命途坎坷的兒童十字軍

蔡仲子

命途坎坷的兒童十字軍

良心是需要培育的，因為良心可以被誤導，尤其在紛亂世代。成年人有時尚且感到迷惘，何況心智人格仍在陶造中的兒童及少年人。

持續多代人達二百年的十字軍東征，初心早已褪色，疲憊不堪，亂世中衍生不少傳說故事，似假還真。十二歲以下的兒童被感動、被差遣上戰場，為討回聖地出一分力。兒童十字軍的故事版本多的是，看似有趣，若是真人真事，這班為數三萬的兒童命途堪虞，實是歷史大悲劇。

1212 年，法國男童 Stephen 看到耶穌給他的異象，派他率領兒童十字軍進入聖地，帶著慈悲心充當「武器」，目的是讓穆斯林改信基督宗教。男童一聲令下，萬人跟隨。他們相信「過紅海事件」將可重演，他們前方的地中海將一分為二，給他們從容走過。可惜一切皆如夢境，「大使命」完全落空，達二萬名兒童被賣往突尼西亞淪為奴隸。

另一故事主角是日耳曼男童 Nicolas，他是東征的狂熱支持者，帶領數千名十字軍進入意大利。之後全軍又分裂成幾個小隊，其中曾抵達熱那亞，另有一小隊到達羅馬，最後得教宗依諾森三世 (Pope Innocent III) 免除他們的十字軍誓約。亦有版本表示，全隊十字軍最終逃不了為奴的命運，一些兒童甚至葬身大海。

這些傳說已成「歷史」，世代相傳了多個世紀。三萬名兒童絕非小數目，他們置身洪流中，作出生命最大的抉擇，很可能沒有人引導他們明辨是與非或理性與衝動，他們成了無辜者。

歷史的長河中，十字軍東征被認為是錯誤良心抉擇的例子，高舉基督旗幟，由教宗發號司令，振臂一呼，給了一個冠冕堂皇的「聖戰」招牌，落得死傷枕藉，以混亂告終。

(天主教平信徒)