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第四章 手足相見
秋意逼人，枯草遍野，但高懸明空的烈日依然火辣炙人，秋老虎的威力不可小觑。
遠離了洛陽古都，頂着火辣日頭行走了老半天的橙香，即使只是徐步慢行，還是被烈日曬得眼前發黑，香汗淋漓。
最後，她不得不屈服于秋老虎的威力之下，放棄了繼續遠行的打算，只盼着能先找個茶棚什麽的，歇腳打個尖。
可惜自她一早踏上這條官道之後，便發現一路上人煙稀少，行走了半天下來竟然沒有遇上半個行人。如今，放眼遍野，連個村落人家都沒有，此時就算她腰纏萬貫，怕也無處可花費吧。
又熱又渴的橙香一邊心中抱怨自己怎麽會走到這荒山野外來，一邊認命地加快步伐繼續前進。在這當兒，她只想找個能遮遮日頭、潤潤喉的地方歇歇腳，哪怕再窄小破敗，她也不介意。
兩眼昏花地揮汗前進，頂上的日頭似乎越發炙熱起來，幾乎讓橙香想癱倒在路上裝死——如果那樣可以使她免受日曬饑渴之苦的話。
行着，走着，就在她快要脫水曬幹之時，老天爺終于肯大發慈悲可憐她了，讓她遙遙看到前方的叉道上出現了一間小木屋。
“總算老天開眼了，再見不到人煙，我今日非得活活熱死渴死在這鬼地方不可！”橙香顧不得再去多想，撒開腿就三步并作兩步往前方奔去。
不管了，就算前方是狼窩黑店，她也要進去歇歇腳。只要能避避這日頭、找到解渴的東西，怎樣她都不在乎了。
施展她過人的輕功，橙香幾個起落來到小屋前，雙足落地後才發現，這是一家處在三岔路口上小小的茶店，也正是她眼前最迫切需要找的地方。她立足之地正是三條官道的交叉點，更是三條官道上行人的必經之處。把茶店建在這兒，店老板算是選對地方了。
“這天可熱了，客官，要不要進來喝杯茶再走啊？”肩搭長巾，早就在店門口候着的店小二，一看到橙香走近，趕忙扯開嗓門吆喝了起來。
迫不及待地點點頭，跟在殷勤的小二身後進門，橙香這才發現這家茶店雖小，卻也堪稱“麻雀雖小，五髒俱全”，一切茶館內該有的都有了。
店外烈日灼人，店內在座的客人不少，把店裏本就不多的桌席坐了大半。可見這大熱的天裏，和她一樣傻傻出門行路的人還真不少。
四處張望了好一會，看到正對着窗的雅座上已經坐了個書生打扮的年輕人，橙香只得退而求其次，選了張斜靠窗旁的小圓桌坐下。
舉目望去，茶店裏除了窗邊一直沒有回過頭的書生外，其餘人都是江湖人士打扮，只是沒有一個是橙香能夠叫出名字的——畢竟她的江湖閱歷還太淺薄，沒有達到望人斷名的境界；也或者說，在場的人名氣都不夠響亮，她一個都不認識。
叫了一壺茶，再随意點了些吃食，橙香透過窗戶斜望着戶外炙人的秋陽，決定坐等午後陽光沒那麽強之後再上路。
反正她并沒有明确的目的地，也不趕時間，什麽時候走、往哪個方向走都很随意，沒有必要在這個時候冒着被曬暈的危險行路。
一整個正午，一連續了好幾壺茶，橙香安然端坐在她斜靠窗的位子上，閑看窗外秋陽路人。
茶店裏的客人來來往往，換了一批又一批，只有橙香和角落處的幾名大漢及那名書生打扮的年輕人，絲毫沒有動身的打算。
對那個先她而占據了靠窗的好位置，卻又遲遲不肯離去的年輕書生，橙香心中有些好奇。幾度朝他望去，想要看清他的模樣，無奈那個書生一心只看向窗外，始終不肯回頭。
失望間，“嗖——”的一聲，一個黑影不知何時蹿進店內，疾掠過她身旁，往窗邊垂挂的布簾子後隐去。
橙香眨眨烏黑圓眸，只看到顫動的暗色布簾後隐約半蹲着一個颀長的身影，布簾下露出一雙靛藍色的大布靴，靴底邊緣磨損了大半，腳尖污泥點點。
“小二！你方才可看到有人跑進店內？”店門外憑空落下幾個面帶不善的大漢，團團圍住攬客的店小二探問，人人手持兵器，眼睛四下裏搜索探查。
“沒有！幾位客官，要不要先進店喝杯茶再找人？”肩搭白色長巾的店小二似對此情形早習以為常，絲毫不顯懼色，依然面帶殷勤，微笑招呼。
“不必了，我們急着找人！”幾名大漢對他的話信以為真，沒有進店察看，轉身便匆匆離去。
“客官慢走！歡迎下次再來啊！”最好暫時別回頭了！店小二心裏偷偷加上一句。
要知道，他們這小茶店可是小本生意呢，哪經得起這些江湖人士一天到晚打打殺殺的啊？他适才就算親眼看見有人跑進店中躲起來，當然也只會睜着眼睛說瞎話回答沒有啊。若是他搞不清楚狀況，傻傻引這些煞星進門，讓店裏的客人跑光、家當被砸，他家的小氣鬼老板最後還不是扣他的工錢抵債啊？！
目送那些個煞星走遠，店小二這才轉身進店，走到窗邊布簾子前，對着蹲在後面的人影說道：“客官，您可以出來了，追您的人走遠了！”
“呃，謝謝你，小二哥！”布簾子後探出一個烏黑的腦袋，謹慎地四下觀望，被汗水浸得滿臉水珠子的清俊臉龐上帶着尴尬笑意，深潭也似的漆黑眸子猶帶驚慌，略帶幹啞的嗓音一聽便知已飽受烈日摧殘失真了。
在衆人注目中，狼狽不堪的年輕男子自布簾後走了出來，渾身汗濕，仿佛方自水中走出，滿臉的烈日灼痕，引得茶店內所有客人都面帶同情地看向他，就連一直望向窗外的年輕書生也轉頭看了過來。
“您甭客氣，我看您就坐下來歇歇腳，喝杯茶再走吧。”一看到他這模樣，店小二就知道生意來了，忙趁機提着熱乎乎的人情招攬生意。
“唔……好吧，煩勞小二哥端一壺茶上來吧。”男子清了清快要冒煙的嗓子，覺得店小二的建言頗受用。
現在的他确實很需要坐下來喝兩杯茶，再這樣逃命下去，他遲早會渴死餓死在路上。不再推辭，他就近選了張小凳落座，恰巧就在橙香的對面。
“好嘞！您稍等！”店小二滿意地呵呵輕笑着離去，頗為得意自己的機靈。
在年輕書生回頭的那一刻，橙香終于如願看清了他的模樣——溫潤如玉般儒雅的面容，清清淡淡的眉下鑲着寒夜般的眸子，略帶丹鳳的眼此時正微微眯起，弧形優美的唇瓣勾勒出一抹別有趣味的笑紋。
果然如她想象中般神俊過人，這樣的書生，可比她們那位前任教主“天下第一美人”易容而成的書生模樣亮眼舒心多了。
橙香心中暗自點點頭，順着年輕書生的視線看向落座在她對面的人。這一看，讓她不由得眯起圓溜溜的雙眼，冷笑盯住對面屁股剛沾上凳子不久的人。她倒要看看他什麽時候才發現對面坐的是誰？
良久，被橙香盯住不放的年輕男子似乎也察覺到了她的目光，狐疑地擡頭向她望來，一雙漆黑深眸霎時泛起瑩亮波光，臉上笑出無限驚喜春光，“橙香姑娘，是你啊！”
上一次在大街上他還以為又碰到她了，卻沒想到是認錯了人，不過這一次倒是真碰上她本人了，真是意外的驚喜啊。雖然早已知道她的芳名叫橙香，無奈她身上的橙子香味太令他念念不忘了，他私底下還是決定稱呼她橙子姑娘。
一次碰上是意外，兩次碰上算偶然，連續碰上三次，那該叫做有緣了吧？沒想到他和橙子姑娘這麽有緣啊，顏夢回笑得心裏甜滋滋的。被人四處追殺雖然狼狽了些，但能因此而三次遇上這位橙子姑娘，也算值得了。
“我很清楚自己是個姑娘家，不勞閣下一再提醒，請叫我橙香！”沒好氣的橙香奉送給他兩粒大白眼，絲毫沒有和他一樣的驚喜感受。
對這個第一次相遇就毀了她一身新衣，還滿口“橙子”亂叫，此後又口口聲聲提點她的性別的男人，橙香心中并無太多好感。尤其在他成為“天下第一美人”的目标之後，她更不想再見到他。沒想到天公不作美，天下這麽大，竟然又讓她第三次遇上他。
“噢，我記住了。”一抹微紅染上顏夢回的雙頰，不知道是不是口太渴的關系，男性的微微笑聲聽來有些幹幹的。
奇怪，不知道是不是山上呆久了，整日和那些大男人打來殺去的，害他變得不知道該怎麽和女性相處了？否則為何每次一遇上這個橙子姑娘，他就反應失常？倒讓人家姑娘小瞧他了，顏夢回心下暗自想着。
“有人追殺你？”他不是她們前任教主“天下第一美人”口中的顏家三公子嗎？被“天下第一美人”看中的人，怎麽會落得被人追殺的下場呢？這麽狼狽的人身上會有什麽好東西讓她們那位素有怪癖的前任教主觊觎，還特地“暗谕”她要挖空心思去跟他混熟嗎？
“呃……是有人在追我……”被人稱為顏家三公子的顏夢回愣了一愣，沒有料到橙香會這麽問他。
三度在被人追殺的路上遇見她，每一次都正值他筋疲力盡、狼狽不堪之時，讓他無緣以最佳狀态面對她，心中頗有些遺憾。但遭人追殺一事卻又是他的難言之隐，讓他不好對人、對她言說，只好在她面前含混過去了。
“噢……”看得出來他并不想告知其中內情，自認一向識趣的橙香也就沒有再多加追問。
畢竟交淺言深并不适合用在他們兩人之間，再者，她也不想去理會“天下第一美人”一時心血來潮提出的要求，或可說是不可理喻的命令。雖說自小被她養大，養育之恩難以為報，但她也不想每每昧着良心去幫她做這些偷雞摸狗、見不得人的勾當。
“客官，您要的茶！”店小二的到來，及時解救顏夢回于尴尬之中，他一臉饑渴萬分地接過店小二奉上的茶，倒了一杯作牛飲狀，猛喝狂飲，借以避開橙香的疑問。
不過，橙香放過他并不表示就沒有別的人找他麻煩，只見店小二前腳一走，顏夢回還沒來得及喝下第二杯茶，一道人影就已經晃到他眼前站定。
“三哥，好久不見，總算讓我們逮到你了！”熟悉中帶點陌生的聲音讓顏夢回猛地擡起頭來。
顏家老四顏賜淳青澀中帶着幾分成熟的臉上挂着不懷好意的微笑，站在他面前。
“四弟，你……怎麽會在這裏？”突然見到做夢也想不到的人，顏夢回吃驚不小，臉上有着掩飾不住的驚喜。
離家十年，好不容易下得山來，卻日日遭人追殺，對人性極度失望的他，突然在此地遇上數年未見的家人，叫他怎不喜出望外？想想他離開家門時老四顏賜淳還不過是個小小少年呢，而今竟已長大成人了。
“當然是特意來逮你回家啊。”顏賜淳回頭示意身後的人手從四周包抄上來。
“喂，喂……幾位……你們可不能在店裏打架啊！”店小二一看這情形，忙跑過來勸阻。
好苦命的他，好不容易才騙走幾個煞星，沒想到店裏早就藏了幾個，這位新來的客人還真是掃把星呢。
店內的其他客人一看情形不對，忙紛紛起身結賬，四處逃命去。還喝什麽茶呀？保住小命要緊，命要是玩完了，以後還怎麽喝茶？
很快地，店裏除了那些手拿武器緩緩逼近顏夢回的大漢以及站在顏夢回面前的顏賜淳，就只剩下那名年輕書生和橙香沒有動，其餘客人全都跑光了。
“四弟，你們想要做什麽？”看到這個陣勢的顏夢回，心裏又是驚愕又是不解。
近十年不見，他們兄弟兩人眼下最應該做的不是坐下來好好敘敘舊嗎？為什麽他親愛的小弟竟然帶着人手圍住他，還一副要對他不善的模樣？被外人追殺還不夠嗎？為什麽現在連他的家人也來圍截他？到底出了什麽錯？老天這是在玩他嗎？
“三哥，你離開家太久，也逃避責任太久了，該是你回家好好盡責的時候了……”站在包圍圈之外的顏賜諄，一臉微笑地為兄長釋疑。
“盡責？”顏夢回一頭霧水，還是弄不太清楚他親愛小弟的意思。
自他十五歲離開家門以來，這十年間龐大的家業想必都壓在了另外三位手足的身上。他也想早日回到家中去為他們分擔一些重責，只是師父他老人家一直遲遲不肯放他下山，才會一拖再拖。直至今日他才找到機會逃下山來，卻還沒有臨近家門，就遭人一路追殺了。
不是他成心要逃避，此次下山他也是一心一意要回家替家人分擔責任的，可為何他的家人會有此舉動，竟在半路上攔截他？難道此中有什麽隐情嗎？是家中發生了什麽事嗎？他是不是真的離家太久了？
“回家之後我們自會好好跟三哥細說，現下還請三哥莫要見怪……”顏賜淳一招手，口出指令：“動手！”
“三公子，得罪了！”收到指令，衆大漢先向顏夢回告罪了一聲才揮動武器，齊齊上前擒住他。
雖說他們跟慣的主子是顏賜淳，但顏夢回好歹也是顏家三公子，總有回到顏府的一天，萬一不小心得罪了他，日後落在他手裏可就下場難料了。
“你們這是要做什麽？”到底是自己的家人，顏夢回一時不知該不該出手相拒，只好任由衆大漢把他綁好了送到顏賜淳面前。
“我們只是想請你回家而已，二哥。”一個清亮的嗓音傳來，一直靠窗而坐的年輕書生立起身，朝衆人走了過來。
難道說這書生也是顏家的人？還是那個顏夢回的兄弟之一？聽他們的口氣，這些人似乎并不是一路追殺顏夢回的人……橙香端坐原地，冷眼凝睇這一幕，心中疑雲重重，卻也知道此時不是該發問的好時機。
見到年輕書生，顏夢回似乎頗為吃驚，不由訝呼出聲：“是你，儀歡！連你也來了？莫非大哥也到了麽？”
他們手足四人會在此地提前相見嗎？不管今天這一番架勢所為何來，能見到分別多年的家人，畢竟是件值得高興的事，他原本以為還得費一番力氣才能逃過追殺，回家團聚呢。
“大哥很忙，無法親自前來，所以派了我同四弟前來。”書生打扮的顏儀歡走到顏夢回近前，朝他微笑道，“好久不見了，二哥，你可真讓我和四弟好等啊。”
自從接到顏夢回出師下山的消息以來，顏家就四處派人到各條官道上去迎接顏三公子的大駕，可卻遲遲盼不到他本人出現。
在家等得心焦的顏賜淳，自告奮勇帶下屬前來此必經之處逮人，早已苦盼顏夢回十年的顏儀歡更是迫不及待地想要見到他，是以也決意一同前來。
兩人帶着家仆在此處苦候了整整三日，才見到顏夢回的人影，而且還發現有人追殺他，顏賜淳因而決定先強行把他拉回家再說。
“我本打算早些趕回家，但路上出了點意外，耽擱了，讓你們久等了。”顏夢回示意衆大漢可以放開他了。
若不是路上一直遭人四處追殺，按他的腳程，早就該到家了，也不會落得如此狼狽的下場。
顏家兄弟手足三人相見歡，橙香靜坐一旁冷眼旁觀，卻越聽越覺得奇怪。顏夢回不是顏家老三嗎？顏四公子顏賜淳明明叫他“三哥”，可顏二公子顏儀歡為什麽卻叫他“二哥”？同一個人，兩個不同的稱呼，這個顏夢回究竟排行老幾？
“這位姑娘是二哥的朋友嗎？”察覺到橙香打量的目光，顏儀歡朝她望了過來，口中笑着問顏夢回。
好一個火辣辣的美姑娘，如果方才沒有看錯的話，他家二哥可是和這位姑娘相談甚歡呢，就不知他們兩人熟稔到什麽程度了？
“呃……”顏夢回回頭看向橙香火焰晃動的圓眸，怔了怔，嚅嗫道：“我和橙香姑娘曾有三面之緣。”
被顏賜淳等人這麽一鬧，他都忘了一旁還有個橙子姑娘在看着了，顏夢回心中暗暗哀嘆。
又在她面前出一回醜了，而且這回連他的家人都上場了，只怕人家姑娘更是小瞧他了。本來也想順着儀歡的發問回答兩人是朋友關系的，可就怕人家姑娘不願意讓他高攀啊。
“噢，”顏儀歡對橙香點了點頭，溫潤玉面上漾開的儒雅微笑，道，“橙香姑娘，真對不住啊，擾了你的雅興。”
好生清朗怡人的微笑！橙香看得有些沉醉，不由得也微笑回應：“公子言重了。”
她坐在這裏，反正閑着也是閑着，看看熱鬧也好。
“這樣吧，我家中收藏有些好茶，既然橙香姑娘也喜好品茶，倒不如一同到鄙府，讓我兄弟三人作一回東，不知姑娘可肯賣儀歡一份薄面？”顏儀歡來回看看顏夢回和橙香，突地提出邀請。
雖是第一次見到這位橙香姑娘，但不知怎的，他總有種感覺，似乎這姑娘對自家兄弟而言并非一般朋友而已。
去顏家做客？橙香狐疑地看看貿然相邀的顏儀歡，又看看顏家三兄弟中唯一算得上跟她稍熟的顏夢回，覺得這樣做太不合常情了。她和這三人非親非故，甚至連基本的認識都稱不上，怎麽能就這麽突兀地跑到人家府上做客呢？
注意到橙香目光的注點，顏儀歡也跟着望向顏夢回，笑着問：“你說呢，二哥？你希望橙香姑娘到我們家中作客嗎？”
“既然是朋友，今天又是我們的不是，那就請橙香姑娘給我們一個賠罪的機會吧，好嗎，三哥？”顏賜淳也不傻，雖然不知道顏儀歡葫蘆裏賣的什麽藥，但配合自家人他還是很有默契的。
請橙子姑娘到他們家做客？顏夢回看向正朝他望來的橙香，被她凝注的目光盯得心跳加速，俊臉微紅，忙轉過頭去，不敢再看她。
不知怎的，雖只見過三面，但他對這橙子姑娘總有份難以言說的好感，每每看着她就覺得心情開懷。縱使她每一次都沒給過他什麽好臉色，他還是很期待能夠再次遇上她。而請她到他家中做客，這是多麽動人的提議啊，儀歡和賜淳怎麽會聽到他的心聲呢？
想到可以帶橙子姑娘回家，讓她從他的家人那裏了解真正的他是怎生一個模樣，一股燥熱猛地燒上他的面頰，顏夢回深潭也似的黑眸漾開點點波光，面上的笑容清爽一如夏日雨後的清風，卻又略帶微潮，在三人的注視之下道：“好呀，就看橙香姑娘是否樂意了。”
只要她願意，他可是求之不得呢。能帶他心儀的橙子姑娘回家，這可是他做夢都想不到的美事呀。
“橙香姑娘意下如何？”顏氏三兄弟齊齊看向橙香，由顏儀歡代為發問。
迎着顏夢回灼熱的目光，橙香心頭像是被人用針刺了一下，讓她不由得蹙起眉頭掩去那陣怪異感。奇怪，這男人的目光怎麽突然變得這麽怪異？仿佛眸底有看不清的漩渦暗流，想要把她吸卷進去一般。
在顏氏三兄弟滿含期待的目光下，渾身不适的橙香搖了搖頭，勉笑着婉拒：“多謝盛情，但我還有要事在身，就不叨擾了……”
這三兄弟有些怪異，尤其是那個顏夢回，看她的眼神都變了，讓她覺得很不舒服，似乎有種被他火熱的目光灼傷的錯覺，她決定還是早早遠離他們為妙。
“真的不能賞臉嗎？”顏儀歡不死心地問，兄弟三人臉上盡是渴求與期盼。
堅決地搖搖頭，看到他們失望的表情，尤其是顏夢回眼中的遺憾，橙香心中又是一陣不适。真是不明白這顏家三兄弟，尤其是顏夢回怎麽想的，她和他們兄弟甚至連相識都談不上，和他也不過只碰了兩三次面而已，且前兩次都不歡而散，他怎麽以為她會應邀去他家中做客呢？這樣的邀請不過是做做樣子而已吧？他那是什麽表情，活像她的回答有多令他失望遺憾似的？
她會拒絕是必然的吧，畢竟依常理而言，任何一個人都不會這樣貿貿然地去陌生人家做客。何況她對他至今還抱着成見呢，怎麽可能接受他們的邀請？再說她也不想就這麽如了“天下第一美人”的意，讓她以為她橙香是這麽沒有個性、乖巧聽話，可以任意驅使的人。
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發表於 2024-10-20 00:00:15
