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第十章 背後隱藏的真相
陸樽與其說是公務繁忙，不如說他被蘇良硬是看管了起來，幾名侍衛一天十二個時辰形影不離地跟著他，讓他想去找谷凝香都沒辦法。
而這也給谷凝香創造了機會，她留下了一封奏折，里頭是辭官的陳述。她知道交給蘇良後，蘇良絕不會阻止她，也會幫她處理好，于是她低調地離宮了。
這幾年當太醫的身家，加上她從陸樽那里學來的一些……呃，賺錢的方法，雖然不致于讓她大富大貴，但至少這一路上的旅費是沒問題了。
她買了一輛馬車，沿著官道向北而去，雖然中間不時停下來購買藥材或行醫，但最終的目標卻是離開金鷹王國。
是的，她要離開這個令她傷心欲絕的地方，于是她的馬車在出關之後，進入了烈熊王國。
烈熊王國雖與金鷹王國交戰中，但這只是邊境少數試探性的小規模攻擊，還遠遠不到雙方大軍正面交鋒的嚴峻態勢。民間的氣氛並沒有很肅殺，甚至由于住在邊境的兩國百姓長期往來，或者以物以物，彼此之間仍勉強算是友好。
懷抱著惆悵落寞離開家鄉，來到新天地，看著陌生的風景，谷凝香的心情反而放松了起來。
官道漸漸變成黃土覆蓋、沙塵滾滾的小路，遠方蒼涼幽遠的山頭，給人一種怎麼走都走不到的感覺。風吹過來帶著泥土與青草的味道，很干燥，卻很樸實溫暖。
抬頭看著天際，她終于露出了離京後的第一個笑容。
她的新生活，要開始了。
現在她終于明白，為什麼醫仙谷的祖訓會要求門生雲游四海了。如果沒有開闊的眼界，廣博的見識，一直待在一個小地方，一個人的心會慢慢變得偏狹，最後于醫道一事無成。
就如同她如果一直待在皇宮里，最後也會不得已卷入斗爭，甚至自己就是斗爭的主角，屆時她哪里還有余力鑽研醫術，救更多的人？
馬車漸漸進入了樹林之中，谷凝香連忙收了看風景的心情，取了幾把藥材綁在馬車兩旁。這些藥材都有著毒蟲走獸討厭的味道，多多少少能替她避掉一些危險。
「希望在天黑之前能進到一個村子，我可不想露宿在這荒郊野外。」谷凝香打了個冷顫，那膽小的性子又讓她膽戰心驚起來，對著馬車左右探頭探腦的。
突然間，一聲似嘆息又似申吟的聲音傳入她耳中，令她狠狠地嚇了一跳，渾身的寒毛都豎了起來。
她連忙讓馬車停下，拉長了耳朵仔細听，這次听清了，的確有申吟的聲音，而且應該是從人類的口中發出來的，而不是猛獸。
谷凝香心頭微動，連忙駕車往聲音傳來的方向行去，待馬車走到一塊平地，她赫然發現這里或坐或躺著一群獵戶裝扮的人。
一見到她靠近，他們立刻警戒地跳了起來，背後護著一個受傷嚴重、倒地不起的獵人。
他們見到來人是一個穿著男裝的女人，緊張的情緒微微放松，但還是沒有降低警戒，目不轉楮地盯著她。
谷凝香乍見這一群人也是嚇得不輕，但她發現他們身上或多或少都有傷痕，只是嚴不嚴重的差別，而且看上去都是爪痕及咬痕，她立刻判斷這群人或許是遇上熊或狼群了。
「我是中原來的大夫，只是來這里游歷。」她連忙從馬車後面拿出自己行醫的旗幟，亮給他們看。「你們遇到熊或狼群了吧？那個躺在地上的人傷得很嚴重，我可以幫忙救他，再放著不管的話，他不死也要殘廢。」
眾獵戶你看我、我看你，最後其中一人發話道︰「我們怎麼相信你？」
谷凝香突然覺得有些好笑，「你們七八個大男人在這里，還怕被我一個弱女子害了嗎？」
醫仙谷門人雲游天下，自然有自保的技巧，就算是弱女子，要毒翻一軍隊的人也不是什麼難事。只不過她當然不會用在這個地方，在她心中，救人還是優先。
她取出一瓶外傷藥，說道︰「你們身上多少都有傷，可以先來一個人試試我的藥，我保證一定有效。」
獵戶們有些被她的^打動了，其中一個體格最精壯、目光炯炯的獵戶突然站了出來，主動說道︰「我來試。」說完他走到她身邊伸出了左臂。
谷凝香一看，不由倒吸了口氣。方才隔了一段距離沒看清楚，現在才知道他的傷口深可見骨，這男人當真是好強的忍耐力，表面上居然看起來像個沒事人一樣。
馬車上行醫的器具齊全，她向他要了水壺，替他清洗好傷口，接著倒上自制的金瘡藥，仔細替他包扎。
她全程動作利落，一絲不苟，又一副不怕血不怕髒的樣子，倒讓眾人相信她真的是個大夫。
這個自願出來當試驗品的年輕男子名字叫居奇，是村子里最英勇的獵戶，也是每次集體出村打獵時的首領。
血氣方剛的他低頭看著她仔細替他包扎時，那微微皺起的細眉，還有如扇子般又長又密的睫毛，他才驚覺這個大夫雖是脂粉未施，但美貌不輸給村里任何女人，他不由有些心動了。
待谷凝香處理好了他的傷口，他感覺到一陣陣的清涼緩解著他的疼痛，于是他驚喜地朝著眾人說道︰「真的有用，而且不是普通的藥！讓她看看居申吧，我們也不能在這里停留太久。」
他淡淡一句話讓眾人喜上眉梢，連忙讓開一條道。
谷凝香毫不客氣的走了過去，檢查地上那名叫居申的男人。
這個居申的情況倒是比她想象的好，雖然倒地不起，卻是因為右腿骨頭斷了，以及一些比較嚴重的皮肉傷，至于性命倒是無礙，所以他人還是清醒的。比較麻煩的是他的右腿若不快處理，說不定真的會廢了。
她先不管他身上其他的傷口，抬起頭對其他人說道︰「找兩塊木板來，和他的腿差不多長度，還有幾條繩子，快！」而後她看著居奇，「你留著，幫我按著他。」
听到她的「命令」，眾人不由自主地開始動了，連忙去找木板。
居奇輕輕按住居申，之後，他便听到谷凝香輕柔地對著居申道——
「忍耐點，可能會有點痛，但你千萬別亂動，才能保住你這只腿，知道嗎？」
居申顯然是被谷凝香動人的容貌及溫柔的話語迷住了，傻兮兮地點了點頭。
居奇心里不由得有些不舒服，像是自己一直覬覦的珍寶，就要有人來搶了似的。
當谷凝香開始動手替居申接骨時，居申慘叫了起來，那聲音嚇得停留在林梢的鳥兒都飛了起來。
眾人撿了木板急急忙忙趕回來，要看看究竟發生了什麼事。
谷凝香利索地替居申接好了骨，接著一臉似笑非笑地道︰「瞧你一身肌肉，竟是這麼不禁痛，我應該沒有那麼大的力氣，能讓你叫得那麼慘吧？」
居申看著居奇苦笑，「大夫替我接骨倒是沒那麼痛，可是居奇大哥你按得我好痛啊！」居奇連忙手一松，抓著頭尷尬地笑了起來。
眾人見狀，可疑地覷了他老半晌，再看看那個清麗的女大夫，突然像明白了什麼似的，全大聲地笑了起來。
谷凝香雖然不清楚他們在笑什麼，卻也被這種歡樂的氣氛感染，臉上不由帶起了一絲笑意。
末了，在眾人的幫忙下，谷凝香初步將居申的腳固定住，之後協助眾人包扎清理各自的傷口，現在就剩下他們要怎麼回村子的問題了。
居申因骨折無法動彈，又不能太過強烈的晃動他，腿也不能彎，代表眾人不能背他回去，空抬著更不行，否則傷只怕加劇，眾人都苦惱著要怎麼將他「搬」回村子里。
此時，谷凝香輕輕笑了起來，說道︰「不知道各位介不介意小女子至貴村打擾一番呢？我也正在為今晚要在哪里過夜而困擾呢。」說完，她指了指自己的馬車。
眾人全領會了過來，簡直是求之不得，嘻嘻哈哈地答應了她，之後大伙兒小心翼翼地將居申弄上了馬車。
在這期間，居奇終是忍不住靠近了谷凝香，有些笨拙地問道︰「不知道大夫能不能在我們村子里住一陣子，等到居奇的腳傷好些？」
「我出來游歷天下，在你們村子里停留一陣自然沒問題。」谷凝香難得一吐京城出行以來滿肚子的悶氣，心情大好，也恢復了幾許本性，不像在宮里那般以清冷示人。「倒是你們可要管吃管住。」
「沒問題！」居奇搶先答應，但實在是答應得太快了，又引來一陣訕笑。
眾人終于要出發回村，居奇一直看著谷凝香，厚著臉皮再問︰「那個，不知道大夫叫什麼名字？瞧你醫術那麼精湛，在中原應該也是大有來頭吧？」
若說出她以前是太醫，在中原可是醫術第一人，應當會讓這群山村野夫嚇到傻眼吧。
谷凝香微微一笑，卻是帶著一絲听不到的嘆息，回答道︰「我姓谷，叫谷凝香，只是醫仙谷門下一個不出彩的弟子，哪里有什麼來頭呢……」
雖說陸樽暫時將政局穩了下來，但畢竟師效平那攝政大臣的位置是欽定的，現在人死了，攝政大臣的位置空了下來，加上平南王虎視眈眈，他只能在眾人的壓力之下，來到皇帝養病的寢宮之中。
金鷹王國的皇帝在陸樽的想象之中是個神秘人物，雖是重病，卻時常背後出謀劃策，暗中運籌帷幄，王國里不少政治風暴說不準就是這個皇帝搞出來的。但皇帝鮮少見人，因為他的病傳染性強，所以若有事逼不得已需要他來裁示，往往要隔著一面牆對話。
說到皇帝的病，這又是另一個脆異之處了。皇帝拒絕了宮里太醫舍太醫的醫治，篤信巫術的他請來北方極富盛名的巫醫治療，但整個治療的過程誰都不知道發生了什麼事，連太醫舍的人要求旁觀也不許。
谷凝香為此沒有少受非難，曾有人質疑是她的醫術不足以令皇帝信任，她並沒有辯解，靠著幾次替皇室中人治好疑難雜癥之後，展露出來的高明醫術終是令眾人閉了嘴。
只能說，當皇帝的就是任性，眾人也拿他沒辦法。
陸樽與蘇良等人來到皇帝寢宮外求見時，皇帝早已得到了消息，所以大門敞開，一名面容陰沉的老太監行禮之後，也不多問，便將陸樽等人帶到了寢宮之中。
果然如傳聞所料，在這寢宮里只能聞到濃郁的、剌鼻的藥草味，至于皇帝，應該就在那堵牆後面，也不知道是醒著還是睡著。
突然間，一陣激烈的咳嗽傳來，令陸樽嚇了一大跳，本能的跳了起來，就想越過牆進里間去看，但那個面容陰沉的太監一個箭步擋住了他。
「讓我過去看看。」陸樽眉頭一皺，雖說自己是假的，但兒子關心父親不是很自然的事情嗎？
「太子請留步。」老太監說道，語氣沒什麼起伏，像在背書一樣。
「我是他兒子，見父親都不行嗎？」陸樽不悅地說道。
「皇上不允許任何人進去，請太子莫要為難奴才。」老太監沒有任何通融的余地，似乎里頭的人咳到快死了，他都波瀾不驚似的。
好不容易里頭的咳嗽聲暫歇，終于听到皇帝有些虛弱地開口了——
「太子，此次前來尋朕，是否是為了攝政大臣一事？」這話證明了他即使病著，也很清楚朝政情況。
「是的。」陸樽在老太監的阻擋下，終是退了一步，有些別扭地道︰「父……那個父皇，師丞相中毒而死，平南王又預謀造反，現已集結大軍在京城之外，所以朝廷需要一個人主持大局。」
「你認為讓誰做好呢？」皇帝又問。
陸樽看向蘇良，蘇良拼命的使眼色給他。
這時候當然是毛遂自薦，將太子的班底及勢力重新架構起來啊！
然而陸樽並沒有這麼做，他看了看那名神情冷漠到像具韁尸的老太監，又看看寢宮中沉寂得過分的內間，心中做了一個決定，突然說道︰「兒臣以為，八皇弟書殷是個好人選。」此話一出，蘇良瞪大了眼，那瞬間冒出的火氣幾乎可以把陸樽燒死。
而那老太監仍是一副死人臉，只有皇帝的聲音再度幽幽地傳出，「為何是他？」
陸樽才不理會蘇良，侃侃而談道︰「前一陣子兒臣病了，八皇弟接過兒臣手上的許多政事，做得井井有條，像南方水患善後一事，八皇弟立下奇功，足以撐起攝政大臣一職了。」
「你為何不毛遂自薦呢？」皇帝奇問。
陸樽像是真不在意，淡然一笑，「若是父皇有意立兒臣為攝政大臣，一開始就會立了。父皇不立兒臣，自然有父皇的道理，兒臣若再毛遂自薦，不是顯得很不識大體嗎？」
「你倒是聰明。」皇帝像是思索了一下，才緩緩道︰「那就傳朕的旨意，命八皇子蘭書殷接下攝政大臣一職，不得有誤。」
「是。」陸樽完全忽視蘇良的白眼，突然補了一句，「八皇弟雖有才能，卻有些疏懶，有時連衣服都懶得換，頭發都懶得整理，所以請皇上容許兒臣協助八皇弟，免得在政事上有所疏漏。」
「唔，好吧，準你所奏。」對于皇子之間的斗爭，皇帝不以為然。「朕乏了。」
「兒臣告退。」陸樽退了出來，恭敬地與蘇良直退到了大門口，出了皇帝的寢宮。
待到終于沒有旁人，蘇良才半是惱怒半是疑惑地問道︰「你在想什麼？為什麼建議八皇子做攝政大臣？」
陸樽沒好氣地瞪了他一眼，「師效平走了，平南王那一仗還沒打呢！」
蘇良當下恍然，陸樽推八皇子上去，顯然是再一次制造鷸蚌相爭的局面，讓八皇子去和平南王打得不可開交。不過他仍然不解，「那你為什麼要求從旁協助？」
「我當然要知道蘭書殷在搞什麼啊！否則他沒事就捅我一刀，我也被他捅過不少次了好不好。」陸樽翻了記白眼，蘭書殷算計太子可不止一兩次，難道真當他是木頭人沒感覺嗎？只不過他那時候懶得跟蘭書殷計較而已，可不代表不會捅回去。
「所以你才編造了八皇子疏懶的理由……」蘇良點了點頭。
陸樽態度嚴肅了起來，「你也知道那是理由，但你沒發現嗎？皇帝並沒有任何反應。八皇子自戀好潔的事舉朝皆知，怎麼可能衣服沒換頭發也不整理？皇帝卻好像不知道一樣。」
「你的意思是……」蘇良有種很不好的預感，臉色變得鐵青。
「你再回想一下，當時皇帝咳到喘不過去，我想進去看看，卻被那老太監死命擋住，這也很是蹊蹺不是？」陸樽就是從這一刻開始覺得皇帝很有問題。「我才不相信他真是重病那麼簡單，那個皇帝究竟隱藏了什麼秘密？」
蘇良不語，但震驚的內心有了盤算。
「所以在敵我不明的情況下，韜光養誨才是正解，何必把自己推到最前線？」陸樽有些疲憊地揉了揉眉心，「你們這些政治人物一天到晚勾心斗角的真煩！我什麼時候才能去找我的香妹妹？」
說到谷凝香，蘇良幾不可見地一皺眉，但表面上卻若無其事地道︰「宮里已命她去編修醫典，沒個一年半載的不會有結果，你只要在這段期間好好的做，遲早會見到她的。」
走在後宮的路上，陸樽能遠遠地看到太醫舍的屋頂，嘴上對蘇良的話虛應，整顆心卻早就飛了過去。
谷凝香很滿意自己在溪頂村的生活。
跟著那群獵戶來到村里後，百姓的善良及好客深深感動了她，也讓她漂泊了一陣子的心慢慢沉澱了下來。
只因為她意外救助了居申，並且將居奇等人的傷治好，不留一點後患，整村的人奉她為神醫，感恩戴德，甚至在短短三曰內動員了全村的力量替她蓋了一座房子，三餐還有人天天變著花樣送來。
在這里，每個人見到她都是熱情微笑，小娃子會特地來找她玩，年輕女孩也會來串串門子，除了聊一些女孩兒的事情，從她這里拿到一些能讓肌膚柔女敕的雪花膏就興奮得不能自已，紛紛送來鮮花、織品、首飾等做為禮物。
老一輩的人大多是送一些補品餐食，嫌她實在太瘦弱。南方女子的縴細嬌柔，到了壯實的北方人眼中簡直不盈一握，彷佛一個不小心就會將她踫倒。
可是她這副別具風情的外貌，卻引起了村中男子的瘋狂。
沒人知道村子里的男人已經為谷凝香打了好幾架，最後還是最強壯武力最高的居奇勝出，得到了唯一可以追求谷凝香的殊榮。
只可惜這個丫頭似乎不太清楚，對每個人都是一貫的溫和友好，讓居奇有些氣餒。不過在鄰居們的鼓勵下，他還是硬著頭皮施展眾人集思廣益替他想出來的泡妞奇招。
所以居奇別扭地捧著一束花來了，而且還穿著村里的商人特地到金鷹王國去買的、不太合身的文人服。
听說南方女人喜歡花朵，喜歡讀書人，他可是豁出去的想得到谷凝香的好感。
一群來替居奇暗中打氣兼出餿主意的親朋好友鬼鬼祟祟地跟在他身後，躲在了圍牆之外，一起來看個究竟。
在院子里整理藥材的谷凝香遠遠的就看到居奇捧著一大束花走過來，她笑著迎了上去，看到他的裝束，突然微微一呆。
居奇不由大喜，她看到他的改變了？這還是她第一次看著他這麼久，她當真喜歡他這身裝扮？
他吞了口口水，等著她的贊美，心忖只要她喜歡，就算以後一輩子都穿著這種軟趴趴又輕飄飄的衣服，他也認了。
想不到谷凝香卻是微微一笑，指著他的腋下之處，「這套衣服不是你的吧？都撐破了。也真難為你這身肌肉，卻要塞進這套衫，是準備參加什麼婚喪喜慶的活動嗎？」
「什麼？參加什麼活動？」居奇傻眼，「這不是……呃，南方的文人平時不是都這樣穿嗎？」
谷凝香覺得有些好笑，「是，但那是有些地位的官吏鄉紳才會把這當便服，一般百姓穿這種圓領衫，通常是當禮服用的。你們北方也流行穿這個？」
「對啊，呃，沒什麼事情，試穿而已。」居奇臉上的肌肉抽搐了幾下，余光瞪了偷偷躲在圍牆外的幾人，買的是什麼爛衣服，害他出了大糗。
圍牆外的人雖然表情古怪，但急急地比了比他們的手，擺出一個捧著花的姿勢，示意要他送花轉移話題。
居奇心想也是，便轉了回來，將手上的花束捧到她眼前，有些靦腆地道︰「那個……那個，這束花……呃……」
還不待他說完，谷凝香就眼楮一亮，從他的手上接過那束花，「給我的？你怎麼知道我需要這個？謝謝你了！」
「啊？你喜歡嗎？喜歡就好……」居奇驚喜地笑了起來，模著自己的後腦杓。
那群躲在圍欄外的人用力握了握拳頭，一副勝利在望的樣子。
想不到谷凝香接下來的動作，差點讓一群人嚇掉了下巴，全目瞪口呆地盯著她看，久久說不出話來。
只見她將那束花放在藥砧上，接著從旁拿來一把大砍刀，使勁地往花束一砍，接著拼命剁個不停，好像那束花與她有什麼深仇大恨一樣。
好半晌居奇才從那種喜悅及驚嚇交織的復雜心情中回過神來，支支吾吾地問道︰「谷……谷大夫，難道你不喜歡這束花？」
「我喜歡極了啊！」谷凝香一邊像殺人魔一般剁著花，一邊朝他嫣然一笑，不僅是居奇，連圍欄外的人都覺得背脊一寒。「這種蠟菊加在我最近做的清肺養生茶之中很有效的！所以說你來得正巧，還送這麼一大把，村子里的人有福了！」
言下之意，那個什麼清肺養生茶是要送出去的，他這把花算是造福鄉里了。
居奇的笑容有些僵硬，圍牆外的人也都相視苦笑起來。看起來，這送花的計謀失敗了，不過他們的招數怎麼可能只有這樣呢？
在他們的擠眉弄眼之下，居奇鼓起勇氣施展起第二招，厚著臉皮對著谷凝香說道︰「谷大夫，今天天氣好，我們要不要去湖邊走走？晚膳我請你到村子的飯館里吃吧，我們這兒的枸杞羊腎湯很不錯，我時常喝，很見效的……」
「見效？」谷凝香一听到枸杞羊腎湯，表情微微一變，狐疑地打量了他一眼，「你最近是否多疑易驚，失眠多夢，精神不振？」
由于居奇最近苦惱于如何追求谷凝香，朝思暮想之下，還真有她說的那些癥狀，于是他點了點頭，忍不住問道︰「谷大夫不愧是神醫，怎麼知道我有那些癥狀？」
「因為你說喝枸杞羊腎湯見效啊……」谷凝香有些為難似的，用著最婉轉、最不傷人的方式說道︰「枸杞羊腎湯通常主治那個……男性的……呃……陽事不舉。不過你放心，你還年輕，我可以開副藥方給你，很快你就沒問題了，一定能重振雄風的。」
听完這段話，居奇死了的心都有了，圍欄外的人更是听得張口結舌，看著居奇的表情也都跟著微微奇怪起來。
「我沒有那問題！」居奇連忙澄清，就是不知道只說給她听，還是說給圍欄外的那些人听。
「我明白的，我明白。」谷凝香朝著他慎重地點點頭，接下來的話簡直讓他欲哭無淚，「因為你喝了羊腎湯嘛！你放心，這點醫德我還有，不會隨便說出去的。」
「我真的沒有那種病，也不是常常需要喝羊腎湯……」居奇簡直無顏再待下去，光是看她那副「深明大義」的表情，他只差沒噴一口血出來。「我我我……我走了！」
說完，他轉身就想離開，只覺祖宗十八代的臉都讓他丟光了，這一次的追求別說無功而返，簡直是弄巧成拙啊！
「等等！」谷凝香叫住他。
居奇心頭一喜，連忙回頭。
「你不是要去游湖？」她問道。
「對對對……」居奇驚喜地直點頭，圍欄外的人也因為這種絕處逢生的變化而興奮起來，接下來谷凝香卻直接斷了他們的念想。
她將方才切成細末的蠟菊和一些草藥用油紙包起來，拿給居奇，說道︰「村子里的劉婆婆住在湖邊，最近常听她咳嗽，你幫我將這包藥材送去，跟她說像泡茶一樣喝就可以了。」居奇腦袋一片空白，已經不知道該如何從這種大悲大喜的轉換之中反應，只能木然的點點頭，接過藥包，動作僵硬地離開。
圍欄外的那些人嘆氣的嘆氣，槌地的槌地，連忙追在居奇身後。
看來這家伙受的打擊，還需要他們好生安慰一陣子才行。
等人走光了，谷凝香才看向空無一人的門口，幽幽地嘆了口氣，「我如果答應你了，才是真的對你不公平啊……」
夜黑風高，幾道黑影如入無人之境般避過了皇宮里巡邏的侍衛，朝著皇帝的寢宮而去。
「等等，我……我走不動了。」其中一個黑影在迅疾的奔跑後，氣喘吁吁地靠著牆，伸出一只手來直撫著胸。
另一個黑影無奈地說道︰「老馬，就知道你會是個累贅，叫你不要來的。」
原來那個喘得要死不活的人是蘇良，他怒瞪了眼前同樣黑衣蒙面裝扮的陸樽一眼，「我不在，你控制得了這群太子的死士嗎？何況你要夜探皇上寢宮，萬一出了什麼差錯，被人抓到，我如何向殿下交代？自然是要盯著你。」
「要盯你就盯，我和你保證，那老不死的皇帝一定有問題，這或許是你們家太子重新掌握大權的關鍵，你可要跟緊了。」
語畢，陸樽不再理他，憑著自己對宮里巡守的了解，帶著一群人躲過好幾撥侍衛，接著小心翼翼地模進了皇帝的寢宮。
按理來說，皇帝的寢宮是重中之重，每一個出入口都應該有人守著才對，要這麼不知不覺的進去著實是不可能的任務。然而奇怪的是，自從皇帝重病，反而撤掉了其中幾個門的侍衛，說是要減少感染皇上那病癥的機會，而這也是引起陸樽懷疑的關鍵之一。
他在面聖時被阻攔不準見皇上已經夠詭異了，後來刻意在對話中設了一個圈套，那皇帝也很直接地中計，所以他心中有個很可怕的推斷，如果這個推斷是真的，只怕今日金鷹王國的政局動蕩、朋黨相爭，都是起因于一個可怕的陰謀……
眾人來到上次面聖的廳內，那面阻擋著皇帝與所有面聖臣子的牆，如同一只巨大的怪獸矗立在眼前，在漆黑冷清的寢宮里顯得可怖。
陸樽與其他人對視一眼，一咬牙，彼此使了個眼色，便輕巧地由牆邊的小門沖了進去。
這一進，是死是活就看陸樽判斷得準不準了！
然而進到內間後，眾人頓時愣住，房里詭異的情況令他們屏住了呼吸不敢開口，甚至不敢發出聲音。
內間倒是點了一盞油燈，龍床上，老皇帝不知是死是活地躺在那里，床邊站著一個黑袍人，典型的巫醫打扮。
當那黑袍人抬頭向眾人看過來，大伙兒赫然發現他便是那日負責通傳的那個面無表情的老太監。
由于情況太過離奇，每個人都警戒了起來，卻沒有人先說話。而那老太監……應該說是老巫醫，卻在這樣緊張的氣氛下笑了起來，笑聲沙啞得嚇人。
「你們來了。」看到他們，老巫醫似乎有些意外，但隨即恍然大悟，「本巫是哪里露了餡，讓你們看出端倪？」
沒有人回答他的話，只有蘇良忍不住問道︰「你是誰？在這里做什麼？」
「我是誰？哈哈哈，我是你們金鷹王國的皇帝啊！」老巫醫突然變了嗓音，那聲音與虛弱的皇帝一模一樣，「你們說，朕扮得像不像？」
「原來是你……所以一切都是你搞的鬼！」蘇良臉色大變，立刻對著背後死士說道︰「將他拿下！」
老巫醫卻十分冷靜地看著他，「你們想要金鷹王國的皇帝就這麼死去，盡可將本巫抓起來。」
他這麼一說，蘇良反而不敢動了，一口氣憋在胸口，臉色難看地問道︰「你對皇上做了什麼？」
要是谷凝香在，一定可以馬上知道巫醫干了什麼，蘇良不曉得怎麼想起了她，只可惜在他的刻意縱容下，可能已經找不回她了。
老巫醫一副沉著的模樣，像是不怕蘇良的反撲，很好心地回答道︰「你們這個皇帝也不是什麼好人，他一生病便找上本巫，要本巫替他延年益壽，讓他可以永享富貴。他也沒想過，延年益壽是那麼容易的嗎？本巫告訴他，一顆延壽丹的煉制可能需要十數個陽年陽月陽日出生者的性命，他毫不猶豫地答應了。」
「所以那南方景含隘的血祭是你的手筆？你用那些百姓的命替皇上制作延壽丹？」蘇良突然想通了，驚訝說道，心忖這回平南王真是背了個大黑鍋。
然而，在老巫醫回答前，陸樽的聲音幽幽地傳出——
「不，老馬，他不是替皇上制作延壽丹，他只是趁機控制住皇帝，只怕那延壽丹是這老巫醫自己要的。」陸樽思前想後，在親眼看到這老巫醫時，終于全部想明白了。「你年紀也一大把了，搞不好壽元無多了是吧？」
這是一個陰謀，天大的陰謀！只怕皇帝在找上這個巫醫求延壽那時開始，整個金鷹王國就已經落入這老巫醫的算計之中了。
「你這太子倒是聰明，多虧本巫第一個命令就是架空你的權力，否則如何瞞天過海？」
老巫醫對陸樽表現出欣賞的神態，也不在乎自己的陰謀詭計被揭穿。「本巫的確需要延壽丹，那景含隘雖然只是本巫其中一個血祭的據點，卻是最大的，被你們破壞了令本巫十分困擾，本巫還是小覷你了。」
陸樽定定地望著他，索性把自己的推測全部說出來，「你偽裝成皇帝，硬將師效平推出來攝政，讓他與平南王打對台，同時架空本宮，讓本宮成為平南王的眼中釘，甚至在烈熊王國掮風點火，讓他們進攻本朝……制造這些內憂外患，都是你一手為之吧？為的就是要掩飾皇上被你控制住的事實，讓本朝無力追查血祭百姓制作延壽丹的事。此外，你是用蠱物控制皇帝的吧，否則皇上如何會這麼虛弱？」
老巫醫篤定的表情終于微微變了，不過很快又放松了下來，冷笑說道︰「你沒听過聰明反被聰明誤？什麼都被你猜出來，這樣本巫想留你都不行了。那平南王傻到信奉巫術，偏巧中原的巫醫大多系出本巫這一脈，也注定了他要被我利用。」
蘇良卻是听得張口結舌，他不敢相信自己听到了什麼。
他以為他與蘭書寒找了個假太子頂替已經是天大的陰謀了，想不到這個陰謀居然還存在于別人的陰謀之下？
不過老巫醫所承認的一切，蘇良猶有想不通之處，料想這時候也沒什麼好隱瞞的了，便直接問道︰「你擾亂本朝政局就罷了，但你如何讓烈熊王國听你的話，在這時候侵擾我國邊？」
幾乎是不假思索，陸樽淡然地替老巫醫回答這個問題，「老馬，烈熊王國皇室也是相信巫術的，甚至比我們更相信。而那烈熊王國的皇帝已經很老了，只怕也被這個巫醫控制了起來。」
「你……」蘇良瞪大了眼，他居然覺得陸樽的猜測沒錯。
老巫醫搖了搖頭，一臉欽佩地說道︰「你又猜對了。唉，看起來本巫的布局破綻仍多，被你這小輩一口道破，真是一點趣味也沒有了。」
他走到了陸樽面前，停在距離他約兩步遠的地方，與他面對面，「沒錯，本巫確實控制了金鷹及烈熊兩國的皇帝，如今兩國的朝政也大多在本巫掌握之中，所以你們最好識相點，說不定你們乖乖的與本巫合作，助本巫取得兩國江山，本巫還能讓你們繼續享有現在的富貴生活。」
「你控制住兩國皇帝，想取得兩國的江山，又大費周章制作延壽丹，所以是你這老巫醫自已想當皇帝？」原來這就是這老巫醫最終的目的？陸樽與蘇良對視一眼，這次終是忍不住驚嘆及慨然。
「和聰明人說話就是省事。」老巫醫若有所思地看著陸樽，彷佛在審視要如何對付他。
「你口中所謂的合作，是把我們也納入你控制的範圍內吧？」揭穿了老巫醫的計謀後，想到他言下未竟之意，陸樽的表情不由陰沉了起來。
「不錯，只要你們肯吞下這顆藥丸，我相信我們能合作愉快的。」老巫醫取出了一顆黑色的藥丸，藥丸傳來一股剌鼻的血腥味，令人聞之倒退三尺。
這死老頭之囂張，陸樽實在看不下去了，忍不住罵道︰「你腦子有什麼問題？這里就你一個糟老頭，而本宮身邊至少有五個武功不俗的死士，你威脅本宮的底氣到底在哪里？」
「你想看看？」老巫醫冷哼一聲，突然手一揚，藥丸收起來了，但一條甲殼晶亮，約有一尺長的巨型蜈蚣突然出現，在他右手上爬來爬去，而在他左手的則是只大蜘蛛，大到他的手掌幾乎裝不下它。
看著手上的「寵物」們，老巫醫露出了幾許滿意的神情，「可別小看了這些小玩意，被它們咬一口，只怕你們都見不到明天的太陽。」
陸樽好整以暇地看著巫醫，顯然他是準備用這些毒蟲對付他們。
蘇良及死士們都本能的退了幾步，陸樽卻反其道而行，突然舉步走向老巫醫，令蘇良想阻止都來不及。
那巫醫見陸樽自以為金剛護體，居然不怕他的毒蟲，迎面走來，不由冷笑了一下，將蜈蚣及蜘蛛朝陸樽拋了過去。
就在眾人以為陸樽將為他的大膽付出代價，遭到蟲噬的時候，那蜈蚣與蜘蛛在靠近陸樽不到一寸的距離前突然發出尖銳的聲音，接著本能地往外一彈，同時翻了肚，蜘蛛是口吐白沫不停抽搐，蜈蚣則是由甲殼的間隙中流出黑色的體液，看起來都活不久了。
自己的寵物遭到反噬，老巫醫臉色大變，「你……你身上藏了什麼？」
此時陸樽已走到老巫醫面前，他朝老巫醫皮笑肉不笑地一扯唇角，接著舉起拳往老巫醫的鼻頭上狠狠地揮了過去，後者噴出一管鼻血仰天倒地，四肢在地上抽搐著，眼看就快要不行了。
「本宮都不知道差點被下幾次毒了，怎麼可能沒和香妹妹拿個十粒八粒什麼解毒避毒的丹藥？」陸樽得意地回道，說話間還補了那老巫醫好幾腳。「你都夸了我兩次聰明，對付我還用毒蟲那麼白痴的手段？」
「不要踢了，萬一踢死了怎麼辦？」蘇良看那老巫醫都快沒氣了，連忙上前阻止陸樽，用眼神示意了下龍床上的皇帝。
「踢死了就算了啊！」陸樽不以為然地繼續踢。
「不，他不能死，死了皇上性命堪憂。」蘇良厲聲說道。
「好，不踢就不踢，反正現在攝政大臣是八皇子，依蘭書殷的潔癖，跟他說這個人滿身的毒蟲，保證他活著比死了還慘。」陸樽收回腳，做勢拍了拍手上的灰塵，正色看向蘇良，「你身在局中所以看不清，你認為這巫醫下蠱的手段難得倒香妹妹嗎？你請她過來，隨隨便便就能把皇上救醒。」
听到他的解決方法竟是請谷凝香前來，蘇良臉色難看，回避了他的眼神。
這種心虛的神情落在陸樽眼中，令他整張俊臉都沉了下來，有了不好的預感，「你這是什麼意思？香妹妹發生了什麼事？」
蘇良沉默不語，卻是答不上來。
陸樽的眼神越來越犀利，語氣也越來越冰冷，「不要告訴我，你們將她怎麼了。」
「我們沒有對她怎麼樣！」蘇良急忙撇清，一時口快地說了出口，「是她自己要走的，我們並沒有加害于她！」
陸樽臉色鐵青，「香妹妹走了？誰準的？你們為什麼沒有告訴我？」
蘇良很是無奈地道︰「她呈上了一份辭呈就直接離開，我們如何阻止？」
這種自欺欺人的話如何瞞得過陸樽？他冷笑道︰「你們不是無法阻止，而是不願阻止吧？因為她不出現，你們就能繼續牽制我，甚至讓我娶師青青也不會再有阻礙，對不對？」蘇良嘆了口氣，牲谷凝香他也不願，但一切都是為了大局啊！「你既然明白我們的用心良苦……」
「苦你媽個頭！蘇良，我鄭重的告訴你，老子不干了，這個假太子，你們找別人去當！」陸樽從來沒有直呼過他的名字，一向調侃地叫他老馬，這次連名帶姓的叫，足見他真的氣炸了。
說完，他轉身想拂袖而去，卻被蘇良帶人攔住。
「等等，你不能這麼不負責任的離開，師青青怎麼辦？太子之位空懸又怎麼辦？」
「老子就是因為負責任，才要去找我真正愛的人，我要負的責任只有她，師青青與蘭書寒都是你們自己捅出來的洞，誰捅的誰解決。」陸樽咬牙切齒地道︰「我替你們揪出這個鬼巫醫已經仁至義盡了，如何維持朝政不崩解，那是你們皇家的事，而且我若找不到香妹妹，老皇帝的蠱毒沒人救，最後也得死！」
蘇良極力想勸他留下，又不好動用死士之力強迫留下他，畢竟假冒太子事關重大，他還得費功夫解釋，無奈之余，只能拿出最後手段。「陸樽，你別忘了，我們的條件里還有一千兩……」
「他娘的我不要了行嗎！」
陸樽黑著臉走出皇帝的寢宮，這次他真的什麼都不管了，什麼都不要了。
為了什麼百姓的安寧，政局的穩定，他們逼走了他最愛的人，又逼迫他去娶他不愛的人，甚至還想繼續控制他？門都沒有！
他本來就是個自私的人，難得一次無私的結果，是失去谷凝香，那他為什麼還要繼續無私？難道他的無私，害谷凝香傷心遠走，就不是自私嗎？
陸樽再也不想理蘇良了，直接步出內室。這次蘇良或許是心虛愧疚，或許是有些被陸樽說的話打動了，想放他去找谷凝香回來救皇帝，居然沒有再讓人攔著他，于是他毫無窒礙地走到了皇帝寢宮的大廳。
令人意外的是，寢宮那漆黑的大廳里，竟然已經有一個人站在那里。
「等一等」那人轉過身來，赫然是小毛子。他不知怎麼也混進寢宮，似乎已經在外頭听了許久，一臉難以置信地問道︰「你……你不是太子？你是假扮的？」
「怎麼？小毛子，你也要站在老馬那邊來找我麻煩？」陸樽沒好氣地道。
「不是，怎麼會呢？」小毛子絕口否認，難得一臉認真地道︰「蒙假太子殿下提拔，奴才當了好久的隨侍，好好地狐假虎威了一把。這次你要離宮，奴才自然也要跟著。」
「你想跟著我？」陸樽倒是相當意外自己听到了什麼，「你沒搞錯？我假扮了那麼久的太子，被揭穿的話可是要殺頭的。」
小毛子抓了抓頭，卻是靦腆地一笑，「我除了拍馬屁什麼都不會，但你還是願意用我，不會因為我是個奴才就頤指氣使，跟著你的這段日子，是我過得最舒心的時候。」他聳了聳肩，很看得開的模樣，「反正服侍過假太子，不管知不知情，你的事爆出來我都死定了，那還不如跟著你。」最後，他一臉堅定地望著陸樽，「我相信你不會虧待我。」
他的神情的的確確撼動了陸樽。過去也有個人如此堅定地望著他，相信他，他卻讓她失望了。面對如今的小毛子，他如何能讓舊事重演，再讓一個人對他失望一次？
陸樽心意一定，原本嚴峻的神情頓時軟化了不少。
「好小子！那太子首席幕僚的眼光竟然還比不上一個小太監。」陸樽余光瞥向了站在內室門口听得臉色鐵青的蘇良，接著手一揚，「我們走！」
于是他就這麼帶著小毛子，消失在深宮的盡頭。
至于怎麼善後？師青青怎麼辦？蘭書寒怎麼辦？朝政怎麼辦？
干他屁事！ |
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發表人: 蔡仲子
發表於 2024-7-21 00:10:56