檀萱 -【垂淚】《全文完》

鈞蝦逵人

第九章

　　某日，當小蠻扶著祈憐前往前廳的路上，卻教她們碰到了令祈憐悲傷欲絕的場面——

　　「啊……爺……綠兒想要……爺……」

　　花園裏的一顆大石上正躺著衣裳不整、敞露酥胸的綠兒和覆在上頭不斷愛撫她的戚仁傑，其放縱與浪蕩的行徑令祈憐臉色瞬間刷白，一旁的小蠻則驚嚇的倒抽口氣，瞠著眼無法置信的看著這場活春宮，突然她感覺到自己的主子身子不停的顫抖。

　　「小姐，那不是真的！我們走吧！」小蠻嘴上說著不著邊際的話，拉著主子就要往回走。

　　祈憐直直的站在原地，兩眼無神的瞅著那對男女。

　　「小姐，你這又是何苦呢？」小蠻心急了。怎麼會這樣？姑爺和那女人……

　　只見戚仁傑大掌一勾，瞬間將綠兒妖魅的身軀扯入懷中，直起身子瞧向祈憐這個方向。

　　在祈憐尚未走近時，他早已聽聞兩人的腳步聲，但他絲毫不在意，只是更加暢所欲為。

　　「你為什麼非要如此待我？」祈憐終於無法忍受的叫喊出聲。

　　「為什麼？那得問你自己啊！」他吊兒郎當道。

　　「我自認沒做錯什麼事。」祈憐忍住眼眶內即將掉落的淚水道。

　　「你是沒做錯什麼，而我自當也沒必要同你解釋我的行為。」他冷酷的雙眼扯著祈憐的心直往下墜落。

　　她撐起虛弱的身子道：「你是我的夫君！」

　　「那又如何？」他撇嘴一笑。「我從不承認你是我的妻子。」

　　「你……」祈憐渾身一震。

　　不相信他竟如此無情，直接且毫不保留的擊潰她的心！

　　她瞠著眼試圖從他臉上看出半絲真切的心緒，卻只招來更多的絕望。

　　綠兒撇起嘴，哼笑一聲。「對啊！你只不過是爺名義上的妻子，而我才是爺最想要的女人，我看你啊！識相點，就走吧！別待在這兒破壞我和爺的溫存。」綠兒貼在戚仁傑身上宣示著自己的勝利。原本忌憚戚仁傑權威的綠兒，以為自己真是戚仁傑最在乎的女人，越發驕寵起來，見到祈憐，根本沒了尊卑與該有的態度，此刻見戚仁傑對她的態度冷淡、嚴酷，更是沒有節制了。

　　「爺！人家綠兒想要嘛！您就別理她了，我們繼續。」綠兒嘴巴直接朝戚仁傑的唇吻去，纖手更是大膽的探進戚仁傑的胸膛摸著。

　　「不要臉的賤女人！」小蠻忍不住開口罵道。「姑爺你太過分了！」

　　未待戚仁傑開口，綠兒就先發制人。「住口！你是什麼身份，敢用這種態度對爺，你不想活了是嗎？」

　　「那你又是什麼身份？哪輪得到你在這邊發浪，要知道誰才是威府真正的少夫人！」小蠻不客氣的反唇相譏。

　　「爺……您看嘛！那個賤婢居然敢出言不遜的罵您！」見自己說不過人，綠兒眼兒一轉，隨即轉向戚仁傑發起嘮功。

　　戚仁傑對眼前的爭吵完全不予理會，僅冷著一雙眼睇視著祈憐泛著哀傷的容顏。

　　「這真的是你嗎？那個憐我、愛我的夫君？」她不相信！她無法相信眼前所聽到、看到的事實。

　　縱使是心碎了，她仍要問出個實情！自尊不容許她再度逃避，她只想知道他心底究竟有沒有她？

　　「愛你？」戚仁傑低笑。「我親愛的娘子，打從你一進門我就不想要你了，又怎麼可能會愛你！」言語淡如輕風，口氣卻冷冽似冰。

　　「不！」祈憐身子不由得一晃。「你怎能這樣說？」她咬著下唇問，無法控制那急急湧上的酸楚直往心窩氾濫。

　　「難不成你要我謊稱我愛你？」他嗤之以鼻道：「你也未免太天真了！居然相信那可笑的話。」

　　「那不是笑話！那對憐兒而言，是精神支柱、是心靈的依賴，你的心裏不也這麼渴望、在乎著……」

　　「那只是你自作多情，我並不需要什麼。」他沉下聲，硬是滅絕祈憐心中的冀望。

　　「說謊！如果你真的不需要，你根本就不會娶我！」祈憐大喊道。

　　戚仁傑瞅著她的眸光瞬間流轉著複雜難測的陰暗，冷硬的心悄然滑過一絲不為人知的波動。

　　「因為你一直不肯承認內心那種需要被愛、被需要、被在乎的渴望，因為你排斥別人、拋棄自己甚至所有人的關愛，因為你認為全天下都對不起你，你刻意封閉了自己的心，不讓自己明著眼去看所有真正的親情，你根本把自己完全鎖在自我設定的封印裏，始終不願開啟心靈讓大家去關心你，硬是把大家的愛全拋至一旁。」祈憐激動的說著，沒注意到戚仁傑已變陰鬱的臉。

　　戚仁傑眯起眼。「你知道了些什麼？」

　　「不要管我知道了什麼，重要的是我想瞭解你，我不要你一次又一次把我摒棄在心房之外，你為什麼不能敞開心扉真正面對自己所要的，你明明是在乎……」

　　「夠了！別以為你這麼說就能改變我對你的想法，你是怎樣的一個女人，難道我會不知道？」他淡然輕語，一步步走向她。「你以為這麼說就能夠將一切撇得乾乾淨淨，認為我什麼都能夠不管，甚至視而不見嗎？」

　　「你……」面對他忽變冷驚的臉孔，祈憐的心霎時亂了緒，不自覺的往後退。

　　「背著我與別的男人幽會的夫人啊！如此一個不守節操、行為放浪的女人又有何資格跟我談什麼大道理，你連貞潔都不懂，還有臉跟我說這些自以為是的話。」他站定在她面前，伸手捉住她微顫的下巴，晦暗不明的眼陰陰的盯住她。「你以為我是傅昱，想用迷惑他的那一招耍我？」

　　祈憐睜大眼。「你知道！？」

　　「是啊！我不但知道，還看了一場好戲，我親愛又天真的夫人啊！我沒去找你，你倒是懂得怎麼讓自己不寂寞嘛！我早該清楚……你這曼妙火熱的身軀是如此饑渴難耐，無法容忍一日沒有男人的空虛，又如何能忍受那狂猛的欲浪，當然也想找個男人來消去你心底的渴望，所以不管是誰，你都不願放過是嗎？」他冷笑依然，不重不輕的語調似乎帶著弦外之音。

　　祈憐頓時心口一涼，那日的情景她不是不記得，只是全然無法預料，那不該讓人看到的一幕居然落入他的眼中，而最不該的是，他不該沒聽完結論就將她判刑。

　　「你認為我背著你……」幽會二字敲在她的心坎上，竟覺無比的難堪與殘忍。

　　「難道你還有什麼理由可以解釋我所看到的事實？」戚仁傑盯住她茫然的眼，一字一句清晰冷靜地出口。

　　「不！不是這樣的！」天啊！她好想解釋，只是……「你並不知道實情，不能就這樣誤會我。」

　　「不該嗎？」他湊近她。「那什麼時候才應該，等我親眼目睹你和我的表弟上了床，給我個綠帽戴，才應該嗎？」他突地撤手，不在乎是否弄痛她。「像你這樣的女子，我根本就可以休了你！」

　　祈憐一個踉蹌，險些跌倒，小蠻趕緊過來接住她。「姑爺，您誤會小姐了，小姐跟那個傅公子之間根本不是您所想的那樣，小姐是……」

　　「小蠻，別說了！」祈憐木然的扯著小蠻的袖子。

　　「小姐，你不能再忍氣吞聲，您根本沒做錯任何事啊！」小蠻氣惱的說著。「該是真的就是真的，半點也不能任人誤會著，姑爺他這樣對您，太不公平了。」

　　「小蠻……」祈憐又喊，無力的搖了搖頭。

　　「是啊！就是有人這麼下賤，人家爺都已經不想計較了，還自己來自取其辱，以為自己是什麼金身玉軀，搞不好連肚裏的孩子也是個雜種。」綠兒哼笑一聲，語氣極度惡毒。

　　此語一出，不僅祈憐與小蠻深吸口氣，戚仁傑的眼神也瞬間變化成一道陰冷沉光。

　　綠兒更加煽風點火。「爺！你想想，我們這個‘夫人’在來戚府的途中不是由傅公子一路護送著嗎？人家都說她和那傅公子有一腿呢……」

　　戚仁傑的目光隨即瞪向綠兒，綠兒才驀然停口，他的視線再度落在祈憐身上。

　　「所有的事我概不追究，你自行求去吧！」他淡然開口。

　　「我不會答應的！」戚義砷的話瞬間插了進來，原本正興風作浪的綠兒忙拉緊衣物縮在戚仁傑身後。

　　久等不到祈憐的到來，戚義砷便決定前往尋找，卻不料讓他聽聞這件荒唐事。

　　他瞪著綠兒。「是誰讓你這個女人在此吆喝的？」

　　「爺……」綠兒一慌，立即抬頭向戚仁傑求救。

　　「你下去！」他冷淡地道。

　　見情勢對自己不利，綠兒只得忿忿的退了下去。

　　「爹……」祈憐輕叫，擔憂的來回望著戚仁傑與戚義砷。

　　「剛剛我都已經聽到了，不用怕！爹會替你作主，就算他要把你休了，我也不會同意的！」說這話時，戚老的眼神責怪的瞪向戚仁傑。「仁傑，你不覺得這樣對憐兒太不公平嗎？」

　　他冷嗤一聲。「何來公不公平？這不就是夫妻之間的相處之道。」

　　「你……」

　　戚仁傑睥睨著戚老，不馴的臉孔是冰冷且陰沉的。「這是爹教孩兒的啊！爹怎麼忘了？」他譏諷出口。

　　「我什麼時候教你用這種態度對待憐兒？當初這門婚事也是你自己同意的，爹並沒有逼你啊！」戚老憤然地道。

　　「是我同意的沒錯，有誰規定我一定要怎麼對她？」他撇起唇，冷笑。

　　「是男人的話就該勇於對自己負責，而不是講出這麼幼稚又不負責任的話！」

　　「敢問爹親您是憑什麼來指責孩兒不負責任？」

　　空氣頓時僵凝，戚老的氣惱、戚仁傑的桀驁不馴緊緊繃在弦上，不得鬆緩。

　　許久，戚仁傑扯出一抹鄙笑。「我說爹！若您老人家硬要管這件事，只會惹來更多不利於您的過去，這樣，您還能管定這事嗎？」

　　「你……你這個孽子，你是想氣死我嗎？」戚老捂著胸口憤然道。

　　「氣死你？不！孩兒並沒有那個能耐，孩兒只是實話實說。」

　　「你……」戚老一氣，揚起手便要揮向戚仁傑的臉。

　　「不！」祈憐忙奔上前，掩去戚義砷的動作。「爹，夫君是無心的，別動怒，小心傷了身子。」

　　「憐兒，他這麼對你，難道你不怨不氣？」戚老不捨且愧疚地望著祈憐。

　　戚仁傑冷眼望著擋在他面前的祈憐，諷刺道：「是啊！我親愛的嬌妻，如此矯揉造作是多餘的，你不必偽裝的那麼辛苦。」

　　「不！」祈憐轉身面對他，態度堅決而強硬。「不管你要如何待我都隨便你，但你不該如此對待自己的爹親，要知道爹是關心你、心疼你，他並不希望自己的兒子永遠懷著恨意過著痛苦的日子，你怎能如此頂撞爹爹？」

　　「我怪罪爹你心疼了嗎？」他扯出一抹嗤笑。「喔！是啊！我怎麼忘了，對他而言，你才是他的心肝寶貝，像你這麼懂得捉住男人的心，又這麼會誘惑男人，看來你還真是繼承了你母親的衣缽。」

　　戚老心一驚。「你在胡說什麼？」

　　「難道不是嗎？知道我為什麼娶祈憐嗎？我娶她不過是為了懲罰你當年的負心，你的拋家棄子，我要讓你知道當初你是如何對待我母親，我就要一筆一筆的從她身上算，讓她嘗到當初我娘親生不如死的滋味。」他睨視憐兒那毫無血色的臉。「而你要怪，就怪你那下賤的娘親吧！你那娘親是如何破壞我原本幸福的家，她的女兒就該承受我娘親所遭受的待遇。」

　　「你娶我只是為了報復！？」她不敢置信的瞪著他。

　　面對她悲涼的臉，他不耐煩的道：「不然你以為是什麼？我不可能愛上一個拆散原屬於我的幸福家庭、殺害我親娘的女人的女兒，對於你，我只不過是要以其人之道還治其人之身，讓你們瞭解拆散人家家庭是什麼樣的後果！我要你過著同我一般痛苦的日子。」

　　「不！不是這樣的！我娘怎麼會是……」祈憐驚訝地望著戚仁傑。「不！那不是真的！娘和爹彼此相愛，怎麼可能去破壞你的家庭？」

　　是啊！這是誤會、這一定是誤會！

　　「你弄錯了，對不對？你一定是弄錯了！」祈憐緊緊揪著他，要他告訴自己，那不是事實。

　　「真與否，你為什麼不去問問那個始作俑者？」他憤然的推開她，滲著冷芒的眼望向那蒼白著臉的戚老爺。

　　「爹！」祈憐轉頭望向戚義砷。

　　「仁傑，事情並不是你所想的那樣？你不要信口胡言！」戚老著急的說著。

　　「是不是胡謅，親愛的爹，你應該會比我清楚才對。」戚仁傑一步步走向戚義砷，怒氣騰騰的臉對上了一臉滄桑的戚老爺。「今天所有的一切全是你自己造成的，還記得當初你如何待娘嗎？你讓娘承受了不白之冤，讓大家笑話她是個不貞的女人，這個……」他緩緩從胸口摸出一條染有血漬的白巾。「您明白這是什麼嗎？」

　　戚義砷渾身猛然一震，瞪著那條白巾久久不能言語，所有的前塵往事席捲而來，讓他陷入了罪惡深淵。

　　祈憐一眼就認出那是新婚之夜那……

　　天啊！她倏地抬眸，從他寒冰似的眼中，她突然領悟到了，可心底卻怎麼也不願相信那竟是事實……

　　戚仁傑扯嘴冷笑。「不妨再告訴你一件事，十年前，那場大火是我縱下的。」

　　「什麼！？」戚義砷身子一個猛晃。

　　吳總管連忙攙扶著。

　　「不能相信吧！十年前我要燒的是那個曾經奪走我娘心裏的愛、我應有幸福的家的那幅畫，然而你卻為了那幅畫，癡心守在那個地方，始終不願看我和娘親一眼，甚至在你眼中，根本從未有我們的存在，那種地方我讓它留著做什麼？」他狂吼道，聽在所有人的耳裏，像一隻憤怒的猛獅。

　　「你……」戚老爺只能指著他，顫著聲音卻說不出一句話來。

　　望著戚老爺毫無血色的臉，戚仁傑驀地掀起一陣狂笑，笑聲瘋狂抖顫，直教人渾身泛起陣陣冷意。

　　聽在祈憐心底彷彿是那極度淒苦的哀嗚，霍地，她震撼的雙眸直直的瞅著他不斷笑著的眸底深處，透露出令她為之疼痛的悲切。

　　他心底的苦較之於她所受的冷酷對待，必定更疼上千百倍！這樣的他怎不令她心疼啊！

　　猛地，她不加思索的沖上前，捉住他的袖擺。「停止！求你停止！我求你……別再傷害你自己，停止！別再笑了！」祈憐奮然扯著他。

　　奈何他仍是笑，那種深切的憤懣與怨懟、那種無止盡的悔恨，原來就是她初到府中所聽到的哀鳴，就如同在竹屋那時……

　　怨恨、痛苦交加、悲憤，他恍如一個失了主的靈魂。

　　他的內心又開始築起一道心牆，拒絕再讓任何人進入，這樣的感覺令祈憐心底逐漸凝聚一股前所未有的恐懼。

　　忽地，他止住了笑，睨視她的眼神是駭人的冷酷，令祈憐鬆開了手，而他反手擒住了她。

　　「你懂嗎？」他盯著她突然道。「當你幸福快樂的享受天倫之樂時，我正承受那種宛如地獄般的煎熬，那種感覺你懂嗎？」他聲音雖平靜，可捏著她的手臂卻逐漸收緊。「像你這種骨子裏藏著同你母親一樣的淫蕩、不貞，專門勾引男人的女人，又如何能懂呢？」

　　「不！別說！我求你別再說了！」祈憐感到悲慟，淚水如斷了線的珍珠般滾滾滑落。「為什麼要如此折磨你自己，非得讓自己沉溺在痛苦的回憶中，不願面對屬於自己的幸福，卻因為過去的一切而把我摒棄在心門外，冷落我、羞辱我，就只為了懲罰你認為負了你的人，這樣，真能消彌你心中的恨意嗎？」

　　凝望她低低哀泣的淚眼滿是心疼的苦痛，戚仁傑身子微微一晃，眼底流轉著掙紮與困惑，心底卻是交雜著愛恨糾葛。

　　他冷凝的視線緊緊瞅著她，不發一語。

　　「你知道嗎？恨不能解決一切，也不能讓你過的更好，不管事實的真相是什麼，你都不該把自己緊緊鎖在仇怨的牢籠裏，別忘了你還有我，無論你做過什麼事，我曾說過，我都不會放開你！倘使你仍恨我，我也願意等到你走出禁錮直到完全接受我為止，永遠不棄不離！」她顫聲幽幽地道，聲音低弱且充滿哀求。

　　「接受你！？可能嗎？」他冷著眼，泛出一抹冷澀笑意。「難道你不怕自己的下場會同我娘一般，被我放把火燒了嗎？」淡淡的語音含著濃濃的自嘲，祈憐不由得心口緊縮。

　　「你不會允許自己這麼做的！」她大喊，眼底是堅強的信念。

　　「你憑什麼認為我不會？」他低下眼，對住她的眸滲出一絲深不見底的恨意與掙紮。

　　祈憐柔柔一笑。「因為我相信你！」她真摯深切的凝視他，傳遞內心的包容與情愛。

　　他無法阻止自己內心奔騰的情緒波動，更無法逼自己漠視她的真心誠意，若非她的母親是殺害娘親的間接兇手，他會好好疼她、愛她，然而……

　　那日她與傅昱呢喃愛語的場面頓時劃過他的腦際——

　　一股湧上心頭的憤怒讓他想也未想的把她推開。

　　祈憐的身子骨本就虛弱，再加上有孕在身，這突如其來的推力令她只來得及護住自己的肚子，失控的朝大石撞去，發出嚇人的響聲，之後她緩緩的癱倒在地，霎時血流一片。

　　乍然的聲響令所有人直了眼，也令戚仁傑的心臟似乎停止了！

　　他低頭望著顫抖的雙手，不能相信自己所做的事情。

　　他竟失控了！

　　他狂亂的奔上前抱起那副羸弱的身軀，鮮血染滿了他白色的袍子，是那麼的觸目驚心。

　　「憐兒！不……憐兒，你醒醒！憐兒……」他不斷地輕拍著緊閉著雙眼的祈憐，聲嘶力竭地叫喊。

　　一陣強烈的恐懼感霎時擊向他的知覺，戚仁傑火速的往雪梅閣沖去，快得令大家措手不及。

　　不！他不能失去她！他不能再失去一個他所愛的人！

　　絕對不能！

　　一次又一次的運功仍然無法穩住那逐漸消弱的氣息，那汨汨流出的鮮血，像是同他作對一般不停湧出。

　　他慌了也亂了，更是瘋狂的施予全身內力，卻怎麼也不能讓她的氣息更加有力，只如一只即將失去生命的軀殼癱軟在他身上。

　　他兩眼發直的瞪著懷中生死未蔔的人兒，胸口的緊迫抽搐感突然變得敏銳而清晰，再也容不得他漠視不管。

　　什麼恩怨、仇恨、報復再也無法逼他忽視心中真正的脆弱與無助，此刻完全不設防的傾巢而出，他痛恨自己的冷酷，甚至為心中那段掙紮而陷入無以復加的痛苦裏，他是達到報復的目的，但他得到了什麼……

　　低頭望著那蒼白且毫無血色的臉龐，絕望的神情霎時覆滿了他的臉龐，他不得不承認心中其實深深在乎著她、愛著她，從見到她的那刻起，她就深駐在他心底，如何也趕不走！只是這份在乎與心緒卻讓他掉入罪惡的泥沼中，難以脫逃。

　　他怎麼能愛上逼死母親兇手的女兒！

　　他緊緊將她擁在懷中，眼神霍地轉為淒涼悲苦，深沉的糾葛折磨著他一向堅不可摧的意志力，使他完全失控！

　　沒有人看到一個暴戾、性情乖僻的戚仁傑竟變得如此的不安與無措。

　　祈憐撞傷了頭，體內的胎兒卻未因撞擊而流失，大夫雖來診察過，也盡心開了帖藥讓她服用，但……祈憐的情況卻不甚樂觀。

　　戚仁傑坐在床畔，只是緊緊盯著那一動也不動的人兒，想起了剛剛爹對自己所說的話……

　　「孩子，你可知，你錯的有多離譜！」望著戚仁傑懊悔悲痛的神情，戚義砷不由得重重一歎。

　　「當年，在我娶你娘時，爹已經有個深愛許久的愛人，然而一場門當戶對的利益婚約卻殘忍的拆散了我們，害死了秋桐——也就是祈憐她娘的姐姐……」

　　戚義砷帶著無比沉痛的神情，開始敍說起他的掙紮與軟弱，以及秋桐自殺的那段往事。

　　望著戚仁傑無言凝望著祈憐蒼白的病容，他忍不住又歎息道：「兒啊，憐兒她是無辜的，縱使你如何恨爹、怪爹的不負責任，也不該將所有的錯與怨怪罪在憐兒身上，畢竟，憐兒她一生下來，連娘都未見過一面，更遑論是姨娘，你的報復對她而言，完全是莫須有的罪名與指控啊！」

　　戚仁傑聞言，心底突然有股想大笑的衝動。

　　二十年來的仇恨原來是建立在自己的愚蠢上，不但錯怪了爹與憐兒，甚至還一手摧毀得之不易的幸福！

　　他——簡直是該死！

　　戚仁傑目光炯然的盯視著床上生死未蔔的憐兒，胸口那緊揪的疼痛令他忽視不得。

　　戚老的視線望向床上的纖弱身影，語重心長的說道：「爹原想憐兒的溫柔與堅強可以幫助你走過悲痛、拋棄恨意，沒想到我卻錯了，怪只怪爹太軟弱，只會逃避現實，才會讓憐兒飽受這無妄之災。唉！孩子，倘若你真的在乎憐兒，就別讓幸福從手中流逝掉，到時，你就算要後悔也來不及了，爹老了，棺材也踏進了一半，爹不求你原諒我，惟一渴求的不過是看著你快樂起來，如此而已。」

　　戚仁傑緊閉著嘴一徑沉默，然他眼底的悲痛卻讓戚老爺不由自主又歎了口氣。

　　「孩子，自己的幸福是操縱在自個兒手中，但有時候就算你如何努力也會離你而去，你得要好好想一想啊！」語畢，戚老爺憐惜地看了床上的憐兒一眼，這才慢慢走了出去……

　　從戚老這番話中，他才知道自己錯的有多深、多離譜！一個不能自主的婚姻造就了一個不幸的家庭，本就是得以預料的結果。

　　他卻因為心底那深植的盲昧把所有的錯怪全兜攬在憐兒和爹身上，她是何其無辜承受他一次又一次惡意的折磨與對待。

　　然而她卻不吭不怨，始終抱持著不離不棄的念頭守候著他。

　　天！這樣的他根本就不配擁有她的愛！

　　原以為是別人搶了他該擁有的幸福，卻不料是他和娘搶去了屬於爹應有的幸福，這場荒謬又可笑的錯誤該歸咎於誰？此時，他已經不想再追究了。

　　然而對於她的無辜與犧牲，他又該如何面對自己一手犯下的錯誤呢？

　　娘是這樣、憐兒也是這樣！所有內心深愛的人全都因為他的仇恨而遭殃。

　　無限的懊悔和憐惜深揪著戚仁傑的心……

　　受了這麼多的冤屈，卻不曾怪罪過他，她是這麼的無私又無悔，那股心底的無奈又怎是他所能去了悟的呢？

　　凝望昏迷不醒的祈憐，冷硬的俊臉漸漸滲出一股不曾為任何人釋放出的柔情……

　　「憐兒……憐兒……求求你醒來！別用這種方式懲罰我，若你執意不睜眼，我也不會獨留在世上！」

　　祈憐困惑的搖了搖頭，那道低柔喑啞的聲音不停地在她腦際回繞，久久不散。

　　「我錯了！我不該侮慢你的心意，更不該鄙視你的柔情，我怎能任由那愚昧的仇恨侵擾著自己而對你施以殘暴，更不該任由嫉妒燒盲了自己的理智，置你生命於不顧……」

　　一滴滴濕熱的水珠落下，令祈憐想抬手摸摸對方，無奈卻欲振乏力，那樣含著悔恨的嗓音叫她心痛如絞。

　　「憐兒……你怪我、怨我嗎？否則為何要緊閉著眼如何也不願睜開，還是你不想見到我，你對我失了心、棄了魂，寧願長睡不醒，只為懲治我負心又殘忍的罪行，若真是如此，你是做到了，也成功了，如今的我的確沒資格接受你的原諒，如果你真得恨我，為什麼不醒過來打我、罵我，非要用這種決絕的方式讓自己心死？」

　　祈憐眼眶熱了、濕了，濃濃的酸澀氾濫了全身，教她如何也驅不散，只能任其彌漫。

　　臉頰忽地感覺到溫熱的掌心宛如輕柔的微風般緩緩拂觸著，帶著濃濃的眷戀與疼惜。

　　「或許你真的不想再見我吧！」

　　絕望沉痛的語音蕩出，一股無端的失落霎時襲向祈憐，她動了動眼睫，然而，沉重的眼皮仍是將她拉到了黑暗的彼方……

　　手上不斷傳來的濕潤令戚仁傑心痛，望著她仍舊緊閉的雙眼，俊臉霎時凝聚著一股哀戚的空洞……

　　他定定的望著她許久，終於黯下目光，調轉過身，走出屋外的身影籠罩著疲累愧疚的陰影，彷彿一具失了魂的軀殼，不再挺拔。

鈞蝦逵人

第十章

　　「小姐！小姐……」

　　小蠻聽到祈憐斷斷續續的囈語呢喃，忙從外頭奔了進來。

　　「小姐！」

　　祈憐終於撐開了沉重的眼皮，映入眼簾的是一張充滿焦急又憂心的臉龐，她的心霎時掠過一絲失望。

　　「天啊！小姐……你醒了！你終於醒過來了！」小蠻大叫著，隨即轉身跪了下來，朝著蒼天叩拜起來。「感謝老天爺！讓小姐脫離了危險活了過來……」

　　「小蠻……」祈憐作勢要起身，一陣劇痛瞬間襲向腦際，讓她痛呼出聲。

　　「小姐，快別起來啊！」小蠻忙過來扶著祈憐坐起。「我的好小姐，你可知這陣子急死小蠻，也急死了所有人了，在你昏迷的這段期間，你知不知道大家可真是為您著急得緊啊！」小蠻喃喃念著，一手還端了個碗過來。

　　「我……怎麼了？」她抬手摸索著頭上的繃帶，不解地望著小蠻。

　　「小姐你啊……呃！」小蠻頓時猶豫著，不知話從何說起才好。

　　那日的情況她也嚇壞了，只知道姑爺推開了小姐，然後就看到了渾身是血的小姐……

　　雖然她心底是怨著那個對小姐施暴的姑爺，但見姑爺這幾日為了小姐那副失魂、懺悔的模樣，真叫心軟的自己同情起他來了。

　　「怎麼了？小蠻！」祈憐接過湯碗就著口喝下。「這藥……我腹中的胎兒……」她蹙緊眉，下意識地觸摸著小腹，待感受到那隱隱跳動的小生命，才秀眉漸緩。

　　「小姐，那是大夫開的安胎醒神藥，那日自從你腦部受傷之後，大夫為了怕你腹中的胎兒受到母體影響，所以才開這帖藥讓孩子安然無恙的在您的肚子中成長。」小蠻解釋道。

　　「受傷！？」祈憐幽幽回想，潛藏在記憶底下的片段逐漸清晰明白。

　　「是啊！小姐，這次您昏迷不醒足足十二天耶！您那一撞可差點撞壞了腦子、撞丟了胎兒，幸虧胎兒生命力強才得以留住，否則連小姐您都會沒命呢。」小蠻餘悸猶存的道，那種恐怖的經驗一次已教她嚇怕了。

　　祈憐想起了自己每夜聽到的低喃。「小蠻！在我昏迷的這段時間都是你在照料我嗎？」她語音急切的問。

　　小蠻點點頭。「是啊！小姐這幾天睡得可沉呢，小蠻還怕您一睡不醒，哎呀！瞧我這個嘴又亂講話了。」她自責著。

　　事實上，是戚仁傑要她別告訴祈憐，他曾守在她身邊不眠不休的照顧著。

　　想起那時的姑爺好溫柔哪！

　　「他可有來過？」祈憐不死心又問。

　　小蠻微微猶豫一會兒，之後毅然的搖頭。

　　「是嗎？」祈憐柔柔的語聲蘊含絕望。

　　原來那只是夢！可為什麼會這麼真實，真實的叫她心碎、悲憫。

　　聽到這樣的答案，早不該有任何劇烈的情緒起伏，可胸口怎還……好疼啊！

　　想起他當時無情的推拒，仿若不讓她踏足他內心深處的領域，令她霎時寒了心。

　　他是徹底將她驅逐出境了！

　　他又再一次拋棄了她！

　　他並未走出過去，且輕易地拒絕她愛他的心！難道她所渴盼的幸福竟是如此的難！？

　　淚水不禁再度滑下祈憐蒼白的粉頰，她茫然地望著窗外的雪梅紛飛，屋外的寂寥反射出她空洞無依的心……

　　一抹孤寂的身影隱藏在雪梅閣的角落，依戀擔憂的目光透過梅林窺伺那倚窗望梅的姿顏。

　　說要放她自由，卻仍是無法讓她自視線中消失，心中的矛盾與掙紮讓他陷入了痛苦。

　　是的！他不想放開她！他無法漠視內心極度需要她的念頭！

　　但他的所做所為卻讓他不知該拿什麼理由來接近她、乞求她的原諒，再次挽回她對他的感情。天啊！他究竟該怎麼做才好？

　　癡望著她美麗的面容，冷峻的神情變得怔茫、晦暗……

　　隔日

　　當小蠻前往灶房取藥時，綠兒和小青這兩個不懷好意的身影霎時跨了進來。

　　祈憐彷彿未曾被這不請自來的兩位嬌客所擾，茫然的視線仍落在遠處的彼點上。

　　一踏進門檻的綠兒見祈憐不為所動的模樣，暗哼了氣，大咧咧地走到她面前。

　　綠兒眯起眼覷著她。「看你的樣子，還頂好的嘛！沒想到你的命還真硬！」

　　祈憐慢慢拉回漫遊的眸子，盯住綠兒。「你們……有事嗎？」

　　綠兒撇起嘴兒冷笑。「當然是來看看我們金枝玉葉的少夫人啊！再怎麼說，我們倆都是爺的女人嘛！而你又是名正言順的少夫人，來看你是應該的嘛！」她語含譏諷道：「我原本想說那麼大的撞擊，你一定也活不了了，沒想到還活著礙人的眼，為什麼不乾脆死了算了！」

　　祈憐不理會她，視線再度投向窗外，彷彿綠兒的冷聲冷語已激不起她任何反應。

　　見祈憐這副模樣，綠兒心口霍地湧上一陣怒氣。「別以為這樣就可以擄獲爺的心，爺終究是我的，就算你用再多的苦肉計也沒用！要知道，早在你進府之前，一直是我陪著他的，也只有我能滿足他生理上的需求。要不是你進來攪局，我早就是這裏的少夫人了，哪輪得到你這骨瘦如柴，又沒半點身材的女人。」

　　想到爺自那日祈憐受了傷後，便細心的照料她，甚至不再理會自己，她的心就嘔得氣都悶了。「我實在想不透，爺他不愛你不是嗎？他娶了你不過是為了報復你，怎麼你還這樣死皮賴臉地待著，說什麼對爺不棄、不離，我看啊！你八成戀著這個少夫人的位置，奢望戚府的榮華富貴，所以硬是要留在這裏！」她一徑惡毒地說著，然祈憐仍是毫無反應。

　　綠兒火了，上前一把握住祈憐的肩，讓她面對自己。「現在，你這少夫人的位置是不可能坐得穩了，因為啊……」她頓了頓，朝一旁的小青使個眼色，當小青端著碗走向前，祈憐頓時被那撲鼻的濃烈味兒嗆得反胃。

　　她飄忽的眸子倏然一眯，睇望著那碗湯汁。

　　那味兒……

　　打胎藥！？祈憐的瞳孔突地放大，驚訝地回望綠兒陰沉怨毒的臉。

　　看著祈憐突然變色的臉，她撇起冷笑。「爺呢！他打算不要你腹裏的孩子，要我過來幫你打掉，免得這個孩子將來生下來還不知道是哪來的雜種呢！」

　　聞言，祈憐心口一緊。「不！他不可能這麼做的！」

　　「誰說不可能！若非他的口諭，我才不敢妄自行事呢？你想想，爺怎麼可能會留下這個孩子，暫且不說這孩子是你背著爺跟別的男人有的，爺他那麼恨你，怎麼說……爺都不可能讓他留下來！」這個孩子是個威脅，無論如何她也要弄掉他！綠兒怨毒的想著。

　　「不！我不會讓你傷了我的孩子！」祈憐推開她，忙要起身。

　　綠兒反握住祈憐細弱的肩。「你以為你有機會留下這個孩子嗎？」她的臉突露猙獰。「告訴你！這藥你是喝定了，等你打下這胎兒，就準備讓爺休了你吧！」

　　祈憐掙紮著。「不！他不可能會這麼做，不可能的！」她如何也不相信，他竟能狠心至此，非要徹底斷絕了她心底那惟一的聯繫嗎？

　　不！說什麼她也不肯相信！

　　祈憐強烈的抗拒幾度差點將小青湊上前的藥打翻了，使得綠兒更是死命的抵著她。「信或不信，我都不可能讓你留下這孩子的！」

　　「你……」祈憐瞪著她。「你為什麼要如此殘忍，你擁有了夫君不是嗎？為什麼還要對我如此苦苦相逼，對你而言，我還有威脅嗎？」

　　綠兒冷哼一聲。「這事是由爺決定的！不管你怎麼說，我都不可能輕易地讓你逃了！小青，讓她喝下去。」

　　小青一步步走向祈憐，正要和綠兒聯手將藥灌進祈憐的口中時，外頭的一絲聲響讓小青一時閃了神，讓祈憐掙紮的手打翻了湯藥。

　　綠兒見藥翻了，不由分說地打了小青一個耳刮子。「你這個該死的賤婢！」

　　「小姐！對不起！我不是故意的！」小青捂著臉低聲道歉。「小姐……我真的不是故意的，是因為……剛剛我聽到了聲音……」她囁嚅著，生怕小姐又會打過來。

　　綠兒心生警惕地睇向外頭。「還不快去看看？」

　　「是！」當小青走到外室開了門，左右張望一會兒，終於鬆了口氣，關上門的她並未注意到角落站著的小廝。

　　「小姐，沒人！」小青如實稟報。

　　「你這個死丫頭！竟壞了事兒，看我回去不好好扒了你的皮才怪！」綠兒氣急敗壞的罵著。

　　見一地的破碎碗片，她斥駡道：「還不快收拾收拾！」

　　「是！」小青隨即低下身揀起那些碎片。

　　綠兒目光再次落向床上的祈憐。「這藥是被你打翻了，可別以為我會就這樣算了！」

　　祈憐無言，神情已為這件打胎事件而變得木然，任誰要傷害她、辱駡她，都不及戚仁傑欲打掉自己的孩子來得令她心寒、情死！

　　綠兒見她那副心死的模樣，不再理會她，撇開臉，突然吆喝著小青。「弄乾淨點，別留了底！」

　　之後，她又和小青如來時般囂張的離去，留下一臉茫然的祈憐。

　　屋外再度響起了敲門聲，祈憐都充耳不聞，站在屋外許久的小廝只得自行進入，如往常一般默默的將飯食置放在桌上，待要回轉身時，他注意到腳邊的一隻碎片，他瞄了瞄那無所動作的少夫人，又想到剛才聽到綠兒姑娘同少夫人所講的話，不多想，隨即拾起那碎片藏於袖中，而後退身離去，趕緊稟報總管去了……

　　夜涼淒淒、嚴霜冰冷，徹骨的北風不斷襲來，吹得路上形單影隻的兩人分外寒冷。

　　悲苦、絕望，眼在流淚、心在滴血，祈憐舉步艱難，她蒼白的臉上除了流不止的淚水之外，已沒有絲毫表情，望著那燈籠微放光線投射著的戚府兩字，如欲牢牢鏤刻在心底那如何也不能忘的名字——戚仁傑。

　　「小姐！」小蠻喚了聲發呆的祈憐。

　　祈憐悠悠回首，眸底的哀切是不容小蠻忽視的。

　　「小姐，你真的要走嗎？我想姑爺他不會同意你這麼做的。」小蠻皺起眉，悶悶不樂道。「小姐，其實在你心底也是這麼想的，對不對？」

　　祈憐垂下眸。「那已經不重要了！」

　　「小姐為什麼要騙小蠻？」小蠻不由得眼眶一紅。「若真的不在乎，你又為什麼哭？誰都看得出來小姐心中有多苦，有多不捨、悲痛，可您卻硬是往肚裏吞！」

　　祈憐怔怔地望住小蠻，半晌也說不出話兒來。

　　「小蠻自小伺候著小姐，你的苦我怎會看不出來？小姐，你何苦……讓自己割捨那份深愛，選擇離開，姑爺他……」小蠻再也無法忍住那即將奪眶的淚水。

　　「小蠻！」祈憐走向小蠻，偎著她的額。「我知道你是為我好，但是，有些事是勉強不來的。」

　　「可是姑爺對你的情不是勉強的啊！」小蠻抹去臉上的淚水，吸氣道。「他對你的情感，我可是親眼目睹的！」

　　祈憐搖搖頭。「你不明白。」

　　「我怎麼會不明白！若不是……」

　　「別再說了！」祈憐轉過身，緩緩往前走。

　　「小姐！」小蠻追了上來。「我是說真的，有件事我……」

　　「小蠻！不要再說了，別再惹我痛苦了。」語畢，祈憐的步伐愈行愈快，似乎刻意撇開小蠻的話。

　　只因……她不願讓自己再一次停下腳步，去奢求那不復存在的希望！

　　不該是自己的，是如何也無法強求！再強求，也不過是一場空……

　　小蠻望著越走越遠的祈憐，心底雖是著急、難過，但既然小姐心意已決，自己又能說什麼？這件事怕是只有讓姑爺與小姐兩人去談，才能完全說得明白了。

　　而她就只能在心底默默祈禱了。

　　同時，一個焦急的人影手提著燈籠快步朝「靜心齋」走去。

　　「少爺！您睡了嗎？」望著屋內燈猶未盡的火光，吳總管低聲問著。

　　「進來吧！」戚仁傑疲憊的聲音從裏面傳來。吳總管推門進來，目光看著手拿著書，視線卻未落在書上的俊容。

　　「有事？」戚仁傑放下書。

　　「是！小的有事問爺，這……」他心底急著，可又不知怎麼問？

　　戚仁傑挑了挑眉。「什麼事讓你問不出口？」

　　「是……關於綠兒姑娘……」吳總管瞄了主子一眼道。

　　「她的事別來煩我！」戚仁傑再度拿起書。

　　「不！還有關於少夫人……」

　　戚仁傑再次打斷他，面容冷凝且不悅。「到底什麼事，你不能一次說個明白嗎？」

　　這隱含的怒意叫吳總管嚇得連忙一口氣說了出來。「綠兒姑娘今午拿著打胎藥強迫夫人喝下，說是……說是您的主意！」

　　「什麼！？」戚仁傑霍地從椅上站起，俊挺的臉孔瞬間佈滿陰霾。

　　「詳細情形究竟怎樣，你給我一五一十地說清楚！」他放在桌案的手曲握成拳，彷彿壓抑著極大的怒意。

　　吳總管被戚仁傑那副模樣給嚇住，冒著冷汗，巨細靡遺地將小廝回報的事情仔仔細細地說了一遍。

　　「爺！事情的經過就是這樣，本想馬上稟報您，但您出去了——」

　　沒來由的冷意瞬間擊向他的心窩，一股慌亂的情緒急遽地占滿胸口，更甚於狂猛的憤怒，戚仁傑沒聽吳總管說完，一轉身即大步朝外而去。

　　「爺……」吳總管忙跟了上去。

　　「我要你馬上把那該死的女人押到大廳，不准讓她給逃了！」他迅速撇下這句話後，一閃身，人就失去了蹤影。

　　吳總管望著主子消失的方向，心裏頭隱約有股不祥的預感……

　　當祈憐離開的事傳開來後，整個戚府簡直是人仰馬翻，戚仁傑像是要把戚府整個翻過來似地，瘋狂的尋找著祈憐的身影。

　　知道綠兒的行徑後，他差點沒直接殺了綠兒以泄心中狂湧的怒氣，但在眾人的阻撓下，他將她丟給下人送至官府後，隨即又馬不停蹄的到府外徹頭徹尾的找了一遍，奈何佳人像是消聲匿跡似地，徹底走出了他的生命……

　　他怎麼也不相信祈憐真的離開了！

　　真的捨下了他就此離開，連個交代都沒！

　　難道她真的不願再看到他，想就此離棄了他？

　　倘使你仍恨我，我也願意等到你走出禁錮，直到完全接受我為止，永遠不棄不離！

　　她的誓言此刻敲在他心坎上，竟是無比的淒涼！

　　她走了！是否就代表永遠離棄了他，不願意再度施捨那深切濃烈的情。

　　不行！

　　他怎能讓她就此走出自己的生命，不論她在何處，他必將她再度搶回懷中，縱使她逃到天涯海角，即便是死他也要把她找回來。

　　無論如何他都不想讓她就這樣走了！

　　讓她就此帶走他的心、他的所有，卻連一句話也沒留下！

　　踏踏的馬蹄卷起漫天風沙，馬上那抹原本俊朗的身影，此刻已成一具了無生息的軀體，惟撐著一股微弱的意志力，狂亂的搜尋任何角落。隨著歲月的消逝，這抹身影仍是不曾放棄，執著的神情是令人鼻酸的悲慟欲絕……

　　時光荏苒，轉眼間已過了四個寒冬，轉入第五個冬季。

　　偏遠的郊區，有一處遍植白梅的園林，不時地有位纖纖絕塵、宛如天仙的美麗少婦帶著一個俊美男童穿梭其中。

　　「思桀，別跑了！娘累了！」祈嫣柔——當年的祈憐扶著一旁的梅樹喘著氣，柔媚的水眸笑望眼前那抹小小身影。

　　「娘！我在這兒，快來啊！」戚思桀在另一頭高喊，興奮的小手揮啊揮的。

　　「思桀，娘真的累了！咱們回家去好不好？」

　　「不要！小蠻她每次都會打我的小屁股，我才不回去呢！」戚思桀嘟起小嘴，倔強的昂起頭。

　　望著兒子那張酷似「他」的面容，她斂去了笑意，眼底瞬間染上一道深不見底的淡愁。

　　戚思桀見娘親突然黯下了面容，迅速奔向祈憐，一把抱住了她的纖腰。

　　「娘！你怎麼了？是不是思桀惹娘不高興了？」他仰起小臉，焦急地望著她。

　　每當看到娘這種表情，戚思桀小小的心靈便會感到好難過、好難過，他不明白為什麼娘總是面帶愁容，不易輕展笑顏，這樣的娘讓他好心疼哪！他喜歡他美麗的娘、更愛娘那溫柔悅耳的聲音，所以他都會拉著娘在這片梅林裏追逐遊玩，只是娘是笑了，可每一次總會盯著自己而失神，笑容也會跟著不見了。

　　記得小蠻曾說他和爹長得相似，所以娘才會這樣，可那時的他聽了，卻仍是一知半解。

　　他從不問自己爹爹的行蹤，但娘總會主動告訴他，爹爹是個俊美又多才的好男人。可他不懂！既然爹是這麼好的一個人，那為什麼要拋棄娘？他問小蠻，小蠻只是搖頭告訴他，那是大人之間的事，只要他明白，他的爹和娘是彼此相愛的，總有一天他的爹會來帶他們母子倆回去的！而他要趕快長大，跟她一起保護他的娘親。

　　可是……要如何才能讓娘不再悲傷呢？

　　祈憐緩緩蹲下身子，指腹輕觸著戚思桀，出神的望著他。

　　「娘！您又在想爹了是嗎？」

　　祈憐微笑，柔聲問：「你怪娘嗎？」

　　戚思桀搖搖頭。「娘那麼疼思桀，我為什麼要怪娘？」

　　「你會不會怪娘害你變成沒爹的孩子。」一直以來，祈憐始終擱在心頭的話終於問了出來。

　　戚思桀又搖頭。「思桀只希望娘快樂、常笑。」

　　祈憐動容地將他摟入懷裏。「思桀，你現在不怨娘是因為你還小，等你長大了，你自會明白娘的苦衷。」

　　她突然覺得自己好自私，怎能讓孩子生存在一個殘缺不全的家庭中，但……

　　望著那小小的俊容，她的心好痛哪！

　　「娘！我們回去吧！思桀餓了！」戚思桀扯了個小謊，只為了不讓娘再沉緬於悲傷的情緒裏頭。

　　「好！咱們回去！」收拾起傷感，祈憐站起身，牽起他的小手，朝林裏的竹屋走去。

　　只是祈憐不知道的是，任憑她再如何躲藏仍是逃不過命運刻意的捉弄。

　　隔日，戚思桀一人溜至梅林裏遊玩，雖然此時大雪飄飛，但這對他而言，並不會影響他玩樂的心情，就在他堆起了小雪人準備再搭建一個小城堡時——

　　突地一個響聲，引去他所有的注意力，戚思桀隨即朝著聲音的來源跑去。

　　驀然，一匹白色駿馬映入他眼底，映襯著罩著霜雪的白梅，形成奇美的畫面，戚思桀眼睛頓時一亮，快速地奔向前，卻被腳下的突起物絆倒。

　　他低眼一看，這才知道自己正趴在一個人身上，他趕緊爬起，搖了搖那蒼白且閉著眼的男人。那人困難地掀了掀眼皮，只見一個擔憂卻明亮的眼眸直直的瞅著自己。

　　那眸子熟悉的令他心揪！

　　「你……」他伸起手又重重的放下。

　　「叔叔！您還好嗎？」手下熱燙的身軀讓戚思桀嚇得縮回手。「叔叔，你病了！」

　　那人吐出的氣息，微弱的教戚思桀聽辨不清。「叔叔，你撐著點，我回去叫我娘過來！」

　　戚思桀站起身時，那人卻捉住了他的小腳。

　　「叔叔！您別急，我不會拋下您的，我娘是個大夫喔！她一定會把您醫好。」戚思桀稚氣的聲音裏有著同大人一般的安定語氣。

　　那人點點頭，鬆了手，再度疲憊的閉上了眼。夜晚，搖曳的煙火宛如祈憐此時的心境，燃燒著一顆慌亂擔憂的心，她俯首望著那高燒不退的男人，心底急慌交錯。

　　他竟找到了這兒來！

　　她終究是逃不離他的掌心！

　　但更教她不安的卻是他渺弱的呼息！

　　深歎口氣，她緩緩落坐在床榻上，輕觸他消瘦許多的面容。是什麼原因讓他變得如此憔悴，不再像當年那俊朗颯爽的模樣，這樣的他令她感到分外的心疼、不捨。

　　既然逃不過了，她只能逼自己去面對，不管眼前有什麼難題橫在前面等著她，一切都得等他醒來才能做打算了！

　　第二日一早，當戚仁傑緩緩睜開眼，眼前陌生的景象讓他驚坐起身。

　　這是哪里？他不解的東張西望著。

　　門卻在這時開了，走進來的是一個俊俏的小男孩，他正用著明亮的大眼直直的盯著戚仁傑，好似要把他看透了一般。

　　戚仁傑皺起了眉頭，不知為何，他對這個瞅著自個兒瞧的小男孩有股濃濃的親切感，強烈的令他心驚。

　　「這裏是哪里？」他開口問。

　　「我家！」小男孩簡單的回答，並走近他眼前，眼睛並未離開他的臉。「你是誰？」

　　戚仁傑淡笑。「那你又是誰？」對這小孩，他沒來由的喜歡。

　　「喂！是我先問您的！您該先回答我才對！」小男孩板起小小的臉孔，語氣有著無比的霸道。

　　戚仁傑挑眉，語氣堅決。「我是大人，你該先回答我！」

　　「我救了您，我是您的救命恩人，應該是您先告訴我才對！」

　　戚思桀有絲不悅，打從昨日救回了這個大人後，就奪去了娘的注意力，還讓娘傷心，他必須弄明白這個人是誰，負起捍衛娘親的責任。

　　戚仁傑無奈的搖頭笑著。「如果我不告訴你呢？」他眼裏帶著逗弄。

　　戚思桀抿起好看的薄唇。「那我會殺了你！」他稚嫩的聲音有著無比的決心。

　　戚仁傑心一震，並非是被那言語所嚇住，而是小男孩此時的神情，竟……酷似自己。

　　他霍地下床捉住小男孩的肩膊。「告訴我！你娘叫什麼名字？」他急急的問道。

　　戚仁傑突如其來的氣勢讓戚思桀猛地一嚇，想起了娘，他開始努力想掙開肩上的手。

　　「做什麼？放開我！否則我真的會殺了你喔！」他徒勞地威嚇道，心想要不要使用藏在胸口裏，從娘那兒拿來的毒粉。

　　然而戚仁傑硬是不放棄，執意要問出名字。「別怕！我不會傷害你，我只是想知道你娘她叫什麼名字？」他放緩音調說著。

　　戚思桀小心翼翼地觀察著眼前的男人，突然發現他的臉跟自己某些地方好像，小小的心靈此時開始滿布疑惑。

　　「祈嫣柔！」他說著，眼睛還不時兜在戚仁傑臉上。

　　聞言，戚仁傑的手霍地鬆開，落寞的神情再度覆上他的俊容。

　　見到他淒然的神情，戚思桀原本戒備的心一鬆。「叔叔！您怎麼了？」

　　戚仁傑緩緩回神。「不！我沒事！孩子，謝謝你救了我！」

　　「我不叫孩子，我叫戚思桀！」戚思桀報上了自己的名字，未發現戚仁傑瞬間變色的臉。

　　「你說你叫什麼名字？」這時的戚仁傑反比之前更為激動，再度將小男孩捉緊。

　　戚思桀皺起好看的眉。「我叫戚思桀啦！叔叔！您把我捉痛了……」

　　戚仁傑鬆了手勁，一把將他抱坐在床。「你叫戚思桀？你娘叫祈嫣柔，是個大夫？」他迭聲問。祈嫣柔！祈憐！

　　他頓時恍然大悟，原來是改了個名字，難怪他如何也找不到她的行蹤。若非他不顧眾人的反對，拖著病體硬是出來尋人，否則任憑他尋到死，也無法尋獲佳人的芳蹤。

　　他原本絕望的心霎時萌生了希望，此刻湧上心頭的，除了那重生的興奮之外，還有一絲勃發的怒意。

　　戚仁傑低下頭，柔聲哄道：「你娘現在人在哪里？叔叔想當面謝謝她的救命之恩，你能帶我去找她嗎？」

　　戚思桀一聽到戚仁傑說要見他娘，突然又猶豫起來。

　　「別擔心！叔叔真的只想去謝謝你娘。沒別的念頭！」他保證著。

　　「好。」

　　此時後院的祈憐正蹲著腿兒，細心熬著藥汁。

　　在她目光注視著眼前的藥時，隱約聽到了腳步聲。「小蠻，菜買回來了嗎？」

　　後頭一片悄然無聲，沒聽見回答的祈憐疑惑地回眸——

　　不期然的見到他陰鷙的眸子，她的手不小心碰觸到那熱燙的碗盅。

　　「啊——」

　　戚仁傑迅速上前搶握過她的手。「怎麼那麼不注意？」他略帶責備的語音透出極度的憂心，他將她紅腫的手埋入地上的積雪，又伸入口中吮舔。

　　祈憐想抽回手，他卻緊緊含住，怎麼也不肯鬆口。

　　她的目光和他的交鎖，深切的情意在空中緩緩流動著炫人的電光。

　　「看到我讓你心虛了？」他凝視她的眼，低柔道。

　　祈憐垂下眼，顫動的睫毛透露出她心底的慌亂。

　　「為什麼要這樣對我？」他端起她的下顎，不容她逃開，柔柔的嗓音蘊含責難。

　　她避開他熾熱的眸光道：「我別無選擇！」

　　「就因為別無選擇便拋棄我，帶著我的心、我的孩子遠走高飛？」他問，隱隱露出的慍色透出一絲傷害。「你的心怎能這麼殘忍！」

　　祈憐呆住，征愣的望住他。

　　「你可知這麼做等於是抽走我所有的希望，讓我一個人獨活在這無依的世上？難道你真那麼恨我，怪我當初對你的冷情對待，怎麼也不肯面對我，所以選擇了用逃離我的方式來折磨我？」他衝動的控訴道。

　　祈憐一震。「不！不是這樣……」

　　「那為什麼要離開我？」他逼近她，犀利的黑眸直直地注視著她。「你不是說不管我如何對你，你都不離不棄嗎？那為什麼你又要離開我？」

　　「是你要我走的！」她含淚回應，怒眸一瞪。「當初是你要打掉我們的孩子，如今為何又要來質問我為什麼離開你，你這樣又算什麼？」

　　戚仁傑苦笑。「在你走之前，可曾問過我？」

　　祈憐搖搖頭，眼底的怒意未消。

　　「你真是令我傷透了心啊！當初你口口聲聲說愛我，沒想到你心底的愛竟如此脆弱地不堪一擊。」他歎著氣，語中透露著失望。

　　祈憐瞪住他。「是你一開始便冷落我，我以為你根本不想見到我！」

　　戚仁傑也對住她瞪著眼。「憐兒，你可真沒良心啊！竟能睜眼講出這種不負責任的話！在你臥病床榻時，是誰在你床邊細心照顧著你？在你昏迷不醒時，又是誰揪著心在你身畔期待著你能醒來看看我？就算這些你不知道，也總該有感覺吧！沒想到你卻連一點記憶都沒有！還敢跟我說我不理你。想想看，是誰一醒來就趁我不在時連夜逃走？」

　　「小蠻她並未同我說，我以為……」

　　「是你這無情的女人一直不願醒來，老是閉著雙眼跟我做無謂的抗議。縱使小蠻跟你說我來過，你會原諒我嗎？」他嘴裏罵著，但心底卻漾滿無限的柔情。他一把將她緊抱入懷，輕揉著她的發絲低喃道：「不想讓你知道，是因為我不知道你是否原諒了我、是因為我害怕你會就此閉眼不醒。你可知，那時我的心底有多苦？」

　　「可是綠兒……」

　　「讓你受了那麼多委屈，是我的錯！但憐兒，我心是愛你的，在你昏迷時，我都已經告訴你了，又怎麼可能忍心不顧你的生命，硬是要打掉孩子？」聞著她的發香，他的臉上滲出一股無奈。

　　「但你認為我是你殺母仇人的女兒，你又不願敞開心懷面對我！」她固執的道。

　　「是我錯了！是我冤枉了你！不該拿無辜的你當我報復的工具，那時我心裏好掙紮，想愛你又想抱你，但又覺得自己沒資格取得你的原諒，這樣的我，又該拿什麼心情面對你，承受那隨之而來的拒絕？」他喃喃道。「但現在我無所謂了，儘管你罵我也好，恨我也罷，這次我無論如何也要取回你的承諾。」

　　「你……為什麼……」祈憐不解的眸子有驚有喜。

　　戚仁傑捧起她的臉，抵著她的額道：「不離、不棄，你忘了嗎？」

　　「不！我要問的不是這個。」

　　戚仁傑低笑，俯下身，薄唇抵住了她。「我愛你！而且愛的好苦好苦！」

　　「不！你知道我要問……啊！」祈憐的聲音霎時被吞入戚仁傑的口中。

　　還來不及消化他口中的愛意，祈憐只能隨著他深切的吻，沉入無邊無際的情網中，任由他掠取自己的所有，借由這吻傳遞自己濃烈惦懷的思念，承受他無比溫暖的繾綣……

　　躲在一旁的小蠻緊捂著戚思桀的唇，含淚望著這一對有情人終於面對彼此的情意，不再互相折磨而備感欣慰，而被緊捉著的戚思桀則是瞠著一雙眼，看著突然出現的爹愕然不已，但他小小的心靈卻早已默許了這一切，因為……

　　只要讓娘快樂且再次展露笑顏，不再愁眉不展，他就什麼都不計較了！

    【全書完】