竹君 -【煞星情郎】《全文完》

鈞蝦逵人

第九章

　　耶律天昊雖然趁著天剛亮，敵人大意沒有防備的時候帶著殘餘的兵士成功突圍，卻在回營的路上碰上趙玉親率的大軍，兩方人馬當下展開一場激戰。

　　敵強我弱，又加上被困了幾天，遼軍又損失了好些兵力。

　　最後，耶律天昊帶去的三十萬大軍，回來的不到三分之一。

　　「對不起，皇兄。」當耶律天昊回到後方大營時，臉上明顯的顯露出疲憊，但炯炯有神的雙瞳中仍有著一股與生俱來的傲氣。

　　若非如梅的背叛，宋室江山他唾手可得。

　　「罷了，勝敗乃兵家常事，不能怪你。」耶律天雲嘴上雖是這麼說，臉色卻是出奇的冷漠。

　　不只是他，帳內的其他人也都是一臉詭異。

　　耶律天昊不是笨蛋，在宋朝當人質的這十幾年，看盡世人的臉色，當然知道那代表著什麼。

　　一股不安縈繞於胸，他臉一沉，問道：「若兒呢？她沒事吧？」

　　「天昊，你聽我說。若兒無恙，只是被軟禁在自己的帳裏。」耶律天雲解釋著。

　　「軟禁？若兒做錯了什麼事，需要讓皇兄軟禁她？」耶律天昊的怒氣瞬間爆發。

　　他曾經想過若兒在遼營的處境，或許不太快樂，但萬萬沒有想到會遭到軟禁，他不在的這段期間，他們還對若兒做過什麼？

　　耶律天雲也不禁板起了臉。「天昊，你冷靜點。你應該知道她是漢人，她的丫鬟如梅又是宋軍派來的奸細，身為主子的她脫不了關係。」

　　要不是看在天昊的面子上，若兒豈止是受軟禁這麼簡單，天昊該知道他身為兄長的難處。

　　「如梅是如梅，若兒是若兒，兩人怎可混為一談？更何況若兒還救過我。」

　　耶律天昊氣得胸中怒火翻騰。不管怎麼說，誰都不能委屈他的若兒。

　　「喬木呢？他在哪？怎麼可以坐視這種事情發生？」他怒不可遏的大聲問道。

　　眾人被他的怒氣一懾，紛紛噤聲垂首，不敢回答。

　　「怎麼了？他在哪里？」耶律天昊一對劍眉擰得死緊，聲音冷似寒霜。

　　見他不停咄咄逼問，耶律天雲終於清了清喉嚨，代為回答。「他因為要保護李若兒，違抗軍令，所以被罰以鞭笞，現在被關在牢裏。」

　　「你說什麼？」耶律天昊握緊雙拳，下巴收起，一雙怒眸宛若著火的利箭，射向眾人。「是誰下的令？」他一步一步的往前，逼問著眾將。

　　大夥你看我，我看你，誰也不敢把下令者指出來。

　　因為那一天大家是意氣所為，也沒有經過大皇子的同意，就逕自把重傷的喬木拖到李若兒的帳前受罰，目的是為了嚇嚇那個女人，以儆效尤。

　　大皇子也是事後才知道這件事，責駡了他們幾句之後，便沒再追究，沒想到事情過了那麼多天，二皇子回來了，竟要揪出下手之人，這……這不是存心為難他們嗎？

　　最後，有個人鼓起勇氣挺身而出。

　　「稟二皇子，屬下等覺得我們此舉並沒有錯。二王妃私通敵國，絕不可輕赦，而喬木身為遼將，卻袒護叛徒，更該嚴懲，請二皇子明鑒。」他索性把所有想說的話道盡，要耶律天昊還死去的兵士們一個公道。

　　「沒錯，他們漢人有句話，天子犯法與庶民同罪，如果不懲處李若兒的話，我們所有將士將不再聽兩位皇子號令。」

　　「沒錯，將李若兒處死！」

　　「將李若兒處死……」

　　群起要處死若兒的聲浪由帳內傳到帳外，幾乎擴及整個軍營。

　　面對眾人越來越激昂的情緒，耶律天雲與耶律天昊則是一臉冷鬱，沉默無聲，一張無形的網正籠罩著他們。

　　踏著沉重的腳步，耶律天昊來到關著若兒的帳前。他無聲的揮揮手，示意兩名看守的士兵退下，然後掀開帳門走了進去。

　　現在已是夜晚，但帳內沒有點燈，非常昏暗，他只能憑著較常人佳的眼力看到帳內蜷縮在一角的人影。

　　她似乎正沉浸在自己的思緒裏，憔悴的臉上神情恍忽，眼神空洞的望著地上某一點，就像那個地方站著一個人似的。

　　「天昊，你會平安回來，對嗎？」她喃喃地問，眼睛並沒有看向他的方向。

　　耶律天昊緩緩走近，怕驚嚇到她，因此壓低聲音答道：「對，我平安回來了。」

　　她這個樣子多久了？都沒有人來關心她嗎？看著她，他的眼眶變得濕潤，心疼不已。

　　突來的說話聲讓她迷濛的雙眸眨了眨，不過，她仍誤以為那是每日出現的幻
  覺。

　　「天昊，你相信我沒有出賣你，對不對？」她繼續望著地上那一點問道。

　　只是這次那個聲音沒有馬上回答她，而是顯得沉默。

　　等不到回應，她急得哭了，豆大的淚珠不受控制的滾滾而下，「天昊，你知道我是愛你的。」

　　連這幻想出來的聲音都不再相信她，她該怎麼辦？

　　「我知道。」說話聲終於再次響起，而且清楚的移近

　　若兒循著聲音的方向看去，這次，她明顯的發現黑暗中有一道朦朧的身影。

　　是她看錯了嗎？抑或是她想像過度？

　　她輕顫眼睫，茫然的看著那道身影自黑暗中走過來，蹲在她眼前。她試探著伸出手，發現真的有人接住她的手，並且用力的握住。

　　這一刻她終於知道，他回來了，不是自己的想像，而是他真真實實的回來了。

　　「天昊！」她喜極而泣的撲向他的懷抱，淚流滿面。「真的是你？真的是你嗎？我沒有看錯，你平安的回到我面前了。」

　　謝天謝地，上天終於聽見她的祈禱。

　　「我答應過妳，我會活著回來，不是嗎？」他苦澀的笑著。

　　只是沒有想到他是吃了敗仗回來，連心愛的女人都沒辦法好好保護。

　　「對不起，原諒我。」他輕吻著她的淚顏道。

　　若兒破涕為笑，搖搖頭，然後推開他站起來。「我去點燈，讓我好好的看看你。」

　　可是她的身子才移動，又被耶律天昊用力的拉回去，緊擁在懷中。

　　「不，別動，別點燈，就讓我這麼抱著妳，好好品嘗妳在我身邊的感覺。」

　　他的語氣有點怪，好像怕失去什麼，竭力想留住什麼似的。

　　他粗喘著，急切的吻烙在她的臉上，毫無預警的激情令她訝異。

　　不過，善解人意的她知道那是久別重逢後的思念，他急著想彌補這些日子無法見面的遺憾。

　　所以她沒有抗議，包容的任由他放縱滿腔的情感。

　　「若兒，妳愛我嗎？」耶律天昊在進入她之前問道。

　　「我愛你。」她毫無考慮的回答。「可是，你相信我嗎？」

　　「相信，一輩子相信。」他憐惜的一吻，深深的進入她。

　　黎明太陽升起時，帳外嘈雜的聲音將若兒喚醒。

　　她眨了眨眼，意外的看到耶律天昊已經衣著整齊的坐在床邊，一雙黑瞳正一瞬也不瞬的凝望著她。

　　「怎麼起得那麼早？」她笑問，掀被欲下床，突來的涼意讓她驚覺身上還未著寸縷，於是嬌羞的一笑，縮回被子內。「幫我拿衣服過來好嗎？」

　　他點點頭，無言的站起，替她拿來衣服。

　　「你轉過身去。」她靦腆的低喊。

　　「好。」

　　今天的他特別聽話，不像先前那般總是捉弄她，與她唱反調，眼裏也像有說不出的歉意。

　　只是粗心的若兒並沒有察覺這些，她穿好衣服，在銅鏡前坐下來，正準備拿起玉梳梳頭發時，耶律天昊已經走過來，從她手中取走玉梳。

　　「讓我來吧。」

　　他沉默的梳理著她如烏雲般的濃密秀髮，看著一繒一繒漂亮的發絲從手中滑落。

　　沉默的氣氛中透著絲絲詭譎，當帳外的嘈雜聲越來越大，若兒總算從銅鏡中發現耶律天昊不對勁的臉色。

　　只是，她正要開口詢問原因，耶律天雲已蹙著雙眉走進帳內，跟耶律天昊一樣，都不敢正眼瞧她。

　　「考慮了一晚，你決定了嗎？」

　　事關皇室的存亡，他們不得不權衡輕重，犧牲一方。

　　耶律天昊僵硬的面頰抽搐著，顯得十分痛苦。「如果我告訴你，她已經懷有我的孩子，可以改變情況嗎？」

　　若兒望著他們倆，心中越來越迷惑，聽他們說的似乎是她的事，可是兩人又為什麼不敢看她呢？

　　耶律天雲的眼訝然的瞠了下，然後俊眉深深的鎖起。「你知道我們這次損兵折將，死的人實在太多了，如果無法給眾將士一個交代，父王與我們的地位岌岌可危。」

　　他也不是個冷血無情的人，奈何事關皇族，他不得不狠下心腸。

　　耶律天昊絕望的垂下眼瞼。「我瞭解了，那就執行鞭刑吧。」

　　「鞭刑？你確定嗎？」耶律天雲訝異的問。

　　有時候一刀斃命反而是一種幸福，鞭刑太殘忍了，他沒想到深愛若兒的天昊會選擇這種處刑方式。

　　「確定，但要由我來行刑。」當耶律天昊的黑瞳再度揚起時，已不帶任何感情。

　　「好，就由你決定吧！」耶律天雲雙掌一拍，兩個等待在帳外的人走進來，將若兒押了出去。

　　「這是做什麼？天昊……天昊……」若兒掙扎著向耶律天昊求救，可是卻瞥見他漠然的轉過身去。

　　為什麼？他不是說相信她，愛她嗎？為何又要教人抓她？

　　還有鞭刑是什麼意思？他們想對她做什麼？

　　望著那架設在空地上的刑台，若兒面如死灰，渾身的血液彷彿在瞬間凍結。

　　是鞭笞的刑台！

　　高大粗壯的喬木都曾經受不了那殘酷的刑罰而昏死在上頭，現在，它又被架設在那裏。

　　難道……難道她真的……

　　「不……不要，救我－－救我，天昊－－」

　　早晨的太陽照射著這片炊煙冉冉升起的營地，正烹煮著早膳的爐火，現在卻無人看管，因為所有的人都丟下手邊的工作聚集在空地上，觀看奸細被處刑的一幕。

　　嬌弱無助的若兒被拉到刑架下，雙手被吊起，她害怕的直抖動身子，不住的哭喊，呼喚著耶律天昊，冀望他能來救她，讓她離開這可怕的受刑架。

　　可是，他人是出現了，卻不是來救她，而是從一名士兵的手中接過那泛著黑亮血漬的刑鞭，一步一步緩緩的走向她。

　　這一刻，她再笨也知道他要做什麼。

　　「不……不要這樣，天昊，相信我，我沒有出賣你！」

　　她奮力掙扎，不住的搖頭哀求，希望他能相信她。

　　「我是冤枉的，我沒有竊取軍機……啊－－」一道淒厲的慘叫隨著鞭聲劃過空氣而響起。

　　若兒感覺到溫熱的液體自鞭子落下之處緩緩流出，她疼得渾身顫抖，額角沁出冷汗。

　　第一鞭就如此疼痛，令她難以承受，可是她還是嘗試著想解釋些什麼。

　　「不……天昊，你聽我說，我不是……啊－－啊－－」那緊接而來的鞭子落得又急又快，無情的打在她的背上，讓原本還想解釋的她只有無助哀號的份。

　　她的背像火燒一般，一波一波的疼痛襲擊著她，那似乎要將她活生生撕裂的痛楚，比拿刀子殺了她還要痛上千百倍。

　　為什麼……為什麼他不乾脆一刀殺了她呢？為什麼要這麼殘忍，讓她受這種罪？

　　她喊得喉嚨都啞了，因為劇烈的痛楚而聽不到任何聲音，只知道自己疼得死去活來，生命正隨著不斷流淌的鮮血慢慢的流逝。

　　不知道過了多久，若兒因為過於疼痛而失去知覺，全身的骨頭像已經散開般，身子頹然無力。

　　「夠了。」耶律天雲舉起手喊停，親自上前探了探若兒的鼻息，再看了下一臉陰沉的耶律天昊，道：「奸細已經被活活鞭笞至死了。」

　　士兵中，有人歡欣鼓舞的拍掌，但也有些受過若兒照顧的傷兵黯然的垂下眼眸，還有幾個人好心的走出來，想將若兒從架上放下來。

　　「不用了。」耶律天昊沉著臉抬手攔下他們，絕冷地道：「她是害死我們數十萬弟兄的罪魁禍首，不值得同情，就讓她的屍首吊在這裏，任禿鷹叼食吧。」

　　這幾名好心的士兵看見他對妻子的無情，都悄悄投以厭惡不屑的眼光，悶聲不響的退下。

　　「好了，奸細已經處決，咱們即刻拔營，起程回京。」

　　耶律天雲一聲令下之後沒多久，大軍便迅速的拔營離去。

　　遺留在那裏的，只有一名傷痕累累的女子，還有聞到死亡的氣息，在天上盤旋不去的禿鷹。

　　遼軍起程北歸後，一名高大的男子自一塊大石頭後方走出來。他瞧了一眼已經走遠的大軍，便快步朝空地上的若兒跑去。

　　「二王妃？二王妃？」

　　他伸手探了一下她的鼻息，確定她尚有呼吸，連忙將她從架上解下來，背在身上，往南方跑去。

　　他是耶律天昊吩咐留下來救若兒的人，喬木。

　　他不斷的往前奔跑，即使自己也剛受過鞭刑，背上的傷還未痊癒，但為了救女主人，他不顧一切，拚命的拔足狂奔。

　　他在大太陽底下跑了數個時辰，跑得汗流浹背，身上傷口進裂，還是不敢有絲毫停歇。

　　少主交代過，為了防範不死心的遼將返回營地查看，他無論如何要帶著若兒跑遠，哪怕進入宋境也沒有關係，不論天涯海角，他都會找到他們。

　　所以喬木沿路留下只有他們主僕倆才知道的記號，希望少主可以儘快趕來。

　　許久後，他跑得幾乎虛脫，終於看到一間偏僻的破廟可供兩人暫時休息。

　　他背著若兒走進廟內，清理出一個地方安置她。

　　原本昏迷的若兒因為這一移動，又扯痛了傷口，逸出痛苦的呻吟聲。

　　喬木憂心的伸手探了探她滾燙的額，又看了看她乾裂的唇，便立刻轉身走出破廟，到處尋找水源。

　　約莫過了半個時辰，他才拿著一個破水瓢，裝了一些水回來。

　　他手忙腳亂的扶起她，喂她喝水，然後將她小心的放回乾草堆上，打算用剩餘的水替她清洗傷口。

　　臨行前，少主已經將皇宮御用的金創藥交給他，要他不必顧慮男女之別，儘快醫治。

　　但真正要動手時，喬木還是十分猶豫。

　　若兒傷勢極重，雖然少主下鞭時拿捏了下分寸，不至於奪走她的性命，但白皙的肌膚上鮮血淋漓，看來真是怵目驚心。

　　加上他先前一直背著她逃命，經過這番折騰，破碎的衣服已與乾涸的血肉糊在一塊，若要仔細替她清理上藥，除非把整件衣裳脫下。

　　如此一來，他不但腧矩，而且犯上，這實在不是他能做的事。

　　喬木不住來回踱步，蹙著眉考慮再三，最後他終於一歎，在生命安危與名節之中作了抉擇。

　　他重新蹲回若兒身邊，將她扶起，動手為她褪下衣裳。

　　「哪來的淫賊，還不快把人放開！」此時，一群宋兵倏地破門而入，見到這一幕時立刻大喊。

　　喬木連忙將已經脫下的衣服覆住若兒裸露的身子，然後把插在腰問的雙斧舉起，瞪視著眾人。

　　「你們想幹什麼？」

　　這些人是趙玉的親兵，其中一名副將認出眼前正是質侯府的喬木，立即吩咐大家不要輕舉妄動，之後連忙跑出廟外，向隨後而來的趙玉稟報。

　　不一會兒，趙玉便帶著如梅走進破廟。

　　他先是微訝的挑起俊眉看著喬木，然後目光一轉，當發現躺在乾草堆上被喬木護住的人是誰時，他更是驚訝。

　　「若兒？她怎麼會在這裏？」而且看樣子還受了重傷。

　　趙玉腳步一移，就想朝若兒走去，可是喬木快一步的舉起雙斧攔住他。

　　「不許你靠近二王妃。」

　　「王妃？哼，你要是真的有辦法保護她的話，就不會讓她受這麼重的傷了。」趙玉不悅的推開他，讓左右的士兵將他架住，然後蹲下來檢視若兒的傷勢。

　　他意外的發現，她身上那些不是刀傷也不是劍傷，而是一道道鞭痕。

　　「是誰對她做這麼過分的事？」

　　他雖然不懂得什麼叫憐香惜玉，但還不至於對一個柔弱的女人做這麼殘忍的事情。

　　要殺人，一刀就夠了，犯不著如此苦苦折磨。

　　喬木無言，且臉上沒有仇恨之心，不由得讓趙玉心生懷疑。

　　「莫非下手的人是天昊？」

　　若兒犯了什麼大錯，讓他無情至此？

　　「少主也是不得已的，是你們這些人把他害得如此痛苦！」喬木忿忿不平的吼道。

　　被鞭打的人是二王妃，可是真正痛心裂肺的人卻是少主啊！

　　沒有人知道必須親手鞭笞心愛的妻子是多麼大的折磨，是這群奸佞的小人逼得少主不得不如此。

　　都是這群宋兵！喬木越想越恨，不住的掙扎。

　　趙玉一聽，了然的點了下頭。

　　「因為我利用如梅臥底，竊取軍情，害得遼軍大敗，所以遼人把所有罪過歸咎在若兒身上，逼耶律天昊處死她是吧？」

　　他十分聰明，仔細一推敲，馬上就明白事情的原委。

　　「而天昊當然捨不得心愛的妻子死，所以決定對她處以鞭刑，因為他知道，唯有鞭刑是不會立即斃命而且又不傷筋斷骨的刑罰，雖然承受的痛楚最大，最難以忍受，但只要下鞭的人手勁拿捏得准，打得又重又快的話，受罰的人很快就會昏過去，而且因為連續的劇痛而呈現假死的狀態，若不是十分細心，或是有處刑經驗的人，根本很難看出來。」

　　耶律天昊在大宋為質，而父皇為了收到威嚇之效，早年曾經常要他看犯人受刑，所以他知道這一點。

　　「呵，那小子可真是用心良苦啊！」趙玉不由得歎道。

　　為了保護所愛的人，不惜想出這種主意，換作是他，就絕對做不到。

　　聽了趙玉的話，如梅覺得自己罪孽深重，於是屈膝道：「啟稟殿下，此事是因如梅而起，如梅對李姑娘實在深感抱歉，所以懇請殿下允許如梅照顧她好嗎？」

　　「也罷，算是償還她對妳的恩情。」趙玉點了下頭。

　　對於無辜的若兒，他確實也有些歉意。

　　她原是山上花農的女兒，猶如一株生長於深谷，不染纖塵的百合，卻因為他與耶律天昊的恩怨，被強行摘下，捲入兩國的紛爭中，顛沛流離，如今還承受這麼大的折磨。

　　要不是他當初派人將她擄走，此刻她依然待在山上，是個無憂無慮的小花仙，與疼愛她的雙親快樂的生活在一起。

　　是他一手改變了她的命運。

　　趙玉輕聲一歎，俯身將若兒抱起，舉步走向廟門。

　　「不，不許你帶走二王妃，不許你帶走她……」喬木怒吼著，不斷掙扎，想掙脫士兵們的箝制。

　　無奈傷勢未愈的他根本不是一群士兵的對手，最後還是被壓倒在地上，只能眼睜睜的看著趙玉抱著若兒消失在廟門外。

　　「少主，我對不起你，我有負你的重托……」

鈞蝦逵人

第十章

　　夜幕低垂，有個人施展卓絕的輕功，暗中離開遼軍駐紮的營地。

　　然而十裏外的石群中站著一位渾身貴氣的男子，他負手而立，顯然已等待許久。

　　「要走，連告別也不說一聲嗎？」當那道人影飛掠而過時，負手而立的男子揚聲這麼道。

　　那疾行的腳步倏地停下，微微側過身來，赫然是耶律天昊。

　　「你應該知道，遼國容不下我。」

　　「是容不下你，還是容不下李若兒？」等待的男子正是耶律天雲，他早算准了弟弟會離去，所以入夜後便在這裏等著他。

　　「容不下我跟容不下若兒有何分別？你該知道我無法丟下她不管。」耶律天昊冷聲問，一雙鷥冷的眼無懼的望著兄長。「為了給皇室一個尊嚴，給遼兵一個交代，我已經親手傷害了她，你也應該履行承諾，放我走。」

　　早知道回遼國會是這樣的結果，他不應該帶若兒回來。

　　「分別這麼多年，父王和母后一直等著你回去，你不應該為了一個女人拋棄身分地位。」責任所在，很多事情都身不由己，耶律天雲自覺對李若兒的事情並沒有做錯。

　　「身分地位？」耶律天昊苦澀的嗤了聲，仰首望著夜空。「在父王、母后的心中，我是什麼地位？在遼國百姓的眼中，我又是什麼樣的身分呢？早在十多年前，他們便已經遺棄了我，不是嗎？

　　「你們將年幼的我送入敵國做人質，可曾想過我的孤寂和心中的創傷？在宋國，我仰人鼻息，看盡人情冷暖，唯一真心相隨，以命相伴的人只有若兒，在我心目中，她的地位遠遠超過你們，可是，我卻為了你們這些所謂的親人而親手傷害了她，這樣做對嗎？」他痛苦的對兄長大聲吶喊，厲聲詢問。

　　耶律天雲一時啞口無言，只能沉默。

　　「之前，我被困在山谷整整十日，你又是作何想法呢？親情和權勢的掙扎，你敢說沒有過嗎？」

　　這一切他看得太透徹了，以遼軍餘下的兵力，要前去救人不是做不到，可是皇兄卻選擇在原地等待，讓他自行脫困。

　　說得好聽，是想為遼軍保存實力，其實皇兄是因為他這個弟弟的歸來會動搖他將繼承的王位而猶豫。

　　他沒有把這些話說出來，並不代表他愚蠢無知。

　　「我現在離開，對皇兄而言不是正好嗎？至少不會傷害我們的手足情誼。」耶律天昊歎道。

　　其實，他心裏還有著孩提時的美好回憶。

　　記得大他六歲的皇兄總是帶他去放風箏，教他騎馬逐鹿，這些都是他初為質子思念家鄉時的珍貴回憶，每當年幼的他受了委屈，躲在被窩裏偷偷哭泣時，就會想起那些過去。

　　可是如今……一切只待成追憶。

　　皇兄已不是那時的皇兄，而他，也不再是那時的他了。

　　「皇兄，父王和母后就拜託你了。」

　　在耶律天雲的無聲相送下，耶律天昊的身影緩緩步入夜色中，逐漸消失。

　　若兒昏迷了好幾天，在顛簸的馬車中醒了又昏，昏了又醒。

　　每次短暫清醒時，她總看到身邊有著一個模糊的人影，還聽到充滿愧疚的道歉聲，有時似乎還聽到太子趙玉的聲音。

　　「怎麼樣？她還沒有清醒過來嗎？」

　　「一直半昏半睡。大夫來看了好幾次，說腹裏的胎兒已經保住，可是她的身子太虛弱，需要好好調養。」如梅一臉憂心地回道。

　　「調養不是問題，我會天天派人送人參和補品過來。妳一定要好好的照顧好她，明白嗎？」

　　毀她人生已是不該，再讓她喪命，只怕罪過更重，何況她是天昊的妻子，他不能讓她就這麼死去。

　　他生平第一次對一個人感到過意不去。

　　趙玉離開後，如梅替若兒蓋妥被子，一雙眼睛又情不自禁的看向車窗外。

　　那道魁梧的人影依舊遠遠的跟著，他沒有馬兒代步，只憑雙腿緊緊的跟著宋軍。

　　他是個鐵錚錚的漢子，也是個只知忠義，不曉得情為何物的傻子，她明知道不該再想著他，但還是無法克制自己不去看他。

　　這時，若兒動了一下，將如梅的心思拉了回來。

　　「小姐，妳醒了嗎？」

　　若兒眨眨雙眸，迷惑的望了一下四周，問道：「怎麼是妳？我又怎麼會在這裏？」

　　沒忘記如梅是奸細，若兒急著坐起身，怎知扯動身上的傷處，她痛得直抽氣。

　　「小姐身上的傷還沒有痊癒，不過大夫來看過了，說幸好無大礙，只要休養一陣子就能康復。」如梅不怪若兒見到她時排斥的反應，只怪自己不好，過去一再利用她。

　　若兒回想了下，所有的記憶立即排山倒海的湧來，想起耶律天昊無情鞭笞她的那一幕，她臉色煞白，身子抖若秋風中的落葉。

　　「不……我沒有背叛他，我沒有……天昊……」淚水再度奔流而下，她的心痛得無以復加。

　　他怎麼可以嘴上說愛她、相信她，手裏卻拿鞭子無情的鞭打她呢？

　　他的絕情傷透了她的心，他可知道？

　　若兒哭得傷心欲絕，無法承受耶律天昊的冷情對待。

　　如梅無言的坐在一旁，拍撫著她的肩膀。

　　同樣是傷害若兒的人，她實在沒有臉說些什麼，但她知道，耶律天昊這麼做是有苦衷的。

　　最後，如梅還是試著為他說話。「也許……他不是有心這麼做，而是有不得已的苦衷。」

　　若兒搖頭，難過的拭淚。「他想殺我，為遼軍報仇。」

　　「他若真要殺妳，就不會教那個傻喬木救妳，又跟著妳了。」如梅指著馬車外遠遠跟著的人影道。「那個傻子，已經跟了幾天幾夜，不怎麼吃、怎麼睡，要不是我看不下去，悄悄的從車裏丟出幾個饅頭給他，說不定他怎麼死的都不知道。」

　　說起那個傻喬木，她真是又氣又不捨，真不明白天底下怎麼有這種腦筋不懂得轉彎的人。

　　想救別人，也得先顧好自己吧？餓得沒力了還怎麼救人？傻瓜。

　　「喬木？怎麼，他沒死嗎？」若兒訝異的眨眨眼，直盯著車窗外的那道身影。那異於常人的高大身材不是喬木還有誰？

　　「小姐妳都沒死了，他哪會死？」如梅微噘起嘴。「我聽他跟太子殿下說，是耶律天昊要他留下來救妳，只是妳還沒被救醒，就被殿下碰上了。」

　　「太子？」若兒這才驚覺自己所處的環境，「這是哪里？他又想幹什麼？」

　　「我們正跟著殿下所率領的親軍回京。我們與遼國的戰事已經結束，遼王已向我們大宋投降，殿下正班師回朝。」如梅說得小聲，並不敢太得意，因為這場勝利是殿下使了些手段以及犧牲若兒所換來，贏得並不光彩。

　　遼軍輸了？那天昊怎麼辦？若兒立刻憂心起他的處境。

　　「那太子抓我幹什麼？他想對我怎樣？」

　　如梅搖搖頭。「我想殿下並沒有惡意，一直教我好好照顧妳，而且，他明明知道喬木在後面跟著，也沒有教人殺他或趕他走的意思。」

　　太子殿下的心思，真是永遠教人猜不透啊。

　　知道若兒清醒後，趙玉便命大軍就地紮營休息，自己則領著一些侍衛，帶若兒及如梅到附近鎮上的客棧投宿。

　　趙玉對若兒十分照顧，既細心又充滿善意，讓若兒感受不到一絲威脅。

　　但已經歷過太多風風雨雨的她不敢再輕易相信人，除了偶爾開口向如梅詢問一下喬木的事情以外，幾乎不再說話。

　　如梅也知道她如此冷淡的態度是自己造成的，誰教她屢次欺騙了她呢？所以她帶一顆贖罪的心，一心一意的伺候著若兒。

　　「小姐，我已經幫妳準備好熱水了，衣裳就擱在這兒。我會在門外候著，妳若有事就喚我一聲。」如梅有禮的說完，放下手中的乾淨衣裳便斂身離去，並順手將房門關上。

　　若兒一直靜靜的坐在床邊，直等到如梅出去後才有動作。

　　她輕歎一聲，移步走向浴桶，伸手探了一下水的熱度。當她正打算脫下衣裳，洗去一身塵垢，一道人影倏地躍窗而入，她一驚，差點失聲尖叫。

　　「若兒，別怕，是我。」耶律天昊及時捂住她的嘴，沒讓她來得及叫出聲。

　　「天昊！」一看見是他，若兒的眸子裏滿是激動和抗拒，「你還來幹什麼？想再一次殺我嗎？」她身子一旋就想逃離他。

　　若兒的舉動令耶律天昊雙眼一黯。

　　「對不起，若兒，為了救妳一命，我不得不如此。」他無奈地解釋。「當時情況危急，眾軍停滯原地不肯拔營回京，我若是不責罰妳，則軍心不穩，父王的王位岌岌可危，我不得已，不能不有所抉擇。」

　　「所以你就選擇傷害我，傷害我對你的感情？」若兒無法理解的搖頭，他的那頓鞭子徹底打垮了她對他的信心。「不，天昊，你一點都不相信我。」

　　滾燙的淚水再度滑落臉頰，她不知道自己的這份情該何去何從，是否該再相信他。

　　房內的爭執聲引起門外如梅的注意，她緊張的推門而入，沒看清楚是誰便擊出一掌，將纏在若兒身邊的人打開。

　　「你是誰？啊，耶律天昊？」

　　如梅的驚呼引起客棧中一陣騷動，包下整間客棧的趙玉馬上領著侍衛們衝上樓，並將耶律天昊和若兒團團圍住。

　　一直守候在樓下的喬木，一看到這個情形，立即不假思索的縱身一躍，跳入窗內。

　　耶律天昊與趙玉兩人面對面，氣氛頓時顯得詭異。

　　「趙玉，你為什麼要抓走若兒？你究竟有何居心？」

　　「這還用說，當然是等你來自投羅網，不然我幹嘛讓那個傻大個兒一路跟著，又不是閑著沒事做。」說著，趙玉瞼上恢復以往的笑意。

　　耶律天昊的劍眉緊緊的蹙起，腰間的軟劍也在下一瞬間出鞘，直指向趙玉。「你還是決定不放過我？」

　　這個笑面虎，從以前就喜歡整他，現在還是一樣。

　　「我們的恩怨，是該作一次解決了。」趙玉笑著聳肩，語氣帶著些慵懶與無奈。

　　「那你打算怎麼做？」耶律天昊冷聲問，伸手將若兒護在身後。

　　趙玉帶笑的眼忽地變得凜冽，俊容一沉道：「拿你的命，換你妻子的命。」

　　「什麼？」若兒瞠大了眼。

　　「好。」耶律天昊立即不假思索的點頭。「只要你馬上放若兒和喬木走。」

　　他來找若兒時，早就抱著一死的決心，虧欠她的，他願意以命來還。

　　趙玉對耶律天昊的爽快一點都不意外，微笑著點頭，「可以。」

　　說完，他搖著玉扇的手一揮，站在他身後的四個侍衛馬上圍了上去，打算抓住耶律天昊。

　　「不，你不能這麼做！」若兒一驚，馬上奔向前，緊緊護住耶律天昊。「天昊，你瘋了嗎？他會殺了你，會殺死你的！」

　　「無所謂，如果我死了，可以讓妳自由的話，我願意一死。」耶律天昊見她還關心著他，欣慰的笑了。

　　「傻瓜，你死了，我活著還有用嗎？」她是氣他、怨他，可是不希望他死啊！

　　她要他好好活著，活著見到他們的孩子出世。

　　對，孩子！她情急的抓起耶律天昊的大掌貼放在自己的腹部上。「你還記得嗎？我有孩子了，我們的孩子需要爹，所以我不許你死，聽到沒有？」

　　孩子……耶律天昊的大掌貼在若兒的腹部上，因為她太瘦而看不見明顯隆起的小腹，現在已有了微微震動的生命跡象。

　　數個月的小生命，正在她的肚子裏茁壯。

　　有生以來，他第一次感受到生命的喜悅，於是，他堅毅的神情有了些許猶豫。

　　是啊，若兒跟孩子都需要他，他該怎麼做？

　　「天昊，怎麼樣？你是要束手就擒呢，還是要我下令讓你們全都亂箭穿心而死？」趙玉冷血無情地問。

　　如梅被兩人的情意所感動，開口想為耶律天昊說情。「殿下，其實戰事已經結束，您……」

　　不料此舉引來趙玉的斥責。「妳是什麼東西，這裏有妳說話的份嗎？還是妳想和他們一起死？」

　　隨著這句話，一把泛著寒光的劍便指向如梅的細頸。

　　「不要傷害她。」一直默不作聲的喬木倏地一個箭步向前把如梅拉開，壯碩的身子擋在她身前，將她護住。「我跟少主一起死，放她們走。」

　　呵，這出戲真是越演越有趣了。趙玉忍不住俊眉一挑，「傻大個兒，少了你，那兩個女人怎麼活下去？放心吧，我只要天昊的命，其他人不必搶著找死。」

　　他又不是吃飽了沒事幹，專門費力氣殺人。

　　埋一個人也要花一具棺材，現在民生困苦，能省就省，他可是勤政愛民的好太子哩！

　　趙玉眼一使，圍住耶律天昊的四名侍衛立即將若兒拉開，強行拖走耶律天昊。

　　「喬木，若兒跟孩子就拜託你了，好好照顧他們。」耶律天昊大聲交代著。

　　在耶律天昊的堅持下，喬木只好黯然的扛起若兒，帶著如梅一起跳窗離去。

　　「不……不要，天昊……天昊……」若兒不住的哭喊。

　　她不願接受兩人才剛見面又要分離，上天不該對她這麼殘忍啊！

　　若兒掙扎著，不住的看著那扇窗，希望看到耶律天昊跟著跳下，與他們一塊離開，可是沒想到，她看到的不是他跟隨而來的身影，而是趙玉舉劍刺向他的一幕。

　　「不－－」

　　五年後

　　一個風塵僕僕，滿臉落腮鬍的男子出現在彩虹森林中。

　　這座森林原本沒有名字，是五年前有一男二女住進去後，以種花為生，才為森林取了這個好聽的名字。

　　耶律天昊憑著昔年的記憶，走在蒼鬱的林間。

　　他翻過三山五嶽，足跡踏遍天下，找盡了宋國與遼國的每一個地方，卻找不到他摯愛的妻子。

　　直到幾天前，他又從遼境過來，準備再前往宋境找個仔細時，正巧在茶棚中聽人提起彩虹森林的事。

　　彩虹森林，多奇特的名字，使他想起多年前的某一天，他也曾經帶著妻子在森林裏的瀑布旁見過美麗的彩虹，不禁令他湧起懷舊之情，想再到這個地方來看看。

　　蒼翠的林木依然沒變，那道瀑布也還在，唯一不同的是，瀑布旁的平臺上多了兩幢小木屋。

　　會是什麼樣的人住在這種地方呢？

　　這兒遠離遼境，又不靠近宋界，雖避開世間的紛爭，卻也遺世獨立。

　　他心中正納悶著，一道童稚的笑聲傳入耳中，左邊那幢小木屋的門突然開啟，一個小小的身影跑了出來。

　　小男孩帶著可愛的笑靨，朝隔壁緊閉的門扉叫道：「爹！快點……快點背我去打水，娘要做餅沒水用了。」

　　隨著孩童的呼喚，木屋的門開啟，一個黝黑高大的男子從屋裏走了出來。

　　「好，爹背軒兒去打水。」他寵溺的揉了揉小男孩的頭，然後身子一低，把小男孩扛上肩頭。

　　見到那一大一小的身影，耶律天昊的眼中有著驚喜，也有著難以置信，他踏遍千山萬水都尋不著的人，竟然隱居在這裏。

　　他渾身震顫不已，雙腳竟然無法移動。

　　喬木來到水邊後，先把肩上的小男孩放下，再從他的手上取過水桶準備打水。

　　「爹，那個人是誰？」小男孩突然眨著靈活的黑眸，拉扯喬木的衣服，指著一個佇立在對岸樹下的人影問道。

　　喬木警戒的站起身，望著那個被枝葉遮去半張臉的人，大聲喝問：「你是什麼人？來這裏做什麼？」

　　說著，他丟下水桶，緊緊的將小男孩抱起護著。

　　「五年不見，你連我都忘記了嗎？」耶律天昊從樹旁走出來，顯現出他的面貌。

　　喬木起初認不出那滿是落腮鬍的臉龐，待仔細看清楚後，他不禁瞠大眼。

　　「少……少主？」他激動的叫了聲，抱著小男孩迅速躍過河中的大石朝他走去，之後重重的跪下。「少主，你還活著，太好了、太好了！二王妃一定很高興！」他又哭又笑，黝黑的臉看起來有點滑稽。

　　「若兒她……在這裏嗎？」明知道答案，但耶律天昊還是忍不住這麼問。

　　「在。」喬木用力的點頭。「她……她以為你死了，哭了好久，也病了好久，這兩年總算才好起來。她要是知道你活著，而且回來了，不知道有多高興。」接著，他開心的轉身朝木屋奔去，完全忘了還在原地的小男孩。

　　小男孩一臉詫異，因為他從沒有看過爹這麼激動的樣子。

　　「你叫什麼名字？」耶律天昊在小男孩面前蹲了下來，仔細的看著他的五官，發現這孩子的神韻與他十分相似，心中不禁滿是感動。

　　「耶律軒。你呢？」小男孩眨眨眼問道，好奇的伸手拉拉他的鬍子。「這是什麼？」

　　爹沒有這個，娘跟二娘也沒有，這個人的臉真是奇怪。

　　耶律天昊笑了。「我是你另一個爹。這是鬍子，等你長大後也會有。」他摸摸孩子的臉，然後學著喬木把他扛在肩上，跳過小河朝木屋走去。

　　他才踏上木屋的石階，門就打開了，一抹白色的纖細身影來到眼前。

　　那雙美麗但濕潤的眸子裏寫滿了激動與喜悅。

　　「天昊……」若兒怯怯的伸出雙手輕觸著他的臉頰，想確定他是真實的，不再只是自己的幻覺。

　　「是我回來了。」他放下肩上的耶律軒，握住貼在他臉上的柔荑磨蹭著。「對不起，讓妳等了這麼久。」

　　他消瘦許多，也憔悴了，但這一刻她十分肯定，這不是幻覺，他是確確實實的出現在她眼前。

　　「為什麼……為什麼讓我等了這麼久？我以為……我以為這輩子再也見不到你了。」她開心的流下淚水，再也克制不住的投入他的懷抱。

　　「對不起。」此刻他能給她的只有迭聲的歉意。「當年趙玉那一劍並沒有刺死我，他只是演戲，做做樣子而已。」

　　「演戲？」若兒完全不明白。「他為什麼要演戲？」

　　「因為他必須對他父皇有個交代。當年，宋皇給了他一道密旨，要他一定要殺了我，因為我在宋國待得太久，瞭解朝野許多事，為免將來那些事被遼國所利用，所以無論如何要取我性命。

　　「可是趙玉與我一起長大，所以遲遲下不了手。當時他恰巧見到妳受重傷，對我又有很深的誤會，於是他想出這個兩全其美的方法，以命換命，不但可以逼妳表現出對我的感情，也可以給他父皇一個交代。

　　「只是他那一劍刺得太逼真，幾乎要了我的命，等他把我救醒，已經是隔天早晨，知道他的好意後，我不敢有一刻停歇，馬上動身去找你們，希望能把你們追上。

　　「可是，僅僅一天之差，我就完全失去了你們的蹤跡，喬木沿途沒有再留下記號，我找你們就像大海撈針，走遍大江南北，甚至回過遼國，五年來就是找不到你們的下落。」

　　他曾經想請皇兄幫忙，頒令替他找尋若兒和喬木，無奈若兒在遼人眼中已經是個死人，喬木也是個叛將，見不得光，無從下旨。

　　他也曾因為尋不到他們，氣憤之餘回宋國潛入太子府，欲找趙玉算帳，若不是他想出這個餿主意，他又怎麼會在茫茫人海中失去她的蹤影？無奈在宋國，若兒與喬木也同樣不見容於世人，所以趙玉也無從幫起，只能默默的挨他一頓痛揍，對他說一聲抱歉。

　　「是屬下駑鈍，當時屬下以為少主已經死了，所以帶著二王妃和如梅拚命的跑，不敢停下來休息，沿途也不再留下任何記號，害得少主苦苦找了我們那麼多年，屬下該死。」喬木耿直的個性還是沒有改變，說著雙膝一彎，咚一聲在耶律天昊面前跪了下來。

　　「爹，你怎麼跪下了？」耶律軒來到喬木的面前，滿臉不解。只有他做錯事的時候娘會罰他跪，怎麼爹沒做錯事也跪下了呢？

　　「小主人，屬下不是你的爹。」聽見耶律軒當著少主的面叫自己爹，喬木羞得滿臉通紅，愧不敢當。「少主才是你的爹。」

　　「爹，你說什麼？」耶律軒小小腦袋被搞迷糊了，來回看著這幾個大人們。

　　二娘也變得好奇怪喔，躲在門邊不敢過來。

　　「天昊。」若兒知道喬木的尷尬和不安，連忙拉著耶律天昊的手解釋道：「別怪喬大哥，是我要求他認軒兒當乾兒子的。這些年來，多賴他們夫婦倆照顧我們母子，知道喬大哥他……不能生育後，我就要他非認軒兒當兒子不可，並且允諾將來軒兒娶妻生子，必定過繼一個孩子給他。」

　　她後來才知道喬木竟然是個太監，當初耶律天昊前去宋國為質子，喬木為了能跟著入宮守護主人，放棄了傳宗接代。

　　也因為如此，喬木一直無法接受如梅的感情，怕耽誤她一生，所幸如梅真心相隨，不介意這件事，執意與他們一起生活在這個彩虹森林中。

　　所以，若兒便要兒子認他們倆為乾爹、乾娘，代她和耶律天昊償還喬木這份恩情。

　　耶律天昊聽了之後點點頭，含笑感謝若兒的細心。「我們是該這麼做。」

　　喬木對他極為忠心，為他付出太多，他理該如此回報。

　　至於如梅，一切的往事就隨風而逝吧！經過這麼多年的飄泊，他已經厭倦世俗的仇恨了。

　　「以後，我們就是一家人了。」

　　耶律天昊拉起跪在地上的喬木，抱起耶律軒，挽著若兒的手，四個人一起走入如梅為他們開啟的門。

　　往後，他們將是一個和樂的大家庭，生活在這個世外桃源裏。

　　【全書完】