也知曉一旦違了宮城規制，流言定是飛快傳入宮城里。

    爆城規制誰都清楚，興許就古曉霖不知，除了王與後，上至王公貴族下至平民，任何人皆不得乘車駕馬入城，八人坐輦是王獨有的尊榮，坐駕能跟在王之後的便是後，至于王公貴冑可乘二至四人軟轎入城，端看身份貴重，余下各階層士農工商乃至平民，一律僅能以步行之。

    而他未立後，古曉霖一旦乘車入宮城，眾人必有猜測。

    他張口欲言，最後仍沒說出口，就護著她吧。他不信自己連一個女人都護不了。

    「記住寡人的話，莫怕，一旦有急事，定要遣人來說一聲。」

    迸曉霖點點頭，表示了解。然而他臉上神色變換令她好奇，相處這麼段日子，她第一次試圖窺探他的念頭，卻驚訝發現她無法探得他的意念。

    她起了些微恐慌，倘若遇上她必須抹淨他記憶離開的情況……

    會不會她根本無法抹淨他記憶？

    迸曉霖這麼多世為人，是第一回心頭起波瀾，有些不明的恐慌涌上來，她憂心該圓滿的最後一世，寫不完至聖神能給定的結局。

    向來淡定，不曾有悔的古曉霖，頭一次有了極淡的悔意，她不該隨他返京都。

    「陛下，民女能否在城內市街逛逛？宮城市街定是比上個城鎮市街熱鬧吧？民女想獨自走走。」她道，生了逃脫的念頭。

    他深深看她，突然道︰「只要進了城門，沒有寡人允許，你絕無可能走出京者。」

    迸曉霖瞪大眼，滿臉不可置信，她探不到他的意念，他卻探得了她的？

    「陛下……」她斟酌著字句。

    他又道︰「你不似尋常女兒家貪看新奇事物，心思易猜，尤其你一雙眼楮像會說話似的。」

    迸曉霖立刻垂首斂睫，因而沒瞧見她的舉動惹出他的笑意。

    「寡人允過霖兒，所有霖兒想要的，只需開口，寡人定為霖兒尋來，離去之事別再想，寡人絕對不允。」

    她沉默垂首，沒給任何回應。

    城里城外，他們身邊的輕騎衛隊多少對耳、多少雙眼，听得見看得到的，哪個不是听著、瞧著他們之間不尋常的互動？

    「……是。」許久，她輕吐出一字。

    听見她回復，他滿意點頭，第三度叮囑，「切記寡人交代，有事定要遣人來報。」

    「民女記住了。」能有什麼事呢？尋常人動不了她分毫。

    他終于往前上了坐輦，一行人浩浩蕩蕩通過高聳赭紅城門，古曉霖未曾想過替自己卜算，否則她應能听見風與城外群樹瘋狂低吼，不斷示警……

    當她的坐駕通過赭紅高門，命運之輪無聲轉動，她並不知曉，她的神能在城門後王居的宮殿內無法作用。

    硬石砌成的中央大道一路由外城門通往宮城，行隊接連通過三道內城門後，宮殿大門緩現，她再度听見眾聲高喊，「恭迎陛下返京。」

    正打算掀簾，倒有人先一步為她收卷布簾，抬頭，她一眼望見他站在車駕前，似是在等著她下來。

    「美得好似仙人……」

    「是真仙人……」

    低嘆驚呼聲此起彼落，古曉霖怔了怔，一時不知何事發生，以為有什麼美人經過，轉來看去卻不見她以外的其他姑娘。

    他望她的臉，異常專注，片刻他才道︰「寡人先前只留心你一雙眼，不想你一張粉臉竟似天仙。」

    迸曉霖真真困惑了，尋常人斷不可能以為她美，他們無法見她真貌，人們瞧見的她應是五官尋常的村姑模樣，一眼即忘，甚至記不得臉龐。

    她下意識觸摸臉頰，心生不好預感，莫非哪里出了錯？

    「寡人已命人為你尋幾個懂事的宮女，一會兒讓人帶到懷寧殿，你暫且在懷寧殿住下，那兒舒適寬敞，離寡人也近。車駕最多行至宮城內門，接下來你得坐內宮軟轎。」他殷勤解釋，招了招手，一頂華美軟轎過來，他牽著她，令她坐上轎，叮囑，「任何需要交代一聲就好，不需動手。」

    接轉而交代一旁候著的內侍，以及方才被指派護衛古曉霖的親衛們。「好生照顧姑娘，若有差池，寡人必定問罪。」

    「是。」

    「寡人晚些找你。」語畢，他轉身隨一隊重臣離去。

    迸曉霖尚不知局勢有異，以為一切仍可掌控，殊不知這是她漫長命運的轉折點，等在她前頭的，是她再努力都無法挽回的局。

    如夏帝所料，流言迅速席卷整座宮城，宮殿內外上下，最常被談論的就是天仙般的古姑娘到底什麼來頭？會不會是金夏國的皇後？

    打從古曉霖車駕隨夏帝御輦駛過外城門，謠言便已傳入妃子們寢宮，西宮區整個雞飛狗跳。

    東宮區懷寧殿與夏帝寢宮金陽殿僅一牆之隔，從未有妃子入住，按金夏規制，懷寧殿是歷代金夏皇後寢宮，而今夏帝遠征歸來竟讓一來歷不明女子入住皇後的寢宮，可見「古姑娘」是陛下極看重的姑娘。

力寶龍

第三章

    曲廊流水、花團錦簇，金夏宮城華麗非凡，古曉霖讓人抬進懷寧殿前，沿路見識了金夏工匠極致的雕鏊手藝，沿路鳳凰飛檐、翔龍盤柱，栩栩如生，姿態各異。

    軟轎七彎八拐終于轉到懷寧殿，她尚未落轎，只見一列宮女已等伏在軟轎前，轎子方落地，宮女齊聲嬌喊，「姑姑萬福，陛下遣奴婢們前來服侍姑姑。」

    泵姑？古曉霖沉默一愣。

    十幾個奴婢低頭伏在軟轎前，古曉霖哪里見過這等陣仗，一時間不知該如何反應。

    沿路跟在軟轎邊的內侍見她無措，低聲道︰「她們等著姑姑叫起呢。」

    迸曉霖望一眼內侍，這才注意到他年紀約略十五、六，模樣頗好，看來機靈。

    「可否叫她們以後別對我行禮了？！」

    「這不成，宮里有規矩的。」

    「我並非宮里人。」

    「姑姑這話可要折煞人了，陛下交代過，以後姑姑要在宮里住下，姑姑自然是宮里人，只有陛下萬分看重的人方能住進懷寧殿。」

    「我該怎麼稱呼你？」古曉霖眼角掃過那列仍蹲伏著的宮女，暗暗嘆氣的先叫了起，「你們都起來。」

    「奴才小五子，家里排行老五，淨身入宮後便叫小五子。」

    她點頭，準備離轎，一個年紀看來稍大的宮女立刻上前，伸手要攙扶，「不必了，我自己走就成。」

    「奴婢該死，姑姑是否不喜奴婢？奴婢伺候不好，陛下要降罪的。」

    迸曉霖望著跪伏下來，身子明顯輕顫的宮女，無言以對片刻，才道︰「我並非不喜，只是慣了一切自己來，你起來吧，別動不動就跪。」

    「姑姑深受陛下寶愛，若有輕待，奴婢們全要領罰的。」

    來之前，掌事公公緊張地交代，這位美得像仙子的姑娘指不定就是未來的金夏皇後了，盡管未賜名分，但想來也是時間早晚而已，能住進懷寧殿，陛下的意思再清楚不過。

    被挑選過來服侍的宮女全是手腳利落、面容出挑，她們面容雖為上選，但與古曉霖一比依舊失了顏色。

    掌事公公領她們來的路上，她們幾個感情好的曾私下說過，認為再美的佳人能美過國輔大人的女兒蕙儀妃嗎？後來抬頭一見，才知天下之大果然無奇不有，人竟能美到這等程度，壓根沒有可形容的詞句，蕙儀妃根本比不上。

    先前宮里盛傳，蕙儀妃定會是皇後，陛下親征前，蕙儀妃懷上了，如今陛下返京，小皇子早滿周歲，是殿下第一個皇子。

    陛下告捷凱旋、天降麟子，是喜上加喜，連朝臣們都傳，待陛下返京，必會加封蕙儀妃為後，誰料得陛下竟帶了名身世未明的民間女子回來。

    事實上，陛下看上一名村鄉野婦的消息早傳回京了，天下皆是王土，要看上哪個女子都可以，只是誰也料不到，陛下竟讓車駕隨帝王坐輦入都城，到了宮城大門，更命人抬軟轎直接將人抬進東宮區的懷寧殿。

    夏帝返京後接連做出驚人之舉，讓西宮區的妃子們蹦跳得腳疼，宮女們奔走相告傳遞消息，原先大伙兒揣測，陛下長途征戰，許是一時母豬賽貂蟬，路上遇見有幾分姿色的女人便湊合，興頭上罷了。

    哪里知道，先前被形容為村鄉野婦的女子，居然是個艷冠群芳、美如謫仙的美人，連最美、最得陛下疼寵的蕙儀妃也比不上美人的一根指頭……

    這消息，听在其他美不過蕙儀妃的妃嬪們耳里，簡直是青天霹靂。

    阢爾夏後宮十二妃、十八佳人、二十二才人，算是金夏有記載以來最不重欲的王，以往金夏族長至先帝，後宮美女少說也有百來個，夏帝已是最為節制的，妃嬪數不到六十個。

    說來蕙儀妃跟阢爾夏最久、也最得寵幸，承繼大統前他僅有三位側妃，繼大統後，他才按宮廷規制，陸續納進其他妃子，阢爾夏納妃多因朝政考慮，進得了西宮區為妃、為美人，甚至是小小才人，多是世族嫡女，背景雄厚，家族有功于朝政、軍政。

    在後宮，若要比家世背景，眾妃們莫不是父兄得了功勛才得以入宮，若是比才德，嫡女們從小皆以最高規格教養出來，差不到哪兒去，最終能比的，只有美貌了。

    美貌兩分儀態、三分妝，剩下五分承繼父母，沒得選。

    論美貌，金夏後宮的妃子們根本比不過蕙儀妃，她出閣前便佔了個天下第一美人的稱號，然而，進得了宮的女子也都算是一等一的美人，阢爾夏雖偏疼蕙儀妃，對于其他人一直以來也算公平。

    蕙儀妃是個明理的，雖佔了夏帝大部分寵幸，卻也公平，眾人也認定了蕙儀妃將是皇後，自是無法計較夏帝對她偏寵。

    如今來了個家世背景不明的民間女子，也不知是不是個有教養的，萬一人美心野，不知理的霸佔夏帝，該如何是好？

    西宮區現下已是亂得翻天了，至于東宮區懷寧殿里，古曉霖也正頭疼得緊。她讓一列宮女領進懷寧殿，十幾個宮女、十幾個淨身內侍，在她一落坐後，又成列跪伏在她腳前，這景象讓她很頭疼。

    「你們都起來說話。」這回，她曉得要趕緊叫起了。

    「是。」

    爆女、內侍們起是起來了，卻全低著頭，靜默等她發落。

    迸曉霖嘆氣，「你們跟我說說你們自己吧，我好知道怎麼叫人。」

    二、三十個宮女內侍喊了一輪名字，她仔細地全記下了。待他們都喊完，她讓內侍全出去，留下宮女們，她原是要全打發出去，結果宮女們又對著她跪了，叫又叫不起，令她頭痛不已。

    迸曉霖沉默許久，這些宮女們年紀十三到十七，個個機靈貌美。

    「這樣好了，白月、墨秋，你們留下來，其他人都出去吧。」

    「姑姑，這不成的，寢殿里得四個人守著，姑姑可留奴婢與墨秋，再點兩名婢子近身服侍姑姑，余下婢子可安排在寢殿、外殿、殿門外等候姑姑吩咐，也能幫姑姑守著外頭動靜。」

    「就听你的，你找兩個，其他的都出去吧。」十幾個宮女站在她面前，她實在不習慣，只想趕緊打發了。

    唉，才過了半天，古曉霖就恨不得馬上離開這座富麗堂皇，卻讓她感覺快窒息的宮殿。

    「白月，我能見一見陛下嗎？」

    白月與墨秋相視，墨秋微訝新主子很是不同于宮里的妃嬪，白月心里頓時生了幾分輕視，果然是村里出來的，一點規矩不懂。

    換成西宮區隨便一位妃子，誰不是安安分分等著陛下傳召，哪里說得出「見一見陛下」這等失了臉面的話？

    她心里雖有了輕賤之意，但畢竟是特意挑過的，面上仍顯恭順，「回姑姑，陛下正在前朝處理朝務，奴婢猜想，陛下一得空，定會立即傳召姑姑。現下差不多該進午膳了，奴婢趕緊替姑姑傳膳可好？」

    「我吃的簡單，自己來就好，灶房在哪兒？」

    四個宮女面面相覷，敢情是要自個兒燒柴，起鍋煮食？

    白月已掩不住的流露淡淡輕視，帶著笑答道︰「姑姑愛吃什麼交代奴婢就成，大江南北吃食，御廚都懂，一定能教姑姑滿意。」

    迸曉霖瞧著白月的笑，也看出白月似是在笑話她，但她並不以為意。

    「我吃得清淡，不重什麼口味，只是慣了……」

    「奴婢知曉，姑姑只是慣了自個兒張羅。但這是宮里，膳食得交由御膳房處理，宮里住的個個金枝玉葉，就怕吃出了差錯，食材入宮全要先仔細驗過，才進御膳房，進御膳房的內侍、小廚娘個個要清淨了身子才得進。娘娘們的膳食按規制配送，愛吃些什麼，可另外交代御膳房。」

    白月的話很明了，要進御膳房得先要淨身，不是隨便就能去的。

    迸曉霖愣了愣，從前在鄉在野不拘慣了，沒想過一入宮城，凡事都講求規制、規矩，她幾乎動彈不得。

    見她不語，察覺自己方才過于無禮，以為古曉霖心里怪罪，她雖是村鄉野婦，往後身份卻指不定多高，白月也不敢真得罪了，連忙低聲道︰「姑姑可有特別想吃的？奴婢這就去交代，不消片刻定能為姑姑布置好。」

    「我沒特別想吃的，你說宮里的膳食按規制配送，該送什麼送什麼，量不需要多，半碗米飯就好。」

    「知道了，奴婢這就為姑姑傳膳。」

    半刻鐘後，古曉霖見一列宮女雙手高舉食盤，垂首魚貫而入，轉眼，一張大圓桌擺滿十六道菜，五葷五素，兩熱湯兩糕點兩甜湯，半碗米飯置在她桌前。

    「姑姑，臘食已備妥，奴婢為姑姑布菜可好？」白月拾起銀筷，恭敬立在古曉霖身旁等候。

    「這些……是讓大家一起用的嗎？」

    白月一時想不明白，轉了轉，才懂了她的意思，耐著性子答，「陛下讓姑姑暫住懷寧殿，御膳房照著懷寧殿的規制配來膳食，這些都是姑姑的。」

    她心里是越來越輕看這位仙人似的姑娘，美則美矣，卻沒見過一點世面，幾道大菜就教她張口結舌，踫上國宴豈不要驚得由高椅跌落鬧笑話嗎？

    「我吃不完。」古曉霖直接說。

    「姑姑不必吃完，每道菜嘗上一兩口便是。」

    「剩下的菜如何處理？」

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    「然後呢？」

    「興許是再拿去喂豬仔了。」

    迸曉霖望著滿桌刀工擺盤精細的食物，沉默良久，才道︰「你們肯定不知……在宮城外頭，有許多人忙碌終日，仍求不得一日飽食。」

    一旁的墨秋仔細瞧著，暗暗猜想這位新主子應是個寬厚心慈的人。

    「往後，我每餐只要半碗米飯、兩道青蔬即可。」

    「姑姑請別為難奴婢，懷寧殿規制要配送十六道食盤，任意縮減膳點，陛下若怪罪誰也擔不起啊！」白月跪伏在地。

    「……我知道了，不會讓你難做，起來吧。」古曉霖已經忘了這是她今日第幾度嘆氣，應允隨聖駕返京前，她要能先想到該問問宮城里有多少規矩，絕對會選擇冒險抹去夏帝的記憶。

    她思慮過于簡單，以為入京沒多大難事，但面對這些被皇城規則拘慣了的宮女內侍，動不動要跪、要磕頭，她狠不下心斥責，說到底最難對付的不是他們，而是她自個兒沒法對這些無辜的孩子們擺臉色。

    來人間十數回，她無情無欲，不與人爭，這些宮女內侍，在她眼里就是些孩子，她對孩子的容忍度，比面對成年人要大上許多。

    看著那一張張干淨漂亮的臉蛋，她半點不想為難他們。

    罷了。古曉霖想，她只能等阢爾夏來。

    阢爾夏一來，她便要抹去他記憶，她不能違反大道，使用神能抹去多數人記憶，可只要阢爾夏不記得她，其他人應是無關緊要。

    如今想離開宮城，唯有抹去記憶了，盡管要冒點風險，萬一上聖者神能沖出禁錮，她極可能敵擋不了上聖者神威而自損神能。

    蜿蜒廊檐邊，傍晚便亮上一盞盞燈籠，在微風里搖曳，別有一番風情。

    迸曉霖站在殿外曲廊前，她幾十世為人，卻不曾真正見識人間奢華，沒想到權貴人家如此豪奢浪費，尚未入夜已然掛上盞盞燈籠，照得曲廊小徑流光燦燦……

    一旁隨侍的白月走過來，提了個醒，「姑姑，該用晚膳了，奴婢讓人將食廳里的午膳撤了，替姑姑傳晚膳可好？」

    「午膳別撤，不需再傳晚膳。」

    「姑姑已經在殿外站了兩個時辰，可要入內殿歇歇？」

    「我等陛下。」古曉霖應道。

    白月在心里輕哼，西宮區的主子們，哪個不曉得陛下想來才來，是等也等不來的。

    迸曉霖瞧了白月欲言又止的模樣，被這些小心仔細的宮女們拘了一天，她不想再問，閉眼想探探白月思緒，卻訝異地睜眼，她竟使不動神能？！

    心頭正大驚著，她就听見外頭內侍通報，「陛下駕到。」

    幾個近身宮女慌忙跪伏在地，白月見古曉霖不動，便輕輕扯她裙角，道︰「姑姑，陛下要入殿門了。」

    迸曉霖摸了摸臉蛋，手感滑嫩，終于有疑，垂首望著跪伏的白月，沒頭沒尾的問︰「白月，你覺得我好看嗎？」

    白月仰頭，在宮里服侍的，見多了主子們在意自個兒樣貌，深怕討不了陛下歡心的樣子，她順口就贊美起來。

    「好看，姑姑比天上的仙子好看。」

    迸曉霖蹙緊眉頭，問了墨秋，「墨秋，你真心覺得我好看嗎？」

    「奴婢真心覺得姑姑美，這世上再沒有比姑姑好看的了。」墨秋黑白分明的眼透著微微不解，何以主子似乎不滿白月的贊揚？

    迸曉霖靜默了，她再度閉眼，確定了自己真的無法使動神能，她完全听不見天地風樹的言語。

    張開眼，阢爾夏已來到面前。

    「霖兒，今日可還好？」

    迸曉霖望著夏帝，萬分想抹去他記憶，卻又無能為力。「陛下萬安。」她福了福身，心里一團亂。

    「說過了，不必拘禮。」阢爾夏伸手扶她，此舉令服侍的宮女們莫不瞪大了眼，她們從未見過殿下對誰如此，哪怕是最受寵的蕙儀妃也是從沒有過的，陛下非但親手扶起，還說了不必拘禮……

    「用過晚膳了嗎？！」

    「尚未，民女等著陛下過來，有事同陛下商量。」

    「一邊用膳一邊說。來人，傳膳。」阢爾夏說，邊朝內殿走。

    「陛下，民女讓她們不用傳膳。」古曉霖低聲道。

    「吃不慣宮里膳食嗎？想吃什麼交代御膳房便是，口味咸淡可以……」

    「陛下，我的膳點只需半碗米飯、兩道青蔬。」

    夏帝旋身望她，默了半晌，道︰「若是量多，可讓御廚每道料理菜量減半。」這算是妥協了。

    迸曉霖抬頭直望夏帝的眼，也默了，她不再多言，徑自越過夏帝，往食廳走去。

    候在一旁的宮女、內侍們見狀呆上半晌，這、這是僭越，是冒犯啊！沒人能走在陛下前頭啊！

    一干宮女內侍們回過神來，慌亂跪了一地，深怕被連累，畢竟冒犯天顏是要殺頭的。

    阢爾夏也愣住，最終什麼話也沒說，跟著進了內殿。

    眾人饒是再傻都看明白了，殿下對這位姑姑是寵愛極了。消息很快被遞出懷寧殿，西宮區又是好一陣跳腳，連沉穩的蕙儀妃都讓人去打听遞出來的消息究竟是真是假。

    偌大的食廳，雕花圓桌上仍擱著午間未進完的膳點，古曉霖心緒飛亂，對著一桌冷了的菜肴嘆氣，拾起碗筷，誰也不搭理，挾了最前頭一道菜，送進嘴里嚼了爵。

    阢爾夏入了食廳，見她已入座，夾了午膳剩食就吃，心頭頓時一陣火起。

    快步迎上去，抽去她手里筷子，怒斥︰「宮里難道少你吃喝？你要這麼苛待自個兒，膳食冷了磨胃，過了一下午的食物指不定發了艘，還能吃嗎？」

    迸曉霖坐著，不懼不怒不動，一雙透亮的眼迎著他，「陛下，覺得民女好看嗎？」

    阢爾夏沒想到她會突然問這個，直覺她在意的不是她貌美與否，然而摸不清她意圖，眉頭微皺，半晌才道︰「霖兒甚美，這世上大概找不出比霖兒貌美的女子。」

    「陛下何時覺得民女美？」古曉霖蹙眉，他不該看得見。

    夏帝認真思索，「彷佛是車駕在宮城大門停駛，換軟轎時……我像是忽然看清了你的樣貌。」

    如今回想，他也疑惑起來，返京一路上，他並不覺得古曉霖美，就是尋常民間姑娘模樣，怎如今竟美若天仙？

    眼前的古曉霖一對眼瞳如墨深濃，清澈得足以讓人望見自己，又深邃得像是能卷了人的魂，讓他一見難忘，但她的臉好似是入了城門，他才真正瞧清了。

    阢爾夏走至她身旁坐下來，擱了筷子，瞧著她，模樣十分專注，瞧得古曉霖心神不寧。

    「陛下不該覺得民女美！」古曉霖沖口便道，說完才惱。

    「覺得霖兒美，霖兒不高興嗎？」

    他今日在前朝忙，稍得空便念著她，憂心她剛入宮，或許凡事不適應，憂心她不會使喚下人做事，被欺侮也不懂，畢竟，他沒給她任何名分。

    他一整日忙得連午膳也沒進，只想趕緊了結要事，余下的明日再說，先來瞧瞧

    她一日來好不好。

    等處理完，他打議事殿急行而來，心緊著，自記事以來，他沒嘗過這樣的滋味，更沒對誰上心到像是想將對方揉進骨血。

    他寵過女子，蕙儀妃向來受他疼寵，他曉得疼寵女子是什麼感覺，但像現在這樣卻是不曾有過。

    他難以言明那種感覺，每每望入古曉霖那雙眼，他平靜淡漠的心總會翻涌激動……

    原先他理不清自己何以執意要古曉霖伴駕返京，直至她在城門外打著離開的念頭，他心里起了震蕩，好似許久許久前，他稍沒留神便失去她，明明是從沒見過的人，失去過的難熬卻那樣真實烙入他心頭。

    他不要失去她，不要再嘗那彷佛寫進魂魄的遺憾……

    皇宮高門外，古曉霖下了車，那瞬間他忽然看清一路理不清的心思，也看清古曉霖那張不染凡塵的臉，他知道他要定了古曉霖，遂直接讓人將她抬進懷寧殿。

    迸曉霖不解懷寧殿的意義，他卻是再明白不過了。

    皇後之位空懸，沒有其他緣由，單單是他認定世間沒有任何女子足以與他平起平坐，直到他遇見古曉霖，她彷佛是他求了許久的存在，讓他的心為之悸動。

    在古曉霖前，他就是阢爾夏，不是皇帝，古曉霖或許沒察覺，但這世間也只有她能真正若無其事對著他談你說我。

    他愛極那感覺，好似天地間真正只有他跟她，再沒別的人了。

    迸曉霖不解他翻騰思緒，心里盤算著如何離開這拘人的宮城？

    「陛下可還記得曾允民女兩件事？」

    阢爾夏許久不語，方才在外頭跪一地的宮女內侍早已跟進食廳，候在一旁等吩咐，耳雖尖著听主子對話，卻個個恭謹垂首，大氣也不敢喘上一口，偌大的食廳靜默無聲。

    迸曉霖見他沉默不答，開口道︰「陛下允過民女，凡民女想要的，都能為民女尋來，陛下還允，民女不欲之事，絕不強加于民女。」

    耳尖的宮人們听得驚呆，陛下這不單是寵愛而已，應了這兩件事，不等于把整個天下捧到了她面前？

    想來皇後之位非她莫屬了……

    這會兒，宮女內侍們開始起了盤算，在宮里討活的，哪個不是人精？時刻鑽營盤算著哪里能得好處。

    「我絕不會讓你離京。」話出口後，他惱著現下並非只有他們，如此厚待古曉霖，早晚為她招妒，于是將所有下人遣出食廳，「你們都出去，禮安，你到食廳門外候著，其他人退到殿外。」

    「是。」宮女內侍們飛快的退了個干干淨淨。

    等到食廳只剩他們了，古曉霖直接了當的問︰「你說的話還算不算數？」

    他一雙眼閃了閃，染上笑意，他的霖兒比起他，倒是更守規矩，他深憂她開口要離宮，惱得忘了分際，她在人前反倒緊守禮儀，一徑地以民女謙稱、拿陛下尊稱他，待無旁人才流露出真性情。

    「除了不允你離開我，其余都好商量。」

    迸曉霖眨了眨眼，詫異著，他說的是不允她離開他，莫非……他真對她動了那樣的心思？她摸了摸臉頰，無法使動神能，應也是遮抹不了真我，她知曉自己真正的臉相較尋常世人臉面等同貌美如仙，好比眼前上聖者俊逸非凡，任何世間男子都攀比不上。

    想來，一時半刻她是離不得京了。

    她暗暗盤算，其他事她皆可拋去不顧，只要完成今生的使命，她便能得自由，凡人多半壽促，短短幾十載，忍忍興許就過去了。

    只要了卻今生的局就好。古曉霖理了理輕重緩急。

    成了凡人的上聖者，若真貪愛她這張容貌，她咬牙忍忍也就罷了。他若真願意幫她，說不定她可以更早達成最後一世使命。

    「那好。往後我的膳點只要半碗米飯、兩道青蔬；我要一畝藥田、還要尋一個有習醫天分的童子，你幫我。」

    夏帝打從心里想笑，她理所當然地使喚他，他竟也覺得她可愛。

    他咳了咳，思忖片刻，緩言輕語解釋道︰「懷寧殿有規制——」

    「我是暫居，要不你讓我住到別的地方？」古曉霖打斷他，不能離開，她也耐不住性子委婉曲折了，說話直來直往的，反正就他們倆。

    「你必須住懷寧殿。」

    「假若住在這兒一定得遵規制，我不想。你知道外頭多少人求不得溫飽，這宮里卻如此浪費，你看看桌面，我吃得了多少？把食物大半扔進剩食桶，這事我做不來，再說我又為何非得住這懷寧殿？」她動氣了。

    「宮內規制，皇後得住懷寧殿。」他笑著回。

    迸曉霖窒了窒，事情也許比她料想的糟上許多……

    「我要讓你成為皇後。」

力寶龍

第四章

    在懷寧殿伺候了兩個月，宮里上下腦袋再不清的人，也清楚一件大事，那便是皇上拿古曉霖全然沒轍，除了古曉霖想離京這事兒絕無可能答允，其余的事兒全為她破了例。

    拿膳食這事來說，懷寧殿規制是一頓膳食十六食盤，陛下原只讓御膳房份量減半，結果古曉霖只消一頓晚膳，陛下便退讓了。

    當時在食廳外的禮安守了大半個時辰，才得陛下喚進食廳，讓他喚宮女進來收食盤。

    禮安進了食廳見十六個大小食盤全空，一點渣也不剩，又見古曉霖放下手中食筷，臉色慘白，似是十分難受，他發覺氣氛怪異，也不敢即刻喚人進食廳。

    轉眼，古曉霖隨手抓來一只擺設用的空花瓶，吐空胃里的食物，臉色更白了，禮安看著陛下臉色鐵青，是從未有過的難看，動也不敢動，更不敢吭聲。

    「何必如此為難自己？」

    她白著一張臉，不驚不懼的答，「陛下為難民女，民女只得受著。」

    一眨眼，阢爾夏掀翻一桌十六個精瓷食盤。

    禮安從未見過殿下如此盛怒，心想這位姑姑怕是要被降罪了，正愁要不要先跪下請罪，提醒姑姑該要向陛下討個饒，而非靜靜坐著。

    哪知盛怒的阢爾夏掀桌後，不多時便息了怒，拉來圓椅坐到古曉霖面前，拿走花瓶往地上擱，然後握住她的手，軟言哄著，「半碗米飯、兩道青蔬寡人絕對不允，這樣吧，往後每到膳時，寡人過來陪霖兒用膳，三葷三素一湯一甜品，寡人與霖兒定能吃完，絕不剩食，可好？」

    「民女就是半碗米飯、兩道青蔬食量，陛下旨意，民女只能言謝，大不了就如今晚，進了再吐，民女還受得住。」

    那時，禮安真是捏了好大一把冷汗，沒人敢這樣跟陛下置氣，怪的是陛下竟絲毫不惱不氣。

    他深刻記得那日陛下哄姑姑的樣兒，就是一個男人哄心愛女人的模樣，立時便記下了，什麼人都可得罪，絕不能得罪帝王拿真心哄著的女人。

    禮安看得出來，阢爾夏是對古曉霖動了真正的心思。

    那日之後，每至用膳時，陛下必定駕臨懷寧殿，陪古曉霖進膳。

    另外還有樁震動皇宮的大事，便是宮里多了畝藥田。

    東宮區懷寧殿後方原是御花園，植了阢爾夏極愛的松竹杏梅，往常他得空定要至御花園走上一走。

    如今松竹杏梅全讓人鏟了去，御花園里的人工湖他也命人填平，讓古曉霖種藥。

    听墨秋說，她還讓陛下找有學醫天分的童子進宮里來。陛下應會很苦惱吧，尋常未淨身的童子是斷不能入宮的。

    這日午膳，阢爾夏照例陪古曉霖進膳，日頭炎熱，曬得食廳里熱氣騰騰。

    幾個內侍與宮女安靜立在一旁，僅有午膳他們能在食廳里伺候，早晚膳禮安守食廳門外，余下宮人皆退至殿外候著，兩個月來，無一日例外。

    「陛下，何時可為民女尋得合適藥童？」古曉霖從墨秋那兒得知，他為這事正煩著。

    「霖兒，尋常未淨身的童子無法入宮，禮安有些許天分，你能否考慮？」阢爾夏並非隨口敷衍，古曉霖知曉禮安確實通曉幾分醫理，她也曾考慮過，然而禮安是淨了身的宮人，出不了宮。

    「禮安出不了宮，恐怕民女盡授一身醫術，也絲毫無益天下百姓。」古曉霖淡淡道。

    阢爾夏一時無語，兩個月相處，他明白了霖兒為何尋藥童，她良善心慈，想將一身醫術傳給更多適合當大夫的人，收個藥童教授是她唯一能行的路。

    這段時日，他听著霖兒講解，認識了上百種藥，藥性、各類藥產出時節，她清清楚楚，甚至有許多新藥是連太醫院里的太醫都不認得的，藥性如何，他不知，但他相信霖兒不會有錯。

    他見過她在烈日下細心照拂藥田里剛發的藥苗，那種認真撼動了他，也真心地想為她尋來一個，同霖兒一樣心慈良善的童子，調教得當，日後確實能有益天下。

    醫者治病救命也，病得治則命得以延續，民壽長則國力長，如今三、四十歲壽促之民仍佔天下大半，皆因病不得治。

    目光長遠的阢爾夏何嘗不贊賞此事？然而尋常童子未淨身就入宮城，實是不可行，何況認藥習醫非一蹴可幾，沒熬七、八載出不得師，那時童子已然成年，更是宮規大忌。

    「陛下何不允民女三日出宮一趟？陛下尋個藥童，讓他在宮城大街上安住，民女三日一回，出宮教他識藥、種藥、醫術，習醫這事需要時日，急不來，三日一趟，對有天分的童子來說也夠了。尋常日子里，若陛下恩準，也可安排太醫院的方太醫為藥童講講醫案。」

    夏帝仔細思量了好半刻，一個念頭成形，他笑道︰「不如寡人在宮城大街上成立藥學院，尋二三十個有志從醫的童子，統一教授，豈不更好？寡人讓你三日一回出宮授課，你慢慢調教，總會有幾個出挑的藥童，這要比你單單找一個來得好。」

    聞言，古曉霖一下笑眯了眼，自入宮來，這是她第一回笑得開心。

    她離了位，端正地謝了皇恩。「謝陛下恩典，民女感激不盡。」

    「是寡人該謝謝霖兒，子民壽促，非一國之福，三、四十余歲才是智慧正要得果之年，壽歲卻不得延，一代代智慧難以積累深傳。子民壽長，才是一國之福，智慧得以積累，國力自然富強。」阢爾夏出手扶她，執緊她的手不願放。

    迸曉霖說不清心里的滋味，他是成了凡人的上聖者，仍有上聖者的遠見智慧，此時她有模糊感覺，或許入宮城，失了神能，才是至聖神能要她走的路。

    她最後一世使命，或許能寫出光輝燦亮。

    兩個月余，古曉霖獨佔夏帝恩寵，西宮區滿心不平與嫉妒已升到最高點，連素來在人前端莊有度的蕙儀妃也掩不住焦急，早在上個月前就往宮外給父親國輔大人遞了信，讓人去查古曉霖來歷。

    十日前，國輔大人派出的探子傳回音訊，她平凡無奇的身家背景立即在宮中傳了個遍。

    不說各宮妃子，哪怕是個服侍宮女，家世來頭也比古曉霖響亮，直白說，古曉霖就只是個默默無名的野丫頭。

    嬪妃們听了打蕙儀妃處傳出的消息，妒火燒得更烈了。

    昨日，古曉霖身邊服侍的白月給蕙儀妃的內侍田三遞信，說是夏帝決意立古曉霖為後，消息很快傳遍，西宮區鬧了一整日。

    妃子佳人們哪里受得了？讓一個毫無家世功勛的野丫頭入主懷寧殿，後宮大權全落到她手里，那股氣無論如何也壓不下去。

    因此這天一早，所有嬪妃全進了蕙儀妃的宜芳殿。

    兩個月余，夏帝不曾踏入西宮區一步，夜夜宿在懷寧殿，這已然破壞了後宮向來維持的平衡，眾人吵吵嚷嚷了個把時辰，坐在主位的蕙儀妃卻始終未發一語，端靜的喝著熱茶。

    「蕙儀姐姐，你倒是說句話啊。」德馨妃在夏帝未繼大統前，同淑惠妃一起被抬進府成了側妃，在夏帝身邊服侍的時間不比蕙儀妃短。

    「是啊，蕙儀姐姐，你說個話，好讓妹妹們心里有個數。」淑惠妃也開了口。蕙儀妃掮攝長睫，明眸掃了圈內廳里的妃子們，氣氛沉默凝重，她輕輕擱下瓷杯，長長縴指來回滑著杯緣。

    「妹妹們心里應有數，眼前陛下專寵誰是再明白不過的了。要姐姐我說，各位妹妹該是仔細替自個兒盤算，往日姐姐對妹妹們好生周全，哪個妹妹少得了陛下寵召？姐姐得陛下憐愛時，也不敢日日佔著陛下恩寵……那位鄉村來的妹妹到底不像咱們自小受教，難免不知輕重，這會兒姐姐也沒什麼法子讓陛下再像往昔那樣。

    「說來不怕妹妹們笑話，各位妹妹也知道，陛下自有了她，這宜芳殿是再沒踏進來過，就連小皇子……唉，最可憐的是小皇子，他是陛下第一個皇兒，陛下卻只讓嬤嬤抱去見了兩回……」

    眾妃子靜默一片，沒人發聲，各懷著心思，恐慌有之、惶然有之、妒恨則最烈。

    迸曉霖未入宮前，陛下偏寵蕙儀妃，雖說其他人也對蕙儀妃有怨妒，但到底也如她方才說的，姐妹們還是能得陛下臨幸。

    講難听些，往日再不濟還有些湯水可喝，如今，陛下連西宮區都不來，像是要整個把西宮區當成了冷宮，這才最讓她們心驚。

    已經多少日過去了？陛下仍夜夜宿在懷寧殿。最教人吃驚的是入了夜，陛下不準任何宮女內侍在寢殿里伺候，按規矩該在寢殿內隨侍的全被遣出，守在外殿門外，寢殿門外僅許陛下隨身內侍禮安守夜。

    禮安口風緊，向來得陛下信任，想打禮安嘴里問出消息，是絕無可能的。

    然而禮安倒是透出一件事兒，更讓所有妃子們慌張——古曉霖入宮頭一日，惹得陛下盛怒，陛下動手掀翻砸碎十六個精瓷食盤，回頭非但不怪罪古曉霖，反倒好聲好氣哄著、求著。

    鬧到最後，陛下竟允諾日日用膳時刻往懷寧殿去，陪古曉霖進膳，這是後宮從沒有過的事。

    誰都沒讓陛下這樣哄過，連一向受寵的蕙儀妃也沒有，後宮妃子們誰不是掏空心思討陛下歡心，哪里敢惹龍顏發怒？

    樁樁件件事兒連著想，古曉霖真真成了後宮大患。

    好一陣靜默後，蕙儀妃語重心長道︰「如今姐姐已是自身難保，給不成好建議。諸位妹妹，要不你們給自家父兄遞個信兒，人多想法也多，說不定能有好法子

    讓那位妹妹懂點道理……妹妹們都回去吧，姐姐去陪會兒小皇子。」

    不消多時，妃子們全離開宜芳殿，轉眼內廳變得安靜。

    自小服侍蕙儀妃的婢子青鈺靠過來，細聲問︰「主子，真沒辦法可想？就算不為主子自己，也要為小皇子謀算啊。」

    「放心，總會有人耐不住動手的，不用急。」說罷，蕙儀妃淺嘆口氣。她萬萬沒想到會有這麼一天。

    不用急……哪可能不急？

    陛下告捷歸來，卻連著七日沒進宜芳殿時，她就急壞了。

    案兄差人傳家書安慰她，要她別急，耐住性子等，說陛下是一時貪鮮罷了。

    可她等了三十日、四十日……如今已是七十六個日子過去，陛下竟連差人問她一聲也沒，她還能不急嗎？

    向來被捧在雲端的她，頭回嘗到重重摔落的痛苦。

    她絕對不能讓古曉霖搶了懷寧殿的位置，懷寧殿應該是她的，必須是、也一定會是她的！

    「青鈺，你給白月傳信，要她帶古曉霖到西宮區轉轉。」

    迸曉霖入宮好一段時日了，她都沒能見到人，听說那女人生得花容月貌、肌膚賽雪，她真想親眼見見她究竟美到了什麼程度？真能美得過她？

    「是，奴婢立刻去辦。」青鈺應聲。

    「仔細點，別讓人發覺了。」

    「奴婢知道。」

    蕙儀妃端起白玉瓷杯，這杯是一對的，一只陛下用，一只她用，是她初知有孕時，陛下特讓工匠趕制賞她的。

    那時，陛下還將她捧在掌心疼寵，出發前一夜摟著她說了許多話……她當時有多幸福，現下就有多難熬。

    迸曉霖總會有人收拾，她絕不能先髒了自個兒的手，她還盼著陛下的寵。而借著別人動手並不難，只要一點心思，後宮多的是人，一人一盆髒水，淹也能淹死她，她倒想瞧瞧那古曉霖怎麼活！

    夜里，懷寧殿里點著五、六十盞燭火，幾如晝日明亮。

    迸曉霖彎伏在暖閣桌上，認真摹畫藥草，半時辰才畫妥一樣，接著她專注寫著批注，從藥形、藥色、藥性、產出時節、如何栽植、摘取、如何炮制，一一詳細記下。

    阢爾夏命人在暖閣置了另一張桌案，與她兩桌案相並，各自忙著，偶爾抬頭瞧瞧她在明亮火光前，認真撰寫著藥書，額頭微微泌著汗。

    酷夏夜里，雖不似白日熱，但燒著多盞燭火，暖閣里仍舊悶熱。霖兒不曾抱怨過，她總是安靜著，專注寫著書……

    霖兒說過，那些書……比自己的性命還重要……

    阢爾夏擱下筆，忽然有些不是滋味。

    這段日子，宮里傳著他夜夜寵幸古曉霖。

    好幾個夜里，他都想好好寵幸她，拿去她手上的鵝毛筆，讓她不再盯著羔羊皮紙，只看著他。

    可他做不到，這段日子，他見她是真的開心，對他也不再淡漠，她望著他的眼漸漸有了熱度，同他談藥學院時眉眼飛揚、唇角含笑。

    他喜歡看她開心，希望她能慢慢喜歡上他，他有多想寵幸她，就有多渴望她心甘情願獻身于他，他想看她在他身下情動的模樣，她若不對他動心，承寵那件事他便做不得，他再也不想听她說出那句︰陛下為難民女，民女只得受著。

    那話太尖銳，刺得他心疼。

    他不要她受著寵幸，而是要對自己動心、動情，所以哪怕他渴望她渴望得發痛了，他也要忍著。

    暖閣內，他倆早已換上中衣，他長發也已解開，古曉霖的長發亦是。

    他手越過兩張桌案，撈來她軟黑發絲，湊在鼻間嗅，近來，他常這麼做，批閱奏折累了，便擱下筆，把玩她的長發。

    偶爾她寫得正起勁，會輕拍掉他的手，軟軟斥一聲「別鬧」又或者是干脆任他嗅聞把玩。

    今夜，古曉霖抬了眼，神情有些無奈，她忽然開口道︰「再一刻鐘，我寫完這藥性，怎麼樣都隨你，成嗎？」

    他笑了，才點下頭，雙眼驟亮，「我想怎樣都成？霖兒這樣說的嗎？」他笑得放肆。

    迸曉霖瞥了他一眼，默然不答，低頭繼續寫她的書。

    阢爾夏挪到古曉霖身後，不重不輕的用手圈住她細腰，沒妨礙她寫字，姿勢卻是前所未有的親昵。

    他胸膛貼緊了她後背，他低首，唇輕輕拂過她頸側，感受她光滑雪白的肌膚。

    「這樣……也成嗎？」他沙啞探問。

    「……嗯。」古曉霖模糊的應了應。

    他手從她腰間游移而上，聲音更沙啞了，低聲道︰「更不規矩也成嗎？」

    「嗯……」

    阢爾夏渾身彷佛著火，從沒有女人給他如此強烈的感受，他真想將她揉進身體里，那不僅是想與她**的欲念，更是想永遠擁有她。

    「霖兒，還要寫多久？！」

    「再等等，快了。」她寫得飛快。

    「快些……」他啞著聲催促。

    「嗯。」她應，這回聲音清晰。

    「霖兒，你可知道我有多想要你……」

    「我知道，墨秋說過。」她低聲答，聲音微啞。

    「當真可以嗎？」他深怕听她說不肯。

    「你別逼我當皇後，我便肯。」

    他想了想，若她懷上孩子，到時她不肯也得肯吧。「好，不逼你。」

    迸曉霖擱下筆，回頭深看他一眼，認真道︰「你別陰我，我總有辦法對付你。」

    「有人這麼跟皇帝說話的嗎？換成是別人，十個腦袋都不夠砍。」他語氣十分寵溺，一絲責怪也沒。

    「沒辦法，我不是別人，是入了你心魂的人。」

    「誰告訴你，你是入了我心魂的人？」他笑問，不信這事是她自己想出來的。

    「墨秋說的。」她淡淡道。

    他大笑，好個奴才，找一日好好賞她。

    「墨秋還說什麼？」他問。

    「說我一個腦袋抵得上萬顆腦袋，換成別人，進宮這段日子，已足夠被拖出去殺過千萬次了。」她也笑，「墨秋還說，不管我想要什麼，你一定會替我找來。所以，我想問你一件事兒。」

    「霖兒快問，我等不及了……」他低頭，輕輕咬住她耳垂，咬得她一臉嫣紅。

    「六、七年後，待京都藥學院成熟，讓那些出師的藥童往大城里開學堂，仿照京都模式，立縣城、鄉城藥學堂，可以嗎？」

    「我的霖兒多聰明靈巧，能說出我的打算呢！」

    「是嗎？」

    「我確實有此打算。」

    「謝陛下。」她掙脫他環抱，福身謝恩。

    「就只有這事才懂謝我……」他一把拉她入懷。

力寶龍

第五章

    就只有這事才懂謝我……

    迸曉霖本想再拾起鵝毛尖筆，他一句話卻讓她怔在他懷里。

    並不是這樣的。她其實想反駁，卻開不了口。

    入宮這段日子，她並非沒有感受，知道為討她開心，他做了許多。

    墨秋說，以往他極愛在春日午後，杏花開得烈時，在御花園的杏林里賞花，冬雪晨日便往默林亭子煮茶，松柏林子則是他下朝後得空就愛繞繞走走的地方，如今那些樹他全讓人砍了，連養著甜菱的湖也填平，就為了讓她種藥。

    藥田里，那些她指名要的藥苗種子，有許多是連太醫院的太醫們都不認得的，他也命人照著她畫的，快馬加鞭的一一找來。

    先前她是真不明白，後來也漸漸清楚，這個成了凡人的上聖者，對她動了凡人的心思。

    墨秋跟著她在藥田里忙活時說了許多，說他不曾對哪個女子花過這樣的心思，捧著、哄著、討好著。

    近日里，連她自己都不太明白，心里怎會有種莫名的煩躁、一種說不明的情緒，是不是因為在這宮里無法使動神能？是不是她也成了真正的凡人？

    他每夜宿在懷寧殿，他們夜夜同榻而眠，初時，她不習慣，曾以為他要對她做那些她不喜歡的親昵，他卻只是淡淡說，不是她喜愛的，他絕不勉強。

    一夜夜過去，她從不適應睡榻上多了他，到後來能夠上了睡榻沾枕即眠。

    他不讓宮女內侍們在寢殿里服侍，每到入夜，便把人往外殿遣了。

    寢殿里沒了外人，他更了中衣，要她也更中衣，說是這樣舒適，久而久之，她開始喜歡入夜的寢宮多些。

    從前在村里，煤燈火光不夠亮，她書寫不多，如今在寢宮，夜里處處點了燭火，她能寫能畫，眼楮不容易疲累。

    白日里在藥田里忙，夜里在寢宮暖閣上書寫，她盤算著秋分前便能開始制藥了。

    他曾說，冬雪前藥學院可開始教授童子，他已在鄰近大城尋了數十名大夫子弟，這世代醫術仍以家傳為多。

    數十名藥童呢，他做的，遠遠超過她所求的，這讓她心里有種十分模糊的躁意困擾她，不知如何是好。

    幾世為人，她情緒從沒有過如此強烈的波動，她不曾大笑、不曾大怒，對一切相逢的人事淡然以對。

    每一世，她皆有神能，能讓一切維持在距離之外，她救治他人，只為研醫辯證，然而凡人壽促，女體又偏弱，因此她一世一世地來，葛烈安一世一世相護。

    她用凡人的軀體受藥、驗藥，究竟花去幾世她未曾細數，累至今世她嘗過地土上萬千藥草，有益的、無益的、含毒卻有藥性的……林林總總去蕪存菁後，整理造冊共三百二十六味藥草。

    她的使命至此將要圓滿了，往後凡人子民依她所書為基底弘揚擴展醫道，凡人壽數必緩慢增延，文明便能更快進展。

    她對這世界，本該是無情無欲，圓滿後她與葛烈安能返回混沌，于無垠浩瀚的世界中來去自由。

    本該是如此的，可他卻讓她有些難受……

    梆烈安護她是至聖神能的命定，她與葛烈安曾在混沌里為一，正如成了凡人的上聖者亦曾與至聖神能為一，一剎倏然分生而出，撕裂的神能造出萬事萬物。

    他被禁錮的神能，是所有曾在這片大地降世的上聖者望塵莫及且無法超越的，他的強大幾與至聖神能無異。

    如今，他成了凡人，暫時忘卻永恆的開端、忘卻他的來處，忘卻他曾是萬物的初始點。

    而他為她，單單就為她，而不是為了這片受眾神祝福的土地，做了許許多多事，他做的一切都教她感動。

    她的心，讓他緩緩染入一個「情」字。

    「我為許多事謝你，不只是藥學院，還有所有你為我做的事。夏，我真心感謝你。」

    阢爾夏听見她喊他的名，萬分動容，「這是你頭回喊我的名……我愛听，往後就我們兩人時，你要時常喊我霖兒，你真願意給我？我不想你有絲毫勉強，你若不願，我能等。」

    「不勉強，早些時候或許覺得勉強，現下一點也不。墨秋說，你對我好，還說你不曾把哪個女子這樣捧在心尖。我什麼也沒，有的也就只是一張比尋常女子好看的臉，你對我好，我沒有其他可以回報的，除了我自己，你喜歡，我就給，因為我也想對你好。」

    他原是越听越惱，怎她說得一副報恩的口吻？但听到最後一句，他的心就軟了。

    「我的好霖兒……我會對你好一輩子、一直對你好，只要你不離開我，我今生疼你到底。」

    她笑了，伸手環上他頸，好奇的問︰「真的只對我一人好嗎？」

    「是，如今我只看得見你。」他笑應，這是實話。自她入宮後，其他女子再也入不了他的心，他連虛應都不願。

    西宮區自凱旋歸來，他沒再去過，往日那些他疼寵過的妃子們，他提不起半分憐惜之情。

    「不會像對我這樣對別人好？」她眨了眨眼。

    「如果會，霖兒會吃味嗎？」

    迸曉霖偏頭，很認真的想了想，她對他並無強烈獨佔心，她曉得世間男女是怎麼回事，雖然從未曾親身經歷過，但幾世在村里，那些大娘拿掃帚、棍棒追打親夫、哭喊著負心的事，她也見過許多回。

    凡人對男女情事，有種她不清楚的獨佔心。那應是他說的吃味了吧？

    迸曉霖仔仔細細地想過，笑笑答，「我不知道，但我想應是不會。」

    「看來霖兒還不夠喜歡我……無妨，我總有法子可想，能讓霖兒越來越喜歡我、越來越離不了我。」

    迸曉霖沉吟半晌，人生短暫，其實這一生陪他走到盡頭也無妨，只要她使命能夠圓滿，剩下的人間日子怎麼過，並無妨礙。

    「夏，我願意不離你，往後的日子跟著你也無妨……」

    「乖霖兒！」得她的承諾，阢爾夏一把抱起她至床榻，將她放上軟被，松下床帳，外頭燭光轉眼搖曳而朦朧。

    「會疼的吧？」她大約知曉男女間是怎麼親昵的，亮著一雙大眼問。其實她也覺得挺奇怪的，凡人為何貪戀那樣的親昵？

    「乖，我不會讓你覺得疼，信我嗎？」他望著她披散在枕被上的長發，柔軟瑩亮，她白皙如雪的膚透著淡紅，神情有些無措，他頓時心一熱。

    「我信你。」她笑了。

    望著她盛滿信任的眼，他撫摸她臉頰，粗礪的指節劃過細嫩肌膚，像是能輕易劃破，他放輕了手勁，走過她白頸、耳垂……

    他眸熱如火，心緒回蕩，彷佛苦尋許多世的珍寶終于落到手里，他只想捧著、哄著、緩慢細致地疼愛她。

    他解開她單薄中衣，低下頭，舌尖輕嘗了她肌膚的滋味，她柔柔溢出彷佛被驚擾的輕哼……

    迸曉霖閉起眼，感覺到他的舌濡濕她的膚，那濕痕恍若火，讓她的肌膚一寸一寸起了莫名的熱，一股陌生的奇異感由下腹生起。

    ……

    他抽離手指，覆上她，在她還未反應過來時狠狠填入她，她悶哼，先是一陣微疼，轉眼卻有極大滿足，她身體里的空，讓他完全佔滿。

    「疼嗎？」

    他咬著牙，低聲問她忍耐住他想在她身體里飛馳的沖動。

    她微張雙眸，里頭情絲流動，似媚若嗔，她搖搖頭，方才抓緊軟被的雙手主動攀上他寬闊的背肌，沙啞輕語，「不疼……這樣很好……夏……我懂了……何以男女喜愛這種親昵……」

    他低笑了聲，一手挪到她身下，托起她下半身，道︰「我想你受得住，我要開始了……」

    「這還不算是開始？」她倏然睜大眼。

    「還沒呢……霖兒，跟上我……」

    她原不解，不消片刻，她便理解了，她的身子在空落與充實間隨他飛馳，她跟上他的律動，交纏的身子在不曾想象過的歡愛親昵里，如兩團燃燒極盛的火奔往頂峰。

    她累極，攀著他汗濕的身，疲倦地閉上眼，嗓子都喊啞了，整個人無力移動，卻听見他極溫柔地哄著自己。

    「別睡，霖兒，還不能睡呢……」

    「可我累了……」她嬌聲道。

    「那你睡，別理會我……」

    他翻過她身子，狂狠地佔入她深處，她無力抗拒，只能再度承受他，寢殿里的燭火一一燃滅，她也任由他擺弄過各種羞人的姿勢，再也無力喊出聲，身子一次又一次被他推上頂峰。

    最後她意識模糊地說︰「夏，我喜歡你……」

    他听見，彷佛才終于滿意般，在她身子里釋盡熱流……

    天色漸明，他未能入眠，日光照入寢殿，只見雪白軟被上僅一夜歡愛濕痕，卻無落紅。

    她的身子、她的心，在他之前，是否先有過別人？

    是葛烈安嗎？他神色陰沉，起了身，為她拉上薄夠覆蓋。

    上朝時辰將近，阢爾夏喚禮安入殿為他更衣。

    「讓白月、墨秋兩個時辰後進來伺候，早膳晚些時候進，午膳送半碗米飯、一葷食一素蔬即可，午膳寡人不過來了。」

    夏帝邊讓禮安更衣邊交代，朝床帳望去，心緒雜亂，他突然地嘗到了從不曾有過的懼怕。

    他是否只得了她的身子，卻未得她的心？

    昨夜歡愛至極處，她明明是喊喜歡，那話深深闖進他的心……他沒誤听吧？一旁伺候的禮安暗暗心驚，陛下居然不過來懷寧殿用午膳？！

    「陛下今日可還過來？是否讓奴才們備晚膳？」

    「今日不一定來，晚膳先備無妨。」

    「可是姑姑……」禮安沒敢忘記姑姑入宮那日的情況。

    夏帝面色難看，打斷禮安的話︰「備著。」

    「是，奴才會交代白月墨秋，讓她們備著。」禮安摸不清主子心思，只能恭謹應道。

    夏帝再望了眼落下的床帳，惱著，拂袖步出懷寧殿。

    禮安暗猜，莫不是昨夜姑姑伺候得不好，教陛下氣惱？可他守在外頭，明明床榻動靜響過大半夜……

    說不得是陛下得到人，便沒那麼上心了。

    自古帝王寵愛最是難留，禮安暗暗嘆氣，其實他挺喜歡姑姑的。

    迸曉霖不過兩個時辰便醒來，穿了中衣，望著一團凌亂的床被，好半晌才喚白月、墨秋進來。

    白月掀帳見寢榻凌亂，便明白過來，她默默諷想，女子最要緊的一旦給了，也就沒了價值，古曉霖沒名沒分的，傳出去只有難听的分兒，在旁人看來，她的位分比宮里最下階的才人還不如。

    「姑姑，奴婢已在浴間傳妥熱水，墨秋一會兒伺候姑姑洗浴，奴婢馬上換過寢被。」白月神情仍恭謹。

    迸曉霖點點頭，下寢榻進了後頭浴間，墨秋隨侍。

    白月仔細整理軟被，卻沒瞧見落紅，暗驚半晌，趕緊將軟被卷了卷，換上新被，讓人將被子抱出寢殿。

    早先禮安交代，陛下讓她們早、午膳單備姑姑的份就好，晚膳陛下不一定會過來懷寧殿，但要人備好陛下和姑姑兩人的晚膳份量……

    白月腦子飛快轉了轉，陛下早午膳已肯定不和姑姑一道用，至于晚膳也還不定，看來是姑姑不貞，教陛下冷了心？

    這會兒有好戲可看了。白月惡意的想。

    連著早、午膳，她一人進膳，份量是她用得完的。

    她用過午膳，擱下碗筷，摸不清心頭何以煩躁盤旋不去？「墨秋，你陪我去藥田好嗎？」

    「是，姑姑。」

    「白月，這里讓你收拾，收拾完，你去歇會兒。」說完，她跟墨秋出了懷寧殿，繞了彎廊往藥田去，此時日頭正熾。

    迸曉霖快步走，墨秋得小跑才跟得上，見古曉霖面色有些恍惚，她忍不住探問︰「姑姑，還好嗎？」

    「嗯。」古曉霖應了聲，回頭瞧墨秋跟得急，這才緩下腳步。

    「日頭正熱，姑姑怎不歇會兒，再到藥田忙？」

    「我不想午歇，有些事要想，你要是覺得熱，去歇息沒關系的。」

    「姑姑，奴婢是擔心姑姑身子受不了午熱。」

    「不必擔心。我得去摘些落陽草。」古曉霖道，她想了一上午，仍是決定如此。

    「落陽草？是上回姑姑跟墨秋提過的紅葉？」墨秋微驚。

    「是，可避子，活血舒筋。」她坦然道。

    「姑姑！宮里的妃子們不會用那種駭人的藥！」

    迸曉霖淡淡瞧了眼墨秋，平靜道︰「不是她們，是我要用。」

    「姑姑！」墨秋喊道︰「昨夜姑姑才承寵，萬不能用那藥草。」

    「正是承了寵才需要。墨秋，我只讓你一人知道，落陽草的效用旁人不十分清楚，連太醫院也不知，我是信你才說，你別同人講，尤其是白月。」她輕嘆氣。

    「姑姑不喜歡白月嗎？」墨秋小心問道。

    「非我不喜她，而是她不喜我，我不愛揭人心思，不表示我看不明白，別人怎麼想，我總有幾分清楚。」

    「姑姑是個清楚的人，在這宮里，清楚的人才保得了自己。」

    「你很機靈。」古曉霖朝她笑了笑。

    「姑姑，恕墨秋多個嘴，希望姑姑為自己打算，昨夜……」墨秋咬了咬唇，有些尷尬，但想及白月一上午在她耳邊碎語，她是真為姑姑擔憂，「昨夜是姑姑頭回承陛下寵嗎？」

    「是。」她坦然答，禮安守在寢殿外頭，否認沒什麼意思。

    「姑姑，听奴婢一句，別用那藥吧，若能懷上皇子，對姑姑是好的，您不知道，白月說……」墨秋沒了聲。

    「白月說什麼？」她問。

    「她說……姑姑昨晚沒見紅……」墨秋已聲如蚊鳴。

    「沒見紅？」古曉霖先是茫然，想想便明白過來。

    他認為她不會是嗎？因而得到她後，旋即又厭棄了。

    說不上為何，她有點難受，卻又有些松口氣，原來是這樣，所以早膳、午膳沒見到他。

    「宮里的妃子們，首回承寵都要見紅的。姑姑若能一舉懷個小皇子，陛下興許就不在意了……」墨秋也不好問，入宮前她是否已有心上人？

    「我在山野間勞苦慣了，並非養在深閨的姑娘……」古曉霖默了默，沒再往下說，原來見不見紅，在凡人眼里是大事。

    但她慣常勞動，奔走搬移重物，都可能讓這身子經初夜不見紅。

    「無所謂，落陽草我還是要用的，你記著別說出去就是。」

    「姑姑，听奴婢一句，別沖動——」墨秋還想勸，收拾完的白月跟過來了。

    「姑姑，食廳都讓人收拾干淨了，天正熱，姑姑下藥田忙，身子受熱可不好，不妨先到御花園走走，等消食了再忙也不遲。」

    「御花園如今全成藥田，不是嗎？」東宮區哪還有花園？

    「西宮區還有，如今海棠、荷花開得正好，姑姑要不要去賞賞花？」，白月說。

    「白月，不好帶姑姑到西宮區……」

    「不礙事，這時辰主子們多半避熱午歇了，不會有人往荷花園去。」

    迸曉霖低頭思索，白月想帶她到西宮區？一會兒，她淺笑道︰「賞花也好，白月帶路。」她也對他的妃子們有些好奇。

    「是。」

    白月立即喚來幾個宮女隨侍，一行人離了東宮區，往西宮荷花園去。

    荷花圜離宜芳殿近，塘邊有座沁芳亭，白月領在前頭，朝沁芳亭走，拐過海棠園接著便是了。

    「姑姑累了吧？拐過彎，前頭有亭子可歇歇。」白月回頭說道。

    「不累。」古曉霖淡淡答。

    一旁扶著她的墨秋默默輕扯她袖子，滿臉猶豫，低低在她耳邊道︰「姑姑，別去了吧……」

    「沒事的，走走也好。」古曉霖拍了拍墨秋的手，正要拐過彎，白月已停下腳步，前方傳來清晰女音——

    「青鈺，你說古妹妹的藥田有沒有這荷花塘大？」

    「主子，奴婢听說姑姑的藥田是整個東宮區的御花園，應是比荷花塘大上許多。」

    「唉，陛下寵人時，哪怕是天上的星星，他都願意為其摘下，像這荷花塘，我當時不過就一句想賞荷花，陛下立刻讓人日趕夜趕，不出十天造出這麼大的花塘，那時陛下愛寵，想要什麼，便得著什麼……」

    「姑姑，沁芳亭里……」白月故意不大不小地出了聲。

    「誰在亭子外？！」沁芳亭里傳來喝問，「青鈺，去看看！」

    「是。」

    迸曉霖不等來人，直接拐了彎往沁芳亭去，白詌uo讀算陡廈ψ飛稀

    青鈺急步過來，見著古曉霖，不由得愣了許久，貌美無瑕真真不足以形容……她好片刻才能夠出聲，「蕙儀妃在亭子里賞荷，誰讓你們在宜芳殿周圍走動的？」

    「青鈺姐姐，奴婢是在懷寧殿服侍的白月，姑姑想賞荷，不知蕙儀妃在亭子里……」青鈺揮了揮手，讓白月噤聲，急走回亭子。

    「主子，是懷寧殿的姑姑，說是想賞荷。」

    「古妹妹？」蕙儀妃狀似驚訝，走出沁芳亭，一見古曉霖亦怔上半晌。

    世上竟有這等美人……陛下有了古曉霖，恐怕西宮區任誰都再也入不了陛下的眼。

    蕙儀妃失了態，沒掩住一剎那的妒恨。

    迸曉霖瞧眼蕙儀妃，福了身，低聲行禮，「姐姐。」

    說不清心里那陣怪異是什麼，她沒來由想起昨夜的親昵，他也如昨夜那樣疼寵過眼前的美艷女子嗎？那鑽進心里的莫名情緒是……吃味嗎？

    她恍惚想著，望向荷花塘里盛放的荷花，又想起她曾有多感激阢爾夏為她做的一切。

    明明才是昨晚的事，她因為感激感動，願意將身子給他，轉眼間卻遙遠得彷佛上一世。

    這一刻她才知曉，原來得他疼寵的，只消一句話，哪怕是天上的星子，他都能想辦法摘來，她的感動和感激算得上一回事嗎？他為別的女子也是這樣……

    迸曉霖看了墨秋，低聲道︰「墨秋，我原是信你的，現在我卻不知道該信什麼……」她不是責備，只是心里忽然難受得緊。

    墨秋跪下，著急的問︰「姑姑，奴婢不知哪里做錯了？」

    「你沒有錯，起來，我沒怪你，我只是……罷了，我想回去。」

    「妹妹請留步，既然妹妹想賞荷，我們一起賞賞花，如何？」

    「不方便打擾姐姐。」古曉霖面色淡然，不熱不冷的，瞧在蕙儀妃眼里成了無禮倨傲。

    「妹妹怎這樣說話呢？不打擾。」她忍著怒，淡笑著。

    迸曉霖迎上蕙儀妃一雙眼，神色安然平靜，瞧得蕙儀妃有些不安，須臾，她語調平穩，直接了當道︰「我早晚要離宮，姐姐無需憂心。」

    「你！」蕙儀妃氣怒的指著她。「山村野地來的，果然放肆。」

    「對不住，民女不懂禮，多有得罪，不打擾了。」古曉霖也不多話，福身後轉頭走人。

力寶龍

第六章

    晚膳是往常的兩人份量，但阢爾夏沒至懷寧殿用膳，古曉霖捧著瓷碗食筷，墨秋白月立在一旁，古曉霖將白月遣出去，留了墨秋。

    「湯藥等我睡前再送進來。」她交代墨秋，夾兩樣菜入碗。

    「姑姑，陛下斷不可能允許姑姑離宮，後宮妃子們都盼望懷上皇子，後半生才有依靠……」

    「墨秋，我自有打算。你瞧今日陛下在意我嗎？這麼多膳點，我勉強進完就要難受兩個時辰，他已不在意我好不好受，你說說，陛下今日不在意我如何，未來日子真會在意我離不離京？我絕不能懷上，一旦懷上，定是走不了，不懷，將來離京是有可能的，我想回家鄉去，宮里我住不慣。」

    「姑姑……」

    「我原也相信陛下對我是真心的，如你所說，他將我捧在手心上疼，才為我做了許多事，但今日我才曉得，誰能入他的心他便寵著誰……」

    「姑姑，妃子們不能爭寵吃味，要賢慧大度。」墨秋趕緊提醒，幸而白月不在，「陛下是真心對姑姑好，禮安也提過陛下打碎十六道食盤，消氣後忙哄著姑姑，陛下不曾對誰如此——」

    「好墨秋，我沒怪你，人心我懂幾分，沒得到之前，他當然哄著。我雖未經男女情事，卻多少明白男人心思。他歡喜誰寵著誰，用不同法子疼寵……打碎食盤來哄我，不過是法子之一，他為妃子造荷塘、為我填一畝藥田，不過是變著法子寵愛女人罷了。」

    「姑姑……」墨秋還想說，卻讓她制止了。

    「別再說了，我趕緊用完，趕緊做事。」

    她一道道膳食進完，半時辰過去，撐得難受，卻還能忍耐。

    「收拾了。」她終于能擱下碗筷。

    這時禮安的聲音傳進來，「陛下駕到。」

    迸曉霖離了位，立在雕花圓桌邊，阢爾夏進來，就見食盤里膳食涓滴不剩。

    他坐下，尚未發聲，古曉霖已不重不輕的行禮，「陛下萬安，已過晚膳時刻，民女就先用膳了。」

    阢爾夏臉色難看，將宮女內侍全遣出去。

    食廳里寂靜無聲，古曉霖不移不動站著，也不看他。

    他對著一桌空盤子氣怒，更氣的是自己竟然放不下她。

    今日前朝，國輔大人、言官、司禮官……數十朝官同時上疏，說古曉霖入住懷寧殿于禮制不合，還暗指她狐媚惑主。

    他當著朝臣百官怒摔奏章，呈疏的朝臣們皆有嫡女在後宮，手腳拙劣不堪，後宮妃子們熬不住了，竟以為眾口爍金能令他屈服？！

    「顯然寡人沒教導好妃嬪們要以夫為天，不應將家事隱私牽扯入朝堂，回頭寡人自當反省，定會教導好她們。朝堂上當以正事為要，寡人後宮家務不勞諸位愛卿憂心，議事吧。」摔了奏章之後，他冷冷道。

    于是朝堂沒了勸諫遣古曉霖出宮的聲音，但他明白這不過是暫時。

    然而真正讓他氣惱的，不是朝臣與後宮聲氣相通，而是原該滿三月再回京述職的葛烈安提前十日返京。

    今日朝堂之上，葛烈安听聞古曉霖入了懷寧殿，臉色毫不掩飾的難看。

    晚膳前，他硬是壓下過來懷寧殿的念頭，以為能在心里放輕了古曉霖的份量。

    他要什麼樣的女人沒有？

    可她那張臉，佔滿了他的心思，他想起她捧著花瓶吐得一臉白，心便揪緊，那份疼無論如何都過不去。

    餅了晚膳，他熬不住想見她的念頭，擔心她還同樣固執，真把膳食用得不剩，為難自己身子，急忙趕來。

    在來懷寧殿路上，他越想越惱，心想她肯定會難為自己，他怎麼不早些過來？又或者早些命人晚膳份量備少一些也好啊！

    丙然一入食廳，食盤全空了。

    她站在桌邊，慎重其事、分外恭敬的向他福身行禮，彷佛昨晚他們有過的歡愛不曾發生……她忽然變回剛入宮時拘謹淡漠的模樣。

    梆烈安臉色難堪的樣子、她現下漠然的神色……阢爾夏說不出心里的惱，脫口道︰「你曉得葛將軍入京都了？」

    「葛將軍來了？」古曉霖不掩微訝與微喜，只要能見上葛烈安，他應能想出法子安排她離京。

    他沒遺漏她的欣喜神色，心頭妒火難滅，咬牙問︰「你就這麼喜歡葛烈安？」

    她怔住，一會兒才說︰「民女與葛將軍自幼在同一個村子成長，情感的確不同。」

    「古曉霖！你昨晚給了我，就是我的人，我不準你心里想著別的男人。」阢爾夏怒吼。

    她沉默不語，垂首而立。

    見狀，他怒火更熾，「古曉霖，你說話！」

    「民女不知該說什麼。」

    「我說你是我的人，不準你想別的男人，你就該回答「是」！」

    「是。」她恭順低頭。

    這回答卻沒讓他滿意，阢爾夏怒拍雕花圓桌，頭一回失去理智，「往後寡人不過來用膳了，一日三膳就照今日晚膳的量，你愛怎麼便怎麼著，隨你了！」

    「是。」她語氣平靜，「民女說過，陛下想為難民女，民女受著便是。」

    她漠不在乎的態度，將阢爾夏的怒氣推上頂點，怒極反笑，「是你說的，那就受著我想對你做的所有事，我倒要看看你多能承受！」

    他一把將她抱上桌，掃去來不及收拾的碗盤筷子，古曉霖不知他想做什麼，本能的掙扎了一番，他卻惡意笑著反問︰「不是說受著便是，怎麼，想討饒了？」

    他高大的身軀格開她雙腿，大手捏緊了她的下顎，「如此漂亮的一張嘴，怎麼說出的話像刀子，能割痛人。」

    他俯首，用力吸吮她唇瓣，他撕毀她衣裳，大掌毫不憐惜的狎玩揉捏那粉色ru/尖，不知是疼痛或動情，她忍不住逸出低吟。

    听見她低吟，他原極怒的力道，緩了下來，動作卻仍不帶憐意，手使勁將她雙腿分得更開。

    食桌上，她半luo著身子，閉緊了眼，承受他霸道的在她身上逞能，內心萬分難受，有些不敢相信他竟如此待她。

    身子有反應，她對此既羞又怒卻莫可奈何，忽然想起今午荷塘邊那股埋進心里的情緒，原來是這樣難受。

    他過去也像如今這般，愛著西宮妃子們、撥撩她們的身子嗎？

    她咬著牙被撥撩至高點，所有難言的糾結情緒同時爆發，她淹沒在無邊際的情緒里，淚水瞬間無法控制，傾流不止。

    她使出最後的力氣推開他，還因力道過大跌落地面，她沒起身，趴伏在冰涼的地板上，哭得哀惋淒切。

    她的哭聲音進了阢爾夏的心，所有怒意頓時飛灰湮滅，他醒過神，想起方才怎麼粗暴待她，懊悔不已，他蹲下來抱起她，她的眼淚絲毫沒有停止，他回想初見時，她冷淡靜漠的彷佛一切與她無關，她淺悲淺喜，似乎對所有人事物都不上心，但此時，他卻令她痛哭不止。

    他才說過要對她好一輩子、只對她好，想不到……

    「對不住，霖兒……我惱了……沒控制住。」他將她放上床榻，低聲道歉。

    她縮進床榻哭了許久，他也待在床榻邊不停地軟聲哄她。

    不知過去多久，她才終于靜下來，背對他，紅腫著眼，心思紊亂。

    她是動情了嗎？

    這座華麗宮城讓她成了真正的凡人，昨晚才有的情意如曇花一現，他待她如此輕賤，只因沒見紅，帝王口里的真情，敵不過點滴紅血。

    她抹去淚，坐起來，褪去身上衣裳，一絲不掛，敞著雪白身子面對他，態度冷淡至極，「這身子今後隨你，待陛下膩了，請恩準民女離京。」

    阢爾夏見她漠然，心里大痛，拾起寢被包裹住她光潔的身軀，後悔不已，「我知道錯了，霖兒，對不住，求你別這樣……」他幾時求過人，一生為王，盡是別人求著他。

    但見她面無表情，他才醒悟昨夜她在他身下婉轉承歡有多可貴，他不要個絲毫不動情的布娃娃。

    「霖兒，你原諒我好嗎？我再也——」

    迸曉霖搖搖頭，拉下寢被，伸長一雙手解他外袍，冰涼的手貼上他胸膛，她微涼唇瓣跟著貼來，他一陣急喘，想說的話全咽回去。

    她想起昨夜他怎麼用唇、用手撥撩她的身子，她仿效他，他喘息聲更大了。

    「霖兒，別……」阢爾夏想推開她，好好看著她說話，她濕熱小舌卻在他身上造反，他腦子頓時成一灘爛泥，大掌抵在她縴薄肩頸，沒來得及出力，丁香小舌已含住他吸吮吞吐……

    ……

    靜夜里，他讓一陣細碎踫撞聲驚醒，寢殿里燭火已滅，清澈月華從窗子灑進殿內，他見她懷里捧了只瓷花瓶，嘔吐不止，過了一會兒才走到桌邊倒水漱口。

    她擱下花瓶，走到窗邊，月華映照她絕美容顏，她僅僅披上單薄中衣，遮不住她完美無瑕的身子，神情淡漠而遙遠。

    阢爾夏至此徹底清醒過來，他坐了起來，朝她低喊一聲，「霖兒……」

    她轉過頭，立即朝他走來，雙手撥落中衣，雪白的身子毫無遮掩，她坐上床榻，冰涼的手心朝他踫觸，他開口想阻止，她的唇已迎上他的勃/發。

    她已十分清楚該如何取悅他，嘴里不重不輕的含弄，他好不容易出力推開她，低聲道︰「霖兒，別這樣。」

    「陛下的身體喜歡我這樣。」她抬頭，一雙清亮的眼冰冷無波。

    阢爾夏看得心驚，伸手想踫觸她的臉，她朝後退了退，「陛下想要，民女便服侍。」說完低頭又含住，卻發現他已毫無yu/望。

    她面無表情起身，拾起落地的中衣穿起，輕聲道︰「陛下累了，下回民女再仔細服侍陛下。」

    阢爾夏握住她手腕，「霖兒，我說了對不住，你不能原諒我嗎？別用這種方式懲罰我，你這樣讓我很難受。」

    「民女不敢。」她低頭不看他。

    阢爾夏頓時氣又上來，甩了她的手，三兩下穿上衣袍，「我從未對誰如此低聲下氣，既然你一時難以原諒，我讓你靜靜便是。」

    轉眼，偌大寢殿只她一人，她走到桌邊坐下，拿起地上花瓶，又吐了。

    這一切讓她覺得惡心，昨夜才嘗到男女歡愛的甜蜜，今夜床榻的歡愉卻讓人作嘔，心里無論如何都過不去。

    西宮區的荷塘、美麗動人的妃子……她不要再想了，不要再想他曾那樣要過別的女人……

    迸曉霖淚流不止，初嘗凡人的情意，滋味卻如此苦澀，她捧著瓷瓶，哭著又吐，除了讓他對她身子厭膩，她沒別的法子了，她想離開這里。

    他從前寵著西宮區的妃子們，如今寵她，寵膩了，自會尋別的女人疼寵。

    只希望他快些對她生厭，好讓她快些解脫。

    不要再想他曾如何與別的女子親昵、不要再想了……

    阢爾夏連著三日未到懷寧殿，一日三膳的量是足夠兩人用的，古曉霖每膳用畢皆已大半時辰過去，每回用畢，她總難受的在原位坐上兩刻鐘，待桌子收拾淨了，她便到藥田里忙活，感覺消食許多才回懷寧殿。

    三日過去，西宮區的妃子們得了消息，幸災樂禍了好一陣。

    墨秋幾次看不過，勸了古曉霖，她也不答話。

    第四日午膳，墨秋見食桌上膳點份量比前幾日還多，瞧著送膳的內侍面生，便道︰「午膳份量看來多了些。」

    「是蕙儀妃美意，蕙儀妃听懷寧殿宮人們道姑姑每道食盤用得涓滴不剩，定是份量不足，便讓奴才特地交代膳房多備些，別讓姑姑餓著。」

    迸曉霖瞧著那五葷五素、兩湯、一甜品的午膳，幾乎快等同她第一日入宮的膳量。

    「這些還不及懷寧殿規制的膳量，姑姑定能進得完。」送膳內侍恭謹的道。

    「哪位宮人跟蕙儀妃傳了消息？」古曉霖直接問，她沒心思拐彎抹角。

    「這……奴才不好說……」內侍面有難色。

    「姑姑，您罰奴婢吧，奴婢昨日遇見青鈺姐姐，姐姐問了奴婢姑姑可好，說是蕙儀主子惦著姑姑，奴婢便順口提姑姑每膳進畢，胃口挺好，身子也好……奴婢知道錯了，請姑姑原誠奴婢！」白月跪下來，坦白承認。

    迸曉霖正打算開口，墨秋搶了白，「白月，你分明知道姑姑每次都十分勉強才進完膳點，這樣不是——」

    「墨秋，別說了，白月，起來吧，膳食都上桌了？」

    「是。」送膳內侍彎身答。

    「回去替我謝謝蕙儀妃好意，晚膳就不勞蕙儀妃費心，你們回吧。白月你出去候著，以後不必進來服侍，有墨秋服侍就夠了。」

    「姑姑，奴婢已經知錯了，求姑姑原諒奴婢這一回。」白月仍跪著。

    她以為古曉霖心腸軟，自己幾句話過去，古曉霖便能輕易不計較，不想她竟不讓她近身服侍。

    「白月，我不懂宮里的計較，也不想同誰計較。你的心不在我這兒，我並非沒有知覺，盡管我早晚要離宮，但離宮前我也想日子過得舒坦些，留一個心不在我這兒的人，我無法過得舒坦，今日送的是膳食，我勉強吃得下，明日若送的是毒，我也要勉強咽下？」

    「姑姑，奴婢萬萬不敢！」白月緊張磕頭。

    「你坦白承認是你說出去的，我便不怪你，你若還想在懷寧殿做事，我也不會遣你出去，平常做你該做的事，不必進內殿忙，倘若有更好的去處，你同我說，

    有機會見到陛下，我會幫你提，陛下不會不同意，在這宮里，我什麼也不是，說白些，我責罰不了任何人，你起來，不必對著我跪，出去吧。」

    「是……」白月遲疑半晌，起身出去。

    她想著古曉霖甚有自知之明，曉得她什麼也不是，且陛下連著三日不來懷寧殿，跟著她能有多少好處？想過一回，白月無牽無掛出了食廳。

    一桌子菜看得古曉霖嘆口氣，墨秋在一旁看不過去，又勸，「姑姑，你何必苦自己？吃點就是了，沒人會說姑姑閑話，宮里……」

    「墨秋，我想的從來不是別人的閑話，你捱過餓嗎？你曉得人幾天沒能吃上一口食物、喝上一口水的感受嗎？」

    「姑姑，如今天下承平，即便是窮人家，又能餓到哪里去？總有口飯吃的。」墨秋實在不明白。

    迸曉霖笑了笑，她見過亂世、見過饑荒、見過瘟疫，見過所有人世間最殘酷慘烈的景象。

    明明是蒼老靈魂，為何卻偏偏看不開呢？她拾起碗筷，厭厭的想，動了情的滋味真苦，若是能看得開，她是不是就能停止折磨自己？

    是，她是動情又動了氣，他若能見她折磨自己而無所謂，那她興許就能無牽無掛無情的離開了。

    「天下未承平前，我見過饑荒，見過一戶戶人家彼此交換病瘦的稚子，就為了吃上東西……」

    「為何交換稚子？」墨秋不解。

    「自個兒的孩子下不了手，殺別人的孩子來吃容易些……墨秋，所有食物都是老天爺的恩典。」古曉霖淡淡說。

    墨秋睜大眼，無法相信听見的，愣住好片刻才說︰「姑姑才多大年紀，怎可能見過天下未承平前的饑荒？姑姑說的……是真的嗎？」

    「真的。」她嘆了口氣。

    這頓午膳她用了近兩個時辰，最後她望著空食盤問︰「墨秋，懷寧殿發生的事，陛下有可能不知曉嗎？」

    墨秋咬唇，本想安慰，卻又覺得瞞不過，猶豫許久才說︰「小事陛下或許不知，但膳食……」

    「每日各宮各殿進了什麼膳食，貴人們用了多少、用了什麼都有紀錄，不可能不知曉，對吧？」古曉霖低聲。

    「但也要陛下有問起……」墨秋不安地答。姑姑入宮將近三個月了，規矩也逐漸通曉明白。

    「陛下若能不問，足見陛下的心……夠狠。」最後兩字，她音量低得模糊，墨秋听不清。

    只要他夠狠，她就能返回無情……古曉霖怔怔的想。

力寶龍

第七章

    用畢膳食，古曉霖難受的坐著，外頭忽然響起禮安的聲音。

    「陛下駕到。」

    一陣急促的腳步聲後，阢爾夏進了食廳，望著滿桌空盤，怒得雙手握拳。

    「這些膳食是怎麼回事？！」他怒視墨秋，沉聲怒問。

    墨秋慌忙跪下，顫抖答道︰「是蕙儀妃讓膳房送來的。」

    「蕙儀妃？說清楚！」

    「白月昨日偶遇近身服侍蕙儀妃的青鈺，青鈺問了姑姑如何，白月回說姑姑每膳用畢，胃口挺好，因此今日午膳蕙儀妃便讓膳房多備了膳點，說是怕姑姑餓著……」

    阢爾夏怒極，古曉霖依舊坐著，模樣彷佛事不關己。

    「你明知別人對付你，你就這樣受著？」他怒問古曉霖。

    她眼底無波，抬起頭坦然接著他的怒氣，平靜回道︰「民女多次說過，陛下若要為難，受著便是。」

    「這次不是我為難你！」夏帝氣得忘記尚有內侍宮女在側，吼道。

    「不是嗎？宮里誰不是看陛下眼色行事？陛下想對付誰，誰不趕緊上前幫忙？陛下讓人送兩人份膳點三日了，旁人許是揣度陛下下手過軟，想幫著而已。」

    「你！古曉霖你缺心少肺嗎？我對付你？我要能對付你，我氣什麼！」阢爾夏重擊食桌，雕花圓桌應聲裂半，滿桌食器碎了一地，內侍宮女全又跪下，巨響後一陣寂然，沒人敢動。

    迸曉霖仍坐著，裂開的桌沒教她移動分毫，阢爾夏憤怒舉措她不驚亦無感，只覺凡人多情又無情，轉瞬變換，許諾一輩子的事可以一夜轉樣。

    幾日前他情真意切的說要一直對她好，但那是身為帝王根本無法兌現的話。

    他後宮妃子幾十位，他的好要剝成幾十份，她能分到他多少的好？又能分得多久的好？

    迸曉霖想，她是越活越回頭了，越來越像個人，脆弱又耽溺歡情。

    如今除了離宮，她再沒有其他念想，這種磨人心志的日子，她可以忍耐個三、五載，等著藥學院成立，她與太醫院幾位太醫在藥學院立定學規後，這個成了凡人的上聖者對她也該厭膩，她就能離宮。

    阢爾夏不知她心思，只覺得滿腔深情被她的無情狠狠澆了桶冷水。

    可恨的是見她難受，坐在椅子上動也不動，他又滿心不舍！

    是，這幾日他故意冷待她，故意讓人備著兩人膳量，就是要她記起有他陪膳的日子，他曉得那些膳量是勉強她，但也不至于太超量，入宮後，她清瘦許多，他其實也想她長長肉。

    這些他都沒說，只想著她靜個幾日，說不定能理解他對她是真心的好，她每日做些什麼、吃些什麼，他沒少讓人探問過，哪怕她只說一句「怎麼他都不來了」，他就會飛奔到她跟前。

    他曉得他很沒骨氣，在她面前他不像個男人，可他就是對她毫無辦法。

    他以為只消幾日，她就能靜下心，別再拿那夜木娃娃般毫無生氣的臉對著她。但第一日不來懷寧殿，他熬得很辛苦。

    第二日一早他走到懷寧殿外止步，仔細想過幾回，想起她木然服侍他的模樣，他害怕看見毫不動情的她，默默上朝了。

    第三日，他掐著內侍脖子，問她完全沒問到他嗎？

    今日，他安在懷寧殿的內侍終于回報，在食廳外頭听到她問墨秋「懷寧殿發生的事，陛下有可能不知曉嗎」，只是如此，他已欣喜若狂，以為她心里惱記他。

    可內侍又報，懷寧殿今日午膳多了許多，五葷五素、兩湯、一甜品，他愣住許久，問內侍卻是吞吞吐吐，他便知有人動手腳，那時已過午騰時刻。

    他心慌意亂的擱了奏折，直奔懷寧殿，路上想起她頭一日入宮，捧著空花瓶吐得臉色慘白的模樣……

    奔進食廳，滿桌空食盤，只見她面色難受，坐在椅上，旁人或許不知，以為她大膽與他置氣，竟連禮也不行，但他明白，她是難受到稍有移動便要吐了。

    他說不清心思，想一把抓了她，問問她究竟要他怎樣？但更想讓那些欺侮她的人死無葬身之地，然而欺侮她的似乎也包括了他。

    她何嘗說錯？旁人看來，他三日不來，日日皆讓人備了兩人膳量，擺明了是在對付她！

    「帶白月進來。」

    白月被人帶進食廳，渾身發顫地跪了下去，「陛下萬安。」

    「是你向蕙儀妃傳話的？說你主子胃口挺好？」阢爾夏聲線極平，听不出喜怒。

    「是……奴婢偶然遇到青鈺……」

    「不必多說了，對主子不忠，活罪、死罪你都逃不了，拖下去杖打一百大板，禮安，務必讓懷寧殿伺候的所有奴才都去觀刑，一百大板後，片肉兩百，處以腰斬。」

    「陛下饒命，奴婢不敢了，陛下饒命！」白月霎時痛哭求饒，身子癱軟。

    「懇請陛下饒恕缸月，她已知錯，定不會再犯。」古曉霖忍不住開口，覺得他處置人的手段太過殘酷。

    「寡人饒不了她！寡人要你明白一件事，也要宮里上上下下明白一件事，那便是寡人對付得了所有人，獨獨無法對付你，寡人定要確保今日之事絕不再發生，寡人見不得你受苦。

    「霖兒以為寡人三日不來，是在對付你？寡人說過要讓你靜一靜，你過于清瘦，那兩人膳量是寡人希望你長肉，特意讓人安排的。但今日這些對你來說便是折磨，誰折磨你，寡人定要千百倍折磨回去。

    「禮安，將這該死的婢子拖出去，再者，去西宮區傳寡人旨意，日後無論妃子宮人，沒有寡人允許不得擅入東宮區，違者刑罰如同今日白月。」

    「是。」禮安驚惶，不敢多言，服侍多年，沒見過陛下如此殘酷的懲罰奴才，哪怕是犯了再大的錯都不曾。

    這是明白昭告對古曉霖的絕對恩寵了。

    自阢爾夏以雷霆手段處置了白月，連帶處置蕙儀妃後，西宮區沉寂了好長一陣子，妃嬪們如驚弓之鳥，多半都待在各自殿內，不常至殿外走動。

    白月淒慘的死狀，至今仍是觀了刑的宮女內侍們平撫不了的夢魘，原先頗受疼寵的蕙儀妃因私自送膳一事，讓阢爾夏連罰百日，每日三膳五葷五素、兩湯、一甜品，需用畢不得剩下。

    這讓妃子們縱有怨言，也只能咽回去，為阢爾夏誕下首位皇子的蕙儀妃落得如此下場，其他人往日也不比蕙儀妃得寵，更不敢有所動作。

    西宮區安安分分熬了一夏、一秋，轉眼冬至，初雪前一日，阢爾夏提早下朝，進了懷寧殿。

    「霖兒，這事你一定高興。」

    「陛下萬安。」古曉霖從炕上下來行禮。

    這一夏、一秋，她與阢爾夏之間說不上好或不好，他日日來懷寧殿，夜夜與她同寢，他們身子親昵，她的心思卻遠。

    她提不起勁，自他處置了白月後，她便如此不冷不熱的與他處著，她時常忍不住想，旁人的性命也能拿來當寵女人的手段嗎？

    她是看淡生死，生與死不過輪回一場，然而白月死得淒慘，她又怎能麻木無感？墨秋卻說這是阢爾夏寵她的宣告，這樣便再也沒人敢欺負她。

    「藥學院建置好了，藥童三十二名，昨日入京都安頓在學舍，明日即能開學。」他笑著，「寡人答應過你，冬雪前置妥藥學院，司天官預報明日過午瑞雪至，寡人算對霖兒守諾了。」

    「謝陛下。」古曉霖福身，笑得很淺。

    見狀，阢爾夏有些失落，他以為她會更熱絡些……

    自白月之事後，他們不冷不熱相處，夜里寢榻上，她身子是熱的，歡愛里她總極度情動，唯有那短暫時刻，他才覺得她完完整整屬于他。

    離了寢榻後，她便如此，淡淡笑著、老是拘著禮，與他隔著無論如何都跨越不過的疏離，多半時刻，她不屬于他。

    他滿心盼望藥學院辦妥了她能高興些，如今藥學院成了，他們之間的疏離依舊，她沒愛嬌的朝他歡暢笑著……這些時日，她再不能瞧見他對她的好嗎？

    阢爾夏頓了頓，古曉霖仍立在前側，垂首。桌上，羊皮紙成迭，她現下心思全與藥書拴緊了。

    他緩聲道︰「霖兒忙，寡人不擾你了，待午膳時寡人再來。」

    「陛下，霖兒的醫書大致完成，能否讓人傳抄，存留太醫院與藥學院？」

    「成，寡人讓太醫院辦妥這件事。」說完，他步出懷寧殿。

    阢爾夏離開後，一旁墨秋走過來，扶了扶古曉霖。

    「墨秋，把湯藥送進來。」

    「姑姑……」

    「莫要再說。」

    墨秋低頭，無奈道︰「奴婢知道了。」

    她步出暖閣，往煮藥小灶去，沒留心另一端，阢爾夏還立在殿外檐廊下。

    片刻，墨秋仔細端著藥碗，阢爾夏走來截住她的路。

    「這藥是霖兒要用的？」

    墨秋見是陛下，著實驚嚇，藥湯灑出來燙著手，差點摔了碗，連忙跪下。

    「陛下！」

    「霖兒用的藥？」

    「……是。」她顫聲答。

    「霖兒身子何處不妥？」他蹙眉。

    「姑姑……沒有不好……」

    「既無不好，為何用藥？」他心思轉得快，沉了臉色。

    「……姑姑……用些舒筋活血的藥……說可以讓精神好些……」墨秋想起古曉霖曾說，落陽草的藥性連太醫都不清楚，便撿著可說的說。

    「霖兒可是用了落陽草？」他看過古曉霖的醫書，一頁一頁看了個透，過目不忘。

    墨秋沉默，不知該不該說。

    「寡人要听實話！」阢爾夏怒火高漲，聲線低了幾分。

    「回陛下，是落陽草，姑姑說是舒筋活血的……」

    他一腳踢去藥碗，怒喝，「不準再讓霖兒用這藥！你去告訴她，寡人不許她再用這藥，若執意再用，你便是下個白月。」語落，他拂袖而去。

    聞言，墨秋嚇得眼淚直流，驚慌奔入懷寧殿，跪在古曉霖跟前。

    「姑姑救救我，請姑姑救救我……」

    「怎麼了？起來說。」古曉霖不明白。

    「陛下剛在殿外，奴婢沒留心，自小灶端了藥湯，被陛下問住，知道姑姑是用了落陽草便要奴婢轉告姑姑不許再用這藥，若姑姑執意再用，奴婢就是下個白月。姑姑，奴婢不是有意的，奴婢沒留意陛下仍在殿外，姑姑救救奴婢！」

    白月受刑那日，墨秋也在觀刑之列，之後她連作十數日惡夢，總听見白月淒厲的求饒聲，墨秋實在嚇壞了，不住地哭，深怕要受與白月相同的刑罰。

    「墨秋，起來別哭，我不再用就是。」

    「謝謝姑姑、謝謝姑姑。」墨秋起身，拭了淚，擔心的問︰「陛下是不是知道落陽草是用來……」

    「也許吧。」古曉霖猜想，他應是看了醫書記下藥性。

    夜里，她在炕上擺了小幾書寫，偶爾他會拾起羊皮紙似是有趣地翻看，她沒想過他會記下藥性，那麼多藥草，他是獨獨記下落陽草？又或是每樣看過的他都記下？

    「姑姑，以後不用藥，興許就能懷上了。」

    「我依然要走的。」古曉霖嘆了口氣。

    丙真，隔日午後下了瑞雪，古曉霖一身書生裝扮，步出藥學院，風襲來，她雙眼燦爛生輝，今日一早出皇城宮門，她便听見風雪的低語。

    她的神能在皇城宮門外能使，這認知讓她欣喜若狂。，像將溺斃之人攀到一根浮木。

    迸曉霖極為愉快，她听見風雪低語，這世她的使命已然圓滿。早課後，她與太醫談了日後醫課安排，在學院里與藥童們一道用過午膳後，才跟墨秋離開藥學院，外頭十名尋常護院裝扮的侍衛一見古曉霖出藥學院，立即跟上來。

    回去的路上，她听見風送來葛烈安的音訊。

    她轉頭朝墨秋說︰「墨秋，前面錦家茶樓的二樓有干淨廂房，你讓侍衛們在一樓與茶樓外守著，我想一個人安靜喝盞茶，透透氣。」

    墨秋猶豫半晌，想著姑姑也許真被拘得怕了，好不容易出皇城，難免想透透氣。她立即交代了侍衛，侍衛們面上原有些為難，但听墨秋說陛下口喻只要姑姑不離了京都城門，在城內逛逛繞繞是可以的，侍衛們只能同意。

    錦家茶樓伙計笑臉迎來，古曉霖低聲問了幾句，伙計立即領著古曉霖、墨秋上二樓廂房。

    「墨秋，你在廂房外候著。」

    「是。」

    伙計掀起簾子，墨秋雖微訝廂房里已坐了人，卻也守本分的不語低頭，認真在廂房外守著。

    迸曉霖尋了靠街市的椅坐，城街上人來人往，十分熱鬧。

    「霖兒，一切都好嗎？」葛烈安見她坐妥了，便問。

    「原不甚好，現下都好。在宮城里……」

    「我卜過，上聖者神能禁錮在金陽殿底下，擁有神能者入皇城後皆無法使動，出了皇城宮門方可使動神能。」

    「原來如此，對了，這一世已經圓滿了。」她淺淺的笑著。

    梆烈安轉動陶杯，半晌才道︰「你動情了。」

    「是。」

    「也許不是好事。」

    「這一世結束，便是結束了，無妨，他原對我甚好，我感激他，償還他一份情，我即無牽掛，結束後我依舊能與你同返初樣，得回自在。」

    「霖兒，他似是對你動了情……」葛烈安欲言又止，古曉霖不可能卜算出她與聖者的牽絆，他卻能夠，然而天機不可說，未來結果他卜算不得。

    「我曉得，凡人戀慕的不過是一時青春花顏，花凋情謝，三年五載後他終會厭膩。」

    「上聖者並……」葛烈安難以說出卜來的因果。

    「他是成了凡人的上聖者，與凡人無異。」

    「如今你能進出皇城，我可少憂心，有事出王城即可傳消息，我隨時可知。你一切仔細小心……上聖者神能僅一時被禁錮，並非恆常。」

    「我知道了。」

    梆烈安起身，錦家茶樓外街上，一名侍衛瞧見葛烈安，立即招來另一名侍衛，接著一人轉入小胡同抄近路回皇城。

    「我先走為好。」古曉霖說。

    梆烈安點頭，讓她先行。

    日暮，霞光斜透窗紙，金陽殿暖閣內，墨秋已跪了半時辰，而上午與她們出皇城的侍衛長正垂首立在一旁。

    「還是想不起來嗎？寡人若非擔憂霖兒傷心，你現下已是第二個白月，寡人再給你半時辰，要是一句話也記不起來，寡人立刻讓人拉你下去。」阢爾夏聲音平淡，在案前批寫奏折。

    「陛下，奴婢、奴婢的確是听不真切，也不太理解姑姑與葛將軍的談話……」

    「你不需理解，只需照本宣科說給寡人听。」

    「奴婢真記不全了，若是斷章取義說了，怕是害了姑姑。」墨秋哽咽，全身虛軟卻必須撐著。

    「你說你記得的，寡人自有斟酌。」他神色淡漠。

    「葛將軍好似問了姑姑一句︰你動情了……」墨秋很難受，哭了。

    阢爾夏停了筆，听墨秋斷續低哭，覺得不耐，催促道︰「繼續說。」

    「姑姑答了一句「是」，葛將軍接著說「也許不是好事」，姑姑說……說。……「無妨，他原對我甚好，我感激他，償還他一份情，我即無牽掛」……陛下，奴婢真的不肯定，可能听錯了。」

    他擱了筆，沉思一會後揚聲，「霖兒還說了什麼？繼續。」

    「姑姑好似說「結束後我依舊能與你同返，得回自在」。陛下，奴婢真的不肯定是否听錯了，姑姑可能不是這樣說的……」墨秋害怕地哭高了聲，陛下臉色陰沉，讓她不知所措。

    他挪離椅子，雙手交迭在身後，沉默許久，才緩聲道︰「接著說。」

    「葛將軍又說「他似是對你動了情」姑姑回葛將軍「我曉得，男人戀慕的不過一時青春花顏、化凋情謝，三年五載後他終會厭膩」……」

    「接著呢？」

    「後來的，奴婢真听不清楚了，」墨秋完全無法理解那些話，也不知如何說起，什麼上聖者、神能，她肯定听錯了什麼，連說都不好說了，「沒多久，姑姑就出了廂房。」

    「他們單獨在廂房待了多久？」

    「不滿一刻鐘，說完幾句話後，姑姑就出了廂房，陛下，奴婢沒有隱瞞，姑姑確實是說完話就離開。」

    此時外頭守門的內侍快步進來，「陛下，姑姑在外頭，說是想見陛下。」

    「傳。」

    迸曉霖一入殿，見墨秋哭紅雙眼跪在地上，她也跟著跪下，「陛下萬安。」

    夏帝見她跪了，面色極難看，上前扶起她，「寡人沒準你跪。」

    「陛下，可是民女做錯什麼？為何墨秋跪在這兒？」

    「今日過午，你與葛將軍見面？」

    「是，在城街上錦家茶樓。」

    「你們都說了些什麼？」

    「陛下問過墨秋了？」

    「問過。」

    「墨秋答了陛下什麼便是什麼。」古曉霖目光坦蕩。

    阢爾夏握了拳，怒氣上來，沉默一陣後，將殿內人全遣出去。

    「霖兒，我只問你兩句話，你老實回答我。」

    「好。」

    「你是對我動情？」她與葛烈安說的話……他無法肯定，她動情的人是他？

    「是。」

    他狂喜，松了口氣，但轉念一想，喜色又落。

    「你當真以為三年五載後，我便會厭膩你？」

    「是。」

    阢爾夏靠過來，執起她的手，握緊後說︰「霖兒，既然你對我動了情，我也不想過問你跟葛烈安約定過什麼，你跟葛烈安打小一起長大，情分自然不同，但你若滿心以為三年五載後我會厭膩你，你就能與葛烈安雙宿雙飛，我現在便可告訴你，你必然會失望，我不勉強你相信我，我讓時間證明，我不會厭膩你，多久都不會，霖兒，你既對我動情，為何不能把心永遠留在我這兒？」

    「陛下方才說問兩句話，民女可否不答第三句話？」

    「好，我知道你現在不信我，你回吧，晚膳我再過去陪你。」

    「墨秋能跟我一道回嗎？」

    「都回吧。」

    金陽殿里，阢爾夏一人憑窗而立，暮色漸濃，他動了抹殺葛烈安的念頭，許久許久，那念頭才安撫下來，他的心一陣陣地疼，為著她盼望與葛烈安同返，得回自在。

    她在他身邊，究竟有多不自在？

    他恨不得把心掏出來給她，那種陌生而強烈的渴望，連他自己也想不明白為什麼，獨獨對她，他有著近乎發狂的渴求，別的人、別的事再也入不了他的眼。

    盡管她承認對他動了情，他仍害怕著，怕有哪麼一天，古曉霖頭也不回同葛烈安走了！

    想起與她合歡未見落紅，他想抹殺葛烈安的念頭又起……

力寶龍

第八章

    蕙儀妃身形圓潤許多，阢爾夏罰她百日，將她胃口撐大，如今她食量是從前的兩倍，身形亦成從前的兩倍。

    她對古曉霖的恨深到血液、骨子里，眼看今冬將盡，她終于買通了懷寧殿外幾個內侍和宮女，父親國輔大人也幫忙甚大。

    蕙儀妃走動了幾步，臃腫身軀讓她疲累，經常喘不順氣。

    殿外內侍突然疾步進來，神色慌張不安，跪道︰「主子，不好了！」

    「慌什麼？有話說就是。」蕙儀妃手上拿著一只匣子，輕輕撫摸，彷佛有什麼寶貝藏在里頭。

    「听說古曉霖懷上了……」

    「懷上了？」蕙儀妃听得消息非但不怒，反而喜孜孜的笑開。「那真是好事。」

    「主子，萬一古曉霖懷的是皇子……」

    「皇子皇女都無所謂。懷上就是好消息，青鈺，打賞，每人賞一月餉銀。」

    「謝主子賞。」青鈺低頭暗暗覷了眼蕙儀妃，摸不清她的心思。

    「下去吧，在這兒跪什麼。」蕙儀妃厭煩地揮了揮手，趕走了內侍。

    青鈺出去宣了主子的賞，殿外眾人高聲謝主子賞，她回到殿內，見蕙儀妃仍抱著匣子，覺得很好奇，這段日子蕙儀妃總抱著那匣子，一抱就是一整日。

    「青鈺，你過來瞧瞧。」蕙儀妃將匣子擱在桌案上，從貼身香囊里掏出一把精致小鑰，打開小匣子，里頭躺著一只雕工精巧的手環。

    她拿出手環，一個巧勁將手環分兩節，一邊是空心，另一邊填了細白粉末。

    「主子，這是？」青鈺不解。

    「這是毒，致命的毒，專為古曉霖準備的。」蕙儀妃笑得歡。

    青鈺害怕不已，她沒忘記白月下場淒慘。如今古曉霖專寵，她若在此時死于毒害，陛下勢必會追究。

    「主子，萬一陛下發現……」

    「陛下不會發現，除了服侍懷寧殿的奴才，陛下能懷疑到西宮區來嗎？別忘了陛下頒了禁令，等于給我們一道護身符。」

    「這手環如何送去？」

    「陛下為古曉霖的藥田挖了灌溉水道，水從西宮荷花塘牽流過去，尋一日摘了荷葉順水流放過去，自有人接手。」

    「倘若不是主子安排的人接了，恐怕不好。」青鈺仍是憂心。

    「不會的，爹會在外頭確定時日，幫忙遞消息，絕對萬無一失。」

    青鈺低頭不語，心里萬分憂懼，白月死得淒慘，听說片肉時她人還醒著，嚎得十分淒厲，片肉過百才斷氣。

    「听說古曉霖跟葛將軍有染，」蕙儀妃語氣輕松，「古曉霖確實花容月貌，美得讓陛下甘願為她戴綠帽，白月說古曉霖初夜沒落紅，應是老早跟了葛將軍吧，那日古曉霖出皇城，在茶樓私會葛將軍，這事傳得沸沸揚揚，陛下卻像沒事人般。」

    青鈺听得更心驚，倘若陛下寵愛古曉霖到這種地步，她不敢想象陛下若發現心愛的女人讓人下毒而死，這西宮區上下會不會全變成古曉霖的陪葬？

    「主子……古曉霖的事，要不要再琢磨琢磨？」青鈺委婉勸著。

    「沒什麼好琢磨的，我恨透古曉霖了，唯有她死，陛下才可能回頭。」

    就算古曉霖死，恐怕陛下也不會再看蕙儀妃一眼，如今蕙儀妃模樣臃腫難以入眼。

    青鈺心里的恐懼揮之不去，她著實不想成了下一個白月，杖打一百、片肉兩百、腰斬……那樣的死法太過悲慘。

    她越想越驚駭，隱約生出別的念頭……

    夏至，鬧蟬在盛日下嘶鳴，古曉霖挺著肚子，在檐廊下來回走著，一頭薄汗。近午膳時刻，阢爾夏從檐廊另一角拐來，快步過來扶了她的手，眼底盡是寵溺。

    自從懷上，古曉霖對他也不再冷淡，彷佛先前那些不歡之事從沒發生過。她身子越顯，對他的態度越柔和。

    「都好嗎？」他軟聲輕問，扶著她，小心仔細的往殿內走。

    「好，孩子今日動了。」古曉霖笑，她撫了撫肚子，生命在她身子里日漸茁壯，感受十分奇妙。她原是不盼孩子的，但停藥後懷上孩子，她的心思讓孩子改變，她柔軟了。

    阢爾夏得知她懷上，喜形于色，夜里抱著她軟言以慰，說了許多——

    我曉得你不想為我懷孩子，可既然有了，我們就一起疼他，不論是兒子或女兒我都會愛。

    有了孩子，我就能肯定你會留下來，你肯定不知道我有多高興，我感謝這個孩子……

    霖兒，我曉得你不信我，但我會努力，總有一天，等我們白發蒼蒼，你再信我也不遲，只要你能留在我身邊，其他的我願意慢慢來

    他絮絮叨叨說了許多夜晚，她听著，竟逐漸忘了荷塘邊的痛苦、淡了離宮的決心，「動了？」阢爾夏驚訴的說。

    「是，要摸一摸嗎？」古曉霖笑著，拉來他的手，不消多時，一陣微動，令他驚喜萬分。

    「你疼嗎？」

    「不疼。」她笑著說。

    「我們的孩子動了……」阢爾夏望著她，眼底似有水光。

    迸曉霖心弦震蕩，想著他會是最好的父皇。「是啊，我們的孩子動了。」

    「等會兒多吃些，孩子才會長得好。以後別在外頭等了，怕你累著。」

    「多出來走動，氣血順暢對孩子才好。」太醫院的補藥有按時用嗎？！」

    「按時用著，我很乖。」古曉霖難得帶了點孩子性。

    他驚喜交加，怔望她這嬌俏模樣，心湖輕蕩，他撫了撫她紅潤嫩滑的臉頰，不管後頭人，直接將她摟入懷中，「對，我的霖兒最乖了。」

    對阢爾夏在古曉霖面前不分尊卑的蜜語輕哄，宮人們早已見怪不怪，卻忍不住跟著低笑，宮女們心里十分艷羨古曉霖能獨得恩寵。

    「快別餓著你跟孩子，我們趕緊用膳。」阢爾夏牽著古曉霖的手，走入食廳。

    食廳里，他仔細為古曉霖布膳，宮人們全在廳外守著，阢爾夏嘗了口魚燴青蘆，覺得滋鮮味甜，便布了大半至她碗里。

    「方太醫說藥童們很是惦念你，你交代的藥苗他們細心照拂，秋至便可收成。」他嘗了口烏雞湯，味道也好，便拿了湯碗替古曉霖盛滿。

    迸曉霖安靜瞧他動作，不知是否懷上孩子易感，日光透入窗，映照他深邃五官，他仔細為她布菜的舉動，讓她不由得落下淚。

    「方大夫還說了，你先前提過的幾位天分甚佳的藥童，近來表現的確不凡……」他盛好湯遞到她面前，正打算哄她喝，卻驚見她哭了，慌忙擱下湯碗，問︰「怎會哭了？身子不妥嗎？」

    「沒……」古曉霖微羞，抹了淚，「只是忽然感動。」

    阢爾夏不解的問︰「誰讓霖兒感動？」

    「向來都是被服侍的你，如今竟這樣為我布菜……」

    「沒想是我教霖兒感動了……霖兒乖，別哭了，我說過要一直對你好。」他笑開，愛憐她握住古曉霖的。

    「快喝了湯，別餓著自己跟我們的孩子。」

    「我們會這樣一直好下去嗎？」她脫口而出。

    阢爾夏心頭彷佛被人掐緊，他盼她這樣盼了許久許久，他們又像是回到那夜初次歡合，他的霖兒愛嬌的問著他是不是只對我一人好。

    「會，我們會這樣一直好下去，直到白發蒼蒼。」

    宜芳殿旁，蕙儀妃在沁芳亭里賞荷。夏荷開得正好，她憶起往日與陛下在沁芳亭里煮荷花茶，陛下最愛說她美勝夏荷，比滿池塘的荷花還要賞心悅目……

    如今陛下為灌溉古曉霖的藥田，讓人由荷塘築渠引水，她瞅著那蜿蜒流往東宮的塘水，潺潺而去不復返，好似代表陛下曾有的疼寵不復在，她一顆心揪得死緊。

    「主子，懷寧殿來了消息，說是古曉霖今日胎動。」

    「胎動了？」蕙儀妃雙眼亮得詭異，接著哈哈狂笑起來。她等這日等得幾乎要發狂，終于胎動了……

    蕙儀妃的失態讓宮人們不安，她越來越難捉摸，性子不若以往溫和，總是陰晴不定，近來更是動輒責打下人，讓近身服侍的宮人們惶惶不安。

    「是，今日陛下也摸到古曉霖胎動。」

    「陛下也摸到了？」蕙儀妃沉下臉，目光落到塘里的荷花，神思遙遠，她有孕那段時日，若陛下在，她與陛下也能同嘗孩子胎動的歡喜滋味。

    「是，陛下模樣甚是歡喜……」內侍惶恐不安，怕陛下疼寵古曉霖的舉措惹怒蕙儀妃，無端招來責打，卻又不敢隱瞞。

    「陛下甚是歡喜嗎？」她陰沉笑了笑。

    「是。」

    「好！如此甚好！讓他們歡喜，他們越歡喜，往後才會越悲痛！」蕙儀妃再度失態狂笑。

    「青鈺，你傳消息給父親，讓那頭的人明日接了東西，午膳便動手。」

    「是，奴婢這就去傳消息。」青鈺趕緊離開沁芳亭，深怕又成蕙儀妃的出氣包，連著幾日，她已挨下數十次巴掌，一張臉被打得瘀血紅腫。

    翌日早膳，宜芳殿桃花原木桌擺滿十二膳，蕙儀妃心情極好，雞鳴時刻，她瞧著那漂亮荷葉，順著引水渠道流往東宮，荷葉漂流得越遠，她的心越是歡騰……過了今午，這世上將再沒有古曉霖這號妖女。

    她原不想髒了自個兒的手，但陛下嚴懲白月後，整個西宮區由上至下一片死寂，陛下甚至連她都罰……

    昔日她獨佔陛下恩寵，如今卻為了古曉霖被罰，如今西宮區上下，誰不在背地里笑話她？！況且連她都罰，西宮區里誰還敢妄動，她能不髒自己的手嗎？

    她等不了了，她要古曉霖死！

    蕙儀妃胃口好，食不停箸，一盞茶功夫用去大半膳點，青鈺迎過來，想著也許該提醒一下主子，倘若古曉霖真去了，主子也該努力回復從前身段。

    「主子，是不是要少用些？」

    蕙儀妃停箸，臉色微沉，「寒蕊，給我重重掌嘴，主子用膳，有你們這些奴才說話的分嗎？」

    「主子，奴婢不敢！」青鈺跪下討饒。

    「還不趕緊動手！」

    寒蕊走過去，連著朝青玉臉頰左右重掮，青鈺耳朵嗡嗡作響，一時頭昏，心也徹底涼了。

    「主子，奴婢只是想……今後沒了古曉霖，陛下定會回頭恩寵主子，可主子……這陣時日胃口甚佳，身段比從前圓潤得多萬一陛下不愛……奴婢不敢惹主子不快……」她哭著，試圖解釋。

    蕙儀妃心里不快，卻也將青鈺的話听了進去。

    「寒蕊，停手，青鈺說得也沒有錯。」蕙儀妃拿起食筷，「不過不差這一兩日，沒了那妖女，陛下也得傷懷一陣子，明日開始膳食少進些就是了。你下去！桂在這兒礙眼，今天是妖女歸西的好日子，你別在這兒一把眼淚一把鼻涕地觸霉頭，滾！」

    青鈺奔出宜芳殿，心冷絕了。她四處閑晃，遠遠瞧見在東宮當值的內侍，與端詠妃殿里的宮女杏兒在僻靜的紫薇樹下竊竊私語，神態親密，那名內侍她認得，與陛下貼身近侍禮安熟稔，兩人是同鄉。

    青鈺腳步停下，仔細想過好半晌，撫著仍腫痛的臉，終于下定決心，既然老天爺幫她開活路，如此巧合遇上東宮內侍……

    她放輕腳步，悄然無聲靠近紫薇樹，那兩人待她靠得十分近了才發現她，都嚇了一跳。

    「青鈺姐姐？！」杏兒滿臉驚嚇，「姐姐別誤會，我——」

    「杏兒不必憂心，姐姐想讓田三幫我傳幾句話，他若幫了姐姐這個小忙，方才的事姐姐便當沒瞧見過。」

    「姐姐有話請說，小的必定幫忙姐姐。」田三冷汗涔涔，在宮里，與宮女過從甚密，一經發現必杖打至死。

    「杏兒先回吧，姐姐想同田三單獨說幾句。」青鈺微微哽咽。

    「是。」杏兒臉色慘白，不敢多說，趕緊走了。

    「姐姐有話請講。」田三低著頭。

    紫薇樹下，清風拂過，青鈺對田三低語幾句，田三面色轉白，听完，冷汗已濕透衣裳。

    「姐姐……這……奴才如何解釋自個兒來了西宮……」

    「膳房在東宮，西宮主子們難道都不吃了？你就說姐姐央送膳內侍幫忙傳話給你，這得了吧。」

    「還是姐姐心思靈巧，小的必定將姐姐的話轉給禮安公公。」

    「我就在這兒等，務必趕緊讓陛下知道。」

    「知道了。」田三慌慌張張回了東宮。

    早朝後，阢爾夏回金陽殿批閱西關加急傳回的奏折，已近午膳時刻，眼看去懷寧殿要遲了，他正心急著，外頭來了人在禮安耳邊低語，禮安頓時神色大變，趕緊走到跟前稟報，他沉下臉，喝道︰「去！稈人帶過來。」

    「是。」禮安疾步奔出金陽殿。

    肌爾夏擱下鵝毛筆，焦躁的來回艘步，心思慌亂，一刻鐘後，禮安領了青鈺入金陽殿。

    他瞧了跪伏在地的青鈺，「抬起頭說話。」

    青鈺發顫著，抬頭看了眼，阢爾夏見她雙頰紅腫，滿是瘀青，不禁愣了。

    「你說蕙儀妃要害霖兒？」

    「是。」

    「說清楚！」

    「蕙儀妃收了國輔大人送進西宮的一只鐲子，鐲子是空心的，一半填了白粉，主子說那是毒。今日雞鳴，主子將手鐲順引水渠道流至東宮藥田，東宮有人會接手，打算在今日午膳下毒……」

    午膳……這一耽擱，已經過了午膳！

    「陛下！不好了、不好了！」外頭一名內侍驚慌失措奔入金陽殿。

    阢爾夏臉色慘白，以為是古曉霖遭遇不測，但內侍卻報，「葛將軍闖入皇城，連殺數十禁衛，一路奔進懷寧殿了！」

    他臉色大壞，奔出金陽殿，抽了殿外一名禁衛手執的長矛，沖往懷寧殿，路上宮人們的驚慌尖叫不斷傳來，通往懷寧殿的路上，沿路可見禁衛或死或傷倒伏在地。

    懷寧殿這頭，古曉霖剛飲了半杯桂圓茶，葛烈安就執長劍奔進食廳，打掉她手里剩下的半杯茶。

    「霖兒！這茶有毒！」

    一股疼從腹部蔓延開來，古曉霖站起來，劇痛跟著傳上來，她幾乎站不住，母性本能讓她攀緊了葛烈安，要求道︰「你帶我出去，快，烈安，求你趕快帶我出城……」她必須出城，出了城便有神能，至毒也傷不了她，她想保住孩子。

    「你忍著，我立刻帶你出城。」葛烈安扶她腰身，毒已發作，她沒多少時間了。

    手執長矛奔入懷寧殿的阢爾夏見狀，心神俱碎，憤怒大吼，「不準！寡人不準你跟葛烈安走，你是我的！永遠都是我的！」

    她竟要跟葛烈安走？她懷著他的孩子，卻心心念念著別的男人？

    難道他對她還不夠好嗎？他可以把整個天下捧到她面前，可以把一切都給她，這樣不夠嗎？

    他的心被眼前的景象踐踏得糊爛了，他恨得雙眼血紅，理智全失的將長矛刺往葛烈安。

    迸曉霖見長矛刺來，拚盡最後余力推了葛烈安一把，轉身拿自己肉身護他，迎向阢爾夏刺來的長矛，她還懷著希冀，只要葛烈安將她帶出城，她與孩子皆能安然無事。

    阢爾夏來不及收手，長矛刺入古曉霖心窩，穿透她單薄身子，頓時血流如注。

    阢爾夏發出野獸般的嘶吼，顫抖著松了手，「不——」他接住她軟倒的身子，哭嚎出聲，「為什麼！為什麼要替他擋？你就這麼愛他？愛到可以為他死嗎？」

    「葛烈安……夏，求你讓葛烈安……帶我出去……」

    「不！就算你死，也只能待在我身邊！」阢爾夏無法置信，她居然死也要與葛烈安同去，她就如此在意葛烈安嗎？

    那麼他呢？在她心里，他有什麼位置？他算什麼？！

    迸曉霖感覺全身的氣力流盡，毒蔓延至四肢百骸，她已失去腹里的孩子……她嘔出一口黑血，伸手摸了摸他哭濕的臉。

    「夏，對不住你……她們……喂我毒……我救不了孩子……」

    「不要！」阢爾夏悲痛至極，金陽殿忽然一陣震動，轉眼天崩地裂，沉封在金陽殿底下的神能沖出禁錮，與他合而為一……

    得回神能的阢爾夏，憶起初史時代，也憶起她。

    神識穿越漫長時光，看見她與葛烈安一世一世來這人世間，看他們攜手相扶，為凡人辨草識藥……

    他想起見了初史的她時心弦震動，所以離世前付出了神能受禁的代價，只為與她相逢，但到頭來他依舊得不到如此純淨、美好的上聖者……他得不到她……

    這世界根本不配上聖者一世世付出……卑賤的人不珍惜她幾世輪回付出，貪婪惡毒，喂她劇毒……

    痛苦的他盛怒如火，神威震懾人間，擊殺了方圓百里所有生靈，包括葛烈安。

    「這片土地不配得眾神與上聖者祝福恩澤，吾願此地永世沉海，不見天日。」語言即是最強大的咒，他沉聲念禱，天地同聲而應，一陣強大震動，金夏國沉入大海，由初史積累而得來的文明瞬間毀滅。

    梆烈安跨入死門前，滿臉憂傷，最後這一步，他做錯了……

    大洋吞沒金夏國前，阢爾夏抱緊古曉霖，以近乎充滿恨意的低吼在古曉霖耳邊哽咽道︰「就算你死，也休想能離開我！」

    他心轉念動，下了咒術，「吾願上聖者世世轉生東方之地，與吾同生……生生世世勿忘吾……吾將與上聖者生生世世相逢……」

    迸曉霖生氣終于流盡，跨過了死門，無法听見他落于人間最後的強咒，「……直至上聖者將心神獻與吾……吾願以神能為價，令此咒術永恆不滅。」

    大水轉眼滾滾而來，金夏國因他的強咒，土地瞬間崩裂，永恆沉于大洋，眾神祝禱而生的文明毀于一旦，後世不知曾有金夏國存在。

    新史文明在東方大地顢預重展，開啟另一章史頁……