10大未來科技趨勢1》長照醫護：機器人為軸心 照護能量全面優化

smartlion

隨著人口老化，好人長照已成為每個人心裡沈重的負擔！一直很關注在長照議題上的科技解方！想分享這篇文章給朋友們！

人口老化擴大長期照護的需求，但護理人員短缺卻嚴重壓縮供給面；供需不平衡下，以機器人為核心的照護科技，終將改變長期照護的生態。

 

美國一家醫院的影片中，名叫Moxi的機器人在醫院四處走動，運送物資、設備、藥物；護理人員受訪時表示，該醫院採用了兩台，1個月平均完成1千8百次的運送服務，幫助護理人員省下1千6百公里的步行時間。

這是現代醫院的實際場景。疫情突破了大家對照護必須人與人密切接觸的觀念；疫情之後，漫步在醫院大廳的機器人不再罕見，雖然功能深淺各有不同，但都反映未來長照的樣貌──照護機器人終將成為常態。

因素》老化勢不可逆　醫護缺口擴大

數發部數位產業署署長呂正華2023年底表示，政府推動高齡科技產業行動計畫，希望照護模式可以導入數位科技，達到「help the helper」，也就是協助照護者，使其有更多餘力去照顧高齡者。這也完全符合世界的趨勢，根據世界衛生組織估計，2022年全球65歲以上人口超過8億人，並有13億人失能，需要龐大的照護人力。

以人口老化最快的日本來說，厚生勞動省估計，2026年日本將短缺38萬名醫護人員；美國商會也提醒，護理人員缺口已經造成美國國家護理危機，包括護理成本上揚以及生活品質下降。

這也是為什麼，照護機器人被許多人視為改變未來的重要科技。2009年，因應老化社會，日本將機器人納入國家計畫，過去十多年全球照護以及行動輔具機器人，因此由日本企業主導；不過因為照護涉及複雜的安全性，加上發展之初市場不大，價格相當昂貴。

以2015年紅極一時、由日本研究機構理研開發的Robear為例，這個大白熊造形的機器人，可以溫柔地將人從床上抬到輪椅，雖然此產品並非以商業化為目的，但是當時估計價格達到500萬元台幣之多。

隨著科技的進步，機器人成本不斷下降，更重要的是，美國為了解決醫護短缺，也加大投資力度了。業界指出，美國醫療照護機構購買力相對高，且愈來愈多患者選擇優質醫療服務，因此有豐沛資金讓市場與技術加速發展。

 

長期照護的未來，照護機器人算是一個軸心，周邊則有非常多的技術相輔相成。例如生成式AI與大型語言模型，幫助從「資料掘金」；又如數位雙生技術，可以提供照護科技的先導測試；或者是「腦機介面」技術，有機會協助肢體與神經受損患者操控電腦。種種技術環環相扣，都算是照護科技的一環，魚幫水水幫魚，才可能讓市場變大，繼而降低成本，更為普及。

如果放大到應用場域，除了醫院、長照機構、居家照護，也包括透過遠距醫療技術的進步，解決被照顧者就醫的困難。當然，普及的重要條件，必須是產品更便宜、更有效；在科技日新月異、加上日本與美國主導下，應該只是時間早晚的問題。

類型》輔具、護理、陪伴　各取所需

基本上，現在的照護機器人大概分為3類，第一是輔具機器人，例如幫助失能者站立、移動的外骨骼機器人，台灣科技大廠緯創亦有深耕；第二是護理輔助機器人，能夠分攤護理人員一些日常工作，例如量測、運送藥物、移位、消毒等等；第三類則是陪伴機器人，具有療癒的效用。

研究機構Grand View Research估計，2023年到2030年之間，光是護理輔助機器人將以一四．八%的年複合成長率成長，2030年市場可達29億美元；未來3大類的照護機器人市場都將快速增加，也會直接帶動AI等市場規模。

 

近年照護科技不斷推陳出新，也整合更多細緻的功能。例如德國慕尼黑科技大學研發一個遠距醫療照護機器人Garmi，靠著手指、握力等精細動作，掛上特製聽診器後，真正的醫師可以遠端操控它進行問診，還能做醫學影像檢查。台灣的工研院與仁寶、達明等公司2022年也曾發表一款遠距超音波遙控診療機器手臂。

今年一月的消費性電子展（CES），法國公司展示名叫Mirokai的機器人，它有著一張虛擬臉部介面可以與人互動、可以抓取東西兼運送，也可以陪伴。而去年CES展中，台灣的全智通機器人公司推出的AEO，也是一台吸睛的家用幫手，能自動行走、開門、提重物，還會監控家中安全等等。

 

另外，日本很早就拿到美國FDA醫材認證的人工智慧寵物PARO，長得像小海豹的它，兼具陪伴與改善情緒與社交溝通障礙。去年底，台灣工研院也展示ＡＩ尬聊機器人，也是有溫度的陪伴機器人。

突破》人型機器人　動作更細緻

而常有驚人之舉的特斯拉創辦人馬斯克，去年不僅推出全新人型機器人，其所投資的Neuralink，今年1月底也宣布完成第一例人類大腦植入腦機介面晶片的手術，目標是希望讓癱瘓患者靠著大腦來控制電腦；雖然路還很長，但已凸顯照護科技的多方面進步了。

美國退休協會調查，1980與1990年代出生的Y世代，超過半數認同老年生活需要機器人協助，代表照護科技未來的接受度會持續提高。而美歐雖然在日本之後急起直追照護機器人技術，但是亞洲才是未來成長最快的市場；台灣的生策會今年打算舉辦高齡科技展，獲得科技大廠認同，可以預見，台灣的科技力也有機會在照護市場發光。