沙沙 -【瀟湘夜未眠】《全文完》

蔡仲子

沙沙 - 瀟湘夜未眠

公司裡人人都說延特助是體貼迷人的上司，   
有問題時可以求援的對象。   
為什麼只有她見到的是完全不同的人？   
是因為他不喜歡她，才會對她「與眾不同」吧？   
想想也是。誰會喜歡一個見了自己後就噁心欲吐的人？   
只是，她實在不懂，
不懂自己為何會在生理上對他有這般極度排斥的反應。   
難道……
他跟她最近天天出現在幻覺中那個始終無法看清面孔的人有關？   
而他將她從分公司調到總部當他下屬究竟意欲為何？   
又，他帶她去參加他家家宴到底有什麼目的？   
更不顧她意願，硬要她到他的小木屋，
說是只要她和他在這待兩天，
不管是否「解開」了兩人間「互相厭惡」的謎，他都會放她走。
結果卻是……

蔡仲子

楔子

那雙美目又在瞪視她了……

隨時，紅艷欲滴的薄唇會笑成邪邪魅魅的殺意，在她上方忽近忽遠，好似就要貼上她的唇……

那美麗的紅唇想要吻她。

鈴般的笑聲從很遠的地方飄來，穿過她的腦袋，繞梁不絕。她想要捂住雙耳，可是卻沒有手。

她在這個時候總是沒手沒腳的，或者更真確地說，是沒有身子的。她只能感覺到自己的臉，或者也有頭吧，她不確定。

即使感覺得到自己的臉，卻閉不上眼，她被強迫看著眼前的一切，唯一可以動的，是她的嘴。

「要吻就吻吧！」

會月兌口說出這樣氣急敗壞、近乎挑戰的蠢話，完全是因為半個月來，她驚叫、怒罵、哭喊、哀求全都試過了，但那張在她上方揮之不去的美麗容顏卻是恍若未聞。

有時它給她的微笑，實在讓人毛骨悚然，因為那眼角眉梢掩不住的神情，只有兩個字可形容––

仇恨。

是這麼地恨她。她完全不能明白的恨意。她問不出原因，也解釋不清自己的無辜。

她只問了一次，便再也不敢再嘗試。

因為那眼中的恨意，倏然迸發成千萬倍––

那無瑕的白牙狠狠咬住下唇，鮮血一滴滴，就這樣滴在她臉上。

那鮮血有如熔漿，她被燙得嘶聲尖叫，其中一滴淌入她眼中，徹骨的疼痛剎那間讓她昏了過去。

然後，她就醒過來了。那是上周六見到的幻境。

這樣的幻境每天總會發生一次，見到的臉也都是一樣的，只是對她的折磨不同。有時，那張臉只是笑著瞅她，什麼也不做……那是她最害怕的一種。

好奇怪，她現在應該在夢中，或者正確地說，是在失神中，應該記不得時間那種瑣事，也不該記得其它時候見到的幻象，但她的神智卻是清明的，雖然這根本前後矛盾。

不能算夢，因為她每次清醒過來，都是大白天，工作中。

總像是煎熬了數小時的惡夢，但每次看周遭人的反應，根本像是只過了幾秒鐘。

大伙兒被她忽然冷汗涔涔的蒼白臉色嚇到，但從沒听到她慘叫哭嚎之類的。

夢中她說的話只存在于夢中，她看到的可怕景象也就只能是她的想像。

現在，那絕美的臉龐又靠近了，這次，似乎對她的話起了反應。

她話一出口就後悔了！她不要被吻，一點都不要被靠近！那麼美艷的唇，看來卻仿佛涂滿了紅色的毒藥，又像燒紅的炭……

她閉不起眼，那雙唇靠得更近，從未如此接近，就要貼上來了––

她無法忍受地尖叫，卻立刻被那兩片紅唇堵住，有如被人硬生生烙下印，她甚至聞到皮肉燒焦的氣味，椎心的疼痛剎那間讓人目盲……

她做了什麼？做了什麼？做了什麼？

她到底做了什麼，要天天受到這樣的折磨？

那紅唇終于退開，那笑容滴著黑血。

這次笑聲中參雜了斷斷續續幾個字––

––音……湘，總有一天……我會等……到你。

蔡仲子

第一章

「禹湘音，你又怎麼了？」

武大姐的嗓門一向大，湘音听到了，總是不自覺地縮肩膀，使她一五的小蚌子看起來更縮水，小畢子臉蛋更稚氣。

「我……小貓死了。」

任是大咧咧的人，對著那雙紅腫得看不見眼珠子的眼楮，也不禁放輕了音量。「那天獸醫不是說已經沒有多大希望，你為什麼還要帶回家？又不是你養的！」

「是我看到的……」

「要看的話，路上多少流浪貓給你看，你為什麼偏偏要撿一只剛出生就半死不活的？」

武大姐不是沒同情心，但這已經是第二次了，她覺得有必要開導一下。

「冬天這麼冷，它走不動，母貓也不見了。」

「你怎麼知道母貓不見了？你把小貓帶走，母貓怎麼找得到？」

「把它撿回來以前，我用毛巾把它蓋住，放了食物和水，遠遠等了一整天都沒看到母貓，它自己又好像吃不動……」

這就是她消磨周末的方式？武大姐簡直連嘆息都用光了。

「你把它葬了嗎？」

「嗯。在我家公寓後面的小山坡。」

再這樣下去，那小山坡遲早會變成亂葬崗。

「禹湘音，你救得了多少貓狗？救成了又怎麼辦？」

湘音挺直脊背。「我沒有特別要救什麼貓，但是我剛好經過，它一直在叫我，眼楮看著我，我才覺得應該停下來。」

她真的沒有泛濫成災的同情心，但像上次救了卻沒有救活的老狗，她是被喚過去的，她就是覺得那雙眼楮一直在跟她求救，叫她不要走，所以她走不開。

她真的很難過。這半個月來白天天天被可怕的幻象折磨，回了家又看到小貓在垂死邊緣掙扎，一顆心覺得沒有一時半刻放松過，只除了晚上睡覺時稍稍得以喘息。誰知一夜無夢的好覺醒來，小貓卻已經不動了。

她葬了小貓，整整哭了一個小時才趕來上班，內心是層層打結的酸楚，還有一種快要將她吞噬的巨大恐懼。

那夢……那幻覺，究竟是什麼東西？她是快瘋了嗎？她該去看醫生。對，已經半個月了，不可能是錯覺，就算是，也沒有停下來的跡象。她要去看醫生，一定要有什麼合理的解釋。她听說很多心理疾病都是體內化學物質失衡所致，說不定吃過藥之後她就會好了。

她生平沒有做過虧心事，從來沒怕過鬼，那些幻象是不科學的、不合理的。而且，不公平！

心中有一股憤慨。現在她看到幻象中那張美得讓人屏息的容顏，除了恐懼，就是憤慨。

她做了什麼？什麼也沒有！

她問心無愧，沒有理由受這樣的煎熬。為什麼鬼呀魂的不去找那些無惡不作的壞人？從來也沒听說殺人犯被冤魂活活折磨死的，不然死刑根本是多余了！

所以她不相信，即使現在她被幻象糾纏著，即使心底深處充滿恐懼，仍有個聲音吶喊抗拒著––

不是我！真的不是我！一定找錯人了！

「好了，去休息室拿冰塊敷一下眼楮，等一下有總公司的人會來听簡報。」

完蛋了！她沒命地往休息室跑。最近她業績差也就算了，上周簡報中她不小心弄錯了幾個數字，在一室忍耐的目光中鞠躬大聲道歉，鬧出更大的笑話。

她做事總有一種過了頭的感覺，或者該說，四周人總會讓她有這樣的感覺。

她手忙腳亂地把冰塊用紙巾包住，看著鏡中的自己，壓在右眼上。

望著自己的左眼，血絲滿布，她心一突，趕緊閉上眼。

她連自己的眼楮都不太敢看了……

門上敲了幾聲，鄰座的徐雁苓探頭進來。「副理要你先去會議室準備。」

「好，馬上去！」她趕緊再換邊，能多敷幾秒是幾秒。

腦中飛快復習了一遍簡報的內容，心努力定了定，才快步走出去。

看到會議室的長長橢圓形桌上擺了近二十份簡報數據，她心又沉了些。這麼多人！

等她把計算機、投影屏等等都準備好，時間也差不多了，再回到辦公室去和其余業務組的人會合。

她的資歷是組里最淺的，所以較雜的事物自然而然歸到她頭上，她也覺得理所當然，只是自己有些迷糊的個性讓她做起事來頗感吃力。

如果同組的人一起行事，她會自動走在最後面，邊看邊學，希望少出點錯。

當她抱著文件備份跟同事走向會議室時，電梯門剛好打開，走出五個西裝筆挺的男人。

總部來的人，氣勢就是不同；不過，這也有可能是分公司人員自貶心理所致，因而在見到對方時會滿臉堆笑；是本能反應吧，副理和武大姐是這樣，底下的人自然是比照辦理。

五個男人中只有一名長發男子是眾人目光的焦點，但湘音沒有發現，因為她的眼楮正盯在前頭同事的背，直到她听到副理和武大姐同時低喘一口氣的聲音才抬起頭來。

這一看，嚇得她大大退後一步，好險後面已經沒有人，不然一定會被她狠狠踩上一腳。

她迎上一對陰鷙冰冷的眼楮，正半眯著看她，她心口立刻涌起微微的戰栗感，還有一種反胃的濃稠甜味。

她覺得暈眩，不自覺低呼了一聲。

所有人都轉頭看她，副理的臉不知何時變得紅紅的，此時正惡狠狠地瞪她一眼，隨即又陪笑著對長官招呼。

「啊，不好耽擱大家時間，會議室這邊請！」

湘音腳有些發軟，強迫自己跟著走，模到靠門最近的一張椅子就感激不盡地坐下來。

她到底怎麼了？得趕緊振作精神才是。這次再出糗，看她怎麼辦！

自己的反應實在太反常了，害她不敢再隨便看人，眼楮不是盯在白屏上，就是看著眼前的報表。

看著看著，眼前的字開始扭曲––

仿佛一張紙從中間被燒出一個洞，一塊紅漬突然出現，然後快速擴大––

那張臉又出現了！

扭曲的恨意並無損那笑容的妖冶迷人，森亮的眼一閃一閃的，和潔白的牙相映，滿溢著復仇之前的快意。

鮮紅的舌尖探出，舌忝了舌忝盈潤誘人的唇，好似準備品嘗什麼鮮美的東西。

湘音緊緊咬著牙，得要這樣牙齒才不會打顫作響；她轉開眼，嘗試著干脆拒看對方，假裝這樣就會有任何自欺欺人的作用。

但下一秒鐘，那臉忽然接近，蒸汽般灼人的氣息噴在她眼鼻間，她的眼楮又無助地被吸回看向那雙眼。

原來看到太過可怖的東西，人根本移不開視線。

人，原來真的可以眼睜睜看著自己是怎麼死的。

她眼前模糊了一瞬，是淚水滿溢了出來，但那張臉的笑容擴大，散出熱氣，將她的淚水一下揮散。

她自打顫的唇中擠出幾個字︰我要……怎……麼做？

我要怎麼做，才能停止這個酷刑？或者……才能死？

從心底一驚！她怎麼會想死？她怎麼可以屈服？就算要被殺，被活生生折磨至死，她也不能自己求死！

那張臉又笑了，笑聲比以往更尖銳，像是琵琶弦被人用刀狠狠劃過，在最高之處……斷掉！

我……絕不會讓你……好死……

她的瞳孔放大，看著那雙眼楮越來越近，就要貼上她的……

「……禹、湘、音！」

她眨眨眼，感覺似乎有什麼滴落在報表上，她的瞳孔重新聚焦，看到副理有點驚嚇的表情。

「……禹湘音，你是不是中暑了？延特助在問你話––」

「湘音，你滿頭大汗，是不是又不舒服了？」武大姐關心的聲音大得敲痛她的神經。

她張口，可聲音卻沒有出來，她又試了一次，終于听到低啞的︰「我……對不起，對不起。」

「你為什麼要道歉？」突然傳來一道毫無溫度的聲音。

她下意識轉向那聲音，看到那長發男子的眼神，幽幽黑黑的，帶著忍耐和……輕蔑。

她喉口又涌起微嘔的感覺，難道她真的中暑？或者根本是……中邪？

「我只是……對不起。」她只能無助地重復。

「我看她是沒辦法開會了，不如退席休息。」那人已轉過頭，語氣清冷不耐。

「啊是，對！」副理馬上附議，對湘音使了使眼色。

「我……對不起。」她又說，因為急了，控制不了音量，聲音大得像打雷一樣，隨即趕緊半跑出去。

直到跑回座位上才發現自己一直屏著呼吸，肺部像要爆炸似的，張大了口哇了一聲，趴在辦公桌上喘息。

彼不得其它人是什麼眼光，反正這兩周來同事也習慣了，只當她最近身體不舒服，業績也差。

稍稍冷靜下來之後，她才發現自己全身是汗，連發根和內衣都濕了，汗水滴入眼中，刺痛了原本就紅腫酸疼的眼。

半個月來，她堅持著沒有請假，現在卻忽然有再也撐不下去的感覺，全身乏力，心中漫著萬念俱灰的疲倦……

還有多久呢？

她不確定自己問的是什麼。是惡夢還有多久，還是自己能活多久？

不知道自己為何會問這麼怪異的問題，是自然而然就浮現心頭。

應該……沒有多久了吧？

她被自己的答案嚇得動彈不得，像個石人般僵在那里。

不知過了多久，會議室那頭傳來人聲，是會議結束了。

她愣愣地抬起頭，遠遠看到那些人走向電梯的背影，那名高大的長發男子停了下來，對著副理說了幾句話。

氨理送走人之後，便直直往她走來，讓她起了大大不祥之感。

「禹小姐。」過度禮貌的聲調，還忽然以姓氏稱呼，湘音不覺僵直了身體。

「是。」

「延特助是總部特派的，什麼都能管，這你知道吧？」

她不知道，不過這也沒什麼差別。

「他說你工作表現不佳，要我調你的檔案和業績給他看。」

湘音還是反應不過來，雖然心里雪亮，已經自動作好最壞的準備，但嘴和表情仿佛凍結了，在副理眼里看來好像沒听懂她的話。

「禹小姐，延特助要你明天早上九點去總部見他。你……準備一下吧。」

說得好似要辦後事的口吻，不過湘音並沒有太在意。

她只是自問︰為什麼听到要見那男人，就忽然覺得還是直接辭職算了，辭了就不用去見他了……為什麼？

她是真的瘋了吧。

「不過，能和延特助獨處一室，也算小小的補償了。」副理自以為風趣地加了一句，好像這也算是一種安慰。

湘音听不太懂，她只知道，自己半個月來的大小厄運還在持續中。

＊

幸好隔天她的眼楮消腫了，至少她自己看起來還算正常。

至于半個月來食欲不佳，矮小的身材更顯瘦弱的事實，除了穿寬大一點的衣服，實在沒有什麼辦法可以補救。

她在特助辦公室外腳步頓了頓，覺得頭有些暈。

要炒她魷魚也不用老遠叫她來吧？她安慰自己。

但轉眼又希望的確是要她走路的，不然還要她做什麼？

因為想不出來，所以心里更是七上八下。

猜也沒有用，她在門上叩了兩下。

「進來。」

她硬著頭皮開了門，走進去再關上門。

「坐。」

她按捺下暈眩感，坐在他對面的椅子上，與他隔了一張巨大的黑亮木桌。

「你眼楮看哪里呢？」冷而不悅的聲音飄來。

湘音鼓起勇氣抬眼，一對上他的雙眼，胃開始翻攪。

「對、對不起！」她跳起身來，緊捂著嘴，慌亂的目光在室內亂掃，腳步將她帶往門口幾步，看到門邊的垃圾桶，她沖過去跪倒在旁邊，沒命地干嘔。

「你到底怎麼了？」她听到那聲音就在她身後不到一尺處，身子不自覺半縮，本能地要拉開與他的距離。

「站起來，不然我得抬你。」

她沒命地掙扎著起身，有點搖搖晃晃地，但終究是站定了，慢慢轉回身來。

她強迫自己去看他，因為實在太丟臉。淚水浮起，但這是好事，因這樣她便看不清他，即使他就在跟前。

「禹小姐，你這樣到底要怎麼工作？生病了為什麼不在家休息？」

她想說自己沒病，卻立即想到這些天來她的狀況其實比生病還糟糕。

「對不起。」她又低下頭去。

「除了這三個字，應該還有比較好的交代吧？」那聲音帶著厭煩︰「業績這個月倒數第一，工作中不專心，健康狀況顯然也有問題，卻不請假看病––請問禹小姐，你覺得公司該怎麼處理？」

她知道再說對不起也沒什麼意義了。她現在最迫切的需要就是想辦法離開這里，要吐要昏她都寧可不在這男人前面。

「我……以為自己還能工作。我會馬上請假休息，至于其它，請、請延特助定奪吧。」

連說話都這麼困難，她究竟是怎麼了？真後悔昨天听到他要她過來時，沒有立刻請假。現在就算他要請她走路，她都會很高興地點頭，只要能讓她馬上離開這個房間。

「你說話時眼楮都不看對方的嗎？」

她深吸一口氣，作好最壞的準備，一手下意識地緊壓著胃部，才終于抬眼看他。

沒有溫度的眼楮……看到她像是看到多余的一件家具，像是她完全在浪費他的時間。

大概因為全力壓制，至少她沒有再出糗，她聲細如蚊蚋般地乞求︰「我……真的得去化妝室，對不起。」

他一揮手，她立刻奪門而出。

一到走道上，她覺得全身虛軟，右手扶住牆。

「怎麼啦？」

很溫暖的聲音。她在暈眩中抬頭，看到一張斯文俊逸的臉正關心地低俯下來，有力卻溫和的手握住她的左臂。

「我沒事。」她趕緊說，移動手臂想抽離。

對方確定她站穩了，才有禮地放手。「這里坐一下，喘口氣。」指著幾步之外靠牆的長椅。

她很感激他的好心，但覺得離里頭那個男人還不夠遠，于是她搖頭笑了笑。「我急著走。謝謝你。」

她語氣中的急迫與堅持使他頓了一頓，她在他遲疑之際已經勉力走到電梯前，這回她的運氣終于回轉，電梯門馬上就開了。

兩個女人在電梯里閑聊著，看到她胸前沒有名牌，知道她不是總部的人，又繼續閑嗑牙。

「我想我知道為什麼延襄理會有哥哥在底下當特助了。一定是執行長的意思，偏心小兒子。」

「真是太不公平了！明明他的能力比弟弟好，長相更是比都不用比。當然延襄理已經很玉面書生了，但延特助實在是……」說著臉上升起紅暈。

「而且不像延襄理那樣沒品，上個月鬧得沸沸揚揚的自殺事件，你听說了嗎？」

「當然！人家延特助半年前回國進公司，憑他的條件，想要玩的話，弟弟根本不是對手。但人家就是潔身自好，不管女人怎樣投懷送抱，從來沒听過一丁點的緋聞。」言下頗有惋惜之意。

「欸，那樣的絕品男人啊……」

一樓到了，湘音很快步出電梯，深吸了一口氣。

出了公司，感覺好多了，暈眩感已經消失，也不再反胃。

她嘆了一口氣，決定不再冒險，直接打手機回公司請假後，馬上坐車上醫院。

不能再當縮頭烏龜了……如果她真的病了才好。是病，就該有藥醫。

她努力揮開心頭的恐懼；一切都會慢慢好轉的，她一向是個樂觀的人。

不曉得是否是癥狀過于怪異－－其實她自己也不清楚癥狀有哪些－－

醫生安排了好幾種檢驗－－有的她听都沒听過，並告訴她隔天去看結果。

心底的糾結更緊了，真的有什麼毛病吧？

趁自己還沒有往各種聳動的可怕疾病去胡思亂想，她提醒自己下一個該看的是精神科。

不禁在心里苦笑。從來自認腦袋比別人還清楚、理性到不行的人，居然也有這麼一天。

她對精神疾病倒沒有什麼歧視，反正都是病，原就不該有差別待遇，只是她萬萬沒想到自己發作起來，想像力居然這麼豐富……

平時看恐怖片，別人尖叫她亂笑，現在卻被自己的幻想嚇到生病，她只請了一天假，第二天就乖乖回去工作。

最近的工作表現實在太差了，她要是再多休息，進度只會更落後。

但要不是最近工作中總是戰戰兢兢，不知何時又會鬼魅附身，她也不會頻頻出錯。

比折磨本身更可怕的，就是等待那逃不掉的折磨。

等著它發生，一天只會發生一次，熬過就行了，但就是不知何時會發生。

一個領悟突然擊中她，她僵坐著，連呼吸都忘了－－

昨天……昨天她沒有發作！怎麼可能？怎麼可能？

是因為她在家睡掉大半天嗎？睡眠中她竟沒有類似的惡夢……

但她有幾個小時是清醒的啊！她沒有特別不舒服，只是有點累，又吃不太下東西，所以稍微打掃了家里一遍，看了一點書……

還做了什麼？還做了什麼不一樣的事？

她全身發起抖來，因為這個發現太重要了！快！快想想自己做了什麼！是什麼終于讓惡夢停了？

心里又重重一擊！笨蛋湘音！你怎麼知道惡夢從此就停了？搞不好只是昨天休息一天，等一下那張臉又回來了！

她心下沉，但又跳起－－說不定，如果她能弄清楚自己究竟做了什麼，就有辦法再停一天！

到底是什麼呢？

她冷汗直流，把昨天一早睜眼醒來到晚上闔眼，其間所有細節全部回想一遍。

她沒有出門，那是不是關鍵？

還是吃了什麼不一樣的東西？

她抱著頭苦思，直到感覺有人搖她肩膀。

「禹湘音，還不快一點！氨理找你。」鄰座的徐雁苓一臉憐憫。

湘音回了神，心底又沉甸甸地。現在上司找她，都有可能是最後一次。

打起精神進了副理的辦公室，副理看她的眼光中揉和了曖昧、猜疑、嫉妒和一絲不屑，但最奇怪的是，又有討好的笑容。

「禹湘音，我真沒想到，一點也看不出來……」她笑了一聲才正了正面容。「當然，先恭喜你了。」

「恭、恭喜？」

「前天你的表現一定很不得了，你升職了。」

因為太過驚愕，她張著嘴呆望著副理。

「你被總部調過去，以後前途無量。不過我听說總部是不能打混的，你要多加油了。」說得讓人哭笑不得，還加上一句︰「以後不能忘了我們，有機會順便提拔我們一下喔。」

她像機器人一樣謝過，麻木地走回自己的位子。

因為與預期反差太大，她完全不知該怎麼反應，應該要放鞭炮慶祝才對，但因為這個消息實在太詭異，她只有驚慌的感覺。

那份驚慌，在想起前天的面談時倏然加倍。她不知不覺起身，想要去跟副理拒絕的念頭蹦了出來。

徐雁苓匆匆跑過來。「湘音！我在洗手間听說了！天啊！你要去總部了！」

整個辦公室的人都圍過來恭喜她，很真誠的，也有點依依不舍，尤其是徐雁苓和武大姐。

「你這個樣子去那里準被操死！」武大姐的大嗓門外加搖頭。「這不知道是不是好事……」

「武大姐說什麼啦！我們有人要去總部了，以後湘音幫我們穿針引線，不好嗎？」徐雁苓調皮地擠眉弄眼。

所有人都很好奇為什麼業績最近墊底的湘音會雀屏中選。她除了人很熱心以外，各方面都不出眾，那天開會時還病懨懨的。但因為她人緣畢竟不錯，在公司沒什麼敵人，也就沒有太多閑話。

總部皇帝大，誰知道上級在想些什麼？搞不好就是看上她好「操」，那種怎麼苦都沒怨言型的最佳勞工。

上頭的命令很急，明天就要報到。下班後收拾了東西還被硬帶出去「告別式」一番，推拒了一整晚的酒，半夜才終于回到家，一顆心仍感覺毫不規律地跳，抱著枕頭窩在床上，睡意全無。

惡夢沒有來，是真的走了吧？

她苦笑，這樣滿腦子都想著那張臉，不來才怪！

她很確定自己沒有自虐傾向，因為苦笑還沒有退，心里已經發起抖來，是思緒不小心轉向那張臉時必有的反應。

兩天了。她激勵自己，不敢抱太大的期望，因為怕失落感會沖擊得讓她受不了。但……她可以再等一天，就一天，哪怕只有一天，至少有一天不必看到那張臉。

那麼美，卻那麼恨她？那麼恨她？

進入夢鄉的她，沒有意識到眼角一滴淚悄悄滑落，消失在枕上。

「禹小姐，就是這里，請進去稍等。」

湘音被送進上次那間辦公室的隔壁，她看著那面牆，心里的忐忑已經變成恐慌。

為什麼想起那個男人就讓她渾身不對勁？他現在在隔壁嗎？

門打開，她幾乎是跳起來的，對上一雙溫和帶笑的眼神。

「是禹小姐吧？記得我嗎？」

「當、當然，上次謝謝你了。廷……唐？」

「我是。我叫延唐。不用這麼客氣，來，坐下慢慢談。」

眼前的男人秀氣又挺拔，態度沒有一點架子，讓湘音很意外，卻讓她鎮定多了。

「我簡單跟你說一下工作性質，我想讓你當我的特助。」

只消一句話，湘音的鎮定又被擊破。「特、特助？」

「是啊。听說你吃苦耐勞，處世也很謙和，我就是需要這樣的人幫我。」

「但是……我資歷和能力都不夠啊。」湘音月兌口而出。

眼前的男人溫煦地笑，「商場上的規則，多的是吊詭。譬如我吧，我有什麼資歷才能？只有一個，叫做血緣關系。」

湘音想到在電梯里听到的八卦，她們口中的執行長，便是延唐的父親吧。

但這個男人是如此坦白直率，簡直讓人無所適從。她只是瞪大了眼望著他，完全接不上話。

「你不用擔心什麼，我不是工作狂。不會給你超過負擔的工作。如果延特助有過分要求，我也會幫你擋著。」

她腦中閃過隔壁那個男人，手不自禁又按住小骯，方才的驚詫重被恐慌取代。「延唐，我真的不確定我能－－」

他挑眉。「我用人還沒有被拒絕過，你不是要開先例吧？」

她的聲音卡在喉中。

她究竟是在干什麼？全天下的人，有誰會拒絕躍升好幾級、千載難逢的大好機會？半年前考迸這家知名公司的時候，她不是大喜過望，對自己發誓無論多難多累都會好好干？

就在以為自己快被炒魷魚的時候，天上突然掉下來這個不可思議的好運，她居然還想逃開？

逃開誰？隔壁那個男人嗎？他究竟對她做了什麼？什麼也沒有！

她的臉色必然變得蒼白，因為延唐正傾身看她。「禹小姐，你還好吧？又不舒服了嗎？」

她勉力擠出一個微笑。「沒事，我沒事。」

下一顆炸彈卻讓她措手不及。「那我們去隔壁，我把你正式介紹給延特助。」

她不知道自己是怎麼跟他進隔壁辦公室的，耳中有嗡嗡的雜音，她全心全意只專注在一個思緒上－－

禹湘音，不準暈倒！你不能再在延特助面前丟臉了！

就是這個微弱的堅持，讓她直挺挺站在延特助跟前，虛弱地握手，听延唐興高采烈地介紹兩人，然後就被送了出來。

「你先去人事部，他們會幫你打點好通行證和資料，帶你熟悉公司，我有事再找你。」

她已經知道洗手間在哪里，于是直奔那避難所，待到自己正常以後才出來。

可以的！她至少辦到了自己最起碼的堅持，明天……明天一定會更容易一些……

「你在干什麼？」

延唐閑閑地看著自己同父異母的哥哥，眼中閃著興味。「只是把半年來第一次被你調出檔案來看的女職員送到你身邊而已。」

延瀟眼中浮現一絲嘲諷。「不是為了你自己？她一出我這里，就倒在你懷里了，不是嗎？」

「你听到了？」延唐滿不在乎地聳肩。「那是在知道她的特別之前。現在知道了，我會為你破幾個例。」

「你還在報復我堅持只接低于你的職位？」

「沒的事。我這是送你禮物，怎麼變成報復了？」延唐噙著笑打量兄長。「你越是抗議，事情就越顯得不簡單，你不知道嗎？」

延瀟淡然地說︰「你如果這麼閑，就別把事情全丟給我做。」

「我又不是笨蛋，這家里有才能的是誰大家心知肚明。」延唐已經往外走，出了門後又探頭進來。「爸唯一交給我的大權，是我之下所有的人事權。她是我雇用的，你可別想趕走她。不然，你對她的特別就真的太明顯了。」

延唐走向休息室，經過人事部時，還對湘音揮了揮手。

蔡仲子

第二章

湘音在人事部待了一上午，心情好多了。人事部組織龐大又繁雜，但她的適應力一向很強，溫暖的笑容和誠懇的態度是別人通常給她的評語，她不確定自己究竟是怎麼樣的，只覺得常常遇到好人。

人，通常給她安心的感覺。就連副理那樣人緣特差的人，她都可以與之泰然相處。

長到這麼大，好像只破了一次例－－

「你運氣實在太好了！可以和延特助並肩工作耶。」午飯時，和她混得已經很熟的小秘書張說，口氣是無比地欣羨。

湘音盡量不讓聲音听起來發緊。「為什麼？延特助很受歡迎嗎？」如果說她能為延襄理工作很幸運，她還比較能理解。

小秘書張眼楮瞪得老大。「為什麼？什麼為什麼啊？你還沒看過他嗎？」

她根本很難面對那男人。「看過了……」

「那你還問！那臉孔、那身材，就算整容健身也做不出來啊！連要形容都很難。我們通常開玩笑說開會時只要有延特助在，連燈都不必開了，滿室生輝指的就是這種人。」

她努力回想他的臉孔，抑制那種不舒服的感覺，但她只能想到「普通」兩個字，她對他的五官沒有特別的印象，只有對他眼中的神情……看到她像是看到什麼髒東西似，淡淡地、無端地排斥。

小秘書張搖頭。「那麼英俊的人，氣質、能力也是一流，對下屬又好，居然會屈居在弟弟之下，執行長真的很偏心。」

「他對下屬很好嗎？」

「雖然他能力超強，對我們卻很體貼，從來不擺架子，而且也不像他弟那樣，風流成性。」

以為自己不能再更驚訝了。「延唐……風流成性？」

「長得還算白白淨淨，可是言談舉止總讓人覺得不正經、很邪惡！我們都說是因為他眼紅哥哥人見人愛，所以只要是女人他都不放過。」說著低聲警告湘音，「你幫他做事時絕對要保持距離，一覺得不對勁就找延特助求救，他一定會罩你的。」

那像微風一樣溫煦的延唐竟有這樣的風評？而那傾倒眾人的延特助，為什麼她一點也沒看出他迷人的容貌？

湘音又苦笑。這是她近來最常做的事。想來自己病得不輕，看走眼似乎也是常情，反正這些日子以來她腦袋里塞的東西好像都不是她的。

看不清楚也就算了，她想知道又害怕去想的是－－為什麼只要一想到他，更別提靠近他，她就……身體開始出問題？

她可能真的病了，但為何老在他面前發作？只是巧合嗎？

心底有一種莫名的恐懼，讓她不敢更深地去探究，只想躲避。

但午飯過後延特助就找人叫她過去。

湘音對自己說，她今早已經通過一次考驗，要繼續堅持下去，一定熬得過！

站在他辦公室門外做了幾次深呼吸，做好最壞的心理準備，確定自己的意志力夠堅定了，才終于敲門進去。

他坐在偌大的桌後，漠然地看她；她咬牙忍住不適，抬眼回望他。

這一次，她努力要看清他的面容，要印證大家對他的形容。

她看見的是一張男人的臉，看得很清楚其上的線條，看到他五官的比例、形狀、顏色、大小，看到黑亮的長發束在頸後，但……竟是怎麼看都無法辨別出他的美丑。


她迷惘了。難道連她的眼楮也出問題了嗎？胃中又開始翻攪，她終于忍不住移開目光，定在他身後的一點上。

「有進步。」那清冷的聲音讓她寒毛直豎。「至少這次你沒有對我視而不見，或看到我就想吐。」

「對、對不起。」她窘迫極了。「不是你的關系，是我自己……」

「我就這一張臉，既然只有你會有這種反應，其他人都沒事，那問題當然在你。」他毫不掩飾語氣中的譏誚。

她恨不得有洞可鑽，只好硬著頭皮問︰「請問延特助找我……」

「只是要確定是不是和你共事必須隔牆喊話，或是隨時準備急救。」

她定了定神。至少他現在有理由討厭她－－誰會喜歡一個見了自己後就惡心欲嘔的人？

「對不起－－」

「請你從此把這三個字從你字典里消去。」

她話哽在喉頭，差點又要說一次，幸好及時打住。「我、我沒事。如果延特助也沒關系的話……」

「那好。我已經幫你加了桌椅。」他對寬敞辦公室的另一端偏了偏頭。「你雖名為特助，做的卻是我給你的工作。延襄理要你做什麼，你得先經過我同意。到現在為止有沒有問題？」

在她身體狀況不佳之際，還要趕上他說話的速度，實在有點吃力。她艱難地問︰「我……其實不是為延唐工作，而是為你？」


「沒錯。」

「但……延唐並沒有這樣交代……」

他眼中閃著冷冷的光。「你很快就會知道，你該听誰的話。」

她縮了一縮，沒有再追問下去。他的眼光教人害怕。

這就是眾人口中體貼、迷人的上司，有問題可以求救的對象？為什麼就只有她，見到的像是完全不同的人？

一定是因為不喜歡她，才對她與眾不同吧？她又在心里嘆了口氣。

「那麼，請延特助交代工作吧。」

他眯眼審視了她半晌。她在他冷如冰霜的眼光下非常難受，看他一眼就得移開視線。

「把桌上的報表看一遍，不懂的就問。弄懂了換我問你。」

原來是要評估她的能力。湘音認真地點點頭，坐下來開始用心閱讀。

開頭的幾分鐘實在很難，她滿心都在努力接受從此整天得和他同處一室的可怕事實。

他渾身上下散發出的排斥氣息，並不會讓她覺得身體更不舒服，只是讓她心里難過。她知道他從那天的會議開始，對她的印象就很差，但她真的不是故意要對他無禮，自己的身體完全不受控制，她又能怎麼辦呢？

想要扭轉他對她的惡劣印象，讓她加倍努力。她將年度預算與利潤的簡圖研究了好幾遍，不顧自己花了多少時間。將近一個鐘頭過去了，她終于發現了幾個疑點。

鮑司的研發預算年年爬升，是各部門之首。但產品開發的速度和成效卻是不斷降低。

預算這種東西，基本上就是今年要的錢一定得比上一年要得多，不然好像沒做事；今年要的錢用不完也要想辦法用完，以免明年被縮減。

然而研發是實驗、是處女領域，沒人知道怎麼衡量效果；既然是全新的產品，便無前例可循，出不來是天才們還在思考，出來了賣不好是行銷有問題。

總之有如管理死角，鑽得進去卻鑽不出來。

看到這些，湘音覺得自己還是先問光所有問題才明智，最好問到他也沒問題可問。

她抬起頭來，發現他正定定地看著她。

他……一直在看她？不會吧？他應該很忙的，不可能就這樣等她吧？

在他逼人的眼光下，她勉力正了正神，把自已看到的研發問題提出來，從預算到利潤，連問了好幾個問題。

她眼楮盯著報表說完，才偷瞄他一眼，他仍面無表情地看著她。

「那該怎麼辦？」

「什麼？」

「你不是發現問題了嗎？我在問你該怎麼辦。」

她愣在那里。她才剛進公司、第一次接觸到公司的內部資料，能看到問題已經是她運氣好，現在……竟要問她解決方案？

整個研發部、甚至整個公司都還沒有研究出對策的難題，她能有什麼辦法？

胃再度折磨著她。不過這次多半是純緊張。湘音硬著頭皮說出冒出心頭的第一個想法︰「如、如果要控制品質，又沒有標準的話，那就只有內部競爭了。」

他不動聲色。「什麼樣的內部競爭？」

她在心里叫苦，但既開了頭就只有咬牙繼續︰「我覺得……創新其實是很模糊的概念，產品設計研發出來以後，還要經過制造、行銷層層階段，等最後知道賣不好，已經離原先的設計關口太遠了。如果……內部從一開始就有競爭，也許比較能確保品質。」

「怎麼個競爭法？」

她真的不知道……

「分成三組來研發。因為兩組的話一組不免成為輸家，最後可能導致惡性競爭。如果三組的話，兩組輸家比較沒有芥蒂，然而贏家還是可以大放異彩。競爭的結果不是選一組的設計來生產，而是三組並行，由市場來決定勝負，才最公平有效。」

「同一家的三個產品自打對台？」

「同一產品線通常也提供好幾種選擇，但比起在顏色等等小地方區別，我覺得三條產品線更能刺激消費者來比較，只要最暢銷的產品增加生產，另外兩組減產或停產，而產品品質又因有競爭而提升的話，最後的利潤應該還是比一開始只生產一線產品來得高－－」

「這全是你隨口胡說的，對不對？」

她嚇了好大一跳！她……是他要她即刻回答的，她只是想到什麼說什麼？

「……對。」她的聲音含在口中出不來。

「履歷表上你根本沒有經驗，你讀的是歷史系，這是你的第一份工作，才進來半年，多半做打雜、文書處理的工作。那你剛掰的這一堆都是哪來的？」

「我、我被逼急了，有些話就會自己跑出來，我也不知道是哪里來的……」她不敢抬頭。

對方沒聲響了，湘音的手不知不覺又按住小骯。

「你敢在我面前昏倒，就不必再回來了。」

她的手緊握著，又回到身側。「我……我雖然沒有經驗，但、但這仍是我的想法。想法沒有印證之前，不能說是錯的。」

「勇氣可嘉。我還以為你膽小如鼠。」

她內心再怎麼抖，也不想教他看出來。「請延特助給我時間學習，等我對公司運作更了解了，會給你比較好的分析。」

「今天下午先去看病再說。」

被強制放假，湘音回到醫院問檢驗的結果，醫生的表情很古怪。

「你有輕微的貧血，營養不太充足，體重也過輕。還有，肝功能有失調現象。」

「這麼多問題啊？」湘音還是嚇了一跳。

「不，這些都不嚴重，通常工作或讀書太過勞累，都會有這樣的現象，只是要開始注意了。」

「那……我沒什麼大礙，是嗎？」

「是，也不是。」

湘音迷惑地問︰「請問劉醫師是什麼意思？」

「你的檢驗數據中，多出一些奇怪的數字，我們也不知道那些是什麼，只能忽略不管。」

「奇怪的數字？」

「是的。但其余的數據都很正常，顯示出我剛提到的那幾個癥狀，所以我們只有把那些數字拿掉。」

湘音實在搞不懂，只好問︰「那我經常出現幻覺或惡心欲嘔，是什麼造成的？」

「沒有生理上直接可以解釋的病因，你去看一下精神科吧。」

劉醫師溫和地說︰「有時精神上的壓力會對身體造成重大影響，你不能拖下去，必須盡快處理。」

湘音依指示直接到三樓的精神科掛號，心里發寒－－多出的數字？身體其實沒有大礙，卻又出現種種癥狀，這究竟是怎麼回事？

在精神科，她見到的徐醫師是女的，不知怎地竟大大松了一口氣。

「什麼樣的幻覺？」

湘音盡可能仔細地描述，但她說得越是真確，就越感覺到那份真實的恐懼，全身微微地顫抖，連自己都沒有發現。

「你說得像是歷歷在目，不像是幻覺。」徐醫生仔細地審視她。

「不是幻覺……你的意思是這些是真實的？」湘音以為自己听錯了。

「所謂的幻覺，是一般人從客觀角度來詮釋的。真正有精神分裂傾向的人，並不覺得自己看到的是幻覺，堅信那是真實的，因為他們感覺自己是真的臨場經驗到了。譬如我現在跟你說話，你覺得是幻覺嗎？」

「當然不是－－」

「但你很清楚看到的那張臉是幻覺。」

湘音握緊了濡濕的手。「那是邏輯上不可能存在的。每次都是在大白天、旁邊有人的情況下，只有我一個人看到……」

「如果你能清楚分辨真實與虛幻，還能解釋為什麼不真實，那麼你的癥狀即使存在，也是極其輕微的。」

湘音咬著下唇，思考著醫師的話。「但是……我為什麼會有這樣的幻覺？」

「如果精神上的壓力太大，有時會扭曲我們的感官運作。幻象可以有很多來源，譬如想像、作白日夢、外來的資訊，甚至是記憶的延伸。」

「但我並沒有什麼精神壓力。」湘音搖頭。「我工作確實很忙，卻一點都不覺得辛苦，我也沒有什麼特別的煩惱……」

「那張臉，看起來熟悉嗎？」

這個問題，讓她心里一突！「我……我個人確定……」

看了太多次、天天都看到。即使現在閉上眼回想，也能毫無困難地清楚看見……這樣，還能不熟悉嗎？她實在無法確認在幻覺開始之前，自己是會在哪里見過那張臉。

「那張臉對你有非常強烈的情緒反應，這表示和你個人經驗有關聯。」

湘音怔忡了。她的過去中，曾有這樣一個人嗎？那為什麼她在真實生活中，沒有印象，只能在虛幻世界里看到？

「你說這個幻覺已經消失，那就不必太擔心了。」

「但如果……」湘音說。「我對某個人在生理上有極度排斥的反應，甚至一接近就會發病，是不是仍然……很不正常？」

「听起來你對這個人也有強烈的情緒反應。」

「但……我根本不算認識他。」

「那麼我建議你好好去認識他，才能找出原因。」

離開醫院，湘音覺得心里更亂了。為什麼醫學不能給她一個更明確的答案？為什麼反而引發出更多疑問？

醫生們說她身體和心理都沒有出大問題，那麼，所謂的巨大精神壓力究竟從何而來？為什麼毫無征兆又沒有理由？

至少，惡夢沒有再回來……她很感激。這一個排除掉了，那對延特助的怪異反應不管是為什麼，她也一定能在心理上突破的。要她去認識他嗎？

為什麼這個念頭，會讓她從頭冷到腳底？

棒天，她提前一小時到公司，想要加緊學習工作上的事。進了辦公室，看到自己桌上有高高的資料，想必是延特助交代的，她不敢有什麼想法，坐下來就開始苦讀。

延特助準時進來，她站起身來打招呼，鼓起勇氣看他。

他冷冷瞥她一眼。「醫生怎麼說？」

她沒預料到他劈頭就問這個，慌了幾秒後才說︰「呃，其實沒什麼大問題，只要多注意就好－－」

「注意什麼？避免和某人太接近？」

她臉上紅白交錯。「沒、沒有的事。說是精神上壓力太大，要我放松一些。」

「那是我給的精神壓力？」他咄咄逼人。

她咬著下唇。他太過犀利，不會讓她顧左右而言他。「精神科醫師說我有必要了解……呃，讓我緊張的對象．」

他交抱起雙臂。「你終于說了一句不算廢話的話。」


她根本沒辦法看他，頭已經疼痛起來，她下意識地舉起右手輕觸太陽穴。

「你以前有這樣的病癥嗎？」他的聲音降到冰點。

「沒有。」

「你覺得延唐怎麼樣？」

她驚得抬起頭來。「什麼？」

「形容這個人給我听。」

她結結巴巴地說︰「……人似乎很好，但……我根本不認識他，沒辦法說什麼。」

「人很好？」他輕笑了聲，讓她不由得一縮。

「長相呢？」

「也很好啊。」她越答越不知所措。

「那我呢？形容一下我。」

她兩手絞在一起，口中又干又澀，還有種奇異難忍的甜味。

「醫生不是說要你認識我？就從形容我開始。」他不留情地命令。

她告訴自己要堅持、要堅持－－

「你……很討厭我。」她沖口而出自己確信的事實。

他沉默地注視她好一晌。「沒有錯。還有呢？」

雖然心里難過，但听到他承認了，她心里突然稍微定了定。

他好像是不說假話、實事求是的那種人，她做人也是寧可這樣的。

「听說你是所有員工愛戴的上司，還是……是個美男子。」她窘迫地擠出口。

「你覺得呢？」他接著警告，「說真話，假話我听得出來。」

不得已，她只好說︰「我相信你應該是這樣的，只是對我有意見。」

「什麼叫听說我是個美男子？」

她哽住了，這要怎麼解釋？

「就像我最近身體不太舒服那樣，很多反應好像都不太正常，因為我看到你……沒有什麼美或丑的感覺。」

他眼中閃過某種異樣的情緒。「那你看到的究竟是什麼？如果小丑，為什麼會讓你想吐？」

「我真的不知道。我也很想弄明白。」湘音懇切地說︰「我可以很清楚看到你的長相，只是沒有美丑的感覺。而且不是你的臉讓我有這樣奇怪的反應，只要想到你－－」她說不下去。

「那我們扯平了。」

他的話讓她呆住。她看著他，直到暈眩的感覺再起，趕緊閉上眼別過頭去。

他冷酷地說︰「你必須習慣我的存在，如果真的必須搞清楚原因才能對癥下藥，那你就得忍住。」他的話不容異議。「工作以外，你也必須隨叫隨到。」

「什麼？」叫到哪里去？

「你難道不想早日解月兌？」他語氣嘲諷，「還是你工作不想要了，寧可換工作來躲我？你不是說很想弄明白？」

她啞然。他偏頭示意桌上堆成山的文件。「在最短時間內上軌道，有問題就問我，以後我出席的會議你都得在場。」

他開始工作，不再理會她。她埋頭在文件里，想用無止盡的數字和資訊排除她心中每一個無解的問題，和那排山倒海、幾乎要淹沒她的驚慌與恐懼。

第一個會議並沒有太驚天動地，至少她沒有出丑。

延瀟要她坐在他身邊，她每分每秒都得強迫自己專注在會議上。除了自己的身體因如此靠近而更加不舒服，更糟的是她感覺得出他周身上下忍耐的張力，明顯地不願接近她，卻又要勉強自己這麼做。

她昨晚想過是否辭職算了，至少不會干擾到人家。他話中的意思，的確是他也莫名其妙地對她有極端的反應，對吧？

雖然延瀟無故討厭她，她並不怪他，甚至覺得應該為了減少對他的影響而單方面抽身。她是新人，而他是公司的重臣。

但她有一種強烈的感覺，他不會就這樣讓她走。

如果他要趕她走，是件輕而易舉的事，卻擺明了要把她拴在身邊，直到謎底揭曉為止。

為什麼？她一點也不懂。

會議上還有更多的挑戰。第一是全室的人投注在她身上的視線。

那其中有艷羨、有嫉妒、有忖度，還不時在延瀟和她之間打轉。但毫無例外的，無論男女－－特別是女同事－－給延瀟的眼光一律是仰慕。

但對于延唐，態度就大相逕庭。女同事顯得警戒，男同事則是敬畏，而且是畏多于敬。

延唐則仿佛一點也不在意，還頻頻給她鼓勵的微笑，讓她更加不知所措。

她到底有沒有看錯這整個狀況？最近，她是一點也不相信自己的眼光和判斷了。

「我想趁這個機會好好介紹我們公司的新人－－禹湘音小姐。」她的思緒猛然被延唐的笑語打斷。「她是我的新特助，也會是延特助的最佳拍檔。」

在掌聲中，她有些不穩地起身，大大地鞠了個躬，有些人笑出聲。

延唐很快宣布別的事，她暗中感激他沒有叫她開口說話。

會議結束後，延唐把兩人留下來。

「第三天了，適應得怎麼樣？」延唐笑得如沐春風。

湘音覺得他笑得實在好看，不知不覺回他一笑。「大家都對我很好，謝謝延襄理。」

「大家都對你很好嗎？」延唐打趣似地望向延瀟。

湘音趕緊說︰「是的。」不敢看延瀟。

延瀟冰冷低沉的聲音傳來︰「禹特助，把會議記錄存檔，等一下還要去東區分公司視察。」

「是。」她趕緊逃回辦公室。

「怎麼樣？」延唐一等她離去，就雙眼閃亮地盯住延瀟。

「你在公司怎麼玩隨你，不要玩到我頭上。」延瀟有些無奈地說，手上開始收拾隨筆記錄。

「你命令起她來好像已經很上口了嘛。」

「是誰把她丟給我的？」

「她很好用嗎？」延唐一語雙關地問。

延瀟嘆息地瞥他一眼。「今晚的宴會，你不去的話，自己看著辦。」

走了。

蔡仲子

第三章

延瀟進辦公室時，湘音正打完報告存檔。她沒有抬頭看他，但身體似乎讓她沒有辦法不感應到他的每一個動作、每一道視線。

「做完了？」

她點點頭。

「跟我走。」

她站起身來，張嘴想問去哪里，又決定閉上。在內心嘆口氣，把外套拿了，跟著他出去。

午餐時間，公司門口進進出出的人很多，讓她詫異的是，他出了門就上計程車，把她帶到一間離公司較遠的餐廳。

這個地方古色古香，頗有茶藝館的風情，用色卻頗為大膽，黑紅相間，他們被帶進一個隔間隱密的包廂中。

當門被關上，湘音心頭涌上驚慌，身體的不適被狹小的空間加倍引發，她雙手開始顫抖。

他突如其來越過木桌握住她的右手，她驚呼一聲，用力要抽回。

「忍著。」他咬牙說道，面上透出的幾乎是怒氣。

如同灼燒的感覺從他手掌傳來，她知道這是不太可能的，但那種燙熱卻如此真實。

「你為什麼要這、這樣？」她問。

「我一點也不願這樣做。」他眼神凌厲。「但卻有一種力量在驅策我，我一定要搞清楚。檔案上說你是本地人？」


「是的。」她極力保持清醒，不被暈眩的痛感征服。

「你家里有誰？」

「都沒有了。我母親在我十歲時就病逝，我不知道父親是誰。我在一家算是很有制度的孤兒院長大。」說得簡單又不卑不亢，因為是告訴別人無數次的過往，心情已不再那樣寂寥了。

他沉默了半晌。「你一個人住？」

「嗯。住小套房。」

「男朋友？」

她臉脹紅了。「沒有。」她又要抽回手，他卻不放開。

「你這半個月來業績一落千丈，為什麼？」

她能說嗎？要怎麼說？

「我……這是我私人的事情。」

他眼中毫無憐憫。「這已經不是你私人的事情。」

他應該是指公司，但她卻覺得他另有所指。

看她沒有回答，他握緊她的手，力道不大，但那份灼燒感更強了，她痛呼出聲，他眼中怒火燃起，終于把她的手甩開。

「回答我！」

她揉著手，強忍住想逃開的沖動，終于說出來。「我前些日子每天都會看到幻象……看到一張很美、卻很可怕的臉，想要殺我……」

他蹙起眉。「幻象……什麼樣的臉？你不認識嗎？」

她猛烈搖頭。

「是男是女？」

「我……看不出來。」她知道這听起來很荒謬，但這整件事確實很荒謬。

「為什麼想要殺你？」

「我不知道！」

「你說前些日子，那現在不會了？」

她點頭，有些害怕說出口，怕把那惡夢又帶回來。

「從什麼時候停止的？」

「第一次……來這里那一天。」

他眉頭攬得更深了。

「你以前有過類似的幻象嗎？」

「從來沒有。」

他終于停止問問題，兩人點菜後房中沉默下來。湘音閉上眼專注在調節呼吸上，難受的感覺淡了些。

「我和延唐是同父異母的兄弟，我長他一歲，今年二十八。我家是南部大亨轉戰國際建立起整個集團的，應該算是全國十大之一。我從沒交過女朋友。」

「你為什麼要告訴我這些？」她小聲問。

「醫生要你好好認識我，不是嗎？」他聲音平平地說︰「現在開始問我問題，我說停才能停。」

她鼓起勇氣直視他。「延特助……在公事之外，請你不要隨便指使我好嗎？」

「這也算問題嗎？」

「我是認真的。」她努力堅持。

「原來你也是有脾氣的。所有報告都說你是個爛好人。」

「我才不是。大家都對我很好－－」

「我知道，只除了我以外。」

她閉上嘴，眼光移開。

「那麼‘請’你問我問題，可以了嗎？」他硬邦邦地說。

「你有什麼事願意告訴我，為什麼不直接說就可以了？」

「你不問，我怎麼知道你想知道什麼？」

她抿緊嘴，也不知道自己哪里來的勇氣，居然敢跟上司頂嘴。

他的眼光又轉為極度不耐，她真的不想搞砸這個午餐，終于開口︰「你……最近有作過什麼惡夢嗎？」

話一出口，湘音才覺得毛骨悚然。她為什麼會問這樣的問題？她在想什麼？

「完全沒有。」他斬釘截鐵地答。「我很少作夢，就算有也很少是惡夢。」

「你說你沒有女朋友……」她困難地問。「是因為……以前踫過什麼討厭的女人嗎？」

他看她的目光很詭異。「答案也是否定的，我對女人都很好，你沒听說嗎？」

湘音垂下目光。

「我沒交過是因為忙，也是因為沒有踫到真正動心的對象，我一點也不討厭女人。」

「只除了我以外。」她低低重復他剛才的話。

他沒有接口。

湘音真的不知道該怎麼想，她下意識里是不是希望他也有幻象，說不定就能解釋她的幻象？但一個人有這樣的毛病就很奇怪了，哪會還有第二個人呢？

「你相信前世這種東西嗎？」她問出了以前的自己絕不會問的問題。

「一點也不信。」他撇嘴。「你信那種鬼東西？」

「我以前也不信，但最近這些奇怪的事情……」

「要是前世能注定今生的話，那今生豈不是不用活了？」他漠然地說。「前世會注定今生，那今生連今生都改變不了，哪還會影響到來生？那不是只有一生就斷了影響力？還是每一生都一模一樣地活？這整個是什麼白痴邏輯？」

被他這麼一說，的確是毫無邏輯的說法，她原就是實事求是的人，無法加以辯駁。

「如果是冥冥中注定，那顯然我們應該是死敵。我讓你生病、你讓我厭惡。好，我就證明給你看，宿命什麼的，都是狗屁！」

他忽然起身繞過桌子，把她拉了起來。她驚呼著，整個人往後縮，他緊握她雙臂不放，居高臨下俯視她，口氣幽冷︰「要吐要昏都隨你，但你最好盡力忍著，跟我一起努力－－因為我最恨身不由己的感覺，這輩子我還沒逃避過什麼，現在也不會開始！」

說完，他的嘴封住了她的，湘音霎時感覺眼前出現紅霧，頭痛欲裂，她嗚咽著，不敢相信他竟會這麼做！

她掙扎，雙手卻推不動他。有什麼像要穿透她的腦袋，淚水流下雙頰，她嗚咽著。

「振作一點！」他嚴厲的話語揉碎在她唇間。「你想要一輩子這樣病下去嗎？人定勝天，不管是什麼該死的原因，你都要克服它！」

她不自覺地雙手絞住他的襯衫。他的話在她心中震蕩，她在游移的意識間緊緊攀著一個意念－－如果他說的是真的，那麼不管怎樣，她一定要去試……要去試……

她感覺到他的唇，初次被吻的感覺是如此巨大的驚嚇，竟壓過劇烈的疼痛。他的周身被怒氣環繞，他的雙唇卻是意外地柔軟，他沒有施加過度的壓力，而是輕柔地輾轉……

疼痛的迷霧越來越濃，她終于忍受不住，身子虛軟下去。他中斷這個吻，把她緊緊按在胸前，支撐她的全身。

「你已經過了第一關。」他沉聲說︰「做得很好。」

她喘息著，淚水沾濕他的前襟，口中的甜昧卻非常苦澀，但她心中升起希望－－

這個強硬冷淡的男人，可以幫助她吧？她可以……相信他嗎？

湘音完全不記得午餐吃了什麼，好像是被他勒令吞了半碗飯，而她居然沒有吐出來，她簡直不敢置信。也許是那兩道逼人的目光滿含挑釁，逼出了她蟄伏已久的不服輸意志。

下午的工作極為忙碌，這幫了她大忙，因為她根本沒有空閑去想午餐時的事，甚至沒有太過注意他。

但今天的驚嚇還沒有結束，六點一到，他隨手拿起外套便說︰「跟我走。」

「但……現在已經下班了。」她抗議。

「還沒有。」他滿不在乎地說︰「家庭宴會也是‘萬洋’商機的中心點，我們的延唐不該只有一個特助到場。」

她不太相信他的話，然而她能拒絕嗎？他似乎不是會接受任何「不」字的人。

但是……家庭宴會？光听她就慌起來了。

「這是你們家族私人聚會的場合，我不能去打擾。」

「‘萬洋’大少帶回家的，有什麼打擾？」

那只有讓湘音抗拒感更強烈，她猛烈搖頭。

「我不是你的誰，不能這樣。」

他挑起眉。「你想當我的誰嗎？」

「不想！」她想也沒想就沖出口。

他懶懶地把她的外套從椅背上拿起來，塞到她手中。「那好，我們兩個都很安全。動作快一點，別讓他們等。」

鮑司長長的走道今天擠滿了人，有一個新產品發表會剛結束，在下大廳幾級台階時，湘音後頭的一個女人在听手機，腳下不小心踏空，整個人壓在湘音背上，尖叫著和湘音同時倒地。

延瀟立刻傾身將都女人小心扶起。

「你還好嗎？」他聲音溫柔而擔憂，眼楮審視那女人斷掉的高跟鞋跟。

「沒事－－」那女人抬起頭來，眼楮立刻睜大，聲音哽在喉中，臉孔飛紅了。「我……我……你……」

「小心站好。」廷瀟微笑，確定她站穩了才放開手。「可以走嗎？」

那女人無助地仰視他，連話都說不出口。

湘音已經站起身，雙眼也睜得大大的。

這就是世人面前的他嗎？她仿佛不認識他了……

那樣的微笑，那樣的關懷，她雖然看不出別人看到的俊美面孔，但他散發出來的暖意是如此真實，在那一瞬間，她也怔忡了。

然而，他卻完全沒有注意到也跌倒的她，甚至連看都沒有看她一眼。

她敏銳地感受到這一點，發疼的腳踝並不讓她難受，而是心里一個小小的角落無故地疼痛……

誰會去注意一個自己排斥的人呢？誰又會特意去關心？

但她……又何必去在意他關不關心？她不是早就知道他對她的感覺？

他轉身時她趕緊低下頭去，藏住自己臉上的表情。

「走吧。」他已經大踏步領頭走出大廳，身後留下滿滿一廳人驚艷的眼光。

她努力跟上他的腳步，不顧自己疼痛的腳踝，設法不讓自己顯得跛行。

上了計程車，他打開公事包看文件，沒有理會她。

她和他這樣坐車，好像已經成為每日慣例。他不開車，也不坐自家車，喜歡計程車的方便和平凡。和他同車是種酷刑，他卻執意要她跟著他到每個分公司跑。

但她從沒有到過延家。隨著每一分過去，她心里的忐忑又增加一分。

「請問……家庭宴會是要慶祝什麼嗎？」她怕打擾他看公文，卻又忍不住要問，仿佛多知道一些，等一下就會比較不緊張。

「我爸生日。」

「這、這麼重大的宴會，我怎麼能－－」

「我有需要你的地方。」他截斷她的話。

他是說需要嗎？他想做什麼？

「你－－」

「別吵我，我得把這些簽完。」他堵住她的話。

她閉上嘴，不自覺地咬牙。他真的毫不在乎她的感覺是吧？

她是否該佩服他喜歡就喜歡、討厭就討厭，絲毫不作假的個性？

還是氣他這種既無禮又無理的態度？

等到了延宅，她幾乎不敢下車，因為眼前如中國庭園般的古典建築，就像電視劇里拍古裝戲時的場景。

市郊的現代豪宅遍布，但她從沒有見過像這樣的宅邸。她立刻為自己簡單的上班族打扮感到格格不入，開了車門後遲遲沒有動作。

「你在干什麼？」他不耐的聲音響起。

他傾身看她，臉孔離她好近，她立刻往後一縮，身子又不舒服了起來。

他直起身子，眸中有怒氣。「要我抱你進去嗎？」

她忙不疊下了車，跟在他身後。

她以為電視劇里的場景又會突然出現，譬如僕役或保鏢之類的人物。但他們一路進去，竟然四處無人，偌大的庭院如森林般幽靜。

她跟著來到大廳，才踏入便想轉身逃走，因為眼前看到的不是期待中的盛大宴會，而是靜悄悄的廳堂上坐了三人，此時全轉頭看向他們。

一名灰發中年男子坐在桌首，眼神諱莫如謎，臉上的表情也屬于陰暗，看來就是不常笑的人。他兩邊各坐了一名華服女人，年齡差上幾歲，姿色卻都不凡。

這就是她真正的老板……這是她第一次見到他。他不似那種高高在上的人，但的確讓人覺得不易接近。

「爸、媽、二媽好。」

「唐兒呢？」延萬謨問道。

「在路上了。」延瀟若無其事地回答，並沒有主動介紹她，只是逕自坐下，示意她坐他身邊。

湘音因為太過手足無措，硬邦邦地連個笑容都擠不出來，連腳疼也忘了，像個機器人似地挨著他坐下。

「這位是……」較年輕的女人問，眼光顯得奇異地光亮。

「我同事。」

「真好，同事又同伴，這樣不是朝朝暮暮了嗎？」女人笑了。

「您、您們好。」湘音應該臉紅，但臉色卻是蒼白的，她不知道自己為什麼會在這里，想糾正那女人夸張的說法，又不知從何說起，只能機械式地問安。

二媽，那該是延唐的母親了。湘音一手盡量不被人察覺地按著小骯，沒有真正去看任何人。

延瀟沒有再接口，伸手幫大家的茶盅添滿茶。湘音心里很慌，不解他為什麼像是默認根本于虛烏有的事？

「延唐又遲了？」延瀟的母親聲音平淡，但含意明顯。

「他在公司責任重，連睡都睡不好，這幾天又瘦了。」延唐的母親埋怨地看向延萬謨。

「我會多幫他的。」延瀟溫和地打圓場。「爸，賀禮很多，我都送到您花園房去了，您有空慢慢看。」把話題轉開。

「你是哪個部門的？」延萬謨突然問她，湘音嚇了好大一跳，心跳幾乎停了。

「我、我是延唐的特助，剛來總部幾天而已。我是城東分部調過來的。」她說得又快又急。

「過來才認識的？」

他是在問和延瀟認識吧？「是、是的。但是我們－－」

「我去分部開會時認識的。」延瀟截斷她的話。

「是延襄理－－」她努力要澄清升職的經過，但延瀟卻不合作。

「看她能力強才調過來的，公私我分得很清楚。」

他到底在說什麼？她能力強？他們又有什麼私事？

「我只是延襄理的特助而已。」她終于提高聲音強調。

這一來眾人都靜下來看著她，湘音整張臉脹得通紅，他們的眼神讓她覺得自己分明是在此地無銀三百兩，越描越黑！要再繼續解釋嗎？搞不好會弄得更糟……

「她是我的特助沒錯。」延唐突然走進大廳，笑意盎然又從容不迫，一點也不像是遲到了讓大家等待的那個人。

延唐坐了下來，向眾人問好。湘音暗暗吁了口氣，慶幸自已終于不再是眾人的焦點。誰知延唐忽然向她擠擠眼。「讓你跟哥整天獨處一室，是我失策啊！只要你開口，我隨時可以把你調過來，只跟著我一人。」

延唐這又是在做什麼？湘音愣在那里。他沒有幫她解釋清楚，反而進來攪局！這兩兄弟到底在搞什麼？

「你的女朋友不是Snina？」大夫人開口了。

「不是啊。」延唐一副無辜的表情。「我一直在等最合適的女人，我眼光可高了。」說著目光又飄向湘音。

湘音迷惑地看著延唐，他的這一面是她從來沒見過的，輕佻得近乎無賴，難道正是同事警告她的那一面？

以往她所見到的那個溫和熱心的延唐，竟只是她的錯覺嗎？

「你公事先照顧好再說。」延萬謨沉聲道。湘音背脊起了寒意，延唐卻像是滿不在乎，笑著啜了一口茶。

湘音根本不敢去看延瀟，因為自己太過緊張，身子的不適竟然淡了些，但如果冒險看他……

他到底是怎麼想的？把她帶到這里來，不可能是一時興起，因為他根本不是那種人。

那他是哪種人呢？湘音心思又亂了。自己才剛認識他，因為彼此近來怪異反常的感應，莫名其妙就牽扯上了。但有一點他說對了－－她一點也不喜歡這種身不由己的感覺。

這種失控的感覺，從幻覺開始的第一天起就揮之不去，讓她陷入越來越深的恐慌。

他說要找答案，這樣就找得到嗎？強迫自己去做不想做的事，能改變什麼？

「爸在問你話了。」延唐嘻笑著喚回她的注意力。「被我們的陣仗嚇到了嗎？別擔心，有什麼我幫你罩著。」

她漏听了什麼？「對、對不起。」她結巴地問︰「請問－－」

延萬謨蹙眉的樣子和她認識的某人很像，尤其是某人听到那三個字之後。

延萬謨重復︰「你家里是做什麼的？」

她想也沒想就回答︰「我家里什麼都沒做。」

延唐噗哧一笑，延瀟渾身上下不悅的氣息愈發濃重，她有些笨拙地解釋︰「我家人都不在了，只有我一個人。」

二夫人的眼光很明顯地不屑起來，大夫人的神情則很詭異，但她沒有去細看。

幸運的是，延萬謨沒有再問下去，好像一個回答就足以決定一切。

「叫他們都進來吧。」

延萬謨這一聲像是開啟了芝麻大門，忽然間涌進了侍者和賓客，美食美酒在最短時間內鋪陳完畢，十數位衣著講究的貴客輪流向延萬謨祝壽。

湘音完全被跟前不太真實的景象震懾住，呆呆地坐著，直到被延唐拉起來。

「你怎麼不吃點東西？」

她本能地就往後退，將手臂從他溫暖的手中抽離。

延唐眼中浮起笑意。「怎麼啦？你也開始怕我了？」

她有些詫異地說︰「我沒有怕你啊。」

她看著眼前這張俊秀的臉龐。他真是好看，雖然眼角的笑意玩世不恭，但她察覺不到任何對她的惡意。

「那你倒很特別。」他挑起老高的一道眉。「公司里沒人要你小心我嗎？」

「有是有。」她老實地回答。

他則噗哧一笑。「你真有意思，我把你調過來果然沒錯。」

「你－－真的是因為工作需要才把我調過來？」他剛才的言行讓她不得不懷疑。

「被看出來了？」他輕笑。「我這人就是這樣，想做什麼就做什麼，你也不必太多心。我愛玩，但玩不出什麼危險來的。」他兩手攤開。「你不是說不怕我嗎？」

她很小心地看了他修長的手臂一眼，又回到那晶亮迷人的雙眼。「你是我的直屬上司，我只希望一切公事公辦－－」

他放下手臂，嘖嘖嘆息。「湘音，你直起來像根木頭，女敕起來像只怕生的小白兔，我真的很好奇，我那大哥會怎麼辦？」

「什麼怎麼辦？」她迷惑地蹙眉。

「去，去拿吃的。」

他推她一把，她腳下踉蹌一步，及時吞下口中的痛呼。

她立穩身子，听到有人叫喚延唐，是二夫人，她趕緊從他身邊走開。

四周的人笑語如珠，有人走過身邊時便傳來淡淡的香氣，水晶高腳杯輕撞的聲音如銀鈴般好听，湘音卻覺得自己快溺斃在一個陌生的大海中，就算求救也沒人會注意到。

她悄悄從一扇門中溜走，想著有人問起就說自己在找洗手間。但她也不敢亂走，跟著一名侍者來到廚房外頭，就找了一個陰暗的角落靠牆站著，按摩自己發疼的腳踩。

禹湘音，原來你是個膽小表！雖然這樣責備自己，還是無法強迫自己回到那個讓人眼花撩亂的陌生世界。老板的壽宴，她卻連個禮物都沒帶，更別提根本不在邀請名單上了。

那個霸道的男人，便是這一切的始作俑者。她不知道他在哪里，她離開時不敢四處張望，怕引起他的注意而沒有辦法月兌身。

他毫無疑問必然又成為眾人注目的焦點。她已經習慣了四周人總是投向他的傾慕眼光，這只有使她更希望離他越遠越好。

越跟他相處，就越不了解他。他把她帶回家來，根本沒有道理。至于延唐的態度，就只能用莫名其妙來形容了。

她覺得身不由己、手足無措，而她最討厭這種感覺。

「你在這里做什麼？」

有些嬌女敕的女聲質疑著，湘音倏然直起身子。

「啊，我－－」

「你該不會是想躲起來吧？」

是二夫人，眼中有些看好戲的神情，湘音忙不疊地彎個腰就想走開，二夫人又開口了。

「我家唐兒也許是條更大的魚，但絕對比延瀟要難釣得多，你明白嗎？」

她僵在那里，好不容易才擠出聲︰「夫人，您誤會了，我只是萬洋的員工－－」

「也是。延家還沒有低下到攬員工入室的地步。」二夫人眼中閃著忖度。「我家唐兒愛玩，你不管怎樣都不能當真，我這是為你好才說的。」

「對不起，我、我得走了。」湘音再也待不住，忍著腳疼快步走開。

為什麼會有這樣的誤會？她什麼都沒有做啊！湘音簡直不敢相信剛才听到的話，但她有一種感覺，辯解是無法讓那名貴夫人釋懷的。

不同階級的人，仿佛連言語都無法交會。她不懂那二夫人怎會那麼快就跳到那麼荒謬的結論，而又似乎听不進她說的任何話。

很可怕，像是平行卻不交會的兩個世界，看起來明明一樣，卻是有如異星球。

而她一點也沒有想要一探那個星球秘密的念頭。

她走回轉角，忽然听到談話的聲音，腳步自動停了。

「你怎麼連自己女伴兼下屬腳受傷都沒注意到？」

「我連看她一眼都受不了，為什麼會去注意到？」

湘音眼中升起霧氣。

「那你干嘛還拉她回家？」

「爸要看到我身邊有女人，我就找一個最保險的，這對雙方都好。」

「我看她應該是最危險的才對。」

延瀟淡淡地說︰「你從一開始就完全搞錯了。」

湘音听不下去了，強迫自己移動雙腳回到大廳。

她獨自站在大廳中央，只覺得渾身發冷，腳踝的疼痛早被她遺忘，滿心只有糾結與憤懣。不知迷失在自己的思緒中多久，才被背後的聲音喚醒。

「你腳受傷了？」他一見到她劈頭就問。「什麼時候的事？」

她慢慢抬起下顎，忽然感到奇異的冷靜。「請你馬上送我到最近的公車站。還有，以後除了公事以外，請你不要再接近我，也不要對我再有任何要求。」

他眯起跟。「你偷听我們說話？」

「我根本不想听到。我要離開這里。」

「對我下命令？這倒是我沒有看過的一面。」他聲如冰霜。

「如果你不願意，我就用走的。」

「你不是腳受傷？」

「那是我的事。」她再也無法忍受，轉身就走。

大約是動作太快，一陣劇痛從腳踝射發上來，她向一邊歪倒，被他從背後整個抱住。

強烈的惡心感排山倒海而來，她驚呼一聲，死命掙扎，他卻不放手，她強忍著不願嘔吐，冷汗冒出，眼前慢慢發黑。

「你別想－－」這是她听到的最後幾個字。

蔡仲子

第四章

蘇醒過來的時候，湘音的意識很模糊，身子如同在雲端游移，又有些暈船般的感覺。

她想睜開眼楮，眼皮卻異常沉重。她呼吸急促了起來，手腳也顫動了一下。

「終解決定要醒來了？」含著怒氣的聲音響起。

她嚇得立刻睜開眼楮，果然又是那個讓她躲也躲不開的男人，正居高臨下俯視她。

她……竟然躺在一張床上！湘音幾乎是跳起來的，又立刻抱住頭申吟，因為動作太快扯痛了全身的神經。

「你是不是有自虐傾向？腳傷了還想跑？」

一股怒氣不知打哪兒來，她沖口而出︰「你才是有虐待傾向！你離我遠一點，我不就什麼事都沒有了？」

他頓了一頓，似乎對她破天荒的脾氣感到意外，再度開口時口氣平靜多了。「我不是故意要讓你難受，更沒有想過要傷害你。」

她仍按捺不下一口氣。「我知道。你討厭我，很多事都是身不由己就做出來了，對不對？」

她覺得不平，更讓她驚慌的是，眼前又升起霧氣。

他沒有馬上回答，只是默默看她。她慢慢下了床，眼楮避開他，深呼吸了幾口氣才又開口︰「這里是哪里？」

「我家。」

她的驚慌不減反增，他家是他住的地方，還是他父母家？

不管是哪一個，都很糟糕！這不是她的世界，她也不想介入他的生活。

世上沒有一個人希望跟討厭自己的人多相處一分一秒！

他也不該跟自己討厭的人攪在一塊。他這樣，到底是何苦？

她低頭靜靜地說︰「我想回家。」

以為他又要強迫她看著他說話，但他竟只說︰「如果吃不下東西，至少喝杯熱茶、洗把臉再走。很晚了，我送你回去。」

很晚了？她下意識看了看表，天！已經過了午夜！她昏睡了這麼久？除了在自己床上，她在哪里都睡不好的，難道自己昏倒得這麼嚴重？

她不敢想像自己是否造成了什麼混亂、又是怎麼來到這里的。丟臉丟到別人家里去，且還是執行長的家！

只要踫上他，沒有一件事不是悲慘的，她早該覺悟到。

「來。」他不知如何變出一杯熱茶遞上來。「慢慢喝。」

他的口氣雖仍清冷，但至少溫和多了。湘音小心接過茶，輕啜了一口。

「還可以嗎？會不會反胃？」他硬邦邦地問。她搖搖頭，心里只是沉沉的、幾乎帶著悲傷，而不是往常的那種不適。

這輩子還沒有被討厭過，原來竟是這樣難受的感覺……她可以清楚感受到他不自覺地保持距離，那種兩片磁鐵互斥的反彈力，那種習慣照顧女人、對上她卻僵硬不自然的勉強。

她累了，真的好累。一件接著一件的怪事，以為最糟的情況已經過去了，卻發現不管是幻象也好，病痛也罷，都沒有他眼中那種忍耐教她覺得難過。

被了！延襄理究竟懷抱著什麼心思？執行長又會怎麼想？

雖然都是足夠教她煩惱的事，但比起這份難受，全是小巫見大巫。

有些話她很想就這樣說出來，卻又忍住了。

怕他又要堅持什麼，她乖乖把茶喝完，去洗手間梳洗臉面。

走出他公寓時，他伸出手像是要扶她，在踫到她手臂前又收了回去。她盡力不露出跛腳的樣子，撐到馬路邊。

一路上兩人都沒說話，並肩坐在計程車後座，似乎像過了一世紀，她才終于到家。

「你不用下車了！」她說得急，卻很堅決，把車門砰地用力關上。

她轉回身，卻能清楚感覺到他灼灼的目光，因為背後像是被什麼燙到似地疼，直到車子開走才消失。

她不想再堅持什麼。夠了。宿命還是神怪，她都已經受夠了。

不能改變的，可以躲開嗎？

棒天早上她一下樓，就看到延瀟斜靠在大門馬路正對面的牆邊，環著雙臂等她。

一夜安睡的清爽感立刻消失不見。「延特助？」

「有種感覺你會逃跑，我是來確認的。沒有行李嗎？」他語帶譏誚。

她忍住隨著不適感一並涌上的怒氣。從昨天開始，她對他的反應除了病痛以外，似乎又多了這樣一種情緒。

她從皮包中拿出一個信封交給他，他卻沒有伸手接下的打算。

「辭職書嗎？」

「沒錯。我不會不告而別，我要正大光明地辭職。」她盡量保持禮貌的語氣。

「不準。」

「什麼？」她以為自己听錯了。

「我說不準。」

「延特助，這是勞基法的保障，你不能強人所難。」

「真要動用勞基法，你也沒辦法說走就走，在正式交接之前我有足夠的時間找到合法理由把你留下，你信不信？」

她不敢置信地瞪視他，一時連暈眩感也沒了。「你－－」

「我下定決心的事，還沒有人能撼動過。你想挑戰我嗎？」

「你到底想要我怎麼樣？我不是你的眼中釘嗎？除去不就痛快了？你何必跟自己過不去？」她氣得發抖。「最重要的是，這不是你一個人的事！不是你說了算！我是完整的一個人，我有我自己的生活、自主的權利！我不想陪你玩游戲，更不想當你的實驗品。你下定決心的事無人能撼動，難道我下定決心的事就該隨你來撼動？」

她直視他的眼光不再游移，而是明亮而無畏的。他點了點頭。

「很好。就是這樣的勇氣，能夠堂堂正正的面對我。我只可惜一點－－這樣的勇氣，為什麼竟用在逃跑上？有勇氣挑戰我而離開，為什麼會沒有勇氣和一點怪事對抗？如果這些怪事不只是跟著我才有，而是緊跟著你不放呢？你離開這里以後，下次還要逃到哪里去？」

「我不試試怎麼知道？」她已經顧不得言詞上的客氣禮貌。「更何況，世界上可以挑戰對抗的事這麼多，沒有什麼理由非要跟你糾纏不清。我們難道不是應該為自己喜歡的人和事去努力？為什麼偏偏要找討厭的事去做？」

「喜歡做的事也能叫挑戰嗎？」他冷冷地說。「你說這不是我一個人的事，很好，那你也不能否認，這不是你一個人的事。我從來不會任人牽著我的鼻子走，你對我有一種莫名其妙的影響力，我不把它給徹底解除掉，是絕對不會甘心的。你听清楚了嗎？」

「我自己的問題我會自己解決，你自己的問題也請你不要連累到我！」她聲音開始不穩，這輩子她好像還沒跟誰吵過架，她只感到頭疼又開始發作。「你說自己不是故意要傷害我，但明知會傷害我還三思孤行，那還不是一樣？這不公平！我至少沒有帶給你任何病痛！」

他卻像是座穿不透的冰山，絲毫不為所動。「我來幫你找出病因，才是真正負責任的做法。是我起頭的話，就由我來結束。比起第一天，你已經開始適應了，不是嗎？不要像個小孩只會哭鬧逃避，看看四周，你要鄰居報警來抓我嗎？」

他最後一句話讓她驚覺四望，果然有鄰居和路人好奇地在看他們了，但表情卻是充滿興味，眼光更是多半聚集在延瀟身上。

她臉氣紅了。「他們是在看好戲吧！不然就是在看帥哥，有人會報警才怪！」

他嘴角微微一勾。「你的個性其實跟你通常表現出來的不一樣，但很少人會發現這一點，對不對？我倒想知道，我會不會也那麼討厭真正的你？」

話說完，他就拉住她的手腕往街口走去，她驚呼一聲要抽回手，但要跟他拔河卻是不可能的事－－他雖沒有用太大的力氣，她想拉開時卻感到更加疼痛。

這是為什麼？她驚異地又試了一次，她手腕上被他握住的地方傳來隱隱的燒灼感，但當她欲使力抽回，那份熱燙卻躍升了好幾倍！

這讓她吃驚極了，沒有注意到自己被塞進了計程車，當他終于放開手，她才回過神來，輕揉那已經沒有異樣感覺的手腕。

這是怎麼了？她以為遠離他一切就解決了，為什麼身體會有這種反應？竟像是要阻止她掙扎月兌逃！

她凌亂的心思還沒理出頭緒，就被車子停下的地方給嚇了一跳。

「我們來這里做什麼？」

「看你的腳踝到底怎樣了。」

「我沒事－－」

「這是你的口頭禪之一，我當作沒听到。」

他欲伸手拉她下車，她急聲說︰「我自己會走！」

他夸張地做了個「請」的手勢，她沒意識到自己狠狠瞪他一眼，但他看得清清楚楚，嘴角隱隱一挑。

被他強迫送進骨科，直到醫生仔細檢查後給了「休息兩天不要用力」的指示，他才領她出來。她以為終于可以回公司了，但他給計程車司機的地點卻不對。

「延特助！」她緊抓著皮包，臉色非常難看。「我已經再三強調－－」

「被綁架的人只能認了，不然你想報警也行。」

「綁架？」她叫出聲。報警？他瘋了嗎？「這玩笑一點也不好笑，我要下車。司機先生－－」

「先生，我要帶我女朋友去玩。請別停車，不然干脆請你直接報警。這是我的名片，你可以放心。」他把名片塞到司機手中。

司機從後視鏡看了看她滿臉憤怒的容顏，又看了看他溫和的微笑和燙金的名片，顯然認定這只是情人間的口角，車子繼續往前開。

湘音很想大叫，但又不確定是該求救還是怒罵；如果開口，不知道司機會不會真以為她有麻煩？

可惡的延瀟！居然叫她干脆報警！這樣一說，她反而不知道該怎麼辦了。他似乎是那種跋扈不羈的人－－雖然眾人眼中的他是萬般的好，他在她面前可是完全不一樣－－她相信他是真的不怕她報警。

可惜她沒有那種囂張的勇氣。她一向親切待人，從不做虧心事，真要她麻煩到警察，就為了給他一點教訓，她實在做不出來。

是因為她心里確信他其實不會傷害她嗎？還是她根本不是真正在意他這樣蠻橫的行為？

她臉上發熱，渾身上下不舒服，這樣難道還不夠嗎？難道她真的有自虐傾向？

在她滿心紊亂的思緒中，車子停下來了，她抬頭見到窗外一片綠意，他們已來到林木聳立的郊區。一下車，清脆的鳥聲立刻包圍住他們。

計程車司機拿了好大一筆小費喜孜孜地開走了。她緊抓著皮包，心里忽上忽下，雖然從沒真正怕過他，但身處如此僻靜的地方，仍教她緊張了起來。

「跟我來。」他至少好心地沒有伸手拉她，只示意她往前走。

從馬路邊折往一條僻靜的小道，彎彎曲曲，她看不到林木的盡頭。

她定住腳跟。「除非你跟我交代清楚，你到底要我到這里干什麼，我是不會跟你走的。」

她直視他，說得堅決。他默默看著她，雙手插進褲袋中，臉上莫測高深。

「你剛才不求救，現在不嫌晚了嗎？」

她咬緊牙。「延特助，我一直對你保持尊重的態度，可不可以也請你同樣對待我？」

他眼中微閃著謎樣的光。「我跟你做個交易如何？」

她沒有預料到是這樣的回答，訝問︰「什麼交易？」

「如果你願意給我兩天的時間，我會接受你的辭職。」

她愣在那里，好一晌才接口︰「什、什麼意思？」

「反正醫生說你該休息兩天，不是嗎？在這里和我待兩天，我保證兩天後放你走人，你想逃到天涯海角都可以。」他口氣中注入嘲諷。

「為什麼要這樣？兩天能做什麼？」她則是不敢置信。

「那是我的事，而且我保證絕不會對你做任何的‘人身攻擊’。」他意有所指地將眼光移向她的身體。

她臉脹紅。「你明知我不是這個意思！你究竟要我來這里做什麼？」

「很簡單，我也很忙，沒時間跟你耗，來搞清楚這整件怪事，所以我就給自己兩天，跟你真正獨處，徹底認識彼此。如果這樣還不能揭開謎底，那麼我們從此老死不再相見，也算解除了這種對我們兩個都沒好處的奇怪聯系。」

她僵在那里，不知該作何感想，又該有什麼樣的反應。

「真有……這樣的必要嗎？」她不顧自己的口氣有多膽怯。

「為什麼我們不就此－－」

「辦不到。」他一口回絕。「是要在這里兩天，還是回公司每天跟我慢慢耗，你現在決定。」

「你真的很習慣下命令，對不對？」她牙關又開始痛了。

「你放心，這兩天我不當你上司，就算……兩個普通朋友加室友吧！我會盡全力當我自己－－那個對女人無微不至、人見人愛的翩翩君子。」

「如果你說話能不帶刺，我會比較可能相信你的誠意。」

他似乎遲疑了一下，接著不情願地笑了。「我想我終于開始認識你了。」他頓了頓，「好吧，我會努力的。」

他的笑卻讓她整個人怔住。雖是微乎其微的一絲淡笑，卻讓他看起來……讓人舒服多了。

她的眼舒服，心頭卻不舒服。她難受地眨了眨眼。

「怎麼了？」

「沒什麼。」她調開目光，但重又抬眼看他，「好吧，就兩天。你保證會信守諾言？」

「我保證。兩天之後，要去要留都隨你。」

他看著她的眼光有著什麼，她卻無法捉模。他轉身領她走上婉蜒的小徑，走得非常慢，她不禁要猜想這是否是他破天荒的體貼。

「我們到底要去哪里？」

「我在這里有棟小木屋，不會有人來打擾我們。」

他的解釋一點也沒有讓人放松的作用，湘音閉上嘴，決定不問問題也許還好些。

走了五分鐘，她終于看到他的小屋－－她本以為他所謂的「小木屋」會是一棟別墅，誰知真是一棟不折不把的小木屋，材質像是粗木，設計簡單卻很實在。

他打開門鎖讓她先進去，她腳步有些遲疑，進了客廳，腳下是厚厚的地氈，窗口瀉入幾許陽光，帶著林葉搖曳的影子。

「這里麻雀雖小、五髒俱全，我有時興頭一起就來了，什麼都沒帶，所以一直有雇人定時來打掃補給。」他把門關上。「坐。」

她坐在意外柔軟的沙發上，僅僅坐在邊緣，好像怕一往後靠就會整個人陷進去。他搖頭，但沒說什麼。

他把熱水瓶灌滿水插上，打開櫥櫃取出茶包，又從冰箱拿出隻果和梨，手下熟練地切盤。她似乎有些被催眠似地盯著他瞧。

「我總是知道你什麼時候在看著我。」他背對著她說。

「我－－」

「你也可以吧？只可惜我們是以不舒服的感覺來感應到的。」

他靜靜地說，仍沒有回頭。

她想移開目光，卻又移不開。

「人都會想逃開不舒服的感覺，所以我們絕對是相斥的。但很奇怪的是，當我沒有跟你在一起的時候，那種厭惡感並沒有消失，反而好像更強烈了－－你在我腦袋中揮之不去。討厭得要死，卻揮之不去。」

她喉中澀澀的。看著他讓她不舒服，但正如同輝映他的話，她就是移不開目光。

水開了，他倒了兩杯茶，終于轉過身來。

她慌亂地低下頭。只是和他目光相接的一秒，心口就悶窒起來，感到呼吸難受。

「你以為我不在乎你的難受，對不對？」他聲音繃緊了。「那你就錯了。我如果不在乎，就不會那麼生氣。」

她不知道該怎麼回答，照說他的怒氣應該讓她更難受才對，但為什麼她心里會一跳？

「如果我對人性有一丁點的了解，那就是人彼此越熟悉，對彼此的感覺就越強－－不是越討厭，就是越喜歡。我要的答案，絕對可以得到。」他說得像是一種保證。「如果到了太過難受的程度，我答應你，不會過分勉強你。我不是惡魔，不管你有多麼怕我。」

「我……並不怕你。」她誠實地說。無論他令她多麼難受，她不曾真正害怕過他。

也許她害怕的只是自己的反應完全不受控制，像是自己不再是自己。

「真的嗎？」他眯起眼，但沒有問下去，走過來在她身旁坐下，沒有踫到她，只把茶遞給她。

他的靠近讓她胸口的窒悶沉重起來，她本能地要移開一些，但只移了些許，胸口忽然一痛！

她倒抽一口氣，左手倏然抓緊前襟。

「怎麼了？」他眉蹙得深。「我不會踫你－－」

「不，不是的－－」她梗住了。

她的身體像是有自己的意識，移回到原先的位置。反胃窒悶的感覺都還在，疼痛卻消失了。

這到底是怎麼一回事？

她記得很清楚，初識他時，只要離開他，身體的不適便會大大減低，如果能做到連想都不想到他，自己就能完完全全地恢復正常。

為什麼起了這樣的改變？

他眯起眼楮。「這是第一次，你自動向我靠近。」

她臉熱了，否認的話卻出不下口。

「不難過嗎？」

看她不知所措的神色，他眼中忖度的意味更深了。

忽然間，他伸手觸模她直直的長發，僅僅是發梢而已，她仍屏住氣息。

「怎麼樣？」他聲音有些暗啞。

她咽了口氣。「我……不是很舒服。」

「但不是更不舒服，對不對？」

她遲疑地點頭。

他靠得更近了，堅實的大腿踫觸到她的，她心跳錯過了一拍。

頭霎時昏眩起來，她閉上眼，他立刻移開，沒有再踫觸她。

「太多了，是嗎？」他低聲道。「很有趣。你的怪病，比我想像的更復雜敏感，更奇怪。」

她深吸一口氣。「我可不覺得有趣。」

他笑起來，她嚇了好大一跳，瞪大眼看他。

他？在笑？

這是第二次看到他笑了，但是……這次是不折不扣對著她笑，她甚至不知道這是有可能的事。

不是取笑她的感覺，而是對著她笑。

這樣的笑……多麼讓人迷惑！

但為什麼覺得……心中忽然有些疼痛？

心在痛，頭也在痛，胸口緊窒得難以呼吸，而眼前的他開始模糊……

他看起來……突然有種似曾相識的熟悉……

「湘音。」

她失神地望著他，他眼神變了。

「湘音！」

她猛然回神，胸口的疼痛幾乎要爆裂開來，她大口吸氣又吐氣，接著劇烈地咳了起來。

「你這個人……」他暴躁地開口，及時止住自己，降了幾個分貝。「你從來都不會照顧自己的對不對？」

她仍無法開口，只能專注于讓發疼的喉嚨喘過氣來。他又把茶遞到她嘴邊，她趕緊要接過杯子，他卻不放手。

「張開嘴。」

她無助地服從，他的眼神嚴厲，手下卻十分輕柔，小心地讓她喝下一小口茶。

她的思緒卻繞著一個念頭打轉－－他剛才……喚了她的名字？

她沒有听錯，他直呼了她的名字，第一次。

有些不真實的感覺，卻讓她心中發軟，幾乎……帶走了大半的疼痛。

「如果不舒服，為什麼還要死死盯著我看？」他煩躁地問。「剛才我還以為你就要這樣看著我斷氣了，你整個人像是……慢慢失了人氣，像魂魄慢慢散開？」

她背脊起了涼意，她看起來……真是這樣？

「你剛才看到了什麼？」

「我看到你在笑……」她覺得自己的回答很蠢。

「就這樣？沒有別的了？」

她搖頭，心中突然生出一份無助感。「延特助，你真的以為只要我們努力去探究，就能厘清世上所有的怪事嗎？我知道你似乎是實事求是，並且凡事都不退縮的那種人，但有時候，世上的事情硬是出乎我們控制範圍之外，不管我們是如何的不願意。」

她想到仿佛從未存在過的父親，早早便撒手人寰的母親，這些，又何嘗是她心中所願的了？但她有過一丁點的選擇余地嗎？

「輕易放棄的人，沒有說不願意的權利。」他的眼神銳利。「我這輩子放棄過許多東西，但那都是我自己的選擇。你知道為什麼我對你我之間這種該死的奇怪聯系這麼在意嗎？正是因為我覺得自己無從選擇！這是我有記憶以來，第一次有這樣的感覺，而我恨透了這種感覺！」

他語氣之強烈讓她的心縮得更緊，但也感到一絲奇異的安慰。

原來他真正討厭的不是她，而是那種無助的感覺？

「兩天之後……你希望變成怎麼樣？」她小聲問。

他看了她半晌。「我還不知道。」

她自己呢？湘音不禁要自問。她希望這一切都消失，是吧？

沒有怪夢，也沒有怪病，回到半個月前正常的那個她，新進無名小職員，從來無風，也從不起浪，過一天是一天。

是否她也希望沒有認識眼前這個男人？沒有被調到總公司天天面對這個男人？

她心里有些晦澀，沒有真確的答案。

她應該毫不猶豫地說是，為什麼會有這樣的遲疑？

現在這一切，除了疼痛、不快、焦慮，有什麼好？

他忽然打斷她的思緒。

「我們有時間來找出答案。」他說著掏出手機來，按下鍵。

「……林秘書嗎？你好。我想請你幫我轉告人事部，禹特助和我要去出差兩天。」

對方不知說了什麼，延瀟微笑。「上次帶回來的餅，你們真的有吃嗎？」

促狹的語氣。湘音听了，覺得不可思議。

對方大概窘下，延瀟輕笑一聲。「沒關系，這次不方便帶，下次一定。」再親切地寒暄了幾句才收線。

他轉頭看向她，不過瞬間，微笑已然淡去。

湘音試著不去在乎，她應該早就習慣了。

「辦公室的女人，沒有一個不減肥的嗎？」

她愕然。「什麼？」

有一種說不上是微笑，卻又相當溫暖的東西在他平滑無瑕的面頰上漫開。

「喜歡聊吃的、要吃的，卻又不願意真正吃下去，這是什麼道理？」

他好像真的很好奇她會如何解釋，她吶吶地說，「呃……這樣的掙扎，追根究底，還不是為了男人。」

「是嗎？」他的眼光又亮了些。「你說話倒是很誠實。」

湘音這才發現，自已的說法好像……太白了，簡直有點挑逗的意味。

「我是說－－」

「我是在稱贊你，不是在批評你。

她很窘地要找話接口，突然听到熟悉的手機鈴聲。

「啊，是我的！」她趕緊要去拿皮包，他揚手止住。

「不要接。」

她僵在原地。「為什麼？」

「你不是沒家人嗎？不是沒人會等你回家？」

她僵硬地說︰「就算我沒有家人，也不是沒有同事朋友。」

「上班時間打來的，你準備說什麼？」他平和地問。

她扁了嘴。是啊，如果問她好不好，在干什麼，或要約她今晚出去，她要怎麼說？

「既然是不愛說謊的人，還是別接的好。」

她怎麼覺得他好像說得很樂？一定是她的錯覺。

此時另一個鈴聲響起來，不同于她的情歌，是簡單卻輕柔的笛聲。

他看來電顯示，嘴角勾起一邊，接了起來。

「延唐，有事？」

「老哥，你終于把持不住了，是嗎？」傳來延唐譏諷的聲音。

延瀟看了湘音一眼，她正很努力地不看向他。

他往後門走，站在門外的石階上才有些無可奈何地回答︰「你就不能不煽風點火嗎？」

「我當然不能了！你知道為什麼嗎？」延唐饒有深意地說，「因為自從她出現之後，你就變了。」

「我哪里變了？」他淡淡地問。

「你一向是有著鋼鐵般自制力的人，溫和無比，萬般包容，跟個入定老僧沒兩樣。就因為爸寵愛我媽和我，你就凡事退讓；爸想把你的能力、事業和忠誠一輩子鎖在萬洋，你就放棄自己的夢想埋頭苦干；你對女人珍惜，卻不相信真有愛情這種東西，所以基于保護她們的心理，干脆誰都不踫。你若再不小心的話，可能會變成聖人了！但我從來不相信你真是這樣不慍不火的人，你內在的爆發力恐怕我比你還清楚。看你這樣極端壓抑地活著，我都快要內出血了！但終于有人破了你那層任何人都穿不透的保護膜，對吧？」

「你老是覺得我需要一個女人，這話你已經念十年有了。」

「不是女人，是人。」延唐說︰「我不管是誰，只要能讓你失去那完美的控制。我從小不斷挑釁，你卻從不上鉤，我只好希望出現什麼人來撩動你。現在你終于開始做些破天荒的奇事了，我簡直要放鞭炮！」

「你一向就愛夸張。」

「老哥，幫我一個忙，兩天後別回來，你們愛待多久就待多久，公司這邊我保證萬事OK，听到了嗎？」

延瀟嘆息，只說︰「我們兩天後就會回去，你什麼都不要做就是幫到我了。」掛了電話。

他在門外駐留了許久，才又回到小屋內。

蔡仲子

第五章

湘音從延唐打電話來後，就忍不住開始胡思亂想，好奇起兩兄弟之間的關系，但這種私事，她是無論如何都問不出口的。

「好了，你想做什麼？」

她嚇了一跳。「什、什麼？」

「你有沒有特別想做什麼？」

「是你拉我到這里來的，怎麼會問我？」

她是有想知道的事，有想問的問題，很多很多。是不是……被他看出來了？

「你的意思是，願意做我想做的事？」

她瞪大了眼楮。「我才沒有這個意思！」

他是故意的嗎？听起來……不像一貫嚴厲的他會說出口的話。

「我倒是有想做的事沒錯。」

他微偏著頭看她，眼中流動的和他話語中故意的雙關取笑不甚相合。

他眼中是一種深思的探索。

她抿了抿嘴，不願顯露怯懦。「什麼事？」

「吻你。」

她岔了氣，咳嗽起來，不自覺地捂住嘴。

「你不必表現得這麼驚嚇。」他沉下臉。

「你在開玩笑。」她忍著喉頭的疼，聲音有些干啞。

「我不是。」他神色如謎。「上回吻你，你難受得哭了，硬撐著才忍過去，差點就昏倒在我懷里。但最近幾次靠近你時，你的反應似乎有了微妙的改變。我很好奇……」他的眼光落在她驚愕微啟的雙唇上。「你現在究竟會有什麼感覺？」

她可一點也不好奇！這樣的話正要沖出口，卻梗在喉中沒有出來。

你真的不好奇嗎？一個小小的聲音在問她。

她覺得臉上開始發熱，混雜著小骯中反胃的熟悉感覺，他眯起眼看她。

「也許，我不會真正的唐突佳人？」

她趕忙撇開眼楮。「請你……別這樣。你答應不……不……」

「不踫你？」他低聲說完。「當然，沒有你的允許，我不會霸王硬上弓。」

她覺得自己有點反應過度了，但在他面前，她似乎總像個傻子。

「上次那樣吻你，我自己也嚇了一跳。」他聲音平平地說。

她小心翼翼地看了他一眼。

「你看到的我，是我自己也沒看過的一面。」他的面色不太好看。「我非常不喜歡自己看到的這一面，連帶著對你就更不滿。這種惡性循環很可怕，我會采取這些強硬的手段，也是因為我感到……害怕。」

「你也會害怕？」

「我也是人，為什麼不會害怕？」他嘲弄地說。「但會自承害怕……這又是你帶出來的另一個第一次。」

「我對你，怎麼可能會有任何威脅？」她不明白。

「你對男人了解多少？」

「我？」她臉上的溫度在升高。

「你有多少經驗？」他問得露骨。「你真正踫過男人嗎？」

「延特助！」

「我已經豁出去了！」他毫不留情地說。「我知道這對你很難，我也快不認識自己了，竟會對女人這樣無理。但我們時間有限，我有一種感覺，好像不斷在逼迫我向你進攻、探索，所以回答我－－你曾跟男人在一起過嗎？」

她覺得快不能呼吸了。「我？你？」

「到底有沒有？」

「沒有！」

「我也是這樣想，但就是想問清楚。」他說。「告訴你一件事，很可能會嚇到你－－我會對你這麼反感，有很大一部分是來自身體上的反應。」

「是說……你靠近我也會反胃嗎？」

「恰巧相反。」他眼光晦澀。「我對你再怎麼反感，身體上卻毫無疑問地想要你。」

湘音整個人凍結在那里。

「我不像一般男人，見了女人就會想要，甚至不會見了喜歡的女人就會想要。要讓我想要……」他停住了。

她沒辦法看他，腦中的血液好像快燒起來了。

這……怎麼可能？怎麼會是這樣？她一直以為他就是討厭她，各方面都無法忍受她，怎麼會在身體上－－

「總之，不喜歡你卻仍要你。這讓我天殺的火大！你以為你身體上的病痛夠難受了，但如果你能體驗到這種像是無比渴望跟敵人上床的感覺－－」

「別說了！」她終于開口，再也听不下去。「不管你的感覺是什麼，我、我並沒有那樣的感覺，我們來這里是錯了－－」

「我說過，沒有你的同意，我不會踫你的。」他硬邦邦地打斷她，「你沒有必要用那種看的眼光看我，我的身體絕對在我理智和情感的控制之下，你不必擔心。」

她雙手緊握著，微微發顫，他看在眼里，眼光變冷了。

「還是不行，是吧？」他語氣中有著輕蔑。」我從來沒見過像你這種人，像塊海綿一樣，沒有自我、沒有個性、甚至沒有一丁點骨氣！你可以罵我、抗拒我、質問我的霸道，但你除了幾次據理力爭以外，連一點現代女性的脾氣都沒有！你到底是發生過什麼事？還是你從小就這麼軟弱？有幾次我幾乎以為看到了你隱藏起來的脾氣，但瞬間又消失了。你究竟是怎麼回事？為什麼總讓人感覺你像個孩子一樣無助？還是你喜歡這種形象？」

「我的個性是我的事。」她的聲音不穩。他所謂不存在的脾氣，正在心頭鼓動著。「你有什麼問題是你的事，不管是討厭我還是、還是……」

「還是想要你－－你看，你連說都說不出來！有人想娶你，有這麼奇怪嗎？」

不要被他煽動！她告訴自己。「你並不是真心想要我，討厭還會想要，當然很奇怪！」她極力穩住自己。

「總算激出一點脾氣來了。」他閑閑地說。「我想，再逼下去，你應該會更有點人氣吧？」

他突然放松的態度讓她意外。難道這就是他的目的？激將法。讓她表現出她那「隱藏起來的脾氣」？

他在她身上花了這麼多時間，還對她投注了讓人不能理解的強烈關注，就因為他的執拗，因為忍不下這口氣？

她不敢去想是否和他說的「想要她」有任何關系－－

「好了，我們來想想午餐吧。」他忽然轉了話題。「看你瘦成這樣，又病懨懨的，不能再錯過任何一餐了。」

他真的很有讓人頭昏腦脹的本事！她在心里嘆了口氣。

一下左，一下右，而她自從認識他以後，似乎就一直被他帶著團團轉。

「我來做吧。」她獨居慣了，也天天下廚，很自然地就走到冰箱前，打開來看。

他所謂的五髒俱全，還真不是蓋的。她拿出鰻魚、香菇、山藥幾種蔬菜，還有蛋，腦中一邊思索菜色。

「看你的個子，平常不可能吃得這麼好吧？」他眯起眼，看她熟練的動作。

「我大學時在餐廳廚房打工，大廚假日時又去一家大餐廳幫忙，也把我帶過去了。」

「原來你還有專長，不是只會打雜的小職員。」

她想抗議，但他的語氣很奇特，好像並不是在調侃她。

「我不太會作飯，但我會修車、修電腦，還會彈吉他。你呢？」

她實在很不習慣談自己，更不習慣听他談他，但這話題比上一個好太多了，她趕緊找話答。

「我……喜歡看武俠片。」

話一出口才自覺蠢，他問的是專長，不是奇怪的嗜好。正要修正，他已經點了點頭。

「總算有一個共同點了，我也喜歡。我還會空手道和柔道。」

「我……只有早上去陪社區里的婆婆打太極……」

他輕笑一聲，不知怎地她心頭的不適又加劇，咳了咳。

「我笑會讓你不舒服，對不對？」他的微笑消失了。

她驚訝于他的敏銳，遲疑地說︰「我也不知道為什麼。」

他皺起眉。「你不必總是很抱歉的口吻，這一切又不是你的錯。」

他原來也有這一面，對她顯露他公平合理的一面。她想起初識他時他不準她說對不起的強硬態度，嘴角不自覺勾起來了。

「怎麼了？」他不可思議地看著她的微笑。

「沒什麼。」她趕緊收起笑容。「你……可不可以坐下來等就好？」

這次他倒沒有再找她麻煩，靜靜坐在一邊。她發現這對她脆弱的神經雖沒有多大幫助，但總比和他說話來得不傷神。

特別幫人作飯的感覺啊……有多久沒體驗過了？她沒有請人去她小套房吃飯的習慣，而家人的記憶早已久遠得褪盡了色……

在一種緊繃卻又奇異和諧的安靜氣氛中，她極有效率地做好午餐，三菜一湯。

她上菜後有點忐忑地看向延瀟，他臉上似笑非笑。

「你如果是煮給自己吃，絕對不會這麼大費周章吧？」

她看了看自己的成果，果然……像是餐廳宴客一樣，烹調的手法精致講究，連鋪陳都很專業。

「呃……」

「你對所有上司或同事都這樣，還是對我特別？」

他對她的一舉一動、一言一詞都縝密地觀察、分析，她越來越有快被他看透的感覺。

他好像又想笑，眨眨眼硬是沒有顯露出來。

這……不會是為了怕她更不舒服吧？

她甩甩頭。「請坐。不快吃，飯菜就要涼了。」

他們默默進餐了幾分鐘，也許因為不是第一次和他同桌進食，她並沒有食不下咽的感覺。

她心里暗暗一驚－一這就是他的目的嗎？親密和習慣，會磨去那種奇怪的聯系，還是更強化了？

「很好吃。」他衷心地說。「只是，好像每一道菜都有種……」

他蹙起眉。

「酸味？」她有些不好意思。「我喜歡加醋或果汁。因為那很健康，所以有的是酸甜，有的酸辣、酸咸、酸苦……」

「這倒很特別。」他點點頭。「要是在商場上沒什麼發展的話，也許餐飲業還有希望。」

她仍不確定這是贊美還是貶抑，低頭扒飯。

「不過你並不是沒有商業頭腦，這在于毫無經驗的人來說，很不尋常。」

「我覺得你也入錯行了。」她悶悶地回了一句。「你應該做心理咨詢顧問，或者間諜。」

他嗆了一嗆。「你是故意要惹我笑嗎？」他瞪她。「如果你想自虐，我可沒辦法阻止你。」

原來……他是真的在避免對她笑，免得她身體更不舒服。她不知道自己此刻的心情是不是感動，只覺得心頭的澀味稍淡了些。

「對－－」及時想起他最討厭听她說那三個字，她頓了頓才說︰「我不是故意的，我只是……不習慣和不熟的人討論自己的事。」

「你真的會跟人討論自己的事嗎？跟你的朋友？」

她沒有馬上回答。她真有嗎？能說心事的朋友？出了學校以後，她沒有特意跟同學保持聯絡，現在的朋友幾乎都是同事；進公司以後，跟武大姐走得最近，但調到總公司來以後，她還沒有和武大姐聯絡過……

她一直沒注意到，自己不但沒有家人，甚至連真正知心朋友也叫不出一個來。仿佛跟同事朋友都很友善，出去玩會找她，但說不上是死黨的親密，她更不曾主動邀約別人。

如果她覺得寂寞，應該就會注意到這樣的情形，難道她連寂寞的感受都沒有嗎？

她忘了手中的碗筷，心思有些模糊。

一個人生活，一個人走。她過了二十三年半，不能說是渾渾噩噩，卻是平靜無痕到……簡直無人感受到她的存在啊……

「你又給人魂飄走的感覺了。」延瀟深蹙著眉。「是因為我問到你的朋友嗎？」

她振作了一下。「我沒有特別親近的朋友。」

他深深地看她。「我也沒有。這不是太奇怪的事，有些人就是自己一個人最快樂。」

是嗎？她這樣很快樂嗎？她覺得自己從未想過這兩個字，連听起來都很別扭。

「你是這樣的嗎？」不知怎地就問出口了。

「我不需要快樂這種東西。」他的語氣很平靜。

「是你用的字眼，為什麼又說不需要？」她又問。

「你難道還沒有發現，我是那種需要掌握一切、控制一切的人嗎？」

他的語氣有些自嘲。「我會對你這麼反感，就是不喜歡失控的感覺。快樂是一種捉模不定的情緒，跟愛情一樣反覆無常。我想要的是確定的結果－－公司的擴張也好，產品的推出也好，不管成敗，都是無法改變的數據，這才是我能掌握的人生。」

「為什麼控制對你來說這麼重要呢？」

「你不願解釋自己，倒是很勇敢地問我。」

她也不知道自己怎麼了，忽然對他好奇了起來。「如果你不願意說，當然－－」

「又來了！走一步，退兩步，這就是你的人生哲學吧？」

她抬起下顎。「好，我問！為什麼控制對你來說這麼重要？」

「因為我的出身吧！我從小等于是在嚴密的監控下長大的，母親對我有極高的期望，父親卻對我有極大的猜忌與壓抑，所以我打的每一場仗，都是在爭取主控權。」

「那……延襄理對你呢？」

「你真的對他很有興趣，是吧？」

「我沒有。」她立刻否認，眼神清明地直視他。

他眯眼看了她半晌，才說︰「他對我，喜歡玩各式各樣的游戲。我們兩個都必須游戲人間而長大，只是他比我更愛玩。」

他語氣中沒有任何的自憐，她卻有一種奇怪的感覺，他在壓抑著什麼。

「你說自己是控制狂，對我也很強勢。那為什麼對其他所有人，無論是家人還是員工，都那麼……溫和？」

「那是我自制的一部分。」

他謎樣的說法，她無法明白，想再問下去，卻躊躇了。

如此自制的人，會對她真正的劫肚掏心嗎？她又為什麼想知道？

總覺得他像個火場，靠近就會被灼傷。她已經夠難受的了。

他低聲道︰「又在退步不前了嗎？」

她搖搖頭，卻沒有再接口。他嘆息了一聲，那聲音有些疲倦，是他從未對她顯露的情緒，悄悄觸動了她的心。

「我？真的不知道該怎麼辦？」

她說的不只是眼前的談話，也是整個讓人不知所措的情況，他們之間那剪不斷、理還亂的怪異聯系。

她近似喃喃自語的自白讓他的心震動了，如同被什麼攻擊似，他抿緊雙唇，雙手握成硬拳，臉上的表情忽然起了變化。

她敏感地抬眼看他，被他眼中的烈火嚇住了，她輕呼了一聲，不自禁地往後縮。

「別擔心。」他咬牙道。「我的自制力在你跟前也許頻頻破功，但我絕不會不戰而屈。」

他的確在跟某種力量作戰，她對他的感覺已是如此敏銳，她清楚感受到他體內的風暴，他情緒上用盡全力地壓抑抗拒。

像一把火被緊緊蓋住，一個定時炸彈隨時準備爆發……他的自制力和那股無名的火勢同樣讓她害怕。他為什麼能如此有力地抗拒那股力量，而她卻……似乎不斷在病痛中倒戈？

她對自己的不適束手無策，對他的進逼也步步退卻，她究竟為什麼這樣軟弱？

她的頭痛在瞬間增強了數倍，咽喉似被一只無形的手掐住，胃中冒起陣陣酸液，威脅著要涌上喉口。她緊緊閉上眼楮，眼前卻有無數火焰在跳動，燒得她熱淚盈眶，燒得她像是雙眼就要永遠失明－－

被了！真的夠了！她抱住頭喘息。她不能就這樣下去，放任自己當那狂風暴雨中斷線而無依的風箏！

既然逃不掉也躲不掉，那她為什麼還要逃、要躲？

要痛、要燒，她都要開始采取行動！她再也不要當被動的棋子！

一種前所未有的決心忽然攫住了她，她倏然睜開眼，迎上他眼中的火光，他渾身的張力清晰可辨，卻是緊緊鎖住了每一條肌肉，像是極力自制自己不要去踫她，像是害怕一動就會兵敗如山倒－－

她卻行動了！

她強忍全身撕裂般的疼痛，起身繞過餐桌，在他還不及反應之前，便將他用力拉起身。

也不知自己的力道是哪里來的，他本能的抗拒竟敵不過她的力量，鋼鐵般的手腕在她手下是如此燙熱，她幾乎想要甩開，但那股空前的決心支撐著她，她接著踮起腳尖，然後將自己疼痛的唇不顧一切地貼上他的。

天！像是被烈火吞噬！淚水滿溢出她緊閉的雙眼，她全身在顫抖，她的雙唇卻無比堅持，飛蛾撲火般無懼毀滅。

他的全身堅硬得有如巨石，她鐵了心，非要逼出他的反應！

她放開他的手腕，緊緊抱住他硬實的腰，無視他胸口清楚傳來的暴怒情緒。她再也受不了這個僵局，困住他們的無論是什麼力量，她都要將之打破，無論後果會有多麼可怕！

再怎麼樣，也不能更痛了吧？她在燒灼的痛楚中模模糊糊地想著－－

她還能再撐一秒鐘……然後再一秒……

他動了！如火山爆發，他雙手反鎖住她縴細的腰身，把瘦小的她抱得雙腳離地，她被他壓在身下，胸腔的氣被擠光。

「……」她發不出聲來，痛楚是一種讓人虛弱的可怕力量，她全身好似已散成千百塊碎片。死亡……就是這種感覺嗎？難道……這就是終點了？

他的聲音听起來很遙遠，卻無法錯辨其中的憤怒。「你是……瘋了嗎？」每個字都是從咬緊的牙關中硬擠出來的，卻是抵著她的雙唇說的，熱燙的呼息燒灼著她。

她死命搖頭，無法出聲，但她的心思仍是清明－－她也許是瘋了，但這一切反正都是瘋狂。生平第一次，她為自己感到驕傲－－禹湘音，安靜、乖巧、一事無成、從來不起眼的禹湘皆，竟然也能這樣面對他的暴怒，甚至挑戰死亡的痛苦－－

「放手！」他不知是在命令自己還是命令她，她的雙臂仍環著他堅硬的腰，他的唇壓痛了她的，他的鐵臂比鎖還要堅固。他們毫無縫隙地黏合在一起。

「放手！不想死就放手！」他終于奮力移開雙唇，像是比舉起萬斤鉛塊還要艱難。他的雙臂一點一點地松開，他高大的身軀在顫抖，對抗著無名的千鈞之力。

他也會……疼痛嗎？他是為了她而抗拒嗎？明明她自願付出，他仍死命抗拒嗎？

她灼燒的腦袋不能思考，熱淚如同岩漿燒痛了面頰，那應該是身體疼痛的淚水，但她心中涌起酸楚，一種自己隱隱熟悉的感覺……

啊，是了，她曾有過一次這樣的感覺，在初次看到他對她微笑時……

荒謬的病痛，荒謬的酸楚。當他們初識，他無緣無故地討厭她，又無緣無故地想要她；她無緣無故地生病，一心只想逃離他，現在卻又無緣無故地黏著他不放……

荒謬！荒謬無比！她的手臂卻固執地不肯松開，她的腦袋也固執地想著－－即便飛蛾撲火，也勝過被命運擺弄！

「你不怕死，好吧！」他忽然用力推開她，力氣大得她終于不得不松手，但他立刻掐住她下顎，強迫她抬臉看他。「但你最好想清楚了！你不怕我會要了你嗎？」

他嚴厲的面容在她的淚眼中不甚清晰，但她清楚看見那上面的激烈情緒－－暴怒、驚詫、煩躁、不耐……和激情！是的，她沒有看錯，他眼中滿布著濃熾的渴望，不能否認的強烈，正從他身上排山倒海傳來！

她終于觸動他了嗎？那些渴望，都是為了她嗎？她的淚水無法抑制，濕了他緊捏著她下顎的大手。有一瞬間，他似乎失去呼吸，他全身靜止了，那雙如火般炫目的亮眼，直勾勾地往下鎖住她－－

世界凝結，下一秒，巨變發生了！

是他爆發了！他放開手，身體卻向後猛然一退，帶著她的身體一起，撞到桌子，碗筷翻倒，發出了刺耳的聲響。

她來不及反應，只能無助地仰視那雙逼人的雙眸。她應該害怕，那雙眼中的威脅和情緒怒如此真實，他已經失去控制，他會百分百實現他的話！

她沒有放手。她環在他腰間的雙臂確保了他倆身軀緊緊密合。有種觸感突然進入了她因疼痛而模糊的知覺－－他身體興奮的證據，正切切實實地戳入她的下月復！

她睜大了眼，被他俯視的目光捉住，他沒有微笑，嘴角的線條是如此嚴竣，好似面對空前的危機－－但他的壓抑已破碎不存，他眼中只有鋼鐵般的決心。

他的手移到她臀部，下一秒鐘，已將她過膝的長裙拉至她腰間。突然暴露的冷意和赤果感讓她驚叫出聲，但他收緊手指，布料被拉擠在她腰間。

她想移開目光，卻無能為力。在他瞬也不瞬的眼中，她似乎能看到自己薄得可笑的內褲，還有……

他的右手探進了她的內褲，握住她一邊的臀辦。她整個人顫抖起來，疼痛與羞赧交戰，她甚至不知道自己那全身顫栗的感覺究竟是什麼。

他沒有遲疑，沒有等待，那只手開始探索，揉著她的柔軟，一只手指大膽地往下、往前……

……

蔡仲子

第六章

兩人是被外頭的嘈雜聲吵醒的。

湘音一睜開眼便驚呼了一聲，赤果的身軀被人緊緊擁住的感覺是如此陌生，她在剎那間完全清醒過來。

「你做什麼－－」頭上傳來熱熱的呼息。

「我……」昨日的記憶回來了，她全身都燒熱起來，不自禁要掙月兌他的手臂。「你？」

「不要動。」他的聲音粗嘎。

她僵住了，他語氣中有種男性的急切，使她全身的熱度不降反升。

「茵香小姐！茵香小姐！」外頭傳來清脆的女聲。

「音湘？是在叫你？」

「我……」湘音遲疑了，那是她完全不熟悉的聲音。

「等等！這是那里？？」他聲音變得警覺，坐起身來，連帶把她也拉坐起來。

她來不及去看周遭，只是手忙腳亂地拉起被子遮蓋自己，眼楮完全不敢抬起，就怕看進他眼里。

但……這被子？

湘音手指凝住，手下的絲綢說是被子，簡直是侮辱了那等材質繡工－－絲絹柔滑之余並無一般的濕冷感，而是溫潤得讓人流連；上頭精致的圖樣是她從未見過的，似鳥獸又有如雲彩，最重要的是－－她驚慌地四望－－這不是小木屋的臥房啊！

紗帳之外，是華麗中不失古典的陳設，桌椅看來有如價值不菲的古董，空氣中飄著淡淡檀香。

怎麼會……這樣？

一向蒼白的小臉已經毫無血色。這些日子來怪事頻生，她應該要泰山崩于前面不改色了，但硬是心亂跳，呼吸急促起來。

「茵香小姐！大喜之日，您真的不能再睡了！如果上妝著衣遲了，就算遲一丁點奴婢都會遭殃的！」

他的身體和她的一樣繃緊了。

完全陌生的地方、完全陌生的聲音、說著完全沒有道理的話……

如果她瘋了，難道他也是她瘋狂腦袋中的想像嗎？

「茵香小姐！」房外的聲音愈加急迫。

「我－－」她才大聲回應一個字，嘴就被他的手捂住－－

「你想害死我們兩個嗎？」他冷靜卻充滿警告地耳語︰「你沒听到她說這是你的大喜之日？如果被人發現你床上有男人，你以為我們會有什麼下場？」

她的心髒差點凍結。大喜之日……床上有男人……

她的頭有些發昏，這一切太怪異了，她真的無法正常思考。

「我……你是……」她努力要在他的大手下發出聲音。

他的手掌移開了，但卻是捏住她的下顎，強迫她直視他的眼楮。

「你是誰？」

湘音的心往下咚地一掉。難道……怪事還沒完，他竟不認識她了？

「我是禹湘音。」她的聲音在抖。

他點頭。「很好，至少你還是正常的。」

她如釋重負，甚至沒有跟他計較這樣的問法太嚇人。

他還是她知道的那個延瀟，至少他沒有變。她暈眩的腦袋緊緊抓住這一點。

「那……」她咽下一口氣。「我們只是……到了一個奇怪的地方？」

「不是地方，是時間和身份奇怪。」他低聲說︰「這里的陳設、那女孩說話的方式……你難道沒發現我們到了另個時代？」

即使坐在他懷中、下顎又被他端著，湘音仍搖搖欲倒。「你是說……我們回到了古代？」

「沒錯。」

這可能嗎？即使多少小說影片天馬行空地用到爛了，但當發生在自己身上，仍然一點也沒有減低那種驚詫和不可置信。

想問為什麼，但那會是太白痴的問題。他又怎麼會知道？湘音努力振作精神，一手揉著發昏的頭。「那我……先出去……呃，支開她？」

他直直盯著她的眼神終于有些暖意。「以你小白兔一樣容易驚嚇的個性來說，真的越來越進步了。頭還會疼嗎？」

她沒有注意到他語氣中前所未有的親密，她的手凝住在額角。疼痛？

天！只要他近身就揮之不去的疼痛，竟然……竟然……消失了！

「不疼了。」她語氣滿是不信，「居然……不疼了。」

他眼中閃著精光。「你是說，你身體所有的不適都消失了？」

她努力地定下心來審視全身。「是的，真的都不疼了。」

他終于放開她的下顎，她本能地向後退，離開他的懷抱。

「那你仔細看我，看到了什麼？」

紗帳內的光線不甚足，但她仍能清楚看見他，她深吸一口氣，定楮審視他的面容。

他那應該早已熟悉的面容，在她眼中卻似乎越看……越不熟悉……

她屏住呼吸，心跳又開始加快。他向來過于冰冷嚴厲的眼神此刻顯得如星月般晶亮引人，如刀削般有稜有角的面頰及下顎忽然讓她想起雕刻精美的肖像，俊挺的鼻梁撒下深刻的陰影，映襯出長而微翹的睫毛，和嘴角那優美的弧度－－

他什麼時候變了個人？不，那些形狀沒有變，他看起來仍是不折不扣的延瀟，但是？但是？

他的大眼微微眯緊了，炯炯的眼光卻更亮了。「你看到了什麼？」

她說不出話來。她很少注意到人的長相，當朋友們說起某某明星帥到不行，她覺得好看是沒錯，卻絲毫沒有垂涎的感覺。

每次面對延唐，很喜歡他溫暖的笑容，覺得他相當英俊，看著就舒服。但現在……現在……

眼前的面容不只是一些對稱完美的比例和角度，而是一種堪稱藝術、又渾然天成的美感，混合了強烈的個人魅力，如同一顆璀璨罕見的寶石，讓人想靠得更近去窺探、甚至去踫觸把玩……

她發現自己不知何時重又貼近了他，右膝甚至半壓在他左腿上，她倒抽一口氣跳開，半滾下床去。

他沒有動，她明顯感覺到他體內的張力，一觸即發。

「你終于看到我了，是嗎？」

她喘不過氣來，閉上雙眼，好幾秒才困難地說，「我……我看到了。」

他沒有馬上接口，室內充塞著窒人的沉默，他終予又粗嘎地出聲。

「現在出去。再拖下去，她就會沖進來了。」

他眼光中有著什麼讓她下意識地低頭，驚叫一聲拉扯著床單。他破例表現出紳士風度，將頭轉開，她手忙腳亂地包裹住自己，而他已經放下紗帳，拉過另一床絲被盞住頭身，盡量躺平。

她腳步不穩地走門邊，拉開半是布幕、半是木制的門。

「茵香小姐！」一個約莫十四、五歲的女孩哭喪著面容，可愛的小臉蛋兒整個擠成一團。「您要急壞奴婢了！還以為您……呃，氣得上……呃，小的是說，又動什麼傻念頭了！」

湘音極力鎮定，小聲問︰「我……還有多少時間……」

「沒時間啦！」女孩推開門就鑽進來，湘音這才發現她手中端著一大箱物事，晶亮多彩，讓人炫目。

「您快快坐下－－啊，不！您得先淨身！－－還好，您已經卸衣準備了。」她放下箱子便對門外喚道，「把水抬進來吧！」

兩名小婢勉力抬著一桶熱水進來，水放下後就被趕出去。那女孩手腳俐落，湘音還來不及反應，絲被就被扯走，人則被按坐在水桶中。

那女孩很起勁地拿著一方軟石幫她搓洗起背來，湘音要強忍著才沒有用手遮掩住自己，或從過熱的水中跳起來。

「茵香小姐，您昨晚終于答應要成婚時，小的還不相信哩！二監堂也不相信，整夜派人在對門監視著，說您若潛出門就要把您再‘請’回來！我一直擔心您忽然又改變主意，動手起來勝負難分，您一個人再厲害也打不過他們十幾個啊！如果被二監堂用逃跑的借口給綁起來用刑，那還活得成嗎？」

湘音低垂著頭，眼卻眨著，努力吸收那女孩的話。

每听－句，她就又多了好幾個問題，差一點就要開口問，但及時止住了自己－－因為忽然覺悟，她連這女孩的名字都不知道！

她若問錯了問題，定會讓人察覺－－她，根本不是她吧？

那女孩毫無疑問認定她為某個「茵香小姐」，沒有對她的外貌起任何懷疑。那麼，在這個……時空……真有一個人跟她長得一模一樣？

她覺得毛骨悚然、不可置信，但眼前最迫切的問題是，她就要出嫁了！是嫁給誰？連逃跑都不可能的話，她該怎麼辦？

眼光不禁飄向紗幔重重遮蔽的大床，心跳得難以自抑。她還有……

他，是吧？他听進了每一個字吧？他能幫她嗎？

但是，他連現身都不行。她在熱水中冒出了冷汗。女孩口中的用刑，讓她不敢再想下去。如果被人發現新娘子床上有人……

「好了，您站著別動，這新衣可難打理了！這珍貴的珠紗是蕭大人從百里之遙的鳶國快馬帶回來的，美則美矣，但可是名副其實的「吹彈得破」啦！小的拉得用力些難保不會戳了個洞，那下一個會開洞的定然是奴婢的腦袋。」

湘音稍稍定了神。這個女孩口氣雖急，卻有幾分打趣之意，看來這小泵娘的脾氣與膽量都還不錯，與自己的關系似乎也不是一般主僕。

小泵娘？湘音腦中一頓，沒預料到會冒出這個詞。她這麼快就被感染了嗎？連用字遣詞都開始復古了。

但，這樣也好，她是應該小心自己的言語。

「鳶國？」她小聲重復。

小泵娘大力點頭。「您也知道，鳶國素來與我們交惡，這五年的戰爭流了多少血啊，好不容易才和約半年！蕭大人竟能弄到鳶國宮中才有的衣料，听說是用珍珠粉煉成的水紗。您瞧，這樣隱隱透明又微微閃光，嘖嘖，真是踫了都不想放手哪……」

那衣料比先前那溫潤的絲被更加柔軟，撩在手中如水般滑過，讓人想起月光下的涓流－－

太多陌生的事物讓她起了暈眩之感。她很想捂上雙眼，像個孩子拒絕接受現實，但強烈的危機感提醒她－－不能任性、不能莽撞！如果走錯了一步，甚至說錯了一句話……

「現在……什麼時辰了？」

「近午了。小的早想進來，但二監堂不許，說什麼新娘子需要睡眠……誰知他安的什麼心！」小泵娘撇撇嘴，雖然聲音中有著戒懼。

湘音小心地問︰「二監堂……現在人在哪兒？」

小泵娘不過幾句話，已將他在湘音腦中描繪成最該戒懼的人物，至于那個新郎宮，等她能出這家的大門再來煩惱吧。

「听說與蕭大人在他房里下著棋呢！全堂的人都忙得團團轉，新郎官卻和兄弟在玩！小的不怪您不想嫁，真的不怪……那二監堂是頭毒蛇也就罷了，那蕭大人……那蕭大人……」搖著頭說不下去了。

湘音心口上像被打上沉沉的鉛。「你直說無妨。」

那小泵娘瞅了她一眼，可愛的大眼涌起了淚光。「茵香小姐，二監堂說奴婢不能跟您過去，這可怎麼才好？亭兒可以沒有茵香小姐，小姐是不能沒有亭兒的！您的硬脾氣一定會害死－－不不，一定會害慘您的！奴婢得守著您啊！但小的忤逆二監堂也是死路一條……」大顆淚珠滾下來了。

原來她叫亭兒……湘音柔聲道︰「亭兒別難過，我會有辦法的。」

沒想到自己也能說出這樣的話！什麼辦法？湘音嘲弄地自問。

「茵香小姐，您真的……變了。從昨晚您同意成婚以後，我就覺得……您好像變了一個人。您這麼溫婉地說話，這麼平靜……」

湘音緊張地垂下眼。「是嗎？事到如今……」她話聲垂落。

「是啊，事到如今，小的只怕您又變卦，打到死啊！啊不，不該給您想頭的！」亭兒稚氣又時顯老成的小臉又擠成一團。「小的是說，不管怎樣走下去再說！路不轉人轉，說不定成婚後蕭大人又想到處征戰，那您守個活寡也不錯。」

湘音閉了閉眼。事情是越听越糟了，沒來頭的婚姻也就罷了，居然還所嫁非人，又有人虎視眈眈地等著對她下手。她該怎麼辦？

「亭兒，我準備好了。你先出去吧，我想靜一靜。」

「啊，是了，這樣的時辰，您當然不需要我在旁嘴碎了……」亭兒敲敲自己的頭。「我就在門外，什麼事您喊一聲便成。如果二監堂來叫人了，我馬上讓您知道。」

送走了亭兒，湘音疾步走回床前，延瀟已掀開紗幔翻身下床，無視自己的赤果，鉅細靡遺的深眸審視她一身的紅，從發上沉重璀璨的首飾到腳下繡工驚人的錦鞋。

「不管這是什麼時代，至少你不必纏小腳，還算幸運。」

不知為何，他的審視讓她臉紅，他的身體更讓她無法直視－－自昨晚以後，他給她的感覺已不再是疼痛兩字，而是……而是……

不！現在不是想這些的時候。她轉開眼。「我們該怎麼辦？」

「逃走。」他毫不遲疑地說。「這個時代，女子嫁人就不能回頭了，就算守寡也找不回自由。在事情沒有弄清楚以前，我們不能在這個時代貿然行動，做出不能回頭的事。」

「但……我們要怎麼逃？」

他沒有馬上回答，只是環視四周，接著大步走到一個櫥櫃前，打開來搜索。

「沒有辦法，只有穿女子的衣服了。」

他動作迅捷，雖然女子華美的衣裳套在他高挑的身材上完全不相稱，幸好古時的衣物多半是寬袍環身，衣帶打個結便是。

她從未覺得他原本的長發如此好看－－倒不是視覺上的享受，而是因為這頭長發很可能會救了他的命。她語氣急迫︰「坐下來！我幫你綁頭發。」

她忽然變得果斷的語氣讓他抬了抬眉，但仍是听話地坐在床沿。

她手下俐落地將他的長發按照亭兒簡單的發式打理。

「你的記憶力和觀察力都不錯。」他忽然開口。「但等一下必須考驗你的心腸。我需要你把那個姑娘叫進來，然後我必須把她打昏放在床上，這樣我才能跟在你身後出這道門。你硬得下心嗎？」

她的手抖了一下，但盡力平靜地說，「你……不會真正傷到她吧？」

「不會。」他肯定地說。「我練過武術，知道怎麼拿捏分寸。」

「好的。」她說，退離一步。「你的頭發好了。其實你扮起女人真的……很好看。」

他不折不扣的男子氣概，轉換成女性裝扮竟也是絕美欲滴，那長又密的睫毛和似乎天生就該吻人的唇形是最大的功臣。

他眼光閃了閃，但沒有接口，只是將她拉到門邊，示意她開口叫人。

湘音吸了口氣，出聲道︰「亭兒！」

門立刻開了，亭兒閃了進來，延瀟的動作奇快無比，湘音還沒有看清楚，亭兒已悶聲倒在他懷里。

延瀟很快把亭兒放在床上，將紗幔拉下遮掩住。湘音仍忍不住試探了亭兒的呼息，還好，還算平穩。

「信不過我？」他聲音里有著嘲弄，將她推向門。

「不，我只是……」她不知該怎麼解釋自己對弱小動物一向毫無招架之力的軟心腸，就算情勢逼人又素昧平生，亭兒在她眼中仍是個孩子。

「別擔心她了，擔心一下你自己吧。」他卻似乎能看穿她的內心，低頭俯視她的眼。「你從昨天開始似乎就有些改變了……不過，我喜歡這些改變。」

提到昨天，她臉熱地無法回視他，硬著頭皮拉開了門。

果不其然，走沒兩步，就出現兩名佩劍的家兵，低首說話︰「茵香小姐，您的花轎還沒有到，請您回房稍待。」語音非常謙卑，但湘音注意到他們手按配劍，身形待發，好像隨時準備動手。

她有那麼危險嗎？身披禮服，能跑到哪兒去？

其中一名又開口了︰「咦！茵香小姐的隨身小婢沒跟出來嗎？這位是－－」

延瀟已經盡量俯首屈身了，但那美麗的面容、修長的身材仍是讓兩名家兵專注盯在他身上。

湘音很快開口，心里暗暗祈禱這班監兵已經換過班。「簫兒是我昨晚特地帶進來的新僕婢，她懂得婚禮儀節，我叫她幫我準備……亭兒還在里頭收拾房間呢！我要去院里摘些花兒帶在身上，你們要不就跟著我去吧。」

沒有多加思索，這些話就自然出口了，連湘音自己都覺意外。

她什麼時候學會這樣鎮定地說話，且還是不打草稿的胡說？

那兩人互看一眼，顯然決定跟去人就不會弄丟，于是立刻退到她身後去。湘音走了兩步突轉向延瀟︰「你去廚房幫我帶個話。我婚禮的茶除了鳶國最上等的香茶，我是什麼都不喝的。去！」

延瀟仍低著頭，但她可以感覺到他的眼光有多強烈。她不知道自己是哪里來的勇氣，但她無論如何是逃不掉的，何不給延瀟制造機會？

延瀟沒有馬上回應，靜默中她感覺到兩名兵卒開始覺得奇怪，她緊握的手心濡濕了。

天！他不懂她的用意嗎？敏銳如他，怎麼可能會不懂？那他究竟在猶豫什麼？

正要開口再催促，他終于深深一屈，快步走開。

她強迫自己立刻朝花園的方向走，不去看他離開的身影。她成功引開家兵的注意力，兩人快步跟上她。

他走了？

他的存在是這一堆荒謬怪事中唯一讓她能抓住的真實，但是……兩人一起遭殃有何意義？她情願他能逃掉。

不知怎地，她眼中竟升起熱氣，她用力眨掉，堅決地朝花園走去。

即便毫無心情賞花，湘音仍不能不對滿園如同蘇州奇景般的美色咋舌。

那些只能在圖片里欣賞到的景致，是如此生動得觸手可及，但她心中卻是無措的不真實感。

這個夢什麼時候會醒來？

醒來以後，延瀟會在哪里？又會是什麼模樣？

或者，連他也是夢境的一部分，醒來後她仍在分公司打卡上班，生病以後、幻覺以後的生活完全不復記憶？

在這個毫無章法、什麼都可能的夢魘中，她無從猜測，更毫無控制權，只能走一步是一步，只求保住自己神志的清明。

「茵香小姐。」身後傳來絲綢般柔和的男聲，她的背脊爬上徹骨的寒意。

有一瞬間，她恐懼地不敢轉身；她挺直背脊，強迫自己昂起頭。

她轉身看見的幾乎讓她要掩口驚呼，差些沒有軟倒。

那是一張熟悉的臉孔，或者該說，熟悉的臉孔套在一個陌生人身上。

那是延唐，但又不是延唐，不知為何她確信這一點，因為那人雙眼犀利，全身上下帶著高傲之姿。

那個延襄理，花樣男子般的公子，眼中的笑意對她而言總是溫暖的，但現在看著她的笑意卻近乎狡猾。

「新娘子怎麼穿著禮服這樣拋頭露面呢？」他的聲音柔和，卻讓她從腳趾開始發冷。

她昂起頭。「今天就是新娘子最大，不是嗎？」

那笑意加深了，卻只讓人感覺更冷。「你昨天忽然點頭了，我還以為你變了個人呢。看來壞脾氣的茵香老板又回來了－－怎麼，不會等一下又忽然不嫁了吧？」

她脾氣很壞嗎？又是何時變成了什麼老板？湘音只是別過頭去，盡可能遮住自己的表情。「我說一不二，生意人信用最重要。怎麼，不會是你改變主意了吧？」

不知為何，心中涌起了躁意，沒好氣的沖話就這樣出口了。

湘音心中雖驚詫，卻管不住自己的嘴。

「我放鞭炮都來不及，怎麼會改變主意呢？嫂子的幸福是我一手打造的，小弟一定會護持到底。」他深深一揖，風雅的身形恍如她記憶中的他。

記憶？到底是哪一段的記憶呢？過去與現在不斷交錯，快要讓她失去鎮定了。

「不勞你掛懷，我會自己看著辦。」她扭轉回身，不再理他，听到他輕笑一聲，腳步徐徐離去。

其實她心里直打哆嗦，嘴上卻硬成這樣。湘音能感覺到自己的改變，但說不出到底是什麼原因。

是因為她其實已經不是禹湘音了嗎？有著禹湘音的記憶，卻換了時代與身份，現在連性格都變了？

她感到恐懼，自己好像掉入了一個看不見底的深淵，而且還在持續墜落之中……她極力自持，說什麼也不願就此失控。

她想大叫，想抓個人來好好盤問清楚，想沖出這個深宅躲到沒有人的地方去……她只想……只想回到那個一無所有又單純無比的她，不行嗎？

不行！就這麼簡單。在惡夢醒來之前，她只能緊緊把握住自己的神志。

那個延唐－－不，那個長得像延唐的人，會如她和延瀟一般保有另一個時空的記憶嗎？

不，那個愛玩的延唐，不可能玩到這樣的程度吧？

那個新的延唐，身體中似乎沒有一根玩笑的骨頭。

叫她嫂子，那麼，她要嫁給他的兄長－－

她身子重又顫抖起來。延唐的兄長是延瀟，但，這個兄長呢？

她要嫁的，究竟會是誰？

延瀟……現在又在哪兒了？

她的腳步不知不覺往來時的方向移動，一名新的家兵出現了。「茵香小姐，請移駕前廳，時辰快到了。」

苞在他身後的一群僕婢涌上來，簇擁著她往前走。

靶覺身子蠢蠢欲動，手腳透出力道，全身筋血暢通，她從來沒有這樣充滿活力的感覺，好像一健步就能起飛。這是什麼道理？

她慣有的謹慎卻不讓她妄動，即使手心發癢，恨不得能抓起某個人來發拳試試。

她的身子，應該還是她的，不是嗎？她低頭看著自己的雙手，長長的指甲修整得完美有型，還染著淡紅色蔻丹，手掌肌膚柔女敕如嬰兒，她一怔，腳步差些緩下。

難道……竟連身子都不屬于她了嗎？

從來不知保養的她，又習慣下廚清洗，一雙手略顯粗糙，指甲也修得簡單，指甲油更是踫都沒踫過。這是她的手，還是別人的？

明明應該是自己的身體，卻有身不由己的可怕感覺；陌生的環境也就罷了，現在連自己都不認識了……她真的不知道還能忍受多久。

蔡仲子

第七章

被半推半擁來到前廳，貌似延唐的男子已然高坐堂上，他的臉色不豫，湘音知道自己的表情也一定不甚悅目，只暗暗祈禱蒼白的臉色不會泄漏秘密。

一名侍僕匆匆跑了進來，有些畏色地望了湘音一眼，才咚地在那男子腳前跪下來。

男子冷聲問道︰「還是沒有嗎？」

那侍僕偷偷瞟了湘音一眼。「小的該死！」

「你死了對我有什麼用處？」

男子帶笑的話貌似安撫，卻讓那侍僕抖了起來。「小的、小的……二監堂大人－－」

原來他就是如雷貫耳的二監堂嗎？湘音不禁喑吸了口氣。

忽然廳外起了騷動，湘音听到半壓抑的低呼，听起來像是「找到了」或者「回來了」。

男子倏然起身，廳外踱進一個更為修長的身影，湘音僵在那里，那是延瀟－－或者該說，是貌似延瀟的男子－－

那風華絕代的面容已變得如此熟悉，每一個線條都在一夜之間刻畫在她記憶最深處，濃眉下那雙亮如明月的深刻眼眸奪人呼息，俊俏的頡鼻和粉色薄唇又被絕對男性的下顎調和，渾身上下迸發出神秘的吸引力，那是可以教人窒息的強烈美感，見過的人都難以忘懷，更何況是在他懷中醒來的她。

今晨那種初次真正見到他的震撼，此時重又攫住她，因為混合著熟悉感的，是一種奇異的陌生感。

是延瀟，又不確定那是延瀟……那身如同宮服般華麗的禮服，金紅相織，閃亮逼人，女裝時的嬌麗早已無跡可循，他的男性氣概甚至帶著隱隱的殺氣。

殺氣引她的心突地發冷，那身婚衣是無可錯辨的，他無疑便是將成為她夫婿的人。但他究竟是誰？為何他那比常人還要明亮的雙眼會忽然讓她覺得黝黑陰暗？

蕭大人……就是這個人嗎？

「大哥！」二監堂快步走下堂階。「你昨晚何時離開的？小弟以為你有什麼不測－－」

湘音不禁轉眼看他，那語氣竟滿是討好。

「有些事要辦。都準備好了嗎？」

那種陌生的感覺越來越強烈了，那與延瀟幾無二致的俊逸臉孔、冷酷無情，帶著一種近乎殘忍的美感。

延瀟曾是冷淡的，有時甚至是嚴峻的，但這種不帶人氣的冷血，是她從未感受到的。

他不是延瀟……她感到血液在變冷，她認識的那個延瀟已經走了，是她親自送走他的。

她別過頭去，無法再迎視那自從一踏進大廳便膠著在她身上的眼神。

從前看見他時身軀的疼痛已不再，但現在她的心在緊縮，緊得幾乎是疼痛。

「我在問你話。」他重復的話語讓一旁的人膽戰心驚，靜得沒有呼吸聲，她冰冷的血卻不知為何忽然熱燙起來。

「若我說還沒有，又該如何？」她回頭迎視他，聲音注入了一絲尖銳。

廳上進出壓不住的驚喘，一旁的二監堂臉色沉了下來，貌似延瀟的那個男人卻仍如堅石般面無表情。

二監堂眼珠轉了轉，忽然又笑意盈盈，卻是毫無暖意。「茵香小姐方才是怎樣對小弟保證的，難道這麼快就食言了？」

「我只說會嫁，可沒說我會歡天喜地、感激涕零地嫁。穿上這身可笑的衣物，已經是我的極限了。」她硬聲道。

「茵香小姐說話算話，很好。」二監堂挑了挑嘴角。「大哥請先上馬，小弟馬上將嫂子抬上轎。」

蕭大人冰冷的眼神仍似不願放過她，好一晌只是瞅著她，看得她幾乎招架不住。

「我自己來。」他忽然說。

她看著他跨近一步，她差些後退一步，但體內有什麼阻止了她，她揚起下顎。「蕭大人是在擔心什麼？」

「你。」言簡意賅，卻讓室內張力不降反升。

她還想再反擊回去，他來到她跟前，她心中警鈴大作，而他已經毫不猶豫地動手了！

她沒有看清他的動作，只感覺左手腕被狠狠握住，她吞下一聲驚呼，身子卻本能地反應。她沒有試圖扯回手腕，反而更貼近他一步，右腳掃向他左小腿，這一踢帶著狠勁，虎虎生風，只听見婚衣尾端撕裂之聲，眾人均驚叫出聲。

二監堂已穩不住笑容，臉色變得難看，上前一步又止住。

她驚異于兩人相觸時巨大的氣流，她出招絲毫不客氣，卻明顯感覺到他以內力吸收大半的撞擊，她只退了一步，他卻退了兩步，終究放開了她的手腕。

她腳端吃痛，有些狼狽地吸了口氣，表面上他好像輸了，被她成功掙月兌開來，但他連個表情都沒有，似是不痛不癢，巨大的內力相交之下，勝負立分，外人卻是看不出來。

「嫂子！大哥千辛萬苦帶回的婚衣－－」

蕭大人卻截斷他，仍盯著她。「你是要自己上轎，還是再踢我幾腳試試？」

她咬緊牙。這樣她就怕了他嗎？但他無情的語氣帶著百無聊賴，讓她自覺像個無理取鬧的小孩。

「你再動一次手，我一定奉陪到底！」她恨恨地轉身朝外廳走。

他緊跟在她身後，眾僕婢也疾步上來，引領她往前院去。她忽然感覺頭上罩下某個物事，正要閃開，手腕又被他拉住。

但這次他的手輕柔未使力，她輕易便掙開，忽覺眼前一暗，原來是頭上被他罩上了大紅頭巾。

她停下腳步，雖然未失方向感，她卻不願貿然前行。一名小婢立刻挽住她的手，簇擁著她往前。像是眾人發現終于等到新人，從外頭傳來歡呼聲，接著鼓樂齊響，震人耳膜。

她就這樣上了轎，四周像有上百人齊行，她腦中飛過無數問題，卻無人能解答。

她究竟是誰？

方才那場交鋒，根本不是禹湘音做得出來的事！

她有家人嗎？就這樣嫁過去了，那樣冷血、甚至不惜對新婚妻子動手的男人……那個蕭大人，為何竟與延瀟如此相像，甚至他弟弟，那個二監堂，竟也貌似延唐！

問題太多，心思太亂，轎程卻太短。外頭一聲大喝，轎子停下，鑼鼓聲更響了，簡直要震翻天。

湘音被人扶下轎，頭巾之下她只能看見自己的雙腳，她不禁要苦笑－－古時的新娘都是這樣，因為什麼都看不見，只好被牽著走，如果不想鬧革命，就只能乖乖認命？

真的、真的很想豁出去，就這樣跟那個姓蕭的拚命！體內竄涌出的怒氣和決心是她一點都不熟悉的，她甚至不確定是來自于她－－

她若反抗，要改變的究竟是她自己的命運，還是那「茵香小姐」的？

那兩人不是她所認識的延家兄弟，那她呢？她還是她嗎？

她被萬般小心地扶過幾層門階，又上又下的，終于被示意停下腳步。

「萬丞相！」眾人高呼，接著是跪倒的聲音。

湘音也被拉跪在地，心狂跳。

「丞相專程蒞臨，屬下惶恐。」蕭大人低沉的聲音傳來。

一道蒼老的聲音笑下。「蕭弟，大喜日子，你也變得多禮啦？你什麼時候對我行過禮了？我得找人畫下這個奇觀。」

「丞相若知道我有多心急，便不會這樣取笑了。請主持吧。」

萬丞相笑得更開心了。「我改日一定要好好認識這個茵香老板，竟讓無人可近的蕭炎急成這樣，一日內便辦成親事！外人還道我這個老賊又要把你推向邊塞去了。好，開始吧！」

一道高昂的聲音宣道︰「新婦請酌‘天地合’！」

她的右手被執起，她毫無困難地辨認出那是蕭炎的－－不是因為觸感，而是她忽然亂掉的心跳！一個酒杯遞入她手中，她以為他會放開，他卻以兩掌握住她雙手，緩緩將一個金杯端至頭巾下，來到她唇邊。

她不知自己雙手為何被他覆上就開始顫抖，若不是他大手的沉穩，金杯中的漿液怕會灑得一身。

她瞪視著杯中的「天地合」－－那竟是紅似血的液體，還散發出讓人欲嘔的濃烈血氣。

她身子微晃了下，他手下的力道加重了，半支撐住她，接著無情地將金杯一斜，如血般的漿液便流入她口中。

不準吐出來！她仿佛听到延瀟在她耳邊這樣命令，但他根本沒有開口，而且……而且……他根本不是延瀟！完全是她自己的幻想而已。

她強迫自己咽下那感覺熱燙的無名液體。生平沒喝過血，她根本不知道那該是什麼滋味，只能拒絕這個可能性。

如同吞下沸騰的濃湯，從喉頭一路燒到胃－－

淚水溢出，她只能全力壓下將出口的嗚咽，感覺金杯被他拿走，他一口便飲盡剩余的漿液。

「好！」萬丞相贊許道。「上歌吧！」

她被蕭炎半扶半架地移到丞相身旁的座位上，而他並沒有在她身旁坐下，而是立在她身後，一只沉重的大手壓在她左肩上。

前方傳來笙歌鼓樂，時而激昂時而歡悅，卻不似湘音所听過的古樂。

這場婚禮也沒有古裝劇中所演的拜堂，讀過的歷史里也沒有提過眼前的事物，她根本分辨不出這究竟是什麼朝代。

喉嚨的灼燙揮之不去，她感到昏昏沉沉－－是那燒辣的濃漿所致嗎？

「祝賀蕭大人！」眾人忽然齊聲高呼，把湘音震得半醒過來。

「走。」耳邊傳來蕭炎冰冷的命令，她不由自主被他攙著前行，雙腳勉強邁著步子，免得被難看地拖著走。

眾人的祝賀聲被拋在身後，她半倒在他懷中，想要抽開身子，卻虛弱得無能為力，他有力的大手穩穩地握住她的腰。

如果是濃漿讓她虛弱，為何對他卻沒有同樣的效力？或者這是古時男人對女人所用的伎倆，保證沒有新娘能夠逃婚？

忽然覺得周身一涼，眼前變暗，腳下踩到柔軟的地氈，听到他沉聲道︰「全給我出去。」

輕而細碎的腳步聲急急忙忙撤走，門呀地一聲關上了，她被他按坐在軟得可以陷下去的墊褥上。

她屏息，等著他開口，或再度行動，他卻是無聲地佇立在她跟前，像座可怕的冰山睥睨而下。

她再也受不了這種張力，伸手拉下紅巾，抬起頭來看他。

他的眼光如謎，她鼓起勇氣直視他，努力在那俊美深刻的雙眸中尋找任何熟悉的感覺。

她似乎看到了……但再一眨眼想要更加細看，卻又捕捉不到了。

「你？」她艱難地開口，想著要說什麼才能模索出更多，卻不泄自己的底？

等了半晌，等不到她接下去，他挑起一邊嘴角，卻無笑意。

「想問我究竟是哪一個，延瀟或是蕭炎，對不對？」

她的眼楮睜圓了，接著狂喜地跳起身來。「你－－你是延瀟！是延瀟！」

她的興奮之情卻被他臉上譏誚的淡笑立刻抹去，她僵在那里－－

天！她是不是又搞錯了？是延瀟被他發現了嗎？她自曝身份了？

她突然刷白的臉色讓他眼中陰暗下來。「別擔心，你可以當我是延瀟，至少暫時如此。」

她搖搖晃晃地坐回墊褥上，隱隱察覺這是一張大得驚人的床，吶吶地問︰「什麼……什麼意思？你不是延瀟嗎？」

「我來的時候，的確是延瀟，但我現在看你，你也已經不是禹湘音了不是嗎？」

她刺激過度的腦子好一陣子才能正常運作。「你是說……我們開始起了變化，或者……開始變成我們在……這個時代的人了？」

「了不起，禹湘音的腦子也許平凡，茵香老板卻有一等一的心智。」

她瞪著他，即使心亂如麻，即使她的脾氣也不再是從前的她。

「在我看來，你那傲慢尖刻的性格卻一點也沒變。」

他又挑著嘴角笑，冷而迷人。「我想，我可能比較喜歡茵香老板，畢竟蕭炎是瘋狂愛著你的。」

蕭炎？

他說著蕭炎愛她，語氣輕柔，這讓血液沖上她面頰。她不知道他究竟說的是不是他，愛的又是哪個她。天！她會被這團亂絲絞得窒息！

「這就是你逼婚的理由？」

「我嗎？」他深息地瞅著她。「就算是我吧。」

「你－－扮了女裝離開後，去了哪里？發生了什麼事？」她決定從頭問起，不確定自己真想知道，還是硬著頭皮問了。

「你最好先告訴我，你是發了什麼瘋，才把我支開，又笨得乖乖嫁人？你是真的忘了自己是誰嗎？」他聲音又轉冷。

「我沒忘！」她喉頭緊緊的，那個延瀟……那個延瀟……那個想要她、卻終究沒有真正要了她的男人，明明還在眼前，還自稱延瀟，她卻不能百分之百確定……

「你可知道蕭炎是個怎樣的人？」他的語氣更輕了，她卻顫抖起來。

「你跟我都听到了，亭兒說你……他……是個讓女人猶如守活寡的男人。」

「沒錯。」他的聲音冷到讓人打哆嗦，那雙美目透著殘忍。「那是一個終年征戰、殺人無數的人，他想要的東西沒有得不到手的，十三歲時便單槍匹馬殺了第一個敵兵，後來攻下敵陣無數，所以不到而立之年便成為護國大將軍，兼封為首監堂－－王的密警組織首腦。這個位置可謂無所不知又無所不能，讓幫派罪犯為之喪膽、連市井小民都聞風色變。」

她握緊了雙手。「你……還沒有回答我的問題。」

「很簡單，我出了大門後立刻被部下接回，顯然我從前也曾扮女裝行事，蕭炎的潘安之貌行事起來過于引人注目。」

「你說起他來，似乎事不關己。你真的覺得……自己慢慢在變成他？」她知道自己聲音中懷著希望。

「怎麼，你希望我不要變嗎？」

他的反問讓她啞口。她……希望如此嗎？那個討厭她的延瀟？

他沒有逼迫她回答，只退開一步，斜椅在床柱上。

「身為密警首腦的好處還真不少，頭一項就是能在最短時間內取得任何人的背景和秘密。你還沒有問我有關你自己的事。」

湘音看著自己緊握的雙手。「你是說……茵香小姐的事？」

「你在這個時代可不是普通人。」

她力持鎮定。「全告訴我吧。」

「你－－茵香小姐，是這個時代少見的女商人。通常女人就算想從商，也是躲在丈夫或家人的庇蔭下，你卻以一名未出嫁女子之身獨挑大梁。你從酒館起家，因做得一手膳藥好菜而遠近馳名，接著你做了一個前所未有的嘗試。」

她听得一愣一愣的。「是什麼？」

「你開了第二家、第三家、第四家……到目前為止，你旗下已擁有附近五城十家‘酣馬’客棧。換句話說，你開了現代連鎖店的先河。」

她不能置信地問︰「你不是在捉弄我吧？」

「我看起來像是有幽默感的人嗎？」他淡淡回答。「你是大名鼎鼎的茵香老板，你的名聲因為你的壞脾氣而更加響亮，城里孩子喜歡哼唱‘茵香麻豆辣，不如小嘴辣，酣馬鐵蹄快，不如飛踢快’。你呢，嘴壞又愛動手，睥睨天下男人，所以到了二十五之齡仍無人敢上門提親－－除了蕭炎以外。」

她臉脹紅了，發現自己揚手就要掌他嘴，駭得收回了手壓在身側。

「瞧，我不就差點挨了你的鐵掌？你是練家子身子，自己發現了沒有？」

她不自覺低頭舉掌細看，這雙柔荑明明是錢包起來養的，哪里像是練過功夫的了？

「你愛美愛得要命，天天砸錢求藥草名方，身上的疤痕幾乎都被消除殆盡，但今天早上我看得很清楚－－」他頓了一頓。「你只有左方乳暈旁有一道劍痕，疤雖然模不出來了，淡淡的銀色卻像會發光，怎麼也遮染不掉－－」

她連身體都熱起來了。「那才不是什麼劍痕，是我從小就有的胎記！」

他站直身子，往床沿跨近一步。「蕭炎年初在京城的酣馬本店批評了一道菜，觸怒了茵香老板，竟然被毫不客氣地下逐客令。從來沒有人敢頂撞的蕭炎，本來要直接動手斬了茵香老板，管她是男是女，卻被同座的兄弟二監堂阻止，暗示他能暗中處理，才沒有當場血濺酣馬。」

她听得驚心膽戰。「你本來要……殺了我？」

「怎麼，你期待一見鐘情的故事？」

她咬牙。「那婚禮又是怎麼來的？」

「二監堂調查了茵香老板，發現連王也是酣馬的微服常客，而酣馬越做越大，可謂富可敵國。二監堂說服兄長，干脆娶人進門，撈個人財兩得，若能設法取得酣馬坐大的秘訣，之後要把茵香老板怎麼處理都能神不知鬼不覺了。」

「你們－－」她的脾氣終于被觸動了，舉起一手。

「听完再動手不遲。」

她深呼吸，好不容易才把怒罵給吞回去。

「茵香老板卻堪稱是這時代少見的潑婦，把提親的蕭家長輩毫不客氣地掃地出門。」

「干得好！」她擊掌，雖有些荒謬，還是覺得自己真值得驕傲。

他似笑非笑地瞅著她。「蕭炎從來不是有耐心的人，親自上門踢館，和茵香老板打了起來。」

「但蕭炎－－你－－武藝高出我許多……」她忽然記起。

「僅僅過招一次，你便能模出我底細，也算了不得了。」

「那……結果呢？」她不禁想細看自已身上有沒有其它的傷。

「蕭炎自然沒有用上全力，但茵香老板打得拚命，倒贏得他的佩服－－畢竟是戰場與武林中人，不打不相識，一打便有了交情。」

她不可思議地問︰「你是說，蕭炎就是因為和茵香老板動過手……」

「他們前前後後交過三十次手。」

「什麼？」她簡直不敢相信自己听到的。

「你可以說，他是越打越失了心。」他淡然的語氣中有些什麼，她不願去探究。

「那？茵香老板忽然決定要嫁？」

他蹙起眉。「這只有你自己知道了。」

「但我不知道！」

「你總會知道的。」

他說得理所當然，湘音心中一跳。是這樣嗎？茵香老板的記憶和想法終會變成她的？

她閉上眼半晌，終于又抬眼看他。「那麼，現在的你……無論你是誰……對我是什麼想法？」

他的表情讓人無法捉模。「哪個你呢？」

她深吸口氣。「先說茵香老板好了。」

「你真想知道？」

「是的。」

他定定地看她。「我可以想像蕭炎為什麼會愛上你。」

「為什麼？」

「你膽識過人，脾氣大，勇氣也大，蕭炎人見人怕，沒有女人被他接近不嚇壞的。」

她吸了口氣。「我並不覺得自己特別勇敢。」

他沒有回答，只是一勾嘴角。

「那……禹湘音呢？」

他又走近一步，已經站在她身前，她必須仰起頭才能看他。

他舉起手來，湘音屏息，感覺他的大手輕撫上她的左頰。

她雙頰更熱了。

「不痛了？」他低語。

她咬著唇搖頭，帶動了他的手。

「昨天晚上，你為什麼要那麼做？」

一半的她想躲開他的眼光，另一半的她卻想瞪回去，她在心中掙扎著，終于說︰「也許我那時就已經開始改變了，我……只是不想再退縮下去。」

他點頭。「的確是茵香老板會做的選擇。」

「那你……還會討厭我嗎？」

他的大拇指摩挲她的女敕頰，引發有如靜電的觸感，讓她倒抽一口氣。

「你應該問我，我還會討厭你，卻同時想要你嗎？」

她抑止不住電流從他手下開始竄游，蔓延至全身。「那……你還會嗎？」

他輕柔地問︰「如果我不再討厭你，卻也不再想要你呢？」

她寧可那樣嗎？她自問，心中忽然糾結了起來。

明明應該很容易回答的，卻不是那樣。

他微笑了，那樣讓人目眩的笑容，是從前的延瀟不曾給過她的溫柔，混合了一絲蕭炎大膽狂狷的野性。

「我也想知道。」

他忽然將她壓倒在床上，卻沒有將重量全放在她身上，但動作如此突如其來，她讓那濃漿燒暈的頭更昏眩了，胸口險些岔了氣。

「新婚之夜，蕭炎是不會放過你的。你答應嫁人，又上轎過門，我最後問你一次，不論是禹湘音還是茵香老板，你準備好了嗎？」他濃烈的眼光使他的俊顏更加奪目逼人。「上一次的事不會再發生了－－這一次會是絕對徹底、毫無保留。你听清楚了嗎？」

她心跳不斷加速，但倔強地咬住下唇。「那什麼‘天地合’害我根本無法思考，我怎麼知道自己準備好了沒有！」

她發現自己有時沖出口的話會把自己也嚇一跳！他卻笑了。

「我可不想讓娘子日後對我有所埋怨，來。」

他將她翻過身去，她驚叫︰「你想干什麼？」

「噓！馬上就好。」

她面朝下被壓住，心中慌張，正想掙扎，他快速在她耳下方及下腰穴道點了幾點，那纏繞她腦中的昏沉感開始消散，很快便完全消失了。

「好多了嗎？」他突然重新從後壓住她，用手肘支撐自己大部的重量。她頭腦一清晰，全身的感覺似乎立刻敏銳了數倍，清清楚楚感覺到緊緊壓在自己臀上的，是他最男性火熱的部位。

堅硬，龐然，而燙熱？

「上次我沒有听到，這一次，我要一個清楚的回答。」他的呼息燙著她的耳，使她顫抖，使她心跳不斷加速。

上一次，她的不顧一切甚至沖破了他的自我克制；這一次，她連自己都不知道是誰……但一個人的心和身體，何時是自己能完全控制的呢？

她能做的，只有誠實。

「是的，我答應你了。」她清清楚楚地說。

他靜止了幾秒，似乎連呼吸都停了，接著他將她的臉輕轉過來，讓她的表情無所躲藏。

她不知道自己臉上寫著什麼，他又看到了什麼，只覺得他的眼楮像能穿透她。

心在跳，跳的是期待和渴望，上一次的感覺襲上身，她從骨子里都能感受到。

他微微抬起上身，把她半轉過身，對她耳語－－

「無論是延瀟還是蕭炎，都是第一次。」

她雙眼睜大，接著便被他吻住。

那是深深的吻，沒有試探或猶疑，長驅直入！他的舌很燙，卻很輕靈，她口內的每一寸柔軟，他都沒有放過。

「唔……」

那低吟的聲音是她的嗎？但顯然他听得明明白白－－或者是那震動直接被他吻去－－他忽然抽離了，她睜開眼，兩人在喘息中互相凝視。

他的視線往下，眼中現出不耐，她追隨他的目光，看著被昂貴衣料層層包裹的自己。

「幫幫我。」他粗嘎地說。

他移開身子，手下已經開始快速解開她的衣物，她不知從哪里來的感覺，明白他有多麼想一把撕開這些惱人的障礙，但他似乎強迫自己忍耐，修長的手指微微抖著。

一陣暖意漫過心頭，她排開赧意幫他褪下自己的衣物，卻沒有去看自己的身子，因視線移不開那張臉。

天！那張俊美無瑕的臉在充滿渴望時，簡直讓人看得無法呼吸。

當她被他再度翻過身去，赫然發現背後緊抵著她的，是一副全然的男性身軀。

一股熟悉的張力攫住她，她已經知道那浪頭就要打來，忽然感到他雙手握住她的手，她全力握緊回去，和他一同跳進那個浪頭的中心！

千百萬個泡沫同時破碎，百萬斤的張力也同時釋放。她不記得自己的動作，听不見自己的聲音，她的世界在那一刻，只有他而已。

喘息與汗水不知是打哪兒來的，身體的疼痛……僅余留隱隱的酸疼。

許久許久？

「我知道為什麼昨晚我在那一瞬間有熟悉的感覺了。」

他的低語進入她軟綿綿的思緒，她睜開眼，接著被他轉過身去，抱入懷中。

她無法看著他而不滿面潮紅，但他的話勾起了她的回憶。

「我也……覺得熟悉……」她喃道。「你是說，因為我們現在這樣……所以在未來的我們，會對這樣……有熟悉的感覺？」

她的羞赧難言讓他微笑，那微笑也是熟悉的寵溺。「你現在比較像禹湘音。」

她臉更紅了，他接著認真地說︰「沒錯，正是因為我們在一起過。世上沒有什麼記憶比與愛人結合的那刻更讓人深刻難忘了。」

她身子卻僵了僵。「那麼……我的病痛、你的厭惡，也是因為我們在這個時代發生過的事？」

「這倒是茵香老板才會追根究底的事。」他似在開玩笑，話中卻有深意。

「我們……發生過什麼？」

「我們顯然只記得某些感覺而已。」

她陷入短暫的沉思，直到他將她擁得更緊。

「還疼嗎？」

僅僅三個字，立刻將她的熱度帶了回來。「只有……一點點。」

他嘆了口氣。「你若知道蕭炎想干什麼，也許就會開始怕他了。」

什麼？她來不及問，他把她面頰按在他心口上，拉起被褥，滅了燭火。

他的心跳很強烈，在她右頰下有力地跳著。她腦中有太多思緒交纏，疲憊的身子卻將她拖入夢鄉。

蔡仲子

第八章

次晨，兩人被巨大而急迫的拍門聲喚醒。她幾乎跳起身來，但身軀被緊擁著而無法動彈。

昨天的記憶洶涌回潮，她的身軀不禁僵直了－－今早醒來，她是誰？又在哪里？

而他呢？

「別擔心。」頭上的聲音沙啞低沉，帶著懶洋洋的意味。「既然你沒有凶巴巴地跳下床準備砍我，大約禹湘音還大半在你身子里。」

她不知是該松口氣，還是該對他的取笑狠狠打回去－－這份沖動，哪里是禹湘音的了？

「門外－－」她話聲未落，緊急的拍門聲又起。她不能不緊張，這個時代對她而言有太多的未知。

「是誰不想要命了？」他揚聲對外頭喝道，讓她不禁一縮。

那聲音冷酷而不耐，是絕對蕭炎的權威與霸氣，任誰听了都要心驚膽戰。

門外立刻傳來帶著懼意的回答，「王有急令，請大人上堂听令。」

她可以感覺到他眯起了眼，從他身上傳來的寒意與殺氣，是陌生的，卻也是熟悉的？

「走吧。」他簡單地命令，便拉開被褥下床。她很快打點好自己，發現自己相當冷靜與有效率。但此刻她沒時間多做分析，很快跟在他身後來到上廳。

王的命差身著嚴謹的黑服，見到他微微一揖，便揚聲道，「王有令！護國大將軍蕭炎盡速啟程，統八千軍，平鳶國疑亂。」

他昂然立著，俊美的臉上毫無表情，僅沉聲答道，「臣蕭炎得令。」

那命差頷首，立即轉身離去。大廳上僕役互換著驚詫的眼神，但誰也不敢出一聲大氣，他身上散發著森冷氣息，此時卻淡淡微笑了，絕美的容顏竟有一絲嗜血的意味。「這倒有趣了。」

他慢步走向首座坐下來，她的心揪起，他身上已看不出延瀟的影子，眼前是百分之百的蕭炎，眼光犀利無情。


「傳無惜上來，其他人給我退下。」他淡聲下令，廳上立時空了，一名灰衣男子很快走進來。

那是一個臉孔平凡至極、身材中等，讓人過目即忘的年輕男子，走路輕巧無聲，像貓一樣。

「這是怎麼回事？」

那男子瞟了她一眼。若他對她在場靶到詫異，倒是絲毫未表現出來。

「王令來得意外，鳶國疑有亂事，也是昨夜傳報而來，我們監堂尚未上報。」

「是嗎？」他冷哼一聲。「把首要軍規說幾項給新夫人听听。」

她有些奇怪，她為何需要听那些？但忽然就明白，他其實是在不動聲色地收集情報，不願自曝無知。

那人立刻回答，「咽期軍規，一不取敗奴，二不奪戰利，三不納女卒，四不退敗兵。」

「為夫人解釋一二。」

「不取敗奴，殺之；不奪戰利，恩之；不納女卒，惜之︰不退敗兵，威之。」

她不能不感到心驚！這便是叫做咽朝的時代嗎？她從來沒有听過。而又是如此奇特的軍風－－女人不能從軍是尋常；打贏了不奪取戰利品，讓敗國感恩，也不算前所末聞……但凡降兵格殺不赦，也不願帶回來當奴隸？最可怕的是，若咽朝自己打了敗仗，全軍不是戰到死，便要自刎謝罪，就為了要威震各國，立下咽朝軍的名聲？

她心頭發冷，這就是他要帶頭去做的事？而她連跟去都不行？

她沒有想過要跟去做這樣可怕的事，不是殺光敵軍便是自戕……但眼睜睜看他離去，她卻有一種去而無返的恐懼－－

那恐懼是如此鮮明深刻，她幾乎無法呼吸，雙腳也必須勉力才能站穩。她好不容易才擠出幾個字︰「謝謝你，無惜。」

那男子並沒有意外的表情，但她仍能感覺得到，她命令自己的雙腳把她帶到副座上坐下。

「去查王的消息從何而來，又為何未先與監堂磋商謀議。」他的聲音嚴厲。「軍備方面開始進行，我今日內必須出發。」

無惜如來時般悄然離去。大廳上只剩他倆，一時沉默死寂。

「今天……一定要走嗎？」她終于勉強出聲。

「此朝軍令如此嚴厲，我只是想當然耳。」他淡淡地說。「我並不害怕，想來蕭炎已經在我體內蘇醒了。」

他臉上的笑美而冰冷，她的心在緊縮，不是因為不熟悉那樣的笑容，而是因為……太熟悉了。

她的記憶也慢慢回來了嗎？何時……會排山倒海而來，直至完全取代現有的她？

她害怕自己會記起的事，又怕自己會記得太遲，無法挽回些什麼。

「如果我沒有回來－－」

她搖頭。「我們之間一定還有事，深刻到讓我們記到下輩子。」

他笑了。「茵香老板，我會記住你的腦袋。」他立起身子，深深看了她好一晌。「過來。」

她依言起身，但揚眉道︰「茵香老板不會喜歡听令行事。」

他笑出聲。「就是這種脾氣，讓我能放心離去。」

他把她拉過去，擁入他強猛的懷抱。他的吻狂烈而徹底，吻去了她任何的抗拒，吻得兩人燥熱難當，吻到他的手忍不住開始在她後臀搓揉。

「唔……」

她的申吟終于讓他松手。「該死！再不停下來，我就走不掉了！」

她被他放回椅上，仿佛知道她無法站立。他大步跨向廳門，又停下來。

「後會有期了，我的兩個女人。」他沒有轉過身來。

他的背影消失許久，她仍凝坐在原地。

淚水，悄悄模糊了視線。

他出城後她做的第一件事，就是回到「酣馬客棧」本店。

她想努力挖掘出關于茵香老板的每一個細節，內心深處有一個聲音在催促她，他倆的結局一定極端可怕，才會烙印到後世去，像個惡夢纏繞不休－－她如果不能及時找出答案，惡夢不會結束。

才欲差人抬轎，客棧已有人找上門，是自稱客棧總管的武萱。

見到來人，她差一點叫出聲來－－武大姐！

那個處處照顧她、在她惡夢連連那些時日，為她擔心的武大姐。

以為自己不可能再會對什麼感到驚訝了，但她仍是啞了口，任來人喋喋不休地抱怨。

「老板，你再怎麼打不過人家，也不能低頭啊！會對女人動手的男人怎麼可以要？管他是將軍還是密警頭子，要殺要剮都不能要啊！」

「而且隔天就嫁掉是怎麼說？咱家客棧好歹也該張慶祝一番，把慘事裝扮成喜事啊！」

「你率性行事也不是一天兩天了，不知怎地還一向無往不利，所以越發養就你那蠻牛般的脾氣。我知道你若不是自己願嫁，一百頭牛也拉不動你，所以也沒我說話的份，但好歹也要差個人通知啊！一聲不吭就跟人走了，我從二監堂魔頭那里被知會是什麼道理？」

像是終于發現她哼也沒哼一聲，對方停了下來，大眼瞪著她，像看到什麼怪物。

她警覺起來，撇了撇嘴，話語很自然從她嘴中蹦出來︰「武萱，你聒噪也不是一天兩天了，我就是懶得听你念才沒跟你商量。少廢話了！跋快把店里的事說說！」

武萱咕噥了幾聲，像是還有滿肚子牢騷還沒發個半，但她的話似乎讓武萱放松了些，道︰「你這張嘴，真是壞！從來不顧我的心意！店里出了事，我才敢硬著頭皮上蕭大人的門啊！」

她心一跳。「出了什麼事？」

「昨天我們連續有三家店，客人上館子後回家暴斃了！」

「什麼？」

武萱搓著手。「這絕對是有人陰謀下毒！就算一家大廚下錯了什麼膳藥－－而且你也知道，每份食譜都是你精心研制而成，所以只可能是意外－－但也不可能一天出現三家啊！一定是哪家客棧想砸我們的店！混帳東西！」

「啪」地一聲，只見武萱熟練地倒跳一大步，她低頭見到自己右手拍碎了身下木雕巨椅的扶手，偌大的紅木塊就這樣硬生生碎成數片。

她收回自己的驚喘，深吸了一口氣－－沒想到自己當真內力不弱，脾氣也難以克制。

「老板，你現在進了護國府，就別再亂動手了！我怕你遲早又和蕭大人干上－－」

「別說了，我們現在就走！」她倏然起身。

「走？」武萱愕然。「你是堂堂護國府兼監堂蕭夫人，怎麼能說走就走－－」

「別管那麼多了！」她領頭邁出大廳，外頭立刻出現數名侍衛，彎腰齊喊︰「蕭夫人！」

她止步，這些侍衛是在敬禮、待召、還是看守她？

「跟上！」她頭也不回地穿過他們。

這一招管用了！侍衛們毫不遲疑地跟上她，她開始猜想蕭炎可能留下的指示－－抑或她現在身份，在此府中僅僅居于一人之下，他若無另下命令，眾人便必須听她的？

不待細想，她喚人備馬，然後熟練地翻身上馬，奔馳中對自己苦笑－－她還有什麼技能是自己不知道的？

笑容很快消失。他前腳才離開京城，她就出事，這是謎團的一部分嗎？

她命武萱先行，掩飾自己不知「酣馬」的所在，一行人快馬抵達，發現客棧內鬧烘烘的。

「這是怎麼一回事？」她翻身下馬，喝住兩名正跑出門的廚師。

「老板！」兩人雖站住，腿卻在打顫，臉色慘白。「這絕非我倆的錯！王若要怪罪下來－－」

「王？」她蹙眉。

第二人嘶喊道︰「听說暴斃其中一人是奕誼王公啊！」

那是……王親了？她心一突。

「我家還有老小靠我一人！老板您要救人啊，求求您！」兩人彎腰，幾要跪倒在地。

「你們先回去吧，不用擔心。」她手一揮，讓他們走了。

武萱的臉也沒了血色。「老板，你不會……」

「我的客棧，我不頂誰頂？」她沉著地說，心中再亂，口氣仍硬得很︰「王最多取了我項上人頭，還能如何？」

「老板你別胡說啊！」武萱倒抽口氣。

她進了客棧，環視下屬幾乎跑光的華美餐館，這便是她一手經營出來的事業嗎？

才跨進來的世界，便已岌岌可危，她不知該從何下手，偏是無人可問。她在這時代曾與何人為敵？又有何人可信？

外面傳來嘈雜聲，像有馬隊突至，蹄聲動地。

她護住武萱，看到來人，卻不是她所能想像到的。

「蕭夫人。」二監堂率領十數人，個個全副武裝，陣仗十分駭人；他則不再如昨日般一身華麗的禮服，而是換上嚴謹的黑色官服。

他那與延唐一模一樣的面容混合了惋惜與同情，眼光卻一閃一閃地，讓人不安。

昨日以叔嫂相稱，今日卻如此正式，她不知這代表了什麼。

「不必多禮。」她簡單回道。

「那容小臣冒昧相告，王已傳令，將‘酣馬’全數封店。」他語氣近乎歉然。

「是嗎？」她全力鎮定。「未經調查，便逕行封店？」

在場人均屏息。反問以魔頭著稱的二監堂已經是前所未見，而質疑王令……那可是足以殺頭的罪！

他低首。「王令監堂……將夫人即時拘捕，押至王獄待審。」

謙卑的口氣，與他昨日圓滑的態度大相逕庭。她眯起眼看他，努力揮去他曾是延唐的形象。那張斯文優美的嘴所吐出的，竟然是這樣震駭人的話語。

拘捕？下獄？

她身上忽冷忽熱，極力要排除涌起的恐懼。

他是只能听命行事，是吧？

她能私下求他幫忙嗎？這個完全陌生、王的密警第二把交椅、蕭炎的親弟弟？這個並非延唐的的男人？

她能拒捕嗎？姑且不論眼前這男人身手如何，他身後十數名監堂密手，蕭炎所統領的手下，絕非泛泛之輩。

她公然抗拒王令，即便打出重圍，身在戰場的蕭炎，又會如何？

她昂首注視著二監堂。「武萱，將所有手下安頓好，封店後也要雇人看好店面，知道了嗎？」

身後的武萱半帶哽咽地應了。

她將雙手伸出。「你行王令吧。」

二監堂搖頭。「蕭夫人不必上銬，請先行便是。外頭有轎代步，以避人耳目。」

「王與監堂寬待，小女子惶恐。」她譏誚地說，便頭也不回地領先出店。

延瀟？不，蕭炎？你在哪里？

這一下獄，他們會如何？這便是他們百般求解的劫數嗎？

她怕……怕她再也得不到答案。

快軍疾馳至鳶國，監堂在當地潛伏的密探上報，動亂是在三天之前，亂民傷人無數後四處流竄，是否為鳶國王所策動，尚未分明。

謝絕鳶國王正式邀宴，蕭炎帶領手下暗中巡捕，急著要將此亂查明。

他迅風雷霆，不到半夜已拘捕十數人，他連前夜趕路的旅衣都沒換，風塵僕僕，終于回到軍營。

「全給我好好盤問。」他簡單的命令卻不言自明，所有跟過蕭炎的人都心知肚明其中的含意。咽朝首監堂蕭炎，身經百戰的護國將軍，殺人不眨眼，求刑不見血，是真正他「有求」，人「必應」之人。

他回到內棚，終于能夠松懈下來，坐下闔目休息半晌，外頭有人請示。

「進來。」他疲憊地說。二日一夜未曾合眼，他幾乎已半入夢鄉。

手下奉上一個木鍋，他揚眉，听手下道︰「監堂遣人快馬送至，說是夫人親手熬制膳藥羹，可助將軍提神補身。」

「放著。」揮退手下。

他注視那木鍋，嘴角微微挑起。他打開鍋蓋，一陣撲鼻淡香溢出，混合了赤芍、五味子、半夏及其它不知名藥草的味道，再加上牛骨、豆腐與野菜。

他拿起勺子半舀一匙入口。「鮮而不膩，涼了也不失味，還真有你的。」

他只飲了一口細細品嘗，突然蹙起眉，手握緊了勺子，人僵在原地。

勺子落了地，木頭在沙地上未曾發出太大聲響，外頭的士兵卻听到重物落地的響聲。

「將軍！將軍！」

縱使是素來紀律無比嚴明的軍營，也在此夜起了空前的混亂。

有多久了？王獄是一個深埋于王宮之下的可怕所在，她在入宮後便被蒙目，攙下長廊階梯，跟著走了十數分鐘才停下來，接著便被輕推一把，接著便听到身後上鎖鏈的聲音。

她立刻伸手將蒙布扯下，久閉的眼楮如盲，她好一會兒才適應，看見自己立在一個宛如石窟的地方。

空洞的石室徒有四壁和一道木門，室內除一木床外便空空如也。

她苦笑。比起影片里常見的可怕地牢，這地方算是干淨的了，說是石墓也不為過。

胸口難以呼吸……她最恐懼的究竟是什麼？死亡？拷打折磨？還是無盡期的囚禁？

她靠牆坐下。將頭棲在屈起的膝上，一張俊美如雕像的臉涌上心頭，那眼神混合了溫柔與狂暴。

膝頭濕了。他在戰場，生死未卜，就算聞風趕回，又能怎樣？

王畢竟是王啊……

她拭去淚痕，不願讓人發現任何軟弱的證據。等待有人進來盤問她，但外頭一逕死寂，撐了十幾小時，她終于昏睡過去。

門外突然傳來開鎖聲，她急忙爬起身來等候。

體內有股沖動，要她不顧一切打出去！但她死命按下，只抿緊唇，看著二監堂一人走進，將門關了。

那張臉上曾有的謙卑與同情已不復見，取而代之的是滿意的微笑。

「經過與大哥交手的教，嫂子身手與我可能不相上下，但外頭一隊監堂密手加起來，斷不是你一人能突圍的。再怎麼難忍，嫂子還是算了吧。」

這便是他的真面目嗎？笑里藏刀，翻臉如翻書？

她咬牙。「你還會認親，我很意外。方才不是稱蕭夫人嗎？」

「嫂子這就見外了。你我協議不成仁義在，我不是破例優待你這個階下囚了嗎？」

「什麼協議？」她身子一僵。

他笑了幾聲。「嫂子嚇傻了嗎？我來替大哥重新提親時，告訴你大哥願意以一年為期限成親，之後嫂子若要休夫，他會找個幌子將婚事給撤了，好聚好散。你不勝大哥天天上門打架之擾，才勉強同意嫁人，不是嗎？」

原來……是這樣嗎？她是這樣才點頭的？

「只可惜提出協議的是我，大哥根本沒這打算。」

她臉色白了。「是你？」

「你以為大哥天天上門是為了看你嗎？」他嗤笑。「茵香老板可是以潑辣著稱，沒啥美貌示人，比起大哥的絕色根本是天差地別。他娶你，是為了殺你。」

她握緊雙拳，狠狠瞪視著他，那斯文的臉一逕笑著。

延瀟沒有對她說謊，只是和她一樣，被這個笑面虎給騙了！


「大哥錯就錯在太信任我了，我回去後跟他說你其實早就有些心動，只是拉不下臉來允婚，我提出重金後才終于點頭，他居然就這樣信了。怕你又變卦，他連夜取得婚衣，便急著成婚。」他眼中閃著得意，「兩個叱吒一方的難纏人物，被我一張嘴皮子耍得團團轉，你說，好玩不好玩？」

她轉過身去，不讓他見到她眼底的神情。

－－蕭炎是瘋狂愛著你的……延瀟曾這樣說過。

難道……蕭炎真正的錯是錯在太愛她了？太過想要她，听到她終于點頭，欣喜若狂，竟失了往常的精明，便輕易相信了？


「大哥做什麼都是憑本能，腦袋也許不輸我，卻總是沖動行事。戰場上可以死命廝殺，宮廷里哪里能這樣胡攪？監堂腥風血雨，朝中鉤心斗角，有多少次是我幫他解的危？監堂里全是我在精心打理，但為何是他的首監堂在居功？」

他眼中的……竟是嫉恨？

她凍結在那里，心中突然急跳起來！


「天下戰術，沒有比借刀殺人、一石二鳥更高明的了。嫂子闖蕩商場，敏銳過人，可同意小弟的話？」他輕聲嘲弄。

她命令自己不能失去鎮定，盡避手心已被她緊握的指尖刺出血來。

殺人？

「嫂子的名羹已殺了三人，王親之死，確定了讓嫂子項上人頭不保。想知道你殺的第四人是誰嗎？」


她拒絕出聲，盡避心頭已疼痛難當－－

他淡笑。「就在一刻鐘前，邊境傳來快信，護國將軍飲了夫人親手熬制的藥羹，竟然氣絕身亡。」

腳下的地在動，她眼前的石壁仿佛向她撲來，她伸手扶住，才沒有昏絕過去。

氣絕身亡？氣絕身亡……


笑聲傳來，隱約中他向她半揖而敬。「總歸是一對奪命鴛鴦啊！後世會記得兩位的－－」

門重重關上了，她苦撐的雙腳終于不支，跪倒在地。

為什麼會這樣？為什麼……她還有好多問題沒有得到解答，好多話……想跟他說！

想跟他說？


不是我！不是我熬的羹！不是我！

他若愛她，當毒性發作，心里會有多恨？這樣的恨……會有多苦？

她什麼都可以忍受，但想到他的苦……

心中一遍又一遍，只是不斷重復。她無法思考其它，像是要穿越時空對他喊話－－

不是我！真的不是我！不要恨我……不要恨我……

那雙美目又在瞪視她了……

紅艷欲滴的薄唇笑成邪邪魅魅的殺意……那美麗的紅唇想要吻她。

但那眼角眉梢掩不住的神情，卻是－－仇恨！

是這麼地恨她……她解釋不清她的無辜。

那無瑕的白牙狠狠咬住下唇，鮮血一滴滴，就這樣滴在她臉上。

那鮮血有如熔漿，她被燒得嘶聲尖叫－－

那臉忽然消失了，她猛然抬起頭來。她還在王獄里，而那張臉－－

她啜泣起來。那是蕭炎的臉！作了多少次的夢，這次終于認出來了！

那是她再也不會忘記的臉。

她蜷縮在地上，緊緊抱住自己，不是寒冷，而是徹骨的疼痛。

夢境回來了，疼痛重新纏繞住她。她的頭如同要炸開，下月復在灼燒，而全身的皮膚像被移除了，暴露出每一條神經末梢。

如此的疼痛？

死亡，現在應該是一種解月兌吧？

不，她會帶著這些到另一個時空去，承受他永世的唾棄與鄙夷。

因為，他也不會忘記……

「嫂子這就見外了。你我協議不成仁義在，我不是破例優待你這個階下囚了嗎？」

「什麼協議？」她身子一僵。

他笑了幾聲。「嫂子嚇傻了嗎？我來替大哥重新提親時，告訴你大哥願意以一年為期限成親，之後嫂子若要休夫，他會找個幌子將婚事給撤了，好聚好散。你不勝大哥天天上門打架之擾，才勉強同意嫁人，不是嗎？」

原來……是這樣嗎？她是這樣才點頭的？

「只可惜提出協議的是我，大哥根本沒這打算。」

她臉色白了。「是你？」

「你以為大哥天天上門是為了看你嗎？」他嗤笑。「茵香老板可是以潑辣著稱，沒啥美貌示人，比起大哥的絕色根本是天差地別。他娶你，是為了殺你。」

她握緊雙拳，狠狠瞪視著他，那斯文的臉一逕笑著。

延瀟沒有對她說謊，只是和她一樣，被這個笑面虎給騙了！

「大哥錯就錯在太信任我了，我回去後跟他說你其實早就有些心動，只是拉不下臉來允婚，我提出重金後才終于點頭，他居然就這樣信了。怕你又變卦，他連夜取得婚衣，便急著成婚。」他眼中閃著得意，「兩個叱吒一方的難纏人物，被我一張嘴皮子耍得團團轉，你說，好玩不好玩？」

她轉過身去，不讓他見到她眼底的神情。

－－蕭炎是瘋狂愛著你的……延瀟曾這樣說過。

難道……蕭炎真正的錯是錯在太愛她了？太過想要她，听到她終于點頭，欣喜若狂，竟失了往常的精明，便輕易相信了？

「大哥做什麼都是憑本能，腦袋也許不輸我，卻總是沖動行事。戰場上可以死命廝殺，宮廷里哪里能這樣胡攪？監堂腥風血雨，朝中鉤心斗角，有多少次是我幫他解的危？監堂里全是我在精心打理，但為何是他的首監堂在居功？」

他眼中的……竟是嫉恨？

她凍結在那里，心中突然急跳起來！

「天下戰術，沒有比借刀殺人、一石二鳥更高明的了。嫂子闖蕩商場，敏銳過人，可同意小弟的話？」他輕聲嘲弄。

她命令自己不能失去鎮定，盡避手心已被她緊握的指尖刺出血來。

殺人？

「嫂子的名羹已殺了三人，王親之死，確定了讓嫂子項上人頭不保。想知道你殺的第四人是誰嗎？」

她拒絕出聲，盡避心頭已疼痛難當－－

他淡笑。「就在一刻鐘前，邊境傳來快信，護國將軍飲了夫人親手熬制的藥羹，竟然氣絕身亡。」

腳下的地在動，她眼前的石壁仿佛向她撲來，她伸手扶住，才沒有昏絕過去。

氣絕身亡？氣絕身亡……

笑聲傳來，隱約中他向她半揖而敬。「總歸是一對奪命鴛鴦啊！後世會記得兩位的－－」

門重重關上了，她苦撐的雙腳終于不支，跪倒在地。

為什麼會這樣？為什麼……她還有好多問題沒有得到解答，好多話……想跟他說！

想跟他說？

不是我！不是我熬的羹！不是我！

他若愛她，當毒性發作，心里會有多恨？這樣的恨……會有多苦？

她什麼都可以忍受，但想到他的苦……

心中一遍又一遍，只是不斷重復。她無法思考其它，像是要穿越時空對他喊話－－

不是我！真的不是我！不要恨我……不要恨我……

那雙美目又在瞪視她了……

紅艷欲滴的薄唇笑成邪邪魅魅的殺意……那美麗的紅唇想要吻她。

但那眼角眉梢掩不住的神情，卻是－－仇恨！

是這麼地恨她……她解釋不清她的無辜。

那無瑕的白牙狠狠咬住下唇，鮮血一滴滴，就這樣滴在她臉上。

那鮮血有如熔漿，她被燒得嘶聲尖叫－－

那臉忽然消失了，她猛然抬起頭來。她還在王獄里，而那張臉－－

她啜泣起來。那是蕭炎的臉！作了多少次的夢，這次終于認出來了！

那是她再也不會忘記的臉。

她蜷縮在地上，緊緊抱住自己，不是寒冷，而是徹骨的疼痛。

夢境回來了，疼痛重新纏繞住她。她的頭如同要炸開，下月復在灼燒，而全身的皮膚像被移除了，暴露出每一條神經末梢。

如此的疼痛？

死亡，現在應該是一種解月兌吧？

不，她會帶著這些到另一個時空去，承受他永世的唾棄與鄙夷。

因為，他也不會忘記……

他深呼吸了好幾次，粗嘎回答︰「我想蕭炎仍是我的一部分，但延瀟的一切都沒有失去，我們只是又回來了。」

「回來了？」她睜大雙眼，這才意識到他們身處的所在－－

那是他的小屋。窄小的單人床，她被他緊緊擁在懷中，宛如第一夜那般。

「你有沒有哪里痛？不舒服？一切正常嗎？」他問得急切。

她帶淚笑了。「听起來你果然像蕭炎。」

「回答我！」他不耐地追問。

笑容擴大了。「不痛，一點都不痛了。我覺得……很好，從來沒有這麼好過。」

他將臉猛然埋進她發間，他強烈的心跳撞擊著她的胸。「感謝老天！」

「我以為你根本不信上天。」

他慢慢抬起頭來。「听你用茵香老板的口氣說著只有禹湘音知道的事。老實說，實在有點奇怪。」

她拭去眼角的淚。她很快樂，所以實在不想再流淚了。

「那你看我時，看到了什麼？」他又追問。

她細細瞧他。那樣……讓她內心盈滿各式各樣情緒的面容，該怎麼形容呢？

「你只是想听我說你有多帥，對不對？」她嘴角勾起。

他的眼光慢慢從釋懷變成滿懷侵略性，看得她開始坐立不安。

「我想茵香老板的強勢讓你越來越大膽了，女人！」他的手從她赤果的腰間出發，又開始不安分了。

「等等！」她笑著閃躲。「我還有好多問題！」

他像是極其勉強才停下手。「許你一個，其它以後再說。」

這個人？

她想抱怨，又不知到底要抱怨什麼，只問︰「為什麼我們還記得呢？」

他想了想。「我們回來了，是應該忘了那里的一切。但也許……是我們離開的方式吧。」

是因為沒有如命運譜寫的那樣結束嗎？

他卻像是無心于過去未來，只專注于現在－－更正確來說，是只專注于她。

在被他掀起的風暴徹底卷走前，她心里又涌起一個問題－－

他們到底是怎麼結束的呢？