百萬人興學的意義

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百萬人興學的意義

佛教是非常重視教育的宗教，自古以來，叢林寺院就如學校，是供給十方學生進修的地方。

佛陀時代，須達長者及祇陀太子共建祇園精舍、頻婆娑羅王設立竹林講堂，讓佛陀可以安心講學、說法來教育弟子；佛入滅未久，印度笈多王朝的國王鑠迦羅阿逸多，因懷念佛陀而興建那爛陀寺，開辦那爛陀大學。當時博學高才之士濟濟一堂，最盛時期學生超過三萬人，唐朝玄奘大師也曾在此留學過。

我認為教育可以改變一個人的氣質，教育可以提升自己，教育也可以帶動國家興盛、發展。所以從一九五四年起，我陸續在宜蘭、高雄開辦慈愛、慈育幼稚園；在高雄創辦壽山佛學院、佛光山叢林學院。後來接辦普門中學、創辦台北智光商工等；但心中最大的希望，是能辦一所大學。

只是辦大學需要很多的錢，不是我一個人的力量可以辦到，因此我就想效法「武訓興學」的精神，以托缽的功德善款來辦學。不過並不容易，因為籌建大學，動輒就要幾十億，甚至上百億。於是我又想到發起「百萬人興學」運動，結合一百萬人，每個人每月出資一百塊錢，成為興學委員，大家共同來建大學。

百萬人興學委員前後要出資三年，就可成為大學的建校委員。有人認為，每個月出一百元很麻煩，乾脆一次繳清。但這種捐款方式我不認同，因為我想讓大家每個月都惦記著要出一百元，不忘自己是一個大學建校委員，讓他把關心教育養成習慣。

也可以說，大學生要四年才能畢業，但是會員出資三年，每個月一百元、一百元的功德，其精神上的昇華、心靈上的淨化，內心體會出慈悲喜捨的教育，可能比四年的大學生更早畢業，做人方面也更加有成就。將來人間寫教育史的時候，相信必定會記錄一筆，讓後人都知道，過去曾經有過百萬人集資興學，辦了大學。

所以「百萬人興學」運動一發起，就有很多人響應支持，這種發心，雖是小小一百元的布施，可是助人、利人，幫助國家社會培育人才，參與興學運動的發心，從中助長自己的力量，也增加未來人生的福德與善緣。如同佛經裡記載，一顆小小的尼拘陀樹種子，埋到土裡以後，沒有幾年，就能開花結果千千萬萬，覆蓋的面積很寬廣，可以庇蔭很多人。

百萬人興學是「把大學留給人間，把成就留給社會，把智慧留給自己，把功德留給子孫」。對於發心參與百萬人興學的人士，目前在佛光大學裡，已把這些參與的功德主名字，刻在石碑上，作為永久性的紀念。功德碑綿延一公里以上，這道碑牆也成為學校一個特殊的景觀，同時還興建百萬人興學紀念館。

此外，在南華大學裡，則設計一座功德主碑牆的林園，叫作「功德園」，主要目的是，樹立好人好事的典範，也讓後人懂得感恩、回饋。百萬人興學運動，這些遍及社會各界的興學委員，他們長年對教育的護持與貢獻，布施喜捨的典範，讓世間增添美好與希望。

(星雲大師全集)