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第十章
翌日，天 光乍亮，朝陽落在琉璃瓦上，反射眩目 光芒。
皇帝剛起身，準備更衣上早朝，卻被太監一早送入的玉佩給震得精神一振。
這、這不是他在未登基前，母妃送給他的十八歲生辰禮嗎？
當年他年輕氣盛，時常單騎四處游歷，行經漠南、漠北一帶時遇匪，險些喪命。
當時，有個年紀與他相仿的男子救了他，他將隨身玉佩贈予對方，並允諾，日後若要向他討恩，就帶著這只玉佩進京，無論十年、二十年、三十年，他的承諾不變，如今，睽違二十數年的貼身玉佩重新回到手里，除了有歲月流逝的感慨，也有再見故友的激動。
「把人帶進 奉天殿前，朕親自迎他入宮。」
太監領命離開，皇帝迅速梳洗後，不一會兒，立刻瞧見那個坐在殿前白玉石階上、一臉閑適悠哉的漢子。
見皇帝親迎，漢子忙起身跪地行禮。
「皇上，久違了。」
望著眼前蓄著八字胡、膚色健朗的漢子，皇帝感慨道︰「嚴老，真的好久不見了。」
當年負傷在他的馬莊住了一個月，兩人培養出亦兄亦友的情誼，縱使多年未見，那感覺並未有太大改變。
「是啊，一晃二十多年了。」
「這次你帶著玉佩前來，是來向朕討還當年救命之恩嗎？」
皇帝開門見山問。
漢子也不迂回，答得爽快。「正是。」
見著他，皇帝仿佛回到末登基時的年少時 光，將君臣之禮拋諸腦後。
「只要朕辦得到，一定還你恩情。」皇帝大方允諾。
聞言，漢子意味深長問︰「我說皇上啊，這麼多年了，您還沒認出我嗎？」
皇帝聞言一愣，一時間懵了。
「您派人同我買馬買了這些年，居然沒認出，咱是馬王嚴達啊！」
「嚴、嚴達？」
嚴達是天下皆知的漠南馬王，而買馬之事向來交由臣子處理，他並未留心，當年的恩人兄弟居漠南，擁有一個小小的馬莊，且與馬王同姓……
豁然想通，皇帝驚愕地望著眼前的漢子。
當年嚴府上下全喊他嚴老，他也與其他人一樣以此稱呼，卻一直不知，嚴達才是他的全名啊！
嚴達無奈地撇了撇嘴，對于皇帝未想通這一點，感到不可思議。
他曾想，或許有朝一日皇帝會驚覺，豈知這一等居然等了二十多年，得由他親自說出，皇帝才恍然大悟。
驚愕過後，皇帝不解地問︰「既是如此，嚴老您為何百般刁難，不將馬賣給朕？」
「因為你最優秀的臣子拐走我兒子。」他也不隱瞞，坦白心中教他不爽快的事。
皇帝愣了愣，一時沒听懂他說了什麼，難得地恍然。
瞧皇帝丈二金剛模不著頭腦的模樣，嚴達心里著實同情。
看來他被那對打得火熱的有情人給擾得勞心，少了精明銳利。
嘿嘿笑了幾聲，嚴達有些不好意思地開口。「我兒子就是嚴碩，那個妄想娶你家金枝玉葉的臭 小子。」
听他這麼一說，皇帝臉上的神情真是精彩萬分。
「你、你是嚴碩的爹？」
嚴達笑著攀著皇帝的肩。「正是。咱家那個混帳 小子跟著你的愛將顧梓雍進了密衛部，這回咱兒便是來替我家那個混帳小子向您討恩啦！」
想起幾年前顧梓雍拐兒子進密衛部，他恨得牙癢癢一心里有怨，也是因為如此，他就愛刁難朝廷的人，挑明了與皇帝作對。
可時 光荏苒，一晃眼，也是好幾年前的往事了。
經他一點明，皇帝心中迷霧頓散，也赫然驚覺，嚴碩那 小子不只面容神似他爹，連說話的言行舉止、身上那股草原男子的豪邁氣質，與嚴達宛如一個模子印出來的。
再想起嚴碩寫在部員簿冊上的資料，皇帝臉色鐵青，嘔得險些沒吐血。
來自漠南，爹是掃馬糞的……好個掃馬糞！
心思陷在女兒被人拐走的倜悵、憤怒和不甘當中，他竟沒發現這麼重要的關鍵訊息，甚至未聯想嚴碩可能與「庫倫扎克」馬場有關。
而嚴達，是為兒子討恩而來……
「想不到咱兩人的緣分這麼深，如今若要結親家，何嘗不是件好事啊！」
他求的是嚴家多個媳婦兒，為嚴家開枝散葉，而皇帝只要點頭允親，年年有鐵血戰馬進貢，雙方皆獲利，皆大歡喜！
聞言，皇帝的表情冷了下來。
「你的意思是，你討的恩是要我把女兒嫁給你兒子？」
由皇帝臉上讀出一絲不悅，嚴達提醒。「皇上，知恩當圖報啊！咱兒明白，這門親事或許是高攀了，但對雙方皆有利啊！」
嚴達句句說中皇帝的心思，在朝廷急需購進庫倫扎克的戰馬、確實軍隊戰力的當下，該不該順他的意，成全這門親事的答案，昭然若揭。
見皇帝沉著臉思索，嚴達出聲。「皇上……不會想讓咱們杵在 奉天殿前談親事吧？」
＊
因為嚴達一句話，皇帝縱有滿心不甘，還是不得不移駕到御花園—一談親事。
突然被傳喚至御花園，見母妃、嚴碩與一名中年漢子也在場，趙芙縈惴惴不安。
這場面……似乎有些不尋常。
還來不及開口問，嚴碩一見到保命符——不，是久違的親親老爹，便擰起劍眉道︰「老爹，您晚了。」
和顧梓雍談過後，他早早寫信回家同爹交代一切，並請他盡快進京一趟。
未料，爹竟足足拖了大半個月才抵達京城。
「不晚、不晚，嚴格說起來，血渣子從馬場到京城，僅用了四日半。」面對兒子的質疑，嚴達咧嘴笑開，黝黑面皮透著紅潤，整個人更顯豪邁朝氣。
血渣子便是家中馬場產的鐵血戰馬，多年來，愛馬如命的爹親總是這麼昵稱馬場里的馬。
「嚴格說起來僅用了四日半？這是什麼意思？」嚴碩不解地問。
他悠悠哉哉笑道︰「難得進京一趟，咱兒總得好好地、仔仔細細地瞧瞧中原大好風 光，是吧？」
顯然，他渾然不將兒子信中焦急的叮囑擱在心底。
此舉其實有報復之嫌，一為兒子一封信就要他老人家由漠南殺到京城，二為兒子不顧反對拋爹娘、棄馬場，加入密衛部。
新仇舊恨同時涌上，嚴達便幼稚地以此舉乘機泄泄心火。
深知爹親的脾性，嚴碩無言嘆了口氣。罷了，晚到總比沒到好啊！
趙芙縈由兩人話語中猜出漢子的身份，忍不住望向始終沉肅著臉的皇帝。「父皇……這是……」
「談你跟嚴碩的親事。」皇帝沉著臉，竣聲應道。
「父皇……」趙芙縈驚愕地眨了眨眼，以為自個兒听錯了。
嚴達聞言縱聲大笑，一雙眼興奮得發亮。
「對對對，今幾個咱兒來，就是要談——」
「朕還沒允。」皇帝一口堵住嚴達未竟的話。
話一落，在場幾人同時望向皇帝。
「為什麼不允？親事若成了，往後朝廷與馬場也無須分你我，馬場的血渣子就是朝廷的血渣子啊！最最最重要的是，知恩當圖報啊！」
對著皇帝扯出一抹燦笑，嚴達拋出一句恩威並施的話。
皇帝與宸妃深具默契地交換了個眼神，心思因為他的話蠢蠢欲動。
嚴達說，馬場的血渣子就是朝廷的血渣子……
該死！他被嚴達吃得死死的。皇帝暗咒了聲，為當年欠下恩情卻得用女兒還恩感到懊惱。
朝廷若能有取之不竭的鐵血戰馬可用，對于強盛國力、擴充疆土便有很大的幫助。
「朕得好好想想，畢竟，芙兒是朕最疼愛的女兒，這麼草率把她嫁了，朕不忍。」
即便心里早已有了答案，皇帝仍未立刻決定。
听聞父皇的答案，趙芙縈憂心忡忡地望向嚴碩，深怕他抬出他爹這張保命符，沒能發揮預期功效，功虧一簣。
察覺她投來的憂心眸 光，嚴碩用眼神示意要她別擔心。
他相信，皇帝最終的答案會是皆大歡喜的結果。
＊
命人安排嚴達住下後，宸妃望著皇帝一臉復雜，忍不住問︰「皇上，您還在考慮什麼呢？」
皇帝沉沉地嘆了口氣，喃喃道︰「咱們捧在掌心呵寵的寶貝，嫁給這種男人，真的會幸福嗎？」
想起女兒還是小女圭女圭時，口齒不清地用嬌甜聲音喊著父皇時的可愛模樣，深深烙在他心頭。
怎麼一眨眼，女兒就到了要嫁人的年紀了？
「嚴碩在密衛部，人格品性如何，真要了解不難。再有，人是芙兒自個兒挑的，是好是壞皆由命，就算做爹娘的也干預不了，不是嗎？」
皇帝豈會不懂這道理？只是……當爹的心里不舍啊！
知道女兒愛上一個密衛部部員時，他表面上震怒，事實上除了嚴碩，他誰也沒訓。
他懂宸妃在女兒遇劫時的考量，前來怪罪，因為即便他貴為皇帝，也無法消彌宮中妃嬪之爭，更沒閑工夫把心思擱在其他相關人等身上，只做出小懲處，便讓事情就這麼不了了之。
說到底，他滿心郁恨失落，全是因女兒長大了……
心底激蕩起伏了好一會兒，皇帝語重心長地問︰「天下人會恥笑朕，為了戰血寶馬、為了還恩而賣女兒吧？」
明白皇帝心里哀傷、郁悶，宸妃安撫道︰「若有取之不竭的戰血寶馬來協助我軍維護天不太平、穩固疆土，豈非好事？何況臣妾以為，這門親事是咱們利多些。再說，救命之恩不能不報啊！」
他哪里會不明白，只是事關女兒，他便陷在前所未有的混亂當中，亂了。
「女兒得到她要的幸福，皇上得到佳婿、寶馬，值得啊！」握住皇帝的手，宸妃眼眶微微發熱，感慨道︰「皇上，女兒大了，再疼再寵也留不了一輩子。」
簡單一句話教皇帝混亂的心緒清明了，轉念一想，確是如此啊！
「唉。」皇帝如釋重負地吁口氣。「差人喚他們過來吧！」
宸妃知道，皇上想通了。
一開始知曉女兒傾心嚴碩，她無法同意，認為嚴碩再怎麼優秀也匹配不上女兒，縱使允了婚事，兩人身份的懸殊極有可能成為日後夫妻不睦的源由。
但經過一連串的事件，她感覺到兩人堅決的情意，最終還是心軟了。
撇開身份不說，她也只是一個娘親，天底下有哪個娘親不願女兒嫁得幸福呢？
于是，她這個當娘的，不介意再助女兒一臂之力。
因為唯有勸服皇上接受這門親事，女兒才會嫁得安心啊！
＊
重新回到御 花園，得到父皇允親的決定，趙芙縈繃緊的心弦放松了，激動得直掉眼淚。
瞧女兒哭得梨 花帶雨，皇帝的心發酸，心疼至極地惱起自己。
明明將女兒捧在掌心細心疼寵的是他，傷她最深的竟也是他這個父皇。
在皇帝萬分感嘆之時，嚴碩克制內心的激動，懇切跪地。「謝皇上成全。」
雖然皇帝允親是預料中的結果，但真正面臨這一刻，他心里的激動難言。
趙芙縈跟著盈盈一拜。「父皇，兒臣還有一件事想請求。」
「說吧。」
「兒臣嫁嚴碩，不想以公主身份下嫁，不要豐厚嫁妝，不要采邑，希望婚儀一切從簡。」
這是她決定嫁給嚴碩後便作好的決定。
這奇怪的要求讓皇帝一愕。「為什麼？」
「自古，多少帝女自恃是公主，所以將公婆、夫君視之為‘臣’。兒臣不希望自個兒的身份為嚴碩帶來壓力或委屈，只想當嚴碩最平凡的妻子……」
手心傳來一陣暖意，她垂眸，赫然發現男人的大手堅定覆上，緊緊握住她的。
凝望著身邊嬌滴滴的人兒，嚴碩眼中隱約有淚光，心頭充斥著滿滿暖意。
趙芙縈曾經同他說過這個念頭，他一直以為她只是隨口說說，沒想到事至此，她還真的向皇帝表明決心。
俗話說︰「娶婦得公主，無事生官府」，大家都視娶公主是一件既可畏又可怕之事，但他何其有幸，深愛的姑娘並未仗著嬌貴身份向他求予更多疼寵，反而想當他最平凡的妻。
光是拋棄一切的決心，便能感動他，讓他的心激動萬分。
「臣發誓，在臣有生之年，絕對會呵護公主。」
他的承諾讓趙芙縈听得眉開眼笑，唇邊蕩著心滿意足的笑弧。
若不是礙于父皇、母妃在面前，她絕對會馬上投入他的懷抱。
見兩人間流轉的 濃情密意，皇帝問︰「為了嚴碩讓自己這麼委屈，真的不後悔？」
「不後悔。」她堅定無比地開口。
迎向女兒倔強無悔的眼神，皇帝不死心地問︰「為了他，真的連公主成親該有的派頭都不要？萬—他欺負你，怎麼辦？」
「兒臣相信，嚴碩會信守承諾，會用命保護我、愛我、寵我，不會欺負我。」
再次听到女兒堅定不移的答案，皇帝不再堅持。「好，朕就允了你的心願。」
得到父皇的首肯，趙芙縈激動地投入皇帝的懷抱，紅著眼眶咽聲道︰「多謝父皇……」
抱著女兒，皇帝喉嚨一緊，眼角浮現淚光。「父皇千算萬算為的都是確保你能幸福，只要你真的幸福、快樂，父皇的心也就安了。」
有太多公主下嫁卻未得到好歸宿的前例，他心惶，怕的就是心肝寶貝所嫁非人，受委屈啊！
「有嚴碩在兒臣身邊相伴，父皇與母妃無須擔心。」
「唉，人說嫁出去的女兒是潑出去的水，你未嫁，整顆心卻懸在嚴碩身上，教朕怎能不吃味啊！」
「就算嫁了，兒臣最愛的還是父皇。」
唇畔揚起一朵如蜜的笑 花，她一如往昔地撒嬌，用甜死人的話語討好最疼愛她的男人。
宸妃坐在皇帝身側，靜靜看著父女和好如初，感動的眼淚不停，臉上卻掛著溫柔笑意。
她的女兒能得到皇上 萬般寵愛，是她的福份，亦是女兒的福份啊！
接著，皇帝斂眉，正色對著嚴碩道︰「朕再說一次，你若敢欺負朕的寶貝女兒，朕絕對不輕饒你。」
嚴碩沒有絲毫遲疑地應允道︰「臣，謹遵陛下聖諭。」
＊
一個月後，在趙芙縈的堅持下，她與嚴碩的 婚禮沒有公主出嫁的奢華，除了熱鬧，只有女兒將離開爹娘的離情依依。
婚後數日，嚴碩帶著趙芙縈回漠南拜見父母，順道再舉辦一場屬于嚴家的草原 婚宴。
這一日，天朗晴，萬里無雲的天空碧藍如洗。
一望無際的草原，滿地是藏在綠意中的不知名野 花。
松開韁繩讓馬隨意吃草，嚴碩與趙芙縈隨興躺在草地上，看天、看雲、看草原上無限好風光。
「嚴碩，這里好美、好舒服……」
不知是否拋開公主頭街，少了精致華服、珠玉金釵，她心情放松，整個人吏自在。
不同于京城殿閣錯落的巍峨建築，眼前自然原始的風光教她心曠神恰。
「其實四季的阿斯格爾草原各有風情……這樣的情景，我偶爾只能在夢里窺見，感覺很不真實。」
不只趙芙縈被眼前的景致感動，他也陷入久違的震撼當中。
經他一提，她突然想起一直沒機會問出口的疑惑。
「為什麼沒告訴我，你爹是漠南馬王？」
嚴達來到京城提親之後，她才恍然大悟，初識那日他在大街上穩住馬兒情緒才不是施了什麼法術，而是他是在馬背上長大的孩子，深諳與馬溝通的門道。
「不只你不知，除了顧老大，全密衛部沒人知道我爹是漠南馬王。」
「為什麼？」
「麻煩。」
「為什麼？」她好奇地圓瞠大眼，忍不住又問。
「庫倫扎克養著全天下最好的戰馬，多的是想攀關系求馬的人。在馬場里工人們大少爺長、大少爺短的，在外，知道我身份的人，更是別有意圖地接近討好，這種滋味實在煩。」
這也是他會如此敬重顧梓雍的另一個原因。
因為顧梓雍從未將朝廷求馬未果的壓力施加在他身上，沒提過半句要他幫忙的話。
顧梓雍只是圓了他的心願，引他進密衛部，任他以最自在的方式過日子。
「我明白那感覺，只是為什麼知道你爹出面可以解決一切，你偏是不說，要賣關子？」
想起自己被嚴碩吊足胃口，讓她心里大為不滿。
知曉她遲早會問這些，嚴碩坦然道︰「你不知道，我爹小氣得要命，在我跟著顧老大的腳步加入密衛部時，他氣得要死，進密衛部後，我更是少有機會回家鄉，他老人家心里怨氣愈積愈多，開始遷怒朝廷、氣你父皇。若不是你父皇死拽著你下肯放，我還真不想祭出他這張保命符。」
要拿下她這朵被皇帝捧在掌心的嬌 花，萬分不易啊！
心里的疑惑終于豁然開朗，她甜甜地偎在他身旁撒嬌。「大不了往後我們每季都回來小住，多陪陪爹娘……」
她的話末盡，嚴碩頭痛地撫額哀嚎。
趙芙縈瞥了他一眼，問︰「怎麼了？」
一路由京城回到嚴碩的家鄉——他剛俊的臉龐冒出青髭，長發隨意地以皮繩束起，領口半敞，露出結實的胸肌，整個人顯得放浪不羈，透著粗獷的氣質。
加上心情放松，整個人閑適慵懶，沒半點密衛部菁英該有的模樣。
不過即便眼前的男人看起來沒半點正經，對她來說，他的懷抱依舊是世上最安全之處、是她的依靠。
「回京後咱們有好多事得做，先是得覓座新宅第、買僕役、布新居，接著銷假回密衛部，繼續執行任務……要每季都回來小住，真的很難。」
開始細數那些雜事，他不由得頭痛。
听他這一說，趙芙縈也跟著發愁。
「嗯，繁瑣的事真的不少。」
看她皺著小臉，嚴碩忍不住捏了捏她的粉頰，說︰「之後若出了任務，你可就要獨守空閨嘍！」
看盡部里男人為了這與妻子不愉快，即將面臨那考驗的嚴碩，心里忐忐忑忑。
「不怕，反正有佑寧、冬兒陪我，就算你不在府里也沒關系。」
沒想到她仗著有人陪，沒半點哀怨，反倒讓那個沒辦法回家陪妻小的男人，多了苦怨寂寥的夸張神態。
「真無情哪……」
看著他苦怨的表情，趙芙縈格格輕笑，表情驕傲得很。「要嫁你，我可是做足了心理準備。」
「是，早知道公主英明了。」
瞧她萬分傲慢的神態中帶著可人，他忍不住翻身撲壓在她身上。「其實要討爹娘歡心，我有最直接的方法。」
他突然貼近，身上陽剛的氣息縈繞在鼻問，蘊藏著力量的偉岸體魄緊緊貼著自己，她忍不住臉紅。
「你、你突然壓上來做什麼？」
大手滑到了她腰上，他沖著趙芙縈邪邪地笑。「做些可以討爹娘歡心的事。」
听著他沙啞的聲音，感覺他不安分的大手，趙芙縈小臉泛紅，有些羞怯地瞧著他問︰「在、在這里？」
「有何不可？」
他頑皮地輕舌忝她如珍珠般的耳垂。
濕熱的唇舌伴著灼熱的氣息，撫過她耳畔敏感柔軟的肌膚，帶來又熱又癢的悸動。
她怕癢地躲開，羞窘地輕嚷。「不行！」
雖說洞房 花燭夜那晚該做的全做了，但要她在外頭做那麼親密的事，她、她光想便覺得赧然……
「為什麼？」
她不敢置信地瞪了他一眼。「什麼為什麼？讓、讓人瞧見了……」
完全不把她的在意擱在心底，他望著她笑問︰「誰會瞧見？風吹低只見馬群，就算真被馬兒瞧了，又有什麼關系？」
他半點也不害臊，說得理說當然，反而是趙芙縈羞得臉兒更紅。
「當然有關系。」
他附在她耳邊，暖昧輕哺。「我的好娘子，來到這里就該有以天為蓋地為廬的胸襟。」
「這是什麼歪理？」
她喜歡這里、喜歡草原漢子，但良好出身的矜持卻沒法適應那份瀟灑、不羈。
「這是草原漢子的野性，誰讓你嫁了個草原漢子。」
語落，他俯首想吻住眼前那張喋喋不休的小嘴，一雙柔荑倏然殺出，捂住他的唇。
腕上的蝴蝶響鈴手環因為她的動作，發出叮叮當當的清脆聲響。
「你不是要教我騎馬？」
嚴碩的騎術精湛，初識時，听他說起塞外草原風光，她便希望有一目能跟著他一起策馬奔馳。
這當下，阻擋不了丈夫放肆的攻擊，她只得忍著羞意，竭盡所能擠出各種理由制止。
理所當然，被捂住嘴的男人壓根兒不理她。
「晚點再教。」她不屈不撓，腦袋馬上又竄出了一個念頭。「那……你唱歌給我听吧！我喜歡听你唱歌。」
來到漠南的這一路上，她听過他當日在天牢中哼的歌，才知道那是豪邁的草原馬歌。
雖然是她听不懂的古老言語，但她喜歡靠在他的胸口，听他用渾厚的嗓唱出那奔放、豪邁的曲調。
受不住一再被阻礙的折磨，他拉開她礙事的小手，耐著性子，啞聲在她耳畔低喃︰「我現在比較想做另一件事……是比唱歌還美的事。」
听懂了他的暗喻，她的臉紅得徹底，卻仍試圖掙扎。
「爹、爹說……在京城辦的 婚宴不作數，晚點在草原上要替咱們再辦一次 婚宴。」
「時辰還早，絕對來得及。」他壞壞地揚唇，大手義無反顧探進她衣襟，握住她胸前的柔女敕，深邃的黑色眸子布滿說不出的愛戀。
感覺他粗糙的掌心溫柔地著，她渾身一顫地輕抽口氣，羞得滿臉通紅。
「芙兒，你好軟、好女敕、好美……」他迷戀地看著她羞紅著臉的模樣，野蠻卻溫柔地吻住她。
窺見他眼底閃爍赤//luo的情//yu，她心跳加速，腦子一片空白，再也想不出半點理由拒絕。
的火一發不可收拾。
瞬時，寂然原野除了風聲，只有女人被寵愛的嬌吟。
她身下的青草因為壓在身上男人狂猛的力道，釋出淡淡的草腥味。
初秋的風徐徐吹拂，滿地不知名的野 花隨風搖曳，空氣中除了清香、 花香，還揉著一股淡淡的動情蜜昧。
任那教人害羞的萬般氣味竄進鼻息，趙芙縈眼中映入藍得驚人的天，所有感知全被心愛的男子霸佔。
在那一波又一波的律動中，他的火熱、他的體溫、他的一切，密不可分地充滿她，天地萬物間，僅剩他與她。
她知道，往後的每一天，無論喜、怒、哀、樂，他都會陪在她身邊，守著她、護著她、愛著她。
屬于他們的美好將來，才正準備掀開序幕。]
【全書完】
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發表人: 官不聊生
發表於 2024-6-30 00:09:39