唐婧 -【姒姒求癡 (公主尋癡之三)】《全文完》

為了一口餓

第九章

　　由太行山麓回到嘉陵江畔的齊壇國，中間隔了千條水百重山，顛簸難行，更別提對一個剛有了身孕，還弄不清楚什麼叫害喜，什麼是孕吐的少女而言，是件多吃力的事。

　　「停！停！」

　　馬車裏出了聲，那聲音雖微弱得似蚊鳴，卻立刻遏止了在前座駕車的男人。

　　車駕甫停，簾卷兒一掀，姒姒逃命似地跳下車，跑到了林子裏，繼之，是一陣幹嘔聲，只是幹嘔不是真吐，因為這一路，她早已將腹中存糧吐得差不多了。

　　嘔不出東西卻嘔出了汪汪的淚水，真是奇怪，她之前從不哭的，怎麼這些日子連吐不出東西都會讓她莫名其妙掉眼淚？

　　一塊柔軟手絹自旁遞上，她連頭都沒回便接了過來，這段日子裏，她早已習慣了來自這男人的照顧。

　　「謝謝你，刑大哥！」她拭了淚還順道擤了鼻涕後，才將那弄得稀巴爛的手絹還給身後的男人。

　　「天都快黑了，別再趕路，刑大哥，今晚我不想宿在荒野……」姒姒賴坐在地上，將問題像扔手絹一般扔給了他。「你去幫我想個辦法。」

　　男人沒出聲，點點頭，先將早上在市集買的鹵鴨舌和一壺清水遞給她，並將她安置妥當後才離去。

　　睇著他的背影，啃著鹵鴨舌的姒姒嘆了口氣。這是個好男人，雖然老了點、駝了點、醜了點、笨了點及更多「了點」外，他真的能算是個好男人了，喔，還有一點，他是半個啞巴，就是那種雖然可以出聲，但那比鬼叫還嚇人的聲音絕對會讓人求他閉上嘴的。

　　「齊姒姒！妳這個小笨蛋，半個啞巴又如何？好歹人家將妳伺候得跟個太上皇似地，總好過那蹲在大牢裏吃牢飯、想著老情人的無情男人！」

　　想到荊澔，她臉上又溼了一片，沒了那會自動送上來的手絹，她只能用袖管抹去淚水，哭啥呢？她也不知道，在離開徠源前，她連想去探他最後一眼的念頭都沒，她原以為自個早已對他死絕了心，對這段感情死絕了念頭的，可為何，這會兒她還是一想到他就會想哭呢？

　　見姒姒執意要走，單玉嬋倒也沒多攔，不過她提了個條件。

　　「聽我的，姒丫頭，放妳孤身一人，怎麼說表姨都不放心……」

　　「有什麼不放心的，」她哼了哼，「來的時候我不也一個人？」

　　「那不同，這會兒妳肚裏多了塊『閒  肉！」她涼涼地瞥了她肚子一眼，「讓妳剛去妳又不聽，妳不懂，這雖只是多了塊肉，一路上可有得妳煩的了。」

　　末了，在單玉嬋好說歹說、死逼活迫下，姒姒才同意讓她找個人陪她回齊壇。

　　「山高路遙，本來我是希望紅眼鷹鳩可以送送妳的，但妳知道他現在同石守義那幫兄弟鬧得可熱呼了，整天想著推翻王朝重組天下，要他撥空來理咱們姨兒倆的事情可難嘍，還好我這兒另有個不錯的人選，他是個駝子，嗓子又曾被人毒得半啞，樣貌是醜了點兒啦，不過人倒是挺實在的，武功也不錯。」

　　相貌醜又怎樣？好看又不能當飯吃，姒姒點點頭，沒注意單玉嬋微有詭譎的眼神。

　　「他姓刑，叫刑尚草，家住白告河，妳叫他刑奴成了。」

　　出發前一天，姒姒才見著了刑尚草，說他醜了點是好聽的說法，事實上，這男人背上有個嚇人的大駝峰，一個眼睛戴著眼罩，臉上橫七豎八十來道深可見骨的刀疤，闊嘴塌鼻招風耳，那模樣，說是人還不如說是妖怪來得貼切些。

　　許是自慚形穢，刑尚草在單玉嬋將他介紹給姒姒時始終不曾開過口，連眼神都是回避著她的。

　　見他這個樣姒姒寬了心，點點頭答應了表姨，一個是遭世人目光唾棄避離了人群的男人，一個是讓愛傷透了心的女人，同是天涯苦命人，相依為命、彼此照應對兩人都不是壞事。

　　她並未依單玉嬋說的喊他邢奴而是喚聲刑大哥，當人奴才和當人丫鬟同樣歹命，一樣都是人，又何必分這麼多階級？

　　只不過，稱呼上雖不是奴才，可他在她身邊幹的活兒、受的罪絕對比個奴才少不了多少，她雖不愛奴役人，可卻有個善變又刁鑽的性子，說風是風，說雨是雨，尤其，這會兒的她又懷有身孕。

　　走了十來天，他們的路卻連十分之一都還沒走完，按這樣的行程，等她回齊壇要進宮門時，怕要大腹便便誰也瞞不住了，表姨說通常第一胎肚子現形得慢，約在五個月時才較有明顯隆起，姒姒心裏也急，可就是趕不得快，一天走不了多久她就鬧脾氣了。

　　像這會兒其實天色也還早，但她卻已不想再趕路，且還指定不夜宿荒野，這邊放眼望去盡是樹林，她知道她的要求難了點，可也確信刑大哥一定辦得到，因為，他從不曾讓她失望。

　　果不然，不到一炷香的時間刑尚草就回來了，他輕手輕腳的將她抱上馬車，再快快地驅向過了一座山後的一處小小聚落，聚落裏戶數不多，約只有七、八戶，可早有一戶敞開大門恭候他們駕臨。

　　不單此，戶主還讓出了一間最寬敞的房讓姒姒休息。

　　下了馬車，姒姒因著腿軟，讓刑尚草抱她進房，面對著七、八戶人家二十多雙陌生好奇的眼神，她笑嘻嘻和眾人揮手問好，就同她在齊壇國時以三公主身份和臣民打招呼一樣，慣例地，那甜美而所向披靡的笑容再度贏得了人心，讓眾人沒法子不喜歡上這姑娘。

　　入房靠坐在床板上，姒姒眼珠兒掃了掃，鄉下地方自然比不過她的姒風宮，可比起這陣子的露宿山頭，不知要好上了幾倍。

　　察覺到刑尚草凝視的目光，姒姒轉回眸子，如往常一般，只要她一瞧向他，他必定會移開了眸子。

　　「我知道你想問我喜不喜歡？」她嘉獎似地將小手撫上他腫脹得變了形的手掌，表姨說刑大哥生了種怪病，為了治病，他平日都要吃一種會使得皮膚泛著水腫的藥。

　　摸摸他的手，則是她向他感激示好的一種方式。

　　「我很滿意，謝謝你，不過，如果……」亮著笑的她眼波流動，「如果能再有桶熱呼呼的玫瑰花瓣浴、一小壺十八年的女兒紅、十只鹵雞翅、十只凍雞爪、十副鹵雞肝、五串鹵鴨腸，那麼我就會更滿意了。」

　　表姨說懷了孕的女人吃東西都很難伺候，嘴刁得緊，口味則因人而異，聽說有人偏愛吃酸的腌漬物，可她愛的卻是鹵味。

　　這一路上之所以耽擱頻繁，一半的原因就是出在她愛吃的東西深山野嶺沒有，而鹵味不是幹糧又擱不了久，才會這麼走走停停的。

　　夜裏，姒姒洗完了香噴噴的花瓣浴後叫來了刑尚草。

　　「刑大哥，」她笑嘻嘻，「這水還熱著，雖然……」她稚氣十足的吐吐舌，「這裏頭還落了些我邊洗澡邊吃掉了的雞骨頭，但大體上還算幹凈，你也來洗洗吧！」

　　「不，」他搖搖手，「謝了！」

　　「不是謝，而是求，」她捏著鼻子打量他，「算我求你吧，說出來你可別說我在嫌棄你，這一路奔波我還真是多虧了你照顧，只不過你身上始終有股怪味兒，難道你沒察覺？」

　　刑尚草別過臉，不讓她覷見他突然染了笑意的眸，可落在她眼底卻惹了她的歉意。

　　「你別不好意思，人嘛，身上總會出出汗惹點兒怪味的，這事兒不難，洗個澡就成了，真的，我真的不是在嫌你，只是，難道你……」姒姒吞吞口水，「難道你從不曾洗過澡？」

　　「在咱家鄉，」他嗓音粗嘎刺耳，「一個男人一生只洗三次澡。」

　　「哪三次？」她一臉好奇。

　　「出生一次，斷氣一次，還一次，是在洞房花燭夜前。」

　　「真的假的？」她聽傻了眼。

　　「真的！」他點點頭捧走了玫瑰花瓣浴桶，「妳已洗好，我幫妳把這裏清清，至於我，請妳讓我保留珍貴的機會在那最重要的時候吧。」

　　姒姒閉了嘴，人家都這麼說了，她總不成拿把刷子像刷赭石一般幫他刷背吧？

　　說到赭石，還有件怪事兒，那匹小紅馬向來眼高於頂，連紅眼鷹鳩都不太買帳，可怪的是，頭回相見，它就服了刑大哥了，畜生果然頗有靈性，知道這男人是來幫它苦命的主子的。

　　※  ※  ※

　　夜裏，聚落裏原是全熄了燈的，可睡不到醜時，一戶兩戶陸續接二連三全點上了燈。

　　點燈是為著敲門響，叩叩，上門的是那帶了個美麗少女來此借宿的醜駝子。

　　「對不起，請問府上可有豬腸？」

　　「豬腸？」

　　一個問題惹來一家大小傻眼，三更半夜沒人殺豬，哪來的豬腸？

　　而這種血腥的玩意兒又是講季節天候的，不是寒天又沒冰窖誰會臨時有？

　　弄了半天，大家才明白是少女半夜醒來，嚷著要吃姜絲炒大腸，要肥肥的一圈圈豬大腸，要辛辣的姜絲，更重要的，是得有又嗆又酸的醋汁相伴。

　　而醜駝子為了滿足她的口腹之欲，挨家挨戶問人要豬腸。

　　末了，夜半時分響起了豬只哀嚎，醜駝子向人買了頭豬，半夜三更開膛剖肚取豬腸，再托了位大嬸子快鍋幫他弄了道姜絲炒大腸。

　　這麼養尊處優的姑娘，難不成是官宦人家的千金小姐？

　　大夥兒低低猜測著。

　　還有那醜駝子，雖其貌不揚，和那少女並站一塊兒一個是天上的雲，一個是踩在地上的泥，怎麼看怎麼不相當，可……幾個議論紛紛的人全嘆了氣，羨慕的氣，長這麼大，沒見過個男人這麼嬌寵個姑娘的，若非鐘愛極深，誰受得了？

　　弄了大半夜，總算平息了姒姒肚裏那刁鑽的餓蟲，可在刑尚草進來收拾空碗時，她卻又出了主意。

　　「待會兒再弄，刑大哥，來嘛！」她趴伏在枕緣，帶著夢幻似的甜笑拍了拍床沿，「睡不著，陪我說說話吧。」

　　他臉上覷不見表情，可那裹足不前的動作擺明了是不願的。

　　「陪陪人說話嘛，人家真的睡不著耶！」

　　「妳不是嫌我身上有怪味兒？」他低沉沉開了口。

　　「是呀，是有呀！」她皺了皺嬌俏的挺鼻，繼之漾開了笑，「可聞慣了反倒變成了種安全感。」

　　「想什麼想到睡不著？」刑尚草放棄了堅持，踱向床沿坐在地上，「方才嚷著吃姜絲炒大腸前，妳明明還睡到起了微鼾。」

　　「ㄏ  ˋ！你偷看我？」姒姒雙手趴在枕上歪著脖子，由這角度她恰好可和他面對著面，不過，他慣例是避著她的眼神，對於她的問句他聳聳肩沒出聲。

　　「刑大哥，男人討厭會打鼾的女人嗎？」

　　「看情況吧，」他起了笑意，「妳那個樣像只打呼嚕的小豬仔，還挺可愛的。」

　　「小豬？！」姒姒皺皺眉，突然對剛剛那為了她一時口腹之欲而喪了命的豬仔起了些許歉意，她伸長小手來到床下摸了摸刑尚草粗礪的掌，突起喟嘆，「刑大哥，你對我真好，不管我想要什麼你都能幫我辦到，甚至連我打鼾你都還能說成是可愛，如果他能有你對我的一半好，那有多……」

　　她沒了聲音，收回手趴回枕上別過頭，不讓他看見她想哭的眼睛。

　　「妳想他？」他突然輕輕出了聲音，「妳那肚裏孩兒的爹？」

　　「鬼才想他！他整日想著別人我幹麼要想他？」

　　姒姒用力抹去了淚水轉過頭來，「我希望他蹲大牢蹲到地老天荒，蹲到海枯石爛，蹲到化骨成灰，至於我，方才我只是在想將來的問題罷了！」

　　「將來的問題？」

　　「是呀！」她擰了擰眉心，「表姨說，我的肚子會越來越大，最後就像肚裏飽漲了空氣的癩蝦蟆，連鞋都沒法子蹲下穿，還有，夜半時腿肚兒會抽筋，肚裏的小家夥會三不五時拿肚子練拳頭，生孩子時又是另一番撕皮裂肉的痛楚……」

　　她又嘆口氣。「我知道表姨說這些只是想勸我放棄孩子，當時我回說不怕！一點也不怕的，可這些日子我卻越想越怕，越想越孤單，等回到齊壇，父王及娘親那邊還有一場仗要打，我在做的是件沒人認同的傻事……」

　　一只厚實大掌伸過來握住了她冰冷的小手。「別怕！我會陪妳。」

　　「陪我？」她愣了愣。

　　「是的，陪妳！」刑尚草點點頭，第一次無懼於她的眼神以亮眸回視，「在妳的肚子漲得像只癩蝦蟆時幫妳穿鞋，在妳的腿肚兒抽筋時幫妳捏筋，在孩子向妳練拳頭時幫妳揍他，還有，在妳得面對家人時支持著妳！」

　　姒姒耳裏聽著他的話，心底雖有滿滿的感動卻又突然起了寒意。

　　她一定是瘋了！

　　想荊澔想得瘋了！

　　所以，她才會有了那片刻的錯覺。

　　一個將眼前醜男看成是荊澔的可怕錯覺。

為了一口餓

第十章

　　齊壇國，養生殿。

　　此地乃齊徵私下接見臣子，或處理後宮事宜的殿堂。莊嚴依舊，肅穆依然，可比起平日上朝接見文武百官的養心殿還是淡雅得多了。

　　可這會兒，齊徵臉上的肅容卻比平日上朝面對百官時還要來得嚴厲，因為正跪在下頭的人不是犯了錯事的臣子，而是他那自外尋癡歸來，沒帶回癡郎卻大了個肚子的三女兒。

　　這會兒姒姒的肚子雖還看不太出端倪，可方才她已跪在殿前說出這令眾人震驚不已的消息。

　　所謂眾人，指的是愁著眉頭的皇後錦繡，冷冷含笑的梅妃，傻了眼的蘭妃，哭得淚人兒似的姒姒親娘竹妃和咬著手絹兒擔心的菊妃。

　　梅妃心裏哼了一長氣，前陣子她那寶貝女兒奼奼帶回個賭癡，她既氣且惱，原本有關派公主出外尋癡的事兒她心底另有打算，可千算萬算卻沒想到她那向來柔順聽話的女兒，生平首次忤逆了她的意思，獨自出門還真帶回了個癡子？！不但是癡子，還是個貨真價實的賭癡！

　　想當她梅妃女婿的人，若不是個皇子好歹也得是個宮卿貴相，賭癡？天哪！真是要了她的命，原先她還以為她會是最丟人的一個了，可沒想到……

　　梅妃再度冷笑的將眸子掃向哭得抽噎的竹妃，丟人哪！沒完成任務也就算了，還被人給弄大了肚子？瞧那三丫頭平日精得很，這回怎會幹出這種傻事？

　　至於咬著手絹兒的菊妃則是另種心思。除了小公主姮姮之外，幾個出遠門的丫頭，大公主奼奼帶回了賭癡聶雲飛，二公主娸娸帶回了樂癡耿樂，三公主……嗯，她吞吞口水，雖說是大了個肚子，但好歹人是平安回來了。唉！她再度咬了下手絹兒，怎就她家的坷珂突然斷了訊息？在出門前，她原還以為她已將這寶貝女兒的事兒都已考量周全了。

　　「算了吧，竹妹。」拍了拍竹妃出聲勸慰的是蘭妃。「妳這個樣子猛哭豈不讓姒姒更加難受？孩子大了有自己的想法，由不得咱們做娘的了，重要的是，她人仍好端端的，不是嗎？」會發出這樣的勸慰其來有自，她那寶貝女兒娸娸自回宮後，整日同心上人待在房裏鼓箏奏樂，她念了幾回也沒用，誰知道過陣子會不會也和姒姒一樣大了肚子？

　　「好端端的？！」向來柔弱的竹妃難得情緒失控，她指著那跪著不作聲的女兒哭叫，「什麼叫好端端的，她肚裏多了塊肉且又沒能帶回孩子的爹！這會兒還小看不出來，過陣子怎麼辦？未婚生子，就這樣由著人指指點點一世？」

　　「這事兒也怪不得姒姒，」錦繡出了聲音，「她會外出尋癡還不是為了救太子，這事兒當初我就覺得不妥當，讓幾個未出閣的公主出門去找男人……」

　　「什麼不妥當！其他人不都做得好好的？」打斷話的是沉怒中的齊徵，「這丫頭，平日在家時連同朕頂嘴都敢，除了姮姮，她算是最精的一個了，幾個丫頭裏朕向來對她最放心，也最相信她的本事，這回卻如此離譜……」

　　「一點都不離譜！」

　　眾人圍攻聲中，齊姒姒首次昂頭抬高了桀驚不馴的雙眸。「孩子的爹是個畫癡，所以他必然也承繼了他爹的癡性，這回我雖沒能帶回個癡郎達成任務，可再過幾個月孩子落了地，孩子的血同樣可以幫得上忙。」

　　「瞧瞧妳說的是什麼話？難不成妳還真要將這沒爹的孩子給生下來？」

　　「那當然！孩子血脈與我相連，我又怎能捨下他。」

　　「趁早絕了妳這念頭吧！」齊徵起身拂了袖袍，「朕絕不允許女兒當個未婚生子的公主，遺人笑柄。」

　　「父王！是女兒的快樂重要還是遺人笑柄重要？」

　　「都不重要！重要的是妳後半生的幸福，姒姒，」明了女兒的烈性，齊徵換了語氣，「妳要想清楚點，別讓一時的錯誤了一生，錯不怕，最怕錯了卻執意無悔。」

　　「別再說了，父王，」姒姒也緩了語氣，幽幽的眸中有著歉意和堅決，「無論你再如何說，我要留下這孩子的決定都不會更改的。」

　　「姒姒！」竹妃終於由哀泣中回了神，她的嗓音是懇求的，「聽娘的，將來妳會後悔的，這會妳聽話先捨了孩子，這事咱們誰也不許再提，那麼妳的下半生就可以重新來過，這世上多得是癡子，又不只這孩子的爹一個……」

　　「不！娘，我不會後悔的，更不會去指望什麼下半生的重來。」姒姒款款低語，「對於這孩子的存在，我永遠都不會後悔，因為，」她低下頭幽幽吐實，那個她一直不敢承認的事實。「我愛孩子的爹，很愛很愛！說要用他的血來解皇兄的桃花劫只是個借口，最重要的是，這孩子是他惟一能給我的東西。」

　　「夠了！」齊徵火吼一聲作了決定，「成！妳真要這孩子那就只有兩個選擇，一個是當東親王爺的媳婦，他那兒子脾氣孤傲，過了三十還娶不到妻子；另一個是去當暨雲將軍的繼室，這兩個人都跟朕提過幾次想讓朕幫他們指門親事，只要父王開了口，他們是不會在意娶個肚裏有孩子的公主。」

　　顫起身子，姒姒正想以死要脅，話未出口卻聽到一個男人的聲音。

　　「他們不在意我在意，姒姒誰都不能嫁！」

　　粗嘎刺耳的嗓音在養生殿裏回旋，那是始終站在姒姒身後的男子。

　　他既駝且醜，瞧穿著該只是姒姒身邊隨行的僕役，是以方才殿上爭議中的眾人全沒留意他，可這會他突然出了聲音，梅妃忘了冷笑，蘭妃忘了發傻，竹妃忘了哭，菊妃忘了咬手絹兒。

　　「不嫁？」齊徵冷冷一哼，「難不成閣下還有更好的人選。」

　　「我！」他氣定神閒，「這輩子，她除了我誰也不能嫁的。」

　　「憑什麼？」

　　「就憑，」他跪下身陪在聞言驚嚇著睜大眸的姒姒身邊，並伸手為她撫了撫青絲，眸子裏是比大海還要深邃遼闊的情意，「我是她肚裏孩子的爹。」

　　咚！竹妃昏倒在地。

　　嘶！菊妃扯爛手絹。

　　噗！梅妃怪笑出聲。

　　噫！蘭妃擦拭眼睛。

　　這……這就是姒丫頭千裏迢迢尋回的癡郎？

　　而姒丫頭，卻始終不知孩子的爹，竟然就在她身邊？

　　※  ※  ※

　　三日後，姒風宮中張燈結彩一片熱鬧，文武百官都接了請帖，雖頗詫異皇上嫁三公主的神速，可誰都明白皇家人的家務事少管為妙的至上真理，是以除了送上禮再來叨擾杯喜酒外，誰也沒敢多問。

　　隨著笙樂響起，眾人殷盼的眸底總算出現了一對璧人。

　　那三駙馬爺據說是當代中原一位名畫師，生得豐神俊朗，有關此點，齊徵和幾個妃子是在那日荊澔當眾揭去偽裝後才得知並松了口氣的，雖然他們並非全是以貌取人的膚淺之輩，可他那日出現在眾人面前的醜駝子扮相實在太過駭人，任誰也很難去接受的。

　　去了單玉嬋幫他做的偽裝後，荊澔瞬間便贏得了齊徵這未來岳丈的歡心，齊徵是個喜愛丹青的人，這樣的半子他歡迎至極，尤其又能連帶解決尋癡郎及女兒肚子的大問題，可偏在大家都看好這樁婚事並同意速戰速決時，當事人姒姒卻發出了不同的聲音。

　　她不嫁，死也不嫁！

　　可這事兒卻由不得她，齊徵派人日夜看守著她就怕她乘機逃跑，雖然誰也弄不懂她不肯嫁的原因何在，她肚裏已有了荊澔的孩子，且她明明當眾承認她是深愛著孩子的爹的呀！

　　那麼，她又有什麼好不願意的呢？

　　雖然不解，可齊徵一點兒也不敢松懈對這女兒的監視，他這幾個女兒都有倔性，尤其是姒姒，他可不想讓她在婚前逃脫成功，數年後再帶回個會走會跑會跳會叫他外祖父的小鬼。

　　於是乎，婚禮依舊在最短的時間裏籌備完成，如期舉行。

　　眾人面前先行踱出的是，那身著大紅喜衣的新郎官荊澔，傳言無誤，他果真是個高大而俊美無儔的男子。

　　另一頭被人用麻繩，喔，不，是用紅綠彩緞牽出的是新娘子——姒姒，只是……眾人均傻了眼，那牽著新娘子的紅緞粗得同個男人的手腕子一般，也難怪第一眼他們會把它誤視成了麻繩。

　　皇家就是皇家，連成親用的紅緞帶都要比人粗得多了。

　　事實上那些人並沒看錯，那紅緞下確實是由兩條麻繩纏縛而成的，不單麻繩，這會的姒姒連嘴都讓人給用巾帕塞住，省得她說出不當的話，至於新娘子該說的話，就由齊姮姮，姒姒的五皇妹，正在邊使勁邊漾著笑將新娘子給「架」到人前的齊壇國小公主負責。

　　齊徵蹙著眉心坐在堂上，身邊是錦繡和那還紅泡著眼的竹妃。

　　「快進行吧！」以免夜長夢多。

　　齊徵低聲囑咐身旁禮官，並讓他依著他打圈兒的手指頭行事，轉得慢拜堂之禮就進行得緩點兒，轉得快就得十萬火急加快速度。

　　於是乎，一拜天地、再拜高堂、夫妻交拜，眾人眼前一團亂的開始進行，只見得一個氣定神閒始終啣著笑意的新郎，一個嘰嘰嗯嗯出聲掙動不已的新娘子，和一個自動自發押著姊姊轉來轉去、拜來拜去的小喜娘。

　　在齊徵不斷加快的圈兒裏，禮官急匆匆的幾次舌頭打了結才將所有臺詞念完，抹抹汗，他在喊完「送入洞房」結語後吁了口長氣。

　　就在齊徵松口氣時，新娘子突然掙脫了麻繩，掀起了紅頭巾，拉出嘴裏的巾帕，怒衝衝開了口，「我不……」

　　姒姒沒有機會再說話了，因為她的新郎官已用他的唇堵住她的及所有聲音。

　　整座喜堂突然沒了聲音，因為這樣會令人面紅耳赤的畫面在民風純樸的齊壇國實屬罕見。

　　安靜裏傳來了昏厥倒地聲，是姒姒可憐的娘。

　　吮去了姒姒的話，荊澔一本正經說了話，「好娘子，我知道妳等不及了，可好歹得等到咱們進了洞房再開始。」

　　「我才……」她抗議的話在荊澔帶著玩味的眼神裏自動消失，她看得出，只要她敢亂說話，他就會再吻她，吻得驚天動地，吻得丟人現眼。

　　一個彎腰將剛拜完堂的小妻子抱在胸前，荊澔朝眾人點頭笑拋了句，「失陪！」旋即便自眾人眼前大步跨離。

　　「成了、成了！入洞房就成了！」

　　劃破死寂，在人前笑嘻嘻拍著小掌的是齊姮姮，「喝呀、喝呀，杵個啥勁兒？」她舉高了酒杯，笑朗著聲，「今兒個五公主我心情特好，為了慶祝我三皇姊嫁人，咱們不醉不歸！」

　　喜堂上，熱鬧依舊。

　　洞房裏，劍拔弩張。

　　「別過來！」一進房關上門，姒姒立刻掙脫了荊澔跳到屋裏另一頭，中間還隔了張桌子，像是防著一只會噬人的惡獸般。

　　「我不過去，我本來就一直在等著可以好好和妳說個話的，只是，妳一直不肯給我機會。」

　　「誰要和你說話了？」她哼了哼，大眸中滿含戒備，「我沒有話同你說。」

　　「由著妳想說不說，重要的是，姒姒，」他柔著嗓率先在桌前坐下，「先卸下鳳冠吧，妳現在的身子是禁不起重的。」

　　他的溫言軟語讓姒姒想起了那與她同行三個多月，無微不至照料她的「刑大哥」，可在想到他的欺騙時，才軟了一瞬的心又再度武裝而起。

　　「你別想了，我不會卸鳳冠的，卸了鳳冠不就等於承認了這檔婚事？」

　　「傻丫頭！」他暖著笑語，「這樁婚事的承認與否並不取決於妳的鳳冠，方才在人前妳已與我交拜了天地，換言之，妳已是我荊澔的妻子了。」

　　「誰理你說的！」她哼了聲，「有本事，去找鬼拜天地吧！」

　　一個鬼字瞬間凍凝了兩人間的氛圍，姒姒卻沒半點悔意，她就是要在他面前說鬼說死，說得他火冒三丈、說得他掩耳遠離。

　　「姒姒！」荊澔緩回了神，「妳該知道，嫣語與我只是訂了婚約，那真正曾與我拜過天地還懷了孩子的人卻是妳，妳又何需再和她吃這種醋，誰與我真的親昵了些，到現在妳還分不清楚嗎？」

　　「騙人！」她兇巴巴地喊，「這事兒我清楚得緊，會懷了孩子是因為那一夜我在床上被你當成了江嫣語，至於拜堂成親，」她澀了嗓，「那是因為我肚裏有你的孩子，你的出發點，沒有一個是為了、是為了……」

　　「是為了，」他幫她接話，「我愛妳？」

　　她別過臉不作聲，不願承認他的這三個字對她有多重要。

　　荊澔嘆口氣踱近她，兩臂平伸將她圈在懷裏不容她再閃躲。

　　「一個男人如果不是為了深愛的女人，會願意陪她過千山渡萬水，且還得假扮成又駝又醜又臭的人嗎？」他搖搖頭，忍不住挺了挺那駝了三個月之久的辛苦腰桿兒，「那陣子我原意興闌珊待在牢裏，石守義他們來救了我幾回，我都沒理會，因為我想待在裏頭，誰也不見，誰也不理，好好厘清妳在我心裏究竟有多重要。

　　「後來，單玉嬋來看我，告訴了我妳的事，說妳死都不願再見我，一心只想一個人回齊壇，我知道妳有多倔氣的，為了不想將妳逼得另覓他處躲藏，為了就近照顧妳，為了想和妳多點相處的時間，讓妳明了我的認真，所以我只得選擇用別的面目接近妳、照顧妳。」

　　他輕輕笑，「可因著妳本身就是個易容高手，若非有個巧奪天工的偽裝又怎能瞞得過妳？也幸好，幫我忙的是妳的師父單玉嬋，我不但改了身高、發式、面容，還得定時吃一種會讓皮膚腫脹、聲音沙啞的藥，身上再抹了層厚厚的粘脂，就因為那種粘脂的臭味會逼得妳不敢近身細瞧，沒有機會看出破綻。」

　　「該死的表姨，」姒姒咬牙切齒的說，「竟聯合外人來騙我？虧我對她推心置腹的！」

　　「這事兒妳怨不得人，事實上一開始她就給了妳提示的了，是妳自己沒注意到罷了，刑尚草，刑字上頭加上草部不就是『荊  ，還有，」荊澔忍著笑，「她告訴妳我是白告河人氏，白字加告字加上水邊合起來不就是個『澔  字？

　　「白告河來的刑尚草不是荊澔會是啥？我的親親娘子，人家說女人有了孩子是會變笨的，在妳身上算是得到了印證。」

　　「誰是你的親親娘子了！」她轉過頭抗議，卻險些撞上了他逼近的臉，紅著臉她試圖用力將他推遠。「滾遠點兒！誰許你這麼靠近我的？」

　　「妳父王許的，妳娘許的，方才整座喜堂的人一塊兒作證許的，」不顧她的反對，荊澔幫她卸下頭上的鳳冠用力拋開，再將嘴抵近了她耳畔，「咱們是拜過堂的，我不攬妳，誰還能攬？還有，姒姒，妳沒聞出來嗎？為了這一夜，我可將身子刷洗了不下百遍，那日我要妳保留我在洞房花燭夜前為妻子洗香香的權利，可也是為著妳著想的。」

　　想起那日，姒姒突然很想笑。「說實話，你這一輩子是不是真只洗三次澡？」

　　「當然不是了，我可愛的小妻子，那樣說是為了保留住我身上可以哄騙妳的粘脂罷了，那味兒，別說妳受不了，我每日聞了都要作嘔，所以這會兒……」他伸手將忘了生氣的她攬近懷裏。「妳該相信我有多愛妳了吧？」

　　姒姒賴在他懷裏沉思，蔥白似的指尖在他心口處畫上一個又一個的圈兒，就像那日他捉著她的手畫出的一個個圈兒，然後她抬起頭用安靜的眸子問他。「你愛我？那麼，嫣語呢？」

　　眸子黯了黯，荊澔沒打算再回避這個問題，這答案她一日不得，那麼他們就得一日在嫣語的影子裏存活。

　　「我愛過嫣語，她是我曾愛過一縷最美的夢，她將會長存在我那段屬於年少歲月的記憶裏，我從不後悔與她相戀、相愛甚至是失去，是她教會了我生命中的痛徹心扉。

　　「可姒姒，夢畢竟是要遠去的，夢醒了現實才能長存，才會更懂得珍惜，那被嫣語弄碎了的心是妳幫我一針一線縫補起的，若非有妳，我不敢想象這一生我還要怎樣混沌而過，是妳給了我新生命，我愛妳！不是責任，不是頂替，而是真真實實、銘心刻骨的愛。」

　　他將她攬在懷中，「現在的我，什麼都不求，只求上蒼別再殘酷地教會我另一個失去！」

　　她不出聲的偎在他懷裏，試圖用他衣襟拭去淚水，他卻不由她，抬起她的下顎輕柔柔吮去她的淚水。

　　「這將是妳在我身邊掉的最後一滴眼淚，從今以後再也不許哭了，人家說懷孕的女人哭多了是會哭壞眼睛的，」他輕嘆口氣，「那一路上我知道妳常常偷偷地躲著哭，天知道我有多麼想象現在這樣幫妳吻去淚水，求妳別哭的。」

　　「可你沒有！」她吸吸鼻子努力收回了淚。

　　「是的，我沒有。」他點點頭，捏捏她的鼻子，「因為我太了解妳了，若非那三個月的折磨，妳是不會這麼快就原諒我的。」

　　「算你聰明！」姒姒笑嘻嘻掐著指頭，眸中盡是壞芒，「可娶我是你自個心甘情願的，未來日子裏，很快的你就會發現我不但是個好命的丫鬟，也是個好命的娘子，換言之，你將會是個苦命的相公了。」

　　「無所謂！」荊澔一把將她抱上床賊賊笑著，「只要能讓我好好過了這洞房花燭夜，之後的歲月，我甘心由妳擺布。」

　　見他急匆匆要幫她解開盤扣，姒姒又笑又閃，「急什麼？連孩子都快幫你生了，還這麼急色鬼？」

　　「那一次是做不了數的，我喝醉了，除了一些精彩畫面還記憶猶存外，過程全都不記得了。」

　　「什麼精彩畫面、什麼過程？」她咯咯笑著和他在床上玩起了躲貓貓，趁其不備由他腋下鑽到了床尾，「聽不懂！」

　　「聽不懂不打緊，」他一個翻身擒住了她柔細的手腕不讓她再逃，繼之用身子將她制住壓在身下，「待會兒，我會慢慢來一遍，讓妳看得明白。」

　　「別這樣看人，想吃人似的！」姒姒被他瞧得身子像著了火，只能不斷用笑聲來衝淡緊張情緒。

　　「是呀，我是想吃人的。」他狠著嗓卻掩飾不了濃濃笑意，「而妳，就乖乖等著被我吃幹抹凈吧！」

　　「待會兒、待會兒！最後一個問題。」她笑嘻嘻用臂擋住了他熱熱的男人氣息，及那將會在瞬間擊潰她所有意志力的進擊。

　　「說吧，小娘子，妳還有什麼想難倒我的？」他在她嫩白頸項間遊移，炙人欲焚的熱舌宣告著地盤已被佔領的事實。

　　「你到底……」她紅了紅臉，「是怎麼認出那一夜是我在你床上的？我明明消除了所有的證物了呀！」

　　「百密一疏！笨丫頭，妳忘了那一夜妳用妳的小虎牙，在我身上留下了記號的事了嗎？而我，」他笑得得意。「偏又是善於經由細微線索緝兇的高手，妳留下了那麼明顯的線索，卻還妄想要我當作春夢一場？」

　　「你？！」姒姒羞得直想躲。「原來在咱們第一次見面時，你就已經知道了那一夜的事情，而你卻還裝得若無其事。」

　　「那當然，」他壞笑，「要是連模樣都沒看清楚就認了這筆帳，那我豈不是很吃虧？」

　　「你……你真的很壞！」

　　「謝謝讚美。」荊澔再度露出得意的笑，「如果不夠壞，妳又怎會這麼愛我？」

　　「我沒有！」

　　「妳有，妳在妳父王面前自個兒承認的！」接著他細聲細氣模倣起她當日的聲音。「我愛我孩子的爹，很愛很愛！」

　　而到底誰比較愛誰，有關這筆胡塗帳，只能由著他們小倆口自個兒躲在棉被裏算清楚了。

為了一口餓

尾聲

　　石守義兄弟所助之大軍不久後當真打下了一片江山，為此他還特意發出了封邀請好友共仕的書函。

　　夜裏，抱著兒子的姒姒好奇地看著荊澔用燭火燒了一封信。

　　「誰寫來的？」她睜大眸子，雖然已經當了人家的娘，她卻還有著童心未泯的性子，那雙大眼燦爛晶亮，不惹塵的。

　　「不相幹的人！」他不想多說，輕輕一笑將小妻子連同愛哭的娃兒一道攬進懷中。

　　「我不相信，」她哼了哼，「不相幹的人會知道你在這？」

　　「我在這和在別的地方有差別嗎？重要的是，我身邊有愛妻愛子，今日的荊澔已不再是昔日那如閒雲野鶴可以自由來去的男人了。」

　　「那麼，親愛的夫君，」姒姒甜笑的依在丈夫懷裏，「接下來咱們要上哪兒呢？」

　　荊澔沒說話。兩天之後他用行動回答了這問題，他攜了妻兒回到父母遷居所住的太行山，先到爹娘面前讓兩個老人家享受含飴弄孫的喜悅，再帶著他們上江家見江嫣語的爹娘，自女兒過逝後，兩位老人家始終擔心著這自小看大，還差點兒成了他們女婿的年輕人。

　　見荊澔擁著妻子、抱著兒子那一臉的心滿意足，老人家們又是開心又是傷懷，老淚縱橫地抱著他哭了半天。

　　接著他們回到了胭羽閣，秋棠已然覓了個好人家嫁作人婦，包翠娘風騷依舊，她信守約定，依舊幫荊澔保留著那間廂房。

　　開啟了密室，那在楊花飛處深情微笑的嫣語美麗依舊，只是不知是否多心，姒姒突然覺得她的眸子裏不再透著濃濃的哀愁。

　　也許現在的她，在知道她心愛的男子已不再孤獨，已不用她再掛懷之際，也終於可以撒開手，好好在另個世界尋覓她的憩足之地。

　　睇著丈夫將畫取下巷成軸巷，姒姒抱著兒子悄悄掩門離去。

　　這是最後一次了，她寬宏大量地由著他和老情人敘舊情。

　　在這之後，江嫣語三個字將束之高閣，將永遠只是個回憶，再也幹擾不到他們的生活，昨日荊澔說已想妥了落腳處，那是在太行山麓的洪谷，他將帶著妻兒在那兒落腳，畫畫、授業、撰寫著作，和他們鐘愛的丹青共度一生。

　　門扉輕響，姒姒旋過身，臉頰上是等待中的甜蜜。

　　她知道，她心愛的男人，是永遠永遠都不會讓她失望的。

     完