千尋 -【誓做將軍妻(妃臨九天卷二)】《全文完》

官不聊生

第二十八章 齊心籌備香皂鋪

　　大將軍惠鑒：

　　邊關之事交接得差不多吧，算算日子，你也該準備起程前往嶺南。

　　最近挽月樓都快變成工坊，幾十個人齊心合力，好不容易將大將軍的迷彩服給趕出來，以前總覺得挽月樓小，現在，幾十個人待著，竟也不覺得壅塞。

　　染料相當特殊，要把布匹染成致芬要的花色可不容易，這都多虧了阿壢哥哥，也只有他，可以把致芬稀奇古怪的要求給完成。

　　染好的布送回蘇府，那裡更大，阿壢哥哥雇上近百個婦人日夜加工，她們沒縫過這種窄口窄管、利於行動的衣服，需要我在旁邊盯著，為此，我經常出府，偶爾時間不窘迫，便刻意在外頭多逗留些時候。

　　為安全起見，致芬幫我扮了男裝，除個頭小一點外，倒分辨不出男女，有常寧跟隨在側，致芬放心讓我四下走走、到處看看，這讓我增加不少見識。

　　我知道，看到這裡，你肯定要在心裡嘲笑，不過是逛個街，能增加什麼見識？可對長年關在一方小小天地裡的人來講，己經足夠讓我興奮得整晚都睡不著。

　　我買了不少書，致芬也從蘇府搬來許多遊記，不忙的時候，我不是玩玩雕刻，就是一頭鑽進書堆裡。

　　致芬說，女子雖然不考狀元，但讀書是把別人的閱歷給讀進自己腦子裡。也好，行不了萬里路，就讀萬卷書吧！

　　阿壢哥哥四月初二就要領人上路，將衣服、藥品、匕首等物送到約定地點，他估計會比你早到幾天，你不必擔心，他說那裡有朋友可以借住安頓，不會將衣服的秘密給傳出去。

　　所謂工欲善其事，必先利其器，有這些裝備，你定可以奪得先機，在最短的時間內將盜匪一舉殲滅，若戰事結束，你有閒暇餘裕又有閒情逸致，請到樂梁城來作客吧，我們會操辦流水席，讓你連吃三天三夜。

　　有件事，考慮再三，還是決定告訴你。

　　姚三公子的人品真如你所言，不是普通差勁，最終那件事，還是捅到了父親跟前，父親氣急敗壞，卻不得不為黎府名譽硬將此事壓下，我不知道牛屠戶那收下多少銀子，但總算沒讓事情張揚出去。

　　此事是大哥說出來的，爹爹派他進京一趟，將此事稟告祖父，祖父大怒，萱姨娘的好日子告罄，只待祖父中秋回府，萱姨娘的下場，怕是得不了好。

　　此事是大嫂私底下偷偷告訴我的，我明白，這是嫂子好心，想要安慰我，除夕夜，她同我在萱姨娘屋子外頭，親耳聽見萱姨娘坦承害死我娘，也承認她給大嫂、二嫂下藥。

　　嫂嫂們恨她，理所當然不對父親隱瞞育文、育武迷上賭博，以至於欠下大筆銀兩之事，這也能夠理解，我只是沒想到，她們不在梅院，卻清楚萱姨娘剋扣挽月樓銀子一事，由此可知，萱姨娘的勢力己經大不如前，身邊早被擺上暗棋卻渾然不知。

　　想當年，只有萱姨娘在別人身邊擺暗棋的分，哪有別人窺伺她舉止的機會？果真是風水輪流轉，十年河東、十年河西。

　　不過也因為這幾枚棋子的存在，我知道許多萱姨娘不願教外人知曉之事。

　　五姊姊三朝沒有回門，往後拖了一個多月才在萱姨娘頻頻催促下，由楊晉樺陪同回來。五姊姊整個人都變了，當然這變化指的不是她的態度氣勢，而是形容樣貌。

　　她瘦很多，再濃的脂粉也掩不去她滿臉憔悴，而她眼眶上那塊尚未消退的瘀痕更教人觸目驚心。雖然她對我還是滿口刻薄、對幾個姊姊還是趾高氣揚，但那強撐出來的驕傲，大家一目瞭然，不願同她計較。

　　家宴後，五姊姊回屋裡同萱姨娘訴苦，這些話，托嫂嫂們的福，我也聽說了。

　　五姊姊失貞之事，終究沒瞞過楊晉樺的眼，只不過，他不知道是哪個男人奪走五姊姊貞節，五姊姊不鬆口，他便誣賴五姊姊到處留情。

　　她在楊府過得很不好，婆婆成天到晚想算計她的嫁妝，但她守得緊，誰也不許碰，便是彩玉、彩玲兩人也不得近她的身，據說是她們也成了楊晉樺的枕邊人。沒有可信任的人在身邊，她每天過得戰戰兢兢，公公、婆婆不給好臉色，丈夫亦是愛理不理。

　　還有件教人意外的事，記不記得彩蝶？對，就是那個為保命、出賣萱姨娘母女的丫頭，當時她們恨極這丫頭，花下大把銀子要人謀害她的性命，沒想到陰錯陽差之下，彩蝶居然進了楊府，成為楊晉樺的通房丫頭，而五姊姊日日爭鬧不休，惹得楊家太太惱火，硬是不顧新媳婦顏面，把彩蝶抬為姨娘。

　　四哥哥說的對，命運是一個環扣上一個環的，必須步步為營、步步算計，否則一旦行差踏錯，再回首己是百年身。

　　倘若當時萱姨娘別心存怨懲，放過彩蝶一命，她靠著我給她的那筆銀子，早就是自由身了，怎會被賣到楊晉樺身邊，如今成為五姊姊的對頭？

　　五姊姊說，有一回半夜醒來，發現彩蝶坐在自己床前、把玩著一柄銳利匕首，似乎在想著要從哪裡下刀才好，嚇得她連續好幾天沒辦法入睡。

　　彩蝶卻嬌言巧笑問她：被人謀害的感覺如何，不大好，是吧？

　　還說有一回，她命廚房送碗甜粥進屋，才吃一口就嗆辣得咳嗷不止，她想灌幾口茶水好止住咳嗷，不料平時要杯熱茶都不得，那日壺中茶水竟是滾燙不己，她是喝了盆裡淨臉的髒水才止下嗆咳。

　　當她回神時，發覺彩蝶不知何時靠在門邊，對她笑道：「少奶奶該高興，奴婢宅心仁厚，粥裡頭下的是辣椒不是砒霜。」在這種狀況下，五姊姊的日子過得憂心忡忡、緊張兮兮。

　　可這能怨怪彩蝶嗎？是萱姨娘和五姊姊棄她在先、謀命在後，就算她的行徑瘋狂，亦能理解。

　　五姊姊哭著要與楊晉樺和離，萱姨娘當場鬧騰起來，抓著楊晉樺就是一陣拳打腳踢，罵他是忘恩負義的畜生，罵他豬狗不如，氣得楊晉樺當場甩袖而去，連五姊姊也不理。

　　萱姨娘不依不饒，硬要爹爹上揚家討說法，這回爹爹沒為五姊姊出頭，只冷聲說道：「自作孽，不可活。」前兩日，楊家傳來新消息，說五姊姊發瘋，拿著刀子要砍殺楊晉樺。

　　我不知道五姊姊是真瘋還是假瘋，倘若是真發瘋，那也是被楊家給連手逼瘋的。

　　致芬聽說這些事，歎息道：「人的命運都是自己選擇出來的，誰也不能怨。」是啊，五姊姊若肯安分嫁進楊府，別招惹姚三公子，哪會發生這等事？

　　如果萱姨娘在東窗事發時拚死護下彩蝶，那麼這個通透伶俐的丫頭，定會成為五姊姊身邊最好的助手，而不是死對頭。

　　假設五姊姊抵死不肯嫁給楊晉樺，願意選擇去靜安寺，說不定幾年修養心性，會走出另一條坦途。可惜她沒有勇氣吃苦，不願置之死地而後生，只想著用手段計謀，從別人身上奪取不該屬於自己的東西，才會落得如此下場。

　　五哥哥寫信回來，說四哥哥離開東北了，經過情況沒有說得太明白，只用大有斬獲四個字輕輕帶過。

　　那意思是《大齊志》編得很好，受皇上青睞，還是說，明裡暗裡，他又替皇上和三皇子剷除了幾個康黨人士？

　　我猜想，是後者吧！

　　四哥哥將來定是人中龍鳳，無庸置疑，當時進京，我還期待他能在五哥哥身邊多加提點，誰知才多久時間，他就去了東北。

　　我心裡有幾分埋怨，致芬卻笑著對我說：「這叫做人算不如天算，計劃永遠趕不上變化。所以呢，知不知道天才和笨蛋怎麼劃分的？聰明的人願意隨著變化調整腳步，蠢人只會停在原地大罵老天爺不公平。」所以啊，與其在這裡生氣你的回信中只有「安好」、「順利」這種敷衍宇眼，我決定調整自己的做法，當個聰明人。

　　隨信附上幾頁信紙，你別問我那是什麼東西，我也不是太清楚。

　　不過致芬說，如果樂意的話，我可以喊它「學習單」，那是種幫助大將軍學習如何寫信的工具，希望它真的能夠幫到你。最後祝大將軍旗開得勝！

　　小丫頭

　　信的封口上頭滴著蠟油，在蠟油未乾時蓋上一方刻著「小丫頭」的印章 ，因此齊靳明白，除大將軍印之外還有個小丫頭印。

　　他喜歡育清喊自己大將軍更勝於喊他世子爺，喊世子爺時，她的口氣淡淡的、帶著一種疏離，但喊大將軍時，她總喜歡喊成「打將窘」，有些調皮、有些可愛，就是小丫頭該有的口吻。

　　隨著每封信來到的，一定有個裝著滿滿點心的食盒及兩套新裁的衣裳，那衣服紮實保暖，讓他在冷風冽冽的漠北不覺得冰寒，但是這回，她送上的是兩套輕薄透風的涼衫，那是為著他即將起程前往嶺南做的準備吧？

　　她不僅聰明還很細心，有的時候，他覺得她不像個小丫頭。

　　上回他突發一問：「你怎麼會想到向蘇姑娘介紹我是平西大將軍？」她吐吐舌頭，支菩半天後回答，「朝廷給封號不都是這樣，打跑北邊韃靼的，朝廷就封他鎮北大將軍，梁國在西，你打下大梁不叫平西大將軍叫什麼？」這麼說來，她不過是隨口胡說八道，沒想到，事情還真的讓她給料中，朝廷的詔書裡，果真封他為「威武平西大將軍」。

　　當時若不是自己多問上兩句，而她給出合理解釋，他定要以為她是神算，掐指一數就能算出前後三十年。

　　齊靳打開她附上的「學習單」，從頭到尾飛快看過一遍，笑意忍不住從眼角流到嘴邊，這個小丫頭呵……不管這是蘇致芬的教導，還是小丫頭的異想天開，他都樂意配合，齊靳拿起筆、沾飽墨水，二寫下答案。

　　建方十五年〈四〉月〈十六〉日，天氣〈晴朗〉。

　　括號的地方留著空白，讓齊靳在裡頭填字，他看完下一句，想了半晌才繼續寫。

　　今天的心情如何？

　　答：還不是太差。

　　這幾天在忙些什麼？

　　答：正依著阿壢和蘇氏給的書冊，訓練士兵打叢林戰。

　　寫一件令你感到快樂的事。

　　答：梁國新君昏庸軟弱，兩國劃分疆界之事，比預期中更早完成，盟約簽定，裡頭的條款細項肯定會令聖上龍心大悅，也許皇上願意在賞我「威武平西大將軍」這個封號後，還願意賜下新府第，允許我離開珩親王府，立府別居。

　　寫完這個，不自覺的愜意浮上眉心，這是長久以來，他希望為江雲做到卻無法做到的事。

　　對於江雲，齊靳心裡頭始終有無數抱歉，他護不了她，也護不了她的家人。

　　前曰，齊鏞傳來消息，說江雲的父親犯事被罷去官職，事關康黨，證據還是由育岷親手挖掘出來的，證據確鑿，皇上處決起來毫不手軟。

　　唉，岳父、大舅子終究是不肯聽自己的勸告，當初他一再叮嚀，要他們獨善其身，千萬別為陞遷、為些許好處投靠康家，他們卻將他的話當成耳邊風，如今東窗事發，便是他再有能耐，也無法可救。

　　齊鏞很抱歉，他說自己己經盡力了，如今任何人牽涉到康黨，皇帝一個都不會放過。

　　這是好消息，代表大皇子的地位岌岌可危，而齊鏞的形勢更加穩固，只是齊靳無法不心虛，保不住岳家，他怎對得起過世的江雲？而且，自此往後，自己的女兒再無外祖可以依恃……他是女兒唯一的仰仗，為女兒，他必須牢牢把小丫頭的話給記在腦子裡——活著，比什麼都重要。

　　有沒有什麼讓你感覺騎傲的事？

　　答：新的界碑立下，眼看朝廷送來一批批遷居至此的百姓，他們不疑慮、不猶豫，放下包獄便開始築屋耕地，為著自己的明天勤勉砥礪，邊關一片欣欣向榮。

　　悄悄地同我說一個別人不知道的秘密吧！

　　答：我曾經在老家樹下埋入一個錦盒，裡頭寫著我的志向。

　　關於這一題，他想很久才緩慢下筆，但最終還是沒有提到錦盒裡頭的紙張上寫了什麼內容，因為如今想來，那個志向……很可笑。

　　想想看，有沒有什麼讓你難過的事，需要分享？〈如果沒有，可以略過〉答：前幾日，將最後一批死亡的戰士骨灰送回京城，那些人，曾經與我並肩作戰，而今天人永隔，想起他們爹娘親人的哀慟，心很沉。

　　可以略過的事，他竟然還是乖乖填寫，看來他對這張學習單並沒有想像中的敷衍。

　　最近有什麼事是你最迫不及待想做的？

　　答：很想快點抵達湘城，試試那些迷彩服，有沒有如預期中那樣好。

　　提一件大將軍想要小丫頭為你辦到的事。

　　答：小丫頭給的斜背袋很好用，東西擺進去不亂也不會往外掉，只不過有點小，能夠送我一個大些的嗎？

　　學習單終於填完，齊靳寫得極其認真，在信的尾巴，他又習慣地寫上「平安、勿念」。

　　拿起單子，他從頭到尾讀一遍，把不詳盡或冗長的部分刪除增添，補補修修，直到滿意了方肯罷休。

　　折起信紙、收入信封，他學她，在封口處滴上幾滴蠟油，待蠟油略乾，輕輕蓋上「大將軍」印。

　　突然間，帳外微風吹過，耳邊彷彿傳來她脆脆嫩嫩的聲音，一句一句、嬌嬌嫩嫩的嗓音喊著「打將窘」。

　　他想念她，在天氣漸暖的三月天裡。

　　一封信，讓黎府上下忙碌起來，四少爺要回來啦！

　　黎育岷從東北回到京城後，蒙皇帝親自召見，詢問當地風土民情、官府吏治，他回答得謹慎得體，皇上對他賞識有加，直誇黎太傅會教育兒孫，替朝廷留下兩株好秧苗。

　　在東北考察過後，緊接著，黎育岷要同十幾位編書官員前往剛剛從大梁接收的那片西北疆域。

　　那裡的生活風俗與大齊截然不同，新的移民己經送過去，不同民族的百姓生活方式大為迥異，新的山川地貌、新的人文風土、新任官員的管理等等，都是他們要考察的範圍。

　　既然要前往西北，就會經過樂梁城，雖說大禹三過家門而不入，但考察並非治水，沒有那樣急迫，並且皇帝發話，要黎育岷回家鄉好好休息，他自然要在黎府住上幾曰。

　　黎育岷雖無官職在身，皇帝卻賜黎府一塊匾額，上鐫「忠義傳家」，到時候，他們甫進城，樂梁官員就會一路護送，鑼鼓銅鈸、吹吹打打，把黎家的面子給個十足。

　　也因如此，黎府能不事先做好準備？

　　除要好好為黎育岷及和他一起前往西北的官員接風外，還得招待上門慶賀的大小官員，前後算算，至少得連忙個七、八曰，再加上之前的準備工作，林林總總、瑣瑣碎碎，累得人直不起腰來。

　　蘇致芬可以不管，反正大家早己習慣這位四夫人是個擺設，但黎育清和兩個嫂嫂可得將責任一肩承擔。

　　先將大房的菊院整理起來，把每間屋子重新整理粉刷過、擺上新盆栽，屋子裡頭鋪好棉被床單，安置好各項用品，屋子外頭，修剪花木、移植新栽，再將每個屋子伺候的丫頭編排下去後，菊院頓時煥然一新。

　　宴客處設在錦園，筵席的菜餚敲定後就得趕緊備好食材。

　　黎品為本是不管事的，但這等風光大事，當然要挺身出來主持大局，連兩個準備應試的哥哥也沒閒著，同管事們到處分送請帖。

　　所有雜事在黎育岷回來的前兩天準備齊全，黎育清偷空回到挽月樓，本想歇一歇，卻發現院子裡幾個僕婦正在切割兩個月前做好、等著凝固的香皂，蘇致芬和歲歲月月幾個指手畫腳的叫大家謹慎小心，而難得清閒的阿壢坐在一旁，玩他的小東西。

　　說是在雕刻，黎育清倒覺得他在想事情，每次一有麻煩或參不透的事，他就會待在院子一角，拿著木頭、石頭刻刻雕雕。

　　黎育清看著忙碌的僕婦們，蘇致芬不喜歡用澡豆清潔身子，澡豆是用胰子、皂角和豆末做的，雖然能夠洗淨，味道卻不怎麼樣，因此挽月樓裡頭用的全是自己動手做的香皂。

　　蘇致芬用不同的油加上草木灰和一些橘皮、香花等等味道重的香料做成香皂，歲歲說，剛開始做皂的時候沒這麼順利，香皂不夠硬，碰上水幾下工夫就化掉，她們是接連做過幾十次，才有今天的成績。

　　黎育清第一次使用挽月樓的香皂洗澡時，驚訝不己，皮膚不但又滑又乾淨，還會散發出淡淡香氣，過去洗個澡像拚命，直想動作快一點，可現在洗澡變成享受，能多待一刻，就不願意從淨房出來。

　　黎育清問：「如果可以開間香皂鋪子，生意應該會不錯吧？」蘇致芬笑道：「自然是，不過制皂法子太容易上手，三下兩下就會被別人學去，怕開不了太久，滿街都有香皂鋪子。」沒錢賺的東西，她才不會在上頭花大把心思。

　　但是阿壢腦子好，想過半晌後，問：「如果它不只是香皂呢？既然可以添入香花，難道不能加入中藥，比方可以讓皮膚白皙的珍珠粉或白芷，可以讓頭髮變黑的何首烏……」他只是隨口幾句提議，居然惹得蘇致芬大喊一聲，突然丟下書、振奮起精神，急急說道：「沒錯，還可以添入能夠防皺的蜂蜜、杏仁、黃耆，能夠除狐臭的白蘇，能夠去斑的川芎，能治痕子的小菊花，香味除了玫瑰之外，還可以用茉莉、桂花……」她越說越多、越講越快，一塊香皂變成三塊，分成洗臉、洗澡、洗頭髮，還提到可以內服外敷，再請大夫們配些「美人湯」，賣香皂也賣補藥，雙管齊下。

　　她那副興奮勁兒，不像雙管齊下，比較像雙份銀子齊賺。

　　就這樣，在忙著製作迷彩服的同時，他們讓挽月樓裡的丫頭婆子們試做出第一批香阜——五種香味、不同療效。

　　長長方方的皂在陽光下鋪成一排排，不同顏色，絢麗斑斕。

　　蘇致芬正拿著各種不同紙張，試著把香皂包裝得美美的。

　　對了，說到那些紙張，也是大有來歷，可不是外頭隨隨便便能夠買到。

　　那都是阿壢開紙作坊的朋友，應蘇致芬的要求特地耗時間做成的，這些紙比一般宣紙厚一點，紙漿加入不同顏色的染料與小碎花瓣，因此做出來的紙有各種不同顏色，上頭還有些許小碎花。

　　阿壢的朋友三教九流都有，有能做瓷裸女的，有能做紙張的，上回迷彩服的布料也是阿壢朋友幫忙染出來的，更別說那些種花種菜種田的，大有人在，因此挽月樓總能吃到最新鮮的奇珍異果。

　　蘇致芬經常笑道：人脈是最大的寶庫，有阿壢在，她等同把大齊的寶庫給攬在身旁。

　　不過阿壢的朋友還是不明白，何必浪費紙漿做這種紅紅綠綠的厚紙張，拿來寫字可不方便。

　　原本也沒人弄懂蘇致芬要做什麼，如今一看方才曉得，她要拿這些紙材包裝不同的香皂，這樣一來，別說裡面的香皂別人模仿不來，連外頭的包紙也沒人可以學得起。

　　看來，這獨門獨戶的生意他們是做定了。

　　「不錯吧！」蘇致芬朝著黎育清挑眉，笑得滿臉燦爛。

　　黎育清走近，笑瞇眼道：「何止不錯，是非常不錯，等『天衣吾鳳』開張後，就可以著手準備香皂鋪子。」

　　「哪那麼容易，香皂鋪子和衣鋪子不一樣，衣鋪子草創初期，確定布匹來源，幾個繡娘、幾個裁縫，再加上咱們兩個領頭設計的，店舖就能開張，即使顧客少也不怕，只要咱們賣的東西好，可以慢慢等、慢慢熬，反正人人都得穿衣服，待名聲打出去，就不怕倒店。」

　　「但香皂不同，多數人己經習慣用澡豆，要說服百姓掏銀子買他們沒用過的東西得花不少時間，再則，店舖開了就得有穩定的供貨來源，光靠咱們挽月樓這塊小地方可不成。」

　　「所以嘍，得蓋間工廠專門制皂，可廠址要挑在哪裡？京城裡？沒我盯著東西怎麼做得出來？我可不打算把配方公開出去。在樂梁城？上回做迷彩服，挽月樓裡動靜太大，後門馬車進進出出，己是引人注目了，所以……」黎育清接話，「所以咱們先小規模試賣，把香皂擺在『天衣菩鳳』，或送或賣，先把名聲給打出來？」

　　「我本來也是這麼打算，只不過那裡進進出出的都是高門大戶的千金，東西必須做得夠精緻、夠吸引人注意。」蘇致芬看一眼手中的長方條塊，心歎，怎麼都不賞心悅目啊。

　　她媽媽是服裝設計師，從小耳濡目染，自學自會，也能做出不錯的設計成品，但大學念的是商品設計，她對美學雖有概念，可圖實在畫得不怎樣、手也不甚巧，大學念六年還畢不了業。

　　幸好育清彌補了她的不足，育清是下過苦功的，畫藝、繡技精細，現在連雕刻都能上手，最妙之處在於，育清不墨守成規，能將自己講的理論給實體化，有這個合夥人，只要略略提供意見，她就能飛快做出自己想要的成果。

　　如果說蘇致芬是理論者，黎育清就是實踐家，兩人合作無間，無堅不摧！蘇致芬曾經發誓，未來，要把鋪子開得比蘇家爹爹還多間，過去她只憑著一股雄心萬丈，現在有育清在、有阿壢在，她深信自己的夢想不會只是幻想。

　　黎育清聽出蘇致芬的意思，走到架子前拿起一塊茉莉花皂，左右看了老半天，跑到阿壢跟前，拿起一柄雕刻刀，在上頭雕出幾朵茉莉花，她的手勁不足、功夫未到家，硬的東西還沒辦法雕太好，但香皂對她而言是小意思。

　　阿壢看著她的動作，也走過去拿起一塊香皂，手起手落、刨刨雕雕，一個穿著蘇致芬設計長衫的姑娘出現，栩栩如生，看得黎育清和蘇致芬都呆了。

　　黎育清不服輸，又拿起一塊皂，想學阿壢的雕法，蘇致芬看見，立刻出聲阻止，「等一等！別浪費！」黎育清不懂她的意思，怎麼會是浪費？明明就是在幫忙賺錢，是她自己說「東西必須做得夠精緻、夠吸引人注意」的呀。

　　黎育清尚未想清楚，蘇致芬己經指揮人進屋，搬出一張方方的大桌子，又在桌面鋪上一層宣紙，這才兩手微攤，請兩人就座，黎育清和阿壢分坐桌子對面。

　　歲歲、年年乖覺，一個把整組雕具送來、一個捧上十數塊香皂，黎育清和阿壢對看一眼，低下頭各自卯足全力雕了起來。

　　蘇致芬可沒閒下，她讓歲歲拿把小刀，把他們雕下來的邊角塊切成絲狀、裝入絹袋裡，然後繫上繩結。

　　歲歲月月年年三個和蘇致芬是極有默契的，弄清楚她要做什麼，月月便進屋裡找來幾匹細絹、裁成方形，手巧的年年拿起針線，縫出一個個細絹袋，而歲歲繼續將挖掉不用的皂塊刨成細絲，裝入袋中綁起。

　　皂絲有人管，蘇致芬拿出原先就要用來裝香皂的小木盒，挑了張淡黃色紙，裁出許多細長條，輕輕塞入盒裡，再將雕好形樣的香皂裝進去、蓋上，最後用碎花紙包裝木盒，繫上細麻繩，外頭串起吊牌，吊牌上寫著「潤膚皂」。

　　成品完工，她拿遠拿近、左看右看，越看越滿意，當然更滿意的是黎育清和阿壢較勁似的比賽起雕工。

　　蘇致芬笑覷黎育清，這丫頭真不是普通自信，偷學來的手藝竟敢跟師傅比，也不看看阿壢這是在讓她呢，如果他把真功夫亮出來，恐怕她會沮喪失意、自慚形穢得再不碰雕刀了。

　　大概是阿壢認為不需要在這種東西上頭浪費太多工夫吧，也許他只是在試試可以用什麼簡單雕法塑形，日後尋來幾個手藝不差的師傅做這份工。

　　但不管以後怎樣，現在，一群人各自低頭忙著做事，個個聚精會神都很認真，也都沒說話，好像他們手中掐的不是香皂，而是金塊。

　　一塊塊新制的香皂隨著微風傳來陣陣淡香，是教人舒心的味兒。

　　此刻的他們絕對沒有想到，因為這個下午，他們心無旁騖的工作成果，會在若干年後，讓大齊國內的「沐捨皂坊」開了近百家，每年的營收利潤讓蘇致芬成為大齊首富，而入了兩成股份的黎育清也有本事建農莊、蓋書院、開設香粉鋪子。

官不聊生

第二十九章 光宗耀祖的育岷

　　場面比黎品為想像中還要大，黎育岷一行人剛到城外，得到消息的知府、同知、縣官大人全領人前去迎接，百姓更是夾道歡呼，與有榮焉，心裡頭想著，咱們樂梁城能住著黎府一家人，定是天上神仙特別眷顧這塊地界，一個個交代起身邊子女，要同黎四公子好好看齊。

　　可不是嗎？先不提其它十來個有官職的大臣，光說這黎家四少爺，連進士都還沒有，考上呢，就能同眾位有才能、有賢名的清流官員一起到全國各地考察，這不就是皇帝老子特意給黎家的天恩？

　　早就說黎老太爺雖然辭官，皇帝還是對他聖眷不衰，瞧，才起復呢，皇帝就離不了他，連黎家兩個少爺都能在皇帝跟前說得上話，現在連匾額都給賜下，這黎家啊，怕是又要再榮顯個幾十年。

　　總之這些天，樂梁城裡街頭巷尾，百姓們一開口話題就是黎家，黎家的光耀、黎家的榮顯、黎家的少爺姑娘全成了百姓茶餘飯後的談資。

　　在府中安置後，開頭前兩、三天，大宴小宴不間斷，之後，黎育岷又得盡地主之誼，遨與自己隨行的官員到處走走看看，好不容易閒下來，卻不時有客人遞帖拜見，男人在前頭應酬，女人在後頭設宴款待、吩咐車馬、安排行程，大小雜事一堆，忙得黎育清和兩位嫂嫂馬不停蹄，夜裡身子一歪，隨便靠個東西就睡得不省人事。

　　不過這忙卻也忙出好名聲。

　　如今外頭到處傳著，黎府治家嚴謹，下人們做事井然有序，主子們有商有量、和樂融融，就是老夫人、老太爺不在，也不見亂了分寸，可見得黎府教養出來的孩子個個都是好的。

　　當然，每個府裡多少有些糟心事、有幾個不安生的下人，所以主持家務的也得防範未然，該盯的盯、該敲打的敲打，而楊秀萱則被黎品為關在屋裡，命令柳姨娘好生看守、不允許她出面見人，就怕她又鬧出動靜。

　　這回的事可不普通，是皇帝的恩典呢，誰敢鬧事，等同於打皇帝臉面。

　　因此楊秀萱心頭再不平衡，卻也無計可施，當年她對柳姨娘的壓制欺辱，現在一一給還了回去，一人失意、數人得意，楊秀萱總算也嘗到旁人踩低拜高的滋味。

　　此事自然也驚動到楊家，只不過人家送了兩次帖子進門都得不到下文。

　　若是在過去，楊家不過是黎府姨娘的娘家，身份或許還上不得檯面，可如今楊家可是黎府八姑娘的婆家，怎還是進不了黎府大門？

　　此事讓一心想攀上大舅子的楊晉樺很是惱火，回到府裡二話不說，幾個巴掌接連甩到黎育鳳臉上，又打又踹，狠狠痛罵。

　　「連黎育南、黎育朗的岳家都被迎進門、奉為上賓，那可是二房，和四房隔著肚皮、隔著門戶，親戚關係牽得老遠的人，黎育岷都樂於應酬，哪像我和爹爹，像野狗乞憐似的無人搭理，都是你這個心胸狹隘的惡毒女，當初把黎育蝸欺得那樣凶狠，人家心裡頭惦記著，連我也一同恨上，我怎麼這麼倒霉，娶到你這個惡婆娘。」黎育鳳這些日子被打怕了，己然明白自己的處境堪憂，再不逞口舌之能，以免惹來皮肉疼痛，她只能死死守住自己的嫁妝，不允許任何人碰。

　　但嘴巴上不說，腹誹冷語多著吶，她望著楊晉樺，心裡冷笑，黎育岷掛名大伯嫡子，早與四房無關，兩個哥哥的妻子身家雖不怎樣，但好歹是書香門第，家裡有人當官，而你楊家，算什麼東西！

　　不管怎樣，再忙日子也是一天接著一天過去，黎育清每天都想找四哥哥說說話，可每回到他屋前，丫頭們遞話，總說四少爺在忙。

　　也是，接下來要往西北考察，行程緊湊，可不是為了玩耍，要辦的是皇差，總得利用時間合計合計，免得一到地頭上，什麼準備都沒有，任由當地官員牽著鼻子走。

　　上回那趟差事辦得極好，皇上給了賞賜，現在每個人可都是卯足勁準備要再大幹一場呢。

　　只是眼看著日子一天天過去，再不找時間同四哥哥說說話，待他走了，下回見面又不知道得等到什麼時候了。

　　所以黎育清再猶豫，還是捧著包袱走到黎育岷房門前。

　　「四少爺休息了嗎？」她低聲問守在外頭的丫頭。

　　丫頭尚未回話，聲音就從裡頭傳出來。

　　黎育岷說：「人都來了，不進門做什麼？」他不忙？黎育清拉起笑顏，推開門，走進屋裡，關上門。

　　她轉過身，看見黎育岷拿著書靠在過去慣常窩著的軟榻上，笑容更熾。黎育岷見妹妹衝著自己笑，忍不住地嘴角微揚。

　　黎育清望著他，才多久不見？一年都不到頭呢，那個斯文秀朗的少年蛻變了，變得精神、能耐，歷練全明明白白寫在臉上，他曬得有些微黑，但更顯男子氣概，炯炯有神的雙眼、寬闊的肩膀，是個頂天立地的男子漢了呢。

　　黎育岷放下書本，站起身，對她招手，「過來。」黎育清依言過去，站到他跟前。

　　他伸手一比，她只到自己胸口處，黎育岷皺起眉頭，問：「都不吃飯嗎，怎沒長高？」口氣不大好、眉心還蹙著，但那份濃濃的關心意味黎育清接收到了，她噘起嘴、皺皺鼻子，撒嬌說：「誰說的，去年的衣服都穿不下了呢，木槿說就是改也沒辦法合身，歲歲和木槿只好連手，給我做五身新衣裳。是四哥哥自己長太高，別賴我矮。」她指指屋門又道：「四哥哥再長下去，下次回來，得拆掉屋門重蓋。」是嗎？黎育岷還是不滿意，「光長個子不長肉行嗎？瘦巴巴的，像根棒子似的，趕明兒個誰肯踏進黎府給你說親？」

　　「還說我，我才十三歲，哥哥都十七啦，怎不見有人上門？他們是嫌哥哥太高，還是嫌哥哥瘦巴巴的，像根棒子似的？」

　　「哈，你同我比？哥哥我是待價而沽，等榜上有名，不知道多少名門千金得到祖父母跟前排隊。」說話就說話，他還動手動腳，一下子摸她的頭、一下子掐她的臉，好像她是捏面人兒，得修修整整，才能塑出一副差強人意的身板。

　　「我怎樣？」黎育清不滿，也學他動手動腳起來，只不過人家個頭太高，摸不到頭，臉一仰，她想掐也掐不到肉，只能抓抓人家手臂、踢踢腳，像鬧彆扭的孩子似的。

　　「你是掉價而沽，越擺越不值錢。」

　　「四哥哥看不起我，我要同五哥哥告狀去。」幾聲嬌嗔，樂彎了黎育岷眉頭。

　　見他笑得溫柔，黎育清歎口氣，轉而正經起來，拉起他的手，柔聲問：「四哥哥，你這一向可好？」

　　「哪會不好，你沒聽到風聲嗎？你家四哥哥可是意氣風發、光宗耀祖呢。」

　　「那是給外人看的，沒道理拿來唬自己人。四哥哥，你……」她又歎氣，歪歪脖子，視線對上他的眼。「你很辛苦吧？康黨那些人可不是省油的燈，你一個不是官身的稚弱少年，怎麼能夠對付得了他們？」那份殫心竭慮，&能為外人道？

　　妹妹的幾句話，問暖了他的心，人人都看見他的風光顯達，卻不知道當中他幾次遇險，連性命都差點兒給交代上，若非母親在上天默默庇佑、自己運氣出奇得好，哪還能坐在舊時屋裡安適看書？

　　?望她憂心忡忡的眉眼，笑意再也不受控制地往外流洩，揉揉她的頭髮，他道：「沒事的，我不是好端端的嗎？」

　　「別以為我不知道你們總是報喜不報憂，四哥哥這樣子，真教人操心。」

　　「憑我的心計，那個『憂』啊，哪能夠難為到我身上，你就別花那麼多心思，滿腦子胡思亂想，難怪長不高。」

　　「我己經長高了，四哥哥別睜眼說瞎話。」她大聲強調「己經」二宇。

　　黎育清的惱怒惹得他捧腹，他走到櫃子邊，拿出一個包揪遞給她，「行，這衣服能穿得合身，我就同意你己經長高了。」那是他同育莘估量著育清的身量做的。

　　黎育清打開包袱，一眼看見裡頭的衣服時，忍不住搖頭苦笑，這是大水沖倒龍王廟了，不識自家人。

　　「怎麼，不喜歡？這鋪子是最近京裡新開張的，生意還不壞，裡頭的衣服款式挺別緻，與別人家的不同。」沒看到預期中的驚喜表情，黎育岷悶了，還以為她會高興呢，怎會是這副表情，女孩子家不都喜歡打扮的嗎？

　　她抬起頭鼓起雙頰怒問：「說！實話交代，這衣服一件要多少銀子？」

　　「五兩。」黎育岷目光閃爍。

　　他可以對著天底下人說謊，臉不紅、氣不喘，連在皇帝跟前也能把謊言說得很真誠，偏偏到育清面前，對上她那雙通透清澈的眸子時，就是會心虛。

　　「五兩？」她語調高揚，那個黑心價是致芬給定的，她能不知道底細？「四哥哥當清兒沒見過世面嗎，隨便兩句就能哄得過？」

　　「行了、行了，就是八兩，別問啦，衣服穿得好看才重要。」他揮揮手，顯然不願意多談。

　　五兩、八兩，他當菜市場喊價呀！她才不打算放過四哥哥，硬是走到他面前，同他眼對眼、眉對眉。

　　黎育清凝聲道：「這款衣服出自『天衣吾鳳』，要價二十三兩，如果店裡夥計會做人，知道你是最近紅透半邊天的黎家四少爺，或許去個零頭賣你二十兩就不錯啦。」

　　「八兩？你以為『天衣菩鳳』是做良心事業的嗎？出門時，我各給你和五哥哥一百兩，那是要讓你們傍身用的，你們沒精打細算就罷了，居然把銀子花在這個蠢地方，氣死我了，你們實在太氣人！」早就警告過他們，錢要仔細花，京城是個燒錢的地方，他們居然拿來買衣服，還是「天衣吾鳳」的經典款，黎育清氣過頭，連蠢地方都說出口，如果這話讓蘇致芬聽見，定要敲她兩棒子。

　　「你怎麼知道得這麼詳細？」黎育岷很意外。

　　黎育清兩手叉腰，瞪得眼珠子快掉下來。「那鋪子是我和致芬合開的，我們各佔五成股份，她設計衣服款式，我負責上頭的繡樣圖案，你說，我能不知道得這麼詳細？」聽她一說，黎育岷樂得大笑出聲，「那我得快點寫信給育莘，他說如果你喜歡，還要再給你買一身新衣，他擔心楊秀萱苛待你、不給你做新衣服，看來是我們瞎操心，你雖然哪兒都沒去，卻混得風生水起。」見他笑成那模樣，黎育清有氣也沒法發作。呼……用力吐出心中怨氣，算了，下回阿壢哥哥進京，再托他給哥哥帶銀子就是了。

　　順著他的話，她說：「可不是，我現在今非昔比，不是被誰苛待就活不下去的小丫頭了，哥哥們就別瞎操心啦。三皇子有同你提到世子爺到嶺南打仗的事嗎？」

　　「我知道那件事。」

　　「那你也知道軍隊的衣服？」

　　「不就是盔甲嗎，怎麼了？」

　　「叢林戰不比平地作戰，穿的衣服要以輕便實用為主，那批衣服是我和致芬合力設計、做出來的，因為我身上沒有閒錢，只能出三成資金，不過致芬收到銀子，立刻把利潤分紅給我了……」說到這裡，她不得不再次感激齊鏞、齊靳，她是將他們這些年給的禮物全兌成現金，才湊出本錢入股「天衣菩鳳」，不；5的股份是致芬掏腰包借給她的，待年底衣鋪子賺錢，再從分紅中攤還本金。

　　黎育岷看她滿臉的盤盤算算，心裡有底，這丫頭再不是能夠被欺負的柔弱小可憐了。

　　「……我本想托阿壢哥哥，在京裡置辦一間宅子，四哥哥和五哥哥就不必住在大伯父府裡，如果爺爺、奶奶願意，也能每搬過去，我聽說那裡有點擠……」黎育岷微笑，那裡雖然擠卻不是什麼大問題，問題在於二伯母不消停，大事小事都要拿出來鬧一鬧。

　　以前在樂梁，祖母很少出門，威嚴在那裡擺著，可以管著控著，不至於出大差錯，現在祖母和鄭嬤嬤都忙，不但要經常窮宮陪德貴妃，為著幫爺爺和三皇子，還得經常出門應酬，只能把家務交給母親，這樣一來，二伯母那性子怎能平靜得下來？

　　何況這次，二伯母同二伯父進京，特地將育秀給捎帶上，就是想替她在京裡謀得一樁好婚事，沒想到祖父、祖母非但沒無心思，更不希望在此多事之秋讓育秀摻和進來。

　　於是讓母親幫忙拘著育秀，不允許她出門，而二伯母人生地不熟，自然沒有人邀她參加宴會。二伯母在府裡憋上將近一年，哪裡都不能去，眼看育秀馬上要及笄，還談不成婚事，越心急脾氣越大，打罵下人僕婢是小事，成天與母親尋釁，言語刻薄自己和育莘更是常事，育莘在信裡抱怨過幾句，清兒就此上心。

　　「別擔心，等過陣子祖母替六妹妹找到一門親事，二伯母自然會消停。」

　　「其實這件事也怨不得二伯母，在這一年當中，連三房的哥哥姊姊和柳姨娘屋裡的姊姊都說上親事了，六姊姊卻連個影兒都沒有，當母親的，哪能不心急？」她記得，前世，黎育秀說給了齊靳，這世，他們卻沒有半點交集，歷史越走越歧異，黎育清就越安心。

　　自從黎育鳳嫁進楊家後，她那顆心算是安然擺進肚子裡。

　　「心急吃不了熱豆腐，上個月發生一件事，讓祖父發上好大一頓脾氣。」

　　「是六姊姊私自出門，讓大皇子給送回來的事？」這件事，哥哥寫信給她透過訊，大抵是說二伯母沒經過長輩同意，帶著六姊姊出門上香，誰知半路上車子居然壞了，恰好大皇子經過，彬彬有禮的大皇子心善，知道她們是黎府的二夫人和六姑娘，便用自己的馬車送兩人回府。

　　天底下哪有那麼多的恰好，誰曉得是不是二伯母一出門就讓人給盯上，馬車好端端的誰搭都沒事，偏偏二夫人出門就壞掉，這當中要說沒什麼貓膩，誰相信？

　　大皇子把人給送回府，家裡能不備禮上門謝個兩句，這一來二往的，大皇子與黎太傅搭成一線的謠言，能不傳得風風火火？

　　這樣也就算了，誰知道二伯母心大，居然想把女兒嫁到大皇子府裡當側妃，這是什麼跟什麼啊，躲都來不及了，她還眼巴巴的想搭上。

　　祖父發一頓脾氣算是好的，本來還想派輛車將母女倆給送回樂梁，那件事讓二伯母臉上無光，雖不敢在長輩面前發作，逮著下面的人就要火上一場，四哥哥還好，不在京裡，五哥哥就是那個躲不掉的倒霉人。

　　二伯母指桑罵槐，對著下人罵罵咧咧，說不公平，只允許四房同二皇子交好，卻不允許二房與大皇子有交情，偏心也不能偏成這樣。

　　明眼人怎聽不出來，「與二皇子交好」的是誰？那段時日，嚇得五哥哥每天入夜才敢回府。

　　黎育岷續道：「這事還沒完，我出京時，大皇子還真派人去探祖父口風，問六妹妹許人沒有。」

　　「大皇子真看上六姊姊啦？」黎育清驚訝問。

　　不會吧，二伯母這下肯定得意揚揚，要顆芝麻、天上居然掉下大西瓜？

　　「哪裡是看上，康黨最近被整肅得厲害，大皇子再笨也曉得該轉轉風向，總不能把所有雞蛋全擺在一塊兒，能夠拉攏的自然要大力拉攏，眼下祖父正得聖眷，不光是大皇子，別的皇子也想盡辦法與黎府搭上關係，現在有個現成機會，他怎能放過？」

　　「所以呢，爺爺怎麼說？真要把六姊姊嫁過去？」

　　「當然不行，祖父回道，六妹妹自小便定下親事，只等著及笄後成親。」

　　「這件事若讓二伯母知道，家裡肯定又要大鬧一場了。」

　　「當然，不過有二伯父在，還不至於鬧得太厲害，不過六妹妹的婚事確實得快點定下，否則會有事發生。」黎育岷歎道，可這般急就章 的，怕是尋不到好親家，這回二伯母心急壞事，倘若耽誤六妹妹終身大事，她還有得後悔。

　　「四哥哥，我擔心五哥哥同二皇子走得近，那人……也是有野心的吧？」

　　「對，不過二皇子心計不如大皇子，相較與大皇子為伍，倒不如和二皇子交好。」至少他心裡算計什麼，明眼人一看就清楚。

　　「若是五哥哥一個糊塗，真的變成二皇子的心腹，到時候會不會與你、與爺爺、與三皇子對峙？」一個家本該扭成一股繩，現在分靠兩邊，算怎麼回事？

　　對於黎育清的憂慮，黎育岷育岷感到好笑，用力戳上她的額頭，佯怒道：「你這是看不起祖父、看不起我，還是看不起育莘？當初是我們讓他去接近二皇子的。」

　　「可五哥哥那性子，四哥哥比我還清楚，他總用真心與人相交，不擅長爾虞我詐、算計心機，若是他讓二皇子給算計了去        不怕一萬，就怕萬_。」

　　「你會說這等話，是因為不知道過去這一年當中，育莘改變多大，如果你見到現在的他，肯定不會有這層莫須有的擔心，他早非昔日的黎育莘。」說完這個，他喟然，也不明白這是壞是好，環境迫得人早熟，他經歷過一遭，知其中苦澀艱難，眼見育莘如當年的自己舟……想起他那張倔傲、固執的臉龐，慢慢透露出堅毅光芒，也好，男子總是要成長。

　　黎育清攏起雙眉，不明白他話中所指，只知他言語與齊靳相似，到底是什麼造就出如今的哥哥？

　　他看見她想追根究底的神情，笑了，久久才說出一句，「剛到京城時，我們都不容易。」

　　「什麼東西不容易？」

　　「過去不知道父親有多困難，走這趟京城，方明白父親一人在京城有多不容易。」黎育岷口中的父親是指大伯父黎品方，前些年，他寄名到大房名下，以大伯父、大伯母為父親母親。

　　黎育清沒插嘴，靜靜聽他往下說。

　　「我們剛到京城時，就有許多人虎視眈眈，祖父可是皇帝最看重的近臣，再度返朝，會掀起什麼波瀾？各方勢力暗潮洶湧，人人都盯著黎府門楣看。育莘初來乍到，對什麼都新奇，拉著我到處看，祖父也不阻攔，甚至刻意讓祖母慫恿我們出門。」

　　「那時大皇子身邊的人正愁找不到機會給祖父使絆子，偏偏我們這兩隻呆頭鵝自個兒撞上去，接連幾次，我們被修理得舌七八糟，有冤無處申，你可以防止自己出錯，卻沒辦法阻止別人來挑釁，我們吃過的虧，認真細數，許多人的一輩子加一加還湊不齊這個數。」

　　「有一次育莘忍受不住，跑到祖父跟前告狀，祖父捻了捻長鬚，反問他，『你打算一輩子躲在我的羽翼下，靠我這個老人來保護？」」

　　「自那之後，不管碰上什麼事，我們都咬牙吞下，一次兩次三次，我們漸漸琢磨出法子，不但不與人正面衝突，甚至還能反敗為勝，讓那些人硬把暗虧給吞下肚。」那段時日他們同仇敵愾，建立起真正的手足親情。

　　如果他認真把育清當成妹妹看待，是因為她那句「清兒不求哥哥們飛黃騰達，只求你們平安順遂」，那麼他認真將育莘當成弟弟，則是在那段日子裡，惡人欺到頭上，育莘總說自己身子骨強健，硬把他護在身後，讓自己的身體承接更多的拳頭。

　　他心冷心硬，從不認為自己是好人，別人對他為惡一分，他定要多還上三成，但他那顆剛硬的冰冷心在不知不覺間，被這對傻乎乎、只會對人好的兄妹給曬暖、哄軟了。

　　「爺爺壞，居然用這麼狠的手段教導你們生存。」黎育清聽得氣急敗壞，眼神裡有說不出的擔憂。

　　「方式是嚴厲了些，但結論是我們在最短的時間裡蛻變，育莘開始懂得用腦子與人周旋，不再一味相信真心就能換來真情，他收斂脾氣，懂得在別人身上用心計，或許他少了幾分良善性情，但現在的他圓滑融和，多了點權詐，多了點謀略，卻再不是能任人擺弄的性子。」

　　「若不是那段時間的衝撞，我們無法在最短的時間內調整自己的言行腳步，不曉得如何察言觀色、分析局勢，以前在家裡同爺爺學的都是道理，真的身處其間，才明白個中不同。誰能想得到，光是一杯邀約水酒，後面還能藏著算計陰謀，而幾句話就能被人無限引用，一個簡單舉止裡頭，暗喻著數不盡的彎彎繞繞，一個不仔細，就能把自己給陷進去，謹言慎行說來容易，行來難。」

　　「四哥哥……」黎育清心疼極了，過去總以為應付楊秀萱這種人，己是陰暗面的最極致，如今才曉得那不過是入門功夫，要像哥哥們那樣，得付出多少辛苦吶。

　　「沒事。」他安撫地拍拍她的肩膀。「現在局勢偏向咱們，祖父受到重用，我和育莘也在皇帝跟前露了臉，連父親、二伯父也水漲船高，朝堂行事不再處處受人阻撓，過去我傻，以為靠著自己的能力，就能闖出名堂，現在才明白家族勢力有多重要。」若非祖父是黎太傅，憑什麼到東北的官員一大票，皇帝獨獨接見自己？若非自己是黎家四少爺，為何訪察團裡能人無數，別人會願意聽他調度？

　　過去自己太幼稚，為著母親的死，他恨上整個黎府，甚至暗地發下豪語，有朝一日待自己揚眉吐氣，首先要對付的就是黎家人。

　　如今方知，若不是這個黎姓，他想出頭？也許熬到死都沒有機會，想想那些飽學進士，有多少人混上幾十年，也不過只攤上一個七品小官，他何德何能，未出仕便先受皇帝青睞？

　　這些天的榮耀，不是因為自己本領高強，而是因為他投對胎。想到這裡，他對自己那個庸碌無為的親生父親就少了些許埋怨。

　　「這樣難為？要不，你們回樂梁，我賺錢養你們。」她不是在誇耀自己能幹，而是心疼哥哥遭罪，這點，黎育岷看得出來。

　　「要成材、要成就一生事業，確實不容易，但我和育莘都不願意同四叔一樣，渾渾噩噩過日子，我們身負重擔，要為死去的娘親爭一口氣，為自己的親人拚搏出一片天地。」前天他獨自到母親墳前燒香敬果，告知母親自己的成就，他但願母親含笑九泉，為自己的成就感到幾分欣慰。

　　「對了，我去看過我娘親了，是誰出錢修的墳塋？」他不認為黎家人會有這般心細。

　　「是我，我們都長大、闖出些許名堂，怎能放任母親在野草漫漫的荒地忍受寂寞？廟裡師父說，四哥哥的娘誤打誤撞挑到一塊風水寶地，我想借四哥哥的光，便將我娘也遷葬過去，以後她們當上鄰居，有空串串門子、說說笑，不會太孤單。」黎育岷在看見旁邊那座新墳時，就猜到是清兒，只是想不出她哪兒弄來的銀子，方才知道她與蘇致芬合夥後，心底便有了答案。

　　清兒將那附近的土地全給買下，圍起牆、蓋上青瓦，一派富責景象，外頭看起來還以為是哪家的園林，她在裡面種上幾十株娘最喜愛的梨杏，還有數也數不盡的花栽，小橋流水、曲徑通幽，墓邊甚至蓋上一座大涼亭，比起黎家祖墳，有過之而無不及。

　　「太招搖，不知道的人還以為是哪家高門大戶的家族墳地。」他笑道。

　　「我們的娘雖然進不了黎府祖墳，但兒子替她們爭光，就算招搖些又怎樣？難不成還有不允許兒女孝順親娘的規矩？！」她挑高下巴，滿眼得意。

　　這小丫頭真是長大了，心底有成算、有自信，再不能隨人擺佈，這樣很好，別像他們苦命的娘，受盡欺凌。

　　他拉回正題，說道：「所以你放心吧，不管是我或育莘，再不是不解事的小伙子，二皇子的事我們心裡都有底，不會被自己設下的局給困住。」黎育清點頭，拋除擔憂，笑道：「我們會越過越好的，對不？」

　　「對。」黎育岷給她肯定的答案。

　　黎育清展顏，從懷裡拿出幾張銀票給他，說：「四哥哥，這次的軍衣，我賺到不少銀兩，原本想買座宅子，可最近我們又打算開香皂鋪子，也許需要動用一筆資金，所以買屋計劃暫停，我身邊還有些餘錢。」

　　「阿壢哥哥下次進京，我打算讓他帶一筆錢給五哥哥送過去，而你要到西北去，總有些必要的花費。你無官職在身，俸給肯定是沒有的，幸好你回來一趟，否則這錢我還真不曉得要怎麼托人捎帶給你，還有這個……」她將帶來的包衹推到他手邊。「裡頭是我和木槿這些天趕出來的兩套衣服，西北冷，我們在裡頭鋪了厚棉花，可以保暖的，在外頭生病是很麻煩的事，四哥哥得好好保重身體。」黎育岷收下衣服，但是錢……他有些躊躇，尚未出口拒絕，黎育清就先撂下話。

　　「朋友都有通財之義了，何況是兄妹，往後哥哥肯定有大作為的，妹妹若是嫁得不好，還望著哥哥給我撐腰呢，我這是未雨綢繆，先把哥哥給巴結上，不管怎樣，哥哥都不能辜負清兒的一番心意，得把銀子給收下。」他的確是不寬裕，母親、父親雖然會給銀子，但父親當官清廉、收入有限，而黎府尚未分家，嫁女兒是有分例的，母親膝下就兩個女兒，自然是挖空心思想給她們更多的體己私房，前年大姊姊出嫁，母親手邊己是捉襟見肘，七妹妹的婚事也己經定下，母親還得費神，四處籌措嫁妝。

　　除公中給的月例，他也不好意思同父母親多要，因此在外頭經常是苦哈哈的，幸好之前有清兒給的一百兩，出門在外、人情應酬還不至於拿不出來，但走一趟東北回來，所剩無幾，本就預計要清苦度日的，現在……只是這個錢他實在收不下手。

　　見他遲遲不動作，黎育清乾脆把銀票往桌上一按，怒道：「哥哥是覺得拿我的錢丟臉，還是沒把清兒當妹妹？這可是我辛辛苦苦賺回來的，府裡中饋的銀子，我半分錢都沒貪。」

　　「我幾時說你貪公中銀子了？」黎育岷很冤。

　　「你不是嫌錢髒嗎？」她竟是耍賴上了，這就是當妹妹的好處。

　　「天底下最髒的不是錢，是人心。」他回上一句。

　　「所以嘍，快點收下，收下後就趕緊給我說說楊家的笑話。」她把銀票收進包揪裡，往他的櫃子一塞，不管他樂不樂意。黎育岷無言，他怎會不曉得，這是她表現關心的方式。

　　他歎氣道：「你怎麼知道楊家鬧了笑話？」

　　「我自然有我的法子。」

　　說穿了，就是大哥哥、二哥哥跟著四哥哥出門，該看見的全看見啦，回頭告訴兩位嫂嫂，然後姑嫂和睦，什麼消息自然而然都會傳過來。

　　「快說、快說，我憋上好幾天，很感興趣呢。」他笑著笑著又捏上她的臉，想開口卻又想起，這話該不該對一個小丫頭講？半響才緩緩開口，「江同知邀請大夥兒去游江，江面上有畫舫，畫舫上有……」他猶豫。

　　「支菩什麼呢，就是有青樓美女嘛，一個個賽過貂蟬西施。然後呢？楊晉樺怎麼會在你們面前惹出笑話？」

　　「他身上沒錢還招了貂蟬西施相伴，老鴇罵罵咧咧，吼叫聲從畫舫裡傳出來，江同知怕掃了咱們這票京官的興致，派人去問，這一問竟問出黎家五姑爺的名號。咱們家四叔一聽火大得不得了，當場痛罵楊晉樺一通，說他是斯文敗類，從此再不肯認這門親戚。」

　　「江同知聽他所言，為圓四叔面子，向大家解釋五姑娘不過是個小庶女，被一心想攀高枝的楊家耍了手段娶去，黎府為家族名聲、為族中女兒閨譽，不得不忍痛將五姑娘嫁過去，沒想到竟是嫁了個中山狼。為替黎家出口氣，江同知順著四叔心意，當場發話，把楊晉樺的秀才名頭給革了，消息傳到畫舫，楊晉樺的當官夢粉碎，他失魂落魄走到船邊，一個不小心竟栽進水裡。」

　　「這麼一來，五姊姊恐怕要遭殃。」

　　「她娘對咱們的娘做過什麼事，你心知肚明，還要可憐她？」黎育岷最看不得他們兄妹的婦人之仁，沒主動出手教訓，只在一旁看她們落魄，己經是他最大的仁慈，還同情她們？她腦子被驢踢了嗎？！

　　「我不是可憐五姊姊，是可憐天底下女子，嫁了人便身不由己，連後悔都不行。」她傷感，不光為黎育鳳，更是為著同樣身為女子的自己。

　　黎育岷這才笑道：「放心，我不會讓你碰到這種事。」

　　「如果我就是運氣背，硬是碰到呢？」她追問道。

　　「我就把你帶回來，我自己的妹妹，自己照顧！」他說得斬釘截鐵。

　　誰說只有妹妹的話可以甜哥哥的心，哥哥的話也能甜人心呢，黎育清笑開懷，笑得喜孜孜地，像偷吃蜂蜜的熊，甜得眉彎眼瞇。

官不聊生

第三十章 天衣菩鳳大成功

　　送走黎育岷後，阿壢趁著送香皂到「天衣吾鳳」時順便給黎育莘捎去了銀子。

　　沒有人敢確定這批香皂能賣得好或壞，終究是市場上沒見過的新產品，所以剛開始打的是「回饋顧客」的由頭便宜賣，再附贈一小包用來洗衣服的皂絲。

　　但蘇致芬嘴巴上說便宜，哪裡便宜得起來，再怎樣兩塊香皂也要人家掏一兩銀子呢，那可不是普通府第用得起的東西，不過京城嘛，什麼東西不多，就是有錢人多。

　　阿壢離開，黎育清和蘇致芬除了再設計些新款衣服之外，繼續投入新皂製作。

　　因為成皂至少要六十天工夫，若運氣好，香皂銷量不錯，總不能再等上兩個月才能再出新貨吧，所以他們一天制一批，一批約兩百到三百塊左右。

　　這樣的量還不需要聘用人手，挽月樓的丫頭婆子就夠用，比較麻煩的是材料取得，幸好阿壢有不少朋友。

　　誰說在家靠父母、出外靠朋友，就是在家裡頭，有朋友在，做什麼都能事半功倍，何況阿壢的朋友一個比一個厲害，個個都是拔尖人物，要啥有啥，專門用來替蘇致芬排憂解難。

　　這天，日光燦亮、天氣晴朗，他們才把新皂灌入模子裡面，外頭就傳話過來，說七少爺、八少爺被人抬回來。

　　抬回來？沒事不走回來，幹麼抬回來？

　　聽見消息，黎育清趕緊往前頭走一趟，看看是什麼狀況。

　　這一去，直到天黑她才回到挽月樓，蘇致芬猜想她肯定還沒有用飯，就讓人端了兩碗熱騰騰的面到她屋裡。

　　黎育清真是餓慘啦，看見面也不拘禮，分了筷子就和木槿頭對頭吃起來。

　　蘇致芬看她那副樣子，事情好像不是普通大條，好八卦之心人皆有之，尤其和楊秀萱有關的消總，人人都樂於分享。

　　蘇致芬耐著性子，等她喝完最後一口湯，馬上拉起她問：「黎育文、黎育武發生什麼事了？」黎育清憋著一張臉，她能夠老實說，他們被四哥哥給陰了嗎？

　　四哥哥雖是睚訾必報之人，但為黎府名聲著想，只要他們別招惹到跟前，也許眼不見為淨，可以假裝楊秀萱沒生下那兩隻小的，反正楊秀萱日子過得相當不順，睜一眼、閉一眼，也不算太勉強。

　　可惜，偏偏天底下就是有人喜歡自找死路，她能夠拿他們怎麼辦？才多大年紀啊，還是兩個孩子，就沉迷賭博，往後能有什麼前途？

　　「怎麼不說話，是陰私之事，你爹交代不能往外傳嗎？」黎育清瞪她一眼，就算不能往外傳，她好歹還掛著四夫人頭銜，怎麼樣也算不得外人。

　　「他們去賭場，欠下一屁股債，沒錢還，又不肯回家同爹爹講，育文被打斷兩條腿，大夫說斷得太厲害，以後怕是得拄著枴杖才能行走，而育武……」

　　「怎樣？比斷兩條腿更慘？」蘇致芬滿臉的看好戲，沒辦法，這時代沒有人辦八卦雜誌，沒有明星的消息可以娛樂心情，日子無聊吶。

　　「育武送回來的時候，下半身全是血，大夫說，以後恐怕不能娶媳婦。」哇，這消息還真不是普通大，黎家活生生養出一個小太監？！

　　那個小傢伙不是聽見黎育岷、黎育莘的風光事，便成天說自己長大以後，才不會只見皇帝一面就四處誇耀，說自己同老太爺一樣，會留在皇帝身邊服侍？

　　這下可好，如了他的意，宮裡肯定很樂意收下他這位小太監，日後前朝後宮，黎家都有人，黎府馬上就要權傾朝野！

　　蘇致芬笑得很不厚道，看見黎育清瞪人了，她才稍稍收斂。

　　她正起神色道：「不是說你爹沒收他們月銀，還恐嚇他們再靠近賭場，就要打斷他們的狗腿？他們哪來的銀子？」

　　「說是跟四哥哥要了些。」說到這個，她就有氣。

　　「要」是客氣話，育文那個呆頭呆腦的笨傢伙都己經重傷在床，還理直氣壯說四哥哥當上大官，本來就該把錢留在四房，而不是去給大房姑娘置辦嫁妝。

　　父親恨恨地甩了育文兩個巴掌，認定是他擠對得四哥哥無可奈何，不得不將銀子拿出來。

　　父親對四哥哥的心性摸不清，她&會不知四哥哥的底細，恐怕是他知道育文、育武染上賭癮，一有銀子就要往那裡丟，才半推半就地把錢給他們的。

　　前陣子兩人被關在府裡，哪兒都不能去，一顆心想著那張賭桌想得凶，好不容易能夠進賭場，手邊銀子輸光，哪能甘心？自然是要向莊家借銀子，想著翻本，可十賭九輸，這一來一往，墜入無底深淵，再也無法翻身。

　　他們搞成這樣己經夠慘，二嫂卻挑在此刻多說了幾句話，氣得父親差點動用家法。

　　二嫂是這樣說的：「這可怎麼辦才好？祖母來信，說四叔走得匆忙，本想給他身上帶點銀子的，結果祖母從宮裡回來，四叔己經出了門。」

　　「祖母信裡說四叔無官職在身，只得了榮耀名頭，根本沒有月俸可用，讓我從府裡先抽出一百兩銀子給四叔，現在這筆銀子……天，這可怎麼辦才好？四叔這是要替皇上辦大事的，西北那個地方……沒銀子怎麼過？」黎育清這才明白，四哥哥身上就剩那一百兩銀子，居然捨得拿去陰人？半路上就算吃吃喝喝有公家銀子可使，但他總有些私底下花費，幸好她在他臨走前給添上了五百兩，否則……這人真是的，也不想想，這叫做殺敵一千自損八百啊，老說她傻氣，他自己才是真傻，就算出了一口惡氣，於他何益？

　　後來是楊秀萱哭昏在父親跟前，父親這才歇手，否則事情還有得鬧。

　　「現在呢？」蘇致芬又問。

　　先說白啦，這可不是關心，她從沒把自己當成黎家人，要不是結交了育清這個好朋友，她連問都不想問。

　　「還能怎樣，只能養著，至於以後……別想，越想越心煩。」幸好當初爺爺把兩個哥哥接到身邊教養，否則今日染上賭癮的就是五哥哥了，給銀子的是楊秀萱，五哥哥被賭場打手狂毆，然後……建方十五年八月初六，是五哥哥的忌曰。

　　她躲過楊晉樺，而五哥哥躲過賭場打手，她不會嫁進楊家，五哥哥逃過死劫，她雖為黎育鳳、黎育文、黎育武難過，卻也同時為自己和五哥哥感到慶幸。

　　「兩個兒子搞成這樣，楊秀萱應該會忙到沒時間向咱們使絆子吧？」蘇致芬鬆口氣，前陣子做迷彩服的時候，楊秀萱老派人在門口探頭探腦，想知道挽月樓裡面在忙什麼，幸好挽月樓裡都是蘇家人，而蘇大、蘇二幾個身手矯健、反應靈敏，讓人無機可趁。

　　「她早就沒辦法給咱們使絆子了，現在給她下套的是柳姨娘，光應付柳姨娘，她就得絞盡腦汁。」這些日子，每每從梅院經過，就聽見楊秀萱和柳姨娘在吵架，只要父親不在，她們就吵得連牆都能翻過去。

　　「那柳姨娘也真敢，拿著雞毛當令箭，楊秀萱被整治得夠狠。」蘇致芬說。

　　聽說有好幾日，萱姨娘連碗熱飯都沒得吃，真是君子報仇，三年不晚。

　　「在萱姨娘手下，柳姨娘不知道受過多少氣，現在能討回來一點是一點。」黎育清搖頭歎道。

　　讓人料想不到的是，當初在楊秀萱跟前低眉順眼的育芷、育芬、育蘭也不是簡單角色，嘔起人來一個狠過一個，楊秀萱沒氣到吐血，算她身子骨夠強健。

　　至於柳姨娘也算是號聰明人物，幾次想巴結到挽月樓裡，她大約是見到黎育清同四夫人親近吧，怎麼說黎育清手裡都掌著中饋呢。

　　「算了，那是別人家的事。」

　　別人家？黎育清又覷她一眼，這人還真是什麼都不避諱，也不想想她好歹是黎家八姑娘。

　　「有件事你心裡先有個底，免得事到臨頭……爹爹那個外室……」

　　「生了個女兒？」蘇致芬想也不想，接下她的話。

　　「你知道？」黎育清詫異。

　　「是啊，若她生的是個兒子就不妙啦，幸好是女兒。」她拍拍胸口，暗自慶幸。

　　「為什麼？你也會擔心，又有個新兒子寄到名下？」黎育清調侃她。

　　「我擔心的不是這個，我擔心的是，嫁進來才一年呢，好歹也得撐個兩、三年，屆時要談和離，蘇黎兩家的面子才下得來。」她就事論事，沒有摻雜半點感情因素。

　　「所以你真心認為，爹爹會為外室寵妾滅妻？」黎育清又想追究那個蘇致芬不肯解開的謎底。

　　「我什麼時候是你父親的妻子？現下黎四老爺不動我，不過是看在老太爺和我爹的交情分上，而且，不管是楊秀萱或柳姨娘都撐不了大局，有個稱頭的妻子在家裡，他在外頭行走好看些罷了。」她分析得有條有理，黎育清無法反駁。

　　見她這副頹然表情，蘇致芬失笑。「幹麼擺出這張臉？要和離的人是我，我都沒有你這麼沮喪。」

　　「我太自私了。」黎育清悶聲道。

　　「自私？哪裡啊，我怎麼沒看到？」

　　「你走了之後，我怎麼辦？」

　　「擔心什麼，至少還得兩、三年工夫，屆時，你能不出嫁？和離後，我也許要搬到京城，反正你祖父、伯父和哥哥都在京裡，你不會想盡辦法嫁過去？到時，咱們合夥的鋪子越開越大，你富、我富得流油，笆非天下美事一樁？！」黎育清紅了紅臉，啐道：「想得美，嫁到哪裡哪是我能夠作主的。」聽見黎育清這話，蘇致芬長歎，「也是啊，這時代的女人，不必被逼著唸書考試，不必想辦法掙錢養活自己，不必同男人競爭，可這些輕鬆愜意，卻是要拿一輩子的自由、自尊、自主去交換來的，到底哪一種生活比較好呢？實在是難說。」

　　「如果可以選，我選擇前面那種。」

　　「為什麼？所有女人不都想依附上一個好男人？」

　　「考試、唸書、競爭、養活自己，那種生活雖然辛苦，但一分耕耘、一分收穫，好歹知道自己手中掌握什麼，知道自己可以選擇怎樣的生活，但後者，把所有期待、希望、夢想全寄托在一個男人身上，倘若他給不了我想要的，而我又無法改變現況，就只能日復一日過著痛苦煎熬的生活。」蘇致芬滿意地看著侃侃而談的黎育清，覺得自己把她教得真好，她骨子裡己經埋入二十一世紀女子的靈魂。

　　穿越到此，她沒想過要改變誰、影響誰，但育清走過來了，問她：「你可以教我，怎樣活得比男人強嗎？」然後短短日子裡，她成功地改造了她，說實話，這比開「天衣吾鳳」、比賺幾萬兩銀子都要有成就感。

　　蘇致芬握了握黎育清的手，收起調侃，認真說道：「我很高興能夠遇見你。」

　　「我更高興，能夠和你這般親密。」黎育清笑逐顏開，笑得一顆心甜蜜蜜、暖洋洋。

　　她改變了，改變上一世那個受人利用的寄名嫡女的悲慘人生，改變她與蘇致芬之間的關係，並且兩人培養出一份牢不可破的姊妹情誼。

　　「所以，信我一句，不管我留不留在黎府，我們之間都不會斷了聯繫。」蘇致芬向她保證，黎育清點頭，她信她，一向以來都信任非常，她相信致芬是個說到做到的女性。

　　但黎育清似乎放心得太早了，數日過後，京裡傳回惡耗——黎府五少爺和二皇子遇刺身亡，日期正是建方十五年八月初六。

　　齊靳收到信的時候己經過了中秋，兩天前，他將強盜頭子雷斧頭絞殺，整整三個月，嶺南的五千盜匪二被他殲滅。

　　那些窮兇惡極的盜匪，官方歷經三年、死傷萬餘人都沒辦法將其消滅，齊靳竟在短短的三個月裡將他們肅清，且最令人側目的戰績並不是「三個月」，而是「不損一人」。

　　這時候，他必須承認蘇致芬幫了自己大忙，並且那八萬兩銀子花得太實惠，光是省下來的糧草和撫恤費就不只這個數。

　　捷報己往京城送去，再過幾日，朝廷定能收到消息。

　　接下來，皇帝總該體恤體恤自己，放他幾天假吧。

　　皇上賜下的將軍府，他尚未進過門，女兒己經兩歲了，連個正式的名宇都未起，只是妞妞、妞妞的喚著，再見面，不知道能不能認得他這個失職父親？

　　還有，他想要再走一趟樂梁城，大半年不見，小丫頭不知道有沒有又長大一點？

　　桌上有兩封信，一封信是齊鏞送來的，另一封是小丫頭讓常業捎來的，不意外地，隨信而至的，還有兩套衣衫、月餅以及一小盒他到現在還不知道要做什麼的東西。

　　中秋節來臨，她擔心沒人給他送月餅？

　　是操心了，當地百姓感念大軍為他們剿滅時時出沒劫掠的盜匪，中秋未至，各家各戶己紛紛送上雞鴨牛羊、好酒好餅犒賞大軍，這些日子大家吃得歡，人人肚皮都胖上一圈。

　　但他相信那些月餅肯定沒有小丫頭親手做的好吃，她的好廚藝，他可以為她證明。

　　兩封信擱在眼前，他想也不想，先拿起小丫頭寫的那封。

　　大將軍惠鑒：

　　戰事進行得如何？致芬的戰術以及迷彩服有沒有幫上忙？上次送去的大背包，用得還可上手？

　　我要寫信時，致芬叮囑我一句，要我提醒你，若有其它需要幫忙的地方，儘管說，不要客氣。你在她心目中，是值得結交的好客戶。

　　最近府裡忙得緊，為迎接四哥哥回府，滿府上上下下打理過一遍，四哥哥這是衣錦還鄉，雖然他寄入大伯父名下，但父親與有榮焉，這段日子，總是見爹爹拉出滿臉笑靨，一掃前段日子的愁顏。

　　因為四哥哥回府，祖父、祖母便決定今年不回來，這讓萱姨娘順利逃過一劫，牛屠戶之子的事暫且記下。

　　「天衣菩鳳」開張嘍，也許是托三皇子送給八皇子那套小衣服的福，打響了名氣，也許是阿壢哥哥經商的手法太厲害，總之，致芬原本打算要賠上一段日子的衣鋪子，卻在開張當天賣出好成績。

　　不提進門來裁製新衣裳的姑娘、太太有多少位，光是擺在店裡賣的小衣服、小鞋子就賣掉三十套。

　　你別嫌三十套少，因為店剛開張，我們不確定生意會怎樣，只敢讓師傅們做出三十套小衣裳，裝入錦盒、擺在店裡賣，沒想到開張就銷售一空。

　　我們直誇京城生意好做，第一天就能有這樣的收入，但阿壢哥哥滿臉的不以為然，他淡淡丟下話，「你們以為做生意是從開張那天開始的嗎？」這有什麼好疑問的，我想也不想就回答，「對啊。」我被阿壢哥哥鄙夷了，他敝我一眼，說道：「錯！早在兩個月前，天衣吾鳳』就己經開始做生意。」後來是致芬同我分析，我才明白阿壢哥哥在事前己經讓劉管事私底下做了不少功夫。

　　換言之，早在「天衣吾鳳」未開張，就己經打出名號，讓許多顧客懷著憧憬，好奇店裡的東西是不是如傳言中的好。

　　看來我只能畫畫圖樣、繡繡花，對做生意可是一竅不通，還有得學呢。

　　接下來，我可要炫耀幾句嘍。

　　你知道的，起初設計出的那幾款樣式，都是我和致芬絞盡腦汁的精心傑作，讓那幾位仙女似的「瓷姑娘」穿上、往店頭一站，經過的百姓個個都搶著駐足探看，劉管事托人捎話，說他做一輩子生意，還沒見過哪家鋪子剛開張就這樣惹眼。

　　致芬說：「好的開始是成功的一半。」我很珍惜這個「一半成功」，之後，我會再接再厲，因為「成功」這個東西，實在很誘人心。

　　不知道你對挽月樓的胰子還有沒有印象？它和外頭的胰子不大一樣，氣味更好、泡泡更多，洗過後的皮膚更光滑舒服。

　　前些時日，我突發奇想，若是能夠將那個做出來賣，說不定會賺錢，致芬開始是反對的，因為會做胰子的人多得是。

　　但阿壢哥哥很聰明，他提出幾個點子，頓時致芬就跑出許多想法，一討論、二討論，我們決定開舖子嘍！不過我們不喊它胰子，而是給它取上許多好聽的名宇，像是潤膚皂、美白珍珠皂、茉莉花皂……等等。

　　為了讓香皂看起來更賞心悅目，我們還把它雕成各種形狀，裝入木盒裡，雕下來的殘塊，致芬捨不得丟掉，讓歲歲她們幾個切成細絲、裝進絹袋中，那些細絲可以泡在水裡清洗衣物，身體洗香香、衣服洗香香，穿在身上，那可不是簡單的心曠神怡四個宇可以形容的。

　　你收到信時，除衣服和月餅外，小木盒裡裝的就是我們新做好的香皂，裡頭加了薄荷，洗完後身子涼涼的，很舒爽。阿壢哥哥說，嶺南天氣燥熱，用薄荷皂再適合不過，你試試看吧，如果喜歡，下次我再讓常業帶一些過去。

　　大將軍……有件事小丫頭挺困擾的，也不知道是真是假，但消息傳來，聽在耳裡，不免心驚。

　　聽說祖父母要給我和六姊姊、九妹妹說親事，而小道消息是——長輩們有意思將我說給姚松崗。

　　別人不好講，你也說過的，那個人品性有虧，別說我鄉願，儘管五姊姊算計他是五姊姊不對，但若是一位謙謙君子，反正無損己身，何必對女人下這等重手？害人貞節是毀女子終身的惡毒事。

　　致芬說婚姻大事關係女子一輩子，在這個女子沒有自主權的時代裡，一朝不慎便是全局盡毀。她認為我該將此事攤在祖父母跟前，免得祖父母沒看明白，一時糊塗做出錯誤決定。

　　可……終身大事，哪是女子可以有意見的？

　　突然覺得長大並非全然是好事，還以為有能力就能夠改變自己的命運，誰知道，越長大就越會有新困難來擾心，有時不免懷疑，人生一遭，圖的到底是什麼？

　　大將軍，以上只是小丫頭在發牢騷，沒事的，別擱在心上，致芬說若真沒辦法解決，還有她這個嫡母呢，父母之命、媒妁之言，到時候就讓她這個嫡母替我出面處理，何況此事說不定只是謠傳，也許祖父母想都沒想過姚家這門親。

　　天涼秋好，大將得記牢，別貪圖杯中物，即使菊花酒香醇醉人。

　　祝安順

　　小丫頭

　　信細讀再三，這是他的習慣，他習慣把黎育清寄來的每封信都看過三遍，然後在寂寥的夜裡，拿出來複習，好像多讀上幾遍，自己就能回到挽月樓的那段光陰，就能聽見小丫頭在耳邊叨絮，就能不時讓幾分突如其來的甜蜜……滲入心底。

　　收起信，他有些埋怨齊鏞使了這個計，會不會壞了丫頭名聲還是其次，重要的是她本來就是個心思重的，一點小事都要反覆思量、想個千遍百遍，她嘴上說沒事，怕是不知道多少個夜裡幾度輾轉，無法成眠。

　　打開黎育清說的小木盒，裡面的香皂刻成一男一女，一個大將軍、一個小丫頭，兩個人都是笑眼瞇瞇，她的雕琢越見渾然天成，聞著香皂淡淡的香味，細細撫摸上頭的紋路，笑意悄悄滲透入心。

　　齊靳把「小丫頭」和「大將軍」面對面放在書案上，讓「大將軍」與「小丫頭」笑不停，也不知道是誰在逗誰，只看得出，兩人幸福洋溢。

　　他看著看著，越看越樂，然後把信放在一旁，提筆在白紙上書就。

　　小丫頭：

　　你信我嗎？如果相信，就別擔心姚家之事，不管你聽到多少消息，此事都不會成……洋洋灑灑一大篇，信寫完，齊靳這才發覺自己居然這麼有能耐，沒有「學習單」的題目，也能寫下數百宇，看來學習單還真有些用處。

　　再讀一遍，大將軍的信不如小丫頭寫的生動有趣，但該交代的，全寫在信上，他描述了戰事經過，寫下迷彩服如何發揮效果，當然他沒忘記寫上最令自己得意之事——此次戰役，未傷一兵一卒。

　　這是領頭將軍最大的榮耀，經過此次戰役之後，他的名聲定會更上一層樓，只是……這是母親所樂見的？

　　不，她只會倍感威脅，齊靳心知肚明，母親最在意的是什麼，如果他像小丫頭那樣，肯退一步便能海闊天空，但實在不甘心吶……憑什麼他要將爵位讓出？

　　他出生入死、幾度從鬼門關前撿回一條性命，他為朝廷立下那麼多的功勞，替珩親王府爭取那樣多的顯耀，可到最後，連妻子都保不住，還要他將爵位雙手奉上？對不起，他辦不到！

　　封上信，照往例滴上蠟油、蓋上「大將軍」之印，他將給黎育清的信放在一旁。

　　齊靳接著拿過齊鏞的信，打開。

　　像過去一樣，這信像公文，沒有起頭、沒有結語，有的就是要點一、二、三，也許他應該把小丫頭的學習單寄給齊鏞，讓他也學著寫出一封文情並茂、耐看到讓人想一讀再讀的信。

　　齊靳，幾件事交代。

　　第一：大皇兄近來安分守己，不出頭、不惹事，與幾個皇弟都交好，但暗地裡卻聯絡不少江湖人士，沒猜錯的話，動手之日在即。

　　第二：黎太傅邀宴姚家長輩，外頭紛紛傳言，姚三公子與黎八姑娘將要訂親，此事被黎六姑娘聞訊得知，大鬧一場，說是好事全讓育莘、育清兄妹倆得去。

　　二夫人還因此收拾行李，吵著要帶女兒回樂梁，黎老夫人狠狠訓誡二夫人一頓，將她禁足在府，前日大皇兄上門，說是要拜見二夫人，被大夫人給攔下，更惹得二夫人憤恨不己，所以娶妻娶賢，要緊要緊。

　　第三：江家因康黨之事抄家滅族，我找到被發配邊疆的江雪，動用關係救下她，將她改名換姓送到你的將軍府裡。

　　說來她也可憐，親事幾次沒談攏，還擔下一個剋夫名頭，都十八歲的老姑娘了，尚待宇閨中，若不是沒嫁人，江家之事笆會扯到她頭上？我想，她是妞妞的親姨母，有她在妞妞身邊照顧，你我都能安心。

　　第四：嶺南戰報半月一遞，父皇心情暢快，執意要見見那個做出迷彩服的「能人」，你提醒過，絕不能將黎四夫人和小丫頭扯進來，但父皇催得緊，我考慮再三，想同你再商量商量。

　　第五：父皇己經掌握十三叔的行蹤，這回父皇學乖，不再緊迫盯人，以免逼得十三叔再次遁逃，父皇說，他要用親情感召十三叔回朝，只是我很懷疑，十三叔心裡還能剩下幾分親情？

　　信中還有第六、第七、第八……瑣瑣碎碎提上許多事，多數都不重要，是齊鏞己經解決或可以解決的部分，能讓齊靳再三斟酌的，只有兩件。

　　在齊鏞有意無意的提攜襄助下，二皇子在皇帝跟前的表現越佳，皇帝幾次賞賜，惹得大皇子眼紅不己。

　　而姚家是淑妃母家，換言之，是二皇子的身邊人，育莘與二皇子交好之事眾所周知，現在連妹妹都要與姚家結親，大皇子自然而然會聯想，黎家己經選擇與二皇子結黨，難怪他會這麼擔心。

　　現在朝堂上最得聖心的，不是當年的康家，而是黎家，只是萬萬沒想到，大皇子會紆尊降貴求起二房的六姑娘。

　　現在他被黎大夫人擋下，他會認定黎家態度己經表明，緊接著他定會對二皇子動手，若齊鏞佈置得當，也許可以將其一舉剷除……

　　這是一件，另一件是江雪。

　　她是江雲的妹妹，江雲很重視她，當年曾懇托自己替妹妹尋一門好親事。

　　真好，江雪沒死，有親姨母在，妞妞會感到安慰吧？齊鏞這個安排很好，他保證會好好照顧小姨子，但願能對江雲做一些彌補。

官不聊生

第三十一章 五哥哥死了

　　馬車晃晃蕩蕩，黎育清一顆心也晃晃蕩蕩，以為己經躲過去的，怎麼還是出現相同結局？

　　沒道理呀！真是沒道理，哥哥己經勤奮上進，他不沾賭、不染惡習，他連賭坊的大門都不肯進去，沒道理他還是要走到這—步。

　　她氣、她急、她怨天恨地，這麼沒道理的事，怎麼就教哥哥碰上，如果重來一次，還是要走入相同結局，那麼我何必？！何必再來一遭？何必擔心憂慮、步步小心？何必讓她以為漸入佳境，然後教命運重重擺了一道？

　　她在袖中攥緊拳頭。

　　是，她是膽小害怕，再氣也不敢揮出拳頭；是，她是恐懼戒慎，再恨也逼著自己放棄仇怨；她拚了命想當好人，她認真相信好人有好報，她篤定這些好報應，會幫自己避開這些哀慟欲絕的惡劫。

　　但是……怎麼會呢？她那樣努力，那樣謹慎，怎麼還是逃脫不出前世命運？

　　這是命運在對她發出嘲笑聲嗎？嘲笑她無知、笑她幼稚，它在一旁看著她做出所有努力，然後……啪！看她被一巴掌拍入地獄……消息傳來，哥哥同二皇子出遊，遇蒙面盜匪半途劫掠，哥哥與二皇子雙雙遇難。

　　指甲被她咬禿，指尖微微泌出血絲，她不覺得痛，因為胸口痛得更凶。

　　以為命運己經轉向，以為害怕的東西不復存在，以為可以輕鬆地走向自己選擇的未來，可是……這個惡耗，將她所有的「以為」全數推翻。

　　她狠狠憋住淚水，這個動作沒有意義，但她就是想要這樣做，好像淚水不奔流，事情就不會成真，哥哥就不會死，她害怕的所有事情都將煙消雲散……但是，怎麼能？

　　那天知道消息後，黎育清崩潰了，她沒辦法說話、沒辦法動作，只能張著茫然雙眼，靜靜仰望天空。

　　意識裡，她是知道的，知道楊秀萱瘋狂地跑到挽月樓前面大吼大叫，說老天爺終於開了眼，讓害人不淺的小雜種遭報應，她始終認定黎育鳳的下場是他們做的手腳。

　　她知道大嫂、二嫂丟下所有家事，在身邊不斷安慰自己，她知道致芬想盡辦法往外遞消息，讓人往京裡查證消息是否屬實，她也知道父親為此事大受打擊，他有四個兒了，一個寄入大房，兩個落下終生殘疾，一個不明不白死去……膝下空虛，父親一蹶不振。

　　黎育清知道所有的事情，卻沒有力氣做出反應，她呆呆地坐上一天一夜後，哭著對蘇致芬說：「我要去京城。」事情問到父親跟前，他自然不應允，一個大姑娘家，怎麼能夠只身前往京城，何況那裡祖父、大伯父、二伯父都在，她一個小丫頭，能頂什麼用？

　　問題是她不是要頂什麼用，她就是要待在那裡，要確定再確定，畢竟死去的那個，是她最親最愛的哥哥呀……父親不懂她，幸而蘇致芬理解，阿壢不在府裡，她讓蘇大、蘇二連同兩個嬤嬤和木槿陪著進京。

　　他們拚命趕路，途中沒有停下休息，別說黎育清，便是兩個身強體壯的嬤嬤也吃不消。

　　就這樣，七、八天工夫，他們到了京城。

　　黎育清的出現讓長輩們大吃一驚，老夫人原想責備兩句的，可見她一臉憔悴，再多的責備也無法出口。

　　看見老夫人，她第一句話問的是——「奶奶，是假的，對不對？其實哥哥無恙，對不對？」她的話問心酸了老夫人，她摟住黎育清，只道：「我可憐的清兒……」一句話，只有一句，卻徹底地將她打入地獄。

　　所以是真的，無半分虛假，所以不是三皇子為了誆害大皇子的計謀，哥哥的確是逃不過命運輪轉？

　　哥哥死了……哥哥死了……哥哥死了……一陣強過一陣的聲音，在她耳邊狂吼喧囂。

　　喉間一陣腥甜，她緊咬下唇，可那死死憋住的淚水終究忍不住往外翻滾。

　　怎麼可以呢？都是她的錯呵！她早就知道不應該和皇子太親近，早就知道不該攪進爭儲亂事裡，早就知道這種事能不能爭到功勞難說，但後頸處定是懸上一把刀，她早就知道的呀！

　　她應該再蠻橫一點，應該再強硬一點，應該逼著哥哥承諾再承諾，就算是為了祖父、為了黎府，也不應摻和進去，天底下沒有任何東西比自己的性命還重要，不懂呵，她真的好不懂，為什麼這話她一說再說，都沒有人將它放在心上？

　　都是她的錯！她怎麼可以軟下心，同意哥哥選邊站是因為他別無選擇？她怎麼可以因為齊靳和四哥哥幾句安慰言語，就相信哥哥真的會安然無恙？

　　別人不曉得，重生的自己清清楚楚、明明白白知道，哥哥會在什麼時候遭遇不測的呀！

　　都是她的錯！如果她不要那麼害怕，如果她把重生之事告訴哥哥，如果她提早預告哥哥前輩子發生過的事，說不定結果就會不同，她為什麼不說？為什麼不說啊！

　　「都是我的錯！」她哭喊著。

　　「不是你的錯，清兒沒錯，清兒沒錯……」老夫人抱住黎育清淚流滿面，她清楚知道，這對兄妹是怎樣扶持著彼此一路走過來，他們之間的感情，任何人都及不上，他們是彼此的支柱，缺一不可啊。

　　「哥哥都是為了我才會力爭上游，想要做出一番成績，如果沒有我，他就不會想盡辦法往上爬，或許就不會與二皇子相交，或許他願意平平淡淡終老一生，不會年紀輕輕就死去……」她把所有的錯全往自己身上攬，聽得老夫人和大夫人李氏鼻酸，這丫頭才多大呀，怎麼能夠承受這些？

　　莊氏看著黎育清，胸口沉沉的，眉心緊了，她一把拉過黎育清，啞聲道：「壞丫頭，你在胡說什麼？育莘明明好好的，幹麼咒他呀，皇上己經派那麼多人到山谷底下尋人，直到現在還沒找到屍體呢，誰敢說他死了？」

　　「依我看吶，育莘和二皇子明明就好好的，他們只是倒霉、碰上惡人，育莘那腦袋瓜子賊精賊精的，肯定覺得自己打不?人家，就拉著二皇子往山谷下跳，他敢跳，就一定有十足把握，不會出事。」

　　「我想，他們現在定是找到一個安妥的地方躲起來，等兩人養好傷、風平浪靜後，就會自己回來。你不可以哭，不可以祖母傷心，若是育莘回來，知道你這樣不孝順，肯定會狠狠訓你一頓。」

　　說到最後，莊氏自己聲音都哽咽了，卻還是硬著氣，把話給說完。

　　黎育清抬眉，尖酸的莊氏從來沒有說過這樣悅耳動聽的話語，黎育清心底一陣感動，破涕為笑。

　　這才是一家人吶，平日裡爭爭鬧鬧，可遇到事，就緊緊擰成一股繩，給予彼此最大的支持與力量。

　　「二伯母說的是真的嗎？」黎育清問。

　　「當然是真的，皇帝都沒放棄呢，你敢胡言亂語說二皇子和育莘遭到不測，就不怕一道聖旨下來，先打你二十大板再說。」

　　可以可以可以，如果哥哥無事，她心甘情願挨二十大板。

　　見黎育清把自己的話認真聽進去，莊氏從懷裡掏出帕子遞給她，「快！把眼淚給擦乾，陪二伯母去拜佛祖去，求佛祖讓你那個皮粗肉厚的傻哥哥快點養好傷，把二皇子給帶回來。他要是把二皇子給帶回來，立下的功勞可不同一般，到時皇帝賞賜下來，你可別吝嗇，要記得二伯母的好。」

　　「好、好、奸……」

　　除了說好、除了點頭，淚眼模糊的黎育清說不出其它話來，她任由莊氏替自己拭去淚水，一把撲進莊氏懷裡，緊緊抱住老夫人看著兩人，欣慰點頭，這莊氏雖然眼皮子淺、做事糊塗，可畢竟是個心思良善的。

　　李氏輕輕順著老夫人的背，低聲說：「清丫頭還小呢，她不懂事，還要老夫人多方勸解，何況您是咱們的支柱，千萬要珍重己身，未來……黎家不知道還要遭遇多少波折。」東宮之事未定，朝廷就不會平靜，今日看似黎府佔住上風，誰知明日會不會風頭轉向，黎府一個個變成階下囚？如同當初的康老太爺，定然不會想到會有今日遭遇。

　　李氏說得隱晦，可老夫人聽懂了，不提育莘，之前育岷碰上的危險還少了？長子、次子在朝堂裡，暗潮洶湧、幾度遇險，若非老爺城府深、手段厲害，黎家早就在詭譎朝堂中覆滅了。

　　老夫人無奈點頭，事理她都明白，只是這對兄妹好不容易長大成材，眼看著好日子就要來了，誰知會發生這等事？老太爺這幾天也為此事揪心傷神，育莘可是所有孫兒中最肖似他的，他疼愛育莘、看重育莘的心思半分不假。

　　老夫人起身，拉開黎育清，說道：「清兒，趕那麼多天的路，肯定累壞了，你先同二伯母去休息，若是外頭有新消息傳回來，奶奶第一個通知你。」黎育清低聲道：「謝謝奶奶。」

　　「這才乖吶，你得好好休息，否則育莘回來，見你這副憔悴樣，他那爆炭性子定會誣賴二伯母欺負你，到時我可是有苦無處申冤。」莊氏說著勸慰人心的話，一句句熨貼。

　　黎育清點頭，她咬緊牙關，明知二伯母的話多半是假，可只要有人肯給她一篇謊話，她便樂意相信。

　　於是她告訴自己，會的，都重來了不是嗎？如果再經歷一次的目的，不是為著改變，上天何苦費心安排？

　　所以沒事的，哥哥會好好的，他承諾過，為了妹妹，他會好好保重自己，哥哥最重視諾言的，他不會失約，絕對不會！

　　齊靳領眾回到京城時，二皇子與黎育莘己經失蹤一個多月，軍隊將山谷底下每寸土地都翻遍，未尋獲任何屍首，但山谷下血跡斑斑，依那情況看來，屍身應該己經被野獸啃噬光了。

　　整整三十天過去，即便皇帝不願意承認，但從那樣高的地方往下墜，生還機會本來就小，何況那麼久的時間都尋不著兩人，再不甘心，還是發佈了兩人的死訊。

　　於是，二皇子與黎育莘的喪事開始操辦起來。

　　殺害二皇子和黎育莘的賊人被捕，幾番嚴刑拷打，骨頭再硬的人也鬆了口，罪證一筆筆均指向大皇子，皇帝震怒，不但將大皇子圈禁宗人府內，還遷怒康家，一連治罪數人，自此，康黨全數覆沒。

　　齊靳覲見過皇帝，自宮中出來，就見到齊鏞等在外頭。

　　二話不說，他拉著齊靳往外走。

　　「要去哪裡？」

　　齊靳站定身子，齊鏞想帶他回將軍府嗎？那府邸是齊鏞替自己向皇帝爭取來的賞賜，佴現在他還不打算回去，他必須趕緊跑一趟樂梁城，那丫頭知道音訊，不知道要多。

　　「先到我宮裡洗漱，換一身衣服，我們馬上去黎府，那丫頭……不大好。」齊鏞沒說是哪個丫頭，但齊靳就是知道他在說育清。

　　她來了？她沒乖乖留在樂梁？是誰送她過來的？十三叔嗎？她不大好，怎麼可能只是「不大好」，絕對是「很不好、非常不好、不好到極點」。

　　那丫頭口口聲聲說「活下去才是最重要的」，那丫頭不求富貴利祿，甚至連親事都可以丟在一旁，她所有的努力，只為著要讓哥哥過得更好，現在育莘死了，她……他無法想像她會是怎樣一副慘狀。

　　「現在就去！」他推開齊鏞。

　　「明天一早育莘就要下葬，你打算穿這一身盔甲過去黎府？」這不是擺明欺負人，齊鏞瞪他一眼，再心急也不能這樣，他這是要去炫耀自己的功勞還是安慰別人的心傷。

　　定眼看齊鏞半晌，他轉身往重華宮走，齊鏞看著他的背影，沉沉歎息，加快腳步跟上。

　　兩人一前一後走著，進重華宮前，齊靳聽見齊鏞幽幽傳來一句——「對不起。」

　　沉默在兩人之間來往，齊靳明白齊鏞為什麼會說上這一句。

　　書信往返間，齊鏞明白，齊靳有多看重育清，他們兩人之間的情分比他這個義兄更深刻。當初齊靳在信裡幾次叮嚀提醒，他想利用育莘造成黎府支持二皇子的假象，讓大皇子出手對付二皇子，可以！但必須保障育莘的性命。

　　因為齊靳對育清做出承諾，所以逼著齊鏞也對自己承諾。

　　齊靳對育清說過，人都是在摔過幾次之後學會謹慎。他要她安心，還說育莘己經不是昔日吳下阿蒙。

　　她信了自己，她努力逼自己安心，誰知，竟會是這般下場？

　　齊靳同她狡辯，說：「一件事總有兩面，你看到的是麻煩、危險，你哥哥看到的卻是希望、機會。」她回應，「再大的成就都不值得用命去換。」那時候他多麼自信滿滿，大言不慚地反駁她，說育莘並沒有用性命去換，他依然活得好好的。

　　結論是，育莘換了，用自己的性命。

　　小丫頭定要恨上他了吧？她早就知道，與皇子打交道便意謂著危險。

　　那時候，他與齊鏞在窗外偷聽，才十歲的小丫頭，就曉得殷殷叮囑自家哥哥，與他們保持距離。

　　他嘲笑她的婦人之慮，可結果證明她憂心忡忡是對的，和他們這種人相交，實為不智。

　　是他們把這對兄妹拉進爭儲漩渦的，他們原本可以好好過日子，也許通過科考謀得一個小官職，也許不會輕易被皇帝看重，但至少育莘現在還會是活得好好的。

　　是，小丫頭必定恨他了，他讓她失去最親密的親人。

　　齊靳沒有心情回應齊鏞的歉意，他滿腦子想的都是育清，想她的悲憤、想她的哀戚。

　　他們在最短的時間內來到黎府。

　　看見齊鏞，黎家人並不意外，他幾乎天天都會過府相慰，但齊靳一回京就跟著過來，讓黎品方有些意外，然而再意外，他還是引著兩人進入後廳。

　　靈堂己經佈置起來，這世間無白髮人送黑髮人的規矩，因此偌大靈堂裡，只有黎育清和幾個兄妹。

　　木槿跪在爐火邊，一張張燒著冥紙，黎育清癱坐在側，茫然若失地盯著跳躍的火焰，任由它照亮出一張慘淡面容。

　　她瘦得剩下一把骨頭，小小的臉上己見不著半點肉，襯得那雙眼睛大得磣人，她慘白的嘴唇微微顫抖，瘦骨嶙峋的手背上青筋凸顯，一襲白衣下，她單薄的身子像隨時會被風吹走似的。

　　她沒有哭，眼底只是一片漠然。

　　他們說她己經數日未進一粒白米，若不是用參湯吊著，根本撐不下去。

　　齊靳不同意他們的話，小丫頭會撐下去的，但用的不是參湯而是意志力，她會撐到最後一刻，撐到她願意承認，育莘己經心狠狠地疼著，像是誰用力在他的胸口重重地捶著、絞著，鮮明的刺痛感，迫得他擰起眉頭。

　　在齊鏞的暗示下，眾人紛紛離開靈堂，齊靳走到黎育清面前，蹲下身，勾起她的臉。黎育清的眼睛雖然對著他，但視線未在他身上聚集，茫然的雙眸裡盛載著無盡哀傷。

　　「小丫頭，我來了。」齊靳低聲喚。

　　捨不得她哭、捨不得她慟，他捨不得一個靈活機敏、熱愛展露笑容的小丫頭變成木偶，他有股衝動，想毀掉靈堂，想帶她遠走高飛，就算是謊言，他都樂意為她編造出一個假想世界，在那個世界裡，育莘沒有死，而她不會心痛……聽著熟悉的聲音，黎育清的眼睛慢慢聚焦，當她看清楚眼前男人是齊靳時，臉上依舊不見半分表情，只是豆大的淚水迅速在眼眶中匯聚，直到淚水沉重得雙眼再也負載不起，晶瑩淚滴順著白得近乎透明的臉頰滑下，一顆接著一顆，他剛拭去舊淚，新淚又成形。

　　「乖，不怕，大將軍來了。」他扶著她的肩，想一把將她收入懷裡。

　　她點點頭，知道，知道那個頂天立地、勇冠三軍的大將軍來了，知道那個總是能夠帶給她安心、安全的世子爺來了，問題是，她這艘小船己經滅頂，再也回不了安全港灣，即便他來了，又能改變什麼？

　　她無法說話、無法動彈，她有很多委屈，可是連放聲號哭都沒有力氣，她只能掉淚，一顆一顆接著一顆，濕透衣襟。

　　他粗粗的掌心撫上她的臉，像是害怕會一碰就碎似的，他不敢用力，就這樣看著她、捧住她的臉，掏起她的淚，也掏起她的傷心。

　　「對不起。」齊靳但願自己能夠說更多的話，但他和她一樣無能為力，在死亡面前，所有人都沒辦法處之泰然。

　　好久好久，在木槿端來的溫熱參湯下肚後，她終於能夠開口，然而，一開口就是埋怨，很濃很重的埋怨。

　　她說：「你騙我，哥哥沒有你說的那樣精明。」如果他不要救二皇子，如果他在最重要的時刻選擇保護自己，如果他不要那樣一副不懂轉彎的性子，那麼他不會死。

　　「對不起。」他只有這句話可以響應。

　　「我早就知道，別人摔一跤可能轉個身就會爬起來，可哥哥性子太認真，定是摔得又重又深，摔得再也爬不起來。」笨吶，她又不是不瞭解哥哥，怎麼可以別人教她放心，她就真的放下心？

　　「對不起。」她的話讓他充滿深深的罪惡感。

　　「我不是個性懦弱，不是前怕狼、後畏虎，我只是覺得天底下沒什麼比活著更重要。」可為什麼她一再強調的事，沒有人願意看待認真？

　　「對不起。」

　　握住她冰冷的手掌心，他明白，她不是在喃喃自語，而是在自恨、自責。

　　「我應該更謹慎、更堅持的，如果我肯逼著他在二皇子和我之間做選擇，那麼、也許……哥哥現在還會站在我面前，衝著我大笑。」後悔呵，為什麼天底下沒有人賣後悔藥？她願意傾盡家當，換它一顆從頭來過。

　　「對不起、對不起、對不起……」他一把將她擁入懷裡，如果說千萬次對不起，能夠讓育莘活著回來，真的，他願意！

　　齊靳後悔萬分，如果當初不要自以為是，不要對齊鏞使心機，也許齊鏞不會招惹他們兄妹，育清也許當不成懷恩公主，育莘也許無法風光無限，但他們會好好的、平安一生。

　　他後悔，不該把那套男子立業成就之論教給育莘，不該告訴他，不管是時勢造英雄還是英雄造時勢，想當英雄，就得緊緊抓住時勢。他甚至不應該找人教導他武功、不應該鼓吹他走武舉之路……小丫頭只想要育莘平平安安、順順利利，她從不要他功成名就、舉世揚名，為什麼他要逆她心意，為什麼他要把自己的想法強加到育莘身上，為什麼他就不能當個安靜的第三人？她自責，他更自責！

　　想念了，想念那個大雪夜她緊緊抱住自己、放聲大哭，他想念她願意哭、願意在自己身上宣洩委屈的模樣，他不要她像木偶似的，只會發呆發愣。

　　她待在他懷裡，不言不語，只是靜靜地，他本就不擅長聊天，更不曉得這種時候該說什麼，只能把自己的體溫奉上，期待著她能夠感受到心平。

　　很久，燭火燃盡，守在外頭的木槿進來，換上新燭，再次奉上蔘湯。

　　是齊靳餵她喝下的，她沒有拒絕，因為即便心再痛再怨，她都要送哥哥走完最後一程。

　　夜深、人靜，她沒有倦意，明天哥哥將要下葬，當黃土覆上棺槨，撕去最後一分期盼，她便真正失去哥哥，那個哄她寵她，口口聲聲要給她過好日子的哥哥，那個手頭分明沒有什麼錢，卻還是硬著頭皮要到「天衣菩鳳」為她買新衣的哥哥……就不在了……齊靳也沒有睡意，即使他風塵僕僕、快馬加鞭返回京裡，即使十來天他未曾睡過一場好覺。

　　「其實，我也騙了你。」黎育清說。

　　「騙我什麼事情？」

　　「我並不真正相信人死後會化成星子、化成雲霓，能夠看顧著這世間心疼他、愛他、念他的人，我不相信活著的人過得好，死去的親人就能夠在天上發出真心微笑。」

　　「所以你寫那封信，只是在哄我？」哄他不為江雲的死而傷心，哄他顧慮自己的安全，也哄他好好活著，那是她一再強調的事。

　　「嗯，我現在才明白，那種哄人的話，說服力有多薄弱。」是她太無知，無知到相信自己幼稚的言語能夠勸動他。

　　「所以呢？」

　　「所以我很害怕，哥哥走了，從今以後，天地間只剩下我一個人。」一個人的感覺很可怕，那種沒有人惦記心疼的感覺更可怕，但她能怎麼辦呢？無能為力呀，紅塵如網，千絲萬縷的劫數織就起它，將她捆綁、迫她窒息，她只能眼睜睜看著自己，一點一點淪陷下去。

　　「不會一個人，你有我，小丫頭還有大將軍，大將軍別的不行，但是很勇猛、很頂天立地、很力拔山河，天地間能夠為難到他的事不多，他一百個樂意讓小丫頭依附，一百個願意為她支起天地。」這是表白？承諾？還是同情？黎育清分辨不清……她仰頭看他，試著在他臉上解出答案。

　　是表白、是喜歡？不是的，她有自知之明，那個江雲緊緊地霸住他心底，他只是……套句致芬的話，是英雄主義，男人很容易把自己當成英雄，很容易誤以為自己得負擔天下責任，他是因為一時同情做出不理智的承諾。

　　她知道，在他眼中，自己始終是個小丫頭，是齊鏞的義妹，也是他的……妹妹……她不喜歡當妹妹，但是……搖搖頭，她依然對他感激涕零。

　　他讀不明白她的心思，卻看得懂搖頭代表什麼意思。她不願意？因為在她心底的男人是十三叔？

　　怎麼辦？在湘城，他同十三叔談過，他眼中只容得下一個女人，是那個與眾不同到驚世駭俗的女子，不管她是不是己經為人婦，不管她的名聲會走到什麼境地，此生，他只願意在她身邊守護。

　　十三叔的立場這樣堅定，那小丫頭怎麼辦？

　　齊靳歎氣，此刻不是落井下石的好時機，她的心己經傷痕纍纍，無法為她修補己是過分，怎能再添上重重一錘？

　　他環住她小小的身子，低聲在她耳畔喃語，「不要害怕，我會陪你。」

官不聊生

第三十二章 善惡終有報

　　幾聲雞啼，金烏從東方緩緩升起，黑暗的大地瞬間披上金衣。

　　不知不覺間，黎育清靠在齊靳懷裡入睡，因為他的聲音太醇厚動人，也因為他的懷抱太溫暖安全。

　　昨晚，他跟她說了很多話，說他小時候的事，說他曾經幾次被人下毒，有一回差點兒死掉，一口一口腥臭混濁的黑血從嘴裡吐出來，當時，他深信自己再也看不見隔天的太陽。

　　珩親王大怒，要徹查到底，最後查到一個老嬤嬤頭上，但他明白，那不過是代罪羔羊。

　　他說對於飢餓印象深刻，如果讓他用兩個宇來形容童年，他會選擇「飢餓」，他最喜歡父親從邊關回府的日子，父親是個冷硬男子，不懂得如何關愛孩子，不會溫言細語，但父親在的日子，他就能夠吃飽，不會空著肚子上床睡覺。

　　他說，滿桌的雞鴨魚肉，光看就想流口水，一上桌，他頭也不抬，拚命將菜往碗裡夾。母親嫌惡地說他是餓死鬼投胎，父親卻說這樣才好，以後上戰場打仗，就不會餓著。

　　從那個時候起，他就認真相信，總有一天他要和父親一樣，成為戰場上的主宰者。

　　他還告訴她關於江雲的事，從主人翁嘴裡聽見的故事，自然比從齊鏞嘴裡聽到的精彩詳盡。

　　他說，他們第一次見面，江雲以為他是小乞兒，好心將手裡的糕點分給他，從此他對江雲的感覺就像那塊甜甜糯糯的小糕點，在唇舌間留下無法抹滅的滋味。

　　她在心底想著，致芬說的真對，想要收服一個男人，就得先收服他的胃，何況是他這樣一個愛吃的男人。

　　黎育清在一小段、一小段的故事中，慢慢認識江雲，知道她是多麼善良溫柔的女子，她從不害人，受盡委屈只會往肚子裡吞，然後向他張揚起一張笑臉。

　　這又讓她想起致芬的話，她說：怎麼樣才會長壽？少吃多動、少肉多蔬果，最重要的是——不要當好人。

　　有沒有聽過，好人不長命，禍害遺千年？

　　那麼江雲的早夭，與她愛當好人有關係嗎？她不知道，但確定的是，唯有這樣的好女人，才能得到大將軍的愛情，原來自己不是輸在先來後到，而是輸在性情不夠好。

　　他講很多的事，她聽著聽著，聽入夢鄉，夢裡滿滿地裝滿他的聲音、他的笑意，安撫了她的恐懼焦郁，安撫了她失去哥哥的哀傷……「小丫頭，醒醒。」

　　齊靳輕拍她的臉，她迷迷糊糊睜開眼睛，他試著對她擠出一點笑意，但是，很難，他有濃烈的罪惡感。

　　「天亮了？」黎育清問。

　　「對，去洗洗臉，我們一起送育莘到新家。」他低聲哄慰。

　　新家？他變了法子想教她不傷心，可……哪有那麼容易？輕咬唇，她雙眼泛紅，終於要送走哥哥……一個月來，她想像哥哥還活著，她幻想這不過是一場夢，她不斷說服自己，等惡夢清醒就好，如今，夢真的要醒了，可清醒後……哥哥己經不在……黎育清在他的扶持下，緩緩起身，最後一程，走完最後一程她便……低下頭，她看看自己空空的手掌心，是了，走完最後一程，她便什麼都不剩。

　　突地，木槿從外頭狂奔而入，她衝到黎育清和齊靳跟前，一手撫著胸口、一手指著外頭，她喘不過氣、張著嘴想發出聲音，她接連吞好幾口口水，聲音才順利從喉間滑出，然後，話落，黎育清眼淚狂飆。

　　木槿說的是——

　　「五少爺回來了！」

　　黎育清不知道自己是怎麼跑到大廳的，只曉得一路上跌跌撞撞，若非齊靳撐著自己，她早就摔得鼻青臉腫。

　　大廳裡，一群人圍著哥哥，她踮起腳尖也看不見朝思暮想的人，但她可以聽見他的聲音，沒錯，是他、是黎育莘！沒有錯，是那個說要護她一生一世的哥哥。

　　「……臨危，我想起謝教頭教過的法子，盡量壓低身子，保持平衡，只要有機會就抓住樹枝、緩解下墜的速度，所以跌到谷底時，我沒有受太大的傷，但二皇子沒有我這麼幸運，當我在谷底找到他時，他的後腰撞出一個大血洞，我的點穴功夫不到家，幸好最後還是幫他把血給止住。

　　「可屋漏偏逢連夜雨，天空突然下起雨來，二皇子己經傷成那樣，若是再淋上雨，還能有命？谷底很大，我繞著山谷跑一圈，總算找到一處極深的洞穴，洞穴外頭長滿籐蔓，我得意極啦，跑回原處，小心翼翼將二皇子抬進去後，就到外頭找一些藥草幫二皇子敷上。」

　　「就這樣，我們開始在谷底過日子，幸好我身上的火折子還在，也幸好谷底有河川流過，魚蝦貝類樣樣不缺，運氣好的時候，還能找到幾顆果子、逮著幾隻兔子烤來吃，一天一天過去，我慢慢等待二皇子的傷口痊癒。」

　　「你不知道皇上派人去找你們嗎？」

　　「知道，沒幾天我就在谷底遇見第一批宮廷侍衛，本想出去求助，卻想到四哥哥老說我少根筋，遇事得多幾分心思，所以我就躲在草叢後頭，偷聽他們講話。幸好我沒衝出去，因為他們當中有人說，一找到我們、就要格殺勿論。這話讓我涼透心，此後再見到有人下谷搜尋，我都遠遠躲著，不敢現身。」

　　「為免二皇子多心，這件事我沒在他面前提，但時日慢慢過去，二皇子後腰的傷口逐漸收口，可他的腿還是不能動，抓它、掐它也不見疼痛，這下子我開始擔心了，怕延誤病情，我想盡快帶二皇子出谷，卻又怕碰上那些想殺害我們的人，雙拳難敵四手，何況我還得帶上二皇子。幸好，一、二十日過後，再沒有人下谷底尋找我們。」

　　「我便把二皇子綁在身上，背著他到處尋找出谷的路，二皇子提議順著溪流方向走，我想除這個辦法外，也沒其它法子了。於是我們一路慢行，這回就真是老天爺幫忙啦，走了將近兩天，我們終於碰上一個獵人，是他領我們出谷的，也是他幫著我們尋到馬車、回到京城，我不敢進宮，只好把二皇子往府裡帶。祖父，我會不會給府裡添麻煩？」

　　「不會，你做得很好、非常好！」黎老太爺滿心激動，眼底滲出淚水，育莘果真是個好孩子，不枉他一番教導，他不但沒把二皇子落下，也沒粗心大意著了大皇子的道兒，誰能想得到，連宮廷侍衛裡都有大皇子的勢力。

　　見祖父落淚，黎育莘滿肚子抱歉，那個時候明明察覺出情況不大對，他真不應該硬著頭皮同意陪二皇子去打獵，害得祖父和長輩替自己擔足了心。

　　若非二皇子在昏迷時說出的夢話，他還不知道這次的遇劫事件，根本就是二皇子親手策劃，他安排自己落單，好讓大皇子對他動手，螳螂捕蟬、黃雀在後，二皇子想以自身為餌，一舉將大皇子給剷除，帶上黎育莘，不過是多一層保障。

　　卻沒想到，大皇子派出的不是宮中侍衛，而是江湖高手，光是一個就讓黎育莘左支右絀，來一群，他哪能應付？只好順勢往谷底掉。二皇子這是一招算錯滿盤皆輸，精於算計，到最後卻敗於算計，他害慘了自己，也牽連黎育莘，更讓黎府上下為此傷心不己。

　　在谷底那段日子，黎育莘滿腦子想的全是妹妹，他答應過的，不沾惹皇子之爭、保住自己的性命，如果他再也回不去，妹妹不知道要多傷心？

　　「孫兒不孝，讓祖父擔心了。」他拱手一拜，就要跪下去。

　　「快快起來，不要說這話，回來就好、回來就好。」老太爺拉住他的手，涕泗縱橫，他老了，再有心機、再沉穩，也無法忍受子孫在自己眼前死去，過去數日，他灰心喪志，不只一次自問，攪這局，卻把育莘折騰進去，值或不值？

　　幸好育莘平安歸來，否則心口這個傷，怎能痊癒？

　　黎品正接話，「是啊，你有時間說這個，倒不如快去看看清兒。」聽見清兒，他心頭一驚，她進京了？！那麼，自己墜谷的消息定是傳到樂梁城去了。

　　天，聽到這消息，她怎麼能受得住？

　　黎育莘匆匆對長輩拱手致歉，急著轉身往外跑，他得快快去見妹妹，沒想到，甫排開人群，他便看見她了。

　　她在笑，那個笑容幾乎要咧到後腦勺，只不過她笑得滿臉淚水，胸前濕透一片，她怎麼可以……怎麼可以讓自己瘦成這樣？沒人給她弄飯吃嗎？還是那個可惡的楊秀萱又趁自己不在，狠狠欺負她？

　　他上前跑幾步，對著她喊，「清兒。」黎育清在笑，但無論怎麼努力都擠不出一句話。

　　她沒有力氣，一顆心泡了、熬了、煎了那麼久，以為世界將陷入永世黑暗，誰知峰迴路轉，又教她柳暗花明處看見新希望。

　　她好想學哥哥跑上前，好想投入哥哥胸懷，好想掄起拳頭狠狠捶他幾下，可是，她真的沒有力氣……黎育莘見她動也不動，只能站在那裡傻笑，那顆心吶，酸壞疼壞狼狠撞壞掉，他不管不顧的奔往前，一把將她擁入懷裡。

　　滿屋子人都知道不合宜，但這會兒誰會計較那些，女眷們拿起帕子撝住頭臉，悄悄地啜泣起來。

　　齊靳輕輕往後退開兩步，滿臉滿眼的歡笑，軟化了他臉上的堅硬線條，突然間，她軟軟甜甜的聲音又鑽進他耳裡——他是你的責任，卻是最甜美、你最樂於負擔的責任，因為他快樂，你便快樂，因為他傷心，你便難受，你們總是同喜同悲同歡同樂。

　　曾幾何時，他也與她同喜同悲同歡同樂了？

　　黎老太爺見過二皇子之後，用最快的速度進宮，不多久，一輛不起眼的青色馬車也跟著進到宮裡。

　　御醫同診，二皇子摔下谷底時脊樑骨給撞斷，這輩子怕是癱定了。

　　皇帝龍顏大怒，心頭更怨恨被圈禁的大皇子，康黨己除，康老太爺與幾個兒子辭官隱退，他能夠遷怒的對象只剩下皇后。在慈寧宮怒斥過皇后後，皇后的地位急轉直下，如今，後宮由德貴妃、淑妃共同主持。

　　皇帝感激黎育莘在危難中救回兒子，破例封他為六品武略佐騎衛，他向皇帝稟奏，自願跟在齊靳身邊，上戰場殺敵，建功立業。

　　皇帝聞言大喜，賜下黃金千兩、金絲甲一副。

　　見孫子有這等志氣，黎老太爺樂得身子板直了，逢人便是滿臉笑意。

　　皇帝見著老太爺，忍不住歎道：「黎太傅教養子孫比朕還行吶。」老太爺恭遜道：「皇上忘記，您還有三皇子、五皇子呢，依老臣看，他們都是足堪造就的，至於下面幾個皇子，年紀尚小，還看不出什麼，但老臣敢斷定，定有明珠深藏其中，他們可是承繼了皇上的資質呵。」幾句話，誇了皇子更誇獎了皇帝，這隻老狐狸呀，總是能夠讓皇帝龍心大悅。

　　這件事過後，黎府在朝堂地位更穩固了，而後宮德貴妃漸獲皇帝看重，這年年底，竟然傳出孕事。

　　德貴妃年紀己經不小，再懷龍胎，皇帝豈有不樂的，再加上齊鏞全心全意替皇帝辦差，父子同心，其樂融融。

　　朝中有齊鏞、黎太傅，邊關有珩親王和世子爺，漸漸地，大齊呈現一派民生樂利、國富民安景象。

　　皇帝雖然未立東宮太子，但他對齊鏞倚重漸深，眾臣官雖嘴裡不講，心中己有默契，三皇子將來定是繼承大位之人。

　　緊接著，黎府迎來建方十六年。

　　這個年，黎育清過得分外有滋味，她沒回樂梁，留在京城裡，除了可以同哥哥一起過年外，齊靳來了，齊鏞也來了，一堆子人，熱熱鬧鬧地從臘月十八走到元宵。

　　像是補償似的，黎育莘每天變著法子逗黎育清開心，而齊鏞、齊靳也撥出時間，領著她在京城裡外游過一遍。

　　黎育清穿上男裝，跟著三個哥哥到處跑，他們還到「天衣菩鳳」逛過一圈，發現對面的雲霓閣生意遠遠不如「天衣菩鳳」時，心裡頭那個歡暢吶。

　　他們在「天衣菩鳳」裡碰見阿壢，黎育清扯著他，急急問蘇致芬的近況。

　　阿壢說：「昨兒個才到京城，本打算找個時間到黎府給你送信，沒想到會在這裡遇上。」黎育清二話不說迅速拆信展讀，蘇致芬可沒好心，信裡不但催著她快點描繪新花樣，還運了幾百塊香皂要讓她雕，說是怕她在京裡玩野了，忘記要合開香皂鋪子的事。

　　這是一個說法，但阿壢的說法是——蘇致芬不滿意雕刻師傅雕的香皂，說好好一塊皂經過他們的手，都變得廉價。

　　所以這回阿壢進京，除得置買新屋宅，選塊好地建皂廠外，還得尋訪幾個得用的雕刻師傅。

　　阿壢說：「木盒、絹袋和花紙全都附上，我還把月月給帶過來，讓她去幫手，雕好後送個信，『天衣吾鳳』這裡會派人去收。」黎育清想也不想便應下，這讓齊靳看在眼裡，心頭不暢意。

　　蘇致芬把育清當成什麼啦，還真當她是小丫頭？就算她是小丫頭，也是他一個人的小丫頭！

　　這是黎育清知道的部分，而不知道的是——齊靳、齊鏞在送走黎育清兄妹後，繞回「天衣吾鳳」，與阿壢密談近兩個時辰。隔天，三人便輕裝簡從走了一趟皇宮。

　　年節期間，黎育清與老夫人、鄭嬤嬤去了一趟宮裡，給德貴妃請安。

　　她本以為齊鏞是隨口胡扯，好端端的，她怎麼可能長得像早夭的六公主齊琬清？可向德責妃行禮時，德貴妃一見到她，又聽見祖母喊她清兒，淚水就嘩啦啦滾了下來。

　　這可狠狠將黎育清給嚇一大跳，德貴妃有孕呢，這一折騰，皇帝老爺會不會問她的罪呀？

　　老夫人和鄭婕嬤不斷安慰，德貴妃停止啜泣，說道：「丫頭這雙眼睛同我的清兒一模一樣吶，好孩子，快過來讓本宮看看……」德貴妃拉著黎育清的手不斷問話，從她的起居飲食到喜好擅長，每件都問得詳細，她真將黎育清當成自己無福的女兒。

　　之後，黎育清在齊鏞的陪伴下，又去過宮裡幾次，見德貴妃也見皇上，許是蘇致芬常說的移情作用，皇帝和德貴妃不但待她特別親厚，還賞賜了不少東西。

　　二月，齊靳奉皇命領軍前往東邊，這次要打的是小股亂民，他們是從鄰國邊境跑來的，不好好做事、不納糧米，只想搶了東西就跑。

　　黎育莘跟著走了，到軍中歷練，是皇帝親口答允的，黎育清再反對也反對不了哥哥追求前途的決心。

　　這次齊靳親口向她保證，除非自己死，否則一定保住黎育莘安全，在這麼鄭重的保證下，黎育清還能說什麼？

　　她做了好幾身衣裳讓黎育莘帶著，也偷偷塞一筆銀子給他。明知道軍裡沒地方可以花錢，可為了讓妹妹放心，他還是將銀子收下。

　　黎育莘走的那天早上，荷包裡塞進好幾個護身符，是祖母、清兒和伯母妹妹們給求來的，他明白，自己身上背負著許多人的期待。

　　老夫人想讓黎育清留下，打算聘個教習嬤嬤回府，好好教導育琳、育秀、育清幾個姊妹，免得日後嫁進夫家，遇到事手足無措。

　　老夫人不提這個，黎育清倒也忘記姚家三公子，想起之前的謠言，幾度思索後，她決定找老夫人談談。

　　老夫人剛午寐醒來，黎育清己經在廳裡等了好一會兒。

　　見到小孫女，老夫人心情好得很，看她漸漸養回幾分肉，心頭擔憂才慢慢放下，只不過黎育清臉上的嬰兒肥怎麼都補不回了，老人家總是既心疼又不甘心，每每要叨念老半天，並不時盯著廚房給她熬補湯，吃得黎育清一個頭、兩個大。

　　李氏見黎育清投來求救目光，便笑道：「這是姑娘長大了呢，怎麼可能還同小時候一個模樣？」想想也是，都是十四歲的大姑娘了，老夫人這才放下心，看著孫女一張小臉精緻得像瓷娃娃似的，心裡豈有不得意的。

　　黎育莘平安無事的回來後，黎育清便放下心事，又像過去一樣，經常在老太太跟前服侍，要不就賴在鄭嬤嬤身上不起，那副耍賴的小模樣，常惹得老夫人大笑不止，日子過得愜愜意意、舒心極了。

　　如今老太爺在朝廷己然站穩腳跟，不擔心黎育清留在京裡會鬧出什麼事端，前兒個老夫人便同老太爺商量，別讓丫頭回樂梁城了，老太爺想也不想就點頭答應，這下子，最樂和的就是老夫人。

　　「怎麼過來了？也給奶奶送香皂來了？」老夫人問。

　　「天衣菩鳳」的香皂賣得風風火火，人人傳得神乎其神，說什麼洗完皮膚變得像嬰兒似的又亮又滑，天底下哪有這等事？若真有那麼厲害，所有老太婆買回家洗一洗，不全都變成小姑娘。

　　可風潮是擋不住的，這會兒在京城，哪家姑娘不想穿「天衣菩鳳」的衣服、不想洗它們的香皂，若沒穿過、用過，就硬是低人一等似的，弄得大夥兒爭先恐後非要買到不可。

　　府裡的夫人、姑娘差人過去買，接連跑了四、五趟，每回得到的答案都是「下次請早」，便是想做件衣裳，也得排上幾個月，茶餘飯後大家忍不住笑道：「天衣吾鳳」的老闆可賺錢了！

　　沒想到，話才說沒多久呢，隔幾天黎育清就收到阿壢送來滿滿一車的香皂，等著黎育清快點雕好樣兒，送進鋪子裡賣。

　　這會兒他們才曉得「天衣菩鳳」居然是自家四夫人的嫁妝，人人都誇蘇老爺營商有一套，以前光聽著也不是很清楚，如今親眼見著，這才曉得半點不誇張。

　　老夫人暗地對李氏歎道：「老四資質普通、功名上又不行，老爺好不容易給他尋了這門好親事，他若肯珍惜，有這個能幹媳婦，將來分家，四房肯定不會差到哪裡去，偏偏啊，他眼裡只看得見美色。」李氏說：「這種事要怎麼說呢，幸好四弟妹是個安分的，雖然四弟待她冷淡，她也把小日子過得挺豐富的。」老夫人同意，「得不到丈夫的珍視，她也只能把全副心思放在營生上頭。」李氏忍不住取笑，「育清和育莘都掛在她名下，日後有他們兩個孝順嫡母，弟妹也不怕老來沒人依靠，何況育清同四弟妹感情好，連營生之事都拉上她，日後嫡母給的嫁妝，怕是府裡任何姑娘都及不上。」老夫人忍俊不住，往大媳婦額頭一戳，笑道：「有你這樣當嫂子的，竟然算計起弟妹的嫁妝。」如今黎府裡是一派和樂，大皇子被圈禁之後，莊氏才曉得當初自己差點兒給人算計上，自此對老夫人的話更是言聽計從，而最近老夫人心情好，四處帶著育秀串門子，看樣子也是想替孫女兒尋一門好親事，這樣想著，莊氏整個人鬆快不少，對誰都和顏悅色起來。

　　老夫人剛坐定，黎育清就爬上軟榻，賴到她身後，替祖母輕輕捶背，手勁不大不小恰恰好，舒服得老夫人瞇起眼。

　　黎育清說：「奶奶想要香皂，說一聲便是，我屋子裡還一堆呢。」

　　「都是老太婆啦，身子洗得那麼香做啥，倒是那個皂絲可以給一些，用那個洗衣服，衣服也帶上幾分香味，穿在身上，挺好。」

　　「好，回頭就給奶奶送來。」黎育清笑著應下。

　　「這兩天聽木槿說，你晚上睡不好？要不要請大夫過府看看，會不會是心火旺？」老夫人突然想起這回事。

　　「不是心火旺，睡不著自然是心裡有事。」黎育清咬唇，正愁不知道從哪裡起頭，這下子奶奶主動問起，她馬上順口接下話。

　　「誰欺負你啦？你說，奶奶給你作主。」

　　「沒人欺負，只是事情擱在心裡，不舒服。」

　　「你啊，就是擱不得事的性子，說吧，奶奶的耳朵醒了。」黎育清一笑，說道：「奶奶知不知道，去年除夕，世子爺到樂梁城裡，幫三皇子調查受人陷害一事，為隱藏行蹤，他躲到咱們家裡？」

　　「這事你爺爺同我說過，為怕消息暴露，你安排他住在挽月樓不是？」這件事黎育清做得老到，沒將齊靳留在錦園，孤男寡女住在一起，難免瓜田李下，若是奴才碎嘴，傳出風聲可不妥。

　　挽月樓裡頭住的好歹是嫡母長輩，還有媳婦從蘇府帶來的幾個身手矯健的下人，就算世子爺行蹤洩漏，也不怕人說三道四，何況四媳婦是個能幹的，她把挽月樓管理得滴水不進，外頭誰也別想往裡面插一手。

　　再說啦^四媳婦不但將世子爺給照顧得妥妥當當，還幫著世子爺順利將那起骯髒事給查得明白，此事牽涉到大皇子，宮裡不欲聲張，所以沒給四媳婦論功行賞，卻尋了個教養子孫有功的名頭，封自己為一品善慈夫人.這誥封是四媳婦和孫女替自己掙來的，她心知肚明。

　　「那時，母親怕擾了世子爺行事，便安排他獨住一屋，可蘇大、蘇二幾個是身懷武藝的，他們發現，經常有武功高強的黑衣人進進出出，給世子爺帶消息。」

　　「有一回，世子爺神色嚴肅地把清兒和母親喚進屋裡，由一名黑衣人同清兒提了件事，因事關黎府名聲，孫女不敢聲張。」

　　事關黎府名聲？聽到這裡，老夫人正起神色，把黎育清拉到自己身旁，凝聲問道：「怎麼回事？」

　　「大福酒館易主，是三皇子買下的，聽說，酒館裡頭可以搜集各方消息……」

　　「繼續往下說，別忌諱什麼。」

　　「去年一月初，萱姨娘包下整間酒館，她領著五姊姊到酒館裡，不多久姚三公子進了酒館廂房，聽說是赴五哥哥之約，可那時候五哥哥在京裡，怎麼可能遞帖相邀？」

　　「酒館小二說，姚三公子進廂房後，五姊姊隨後進入，約莫_個時辰後，萱姨娘闖進去，發現五姊姊被……被……」聽到這裡，老夫人還能不明白是怎麼回事？

　　她板起臉、目光凌厲，這個楊秀萱，當年用什麼手段嫁進黎家大門，如今還想要用同樣的手段把女兒給嫁進姚家，她怎麼就學不到教訓，算計三皇子不成，還想算計姚家，莫非她以為長輩不在府裡，就能任她為所欲為？！

　　「……萱姨娘拿出五十兩銀子，封住小二的嘴巴，並抬出黎府名號壓人，讓小二把裡頭的死人丟進亂葬崗，還說若此事洩漏出去，就讓他們全家死無葬身之地。」

　　「小二遇事慌亂，忙找東家作主，東家報到世子爺那兒，世子爺便將此事轉告清兒，只不過小二覺得很奇怪，明明進廂房裡的是姚三公子，怎麼死在裡頭的會變成牛屠戶的兒子？」這套謊話她演練過好幾遍，盡全力將自己和齊靳給摘出去。

　　「她們這是算計姚松崗不成，反讓人家給算計了。」當初育南進京，稟報育鳳和牛大錠之事時，他們還想不清楚，楊秀萱這是病急亂投醫嗎？居然認為牛屠戶比楊家更好，可既然覺得牛大錠好，又怎會將人給殺了？

　　原本老爺和她中秋要回府，便打算那時再處理此事，誰知育莘出事了，整個黎府一片忙亂，就暫且擱置了，如今她方才曉得，還有這一出，楊秀萱竟如此心大，想放手一搏，卻沒想到反把女兒推入火坑。

　　「五姊姊花轎才出大門，爹爹就讓柳姨娘掌理梅院，對外是說讓萱姨娘多花點時間管好七弟、八弟，可清兒總想著，會不會與此事有關吧？」

　　「很好，你爹總算沒白活這些年，也曉得隱忍，曉得把骯髒事給捂著藏著，先把五丫頭嫁出門再說。」倘若此事鬧大，育鳳只能削髮為尼，而四房未訂親的幾個丫頭再別想招到好親家，等楊家順利把人給迎進門，就算對方明知吃了暗虧，也不敢聲張，再怎麼說黎家這塊招牌都好用得很。

　　何況楊晉樺又是什麼好貨色了，姓楊的那一家全是一丘之貉，誰也乾淨不到哪裡去，她當年就不該心軟，讓老四把楊秀萱那個白眼狼給娶進門。

　　「育武、育文是指望不上了，你爹爹日後也只能仰仗你和育莘。」可歎吶，娶那麼多女人，生那麼多孩子，到頭來卻是這個下場，若當年他們沒堅持把育岷、育莘幾個領回家裡，現在四房哪還有人？

　　「我們會孝順爹爹的。」

　　「不只孝順你爹爹，還得孝順嫡母，你母親……不容易啊，誰嫁給你爹爹這種男人，都是辛苦。」若不是不得己，誰會這樣批評自己兒子，可事實擺在眼前，由不得她否認。

　　「我知道。」黎育清乖巧應下，雖然心知蘇致芬根本不需要她的孝順。

　　「丫頭，跟奶奶說實話，你把這件事翻出來，莫不是擔心咱們要把你許給姚家吧？」老夫人一針見血。

　　黎育清也不藏著，重重地點了頭。「清兒覺得，姚三公子不厚道，五姊姊畢竟是弱女子，想岔了、做錯事，直言點破就是，為顧全顏面，她&會再糾縋不清，他怎能尋個人壞了五姊姊的貞操？」

　　「五姊姊拖了一個多月才回門，清兒見她形容樵悴，臉上還帶著傷，五姊姊哭鬧著要和離，若不是自己理虧在先，萱姨娘哪能放過五姊夫。」

　　「冤孽！全是她們自己造下的孽，要怪誰、怨誰？別說她們了，說了糟心。丫頭，奶奶同你說實話，往後你別聽信謠言，你是皇上親封的懷恩公主，日後婚事是要由皇上作主的……」話猶未歇，就聽見莊氏的聲音自外頭傳來，兩人停下話，若是讓莊氏知道楊秀萱和黎育鳳的事，定要再落井下石一番。

　　黎育清起身迎上前，莊氏拿蓍信歡快走進來，腳底下像帶著朵觔斗雲似的。

　　「是嫂嫂寫來的信嗎？有什麼好消息^讓二伯母這樣開心？」黎育清嘴甜、臉也甜。

　　「可不就是好消息嗎？花開並蒂吶，你大嫂和二嫂兩個都懷上了，信上說，成天昏昏欲睡，吃什麼吐什麼，做什麼事都不起勁，這不寫信來催你回去幫著管家。」聞言，黎育清笑開懷，她也想蘇致芬，更擔心自己不在家，楊秀萱會不會又鬧出什麼妖蛾子。

　　「怎麼這麼湊巧，兩人都懷上了？」老夫人聞言可高興不起來，才說好要把清兒給留在身邊，但育南媳婦、育朗媳婦肚子裡的可是笫一個嫡重孫，子嗣為大，也不能不重視。

　　「就是這麼湊巧啊，偏偏五丫頭都嫁人了還不安生，三天兩頭回娘家闡，非要爹爹、哥哥給她作主不可，前兩天^五丫頭受氣，回到娘家就是一陣亂砸，哭著要同姑爺和離，育南媳婦上前勸慰幾句，五丫頭居然脾氣上來，動手推了育南媳婦一把，幸好丫頭謹慎，連忙扶著，否則這可怎麼辦才好？」

　　「如果老夫人捨不得八丫頭，不如讓媳婦回去管著吧，四房那幾個都是不省事的，接下來還有得忙呢。」莊氏提議。

　　老夫人看她一眼，若真讓她回去還得了，怕是要鬧翻天。

　　「鳳丫頭到底是為什麼事情鬧？」老夫人問。

　　「聽說是五姑爺的姨娘懷上孩子，家裡頭要把她扶為平妻，五丫頭不滿意，拿起刀子就要砍姨娘，親家嚇壞了，那可是楊家第一個孩子呢。」

　　「姑爺連忙把人送出去外頭安置，預備孩子生下後再接回府，五丫頭卻不依不饒，鬧回娘家，硬要娘家為她作主。娘您說說，這個主要怎麼作？若家裡頭都不能有通房姨娘的，萱姨娘又是怎麼一回事？！」這時候，她還沒忘記損楊秀萱兩句。

　　老夫人搖頭，這會兒不放清兒回去還真不行，老大媳婦得給育琳準備嫁妝，老二媳婦這性子回去只會幫倒忙，眼下自己還得在京裡幫櫬老爺，她歎氣道：「丫頭，你把東西整一整，回樂梁城吧。」黎育清應下，回到房裡就叮囑木槿快點收拾行囊，自己忙著把剩下的香皂盡快雕好、裝盒，讓鋪子夥計把東西收走。

　　然而雖然她己經盡快趕回家裡，卻還是來不及了……楊家在黎品為的壓力下將黎育鳳接回去，沒想到幾次夫妻口角，黎育鳳吞不下那口惡氣，竟然發起瘋來深夜縱火。

　　那把火燒得很大，燒死楊家雙親、燒死楊晉樺、燒死睡在楊晉樺身邊的陪房丫頭，也燒壞黎育鳳那張精緻小臉，她受不了燒傷的疼痛，更受不了自己猙獰的面容，幾天後，七尺白綾，上吊自盡。

　　楊家唯一倖免的，只有懷著孩子的羽蝶，靠著腹中胎兒，她接收楊家為數不多的產業，以及黎育鳳手上捏得死緊的嫁妝，盡數變賣後，她帶著銀票遠走高飛，再沒有人知道她的下落。

　　聽到這個消息，黎育清高興不起來，即使楊家如自己當年詛咒般下場淒涼，她也無法幸災樂禍，只是心底深刻著，因果因果，施因得果，善惡到頭終有報，人人都逃不過輪迴，與人為善，方能心靜、心安。

　　之後黎品為和黎育清出面，將楊家人草草埋葬，也不去追究嫁妝去向，只希望羽蝶能用那筆銀子，好好養大楊家子嗣。

　　楊秀萱自然心有不甘，但又能如何？人去樓空，再多的氣恨也只能出在身邊服侍的丫頭身上。

　　於是，首當其衝的就是當年選擇背叛黎育清、又背叛楊秀萱的扶桑。

官不聊生

第三十三章 蘇氏和離出府

　　建方十六年在平順中過去。

　　黎家幾個老爺都升了官，大老爺甚至升到三品侍郎，便是官運最差的黎品為，皇帝看在黎育莘、黎育清分上，也意思意思把他從正九品縣主簿升到從八品典簿。

　　年底，二房兩個媳婦都平安產下子嗣，管氏生了個七斤重的胖小子，周氏生下一個嬌小玲瓏的女兒，不過周氏再接再厲，隔天夏天又懷上了。

　　黎育秀也在年底尋到親家出嫁，有黎太傅這位爺爺，親家門庭自然不差，是二品閣員的嫡子，雖然家裡大小通房好幾個，外頭也頗有些風流名聲，老夫人尚有些猶豫，但莊氏見過對方一面，又看上人家的家世，二話不說，立刻點頭答允。

　　建方十七年開春，黎育岷從西北回到京城參加會試、廷試，他不負眾望，一舉拿下狀元，大房喜氣洋洋，張羅著辦喜宴，說親的人一波接一波上門，人人都看好這個新科狀元。

　　皇上沒給黎育岷新派令，將他留在身邊繼續編撰《大齊志》，這個工程比當初想像中更浩大，在和黎育岷同去西北的十/位文官之後，朝廷又陸續派出兩撥官員，如今各地資料己經搜集八成，進入撰寫階段。

　　黎育莘也略有所成，軍中歷練讓他的性子更加沉穩，他雖沒回京參加武舉考試，卻在大大小小的戰役中立下不少功勞，？靳有心栽培，讓他參與謀略，幾度提出見解，讓人對這個小將軍刮目相看。

　　喜事不只這幾樁，遠在榆州的三房嫡子黎育昆年紀輕輕也考上秀才，而幾個月後，二房嫡子黎育南、黎育朗在鄉試中紛聾上榜，名次雖然不在前面，但也夠讓老太爺捻鬍子笑逐顏開了。

　　這會兒，黎府氣勢正盛，誰不想同黎府結親？

　　三房四房幾個庶女在這兩年當中紛紛說上好親家，整個家族的人都樂著，唯有楊秀萱心裡淒涼，眼見別房的兒女都有好歸宿、好前途，自己的女兒卻己經人走茶涼，兩個兒子又廢了身子……每每想到這個，她就忍不住滿心怨慰，想當初，她手段月盡，爭爭搶搶十幾年，手中的人命好幾條，還以為能夠風光到老，殊不知到頭來，什麼都沒得到。

　　她再也演不出溫柔嫻雅，變得像潑婦似的成天罵天罵地、虐打下人，她身邊的人哭的哭、逃的逃。

　　有一回，黎育清在回挽月樓的路上遇見扶桑，她哭著哀求黎育清收留自己。

　　黎育清靜靜審視她，她臉上、手上有不少大大小小的傷疤，她折了一條腿、缺少一根指頭，左眼也己經看不見，這是看得見的地方，看不見的部分肯定更嚴重，黎育清完全無法想像楊秀萱的瘋狂。

　　雖然心頭恨上一世扶桑出賣自己，可見到她這副淒慘形狀，黎育清還是動了惻隱之心。

　　她本想找楊秀萱談談，把人要過來，再給扶桑一筆銀子，將她打發回老家，沒想到，看見黎育清，楊秀萱像瘋了似的抓起茶壺就往她身上砸去，還是木槿反應快，急忙將主子護在身後，那壺茶全澆到自己的後背上。

　　幸好茶水是涼的，否則情況肯定很嚴重。

　　黎育清回頭望了扶桑一眼，看見她眼底的絕望，她想同扶桑說幾句話，表明自己會請父親想想辦法，但話未出口，楊秀萱就一面追打木槿，一面對黎育清狂叫怒吼。

　　她想，楊秀萱己經瘋了。

　　那個晚上，父親沒有回來，黎育清未有機會提出扶桑之事，夜裡，慘事就此發生。

　　扶桑受不得虐打，趁楊秀萱入睡，捆了她的手腳，拿起一把尖銳小刀，狠狠插進她的心窩，見楊秀萱死去，她沒逃，反而哈哈大笑，嬤嬤進門見了放聲尖叫，扶桑猙獰笑著，高舉刀子。當著嬤嬤的面刺進自己腹中。

　　她這是拚著同歸於盡的心思，聽說入斂時，為扶桑換衣服的下人說，扶桑身上早無一塊完整皮肉。

　　那件慘事直到今日，黎育清依然記憶猶新。

　　她想，如果那天晚上父親回來，也許情況會不同。但也許只是猜測，誰也不能夠確定結局。

　　總之，楊秀萱死了、扶桑死了，前世所有的怨恨隨著楊秀萱和楊家的滅亡而結束，那些黎育清害怕的、恐懼的因素，至此，全數消失。

　　另一方面，「天衣菩鳳」的生意越做越大，本來只打算開第二間鋪子，沒想到二、三、四、五號鋪子一口氣開張，阿壢『得天昏地暗，幸好他的朋友夠多，否則他得一直待在京裡回不來樂梁城。

　　而「沐捨皂坊」也在去年中正式開張，香皂獨立出來，不在「天衣菩鳳」裡面賣，短短一年多，鋪子己經從一家開到二十幾家，皂廠也陸陸續續建了第三廠。

　　隨著生意蒸蒸日上，阿壢在京城置辦了大宅院，也在京郊買下不少田畝莊子，種下做香皂要用的各種香花及能夠煉油的植物。

　　黎育清眼看著原本擺在挽月樓的嫁妝、箱箱籠籠全往京城裡頭運，月月和幾位精明能幹的嬤嬤一批批離開府邸，她心底明白，蘇致芬留在黎家的日子己經不多了。

　　她始終知道蘇致芬在籌劃著離開，她需要時間擺脫貪婪的蘇家族人，也需要足夠的時間讓父親以無出為由，與她和離。

　　只足自家老爹雖然在許多方面讓人失望，卻還是個有責任感的，就像當年楊秀萱再受寵，他都堅持著沒將嫡妻之位給她:就此可知，父親對於家族名譽還是在意的，他再沒出息也會謹守蘇老爺所托，給致芬一個安全窩巢。

　　雖然致芬的口氣再篤定，她還是不認為爹爹會願意和離。

　　這天午後，黎育清和蘇致芬在屋裡設計新衣服時，歲歲進門，交給她一封信，低聲道：「董姑娘那裡正在辦滿月酒呢，年年去看過，是個大胖小子。」聽到外室孩子平安出世的消息傳來，蘇致芬一顆心才算是收進肚子裡。

　　蘇致芬將信抽出來讀過一遍後，說道：「育清，把東西放下，進屋裡去，我有話同你說。」蘇致芬使個眼色，歲歲、年年很有默契地一起走到門口守著。

　　她與黎育清雙雙走進內室，坐在床沿，蘇致芬低聲道：「我很快就要離開了。」

　　「為什麼？因為她生下孩子？！可你不一定要走啊，之前她不也生了個女兒？」

　　「這是我和她的約定，只要生下兒子，她就告訴你父親她的身世，到時候，你父親就得親自來同我提和離。」

　　「我不懂，她的身世很了不起？再怎樣她只是個外室，頂多讓她以平妻之禮迎她入門就是。」說到後來，黎育清急得哽咽，雖然做過心理準備，可事到臨頭，她依舊慌了手腳。

　　「傻丫頭。」蘇致芬不捨地摟她入懷。

　　對啊，可不是傻？重點不是董麗華用什麼身份入門，而是蘇致芬迫不及待要離開，而董麗華生下兒子，是個最好的時機。

　　「別傷心，說個故事給你聽。」蘇致芬衝著她微笑。

　　黎育清點點頭，滿肚子都是難受。

　　「嫁進黎府前一年，我無意中遇見董麗華，她被壞人所拐，差點被賣進青樓，她長相柔美、氣質典雅，詩詞歌賦、琴棋書畫樣樣通，本該是大家閨秀，怎奈淪落風塵，所有人都喜歡美的東西，我也不例外，再加上她性子溫厚，為人善良，所以我相當喜歡她。」

　　「救下她後，我拿她當親姊妹似的對待，而她也是懂得將心比心之人，我們兩人相處得很好。她家裡頭己經沒人，自然不會有人操心她的婚事，己經年近二十，卻尚未定下親事，我曾經問她，如果不介意的話，是否讓我父親為她操這個心？她猶豫好幾天，才悄悄地將自己的身世告訴我。」

　　「你說對了，她的身世的確很了不起，她母親曾經是大戶千金，而她的父親是……當今皇上。」

　　「什麼？皇上？」董麗華才是貨真價實的公主娘娘？！黎育清無法置信，怎麼可能，公主不都該待在宮裡的嗎，怎會流落民間？

　　「訝異吧，皇上還是皇子時，下江南辦皇差，在半途中邂逅了她的母親，兩人相知相交，過上一段美好日子，之後皇上留下信物，約定好回京城後便接她母親過去。」

　　「話說的信誓旦旦，可人一轉身，誓言立刻變成空話，偏偏她的母親卻在那時發現自己懷上孩子。麗華的外公外婆心疼獨生女，順著女兒的心意，讓她把孩子生下來，可這事擺到哪裡都是見不得人的，她母親成了鄉里間的醜聞。」

　　「儘管如此，麗華的母親和外公外婆還是相當疼愛她的，琴棋書畫樣樣悉心教導，她還做得一手好女紅，也許是長輩們都不死心吧，相信當上皇帝的他終有一天會想起那段露水姻緣，到時，外孫女就是名符其實的公主，怎麼樣也不能缺乏教養。」

　　「麗華外公外婆還在時，尚有人為她們母女遮風擋雨，但老人家一走，族裡的人居然蠻橫上門，要沒收她家財產，甚至強硬逼麗華的母親帶著女兒嫁給一名鰥夫，她母親不願意，收拾細軟，帶著麗華流落異鄉。」

　　「便是因為這樣，麗華的婚事才一天天耽擱下來，麗華與母親曾經進過京城，試著尋找皇上，可皇帝哪裡是想見便能夠見到的，她們花光盤纏，靠著一手繡工，勉強維持生活。」

　　「可是不多久，麗華的母親病逝，她差點兒落難……在母親臨死前，麗華親口答應母親，若不能成為正妻便終生不嫁，寧可當姑子，也不能與男人苟合，她母親一生乖舛多磨，擔心女兒走上自己的老路子，殷殷囑咐，至死也不放心。」聽到這個故事時，蘇致芬差點兒懵了，好端端的居然讓她遇上紫薇格格，不過麗華運氣差，沒碰上小燕子，卻遇到她這個穿越人，她比小燕子明白，普通百姓想要見皇帝比見上帝困難，自然不會傻乎乎地慫恿她去認親戚。

　　「所以呢？」黎育清凝聲問。

　　「你父親到蘇府提親時，麗華與我躲在屏風後頭見過他一面，她心悅你父親，而我……」她在乎的不是年歲差異，她介意的是在愛情與「性趣」上頭，她有嚴重潔癖。

　　「你明白的，我對婚姻的追求與多數女子不同，我寧缺毋濫，寧為玉碎，不為瓦全，而你父親那樣的男子，不是我要的良人。」

　　「我爹自然是為我著想的，黎府的確可以提供我庇護，但我深信自己能夠庇護自己，不需要靠一個男人來為我支撐天地，然而父親一門心思為我，我不能說他錯，更何況那時候他己病入沉痾，為安他的心，也為替自己爭取更多時間，我決定出嫁，但黎府絕不是我終身歸依處。」蘇老爺是個好父親，她在他身上享受到前世求而不得的父愛，在他病重、在他淚眼執手求她出嫁時，她真的硬不下心腸i」不過也幸好是嫁了，蘇家族人比她想像中更凶狠，古代人不把別人的命當命看，隨便幾個算計，就當自己是裁決生死的閻王官，這一點，直至現在她依然無法適應。

　　蘇致芬看一眼始終不言語的黎育清，輕歎。她不能原諒自己嗎？可她怎能怪育清，誰能原諒一個算計自家爹爹的女人，」是，她真的非常非常在乎這份情誼，所以她必須解釋清楚。

　　「育清，麗華是個極其溫柔婉約的女子，她對你爹爹一見傾心。出嫁前，我同她開門見山，將自己的心思說明，我願助匆結識你父親，但能不能讓你父親納她為外室，得靠她自己的手段本領。」

　　「我同她保證，只要她生下兒子，你父親絕對會要求她回到黎府，她是公主，怎能委身為妾？屆時，她將這個困難告訴爹，你爹定會寫信與黎老太爺提及此事，然後……」然後該怎麼辦，不需要蘇致芬多言，黎育清也可以理解。

　　別人不能，不代表黎家做不到，老太爺是皇帝倚重之人，於皇上而言，老太爺亦師亦父，透過他，董麗華的身世必能於皇帝跟前揭穿。

　　而自家爹爹是什麼德性誰不知，他喜歡美色，肚子裡又有幾分文采，對那紅袖添香之事樂此不疲，一個被當成公主來教養的溫婉女子願意委身於他，豈有不接納之理？

　　至於董麗華，黎育清才不相信她有那麼簡單乾淨，看上父親純粹是因為一份愛慕之心，依黎育清私心忖度，一來，她年紀己然不輕，想找個好人家肯定困難，誰家願意娶個老姑娘進門。二來，爹爹再不濟也是黎府四老爺，皇上對老太爺的看重明明白白擺在那裡，連她這個孫女都讓人給愛屋及烏，封了個懷恩公主，如果有黎老太爺牽線，她這個貨真價實的公主怎會認不了爹？

　　等等……貨真價實，對啊，憑什麼致芬相信她？

　　「你怎麼確定董麗華的身世是實話，不是編造的謊言？」

　　「她身上有皇帝留給她母親的玉珮和詩詞畫像，阿壢的朋友看過後，確定那是皇上的東西和筆跡。」

　　「阿壢哥哥到底是什麼來頭，什麼朋友都有？」黎育清嘟嚷，這會兒不滿意起阿壢的朋友來了。

　　蘇致芬四兩撥千斤，笑道：「五湖四海皆朋友嘛，只要不心存偏見，真心與人相交，自然能夠交到許多朋友。」不過黎育清的話讓蘇致芬松下心情，至少她並未因此而恨上自己。

　　黎育清在腦子裡盤算糾結，好不容易找出一句話說：「也許祖父考慮周詳，不會把董麗華的身世在皇上跟前揭穿。」話甫出口，她忍不住暗罵自己一聲笨，祖父不管考不考慮周詳，都會將物證轉呈給皇上，因為父親是祖父所有兒子當中最不成材的，日後分家，定是最弱的一房，若能攀上皇親、成為駙馬爺，還怕這支系不旺家門？！

　　蘇致芬明白，黎育清這是不到黃河心不死，她不與之爭辯，將阿壢寄回來的信交給黎育清。

　　黎育清抽出信紙，裡頭卻掉出一把同印章 相像的鑰匙，看著它，黎育清怔愣須臾，苦笑。她認得它，在前世、臨死前，自己不甘心蘇家財富令楊家覓得，強忍最後一口氣，將它嚥入腹中。

　　見黎育清端詳那把鑰匙，蘇致芬特意解釋。

　　「阿壢在京裡置了一間宅子，你也曉得，最近半年我將嫁妝分批往京裡運去，再搬個兩趟，東西也就運齊全了，這是那間宅子的鑰匙。待這裡事了，我得輕車簡從，趕在蘇家族人收到消息之前離開。」她不打算將和離之事鬧大，讓蘇家族人有機會上門尋釁，這也是她對黎家的最後一點情義。

　　黎育清點點頭，將鑰匙交還給蘇致芬，抽開信紙，細細閱讀。

　　不出所料，信裡提及黎老太爺己經將董麗華的信物呈給皇上，皇上激動不己，本想親自到樂梁城探望女兒，但被老太爺所阻。

　　老太爺保證，會以平妻之禮迎董麗華入府，屆時再讓老夫人將四夫人帶進宮裡讓皇上見上一面。

　　爺爺終究是仁義之人，即便到這個時候，也不打算將致芬一腳踢開。

　　可致芬怎願意委曲求全？於她而言，當初的婚配是不得不的決定，何況當初她留下這一手，就是等著讓黎家開口，自己能夠全身而退，如今時機成熟，她定不會接受平妻的建議。

　　黎育清當然明白，身為好友該為致芬終於能夠脫離困境感到開心，只是這一去……她們哪時還能再見上面？

　　這段時日的朝夕相處下來，致芬己是她最崇拜敬佩的女人，依依不捨之情浮上心田，她但願能夠和她不分離。

　　蘇致芬明白她的心情，掐掐她的小臉說：「這是什麼表情？又不是我和你爹和離，咱們就斷絕關係，別忘記，『天衣菩鳳」咱們一人一半，『沐捨皂坊』還有你兩成股份，以後咱們要經常寫信，討論衣服樣式和香皂造型呢。」

　　「終究是不能天天見面。」黎育清嘟起嘴，難得地露出小女兒嬌態。

　　蘇致芬看得忍俊不禁，攬過黎育清的肩，她想起那次阿壢要上京辦事，自己也是這樣的表情，一副難捨難分的模樣，阿壢受不住，敲敲她的額頭說：「做啥這種表情，有事情的話，你不會經常寫信？」她噘嘴回道：「終究是不能天天見面。」那話出口，阿壢臉龐浮起可疑的紅暈。

　　她樂在心底，原來啊，挑逗阿壢這麼有趣。

　　月月看不過去，低聲罵道：「你就盡量玩吧，哪天阿壢當了真，你就乖乖把包袱整一整，嫁雞隨雞。」唉，月月那樣伶俐通透的一個人，怎就沒想過，她是不是也當了真？

　　她老是在逗阿壢，越逗越上心，噯眛的話說一大堆，惹得自己笑到前俯後仰，阿壢當她愛開玩笑，只有她自己明白，這哪裡是玩笑，分明就是試探，裡頭明明藏著真心真意真感情。

　　只是……所有人都認定，主子怎麼能夠嫁奴才？

　　別人怎麼想，她無所謂，倒是擔心阿壢也是這般想法，她不是古代人，沒有主僕尊卑的觀念，喜歡就是喜歡了，年紀、身高、學歷、財富通通不是問題。

　　在愛情裡面談條件，不但是羞辱愛情，也是羞辱自己的心，何況她尋尋覓覓，怎麼都找不出不能嫁給阿壢的理由呀。

　　可所有人對她的「主動」，都是滿心滿臉的不苟同。

　　這些眼光多少會讓她有丟人的感覺，她明白，一個人若存了不純潔的念頭，便應該識趣地將這些念頭放在心裡，萬萬不可以說出來丟人現眼。

　　問題是，她是二十一世紀的女人，不擅長將感情深藏心底，相反的，比較習慣告白情事。所以她得再更主動一些，還是就此退卻？

　　若阿壢真和歲歲月月年年一樣不開竅，她是該將他逮上床、假戲真做，逼著他為自己負責任，還是把這份感情賣斷出清？唉，不想了，這種時候想這種事，對育清不公平。

　　回神，黎育清嘟嘴的小模樣招人疼，蘇致芬說：「好啦，別嘟著嘴，我又不是大將軍，撒嬌給我看是白白浪費。」大將軍？！

　　黎育清被蘇致芬的話嚇到，她對齊靳的心思埋得妥妥當當，致芬怎麼會知道？！

　　蘇致芬也不明說，只是意味深長地道：「你得認真把我的話聽進去，如果有可能、有機會，不要眼睜睜看著愛情溜走，對於自己的婚事，不能光靠父母之命，若是日後過得不幸福，誰也沒有辦法撫平你心頭的埋怨，你想過怎樣的人生，只有你自己可以決定。」

　　「如果我的決定是錯的呢？」黎育清追問。

　　「至少你是死在自己手裡，不是死在別人手裡。」她緊緊握住黎育清的手說。

　　「可你說過的，可以用不喜歡的方式賺到財富，也可以用討厭的手段獲得權力，卻無法從不愛自己的人身上得到幸福。你說，我無法強迫別人愛我，但是可以強迫自己，不要那麼愛一個不愛我的男人。」真是，這丫頭還真把她每句話都奉為圭臬。「所以，你面對面問過他：大將軍，你喜歡我嗎？」黎育清搖頭，馬上又說：「可我試探過他。」蘇致芬瞪她一眼，「我最討厭你們這樣，試探來、試探去，怎不直接開門見山問清楚，面對面說話都可能產生錯誤理解了，何況是試探？你就沒聽過陰錯陽差嗎？行了，如果你把我的話擺上心，就聽我一次，面對面，問清楚！」這句話不單單是要告訴黎育清，也是蘇致芬在心底為自己做下的決定。對，她不要再試探來、試探去，她要面對面，把自己的心情對阿壢說清楚。

　　如果他是榆木腦袋，轉不過來，她就拿把斧頭、朝他斬斬砍砍，如果他食古不化，她就把他泡進醋裡三天三夜，讓他瞭解，主子的話就是聖旨，如果他敢在這上頭裝傻，她就天天給他吃豬腦，非要逼得他認真檢視自己的心情，給她一個確切的答案！

　　蘇致芬的話震撼了黎育清，讓她久久回不過神。

　　蘇致芬隨後拿來一盆水，洗去臉上一層厚厚的脂粉，然後沿著髮際處撕下一層極細的薄膜，她的動作緩慢而仔細，像是紡紗似的，一層又一層的揭開，待她將整張臉清洗乾淨後，黎育清兩隻眼睛再也轉不開了。

　　雪白清秀的瓜子臉，長睫彎彎、五官明媚，唇如紅菱、膚如凝脂，清麗脫俗，一雙黑白分明的靈活大眼俏生生地望向自己，這般鮮麗顏色，這般無瑕面容，這……這才是她前世記憶中的蘇致芬……蘇致芬隱匿自己的容貌，因為打從一開始就不打算在黎府生根，黎府只是她的暫時棲身之處。

　　「致芬……你！」她激動得說不出話。

　　「對不起，我欺騙了你，但就像我說過的那句，我要的人生，我自己決定，便是錯了，也是死在自己手裡，不是糊里糊塗，受他人擺佈決定。

　　「我決定不要黎府這頂大傘，我決定自食其力，我決定的人生也許和別人想像的不一樣，但我只要自己決定的幸福。」

　　「所以，你也決定……」黎育清猶豫半晌後，還是問出口，「決定了阿壢哥哥？」

　　「你也覺得不好嗎？」蘇致芬望著黎育清，她是這個時代的女人，觀念深受這時代想法的箝制，雖然自己改造了她，但環境對於人的影響力，大到讓人難以想像，可是……她希望獲得死黨的認同，期待得到育清的祝福。

　　黎育清認真想過後回答，「阿壢哥哥很好，如果你連黎府四夫人這個身份都看不上眼，怎麼會介意他的身份？何況……」她的話瞬間讓蘇致芬笑彎嘴巴，「何況怎樣？」

　　「何況你說過的，只要我喜歡，有什麼不可以。」蘇致芬忍不住放聲尖叫，她拉著黎育清跳起來，連連轉上數圈，然後將她緊緊抱在懷裡，那個用力呵……差點讓黎育清喘不過氣。

　　「說的好，育清，我真愛你！你是我最知心、最換帖、最死黨，一生一世永不離棄的好朋友。」這天晚上，她們躺在同一張床上。

　　蘇致芬分享自己對阿壢的看法，而黎育清說了大將軍與小丫頭之間的對話，她們聊到將近天明，依然意猶未盡，她們知道能夠在一起的時間不多了，能夠說話怎捨得閉上眼睛？

　　十數天後，黎品為走進挽月樓，蘇致芬自然沒用真面目示人。

　　他將董麗華的身世說明後，訝異蘇致芬反對平妻提議，願意無條件和離，更訝異她願意祝福自己與董麗華，那一刻……他微微動心，蘇致芬雖然沒有一張美麗的容顏，卻有一顆最良善純美的心。

　　又過十日，阿壢堅持從京裡返回，親自帶蘇致芬進京城。

　　那天清晨，天空灑下一點雨滴，黎育清站在後門，送走蘇致芬，明知道可以寫信聯繫，明知道日後還會再見，但不捨的感覺很濃、很深。

　　黎育清再不願意住在挽月樓，那裡到處都是蘇致芬的影子，她帶著木槿，收拾箱籠，搬回錦園。

　　十月，老太爺、老夫人和幾房老爺夫人們全回到黎府，他們合力操辦四房的喜事。

　　別人不明就裡，但自家人清楚來龍去脈，明珠蒙塵，四老爺居然把公主當成外室，若非不知者無罪，四老爺那顆項上人頭，至少得砍上十次八次。

　　如今木己成舟，連孩子都生下了，皇帝再不開心能說什麼？何況當初自己對董麗華母親做的，可沒比黎品為厚道。

　　這場婚事辦得轟轟烈烈、熱熱鬧鬧，目的是要讓皇帝知道，黎府沒虧待這位身份不明的公主。

　　但皇帝知道，蘇家族人自然也知道，他們鬧上門去，要黎府給個說法，黎府將和離書拿出來，蘇家人見無油水可撈，便迫不及待四處去尋找身懷巨款的下堂婦。

　　但哪這麼容易，如今蘇致芬己換了身份，遠走京城，若是還能被找到，就真是神了。

　　整個黎府歡欣鼓舞、注入新氣象，人人都開心得很，唯有黎育清悶悶不樂。

　　莊氏笑話她，「怎麼，是不是見爹爹娶新婦，也想起自己的終身大事？你可不能怨伯母們對你不上心吶，你的婚事不是由咱們說了算，得讓皇上點頭呢。」面對調侃，黎育清只能故做羞澀，心卻悶悶地。她回到屋子裡，提起筆，在信箋上落下一行字——大將軍，你好嗎？

官不聊生

第三十四章 殘廢毀容的將軍

　　齊靳一直沒有回信，黎育清覺得奇怪，「學習單」接連送去好幾張，可是封封石沉大海，因為戰事吃緊、無法回信？她沒有答案。

　　天氣漸冷，她給哥哥和齊靳捎去了厚棉衣，照理說，再怎樣都得寫封致謝信，可是齊靳沒回，而哥哥只寫著：平安，勿念。

　　新任四夫人脾氣不壞，如同致芬所言，是個和善人。

　　董氏進府後祖母發了話，府裡中饋由她接掌，兩個嫂嫂輔佐，黎育清卸下一身家事，便在心底盤算，可不可以回京城長住？

　　然而年底時祖父下令，讓父親帶著新媳婦進京過年，黎育清心知肚明，那是皇帝爹爹想見流落在外的公主。

　　這下子，她又去不成京城，父親帶新母親進京，她自然得留下來幫著打理府裡，心情有些鬱悶，卻是莫可奈何。

　　沒有楊秀萱的黎府一派和平，兩個嫂嫂像比賽似的忙著生小孩，那邊二嫂才懷上，秋天一到，大嫂肚子裡又有好消息，接連的喜事傳出，讓二伯母心情愉悅。

　　說實話，住在樂梁絕對比住京裡舒心，京裡的宅子小，住的人又多，雖然六姊姊和七姊姊己經出嫁，可二伯母算得精，說再過不久，大哥哥、二哥哥就得進京赴考，她得先將院子給預備起來，這樣一來，便佔去兩個院子。

　　這時候她如果進京，不是得挨著奶奶後頭的小屋住，就是必須同哥哥們擠一處小院，想到這個，她又想起要在京裡買宅子的事，她托阿壢哥哥幫忙打聽，也不知道現在情況怎樣。

　　沒事可做，她懷念起致芬在時，大家一起忙碌的情景。

　　那時候事情一粧接一樁的，沒完沒了，可天天都過得很充實，現在……她歎口氣，除家事外，她只能提筆寫信。

　　齊靳不回信。

　　哥哥只寫了五個宇。

　　致芬最夠意思，每次回信都是滿滿的好幾張信紙，不過那肯定是歲歲寫的，致芬那手毛筆宇啊，實在是……不堪入目。

　　她先寫給致芬，報上一堆事，都是些雞毛蒜皮的小事，連黎育清自己看著都覺得無聊，於是將剛畫好的幾張繡樣附上。

　　給致芬寫完再給哥哥寫，也是雜事，不過多少可以提及小時候的回憶，多了點溫馨，很公平，和給致芬的信一樣，也是滿滿兩大張，寫完，裝入信封。

　　取來乾淨信箋，輪到齊靳了。

　　她最喜歡給他寫信，天南地北亂七八糟的想法通通可以在裡面落筆，可是，他己經那麼久、那麼久沒回信……是因為真忙？還是因為大將軍不想同小丫頭繼續有往來？！後面那個念頭，讓她很沮喪。

　　門外一聲敲叩，木槿上前，開門。

　　站在門外的是常業，意外見到他，黎育清很開心，他最近神龍見首不見尾，每次要托他帶信，都得先把信存在常寧那裡。

　　如今常業像變成送信的，常寧變成貼身保鏢，黎育清知道他們都是武功高手，該有片廣闊地界供他們大展拳腳，她本不打算這樣支使他們的，可日子一天天過去，不知不覺間，自己成為他們的責任。

　　「常業哥，你回來了？」黎育清客客氣氣地迎上前，她知道常業不會進屋。

　　「三皇子有信給八姑娘。」他謹守分際，將信遞給木槿後，轉身沒入夜色中。

　　看著常業背影，黎育清有些疑惑，齊鏞怎麼會突然寫信給她？難道是……一陣突突亂跳，她莫名感到不安，莫不是哥哥又……拿起剪刀，飛快絞開信封，黎育清抽出裡頭的信箋，下意識地，她的左手微微壓住胸口。

　　腦子紛亂得緊，怕有遺漏處，她閉眼再張眼，逼自己定下心神，細細閱讀，可是明明每個宇都讀進眼裡，怎麼會腦子依舊—團混亂？

　　是生病了嗎？還是……

　　猛搖頭，宇在眼前跳躍，她死命咬住下唇，一讀二讀三讀、再讀、再讀、再讀……直到讀通讀透、讀到能夠理解……原來這就是大將軍不回信的原因。

　　她真不是普通厲害啊，居然隨隨便便就猜到因由，打死不回信……大將軍果然想同她斷絕交情。

　　見姑娘這模樣，木槿心生警惕，先將黎育清扶到一旁坐定，端來一杯溫茶水，讓姑娘慢慢喝進去，才開口說話，「姑娘，三皇子信上怎麼說？」她沒應，只是攥緊拳頭，眼睛像是要把那張單薄信紙給看穿似的。

　　「姑娘，你還好嗎？」木槿急了。

　　可黎育清沒聽見她的聲音，只忙著在心裡做出重大決定，猛地，一個起身，她怒道：「不行！他不可以這麼任性，他想同我相交便相交，想斷交就斷交，憑什麼他可以片面做出決定？朋友是平等的，得互相尊重，他得聽我的意見、得同我商量，我不點頭，他就得和我當一輩子的朋友。」

　　「姑娘，怎麼回事？」木槿被她弄得心急火燎，偏偏姑娘像陷入迷陣似的，看不見她、也聽不見她。

　　黎育清沉默，所有念頭在腦子裡集合。

　　是，她怎會忘記這麼重要的事？建方十七年，威武平西大將軍陣亡於戰場……歷史轉變，齊靳沒死，卻是受到重創。

　　齊鏞說他的臉毀了、腿斷了，從此以後再也無法上戰場，說他之所以中敵計，竟是因為親弟弟出賣自己，還說若不是黎育莘拚著一條命將他背回來，他早就沒命回到京裡。

　　被親弟弟出賣！

　　她就想啊，明明最近邊關沒什麼大戰事，他怎會忙成這樣？

　　誰能想得到，母親想害死他、弟弟也不希望他存活，害他傷他的不是敵人，而是親人，這教他情何以堪？

　　想到這裡，黎育清更生氣，什麼叫做「平安、勿念」，身上插著兩枝羽箭也叫做平安？人都傷到被送回京城，還教她勿念？有這種哥哥，她哪裡需要敵人！

　　該死的、該死的、該死的齊靳和黎育莘，她要是不狠狠朝他們揍上幾拳，她難以洩恨。

　　木槿見她一下子咬牙切齒、一下子呆得像木頭人似的，想起五少爺誤傳死訊那次，心吊起來。

　　「姑娘，你說說話啊，你這模樣，木槿害怕。」木槿不顧一切，扣住黎育清的肩膀搖晃。

　　黎育清回神、深吸氣，吞下滿肚子怒火，對木槿說道：「齊將軍和哥哥在戰場上受傷了，我必須進京照顧哥哥，你幫我把所有的東西全裝好，我們立刻上路。」

　　「全部的東西？」意思是……不回來了嗎？

　　木槿沒聽錯，就是全部的東西，除了皇上給的那兩箱賞賜外，剩下的物品和金錠、銀錠，她老早換成銀票貼身收藏。

　　不回來了，她要在京裡建屋購地，讓哥哥住進去，不回來了，她要成天到晚跟在齊靳身邊，讓他深刻理解，朋友交情是什麼東西，絕不是說棄就可以棄！

　　她腦子亂哄哄的，事情想不齊全，只想著要馬上走、立刻走，用最快的速度走到齊靳跟前！

　　她想用最磅礡的氣勢，怒指他的胸口說：「要擺脫我嗎？這輩子，想都別想！」她想揍他兩拳，怒罵道：「大丈夫幹麼在意一張臉，又不是娘兒們。」她還要一屁股坐在他桌旁，逼著他給自己回完前幾封信，才肯作罷！

　　木槿明白她的心思，卻也清楚沒這麼容易，她說：「姑娘，大少爺、二少爺不會答應的。」木槿的話將她拉回現實，可不是嗎？她糊塗了，哥哥們怎麼可能讓她隻身進京，五哥哥的傷鐵定不重，否則早早就會派人傳來消息，她能有什麼借口……有了！

　　她對木槿說：「祖母上一封信裡說，入了冬經常喘咳，我同哥哥們說去，就說，我去給奶奶侍疾。」這倒是個好借口，不過也沒道理這樣急匆匆的就要趕出門啊，至少得讓大少爺修書一封，問問老太爺、老夫人的意思。

　　可……看姑娘這副模樣，怕是沒辦法等待，上回五少爺墜谷的消息傳回來，四老爺不讓姑娘進京，姑娘還不是照樣偷偷瞞著，讓蘇大、蘇二把她們送進京裡。

　　姑娘這些年是益發有主意了，尤其跟蘇姑娘處在一起之後，她想做的事，誰能阻上得了？

　　「要不，姑娘去同大少奶奶說說，老夫人病著，姑娘替奶奶去給老夫人盡孝心？」都說枕頭風威力大，不管是真是假，由大少奶奶出頭，機會應該比較大，況且大少奶奶何嘗沒有獨攬中饋之心。

　　黎育清鬆口氣，幸好有木槿，自己這一慌亂就什麼都顧不上了。

　　木槿的心思越來越靈活通透，每次都說她學致芬，可她自己不也隨了歲歲月月年年，人啊，都得有個人可以學、可以倣傚，才能進步改變。

　　她壓下心中狂亂，努力讓面上不顯，足足喝完兩盞茶，這才拍拍自己的臉，說道：「我去同大嫂說，你悄悄地把屋子裡的東西收拾整齊，這裡，咱們不回來了。」

　　「要長住京城嗎？可上回姑娘一提，二夫人就說那裡窄，住不下更多人。」

　　「放心，我心裡有數，反正東西不多，把皇上給的和常穿的衣服帶上就行，那些杯盤碗盞、筆墨紙現的小東西都別帶。」交代清楚，足下不猶豫，她飛快往竹院走去。

　　黎育清心情忐忑，滿肚子盤算著，到京城後要怎麼向長輩們解釋自己的突然到來？

　　撒撒嬌，祖母那裡還可以過得了關，但祖父那雙眼睛，怕是隱瞞不了。

　　可她要怎麼說，大膽向長輩表明心跡？若是齊靳根本沒將自己放在心上，若從頭到尾只是自己的一廂情願，怎麼辦？她是不是別進黎府，先見見齊靳，再做之後的打算？

　　她在心裡做過幾十種假設，再一種一種慢慢推翻，說實話，這樣子衝動，她自己何嘗不害怕，可是再害怕，也壓抑不了想見他的心。

　　然而意外地，情況與她假想出來的幾十種都不相同，讓她有說不出口的心虛。

　　當她踏進黎府時，一句話都沒說，先接觸到祖母那雙心疼、憐惜、不捨、難過……充斥著許多複雜情緒的目光，頓時，她發覺，自己什麼話都說不出口。

　　她不願意說謊，卻又不知道怎樣說實話，矛盾在心頭掙扎，而祖母卻像洞悉一切似的說：「這麼長的路，累壞了吧？」黎育清猛搖頭，直覺該找出一些話來講，於是東拉西扯，將樂梁城的大事小事、家事雜事，全部抓出來講，她很緊張，話說得很急迫，那個態度叫做欲蓋彌彰，老夫人是何等人物，怎會不明白？

　　可老夫人沒說破，聊過一陣後，拍拍黎育清的手背道：「先下去休息吧，有什麼話，以後多得是時間聊，己經讓人去叫你四哥哥、五哥哥回來了，你洗漱一下，他們大概就進門了。」黎育清垂下眼睫，眼底裝滿抱歉。

　　老夫人忍不住笑開顏，這孩子還真沒有做壞事的本領。她安撫說：「好孩子，奶奶懂的。」懂？懂什麼？祖母懂了，她卻滿頭霧水。

　　照理說，祖母應該追問她為什麼進京，可她半句不問，而一路陪著她到後院休息的大伯母李氏，只是臉上帶著微笑，也不肯多話。

　　李氏將她領到哥哥院子裡的小屋前時，解釋道：「京裡宅子小，你委屈些，暫時住下，日後再給你挪地方。」

　　「大伯母，沒關係的，這裡很好。」黎育清急道。

　　李氏拍拍她的手，心疼她的懂事。「還沒看屋子呢，就知道很好？你的丫頭己經在裡面整理，缺什麼，讓她到前頭說一聲，我立刻差人送過來。」

　　「謝謝大伯母。」

　　「說什麼謝呢，都是一家人。」李氏歎口氣，撫了撫她的肩頭，眼底也掛著淡淡憐惜。

　　黎育清不解，卻不知道該怎麼問。

　　「進去吧，洗個澡、休憩一會兒，育岷、育莘也該回來了。」

　　「好。」黎育清順著大伯母的意思走進屋裡。

　　屋子真的很小，但也因為如此，剛燃起的炭火就讓整間屋子都暖和起來。

　　下人早將她的箱籠搬進來，東西真的不多，黎育清進屋時，木槿己經將東西拾掇妥當。

　　「姑娘，要不要喝口茶？」

　　大夫人做事妥貼，她們前腳進門，後腳丫頭嬤嬤就幫著把屋子給佈置起來，床褥墊子全是新的，茶杯盆盞樣樣齊全，小几上還有兩枝初綻新梅。

　　看見梅花，黎育清展顏，原本她很討厭梅花的，但那個傷心的除夕夜裡，滿園梅花怒放，他牽著她的手，走過一片祀心暖香，於是，她對梅花有了新的感覺。

　　「不，我想先沐浴。」

　　「是，東西己經備下，我去給姑娘傳熱水。」

　　「好。」黎育清應聲，走到床邊，看著嶄新的被子，上面有她最得意的卡通板丫頭，這是特地為她備下的？怎麼可能，在那之前，長輩們並沒有讓她進京的打算？還是大哥哥己經將她要進京的消息傳來？

　　更不可能，她走得急，又是日夜兼程、餐風宿露，便是差人送信，恐怕速度也不會比她更快。

　　她想不通，帶著滿腹疑問到屏風後頭洗浴。

　　洗去一身塵埃後，她吃點東西、喝喝水，木槿勸她上床瞇一下眼，她卻開始認真考慮，要怎麼上將軍府，求見將軍大人？這時，黎育莘和黎育岷回來了。

　　木槿開門，迎進兩位少爺，分別給兩侗少爺上茶後，她乖覺地走到門外守著。

　　黎育岷和黎育莘的態度大相逕庭，黎育莘見到妹妹，笑彎兩道眉毛，一把抱住她，大笑，說：「好清兒，哥哥就知道你冰雪聰明，一定會做出最正確的決定。」她做出什麼「最正確的決定」?儘管她真的很冰雪聰明，還是弄不懂黎育莘是什麼意思，只看得懂他樂彎一雙眉，眼底、嘴角全是歡暢。

　　但他這副表情，讓黎育清安心，不管自己在無意中做出哪個決定，都很符合哥哥的心意。

　　可……視線轉到黎育岷身上，他的眉頭像被誰揪著、硬打個死結似的，眼底裝著和祖母相似的情緒，只是，他沒像祖母那樣保持緘默，而是一開口就罵人——「笨丫頭，你有沒有腦子？這件事若傳出去，你以後還能談什麼好親家？」兩個哥哥的態度天差地遠，讓黎育清無法招架，她看看黎育莘再看看黎育岷，歎氣道：「要罵我、要誇我，至少得讓我先明白到底是為了什麼事吧？」有道理！黎育莘點點頭，問：「你收到三皇子的信才上京的，對不對？」

　　「是。」

　　「你知道世子爺傷重的消息，便迫不及待進京？」黎育莘沒多想，只想盡快得到答案，卻沒想到這種話讓黎育清該怎麼回應。

　　黎育岷看一眼大大刺刺的五弟，恨恨地翻個大白眼，依他這種解釋法，黎育清大概要弄到下輩子才能釐清來龍去脈。

　　他放下茶杯，娓娓說道：「兩個月前，世子爺在戰場上受重傷，被送回京裡，傷得相當嚴重，他無法行走，一張臉也毀了，他失意、心情低落，不願意見任何人，成天將自己關在屋裡，連太醫也不讓診治，三皇子為此憂心忡忡。無意間，他發現世子爺在讀你的信，你與世子爺……一直在通信？」見四哥哥眉一挑，黎育清雙頰緋紅，應該解釋幾句的，就說：剛開始寫信是因為要安慰齊靳喪妻之慟……可這番解釋，是越描越黑呵，那麼多年過去，難不成她還得一封接一封、安慰個不停？

　　見她微微張口後又閉上嘴巴，黎育岷在心底無聲歎息，看來三皇子的話不假，這丫頭的心事藏得深，全府上下竟無人知道。

　　「世子爺很喜歡你的信，一讀再讀，因此，三皇子認為他對你有心。」黎育岷無法否認齊靳是好人，他有那心思，卻因為自己的傷，不願意傷害一個好姑娘，自從受傷後，他再沒給清兒回信，一封都沒有。

　　可這件事讓齊鏞知道了，他正想盡辦法幫齊靳恢復精神，有這樣的可能，他怎麼肯放過？

　　黎育清心跳得厲害，滿腦子都迴繞著那句「他對你有心」，怎麼可能啊？他心裡只有一個人，是他的亡妻江雲呀，他們只是很好的朋友，但……他把她的信一讀再讀，就像她讀他的信那樣……突然間，心頭漲得滿滿的，她不知道那是什麼東西，但那東西讓她想跳起來、想轉圈圈、想唱歌，想……做一堆不合禮儀規矩的事。

　　黎育岷沒等她反應，自顧自往下說：「三皇子不厚道，他心裡只想著世子爺，卻沒想過你的處境，他直接將此事捅到祖父跟前，祖父自然相信你的品性，認為你只是將世子爺當成另一個義兄，何況世子爺都傷成這樣子，祖父怎麼能夠害你終身？」

　　「於是三皇子與祖父打賭，他讓人送信到樂梁城，信裡寫明世子爺的情形，如果你對世子爺上心，必定會想盡辦法來到京城，屆時，他便會請求皇帝賜婚，如果你對世子爺只是兄妹之情，依然留在樂梁城，只是寫信安慰世子爺，此事便作罷。」

　　「可是你來了，祖父賭輸了，恐怕三皇子知道訊息後會立刻進宮，向皇上請求，為你和世子爺賜婚。」黎育岷輕歎。他是個心眼多的，他打心底明白，依黎家與齊鏞的交情，就算祖父輸掉賭約，他硬要為孫女的幸福推托抵賴，齊鏞也不會拿黎家怎樣。

　　但是祖父會這麼做？不，他不認為祖父會。

　　世子爺功在朝廷，早己賞無可賞，如今為國受傷，皇家怎麼做，百姓們都在看著呢。

　　齊靳可不是普通人，他是將大梁半壁江山收入大齊疆域，是不損一兵一卒消滅嶺南盜賊、開通商路，是打海盜、滅北夷的大英雄！

　　百姓能夠不受戰火荼毒，最該感激的就是威武平西大將軍。

　　這次的事件是珩親王次子惹出來的，但珩親王願意以命抵命、救下次子免於斬首之刑，而珩親王妃在後宮慟哭、苦苦哀求皇太后，為珩親王留下這株根苗後，皇太后攬下了此事。

　　一邊是親弟弟、一邊是母親，皇上根本沒辦法處決兇手，這種情況下，皇上面對世子爺，心裡怎能不負疚？

　　雖然世子爺硬把暗虧吞下，悶不吭聲，但他的消沉失落、他的自閉隱忍，百官朝臣全都心知肚明。

　　何況，若是世子爺一直這樣消沉下去，朝廷損失可大了，一個常勝將軍、一個運籌帷幄的人才，就因為爵位之爭，遭受手足謀害，這事若傳出去，珩親王府不受世人唾棄才有鬼。

　　若是此時，有個能讓世子爺上心的懷恩公主下嫁，便可彰顯皇恩；若是清兒真有那麼大的力量，讓世子爺停止消沉，那便是朝廷之幸；若是世子爺能夠與公主留下子嗣後代，百姓必會將此傳為佳話……嫁一個公主，就可以解決眼前困境，這麼簡單的事，皇帝根本就不需要任何考慮。

　　至於黎家，在皇帝焦頭爛額的時候，賠出去一個女兒，表達對皇家的忠心、為皇上分憂，定能換來皇帝更大的眷顧恩寵，何樂不為？

　　祖父一生都在為黎家的榮耀竭盡心力，定不會捨不得一個小孫女。

　　何況清兒這一嫁，首先受惠的不是別人，絕對是自己和育莘這兩個哥哥，如果他肯自私一點，他就會像那個沒心沒肺、把世子爺當英雄崇拜的傻弟弟一樣，笑得臉上開出朵花兒，但是他沒辦法，沒辦法眼睜睜看著清兒嫁給一個殘疾男子，婚姻是一輩子的事啊。

　　黎育莘不滿地瞪黎育岷一眼，說道：「四哥，你幹麼講成那樣，能夠嫁給世子爺是福氣，你別把清兒給嚇壞！」他拉起妹妹的手，揚聲道：「別怕，別人不瞭解世子爺，哥哥一直跟在他身邊，對他的性子清楚得很。」

　　「世子爺這個人，面冷心熱，對同袍手足好得很，他有多厲害聰明，這點哥哥就不提了，不是我誇口，世子爺比起我們的四哥哥有過之無不及，你不知道啊，面對千軍萬馬迎面襲來時，他不驚不懼，眼底只有無比的堅定。他說：『如果連我都不相信自己會贏，怎麼說服眾兵將，我們定會凱旋歸來！』瞧吧瞧吧，他真的不是普通人吧……」

　　「有一回咱們落入敵人圈套，三千軍士心裡都想著，這回死定了，有人己經咬破手指想寫遺書呢，沒想到世子爺只輕飄飄說一句，『誰落入誰的圈套還不知道！』頓時，渙散的軍心便齊集一起。」

　　「果然，螳螂捕蟬、黃雀在後，敵軍在高處要朝咱們射箭時，咱們的兵將居然出現在他們後頭，將軍讓我們高舉起矛，他們摔一個下來，咱們就往他們身上刺個窟窿……」講起齊靳諸多事跡，黎育莘有掩也掩不住的驕傲，黎育清一面聽、一面笑，心想，他們果然是兄妹，哥哥崇拜齊靳的興奮眼光，和自己崇拜致芬的模樣相同。

　　黎育岷忍不住出聲阻止，「夠了，清兒不是要到世子爺手下當兵將，她是要嫁給他，成為他的妻子。」就算齊靳沒受傷，他也不認為嫁給長年不在府裡的大將軍有什麼好，加再上眼前又是這種狀況，他搖頭，不贊成！

　　「女人不都想嫁給英雄嗎？世子爺就是個頂天立地的大英雄，錯過可惜呀！」對於齊靳，黎育莘有滿肚子的崇拜崇拜加崇拜。

　　黎育岷則是滿臉的受不了，他真想剖開黎育莘的頭，看看這個弟弟腦子裡到底裝著什麼。

　　「他傷了腿、傷了臉。」黎育岷強調。

　　「世子爺是什麼人吶，只要他願意，一定可以再站起來，眼下，他只是氣不過，一時消沉而己。至於傷了臉，拜託，他又不是娘兒們，幹麼要一張好容貌，在戰場上，傷了臉的人多了去，他們一個個可都是頂天立地的男子漢，在我看來，他們比京裡那些靠祖輩庇蔭的小白臉就好看得多。」尤其是珩親王的次子，那個不懂戰術、只有滿肚子髒水的白面書生，在他眼中就是個屁，還是大臭屁。

　　「如果世子爺……」黎育岷看一眼黎育清，咬牙恨道：「難道，你要清兒當一輩子寡婦？」

　　「怎麼會，最危險的時候都挺過來了，世子爺己經沒有生命之險。」對於男女之事，黎育莘仍然懵懂，但黎育清聽懂了，她是女子，重生前還是個生過孩子的婦人……臉迅速轉紅，她低下頭，無言以對。

　　「總之，如果你不願意，我現在馬上送你回樂梁。」就算違反祖父、齊鏞和皇帝的意願，會傷害自己的前程，他也不管。

　　黎育岷這話，黎育莘可不愛聽，清兒都和世子爺通了那麼久的信，兩人的交情定是不淺，何況世子爺是個知根底的人，他的性情、他的才智、他的勇敢……整個大齊，他怎麼都找不出第二個可以和他媲美的男人。

　　這樣好的親事，打著燈籠都找不到，幹麼要往外推？何況清兒又不是那等庸俗勢利之人，怎會見到世子爺落難便瞧他不起。

　　「清兒，你別聽四哥胡說，這門親事挺好的，哥哥給你拍胸脯保證，世子爺真的很棒。」

　　「你不要胡亂保證，以後的日子是清兒在過，你又不能代替她。清兒，你想清楚，趁現在三皇子尚不知道你進京，還有機會挽回。你真的願意嫁給世子爺嗎？」黎育岷問完，兩個人、四顆眼珠子直愣愣地盯住黎育清，想從她臉上盯出自己要的答案。

　　黎育清看看四哥哥再看看五哥哥，這樣一大篇一大篇的話砸下來，她都還沒消化呢，就要她做決定？

　　她當然喜歡齊靳，當然也懷著那份不該有的心思，她當然也想美夢成真，她當然不是勢利眼的女人……只是，他真的心悅於她？

　　她願意為他而努力，但前提必須是對方樂意，江雲那樣一個善良溫厚的女子，在他心底那樣深刻地存在著，她從不認為自己有半點機會。

　　蘇致芬說：「面對愛情，你不能膽怯。」她不在意齊靳的身份地位、不在意他的財富或能夠給予的保障，只要他有一點點喜歡她，讓她的努力可以看見希望，她便願意勇敢面對接下來可能遇到的任何困境。

　　「說話啊，清兒，你是願意的，對吧！」黎育莘催促他。

　　黎育清看一眼黎育岷，問道：「四哥哥，一個男人經常翻看女子給他的信，是不是代表他心裡有這名女子？」黎育岷想違心回答——不對。

　　但黎育莘動作比他更快，笑著搶答，「當然啦，如果心裡對這個女人沒有感覺，便是面對面，也會覺得生厭，想逃得遠遠，怎麼可能拿著人家的信，翻來覆去看過幾十遍。」人就是這樣，說謊言需要醞釀，說實話只需要憑直覺。

　　「四哥哥，我明白你心疼清兒，但是，我願意……」黎育清的話還沒說完整，在外頭己經竊聽了老半天的齊鏞闖進來，他眉開眼笑，滿身的春風得意，他拉起黎育清，挑釁地朝黎育岷揚揚眉，對她說：「走，我們去看齊靳！」

官不聊生

第三十五章 求求你娶我

　　門房見到齊鏞，不需通報便放人進府。

　　將軍府是新建府邸，雕樑畫棟、美不勝收，園子很大、池塘很大、房子很大，到處都大，比起樂梁城的黎府更大，在京城這個寸土寸金的地界，皇上賞下這座府邸，確實是挺有誠意的。

　　只不過，這麼大的地方才住了齊靳和女兒妞妞，有些冷清。

　　自從聽見黎育清那句「我願意」起，齊鏞滿肚子都是歡喜，他就知道自己沒看錯人，這丫頭心地好，腦子也聰明。

　　反觀京裡那些名門閨秀，一聽到皇上要賜婚，一個嚇得比一個厲害，齊靳還沒死呢，就算死了，這麼大一座將軍府還不夠她們榮養到老嗎？怕什麼！

　　可是別說她們不肯嫁，就是要嫁，齊靳也不樂意，他心裡有了人，除江雲之外，還有個會時時逗得他眉眼飛揚的小丫頭。

　　是，他偷看過黎育清的信，那些信被收藏在一個昂貴的楠木鑲金絲扁盒中，每一封都有經常被翻看的痕跡，若不是對小丫頭上心，齊靳不是那種會將風花雪月放在心上的男子，絕不會做這等事情。

　　齊鏞猜想過，既然如此，為什麼齊靳始終不提？皇上絕對樂意為他們賜婚，琢磨再三後，他找出原因——江雲的死，在他心底烙下陰影。

　　突然間，齊鏞站定，猝不及防地，黎育清撞上他後背，她撫撫被撞疼的額頭，一臉委屈的看向他。

　　他轉身，雙手搭在黎育清肩膀，表情鄭重，沒有平時的吊兒郎當。「再告訴我一次，你真的願意嫁給齊靳？」……不要眼睜睜看著愛情從眼前溜走……你想要過怎樣的人生，只有你自己可以決定……她的人生如果有齊靳加入……光是想像，她就阻止不了胸口的雀躍。她用力點頭，是，她做出選擇了，就算這個決定是錯的，至少她是死在自己手裡。

　　「我願意。」她再度點頭。

　　「那你心裡得先有準備，齊靳很可能會拒絕。」拒絕？！不是說他對她有意嗎？不是說他喜歡她的信？如果不是，那她……猶豫了……齊鏞一眼看穿她在想什麼，手掌輕晃兩下，將她失落的魂魄給拉回來。「他不是因為討厭你才拒絕，他是因為太喜歡，所以拒絕。」太喜歡所以拒絕？她搖頭，不懂。

　　「你後來寫給他的信，他回了沒？」聰明通透的她，怎麼會在這時候犯糊塗，看來十三叔那句話是對的，再聰明的人面對愛情都會變笨。

　　她又搖頭。

　　「為什麼？」

　　一句反問，黎育清恍然大悟，因為他傷他病、因為他覺得配不上自己，所以他想和自己切斷交情。

　　見她瞭然的神情，齊鏞笑了笑，收回方纔的話，這丫頭還是聰明的。「除了那個原因之外，你記不記得，我同你提過江雲的事？」

　　「記得。」

　　她回答得悶聲悶氣，黎育清知道自己不該嫉妒介意，只是心會不由自主發酸呀，她能有什麼辦法？

　　「我想，齊靳相當自責，他長年在外征戰，不能時刻在妻子身邊陪伴，即使派出暗衛，還是護不了江雲安全。自江雲死後，父皇幾次想為他賜婚，他都拒絕了，理由是——不想害死更多女子。」尤其育清年紀更小、更善良，更不會與人爭執，她連欺負別人、設計別人的能力都沒有，如果死亡是江雲必定的下場，那麼育清也逃不過，嬸嬸那顆心是墨做的，齊靳再努力也不會讓事情改觀。

　　「我不見得會死。」

　　「這得他也願意這麼想才行，何況他現在身子又是這情形，你是個好姑娘，他絕對不會允許自己糟蹋你。」垂下柳眉，糟不糟蹋得她自己認定才算數，他怎麼能夠替她做決定？點點頭，黎育清道：「我明白了。」

　　「真的明白？」

　　「是，我明白待會兒進去，會碰到很難堪的狀況；我明白不會有人同我求親，我還得說服世子爺願意娶我；我明白世子爺的傷會讓他的性情變得古怪，除了適應將軍府這個新環境、適應一個想把我掐死的婆婆之外，我還得面對他的挑釁；我明白成親之後，迎接我的不是幸福甜蜜，而是一波波更辛苦的挑戰。但是，鏞哥哥……」她的話在這裡停下來，灼灼的目光望向他。

　　「怎樣？」齊鏞問。

　　她搖搖頭，臉上浮起一朵燦爛的笑。「我不害怕！」這話讓齊鏞眼底的欣賞更加濃烈，這丫頭比他想像中還行。

　　「好樣的，以後有什麼事找鏞哥哥，別的不行，替你出頭這件事，我還辦得到。」

　　「好。」黎育清用力點頭，收下他的善意。

　　轉過身，齊鏞指指前面那間屋子，說：「齊靳就在裡面，你進去吧！」深吸氣，她閉了閉眼、再張開眼睛，她知道眼前這條是坑坑疤疤的坎坷路，但她己經做出選擇，就會竭盡全力走下去，不見成功，絕不回頭！

　　望著她挺直背脊，雄赳赳氣昂昂的模樣，有幾分出征的氣勢，齊鏞笑得更歡，這丫頭，果然真的很有趣。

　　屋子裡靜悄悄的，所有窗戶都用厚紙給糊上，偌大的屋子裡沒有燃上炭火，雖然有燭火照映出微弱光芒，卻驅逐不散那股陰暗淒涼。

　　齊靳背對著門坐在桌旁，他靜靜地看著牆上那幅畫，神情專注。

　　那幅畫裡是個女人，一個站在窗邊、回眸一笑的漂亮女子，是江雲嗎？

　　她沒有辦法讓他不愛江雲，但她可以努力讓他愛上自己，一點點也好、一些些也行，只要對她有愛，說不定就願意為她專注、為她一心。

　　黎育清走到窗邊、打開窗戶，月光突然灑進一室溫柔。

　　他被打擾了，怒目一瞠，轉頭望向不知死活的下人，可……他沒想到，會看見一張燦爛漂亮的笑顏。

　　是她，他的小丫頭，她又長大了些，長得更美、更清靈，姣美的五官在月光下發亮。

　　他透過月色看她，她也透過月光望他，月光在兩人身上灑下一片溫柔。

　　再見面，恍如隔世

　　他想起那天屋頂夜談，想起她那張詩不像詩、詞不像詞的鬼東西，想起那句「我承認都是月亮惹的禍，這樣月色太美你太溫柔，才會在剎那之間只想和你一起到白頭」……他曾經不肩，男人沒定性，卻想把罪過賴到月亮身上，可是……月光很美，小丫頭真的笑得很溫柔，這一刻，他的心又出現蠢蠢欲動，想要和她一起到白頭……情不自禁地，他想笑，可是下一瞬，笑容凝結在嘴角。現在的他，沒有笑的權利。

　　他每一分表情，黎育清全看在眼裡。歎氣，走向他，她低聲說：「我給你的學習單，你一張都沒寫，這是很可惡的，致芬說，不可以隨便糟蹋別人的好意。」他想回嘴：你不要老是致芬說，那個女人的想法不全對。但是，他沉默了，板著臉孔、神情冷漠，他但願自己的態度教眼前女子退卻。

　　黎育清會因此受傷？並沒有，她早就想過，接下來的路不是一片平坦而是遍地荊棘，若為這點小事受傷，未來的日子怎捱得過去？

　　「我容易胡思亂想，大將軍沒回信，我就開始想像千百種可能性，會不會是受傷了？會不會是厭煩寫學習單？還是大將軍膩了，不想再同小丫頭周旋……不管是哪個想法，都讓我坐立難安，越擔心就越想要一個答案。」

　　「哥哥壞，沒有透露口風給我，害我惴惴不安，偏偏常業老是見不著人，害我想問大將軍的狀況也沒處問，只能將信託給常寧，希望他們和過去一樣負責任，能把信轉交到你手中。」

　　「認真算算，我有一、兩個月沒睡好呢，你看看，我有沒有黑眼圈？」她把臉湊到他跟前，他卻看也不看她一眼，將頭轉開。

　　但他的眉緊了，心也緊了，因為她說「一、兩個月沒睡好」。

　　是他堅持不讓育莘將消息透露出去，是他刻意不回信，是常業每回送信來，他二話不說將人打發回去。

　　很顯然，這傢伙陽奉陰違，不知道跑哪裡去，害得她老是見不著人。

　　「沒想到你真是受傷了，很痛吧？！我早說戰爭不好，那是玩命的事，建功立業的法子很多，何必挑最艱難的路走？可你肯定不樂意聽這話的，哥哥也一樣，或許男人和女人的腦袋不一樣，我想得通的，你們不見得想得懂。」齊靳心道：本來就不同，男子的天職是開拓與征戰，而女子的天職是庇佑和守護，就是這種不同天性，上天才會將一男一女配在一起。

　　但，現在哪是同她說這些的時候，現在該做的是將她趕走，遠遠趕離自己身邊。

　　若他沒猜錯，她之所以出現，定與齊鏞有關。自私呵，齊鏞就沒想過，他配不上這個好丫頭，也保護不了她。

　　珩親王府的水太深，失去雙腿的自己都泅不上岸了，怎麼能夠把她拖下水？難道江雲的教訓還不夠深刻？

　　見他不言不語，黎育清摸不透他的心思，只能胡亂猜測。

　　「致芬說，人啊，做事也不必太周到，事事替別人考慮，老想著要當大好人，教身邊人各個如意，怎麼可能呢？人生在世，如意是偶然，不如意才是正常，誰知道往後會發生什麼，你再周到也護不了別人的一生。」她猜，他是悶吧，傷害他的是親弟弟，再怨再恨都只能把苦楚往肚子裡吞，正因為他是珩親王世子，就得被逼著做這個濫好人。

　　齊靳瞥她一眼，明白她的暗喻，她不要他當好人，有人要害他性命，他還顧慮東、顧慮西，隱忍吞氣。

　　不是的，不是她想的那樣子……

　　但那句話匆入他心版人生在世，如意是偶然，不如意才是正常。

　　是這樣的嗎？所以他眼下承受的都是正常，眨個眼就會過去？說來容易，做來難，他眨過幾千次眼，再張開，自己依舊是個殘廢。

　　齊靳還是不說話？

　　黎育清歎氣。所以猜錯方向了？不怕，再接再厲。

　　她繼續往下講：「致芬說，小人物看脾氣，大人物看氣度，好事未必是壞事，壞事未必是好事，看的人氣度不一樣，看到的結果也不一樣。也許你看到的是，日後再無法征戰沙場，可我看見的是——當你的妻子真幸福，丈夫能夠留在身邊，天天琴棋書畫、享受畫眉樂趣。當你的孩子真幸運，從小便有父親教導，享盡父愛寵溺。」這個話說得太直接，擺明認定他的傷好不了，擺明認定他無法再征戰沙場、當個神氣威風的大將軍。

　　很傷人，她懂，可膿瘡不擠破，難不成要任由它在那裡發爛腐敗？

　　果然擠膿瘡很痛，齊靳咬緊牙關，恨不得一把將人給丟出去。

　　自己變成這副鬼模樣叫做幸運？

　　這種安慰話太惡劣，你會對一個瞎子說「你真好運，不必看見這個骯髒的世界」嗎？你會慶幸一個聾子，不必入耳穢心事若不是太瞭解她，他會認定她惡毒刻薄。

　　他撇過臉，下頌線條有點緊，黎育清苦笑。答對了！她把他給惹火了。可即便如此，她依然不打算退卻。

　　「致芬說，人永遠猜不到下一刻會怎樣，所以一定要把頑強給緊緊掛在身上，不低頭、不投降，抬頭挺胸，早晚會讓自己闖出一條康莊大道。」

　　「可我認為，有時候決定未來的不是你肯不肯頑強，而是命運，誰說老天爺關上門就會為你開扇窗？就算你頑強地想要挖地道遁逃，說不定會碰上地牛翻身，把人給壓埋在地道裡面，苦難的到來，我們根本無法阻擋。」

　　「不過幸運的是所有的痛苦、哀傷、患得患失，都如煙火般在夜空中綻放、凋落，寂滅，困難終會過去，會慢慢成為黯淡的印記，而生命始終鮮活。」她說得句句道理，她明白痛楚會被光陰巨輪碾過，碎裂成貴粉、不復痕跡，但看著他的雙腿和臉頰上那道由鬢角滑入下巴的刀傷……心依舊疼得緊。

　　肯定很痛，身體痛、心更痛，當世間最親的人都可以拿你當仇人看待時，那個痛，要怎麼樣才能說得出口？

　　意外地，齊靳鬆開眉心，因為她的話裡終於出現「我認為」，再不是聲聲句句都是「致芬說」。不過這回他同意蘇致芬的話，小丫頭太消極，不能將發生的事全推給命運，這樣太不負責任。

　　但足……嫌她消極？

　　他沒有立場嫌棄，因為現在的自己做的就是消極事，消極地不願意面對珩親王府、不肯面對皇上，甚至不讓御醫進府……她的確錯了，他並非做人周到，並非想要護誰的一生，相反的，這次他想看到惡有惡報，想看看舉頭三尺處的神明，能夠為世間主持什麼公道？

　　對，他在賭一口惡氣，看皇上會怎麼做？

　　倘若他為朝廷立下那麼多汗馬功勞，到頭來只能撈得這樣一個殘破下場，實在太令人心寒。可他也心知肚明，珩親王一樣為朝廷立下無數功勞，何況他還是皇帝的親弟弟，再加上皇太后的插手，他能要求皇帝怎麼做？處死親侄兒？

　　他不是不理解皇帝的為難，只是……教他硬生生把這口氣吞下去，他不樂意！

　　難題丟出去，他等著，等皇上接招。

　　齊靳撇開頭。

　　黎育清犯愁。難道又猜錯了？他並非傷心難受，不是沒有足夠勇氣面對未來困境，而是憤怒？

　　憤怒母親害死妻子，弟弟謀奪他的性命，憤怒他拚死拚活為珩親王府立下光榮無數，得到的不是家人的支持肯定，而是背叛謀命？

　　是啊，這情況教人情何以堪，可事實己經造成能怎麼辦？讓皇上處死他的弟弟？若皇上真這樣做，他能心安？終究是親手足，何況事情真發展到那一步，日後，他要怎麼面對親生父母？

　　一時的痛快，造就出無數的困頓，何必？！

　　「致芬說……」

　　又是致芬說，她就不能有自己的想法？他惱了，猛然轉過頭，瞪上她的臉。

　　齊靳在生氣，可黎育清很高興，他終於願意看她，終於願意同她眉對眉、眼對眼。

　　於是她無視於他的怒氣，笑出滿眼滿臉的甜蜜。「致芬說，生氣是拿別人的錯誤懲罰自己，最好的報復是過得比仇人幸福，人生短短數十載，過完一天就少一天，把這麼珍貴美好的日子拿來欺負自己，不划算。」她講得嘴巴發酸，可他始終不吭聲，黎育清有點累，但不是說要披荊斬棘嗎？這點小累當然得熬過去。於是她再接再厲，搬來一張小杌子坐到他腳邊，準備好埋鍋造飯、長期抗戰！

　　她捧起自己的臉，上頭有兩分哀傷、三分無辜，那是個會讓人想要憐惜的表情，所以他不只是對上她的眼，打上死結的濃眉慢慢滑入平順。

　　就這樣，一加一眼再加一眼，他發覺壓抑的思念氾濫成災，然後……視線再也無法從她身上挪開。

　　她終於戰下一城！

　　黎育清先是歎氣，然後緩慢說道：「我小時候過得不如意，黎府下人拜高踩低，加上萱姨娘的勢力，我常常覺得不服氣，可又沒有勇氣替自己爭取。」

　　「我常聽別人明裡暗裡罵我賤人、雜種，罵我母親下作無恥，我氣急敗壞，很想衝上前去與她們理論，可我做了嗎？沒有，我只會躲在牆角哭泣。哥哥是極疼愛我的，他見不得我受委屈，總是替我出氣，他使了拳頭、揍了人，也出了口怨氣，可是我們有因此受到尊重嗎？並沒有，相反地，所有人都說，果然是寡婦生的孩子，沒教養、沒腦子。」

　　「這下子，連我母親也委屈了，越來越多的指控、越來越多的輕鄙，他們的話像刀子似的一刀刀刻入我心底，哥哥甚至還因此自暴自棄。每次夜深人靜，我就想啊，這樣活著多辛苦，倒不如死了好。後來，哥哥和四哥哥起爭執，我們雙雙落入池塘，那次，我深刻感受到死亡。死，離我好近，只要我甘心閉上眼睛，只要我願意放棄最後那口氣，那麼我就不再是黎育清，再不必受人白眼輕賤，再不必於夾縫中求生存。」

　　「可是我們被救回來了，哥哥說，醒來以後他徹底反省，而我在神智清明那刻亦幡然大悟。是！我們遭人看不起，因為我們的娘是個寡婦，可她是個怎樣的娘，沒有人比我們更清楚，她溫柔聰穎、她可敬可親，她比府裡任何一個女人都要高貴，我們何必在意那些不實謠言？」

　　「如果我們只會受委屈、鬧意氣，然後重複再重複，週而復始地加強我們在別人眼中的魯莽形象，那麼只有一種下場一親者痛、仇者快，我們何必讓那些惡人順心遂意？」

　　「四哥哥的娘親出身也不好，但他努力上進，有黎府這塊招牌，只要他夠努力，早晚會出人頭地。所以我們試著改變，安爭的時候我們爭，不該爭的時候我們學會沉潛，既然不被看重，就要加倍勤奮，我不相信，上蒼會放棄枳極認真的人。」

　　「我們成功了，再不必用拳頭或眼淚宣洩委屈，反觀那些想加害我們的人，他們並非秉性良善之輩，而天網恢恢，不需要我們出手，上天全看著呢！漸漸地，我們過得越來越好，我們有能力追求自己的夢想。放下胸口那股氣，我們蛻變成長，我不否認，我和哥哥很幸運，有貴人相幫，但前提是——我們得先放下憤怒仇恨，選擇另一條開闊道路。」

　　「緊握的手，怎能抓住快樂？緊閉的心，怎能享受幸運？不願意張開雙眼，又怎能看見世間的華麗？大將軍，你比我聰明，一定明白，傷害自己絕不會讓敵人傷心，他們正期待你這樣對待自己呢，你是他們的仇人又不是愛人，他們這樣苛待你，為什麼你還要配合他們的期許？」

　　「致芬說過很多話，但我最愛的一段是：通常打敗你的不是別人，而是自己，失敗不是一種遭遇，而是你在不知不覺中做出的決定。你是常勝將軍，怎麼可以被自己打敗？！如果我是你，我會想盡辦法站起來，我會比過去更挺直胸背，讓那些期待你一蹶不振的人失望透頂，讓他們徹底明白，再多的卑鄙手段都害不了你。」呼……說完了，她很喘，但在他臉上看見幾分動容，終於，她下對藥了？

　　黎育清吁口氣，接下來，是最難啟齒的部分，她猶豫尷尬，她羞怯不己，但這話很重要，非說不可。

　　幸好他的眼睛看著她、耳朵聽著她，再不如剛進門時那般迴避自己。

　　「大將軍，其實……我有一點點埋怨你，你好心卻辦了壞事情，我並不想當公主的，不是因為自古紅顏多薄命，而是因為致芬說過，公主是用來做什麼的？是拿出去和親用的。天，那些番邦啊，有些習俗讓人不敢恭維呢，兒子可以接管父親的妃妾，弟弟可以和哥哥共享女人，朋友還可以睡對方的妻子。」

　　「我好端端的當個平民百姓不好嗎？沒事幹麼招惹上公主這個麻煩，如果皇帝捨不得自己的女兒去和番，肯定很樂意用我這個冒牌貨。別樣的繁華，自然伴有別樣的苦痛，高處不勝寒吶。」齊靳氣悶。

　　她在胡扯！現在諸國間，齊國版圖最大、國力最強，誰敢要求大齊的公主去和番？

　　只有別國把自家公主往大齊皇帝臥榻送的分。

　　「過完年我就十六歲了，皇帝遲遲不下旨賜婚，心底肯定打著這個壞主意，『天衣吾鳳』和『沐捨皂坊』都開始賺錢了呢，要我放棄這些，往黃沙滾滾的大漠去轉個幾圈，我真不樂意啊。解鈴還需繫鈴人，大將軍做下的罪孽，該自己承擔的，所以大將軍，你可不可以……」她猶豫掙扎，她的嘴巴開了又閉、閉了又開，她幾乎要咬牙切齒了，看得齊靳心裡頭也跟著發急，有股衝動想要開口問——所以怎樣？

　　幸好她在下一瞬間鼓起勇氣，免除他的尷尬。

　　她的表情很可憐，她的眼神很委屈，好像天底下的人全都欺負了自己。「可不可以……大將軍行行好，把我……把小丫頭……娶進將軍府裡？」她的話又不重，可他卻覺得腦袋被人拿著狼牙棒給狠狠砸下，目光瞬間收縮，直直射向她的臉龐。

　　她在說什麼？這是在向男人求親嗎？

　　該死的，早就知道不應該讓這丫頭和蘇致芬走得太近，瞧，一個好好的大家閨秀被教成什麼樣了？

　　他的目光有些凶狠，黎育清的心一抖。

　　很好，她現在瞭解萬箭穿心是什麼滋味了。

　　他沒說話，黎育清己經知道自己被拒絕，可是……不要不要，她才不要退卻！

　　再度深吸一口氣，她說：「如果遊方術士沒說錯，我只能活到十八歲，那麼我只剩下兩年時間……求求你、拜託你，給我一個名分，讓我能夠待在京城，賺到足夠的錢，讓哥哥這一生可以安享太平年，好嗎？」不！拒絕的話幾乎要脫口而出了。

　　但黎育清比他更快，雙手合掌，滿臉懇求，「求求你，就兩年，兩年後我就死了，我不會浪費你太久的時間，萬一兩年後我沒死，你怕我賴著不走的話……我們簽契約好了，到時就算我沒死，也一定不拖累大將軍。」卑躬屈膝到這等程度，她真要鄙視自己，沒有女子會向男人求親的，這話傳出去，她絕對會成為大笑柄，但她沒辦法在這個時候退縮，她要為自己爭取一回。

　　「拜託你、求求你，我沒有別的人可以幫忙了，看在我給你做那麼多衣裳、做那麼多點心、寫那麼多信的情分上，幫我一個忙，好嗎？」她連邀功這麼差勁的話都說出口了，他還不快點說我願意？！

　　黎育清眼眶泛紅，鼻子發酸，她真的很想哭。

　　齊靳對她怒目相向，再可憐他也不會同意，女孩子怎能做這等事？成何體統！鄭嬤嬤幾年的苦心全餵進狗肚子裡去啦？

　　他生氣，氣到想把蘇致芬拉出來沉塘，放任她這種女人到處走，不知道還要帶壞多少好人家姑娘。

　　不！他嘴巴打開，正要開口。

　　但黎育清打死都不讓他說出這句話。

　　行，軟的不成，來硬的，有的人就是不打不成器，不踹上幾腳便說不通。

　　她揚起眉，噘起嘴，並不知道自己這個表情可愛到很過分，她只心急著對他說：「你不能拒絕我！」

　　「為什麼不能？」終於，他開口說出今天的第一句話。

　　只是五個宇，卻逗得她眉開眼笑，燦爛嬌美的笑容在燭光下分外柔美。

　　「因為你現在走不動。」她指指他的腳，然後抬起下巴、得意張揚地道：「你敢拒絕，我就脫掉你的衣服，造成事實，到時，我一哭二鬧三上吊，四回娘家五住廟，鬧得整個京城紛紛擾擾，逼得你不能不負責任。」有人可以這麼無賴、逼男人娶自己嗎？

　　齊靳真是大開眼界，心底的陰霾被她驅離，他眼裡只看見她的張揚美麗，他心裡堆枳著她的甜蜜言語。

　　他不要的，身為大將軍哪有這麼容易就被女人威脅？但是他的嘴巴不聽話，一個不注意，衝出來為自己出主意，兩個他不想要的宇眼洩漏出去，然後……後悔莫及。

　　他的嘴巴說：「好吧！」

　　下一刻，他想反悔，想把剛才的話全數抹掉，但，好不容逼出的兩個宇，她怎能容許他賴帳？

　　縱身一跳，她跳到他身後，兩手圈住他的脖子，臉貼上他受傷的頰邊，有些粗粗的，但她不在乎。

　　然後，他嗔到她身上淡淡的香味，心中一蕩，居然忘記要義正詞嚴，好好教訓一番小丫頭錯誤的行為。

　　再然後，他聽見她說：「謝謝、謝謝、謝謝救苦救難的大將軍，謝謝你解除小丫頭的危厄，謝謝、謝謝、謝謝……」她連迭謝個不停，站在屋外偷聽的齊鏞笑彎兩道濃眉、笑彎唇也笑彎腰，就說了，不能小看這個丫頭吶，居然能把百煉剛化成繞指柔？

　　行了！回宮吧，把小丫頭對齊靳說的話，一句一句對父皇說，說得父皇龍心大悅，賞她十里紅妝……

  【未完待續】