咖啡的健康力-生物活性成分

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咖啡的健康力-生物活性成分

自從人們發現飲用咖啡的美妙以來，也透過科學研究，了解這小小果實中，其實藏著許多對人體有益的健康能量，包括植化素、綠原酸...等生物活性化合物。生物活性化合物，是指對生命現象具有影響的微量或少量的物質，當與機體作用後能引起各種生物效應。

咖啡內含重要活性化合物
咖啡含有千種以上複雜內含物，除了咖啡因外，其他如酚類化合物(phenols)，綠原酸(chlorogenic acid)、 咖啡酸(caffeic acid)和內酯類(lactones)等，二萜(diterpenes)含咖啡醇(cafestol)和咖啡豆醇(kahweol)，菸鹼酸(niacin)和維生素B3的前趨物葫蘆巴鹼(trigonelline)等，葫蘆巴鹼每100公克的咖啡約含0.3-1.3%，是咖啡苦味的主要來源之一，也是一種傳統的中藥成分，可能可用於治療糖尿病，但有除去咖啡因(deca einated)的咖啡研究發現其並無此功效，也有研究發現其可避免細菌黏附在牙齒上，保護牙齒免遭細菌侵蝕，但長期喝咖啡亦易導致色素沉著的咖啡牙，影響外觀。此外，咖啡亦含有豐富的維生素B3、鎂(magnesium)和鉀(potassium)等成份。再者其有許多不同的釀造、沖泡方法及添加物，可能影響每個化合物含量，亦可能影響其作用，因此不易瞭解其生理效應，添加物之含有反式脂肪的奶精和糖等，可能對健康造成負面影響。至目前為止，較為人知及較重要活性化合物為咖啡因、綠原酸和二萜等。

咖啡因(caffeine)
(化學式為C8H10N4O2)，又叫作咖啡鹼，是一種含氮的生物鹼，亦即三甲基黃嘌呤，對人而言是一種中樞神經興奮劑，能暫時驅走睡意並恢復精力，因此咖啡因也是世界上最普遍被使用的精神藥品。世界上最主要的咖啡因來源是咖啡豆，咖啡中的含量有極大程度上依賴於咖啡豆的品種和其製程，甚至同一棵樹上的咖啡豆中的咖啡因含量都有很大的不同。

綠原酸(chlorogenic acid)
咖啡富含多酚類(polyphenols)， 包括類黃酮(flavonoids)、酚酸(phenolicacids)、木酚素(lignans)和二苯乙烯類(stilbenes)，具有抗氧化作用(antioxidant)，其中之酚酸及其衍生物綠原酸更富含於咖啡，綠原酸是由酚酸代謝之咖啡酸及阿魏酸，加入奎寧酸所形成，其代謝尚不是很清楚，目前所知主要在小腸和結腸代謝，其中腸道菌扮演重要的角色。

二萜(diterpenes)中的咖啡醇和咖啡豆醇
出現在咖啡油中，是其咖啡脂肪的主要來源，隨著不同泡法，其濃度差異亦很大，膽固醇約0.4-8.9 mg/dL(5cups/天)，三酸甘油酯約<0.65-9.1 mg/dL。咖啡醇(cafestol)和咖啡豆醇(kahweol) 含量如表1所示，研究發現經過濾的咖啡(filtered coffee)較不會造成血脂肪上升，未過濾的咖啡中的咖啡醇，可能是造成高血脂的原因之一。

目前較為人知及重要活性化合物為咖啡因、綠原酸和二萜等。然雖已有不少研究，但皆未有較嚴謹的長期之實驗設計，所以亦尚無法真正確認其與疾病的因果關係。因此適度運動和健康飲食還是最重要，喝咖啡可能只是提升健康生活型態之另一選項。

(JC咖啡小學堂)