席維亞 -【豔挑清官(情陷京城之三)】《全文完》

官不聊生

席維亞 - 豔挑清官(情陷京城之三)

說到失手被俘的孫沁有多詭黠，項沛棠是再清楚不過了，
身為禦史的他樂意奉陪，無論鬥智鬥力，都能輕鬆以對；
但面對她以美色使計挑惹，他竟沒把握是否能把持得住，
看見她內斂的溫柔與隱約流露的真實自我，
他悄悄越界了，不只賭上成敗，還有自己的一顆心……
坊間都說項禦史正直不阿，依她看來不過爾爾嘛，
擄了她之後，立刻理直氣壯說要與她私密獨處，
接著又抱著她回他寢房，把她安置在屬於他的私人空間，
可說也奇怪，他怎會對她的柔媚誘惑不為所動？
更怪的是自個兒，向來冷然無情的心竟因他起了騷動…

官不聊生

　　楔子
　　
　　漆黑如墨的夜，將高懸天際的點點星子襯托得益發明亮，晚風徐徐，捲動了雲，掩住月的璀璨。
　　
　　原本籠罩在銀光之下的京城變得陰暗了些，好似在預告著有什麼事即將發生。
　　
　　「睡要睡得飽，也要留意宵小－－」
　　
　　巡夜的更夫扯開喉嚨喊，手上的鑼敲了四下，轉過街角，看到前方守衛的官兵，立刻上前招呼。
　　
　　「四更天了，諸位官爺辛苦啦！」更夫熱絡地笑道，偷偷瞄了面前的大宅院一眼，心裡暗暗地嘀咕－－
　　
　　要不是整個京城他早已熟透，哪個地方住了什麼人全都了若指掌，否則光看這宅子的外觀，打死他都不相信堂堂的御史大人竟然就住在這兒。
　　
　　宅院大雖大，卻有股「高風亮節」的味兒－－講白點就是老舊寒傖啦！別說宵小，連他這種外行人也看得出這裡肯定沒啥油水可撈，偏偏日夜都派有官兵駐守，實在搞不懂到底有啥好顧的？
　　
　　「四更天了？」其中一名官兵打了個大大的呵欠。「怎麼下一班還沒到？」
　　
　　像在回應他的問題，即見八人小隊從街道那頭快步跑來。
　　
　　「對、對不起，有事耽、耽擱了……」為首的小隊長跑得氣喘吁吁，一臉緊張，就怕被同僚呈報上去會落了個怠忽職守的罪名。
　　
　　「算啦，快點交接完讓我們回去休息吧！」負責上半夜的小隊長沒多計較，直接招來鎮守于宅院四方的弟兄們準備交班。
　　
　　見他們忙，更夫不敢打擾，敲著鑼繼續往前走去。
　　
　　沒人發現，對面的樹上有雙晶亮的眼正隱隱生輝，見等候的時機來臨，那雙眸子因笑而微彎，陰暗的樹叢裡有抹白皙一晃而過，原來是那人揚起的手，在夜色的包圍下依然顯得纖細柔嫩，看得出是屬於一位姑娘家的。
　　
　　忙著交班的官兵們都沒瞧見，就算看見也會以為是自己眼花，因為這麼一雙柔荑怎麼可能會出現在這種地方、這種時刻，是吧？
　　
　　一看到信號，宅院的另一端立刻有幾抹黑影竄出，俐落地翻過因交班而短暫無人看守的高牆，轉眼就消失無蹤。
　　
　　見潛進順利，那雙眸子又笑。此時一陣風起，吹動了連綿的樹梢，等枝葉再定，那抹晶亮已不在原處。
　　
　　而方才有人掠進的牆邊，多了抹身著黑衣的窈窕身影，聽到交完班準備回歸定位的官兵談話聲由遠而近，她足下一點，像只美麗的黑鳳蝶展翅越過了牆。
　　
　　夜風又吹，卷開了雲，月兒悄悄露了臉，當官兵轉過牆角，只見皎潔的月光映照著大地，如此祥和平靜。

官不聊生

　　第一章
　　
　　篤－－
　　
　　幾不可聞的輕響劃破了寂靜，門紙被戳了個洞，伸進一截吹管，一縷輕煙自管口嫋嫋上繞，奇異的甜香彌漫了整個廂房。
　　
　　隔了會兒，一把長劍自門縫筆直地探入，往上一挑，輕易挑開了門閂，隨著房門開啟，三條身影陸續進房。
　　
　　一身黑色勁裝完全掩不住她們曼妙的曲線，無須言語交談，開路、掩護、斷後，三人極具默契地各司其職。
　　
　　為首的孫沁悄步走至榻旁，被面巾掩了容貌的臉只露出一雙如星俏目，她揭開帳幔，睨著躺在榻上的人，手中長劍一旋，精准地抵住那人的咽喉。
　　
　　「御史大人，都寅時了，該起來嘍。」和冰冷的劍芒不同，揚起的柔聲輕喚蕩漾於耳旁，像在勾誘著人更往溫柔鄉睡去。「御史大人？」
　　
　　回應她的，是一聲接著一聲的沉穩呼息，加上規律起伏的胸膛，顯示此人睡得正熟。
　　
　　美眸蘊上了笑，孫沁仍不敢大意，燦亮的目光落在他的面容上，即使光線不足，也無阻她的端詳－－
　　
　　年輕俊逸的相貌，是她接下任務時就已熟記腦海的，向來勾揚著從容淡笑的唇，如今正輕啟呼息－－人人口中清廉正直的御史大人中了迷香，不見浩然正氣，反而像個純真無辜的小男孩呼呼大睡。
　　
　　跟在後頭的小師妹靠了過來，瞥見項沛棠，略帶童稚的嗓音咕噥著：「這就是那個難纏的御史？不像啊，看起來斯斯文文的，隨便一撂就倒！」
　　
　　孫沁將長劍收回，忍著沒笑出聲。長相嬌俏可人的小師妹是她們「天水宮」裡殺人不眨眼的狠角色，最表裡不一的人哪有資格說這種話？
　　
　　「快找吧，還要跟其他人會合呢！」沒時間閒聊，孫沁催促兩名師妹動手，自己也加入尋找的行列。
　　
　　從廂房的佈置可看出主人的個性，除了必要的陳設及用品外，不見多餘的擺飾，其實根本不用找，只消眼睛繞個兩圈，就可以把所有東西看透。
　　
　　翻找一陣，毫無所獲，兩名師妹無奈地望向孫沁。「師姊？」
　　
　　同樣找不到東西的孫沁輕咬著下唇，望著項沛棠熟睡的臉沉吟不語。
　　
　　她若是他，會怎麼做？如此重要的機密文件，心思縝密的他應該不會離身存放，就是因為這層考量，她沒跟另一批人去書房，而是先踏進這兒。
　　
　　難道，她高估他了？孫沁擰眉尋思，心裡卻有股直覺，要她別輕易放棄自己的推測。微眯的美眸再次繞過房裡的一事一物，緩慢仔細，試圖找出異樣之處。
　　
　　唯一沒搜過的地方只剩榻上了……心念甫動，她立刻回頭望去，卻見兩名師妹一個正抓起他的被子用力地抖動，另一個則是跳上榻大剌剌地踩來踩去，兩人如入無人之地。
　　
　　孫沁啞然失笑，就算迷香生效也不該這麼肆無忌憚吧？
　　
　　「哎呀－－」跳上榻的小師妹只顧著看上方的板梁，不小心被項沛棠的腳絆倒，找不到東西已煩躁難耐的她更是一把火起。「你很礙事耶！」她怒道，眼中殺機頓現，抽出匕首就朝著他的心窩用力刺落。
　　
　　千鈞一髮之際，破空而出的暗器打偏了匕首，刺進榻板的位置和項沛棠的身軀只有分寸之差，沒入一半的刀刃，足見力道之大。
　　
　　即使是及時攔下，孫沁仍嚇出一身的冷汗。
　　
　　「這次的任務是盜走檔，不是殺人。」她提醒。對她們而言，事情無分善惡，只要出得起價碼的人就是主子，濫殺無辜早已是司空見慣。
　　
　　她會阻止，其實無關仁慈善心，而是殺了項沛棠等於是將聘雇她們的兵部侍郎扯進事端之中，那她們又何苦大費周章地趁夜潛進？倒不如剛剛進房就直接一刀殺了乾脆。
　　
　　另一個師妹反應不及，見孫沁阻下，才松了口氣。「你呀，莽莽撞撞的，總有一天會壞事被師父罰。」
　　
　　原本滿臉倨傲的小師妹在聽到「被師父罰」時，明顯瑟縮了下，訕訕地將匕首拔起，不敢再亂來。
　　
　　「走吧，東西應該不在這兒，我們去書房幫忙。」怕再待下去性子急躁的小師妹又會動手，孫沁決定轉移陣地。
　　
　　「是。」兩名師妹掠至門旁，將門拉開一道縫，見外頭無人，先後出了廂房。
　　
　　負責殿后的孫沁做最後的巡視，見淩亂丟置的棉被完全沒覆在項沛棠的身上，他卻依然一副好夢正酣的熟睡表情，像是天塌下來都與他無關，她不禁勾揚了唇。
　　
　　「算你幸運。」她以劍尖挑起棉被為他蓋好，語裡有著淡嘲。
　　
　　還好迷香下得夠重，他連被小師妹踩上那一腳也沒驚醒，否則她們得從夜盜轉為強迫，就算留他生路，但為了逼他說出文件的存放處，也少不了他一頓皮肉痛的。
　　
　　再次確認沒留下任何蛛絲馬跡，孫沁快步離房，將門悄聲關上。
　　
　　須臾，原應回復安靜的房裡，揚起了隱約帶著自嘲的附和－－
　　
　　「是算我幸運。」
　　
　　黑暗中，直至剛剛都還沉睡於榻上的項沛棠此時已然坐起，犀銳的目光絲毫不見乍醒的混沌，看到身旁榻板上的窟窿，俊眉挑了下。
　　
　　那小姑娘還真狠，被踩的人是他耶，沒道歉也就算了，居然二話不說就想直接砍人？他輕嘖了聲，不以為然地搖搖頭，臉上似笑非笑的輕鬆神情，完全看不出剛在鬼門關前轉過一圈的驚險。
　　
　　瞧，這就是完全不會武功的好處啊，那速度快到讓他連要動根手指頭都來不及，不然只要稍一抵抗，就會被識破他根本沒中迷香，又怎能將她們引向陷阱？改天得向御醫好好地道個謝，他所給的藥既能防百毒又能擋迷藥，真是太好用了！
　　
　　項沛棠口中輕哼小調，手摸到角落，探至床褥底下，那兒有段繩索，他握住，用力一拉－－
　　
　　雖然房裡不見任何動靜，但他知道層層的機關已將他的訊息傳遞出去，用不到半炷香的時間，他這小小的御史府就會被增援而至的官兵團團包圍。
　　
　　至於她們要找的東西……蘊笑彎揚的俊眸瞄向助他好眠的竹編枕頭，眸心的笑意更加濃郁。
　　
　　就讓她們在書房裡找到天荒地老吧，他要去發號施令，等著甕中捉鼈嘍！
　　
　　「怎麼都沒有？！」
　　
　　當孫沁領著兩名師妹至書房會合時，其他人已幾乎把書房整個翻覆，一無所獲的結果終於讓人忍不住爆發。
　　
　　「安靜。」立刻有人抑聲制止，不過那人的臉色也好不到哪去。「別浪費時間抱怨，快找！」其他人只得咬牙忍住憤怒，繼續找尋。
　　
　　不用點燈，一身好本領的她們憑著窗外透進的微弱月光即能清楚辨物。書房裡的藏書頗豐，配上老舊的桌椅和書櫃，更顯示出此屋主人是個具學識卻不貪心增財的讀書人，每本書都被她們拿下細細翻找，以防項沛棠利用假書皮魚目混珠，卻依然什麼都沒發現。
　　
　　感覺到師姊妹們愈發浮躁的情緒，孫沁停下手，黛眉微擰，有股莫名的焦慮橫亙心頭。她很清楚這和找不到東西的煩躁不同，即使今晚任務失敗，大不了撤退再另擬計策，她向來不會因為這樣就亂了陣腳。
　　
　　讓她覺得不對勁的是這幢宅院，明明有著一眼即可望穿的簡樸，卻又好像藏著讓人觸摸不到的神秘，仿佛她掌控在手的順利只是一場虛幻，她從不曾有過這種忐忑的感覺。
　　
　　是項沛棠太精明，還是她太多心？孫沁徐長地吐氣，試著驅散心裡的鬱悶。
　　
　　多想無益，把握時間找到東西要緊。她強迫自己把雜念抹去，準備起身再次細細尋找，一抬頭，掛在牆上的一幅畫攫住她的視線－－
　　
　　畫中繪有一個開啟的寶箱，裡頭裝滿金銀珠寶，這圖並不稀奇，常有人掛在家中祈求能招財進寶，但出現在這個充滿清廉氣息的書房裡，怎麼看怎麼突兀。
　　
　　只顧著找書的她竟一直沒有發現！孫沁站起，沒貿然伸手去揭，而是抽出長劍，用劍尖挑起畫的卷軸。
　　
　　她的舉動引起其他人的注意，紛紛靠了過來，結果畫一揭開，赫然出現一個約一尺見方的暗格，裡面放著卷軸及書，所有人都睜大了眼。
　　
　　性急的小師妹立刻上前把東西抱了出來，看到書封面寫著「兵部侍郎案」，人人都想高聲歡呼－－找到了！
　　
　　「快、快、快！」大家七手八腳地拿出包袱巾打包，忙了大半夜終於可以打道回府，全都開心不已。
　　
　　然而這份喜悅卻感染不了孫沁，秀氣的眉仍顰蹙著。
　　
　　找到東西，她該欣喜，但為何她的心緒還是沈窒不已？一直籠罩心頭的虛浮難安，在完成任務的時刻反而變得更加鮮明。
　　
　　「你們弄好東西先走，宮裡會合。」沉吟片刻，她對其他人交代後旋身離開。
　　
　　一直以來，她比其他人多轉了無數圈的思慮，保她出生入死皆能全身而退，也因此成為師父重用的左右手。她相信自己的直覺，寧可多此一舉，也不願因一絲的疏漏而前功盡棄。
　　
　　一出書房，孫沁立刻施展輕功往方才離開的方向掠去，才剛踏進項沛棠居住的院落，就看到有人從他的寢房走出，她直覺要避，但在看清那人的面貌時，腳步反而頓住－－那張俊雅的面容除了項沛棠還會有誰？
　　
　　她詫異地盯著他，怕自己看錯人。他不是中了迷香睡得不省人事嗎？怎麼可能還出得了房門……刹那間，困擾著她的模糊疑慮豁然開朗－－計！這是他設下的計，她們的舉動全都在他的掌握之中！
　　
　　關上房門的項沛棠一回身，那道站在拱門前的黑影讓他愣了下。她們不是都去書房了，怎麼還會回來？實在是、幹麼破壞他的計畫啊！
　　
　　不待她動作，他立刻撩起長袍轉身拔腿就跑。落荒而逃是狗熊，但他也不想逞能當什麼英雄呀！遇上這種把飛簷走壁當喝水一樣容易的武林高手，他要是再繼續呆站原地，搞不好眼還沒眨兩下就被抓了。
　　
　　「來人呀，這裡有漏網之魚！」沒用的狗熊邊跑還邊嚷。
　　
　　回去解救同伴或者擒王要脅？念頭只在腦海一轉，孫沁立即提劍朝著項沛棠追去，雖是頃刻間已下了決定，但稍一猶豫仍讓她錯失先機，在她幾乎抓住他的衣擺之際，援兵已到，身後有股疾風朝她襲來，她不得不先停步回身抵擋攻擊。
　　
　　這一回頭，她不禁心驚－－追她而來的就已有四個人，不難想見守在書房的伏兵陣仗會有多龐大。且持劍包圍她的四人個個步履沉穩，全是練家子，她的武功雖在他們之上，但要打倒他們也需要一段時間，更別說是去助同伴脫困。
　　
　　打算就這樣將她們一網打盡？想都別想！孫沁的眼神變得沈冷，手腕一轉，淩厲迅捷的劍法將四人逼退數步，然後又朝項沛棠追去。
　　
　　原本叮噹作響的劍擊聲突然沒了，努力狂奔的項沛棠心知有異，轉頭一瞧，即使自己命在旦夕也忍不住佩服－－她居然知道要用這招把兵力引過來好讓同伴撤退，這女人會不會太聰明了點？但也別把這份聰明拿來對付他嘛！
　　
　　見她專攻項沛棠，四名官兵臉色大變，一邊追一邊吹出急速短促的連續哨音。
　　
　　聽到這代表全員緊急召集的信號，項沛棠直想翻白眼。這群手下還真容易中計，要救他召個兩小隊也就夠了，幹啥把全部的人都集合過來？突然間，他的手臂一涼，原來她已近到足以用劍將他的袖子削去一半，他嘖了聲，跑得更快。
　　
　　接連趕到的官兵們見狀嚇得魂飛魄散，怕她只要再一劍伸出，御史大人就會死於非命，無不使盡吃奶的力氣猛追，還氣急敗壞地扯開喉嚨大吼：「其他的事都先放下，保護御史大人為第一優先！」
　　
　　有人射出暗器，有人奮勇一撲，逼得孫沁不得不停下腳步應付他們，和項沛棠的距離也逐漸被拉開。
　　
　　多如潮水的官兵不停地從院落的四面八方湧進，以她為圓心層層包圍，狀況如此危急，孫沁卻越冷靜，因為她知道只有摒棄慌亂，才有扭轉頹勢的可能。她舞起劍花，俐落地將攻勢全都擋下，覷得空隙還能反擊，任誰都無法近她的身。
　　
　　砰－－
　　
　　不遠處突然傳來一道隱約的聲響，眾人疑惑四望的同時，只有孫沁浮現了笑。那是「天水宮」用來撤退的煙幕彈所發出的聲音，表示其他人已順利逃出。
　　
　　聽到聲響，項沛棠停步不逃了，懊惱地咬牙。該死，落網的魚兒逃了，僅存的大魚說什麼也得留住！
　　
　　他回頭，望向激戰人群的黑眸變得深不可測，習慣噙笑的唇仍然勾起，少了輕佻，卻多了絲邪魅。他冷冷地觀戰，須臾，吹了聲清亮的口哨。
　　
　　戰況立刻出現變化，所有官兵皆停手後退，刀劍防禦地舉起，形成一層又一層的人牆，一雙雙眼全都警戒地盯著孫沁。
　　
　　孫沁心一凜，眸光環伺四周，並未乘機突破重圍。她很清楚自己居於下風，雖然他們短時間攻她不下，但時間一久體力耗竭，她還是得束手就擒，她相信這一點項沛棠也很清楚，會突然住手，絕對不是好心要放她離開。
　　
　　她的謹慎讓項沛棠唇畔的弧度更加彎揚，他舉起手，一道疾箭射入孫沁腳前的泥地裡。
　　
　　「夜深了，咱們別浪費時間在此廝殺好不？」項沛棠開口，輕鬆的語調像在跟好友閒話家常。「放下劍吧，你不會受傷，我也不想損害兵力，大家省點力氣嘛！」
　　
　　孫沁循著箭射來的方向抬頭上望，不知何時，屋頂上已部署了弓箭手，一字排開的弓箭在月光下閃著銀光，銳利的箭尖全朝向她。面對此等陣仗，流轉水媚的瞳眸中絲毫不見驚懼，好似那群人只是無害的雕像。
　　
　　她慶倖自己方才的決定是正確的，要是沒將這隊弓箭手引來，書房裡的同伴就算有煙霧的掩護也插翅難飛。
　　
　　孫沁沒答話，直接手一松，長劍落地，唯一顯露的美眸在夜色中燦然閃耀，穿過人牆直直地看向項沛棠。
　　
　　悉聽尊便。他仿佛聽得到她如此自信地對他宣示著。
　　
　　項沛棠挑起一眉，毫不回避地笑望回去。若不是他們的立場是敵對的，他還真想為她喝聲采。他最愛遇到這種聰明的對手，知道何時該放棄，而不是掙扎得一身狼狽，讓彼此都累。
　　
　　「御史大人？」沒料到久攻不下的對手竟變得如此聽話，官兵們怕其中有詐，反而不敢出手擒人。
　　
　　「先用繩索將俘虜綁起來，帶到東廂房，我待會兒過去，值班的弟兄們繼續守夜，其餘的人等過了卯時若沒有其他動靜，就可以撤退了。」項沛棠打了個呵欠。
　　
　　缺了袖子遮掩的手臂還真是涼意陣陣，他剛剛要是跑得慢一點，說不定被卸下的就會是他的胳臂，看來改天有空時真的該學點輕功，讓他也來嘗嘗飛來高去的感覺是什麼滋味。
　　
　　看到有人拿著麻繩接近，孫沁配合地伸出雙手，任由他們將她的雙手緊縛於腰後，唇畔勾起淡嘲的笑。對她而言，落入敵人手中絕不是失敗，現在抓了她又如何？能困住她多久才是最需要煩惱的難題。
　　
　　她是被抓不是被人恭迎上轎耶，至少該表現得沮喪點，滿足一下他的虛榮心嘛！項沛棠遠遠地看著，挑眉揚笑，深邃的黑眸中閃過一抹幾不可見的光芒。
　　
　　他很清楚，擒下她，代表的不是結束，而是另一場激戰的開端，她和他，端看誰能在這場戰鬥中勝出。
　　
　　是他？還是她？他迫不及待想知道結果。
　　
　　「走！」四名官兵前後左右地押著她走上長廊。
　　
　　項沛棠斂回目光，轉身朝另一頭走去，突然憶起一事，他停下腳步。
　　
　　「那個……聽好，負責看守她的人至少離她五尺遠，能裝聾作啞更是再好不過，不聽、不看、不碰，這六字箴言請熟記腦海－－」
　　
　　偌大的廂房裡，除了張榻床，沒桌也沒椅，看得出來平常並沒有人住。
　　
　　孫沁坐在榻沿，盤算著這間廂房的脫逃路線，最後，目光落在遠遠守住門口的兩名官兵身上，憶起項沛棠臨去前的吩咐，她忍不住輕蔑地嗤笑。他們未免也太聽話了些，要是房間不夠五尺寬，看他們要退到哪兒去？
　　
　　「天水宮」專擅以美色誘敵，項沛棠懂得防堵這一點，以為她會這樣就無計可施嗎？
　　
　　「兩位官爺，可以幫我將面巾揭下來嗎？這房裡好悶。」她柔聲開口央求，如扇的眼睫輕扇，襯托著盈盈水眸，鐵石心腸也會化為繞指柔。
　　
　　那眼神又嬌又媚，只是被這麼瞄了一眼，兩個剛硬的漢子不由得都臉紅心跳。「不聽、不看、不碰」這六字箴言頓時拋到九霄雲外。
　　
　　「不、不、不行……御史大人吩咐不、不、不能靠你太近。」其中一個好不容易穩定心神開口，卻是一說到「不」字就覺得不忍，拚命結巴。
　　
　　「就說面巾是自己松脫的，只要一下下的時間，御史大人不會曉得的，求求您，真的好悶……」彎長的羽睫眨呀眨的，美眸變得迷蒙，睨向誰，誰的骨頭就酥軟了。
　　
　　沒見過這麼誘人的風情，兩名官兵根本無力招架。對呀，一下下而已，解了面巾他們馬上就會退到五尺外，這並不算抗令……明知不對，卻被那魅惑的嗓音給扭曲了理智是非。
　　
　　「……可以吧？」剛才答話的那人不敢自己擔下罪責，他看向同伴，雖然是詢問，卻是強迫的意味比商量還多。
　　
　　另一個更慘，心魂全被勾走，盯著孫沁的眼看得目不轉睛，直到同伴又問了次，他才傻傻地點頭。「噢、好……」
　　
　　拖了同伴當共犯，那人趕緊上前替孫沁解開面巾，只顧著退到五尺外的他沒來得及看，卻聽到同伴的抽氣聲，他抬頭望去，這一望，讓他當場愣在原地－－
　　
　　美若天仙！空白的腦袋裡只有這個詞在閃閃發亮，絕美的容顏襯上楚楚可憐的神態，就算是天仙下凡也不過如此！
　　
　　若不是他們從一路纏鬥直至把她抓進這兒都沒離開過，光看她的模樣，簡直不敢相信這和他們一票弟兄們激戰的夜賊竟是同一人！
　　
　　孫沁閉眼深深地呼息，痛苦微顰的黛眉舒展了開，她睜開眼，看向兩人，紅嫩的唇瓣輕輕彎揚。「謝謝兩位官爺。」
　　
　　這一笑，整個廂房仿佛被她的美豔點亮起來，兩名官兵只能傻傻地看著她，連呼吸都忘了。卻突然間，耀眼的光芒沒了，原來她的眉又微微地蹙了起來。
　　
　　「好像綁太緊了，手有點兒疼……」低柔的語調像在喃喃自語，孫沁輕輕動了下，卻是痛得咬住下唇，須臾，她才籲了口氣，勉強揚笑。「沒關係，我受得住的。」
　　
　　那強忍痛意的表情，讓人的心都擰了，兩個大男人跟著皺起眉頭，像被緊緊捆綁的人是他們自己。用不著她開口辯解，兩人已在心裡為她找了一堆理由。
　　
　　弄錯了吧？「天水宮」裡的人個個都心如蛇蠍，這麼一個美人兒怎麼可能會是她們的同夥？她一定有什麼難言之隱，而且還沒被同化，所以那些人才會狠心丟下她自己逃命。
　　
　　「姑娘你不用怕，若是有什麼苦衷儘管說，我們會幫你跟御史大人求情的。」
　　
　　「是呀，你放心，御史大人不會虐待俘虜的，你剛好可以趁這個機會逃離『天水宮』，這是脫離苦海啊！」認定她是身不由己，兩名官兵不僅忘了她是囚犯，簡直還把她當成受害者安慰。
　　
　　孫沁螓首低垂，掩住眸中一閃而過的黠光，雙肩因忍笑而輕輕顫抖。她很清楚這樣的姿態看在他們眼裡，會被解讀成感動不已。男人，她還不瞭解嗎？
　　
　　「兩位官爺……真的會幫我嗎？」她抬起頭，泫然欲泣的眼裡盈滿依賴。
　　
　　「當然！」滿腔的保護欲立刻油然而生，兩人都是猛拍胸脯地保證。
　　
　　就說嘛，這中間一定有什麼誤會，還好有揭下她的面巾看清楚她的模樣，不然他們都被先入為主的想法給影響了判斷。
　　
　　「其實我……啊－－」身子一動，她疼得痛呼，麗容都白了。
　　
　　「哎呀，真的綁太緊了！」兩個大男人急得跟什麼似的，被美色所惑，他們已完全忘記剛剛為何要把她綁得那麼緊的原因。「要不要弄松一點？」
　　
　　「這樣太為難您們了。」孫沁強笑著搖頭。「我只是一時激動才會扯到手，不要緊。」
　　
　　「沒關係、沒關係，綁松一點御史大人不會知道。」以退為進比苦苦哀求還要更無往不利，此招立刻奏效，兩人搶著上前彎身幫她鬆綁。
　　
　　「怎麼解不開？要不要割斷再重綁啊？姑娘，忍著點，馬上好……」
　　
　　聽到他們低聲商討，孫沁好整以暇地等著。這雖然不是她成功脫逃的最短紀錄，但也算快了，正主兒連她的面都還沒見到呢！
　　
　　此時，門外傳來腳步聲，忙著解繩的官兵們並未聽到，卻沒逃過孫沁銳利的耳－－男人、不會武功，會在這時候出現，看來除了一直被她追著跑的項沛棠也沒別人了。
　　
　　孫沁晶燦的水眸睇向門口，幾已成功的脫逃被阻斷也不覺得懊惱，反倒很好奇他看到這幅景象會是什麼反應？
　　

官不聊生

　　第二章
　　
　　果然門一推開，進來的是換了衣袍的項沛棠。
　　
　　看到原本該守在門口的手下，變成雙星拱月地圍在她身邊，慵懶揚笑的俊容只是輕輕地挑了下眉，不見任何驚怒或是氣急敗壞。
　　
　　目光在掠過她臉上時，他難掩訝異，只須臾，又恢復輕鬆自若的神色。
　　
　　自他進來之後，孫沁一直刻意低頭，雖未和他對上眼，但他的反應她沒有一絲遺漏。發現他對她的美貌並非全然無動於衷，唇畔浮現冷笑。
　　
　　她和同伴每次出任務都會將容貌遮住，不是怕被人記下指認，而是因為乍見美顏的震驚，會鬆懈敵人的心防，甚至忘了她們駭人聽聞的所作所為－－這就是她們的武器，善用身體成為利器是她們自幼奉為圭臬的宮規。
　　
　　項沛棠走進房中，見兩名手下還是沒注意到他，刻意輕咳了聲。「我到今天才知道，原來五尺的距離這麼近啊。」
　　
　　兩名官兵僵住，回頭發現項沛棠正微笑地看著他們，嚇得立刻彈開。「御、御、御史大人！」
　　
　　那臉色慘白、撲簌簌直抖的驚恐模樣，讓項沛棠實在是不忍苛責。
　　
　　早料到「天水宮」的媚功無人能擋，他本來就沒對他們寄予厚望，只是－－溫文蘊笑的唇角浮現一抹譏誚－－多少幫他留點面子嘛！就算保持不了距離，也別被他逮到正在替敵人鬆綁啊，才短短時間就被誘惑成功，顯得他很管教不嚴似的。
　　
　　沒多追究過失，項沛棠下頷朝她一抬。「解開了嗎？」
　　
　　見他沒發怒，兩人稍稍地松了口氣。「沒有沒有，還綁得好好的！」幸好繩索成了死結，弄得他們滿頭大汗還解不開。
　　
　　那好，省得他還要再綁一次。「退下吧。」
　　
　　「是。」兩人趕緊退到門邊，一左一右站得直挺，努力展現自己的盡忠職守。
　　
　　項沛棠好笑地看著他們。
　　
　　「退、下，」他緩緩地把這兩個字再重複一次，手往外一指。「意思是退出這個房間，我說得不夠清楚嗎？」
　　
　　兩人聞言怔愕。御史大人不會武功，要是敵人奮力一搏，他哪裡抵擋得住？
　　
　　「可是、讓大人和犯人獨處，這樣太危險了……」不過，這麼嬌弱的姑娘應該不會這麼做啦……他們偷偷瞥了孫沁一眼，心又開始動搖了。
　　
　　「我就是想和她獨處啊！」項沛棠微笑，說得再理直氣壯不過，揮手趕人。「快、快、快，別浪費我的時間。」
　　
　　這言下之意是……他們瞪大了眼。項御史的正直可是官場上出了名的，居然連他也會被美色所惑而起了不軌之心？敵人太美，他們是可以理解啦，但……御史大人是太急還是太沒經驗？就算要假公濟私也沒有人會說得這麼白啊！
　　
　　一直沉默低頭的孫沁，將項沛棠的話全聽了進去。
　　
　　過去的經歷告訴她，道貌岸然實際卻荒淫好色的人多不勝數，他會這麼快沉淪在她的美色之下，雖讓她感到意外，但也還在預期之中，只是先前那抹莫名的心慌，卻依然如影隨形，揮之不去。
　　
　　她在多慮什麼？一個手無縛雞之力的書生根本不足為懼。孫沁穩定心緒，想到待會兒就要剝下他的假面具，眼中浮現詭譎的光采。
　　
　　「還不走？」項沛棠乾脆幫他們把門拉開，順便揚聲下令：「要是我沒喊人，就別來打擾，知道嗎？」
　　
　　這番話連外頭的人都聽得清楚，大夥兒面面相覷，打擾什麼，全心知肚明。
　　
　　「……是。」
　　
　　當著所有人的面，房門關闔，留下的是無限遐想。
　　
　　項沛棠一回頭，所見的情景立刻讓他眼睛一亮－－
　　
　　方才還正坐榻沿的美女如今柔若無骨地倚坐一邊，半掩的水眸透著柔媚，配上嫣紅生暈的雙頰，像是在發出無聲的邀請，紅嫩的小嘴兒輕啟，豐盈潤澤，誘惑著人一口將她吞噬。
　　
　　這……真是好本領啊！項沛棠的心裡忍不住讚歎。
　　
　　即使一身黑衣，也掩不住她撩人的萬種風情，如此魅豔，又讓臉上無辜的神情染上純真，完全不覺妖冶做作，而是想將她攬進懷裡細細地呵護，難怪兩個鐵血屬下會被誘得兵敗如山倒了。
　　
　　項沛棠緩步走到她面前，揚笑著開口：「你不舒服嗎？」
　　
　　「嗯。」孫沁點頭，輕咬下唇，歉疚地看著他。「小女子突然覺得不適無法正坐，有失禮數，尚請大人恕罪。」
　　
　　這樣就叫有失禮數，那夜闖御史府應該算是罪該萬死，怎麼就不見她有一丁點的歉意？
　　
　　項沛棠挑了下眉，溫和地笑道：「沒關係，我不介意。」
　　
　　孫沁等著他再繼續說些什麼，結果他卻只是站在原地，微笑不語地看著她。
　　
　　往往她這姿態一擺，一般人的反應通常有幾種－－
　　
　　一種是緊張地詢問，像稍早那兩個憐香惜玉的官兵一樣；一種是色欲薰心，管她身子哪裡不適，只想撲上來撕開她的衣服一逞獸欲；其他那些努力把持、用斥喝她來強羈自己意志的人更是不在少數。
　　
　　從來沒有人像他一樣，不接話也沒有動作，如此的「不介意」。
　　
　　他在想什麼？孫沁試著找出癥結點，但在他那雙黑眸裡，除了輕鬆的笑意外，她看不到其他的思緒，她只能忍著，把疑惑全然壓下，繼續使出渾身解數。
　　
　　「御史大人，您坐吧，站著會累呢。」她喚道，柔軟的悅耳嗓音足以讓男人心茫魂酥。
　　
　　「沒椅子，我站著就好。」項沛棠回以一笑。「天水宮」真是名不虛傳，即使已做好心理準備，被人這麼殷殷地呼喚著，還是會忍不住動搖。
　　
　　「可以……坐榻上啊……」像是意識到這樣的言詞太過於大膽，她羞紅臉低下頭。
　　
　　這倒有點出乎項沛棠的意料之外，誰能想得到媚功過人的「天水宮」竟會出現這種清純可人的姿態？要青澀或是嬌豔完全包君滿意，難怪沒人能逃出她們的石榴裙下。
　　
　　「不妥當。」他依然微笑。
　　
　　眸中浮現不解，孫沁強抑著沒顯露於色。不是要獨處嗎？他剛剛都說得那麼明白了，還是因為第一次做這種勾當不知道該怎麼下手？那好，他若拋不下正人君子這個包袱，就由她來助他一臂之力！
　　
　　她肩頭技巧地一縮，原本整齊合攏的衣襟斜落一邊，露出優美的肩線，雪白的胸脯在肚兜的遮掩下若隱若現。
　　
　　「這裡只有你和我，怎會不妥當？」她媚眼如絲地斜睨著他，上身微微前傾，呼之欲出的美景更加扣人心弦。
　　
　　項沛棠的視線在她身上流連，從頭到腳，緩緩地，將她的表情和她的姿態全數斂入眼裡。從純真轉換到勾誘只在片刻之間，完全不覺得突兀，反而讓人驚豔，深深墜入她百變的魅力中。
　　
　　察覺到他的注視，孫沁心一喜，正要用眼神再加以挑逗，一抬頭，卻望進一雙深不可測的黑眸。
　　
　　那雙眼裡沒有她所熟知的反應，急色、掙扎、厭惡、興奮等任何該被挑起的情緒都不存在，裡頭只有淡漠，讓人讀不出思緒的淡漠。
　　
　　或許是他的眼神，或許是這超出掌控之外的情況，讓孫沁打從心裡發冷。在他的凝視之下，她像是赤裸裸地攤在他面前，他卻對她誘人的胴體視若無睹，只想用犀銳的目光將她剖析、看透。
　　
　　她下意識地往後退，背抵上了一旁的支柱，堅實的觸感提醒她已無路可退。再陰狠的人她都對付過了，還會怕一個無害的文官嗎？縛于背後的手緊握成拳，孫沁將慌亂抑下，紅唇揚起，美顏上只顯現了顛倒眾生的魅惑風采。
　　
　　她媚睨著他，小巧的足伸出，輕輕撩開他的衣袍下擺，然後足尖沿著大腿開始徘徊往上，間或若有似無的撥弄，企圖掀起他體內洶湧的熱潮。
　　
　　項沛棠沒有避開，任她一寸一寸地向上，溫雅的面容仍然噙著淡笑，黑眸平靜無波，仿佛那引人血脈賁張的觸碰並不存在。
　　
　　在她的腳尖快要碰到重要部位時，項沛棠總算開口了！！
　　
　　「這位姑娘，請自重。」然而，語氣裡除了些許的戲謔，就連一點點因她而起的沙啞或是尷尬都沒有。
　　
　　孫沁停住，不僅是他的出聲制止，更因他的眼神。
　　
　　原以為肢體碰觸可以瓦解他的矜持，結果他非但不為所動，凝視她的眸色反而變得更深奧難測，襯著他臉上的慵懶笑容，有種說不出的詭魅，凍得她不由得起了陣寒顫。
　　
　　師父常說她的美貌和玲瓏身軀都是上天賜予的最佳武器，而懂得如何善用天賦的她，是如此地得心應手。卻在今晚，利器成了廢物，她像被繳了械，手無寸鐵，她從來不曾這麼無助過。
　　
　　見她收回腳，項沛棠贊許地揚笑。很少遇到這麼懂分寸的賊，不用他吼得臉紅脖子粗，把場面弄得難堪。
　　
　　即使心如止水，本能的反應還是很難控制，她要是再往上一寸，他可就有點下不了臺。他總算體會到那些栽在「天水宮」手裡的人的心情了，柳下惠真的很難當啊。
　　
　　這時有人敲門，中年婦人的聲音從房外傳來。「御史大人，您吩咐的東西好了
　　
　　「馬上來。」就等著它呐！項沛棠開心地應道，快步走到門口，拉開門。「王嬸，謝謝您啦，不好意思，三更半夜還麻煩您。」
　　
　　「哪兒的話，這是應該的……」
　　
　　她的位置只看得到他的側臉，那愉悅揚笑的表情讓孫沁微感不解。
　　
　　他對待婦人的親切神態，和方才從他眼中所顯露的深沉完全是天壤之別。他這個人……若不是太單純，就是城府深得可怕。
　　
　　一個人人口中清廉正直的好官會有這種心機？她實在難以置信，偏偏擺在眼前的事實又讓她無法錯認。
　　
　　攻無不克的媚術對他起不了作用，她該用什麼方式來對付他？那些方式有用嗎？他太精明，在他思慮周密的心緒裡，又預料到她多少的計謀？
　　
　　思忖間，項沛棠已把房門關上，端著一碗東西笑吟吟地走了回來。
　　
　　「來，喝了吧，小心燙。」他將碗端到她的唇邊，微笑輕語的口吻像在哄小孩。
　　
　　碗裡的深褐色湯汁傳來陣陣藥味，孫沁沉吟。
　　
　　至今仍摸不清他的底，她也不能自亂陣腳，最好的方式就是順從以對，既能保護自己不被他看透，同時也能不著痕跡地誘他鬆懈防備。
　　
　　心念一定，她直接以口就碗，忍著苦，把藥喝得涓滴不剩。
　　
　　「你不怕我下毒？」看著空掉的碗，項沛棠挑眉。這麼乖巧聽話，讓人實在很難將她跟「天水宮」的傳聞連在一起。
　　
　　「小女子的命已握在大人手中，要生要死，全憑大人定奪，多問又有何用？」孫沁抿去殘留於唇上的藥汁，柔美地笑道。
　　
　　項沛棠興味盎然地看著她，那再度轉換的神韻讓他耳目一新。
　　
　　褪去挑逗的冶豔之後，她流露出另一種讓人沉醉的妍媚清靈，像輕拂而過的春風暖和人心，在無意間即被她的姣美誘走了心神。
　　
　　不過……他還是記得她是「天水宮」的人耶！項沛棠沒被這溫柔的假像瞞過，倒是被挑起了興趣。她還有多少面貌？哪一種面貌才是真正的她？他好想把她的偽裝一層一層剝開，看看剩下的會是什麼樣的她。
　　
　　眼中掠過一絲幾不可見的狡黠，他抱拳一揖。
　　
　　「剛剛多謝姑娘搭救。」他認得出她的聲音，是她在房中打偏了那把匕首。
　　
　　這是在諷刺她們沒發現他清醒無比的事嗎？孫沁刻意忽略那絲挑釁的意味，微笑頷首。「舉手之勞罷了，舍妹年輕氣盛，難免失了分寸，還請御史大人海涵。」
　　
　　不錯嘛！項沛棠挑起一眉，驚訝之餘還有點想笑。沒想到她不只是聰明，還有著過人的沉穩，他對她真是越來越好奇了。
　　
　　「在下有一事不解，想請教姑娘。」
　　
　　「但說無妨，另外，喚我孫沁吧，姑娘這詞兒小女子聽不慣。」她嫣然一笑，優雅自得的神情好似只是在自家大廳與人聊天。
　　
　　「那恕我唐突了。」既然她這麼大方，他也懶得客套。「孫沁，你們在書房應該有找到想要的東西，為什麼你還會跑回我住的院落？」
　　
　　他相信依她的聰明才智，絕對會發現隱於畫作之後的秘密。
　　
　　要不是她突然離開，部署的兵力來不及應變，計畫被整個破壞，不然他現在面對的應該是美女成群，而不是只有她一人。
　　
　　哪有人明知道東西被盜走，還一派輕鬆自若的？他早知她們會來，還設下虛實難辨的陷阱，要她們誤以為完成任務而失去戒心，卻是螳螂捕蟬，黃雀在後。
　　
　　他比她所想的還要精明深沉，打從踏進這幢宅院，她的直覺就在警告她，她卻輕忽了。孫沁自嘲勾笑，不覺得氣惱，反而有種水落石出的解脫感。
　　
　　「如果真有心要藏，大可以用更隱密的方式將那個暗穴整個擋起，而不是只用一幅畫－－還是一幅貪婪銅臭的畫把它蓋住，教人怎能不懷疑那些東西的真實性？」她開始同情帶回那些東西的師姊妹了，她不敢想像當師父發現這只是場騙局時會是什麼樣的反應？
　　
　　「我怕你們找不到，要放什麼圖讓我想了很久耶！」項沛棠歎了口氣，俊傲飛揚的臉龐卻不見絲毫沮喪。「老實說，東西在我房裡。」他朝她眨了下眼。
　　
　　孫沁完全不為所動，既沒追問文件的藏匿處，也沒咬牙憤恨錯失曾近在眼前的勝利，她只是溫柔沉靜地看著他，仿佛這些都與她無關。
　　
　　這麼精明又冷靜，很無趣耶！項沛棠輕嘖了聲，眼中還是蘊滿了笑。
　　
　　「兵部侍郎是怎麼聯絡上你們的？」突然，他直接切入正題。
　　
　　「你說的是誰？我不懂。」澄澈的瞳眸直視著他，讓人無從懷疑她話裡的真實性。
　　
　　目睹一個聰穎女子當場裝傻，項沛棠啞然失笑，偏偏她又裝得如此認真。
　　
　　「你剛剛不是很配合，還有問有答的嗎？」他嘀咕著抗議。「我現在奉命追查的只有兵部侍郎這件貪瀆案，你辛苦找的不也是這些檔？」
　　
　　兵部侍郎長年將軍餉中飽私囊，並與江湖人士勾結，權勢日漸坐大。經由聖上授旨，此案他已暗中追查兩年，證據幾乎都搜集齊全，卻走漏風聲被對手知道此事。老奸巨猾的兵部侍郎即刻運用他在江湖上的影響力，找上「天水宮」準備盜走證據。
　　
　　為什麼他知道得這麼清楚？笑話，他這裡會出內奸，他當然也會在對方那裡安插眼線啊！得知兵部侍郎將「天水宮」牽扯進來，他反倒將計就計，放出近日準備將證物呈報聖上的消息，這一招果然激得兵部侍郎立刻有所行動。
　　
　　「我只負責找東西，至於是誰吩咐的，我不清楚。」面對他的質問，孫沁眨了眨眼，一臉無辜。
　　
　　早料到她不可能承認，項沛棠一點兒也不以為意。反正那些檔還好端端的在他那兒，罪證確鑿，任兵部侍郎再怎麼辯解也賴不掉。現在，他唯一在乎的是「天水宮」這個案外案。
　　
　　只要提到「天水宮」無人不曉，她們特立獨行，在江湖上自成一派，成員全是妙齡女子，個個貌美如仙、身懷絕技，只要付得起價碼，就能指使她們做任何事，行事乾脆俐落、守口如瓶，就算失手被俘，也絕對不會把雇主拖下水。
　　
　　不論正邪兩方，都曾找上「天水宮」，甚至連遠離江湖的官場都知道她們的存在，不少達官貴人為了私欲而聘雇她們盜物、殺人，擾得朝野動盪不安，已被官府列為主要追緝的目標。
　　
　　但，「天水宮」一向狡猾，即使失手被擒，在還沒問出所以然前她們就已使計逃離，其中最廣為人知的方式就是以美色相誘。這一點眾所皆知，也都有所防備，偏偏不論德高望重的武林盟主，或是傲骨冷硬的鐵血官差，沒有人逃得過，別說探查出什麼秘密，有時甚至連自己的命都賠上了。
　　
　　也因此，許多案件明明知道是何人指使，卻依然缺少可以將指使者定罪的證據，只能任他們逍遙法外。
　　
　　「那好，來聊聊你清楚的事吧！」他無謂地一聳肩。「『天水宮』位在哪兒？宮裡總共有多少人？這一年來賺了多少銀兩，做了些什麼勾當？」
　　
　　他想挑戰「天水宮」已經很久了，正好兵部侍郎的案子當了引線，經過設陷，原以為可以趁此機會捉下她們一干人，進而問出「天水宮」的機密，一舉殲滅。沒想到撒下天羅地網還是被她找到了漏洞，只捉到她這尾魚，而她，還難纏得緊。
　　
　　孫沁又眨眨眼，笑得好柔好美。「我怎麼可能會說呢？」
　　
　　「我想也是。」面對她的拒絕，項沛棠跟著輕笑，一點怒氣也沒有。「你們宮主還真高明，都選些美女，用這張臉加上輕柔軟語的聲調，教人氣怎麼生得上來？」
　　
　　偏偏面對她的美色，他就一點也不受影響。孫沁保持沉默，沒被他輕佻的言行給瞞過。
　　
　　從她喝下那碗藥後，他沒像剛進房時那麼言簡意賅，還會主動引她說話，那戲譴言笑的神態和她印象中的項沛棠完全相符，但她已看得清楚，他和她是同一類人，外在的無害只是一種假像，至於他隱藏了多少，就有待她深深挖掘。
　　
　　「我想，時間應該夠了。」項沛棠突然笑道，解下外袍覆在她的身上，然後攬住她的腰際，將她扶起。「咱們該回房休息了。」
　　
　　對他的行為舉止充滿疑惑，孫沁的防備全然升起。
　　
　　為何要帶她回房？他不是沒被她的美色迷倒嗎？她只不過是露了肩，把她的衣襟拉上就好，為何要特地脫下外衣為她覆上？而且，他所說的時間是什麼意思？
　　
　　「這兒不好嗎？」沒將滿腔的疑問顯露出來，她嫵媚輕笑，軟馥的身子倚著他，不動聲色地試探著。
　　
　　「當然不好，沒枕沒褥、沒桌沒椅的，我可不愛住這兒。」項沛棠將她打橫抱起，還調整覆在她身上的外袍把她裹實，連她的一點衣角也沒露出來。「欸，你剛剛臉紅那招怎麼弄的？再弄一次給我瞧瞧吧！」
　　
　　這……算是在調戲她嗎？向來沉著的孫沁難得怔愕。他到底在想什麼？
　　
　　「算了，別麻煩了，好重，我快抱不動了。」不等她回答，項沛棠主動放棄，快步走向門口，用肩將房門頂開。
　　
　　原本還有些細語對話的院落瞬間變得安靜無聲，在看到他們兩人的模樣時，留下守衛的幾個士兵們個個都瞪大了眼，連眼珠子都快掉下來－－
　　
　　御史大人抱著俘虜，笑得一臉心滿意足，而他的身上只穿單衣，脫下的外衣則披在俘虜的身上，再加上剛剛兩人在房裡獨處，那段說長不長、說短不短的時間……
　　
　　「辛苦了。」項沛棠開心地揚笑，一一頷首招呼。「孫姑娘已經被我收服，大家可以放輕鬆，不用那麼緊張。」
　　
　　收服？用什麼方式收服啊－－每個人不約而同都想到同一件事，不禁心猿意馬，窺探的眼全往孫沁瞄去，很想看看隱於外袍底下的會是什麼樣的春光。
　　
　　一接觸到眾人了然又曖昧的眼神，孫沁明白了。他是故意的，什麼都看不到，卻也因此誘發了無限的綺想，還用另有涵意的話，引導眾人偏邪了念頭。
　　
　　然後，項沛棠又揚聲開口了－－
　　
　　「從今晚起她就住我房裡，由我顧著。府裡的守衛都可以撤了，只要照之前那樣在外頭警戒就成，屋裡別派人巡邏，我不想被打擾。」
　　
　　語音方落，即聽到驚訝的抽氣聲此起彼落，項沛棠卻恍若未覺，不給屬下發問的時間，直接邁步往寢房的方向走去。
　　
　　那迅捷的模樣，看在眾人眼中全成了迫不及待。

官不聊生

　　第三章
　　
　　一路上，項沛棠輕哼小調，感覺心情很好。
　　
　　孫沁覷了他一眼，淡淡的月光灑落在他的臉上，如此溫文俊雅，卻又隱隱透著難以析透的邪魅。
　　
　　他不是把她關進大牢套上層層的枷鎖，也不是派人輪番逼問、屈打成招，而是帶進他的房裡。她不懂，從一開始，他對她並無任何非分之想，這麼做除了徒增危險、把他的名聲毀壞之外，對他根本沒有任何好處。
　　
　　仿佛意識到她在看他，項沛棠低頭，對她慵懶一笑。「你會怕嗎？」
　　
　　那問法若被不知情的人聽見，真會誤以為他抱她進房是要做些什麼了。
　　
　　「不怕……」迷惑敵人已經成了一種本能，孫沁低頭，嬌羞低喃。
　　
　　真的不簡單，她隨時隨地都維持著好演技耶！「哈哈哈哈－－」項沛棠忍俊不禁地仰頭狂笑。
　　
　　懶得去猜他為何大笑，孫沁倚靠他的胸膛，看似柔美溫馴，其實心裡正忙著運轉狡猾的心思。
　　
　　以為綁住她的手，就等於廢去她一身武功嗎？她根本沒把這個束縛放在眼裡，沒在獨處時將他打倒，全是因為鎮守的官兵尚在，貿然行動只會讓他們更提高警覺，在無法確定能絕對成功地逃脫前，她不會輕舉妄動。
　　
　　沒想到，他卻提早撤了這些守衛，這等於是把大門敞開歡迎她離去。
　　
　　自信將成為他的敗筆，不管他的動機為何，撤除兵力會是他最愚蠢的決定！孫沁凝聚內力，準備一進寢房就突起攻擊，卻發現修煉多年的真氣蕩然無存。
　　
　　她心頭一凜，強自鎮定，試著再次運集內力，卻驚駭地發現狀況依然。怎麼會……憶起那碗藥，她抿緊了唇，不知該怒還是該笑。
　　
　　難怪他說時間到了、難怪自她喝下藥他就一直和她東拉西扯，更難怪思慮周密的他敢撤除鎮守－－他剛剛問她那些問題，為的不是審問，而是在分散她的注意力，拖延時間等藥效發揮，才會連她拒絕回答也毫不在意！
　　
　　「我想你應該注意到了。」用腳踢開門，項沛棠進房，再把門踢上，笑嘻嘻的臉上一點歉意也沒有，還教訓她：「以後人家給的東西別直接喝下，至少問一下好有個準備。」
　　
　　任他把她放在榻上，抽走覆住她的外袍，孫沁淡笑，麗顏不見絲毫怒火。
　　
　　「問了，就能不喝嗎？落在別人手中，命就不屬於我，多問又有何用？」無妨，內力不是她唯一的依賴，她還擁有許多優勢。
　　
　　「這麼隨遇而安？我還真想看看你失控的樣子。」項沛棠促狹地說，從一旁的櫃子取出東西。
　　
　　喀、喀幾聲輕響，孫沁感覺腳及手多了些許重量。
　　
　　低頭一瞧，兩邊足踝各被套上金環，金環約她的手指粗細，之間相連的金色細線不到一尺長，限制了行動，使她只能優雅邁步，無法拔腿狂奔，更沒辦法踢人。縛於身後的手看不到，但她可以想見，手腕上應該也被套上了金環。
　　
　　項沛棠開始拿刀子割她手上的繩索，割得他大汗淋漓，好不容易才割斷。
　　
　　「都受傷了。」拆掉麻繩，看到她手上的紅痕，他憐惜地低歎。「換成這特製的手環腳鐮應該會舒服些，別看它們細，這可是皇上御賜、由千年寒鐵鍛造而成，連寶刀都砍不壞，現在你沒了內力，更是扯不斷。」
　　
　　孫沁將手往兩旁一拉，感覺手環之間的距離更短，約莫只有半尺。
　　
　　「起來一下。」項沛棠趕她。「睡到一半被你們吵醒，我好累，想趕快上榻了。」
　　
　　孫沁依言起身，看他忙碌地從一旁的木櫃搬出被褥，卷成長條狀堆在床榻中央，擺明要劃分楚河漢界。
　　
　　明明不碰她，為何又刻意在其他人面前造成誤解？孫沁黛眉擰起。他不放她走，除了逼問「天水宮」的秘密外也沒別的了，但他並不是像其他人一樣用盡嚴刑逼供，而是表現出一副無關緊要的模樣，讓她無法預測他下一步想做什麼。
　　
　　現在的她要擊倒他依然是輕而易舉，但失了內力，她無法以輕功翻越高牆，更沒有把握能避開屋外八人來回的巡邏及追捕，不管是殺了他或是以他為要脅，都只是徒害自己受罪，一點也不值得。
　　
　　與其如此，她倒不如留下來，弄清楚他在弄什麼玄虛再伺機逃離。心思細膩的她被俘的次數屈指可數，面對那些妄想從她身上問出任何機密的人，從來沒有人能夠得逞，反而付出更慘痛的代價－－他，也一樣。
　　
　　她閉了下眼，再次睜開，美顏已恢復溫柔平靜。不愛手被縛在後頭，她躍起雙膝一彎，輕巧地穿過環臂，扭得發麻的手終於回到身前。
　　
　　「你先上去……吧……」項沛棠回頭看到她的手，語音頓住，然後咧了個笑。「我不敢先解繩再套手環，想說只能委屈你了，結果你幫我解決這個難題，真好。」
　　
　　哎呀呀，她的拳腳功夫還很俐落嘛，希望真如他所推測，聰明的她不會有勇無謀地輕舉妄動，不然他可能就看不到明天的太陽了。
　　
　　對他的調侃充耳不聞，孫沁除了鞋，越過屏障坐進床榻內側。
　　
　　「我不習慣穿外衣睡，可以脫下嗎？」水漾的美眸無辜地輕眨，仿佛她問的是一個再單純不過的問題。
　　
　　那表情，簡直就像是在問大老虎願不願意一口吞掉自動送上門的美味小羔羊。項沛棠深吸了口氣，回了她一個很溫和的笑容。
　　
　　「不、可、以。」還以為她安靜了一陣，應該會放棄色誘另尋其他方法，沒想到會突然冒出這招，攻得他措手不及。
　　
　　這種時刻、這種場景，要做到老僧入定的程度，難度真的很高啊！項沛棠無聲地輕歎，看她總算乖乖躺下，這才脫鞋上榻。
　　
　　卷起的被褥當了屏障，他們都看不到彼此，只能藉著呼吸聲判斷對方的動靜。
　　
　　孫沁睜著眼，晶瑩的眸光在黑暗中閃爍，聽到他的呼息愈漸平穩，有了前車之鑒，她不敢斷言他是否真的睡著，唯一可以確認，是今晚的對戰到此已暫告一段落。
　　
　　她也累了，和他鬥智不過短短的時間，卻耗去她太多心神，還留下許多她參不透的疑點，要分出勝負不急於一時，她必須好好地養精蓄銳。
　　
　　她不算輸，她甚至看穿他的計策，讓他費盡心力卻只抓到她，而且他還是以兵力取勝，勝之不武。
　　
　　在不久的將來，項沛棠會後悔今晚只是抓了她，而不是殺了她。
　　
　　小巧的菱唇浮現淺笑，孫沁閉上眼，等著迎接接下來的挑戰。
　　
　　天晴，風輕，鳥鳴。
　　
　　她已經多久沒有這種閒情逸致了？孫沁倚坐在涼亭裡，朝外望去，園子裡綠草如茵，色彩繽紛的小花點綴其中，美麗的風景讓人感覺仿佛置身野外。
　　
　　野外？孫沁單手支頷，嗤笑一聲。是的，只要定睛一看，就會發現這些看似豔麗的花朵，其實全是路邊隨生隨長連花名都喊不出來的品種，這不像在野外像什麼？
　　
　　抬頭一望，可看到點點的藍天－－就連涼亭屋頂破了洞都沒錢整修，原來屋裡那些簡潔的陳設擺置不是極致，從園子都看得出窮酸味十足。
　　
　　此時庭院入口有個中年婦人快步走進，孫沁堆起了笑，一起身，手上、腳上響起了清脆的撞擊聲。
　　
　　「這位大嬸……」才剛出聲，話都還沒說，就看到純樸的婦人忙不迭地搖手。
　　
　　「不行不行不行，我很忙，不好意思啦……」婦人一臉為難，腳步未停，低頭快步地穿過長廊，消失無蹤。
　　
　　孫沁的笑容僵在臉上，仰頭看向藍天白雲，一綹髮絲落在鼻前，她用力吹開，好脾氣的她難得心情鬱悶。
　　
　　今天一早起來，項沛棠丟了套衣服給她，讓她把夜行黑衣換下，還拉了條和手環腳鐐同等材質的長煉鎖在她的腳鐐上，另一頭則是牢牢地釘在房間一角的環扣上。
　　
　　「我這兒人手不足，沒辦法派婢女來侍候你，凡事得自己來，你將就點吧！」
　　
　　那時，項沛棠邊笑邊把她頭上的發簪一一抽走，連根小珠花都不放過，然後就放心地出門去了
　　
　　什麼叫沒辦法派婢女？這宅子裡連應有的基本僕傭都少得可憐！
　　
　　在這裡待了一個上午，她只看到兩個老漢、一個中年婦人，而且還身兼數職、忙到分身乏術，省錢也不是這種省法吧？她忍不住要懷疑他抽走那些發飾，到底是為了防止被她拿來當作武器，還是想拿去變賣貼補家用了。
　　
　　孫沁重新把長髮攏齊，用絲帶系好，手一動，又是叮叮錚錚的，低頭看到那閃閃發亮的鎖煉，她無聲地歎氣。
　　
　　她不是沒被上過枷鎖，但沒被上得這麼讓人生氣過。
　　
　　要不就鎖得她動彈不得，要不就把她關在牢籠裡將她與外界隔絕，偏偏他連門也不關，擺明瞭她可以進出自如，鏈子的長度卻只夠她在這個院落活動，介於拘束與自由之間，讓人的心浮在半空不上不下的，情緒忍不住變得浮躁。
　　
　　而且，這鏈子還真的扯不斷，看起來明明很細，卻不管她用石頭怎麼敲，連個痕跡也敲不出來。
　　
　　「今天早上過得如何？」身後響起溫醇的笑語。
　　
　　孫沁被這突如其來的聲響嚇了一跳，她咬牙，悄悄地深吸口氣，沒讓任何情緒表現出來。失了內力是另一個逼她心緒浮動的因素，她竟連這麼接近都聽不到他的腳步聲。
　　
　　「就四處走走看看，很愜意。」孫沁回頭，給了他一個顛倒眾生的笑容。「這裡人手真的滿少的，門房兼園丁，廚娘兼採買，馬夫兼打掃，大夥兒忙得連閒聊幾句都沒辦法呢！」
　　
　　「官餉有限，人再多我就養不起了。」項沛棠在她對面坐下，拆著帶回來的油紙包，狀似不經意地套話：「應該還是有聊幾句吧？不然你怎麼知道他們兼了什麼工作？」
　　
　　美色引誘的不只是男人，她那我見猶憐的神情，不分男女老少都會起了惻隱之心，所以他下了對她不聽、不看的禁令，還以為老僕人應該會比血氣方剛的官兵們有定性，沒想到還是逃不開她的魔力。
　　
　　「他們視我如蛇蠍呢，只要我一開口，就避之唯恐不及，哪還會跟我說話？」孫沁掩唇輕笑，並未扭曲事實。「我是從他們手上拿的東西看出來的。」
　　
　　依昨晚的經驗得知，就算誆他僕人違令和她說話，也影響不了他的心情，搞不好還會引他心生防備，更加隔開她和其他人的距離。兩相衡量，她倒不如承認誘騙失敗，讓他小小得意一下。
　　
　　「哦。」項沛棠應了聲，不知道該慶倖僕人的聽話，還是該訝異她的坦然。
　　
　　那她嫌僕人太忙的那句話，是在怪他不讓她有機會下手嘍？他忍住笑，從油紙包裡取出一副燒餅夾醬肘子給她。
　　
　　「喏，這是人家請的，別看它簡單，這可是前禦廚親傳的口味。」
　　
　　「謝謝。」孫沁接過，一小口一小口秀氣地吃了起來。
　　
　　項沛棠的手支著下顎，蘊笑的眼捨不得從她身上調離。燒餅明明就是會吃得滿手狼狽的東西，怎麼在她手上卻連粒芝麻都不掉？舉止優雅從容，美得像幅畫。
　　
　　孫沁默默吃了會兒，見他一直微笑地看著她，眼一瞟，發現油紙包裡只有這一副燒餅。她人都落在他手上了，應該……沒卑劣到在這餅裡下毒吧？
　　
　　「你呢？你不餓嗎？」保險起見，還是分一半給他好了。她立刻動手準備掰成兩半。
　　
　　瞧瞧，這麼體貼又伶俐，多教人感動？要說是裝出來的還真是難以相信呐！
　　
　　「我吃過了，怕你會怪我自己偷偷跑去吃好料，卻只給你吃這個，本來不想說的，結果還是被你發現。」項沛棠阻止她，嘿嘿一笑。「『黎氏漕運』你知道吧？黎嫂子做的菜啊，好吃到沒話說，整桌的菜吃得我好飽，下次有機會再帶你去嘗嘗。」
　　
　　「黎氏漕運」她當然聽過，在黎之旭的帶領下，幾乎掌控了全國河運的輸送量。傳聞，項沛棠和黎之旭是至交好友。
　　
　　「……你早上是去黎氏？」她還以為憂國憂民的他是為了黎民百姓的事奔忙。
　　
　　「閑著也沒事，去聊聊嘛！」說到自己開小差，項沛棠一點也不覺得羞愧。「哎呀，你等等。」他突然低喊一聲，跑出了涼亭。
　　
　　孫沁嚼著燒餅，覺得向來脈絡分明的思緒像打了結。
　　
　　她本來還一直提防著，怕他是用欲擒故縱降低她的戒心，想乘機在言談間套她的話，結果他非但沒扯到「天水宮」三個字，還真的跟她閒話家常起來，一副和她有多熟稔的模樣。
　　
　　下次有機會再帶她去嘗嘗？她算是犯人吧？這句話居然也對她說得出口。
　　
　　「來了來了。」項沛棠拿著茶壺和茶杯回來，熱絡地幫她倒了滿滿一杯。「吃燒餅口會幹，我都忘了。」
　　
　　有毒吧？孫沁漠視直覺竄出的念頭，柔笑著接過。
　　
　　「謝謝。」她舉杯就口－－是水，他不但連僕人都沒得使喚，還窮到連茶都供不起。
　　
　　早上也只有簡單的小米粥和饅頭，要不是托黎氏的福，哪來的醬肘子可以吃？她真的寧願他是把她的玉簪拿去變賣換錢了。
　　
　　「我下午要去閻記，你就繼續待在這兒吧，可以隨便走走看看，如果你不介意，要幫著掃地也成。」看她快吃完了，項沛棠開口說道。「對了，閻記你應該也知道吧？」
　　
　　閻記幾乎壟斷京城對外的陸運管道，快捷的速度連官方都不得不仰賴。當家閻逍和黎之旭並列京城的兩大首富，同樣也是項沛棠的好友。
　　
　　「知道。」孫沁點頭，甜甜一笑。「閻當家和黎當家都很有錢。」掃地？還真把她當成自己人了。
　　
　　嗚，這句話真是刺利攻心啊！項沛棠乾笑，抽了口氣。才第一天就嫌他窮，接下來的要求要他怎麼說得出口？
　　
　　「這就是商和官的差別啊！」他搖頭低歎，眼中的笑意還是那麼燦爛。「祈禱吧，希望今晚閻逍請的菜夠豐盛，可以帶點回來給你，不然你只能喝小米粥了。」揮揮手，他腳步輕快地走出院落。
　　
　　看著他離去的背影，孫沁再看看手中剩下的燒餅，頓了下，本來已飽到吃不下的她，深深呼吸，抬起手再接再厲地把它啃得一點也不剩。
　　
　　她被餓過兩天兩夜滴水未進，也曾被關在地牢裡整整五天不見天日，這絕不是她遇過最慘的被俘遭遇，可、可是……
　　
　　為什麼會這麼讓人感到生氣啊！
　　
　　燭火在燈罩裡搖曳著，孫沁臥伏在用來當成屏障的被褥上，一頭長髮流瀉而下，半掩住面容和上身，看起來像睡著了般，其實，正轉著詭計的神智清醒得很。
　　
　　日間她翻遍這間寢房，別說有關兵部侍郎的證據，除了榻下那段繩索－－不用拉，她也猜得到用途，被俘的那晚，官兵會來得如此迅速多半拜它所賜－－她連中空的竹枕都拆開，卻什麼機關、暗格也沒找到。
　　
　　傍晚，大嬸送了熱水和更換的衣服過來，還要她淨身完把水倒在花圃裡省得浪費。不希望有桶水擋在房裡礙事的她只好照做，缺了舉起大水桶的內力，她只能來回一瓢瓢地把水往外舀，等將水舀光，她也充分體會到什麼叫疲累。
　　
　　再晚一些，她不禁慶倖中午有把燒餅吃完，因為他到現在還沒回來，她的晚膳只有一碗小米粥。
　　
　　她覺得她真的和這幢宅第犯沖，冷靜不容易受到撩撥是她最受師父贊許的優點，但她只不過在這裡待了一天一夜，胸口總有一股火氣忍不住往上冒。
　　
　　火苗不大，才一冒起就被她用耐性澆熄，還不到動怒的程度，卻累積成烏煙瘴氣，讓她的心平穩不下來。
　　
　　尤其是他這個始作俑者，千方百計抓到她，好歹也逼問她幾句吧？他卻把她丟在這裡不聞不問，就不怕她的同伴來把她救走嗎？
　　
　　她受夠他的難以捉摸，也受夠這不明所以的狀況，就不信他面對她的引誘真的能不為所動，她不要再等下去了，今天晚上一定要他俯首稱臣！
　　
　　等著等著，不知過了多久，終於傳來一陣輕敲，然後是開門的咿呀聲。
　　
　　「我回來嘍……」愉悅的招呼聲在來到榻邊時停住，項沛棠揠了揠額角，試探地喊：「孫沁，你睡著啦？」
　　
　　「嗯……」她嚶嚀一聲，抬起頭，星眸半掩，神情慵懶，燈火在她絕美的容顏上打出誘惑的陰影。「……我怎麼睡著了……」
　　
　　項沛棠屏住氣息，要自己對她那副融合了純真的媚態視若無睹。豔賊碰不得，切記切記！
　　
　　「沒關係，喝了藥你可以繼續睡。」他端著藥傾身接近她，立刻有股淡雅的清香竄入鼻際，成了最甜蜜的折磨。
　　
　　他明明沒給她困脂，哪裡來的香味？項沛棠心裡不禁嘀咕。而且她身上穿的衣裳應該沒有可以藏東西的暗袋……她穿的衣裳引他瞪大眼，差點被眼前的美景奪走心魂。
　　
　　隨著她的起身，原本覆住一切的長髮滑了開來，這才發現，她的上身只穿著肚兜，白皙的肌膚和烏亮的髮絲形成強烈的對比，讓人有種想要將長髮撩開的衝動。
　　
　　猶如聽到那渴望的呐喊，孫沁輕輕甩頭，長髮在她肩頭掠開，誘人的景致一覽無遺－－小巧的鎖骨、柔嫩的雪膚，還有在肚兜的包覆下仍無法遮掩的豐潤酥胸，加上她的吐氣如蘭，都是那麼地令人難以抵抗。
　　
　　「……藥？」孫沁困惑地低喃，有著乍醒的嬌憨，她跪坐起身，扯住他的衣擺將他拉近。「喂我……」她仰首閉眼，微啟的紅唇像在邀人一親芳澤。
　　
　　隨著她的動作，肚兜更往下滑了些，美景呼之欲出，被長發包覆的她顯得如此嬌媚動人，卻又如此纖細，無助得令人心疼。
　　
　　項沛棠拚命深呼吸，仍覺得全身火熱，仿佛稍早之前在閻逍那裡喝的酒，全選在這時候酒力發作。醒醒呀，這全是她裝出來的，碰了她可是會後悔的！
　　
　　「快點喝，喝完快睡。」他把碗湊到她的唇邊，灌得太快也顧不得，只想趕快逃離這綺麗的氛圍。天呐，這樣今晚他還要跟她同榻而眠嗎？
　　
　　「好苦……」她吐出舌尖舐了舐唇，忽地嬌俏一笑，揪住他的衣襟將他扯下，深深吻住他。
　　
　　管他是否真的心如止水，管他用什麼眼神看她，她今晚一定要逼出他真實的情緒，如果他真的有辦法，就把她踹下榻啊，別只會虛張聲勢嚇她！
　　
　　孫沁順勢將他推躺在榻上，豐滿的酥胸緊貼著他的胸膛，使盡技巧吮齧他的唇，小巧的丁香糾纏著他的，企圖撩起燎原大火讓他沉淪。感覺他的手緩緩爬上她的腰際，不住地撫摸挪移，她心頭一喜，更加賣力地沿著他的頸項親吻而下。
　　
　　「啊－－」突然一陣強烈的酸麻從背脊蔓延開來，讓孫沁難受得不禁低喊出聲。她想撐起身子，卻全身一軟，只能又趴回項沛棠的身上，完全使不上力。
　　
　　「呃……你還好吧？」項沛棠關懷的問句從上方傳來，好不容易逃出誘惑的他已是滿身大汗。
　　
　　一點也不好……孫沁虛弱地喘息，仿佛所有的力氣在一瞬間全被抽走。「你對我……做了什麼？」
　　
　　「我沒想到居然這麼有用。」項沛棠歉疚地松了按持，她蒼白的臉色讓他很擔心。「他們明明跟我說，我這三腳貓功夫頂多只會讓你暈眩無力罷了。」
　　
　　被抽走的力氣緩緩回籠，孫沁這才發現他的手居然按在她的死穴上頭，在這一刻，她真的、真的有種想破口大駡的衝動。
　　
　　「誰教你的？」因為知道他不會武功，她一心只顧著誘惑他，並沒有防到周身大穴，當他的手摸上身，還以為真被她挑逗成功，結果他竟然是在找穴道？
　　
　　「我下次出手會輕一點。」項沛棠給予保證，很有義氣地沒把兩位好友供出來。
　　
　　為了認這個穴位，今天他花了整整一天的時間，弄得黎之旭唾棄他，中午就趕他離開，把他這個燙手山芋丟給閻逍，然後又被閻逍特訓到差點連晚飯都沒得吃。
　　
　　孫沁深吸一口氣，撐起上身，澄冷的水眸直直地看進他的眼裡。就算把她折磨至死也好過現在，她不想再毫無頭緒地等下去了。
　　
　　「你到底想怎樣？」她直接挑明瞭問。
　　
　　「毀了『天水宮』。」在她如刀目光的注視下，項沛棠還笑得出來。
　　
　　孫沁懊惱地發現，他那雙眼，又像昨晚看到的那樣深幽無底。
　　
　　她討厭這種狀況，她被逼到失控邊緣，他卻仍反制得了她。沒了內力，美色無用，連死穴都被制住，她不知道自己還有什麼勝算？
　　
　　「就算殺了我，我也不會說的。」第一次，她動了想同歸於盡的念頭。就趁他熟睡時，用手中的鏈子勒死他吧。
　　
　　「我知道。」項沛棠依然是那抹令她著惱的笑。「所以我一點兒也沒逼你，不是嗎？」
　　
　　「你到底想怎樣？」問題又繞回原點，要不是他還按著她的死穴，她真的會當場用鏈子勒住他的脖子。
　　
　　「我只想握著帥，好好下完這盤棋。」說完這句莫測高深的話，項沛棠遲疑地開口：「你要不要……挪一下？一直壓在我身上這樣不太好，你下去，我就放手。」雖然她滑到胸前的長髮擋住不少春光，但若隱若現的美景還是會讓人心癢癢的。
　　
　　知道他不會再多說，孫沁翻進內側躺下，他果然依言收手，沒再按她的穴道。
　　
　　玉石俱焚？還是再跟他耗下去等人來救？聽到他下榻窸窸窣窣不知道在找些什麼，她握緊拳，理智和情緒在心裡不斷地拉扯。
　　
　　突然，一件衣服丟了過來，又一件。孫沁拾起，是她該穿著卻沒穿在身上的單衣和外袍。
　　
　　「相信你應該很不希望把命賠在我手上。」項沛棠和衣躺在外側，輕聲開口。「你和我都是聰明人，倒不如用智力分個高下，若是要弄到見血就太不高明了。」
　　
　　孫沁咬唇，一時之間覺得有些哭笑不得。他竟看穿了她的想法！會對她下這封戰書，表示他也看重她這個對手，她該高興嗎？
　　
　　猶豫片刻，她坐起身，背對著他將衣裳一一穿上，雖未回答他的話，但這舉動已表示她接受他的提議。
　　
　　項沛棠的唇畔勾笑，直到她已穿好衣服躺回榻上，笑容依然未減。
　　
　　怎麼辦？他講得傲然，實際上卻有點岌岌可危。
　　
　　昨天第一次交手，他很清楚自己對她沒感情，所以面對她的挑逗，他可以強定心神，不為她所擾，甚至是冷眼旁觀。
　　
　　今晚第二次交手，他依然清楚她的身分，卻小小地迷惑了，不只是她變本加厲的挑逗，更為了她心神動搖間下意識透露出來的自我。
　　
　　那時，凝視他的那雙眼裡，不見恐懼與沮喪，只有倔強，和她呈現在外的嬌柔形成美麗的對比。他期待著看到她的真面目，而今晚他也確實看到了令他驚豔的一面。
　　
　　接下來的交手，不管是贏是輸，他都無法樂見其成。
　　
　　他若輸了，表示他破不了「天水宮」，這樣的結果他的自尊可不太能夠接受。
　　
　　他若贏了，代表他會看到更多真實的她，而他是否真能拘禁住自己？偏偏他接下來要做的事，極有可能會把她的自我完全揭開。
　　
　　才兩個晚上他就動搖了，那，下一次呢？之後呢？要是她再以色相誘，他還能做到不為所動嗎？
　　
　　她淡雅的馨香還縈繞鼻際，項沛棠苦笑，深深地吸氣，再徐緩吐出。
　　
　　不妙了－－他的直覺這麼告訴他。

官不聊生

　　第四章
　　
　　「來，我們今天出去逛逛。」
　　
　　一早，項沛棠解開困住她的長煉，帶她來到前庭，狀似親匿攬腰的手，其實正警告地按著她的穴道，以防她突起攻擊。
　　
　　看到置於院中四人抬扛的豪華軟轎，孫沁眨眨眼，又眨眨眼，那頂突兀不已的軟轎依然在那兒，沒有消失。
　　
　　「哪裡借來的？」怔愕之餘，這是第一個浮現腦海的念頭。
　　
　　軟轎之奢華富麗，和周遭簡樸的氣氛格格不入。轎內堆疊著軟墊枕靠，寬闊的空間足夠讓兩人躺倚，層層的帳幔輕柔垂墜，自外向裡望去，軟枕上的花樣清晰可辨，明白宣告這帳幔的遮蔽功能只好過一層薄紗。
　　
　　「什麼借來的？我堂堂御史會連頂轎子都沒有嗎？」項沛棠驕傲地挺起胸膛，僵笑的嘴角卻顯得有些心虛。真是的，這一點大家心照不宣就好，幹麼講得這麼白呀！
　　
　　乍見美豔的她，轎夫全都傻了，發亮的視線直往她的身上瞧，再看到兩人親密相偎的舉止，既驚訝又妒羨交加。御史大夫不是尚未娶妻，哪裡來的這麼一個美人兒？沒名沒分的還這麼親近，真……真是豔福不淺呐！
　　
　　「來，上去小心，別絆到腳。」項沛棠笑吟吟地扶她上轎，為了拿住要穴不敢離她太遠，看在不知情的人眼中更顯曖昧。
　　
　　按住腰際的手和笑望她的黑眸都清楚地暗示著，她若是抵抗，他可是一點也不介意先讓她渾身酸軟，再抱起丟上轎。不愛狼狽糾纏的她，順從地被逼上梁山。
　　
　　項沛棠緊跟著上轎，轎子裡的空間雖然寬敞，但擠進兩人仍稍嫌擁塞，加上舒適的軟墊讓人無法正坐，他拚命地調整坐姿，還是避不開緊密相貼的命運，最後只好放棄。
　　
　　「我不是故意要貼這麼近的，你別亂動哦！」不想被轎夫們聽到，項沛棠在她耳畔低語，緊張表明清白的語調和臉上愉悅酥茫的表情根本連不起來。
　　
　　該緊張的人應該是她吧？孫沁頗覺好笑，早已習慣以美色誘敵的她，對這點小碰觸根本不放在眼裡。
　　
　　「你要帶我招搖過市？」光看這頂轎子就知道他想做什麼，讓她不明白的是他的想法。
　　
　　如果是要羞辱她，大可把她綁在牛車上遊街，這樣百姓們要吐口水或是丟菜葉也還方便些，結果他卻特地找來這頂轎子，還跟她「濃情密意」地坐在裡頭，相形之下，吃虧的人是他才對吧？正直的御史卻極盡奢淫之能事，這一傳出去，對他的風評可是嚴重的打擊。
　　
　　「答對了，希望你不會覺得害羞。」項沛棠低笑，而後朝外揚聲道：「好了，出發吧。「
　　
　　那自後環擁的姿勢看起來就像在情話綿綿，轎夫們都看呆了，被這麼一喊才紛紛回神，趕緊各就各位。
　　
　　「喝！」一個口令，抬起了轎，搖搖晃晃地出了大門。
　　
　　剛上街，這等陣仗就相當引人注目，待看清楚裡頭的面孔後，人人瞠目結舌，加上轎夫不斷地斥喝開路，他們完全成了目光的焦點。
　　
　　「你不怕我趁亂逃跑？」孫沁慵懶笑道，舒適地往後靠著他的胸膛，簡直把他當成上等的軟墊。難得有這個機會，她很樂意幫忙把「淫亂」加進他的形象裡。
　　
　　「手環腳鐮都還在，你能跑多遠？還是別做這種吃力不討好的事吧。」她能這麼配合，真是再好不過了。項沛棠的眼中閃過一抹詭黠，右手很小心地按在她的穴位上。不愧是御賜寶物，鏢銬精巧又好用，袖子、裙擺一蓋，完全看不出來異樣。
　　
　　「不怕『天水宮』的人乘機救我？」她回過身仰起下頷，曖昧地在他耳畔輕柔低語，近得像在和他耳鬢廝磨。
　　
　　他好像……聽到外頭有人在罵淫蕩耶……項沛棠回以燦爛一笑。「以往要是你們有人被抓，至少都要超過五天以上才會動手救人，放心，沒那麼快的。」
　　
　　他竟連這點都摸透了。孫沁轉回身子，雖然不服氣，還是不得不佩服他的觀察入微。
　　
　　自救是她們被俘之後的唯一選擇，一來師父是在考驗她們的能力，二來也怕貿然救人反而會落入圈套，一旦被擒－－七日，這是師父給她們自行脫逃的時間。
　　
　　大部分的師姊妹們無不想盡辦法在七日內逃脫，因為若是等到同伴來救，迎接她們的不是逃出牢籠的解脫，而是痛不欲生的殘酷責罰。
　　
　　她還有五日，這段時間內任何的疏忽她都不能放過，否則她就算死，也不會放他獨活。
　　
　　「咱們聊一下吧，一直沉默也挺悶的。」不忘和外頭的百姓揮手致意，項沛棠開口。「你怎麼進『天水宮』的？」
　　
　　孫沁聞言低下了頭，須臾，才低聲說道：「……我還在繈褓時就被遺棄在山澗中，是師父救了我，把我扶養長大。」
　　
　　項沛棠頓了下。「……假的吧？」這種身世他常在說書人的故事裡聽到。
　　
　　「沒錯，假的。」孫沁抬頭，麗顏漾著柔笑。可惡，不少人聽她這麼說都會一掬同情淚，覺得她為虎作倀是情有可原，他卻一點也沒被她瞞過。
　　
　　「不說就算了，幹麼要用假故事騙我呀－－」項沛棠低聲地咕噥，顧慮到外頭的灼灼目光，還是堆起滿臉高興的笑。
　　
　　孫沁倚靠著他，沒有答話，眸光卻因回憶變得有些迷離。自從有記憶以來，「天水宮」就是她的家，沒問過自己是怎麼進宮的，看到師妹們陸續增加，搶的、撿的、買的、偷抱來的，見的事多了，也就跟著麻木了，只要能活得好好的，其他都不重要。
　　
　　所謂的童年全被師父的教導填滿，練武、使計、學媚術、出任務，日復一日，磨練出現在的她，過往的歲月遙遠有如前世，卻又近得像是昨日。
　　
　　雖然師父極為嚴厲，師姊妹間也難免勾心鬥角，但這樣的生活很好，不愁吃、不愁穿，比起一般的百姓已是幸福太多，她沒什麼好怨的，只是突然被他這麼一問，那些日子好像是別人的際遇，明明歷歷在目，卻……好空洞。
　　
　　「別一提到『天水宮』就不說話。」見她不語，項沛棠戲謔道。「要探秘密我有我自己的方式，不會用套話這種小人伎倆，我只是想聊聊天而已。」至於他已經開始進行計畫的這件事，還是先別提好了。
　　
　　「沒什麼好聊的。」語調輕輕柔柔的，卻透著難以察覺的防備，孫沁轉移了話題：「目的地是哪兒？該不會是繞京城一圈就回去吧？」覺得坐得發僵，她邊挪動坐姿邊朝外看去。
　　
　　「呃，當然不是。」別亂動了……項沛棠笑得有點僵，額冒冷汗，眼觀鼻、鼻觀心，努力抑住任何不該有的思想。
　　
　　雖然營造出甜蜜恩愛的假像是他此行的用意沒錯，但他一點也不想弄假成真啊！忍、忍住，貼那麼近只要一有反應就瞞不了人的，若是被她發現他其實沒她誤以為的那麼坐懷不亂，那就功虧一簣了。
　　
　　他不禁再一次佩服柳下惠，軟玉溫香倚坐懷中，加上時不時地在耳畔低語幾句，教人怎麼能不情生意動？柳下惠應該有斷袖之癖吧，他真的懷疑。
　　
　　「御史大人－－」有人半路攔轎，解救了他。
　　
　　「停轎。」項沛棠順勢把孫沁推開了些，撩起紗幔探出頭。「有什麼事？」終於得到一些喘息的空間，他悄悄地籲了口氣。
　　
　　「感謝大人鏟貪官、除汙吏，解救百姓于水深火熱，這些薄禮希望您能收下。」連番的讚美連同一籃水果送了上來。
　　
　　項沛棠望著面前的中年夫妻，察覺到好奇的視線從四面八方射來，他有點後悔了。不是沒被感謝過，但這樣像神明被人獻貢還是頭一遭，他開始覺得這頂轎子真的太過招搖了。
　　
　　「我拿一點就好，多謝。」他順手扯下一小串葡萄，準備坐回。
　　
　　「大人多拿一點嘛！」壯漢體格好，聲音也大，又招來不少目光。
　　
　　「是呀，別忘了裡頭那位姑娘。」婦人笑咪咪的，乘機直往轎裡頭看。「姑娘很美呀，不知道是哪戶人家的千金？」
　　
　　項沛棠的眼中掠過一抹詭詐，隱下笑意。既然有人問，他也就樂得多加宣傳了。
　　
　　「其實啊……」他刻意壓低聲音，所有的人全豎起了耳朵，原本嘈雜的大街立刻鴉雀無聲。「孫姑娘是『天水宮』的人，日前被我擒下，她說沒逛過京城，我就帶她出來見識見識。」
　　
　　「天水宮？！」壯漢失聲驚嚷。
　　
　　這話喊得大聲，連遠處的人都聽得到，頓時驚呼聲此起彼落，嗡嗡的耳語像潮水般迅速往外擴散。
　　
　　前晚「天水宮」夜探御史府的事早在京城傳了開，官兵們將御史大人拜倒美色的傳聞說得沸沸揚揚，他們還嗤之以鼻呢，沒想到－－
　　
　　「大人您……不怕呀？」婦人的定性比起她丈夫好一點，強笑著問道。
　　
　　逛京城？打從她出娘眙就沒見過哪個犯人有這種待遇，瞧那旁若無人、卿卿我我的模樣，御史大人已經被那狐狸精迷得暈頭轉向了。
　　
　　「她不像你們所想的那樣。」項沛棠臉上盈滿墜入情網的幸福表情，眼睛閃閃發亮。「其實她人很溫柔、心地又善良，要不是自小被父母丟棄在山澗，剛好被『天水宮』的宮主帶回，不然她也不會加入『天水宮』。在我苦口婆心的勸導之後，她已經決定改過向善了。」
　　
　　「……是嗎？」大夥兒笑得僵硬，眼中全寫著懷疑。御史大人人太好，這樣很容易被騙呐！
　　
　　項沛棠用力點頭。「當然！她還要告訴我怎麼攻入『天水宮』……啊！」他輕喊了一聲，一臉說溜嘴的懊惱模樣，趕緊若無其事地笑開。「反正大家別對她有偏見，就這樣了。」頭一低，他坐回轎子裡。
　　
　　「嘩，御史大人好大的本領，連棘手的『天水宮』都能勸得改邪歸正耶……」興奮的討論聲四起，連在轎裡都能聽得一清二楚。
　　
　　她……應該很火大吧？項沛棠悄悄地覷了她一眼，那張麗容平靜無波，仿佛剛剛的話她全都沒聽見。不過，方才軟倚懷中的嬌軀如今坐得挺直，努力和搖晃的轎子相抗衡，顯示了她應該聽得一清二楚。
　　
　　「這樣不舒服吧？」項沛棠綻開一抹笑，將她拉進懷裡。還在大街上呢，甜蜜的假像得繼續保持下去。
　　
　　「我有說想逛京城嗎？」她沒抵抗，也沒怒聲斥責，依然是柔媚似水的嗓音。
　　
　　「沒有。」項沛棠開始冒冷汗。還好外頭太吵，聽不見他們在說什麼。
　　
　　「我剛剛不是說了，那個身世是假的嗎？」
　　
　　「沒錯。」為了取信于民，正好拿來借題發揮嘛！
　　
　　「改過向善？」她輕笑了聲。「我不覺得我們有什麼錯，又何來向善之說？」
　　
　　項沛棠不敢回答，右手偷偷按上她的穴道。
　　
　　察覺到他的舉動，孫沁閉眼，凝聚所有意志力按捺滿腔怒火。她總算懂了－－原來他不惜賠上自己的名譽，在街上逛這活色生香的一圈，為的是離間她和「天水宮」！
　　
　　他要讓她扛下背叛的罪名，把她逼到無路可走，讓她連家都歸不得，最後她不是棄暗投明，就是被「天水宮」滅口。
　　
　　奸詭的他是如此狠毒，他何須苦苦逼問呢？他只要撒下網，好整以暇地等著收網即可！
　　
　　「吃葡萄？很甜哦。」他沒事人模樣地摘了顆葡萄遞到她的嘴邊。
　　
　　孫沁別開臉。既然已經知道他的計策，她不想再配合演出任何會加深誤會的戲碼。
　　
　　「真是的。」項沛棠低歎一聲，右手微一使勁。
　　
　　「……啊！」孫沁想咬牙強忍，但那感覺太難受，她還是忍不住痛苦地輕囈，軟倒在他懷中。
　　
　　「我這次的力道放很輕了。」乘機將葡萄送進她嘴裡，項沛棠抱歉低道：「違抗我對你沒好處的。」
　　
　　額頭沁出了冷汗，直到他鬆手，孫沁才有辦法調勻氣息。「你把所有的人都騙過了，看似光明磊落的你，其實才是城府最深的人。」
　　
　　「知道就好。」項沛棠輕柔地拂開她汗濕的額發，淡淡一笑。「乖一點，嗯？我不想再為了顆葡萄害你那麼難受了。」親密餵食是最能夠說服別人的舉動，她不肯配合，他只好出此下策。
　　
　　望進那雙蘊笑的眼，孫沁打從心裡發冷。她已經許久不曾感受到什麼叫恐懼，她不敢相信，這份寒意居然是由一個溫和斯文的書生身上得到的。
　　
　　「再來一顆？」
　　
　　孫沁張口咬下，倔強的眼芒筆直地望著他。她不會讓他稱心如意的，這五天內，她定要反敗為勝，重回「天水宮」，平反她被他收服的傳言。
　　
　　「別這樣看我，我會害羞。」項沛棠將她的頭攬下靠在肩窩，用輕佻的笑語掩飾了真實的心思。
　　
　　慶倖計策已被揭開，他可以假藉欺瞞的名義，不用再那麼拒她於千里之外。手在她的髮絲輕撫而過，項沛棠俊薄的唇自嘲地勾起。
　　
　　要狠得下心，越來越難了，尤其在逐漸深入她的內心之後。
　　
　　是什麼樣的境遇讓她是非不分？什麼樣的過往讓她連身世都能拿來說笑？除了算計、偽裝之外，她還懂什麼？在她的生命中，是否懂得什麼叫情感？
　　
　　低著頭的孫沁沒發現，那雙她以為冷邪的幽邃眼瞳，如今正心疼地凝望著她。
　　
　　軟轎在繞過幾條大街後，來到富麗堂皇的黎府門前。
　　
　　眾目睽睽下，項沛棠抱著孫沁走進大門，怕手環腳鐐被人發現的掩飾行徑，馬上被解讀為連路都捨不得讓佳人走的體貼甜蜜。
　　
　　接到稟報的黎之旭和元綺夫妻倆連袂來到大廳，見識過人的他們沒像尋常百姓一樣大驚小怪，但她的身分加上「天水宮」神秘的傳聞，仍讓他們不禁感到好奇。
　　
　　黎之旭只迅速地掠過一眼，很快就斂回視線：元綺則是驚訝於她的美貌，半晌還回不了神。
　　
　　原本站在孫沁旁邊的項沛棠在看到他們進來之後，退到一旁的椅子坐下。有武功高強的黎之旭在場，只懂得按死穴的他一點也不想強出頭。
　　
　　「嫂子，你再看下去眼珠子就掉出來了，當心之旭吃味。」項沛棠調侃道。還以為可以見到黎之旭看傻眼的蠢樣，沒想到反而是同為女性的元綺看得目不轉睛。
　　
　　元綺這才發現自己的失態，羞窘地道歉：「孫姑娘對不起，因為你真的太漂亮了，你別見怪。」
　　
　　孫沁對那聲歉語置若罔聞，一臉冷淡。因為項沛棠的舉止讓她明白黎氏夫婦清楚事情的來龍去脈，他連跟她扮恩愛的功夫都可以省下，那她也不想白費功夫裝出柔美的神態。
　　
　　面對她的無視，元綺怔了下，隨即轉移話題化解了尷尬的氣氛。「啊，我忘了把沛棠你交代的東西帶過來，我馬上去拿。」
　　
　　見妻子離去，黎之旭坐到孫沁對面的位置，用不著好友開口，身懷武功的他極具默契地擔負起看守之責。
　　
　　「鬧翻了？」黎之旭笑睇著項沛棠。才一進大廳，就感覺到暗潮洶湧。
　　
　　項沛棠不置可否地一聳肩。「發現被人當棋子耍著玩，這樣已經算很有風度了
　　
　　「辛苦了。」黎之旭微笑頷首，這句話是對孫沁說的。
　　
　　面對那張卓爾不群的面容，孫沁的表情仍然淡漠，將心裡的訝異隱藏得不露痕跡。
　　
　　依項沛棠和黎之旭的關係，她以為她所要承受的應該是鄙夷蔑視，但不管是黎之旭或是他的妻子，他們對她展現出來的態度只有友善和親切。
　　
　　他到底是怎麼跟他們形容她的？一思及此，她的心開始莫名地浮躁了起來。
　　
　　「待會兒還得回去呢！」想到黎府外頭現在一定擠了滿滿的人在等他出去，項沛棠手支著下頷，忍不住歎氣。
　　
　　「自作孽。」黎之旭嗤笑，一點也不同情他，頓了下，笑意微斂。「大後天我有事沒辦法參加，你好自為之。」聽似輕描淡寫的口吻，透著難以察覺的關懷。
　　
　　明白好友的擔慮，項沛棠彎揚了唇。「放心，至少還有閻逍那傢伙會出席，不過你們兩個沒同時出現，話題性總是少了許多。」
　　
　　外人一直以為各為陸、漕龍頭的閻記和黎氏是死對頭，殊不知他們私下的交情好得很。不過對於傳言他們都懶得解釋，為了省麻煩也儘量少在公開場合碰面。但如此一來，王不見王的傳聞便更加甚囂塵上，甚至遺傳出只有項御史才能讓兩人和平共處一室的可笑流言。
　　
　　大後天有什麼重要的事要發生？直覺此事與她有關，孫沁不動聲色，暗自提高注意力。
　　
　　項沛棠察覺到了，莞爾低笑。「別緊張，讓我賣個關子嘛，你大概明天就會知道了。」能拖一日是一日啊，他不想那麼早面對她知道時的表情。
　　
　　他有沒有看錯？黎之旭詫異地挑眉。他好像看到好友那和平時沒啥兩樣的痞子表情裡，滲進了一絲絲幾不可見的溫柔。
　　
　　雖然沛棠平常總是一副輕鬆無謂的模樣，但只有知之甚深的他和閻逍知道，負責彈劾百僚的沛棠樹敵眾多，身為御史的他必須把自己隱藏在無害的皮相之下，用以鬆懈對手的戒心。
　　
　　他玩世不恭，他慵懶談笑，這是沛棠面對普羅大眾的一面，若要狠，看似溫文沈斂的他卻可以比任何人都狠。理智、冷絕，才是他面對敵人時真正的面貌。
　　
　　然而這樣的他，如此公正無私的他，卻在任務中摻雜了自己的心緒？黎之旭眯起眼，試著捕捉剛剛那一閃而過的隱約情感，但已什麼都看不到。
　　
　　「久等了。」去而複返的元綺拿著一個包袱走進大廳。
　　
　　「我來。」黎之旭起身接過包袱，拿到項沛棠面前。
　　
　　看似不經意的動作，其實是在保護妻子，拉開她和孫沁之間的距離，一方面防止孫沁乘機挾持，一方面也剛好趁此機會將項沛棠看得更仔細。
　　
　　「喏，你吩咐的。」
　　
　　「謝啦！」項沛棠開心地接過，然後轉頭向孫沁說道：「你要感謝黎大嫂的慷慨捐贈，這些繡工、布料可都價值不菲呢。」
　　
　　「都是些舊衣裳，哪有你說的那麼貴重。」元綺掩唇輕笑。「那是因為沛棠說咱們倆的身材差不多，我就整理幾套衣物出來，還請孫姑娘將就點。」
　　
　　孫沁挑眉不語，似笑非笑地看向項沛棠。不是對她的美色沒興趣？結果卻連她的身材都知道得一清二楚？
　　
　　項沛棠完全明白那一眼的意思。
　　
　　「就、就……目測。」他努力說得臉不紅氣不喘。怎麼能怪他呀？她都衣不蔽體地撲上來了，不看都不行。
　　
　　黎之旭確定了。這次項沛棠可能沒辦法全身而退，就不知道他是真的看透了敵人的本質，還是單純被美色所惑？
　　
　　將心思掩下，他輕咳了聲。「你們之間發生什麼事，我一點興趣也沒有，但請不要討論到我娘子的身材，謝謝。」
　　
　　「你在胡說什麼……」元綺紅了臉，嗔睨著他。連這種醋也吃，真是的！
　　
　　黎之旭輕笑，握住她的手，將她藏到身後。「我連你害羞的模樣都不想讓這傢伙看見。」
　　
　　由孫沁的角度可以看到元綺的表情，那張赧紅的嬌容盈滿幸福的甜笑，讓她有些怔忡。為什麼她感覺得到他們兩人之間的深濃感情？他們只不過是牽著手這麼簡單的舉動而已……
　　
　　她低頭看著自己置於膝上的手，不曾體會的茫然空洞在心裡泛開。以往那些男人只顧著對她上下其手，沒人會像這樣握著她的手。那是什麼感覺？有誰能這樣握著她，讓她知道為什麼黎夫人可以笑得那麼甜？
　　
　　失神間，孫沁下意識地抬頭看向項沛棠，望著他斯文俊魅的面容，心驀地震了下。他可以嗎？能告訴她那是什麼感覺嗎？
　　
　　「不看不看，稀罕啊？！回家。」項沛棠嗤哼，起身朝孫沁走來。
　　
　　孫沁一驚，趕緊低下頭，察覺到自己莫名的反應，眼中滿是懊惱。她看他做啥？他就算要握她的手，也肯定是在動什麼奸詭心思，他比那些急色的男人更讓她感到厭惡！安靜地任由他將自己抱起，她強硬地將心裡的波動歸類成負面的情緒。
　　
　　「沛棠－－」黎之旭喊住他。
　　
　　項沛棠回頭挑眉詢問，兩人的眼神在空中交會，深刻的情誼盡在不言中。
　　
　　須臾，黎之旭才又再次開口：「小心。」簡單兩個字蘊含了無限的寓意。
　　
　　「我會的。」項沛棠明白，真摯地允諾，只一瞬間，又恢復促狹的笑。「不打擾你們，我走了。」
　　
　　直至他們走出回廊，黎之旭才收回視線，憶起孫沁眸中那波瀾不興的冷然，不禁低歎了一口氣。他相信好友絕不是貪圖美色的膚淺男子，但也不免為他看不到未來的情路擔慮。
　　
　　一個不懂情的女子，要怎麼卸下她的心防？
　　
　　「為什麼歎氣？」元綺關心地看著他。
　　
　　「慢慢再跟你說。」黎之旭看向愛妻，眼中滿是柔情。
　　
　　他由衷祈禱，好友難得被撩動的情感最終能得到回應。

官不聊生

　　第五章
　　
　　孫沁緩步走在長廊上，任由鏈子在地上拖出聲響。
　　
　　像是嘉獎，也像是誘導她下次的配合，從黎府回來後，項沛棠把困住她的鏈子加長了許多，除了出不了大門，她的活動範圍幾乎遍及全宅。
　　
　　和她一起用完簡單的午膳後，他就放心地出門去了，一點也不怕她跑掉。
　　
　　他當然不怕。孫沁冷冷地嗤笑。限制她的鐐銬堅不可摧，屋外常駐的八名官兵盡忠職守地來回巡邏，每晚固定要她喝下的湯藥則是完全將她的內力化解，加上三名老僕躲她躲得老遠，她一點也看不出來有什麼地方需要擔心的。
　　
　　既然他這麼信任她，她也不會辜負他的美意，她花了整個下午的時間，大大方方地把每個房間都翻過一遍，可惜依然一無所獲。
　　
　　其實除了書房和他們住的寢房院落以外，其他的廂房幾乎都等同廢墟，不但沒傢俱，還蒙上了一層灰，看得出缺乏人手打掃的窘境。
　　
　　發現衣上有著方才翻找時沾上的髒汙，孫沁順手揮去，一低頭，看到掌心中央有道幽碧細絲，她停下了動作。
　　
　　那道線很淡，朝著手腕的方向蔓延，若不細看，會以為只是血管脈絡，但只要是「天水宮」裡的人都知道，當細絲抵達腕間時，亦意謂著毒發身亡的時刻來臨。
　　
　　「天水寒」－－這是師父在她們體內種下的劇毒，用以防止她們脫逃，若超過半個月沒服下解藥，即會毒發身亡。
　　
　　曾有些受不了苦的師姊妹冒險逃離「天水宮」，被抓回來後師父沒給她們解藥，讓所有人目睹她們毒性發作時的情景，整整兩天，痛苦哀嚎不絕於耳，直至咽下最後一口氣，淒厲的叫聲才停歇，那時她們的全身肌膚都已潰爛，死狀淒慘。
　　
　　她從沒想過要背叛「天水宮」，更沒想過她竟會有擔心毒發的一天。孫沁握緊拳，撫平心緒－－還有時間，她會離開這裡重回「天水宮」，這根本不足為懼。
　　
　　一抬頭，遠遠看到一個人影從柴房走出。有了之前的經驗，她沒喊也沒追，只是放輕腳步不疾不徐地走了過去。
　　
　　老人家耳背，直至她已近在數尺才聽到鏈子聲，回頭看見她，抱著柴的老伯活像看到鬼。
　　
　　「那個、那個……」老伯笑得好尷尬，邊囁嚅邊往後退。「我拿柴燒熱水，待會兒就把熱水送過去了哦！」不等她說話，立刻一溜煙地跑掉。
　　
　　攀談再次失敗，孫沁淡嘲一笑，早已習以為常。見老伯去得匆忙，柴房的門忘了關上，百無聊賴的她什麼也沒想就直接走了進去。
　　
　　一進到裡頭，木柴混和灰塵的味道撲鼻而來，她才驚覺她進來這裡做什麼？難不成是想找木棍把他敲昏嗎？
　　
　　念頭一轉，美眸還真的開始下意識地尋找，察覺到自己的舉動，孫沁不禁啞然失笑。想什麼呀，每根柴薪都那麼大，藏得住嗎？她真被他搞得有點思緒錯亂了。
　　
　　她無聲歎口氣，正要走出柴房，一瞥而過的眼界裡卻有東西頓住了她的步子。孫沁回頭，看到一堆捆疊的木柴置於角落。
　　
　　木柴在柴房裡隨處可見，乍看之下並沒有異樣，但她既然會被這堆柴給拉住視線，表示一定有哪裡不對勁。
　　
　　她走近細看，果然發現和其他木柴相較，這堆柴蒙上了一層厚厚的灰塵，看似放置許久沒人動用，但底下鋪放的麻布卻只有覆著淺淺的塵埃。
　　
　　孫沁心知有異，蹲下身子，雙手抓住麻布用力一拉，應該沉重難動的木柴堆卻毫不費力地被輕易拉開，原本的位置下方出現一個暗門。
　　
　　找到了！孫沁喜上眉梢，急忙把暗門拉開，裡面的東西卻讓她愣怔－－
　　
　　怎麼會是銀票？！
　　
　　原以為會看到他所搜集的文件證據，卻發現了出乎意料的東西。她伸手撈出，一疊疊的紙全是京城各大錢莊開出的銀票，所有的面額相加起來，足以買下京城最繁華的一條街。
　　
　　他不是很窮嗎？為什麼有這些錢？孫沁咬唇，分不清梗在心頭的沈窒是失望還是震驚？沒想到他不只奸詐，還是個表裡不一的守財奴……
　　
　　算了，不管他是什麼樣的人都不關她的事。她壓下所有的想法，正準備將那些銀票放回，卻突然心生一計，她思忖了會兒，反而把所有銀票全都拿出。
　　
　　會藏得這麼隱密，表示他對這筆錢相當重視。現在立場顛倒了，老是被當成傀儡掌控的帥，開始要伺機反擊。
　　
　　當項沛棠回到家時已經是太陽西下，整個下午又在外頭放了不少消息的他，笑得燦爛不已。
　　
　　不過，當他踏進院落，所見情景讓他的笑當場僵在唇畔。
　　
　　他看到、園子中央、有一個澡盆、裡頭、有個國色天香的美人兒、正毫無遮蔽、大剌剌地、演出香豔刺激的沐浴圖。
　　
　　那雙美腿還蹺得老高，在夕陽餘暉下讓人看得一清二楚！
　　
　　項沛棠趕緊側身偏移了目光，秉持著非禮勿視的高貴情操，萬分艱難地靠近。
　　
　　「……你在做什麼？」不怕被人看也不用這麼豪放吧？
　　
　　「淨身。」孫沁倒是泰然自若，還掬水從肩頭流泄而下。
　　
　　「在、在屋子裡淨身不好嗎？」老天，光聽水聲他都替她臉紅了。
　　
　　他局促的模樣讓孫沁暗嗤了聲。不屑看就別看，沒必要裝成這樣，明明心機深沉，卻用人畜無傷的態度騙過了所有的人。
　　
　　「不好。」她舒適地往後靠，看著上方的橘黃天際。「要從房裡把水舀出來很累，倒不如直接在這裡淨身，最後澡盆一推，簡單省事。」
　　
　　稍早送熱水來的大嬸聽到她如此要求，眼睛瞪得好比銅鈴大。反正這屋裡也沒什麼人，光天化日之下沐浴又如何？若真能引來一些垂涎者，她反倒高興。
　　
　　「你、你－－」項沛棠實在不知道要說什麼。「……小心著涼。」
　　
　　想到她現在未著片縷，就有股烈焰燒得他喉頭幹啞。拜託，每天晚上同榻他就已經夠煎熬，別再給他試煉了。
　　
　　「我洗好了。」孫沁大方起身，水珠順著她完美的曲線流下，在夕陽的照射下閃耀著光芒。
　　
　　只是眼梢餘光一瞥，項沛棠就已心神蕩漾。夠了，他必須暫時撤退，不然他的計畫極有可能在今晚就因把持不住而功敗垂成。
　　
　　「我去看晚膳好了沒。」他快步奔離，完全不敢朝她的方向看去一眼。
　　
　　那堪稱落荒而逃的舉止讓孫沁揚起了笑，但一想到這或許是他裝出來的假像，那抹笑又緩緩消褪了。
　　
　　她拿起吊在盆沿的棉巾抹幹身子，好整以暇地將衣物一一穿上，然後吃力地將澡盆推倒。看著水在草地上蜿蜒而過，她的心情好輕鬆。
　　
　　只要不用再舀水累得半死，她一點也不介意春光外泄，真的。
　　
　　吃過晚膳，項沛棠端著湯藥回來，揚笑的臉有點欲言又止，把碗遞給她。
　　
　　孫沁接過，把藥喝掉。
　　
　　她一直在思索有什麼方法可以避開這碗藥，卻無計可施。因為他會盯著她喝完，還會誘她說話確定她已經喝下肚，若要乘隙倒掉或是含在嘴裡蒙混過去都行不通。
　　
　　「我說……」項沛棠接過空碗放到桌上，然後朝她咧了個友善的笑。「柴房那種地方髒，不太適合你去。」
　　
　　這麼快就發現了？孫沁挑眉，有些期待他會有什麼樣的反應。
　　
　　「怎麼說？」她裝傻。
　　
　　項沛棠哭笑不得。還玩啊？要報復他今天上午的惡劣也不用這樣嘛！
　　
　　「就一疊紙啊，白花花長得很像銀票，還我好不好？」他涎著臉繼續交涉。
　　
　　負責柴房的老伯很聽話，跟他說那些柴是用來做風水的，老伯就真的沒動過。而且不是他誇口，這宅院的破舊樣從沒引來為財上門的偷兒，更別提會找到柴房去。結果她姑娘才來三天，那些銀票就不翼而飛，不用想也知道兇手是誰。
　　
　　「你不是窮到連僕傭都養不起？」孫沁斜睨著他，用他之前說過的話反擊回去。
　　
　　「那……那不是我的。」要解釋又不想說得太清楚，項沛棠很為難。
　　
　　「那更好，撿到就是我的了。」她甜甜一笑，然後脫鞋上榻，表示對話到此為止。不說？她也樂得打迷糊仗，反正損失的不會是她。
　　
　　「欸，孫沁，別這樣。」見她真的翻進內側準備躺下，項沛棠趕緊坐上榻。「你想嘛，我身為御史，又聰明過人糾舉了不少貪官污吏，聖上的賞賜當然少不了。」
　　
　　她不滿意這個答案。「所以就要刻意裝窮裝得這麼徹底？」
　　
　　「我沒裝，我是真的都花掉了。」項沛棠低聲咕噥。他怎麼覺得他很像被抓到偷藏私房錢的丈夫啊……
　　
　　「沒華屋、沒良田、沒金銀珠寶，我倒是很好奇是花到哪兒去了？」難得反敗為勝，孫沁笑彎了眸子。
　　
　　「這……」不想跟她交代錢的去向，項沛棠一時語塞。
　　
　　他是還有筆錢，不過剛投進閻記，若要抽回來多少會造成閻逍的麻煩，他實在很不想動用。可惡，他沒想到她會找到柴房去，心思那麼細膩做什麼啊～～
　　
　　「放我走，我就還你。」孫沁開出條件。那筆錢比兵部侍郎聘雇「天水宮」的酬金還多，算便宜他了。
　　
　　拿他的錢跟他買人？有沒有搞錯！項沛棠翻了下眼，板起臉出聲恫嚇：「你要是再不交出來，我就點你死穴哦！」
　　
　　「請。」孫沁背過身去，把要穴展現在他面前。
　　
　　看著她玲瓏的背影，項沛棠的腦海裡無法克制地浮現傍晚那一掠而過的美景，感覺熱血又開始沸騰，他趕緊寧定心神。現在是在要錢，不是心猿意馬的時候啊！
　　
　　「算了，」他嘀咕，聽得出來有點咬牙切齒。「不過是一疊紙罷了。」投在閻記的錢勢必得拿回來了，希望閻逍念在多年友誼的分上，不會罵他出爾反爾。
　　
　　孫沁回頭，見他真的躺平閉眼，不由得愣怔。「真的算了？」那不是筆小數目耶。
　　
　　「算了。」項沛棠又咬牙說了次，想到就扼腕，還是別想了。「快睡，別越界。」她要是再心血來潮色誘他，他苦心維持的柳下惠形象將會破壞得蕩然無存。
　　
　　澄澈的水眸染上不解，孫沁凝視著他的側臉，隔了半晌才動作輕巧地躺下。
　　
　　她將了他一軍，應該要覺得很高興的，可是……那絲難以言喻的情緒又是什麼呢？只要一接觸到他的事，她向來澄明的思路就像打了死結，她不僅猜不透他，也漸漸變得猜不透自己。
　　
　　滿室寂靜裡，她聽到他的呼吸聲近在身旁，第一次意識到兩人正同榻而眠，她的心漏跳了一拍，隨即狂鼓了起來，那麼重、那麼亂，一下又一下，完全不受她控制。
　　
　　怪了，再過火的舉止都做過了，也不是第一天和他一起睡，她慌什麼？覺得心越來越浮動，她閉眼想將心神定下，然而那張溫煦揚笑的俊雅容顏卻益發清晰，怎麼也抹不去。
　　
　　都是他的呼吸聲太吵，才會害她的心靜不下來，一定是！孫沁咬唇，翻身面向內牆側躺，用力捂住耳朵，藉由專注數著自己的心跳來羈住心思，什麼也不去想。
　　
　　折騰了大半夜終於睡著，她卻沒發覺，直至沉入夢鄉的前一刻，她的心緒仍然纏繞在項沛棠身上。
　　
　　依然是那頂軟轎，依然是招搖遊大街，今天的行程是參拜佛寺，項沛棠一掃昨晚討錢的可憐樣，一臉意氣風發。
　　
　　「不准踢我，也不准乘機偷跑哦！」項沛棠緊緊抓住她要穴位置的衣料，低聲叮嚀。要進莊嚴的佛門聖地，他不敢再厚顏地一路抱著她，只好冒險拆掉她的腳鏍。
　　
　　被迫依偎在他身邊的孫沁環顧四周，完全不想回應。
　　
　　香火鼎盛的佛寺信徒眾多，他們一出現，立刻成為目光的焦點，若在這裡把他踢倒，圍剿的群眾絕對會讓她連大門都逃不出去，她才不會傻到成為眾矢之的。
　　
　　雖說是為了參拜而來，但項沛棠意不在此，也空不出手拿香，反而像是來和百姓寒暄話家常。
　　
　　和昨天的情景相同，不少人看到他們的親匿模樣都咋舌不已，竊竊私語的音浪處處可聞，尤其是廟裡的和尚們見了無不紛紛搖頭，哀歎一個難得的清廉高官竟沉淪得如此迅速。
　　
　　但有一點不同的是，今天有不少人一看到他們，就滿臉笑容地過來說聲恭喜。
　　
　　一個、兩個、無數個，當那些恭賀的百姓多到讓人應接不暇時，很難不引起她的注意。她原本等著他主動說明，後來她認清了，詭詐的他只想避重就輕，她若是不問，他也不可能會說。
　　
　　「怎麼回事？」孫沁開口。
　　
　　項沛棠動作一頓。她能忍這麼久才問，已經夠有耐性了。「我……要納妾了。」
　　
　　孫沁停下腳步，抬眼看他。「納妾？」驟寒的眼神像是當場要將他萬箭穿心。
　　
　　那兩個字說得大聲了，旁邊的大嬸聽到，再看到她冷得像冰的表情，趕緊幫著解釋：「姑娘你別生氣呀，雖然只是側室，好歹也算是御史夫人，依你的出身算高攀了呢！」
　　
　　「難不成你想當正室？」項沛棠為難地搔搔頭。「提親、下聘什麼的，很麻煩耶。」
　　
　　孫沁不敢相信，他竟然還有臉跟她鬼扯！
　　
　　「後天是嗎？」她第一次被氣到發抖。
　　
　　「欸。」光憑昨天他和黎之旭那段語焉不詳的話就可以推測出來，真厲害。
　　
　　「姑娘恭喜啊，能得到這個美滿歸宿是你上輩子修來的福分，以後你要盡你所能好好地輔助御史大人，最好能儘快滅了『天水宮』，讓御史大人立下功勞！」後頭的人看不到孫沁的表情，還自以為是地大放厥辭，霎時間附和聲四起。
　　
　　一人難抵悠悠眾口，孫沁閉眼，強壓怒氣，用盡所有的意志保持冷靜。
　　
　　連尋常百姓都會這麼想了，生性謹慎多疑的師父又怎麼可能不想偏？再加上他唯恐天下不亂的軟轎出遊，她回「天水宮」的路真的會被他完全斷絕。
　　
　　「你不舒服嗎？要不要先回家？」項沛棠嘿嘿乾笑，理虧又心虛。
　　
　　雖然對她的過人沉穩有信心，但他還是忍不住擔心她會氣到失去理智，要是她直接在大庭廣眾下拆他的台，那可就不妙了。
　　
　　「御史大人你們要不要先到後頭的禪房休息一下？」一旁的和尚聞言熱心地建議。
　　
　　「好，多謝這位師父。」項沛棠拚命點頭。
　　
　　先私下把話說開，總比在眾人面前爭吵還來得好。只是，他很好奇她會用什麼方式跟他「吵」？
　　
　　偷偷覷了她一眼，冷板的麗容完全讀不出思緒，項沛棠的背脊竄上冷汗。完了，他穴道死都不能放。
　　
　　「御史大人這邊請。」和尚引路，往寺廟後方走去。
　　
　　廟裡的禪房並未開放給香客投宿，一進長廊，立刻感到一陣幽靜。
　　
　　原本順從地被他攬著走的孫沁突然停下腳步。「這兒就好。」廟裡處處都是勸人向善的字眼和書籍，她心中無佛也無神，進到那充滿限制的空間裡，只會讓她更覺煩躁。
　　
　　也成，這裡沒什麼人出入，很適合談話。項沛棠對和尚禮貌一笑。「師父，麻煩您這段時間先別讓其他人進來。」
　　
　　「是、是。」和尚退下，忙著交代去了。
　　
　　孫沁看向廊外的樹，不發一語。
　　
　　身為始作俑者，項沛棠只好硬著頭皮打破沉默。「後天只是找朋友來吃喝一頓，做做樣子而已，和這幾天的情況不會有太大的差別，你不用擔心我會對你做出什麼事。」
　　
　　「你做得還不夠多嗎？」孫沁望向他，冷笑開口。「用柔情勸動我改邪歸正，還收我為妾，如此寬宏大量，我怎能不感動到將『天水宮』的秘密傾囊告知呢？我師父肯定會為我的際遇感到無比欣慰了。」
　　
　　她每說一句，項沛棠的臉色就窘了一分。
　　
　　「這是我的職責，就像你非法潛進御史府邸是一樣的道理。」他無可奈何地歎了口氣。「舞刀動劍我做不來，我只能跟你比心機，盡我所能地布下局。」
　　
　　「殺人於無形，高招。」孫沁揚笑，絕美的臉龐透著凜人冷豔。「你就那麼篤定事情的走向一定會如你所願？」
　　
　　「我只能賭，」項沛棠臉上的輕佻褪去，眸色轉深，望著她，俊雅的面容淡淡噙笑，魅傲懾人。「在我所能預測的範圍下，放手去賭。」
　　
　　那黑湛的眼芒仿佛看進她的心靈深處，一時之間，孫沁竟無法直視。她別過頭去，感覺心跳一片紊亂。
　　
　　為什麼她會覺得他說的話好像別有深意？他是在賭沒錯，夜夜和她同榻賭的是他的安危，連番出遊賭的是她會被劫的可能，但為何他的眼神卻像在說著，他賭的是另一種更重要的事物？
　　
　　不！這只是他所設下另一層更奸詭的計策罷了，故意用欲擒故縱的方式撩動她的思慮，想藉此影響她的判斷力！孫沁握緊拳，握緊那條燃燒生命的幽碧細線，像是這樣就可以握住那不受控制的波動心緒。
　　
　　「就算我被逐出師門、就算死，也不可能從我這兒得到你想要的東西。」她刻意漠視那引她慌亂的莫名情感，用冷硬的宣示來鞏固自己的心牆。
　　
　　聞言，項沛棠唇畔的笑凝住，眸中漫上了不舍，此刻的他只想將她緊緊地攬入懷中。
　　
　　他以為她會氣得失了理智，她卻倔強地把怒火壓下，只有冷，只有傲然揚言，用無情築起堤防，不讓任何人看見她真實的情緒。
　　
　　即使在她身上無法取得任何機密，她以為他真會將她踢出京城，任由她被「天水宮」當成仇敵嗎？
　　
　　他只想把她留下，留在他的身邊。
　　
　　這是他的計，他卻讓自己也緊緊纏陷計中，無法脫身。這場賭局裡，賭的不只是成敗，他連自己的心都賭上了，輸贏已經變得微不足道，只有她，才是他最在意的賭注。
　　
　　項沛棠把波瀾的情緒抑下，眉角一挑，用慵懶揚笑的神情掩蓋了一切。「不成啊，你若死了，人家會說我虐待小妾，我以後要娶正室就沒人敢嫁我了。」
　　
　　孫沁不可置信地回頭瞪他。他到底能有多少時問是正經的？
　　
　　面對她矜冷的目光，他笑得更加開懷。「溝通完了，該離開了吧？不然我怕待太久會引起其他人的遐想，佛門清淨地染上這種傳聞總是不太好。」
　　
　　正當孫沁認真考慮是否要不顧一切先揍他一拳發洩煩悶時，腳上傳來的輕微碰觸拉走了她的注意。她低頭，看到一小團黑不溜丟的東西靠在腳邊。
　　
　　什麼東西？她全身一僵，下意識地退了步，那團東西卻蠕動著朝她靠了過去，還發出小小的哀鳴。
　　
　　「怎麼了……」察覺到她的異樣，項沛棠才一開口，就順著她的視線發現那只無害的小黑狗。
　　
　　他怔住，看看那在地上爬得跌跌撞撞的小東西，再看看她面無表情的僵硬麗容，他，只想大笑！
　　
　　怕這樣會太打擊她，他忍住笑意，壞心眼地將小狗抱起，舉至她的眼前。
　　
　　「你沒看過小狗嗎？」
　　
　　孫沁警戒地搖頭，又退了步。要不是他還環著她的腰際，她會退得更遠。她只看過大狗，沒看過這麼小的，只比她的手掌再大一些，像是只要一用力就可以把它捏爛。
　　
　　天！他沒想到，她竟然會因為這麼一隻無害的小動物出現這種表情！
　　
　　項沛棠抑下笑，隨之而起的是滿滿的心疼。他看得出來她不是害怕，而是不知所措。和小狗玩幾乎是每個小孩都會有的回憶，她卻陌生到不知道要怎麼和這小動物相處，這些年來她都是怎麼過的？
　　
　　「它應該還沒斷奶，不會咬人的。」他將她拉近，把小狗放到她懷中。
　　
　　孫沁不想接，他卻直接鬆手，她不得不抱住它，那軟綿綿的觸感讓她渾身起了疙瘩。
　　
　　「拿走。」顧不得要在他面前隱藏情緒，孫沁擰眉，語音平板，像是只要稍微揚高聲調小狗就會突然發狂變成怪物。
　　
　　「奇怪，它娘呢？」項沛棠佯裝沒聽到，只忙著東張西望，其實卻是把她這難得的可愛表情完全斂入眼裡。
　　
　　他錯了－－她不是無情，而是不懂情，只要給她機會，讓她去體會，她是可以卸下心防的。
　　
　　他的眼神轉柔，捨不得從她臉上移開。感謝小黑狗的出現，讓他領悟了這一點。
　　
　　窩在她懷中的小黑狗不住地發出呶呶低嗚，圓滾大頭碰撞尋找，看起來像是餓了許久，濕濡的鼻子一碰到她的手指，隨即含住她的指腹開始吸吮起來。
　　
　　一股麻癢從她的指尖直竄人心，孫沁頭皮整個繃緊。那感覺好奇怪，比被拿住要穴還奇怪。
　　
　　「項、沛、棠－－」她不敢動，只能咬牙喊他。
　　
　　這是她第一次叫他的名字，卻叫得這麼沒情調。項沛棠低歎，臉上卻滿足愉悅的笑。「我去問問師父們這小狗是怎麼來的。」他不但沒救她，反而丟下她自行離開。
　　
　　孫沁杏目圓瞠，望著他消失的方向，腦海空白一片的她完全沒想到可以乘機逃跑，她像被點了穴，只能定定地呆站原地。
　　
　　小黑狗眼睛半閉，一臉滿足，吸吮得咂咂作響。
　　
　　好奇怪、好奇怪、好奇怪……孫沁咬唇，不懂那滑過心裡的綿軟感覺是什麼。
　　
　　項沛棠回來，見到她不曾或動的姿勢時，不禁漾起了笑，走到她的身邊。
　　
　　「師父說沒看過有母狗在這裡出現，它應該是被人帶來放生的。」
　　
　　「那……就丟著啊！」她一點也不想和這種東西扯上關聯。
　　
　　「可是我答應師父說要養它了耶！」此話一出，果見孫沁睜大了眼，之前無懈可擊的做作嬌媚已不復見，只有惹人心憐的真實情緒。
　　
　　她敢肯定他絕對沒安什麼好心眼！「不關我的事。」孫沁警告，要把小黑狗還他。
　　
　　「都要當我的妾了，幹麼撇那麼清？」項沛棠痞痞一笑，沒接，還將她打橫抱起。「抱好它哦，這麼小的狗是不禁摔的。」
　　
　　她人都不曉得殺過多少了，還會擔心這麼一條小狗命嗎？孫沁的腦中倨傲地閃過這個念頭，但被小狗吸著的手指，癢癢的，向來冷然無情的心，不知為何變得浮動了起來。
　　
　　不管她再怎麼告訴自己她有多狠，抱著小狗的手，就是沒辦法鬆開。
　　
　　就這樣，兩人一狗乘坐豪華軟轎，在眾人的夾道注視下，看似一家和樂地穿過京城大街，回到御史府。
　　

官不聊生

　　第六章
　　
　　從寺廟回來後，項沛棠跟她講完喂小黑狗的方法後，留下一碗奶水和用布臨時佈置好的狗窩就出去了，讓她和它大眼瞪小眼。
　　
　　她不想理它，但才剛要邁出房門，那哀哀的叫聲就淒厲地響了起來。回頭看到它亂爬，就快要翻出它的窩，她立刻想也不想地走回把它提進狗窩裡。
　　
　　它卻不安分，大頭東搖西晃地找著，怕它又吸她的手指，她只好依著他教的方式，用布沾了奶水讓它一口一口地吸吮，吸著吸著，它發出滿足的咕嚕聲，睡著了。
　　
　　孫沁不曉得要多久喂一次，更怕它到處亂爬，只好一直守在房裡，只要看到它覓食的動作，就喂它喝奶。
　　
　　當項沛棠回來時，她正坐在榻沿，一臉戒慎防備地盯著在狗窩裡睡得安詳的小黑狗。
　　
　　「我把銀票還你，你把它帶走。」忍了一下午，孫沁受不了了。
　　
　　「我不要。」昨天還緊張地追索銀票的人，今天反倒一副錢財乃為身外之物的豁達。「你可以不用理它啊，它自己會求生的。」
　　
　　好不容易才能看到她這麼可愛的表情，再多的錢他都不換，更何況他已經跟閻逍調回那筆款項，心疼是有點，不過那些銀票就隨她藏吧！
　　
　　「它會到處爬，被踩到怎麼辦？」才剛說著，就看到它又爬出了窩外。「快點－－」她朝小黑狗一指，有他在，她就不想碰它。
　　
　　「我這房子沒別的好處，就只有大，它爬不出去的。」項沛棠一臉輕鬆，拿出肉包子啃，還遞了一個給她。「來吧，趁熱吃。」
　　
　　孫沁緊顰黛眉，見他真的不動，只好起身把小黑狗抓回狗窩，確定它不會再爬出來後，才接過肉包，坐在椅上悶悶地啃了起來，一雙俏目還是緊張地盯著它。
　　
　　吃到一半，她停下手，看著肉包不知在想些什麼。
　　
　　「它還沒長牙，不會吃肉包。」項沛棠趕緊打消她的念頭。他還猜不到嗎？那碗奶水已經被她喂得精光了。「我去端藥。」吃掉最後一口肉包，他抹抹唇，起身離開。
　　
　　被他阻止，孫沁只好把包子吃完。
　　
　　她站起身倒水喝，眼角一瞥，看到小黑狗伸了個懶腰，那模樣逗趣可愛，她不禁笑了。
　　
　　她不知道原來狗小的時候是這副德行，雖然挺煩人，但……還滿討喜的。聽到房門開啟的聲音，她趕緊斂了笑，若無其事地坐回榻沿。
　　
　　「快喝，」項沛棠照例把藥給她，另一隻手卻多了碗奶水。「喝完喂狗。」
　　
　　孫沁把藥喝掉，冷硬地對那碗奶水視若無睹。「不幹我的事。」
　　
　　「那好，讓它自己喝吧！」項沛棠也很乾脆，直接把那碗奶水往地上一擺，他刻意背對著她，沒讓她看見眼中的狡黠笑意。
　　
　　惱他事不關己的態度，孫沁也不想理。她故作冷然地別開臉，心思卻不由自主地系在小黑狗身上。
　　
　　「啊！」她突然低喊一聲，快步跑過去，撈起滿頭濕淋淋的小狗。
　　
　　原來小黑狗聞到奶水的味道，自己爬出了窩，無力站立的它卻一頭栽進碗裡。
　　
　　「你急什麼啊……」孫沁想也不想立刻用袖子為它擦拭，埋怨脫口而出。
　　
　　那神態讓項沛棠看得癡了，緊張、關懷，疼惜，這對一般人而言是再平常不過的情緒，出現在她身上卻讓他感覺如獲至寶。再給他一些時間，讓他可以看到多一點的她。
　　
　　「你還是喂它吧！」他輕笑道。
　　
　　顧著打理小黑狗的孫沁沒發現他深情的注視，她把它抱進懷中，用布沾了奶水小小口地喂它，專注溫柔的神情，美麗又動人。
　　
　　項沛棠站在她的身旁，在她眼中找到連她自己都尚未察覺到的柔情，他嘴角勾起了笑，靜靜地感受這令他心動的時刻。
　　
　　這天，為了翌日納妾的準備，項沛棠沒再往外跑，府裡也多了兩、三個臨時請來的工人整修門面，增加了不少說服力。
　　
　　出入的人多了，還都是些壯漢，他當然不想冒節外生枝的風險，限制孫沁的鏈子變回原來較短的那條，讓她只能在寢房院落中走動。
　　
　　不過，這對孫沁而言並沒太大的差別，因為有小黑狗這會到處亂爬的危險分子在，若沒有必要，她幾乎連房門都不出。
　　
　　孫沁翻閱著前天從書房拿回的書冊，看到一半，聽到房外傳來說話聲。她好奇地走到門邊，將外頭的對話聽得一清二楚－－
　　
　　「……這裡不需要，你只要整理大門和前庭就好。」府裡那位大嬸著急地嚷著。
　　
　　「難得御史大人要納妾，大喜耶，不把寢房好好地佈置一下怎成？」陌生男人的聲音響起，聽起來興沖沖的。
　　
　　「我也想啊，可是御史大人吩咐不用的嘛，不然你去問他！」大嬸生氣了。
　　
　　「哎，大人那麼忙，我怎好意思煩他？既然他都這麼說，那我也只能遵從了。」男人總算被說服。「大嬸，別生氣啦，你也知道御史大人對我們一家的恩情實在是三生三世都還不完，我當然是找著機會就想報答嘛！」
　　
　　「每個都像你這樣，那大人不想張揚的功夫不就都白費了？」大嬸叨叨念著。「奉旨抓了人，卻私下救濟犯人的整個家族，要是被有心人亂說一通，反而會替大人引來麻煩。」
　　
　　「誰叫皇帝動不動就下旨抄家？貪贓枉法的只不過是個遠親，和我們根本沒有關係，卻把我們辛苦大半輩子的家產全都收走。」男人重重地歎了口氣。「要不是大人心好，拿錢幫我們重建家園，哪有現在的我？」
　　
　　「還是多虧大人說服皇帝別族誅無辜，不然你們哪活得成？」大嬸也跟著歎氣。「像現在兵部侍郎的罪已經定了，那一家子的事不知道又要花多少錢了？御史大人只顧著幫人，也不曉得要對自己好一點，看以後要怎麼討老婆！」
　　
　　「不是要納妾了嗎？聽說很美欸！」
　　
　　「……哎，別提了，你快做事吧，太陽都快西落了。」隨著腳步聲離去，語音漸去漸遠。
　　
　　孫沁怔站在門後，良久，才緩步走回榻沿坐下，她拿起書冊，準備繼續看下去，看在眼中的字，卻讀不進腦海裡。
　　
　　她還以為找到那些銀票等於逮到他表裡不一的漏洞，卻沒想到他遠比她想的還要高潔。原來他的錢都是這麼花的，她藏著的銀票，應該是已經計畫好用途了吧？
　　
　　剛剛聽到兵部侍郎被定罪，她比想像中還平靜。為了這趟失敗的任務，害她被困在這裡，現在變成他和她的鬥智鬥力，起因已經變得不重要。
　　
　　她無法理解他的想法，她們為了錢，可以視人命如草芥，他卻是將錢財視為無物，自己過得簡樸，把錢全花在不相干的人身上。何必呢？下令抄家的是皇帝，那些人又與他無關，他大可以拿著豐厚的獎賞闊綽度日。
　　
　　她們的所作所為是錯的嗎？他對她用盡心計是情有可原的嗎？什麼是正，什麼是邪，在這世上有一定的標準嗎？一直以來的信仰在頃刻間被顛覆，孫沁的腦中一片紊亂。
　　
　　他是否並不如她所想的那麼冷邪奸詭？他孤立她的舉止，是否並不全然只為了攻陷「天水宮」？這些念頭一掠過腦海，孫沁猛然心驚，意識到自己原本堅定的意志竟開始動搖，麗容一白，急忙狠咬下唇。
　　
　　不管他是懷抱何種心思，都不關她的事！將所有的淩亂思緒全都抹去，孫沁強硬地把脫韁的心牢牢禁錮。
　　
　　誰叫他那麼詭計多端，還把她利用得不留餘地，他不該把主意打到她頭上，更不該妄想與「天水宮」為敵！那筆錢她要留著，等她逃出這裡，帶回「天水宮」，當作她不曾背叛師門的證據。
　　
　　銀票她絕不還他！
　　
　　日陽西斜時分，項沛棠進房。
　　
　　「大嬸問你今天還是要在園子淨身嗎？」提到這話題，斯文的臉龐顯得有些尷尬。雖然工人已經離開了，他還是覺得這麼做不太妥當。
　　
　　前天撞見的美人出浴圖一直烙在腦海揮之不去，他昨天刻意晚歸，以為眼不見為淨就可以強迫自己別去想，但今天沒出門，只要一想到她會在他的視線範圍裡重演那一幕，他連待在書房都覺得坐立難安。
　　
　　「好啊，有何不可？」孫沁抬頭睇了他一眼，又將視線轉回書上。現在也只有在這方面的交手，她才有稍占上風的感覺。
　　
　　「哦。」項沛棠悶悶地應了聲，正想著是否要藉故離家一會兒時，視線瞥見桌上剩餘的半碗奶水，順口問道：「小狗今天吃那麼少？」
　　
　　「嗯，它一直在睡。」不像昨天愛吵又亂爬，今天小黑狗很乖，吃飽了就睡，已經很久都沒叫了……
　　
　　但……也太久了？
　　
　　孫沁覺得不對，走到狗窩旁蹲下，她看見小黑狗閉著眼，一動也不動。她怔住，緩緩地伸出手，觸上指尖的是微溫僵硬的感覺。
　　
　　項沛棠來到她身後，無須看到小黑狗的狀況，她的舉止已讓他明白發生了什麼事。
　　
　　孫沁緩緩收回手，蹲著的姿勢不曾或動，螓首低垂，他無法看見她的表情，然而那纖細的背影卻顯得如此柔弱無依。
　　
　　項沛棠緊緊握拳，有種想要對天咆哮的衝動。這是她第一次體會到感情，她昨晚還那麼溫柔地把它抱在懷中，上天為何這麼殘忍？為何要這麼快就把她的感覺奪走？再讓她感受得更深刻一些不行嗎？！
　　
　　「這麼小的狗很容易夭折。」他勉強維持聲音的平穩，沒讓憐憫和心疼透露出來。
　　
　　原來它這麼脆弱，比人命脆弱多了。孫沁空蕩蕩的腦海裡，只有這個念頭。
　　
　　「剛好省得麻煩。」她淡道，起身就要離開。
　　
　　「孫沁！」項沛棠拉住她的手腕，一見她回頭，他狠狠一震。
　　
　　她的麗容依然面無表情，不見任何哀傷，但那雙眼，那雙總是流燦冷傲明媚的眼，如今卻盈滿茫然，仿佛被帶走生命的是她，不知該走向何方，茫然地飄浮在無邊無際的黃泉裡。
　　
　　她的模樣讓他的心整個擰痛，她沒辦法用哭來宣洩心中的難過，因為她連該如何表現心傷都不懂！
　　
　　「孫沁……」他收緊持握，又低喃喊了聲。
　　
　　孫沁看著他的手，視線再緩緩地看向他，疑惑擰眉。「有事嗎？」他為什麼要這樣抓著她？
　　
　　「我們一起把它埋了，好不好？」項沛棠勉強揚起微笑，溫柔低道。
　　
　　孫沁頓了半晌，才聽懂他話裡的意思。奇怪了，她怎麼變得傻傻的，反應這麼慢？
　　
　　「……反正沒事。」隔了會兒，她才點頭。
　　
　　項沛棠將小狗連同底下的布一起抱起，帶著她來到園子的一角，然後找來鏟子掘出一個深洞，把小黑狗放進去後，再把上鏟回，一鏟一鏟覆下的上，逐漸將它掩沒。
　　
　　孫沁在旁靜靜地看著，整個過程項沛棠一直留意著她，那若無其事的模樣，讓他更加感到心疼。
　　
　　在幾乎將小黑狗完全覆住時，他停下動作。她沒動，也沒問他為何停下，依然靜靜地看著。
　　
　　靜止許久，項沛棠才又開始鏟上，埋葬了小黑狗。
　　
　　熄了燈火的寢房一片漆黑，只有自窗外透進的月光悄然地帶來一絲明亮。
　　
　　躺在榻上的孫沁睜著眼，看著上方的板梁。
　　
　　好靜。
　　
　　昨晚她還嫌吵，只要小黑狗一哭，她就得起身喂它喝奶，整晚都不敢熟睡。今晚少了那呶呶的嗚咽聲，房裡顯得好安靜。
　　
　　她沒有什麼感覺，人命都看得多了，只不過是死了條狗，又有什麼好大驚小怪的？
　　
　　但，她就是睡不著。心裡空空的，像被挖走了什麼似的，她好想找個東西填補起來。
　　
　　她咬唇，倏地翻過中間的屏障。
　　
　　項沛棠一樣沒睡，她一動，他就察覺到了。「你要做……唔－－」卻來不及把話問完，他已被柔軟的唇瓣用力吻住。
　　
　　和之前的挑逗撩撥不同，她跨坐在他的腰際，渴切地吞噬著他的氣息。纖手扯開他的衣帶，撫過他的胸膛，所經之處無不點燃了熊熊熱潮。
　　
　　「孫沁，住手。」在她轉而齧吮他的耳垂時，項沛棠才有辦法開口，即使咬牙也隱瞞不住他因欲望而變得沙啞的聲線。
　　
　　孫沁不管，也沒發現向來不受影響的他已不再冷靜，她只是竭盡所能地吻他、勾誘他，仿佛不這麼做她就找不到自己的存在。
　　
　　感覺她的手往他身下探去，項沛棠一驚，握著她的肩頭試著將她推開。怕傷了她，他不敢用力，但心中狂囂著要他將她擁近的聲音更讓他感到害怕。
　　
　　「孫沁！」他用厲聲斥喝阻止她，同時也是在阻止自己不受控制的情潮。
　　
　　孫沁全身一震，停下動作，望著他的怒容，狂亂的理智定了下來，察覺到自己的所作所為，麗容都白了。
　　
　　她怎麼了？她在想什麼？！她驚駭不已，揪扯心頭的感覺和失控的情緒都是如此陌生，讓她害怕到心頭都顫了，然而那雙筆直地望進她心坎的黑眸，卻更加讓她無地自容！
　　
　　「又失敗了。」她低喃了句，迅速躺回原位，不想讓他看到自己的臉。無法解釋自己的舉動，她只能用色誘當藉口。
　　
　　她也不懂自己為何會突然動手，心念一起，她就動作了。她只是想做些什麼，想把空洞的感覺填滿，而這是她唯一擅長的，她卻忘了，他對她完全無動於衷。
　　
　　這一瞬間，她不知該恨不為所動的他，還是該恨自取其辱的自己？她只不過是想轉移心思，對他只有利沒有弊，他為什麼不能就此沉淪和她共用魚水之歡？短暫忘卻這煩人的一切不是很好嗎？
　　
　　心的位置，更空了，無法遏止的空虛不斷地擴大，她卻不知道原因，只能睜大眼、咬著唇，努力漠視那蝕心的痛楚。
　　
　　項沛棠閉眼，試著平穩激動狂跳的心，她那句故作無謂的低語沒瞞過他。
　　
　　她不是為了誘惑他才動手，她是因為難過、因為寂寞想尋求慰藉，可她唯一知道的卻只有這個方式。
　　
　　他要怎麼做才能讓她明白那種感覺叫難過？他要怎麼說才能讓她知道世上還有許多方式可以拂去她的寂寞？「天水宮」教她的不是唯一，她還有好多感覺、好多事要去嘗試，他卻不能明說、不能強迫，他只能讓她慢慢地去體會。
　　
　　靜謐的空間裡，只有兩人的呼息聲淺淺地交流著。
　　
　　孫沁愣怔地望著上方，驀地，有只手越過屏障握住她的。
　　
　　手很大，很溫暖，握得很用力。一股暖流自掌心開始蔓延，循著血脈，流入了心，填補了那片空洞。
　　
　　腦海中浮現昨天黎之旭夫妻牽著手的畫面，她有些懂了，為什麼這麼一個小小的舉動會讓那張甜美的容顏笑得那麼幸福。
　　
　　原來被握住手是這種感覺，無須任何言語，只不過是掌心熨貼，卻幻化成無所不在的溫柔氛圍將她緊緊環繞，像有人在她的耳旁撫慰低語，說她這一刻什麼都可以不用管，什麼都可以不用想，只要沉醉在這片溫暖就好。
　　
　　心頭的抽痛停了下來，孫沁閉起眼，這時候她不願去想他剛剛為何推開她，不願去想他為什麼要握住她的手，她只想就這樣被他握著，沉入夢鄉。
　　
　　人口簡單的御史府，為了難得的喜事變得熱鬧。
　　
　　總是深鎖的門戶因敬拜天地而敞開，平常老愛板臉趕人的官爺今天也笑嘻嘻的，除了發現有人興奮過頭太靠近才會上前喝止外，大多時間都任由好奇的百姓在外頭圍觀。
　　
　　好友納妾，身為京城首富的閻逍和黎之旭怎能默不作聲？
　　
　　人在外地的黎之旭派人送來賀禮，寶箱裡的金銀珠寶讓人看得眼花撩亂。
　　
　　身形魁梧的閻逍則是在午時抵達，對眾人的好奇觀望視而不見，直接進府喝喜酒，一個多時辰之後才離開。
　　
　　雖然他雙手空空而來，但據可靠的傳聞指出，閻逍早已送了良田地契，比起黎之旭的大手筆也是不遑多讓。
　　
　　「諸位官爺來，同喜、同喜。」府裡的大嬸拿著酒出來分送。
　　
　　「這、不好吧？！」任務在身，第一個反應當然是推拒。
　　
　　「這是御史大人囑咐的，難得今天喜事臨門嘛！」
　　
　　「哦？那就恭敬不如從命了。」周圍八人都是一杯又一杯，喝得面紅醺然，就連夜班的酒都幫著留下。
　　
　　沒人覺得他們失職，只覺得要是有人挑在今天突襲，那就真的太不夠意思了。
　　
　　然而，這樣的想法卻不是人人都有。
　　
　　人群裡，有個美麗的姑娘冷眼觀望，看到官兵們喝得醉態酣暢的模樣，揚起笑，默默把地理環境熟記，而後快步離開。
　　
　　夜深入靜，閉眼的孫沁看似熟睡，其實再清醒不過。
　　
　　她有預感，在他這麼大動作地張揚之後，師父會將救人的期限提前，而納妾之日會是最好的時機。
　　
　　今天他和她都對昨晚的事隻字不提，誠如他所說的，納她為妾並不會改變什麼，中午閻逍離開之後，他回到書房，她待在寢房，和之前的生活沒有什麼兩樣。
　　
　　這是他布下的局，依他的精明，應該料得到「天水宮」不會錯失今日的良機。她以為他會徹夜不睡、提高警覺，結果他卻沒事人樣，依然叫她喝藥，時間到了就上榻。
　　
　　他是太自信了，還是真的覺得他離間成功了？
　　
　　房外傳來一聲貓叫，在萬籟俱寂時更顯清晰。
　　
　　突然她的手被拉走，孫沁驚訝地坐起，卻看到原該熟睡的項沛棠正在解開她左手的手環，他下一個動作，讓她睜大了眼－－他竟把那個手環鎖在他自己的左手上！
　　
　　「你在做什麼？」這完全出乎她的意料之外。
　　
　　「乖，沒時間了，晚點再跟你說。」項沛棠笑哄著，起身下榻。
　　
　　他一動，她也被迫跟著動，何況他的左手和她的右手銬在一起，他們幾乎得緊密相貼。
　　
　　「別離我太遠哦。」項沛棠左手拉過她的右手，帶著她出了房間。
　　
　　孫沁頓時懂了－－那聲貓叫是暗號，他早就布下防備，自投羅網的敵人已經到了！
　　
　　她好不容易等到同伴來救的機會，怎麼可能讓他破壞？！她倏地停住腳步，弓起手肘朝後襲去。
　　
　　「呃－－」即使她沒了內力，這下肘擊仍讓項沛棠連氣都岔了。迫不得已，只好往她的死穴按去。
　　
　　孫沁彎身避開，順勢往前奔離，卻忘了自己的手和他的系在一起，他用力一扯，又被拉了回來。
　　
　　「乖一點，拜託。」他好不容易按到穴道，感覺她僵停了動作，項沛棠松了口氣，他真的很捨不得一直用這招對付她。
　　
　　正要帶她離開，一抬頭，項沛棠的呼吸停住－－原本空無一人的院子裡如今站著四個黑衣人，八隻眼睛全都直勾勾地盯著他們。
　　
　　「快走！」他拉著孫沁轉身就跑。
　　
　　「放開我！」孫沁哪肯就範？她只想擺脫他，跟同伴回去「天水宮」。
　　
　　看到他們行動，黑衣人即刻施展輕功追上，四把長劍不約而同朝他們攻來。
　　
　　此時有名官兵飛身竄進院子，舞動長劍替他們擋下攻勢，還丟了把長劍給孫沁。「保護御史大人！」
　　
　　拿到武器，孫沁第一個念頭就是要反制項沛棠，怎奈兩人距離太近，長劍反而礙手礙腳。
　　
　　一名黑衣人持劍朝項沛棠攻去，他趕緊後退，把她拉到身前。
　　
　　劍尖已攻到門面，孫沁無暇細想，本能地舉劍挌擋，兩劍相擊，失了內力的她被震得虎口發麻，幾乎握不住劍。
　　
　　「你竟然護他？」蒙著面巾的師妹不可置信地看著她。
　　
　　「不是、我……」孫沁正要解釋，肘間卻被撞了下，手中的長劍朝對方刺去。
　　
　　那名師妹沒料到她會突然出手，要閃避已經來不及，手臂被劃了長長一道，鮮血迸流。
　　
　　「叛徒！」其他人見狀尖嚷，一邊和那名官兵激戰，伺機不忘朝他們刺去一劍。
　　
　　項沛棠等於把她當人肉盾牌，只要劍來，就拉著她擋在前頭，為了保護自己，孫沁不得不伸劍攔下，想到這看在師姊妹眼中會成了什麼情景，她心裡叫苦不迭。
　　
　　防守中，她的手臂再次被撞了下，順勢刺出的劍差點劃傷一名師妹，孫沁這才發現，連同剛剛那下撞擊，全是那名官兵做的。
　　
　　他到底是誰？竟這樣陷害她！孫沁心頭火起，但連番的淩厲攻擊讓她沒有餘力細看，然後她的肘彎又被撞了第三下。
　　
　　接連三次的出手已讓她們完全心死，互換了個眼色，原本以項沛棠為主的攻擊全然攻向孫沁，招招狠厲，欲置她於死地。
　　
　　只憑劍法招架的孫沁根本擋不了，那名官兵連忙介入，反用深厚的功力和劍招將敵人逼得險象環生。
　　
　　她們見敵手太強，怕再纏鬥下去連自己都會落入對方手中，其中一人吹了聲口哨，四人同時收手，往後躍至安全的距離。
　　
　　那名官兵並未乘勝追擊，他只是舉劍防備，護在項沛棠和孫沁前方。
　　
　　「天水寒，魂魄散，孫沁，從今爾後你不再是『天水宮』的人！」其中一名黑衣人揚聲恨道。「用不著我們動手，你掌中的碧綠細線自會為『天水宮』討回公道，是你自己選上這條路，怨不得我們。」她手一揮，和同伴們接連躍出屋牆。

官不聊生

　　第七章
　　
　　那些話，是她曾經對叛離的師姊妹說過的。
　　
　　孫沁怔站原地，看著她們消失了蹤影，一時之間，她的腦海空白一片。
　　
　　「沒事吧？」有人抽走她手中的長劍，一道渾厚的男音自後傳來。
　　
　　「沒事，謝了。」她聽到項沛棠這麼回他。
　　
　　孫沁回頭，在那名高大官兵的臉上她看見閻逍的面容。難怪他能以一擋四，還有餘力陷害她，這對武功高強的閻逍來說根本游刀有餘。
　　
　　今晚，她奮不顧身地為項沛棠擋劍、狠心攻擊同伴－－在他的設陷安排下，不到短短一刻的時間，她已被定罪，在同門眼中，她是個叛徒，已根深柢固，再難以更改！
　　
　　賴以生存的天地被完全摧毀，連帶崩毀她的沉穩，怒火燒紅了眼，孫沁撲向項沛棠，手被限制的她無法施展拳法，只能瘋狂地朝他拳打腳踢。
　　
　　「你、你……冷靜點……」項沛棠手忙腳亂地抵擋，還是挨了好幾下。
　　
　　一旁的閻逍一點也不緊張，只顧著把自己身上的官兵服飾脫下。「她現在沒內力，和一般女人差不多，你應該沒弱到連這樣都打不過吧？」
　　
　　怕會傷到她，項沛棠只能擋，不敢回手，忙到連回話的時間都沒有。她在氣頭上，比起一般女人還要兇狠上數百倍，哪有閻逍那傢伙說的那麼簡單？
　　
　　把一切看在眼裡，閻逍嘲諷勾笑－－捨不得下重手，活該苦了自己。
　　
　　「沒出聲我就當你應付得來嘍？我要回去睡覺了，有話改天再聊。」看出好友安全無虞，閻逍完全沒有出手千預的打算，他揮揮手，施展輕功瀟灑離開。
　　
　　盛怒之下的孫沁沒聽進閻逍的話，她的眼中只有項沛棠，強烈的憤怒幾乎將她的胸口衝破，不把他打倒解不了她心頭之恨！
　　
　　「有話好好說，孫沁？孫沁！」項沛棠一邊閃躲，一邊試著喚回她的理智，卻還是制止不了她的攻擊。
　　
　　肚子又挨了一拳，別無選擇的他，只好把她拉進懷中，雙手緊握住她的雙腕，用己身的重量和天生力道的優勢，自後緊緊地將她困在他的胸膛和牆壁之間。
　　
　　「放開我！」背對他的姿勢讓她無法攻擊，孫沁用力掙動，卻掙不開他的桎梏，她更怒，使盡全身的力量要把他撞開。
　　
　　「有我在，不會有事的，我在……」不顧被她衝撞的疼痛，項沛棠將她環得更緊，溫柔地在她耳畔低喃。
　　
　　柔軟的聲調滲進了耳裡，滑進她激憤難當的心，將她溫暖包圍。
　　
　　狂火般的恨意逐漸褪去，孫沁停下動作，胸口的波瀾全都平息，只留下一絲酸楚，淡淡的，卻那麼明顯，像昨晚發現小黑狗死掉時的感覺一樣。
　　
　　為什麼在她覺得他似乎沒那麼狡猞時，他卻又偏偏做出這種將她推入無底深淵的舉止？仿佛昨晚挽住她手的執握是假，仿佛那對她揚笑的溫煦表情只是個圈套。
　　
　　雖然世人都說她們作惡多端，但她一點也不覺得，那是她的家，只有那個地方在等她，如今，她被逐離了，她無家可回了……眼眶有些溫潤，她閉起眼，抗拒著這股陌生的情感。
　　
　　感覺她停止掙扎，項沛棠微微地松了力道，但並沒有將環抱鬆開。
　　
　　他設計破壞她和「天水宮」之間的關係，他成功了，得到的卻不是喜悅，而是痛苦。一直將怒氣控制得很好的她，竟被逼到這種崩潰的地步，那是多大的傷和痛才會將她的自持瓦解得如此徹底？
　　
　　更令他擔心的是，面對這不曾體會過的感覺，她會有多不知所措？只要想到她所承受的一切，他就痛到無法呼吸。
　　
　　「你不會贏的，」沉默良久，孫沁深吸口氣，恢復平靜的低語不帶任何感情。「就算我被逐出師門，我還是不會說。」
　　
　　項沛棠沉默，環抱變得溫柔。輸贏已經無關緊要，他只希望她能脫離「天水宮」，回復正常的生活，好好地過下去。
　　
　　「天水寒是什麼？」敵人臨去前留下的話，讓他一直掛在心上。
　　
　　「天水寒，魂魄散。」孫沁緩緩低喃，唇畔勾起了譏誚的笑。那曾讓她擔慮的隱毒已微不足道，回不去「天水宮」，死亡又有何懼？
　　
　　「那是什麼意思？」項沛棠追問，口氣變得嚴厲，那置死生於度外的淡然語調讓他有不好的預感。等不到她的回答，他立刻翻過她的掌心，果然在她的右掌看到那條幽碧細絲。
　　
　　你掌中的碧綠細線自會為「天水宮」討回公道。這句話不停地在他的耳畔翻騰。
　　
　　「勸你別再把時間浪費在我身上，再等下去，你得到的只會是一具冰冷的屍首。」不用再跟她暗鬥心機了，只要直接把她關進某間廂房，她自然會死，他連殺她的功夫都可以省下來。
　　
　　「你被下了毒？怎麼解？」天水宮主竟用這種方式來控制她們！項沛棠急問，她卻沉默以對。「孫沁！別不說話！」他氣得勾轉她的下頷面對他。
　　
　　他的神色映進眼簾，孫沁震住了，這是她第一次看到他這麼氣急敗壞的模樣，仿佛中了天水寒的人是他，而不是她。
　　
　　「孫沁－－」他幾近咆哮，握住她手腕的力道用力得讓她發疼。
　　
　　「『天水宮』的門徒都會被種下天水寒，」她只好開口。反正他會見識到的，這沒什麼好隱瞞。「每半個月都必須服下解藥，除了我師父以外，無人可解，背叛者唯有一死解脫。」
　　
　　「你上次服解藥是什麼時候？」強烈的恐懼讓項沛棠渾身冰冷。
　　
　　「十天前。」那抹幽碧離腕間已越來越近。
　　
　　原以為還有時間可以慢慢進駐她的心房，結果她的生命卻已快燃至盡頭？這麼重要的事她竟然沒告訴他！
　　
　　項沛棠驟然冷下眸色，拉著她往書房走去。「把『天水宮』的所在位置、部署、埋伏、出入口全都告訴我。」
　　
　　「我已經說過我不可能會說的。」孫沁抵住腳步，怒他的冥頑不靈。
　　
　　「不然你要等死嗎？！」項沛棠倏地攫住她的肩頭大吼。「只有攻下『天水宮』才能捉住你師父逼出解藥，我還要調度兵力、謀劃策略，時間已經不夠了！」
　　
　　他眼中的焦急幾乎說服了她，孫沁咬唇，要自己別被他所騙。他有多狡詐她還不清楚嗎？他根本不是在乎她的死活，他只是不想斷了她這條費時埋下的線索，捨不得近在眼前的勝利就這樣白白溜掉。
　　
　　「只不過一死了之，有什麼好怕的？」
　　
　　看著那張泰然無謂的麗容，項沛棠不知該吻住她還是狠狠搖醒她。她不怕，但他怕！他怕到必須用所有的自製力才能抑下顫抖！
　　
　　「你都已經被逐出師門了，為何還要維護你師父？！她所作所為都是為了私欲，她甚至用劇毒控制你，你該做的是阻止她殘害更多人，而不是保護她！」
　　
　　「不然呢？我師父把我養大，教我一切，有什麼理由要我背棄她而去信任你？你不也是為了私欲而心機用盡，只不過是靠著好官這個名銜把所作所為都正直化了。」沒人會做無償的事，沽名釣譽、受人感激，這才是他的目的吧！
　　
　　項沛棠用力吸氣，仍平息不了心頭狂肆的怒火。她自小活在那種環境，她無從選擇，這不是她的錯，他可以不去批判「天水宮」扭曲她的是非觀念，讓她將人命視為無物、不懂情感，但他沒辦法接受她竟為了那樣的人死心塌地！
　　
　　他看著她，眼中滿是沉痛。「你真的寧願死都不肯說？」他不想只能這樣束手無策地任由她離開人世！
　　
　　孫沁無謂一笑。「或許這樣還能增添一筆你虐待侍妾的罪狀，何樂而不為？」
　　
　　聽到她用他之前的笑語調侃他，項沛棠笑不出來。
　　
　　若對她而言，他只是個心機用盡的狡猞分子，無妨，這是他的長處，他會用這份詭譎得到任何他想要的－－
　　
　　包括將她留在人世。
　　
　　幽碧的細絲映在白嫩的掌心，像在倒數她的生命。
　　
　　孫沁坐在涼亭裡，看著手掌怔忡出神。
　　
　　她的身體沒有任何不適，若不是有這條細絲提醒她，她不會感覺自己中了毒。這就是天水寒的特性，有些師姊妹因此輕忽它的毒性，以為師父只是在騙她們，直至叛離毒發，才絕望地體會到天水寒的可怕，卻已經連後悔都來不及。
　　
　　隔了會兒，她才將手握緊，連同握緊自己波動不平的心。
　　
　　前天晚上將她帶回房裡，項沛棠就沒再和她多說什麼。昨天，他整天不在，直至深夜才回來，讓她喝下藥後倒頭便睡，連費心勸她也沒有。然後今天一早，他又出去了。
　　
　　他總算認清她這顆棋子已經沒有用處了吧？所以不想再在她身上浪費時間，連維持基本的假像都懶。這樣倒好，他才不會又在她耳旁說些有的沒有的，省得煩人。孫沁無聲地嗤笑，刻意漠視心裡那一絲絲像是懊惱的感覺。
　　
　　本來就是如此，要不是為了利用她，他該是鄙夷她都來不及了，又怎麼可能會放心思在她身上？風捲動樹梢，她閉起眼，仰首享受微風拂過臉頰的感覺。
　　
　　再過三天她就再也感受不到這些，也看不到他了……一思及此，原本平靜的心情變得低落，沈窒的鬱悶梗在胸口。
　　
　　一直以來，她都覺得生命中沒什麼值得留戀的事物，所以她不怕死，再危險的任務也從沒放在眼裡。但現在，只要一想到生命將終，他的面容就會躍進腦海，讓她視死如歸的心情起了漣漪。
　　
　　她厘不清那是什麼感覺，也不想厘清，怕想越深就會越挖掘出讓她無法面對的自己，所以她只能什麼都不去想，靜靜地等候毒發的時刻來臨。
　　
　　「乘涼嗎？真有閒情逸致。」溫醇的笑語在她前方響起。
　　
　　孫沁睜開眼，看到他蹲在她跟前為她解著鏈子，驚訝不已。
　　
　　他不是連話都懶得跟她說了嗎？為什麼還能這樣笑著對她？而且他只有在準備帶她出去時，才會解開她的鏈子，離間計已經成功了不是嗎？他根本沒必要再費心維持恩愛的假像。
　　
　　「為什麼？」她忍不住問。
　　
　　「娶進門後就把人鎖在家裡，這樣風評會不好。」項沛棠戲謔道，連她的腳繚也跟著解開了。「今天騎馬，你應該會吧？我技術不太好，你可能要自求多福。」
　　
　　孫沁驚訝地看著他，那張俊容上的神情輕鬆自然，和之前老愛嘻皮笑臉的他沒有兩樣。他是怎麼做到的？為什麼還能擺出這麼若無其事的表情，仿佛前晚的事從沒發生過？
　　
　　「人還在你手上，所以就要利用得徹底嗎？」她諷刺道。
　　
　　項沛棠挑了下眉，回以慵懶一笑。
　　
　　「或許吧。」他俯身環住她的腰將她勾起。「走嘍，天氣明朗，風光晴媚，是出外踏青的好日子呢！」
　　
　　如果之前乘坐軟轎遊大街是物盡其用，那今天的出遊真可說是無所不用其極。
　　
　　他竟然和她共乘一匹馬，帶著四名官騎，從御史府出發，一路穿過京城最繁華的街道，出了城門，馳騁於官道上。
　　
　　雖是城外，但作為通往京城必經的主要道路，仍有不少商旅人車往來，見此陣仗，不由得都議論紛紛。
　　
　　項沛棠的心情看起來很好，任由馬兒賓士。
　　
　　「我帶你去看瀑布。」他韁繩一扯，馬兒往旁邊的小道竄去，後頭的護衛見狀，急忙縱馬紛紛跟上。
　　
　　她一點都不想看瀑布！孫沁忙著抓住鞍轡保持平衡，怕一不小心就會摔斷頸子。她一直告訴自己，反正毒再沒幾天就要發作了，就算現在摔死也沒差，但手還是違反她的意志，本能地緊抓著不放。
　　
　　「你騎馬的技術也不好嗎？」發現她的僵硬，項沛棠揶揄道。
　　
　　一方面氣惱，一方面怕張口會迎進風沙，孫沁連話都不想回。有本事他來側坐看看！不能跨坐，又被他困在懷中，如果他是為了讓她沒有餘力逃走，那他真是做到了。
　　
　　「啊啊，這裡要小心。」行經一段狹窄的山道，項沛棠放慢了速度。
　　
　　山道的兩旁一邊是山壁，一邊是斜坡，坡度不陡，在樹林的遮掩下聽得到淙淙的流水聲。並不是非常險峻的地勢，但可能坍方過，這一段山道狹窄異常，坐在馬上的他們手臂都擦到了山壁。
　　
　　「好恐怖好恐怖……」項沛棠喃喃地念著，拚命勒住韁繩以放慢速度。
　　
　　這樣還硬要帶她來這兒？孫沁嗤笑，但望見眼前的景象，微揚的唇倏地僵住。
　　
　　現在他的手忙著穩定馬匹，連她的要穴也不顧了；山道無法兩騎並行，還必須保持距離以免路面崩落，護衛遠遠地落在後方，她若在這裡有所動作，根本沒有人可以攔住她。
　　
　　加上旁邊的坡度不陡，即使她無法施展輕功，但她相信依她的身手仍然可以應付，底下的溪流更是有助於脫逃。
　　
　　發現路面已逐漸變寬，孫沁懊惱地咬唇。天時、地利、人和，這是上天賜給她最好的機會，她為什麼沒早點發現？！
　　
　　「這路好危險，回來還要走這兒嗎？」怕被他發現她的意圖，孫沁低頭緊抓著鞍轡，裝出害怕卻又強忍的神色。
　　
　　「只有這條路，沒辦法。」項沛棠大歎，一臉無奈。
　　
　　太好了！惶亂的心定了下來，孫沁精銳的眸光不著痕跡地將地形環境迅速斂進眼裡。她以為她只能等死，沒想到竟有這個契機出現，她必須把握住，逃回「天水宮」解釋自己的清白。
　　
　　過了這段路，項沛棠恢復原來的速度，後頭的官騎也立刻縮短和他們之間的距離。好不容易，終於抵達目的地。
　　
　　「瞧，這瀑布很美吧！」項沛棠手一揚，自豪地仰高下顎。
　　
　　「好美，好漂亮－－」後頭的護衛讚不絕口。
　　
　　期待有所回應的主角卻只是淡淡地掃了一眼，不置可否地應了聲：「嗯。」
　　
　　「可是、真的很美耶……」那冷淡的反應真是讓項沛棠大受打擊。
　　
　　「真的、真的！」後面的護衛又拚命點頭。
　　
　　美人兒依然興致缺缺，還潑了他一盆冷水：「可以走了嗎？」
　　
　　「……可以。」項沛棠頹喪著臉，勒馬回頭，和來時的神采飛揚完全兩個樣。
　　
　　回程時，孫沁一直繃緊心神，看到那段山道近在眼前，她幾乎抑不住心頭的狂喜。機會稍縱即逝，她只能成功，不能失敗。
　　
　　果然來到這兒，項沛棠把速度放得異常緩慢，原本緊緊跟隨在後的護衛也拉開了距離。孫沁緊盯著前方最為突出的一塊山壁，眼看自己越來越接近那裡，她屏住了氣，從來不曾感覺這麼緊張過。
　　
　　兩丈、一丈、五尺、三尺－－就是現在！
　　
　　趁著項沛棠低頭避開那塊山壁，她往外一側落馬翻下，一著地她立刻躍起，急著朝坡下逃離，卻突然有人朝她攔腰撲來，反而讓她狼狽地往下滾去。
　　
　　好不容易停住勢子，已滑落了好長一段距離。
　　
　　看見是項沛棠緊抓住她不放，她怒踹他。「快放手！」
　　
　　踹開他，她起身要逃，但才跑了幾步再度被撲倒，兩人又往下滾了數圈，溪流近在身旁。
　　
　　孫沁抬頭，看到上頭的護衛已開始朝他們的方向追來，她心一急，肘擊加曲膝想把他擺脫掉。
　　
　　「你……不能走……」項沛棠卻緊抓住她的衣帶死不肯放。
　　
　　見追兵越來越近，孫沁只好抱住項沛棠往旁一滾，兩人一起落進溪中。
　　
　　「御史大人－－」護衛們驚喊，卻只能看著他們隨著溪水漂離，不見了蹤影。
　　
　　「咳、咳……」嗆咳聲破壞了樹林裡的寧靜。
　　
　　一身濕淋淋的孫沁自溪岸爬上，虛弱地喘息。
　　
　　「咳咳咳咳……」又有嗆咳自後傳來，狼狽不已的項沛棠隨她之後爬上了岸。
　　
　　孫沁回頭一看，發現他不知在什麼時候竟把自己的衣帶綁在她的衣帶上，難怪她在游水的時候覺得那麼重。
　　
　　用力把他的衣帶扯掉，孫沁踉蹌爬起，邁步就要離開。
　　
　　「別……咳咳……跑……咳咳咳……」狂咳不已的項沛棠還想追，一起身，從他敞開的衣襟掉出一樣東西。
　　
　　金黃的光澤在陽光下閃動，項沛棠看到了，孫沁也看到了－－是手環的鑰匙！
　　
　　「啊！」他趕緊俯身去拾。
　　
　　但孫沁比他更快，纖足從他胸口踢去，成功奪下鑰匙。
　　
　　「噢……咳、咳……」被踢得平癱倒地，項沛棠發出哀鳴，掙扎著坐起，卻剛好看到金環自他的眼前掉落在地。
　　
　　他僵住，緩緩地抬起頭－－她正揉著腕間，眼神冷冽地看著他。
　　
　　殺了他……這個念頭一浮現腦海，孫沁一凜，心立刻瘋狂地鼓噪了起來。
　　
　　不，沒這個必要，殺了他反而會惹上麻煩，她只想逃回「天水宮」，沒必要浪費時間多生事端。她立即否定那一閃而過的念頭，還為自己的猶豫找了個藉口。
　　
　　「一切到此為止。」不願再看那會讓她心煩意亂的眸子，她冷冷地丟下話，然後轉頭就走。
　　
　　才走了一段路，就聽到他跟來的腳步聲，孫沁不可置信地回頭瞪他。
　　
　　他的腦子在摔下坡時摔爛了是不是？他的力氣是比她大沒錯，但她現在手腳都已重獲自由，他肯定打不過她的。
　　
　　「你以為抓得住我嗎？走，我懶得殺你。」孫沁沉聲喝道。
　　
　　面對她的無情，項沛棠咧起嘴角。「要我眼睜睜放你走，我辦不到。」
　　
　　都什麼時候了還跟她說笑？！孫沁努力忍住怒氣。多拖延一刻就會多增一分被追上的危險，他已經構不成威脅，她沒有必要理他。
　　
　　她倏地邁步疾奔，沿著溪邊愈往山裡跑去，失了內力的她只能靠體力，奔了一會兒已上氣不接下氣，不得不緩下腳步喘息，那陣陰魂不散的腳步聲卻依然緊追著她不放。
　　
　　「哈、哈、哈……」只是身為書生的他體力也沒比她好到哪兒去，瞧他喘的。
　　
　　「你再追來我真的殺了你！」孫沁忍不住怒斥。就算手裡沒武器，她還是有辦法殺人。
　　
　　「除非你跟我回去，我就不追。」即使氣喘如牛，他依然笑得優雅。
　　
　　那抹笑繃斷了她最後的自製，孫沁飛躍過去，二話不說直接動手。
　　
　　連番的動作看得他眼花了亂，項沛棠擋都來不及擋，他只能用纏鬥的方式，碰到什麼就抓什麼，抓手被扭開，拉衣角被打掉，仍是鍥而不捨，雖然無賴，居然也抵擋了一段時間。
　　
　　突然孫沁身形一矮，勾腿朝他的膝彎襲去，他頓時僕跪在地，她緊接著上前將他翻身，重壓著他的胸口，屈起的手指朝他的雙眼插去－－
　　
　　淩厲的攻勢在他眼前停住，孫沁驚駭地發現她竟然下不了手。手指只要再稍稍往前就好……她不斷告訴自己，手卻僵住了，除了不受控制地顫抖，完全無法動彈。
　　
　　她的手指近到只要他眨眼就會碰到，項沛棠卻對眼前的威脅視若無睹，只望著她的眼。「為什麼停手？」
　　
　　為什麼？她也想問為什麼……被他那雙深幽無底的眼望進了心，加上低醇輕喃的嗓音，孫沁為自己無法捉摸的反應感到驚慌不已。
　　
　　為了完成任務她殺過多少人？結果現在只是要戳瞎他的眼睛，她非但沒有辦法冷然以對，還完全下不了手……
　　
　　被他的眸光緊鎖，孫沁覺得無法呼吸，在那片深湛裡，她看到了自己，一個有著猶豫、掙扎、震驚、痛苦情緒的女子。不！這不是她，她不該出現這種表情！
　　
　　孫沁用力咬唇，收手轉而揪起他的衣襟。
　　
　　「殺死你太便宜你了，我要把你帶回『天水宮』，當作我沒有背叛師門的證明。」
　　
　　殺了他並沒有用，還會招來不必要的麻煩，她倒不如將他帶回將功折罪。為自己的行為找到原因，惶亂的心總算定了下來。
　　
　　她才不是心軟，殺人無數的她不可能會為了他心軟。孫沁不斷地告訴自己，卻沒發現這樣欲蓋彌彰的行為，反而將她不願面對的真實思緒顯露臉上。
　　
　　將她的反應看在眼裡，項沛棠的黑眸深處閃過一絲幾不可見的愉悅。
　　
　　不行，要忍住，不能被她發現，她太聰明，只要小小的破綻就會被識破。他拚命說服自己，然而難抑的欣喜，還是稍稍地讓唇角上揚了一些弧度。
　　
　　她對他是有感覺的，只是她還不懂，還在為了如此陌生的情緒而害怕掙扎。雖然這段日子以來他已察覺到，但當真的確定時，仍讓他喜不自勝。
　　
　　「起來！」孫沁用力將他提起，卻回避著他的視線。她不敢看他的眼，在這個連她都不明白自己的時刻，若再望進那雙幽邃的眼，她怕她會更加迷失。
　　
　　項沛棠站起，乘機迅速打量過她的全身，看到她除了因打鬥而弄得一身狼狽外，並沒有什麼傷，提懸的心才放了下來。雖然她剛剛能跑那麼快已表示她安然無恙，但他還是忍不住擔慮，怕從山道滾下來和落水這些連番的折騰會傷了她。
　　
　　感謝上蒼保佑，讓他的計畫進行得如此順利。她不肯吐露「天水宮」的位置，為了救她，他不得不出此險招，唯有深入「天水宮」，才有辦法取得解藥。
　　
　　發現她正要扯下她的腰帶，明白她的意圖，項沛棠趕緊阻止：「不用綁我了，我怕你跑掉都來不及了，怎麼可能還會自己逃走？至於襲擊就更不用擔心，我可不想再一次被你壓在地上。」
　　
　　孫沁停手，他那氣定神閑的姿態讓她感到迷惑。「一進到『天水宮』，你絕對沒辦法全身而退，這點你應該清楚。」
　　
　　一想到師父可能會對他做的事，她的心口就猛地揪緊，只想讓他遠離這片是非之地，偏偏他讓她沒辦法這麼做。他一直跟著她，除了殺了他以外，她不帶他回去都不行。她真的不懂他在想什麼……
　　
　　「看來，你是不會幫我求情了。」他歎了口氣，卻因她話裡隱約的擔慮彎了眸子。
　　
　　「當然。」孫沁冷硬回道，心中卻立刻有了想法。或許她可以說服師父留住他的命向閻逍和黎之旭換取贖金，擄人勒贖這種事她們做過的，師父應該會動心……
　　
　　「算了，我會自求多福的。」項沛棠聳肩一笑。「往哪邊走？」
　　
　　既氣他不把危險當一回事的態度，又氣自己的無計可施，孫沁沉下臉，不發一語地領頭前行。
　　
　　見她妥協，項沛棠一臉微笑，亦步亦趨地緊跟在她後頭。
　　
　　忙著和自己動搖心思抵禦的孫沁沒發現，跟在後頭的項沛棠隱於袖中的手握著一個小瓶。
　　
　　小瓶散發氣息，無香無臭，一般人完全聞不出來，那抹氣息卻一路沿著他們的所經之處，留下了蹤跡。

官不聊生

　　第八章
　　
　　以往施展輕功兩個時辰即可抵達的距離，走了整個下午還是遙不可及。
　　
　　幸好他們出遊的瀑布和「天水宮」同方向，那段騎馬賓士的路程節省了不少時間，只不過「天水宮」在更人煙罕至的深山，他們還是有很長一段路要走。
　　
　　依他們前進的速度看來，至少要到明天晚上才能走得到。
　　
　　孫沁看了下掌心，用力握緊。時間還夠，現在她只怕師父不會相信她，即使這樣也無所謂了，至少她能死在「天水宮」裡。
　　
　　察覺她的舉止，項沛棠努力將心頭的擔慮斂下。會來得及的，他昨晚已把化解內力的湯藥換成味道類似的補湯，她應該明早就會恢復內力，若能施展輕功，會更快抵達「天水宮」。
　　
　　孫沁趕路趕得一身是汗，加上之前的落水和追逐，渾身黏膩的感覺讓她很難受。她抬頭看看天色，太陽已快西下，再過不到半個時辰整個山頭就會被夜色籠罩，今天已經沒辦法再走下去了。
　　
　　衡量過後，她改往另一個方向走去。
　　
　　「走錯路了嗎？」即使不曉得「天水宮」的確切位置，項沛棠也看得出這和原先走的方向不一樣。
　　
　　孫沁沒回答他，反而加快腳步往前走。
　　
　　「欸，回答一下嘛……」項沛棠趕緊追上，在她帶他穿過樹林、眼前豁然開朗時，他自動閉上了嘴。
　　
　　因為他看到一片美景，一泓湖塘躺在山林環擁間，拂過的山風帶起了陣陣漣漪，清冽的湖水在夕陽照映下閃耀著橘光，美得猶如人間仙境。
　　
　　不愧是她的地盤，連這麼隱密的地方藏了個湖塘都知道……正讚歎著，她的舉動卻讓他呼吸一窒－－
　　
　　孫沁脫下了身上所有的衣物，走進湖塘。
　　
　　她等不及要好好地把這一身塵土和汗水滌淨了！清涼的湖水讓她精神一振，她整個人潛入水中，良久，才又冒出頭來，仰首順著水流用手指將髮絲梳開。
　　
　　湖水的深度只及她的胸下，孫沁憶起他的存在，本來要曲膝將肩頭也沉入水面之下，但轉念一想，她自嘲勾笑，並沒有動。
　　
　　她在擔心什麼？經過那麼多次的教訓她還記不住嗎？他對她一點興趣也沒有，就連她主動趴在他身上親吻，他都能不為所動，更何況只是在他面前脫衣淨身？他之前不也撞見過一次？她猜他現在應該是和那次一樣，別過頭看也不看吧！
　　
　　將髮絲攏至一邊，她看著橘黃的天際，無聲地歎了口氣。
　　
　　不管奸惡忠良，只要她施以媚術，從來不曾失敗過，但為什麼在他身上卻完全沒有用？他甚至沒被她撩動，才能一而再、再而三地拒絕她。
　　
　　她不禁好奇，能誘動他的會是什麼樣的女子？比她美嗎？比她媚嗎？還是……比她善良呢？這個一竄而過的念頭讓她的麗容些微地黯淡下來。在他眼中，她應該只是個污穢骯髒的妖女吧！他當然不會看上她，更不會想碰她。
　　
　　陷入怔忡的她沒發覺，背後有雙黑眸正望著她，眸中熾熱的眼芒緊鎖著她每一寸的肌膚和曲線。
　　
　　面對她刻意的挑逗時，他可以告訴自己，那不是她，那只是她自幼被扭曲的思想，所以他能強迫自己別有所回應。但當她毫無防備地透露出真實時，那麼純真、那麼甜美，任何一個小小的舉動都充滿了魅力，教他如何能夠抵抗？
　　
　　他不該這樣看著她，那會讓他更加深陷在對她的迷戀之中，勉強築起的心防潰了堤，壓抑的欲望完全傾巢而出，他根本無力招架，他只能著了魔地、一步一步地走向她。
　　
　　聽到水聲，孫沁並未多想，以為他也是因為忍受不了黏膩要來淨身，但當水聲已近在身後，她不禁感到疑惑。
　　
　　她回頭看去，立刻望進一雙充滿侵略的眼裡，燒灼的視線掠過她的眉、她的眼，像手，徐緩地順著她的輪廊蜿蜒而下。
　　
　　孫沁不由自主地退了一步，眼前的這個男人讓她覺得陌生，他從沒這樣看過她，像是要將她吞噬般，強悍而佔有地看著她，她覺得怕，卻又有種莫名的期盼，渴切著他能做些什麼。
　　
　　項沛棠直視著她，滿腔深藏的情感和想望再無任何保留，全身的血液都在奔騰流竄，呐喊著要她。
　　
　　他倏地伸手將她拉近，吻住她的唇，激烈地索求她的甜美，要她和他一起承受烈焰焚身之苦。
　　
　　他是如此霸道，全身散揚著不容抗拒的氣勢，仿佛以前的斯文只是他的偽裝，雙手渴切地在她的起伏撫過，他的大掌映襯出她的嬌柔，讓她更加意識到他是個男人，和她完全不同的男人。
　　
　　她該回吻他，手該在他身上撫過，以往再清楚不過的勾誘在此刻卻全成了一片空白，她無法動作，只能本能地攀附著他，仰首讓他吻得更深。
　　
　　察覺到自己幾乎已停不下來，項沛棠將她的頭攬靠在肩窩，凝聚所有的意志力和體內的欲火相抗衡。但只要想到她赤裸地倚在他的懷裡，就連清涼的湖水也無法平息他高熱的體溫。
　　
　　他閉起眼，努力調整沉重的呼息。她身上的劇毒未解，他該做的是為她保留體力，越快趕到「天水宮」越好。一思及此，欲望轉為心疼，他總算冷靜了下來。
　　
　　「快上去，別著涼了。」他將她朝岸上推去，自己反而沉入了湖水之中，試圖讓自己冷靜得更徹底。
　　
　　孫沁的思緒變得混沌，被動地走上岸，穿上衣物，但她的腦中仍空白一片。
　　
　　她望著波光粼粼的湖面，這段時間與他相處的情景歷歷在目，把她的心跳全數打亂。
　　
　　他為何要吻她？又為何推開她？在他深沉的心計裡，這代表什麼意義？是情不自禁，還是另有預謀？無數的疑問橫亙胸臆，卻沒有人可以給她解答。
　　
　　她咬唇，試著平撫紊亂的思緒，但一億起他方才吻她的感覺，心，反而更亂了……
　　
　　「我只是想試試看，色誘你會不會讓你回心轉意跟我回去而已。果然技術不夠好，沒什麼用。」
　　
　　當她質問他為什麼要吻她時，他無奈地聳肩，臉上又掛著那讓人氣惱的笑容。
　　
　　即使經過一夜的休息，孫沁只要一想到他那句話，還是一把火直往上冒，就連發現自己功力已恢復五成的欣喜也平息不了。
　　
　　她原想施展輕功直接甩掉他，他卻像更早一步察覺到她的心思，一路上緊緊抓住她的衣角，一副不把他的手砍斷就沒辦法擺脫他的執著姿態。
　　
　　懶得浪費時間再和他吵，孫沁只好專心趕路，在他追不上她的輕功時，還會提著他的腰際幫他一把。她不肯承認這是心軟，仍強硬地告訴自己她會這麼做只不過是不想被他絆住了腳程。
　　
　　因為內力已恢復，抵達的時間比她昨天預估的還要快上許多。
　　
　　來到一個山谷谷底，孫沁停下腳步，看著她一心想要回來的地方，她分不清心裡橫亙的情緒是解脫還是茫然？
　　
　　想到把他帶進「天水宮」的後果，她的心驀地扯痛。現在還來得及，讓他走吧，沒必要把他毀在這裡……
　　
　　「怎麼不走了？」項沛棠抬頭四處端詳。到了嗎？但這裡是谷底的盡頭，看起來不像有人居住，更別說存在一個「天水宮」。
　　
　　孫沁看著他，放他離去的心音淩越了所有念頭……把他帶離這裡吧，把他打暈再扔到樵夫常會經過的山道，他認不得回到這裡的路的。
　　
　　「沒事。」她做了決定，往「天水宮」的反方向走去。
　　
　　察覺到她的神色有異，項沛棠的思慮急速運轉，立刻想通。糟，她該不是捨不得害他？這樣會讓他很高興沒錯，但他不想要這樣的結果啊！
　　
　　「『天水宮』到底在哪裡啊？怎麼走那麼久還沒到？你老是繞來繞去的，是不是迷路了？如果不確定方向就歇一會兒，別害我走得那麼累嘛！」他突然扯開喉嚨抱怨，整個山谷都是他的聲音。希望他們已經離「天水宮」夠近了，老天爺拜託！
　　
　　「閉嘴。」孫沁臉色一變，一邊留意四周的動靜，一邊想盡速把他帶離。
　　
　　這裡已是「天水宮」的警戒範圍，時常有人巡守，他這麼一喊，想不被發現也難。
　　
　　她緊張的神色，更是讓項沛棠篤定心中的猜測，反而喊得更大聲：「我才不要，被你逼得走了那麼久，說個幾句不行啊？你這樣是虐待人質耶！」
　　
　　明明是他死賴著她不放，她哪有逼他？孫沁氣炸了，正想把他打暈直接拖走時，突然一道疾風朝她襲來。
　　
　　她迅速地回身避開，拉著項沛棠一起躲過了攻擊。
　　
　　「叛徒孫沁，你還有臉回來！」巡守的女子持劍淩厲地攻向她。
　　
　　來不及了……孫沁懊惱不已。
　　
　　「住手！我是來將功折罪的，我帶來的人就是最好的證明。」又避開一次攻擊，她揚聲解釋。事已至此，她只能硬起心腸。
　　
　　女子停手，眼神半信半疑地在他們兩人之間遊移，認出了項沛棠，不禁驚喊出聲：「你把御史抓回來了？」
　　
　　「嗯。」忍下心頭那股莫名的抽痛，孫沁點頭。「這段日子我被他用藥化去內力，羈以鐐銬，因此我才逃不出來，我沒有背叛師門，那都是他放出的謠言。」
　　
　　女子想信她，又怕這是陷阱，最後長劍一伸。「走！跟我去見師父，由她來定奪。」她押著兩人，一起往谷底的盡頭走去。
　　
　　孫沁領頭，走到山壁前停下腳步。
　　
　　「師姊，我的內力尚未完全恢復，他交給你了。」她施展輕功往上一躍，停在約莫五丈高的山壁上。
　　
　　必須定睛細看，才會發現原來那兒有個洞穴，洞穴入口被突出的枝葉掩蔽，若非孫沁站在那裡當了目標物，根本難以發現。
　　
　　找到了！項沛棠的眼中掠過一抹精光，袖中的手緊抓住一路當作指引的小瓶，把瓶口的布塞撥開，雖然聞不到任何氣味，但他知道更明顯的指示已蔓延開來。
　　
　　「你別亂動哦！」女子警告，捉住項沛棠的衣領一躍而起。
　　
　　「啊啊－－」項沛棠一路驚叫，用來分散女子的注意力，不讓她發現他手中的瓶子。
　　
　　「閉嘴。」一落地，女子便鄙夷地斥喝，在他背後推了一把。「快走！」
　　
　　洞穴是條甬道，不遠處有個出口透著光芒，孫沁已站在那裡等他。
　　
　　走到出口，看到的是另一個較淺的山谷。
　　
　　洞口接著階梯，順著階梯往下望去，富麗堂皇的閣樓庭院坐落於山谷之中，周遭的山壁成了與世隔絕的最佳掩護。
　　
　　「走！」女子又不耐煩地推他。
　　
　　「哎呀！！」項沛棠僕跌在地，將袖中的瓶子乘勢往黑暗的角落丟去。他引路只能引到此，攻進山谷後就全憑援兵隨機應變了。
　　
　　聽到聲音，已步下階梯的孫沁擔慮地回頭，想上前扶他的動作在看到他身後的師姊時硬生生地頓住。
　　
　　她在想什麼？想再被誤會得更深嗎？從現在開始，他是死是活都不關她的事了。
　　
　　她緊緊握拳，硬逼自己對他視若無睹，繼續走向「天水宮」。
　　
　　一進宮裡，他們立即被分開，孫沁被四名師姊妹帶往大殿。
　　
　　一名身著華服的婦人坐在上方的軟椅，滿頭華髮，雖呈現老態，仍看得出美貌的痕跡。
　　
　　「我還以為你不回來了呢！」看到她，天水宮主輕笑，卻渾身都透著淩人的冰冷。「不是被男人誘得忘了『天水宮』嗎？怎麼，天水寒讓你清醒了？」
　　
　　「徒兒失手被擒，罪難可恕，但徒兒對師父從無貳心。」孫沁恭敬跪下，額抵著地。「敵人奸詐，先以藥化去徒兒一身功力，再系以千年寒鐵所制之鐐銬，徒兒難以逃脫。」
　　
　　「為師如此疼你，當然有想到你身不由己。」宮主以手支著下頷，斜眼睨她。「前幾天晚上我還派人要去救你脫離苦海，結果呢？你反倒傷了我一名愛徒。」
　　
　　「那是敵人設計的圈套，從他拿住徒兒的死穴逼迫和他出遊、放話說徒兒已被他收服，還有納徒兒為妾，全都是他深思熟慮的計策。」即使事關生死，孫沁仍能維持平靜地述說。「他以為徒兒被驅離後會反過來幫他，但徒兒寧願死，也不可能透露任何關於『天水宮』的機密。」
　　
　　「你這樣讓師父好為難，我該信誰呢？」宮主低歎，雙眼微眯，眸色轉為冷冽。「沁兒，抬頭。」
　　
　　孫沁依言抬頭，澄澈的眼神看向位於上方的恩師。
　　
　　天水宮主銳利地望進她的眼裡，在那之中，她看到了忠誠，卻也有抹她無法辨識的情緒。
　　
　　她沉吟片刻，揚聲開口：「這麼吧，把那男人帶來讓我見識見識。」不管是什麼情緒，都不該出現在「天水宮」門徒的眼裡。她不是毀去那抹情緒，就是毀掉她。
　　
　　不一會兒，雙手被反縛身後的項沛棠被帶至大殿。
　　
　　「跪下！」帶他來的女子在他膝彎一踢，將他踢跪在地。
　　
　　孫沁完全不曾朝他投去一眼，她只專注地望向宮主，仿佛他在她心中全無分量。
　　
　　她的反應讓宮主滿意低笑，轉頭斜睇項沛棠。「項御史，你好厲害的功夫，竟把我最信賴的徒弟迷得暈頭轉向。」
　　
　　「好說好說。」無視殿上詭譎的氣氛，項沛棠還笑得出來。「宮主您教得太好，費了我不少心力呢！」
　　
　　「不過聽我徒兒說，你費的心力全是用來設計她，這好像有點小人手段。」宮主笑眯了眼，卻是暗中用精銳目光不停地在他身上來回。
　　
　　「只要能得逞，管它小人不小人。」項沛棠挑眉揚笑，這番話等於承認他真的對她使計。「相信宮主應該也會贊同我的做法。」
　　
　　被他異於俊雅外表的深詭眼神所震懾，天水宮主總算明白孫沁所言是真。
　　
　　「可惜你是朝廷中人，不然在我們『天水宮』裡一定能大展長才。」宮主搖頭歎息。「沁兒，落在他手中這段日子苦了你了。」
　　
　　「只要能重獲師父信任，徒兒不以為苦。」孫沁低頭敬道。
　　
　　「也快到你服藥的時候了，念在你這些日子受的折磨，先給了你吧！」宮主從袖中取出藥丸，屈指彈至她面前。
　　
　　孫沁伸手接下，一直維持平靜的麗容揚起了笑。不是因為生命獲得緩解，而是為了這顆藥丸所代表的意義－－師父相信她的話，願意讓她重返「天水宮」。
　　
　　「謝師父。」她將藥丸收下。
　　
　　見她取得解藥，項沛棠的心安穩了一分。但這還不夠，他不能讓她一直活在這種恐懼之中，他必須取得天水寒的秘密。
　　
　　「接下來，我該如何處置你？」宮主瞄向他，視線轉為陰厲。「你不只害我失去兵部侍郎這筆入帳，還因為此事損及『天水宮』名聲，我要怎麼做？一刀一刀把你淩遲，還是將你的手腳剁掉，丟到山澗喂野獸？」
　　
　　這些酷刑讓孫沁微微變了臉色，不行，她不能讓師父這樣對他。
　　
　　「我都不是很滿意耶，這樣對宮主也沒有任何助益吧？」項沛棠苦笑，開始扮演起誘之以利的角色。「除之而後快，或是不計前嫌用我來換取好處，宮主是否該好好思考一下哪個對您比較有助益？」
　　
　　「師父，」孫沁介入開口。「他是朝中高官，若貿然殺害，反而會引起朝廷對『天水宮』的注意，徒兒有一計，他和京城首富閻逍和黎之旭是至交好友，我們倒不如要求贖金做為交換，為了讓他平安返回，他們一定肯付。」
　　
　　「贖金……」宮主擰眉沉吟。只能拿得到錢嗎？朝廷、高官，她總覺得不夠，一定還有可以利用的地方。
　　
　　「閻、黎兩人若給得不夠，我那兒也有。」項沛棠完全展現以錢收買的誠意。「留下我的命對你絕對有好處，別把那些殘忍的刑罰拿來對我，貴宮的天水寒已經夠讓人聞之喪膽的了。」
　　
　　語帶雙關的話聽在天水宮主的耳裡，激起了靈感。天水寒？她怎麼沒想到！
　　
　　「項御史，多謝你提醒我。」她陰惻惻地笑了。「若有可靠的人在朝中當眼線，提供我更多的消息，我還怕朝廷反擊嗎？來人，把他帶到藥室去。」
　　
　　藥室？師父想對他做什麼？孫沁的心跳陡然停住，又因慌亂而急速地跳動了起來。
　　
　　看到他已被人架起，她心一慌，無暇細想便急忙開口：「師父，他遠離『天水宮』控制不易，此法不可行。」
　　
　　「我倒看不出來有什麼不可行的。」宮主冷冷地瞥她一眼。「難道你真對他動了情，捨不得我對他種下天水寒？」
　　
　　「不、我沒有……」孫沁連忙搖頭否認，但慌亂間所透露出的神色完全瞞不了人。
　　
　　看來這徒兒也留不得了。宮主的眼中閃過殺機，卻突然心念一轉，笑得詭詐無比。「沒有最好，過來，扶我一起到藥室去。」她朝孫沁伸出手。
　　
　　再說下去怕會引起師父的疑慮，孫沁只好強忍焦慮上前將她扶起，心中不停思索著該怎麼助他脫困，卻無計可施，心裡更急。
　　
　　直至天水宮主站起，項沛棠這才發現她的雙腳自小腿處截斷，方才一直坐在椅上被衣服覆住，根本看不出來。
　　
　　宮主拄著拐杖領頭先行，速度雖比平常人慢了些，但其實還不到需要攙扶的地步。喚來孫沁是為了就近將她看得深透，另一方面也是因為接下來有需要用到她的地方。
　　
　　發現項沛棠一直盯著看，一旁的門徒將他的頭用力按下。「不准亂看！」
　　
　　項沛棠只好乖乖地低頭被架出大殿，一路上暗記位置。行經迂回長廊，來到一間重重深鎖的廂房前。
　　
　　宮主掏出系於頸項的鑰匙開鎖，一行人進了廂房。房內彌漫著陣陣藥味，數個藥櫃靠牆而置，房間的正中央有個煉藥的丹爐。
　　
　　一把項沛棠拖進去，她們就把他按坐椅上。
　　
　　孫沁扶宮主在他身旁坐下，心裡一片紊亂。
　　
　　「把我的寶箱拿來。」
　　
　　立刻有人捧來一個黑盒，一放上桌面，立刻退離數步。黑盒看來沉重，看似黑鐵鎖鑄成，盒上有個鎖洞，宮主用開門的鑰匙插入一轉，打開了鎖。
　　
　　「這寶箱刀劍不摧，除了我這把鑰匙，任何利器都劈不開。」她撫過盒中的東西，轉柔的眼神像在撫著心愛的寶物。「知道天水寒是怎麼種的嗎？它必須用血來當引介，才能滲入血脈。你剛剛也看到我給了沁兒那顆藥丸，那只能暫緩毒性，沒辦法解毒，要是半個月的期限一到還沒服藥，就會從手指、腳趾開始一寸寸潰爛，在兩天內爛得體無完膚，連面容也沒辦法辨識。」
　　
　　項沛棠眼中現出驚懼的神色，仍故作鎮定地談笑：「剛剛孫沁說的沒錯，我真的離『天水宮』太遠，應該不太適合天水寒。」
　　
　　「怎麼會？為了活命，每個人不管離得再遠，都必須回來跪在我的腳邊向我乞藥。」宮主哈哈大笑，從盒中取出一個白色藥瓶和一把匕首。「其實天水寒不是不能解，宮裡的人也都知道怎麼解，但她們解不了。因為我在種天水寒時會加入我的血，種法和解法一樣，誰種的毒，就得拿誰的血來解。」
　　
　　「只是，有誰敢跟宮主您要血呢？」項沛棠苦笑，縛於背後的手悄然握緊，沒讓真實情緒顯露出來－－他敢！等著，他一定會取得她的血，解開孫沁身上的毒。
　　
　　「除了血，也要有解藥。」宮主拿出一個青色藥瓶晃了下，又放回去，笑得好開心。「鑰匙在我身上，就算偷走寶箱也沒用。天水寒，魂魄散，但只要不背叛我，就永遠不會嘗到魂魄散的滋味。項御史，你懂嗎？」
　　
　　項沛棠現出掙扎的神色，良久，才頹喪地點頭。「……懂。」
　　
　　見宮主拿起匕首，孫沁心一急，趕緊用尋思多時的正當理由再次開口阻止－－
　　
　　「師父，他太狡猾，讓他和『天水宮』有太多關聯真的很危險，徒兒覺得還是拿他換錢以絕後患比較好。」她盡力保持聲音平穩，不讓緊張流露。
　　
　　他雖然心機深沉，但他真的是忠良傲骨啊！要他一輩子受「天水宮」的控制，做出違背心意之事，這對他而言會是多麼地痛苦？
　　
　　師父好不容易接納她，她接連的阻止一定會造成師父的猜疑和怒意，但即使如此她也顫不得了。只要能不讓他身受天水寒的迫害，就算之後師父怎麼罰她都無所謂。
　　
　　「沒錯，我也覺得這樣太危險。」宮主微笑著點頭，在孫沁以為真的說動她時，那把匕首卻轉向遞給了她。「所以這個危險由你來擔，用你的血來種他的天水寒。」
　　
　　孫沁一震，看著那柄匕首，全身無法動彈。由她來種？這比殺了他更加殘忍的責罰，卻要由她動手？
　　
　　「怎麼？心軟，下不了手？」宮主逼她，欣賞著她慘白的麗容。
　　
　　這一幕多美？「天水宮」的人不該體會感情的，誰叫沁兒犯了她的大忌！在毀掉她之前，她要先毀掉她的心。
　　
　　不……她不是心軟……孫沁想說話，想像之前那樣自信地宣示回去，她的喉頭卻梗住了，發不了聲。
　　
　　她痛苦的神色用力撕扯著項沛棠的心，眸色因怒意而變得深沉。「宮主，她的地位沒你高，我不想用她的血。」
　　
　　這老女人如此惡毒，她看出孫沁動了感情，竟想出用這樣的狠計治她！她連什麼叫愛都還不懂，就要她體會心痛，她怎麼承受得住？
　　
　　「項御史，看來你也滿疼我們沁兒的嘛！」這更好，一刀劃下同時將兩顆心傷透，他們就會明白世上沒有感情這東西的存在。「沁兒！你接不接？！」她語氣陡然一轉，厲聲大喝。
　　
　　孫沁劇烈地震了下，下意識接過，望著手中的匕首，再看向他，手，無法遏止地顫起抖來。
　　
　　「鬆綁。」
　　
　　一聲令下，兩旁的人立刻解開項沛棠手中的繩索，把他的手緊緊地按壓在桌面上，掌心朝上。
　　
　　「沁兒，你再不下手，師父就當你真的背叛『天水宮』。」白色藥瓶擺到孫沁的面前。
　　
　　孫沁顫著手拿起，來到項沛棠面前。他用溫柔的眼神看著她，仿佛在無聲地告訴她他沒事，她可以儘管下手。
　　
　　她緊咬牙根，咬得下顎發酸也不自覺，匕首先在自己掌心劃下一刀，她卻感覺不到痛，因為胸口的疼痛淩越了一切感覺，痛得她無法呼吸。
　　
　　為什麼他還笑得出來？她就要毀了他啊！孫沁痛苦地閉起眼。
　　
　　她從來都不覺得「天水宮」做錯了什麼，但這一刻，她終於清楚感受到她們的所作所為全是別人口中天理難容的惡行。染髒了手的人是她，如今，這樣的惡果卻報應到他身上。
　　
　　「沁兒－－」警告的低語再次傳來。
　　
　　孫沁握緊匕首，睜開眼，美眸裡一片空洞。她無法看他，只能緊盯著他的掌，咬牙在上頭劃下傷口。
　　
　　她的神智像被抽離了，看著自己拿著瓶子，在他的傷口傾下藥粉，然後將自己的掌心貼了上去，讓兩人的血液融化了粉末，在彼此體內交流。
　　
　　項沛棠原本平攤的手掌屈起，和她十指相扣。
　　
　　他溫暖的掌指包覆住她冰冷的手，孫沁的心頭狠狠一震，這一瞬間，她明白了什麼叫難過。
　　
　　她想起小黑狗死掉的那個晚上，緊緊握住她、伴她入眠的手，那麼溫柔、那麼堅定。如今，他依然握住她，她卻對他做下殘忍的舉止。
　　
　　這手，她再也握不到了吧？在她種下天水寒後，她將永遠都無法再次感受……