佟芯 -【旺宅王妃(旺夫禍水之二)】《全文完》

鈞蝦逵人

佟芯 - 旺宅王妃(旺夫禍水之二)

傳說，桐門幫裡有個少年財神爺，一身偷技天下奇絕，
只要誰擁有了「他」，無論多少金銀財寶都能到手……
唉，她也不想這麼出名好嗎？身手好又不是她的錯，
為了生存下去，她不得已才女扮男裝做偷兒，
哪知竟被人稱「血閻羅」的玿王爺盯上，被迫成為他手下，
從偷人財物改成偷貪官汙吏的罪證，老實說感覺還不賴，
而且她發現他只是表面無情，內心也有善良的一面，
尤其當她出任務遇險時，他竟親自來救援還為她受傷，
隱藏在冷漠面具下的溫柔讓她都不由自主的心動了，
可她沒想過他居然曾經成過親，更一心為已逝的前王妃報仇，
甚至她不小心被人下春藥和他共度一夜、成了他的女人，
他也對她避而不見，還說自己無法給她承諾？！
好吧，既然他心中只有前王妃，她就當臥底去幫他對付仇家，
等這最後一次任務結束後，就是她離開他之時……

鈞蝦逵人

這是推薦文無誤？ 佟芯

　　恭喜甜檸檬邁入700號！(放鞭炮)

　　很榮幸我可以參加甜檸檬跨越700號的主題書，時間過得很快，從我第一本《九殿下》書號491，到現在堂堂邁入700號，兩個年頭過去了，我總共生了十三本書寶寶，期盼未來甜檸檬越長越茁壯，我也能生出更多的書寶寶。

　　在交完稿後，我迫不及待去看了堺雅人主演的日劇「半澤直樹」。我本身就很喜歡堺雅人，一直有在追他的戲，聽到「半澤直樹」評價很好更想看，無奈趕稿沒時間，一直忍到交完稿才看。看完果真覺得很精采，全劇高潮迭起、張力十足，堺雅人和眾演員的演技棒極了！(黑崎娘娘讓我印象深刻啊～)

　　這部戲紅到身邊的朋友都成為影迷，連幾乎不看日劇的佟弟也看了，佟爸佟媽也都在問「半澤直樹」是什麼？真的很高興堺桑能爆紅，讓更多人認識他。(堺桑本來就很紅了喔，現在是更紅。)

　　看完「半澤直樹」如果有朋友跟我一樣喜歡堺雅人，請一定要接著看他上一部演的「LEGAL HIGH(王牌大律師)」看堺桑如何大崩壞演出毒舌搞笑律師。XD

　　想看深情的堺雅人請看「篤姬」和「大奧」，在「篤姬」裡他飾演將軍大人，對篤姬的深情帥到爆錶；「大奧男女逆轉」裡的堺雅人飾演美男子有功大人，頂著一顆光頭也很帥。

　　還有想看傲嬌的堺桑請看「南極大陸」想看堺桑演冷血醫師請看電影「白色榮光2染血將軍的凱旋」，再早一點的是堺桑飾演女漫畫家的「她的祕密花園」。

　　堺桑演的另一部「JOKER私法正義」也是跟半澤一樣以牙還牙、以眼還眼的角色，不過詮釋的演技是不一樣的，也很值得看。

　　總之，堺桑無論什麼角色都收放自如，怎麼看都很帥！(這是推薦文無誤！)

　　除了「半澤直樹」外，我還看了同樣很夯的「蘭陵王」，也滿好看的。我本來不能接受XX，打死不看(為免爆雷，我要打上馬賽克)，但由於朋友直接給我看完結篇的某一幕，我就產生抗體免疫了XD。我喜歡韓曉冬，還有亦正亦邪的周王宇文邕，男主角高長恭就……呃，如果他可以再「瘦一點就更完美了(毆)。劇也真的很羅曼史、很粉紅，滿值得看的，希望能激盪出更多寫作的靈感嘍。

　　趁著完稿的空閒，我還去高雄看了黃色小鴨、吃美食，還有去看進擊的巨人動畫展(不過跟我想的大不同)，進擊的周邊沒買(我要兵長性感撩人的抱枕啦！是說有的話，我也不敢帶回家XD)，倒是買了貓咪老師的馬克杯，我愛貓咪老師～

　　這兩天也去了公園運動，說起來我很懶，在某篇後記裡提到要常到公園運動，但始終是三天捕魚、兩天曬網，剛好最近交稿，天氣又變冷，才有動力想去，也因為我的作息跟朋友不一樣，(朋友有空時我在趕稿，我有空時朋友要上班)加上朋友不一定想運動，所以我就一個人去了。

　　雖說是一個人，但去公園運動的人很多，所以不會覺得寂寞。我喜歡踏入公園後方的植物園裡，裡面就像座小型的原始森林，四周都是綠色植物，空氣也很好，每次走在小徑上心情總會很愉悅，流下汗水時也會有種莫名的感動。

　　只是我是個沒有方向感的人，每次進公園找植物園都得花一段時間，而且我只知道一條路線，換其他方向走我就找不到入口，在進植物園後走了一個小時，又有半個小時都在找出口，等最後好不容易走出來踏出公園，換成找不到我停在公園圍牆邊的機車，後來才發現我根本走錯方向了，方向不同當然找不到車子。冏

　　總之，我是個大路痴(我曾在自家附近騎機車迷路呢。冏)，事後我很認真的去估狗植物園的地圖……唔，希望會有幫助。

　　我的信箱：tongsin666@gmail.com

　　序寫完，我也要來準備寫下一本稿子了！《旺宅王妃》是我今年最後一本書，寫的是女扮男裝梗，希望大家會喜歡，明年見。：)

鈞蝦逵人

第1章

　　太陽西下，一輛裝飾華麗的馬車行駛在荒僻的郊道上，四周是騎著馬的護衛，陣仗頗大，看得出馬車裡坐的人非富即貴。

　　行駛到一半，路上無端刮起一陣冷風，原本籠罩住天際的美麗暮色也變得灰暗，添了分詭譎深沉，令人頗為不安。

　　「大人，這天色真可怕，好像會出現妖魔鬼怪……」馬車裡，一個年輕貌美的女子掀起簾子探向外頭，不禁瑟縮道。

　　後頭大她近二十歲的中年官員將她拉入懷裡，「怕什麼？有本官在，看哪個妖魔鬼怪敢吃了妳！」

　　「大人，我好冷……」女子順勢偎入他懷裡撒嬌，綿軟聲音讓人招架不住。

　　「來，喝點酒不就熱了？」官員寵溺地道，倒了酒卻不是給小妾喝，而是自己一口乾了然後再濃情密意的哺餵給她。

　　不知餵到第幾口，馬車猝不及防地停下，那杯酒整個倒入小妾胸口，害她衣襟濕漉漉一片，她蹙著眉委屈道：「大人您看，真討厭哪！」

　　官員見到她被衣料包裹的高聳胸前濕了一片，不免神魂蕩漾，清了清喉嚨後才掀起簾子大罵道：「搞什麼鬼？馬車不好好走突然停下？！」

　　負責駕車的隨從轉過頭，臉色慘白道：「大人，我們好像遇到盜匪了。」

　　「盜匪？」官員抬頭望去，才看見前面不遠處出現一群黑衣人，擋住了他們的去路，衛護們都拔出刀劍警戒著。

　　「大人，有盜匪怎麼辦？」小妾害怕的聲音從他後方傳來。

　　「有本官在，怕什麼盜匪！」官員朝小妾威風道，而後拉開嗓門朝他的護衛們下命令，「好大的狗膽，竟敢來搶本官？！真是不要命了！聽著，把他們全都捉起來，一個都不准讓他溜了，我要好好教訓他們！」

　　然而，他徹底小看了這干盜匪，本以為只是不成氣候的小盜賊，護衛們能輕易捉拿，沒想到他們功夫竟那麼了得，他的護衛瞬間變成地上一具具屍體。

　　這下他哪敢再耍什麼官威，腦裡只想著快逃，但卻已經來不及。活著的幾個護衛都自顧不暇了，誰能來救他？隨從也死了，他得自己駕著馬車逃……

　　「大人，我們會死的，我們該早點逃的……」小妾嚇壞了，哭得上氣不接下氣。

　　「閉嘴！」縱使是最寵愛的小妾，性命關頭時官員也沒耐心哄她了。他悄悄掀起簾子想拉住韁繩，卻發現其中有個黑衣人身形很是面熟，不禁陡地瞠大雙眸，好像有什麼在腦中一閃而過……

　　「大人，我來駕馬！」一個手受了傷的護衛奔來道。

　　官員回過神，讓護衛接手韁繩，以為有逃走的機會了，怎料下一刻護衛就被人從背後刺一刀，張口吐出鮮血，筆直地朝他倒下。

　　「哇啊——」小妾懼怕得放聲尖叫。

　　「閉嘴！閉嘴！」官員用力推開身上已死的護衛對著她憤怒大罵，她這一叫，讓他心裡更發毛。

　　毫無讓他們喘息的餘地，馬車緊接著被黑衣人包圍，對方個個用黑巾蒙面，看不到面孔，其中為首的黑衣男子露出一雙冷厲的黑眸，盯著馬車上的官員和小妾看。

　　「大爺，饒了我……饒了我……」小妾癱跪著，眼淚早將她臉上精心的妝容化花了。

　　見黑衣男子手一揮要她快滾，小妾像是受到天大的恩澤，連忙用爬的爬出馬車。

　　官員想跟著她逃，無奈一把劍橫在眼前阻擋了他。他惶恐抬頭，對上男子那雙狠戾到足以令人發寒的眼神，這眼神好像是……是……

　　然而他沒法多想，只記得低頭懇求道：「你、你們要錢吧？我錢多得很，全都給你們。」

　　黑衣男子沒有罷手，發出冰冷低沉的嗓音，「再多的錢都比不上你的命啊，許大人。」

　　對方這一出聲，許大人狠狠一震，霎時想起來了，「你、你是七王爺？！」他曾經在皇宮裡見過這個人站在皇上身邊，全身籠罩著一股冷漠陰鷙的氣息，讓人不寒而慄。

　　被認來了，黑衣男子索性拉下蒙面的黑布，露出一張俊美無儔、冰冷無情的臉孔。

　　看到真的是他，許大人打從心裡顫慄起來，充滿絕望，「不，不可能，皇上不會這樣對我的……」

　　在皇族裡排行第七的玿王爺濮陽靳，是當今皇上最寵信的胞弟，傳聞裡他有著最鐵血的手段，專為皇上辦最不討好且棘手的案子，能讓皇上頭疼的某些人不明所以的「消失」，素有「血閻羅」之稱。

　　這次，輪到他了嗎？不，怎麼會……

　　許大人滿臉慘綠，猛搖著頭，「我可是榮妃的親哥哥，榮妃現在最受皇上寵愛，皇上他不可能殺我的。」

　　濮陽靳高高在上的冷視著他，緩緩掀起薄唇道：「你以為你暗地裡做的事沒人知道嗎？以為榮妃受寵就能如此無法無天？你好大的膽子，竟想除掉太子和皇子們好讓榮妃肚子裡的孩子繼承皇位，不除掉你的話，哪日你是不是會更大膽的想除去皇上，想當上攝政王輔佐榮妃的孩子？」

　　許大人嚇得背脊滿是冷汗，「七王爺明察，我怎麼敢做出這種大逆不道之事？再說王爺你也沒有證據證明……」說到這他稍稍抬起眼，就算知道自己的陰謀早被看穿，也狡猾的想找機會翻身。

　　濮陽靳眸底迸出不屑的冷光，「你還想狡辯嗎？皇上是為了不惹榮妃傷心、讓榮妃對他生怨以致傷及腹中龍種，所以才不揭發你的罪行，但這不代表皇上治不了你。要是你遇到仇家或被盜賊殺害，那麼榮妃便不會怪罪皇上，皇上也能好好安慰榮妃了，你說是吧？」

　　許大人神情驚駭，真想不到他自以為一手遮天，其實早被皇上看透了。

　　濮陽靳話說完了也不再多廢言，舉起劍道：「許大人，好好上西天吧，這是皇上的聖旨。」

　　不，他不想死，他還不想死！許大人在這時生出了力氣拔腿就跑。

　　有部屬想追，濮陽靳卻揮手阻止，在許大人跑了一段路以後才冷不防躍起往前追，接著一劍自許大人背後劃下，血花霎時噴灑出來，許大人眼珠瞪大，流露著驚恐的表情，然後就倒下一動也不動了。

　　濮陽靳站在屍體後方凝視他的死狀，臉上沒有一點表情，身上的黑衣被染上斑斑血跡，模樣看起來真的就像是閻羅現世。

　　※※※※

　　那是一棟老舊而不失氣派的宅子，匾額上寫著蒼勁有力的「桐門幫」三個字，踏進宅子裡的人有橫眉豎目的流氓、衣著高尚的公子哥，也有穿得破破爛爛的乞丐，形形色色的人都有。

　　桐門幫是京城裡幾個大幫派之一，不過不是什麼名門正派，聚集的都是些市井流氓、小偷和乞丐，這世間階級最低下的人。

　　在京城這個地界，無依無靠流浪的人想要討生活並沒有那麼容易，連乞討都會被幫派抽一筆，因此非得入幫不可，加上入了幫會受到保護也會有住的地方，日子安穩點，以至於這幾年來有不少人陸續入幫，桐門幫的勢力越來越大。

　　今日是初五，是桐門幫幫眾每個月上繳銀子的日子，一大早就有人絡繹不絕的上門繳錢。上繳的銀子是個人月入的三成，卻怕有人偷機取巧繳得少，只因上繳越多銀子的人在幫裡地位越高，越會受到幫主賞識，或許還能得到一個威風的職位；反之，繳得少的人則會被瞧不起，被支使做事，因而大部分的人都會想辦法多繳一些錢。

　　可如果想多繳一些錢，光靠乞討或行竊哪夠啊，偷矇拐騙的事都要樣樣精才行，所以可別小看穿得破爛的乞丐，也別認為衣著高尚的公子哥就一定是好人，因為那可能是他們最好的偽裝。

　　此刻宅子前廳裡堆滿銀子和珠寶，年約五旬、一頭白髮又目光矍鑠的幫主笑得闔不攏嘴，但他似乎在等人，一邊算錢一邊頻頻望向門外。

　　「幫主，小鬼來了！」

　　「小鬼來了？」

　　聽到這名字，圍繞在幫主身邊的人都迎了過去，就見一個全身穿著樸素灰白，高高綁著一束髮，懷裡抱著一個包袱的少年踏進門檻。

　　少年年紀很輕，頂多十四歲，個頭嬌小纖細，五官細緻秀氣，一雙烏黑大眼特別活靈活現，是個漂亮的孩子，幸好眉毛有幾分英氣，讓他看起來不至於那麼女孩子氣。

　　這名少年就是幫裡的財神爺「小鬼」，每回繳的錢都是最多的，所有人都屏住氣息盯著他懷裡的包袱看，不知他這回會繳上多少銀兩。

　　終於，小鬼走到幫主面前打開包袱，裡頭裝的不是銀兩，竟是一塊塊沉甸甸的金子，眾人都看傻了眼。

　　「這可是純金的金子呀！小鬼，幹得好！」幫主興奮道，愛不釋手的摸著這堆金子，只差沒用力親了。

　　被稱讚了，小鬼搔搔頭嘿嘿一笑，「我本來想換成銀子的，可是我記得幫主更愛金子，才想說先帶來給幫主看看。」

　　「幫主，這金子還真漂亮呀……」

　　「幫主，可以讓我摸摸嗎？」

　　在這群人圍著那堆金子看時，小鬼摸了摸肚子覺得餓了，發現桌上有肉餅，他眼睛一亮，不客氣的捉起來吃，一下就坐在椅子上蹺腳吃掉了半個。

　　「小鬼真厲害，去哪弄來的金子？」有人衝著他問道。

　　小鬼雙頰塞滿肉餅，他慢慢嚼著，嚥下後回道：「是十里街的劉員外……」

　　另一人驚呼出聲，「劉員外可是以吝嗇刻薄出了名，我最早來到京城向他乞討時，不給錢就算了，他還踢了我一腳！」

　　「可不是，他是個狗眼看人低的人！」

　　「是呀！明明很有錢卻一毛不拔，對下人也很苛刻，月例總是拖著不發，要不就東扣西減……」

　　劉員外這個人似乎頗不得人心，眾人此起彼落的罵道，唯有小鬼繼續專心的吃著肉餅。

　　「小鬼，你怎麼知道他把金子藏在哪？」

　　「是呀，像他那種鐵公雞一定藏在很隱密的地方！」

　　小鬼見那麼多雙眼盯著他看，連幫主也頗有興趣的樣子，只得惋惜的抽回想拿第二塊肉餅的手，「這個嘛，我到青樓打探消息時，剛好遇上劉員外來找姑娘，沒想到幾杯黃酒下肚，他竟開始對姑娘們說起他把金子藏在哪裡，我坐在隔壁桌都聽到了。」

　　大夥一聽都感到很不可思議，「原來他喝醉酒會變成這個德行呀？」

　　「唔，他的酒品還不怎麼好，喝醉後會對姑娘們上下其手，還會開始放屁。真的是連環響屁，臭得姑娘們都逃跑了。」小鬼說著演了起來，捏住鼻子一手搧著風，活似那個屁味臭到他快暈了。

　　大夥因他逗趣的表情笑出聲，「哈哈，還連環響屁呢！」

　　「小鬼，你去偷金子都沒有被發現嗎？」

　　「笨！小鬼身手可是數一數二的好，怎麼會被發現！被捉到的話，現在就不會在這裡啦！」

　　小鬼靈活的眼珠骨碌碌轉著，回答道：「當時劉員外睡得像豬一樣，我還幫他在臉上畫了個豬鼻子，在他額頭上寫著謝謝他送我金子呢。」

　　「哈哈，不會吧……」

　　「小鬼，真有你的！」

　　眾人聞言又大笑起來，因為太痛快了。

　　「小鬼大爺，教教我幾招吧，我也想像你一樣能偷得出神入化！」有個做乞丐打扮的年輕人提出要求，他說出了許多人的心聲。

　　小鬼是四年前入幫的，沒有名字就叫小鬼，當時他們都覺得他不過是個小孩子，沒想到他扒錢袋的技術一流，從東街到西街走一遍，他可以扒到二、三十個錢袋，身手讓人目瞪口呆。

　　而且他還會做大生意，扮成貴公子模樣去酒樓或花樓打聽消息，然後挑一個看來有賺頭的富人晚上去光顧人家庫房，再用自己的門道轉賣偷來的東西，拿到的銀子往往是原來的好幾倍，讓眾人無不對年紀輕輕的他佩服至極，當他是百年難得一見的神偷、幫裡的財神爺。

　　當然，不是沒人嫉妒他偷到的錢多而對他動過歪腦筋，或是想搶他的錢，只是試了幾次都失敗後便放棄了，小鬼年紀雖小，可不代表他軟弱好欺，不僅幫主很欣賞他的聰明伶俐，將他視為下一任幫主栽培，沒人敢去傷害他，他自己也很懂得略施小惠，久而久之就拉攏了大家的心，要不是因為年紀比他長，他們早就下跪拜他為師了。

　　「是啊，你也教教他們。」這也是幫主的心聲，他恨不得幫裡多出幾個像小鬼一樣的財神爺。

　　「唔……」小鬼正色的摸摸下巴思索，眾人都屏息等待他的答案。

　　一人焦急的問：「我不行嗎？」

　　小鬼看著對方，沉痛地道：「李大哥，你……太胖了，爬不上牆又鑽不進狗洞，要怎麼潛入人家宅子裡偷錢？」

　　「那我呢？」另一個跟他年紀差不多，自認為跳得過牆、爬得進狗洞的小王，推開小李問。

　　小鬼對著他嘆息搖搖頭，「你……腦子不好使。」

　　「什麼？我腦子不好使？！」小王大受打擊。

　　「哈哈，就是說你太笨了！」有人大笑道，其他人跟著哄堂大笑。

　　小鬼也淘氣的笑了，探出舌尖舔了舔拿過肉餅的油膩手指，當他發現門邊有道刺眼的目光迎來時，霎時止住了笑容，警戒地盯住對方看。

　　這人年約四十，叫朱大成，是跟幫主一起創幫的元老之一，在幫裡的地位很高，但性情冷僻，時常會找他麻煩，還老用著奇怪眼光看著他，讓人很不舒服。

　　現在，這人又盯著他看是在打什麼主意？

　　朱大成朝他邁開步伐，眼底閃爍著惡意的光芒，尖銳的開口道：「小鬼真有那麼厲害，沒有失手過嗎？有些人最喜歡他這種細皮嫩肉了，也許是看在他伺候得好，才送上金子銀子給他……」

　　此話一出，許多人都止住笑聲，用一副「你好大的膽子，竟敢批評小鬼」的眼神看向他。

　　幫主更聽得不高興，斥責道：「大成，你說得太過火了！」

　　朱大成完全無視幫主的警告，向前一步捏住小鬼的下巴，「幫主你看，他這眼睛、鼻子、嘴巴，還有這光滑的臉蛋，都像個女……」

　　小鬼沒讓他說下去，扭開他握住自己下巴的手一下就自椅子上跳起來，朝他肚子猛力一踢。

　　朱大成按著肚子疼痛萬分，不甘心的想上前捉牢他，撕開他的衣服證明他是個女人，但小鬼動作更快，扣住他的一手用力一拉便將他摔出去。

　　下一刻，朱大成重重躺平在地上，眾人都嚇出一身冷汗。

　　真的……不能小看小鬼呀！

　　小鬼摔了人後，雙手扠腰，笑得可得意了，「哎呀，朱老，真對不住，我有那麼一點怪癖，不喜歡被人碰，不知不覺就……」

　　「妳明明就是個女人！」朱大成全身骨頭疼得爬不起來，只能伸手指著他。

　　小鬼彎下腰，用著只有他聽得見的聲音威脅道：「你敢再說一句，我下次會幫你畫個豬鼻子，再加個豬舌頭！」

　　「妳、妳這臭娘們！」朱大成瞪大眼，氣炸了。

　　「小鬼怎麼會是女人，女人會說『放屁』兩個字嗎？會那麼愛吃嗎？會像他那樣粗魯的蹺腳坐椅子嗎？朱老，你真的看錯眼了！」有人早看朱大成不順眼，藉這機會捅他一刀。

　　幫主也威嚴出聲，「大成，你給我好好待在房裡反省十日，日後再說這種莫須有污辱小鬼的話，休怪我不念舊情的用幫規辦你。」

　　「幫主……」

　　「閉嘴！」

　　趁幫主訓話，眾人圍剿朱大成時，小鬼摸了一塊肉餅悄悄踏出門檻，來到另一邊院子。

　　「他」咬了口肉餅滿足的瞇上眼，感覺放鬆多了，吁了口氣。

　　她怎麼能被發現是個女人呢？在京城討生活，當男人比較方便，加上她長相稚氣，都十六了看起來才十三、四歲，因此更好隱瞞，想不到那個朱大成老以奇怪的眼神看她，原來是早看穿她是女兒身，幸好幫主和其他人都相信她，她才得以脫身。

　　其實她真正的名字叫小桂，是為了讓人分不清男女才改名為小鬼的。

　　「小鬼大哥，拜託你教我偷錢！」

　　聽見後頭有人出聲，小桂轉過身，看到的是新來一個月的小乞丐小勇，他絞著雙手，一副很不安的模樣。

　　小勇小她三歲，據說爹娘帶著他自鄉下到京裡討生活，卻都相繼染了病過世，只剩下他一個人孤零零怪可憐的，所以平時她都將他當成自己的弟弟照顧。

　　要她教他偷錢不是不可以，只是……

　　「小鬼大哥，我到現在都學不會偷錢，乞討的錢根本不夠上繳。我不想成為幫裡最下層的人，我想要像你一樣爬得很高，請你教教我怎麼偷錢，我給你下跪磕頭。」說著，小勇真的下跪了。

　　「欸，你不要這樣……」小桂嚇一跳連忙拉起他，雙眸閃過猶豫。

　　其實她是不希望他學這些偷矇拐騙的事日後才有前途，但這麼小的孩子想獨立在京城活下去，還要保護自己不受欺凌，都要非常拚命了，哪還有餘力想將來的事？她自己不也是這樣嗎？

　　小桂嘆息一聲，點了點頭，「我知道了，吃過中飯後我再教你吧。」

　　※※※※

　　客棧二樓的一隅坐著兩個男人，一個一身黑，相貌俊美異常，氣質冷戾逼人；一個身穿青衣，斯文爾雅，充滿端正之氣，兩人都格外引人注目，但沒人敢多看，因為黑衣男子本身自有一股殺氣不說，在他後方幾步遠還有兩名帶刀侍衛候著，店小二擱下酒菜後幾乎是拔腿跑走。

　　「所以……王爺，你拒絕了皇上的指婚？」

　　黑衣男子，也就是濮陽靳，他將酒杯重重放在桌上，抬起冷凜的黑眸不耐地回道：「我早說過我不想再娶妻，皇上太多事了。」

　　青衣男子蹙起眉，很是認真道：「王爺，皇上會替你指婚是在擔心你，他認為王妃都過世五年了，你遲遲不續弦，是在為她守身……」他頓了下又道：「皇上說，要是你有個新王妃，也好替你打理王府，要能有孩子就更熱鬧了。」

　　濮陽靳是現今皇上的同母七弟，也是皇上的左右手，自皇上登基以來暗地裡為皇上辦過許多棘手的案子，除去一些眼中釘。皇上特別寵信他，不過卻連想替他這七弟指婚都得辛苦找名目，像這次是暗殺許大人有功，但怎料濮陽靳依然直接拒絕。

　　這不知是他第幾次拒絕聖恩了，普天之下，大概也只有他敢違逆聖意。

　　聞言，濮陽靳挑高眉毛哼道：「我不是在為月舒守身，只是覺得這樣自由自在的日子挺好的。倒是你，翔，你看起來很想成親，不如我請皇上替你指婚。」

　　被他喚作翔的男子叫葉明翔，是安寧侯世子，今年二十三歲，小濮陽靳兩歲，因為個性沉穩正直，毫不諂媚逢迎，受到濮陽靳的賞識而結為多年好友。

　　聽到濮陽靳說要請皇上為他指婚，葉明翔性子再沉穩也招架不住了，揉了揉額際道：「指婚？別了，我還不想成親。」

　　「真的不要？好歹我成過親，你呢？二十三了連個美妾都沒有，侯爺和侯爺夫人一定很急著抱孫吧？」

　　葉明翔聽了更惶恐，「我真的一點都不急，王爺你就別來亂了。」

　　「那就不要當皇上的說客。」濮陽靳狠狠將葉明翔一軍，得意喝著酒。

　　葉明翔臉色困窘，只因他確實是受皇上請託。濮陽靳已逝的王妃董月舒為董將軍之女，先皇為了制衡董將軍日益擴大的權勢，是故安排第七子與之聯姻。

　　董月舒本就有心疾，但並不嚴重，大夫說只要調養得好仍可以正常生子，然而他們成親才一年，董月舒就猝死了，且死狀離奇，脖子上有紅疹，身上放著一朵罕見的鮮豔紅花，王府裡便繪聲繪影的傳出王妃遭鬼怪攝魂而死的流言。

　　濮陽靳從不信鬼神之說，自然請了大夫和仵作勘驗，最後推論出王妃是被不明蟲子咬到促使心疾發作而猝死。至於王妃身上罕見的紅花，則是從鄰國引進的昂貴花種，民間就買得到。王妃是個愛花之人，這花也有可能是王妃自個兒買來的也說不定。

　　董月舒死去了五年，濮陽靳卻遲遲沒有續弦的打算，皇上認為他是難忘死去的王妃，才會多次為他指婚，希望他走出傷痛。

　　但就葉明翔對濮陽靳的了解，他本身就對風花雪月沒興趣，十七歲時開始為皇上辦事更全心投入，對董月舒也是敬重多過喜愛，要不是那是自幼就訂的親，濮陽靳這輩子大概根本不會想成親。

　　「說到成親，若是我妹妹還在，今年也滿十六了，我爹娘現在肯定正歡歡喜喜的替她辦婚事，皇上或許也會幫她指婚。」葉明翔有感而發的嘆息道。

　　濮陽靳擱下酒杯。「還在找她嗎？」他知道葉明翔的妹妹三歲時在市集裡走丟後就失蹤到現在，如今都過去十三年了。

　　「是啊，我爹娘至今仍很掛念她，我也記得她叫我哥哥時可愛的模樣。那個孩子現在不知流落到哪，不知是生是死……」葉明翔神情落寞的移開眼，眺望著客棧樓下來往的人潮。

　　濮陽靳不知該怎麼安慰好友，只能為他倒杯酒。

　　葉明翔沉默不語，直到像是在人群裡看到什麼，驚訝的喊出聲，「天啊！那是……」

　　濮陽靳眉毛一挑，順著他的目光看去，「你看到什麼了？」

　　葉明翔牢牢盯住人群裡的一道纖細身影，眉頭蹙緊，「在賣糖葫蘆的攤子前有個穿灰衣、用黃色緞子束髮的男孩，剛剛他撞了人偷了錢袋……他又往前走了，又偷了第二個、第三個錢袋……」

　　濮陽靳還以為是什麼大事，原來只是街上小孩子偷錢，他一副了無興趣的模樣道：「那又如何？」

　　「年紀輕輕不學好，以後怎麼得了？王爺，請恕我先行一步。」葉明翔曾經失去妹妹，對於年幼的孩子總是特別關心，對濮陽靳說完後便迅速自椅上站起，朝樓梯方向邁去。

　　濮陽靳一個人坐在座位上，真不敢相信葉明翔就這麼將他這個七王爺扔下，真是好大的膽子！但，也只有像葉明翔這樣性情坦率的人，才讓他想結交。

　　看著一桌還沒吃完的酒菜，一個人吃實在太無聊了，因此濮陽靳低低一笑，決定跟去看熱鬧——他知道葉明翔肯定是要去阻止那個孩子偷下去，並且對那孩子說教一番。

　　※※※※

　　客棧外，各式各樣的店家和攤販聚集，距離不到二十尺前有棵大榕樹，小桂和小勇就躲在樹後頭。

　　「剛剛我的示範你都看仔細了吧？待會你就好好的琢磨，找個合適的人下手。不要慌，就照平常的練習做就好。」

　　「是。」小勇握著拳頭，信心滿滿。

　　「好，去吧，小心一點。」小桂送小勇走出去，站在大樹後看著他，看到他朝一個從酒樓裡出來的富家公子走去，心想她都把自己的看家本領教給他了，一定會成功的。

　　在看到小勇偷得錢袋後，她鬆了口氣，豈知下一刻，對方竟轉過身叫住小勇，酒樓裡也走出四個年輕公子朝被偷了錢袋的富家公子而去，看起來是同夥的。她在心裡大喊「小勇快跑」，偏偏小勇嚇得連動都沒動，只會站在原地，一逕的哭。

　　這個笨蛋！小桂邁力往前跑，心想她得去救他。她從這幾名公子身邊迅速跑過，跑到小勇身邊上氣不接下氣的道：「我、我是他哥哥，請問公子找我弟弟有什麼事嗎？」

　　那名富家公子看到她，惡聲惡氣道：「小子，你弟弟扒了我的錢袋死不承認，我說要搜身，他就全身發抖得哭了，一定有鬼！」

　　「小鬼大哥……」小勇看到小桂來救他內疚不已。其實小鬼大哥有教他，若被發現就要快跑，誰知他竟嚇哭了，雙腿還發軟跑不動。

　　小桂握住他的手要他安心，然後朝富家公子道：「他是我弟弟，他不會做偷錢袋這種事的。不信的話，你們就搜吧。」

　　小勇驚駭的望向小桂，不明白她怎麼會說出這種話，接著他就被捉去搜身了，緊閉著眼。

　　「咦，這孩子身上沒有錢袋啊，你是不是搞錯了？」

　　「你的錢袋是這個吧？在地上撿到的。」

　　「咦，怎麼會？」富家公子從友人手上接過錢袋，這確實是他的，可他想不透它怎麼會掉在地上的，難道真的是他搞錯了？說不出道歉的話，他只好朝他們揮手趕人。「好，沒事了，快走吧。」

　　小桂趕緊拉著小勇的手離開，越走越快最後跑了起來，直到彎入一個暗巷裡兩人背貼著牆喘息著，這才鬆了口氣。

　　小勇終於忍不住問道：「小鬼大哥，我袖子裡的錢袋怎麼會掉在那個人後面？」

　　「當然是從你身上偷來扔去的。」小桂得意笑說，然後從腰間的暗袋裡取出四個錢袋，這都是在她跑過另外那幾個公子身邊時從他們身上偷來的。

　　「用一個錢袋，換得四個錢袋，很不賴吧？」

　　小勇傻愣愣道：「小鬼大哥，我怎麼沒看到你偷……」

　　「噓，被你看到，我就不是你大哥了！」小桂拍拍他的肩，又從另一個暗袋裡掏出五、六個早些時候偷的錢袋。「這些都給你，下個月你拿去繳吧。」

　　「小鬼大哥……」小勇吸了吸鼻子，內疚又感動。

　　「沒關係的，我把你當成弟弟，你就收下吧。」小桂邊說邊將所有錢袋都塞到小勇的衣袍裡。

　　「小兄弟，你從別人身上偷了那麼多錢袋，心裡不會有愧嗎？」

　　背後倏地傳來男人的聲音，教小桂為之一震，她僵硬的轉過身，看到暗巷內不知何時站了個穿著青袍、年輕斯文的男人。

　　她被看到偷錢了？她還以為自己做得神不知、鬼不覺，沒想到會被這個人看到。他想幹什麼？捉她進官府嗎？

　　「看不出來你年紀輕輕的身手那麼好，只可惜，碰見鬼就不好了。」

　　不……不只一個人看到她偷錢？！

　　另一個穿著黑色錦袍的男子踏進暗巷，方才小桂聽到的那句話就是出自他口中。在他後面還有兩個男人，看起來是他的侍衛，明顯的，他和青衣男人是同一夥。

　　而在小桂看清楚他的面容後，腦中頓時轟隆一聲響，心也沒來由震動了一下，她從沒見過長得那麼好看的男人，有如天人般俊美奪目，但是氣質卻又如此冰冷，神色冷肅且高高在上。他有著凌駕於一切的氣勢，讓她忍不住微微顫抖。

　　小勇看到這兩人，馬上怕得躲在小桂後面，小桂只能硬著頭皮擋在他面前。

　　然後下一刻，她拉著小勇轉身往後跑。

鈞蝦逵人

第2章

　　小桂遊走在京城多年，偷遍許多錢財，見過許多形形色色的人，她第一眼就看出那兩個男人都非池中物，尤其是那個黑衣男子，看到他，她就像耗子遇上貓，本能的知道他危險，兩條腿就這麼跑了起來。

　　她想若是被他捉到了，被送去官府打板子只怕還算好的，最怕的就是被他一劍殺了呀！

　　從前在青樓做丫頭時，她曾看過爭搶姑娘爭到殺人的客人，那時人就死在她面前，鮮血噴了一地在她心裡造成不小的陰影，還作了惡夢，此後她就很怕血，對血味很敏感，她感覺得出來，這個人身上有極重的殺氣。

　　在很熟悉的小巷裡，她拉著小勇左轉右拐，這時她聽到後頭的腳步聲已經追來了，急忙鬆開小勇的手將他往前推，「快跑，直直跑就是大街了！我去把他們引開！」

　　「小鬼大哥……」小勇猶豫不決，不想丟下小鬼一個人。

　　「快跑！我回頭會找你！」小桂急得大喊。見小勇跑走了，她馬上往另一個方向狂奔想甩開追兵。

　　豈知原本的腳步聲竟然沒跟來，她狐疑的轉過身一看，嚇得心都快跳出來了——媽呀，是那個人追來了，靜悄悄的施展輕功朝她飛來！

　　小桂使了吃奶的力氣往前跑，發現那人想從後頭捉住她，她連忙矯健閃開又揮出拳頭、抬起腳，在勉強與他對個幾招察覺他是個高手，她根本碰不到他半分衣角後，她只好使出狠招朝男人最大的弱點——跨下踢去。

　　這招果然有效，小桂是沒踢到他，但也成功看到那人往後大退數步，她趕緊拔腿再度狂奔。

　　然而她才跑沒幾步就從背後被捉住了，還被重重推向牆壁，脖子被人用一隻手掌用力扣住，釘在牆上完全動彈不得。

　　「你這個偷兒，還想逃去哪？」

　　冷冽的聲音響起，小桂的眼對上一張俊美無儔的臉孔，由於太靠近，她甚至可以感受到從他眼眸裡散發出的冰寒怒氣，克制不住地心驚膽顫。

　　他肯定很恨她踢他胯下。

　　她試圖兩手捉下他扣住她頸子的手，無奈他的大掌十分牢固，憑她的力氣根本不能與他相抗衡，她只能任憑宰割。

　　逃不了怎麼辦？沒關係，她還有苦肉計！

　　下一刻，小桂眸底浮現水霧，然後很快化為豆大的淚珠，神態可憐兮兮的，對著黑衣男子困難地發出聲音，「大、大爺……請、請饒了我，不、不要送我到官府去。」

　　勒住她頸子的濮陽靳因為太過吃驚微微鬆了力道，冰冷的臉上也浮現奇異的表情。打他一踏入這巷子裡恫嚇出聲，這小鬼就嚇得拔腿跑給他追，不但對他又打又踢還想踢他胯下，不入流的招術可謂是隻狡猾的小狐狸。但他沒想到這個小鬼接下來竟然哭了，怯懦的哀求他饒了他，這樣的反差真讓他傻眼。

　　這小鬼多大？也有十三、四歲了吧，又不是奶娃兒還說哭就哭……等等，他真的在哭嗎？

　　小桂發現濮陽靳扣住她的力道變鬆，以為他是心軟了，更是眨著淚眼說著令人鼻酸的話——

　　「大、大爺，我爹娘早逝，只剩下我和弟弟相依為命，為了讓弟弟溫飽，我才不得已偷別人的錢。我以後不敢了，請你饒了我，別送我到官府。」她苦苦哀求道，晶瑩的淚光在眼裡閃爍，像是真心反悔。

　　濮陽靳差點就信以為真了。這小鬼相貌端正清秀，有著一雙靈動的眸子，當他含著眼淚露出無辜的表情哀求時，確實格外惹人憐憫，只可惜終究年紀小太稚嫩，自己平時交手的對象可都是惡名昭彰的貪官汙吏，豈會看不出他這小毛頭是在演戲使哀兵政策！

　　至於這小鬼說他要撫養弟弟才不得不偷錢，更是最大的謊話，因為他偷錢的技巧可高明了，肯定是有高人指點的慣犯，而且還是個狡猾的騙子。

　　基本上他速度之快可說是神乎其技，一般人是看不到他偷了那幾個富家公子的錢袋，但他和翔兩人自幼習武，眼力奇佳，自是看得到他從四個公子哥身邊跑過時的一舉一動，所有經過真的太精采了。

　　目睹這一幕後，濮陽靳也對這個擁有高竿本事的偷兒來了興趣，想要得到這小鬼，因此阻止翔在當下戳穿這小鬼的罪行，一路尾隨他到這個無人的巷子裡好捉拿他。

　　現在，他總算逮住這個小鬼了，無論他有多麼狡猾、多麼會裝可憐，都逃不出他的手掌心。

　　「大爺，我有個好東西給你，你放了我好不好？」

　　濮陽靳眸底一閃，哀兵政策沒用，這小鬼改賄賂他了嗎？

　　小桂的確是在賄賂他，原以為他在聽到她的苦苦哀求後會放過她，但這男人的手仍舊穩穩的扣住她脖子。看來她真是太小看他的冷血了，只好改行其他計策，而且還是下下策。

　　她伸手探入腰間的暗袋裡掏出一塊硯臺，這是她昨晚好不容易得手的好物，原本要在今天拿去賣個好價錢的，現在只能送給這個男人巴結他了。

　　「大爺，這硯臺送你，你眼光好，一定看得出這硯臺的價值，就請你高抬貴手，大人有大量，放我一馬吧。」

　　濮陽靳看到她手上的硯臺，眸光微微一變，大手鬆開她的脖子，從她手上取過硯臺。

　　小桂感動地摸摸自己的脖子，他終於放開她了，她自由了，得快點溜走。

　　「你真厲害，偷到了劉家莊，若把你送到官府，這罪有多大呢？」濮陽靳森冷地盯住她說。這個珍品硯臺世上不到十個，她能闖入劉家莊偷得，證明身手真的很不凡，這讓他更想得到她了。

　　小桂身子一震，嚇得瞠大眼瞪向他，真的是快腿軟了。他怎麼會知道這是在劉家莊偷來的？！劉員外開設京城有名的大商行，跟官員們關係很要好，要是她被送到官府就死定了。

　　見葉明翔領著兩個侍衛從對面走來，濮陽靳朝他問道：「找到另一個孩子了嗎？」

　　聽到這番話，小桂回過神，急忙望向葉明翔身後，看到沒人時才鬆了口氣。

　　濮陽靳黑眸一瞇，對著葉明翔再次道：「那個孩子捉到了吧？」

　　葉明翔看出他的暗示，表情有些複雜，「是，已經捉到，差人帶走了。」

　　小桂瞬間臉色一白，「騙人，你們才沒有捉到小勇……」

　　葉明翔疑遲了會，上前將手上的錢袋交給她。「這是那孩子身上的吧？」

　　小桂看到錢袋，立刻認出這是她偷來給小勇的，因為上面的圖騰很特別，她印象深刻。想不到小勇竟被捉了，沒有成功逃走……

　　她轉向濮陽靳，知道這男人才是主導人物，因而懇求道：「大爺，求你放了我弟弟，偷錢的是我，偷那個硯臺的也是我，與他無關，請不要傷害他。」

　　「要我放了他可以，你得幫我偷一件東西。」濮陽靳眸底閃過一道詭譎之光，「我相信這難不倒你。你可厲害了，用一個錢袋換了四個錢袋回來，不是嗎？」

　　聞言，小桂腦裡轟然乍響，一下子全都明白了，顫聲道：「原來你們看到我偷錢、跟著我到巷子裡，是想捉小勇好逼迫我去偷東西？！真是太卑鄙了！」

　　面對她的指控，葉明翔面有愧色。

　　濮陽靳亦沒有否認。雖然一開始他並沒有打算要捉人脅迫這小鬼，只是想嚇唬對方說要送他到官府，再用錢打動他，讓他點頭去幫自己偷東西，是這小鬼狡猾的惹毛他，才會演變成這個局面。

　　他不認為這樣不好，只要能得到這小鬼的能力，為他偷出貪官汙吏的罪證冊子，斬除朝廷上的腐敗勢力，用些逼迫的手段又何妨？

　　「小鬼，你不肯嗎？想想你弟弟，你所做的事都會變成他做的喔。」

　　小桂氣得咬牙切齒，這男人太卑鄙、太可惡了，可是她也知道，她只能妥協。

　　「我知道了，我一定會偷得的！」她握緊拳頭，臉上有著堅決。

　　濮陽靳看著這個矮了他快兩個頭又纖瘦的孩子，目光停駐在對方臉上，「小鬼，你叫什麼名字？」

　　「我就叫小鬼，就是這個名字，你又是誰？」小桂脫口而出，語氣不由自主帶著輕顫。他到底是何方人物，居然讓她打從心底的畏懼？

　　濮陽靳瞇上眼，冷冷地道：「等你偷到我要的東西，你才有資格知道我是誰。」

　　這一天，小桂跟著就被帶到一家客棧，濮陽靳派了一個叫阿方的人盯著她，給她一張地圖要她把房子方位記起來，還問她識不識字，說要為她聘夫子。

　　小桂原本不明白為什麼他要請夫子，後來才知道自己要偷的東西不是奇珍異寶，而是一本冊子，必須識字才能偷得出來。她當然識字了，以往她要扮成貴公子到青樓、酒樓裡打探消息，肚子裡可得有點唬弄人的墨水。

　　確認不需為她請夫子後，阿方便讓她換上小廝的衣服混進那個大宅子裡當臨時雜工，然後在夜裡溜進書房，從設有機關暗鎖的抽屜裡順利解鎖將冊子偷出來，安穩的藏在懷裡躲過護衛的耳目，再從後門的狗洞裡爬出來。

　　圍牆外不遠處早有人在等她，騎著馬載她到安全的地方，確定無人跟蹤後才檢查起她偷來的冊子，讓她上馬車休息。

　　直到坐在馬車裡，小桂才得以真正放鬆下來，忍不住掏出懷裡的冊子看。但看了一下她就頭昏腦脹，因為除了冊子外寫的大字她看得懂外，裡頭一堆密密麻麻的帳目她都看不懂，那個人究竟要她偷這個做什麼？

　　隱約知道事情不尋常，可她沒辦法多想了，她只知道偷到了這本冊子，那個男人就會放了她和小勇了……對吧？

　　小桂心情忐忑著，其實並不確定那個男人會遵守承諾，她掏出夾在中衣裡顏色變得黃舊卻手工精緻的護身符貼在臉頰上，彷彿這麼做就可以使她安心。

　　從小她就在鄰鎮的青樓長大，去的時候身上只有這個掛在脖子上的護身符，連名字都沒有，「小桂」這名字還是青樓裡的嬤嬤取的。

　　嬤嬤說她是從京城被人牙子輾轉賣來的，又說她是被爹娘賣掉的，但每次她看著這個用針線親手細心縫製的護身符，心裡總是帶著一絲期盼，期望她是受到爹娘疼愛的，爹娘也不是故意賣掉她，更盼著哪一天能藉著這個護身符和爹娘相認。

　　而在她九歲時，她曾經弄丟過這個護身符，在著急找尋的途中，她遇上一個受傷的老人向她討東西吃，她一時心軟便給了他一顆包子，後來還天天偷偷送三餐給他，因為這個機緣，那個老人之後成為了她的師父。

　　師父花一年時間教會她所有偷矇拐騙的本事，也教了她一些防身的功夫，然後就雲遊四海去了，至此她再也沒見過他老人家。

　　當時她年紀雖輕，在青樓裡只做著丫頭的活，但待久了也知道青樓是個什麼樣的地方，她不想毀了自己，於是便靠著師父教她的本事花了三年時間慢慢偷遍客人府中，終於在十二歲時替自己贖了身。

　　在離開青樓後，她來到京城，人人都說京城繁榮富庶，因此她想在京城謀份差事做，安穩過日子。也因為她是從京城被轉賣到鄰鎮，所以她想她爹娘也許會在京城，她能在這裡找到關於他們的線索。

　　只是，要在京城生存並沒有那麼容易，她得扮成男孩以防吃虧，而年紀太小又沒店家肯雇用她，身上的盤纏都用完後，她餓得飢腸轆轆，最後只得在街上乞討。

　　後來她發現，連乞討來的錢都得上繳一部分給幫派，為了活下去她不得不加入桐門幫，靠著學來的偷技做起偷矇拐騙的事。

　　這一晃眼就過了四年，她也在京城裡沉淪了四年，日子已與她當初來到這裡抱持的願望背道而馳，但她也只能靠這種方式繼續過活。現在，她也是不得自由，為了小勇的安危得屈服於那個男人，不知能不能有逃出他手掌心的一天……

　　「小鬼，到了。」

　　到了？小桂匆匆回過神，趕緊將護身符收好，拍了拍臉頰。

　　她就要見到那個男人了，得打起精神來對付他，要他把小勇交出來。但在跳下馬車後，她看到眼前有一扇宏偉的大門，兩側門邊有侍衛看守，往後退了幾步再看……天啊，這個府邸也太大了吧！

　　對了，門上有道匾額，「玿王府……」抬頭一細看，她呆了。

　　「小鬼，進去吧，七王爺正在等你交冊子給他。」護送她前來的阿方走來她身邊道。

　　「王、王爺？！」聽到他說的話，小桂表情更訝異了。

　　阿方一愣，這時才想起小鬼還不知道他們王爺的身分。王爺為皇上辦事，並不喜讓外人知道，他們下面的人也會閉口不提，但現在不同了，這小鬼已經成功偷得那本密冊，通過王爺給他的考驗了。

　　於是，阿方用著肯定的語氣對她道：「是的，這裡是玿王府，你今天就是為玿王爺辦事的。」

　　※※※※

　　此時濮陽靳和葉明翔正在書房裡議事，萬總管進去後分別朝兩人恭敬行了禮，稟報道：「王爺，那個叫小鬼的孩子來了。」

　　接著，小桂和阿方一塊進來了，小桂臉色有些惶恐，當她眼神對上坐在書案後的濮陽靳時，她只感到腦袋發脹，腳底虛浮無力。

　　這個男人竟是個皇親國戚，是個王爺？！

　　小桂不知向阿方確認了多少遍，到現在仍不敢相信，這個訊息可說是青天霹靂，讓她心驚膽顫。

　　玿王爺她是知道的，他正是七王爺濮陽靳，傳聞他冷僻又神祕是皇上身後的影子，專為皇上除去禍害、處理見不得光的事，有血閻羅之稱，難怪她見到他就覺得他可怕，他殺了太多人，雙手沾染太多血腥了。

　　原來她真是碰到不得了的凶神惡煞了。

　　「小鬼，剛剛教過你的，快點向王爺行禮啊！」阿方在她耳邊提醒道。

　　萬總管也面色不愉快的瞪著她，覺得她太過失禮。

　　小桂回過神來，僵了一下，連忙下跪，「王爺千歲千千歲！」

　　「這位是安寧侯世子，快叫聲世子爺。」阿方又說。

　　小桂看向濮陽靳身邊的葉明翔，她記得他，那天跟這男人在一起的年輕男人。原來這人身分也不凡，是個侯爺世子。「世子爺。」

　　「快請起吧。」葉明翔從座位上站起來，朝她做出請起的手勢。

　　「謝世子爺。」小桂沒想到這位世子爺對她挺親切的，本想站起身，但濮陽靳似乎不樂見，目光冷厲的射向她，懾於他的威嚴，她只好繼續跪著。

　　「小鬼，知道本王的身分感覺如何？」濮陽靳故意問道，她可是記得上一回見面時，她膽子很大的敢問他是誰。

　　這事小桂也記得，明白他是存心想挫挫她的銳氣，不免自嘲一笑道：「腿軟得都站不起來了。」

　　濮陽靳嗤笑一聲，搖頭道：「罷了，把東西拿過來吧！」

　　小桂這才敢站起來，將冊子遞上。

　　阿方跟上前道：「王爺，屬下檢查過了，是這本冊子沒錯。小鬼的動作也很快，比預計的時間還快就偷出來，也沒被半個人發現，身手真的很好。」

　　濮陽靳翻著冊子，上頭記載的各個數目明細寫得鉅細靡遺，確實足以當成重大的證物。他抬起頭對著小桂道：「你做得很好。」

　　小桂在心裡吁了口氣，這代表他很滿意嘍？她偷覷著他，深呼吸一口氣道：「王爺，既然我成功偷到你要的東西了，就請你放了小勇，讓我帶他回家吧。」

　　她這一問，濮陽靳眼神立即別有深意地盯著她。

　　「王爺？」小桂都被他盯得發毛了。

　　「人不在這裡，你要本王怎麼放人？」

　　小桂臉色一變，「小勇不在這裡？小勇他……」該不會是死了？！

　　「小勇的確不在這裡，那日我們並沒有捉到他，只是撿到他掉在地上的錢袋。」葉明翔見此，看不下去的說了實話。

　　「你、你們騙我？！」小桂瞪大眼，都快氣暈了，原來小勇根本沒被捉來，她被騙了，被傻乎乎的利用偷出了那本冊子。

　　濮陽靳面無表情，毫無愧疚的開口道：「小鬼，你通過我的考驗，偷到我要的冊子，以後你就留下來替我做事吧。」

　　小桂在心中冷嗤一聲，真不敢相信這男人說了什麼話，他要她為他做事？！他騙了她耶，怎麼會以為她還會繼續為他偷東西？想都別想！

　　濮陽靳像是看出她無聲的憤怒，低聲向萬總管交代了什麼，萬總管便從左邊櫃子裡取出一個精緻的盒子打開遞過來，取出一張面額一千兩的銀票。

　　「這是你一年的薪俸，以後只要你完成一件任務，都會另外加賞金。為本王做事，本王不會虧待你的。」

　　小桂看得目瞪口呆了，薪俸一千兩還另外加賞，這可真是大手筆，比她偷一整年還賺得多。但，她是不會心動的，她並不想在他手下做事，聽過太多血閻羅殘忍冷血的事蹟，她不想跟這個人有任何瓜葛。

　　濮陽靳見她猶豫，諷刺地問道：「難道你想在桐門幫當一輩子的小偷，當他們一輩子的財神爺嗎？」

　　小桂陡地瞠大眼，「你調查我？」

　　「我要用你這個人，自然要知道你的事。」

　　小桂感到憤怒不已，偏偏她只能握緊拳頭忍耐，她深知自己是鬥不過他的。

　　「小鬼，王爺很看重你，你就留下來吧。」阿方勸道。

　　「不是每個人都能為王爺做事呢。」萬總管瞪著她，一副她不答應就是不知好歹的樣子。

　　小桂不服也不甘的看向濮陽靳，「王爺，你說我在桐門幫當的是小偷，但我為你偷東西，不也是小偷？」

　　濮陽靳俊眸迸出凌厲的光芒，「這豈是一樣？你為我做事，就是在為皇上做事，偷的是貪官叛賊的罪證，做的是有功之事，而在桐門幫，你一輩子只能當不入流的小偷。」

　　小桂狠狠一震，不，她不想永遠當小偷，不想永遠都待在那裡！

　　她很清楚，她只是為了生存才會待在那裡，而因為她是財神爺，幫裡的人才會討好她、看重她，但若哪天她可以被取代，就失去價值了。

　　而且她是個女人這件事，能瞞得了幾年？幫主希望由她接任下任幫主，但她卻沒辦法永遠都當男人。還有那個朱大成，也早就懷疑她是個女人，再待下去太危險了……

　　小桂知道她該做什麼選擇了，可是，她也不想讓這個男人永遠主宰她的命運。

　　她深吸了口氣，鼓起生平最大的勇氣道：「王爺，我可以答應你，但也請你答應我，五年後讓我離開。」

　　濮陽靳久久沒反應，而後挑起眉，皮笑肉不笑地道：「你真是膽大包天。」其實他早打算好，這小鬼再不答應，他自會用其他法子讓他答應，沒想到這小鬼會提出五年期限的要求。多少人恨不得永遠留下來為他做事？這小鬼竟然不要？

　　阿方和萬總管聽了，也都吃驚地望著她，不解她是哪來的膽子敢說這話。

　　小桂忍著懼意把話說完，「王爺，我十四歲了，再過幾年也想討媳婦，再幫王爺偷東西太危險了，我想過安穩的日子。而且五年後，我個子也抽高，身手怕是沒那麼俐落了。」

　　聽了這孩子說這番話，濮陽靳上下打量著，質疑這孩子真的只有十四歲嗎？明明臉蛋那麼稚嫩，身子骨也很瘦弱，卻有膽子跟他談條件。

　　小桂被他這麼盯著看，一顆心都快從嘴裡跳出來了，但把一條命賭了她也得堅持下去，抬高頭與他對峙著，因為她想在五年後恢復女兒身，想實現她來京城的願望。

　　濮陽靳看她膽敢迎視他，於是傾身靠近她，雙眸銳利地對上她的眼。

　　小桂沒有移動半分，只有鼻尖滲出的汗珠洩露她的緊張。

　　片刻後，濮陽靳的黑眸仍是未曾稍離，小桂呼吸逐漸變得困難，背脊都發涼起來，卻也只能迎向他的目光。

　　萬總管和阿方在一旁也看得很緊張，不知會發生什麼事。

　　兩人對峙了好一會，就在小桂以為她會先服輸時，葉明翔走來他們之間開了口，「王爺，你就答應他的要求吧。」

　　「世子爺……」小桂錯愕的望向葉明翔，他竟然在幫她？

　　濮陽靳也沒想到葉明翔會幫著這小鬼，黑眸閃動著怒火。

　　「五年也夠長了，到時王爺你會找到更好的人手，不見得想用他了。」葉明翔又說服道。

　　濮陽靳冷冷瞪著他，葉明翔倒是一派從容，沒一點被好友的氣勢所嚇著。最後，濮陽靳朝萬總管道：「幫小鬼安排一間房。」

　　聞言，葉明翔露出和煦的笑容朝小桂道：「王爺答應了，還不快謝王爺？」

　　他真的答應了？小桂偷瞄了眼臉色不太好的濮陽靳，看他沒有否認像是答應了，心裡又驚又喜，連忙朝他道：「謝王爺！」她對葉明翔尤其感激，又轉而對他真誠感謝道：「謝世子爺！」

　　跟著萬總管和阿方踏出書房後，萬總管沒給小桂好臉色，但世子爺肯幫忙確實讓萬總管鬆了口氣。

　　阿方也是，捂著驚魂未定的胸口道：「小鬼，你真大膽，我都被嚇出一身冷汗了。這回幸好有世子爺幫忙，下次你可別再亂來了。」

　　小桂自個兒也嚇出不少冷汗，心想這個安寧侯世子可不簡單，居然能讓濮陽靳妥協，要是以後能再見到世子，她一定要再次好好謝謝他，對他客氣恭敬一點。

　　三人走遠後，書房裡只剩下濮陽靳和葉明翔。

　　「翔，誰要你多管閒事的？」濮陽靳冷哼。

　　葉明翔只是淡淡一笑，知道濮陽靳看出了他的想法，會答應也是看在他的面子上。

　　他一直都反對濮陽靳要小鬼幫王府做事，總覺得這孩子年紀太小太危險，該過著正常的生活，但小鬼偏又有極好的身手能對朝廷有貢獻，既然避不了，那麼他能做的就是如小鬼的願，讓這小子在五年後脫身。

　　「倒是王爺你，好像特別中意他？」葉明翔反問，看得出濮陽靳千方百計想將小鬼留下，而且還要對方心甘情願的留下。

　　「中意他？」聞言，濮陽靳嗤之以鼻，「那隻小狐狸可惹人厭了，一看我就怕得想逃，狡猾得不得了，但一到緊要關頭，他的膽子又忒大，真讓人生氣……那小鬼，我不過是看在他高竿的偷技才用他的。」

鈞蝦逵人

第3章

　　一大早，小桂懶洋洋從床上爬起來，一頭平時像少年般高高綁成一束的長髮此時秀麗的披散在肩上，看起來充滿姑娘家的嬌柔，穿著貼身單衣的她也看得出少女的胸線和腰身，接著她脫下單衣，一如往常的拿了布把胸纏起來，將自己打扮成少年的模樣。

　　一眨眼，她來到昭王府已經一個月了，這期間她出過幾次任務，做的工作跟以前一樣，晚上要到青樓、酒樓打探消息，只是偷的東西從銀子金子變成她看不懂的帳冊信件。

　　她原本以為濮陽靳不甘心答應讓她工作五年就走，會刻意荼毒刁難她，結果倒是沒有，只要她有順利完成任務，他多半不會多說什麼，平日也只有他有任務要吩咐時才會傳喚她，讓她稍稍鬆了一口氣。

　　但她那麼怕他，卻吃驚地發現阿方等府裡許多侍衛都對他忠心耿耿，認為自己能在七王爺手下工作是一件很光榮的事，臉上也都流露出對主子的崇拜與敬仰。

　　她實在很難想像他這個人能讓人真心信服。

　　每只要一見到濮陽靳，她就會想起他曾無情的掐住她脖子，拿小勇恐嚇她。每當他出任務回來，身上也會沾著血腥味好一陣子，令她避而遠之。她只求待在王府裡的這五年能不要招惹到他，平安過日就好。

　　「小桂！小桂！」

　　聽到房外有人叫她，小桂三步併作兩步趕緊去開門，沒好氣的對著門外的人道：「在王府裡不能叫我小桂，要叫小鬼。」

　　小勇左看右看後，理直氣壯道：「又沒人聽到。」接著朝她漾開討好的笑，「小桂，我帶水來了，給妳洗洗臉，我們一塊去吃早飯吧。」

　　小桂只能笑了笑，拿他無可奈何，雙手接過他手上的水盆。

　　在來到王府生活後，她始終放不下這孩子，因此在她執行第二次任務成功後，便鼓起勇氣對濮陽靳說她不要賞金，只要求帶著這個孩子，當時她還怕濮陽靳不會答應，然而他卻同意了，所以她偷偷回到桐門幫將小勇帶走，把她埋在地裡的錢挖出來，並在幫主房間裡放了他最喜歡的黃金，留了紙條寫著「謝謝照顧」。

　　至於小勇會知道她是女兒身，也是他來到王府後，有次她在纏胸時不小心被闖入的他看到，幸好小勇十二歲了，馬上明白地說會幫她保密，之後更像在一夕間長大似的說要保護她。

　　目前小勇在王府裡當僕役，一邊和她一起學武功，說要當侍衛。

　　「小桂，我幫妳端進去就好，我有這個力氣。」小勇不讓她動手，端著水踏入房裡，擱在放臉盆的架子上。

　　「謝了。」小桂知道他是將她當成姑娘家看待了，感到很窩心。

　　梳洗過後，小桂和小勇一起往飯廳方向走去，途中遇上不少僕人、侍衛，小桂都一一和他們道早。她的人緣很好，這一個月以來早和所有人混熟了，就連原本對她印象不佳的萬總管也總拿她沒辦法，她在王府裡可說是過著如魚得水的日子——當然，只要別遇見濮陽靳的話。

　　正當兩人走到一半時，看到小呂、小楊和大仁往左邊迴廊走去，想起他們昨晚出了任務，小桂便拉著小勇從背後嚇小呂道：「哇！小呂哥，我們一起去吃早飯吧，任務結束的第一頓飯最好吃了。」

　　怎知平時總會跟她打打鬧鬧的小呂，今日被她從後面一拍竟沒有反應，臉上神情還相當凝重，其他人臉色也有異。

　　小桂見了一愣，「怎麼了？」

　　小呂深吸了一口氣才回道：「小鬼，阿方出事了。昨晚他犯了錯差點害任務失敗，王爺很生氣。」

　　「什麼？！」小桂一驚，細問之下才知阿方因惦記兒子重病分了神，讓主謀有機可乘，結果他自個兒被砍傷不說，還差點讓人給逃了，濮陽靳為善後多花了一點時間，而阿方眼下正在大廳跪著受罰。

　　「王爺一向賞罰分明，我們辦好事，分到的賞金就多，犯了錯，懲罰當然也很嚴厲。阿方他……至少會挨個十杖吧。」小楊蹙眉道。

　　十杖？！小桂五官都擠成一團了，阿方是她進王府後第一個帶她的人，對她很照顧，也會教她武藝，她怎麽能眼睜睜看著他負傷又被杖打？「我去向王爺求情。」

　　她聲音一出所有人都震愕地望著她，活似她說了多不得了的話，個個一臉不贊同。

　　王爺最忌諱處罰時有人求情了，那可是會犯上連坐之罪的。

　　小桂知道他們的疑慮，心裡也很掙扎，如果可以，她當然不想主動招惹那個可怕的男人，可現在她管不了那麼多了，她要救阿方！

　　想到這裡，小桂拔腿跑了起來。

　　「小鬼，別衝動！」

　　「小鬼大哥，停下來！」

　　「快擋下他！」

　　小桂跑得很快，一下便甩開後方追趕的人朝大廳方向而來。萬總管守在門外，一看到她立即臉色大變的要攔下。

　　「小鬼，你來這裡做什麼？王爺有要事，不准你……」

　　萬總管話還沒說完，小桂就一把推開他衝進廳內，看到阿方負傷跪著，傷處上纏著紗布，而濮陽靳則高高在上的坐在主位上。

　　「聽好了，本王要罰你……」

　　正當他要開口時，小桂截住他的話喊出聲，「請王爺饒了阿方哥！」

　　萬總管慢了一步，扶著門邊都暈眩得快倒下了。

　　看到闖進廳裡的小桂，濮陽靳黑眸有一閃而逝的驚訝。

　　跪在地上的阿方卻是一臉驚嚇，「小鬼，你來做什麼！你不該來的！」

　　小桂也不知道她是哪來的勇氣衝過來，她緊張得心都怦怦跳，不去理會阿方的勸阻，硬著頭皮往前走，然後朝濮陽靳跪下，抬起頭望向他那張俊美又令人不由自主畏懼的臉，微顫著唇擠出話。「王爺，阿方哥他是因為掛念兒子的病才會不注意，這事情有可原，請看在他對王爺那麼忠心耿耿的分上，饒過他一回吧。」

　　看到小桂為自己求情，阿方急得向主子懇求道：「請王爺寬恕小鬼，小鬼年紀小不懂事，他不是故意觸怒王爺的。」

　　「不，請王爺饒了阿方哥！」小桂更大聲地道。

　　濮陽靳冷漠的眼神變得更銳利，閃爍著讓人捉摸不定的光芒。

　　阿方見了不禁倒抽一口氣，連忙將小桂的頭按下去磕頭。「請王爺原諒小鬼不敬！」

　　濮陽靳盯著小桂的頭頂，黑眸裡浮現濃濃的困惑。

　　這一個月以來，這隻小狐狸在他手下做事，事情都辦得很妥當，就是不知為何很怕他，一直都小心翼翼的防備著他，他看得出來這小鬼想避開他好平安度日，可今兒個卻主動上門來為阿方求情是怎麼回事？就不怕惹毛他嗎？

　　他唇角惡意地一勾，「小鬼，你可知替阿方求情會有連坐之罪？」

　　小桂抬起頭跪直身子，衝著他道：「我只知道阿方哥受了傷，再受杖責會死的，請王爺從輕發落！」

　　濮陽靳撇撇唇，「說得那麼好聽，你想替他挨一半棍子嗎？」

　　小桂身子一縮，但嘴邊的話衝得更快，「當然，我小鬼是講義氣的！」

　　義氣？濮陽靳不屑的一哼，他就不信這隻小狐狸能有多大的膽子挨棍子。「憑你這副身子骨，打個三杖就不行了吧？」

　　瞧他說得煞有其事彷彿真的要杖打她，小桂忍不住發起哆嗦，但仍挺直背脊道：「不，我比王爺想像中還身強體壯，我可以打！阿方是我大哥，我就替他分一半！」

　　「別再說了。」阿方聽著小鬼和王爺一句句對話可是冷汗直冒，他用力捂住小鬼的嘴，不想真的害小鬼被拖出去打。「王爺，請原諒小鬼不敬，所有的責罰就由阿方一個人受吧。」

　　「唔、唔……」小桂被捂住嘴掙脫不開，一雙眸子倔強而熠熠發亮，眼神像是在說「快放開我，我不怕挨打」。

　　當濮陽靳看到她這般堅定的神情時，心頭不免為之撼動。這小鬼是真心想求情？

　　一個月前，這小鬼為了救那個叫小勇的孩子答應為他偷東西，明明只是個小偷，那個孩子也不是親弟弟，這小鬼卻為了救人寧可受他威脅，之後在完成第二次任務時，也為能從桐門幫救出那孩子而自願放棄賞金。現在，這小鬼又為了阿方求情，不顧自己的安危……

　　濮陽靳看著勇敢跪在他面前的弱小身子，看著小鬼的雙眸發出無懼的光芒，突然間，這小子在他心目中狡猾又裝模作樣的印象都模糊了，他心裡只剩下不明所以的滿滿溫熱。

　　原本他也覺得這小鬼的膽子大到令人生氣，但這一刻他竟認為這小鬼這副被捂著嘴的不屈表情挺好看的，對小鬼的義氣感到很欣賞……

　　「小鬼，你以為你來求情阿方就沒事了嗎？本王對阿方的懲罰可一點都不會少！」濮陽靳再度開口，唇邊多了分興味的笑容。

　　不會吧？小桂大受打擊，懊惱著她幫不上阿方哥的忙，而阿方則早就預料到這結果，樣子很平靜。

　　「阿方，這次你要扣一個月薪俸。」

　　「是。」聽到濮陽靳開口，阿方馬上應下，這可是最小的懲罰了。

　　「十杖還是要打，傷好後自己去領。」

　　阿方頓了一會兒接話道：「是。」

　　「今日馬上返家面壁思過十日，好好反省。」

　　阿方聽了更是滿心感謝道：「謝王爺！」

　　小桂聽不太懂意思，傻愣愣的看著阿方，阿方趕緊鬆開捂住她嘴巴的手，在她耳邊小聲道：「還不謝恩？王爺說要讓我回家看兒子順便養傷，等養好傷後再領杖就行了。」

　　聞言小桂霎時一怔，原來白忙了一場，是她多事了。這男人也是有人情味的，並不如她表面上看到的那麼冰冷無情。

　　現在想想，其實他也就威脅過她一次而已，她就將他當成大惡人看，對他有先入為主的觀念，而他殺的人也都是皇上要他殺的惡徒，她卻將他當成雙手沾滿血的劊子手，她……是不是太以成見去看他這個人了？

　　原來阿方他們會那麼敬重他不是沒有來由的，是他真有其可敬之處。

　　小桂這會兒對濮陽靳真是滿懷感激，抬起頭朝他綻出一抹真誠的微笑，「王爺，謝謝你！」

　　濮陽靳對上小桂的視線後一震，這是第一次，他看見這小子朝他露出那麼真心的笑容，他的心就像是被什麼擊中了，暖暖的、愉悅的澎湃跳著，令他不禁拉開唇邊的笑孤。

　　小桂被他盯著看，察覺到他們之間的氣氛起了微妙的變化，也發覺他笑起來挺好看的，心頭不受控制的怦然一跳，更好似帶了點羞赧。她感到很不自在，趕緊垂下頭。

　　小勇、小呂、小楊和大仁圍在大廳門口，他們都是追著小鬼來的，差點就要推倒萬總管衝進去為小鬼和阿方求情，此刻可是慶幸他們兩人都平安無事。

　　「在看什麼？」葉明翔自他們後頭出了聲。

　　「世子爺！」萬總管行禮，其他人也跟著喊，讓出一條路讓他進去。

　　小桂一聽到葉明翔來了，立即轉過頭望向他，臉上充滿喜色，「世子爺！」

　　「小鬼，你和阿方怎麼跪在地上？」葉明翔看著她問，疑惑地望向濮陽靳。

　　小桂回道：「阿方哥因為擔心兒子病重，在出任務時犯了錯。我在為阿方哥求情，王爺他大人有大量，准了阿方哥回家探望兒子。」

　　葉明翔不敢置信地又望向濮陽靳，這不是好友的作風啊。

　　濮陽靳挑了下眉，沒有一點想解釋的意思。

　　「世子爺，江西好玩嗎？」小桂實在很高興見到葉明翔，興奮的接著問。

　　繼他上回幫了她大忙後，後來再見面時，他竟對當初和濮陽靳聯手騙她的事向她道歉，讓她受寵若驚，加上他時常來王府，幾次相處下來她發現他很正直又沒有架子，是個溫柔親切的人，也就變得很喜歡親近他。

　　「玩？我可是去出公差的。」葉明翔笑了笑，將跪在地上的她拉起來，然後從衣襟裡取出一樣東西遞給她，「我看到這個覺得很像你，就想說買來送你。」

　　小桂好奇的接過一看，是個用上等檜木做的木雕，看得出雕工精湛、唯妙唯肖，想必價格很昂貴。「這是小狗……」她故意朝他努努嘴，「原來世子爺覺得我像狗？」

　　「是覺得你可愛。」葉明翔含笑道。這陣子處下來，他覺得小鬼很投他的緣，因此當這小子是弟弟，總想多疼他一點。

　　小桂聽了很開心。「這隻小狗我很喜歡，我會好好珍惜的，謝謝世子爺！」

　　葉明翔笑著摸了摸她的頭，流露出寵溺的眼神。

　　「咕嚕咕嚕……」

　　「小鬼，你說什麼？」葉明翔問道。

　　「世子爺，是我還沒吃早飯啦！」小桂困窘的按住肚子說。

　　阿方、小呂等人都笑了，連一向嚴肅的萬總管也笑了，唯有濮陽靳冷著臉。葉明翔一來，原本對著他笑的小鬼就把他撇到一邊去，露出撒嬌的表情討好葉明翔，收到個禮物也一臉感動的樣子，兩人還你一言我一語聊起來，完全忘了他的存在，讓他心裡很不快。

　　「小鬼，本王有說你可以站起來嗎？本王的話還沒說完，你也得罰！」

　　陰惻惻的聲調響起，小桂心一驚，這才想起她背後的那個男人，馬上回身朝他跪下。濮陽靳都饒了阿方哥了，真的會想跟她算連坐之罪、打她板子嗎？她忐忑地想。

　　濮陽靳盯著神色擔憂的小桂看，眸底閃著惡意的光芒，「擾亂規矩，行為囂張惡劣，就罰……不准吃早膳好了。」

　　此話一出，所有人都傻眼了，王爺竟然會罰人不准吃早膳？

　　小桂看來果然很受打擊，不能吃飯對她而言比扣賞金和打板子還嚴重。「不，王爺……」

　　濮陽靳見到她的反應，更對在場的人下令道：「你們這些人要負責盯著小鬼，不能讓他偷吃。」

　　小桂身子一凜，瞬間接收到好幾道緊盯住她的目光。「你們不能這麼對我……世子爺救我！」

　　「王爺，你就……」葉明翔看小桂可憐兮兮也於心不忍，想向濮陽靳求情，但一看到濮陽靳的表情他就愣住了。怎麼罰人還有那麼開心的？

　　而不僅葉明翔看到，廳裡的其他人也全看到了，這會兒王爺唇邊正帶著笑容，好不快哉的盯著小鬼看，他們還是第一次看王爺罰人心情那麼好。

　　小桂出聲叫苦，埋怨的瞪著濮陽靳，但仔細一瞧，她的眸光裡少了以往的恐懼憎惡，卻帶有一絲感動，因為她心裡很清楚，這已是濮陽靳對她的寬容。

　　在這一天，兩人都意想不到，他們會對彼此摒除成見，拉近了距離。

　　※※※※

　　在阿方的事件過後，小桂又為濮陽靳偷得幾份重要的信件和冊子，開始覺得在他手下做事其實是件不錯的差事，也慢慢真心將他視為主子看待，這是當初她剛進王府時連想都沒想過的。也由於她偷的都是不肖官員的貪污或反叛證據，令她心裡多了分踏實，至少這樣她也算為民除害。

　　今晚，她又出任務了，穿著一身黑衣只露出一雙慧黠的眼眸，翻牆跳入一棟府邸內，來到書房前。

　　這個時辰，她確定屋子的主人在寢房裡睡下了，迅速拿了銀針開啟書房門的鎖，趕在下一批護院來巡邏前踏進去，關上門點了小火燭，彎身找起濮陽靳要的冊子。

　　她搜了櫃子和抽屜，最後在設有機關的某個暗層裡找到冊子，趕緊藏入衣襟裡，但正當她想離開時，卻聽到外頭傳來腳步聲。

　　她伏低身子將小火燭吹熄，希望護院快點經過，可惜她的運氣顯然不好，因為對方居然有意開門進來。

　　「怎麼門沒鎖？是我忘了鎖嗎？」

　　小桂貼著牆移動找尋藏身處，手不知摸到什麼機關，牆面在下一瞬裂開，害她掉進了裡頭。她用力捂著嘴，避免自己發出聲音，當終於渾身疼痛的躺平時她才睜開眼，看清楚自己躺在一個像倉庫的密室裡。

　　這是什麼地方？她爬起身，發現有樓梯便緩緩踏下去想找出口，卻看到一個神壇，上面有不知明的神像，桌上擺了張畫像還有奇怪的符咒，櫃子上也放滿許多小瓶子、小鏡子，看了就讓人覺得詭異。

　　她忍不住好奇的打開一個小瓶子看，結果一個太用力粉末就倒了出來，灑在她的胸口上。她拍去胸前的粉末，聞了聞還感到挺香的，以為是香粉之類的東西，她順手便摸入暗袋裡。

　　接著她在密道裡繞來繞去，最後總算找到出口從另一間房間裡踏出來，然而她才走不到幾步，就聽到前面不遠處——也就是書房的方向傳來驚叫聲。

　　「有賊啊！快去追！」

　　糟糕，被發現了！小桂趕緊逃逸，好死不死又碰上巡邏的護院，她這一身黑衣當然被當成賊了，急忙拔腿就跑。

　　「找到賊了，在這裡！快追！」

　　她左彎右拐的急奔，所幸在踏入這裡前她早把這兒的地圖都背起來了，知道該往哪個方向逃。

　　與此同時，又有兩道黑影自圍牆跳了下來，將她後方的一眾護院一一打暈。

　　是阿方和小呂，只要她超過一刻沒離開這宅子去和他們會合，他們就會當她遇到麻煩前來援助。

　　「東西偷到了嗎？」

　　「偷到了。」小桂回道。

　　「那就好，快走！」

　　他們三人翻上牆迅速跳下，牆外的隱密處繫著兩匹馬，因為小桂的馬術不精，所以由阿方載著她往前奔馳。

　　要抓他們的人鍥而不舍的追來，這時有六、七個人從樹上和草叢裡現身，這是在小桂任務出錯或情況有危險時負責掩護斷後的夥伴。

　　「都是我，要是我動作快一點就不會……」小桂內疚地道。

　　「別說了，小鬼。你也拔起刀，要是有人追來就一刀砍過去。」阿方說。

　　小桂聽得膽顫心驚，從前她只會使使簡單的拳腳功夫，雖然最近有跟著大夥一起加強內力練武功防身，可還沒有真正的砍過人呀！但眼見越來越多追兵快追上，她咬了咬牙，決定拔起刀跟他們拚了……

　　這時，前方迎來了幾匹人馬，在月光下，小桂看清楚為首的人是濮陽靳，他自馬上一躍而起，使出輕功往她後頭飛去。不過是一刹那的時間，當她再轉過頭看時，就見到遍地屍體的畫面，左袖後方還被噴上幾滴飛濺上的鮮血。她嚇呆了，沾了血的手不能控制地發抖著，一顆心驚駭得劇烈跳動。

　　看到主子來了，阿方策馬騎去，其他受了點輕傷的人也紛紛圍著靠攏，聽候主子發落命令。

　　其實像這樣的任務，濮陽靳很少參與，通常都是交給手下去辦就好，但今天一來他有不好的預感，總覺得小鬼會出事，二來是自從對小鬼改變觀感後，他就很難將小鬼當作是單純的手下利用，想到這小子活潑可愛的樣子，又想到這小子武功並不精湛，輕功也沒練好，他心裡就莫名放心不下，最後還是忍不住親自出馬，果不期然，這小子真的被盯上了。

　　「到手了？」濮陽靳眼神直直望著小桂，朝她問道。

　　「是。」小桂瞥見他手上沾滿血的劍以及黑衣上的暗紅血跡，心驚的猛點頭。

　　接著他們又聽到馬蹄聲傳來，知道有更多追兵趕來了不宜戀戰，濮陽靳很快地做出決定，「小鬼，你下來跟著我。其餘人分頭跑引開追兵，別讓他們跟上我。」現在最重要的就是要保護好小鬼偷來的冊子，絕不能被搶回去。

　　一夥人分散開來，小桂卻沒法子有動作，一看見濮陽靳黑衣上濺的血跡她就頭皮發麻。偏偏濮陽靳沒空讓她繼續發呆，看她個頭矮小爬不上馬便一彎身將她拉了上去。

　　「抱好！」

　　小桂還沒做好心理準備，馬兒就往前狂奔了，再怎麼害怕濮陽靳身上的血腥味，此時她也只能抱緊他的腰。

　　很快地，後方就又傳來馬蹄聲，小桂往後一瞄，又有追兵追上了。

　　「還真不死心啊！」濮陽靳也聽到了，加快速度策馬往前奔。

　　小桂本以為他們能甩掉對方，可當她看到對方的人馬拿著弓箭對準他們的馬時，頓時嚇白了臉大喊道：「王爺，那個人要對我們射箭啊！」

　　下一刻，小桂就看到濮陽靳拔出短刃轉過頭一擲，霎時命中十幾尺外對方的心窩，看得她心驚肉跳地發起抖來。

　　只是濮陽靳沒想到對方在斷氣前還有餘力射出箭，飛箭一舉射中他們的馬屁股，馬兒一痛便不受控制的狂跑，接著前蹄高高躍起，濮陽靳和小桂雙雙從馬背上墜下來，受不住衝力的往右方傾斜的山坡滾下去。

　　「哇啊……」小桂只能抱住頭放聲尖叫，她以為她會頭破血流，可一股強勁的力道在這時捉住她，一雙臂膀也密密實實的擁緊她，她的臉貼在一具剛硬的胸膛上，鼻息內滿是男性溫熱的氣息，然後在滾了幾圈後，她安穩的停下來不動了。她眨了眨眼，這是……

　　「小鬼，有受傷嗎？」

　　還會有誰呢？小桂抬起頭，對上濮陽靳那張俊美的臉孔，是他救了她。

　　她全身熱烘烘的，難以想像他的身上明明都是血腥味，但被他擁緊的這一刻，她卻只聞到他身上溫暖的氣息。

　　濮陽靳看她安然無恙就鬆開手，察覺自己右手臂一陣刺痛，但他看了下便沒再理會，爬起身警戒的環顧四周。

　　小桂也爬起來看看周遭，放眼望去是一片草原，還有幾棵零散分布的大樹。今晚是滿月，月兒高掛在她的頭頂，照在這片綠地上還挺明亮的。

　　濮陽靳觀察了一會感覺不到有人闖入，這才開口道：「那些人沒有追來了。只是沒有馬，我們一時回不去，我的手又不能拿劍，遇到追兵會很麻煩，就先在這裡休息一晚吧。」

　　要在這裡過夜？小桂不是沒有露宿過，但這還是她第一次和男人單獨在荒郊野外裡過夜……男人？！

　　這兩個字讓她陡地圓睜眼眸，一意識到濮陽靳是個男人，她馬上不自在起來，而且她發現自己很難將他當成阿方和小呂他們。

　　等等，他好像又說了什麼？什麼不能拿劍？

　　小桂一震，後知後覺地看到他的右邊袖子被割破一個洞滲出血來，跳起來嚷道：「王爺，你受傷了！」

　　「只是一點皮肉傷和拉傷。」濮陽靳淡道。心想外傷大概是他滾下山坡時被尖石刺傷的，這還無礙，麻煩的是他在伸手抱住小鬼時出了太大的力量以致拉傷手臂，所幸目前沒有追兵，否則他左手雖然也能拿劍，但總是沒有右手俐落，到時他們可就危險了。

　　一個練武之人不能拿劍可是極嚴重的事，哪有他說的那麼雲淡風輕？小桂好震驚，心裡也好愧疚，「王爺，對不住，都是我害你的。」

　　濮陽靳看她內疚，哼聲道：「別擺出那種臉，我的手又不是廢了，只要休息一晚就好了。」

　　「但是王爺，你的傷口不能不管，我來幫你沖沖水、清理清理吧。」小桂認真道，就算沒有藥抹，沖個水清洗傷口也好。

　　「不必了。」濮陽靳果斷地拒絕，這點小傷沒什麼好在意的，何況如今他們要上哪兒找水？

　　小桂聞言朝他無辜地張著大眼，表情看起來可憐兮兮。

　　濮陽靳看到她這副模樣，心頭的某一處忽然變柔軟。這小子還真像翔口中的小狗，讓人難以拒絕。

　　小桂看他沒再說話就當作他答應了，立即從身上的暗袋裡取出水囊，將水全部倒在他傷口上，仔細將上頭的灰塵和小石子洗去，慶幸真的只是皮肉傷。

　　濮陽靳看到小桂動作輕柔的為他清洗傷口。他真意外小鬼有那麼細心的一面，更沒想到他會那麼關心他的傷勢。不自覺地，他唇角往上一揚。

　　沖洗好後，小桂又從衣襟裡掏出乾淨的帕子道：「王爺，我幫你綁上。」

　　濮陽靳瞪了她一眼，小桂便不敢多言的收起帕子，知道他肯讓她沖洗傷口就很不錯了。

　　「東西拿來吧。」

　　知道他指的是什麼，小桂立刻將她偷來的冊子交給他。

　　濮陽靳接過點起火摺子看清楚，上頭果然寫滿許多名字和帳目，滿意地笑道：「那個人吞了那麼多銀子，有了這本冊子就能將他定罪了。」

　　這時候一陣風吹來，小桂打了個噴嚏，濮陽靳將冊子收妥，蹙著眉問道：「你是抹了什麼？」從他剛剛摔下山坡抱住這小子時，似乎就聞到這股香氣了。

　　小桂一愣，「我沒有抹什麼呀！」

　　「明明就有。」濮陽靳伸出左手捉起她衣襟聞，然後又貼近她胸前聞。

　　平時大剌剌的小桂因他這個突兀的舉動全身僵住了，幾乎是倉皇地喊出聲，「王爺，不行啊……」

　　不行？濮陽靳抬起臉看他，有種詭異的錯覺，這小鬼該不會……在害臊吧？

　　在月光下，這小鬼的眼眸靈動晶亮，眨眼之間像會流洩出光芒；身子骨更是纖細，方才抱住他時他簡直渾身柔弱無骨，自己只要用力點就會將他擰碎。

　　想這小鬼不是很會吃嗎？身上的肉都吃去哪了？

　　太近了，小桂被濮陽靳這般看著，尷尬得不知眼睛該放哪兒，鼻息間也充斥著他溫熱的氣息，讓她想起不久前她還將臉埋入他懷裡，被他的溫暖包圍，心跳越來越快。

　　「呃，王爺，請你……」正愁該怎麼要他鬆開她的衣襟時，她忽然間想到那瓶灑在她胸前的香粉，脫口道：「該不會是那個香粉味吧？」

　　「什麼香粉？」濮陽靳頓時回過神問。

　　「王爺，你先放手，我才好拿給你看。」見他出了聲，小桂趕緊道。

　　濮陽靳終於鬆開捉著小桂衣襟的左手，小桂鬆了口氣，連忙從腰間取出一個小瓷瓶。

　　濮陽靳接過去一看，打開瓶塞馬上臉色一變，「你怎麼會有這個東西？」

　　小桂照實答道：「我偷完冊子要離開時有人進了書房，我躲藏時就在牆壁上摸到一個機關掉入密道裡，裡頭有很多像這樣的小瓶子，我就順手拿了一瓶。王爺，這不是香粉嗎？」

　　「這是最近一個新興邪教坦羅教所有的聖香，據說吸了後會洗滌自身的不淨，在死後成仙，但事實上是一種會引人上癮的毒物，習慣吸聞後便必須花錢再買來吸，有人還因此傾家盪產最後猝死。」

　　「坦羅教？」小桂聽了很吃驚，「這我有聽過，以前桐門幫裡有幾個人買過，說是吸了很快樂、會成仙什麼的，原來根本都被騙了，這是詐財！這種東西真是害人不淺，一定要把他們捉起來！」

　　「朝廷掃蕩了好幾次，可惜捉到的都是底下的小嘍囉，對方聚集的地點也一直在更換，所以總是無法斬草除根，要是這次能從這個官員身上查到線索，或許就能掌握坦羅教真正的總部位置，捉到那個在背後操控人心、矇騙錢財的坦羅教教主。」

　　「王爺，這樣我有立功嗎？」小桂這下子不禁幻想她能拿到更多的賞金。

　　濮陽靳看著她發亮的眸子，莞爾一笑，「這我還不能保證，一切等追查出來再說。」

　　小桂摸了摸鼻子一吐舌，接著便聽到一陣咕嚕聲，是從她肚子裡傳來的。她肚子餓了，不過她並不擔心，因為她身上有帶吃的。

　　她從暗袋裡掏出一個油紙包，裡頭裝著兩個豆沙包，但正當她拿起一個想大口咬下時，想起身邊的男人為了保護她受傷對她有恩，於是就毅然決然朝他遞出一個豆沙包，「王爺，這是豆沙包，請你吃，謝謝你今天救了我。」

　　濮陽靳疑惑地一挑眉，「你怎麼會有這個？」

　　「我在吃晚飯時順便放在暗袋裡的，王爺你就拿去吃吧。」

　　濮陽靳從她手上拿過豆沙包，驚訝道：「除了水囊，你還把吃的放在身上？」

　　小桂咬了口豆沙包道：「王爺，我一餓起來就會渾身無力沒辦法偷東西，所以半夜工作時，我一定要準備食物才行。」

　　濮陽靳揚起嘴角，被她的話逗笑了，他還真沒見過這麼貪吃的人。眼角不經意瞥到她腳邊的木雕，他開口道：「那是？」

　　小桂往腳邊一看，忙著將最後一口豆沙包吞下，接著彎身撿起木雕狗寶貝地拍了拍，又用袖子擦一擦。「這是世子爺送我的，怎麼會掉下去了？」

　　濮陽靳也認出這個東西，「你都隨身帶在身上？」

　　小桂臉上漾著笑說：「是啊，我很珍惜，每天都帶著它。」

　　濮陽靳看她那麼開心，突然很不是滋味，「小狗嗎？你一點都不像，你分明是隻狐狸。」

　　小桂瞠大眼，這男人居然將她講成狡猾的狐狸？！「我才不是！」

　　「那麼你是想當狗了？」

　　「小狗可愛多了。」說完，小桂想想不對，猛地搖頭道：「王爺，我也不是狗。」她被他戲弄了！

　　濮陽靳不客氣的嗤笑，覺得逗這小子真好玩，心情這才好了一點。他咬了一口豆沙包，發現很硬又很甜，隨手就是一扔。

　　小桂看到了急忙跳起來接住，抱怨道：「王爺，你不吃我要吃，浪費食物是會遭天打雷劈的。」話畢看到他的臉，她馬上倒抽一口氣，低頭捂住了嘴。

　　她真是放肆，竟說他堂堂七王爺會被天打雷劈……她看她才會先被他劈死！

　　知道濮陽靳現在肯定在瞪她，她不敢抬頭對上他的眼，只能倒退一步又一步，「王爺，你一定渴了吧？我去找水，馬上回來。」說完她轉身就跑，溜得比什麼都快，跑了好一段路才停下來。

　　不過，她要上哪找水呢？

鈞蝦逵人

第4章

　　小桂在草原上走著，月光照映下她不至於迷路，走了一段終於聽到淙淙流水聲，跑過去看果真是條小溪。

　　她蹲下來喝水洗洗臉，真想脫去衣服跳進溪裡洗個澡。她的袖子沾了血，抱住濮陽靳騎馬時也沾染上他身上的血腥味，今天又看到好幾個人死在她面前，那些鮮血直流的畫面喚醒她腦中對血液的深層恐懼，總覺得難受得緊，無奈她沒這個勇氣脫下衣服，最後只能先將水囊裝滿水，再將袖子洗一洗。

　　濮陽靳為保護她而受傷，她卻沒辦法拿到藥為他上藥，她給的豆沙包他也不愛吃，真不知道還能做什麼事來答謝他？

　　洗好袖子後，她循著原路往回走，路上像是看到了什麼，興奪得匆忙跑回去。

　　「王爺，我找到好東西了！」

　　濮陽靳盤腿坐在草地上，聽到小桂喊他便停止運氣睜開眼，看到她從對面跑過來，喘得厲害且滿臉是汗，卻又笑得好開心。

　　「王、王爺……我真的發現好東西了，請隨我走一趟……」

　　濮陽靳大可命令她將東西帶過來，但瞧她這副神祕兮兮又開心的模樣，他不免感到很好奇，便起身隨她走了一趟。

　　當他抵達一片果園時可吃驚了，他沒想到這裡會有農家種植瓜果。

　　小桂走在他前方，樂不可支的比著田間道：「王爺，這是西瓜田，肯定是前面的農家種的，我們來吃西瓜吧。」

　　濮陽靳還沒反應過來，小桂早已蹦蹦跳跳的踏進西瓜田裡，找著最大顆又多汁的西瓜。「就這顆吧。」說完她掏出錢袋拿了一串銅錢放在地上，嘴裡不知喃喃在唸什麼。

　　濮陽靳看她進了西瓜田，又看到她舉止奇怪，快步走向她問：「你在做什麼？」

　　「當然是付錢了，要謝謝農家給我們好吃的西瓜。」

　　「你這個小偷偷西瓜也要付錢？」濮陽靳挑眉一哼。

　　小桂一臉理所當然地道：「王爺，當小偷也是有道德的，我偷的都是大富之家，他們少了錢也不會少一塊肉，但農家們的每顆瓜果都是他們辛苦種的，要養活一家人，所以一定要付錢。」

　　濮陽靳錯愕的聽著，目光在她臉上停駐，看到她認真的表情，也看到了她的善良，心頭為之一撼。

　　這時，小桂拿起她防身的短刀切起西瓜來，替他切了很大一塊。「王爺，這塊給你。」

　　「本王有說要吃嗎？」濮陽靳回過神望著她手上的西瓜，蹙起濃眉。要他學這小子一樣偷吃西瓜，他堂堂一個王爺可做不到。

　　小桂雙手捧著西瓜要給他，「王爺，你說豆沙包不好吃，但是這個西瓜肯定好吃。我保證很甜，你吃吃看吧。」見他撇過臉沒有要吃的意思，她厚著臉皮繼續鼓吹他，「王爺，拜託你吃一口，吃吃看嘛。對了，我怎麼沒想到王爺手受傷不好拿，我來餵你……」

　　濮陽靳真的覺得她吵死人了，很快用他沒受傷的左手接過西瓜。

　　小桂看他妥協了，開心一笑，「王爺為了保護我受傷，我還在煩惱要怎麼答謝王爺才好，好在發現了這片西瓜田，王爺也願意吃西瓜了，真是太好了！」

　　濮陽靳沒料到會聽到這番話，內心受到不小的衝擊，這小鬼一身是汗喘著氣跑回來帶他吃西瓜，不是怕稍早說錯話得罪他才想討好他，而是惦著自己害他受傷了，愧疚又心懷感激的想答謝他？

　　他一瞬也不瞬地看著這小鬼開心單純的笑容，發現這小鬼不只是善良，性格裡更帶有難得的憨厚，只是以往都被表面的活潑伶俐給掩蓋住。他也發現這樣的小鬼相當討他喜歡，讓他的心又變軟了，注入了一股溫熱的暖流，令他不忍辜負他的期待。

　　他低下頭吃了口西瓜，很快抬起頭道：「好吃。」

　　小桂聽他說好吃，迫不及待為自己也切了塊大口咬下，滿足得眼眸都瞇成一條線了，「真的好吃耶！王爺，我沒說錯吧，這西瓜好甜。」

　　偷偷瞟著濮陽靳吃西瓜，小桂內心的感覺很奇妙，他此刻看起來就像個平凡的男人，讓她覺得自己跟他似乎變得更靠近，而他那太過冷硬的臉部線條也變得柔和起來，更英俊好看了。

　　不知怎地，這麼一想她竟感到害臊起來，只得又埋頭吃西瓜。

　　於是當濮陽靳吃完抬起頭，就看到她吃得滿嘴西瓜汁都快滴到下巴。他笑了笑，心想這小鬼可真淘氣，忍不住放下手上的西瓜皮抹了抹袍子擦乾淨手，再用手背去擦拭她的唇角和下巴。

　　小桂被他一碰霎時全身僵直，雙眸瞠大的乾笑起來，「王爺，我自己隨便抹一抹就好了。」見他收回手，她忙用袖子擦擦嘴，吁了口氣。真是嚇死她了，他突然摸她的臉，害她頓覺好像被燙到。

　　濮陽靳見她反應激動、全身僵硬，這才驚覺到自己做了什麼事。他並不像翔一樣喜歡親近孩子，更別說會替孩子擦嘴，但現在他怎麼會不由自主地對一個男孩做出這種事？而且，他碰到的肌膚似乎很細嫩……

　　他微微倒抽了口氣，裝作若無其事，兩人之間瀰漫著一股奇異的氛圍，又好像添了一些不該有的曖昧。

　　發現小桂一個人解決了大半顆西瓜，濮陽靳吃驚的出聲道：「你怎麼那麼會吃？」

　　小桂真怕他的手又靠過來，趕緊抹抹自己沾滿西瓜汁的嘴角道：「王爺你不知道，挨餓是件很可怕的事。四年前我一個人剛來京城討生活，盤纏用盡時在街上乞討過，後來就變得很會吃，要吃很多才會飽。」

　　「你怎麼會乞討？你不是很會偷錢嗎？」濮陽靳疑惑道。據他所知，小鬼來到京城沒多久就加入桐門幫，而一身的扒竊功夫則是在進京城前就學會了，大可好好利用不是嗎？

　　小桂黯下眼眸，朝他泛起苦笑，「王爺，要偷走別人的錢我也會掙扎啊，如果不是為了在京城生存下去，我也不會加入桐門幫，想堂堂正正的過活。」

　　濮陽靳詫異了，沒想過她會說出這樣一番話，「以你這年紀在京城本就難討生活，為什麼又要獨自到京城來？你爹娘呢？」

　　小桂來到京城後，就不曾對其他人提及她的出身，可不知怎地，現在他一問，她很自然就說了，「我是個孤兒，從小就被賣到鄰鎮的青樓，來京城是要找我爹娘。」

　　「你被賣到青樓？！」濮陽靳像聽到什麼驚人之語，瞠大雙眼。

　　小桂自知說錯話，連忙改口道：「呃，不是，你聽錯了，是酒樓，我得洗碗做粗活……」

　　「好，你被賣到酒樓又怎會想找爹娘？你不恨他們嗎？」

　　小桂掏出身上的護身符給他看，「王爺你瞧，這個護身符縫得漂亮吧？從小我就戴在身上，每次只要看著它，我就會認為爹娘還是疼我的，才會為我戴上這麼漂亮的護身符，會賣掉我肯定是有不得已的苦衷。只是我沒想到自己上京城找他們會那麼快就用完盤纏，年紀小也找不到差事，只好去桐門幫當財神爺……」說道最後，她嘆息了。

　　濮陽靳在聽完後推測道：「所以，你堅持五年後離開，是要繼續找爹娘？」

　　「是啊，等我存夠銀子，我就要去找我爹娘。」小桂一點頭，突然意識到她對濮陽靳說了好多話，而且這麼多年來，她是第一次將她的身世攤開在別人面前，感覺好難為情，好不知所措，為避免尷尬，她又有點難堪，遂哈哈大笑起來。

　　「王爺，五年後我還要娶媳婦呢！我呢，對女人的臉蛋不要求，不一定要美人，但身材一定得豐滿，屁股一定要大，大一點的比較好生，因為我想生很多很多的孩子，哈哈哈。」

　　聽著小鬼的笑聲，濮陽靳卻能聽出他不是真心的笑，而是想掩飾他一路走來的辛酸苦楚。在這個晚上，自己更了解這小鬼了，卻也變得更容易心軟，心情竟無法自拔的苦澀起來，對小鬼溢出了滿滿的憐惜。

　　子時後，兩人各據一方休息，小桂發現西瓜田再過去就有農家的院子，提出想借宿的念頭，濮陽靳卻反駁了，說是不想留下給人追查的線索，因此可想而之他們也沒有升火，就靠著月光和滿天星斗照亮四周。

　　濮陽靳背靠著樹而坐，閉著雙眼稍事休憩，左手握著劍，像是只要有一點風吹草動就會醒過來。

　　小桂則在另一端選了處柔軟的草地躺下，可翻來覆去不知滾了第幾圈，眼睛還是睜得大大的。

　　她睡不著，在和濮陽靳一起吃了西瓜、朝他吐露身世後，她就變得很煩躁，不曉得天一亮要怎麼面對他。況且她總覺得自己身上還帶有血腥味，渾身都不舒服極了，除非她可以……

　　小桂偷覷著雙眼緊閉的濮陽靳，放輕腳步慢慢離開，走來她之前發現的小溪。此時萬籟俱寂只有蟲鳴蛙叫聲，她豁出去大膽脫下衣服還有胸前裹著的白布條放在岩石上，少女白皙曼妙的身子裸裎著，浸入了溪水裡。

　　哇！好舒服、好涼快！小桂在溪裡泅著水，在這樣炎熱的夜裡，浸在冰涼的水裡最舒坦了。

　　游累了後，她站在水中，抬頭望向寬闊無際的夜空，感到心曠神怡。她的頭髮披散在背後，全都濕透了，她便一把捉來胸前用手擰乾。

　　正當她享受著夜裡的寂靜與沁涼時，後方有人出了聲——

　　「誰在那裡？」

　　小桂一聽便知那是濮陽靳的聲音，不過太突然了，她的眼珠子駭然瞠大，腦袋一片空白不知如何是好，幸而身體的本能主導著她接下來的反應，她很快彎低身子從岩石上取走衣服，快步溜上岸躲入草叢。

　　※※※※

　　濮陽靳在小桂離去後就醒了，深夜寂靜的草原上，一點微弱的聲音都聽得清清楚楚，在確定睡不著後，他乾脆起來走走，想起小桂帶回來的水就找起溪水，也想要喝口水、洗把臉。

　　但他沒想到找來溪邊後，竟看到有人赤裸裸的站在溪裡，那白皙的背在月光下格外美麗，可他一喊出聲，那人就一眨眼不見了，溪水裡也平靜無波。

　　是他看錯了嗎？大半夜的怎麼會有女人在溪裡沐浴？是魑魅魍魎還是狐仙女妖？想到這他不免搖頭嗤笑一聲，因為他可是從來不信這個。

　　這時聽到草叢裡傳來窸窣聲，他轉而看向草叢，往前邁了幾步。

　　在草叢裡的小桂正手忙腳亂的穿衣服，束胸沒時間像平時綁得那麼紮實了，她只隨便纏了幾圈就趕緊穿上衣服、套上褲子和鞋子，頭髮還濕著她也管不了了。

　　她心裡很慌亂，想的只有一件事——她被看到了嗎？他站了多久、看了多久？他有發現溪裡那個赤身裸體的人是她，是個女人嗎？

　　在聽到腳步聲靠近草叢時，她的心更是緊張得快要爆開。怎麼辦？她該趁他還沒逮到她之前快跑嗎？她一點都不想被他看到自己這副模樣，被他拆穿女兒身，在他面前毫無防備……

　　正當小桂陷入掙扎時，突然有一股冰涼濕滑的觸感滑過她的腳，然後在她反應過來那可能是什麼時，她已經被咬了，而且奇痛無比。

　　「啊——」她大叫一聲，哪還顧得了濮陽靳在外頭，拖著被咬傷的腳就跑出草叢，一個踉蹌跌坐在地上。

　　接著，她看到那可怕的東西爬出了草叢，那是隻有著鮮豔花紋的毒蛇，咬了她一口仍不夠，還虎視眈眈的爬向她，朝她大吐蛇信。

　　她瞠大驚恐的眸子，拖著身子往後爬，聲音發顫，「不，不要……」

　　唰！

　　就在這一刻，一道劍光閃過，那條蛇頓時成了兩半，在草地上歸西了。

　　但小桂還來不及鬆口氣，就對上濮陽靳的目光，心房微微一顫。

　　濮陽靳收了劍，眼神奇異的望著她，「原來是你？」他還以為躲在草叢裡的是個姑娘，往前走了幾步後就避嫌的沒再靠近了，豈知會看到小鬼濕著髮衝出草叢，原來小鬼竟是在溪裡沐浴的那個人？！

　　不過想想也是，這荒郊野外的又是半夜，哪會有姑娘在此流連，他早該想到是小鬼了。

　　小桂臉色蒼白，被蛇咬的傷口很疼，她覺得自己快暈倒了。

　　濮陽靳很快發現她的異狀，心中已有最壞的打算，「你被咬到了？」

　　小桂臉上流露出害怕，陷入從未有過的絕望中，「王爺，那種鮮豔的蛇肯定有毒，我被咬到了會死吧？」死了，她有沒有被看出女兒身就變得不重要了，可她沒想到自己會那麼早死啊……

　　「在哪裡？」

　　小桂愣了一下才聽出他問的是傷口在哪裡，連忙拉起褲管，只見上頭有個清晰可見的牙印，傷口都變成黑色的了。

　　濮陽靳蹲下身握起她的腳踝，撕了塊衣角綁在傷口上方，下一瞬，他無預警的把唇對著她的傷口吸下去。

　　「王、王……」小桂身子狠狠一震，是嚇得發抖又結巴，難以相信他會放下尊貴的身段為她做這種事。

　　濮陽靳沒想太多，吸出黑色的毒液馬上吐出來，重複做了幾次這動作確保再也沒有毒液殘留後，才對她道：「毒全吸出來，沒事了。」

　　聽到「沒事」兩個字，小桂眼裡湧現豆大的淚珠，一副快喜極而泣的樣子，還能活著真的是太好了！

　　濮陽靳說完，到溪邊嗽了嗽口洗清口中的毒液，然後走回來惡狠狠朝她罵道：「你這是在幹什麼？半夜跑去溪裡沐浴就沐浴，幹麼一被我瞧見就躲進草叢裡？蛇最喜歡躲在草叢裡了，你活該被咬！」

　　小桂被罵得灰頭土臉，但也聽出了最關鍵的重點——他沒看出來？

　　她有那麼幸運嗎？被蛇咬傷，他救了她，也沒被他認出來是女兒身？

　　「因為……被王爺見到我的身子，我會害臊。」她低下頭，說得扭扭捏捏，像是真有那麼一回事。

　　濮陽靳瞪住她。一個男人竟怕被人看到身子？！他腦裡浮現出小鬼浸在溪水裡的背影，圓潤的肩、白皙平滑的背脊、纖細的腰身，往下是臀……他心一驚，立刻停止回想。他在想什麼？小鬼是個男孩呀！

　　只是，男孩有那麼瘦弱白皙，連腿都那麼纖細的嗎？

　　他帶著疑惑朝她邁去，彎下身扣住她的下巴，抬起她的臉仔細看，即便在月光下看得不夠真切，但手指上的觸感確實很光滑，吹彈可破沒一點瑕疵。

　　「王、王爺……」他在做什麼？小桂警戒起來，她是說錯話了嗎？

　　濮陽靳低頭看向她的頸子，大手又從她的下巴滑下去，那兒的肌膚細緻光滑，平坦且沒有喉結，像極了女孩子的肌膚，非常好摸。她的衣衫不整，領口沒拉好，露出鎖骨下的一小截肌膚，他忍不住往下探索……

　　小桂驚慌失措的看著他的手在她身上一路往下滑，他的指尖帶著粗礪，被他撫過的肌膚都泛起一陣疙瘩。她的腦袋發脹，心兒快蹦跳出來，難不成他是……懷疑她了？！

　　她驚駭地圓瞠大眼，趕忙驚叫出聲，「王爺！」

　　濮陽靳聽到驚叫回過神，當看到小鬼飽受驚嚇的臉色，一副活似他想對他做什麼時，他心裡不禁升起惱怒，抽回手站起身。

　　「好了，回去了。」小鬼才十四歲，發育又很慢，根本還沒長成男人，皮膚細嫩點也是正常的，他在想什麼？居然動手摸了他？！

　　小桂看他鬆手了，雙手揪緊自己的領口，心頭仍是怦怦跳。他那試探的溫度還停留在她的肌膚上，滾燙而曖昧，剛剛只要再往下探一點，他就會碰到她纏胸的布條，幸好他住手了。

　　「還不快起來？不怕這附近還有蛇嗎？」看到她依然坐在地上，濮陽靳惡聲惡氣道。

　　小桂連忙爬起來，腳還是有點疼，走了幾步才像想到什麼似的抬起頭問道：「王爺，多謝你救了我，但為什麼你要救我呢？」

　　為什麼？濮陽靳沉下臉，這個問題讓他很不悅，「本王想救就救，難道你認為我會不管你，眼睜睜的看著你死嗎？」在這小鬼心裡，他就那麼可怕、沒有人性？

　　「不，我沒有這麼想。」小桂急忙搖頭，她只是太震驚了，從沒想過他會冒著中毒的危險親自為她吸出毒液。

　　看到她猛搖頭，一頭濕髮黏貼在臉頰、頸子還有胸前，充滿無以名狀的風情，濮陽靳目光不禁變得深邃，目不轉睛的看著。

　　「王爺？」小桂不明白他怎麼又盯著她看了，真怕他又興起想「試探」她。

　　所幸濮陽靳只是倏地瞇起眼，朝她厲聲道：「披頭散髮的真難看，快點綁好！」

　　「是……」小桂縮著肩膀應聲，看到他轉過身往前走後鬆了口氣。她拖著受傷的腳慢慢跟上他，臉上緩緩露出微笑。

　　今天晚上發生好多驚險的事，讓她被嚇了好幾次，但可以確定的是，眼前這個男人雖是為皇上殺人的血閻羅，可心地其實並不殘忍，他有著令她意想不到的溫善的一面，讓她心頭暖烘烘的。

　　※※※※

　　小桂不知道自己是怎麼睡著的，醒來時只見天已經亮了，她四肢張開大剌剌的躺在草地上，而且似乎是被一陣香噴噴的氣味給喚醒的。

　　好香、好香……她順著撲鼻的香味望去，看到濮陽靳在烤魚後大吃一驚，身為堂堂一個王爺、養尊處優的他會烤魚？！

　　然而此時她已無法多思考，看著魚兒經過燒烤變成金黃色，發出滋滋的流油聲，她肚子跟著咕嚕咕嚕叫，都快流下口水了。

　　「站在後面做什麼？過來。」

　　「是。」吃飯皇帝大，小桂興奮地靠過去，一待濮陽靳將插在樹枝上烤好的魚遞給她，她立即大口吃了起來，訝異道：「王爺，你是從那條溪裡捕來的吧？這魚還真好吃，都沒有刺……」她的聲音戛然而止，想起昨晚自己就是在那條溪裡沐浴被他撞見裸身，之後還差點被他「試探」出女人的身分，就突然覺得羞赧又彆扭，臉都熱了起來。

　　不行！她得快點忘記昨晚的事！

　　「唔，王爺烤的魚特別香、特別好吃呀！」不等濮陽靳開口，小桂趕緊轉移話。

　　濮陽靳也默默吃起烤魚，吃完後他從衣襟裡掏出一塊撕下的布料，裡頭包著他碾好的碎葉。這是他天一亮在附近找到的藥草，他的手在休息一晚就好了，這是特別幫小鬼弄的，他真不明白自己幹麼就對他那麼好。

　　「拿去。」他走向她，朝她遞出布團。

　　小桂吃下最後一口魚肉後扔了手上的樹枝，接過布團看，「這是……」

　　「你昨晚被蛇咬，這裡面的藥草是給你敷腳用的，有消炎減痛的效用。」

　　小桂一聽受寵若驚，濮陽靳居然對她這麼好，烤魚給她吃後還給她藥！

　　他看她發著呆拖拖拉拉的，濮陽靳乾脆蹲下身拉起她的褲管幫她敷藥。

　　小桂嚇了一跳，察覺到他的氣息好接近，捉著她的腳踝的大手也好燙，令她好羞赧。

　　在白日陽光的照射下，幫她上著藥的濮陽靳總算看清楚這雙小腿有多纖細白嫩，他趕緊上完藥放下她的褲管站起身，免得自己又想起昨晚的事，這小鬼不男不女得讓他都快錯亂了。

　　「王爺，你的手沒有抹嗎？」小桂關心的問道。

　　濮陽靳動了動他的右手，「早好了。」

　　「太好了！」

　　看小鬼安心的綻開笑容，濮陽靳心頭一震，彷彿有什麼異樣的感覺在心湖擴散開來……

　　可就在這時，有人闖入這片草原了，前方探出一個個身影，慢慢朝他們圍過來，是昨晚那些人！

　　濮陽靳當然察覺到了，卻是不動如山。小桂則緩緩靠向他，知道只有待在他身邊才安全。

　　那群人裡有人認出了她來，「肯定是這小子，身形一模一樣，冊子一定在他身上！小子，快把你從書房裡偷的東西交出來，交出來就饒你們一命！」

　　見他們一個個要往前靠近，濮陽靳露出森冷的微笑，拔出身側的長劍，「真是放肆！不知道我是誰嗎？」

　　感覺他身上殺氣衝天，小桂不禁豎起寒毛，她知道這些人都不是他的對手，忍不住自後頭捉住他的袖子出了聲，「王爺，可不可以不要殺人，把他們打暈別追來就好？」

　　濮陽靳錯愕不已，這小鬼竟捉著他的衣服要他別殺人打暈就好？！真是婦人之仁，何況這小鬼憑什麼要他別殺人？他殺的可都是皇上要他殺的人。

　　「放手。」他冷著嗓子道。

　　小桂瑟縮了下，也不解自己怎麼敢主動碰他了，但一想到昨晚她滾下山坡時是他保護她，她被蛇咬也是他為她吸出毒液救了她，她的膽子就變大了。

　　「王爺，一大早殺人不好，而且我們才剛吃飽，要是吐了，就浪費你辛苦烤的魚了……」

　　濮陽靳瞠大眼，第一次領教到什麼是被氣到額冒青筋。稍微對這小鬼好一點，他就不怕他了是嗎？

　　「本王若不肯，你是不是要說本王會被天打雷劈？」他故意哼聲道。

　　「不，我不敢！」他怎麼還在記恨呀？見濮陽靳沒一點想放人的意思，小桂只好怯懦的老實招來，「王爺，求求你不要殺人，其實是因為我很怕見血呀……」

　　「你怕血？」這點濮陽靳倒是很意外。

　　「嗯，以前有人在我面前被殺，之後我看到血或聞到血的氣味就會怕。」小桂垂下臉，她說出來就怕被他取笑。

　　然而濮陽靳卻一句話都沒有說，只是盯著她看，眸底閃過一絲柔軟。

　　這個時候，圍住他們的追兵也惴惴不安。濮陽靳無形中散發出的氣勢讓人心生膽怯，追兵們個個面相覷，沒人敢第一個提劍攻上前。

　　雙方對峙了一會，有人受不了這股凝重的氛圍了，大喊道：「大夥一起上！一定要把冊子搶回來！」

　　小桂聞言瞪大眼。不會吧？一起上？

　　對方動作很快，話說完就殺來他們面前，小桂真怕濮陽靳一揮劍追兵們的血就噴出來，豈料他居然收起劍只用劍柄傷人！她沒看錯吧？他真的不殺人？

　　「發什麼呆？！後面！」看到有人從後面偷襲她，濮陽靳大喊道。

　　小桂彎下腰及時閃過，馬上展現出這三個月來習武的成果，但因為腳傷，她身手不若平時矯捷，有幾次都快要被砍到。

　　濮陽靳也發現小桂的腳傷拖慢了她的速度，一時間險象環生，讓他看了頻頻分心，因此他做出連他自己也沒想過的事——將這小子捉入懷裡護著，一個人對付所有追砍他們的人。

　　他這是在保護她？小桂真不敢相信。她落入他懷裡，臉貼著他的胸膛，鼻間滿是他的男人氣息，耳旁的刀劍聲彷彿瞬間都無聲了，她只聽得見他的心跳聲。

　　接著，她感覺到他施展輕功一起將她提起來，一邊揮劍回擊。她真怕從他身上掉下來，兩隻手只好死死抱緊他的腰，心跳如擂鼓，卻分不清是因為太驚險刺激，還是因為埋入他懷裡的關係。

　　一直到濮陽靳停下動作站在地面上，小桂才得以鬆開他的懷抱大大呼口氣，她看了看四周的狀況，發現追兵們都受到濮陽靳的劍柄所傷，不是被打中頭暈倒，就是被打中手腳動不了、提不起劍，可是沒有一個人死亡。

　　她望向濮陽靳，儘管這個男人嘴巴上不認同，但聽到她怕血，卻還是順著她的意不去傷人，感受到他的溫柔，她的心狂烈悸動著，都快被感動和不知名的情愫淹沒了……

　　「吱咿咿咿咿——」

　　聽到天空傳來一陣悠長的叫聲，小桂抬起頭看，驚喜的指著道：「王爺，是老鷹！」

　　濮陽靳也聽見了，順著她的目光看去，確實有一隻鷹在空中揮翅盤旋著。他笑著說：「小鬼，我們的人來了。」

　　真的嗎？小桂望了望四周，果真看到有幾道人影出現，且還越來越多，全是濮陽靳的手下。「王爺，他們怎會知道……」

　　「昨夜你睡著後，我發現阿方他們放出這隻鷹來找我，我把訊息讓牠帶回去，現在牠就帶他們來接應我們了。」濮陽靳解釋道。這隻鷹是他飼養的雲鷹，很有靈性，時常在他出任務時做為他和手下連繫所用，也因此天亮後他才有閒暇烤魚等人來。

　　小桂聽得嘖嘖稱奇，沒一下子就見王府的人手從四面八方包圍住已狼狽倒下的追兵。

　　濮陽靳眸光一閃，命令道：「全都捉起來！」

　　※※※※

　　原來小桂偷來的冊子是要先呈給皇上過目、讓皇上定奪的，但對方追兵既已追來又被打暈了，冊子的主人周盛元也疑似是坦羅教教徒，府裡有坦羅教的聖香，因此濮陽靳乾脆一舉攻堅，預備從周府裡搜出坦羅教更多的罪證。

　　眾人接著往府去，正大光明抬出昭王爺的名號，分頭到府裡捉拿周盛元，又由小桂帶路從書房踏入密室搜證，府裡可謂是兵荒馬亂。

　　小桂重新回到密室，看到神壇和畫像心裡仍覺得詭異。她拿起聖水聞了聞，「這是普通的水吧？」再拿聖鏡照了照自己，「這是要照妖魔鬼怪的嗎？」看見一旁的許多瓶聖香，她更是不免皺眉，這真是害人不淺的玩意。

　　「全都帶回去當罪證。」濮陽靳吩咐下去。密室裡有很多坦羅教的東西，這些應該要砸很多錢，大概都是周盛元用貪污的銀子買回來的吧。

　　至於祭拜的那張畫像更是令人作噁，傳聞坦羅教會經由吸食聖香和祭拜自己的畫像、生辰八字獲得死後成仙，如今這畫中人正是周盛元本人，剛好可以做為他信奉坦羅教的證據。明明是個大好前程的年輕人，皇上原本想重用他，怎知竟沉迷於邪魔歪教，不辨是非的被詐騙斂財，真是太可惜了。

　　「王爺，府裡上下都搜遍了，沒有找到人。」

　　侍衛們押來周盛元的家人以及府中下人問話，沒有人知道他去了哪，但錢庫裡確實少了錢，馬廊裡的馬也少了。

　　最後總管才坦誠主子在半個時辰前已經逃了，因為丟了冊子派人去追卻一整夜遲遲沒搶回，加上害怕自己信奉坦羅教一事被發現，他於是決定放棄冊子逃跑。

　　「王爺，要不是我被發現，或許就不會打草驚蛇了。」見狀小桂內疚道。

　　濮陽靳睨了她一眼，「別把自己看得太重要，就算你沒有打草驚蛇，像他那樣狡猾的人也會想盡辦法逃走。」

　　濮陽靳話說得不怎麼好聽，但小桂聽得出他是在安慰她，不想讓她自責，心裡這才好過一點。

　　接下來在當天，濮陽靳便發出通緝令，也進宮向皇上稟報此事。

　　皇上很震怒，沒想到自己細心栽培的周盛元除了涉貪還沉迷邪教，吩咐濮陽靳一定要捉到人，也將掃蕩坦羅教一事交給他全權處理。

　　濮陽靳布下天羅地網捉拿周盛元，就不信對方逃得出他的手掌心，三天後果然找到人，原來周盛元用了假名躲在一家客棧裡，只是傳來的卻是一件令濮陽靳措手不及的消息。

　　「人死了？」

　　「是。聽說他將所有護衛都趕出去說要靜一靜，在過了兩個時辰沒有動靜後，他的護衛進房一看，才發現他睡在床上沒有氣息了。」

　　「怎麼死的？」濮陽靳問道，第一個想法就是周盛元被滅口了，見阿方臉色怪異，他心感有異，加重語氣命令道：「說下去！」

　　「周盛元猝死，身上沒有外傷，只有脖子上起紅疹，但大夫查不到紅疹的病徵，也說沒有中毒跡象。而且奇怪的是，他胸前放著一朵紅花，護衛卻說房裡本來並沒有那朵花，這兩個時辰之間他們都守在房外，確定沒有人進去，那朵花也不知是哪來的……」

　　猝死、紅疹、紅花……濮陽靳腦海裡飛快閃過一幕畫面，臉色大變。「屍體呢？」

　　阿方趕緊稟報，「客棧掌櫃見有人死了嚇得報官，屍體就先被抬到官府去了。周家人想為他辦喪禮，但這件事有點古怪，周盛元又是王爺要捉拿的人，因此官府的人不敢讓周家人把屍體帶回去，託人先來通知王爺一聲。」

　　聽到這裡，濮陽靳馬上自椅子上站起，「備轎。」

　　當晚趕去官府時，縱然早有心理準備，但當濮陽靳看到周盛元的屍體後，依舊受到巨大的衝擊。五年前，他的王妃董月舒就是這麼死的，她的死狀很安詳，脖子上有紅疹，那豔麗的紅花就放在她的胸口上，此番情景就像回到了當日，震懾著他的眼和心……

鈞蝦逵人

第5章

　　濮陽靳從沒想過他的王妃是被殺的，當年董月舒的死因雖離奇，但因為仵作驗死表示跟她本身的心疾有關，她胸前那紅朵花也有可能是自己買的，所以他只當作是病死。

　　而今周盛元的屍體就在他面前，同樣的猝死、紅疹和紅花，如此巧合讓他很難再將董月舒的死當成是病死。而且現在回想起來，也沒有足夠的證據證明她脖子上的紅疹是遭蟲子咬傷，因此她極有可能真的是被殺的。

　　為了重新釐清董月舒的死因，濮陽靳請了多名老仵作為周盛元驗屍，同時也勘驗紅花，原來這紅花名叫紫罌，是從鄰國引進的罕見昂貴花種，在五年前他就找人勘驗過，當時並沒有驗出毒，但這次的勘驗，有了出乎意料的結果。

　　紫罌的花瓣和花蕊確實是沒有毒，但枝葉裡的汁卻有毒，往往容易讓人忽略，其中一名老仵作更從周盛元屍體上驗出紫罌毒素，脖子上的紅疹就是中毒的現象，只是此毒本不至於致死，應是混合了其他毒物，才讓紫罌的毒素發揮到最劇烈。

　　而從坦羅教的聖香裡，也查出藏有少量的紫罌毒，長期吸聞會導致慢性猝死，證實了周盛元的死與坦羅教有很大的關係，殺死他和董月舒的人亦極有可能是同個人，相信只要繼續追查坦羅教就能查出真凶。

　　濮陽靳原本也不明白為何凶手在殺了人後要放上一朵紫罌，存心留下線索讓人調查，但在他得知紫罌的花語在鄰國古老部落裡有「復仇、懲罰」之意時，腦門便宛如被響雷轟隆一擊。

　　他為皇上辦事多年，從沒有怕過什麼，也不認為有誰敢捋他的虎鬚，更從沒想過自己會遭仇人報復，殺他的妻子洩恨。

　　如今知情後他自責萬分，和亡妻董月舒雖是先皇指婚，對她並沒有男女情愛，但青梅竹馬的他們也有著家人、知己般的感情。且她在他十九歲受重傷命在旦夕時曾為他尋來神醫救了他，對他也有恩情在，怎知他竟完全沒有察覺自己已被仇家盯上，沒有盡好丈夫的責任保護她，讓她這五年來死得不明不白，他真是太對不起她了。

　　數日後，濮陽靳向皇上稟報此事後，皇上給予濮陽靳最大的權力調遣兵馬，葉明翔也主動請求幫忙。當然，這件事也得告知董月舒的父親董大將軍。

　　董大將軍一直為女兒的早逝傷心，早就對忽略女兒病況的前女婿濮陽靳心懷不滿，現在得知女兒的死原來是受濮陽靳牽連，差點不顧皇上在場憤怒得失手打了濮陽靳，更要濮陽靳在最短時日內捉出真凶以慰女兒在天之靈，不然此生絕不會原諒他，讓濮陽靳肩上背負的破案壓力更大了。

　　也因為濮陽靳正如火如荼的辦這案子，一調查就是六、七天，沒有用到小桂的地方，所以她成天在王府中閒蕩無事可做，無聊到都數起螞蟻了。

　　「唉……」她蹲在地上無精打采的托著腮長長一嘆，「我好久沒跟王爺好好說話了。」

　　這些日子濮陽靳每天都來去匆匆，要不就是窩在書房裡和葉明翔討論案情，他不派差事給她，她都沒機會跟他說上話。

　　「小桂，妳好奇怪，怎麼會那麼想跟王爺說話？妳以前不是很怕他？那一天妳和王爺在郊外過夜，到底發生了什麼事？」跟著蹲在她身邊的小勇問道。自那一天回來後，她就變了個樣，容易出神且老愛把王爺掛在嘴上，根本像是害了相思病一樣。

　　小桂心虛地道：「我不是說過了，我發現西瓜田，和王爺一起吃西瓜。王爺還去抓魚、烤魚，那魚兒可真的是美味。還有我被蛇咬，也是王爺救我的……」她跳過她在沐浴時被濮陽靳看到身子，還被他懷疑是女人的事，「你才奇怪咧，幹麼那麼在意？問那麼多遍？」

　　「我當然在意了，我希望小桂以後能嫁給我。」小勇羞赧的說。

　　小桂聽了雙眸發亮，用力揉起他的頭，「傻瓜，我還大了你三歲呢！你真可愛，太可愛了，不愧是我弟弟！」

　　「別揉了，我才不是妳弟弟……」自從知道小桂是女兒身後，小勇就對她產生了仰慕和保護的慾望，只想快點長大和小桂成親。

　　看小勇被揉得哇哇叫，小桂則是分心想著一個問題，她想跟濮陽靳說說話很奇怪嗎？

　　她也不知道自己怎麼會那麼想念他，那天回來後她就時常發呆，不時想起兩人相處的情景，想著他們一起吃了西瓜，想著有人想殺他們時，他抱起她飛上天空保護她，那一天，他們靠得好近……

　　越想越覺得不對勁，感覺臉熱了心跳也加速起來，小桂趕緊抽回放在小勇頭上的手，命令自己別再去想。

　　「我們去廚房吧，看看有什麼叉燒包還是芝麻包可以吃。」

　　「小桂，妳又要吃啦？」

　　兩人一塊來到廚房，小桂才想打開蒸籠偷偷摸顆包子吃，就見前方萬總管正在對廚房大娘說話。

　　「現在王爺正和世子爺在書房，不如送個雞湯過去吧。王爺最近忙查案天天晚睡早起，送去的飯也擱很久才吃，在外頭可能更沒按時用膳了，得幫王爺補一補身子。」

　　「可是王爺不愛吃補，最討厭中藥味了，要是不吃……」

　　「我來送吧。」小桂衝了出去，自告奮勇道。

　　萬總管嚇了一跳回頭看，真不曉得小鬼是從哪冒出來的，「你要送？」

　　「我來送，我會想辦法讓王爺吃下去的。」小桂在聽到他們說濮陽靳沒有按時吃飯時可緊張了，沒好好吃飯怎麼有力氣查案？要是她肯定早餓得頭暈眼花，所以他得多吃一點……不，是吃很多才行。

　　「小桂，妳很關心王爺？」小勇抬起頭看她，臉上流露著質疑。

　　小桂眼神又飄了飄，「哪有！我也想順便見世子爺。萬總管，有什麼可以讓我為世子爺送上的嗎？」

　　片刻後，小勇被叫去做差事了，小桂端著托盤來到書房門口，上頭放著雞湯和蓮子湯。她雙頰緋紅，神色有掩不住的興奮，終於有機會見到濮陽靳了。

　　書房外有兩名護衛守著，他們通報一聲便讓她進去。

　　葉明翔一看到她進來，綻開和煦的笑容，「小鬼，你怎麼來了？」

　　「世子爺，我是來幫廚房送吃食的。」小桂看向他，開心的打招呼，但在看向濮陽靳時，她忍不住斂下眼眸又偷偷抬起，總覺得無法大方地看著他，「王爺。」

　　看到她前來，濮陽靳黑眸裡也明顯閃著愉悅。最近他忙辦案忙得快喘不過氣，一見到小鬼心情都變好了。

　　「來送什麼？」他問了句，還沒看到托盤上呈的是什麼，一聞到中藥味立刻蹙起眉，「廚房知道我不愛吃補，叫你來是要你當替死鬼嗎？」

　　「是呀，我只好犧牲一下了。」小桂淘氣的笑道，將托盤放在桌上，分別將兩人的湯品放在靠近他們的桌面，忍不住又偷看向濮陽靳。

　　她還以為他沒有好好吃飯休息會瘦很多，結果也還好，跟兩、三天前看到的他差不多，只不過臉色有些疲憊，看起來是太勞累了。

　　濮陽靳看著葉明翔面前的湯品瞇起眼，「蓮子湯？萬總管待客真周到。」

　　小桂聽出他語氣酸溜溜的，心裡忍著笑，「萬總管說世子爺氣色好，喝個冰鎮蓮子湯消暑剛好。王爺最近太勞累，也沒好好吃飯，要喝雞湯補補身。」

　　她這話一說完，葉明翔也不知是不是故意的，端起蓮子湯就喝了一大口，「唔，真好喝。」，

　　濮陽靳睨了他一眼，再盯著雞湯看，卻沒一點要喝的意思，「送回去。」

　　小桂也沒有聽話的意思，笑得燦爛道：「萬總管要我盯著王爺喝下去。」

　　「你膽子真大。」濮陽靳瞪住她，果然沒有真的惱火。自從上次和這小子在郊外度過一夜後，他就無法單純的將小鬼看作普通手下，對他就是比別人多了分非比尋常的耐心。

　　小桂沒有退卻，心裡只惦著他沒有好好吃飯，她得想辦法勸他喝下雞湯、吃點雞肉。「王爺，雞湯很香的，喝喝看吧。」

　　「都是難聞的中藥味有什麼好喝的？」濮陽靳冷哼。他十九歲那年受重傷，每天喝的就是人蔘中藥和一堆補品，喝到都怕了，現在萬總管還送雞湯來，簡直是在折磨他。

　　看到濮陽靳不為所動，小桂只剩下一個法子了，「王爺，我吃給你看吧。」

　　濮陽靳瞠大黑眸，這小鬼在說什麼？要吃給他看？這小子貪吃到連他的雞湯都想動嗎？

　　葉明翔聽到，也不敢相信，一時也怔住了。

　　小桂見沒被阻止就當他們默許了，她拿起湯勺舀起湯盅裡的湯和雞肉放入小碗中，然後先聞了聞香氣才喝口湯、吃下雞肉。

　　天啊，好美味！湯頭濃郁，雞肉真的軟嫩到在她嘴裡融化了！感覺舌頭都在興奮跳動著，小桂邊吃邊愉悅地彎著嘴角，滿足得像快飛上天了。

　　一小碗雞湯很快就被她吃完，她不客氣的又舀起第二碗吃，吃得津津有味又表情豐富，也因為湯頭熱燙的關係，她的臉頰浮起淡淡的紅暈。

　　濮陽靳看得不禁莞爾，這小鬼的吃相也太享受了，彷彿是在吃什麼人間美味，紅著臉的模樣更可愛到令人移不開眼光。

　　「看小鬼吃東西，都感到餓了。」葉明翔也忍不住笑說。

　　濮陽靳沒聽見他說了什麼，只專注地看著小桂喝雞湯，當她伸出粉色小舌滿足地舔著唇時，他霎時身子一僵、心中一動，直到她吃完了擱下碗筷他才回過神來。

　　「王爺，這雞湯真的很好吃，請你務必……」

　　「都給你好了。」濮陽靳看她愛吃，想讓她吃完。

　　小桂點了頭又猛搖頭，「不行啊，這樣我會被萬總管給……」她抹抹脖子，活似萬總管很可怕的樣子，都忘了她眼前的這男人更可怕。「王爺，請不要辜負萬總管的心意！」

　　「你不吃，我就扔了。」濮陽靳不當一回事地道。

　　「王爺，不能浪費食物。」小桂聽到他要扔，反應可大了。

　　「你這小鬼也敢教訓本王？」濮陽靳冷睨著她。

　　「我、我是怕王爺太勞累了，需要補一補，要不然再這麼忙下去，你身子會受不住的……」小桂情急之下說出真心話，說完臉頰也熱起來，急忙低下頭。

　　這小鬼是關心他，故意吃給他看要引誘他吃的？濮陽靳望著她，心口一暖，溢出一股難以言喻的感動。

　　葉明翔看了看他們，好奇的笑道：「你們感情變得真要好。」

　　小桂聞言一雙眸子瞠大，心跳無法自己的變快，活似葉明翔說了多奇怪的話。

　　濮陽靳倒是冷冷瞥了她一眼，「我跟這小鬼要好？翔，是小鬼跟你要好吧。你太寵他了，送他那麼貴的木雕狗，讓他忘了誰才是主子還成天收著，說什麼會好好珍惜，真是太令人作嘔了！」

　　小桂聽得臉色鐵青，「王爺，你好過分，怎麼能說我作嘔？」

　　濮陽靳不看她，對著葉明翔道：「翔，你送錯了，應該要送狐狸！」

　　小桂氣鼓鼓的瞪著他，「王爺，你又說我是狐狸！」

　　濮陽靳唇邊逸出笑容，從抽屜裡取出一個東西放在她手心上。「你看，這不是比較像你嗎？」

　　小桂看著手上的東西，不禁睜大了眼睛。「好美！好漂亮！」是狐狸！用水晶做的狐狸晶瑩剔透，表情也靈活靈現的，她喜悅得臉色發紅，愛不釋手的左看右看。

　　濮陽靳看到她喜歡，不自覺用寵溺的眼神看著她。

　　「這隻狐狸真可愛。」葉明翔也讚美道，在發現那狐狸下方有著一個小標記時，他驚喜道：「這是童家的飾品，據說搶手得很，都沒有現貨要另外訂做，這是你特別為小鬼訂做的？」

　　濮陽靳可不知道葉明翔會認出來，他來不及否認小桂便聽到了，一雙眼睛水汪汪的望著他。

　　「王爺，謝謝你，我很喜歡，我會好好珍惜的。」小桂張手把水晶狐狸包在手心裡，開心得不得了，心窩都在怦怦跳了。

　　王爺總愛叫她小狐狸，但她現在是隻水晶做的狐狸了，她變得好貴氣，她好感動。

　　濮陽靳一時說不出話來，心頭被她這副幸福的表情密密實實塞滿了。這是他特別訂做的沒錯，因為想到翔送了小鬼木雕狗，他便想送小鬼更好的東西，但他不知道小鬼會露出這樣的表情，一副就快喜極而泣的樣子讓他好滿足。

　　「王爺，看來是你比較疼小鬼。」葉明翔笑道。

　　聽了這話，濮陽靳心情卻煩躁起來，難以解釋他想對小鬼好的原因。「我哪裡疼這小鬼了？這也算賞金的一部分，我愛送他就送他。」他一把捉來小桂，故意揉著她的頭，使勁的揉。

　　小桂不解濮陽靳怎麼又開始欺負她了？「王爺，你別揉了，我都頭暈了。」她抬起頭抱怨。

　　濮陽靳一對上她這雙眼，只覺得靈秀動人中又有種說不出的嬌媚，而且她身上總有股香暖的味道，讓他的心不由得為之狂悸。

　　小桂不知他為什麼這麼看著她，他一瞬也不瞬盯著她看的深邃眼神讓她心跳加快，好像快燒紅她的雙頰，也快讓她的腿癱軟了。

　　兩人就這麼相互對望著，視線曖昧的糾纏在一塊，一直到濮陽靳想起葉明翔也在，才像燙到般的抽回手。

　　「耽擱太多時間了，小鬼，你先出去吧。」他沒再看她，擰著眉盯著那碗雞湯道：「雞湯我會吃完的。」

　　小桂踏出書房後，不久葉明翔也跟著踏出來，走在她後頭。

　　她沒有意識到他在後面，腳步輕飄飄的，顯然還沉溺於方才曖昧的氛圍裡。

　　葉明翔走來她身邊道：「小鬼，王爺最近心情不太好，多虧你跑了這一趟。」

　　小桂見到他終於回了神，遲疑的問道：「世子爺，是案子很難辦嗎？」

　　「最主要是這案子與王妃的死有關，過兩日又是王妃的忌日，王爺心情難免受到影響。」葉明翔嘆息的說。

　　小桂渾身一震，停下步伐，「王妃？」她瞠大眼，表情震愕的低喃，雙唇闔上又張開了幾次，好不容易才發出聲音問：「王爺他……成過親？」

　　看到小鬼一臉託異，葉明翔才發現小鬼還不知道這件事，「原來沒人跟你說過王妃的事。」他解釋道：「大概是王妃死得有點離奇，曾在下人間傳出遭鬼魅殺害的流言，王爺下令不准再妖言惑眾後，府裡就沒人敢提這事了。」

　　「王妃她是怎麼死的？怎麼會跟這案子有關？」小桂直覺地問，眼神空洞，聽到自己的聲音變得很輕，魂魄也似抽離了身軀，只剩下胸口有知覺，正漲著一股又悶又酸的疼痛。

　　對於濮陽靳成過親，她有種大受打擊的感覺，更出現了對那位王妃莫名的嫉妒。她真不敢相信他竟然成過親，曾經有過妻子，曾擁有其他女人……

　　葉明翔看她臉色極差，本想出言關心，但她這一問，他只好又說下去——

　　「王妃是在五年前猝死的，當時她才和王爺成親一年。王妃自幼即患有心疾，因此王爺一直當王妃是病死，怎知周盛元一死，王爺才發現兩人的死狀居然一模一樣，也才揭開王妃的死因並不單純……」他說明兩人的死與紫罌毒有關後接著說：「王爺這幾年為皇上做事得罪許多人，所以懷疑王妃是遭他的仇人報復，跟殺周盛元的凶手是同一個人，也懷疑凶手就在坦羅教裡。只要成功掃蕩坦羅教，就能捉到凶手了。」

　　聽完葉明翔所說，小桂終於明白濮陽靳為什麼會那麼拚命查案了，查到人累了，飯沒法子好好吃，為的就是想盡早提出殺害王妃的人，是嗎？

　　「王爺認為是自己害死王妃的，心裡有愧，加上過兩天就是王妃的忌日了，他肯定很難面對王妃。」葉明翔又嘆道。

　　「王爺他……一定很愛王妃吧？」小桂說得言不由衷，胸口持續被這股又悶又酸的嫉妒佔滿，而且痛楚也逐漸加劇。她真不明白自己是怎麼了，或者是說，她寧願自己永遠不要明白。

　　「這……」葉明翔不好向小鬼說他們夫妻只是相敬如賓，但王妃對王爺有恩情，在王爺心裡，她確實是個重要的女人也沒錯。

　　小桂低下頭，讓人看不到她的表情，袖子裡的拳頭緊緊掄著。「世子爺，可以告訴我王妃的墓在哪兒嗎？」

　　※※※※

　　董月舒的墓園在昭王府的西邊院子，是府裡最偏僻的地方，一般人通常不會逛來這裡，但這裡勝在環境清幽，也有人定期打掃墓園、修剪草木。

　　濮陽靳踏進墓園，遠遠地就看到墓碑前早有下人打點好用來祭拜的豐盛酒菜，還有一束妻子最愛的蘭花，提起的步伐卻比以往都沉重。

　　從前在忌日這天，他都會留下人幫忙，但在知道妻子是被人殺害後，今年的忌日他只想一個人安靜的祭拜她、向她告罪，對她發誓一定會捉出殺害她的凶手，所以便囑咐下人備妥東西後離開，完全沒想到當他走近墓地時，會看到上頭撒滿一朵朵蘭花，整座墓都成為一片搶眼的花海。

　　他以為是他眼花看錯了，可當他看到墓土上有個人影在撒著花朵時，頓時神經緊繃，接著勃然大怒。

　　「小鬼，你在這裡做什麼？」

　　小桂抱著蘭花，半跪在有一人高的墓土上方撒花，聽到濮陽靳的聲音，她才驚覺他來到墓園裡了，心虛的抬起頭，硬是擠出笑容道：「王爺，你來啦。」

　　濮陽靳臉色鐵青又難看，「誰讓你來的？你竟爬到墓上放這些花……你給我下來！」爬得那麼高就不怕摔下來受傷嗎？他真是差點被這小鬼嚇死。

　　被濮陽靳這麼一罵，小桂嚇到了，他是覺得她爬上王妃的墓冒犯了王妃嗎？她感到委屈也難過，緩緩放下手上的蘭花爬下墓土上方，沒想到她連接近他的妻子都不配。

　　「王爺，今天是王妃的忌日，聽說王妃生前最喜歡蘭花了，我幫她準備了一些，你看，很美吧！」小桂一下來，馬上裝出一副沒事的模樣綻出笑容，指著堆滿一片美麗蘭花的墓地想消消他的怒氣。

　　濮陽靳本想罵她怎麼會跑到墓上放花，聽她提起董月舒，眉頭不免一皺。月舒的事小鬼怎麼會知道？「是翔告訴你的？」他第一個想到好友。

　　小桂點了頭，又怕為世子爺帶來麻煩，急忙補充道：「但世子爺並不知道我會來，我是自己偷偷來祭拜王妃的。」也剛好她在附近迷了路，碰到有下人送酒菜來，才跟著進來的。

　　「你想祭拜王妃？」濮陽靳實在不解。

　　小桂斂下眼，將心思都遮掩在眸底，「聽世子爺說，王妃是個很美很溫柔的人，我沒機會見到她真可惜，所以才想來祭拜她。」

　　濮陽靳沉默了一會沒回答，只是逕自點香祭拜妻子，時間之久讓小桂以為他大概不會答應了，怎知他插了香後卻開了口——

　　「小鬼，你不是要祭拜王妃嗎？」

　　「是。」見他同意了，小桂欣喜道，趕緊點了香誠意十足的對著墓碑道：「王妃，妳喜歡我帶來的蘭花嗎？我把蘭花撒滿妳的墓，這樣妳睡起來一定更香甜，也一定能作更多美夢了。」她瞄了濮陽靳一眼，又續道：「王妃妳看，王爺黑著臉很不高興，來看妳他應該要面帶笑容的，這樣妳也會不放心吧，妳要說說他才行。」

　　濮陽靳瞪著她，她在胡說什麼？

　　察覺一道目光射來，小桂不敢再多說某人的壞話，簡單說幾句請王妃保佑王府眾人平安順心後便插了香。

　　如果她識相的話，該在上完香就趕緊開溜，但她既然來了，本來就沒有要走的打算，因此一個盤腿便坐在墓地前。

　　濮陽靳一愣，這小鬼都上完香，該走了不是嗎？「你坐在地上做什麼？」

　　小桂耍賴地嘿嘿笑道：「王爺，我想留下來陪你喝酒。」

　　濮陽靳一點都摸不著頭緒，這小鬼說什麼？要陪他喝酒？

　　看他還在怔忡，小桂從地上跳起來，鼓起勇氣對他道：「王爺，王妃不是你害死的，是那個殘忍的凶手，你不要一個人傷心，不要一個人孤單的過，我來陪你喝酒，讓你心裡快活點。」

　　當兩天前葉明翔說完那番話後，她心裡便浮出這個念頭，她想陪在這男人身邊，不想讓他一個人背負著對王妃的愧疚，孤單無助的懺悔。就算會被他驅趕，她也要厚著臉皮留下。

　　傷心？孤單？這小鬼在說什麼？他並沒有……濮陽靳眸光一閃，好一會才明白意思。

　　大概是翔對這小鬼說了他之所以急於想破案的原因，讓小鬼認為他對月舒情深意重，才會在月舒忌日的這天一個人傷心，事實上，他對月舒這個妻子只有深深的內疚。

　　看他不接話，小桂拍著胸膛大聲喝道：「王爺，小鬼我最講義氣了，你多次救我，在你最難熬的今天就讓我陪你吧。不管多少酒，我都會陪你喝。」

　　看她一副義氣相挺的樣子，濮陽靳很難不感動，「你對本王也有義氣了？」

　　「當然了！」小桂忙點頭，一臉希冀的懇求道：「王爺，這案子也讓我幫忙吧。」看他一個人忙昏頭，她也想替他分擔。

　　「你這個偷兒能做什麼？」濮陽靳失笑的問。

　　小桂認真道：「我什麼都能做，哪怕是微不足道的小事。我只希望王爺可以好好吃飯、好好休息，別再讓大家擔心了，照顧好自己的身體也是王爺的責任。」

　　「這是在教訓本王嗎？你已經完全不怕本王了？」濮陽靳冷哼道，看起來像是不高興，但他眸裡卻閃著笑意。

　　除了他的至親，還有好友葉明翔以外，幾乎人人都怕他，就只有這隻小狐狸膽敢違逆他，對他毫不敬重。這小鬼很特別，他喜歡他這個樣子。

　　小桂頓了一下，朝他綻開燦爛的笑，「大概是我很清楚王爺你不會真的傷害我。假如王爺會傷我的話，就不會在知道我怕血時為我放棄殺人了。」

　　濮陽靳眸底映著她的微笑，感覺胸口一熱，不太自在地哼聲道：「我不是為你放棄殺人，要是你看到血暈倒了，我只會更麻煩。」然後，他露出瞧不起她的眼神，「小鬼，你真的會喝酒？」

　　小桂知道他這是同意她留下了，欣喜若狂道：「當然會了！我在青樓、酒樓打聽消息時也是要喝酒的。」

　　於是兩人在祭拜完、燒了香後，真的對飲了起來。

　　小桂舉高酒杯，望著王妃的墓碑道：「王妃，我敬妳！」她豪邁的一口喝乾，馬上吐了吐舌，沒想到這酒那麼烈。

　　濮陽靳冷笑了聲，「還說很會喝。」

　　小桂不服輸地嚷道：「會，我會喝，我馬上證明給王爺看！」

　　結果，她喝完一瓶酒後就醉得東倒西歪了，酒品還不怎麼好，一個人把菜都吃光光還唱起歌來，歌聲簡直是慘不忍睹。

　　濮陽靳原本憋著笑聽著她難聽的歌聲，最後也忍俊不禁的大笑了，壓在心上那股破案的沉重壓力也在這一刻霎時散去。

　　小桂醉倒在地上，還不時傻笑道：「我還要喝……還要唱……」

　　「還要喝？看你都醉成這樣了。」濮陽靳戳著她的臉頰，看她臉泛紅暈，神態迷濛，他只覺得和這小子在一起真是好笑又快樂。

　　「王爺，真對不住，讓這小鬼來打擾你。」

　　聽到萬總管的聲音，濮陽靳陡地回過神，發現自己又看小鬼看到失神了，最近總是如此。

　　萬總管氣喘吁吁地跑上前，顯然是有人去通報他來的，當他看到小桂喝醉時，忍不住一臉驚恐。「天啊，這小鬼居然在王妃墓前喝醉了，真是太不像樣！」他彎身想擰小桂的耳朵叫她起來。

　　「別吵他，讓他睡。」濮陽靳並不高興萬總管跑來，遏止了萬總管的舉動，他不希望萬總管吵醒小鬼，也認為心胸寬厚的月舒不會跟小鬼計較的。

　　萬總管神色難掩吃驚，王爺竟然會縱容小鬼？！「那我差人扛他回去……」

　　扛？濮陽靳蹙起眉，不假思索地道：「不用了，我抱他回房就行。」

　　這話一出，萬總管徹底傻住。

　　濮陽靳輕柔的橫抱起小桂，讓她枕在他手臂上靠著他胸膛睡，還怕她喝多了不舒服，放慢步伐走著，緩緩朝墓園出口而去。

　　在主子後面的萬總管目瞪口呆，看到眼珠子都要掉了。

　　濮陽靳抱著小桂來到下人房，在路過的下人眼裡看來成為一幕奇景，不過他對他人的視線不以為意，就怕自己腳步一快會吵醒小鬼。

　　「就是這裡了。」看到王爺對小鬼如此小心翼翼，萬總管也刻意壓低了聲音。

　　濮陽靳踏入房間，瞥了眼萬總管，「你可以走了。」

　　「王……」見主子瞇起眼，萬總管只好吞下話關上門離開。王爺今日真的……好古怪啊。

　　濮陽靳這時候已抱著小桂放到床上了，看她蹙著眉，怕是睡得不舒服，他便想替她脫下外衫。

　　由於向來都是下人服侍他，他也是第一次服侍人，所以費了好一番工夫才解開她的腰帶，輕輕脫起她的外衫，最後只要將她右手抽出袖子就大功告成了。

　　小桂卻在這時睜開眼來，「王爺。」她輕喃出聲。

　　濮陽靳望向她，以為她醒了，可仔細一瞧她還醉著，根本意識不清。他唇邊銜著疼寵的笑，上身傾近，抬起她靠向床內側的右手繼續替她抽袖子。

　　濮陽靳？小桂醉眼迷濛，看著眼前的男人靠近自己，她雙手伸長拉下他的脖子，想看清楚一點。

　　濮陽靳猝不及防被小桂一拉，身子倏地往下沉，幾乎是要挨在她僅著中衣的纖瘦身子上了。

　　怕壓傷她，他下意識想撐起身子，可一對上她醉醺醺的臉蛋，看見她那略帶英氣的眉、晶瑩迷濛的眸子、小巧的鼻子和微張的小嘴時，他不禁心神蕩漾，完全動不了。

　　「王爺，真的是你……」看清楚是濮陽靳，小桂好開心，衝著他露出甜笑。

　　這抹甜笑強烈騒動著濮陽靳的心，令他墜入了迷亂中，眼神變得幽黯，指腹慢慢撫過她細嫩的臉頰、嫣紅的唇瓣，不由自主的朝她低下頭。

　　「咿呀」一聲，有人推開了門，見狀倒抽一口氣。來人是小勇，他是聽到有人說王爺抱小桂回房才趕來的，看到王爺為小桂脫下外衣又一副想親吻她的樣子，他嚇得喊出聲——

　　「王爺，你不可以對小桂做這種事！不可以！」

　　濮陽靳回過神，理智也回籠了，臉色不豫地瞪著門口的小勇。

　　剛剛他是怎麼了？他不是就想幫小鬼脫個衣服好讓小鬼睡得舒服點，怎麼就變成他想對小鬼……要不是小勇出聲阻止，他是不是就親下去了？！

　　他回頭望向床上，小鬼早闔上眼呼呼大睡了；再望向房門口，小勇則神情警戒地盯著他……最後他陰沉著臉，大步越過小勇身旁踏出房間。

鈞蝦逵人

第6章

　　在董月舒忌日的兩天後，濮陽靳終於掌握到殺害周盛元的可疑凶手。

　　起初這案子完全沒有線索，既找不到在場有目擊到命案的證人，周家人也都宣稱不知周盛元信奉坦羅教，而下人們只知主子出門後會搭上一輛花色馬車，每次回來都帶著許多坦羅教物品，會要他們收妥在密室裡，其餘就都不清楚了，但在濮陽靳一個個單獨審問下，仍被他查出線索來。

　　他先是查到周盛元的胞弟曾為兄長轉賣聖香賺錢，逼迫對方供出坦羅教的情報，因而得知周盛元坐上的馬車裡有個坦羅教的人，周盛元時常埋怨那個人好色，為了能見上教主一面獲教主法力加持，都得額外請那個人上青樓。

　　除了周盛元，那個人也與幾位官員都接觸過，濮陽靳在得知到名單後馬上命人擄來這些官員拷問，官員們畏懼他的威嚇，很快地供出詳情。

　　原來那個人叫江水，是坦羅教教主的心腹，在教裡地位和武功皆很高，只有擁有官階的人才得以見到他，一般百姓則是由下面的小嘍囉來打發。

　　濮陽靳讓官員們說出江水的相貌，準備請畫師畫下其畫像，因為眾人每次到總部見教主都是被蒙著眼載去的，一來不知詳實的位址，二來教主也是蒙著臉，他只能從這個叫江水的人身上下手。

　　不只濮陽靳的手下們都得記牢江水的臉，小桂也看了畫像，她想起自己似乎曾在某家青樓見過他，對他俊俏的容貌以及那雙桃花眼很有印象。

　　濮陽靳也同時派人在京城各大青樓打探他的去向，有認得他的人都說他愛美人且眼光極高，只要是看上的女人，他都會不計銀兩的買下對方的初夜。

　　月舒就是江水殺的嗎？還是江水上面還有主使者？這個疑惑濮陽靳只有追查下去才知道了。

　　江水在坦羅教若真享有崇高地位，那麼捉到他肯定也會對坦羅教產生衝擊，偏偏這個人自周盛元命案發生後就行蹤成謎，沒人再見過他。也有官員說，江水武功很好但膽子小，行事小心，此時大概是躲了起來。

　　為了不打草驚蛇，濮陽靳沒有公開追緝江水，他決定找個女人當青樓花魁將好色的江水引出來。

　　見案子偵辦總算有進展，小桂放心多了，她相信濮陽靳一定能捉到殺害妻子的凶手。

　　「小鬼，過來！」

　　「快點過來！」

　　這日下午時，小桂和小勇練完功要到廚房找涼水喝，結果被阿方、小呂等人從後方叫住。

　　小桂不明所以的走向他們，小勇也跟著過去，接下來小桂瞬間被好幾雙眼神盯住不放。

　　「小鬼長得真秀氣。」

　　「嘴巴小小的，看起來挺誘人的。」

　　「打扮起來應該很不錯。」

　　「什、什麼打扮？」小桂像聽到什麼可怕的話，嚇得半死。

　　「就這麼做吧，小鬼長得這麼清秀，扮花魁最適合了。」

　　這時，小桂才知道她並沒有被認出女兒身，但他們要她扮成花魁，一不小心太逼真還是足以讓她女扮男裝的偽裝被揭穿。和同樣受到驚嚇的小勇對看了下，她朝他們乾笑道：「你們在胡說什麼？我是男人，怎麼會要我扮花魁？」

　　「王爺需要一個花魁使美人計，若看到你扮成花魁，肯定會很滿意。」

　　「對啊，小鬼，王爺現在可寵你了，要是你能乘勝追擊立下大功，王爺一定會給你很多賞金。」

　　大夥勸著她，語氣裡都聽得出一絲玩鬧，誰教最近王爺辦案他們也忙得暈頭轉向，好些天都不能回家，只好得找點事來玩玩排遣一下壓力。

　　小桂臉色一紅。三天前濮陽靳親自抱她回房的事許多人都看到了，在王府裡一傳十、十傳百，無奈她當時喝醉了沒半點印象，聽到別人這麼說只覺得好害羞，不知如何應對。

　　而濮陽靳為何要親自抱她回房？這問題她想了好久也沒有答案……

　　「就這麼決定了，小鬼，穿上這套衣裳吧。」

　　小桂回過神，就見小呂手上多了套桃紅色的姑娘衣裳，她面色大變道：「我沒有說好呀！」她和小勇互看了眼想開溜，可惜大家全比她和小勇高，武功也比他們好，最後她只有被逮住的分。

　　「這是我跟喜雀借的，說是要給我妹子穿。小鬼，你快來試試吧。」小呂說道，其他人也都笑咪咪看著她。

　　「不、不行呀……」小桂猛搖頭，但當小呂在她面前將衣裳攤開後，她就看得入迷了。這衣裳質料雖稱不上多好，但桃紅的色澤很漂亮，上頭繡的花樣也很精緻，典雅又不失大方，是姑娘家都會喜歡。

　　「王爺需要的女探子，只有小鬼最適合。」阿方道。

　　「小鬼換上這套衣服，一定能變成迷倒眾生的花魁！」大仁也慫勇著。

　　她真的適合穿女裝嗎？小桂無聲自問，心裡有一道聲音響起——若她穿上這麼漂亮的衣裳，濮陽靳會覺得她美嗎？會將她當成一個女人看待嗎？

　　下一瞬，小桂嚇了一跳，不敢置信自己怎麼會冒出這個想法，不過她現在確實有想換上女裝的強烈渴望，好想試著當一個女人，連小勇朝她拚命搖頭她都不顧了。

　　片刻後，換完裝的小桂從房間裡走出，一頭長髮簡單綁好垂落在身後，整個人不免有些彆扭不自在。

　　所有人在房外等她，看到她完完全全變成一個美姑娘，眼珠子都快掉出來了。

　　「天啊，我們小鬼真漂亮！」

　　「美呆了！小鬼是仙女！」

　　「真是太漂亮了，我好像多了個妹子！」

　　小桂五官本來就細緻秀氣，一雙眼更是水靈動人，加上身材又嬌小，打扮起來當然頗有姿色。

　　「我有看錯嗎？小鬼有胸了？」小楊眉一蹙，好奇的朝她胸前摸去。

　　小桂一驚，連忙拍開他的手，「我放了兩顆包子，你別捏爛了！」既然要扮回女人，她就沒有纏胸的必要了，但現在她後悔了，沒纏胸只穿肚兜讓她覺得好像沒有穿衣服，好不習慣。

　　「真絕，你竟然用包子……哈哈哈！」大夥都大笑起來。

　　長廊的另一端，濮陽靳和葉明翔一塊走來了，聽到他們的大笑聲，兩人不禁朝這裡多看了眼，看到他們中間站著一個穿桃紅色衣裳的姑娘。

　　「這是？」葉明翔覺得這姑娘有點面熟，正當他還在想這是誰時，就聽到濮陽靳低啞的聲音響起——

　　「小鬼……」

　　「這是小鬼？！」葉明翔太吃驚了，不解道：「他怎麼會穿女人的衣服？」說完他大步朝他們邁去，沒看到濮陽靳身軀一震。

　　「小鬼，你怎麼穿成這樣？是這怎麼回事？」

　　葉明翔走近一出聲，大夥馬上喊了他一聲世子爺，小呂接著道：「是王爺需要女探子扮花魁，我們想說小鬼有功夫，長得又秀氣好看，所以就……」他心虛的抓抓頭，不敢說大家也是想拿小鬼來開個玩笑。

　　穿著女裝站在葉明翔面前，小桂還真害羞，「世子爺，我這樣很奇怪吧。」

　　葉明翔將她從頭看到腳，驚喜的笑道：「我怎麼有種『吾家有女初長成』的感覺？」

　　「世子爺，你別笑我了！」小桂真是覺得丟臉極了，看到他後方的濮陽靳朝他們走來，她倒抽了一口氣，臉頰發熱的低下頭。

　　濮陽靳比葉明翔遲了一會才踏出步伐，腦中還在為乍看到小桂穿女裝的模樣而暈眩著、心房悸動著，眼神更是震驚又複雜的望著她。

　　他真不知道自己是怎麼熬過這三天的，這三天只要想起自己想吻小鬼的事，他心裡就充滿震愕、惱怒還有不知所措，只能靠著努力查案來使自己分心。

　　然而夜深人靜時，他腦海裡又總情不自禁浮起小鬼的臉，想起他最近對小鬼的寵溺，他便懊惱得無法入睡。害怕一入睡會夢見小鬼，白日他刻意不見他，怎知真不見面卻又想念得要命，至於他不得不承認，他對小鬼動心了。

　　但小鬼可是個男孩啊，難不成他是禽獸嗎？

　　他曉得這世間有不少好男風的人，但他成過親，一直認為自己是個正常的男人。他無法相信這種荒謬的事會發生在自己身上，他竟會迷戀一個男孩？！

　　如今，小鬼打扮成女人了，活生生是一個漂亮的姑娘站在他面前，這讓他興奮悸動而迷戀，更加覺得自己是瘋了，走火入魔了。此時的小鬼太美了，如詩如畫的站在他前方，他控制不住自己的腳步往「他」而去，他……想看著「他」。

　　當濮陽靳走來小桂面前時，阿方他們齊喊了聲王爺他都沒聽到，眼裡只看得見小桂。

　　小桂被他這麼一眨也不眨地看著，心跳如擂鼓，羞澀的怯怯道：「王爺，你需要一個女探子是嗎？我說過想幫你破這案子的，讓我來幫你吧。」

　　濮陽靳聽著她說話，不知怎地，他竟覺得小鬼這副含羞帶怯的模樣看起來嬌豔動人，令他感到口乾舌燥、渾身發熱。

　　他從沒有如此渴望過一個女人，連他已逝的妻子也是，可現在他居然為了一個男孩發狂……

　　「王爺，小鬼若再上點胭脂、撲點粉，肯定更有花魁的美貌。」阿方道。

　　「王爺，看來真的能讓小鬼幫忙了。」葉明翔望著小桂說，伸出手慈愛地摸摸她的頭。

　　小桂緊張得屏息望向濮陽靳，他一聲不吭的盯著她看，也是覺得她美嗎？

　　看到好友摸著小鬼的頭，看到每個人都驚豔的盯著小鬼看，濮陽靳胸腔湧上一股酸意，等他會意過來那是自己在嫉妒時，他不禁倒抽一口氣握緊拳頭，只想將臉埋入冰水裡徹底清醒。

　　「胡鬧！你是男人吧，打扮成這樣還有沒有羞恥？真是太難看了！」冰冷尖銳的字句從他齒縫裡迸出，他並不想看到小鬼這副模樣，更不希望別人看到小鬼如此動人的樣子。

　　此話一出，眾人都怔住了，不懂他為何發那麼大的脾氣？小桂原本嬌羞紅潤的臉也立刻刷白，看來受到很大的打擊。

　　看到她受傷的表情，濮陽靳心裡生出心疼，他掙扎著，痛苦更無法抑制的宣洩而出。「這小鬼會像花魁？別笑死人了，他哪一點像美人？一看就露餡，江水他不會上當的。別再搞這種可笑的把戲了，還不快去做事！」

　　所有人都嚇到了，很快一哄而散，濮陽靳說完也大步轉身離開。

　　葉明翔看著他走遠，想不透他在發什麼脾氣。「小鬼，你別在意，王爺大概是查案心情煩，他不是故意的。」他安慰地拍拍小鬼的肩，隨即趕緊跟去了。

　　一下子，熱鬧的迴廊上只剩下小桂和小勇。小桂撫著疼痛的胸口，眼淚含在眼眶裡模糊了視線，她努力想貶回去，淚水卻不住地冒出來。

　　她終於明白為什麼她會那麼渴望打扮成女人、會期待讓濮陽靳看到她身為女人的模樣、會希望他覺得她美、想得到他一聲讚美，這樣的心情是第一次，得到的結果卻是只有心痛。

　　小勇擔心地握住她的手，一直待在她身邊的他早看出來了，「小桂，妳喜歡王爺嗎？」

　　小桂低下頭，不想讓小勇看見她的淚，自嘲的顫著唇道：「小勇，我真是自不量力，醜人多作怪……」

　　※※※※

　　濮陽靳找到當花魁的人了，人如其名叫做豔雙，是個美麗的女刺客，她將江水引出來後，還可以幫忙制伏他，至於臥底的地點，就是京城頗負盛名的春滿樓。

　　凡是查案就時常需要三教九流的人幫忙探消息，春滿樓便是濮陽靳的情報據點之一，老鴇春嬷嬷亦曾協助他破過幾樁案子，是個可信任的人手。

　　「王爺你放心，我一定會讓豔雙姑娘在最短時間內成為花魁的。」

　　此時，小桂和濮陽靳在春滿樓的隱密包廂裡，春嬤嬤就坐在他們對面，小桂盯著坐在春嬤嬤身邊的豔雙看，看得目不轉睛。

　　這就是所謂的美人吧，豔若桃李、膚如白雪，舉手投足間都充滿女人的嬌媚風情，這樣的美人，濮陽靳才會覺得美吧？

　　「小鬼公子一直看著我，是我臉上有什麼不對嗎？」豔雙疑惑地摸著臉。

　　小桂尷尬的回過神，「不，是豔雙姑娘真的長得好美，我看傻了……我是說真的，豔雙姑娘絕對有資格做花魁！」小桂真心的說，心裡卻酸酸的。

　　「小鬼公子人真好。」豔雙托腮一笑，迷人又魅惑。

　　雖然同是女人，但小桂還是莫名的臉紅了，「不、不客氣……」

　　看到小鬼臉紅害臊的模樣，濮陽靳用力瞪起他來。他原本不打算讓小鬼插手這案子的，只想與小鬼保持距離，好冷卻自己對他荒謬可笑的心動。但因為小鬼認得江水，對青樓也很熟悉，確實幫得上忙，基於得公私分明，他只好帶小鬼來，沒想到他心裡正天人交戰，這小鬼卻一看到豔雙魂就被勾走了……

　　思及此，濮陽靳一口灌下剛煮好的熱茶，壓下心頭的憤怒。

　　小桂滿臉無辜。他又瞪她了，是她做錯了什麼嗎？他一口喝下了那杯茶，不燙嗎？

　　自從看過她扮成女人後，他對她的態度就變得怪裡怪氣，她時常有自己招惹他生氣的錯覺，而他對她似乎也沒有特別寵溺了，像是恢復到他一開始當她是手下的時候。

　　是因為她打扮成女人很醜、很令人作嘔，讓他討厭了嗎？

　　小桂垂下眼眸，第一次為情所困，感受比挨餓還痛苦。難不成接下來的五年，她都要被他當成男人看待就這麼過了嗎？可是身為女人的她他也厭惡，她已經不知道該怎麼做才好了……

　　※※※※

　　計劃繼續進行著，豔雙在短短半個月內紅遍京城花街，許多客人慕名而來，小桂天天待在春滿樓裡注意江水的動向，過濾每個見豔雙的客人。

　　終於，今日江水現身了，正在門口處和春滿樓的小廝說話，小桂看到了他，拉拉一旁的阿方，「來了，就是他。」

　　「好，先等他進來。」

　　兩人屏息觀察著江水的一舉一動，江水原本要進來了，可不知看到什麼，竟然又掉頭就走。兩人快步追來到門口，發現有一隊官兵經過。

　　「可惡，他逃了，真是膽小的男人！」小桂氣得跺腳。

　　幸好阿方從那小廝口中得知江水在花魁遊街時對豔雙一見傾心，問起豔雙的初夜拍賣日，他們知道江水一定會再出現，所以為了再次引出他，艷雙的初夜拍賣就定在三天後熱熱鬧鬧的舉辦。

　　可想而之，拍賣會上肯定有許多來捧場或看熱鬧的客人，為了不傷及百姓，濮陽靳派幾個手下偽裝成客人，同時動用一些手段勸退有意買下豔雙初夜的熟客，計劃讓江水順利進入花魁房裡後再包抄捉人，如果屆時仍沒辦法制止有人搶買花魁初夜，那就得隨機應變了。

　　拍賣當天小桂早來了，離開始的亥時還有一個時辰，她看到陸續有同伴們進來裝作客人分散而坐，將整座青樓包圍起來。

　　她叫了一名花娘作陪，心想這樣演得比較像，而在她等花娘到來時，一個穿著白袍的男人在她身旁落坐，險些嚇壞她。

　　為了今天的拍賣會，葉明翔和阿方、小呂等人都做了變裝，然而他們沒一個比得過她眼前這男人的改變，原本習慣穿黑衣的他換上一身白衣，梳著文人的髮式，看起來少了冷厲像個風度翩翩的俊俏公子哥。

　　這個人就是濮陽靳，看小桂圓張著嘴盯著他看，他不悅的道：「有意見嗎？」雖然甚少有人知道他的真實身分，但為防被認出打草驚蛇，他只好稍做改變。

　　「沒、沒有……」小桂搖頭，心怦怦跳著，他這樣子真的很好看。

　　「小鬼，你得好好看清楚江水是哪個。」濮陽靳往前傾近，小聲囑咐她道。雖然他的手下都記清楚江水的臉了，外頭也有人看著所有進出的客人，但畢竟只有小鬼見過江水本人，而且江水也許會做易容或變裝，得看得更仔細才行。

　　「是。」看到他靠近，小桂臉蛋不爭氣的一熱，低頭應道。

　　欸，為什麼她還是這麼喜歡他啊？

　　「小鬼公子，芸兒來陪你了！」

　　小桂聞聲抬起頭，就見一個面貌清麗、身材纖瘦的花娘朝自己而來。見濮陽靳瞪住她，她連忙嘿嘿乾笑，伸手將姑娘拉到身邊坐下，「既然來了，當然要叫姑娘打發時間，我跟芸兒交情可好了。」

　　芸兒向濮陽靳問聲好後，順勢挨入小桂懷裡，目光哀怨的望著她道：「小鬼公子，你好久沒來了，你也是來捧場豔雙的初夜嗎？」

　　「怎麼會？我心裡只有芸兒一個人。」這話小桂可說得溜了。

　　濮陽靳這下真是大開眼界，小鬼看到豔雙會害臊，一副老實樣，沒想到竟然也會玩女人，還滿口甜言蜜語。

　　「公子，我叫媛媛，讓我陪你吧。」這時，有個花娘瞧濮陽靳落單主動靠過來，傾身為他倒酒，豐滿的胸部都快擠出肚兜了。

　　濮陽靳連看都沒看她一眼，可為了扮好客人，他並沒有命令她離開。

　　小桂看看媛媛的胸，再看看自己就算沒纏起也不起眼的胸部，心裡實在洩氣。「原來王爺喜歡胸大的女人。」她不禁幽怨道，還有豔雙也是，前凸後翹的。

　　濮陽靳額冒青筋，睨了眼挨著她的瘦弱花娘，不客氣道：「你呢？不是說最喜歡豐滿、屁股大的女人？」

　　「小鬼公子，芸兒沒有……」聽了這話，芸兒很有自知之明的掩面低泣起來。

　　「你……」小桂瞪了眼濮陽靳，然後連忙哄起芸兒，態度可有耐心了。

　　濮陽靳眸底冒火，這些日子以來他已經被這小鬼折騰夠了，現在還得看這小鬼和花娘打情罵俏的樣子？！

　　他從媛媛手上接過酒一口灌下，任酒燒燙了他的喉嚨想麻痺自己，無奈仍解不了他一絲妒意。

　　可惡，不准再想了！男人跟男人怎麼可能……不可能的！他遏止著自己。

　　「小鬼公子害芸兒哭，芸兒要罰小鬼公子。」芸兒嗲聲嗲氣道。

　　今晚要捉江水，小桂不宜多喝酒，她推拒道：「欸，今天我不能喝酒……」

　　「這是桂花酒，不烈的，小鬼公子喝個一兩瓶也不會醉。」

　　小桂想想也是，只好勉為其難的妥協，「欸，那我就喝幾杯吧。」她偷覷濮陽靳一眼，不明白他怎麼不跟媛媛一塊喝，只是瞪著她瞧。

　　「小鬼公子，我們來喝交杯酒吧。」

　　「好啊。」此話一出，小桂更強烈感受到濮陽靳投來的森冷視線，她全身發毛起來，最後真覺得這男人怪裡怪氣的。她乾脆不看他，逕自和芸兒你濃我濃的喝了幾杯酒。

　　濮陽靳從頭到尾不吭一句，渾身散發著冷肅的氣息，沒多久便將身邊坐著的媛媛給嚇跑了，不過——

　　「小鬼公子，再喝嘛……」

　　「不行了……」小桂眼神渙散的趴在桌上，額頭冒出汗來，臉變得很紅，呼吸也急促了，「真奇怪，我酒量有那麼差嗎？」

　　濮陽靳本來心想小鬼喝個幾杯桂花酒應該不礙事才沒有阻止，但小鬼現在這模樣……很不對勁！眸光一冷，朝芸兒厲聲道：「說，妳在酒裡加了什麼？」

　　芸兒沒想到會被揭穿，眼前這男人全身籠罩著狠戾的怒氣讓她嚇得冒出眼淚，跪在地上道：「是銷魂散。小鬼公子一直不肯跟芸兒……所以芸兒只好……我真的很喜歡小鬼公子，很想跟他共度一夜……」

　　銷魂散？小鬼喝下了春藥！！

　　濮陽靳腦中轟然一響，忍下勃然大怒的火氣，今晚有任務要執行，他不宜把事情鬧大，可卻也不能不管小鬼，因此在拍賣會時辰還沒到之前，他得……

　　「房間在哪？」

　　小桂躺在床上，眼神迷濛，臉蛋有著異樣的潮紅，手則捉著自己的領子，看來又熱又痛苦，只想脫下身上的衣服。

　　春嬤嬤看了她的模樣，轉過頭對濮陽靳陪笑道：「王……靳公子，這藥不傷身，只要讓芸兒陪小鬼公子一夜就沒事了。」說完見他一雙黑眸更為森冷，她悚然一懼，狠狠瞪向闖了禍跪在地上賠罪的芸兒。

　　這丫頭竟敢擅自對客人下藥，而且誰不下偏偏是小鬼公子，昭王爺的手下，要是牽連到待會的任務有個閃失，連她都會有事！

　　「只有這法子才能解嗎？」濮陽靳看著床上難受的小鬼，心情極為複雜且掙扎，他並不想讓小鬼這單純的孩子碰女人，他完全無法想像小鬼和女人翻雲覆雨的畫面。

　　「呃……」春嬤嬤偷覷著濮陽靳難看的臉色，小心翼翼道：「浸冰水是可以解熱，可還是會很難受，全身猶如烈火在燒，今晚會很不好過。」

　　濮陽靳緊握著拳，像在隱忍什麼，終於他開口了，眼中有著堅決，「那就這麼辦吧。」

　　「是。」

　　接著，濮陽靳快步踏出房間，黑眸裡浮現出憤怒、嫉妒和痛恨。他忍住想發狂殺人的衝動，心想自己只要熬過今夜就好了，今夜後他不會再迷戀小鬼，他會認清楚小鬼喜歡的是女人，不會再受折磨了。

　　方才在離開大廳前，他只匆匆差人向葉明翔吩咐他和小鬼有事要辦，現在，他該回去了。

　　「啊……啊……」

　　經過一間房外時，濮陽靳因裡頭傳出的淫聲浪語停下了腳步。

　　他真的可以忍受嗎？忍受小鬼碰女人？為什麼他非得容忍這種事？為什麼他非得認定他不可以跟小鬼在一起……

　　他倒抽一口氣，當腦中閃過這個念頭時，他才驚訝地發現接受小鬼並沒有想像中那麼難，他充其量不過是愛上一個人，而對方……剛好是男人罷了。

　　正當他站在廊上出神時，後方有人跑太快撞到了他肩膀。

　　「爺，對不住……」是芸兒，她淚流滿面，一看清楚濮陽靳的臉孔就嚇住了，神情也充滿震驚和失望，彷彿遇上了什麼事。

　　濮陽靳看到她哭成這樣，腦中霎時閃過不好的預感。「妳不是在陪小鬼嗎？他怎麼了？」

　　芸兒咬了咬唇，難以啟齒地道：「小鬼公子他……她是個女人。」

　　濮陽靳一愣，以為自己聽錯了，聲音僵硬的重複，「妳說小鬼他……是女人？」

　　「是真的，她是個十五、六歲的姑娘家，難怪一直不願意跟我……」芸兒越說越難堪，沒想到她一個花娘居然迷上了女人，說到一半便捂著臉快步跑了。

　　小鬼是女人？！濮陽靳如遭雷擊的定在原地，其實他早就意識到了，小鬼身材太纖細，五官太秀氣，難怪總讓他有是女孩的錯覺。他的心難以自拔的撲通跳著，他得用自己這雙眼去確定。

　　他往回跑進了房間，就見小鬼躺在床上，纖瘦的上身只裹著白布，露出大片雪白肌膚以及頸子上掛著的護身符。再往前跨幾步，他看清楚白布早被解了好幾圈，她的胸乳都半露了……

　　小鬼真的是個女人，太好了！

　　在歷經幾番痛苦掙扎後，他甚至連接受男人的念頭都有了，如今知道心愛的人兒是個女兒身，他的興奮難以言喻，滿腦子正處於極度的喜悅中。

　　「呼……」春藥發作了，小桂難受的喘著氣，想拉下自己胸前緊纏的白布。她好熱，這東西綑得她好難受，體內好像有什麼快衝出來，讓她變得不像自己。

　　「小鬼……」濮陽靳看到她那麼難過，來到床邊坐下心疼地摸摸她的臉，而她這副酥胸半露的誘人模樣也讓他的興奮喜悅化為血脈賁張，滾燙的身體嘶喊著對她的慾望，卻都被他強忍下來，因為他並不想在她意識不清時乘人之危。

　　小桂被他摸了臉，像是舒服多了，滿足地輕嘆一聲。她睜開眼，從模糊的視線中看見他，無法多想的只知道她要他。她的手攀上他的胸前捉住他衣襟往下拉，也想伸進他的衣服裡撫摸他、碰觸他。

　　濮陽靳突地被她一拉，上身立即往下壓，再看到她的雙手試圖探入他衣服裡，他難以忍耐的低喊出聲，「小鬼，別……妳根本不知道自己在做什麼，不知道我是誰……」

　　「王爺……」小桂聽了朝他甜甜一笑，嬌喊了聲。

　　濮陽靳的心怦然一跳，頓時迷失在她矇矓的美眸中。他看到了，在她眼裡清楚映著他的臉，她很確定，在她面前的人是他。

　　「王爺……」小桂再喊一聲，伸手圈緊他的頸項往下拉，主動親吻他。

　　當香軟的唇印上來時，濮陽靳再也無法克制，狂烈地回吻了她……

鈞蝦逵人

第7章

　　被下了銷魂散的小桂熱情無比，濮陽靳生怕自己太激烈會傷了她，過程中一直溫柔耐心呵護著她。一番纏綿後，他抱緊懷裡赤裸的人兒，看著她酣睡，他捏了捏她的臉頰，感到心滿意足，身心都是喜悅。

　　他已不知是第幾遍感謝上天，他曾苦苦掙扎於她的男人身分，現在他的煩惱都煙消雲散了。或許他氣過她女扮男裝帶給他痛苦，但那些全都比不上她現在帶給他的狂喜。

　　他期待地想，等她醒來不知會是什麼樣的表情？既然她都用那樣嬌柔的眼神看著他、喊他王爺，對他肯定不是無動於衷。哼，這下她不認帳也不行了，這輩子他都不會放過她的！

　　見她依然熟睡，他心想自己大概是累壞她了，便吻了吻她的額想陪她一塊入睡，然而當他一閉上眼，腦海立刻一閃而過三個字——拍賣會！

　　他驀然驚醒，汗水滴下背脊。現在幾時了？他在做什麼？他竟然忘記了自己還有任務在身？！他得走了！

　　濮陽靳穿妥散落一地的衣物，在踏出房門前又回首望著床上的人兒。他不該將她一個人留下的，他還有話沒對她說，可目前他不得不以大局為重。

　　踏出房間後，看到芸兒就在房外，他鬆了口氣，而芸兒似乎也知道他們在房內做了什麼，表情難掩愧疚。

　　「照顧她。」

　　濮陽靳丟下話後，走沒幾步葉明翔和他幾個手下便從前方迎來。

　　葉明翔也沒問他和小鬼是去哪去了那麼久，臉色凝重的開口說：「江水死了。」

　　「江水死了？！」濮陽靳十分錯愕，完全不敢相信，更措手不及。「他怎麼死的？拍賣會上發生了什麼事？」

　　「不，江水並沒有來拍賣會，在拍賣會開始前一刻，他從對面的酒樓二樓摔下來，可卻是在摔下來之前就死了。死法跟周盛元一樣，頸子上有紅疹，嘴裡塞了朵紫罌。」

　　「屍體呢？」聽到葉明翔的敘述，濮陽靳臉色一沉。

　　「還在街上。他一摔下來，我馬上派人將屍體圍起來，也帶人到對面的酒樓裡追捕凶手，可惜那人已逃逸無蹤。」

　　待葉明翔一說完，濮陽靳立即大步邁出春滿樓，去看江水的屍體。

　　春滿樓前的一塊空地被布條圍了一個圈，官兵們也來了，忙著阻止想看熱鬧的百姓靠近。江水就躺在那個圈內，比起周盛元的安詳猝死，他頭破血流，手腳呈現扭曲的姿勢，嘴裡還被塞了一朵紅花，死狀淒慘。當濮陽靳看到時，他強烈感受到凶手想報復的決心。

　　對方知道他想捉江水，便故意殺了江水讓他無法追查，還刻意選在拍賣會前將人引到對面的酒樓殺了再從二樓推下，明顯是在故意向他挑釁、破壞他的計劃，實在是太囂張了。

　　一股焦躁朝他席捲而來，眼見江水就要手到擒來，如今卻死在他面前，線索又斷了，他該怎麼辦？

　　同一條花街上的另一家青樓裡，從三樓的窗子望出去，就可遠遠看到春滿樓前方周遭圍滿許多百姓和官兵，看來好像出了什麼事。

　　一個四十多歲慈眉善目、下巴竟正的男人在窗內看了一會，收回目光對著恭敬低頭的手下道：「幹得好，你回去吧。」接著他走回位子坐下，為一個神情睿智的五十多歲白髮男子倒茶。「大哥，這茶真香啊，貴得有理。」

　　白髮男子不客氣的喝了茶，抬起眼道：「江水不是個好用的人嗎？殺了豈不可惜？他明明可以不用死的，可以讓他不中計。」

　　男人用著溫和的表情，卻說著無情的話，「大哥，江水這人辦事能力強也很聽話，可惜就是太好色了才會被盯上，今日不除，日後也會成為禍害。」

　　「順便藉著他的死打擊濮陽靳嗎？真是一點也不浪費。」白髮男子唇角一勾。

　　「大哥，你不也覺得濮陽靳麻煩？看到他費盡心思布了這一局，到最後卻被我反將一軍，心血化為烏有，這感覺很不錯吧？」男人也笑了，明明是和善地笑著，那張臉皮看來就是不太自然。

　　「是很好。」白髮男子滿意的笑著點頭。他為朝廷勞心勞力奉獻多年，皇上卻專寵那個只會殺人的濮陽靳，他早就不平了。看到濮陽靳白忙一場，他的心情確實挺痛快的。「那要是濮陽靳執意查下去呢？」他接著問。

　　男人溫和的臉孔扭曲起來，越看越詭異，思緒也回到從前。

　　五年前，他眼看快爬到尚書之位，卻被濮陽靳查到罪證害得重重一摔，被皇上判了死罪，幸虧是大哥救了他，之後為報復濮陽靳，他找來刺客用紫罌殺了他的王妃。

　　這五年來在大哥的幫助下，他又重新爬回最高位，並成為坦羅教的教主，沒想到濮陽靳竟陰魂不散的又查起坦羅教的案子。周盛元和江水都死了，濮陽靳已失去這兩條重要的線索，若這樣他還有能耐查下去，那麼……

　　他眼神一冷，陰狠的開口，「那我就陪他玩，像五年前那樣，找出他最重要的人，再狠狠報復他！」

　　※※※※

　　當小桂睜開眼時，她腦袋還混沌著，分不清今夕是何夕，全身更是有如被馬車壓過般的痠痛，忍不住呻吟出聲，「噢……」

　　「小鬼公子……不，小鬼姑娘，妳很不舒服嗎？」

　　小桂怔了怔，看清楚是芸兒站在自己面前，但是她說了好奇怪的話……

　　「咦，妳叫我姑娘？！」她撐起身子朝芸兒驚喊，赫然發現自己全身赤裸，胸前纏胸的白布沒了，上頭還有著點點紅色的吻痕。她連忙拉起被子遮住身體，不明白自己怎麼會在這個房間裡，而且還是裸著身子？她是被誰給……思緒一頓，腦海裡閃過幾個鮮明的畫面，令她臉蛋逐漸燙紅。

　　夢中的她與濮陽靳肌膚相親，做出連她都無法想像的親密的事，而且她還主動迎合他，感受到他滾燙的肌膚熨貼著她，全身充滿著他的氣息，與他密不可分……難道，她不是在作春夢？

　　「對不起，都是我在桂花酒裡對妳下了銷魂散，妳才會跟靳公子……都是我害的。」芸兒低下頭，懊悔得掉眼淚。雖然一開始發現小鬼是女人時她有受到打擊，但看到一個清白的閨女被她所害，她也良心不安。

　　聞言，小桂終於明白為何她喝個幾杯酒就醉了，還渾身冒汗熱得很不舒服，原來她是中了春藥，也真的是跟濮陽靳有了夫妻之實……他知道她是女人了……

　　「那、那他人呢？」

　　小桂咬著唇瓣，很想知道他現在是怎麼看待她的，為什麼會願意抱她？他在發現她是女人後應該很震驚，很氣她騙了他吧？

　　「靳公子他有事先走了。」

　　先走了？小桂心裡升起濃濃失落，也對，他都覺得扮女裝的她醜了，怎麼可能會是真心想抱她，一定只是勉為其難幫她解除春藥的藥性罷了。

　　同是女人，芸兒看得出小桂很在意那個男人，安慰她道：「小鬼姑娘，我看靳公子挺喜歡妳的，妳中了銷魂散時他看起來很擔心，要不是突然出了事，他也不會把妳丟下要我照顧妳。」

　　「出事？」小桂腦中轟的一聲響，這才想起被她遺忘的重要大事，「現在幾時了？我睡了多久？拍賣會……」

　　「妳從昨晚睡到今天都中午了！昨晚的拍賣會臨時取消了，因為對面酒樓有人從樓上摔下來死了，頭破血流的好可怕，嘴裡還塞著一朵紅色的花……」

　　是紫罌？又有人死了？小桂太震驚，沒想到會出這種事。「是誰死了？」該不會是……

　　「是一個叫江水的人。另一位翔公子來找靳公子時，我剛好聽到他提了這個名字。靳公子好像是個大官，現在正在查辦江水的命案，外面來了不少官兵……」

　　果真是江水被殺了！小桂臉色煞白，江水一死，線索一斷，就無法往上查了。

　　「小鬼姑娘，我幫妳準備熱水，妳泡一泡身子就會舒服點……」

　　「抱歉，我要回去了！」小桂著急的掀起被子就想下床。

　　「妳要這樣回去？要走妳也得穿好衣服呀！」芸兒見狀掩嘴笑了。

　　小桂止住動作，這時才想起自己仍全身光裸，連忙用被子遮蓋身子。

　　芸兒早幫她將衣服準備好了，拿來遞給她道：「我來幫忙妳纏胸吧。」

　　小桂尷尬的看著她，「芸兒，謝謝妳。還有很抱歉，我騙了妳。」

　　芸兒理解她會女扮男裝也是為了在江湖行走方便，所以並沒有多問，反而羞愧地道：「唉，我更抱歉……小鬼姑娘，妳可別以後都不來找我了！」

　　小桂聽了，與芸兒相視一笑，這個朋友她交定了。接著，她坐上芸兒為她叫來的馬車趕回昭王府，在前院遇上阿方和小呂。

　　「小鬼，你還好嗎？王爺說你身子不適，要留在春滿樓休息。」阿方問。

　　「你該不會是這陣子太累了吧？」小呂還想摸摸她額頭，看她有沒有發燒。

　　小桂急得揮開他的手，直接問道：「昨晚江水真的死了？」

　　阿方和小呂聞言雙雙嘆息，阿方點了頭說：「唉，布局了那麼久，本以為能引江水出來的，豈知他還沒踏入春滿樓一步就被殺，一切都白費了。」

　　「那王爺他……」

　　「江水被殺後，王爺他回來就一直關在書房裡，沒人敢進去吵他。」

　　果然！小桂眼中浮現出憂心，握了握拳還是忍不住道：「我去見王爺！」

　　「喂，你別衝……」小呂話還沒說完，小桂早跑遠了。

　　她來到濮陽靳的書房外，萬總管剛好送了茶從裡頭踏出來。

　　她跑到他面前氣喘吁吁地道：「萬總管，我要見王爺！」

　　「王爺現在不想見任何人。」

　　「拜託，我只要說幾句話就行了。」小桂雙手合十乞求著。

　　萬總管瞪著她，一副她不知天高地厚找麻煩的樣子，最後拗不過她只得進去稟報，照樣得到主子不想見任何人的指示。

　　小桂沮喪的離開，但隔了半個時辰她又來了，且從廚房裡帶來吃的東西。

　　她好擔心濮陽靳，江水死了，案子進展陷入停滯，又得重新找線索，她怕他會因為捉不到凶手而感到愧對王妃，將自己關在書房裡不吃也不睡。

　　「不用，我不會讓王爺餓著的。」萬總管蹙眉道。

　　「拜託，請幫我送進去……」

　　由於小桂不死心的哀求，萬總管終是妥協了，之後她又來了幾次。萬總管被她煩死了，幫她送食物時只好認命地順便幫她問一聲，但濮陽靳依然不見她，這情形直到亥時她怕擾了他休息才放棄。

　　然而隔日天還沒亮，她又來了，向外頭的守衛確認王爺還在書房後，她便在前面的涼亭數起螞蟻打發時間，就不信他不會踏出書房一步。

　　過了一個時辰，濮陽靳果真踏出書房，走了幾步就看到前面涼亭中蹲了一個身影。他一看就知道是小鬼，眼神溫柔地望著她，一句話都沒說。

　　小桂似是察覺到什麼，往後一瞧便和濮陽靳的目光對上了。

　　「王爺……」她站了起來朝他走去，臉上難掩喜悅與羞紅，只要想起他們前天晚上發生的事，她就很難不害羞。

　　濮陽靳看到她靠近，也看到了她頸子上的吻痕，他對那夜的纏綿懷念不已，內心更充斥著對她的眷戀，但是，他也在愛得最濃烈的那一刻被狠狠敲醒，墜入了黑暗，只得暫時將她託給芸兒照顧。

　　看到江水的死狀，他就無法原諒自己的失職，自春滿樓回來後他待在書房裡寸步不出，聽到她回來幾次找過他，他也本能的想躲她。

　　他無法面對她，即便明白不是她的錯，被他奪去清白的她更是無辜的。可只要想到當他為她是女兒身欣喜若狂、耽溺於和她的男歡女愛中時，躲在幕後的真凶早看穿了他的布局並加以破壞，他就懊惱得恨不得砍了自己。

　　而且董大將軍也正等著他抓到真凶，這時候要是傳出他為了別的女人耽誤查案，董大將軍肯定不會罷休，因此為了她的安全，他更該暫時和她保持距離。

　　雖然自己並不怕他，但皇兄現在正要用董大將軍牽制蠢蠢欲動的西羌族，若是自己因此事與他鬧翻，邊境百姓也許又要受苦，因此他只能先放下兒女私情，以朝廷大局為重。

　　看到濮陽靳沉默著，神情近乎冷漠，小桂心裡生出不安，硬著頭皮將想說的話說出口，「王爺，江水雖然死了，但一定還能找到其他的線索，你不要又一個人自責難過了。王爺，我會幫你的。」

　　聽小桂這麼說，濮陽靳真的覺得她很傻，她跑了好幾趟找他，他都故意讓她吃閉門羹，她卻還要為他赴湯蹈火？

　　他閉了閉雙眸，沉重地道：「小鬼，前晚在春滿樓……」

　　小桂害怕聽見他接下來的話，慌慌張張地打斷他，「我是不是嚇到王爺了？抱歉，我不該瞞著王爺的，其實我是女人，而且已經十六歲了，那晚的事我……」她紅了臉，深吸一口氣後道：「我不後……」

　　「小鬼，在捉到凶手前，我沒辦法給妳承諾和名分，我們只能保持目前的關係。」濮陽靳硬生生截斷她的話，女兒家的心事都寫在她臉上，他不能再聽下去了。

　　小桂一愣，她原本要說她不後悔，她喜歡他的……她的表白被打斷了。

　　她盯著他一會兒，落寞的低下頭道：「我當然知道王妃的事最重要，我沒有要王爺負責的意思。」

　　看她誤會了，濮陽靳急欲解釋，「不，不是負責……」

　　小桂抬起頭，眼睛一眨也不眨的望著他，屏住氣息的等著他說下去。

　　看著她充滿期望的目光，濮陽靳更說不出口了，此時此刻他還不能說出對她的情意，在破案之前為了避免她落入坦羅教或董大將軍手中成為他的弱點，他們之間的關係不能有變化。

　　重新調整好心緒後，他認真對她道：「小鬼，我要妳等我，等我破了這案子再說。」

　　小桂失望透頂，眼神也黯了下來。他什麼都不說只要她等他，是認為等破案了他才能對得起王妃，才心安理得的對她負責嗎？

　　或許那天的事對他而言也很困擾，他只是勉強對她負責。如果那時她沒喝下摻有春藥的桂花酒就好了，就不會演變成如今的局面……

　　小桂難堪又心酸，然後她聽到自己輕笑出聲，「其實只要不說出去，誰知道我們那晚的事呢？王爺，你不用對我負責的。」

　　濮陽靳蹙起眉，她在胡說什麼？「小鬼，我不是說了要妳等我……」

　　小桂截住他的話，擺擺手笑道：「還是王爺怕我有孕？王爺不用擔心，我不是無知的小姑娘，我知道有一種藥只要吃了就不會有孕。我不會讓王爺困擾的，而且老實說，我並沒有那麼喜歡王爺，也不想嫁入王府，我覺得當男人方便多了，請王爺……忘了那晚的事吧。」

　　說完後她就急忙跑走了，以至於沒發現濮陽靳的臉色鐵青又難看。她使勁的跑，只想找個地方躲起來。

　　半刻鐘後，小桂躲在園中的一座假山裡，抱著膝蓋瑟縮的坐在地上，她將臉埋入大腿間，全身不由自主的發顫。

　　她真是虛偽，嘴巴上說王妃比較重要，說要他別自責，她會幫他的忙，事實上當她真的意識到他深愛著已逝的王妃，對她只有責任時，她還是心碎了。

　　她抬起頭，臉上有著哭過的痕跡，從衣襟暗袋裡掏出她的水晶小狐狸。「真漂亮啊……」這是濮陽靳送她的禮物，她一直都珍惜的放在身上，無論看幾次都覺得美極了。

　　只是，這隻狐狸是用水晶做的又如何？在他眼裡，她並沒有變得比較高貴，能與王妃相提並論，她仍是一隻平凡的小狐狸，是入不了他的眼的。

　　※※※※

　　那天之後，濮陽靳又埋頭調查起周盛元和江水的命案。小桂也很忙碌，沒有參與案子的她除了要練武，也幫著萬總管分擔一些府中事務，聰明伶俐的她頗受愛挑剔的萬總管讚賞，兩人各忙各的不知不覺間就拉開了距離，就算見到面也甚少說話。

　　「王爺，你在看什麼？」

　　書房內，濮陽靳分神看向窗外，聽到葉明翔喊了他，他回過頭道：「沒事。」他只是……好像聽到了她的聲音。

　　「書房裡太悶了，若是小鬼在就好了，肯定很熱鬧。」葉明翔轉向他，好奇的問道：「最近你跟小鬼好像生疏了點，你不是一向挺疼他的？」

　　「沒這回事，快說說你查到的消息吧。」濮陽靳沉聲轉了話題。

　　如今他只要一聽到小鬼的名字，腦海裡就會浮現出那日她說她並沒有那麼喜歡他的話，以及她一副急欲與他撇清關係的樣子，心情便苦澀又氣惱，不知該拿她怎麼辦。偏偏目前他們只能維持現狀，因為他必須專心查案，不能再為兒女私情誤了大事。

　　葉明翔眉毛一挑，但總算沒再多問，翻起本子認真說：「我查到……」

　　原來江水被殺後，濮陽靳重新展開偵查辦，發現竟是有股力量在阻擋他深入調查。他懷疑當中有高官插手，也發覺從宮裡調來的侍衛中有人行跡可疑，讓他聯想到先前捉江水的計劃會被識破，或許是有奸細作祟。

　　然而他無以為懼，那個躲在坦羅教裡的真凶既然用盡法子想阻止他追查下去，他就更要捉到對方。他回頭查起五年前自己辦過的案子，猜測凶手是對他恨之入骨的人，在耗了一段時日進行祕密調查下，竟查到一樁驚人的真相，五年前某個涉貪早該被斬首的官員，居然是找人當了替死鬼赴刑場！

　　那個人是工部侍郎李彬，當年因嚴重貪汙被皇上判了死罪，曾在大殿上咆哮詛咒查出罪證的他會遭報應，對他懷有極大的恨意，而此案離董月舒被殺的時間點很近，因此董月舒極有可能就是被他所殺。

　　而再往下追查，更赫然發現當年搭救李彬的人居然是當今左相大人，兩人還是同父異母的兄弟，若左相大人確實與之勾結，朝廷遲遲無法大破坦羅教的原因便可以理解了。

　　李彬在行刑之後消聲匿跡，濮陽靳懷疑他早易了容改換姓名，不過他們倒是查出左相經常出入一家「厚生慈善堂」，這家慈善堂在民間享有盛名，造橋鋪路幫助過許多貧困百姓，誰曉得私下並不單純。

　　「……厚生慈善堂背地裡有許多見不得光的貪汙弊端沒被揭發，但因為有左相撐腰，多數人只能忍氣吞聲……」

　　聽完葉明翔所言，濮陽靳勾起一個富有深意的笑容道：「去看看那是一家什麼樣的慈善堂吧，或許會有意外的收穫。」

　　厚生慈善堂定期會舉辦義賣募捐銀子，兩天後剛好就有一場學堂義賣的活動，濮陽靳和葉明翔都掩飾了身分變裝出席。

　　活動開始後，厚生慈善堂的創立人丁沐現身了，那是個面貌慈祥的中年人，說著感謝眾人前來的誠懇話語，充分讓人感受到他對貧困百姓的慈愛之心。

　　濮陽靳一看到他，眼神倏地一凜。

　　「是他？！」果然就是李彬，臉蛋是不一樣了，但兩人有著相同的眼睛。雖然眼前這個人的眼神帶著善意，但他看得出那只是虛偽的作戲，他有股強烈的直覺，董月舒就是他殺的。

　　※※※※

　　濮陽靳合理懷疑，李彬在殺了董月舒後，靠著左相掩護換了個全新的身分，成立害人不淺的坦羅教賺著銀兩，接著再成立慈善會中飽私囊，用慈善會的光環還有左相的權勢來掩蓋他身為坦羅教主的罪行。

　　在確認有奸細嫌疑的侍衛果然與慈善堂裡的人多次連繫後，接下來他想得到更有力的證據，就必須有人涉險進慈善堂當內應，找出跟坦羅教相關的物證。

　　所有參與查案的人都知道，擁有高超偷竊手法的小鬼是最好的人選，而當小桂從阿方口中得知這件事，也做好了隨時出任務的準備，同時在心中下了某個決定。

　　「小桂，妳真的決定這麼做嗎？」小勇不確定的問道。

　　「原本以為要離開他很難，但看開了也就不難了。」小桂朝他苦笑說。

　　「小桂，其實王爺他對妳應該也是……」小勇欲言又止，想起小桂喝醉的那天，他親眼目睹王爺差一點親了她的畫面。

　　小桂揉了揉小勇的頭，「哈，過平凡的日子比較好吧？小勇，我好期待我們姊弟倆一起生活。」

　　「我不是妳弟弟……小桂，痛痛痛，放手……」小勇大叫著，想拉開她的手。雖然他喜歡小桂，但他真心盼望她可以和王爺在一起，因為只有那時的她看起來最快樂。

　　可接著等了幾日，小桂都等不到濮陽靳下命令派她出任務，阿方等人也都覺得很奇怪，難不成王爺還有其他的人選？

　　而但是小桂等不了了，好不容易覓得新線索有機會殲滅坦羅教、捉到殺害王妃的真凶，當然得盡快動作，因此即便她避了濮陽靳許多天，今天一聽到他回府的消息，她就立即趕來找他，在他踏入書房前叫住他。

　　「王爺！」

　　濮陽靳身軀一顫，轉過身看到她就站在他面前，不禁低喃道：「小鬼……」

　　小桂迎向他的目光，聽到他喊了她的名字，她心頭悸動。兩人像是許久沒有好好看過彼此了，眸底都布滿思念，卻也都無法表明。

　　小桂忍下對他那快滿溢的情感，向前跨出步伐，抬起頭道：「王爺，請讓我去慈善堂當內應吧。」

　　聞言濮陽靳並沒有太吃驚，他明白這件事遲早會有人告訴她，但他並不打算讓她去當內應，因為太危險了，對方可是狡猾陰狠的李彬，要是她出了意外怎麽辦？

　　「不行，妳不可以。」

　　「難道因為我是女人，王爺你就不再信任我的能力了嗎？」小桂想不出他會拒絕她的理由，只能這麼猜。

　　「不……」濮陽靳擰緊眉。她的能力是有目共睹的，是他的私心無法放手讓她去。

　　「請讓我去吧，也請王爺答應我，完成這次任務後讓我離開。」小桂懇求道，這是她經過慎重考慮後做下的決定。

　　這段日子她跟著萬總管做事，忙碌得像陀螺，為的就是讓自己疲累得無法再去想他，一入夜沾了床就睡，連作夢也不願夢到他，但，這真的是她想過的日子嗎？

　　她依然笑著，卻只是勉強的笑；她吃著最愛的豆沙包，卻再嚐不到以前的好滋味；她忙得很充實，心卻仍然很空虛。她不快樂了，所以她想做回以前那個不識情愛、心沒被束縛住的小桂。她想斬斷對他的感情，在另一個地方重新開始。

　　她要離開？！濮陽靳太震驚了，他以為她會一直留在王府裡，等破案後他還是有時間向她表明心意的。「不行，妳答應過要做我五年的手下。」

　　「我可以把那些賞金退回。」她還有以前當財神爺時存下的錢，省著點，和小勇一起賣個小吃食過活不成問題。

　　「不是錢的問題……」濮陽靳咬牙道，光是想到她要離開他這件事，他就焦慮慌亂得難以接受，他絕不能讓她離開。

　　小桂頓了下，朝他樣開坦然堅定的笑容，「王爺，我已經厭倦這種生活了，我想當回普通的女人，想去找我的爹娘。我知道我很任性，沒有遵守和王爺的承諾，可我心意已決，請王爺成全。」

　　看到她的態度那麼堅決，濮陽靳知道她是真的鐵了心想離開他，就只因為他無法現在給她承諾嗎？心裡湧上前所未有的害怕，他憤怒地脫口道：「我不許！」

　　小桂蹙了下眉，不解他為何那麼生氣又激動，可她不讓自己有猶豫的時間，故意拍著胸膛大笑道：「王爺，這重要的任務就交給我小鬼吧。我可是很有義氣的，曾經答應要幫王爺捉到凶手，就一定會做到！」

　　這是她最後能為他做的事了，直到離開前她還是牽掛著他，希望能幫忙他捉到殺害王妃的真凶，讓王妃瞑目。

　　濮陽靳當然不會同意，但正當他想拒絕時，就看到葉明翔和阿方、小呂等人一塊來了，頓時說不出話來。

　　「小鬼，你真的沒問題嗎？」葉明翔對著小桂道。他方才剛好聽到她說的最後一句話，不禁擔心地問。

　　小桂轉過頭，看到是他們來了，馬上豪氣一笑道：「那還用說！我小鬼是什麼人物？當然沒問題。」

　　阿方等人在對濮陽靳行過禮後，也朝小桂道：「我們小鬼最厲害了，哪有難得了他的事。」

　　「就是，我們小鬼可是神偷耶！」

　　「無論如何，還是要小心點。」葉明翔叮嚀道。

　　「是。」小桂朝氣十足的應和，眼角偷瞄著濮陽靳，見他沉默不語，她壓下心裡的苦澀，當作他不反對了。

　　其實她不知道，濮陽靳哪有辦法在他的手下面前說自己不想讓她冒險當內應，身為他們的主子，他必須公私分明，不能有偏袒之心。

　　而且除了她，他思考多日也確實想不出有誰比她更能勝任這次的任務，加上皇上對他寄予厚望，希望他能一舉攻滅坦羅教，因此他必須成功，由不得他選擇，縱然擔心也只能讓她去，然後再用別的方式保護她了。

　　等她回來，他就會毫不保留的告訴她他的心意，絕不會就此讓她離開。

鈞蝦逵人

第8章

　　幾天後，小桂就用本名混進厚生慈善堂當丫鬟，穿著一身鵝黃衣裙的她明眸皓齒、活潑可愛，李彬見到直誇她討喜伶俐，並沒有起疑。

　　她的工作是幫忙煮三餐，以及照顧堂裡收留的孤兒，今天是上工第一天，廚房的婆子帶著她熟悉堂裡的環境。

　　慈善堂很大，有放白米和衣服被子等救濟物的倉庫，還有用來收留孤苦無依可憐孩童的住所，看起來很正派，不像跟坦羅教有關係，所以她知道她必須用雙眼仔細來觀察，才能在這慈善堂裡找出被隱藏在表面下的東西。

　　經過位於後院的佛堂時，廚房婆子正經的告誡道：「這是佛堂，老爺平日都會在這裡虔誠誦經，不容一點吵鬧，沒有經過允許不能隨便進去。」

　　小桂看向佛堂，見那裡有好幾個護院在外頭守著，她覺得頗奇怪，一間佛堂有必要派那麼多人看守嗎？接著她們經過書房、庫房、議事大廳等多個房間，小桂一一記下方位和路線，在心裡忖道她得找機會溜進去找證物。

　　之後一連三天，小桂準備好隨時行動，今晚她的機會終於來了，她換上黑衣，卻不知道有個人跟在她身後，在尾隨她走了一段路後伸手搭上她的肩。

　　她嚇了一跳，轉過身想擒住對方，結果看到對方的臉後就頓住了。

　　「妳是……」是今天進慈善堂的新丫鬟，叫什麼小雙來著……

　　「不認得我了嗎？」對方笑著問，一副與她熟稔的樣子。

　　「我們見過面嗎？」小桂詫異道，盯著她那張清麗脫俗的臉蛋看，越看越覺得她像……「是妳？！豔雙姑娘！」豔雙不施脂粉時少了分美豔，但仍有天生麗質的美貌。

　　「叫我小雙就好了。小鬼姑娘，妳穿回女裝還真好看。」豔雙打量著她道。

　　「咦？」小桂瞪大眼，一臉窘驚訝道：「妳知道？」

　　「第一眼看到妳就知道了。豔雙笑咪咪的說，接著提起自己的來意，「王爺很擔心妳的安全，要我過來保護妳。前幾天我沒辦法跟妳一塊進來，是這兩天才找到機會混進來的。」

　　聽到是濮陽靳要豔雙進來保護她，小桂心跳漏了一拍，垂下眼眸，「我幫王爺做事，他當然會擔心我這個手下了。」她淡淡說完，加快步伐往前走。

　　豔雙了然一笑，追了上去。其實第一次在春滿樓見到小桂，看到小桂為她臉紅時，她就發現王爺在吃她的醋了。這次王爺又反覆囑咐她要保護好小桂，更讓人察覺到王爺對這位姑娘的感情非比尋常，看來她可得仔細將王爺的心頭肉顧好呀。

　　接下來的幾天，有豔雙幫忙把風、引開護衛，小桂工作起來輕鬆多了，在李彬的房裡和帳房裡都找到一些不明花用的帳目，很有可能是假帳，因此馬上用她學來的特殊鳥啼聲呼喚雲鷹，讓牠帶消息回去。

　　但這些還不是她最想找到的，她必須找出跟坦羅教有直接相關的物證才行。

　　她一直對後院的佛堂很在意，可李彬入夜後時常待在那裡，所以她苦無機會能溜進去調查。不過，她倒在後院的圍牆上發現了可疑之處。

　　「這裡的圍牆好像特別高……」說這話時，她不忘走近牆邊一看。「咦，這面牆的水泥是新的，本來這裡是道門嗎？說起來後院我都走好幾圈了，卻一個後門都沒瞧見，可如果這牆本來是後門，為什麼又要把它堵起來？牆又建得特別高，是不想讓人看見什麼嗎？」

　　「飛過去瞧瞧就知道了。」一旁的豔雙看她有疑慮，立刻拉著她飛過去，赫然發現牆的另一面是個花園，有修剪整齊的樹叢也有假山流水，兩旁種有各色花朵，在月光的映照下分外美麗。

　　「好美！」小桂讚嘆出聲，直到她發現左手邊種的花是紫罌，霎時神情一凝。

　　紫罌是昂貴的花種，通常只有達官貴族才會種來觀賞，而以救濟為名號的慈善堂後方竟會種植紫罌，當中定有詭異……

　　「有人！」豔雙聽到聲音，馬上將小桂拉進草叢裡躲著。

　　接著，她們看到有馬車駛進了這座花園，有人下了馬車，其中幾個人還被蒙眼牽著走，最後一行人往假山的方向走去，停在假山前。

　　他們走到那裡是要做什麽……下一刻小桂捂住嘴，免得發出聲音，因為她看到假山裂了個縫，他們一行人竟踏了進去！

　　※※※※

　　在小桂去了慈善堂幾天後，濮陽靳終於接到雲鷹帶回來的信，他忙不迭取下信讀著，讀完才鬆了口氣。不只是因為小桂傳來好消息，重要的是她也很平安，讓豔雙跟著她去果然是對的。

　　聽到後方有腳步聲，濮陽靳不用想便知道是誰，轉過身想將這個好消息告訴對方，「翔，小鬼來信了，她查到疑似有坦羅教的人，帶著教徒來到慈善堂……」他說到一半戛然而止，挑眉勾起唇，將信擱在桌上道：「你這樣子還真可怕，怎麼回事？」

　　葉明翔向來斯文溫和極少動怒，此刻他這副嚴肅的臉孔還真讓人不習慣。

　　「我問你，小鬼是個姑娘？」

　　濮陽靳一愣，「她跟你說的？」

　　葉明翔搖頭，「那麼是真的了？我白天在街上碰到春滿樓裡一個叫芸兒的花娘，她認出我，以為我是你的手下，問我小鬼姑娘好不好……我仔細追問之下，她才說那日她對小鬼下了春藥，意外發現小鬼是個姑娘，然後你跟小鬼……你們一起失蹤的那段時間，真的……」

　　濮陽靳沉默的看著她，沒有否認。

　　葉明翔向前捉住他的衣襟，語氣嚴厲道：「你怎麼可以那樣待小鬼，都過好些天了居然不吭一聲、對她沒有任何打算，你不想負責嗎？你明知她是個姑娘，還讓她冒著危險潛入厚生慈善堂當內應，你心裡就只有捉到李彬這件事嗎？」

　　現在總算終於明白這兩人最近為何怪裡怪氣的，原來是發生了這樣的事。他一直很疼愛小鬼這孩子，如今知道她是個姑娘，更不忍她受委屈。

　　面對好友的質問，濮陽靳眸底帶著狼狽的自嘲道：「對，捉到李彬是最重要的，我要捉出凶手才對得起月舒、才能對董大將軍交代，而在破案前，也不宜讓人，尤其是董大將軍發現我有弱點，只能先委屈她。另外以我的立場，我也必須公私分明，她是當內應的最好人選，既然她堅持要去，我總不能不讓她去……」他頓了下，露出苦笑，「但等她回來，到時我一定……」剩下的話，他沒有說下去。

　　看著濮陽靳黯然的表情，葉明翔才知好友對小桂早已用情至深，難怪要小桂當內應的事好友會遲遲不下令。他早知好友對死去的王妃心懷愧疚，卻不知好友同時承受著董大將軍那方的壓力。

　　葉明翔鬆了手望向桌上，看到小桂寄來的信，像是在說給濮陽靳聽也像說給自己聽，「小鬼那孩子那麼機靈，一定會完成任務、平安回來的。」

　　※※※※

　　小桂在讓雲鷹帶回消息後，一連幾晚都翻過後院的牆躲在草叢裡觀察，發現馬車都會在子時過後載著教徒進入假山，每當那些教徒離去時，他們身上都會帶著聖香味，護院也會幫他們抱著坦羅教物品進馬車。

　　她猜測坦羅教總部就在這個假山裡，因此趁著李彬等堂裡重要人物白天不在時，偷偷進了假山。

　　果真如她所想，坦羅教總部就在此地，她見到一個偌大的神壇，擺著許多她喊不出名號的法器，整體布置也很詭異，讓人看了起雞皮疙瘩。而且連接出去的通道竟是通往佛堂，由此可見李彬都是從佛堂進來見那些教徒的。

　　坦羅教總部就在慈善堂下方，這天大的祕密至今沒被發現，是因為慈善堂後方的這片土地是左相的地，防備森嚴，不是任何人能進來的，所以更不會有人知道假山中會有機關。

　　在見到地底下的祕密後，小桂馬上畫下慈善堂的建築方位和密道圖，讓雲鷹帶回去。等待一日後，雲鷹帶來了消息，信上確定了他們進攻的時間。

　　就是今晚了，他們要一舉人贓俱獲！

　　在李彬和教中部屬進了佛堂後，小桂和豔雙著手用迷香迷倒佛堂外駐守的護院，然後打開大門讓濮陽靳領著上百精銳侍衛攻進來。

　　「小鬼，你打扮成姑娘還真好看。你又塞了包子嗎？」小呂驚豔的嚷道，其他弟兄們也嘖嘖稱奇地盯著她看。

　　「去你的！」小桂罵道，要不是穿著裙子，她早就踢他了。

　　葉明翔見到小桂，向前一步關心問道：「小鬼，妳還好嗎？」

　　「謝世子爺關心，我吃得很好呢，還胖了點。」小桂滿臉笑容，許久不見大夥還真想念他們，也真想念……她目光悄悄往右移，望向濮陽靳，數日不見，這個男人依然強烈撼動她的心。

　　這幾日來，她以為自己很專心在出任務，事實上卻會盯著他寄來的信發呆好一會才燒掉。她無法否認自己很想念他，現在看到他就在她面前，她只想投入他懷裡，難以想像自己該怎麼在這次任務結束後瀟灑離開他。

　　她握緊拳頭，幾乎是用盡全身力氣壓抑住才沒有往他懷裡衝，朝他行禮道：「王爺。」

　　濮陽靳望著她，黑眸深處閃動著激動的光芒，又很快被掩蓋住了。

　　這些天來，他每天擔心她會被李彬發現是內應，擔心她遭到不測，懊悔不該讓她冒險，現在看到她好端端的，他終於放下心中的大石，真想上前抱住她……但是不行，現在還不是時候。

　　他遏止自己想碰觸她的衝動，只丟下一句話，「妳幹得很好。快走吧。」

　　「是……」小桂有點失望，她想聽的不是這句話，她想聽的是……不，想到此她急忙搖頭，她在想什麼？她不該對他還有期待，不該在任務中分心的。

　　接下來，小桂跟著濮陽靳一群人往佛堂方向去，葉明翔則領著另一批人由後花園的假山進入，準備來個前後夾攻，剩下的人則在佛堂外做支援，或負責到下人房裡將熟睡的僕人押起來，好在日後方便審問案件的相關事宜。

　　一到了佛堂，裡外都是被迷昏的護院，小桂按了佛像上的幾道機關說：「再按這裡，左邊的牆就會打開……」

　　濮陽靳扣住她往下按的手，「這門我來開，妳快走吧。」

　　「我不是也要進去？」小桂疑惑的看著他，由發現密道的她領著他們進去理所當然吧？

　　「妳信上不是說這裡有孩子，怕他們會有危險嗎？妳要負責看好他們。」濮陽靳，一開始就沒打算讓她跟，她畫的地道圖已足夠讓他辨明方位了。而且一進入坦羅教總部，他無法預料會發生什麼事，怕自己會無法護她周全，不如讓她到安全的地方去。

　　小桂看出他是故意想支開她的，想到她的武功不如阿方他們，恐怕也只會拖大家後腿，她果斷點了頭，「我知道了。」說完她踏出佛堂，負責保護她的豔雙跟著一塊去。

　　濮陽靳看著她走了，才按下機關，下令眾人進密道。

　　密道前的那一扇門裡，是個非常寬敞的祭壇，裡頭正在做法會，李彬穿著一身黃色袈裟、頭戴面罩，手拿法器在火盆上揮來揮去，嘴裡不知在唸著什麼，而在他身後，也有好幾名穿著袈裟的護法。

　　火盆前跪著五名前來受加持的人，他們雙手合十，虔誠的低著頭，身後同樣站著好幾名護法，四周牆邊也都有護院駐守。

　　然而戒備看來雖森嚴，他們卻沒人料到位在慈善堂下方的總部會被發現，因此當濮陽靳領著一批侍衛進密道時，守在祭壇門前的兩名護院完全措手不及。

　　「你們是誰？怎麼進來的……啊！」

　　濮陽靳向前一揮劍，鮮血立即從他們手臂上噴出來。他繼續往前走，推開眼前的大門。

　　當下場面一片混亂，李彬瞠大眼驚駭的瞪住為首的濮陽靳，不敢相信自己會被圍剿。護法和護院們在最快時間內趕來他面前，拔出劍欲保護他，跪在地上的其中一個官員認出了濮陽靳，發出驚聲尖叫——

　　「是七王爺？！是血閻羅啊，我們被盯上了！」

　　「會沒命的，快逃呀！」

　　官員們爭先恐後想往另一個出口逃，豈知葉明翔已率著另一批人進來包抄，眼見逃生不及，他們只得回頭向濮陽靳下跪。

　　「王爺，我們不敢了，我們是一時迷惑，受坦羅教所騙……」

　　「王爺請饒恕我們，我們只對皇上一人忠心耿耿……」

　　濮陽靳根本不屑理他們，而是望向被重重保護的李彬，這人果然在坦羅教裡占有極高的地位，他就是教主。

　　「李彬，你就只會畏畏縮縮躲在別人後頭嗎？」濮陽靳諷斥道。

　　李彬憤怒的睜大眼，他一直以為濮陽靳仍疲於奔命什麼都查不出來，沒想到濮陽靳早視破他的身分查來慈善堂，布下人馬捉拿他。

　　可惡！真是太氣人了，他怎麼可能……怎麼可能會落敗？！

　　「哈哈哈……」像是受到巨大的打擊，他狂笑起來，接著拿下面罩，撕下易容的臉皮。事已至此，他沒有必要再隱瞞身分了。「你是怎麼知道的？」他往前走，走出手下的重重保護，面色猙獰的瞪著濮陽靳。

　　「我將過去辦過的案子一件件拿出來查，查到你詐死後又查到你跟左相的關係，其他的還會不好查嗎？」濮陽靳皮笑肉不笑的道。

　　李彬恨得咬牙切齒，沒想到竟是當年他詐死一事沒處理好才露了餡。

　　「再次被我逮到的滋味如何？當你殺了周盛元又殺江水向我示威時，可曾想過自己會再有這一天？」濮陽靳看他就像手下敗將，盡情的嘲諷他。

　　李彬冷哼道：「五年前我可以逃出你的手掌心，現在當然也可以。」

　　濮陽靳撇嘴嗤笑，「還指望左相大人來救你嗎？你大哥他都自身難保了。涉及慈善堂的貪汙案，已足以摘下他的丞相帽。」

　　在小桂稍早找到的假帳裡，疑似有左相涉及慈善堂弊案的證據，他早一步呈給皇上過目了，皇上同意先將左相押起候審，也好讓他順利追捕李彬。

　　聽到他一人之下、萬人之上的大哥也敗在濮陽靳手中，李彬臉色大變。

　　「現在，老實回答我，我的王妃董月舒是你殺的嗎？」濮陽靳神色凜然道，他心裡雖早有推算，但仍想親耳證實。

　　李彬瘋狂大笑起來，「是我殺的又如何？當我活下來的第一刻只有一個念頭，就是要殺了你最重要的人來報復你！哈哈哈！」

　　濮陽靳聽他承認了，眼中閃過一抹殺氣，真想一刀了結他，但他該不該死是上定奪的，坦羅教也有後續要追查，目前看來他大概還不能死。

　　「全都捉起來！」

　　「我可不會輕易就範！」聽見濮陽靳一聲令下，李彬張狂道。知道寡不敵眾，他竟命人從火盆裡夾起木炭丟向他們，並且還往神壇四周扔。

　　這情形讓眾人出乎意料，濮陽靳的手下見神壇著了火都傻眼，也有人為了躲炭火亂了陣腳。

　　本來濮陽靳也以為李彬是想跟他同歸於盡，但當他看到李彬的手摸向牆面時，馬上看出了此人的目的，「別讓他逃了！」

　　來不及了，牆面霎時裂開，李彬和手下快速鑽入後，門又關上了。

　　「你們去找水熄火，你們跟我去追。」濮陽靳分配完，領著人往佛堂的方向跑去。

　　與此同時，小桂和豔雙待在孩子們的房間裡守著他們，這裡約有二十個孩子，個個熟睡著，小桂只希望濮陽靳能順利捉住李彬，不要再生什麼風波。

　　看到一個小女孩從被子裡爬起來，不安的看著房門口，她靠近問道：「小妹妹，怎麼了？」

　　小女孩揉揉眼道：「我弟弟說他肚子痛，可是他去茅廁很久了還沒回來。」

　　「妳弟弟？是叫小昌的那個男孩嗎？」小桂看了看小女孩身邊的空位，她太大意了，竟然沒注意到有個小孩不見，他跑到外頭去太危險了。「乖，妳繼續睡，小桂姊姊去找。」

　　小桂本想跟豔雙說一聲，但看豔雙正忙著哄一個作惡夢的孩子，她便沒多說的離開房間，心想自己反正很快就回來了。但孩子並不在茅廁裡，於是她又點起火摺子在附近尋找，終於在前面草地上依稀看到人影。「小昌？」

　　小桂喊了他，但小昌沒聽到，仍繼續往前走，看來像是迷了路，而再往前的左手邊就是馬廄了。

　　「小昌，停下來！」見他越走越遠，小桂卯足勁追去。

　　遠遠地，也有個人影直直朝馬廄方向跑來，那便是李彬。他順利的從另一個密道逃脫，但也很快被濮陽靳布下的人馬追上，護院和護法為了保護他早就死的死、傷的傷，原本他還希冀外頭有他的人，結果怎知也全都被迷昏在地上，如今只剩下他一個人了。

　　他打定主意要進馬廄騎馬逃走，這時卻看到有個孩子朝他左方走來，嫌對方礙事擋路他用力踹倒他，那孩子頓時跌在地上哇哇大哭。

　　小桂剛好目睹這一幕，怕李彬會再痛踹小昌，於是加快腳步衝過去踢打李彬，對著跌在地上的小昌道：「小昌，快跑！」

　　小昌臉滿淚水，站起身拔腿就跑了。

　　小桂在出招後，才發現對方也有武功，而且這個人的臉有些面熟……她腦中轟然一響，想起這人就是李彬，而這才是他真正的臉，在來到慈善堂前她有看過畫像。

　　此時他來到馬廄是想逃走嗎？哼，別想逃！想到這可能，她出手越加凌厲。

　　見這女人妨礙他，李彬出手也不留情，同時他終於認出了她，驚呼出聲，「是妳！」那個黃衣小丫鬟？

　　看到她有武功，李彬感到古怪卻沒時間細想，因為濮陽靳已帶著人追來了。他動作更快的出拳痛擊小桂的腹部，然後乾脆捉她當人質，想看能不能牽制住濮陽靳，為自己爭取一點逃走的時間。

　　小桂一時不察被狠狠擊中肚子，疼得眼淚都要冒出來，待回過神她已經被李彬架在他身前，他的手臂則勒緊了她的頸子。

　　「濮陽靳，別過來，不然我就殺了這女人！」

　　一聽到這話小桂忙睜開因疼痛而瞇起的眼，看到濮陽靳和大夥都趕來捉李彬了，卻因她的關係不敢妄動。她真恨自己被李彬逮住，她明明不想扯濮陽靳後腿的。

　　看清楚方才和李彬對打接著被挾持的女人竟是小桂後，濮陽靳焦急到心都擰疼了，朝李彬冷厲聲告道：「你給我放了她！」她不是負責保護孩子們嗎，怎麼會跑來這裡遇上李彬？豔雙人呢？怎麼沒看好她？

　　在他身邊的葉明翔以及阿方、小呂等人同樣很擔心小桂，臉色凝重。

　　察覺到濮陽靳異常的憤怒，還有其他人不對勁的臉色，李彬終於明白哪裡古怪了，一般的姑娘家哪會武功？「原來妳這丫頭就是內應？真可惡！」他更勒緊她的脖子，往後一退。「別過來，不然我殺了她！」

　　小桂呼吸困難、臉頰漲紅，她試圖捉下扣在自己頸項上的手，無奈李彬的力氣大得嚇人，她怎麼都掙不開。

　　濮陽靳看得心疼又緊張，全身充斥著冷凜的肅殺之氣，「放了她，不然你會先死在我手上！」

　　李彬聞言毫無畏懼，反倒得意起來，如果這女的只是個普通的內應，濮陽靳何需那麼擔心？他從暗袖裡取出一根銀針，用銀針抵住小桂的脖子，陰惻惻的一笑，「你知道這是什麼嗎？當年你的王妃就是死在這根銀針下。周盛元和江水也是，只要刺下去，這女的就會跟他們一樣死去了！」

　　「你敢？！」濮陽靳咆哮道。他知道這幾人死因與紫罌有關，卻不知凶手是用什麼法子注入毒液致他們於死地，原來是用銀針。

　　不行，小鬼不能死……她不能……濮陽靳無法想像她像董月舒一樣再也醒不過來，屆時他的心肯定會比五年前痛上百倍、千倍！

　　聽到李彬要殺她，而且還是跟王妃、周盛元和江水一樣的死法，小桂當然怕，她怕得發抖，可她更不希望自己成為濮陽靳的負擔，讓李彬給逃了。

　　「王爺，不要管我……捉住他……」她困難的自喉間擠出話。

　　「胡說什麼！我不會讓妳死！」濮陽靳咬牙低吼，他一定會救出她的！

　　「不想她死的話就退到十尺後，將手上的劍放下，等我到了安全的地方，我自會放了她。」看到濮陽靳那麼在意這女人，李彬更加有恃無恐了。

　　面對李彬提出的要求，濮陽靳陷入兩難——妥協了，就是向李彬投降，會滅了他在手下面前的威信，且李彬報復心極重，他不認為李彬會遵守承諾放人；可是不妥協，小鬼現在就會死……

　　就在這時，他看到馬廄邊有個人影出現，眸光一閃，率先放下手上的劍，發下命令道：「全部的人照他的話做！」

　　聽到這命令，所有人無不震驚，葉明翔也是。雖然他認為救小鬼為重，但他更不相信濮陽靳會縱放李彬。他順著濮陽靳的目光看去，瞬間明白了一切……

　　李彬渾然不知背後有人悄悄接近他，聽到濮陽靳答應了，他心裡洋洋得意，暗想這下他更不可能會放了這個女人。濮陽靳滅了他辛苦創立的坦羅教，再次讓他從最高處摔下失去一切，一離開這裡，他就要立刻殺了這女人以示報復。

　　遭到挾持的小桂心情複雜的望著濮陽靳，不明白他為什麼會為了救她答應李彬的條件，她根本微不足道，他得捉到李彬才能替王妃報仇呀！

　　「啊——」

　　尖叫聲毫無預警劃過寧靜的黑夜，豔雙從背後偷襲李彬，大力地扭了他右手，讓他手上的銀針落地，她接著再俐落地攻向他，從他手中救出小桂。

　　一看時機正好，濮陽靳也施展輕功朝李彬飛去。

　　李彬突然受到攻擊被搶走人質已經很惶恐，又見濮陽靳如一陣疾風般追來，他更是受驚嚇的瞪大眼，捂著受傷的右手急忙往馬廄內跑。

　　濮陽靳豈會讓李彬逃走，他滿腦子都是小桂方才遭挾持的驚險畫面，所有壓抑的擔心和憤怒正需要發洩，他一拳將李彬擊倒，又捉起人來痛快的打。

　　李彬毫無招架餘地，被打得鼻青臉腫滿嘴是血，一句話都說不出口了。

　　「這次，我不會再讓你逃出我的眼皮底下，我會親眼看到你人頭落地！」

　　濮陽靳見李彬一動也不動像昏了過去，將他交給正往這方向跑來的葉明翔和手下們就朝小桂走去。他一心只想抱住她、感受她的溫度，也渴望將藏在心裡已久的話告訴她。

　　小桂看到李彬被濮陽靳打倒在地，大大鬆了口氣，再看到濮陽靳朝她走來，她心裡漲滿感動，緩緩鬆開豔雙的攙扶。在這一刻她只想走近他，不想再去想她將要離開他的事實。

　　然而就在走向他時，她看到在他背後的李彬竟然站了起來，不禁一怔。

　　原來李彬並沒有昏過去，他不甘心死在濮陽靳手上，想起自己身上還藏有一把小刀，他便決定先裝昏再伺機殺了濮陽靳，和他同歸於盡。

　　他陰狠一笑，高舉小刀，使出最後的力氣朝濮陽靳背後用力射去。

　　小桂原本還不知李彬想做什麼，一看到他舉起小刀，她立即回過神大喊，「王爺小心！」喊完她直覺就上前推開濮陽靳，那把朝濮陽靳背後飛來的小刀就這麼刺入的胸前。

　　所有的事都在一瞬間發生，小桂身子無力的倒下，濮陽靳驚慌的飛快抱住她，而豔雙趕緊上前制伏李彬，葉明翔等人亦圍了上來。

　　「小鬼？小鬼？妳振作點……」濮陽靳抱著小桂跪在地上，臉上神情是極度的懼怕。他殺過那麼多人，這會卻害怕見到從她胸前傷口冒出的鮮血。

　　天啊，她怎麼那麼傻？那一刀他其實躲得過的，她居然替他擋了……

　　「好痛……好多血……王爺，我會死嗎？」小桂虛弱的躺在濮陽靳懷裡，顫著身子看著在自己胸口上的小刀，都快被從那裡冒出的鮮血嚇壞了。

　　「小鬼，妳不會死的，我不會讓妳死的！」濮陽靳心亂如麻，一時之間竟不知該怎麼辦。

　　四周的人也不敢相信小鬼就這麼在他們面前倒下，每個人都哭喪著臉，活似她已經死去，只有葉明翔冷靜的提醒道：「王爺，你得先替她止血，然後帶她回王府。王御醫的醫術高明，絕對救得了她的。」

　　聞言，濮陽靳這才清醒過來，他小心地替小桂拔出小刀，在周遭穴道點穴止了血，而後抱起她往馬匹而去。他要快點帶她回王府，請來王御醫，王御醫的醫術一流一定能救她，他得快點，再快一點……

　　小桂好害怕，胸口也好疼，她從來沒那麼痛過，覺得眼皮越來越沉重。她好想睡，卻又怕一闔上眼就見不到濮陽靳，她好想跟他說說話，「王爺，如果有下輩子……」

　　「別說傻話了，我不會讓妳死的！」濮陽靳斥道，將她抱上馬匹，讓她偎在他懷裡坐著。

　　「拜託，聽我說……」小桂聲音微弱的懇求道。

　　濮陽靳內心萬分煎熬，她的樣子就像要說什麼訣別的話，他不想聽，可他也不忍再拒絕她。「長話短說。」

　　看他終於肯聽她說話，小桂用盡力氣努力不讓自己「睡著」，她仔細地望著他，想將他的容貌永遠記在腦海裡。

　　「王爺，如果有下輩子，我不是個低下的小偷，可以像王妃那樣有高貴的出身，匹配得上你，你會喜歡我嗎？王妃她……聽說很美，性子又溫柔似水，如果我也能像她那麼美又那麼溫柔，你會不會迷戀上我……」

　　「小鬼……」濮陽靳大為震驚，她一直都是這麼認為的嗎？認為他愛著死去的妻子？

　　小桂虛弱的笑了笑，知道自己問了很嚇人的話，不過她也不強求他的回答了，「王爺，其實我不叫小鬼，我叫小桂，桂花的桂，你可以喊我一聲小桂嗎？」現在她只希望，在最後能聽聽他喊她真正的名字。

　　「小桂，其實我也對妳……」濮陽靳才喊出她的名，還沒說出對她的心意、解除她的誤會，就看到她闔上眼，滿足的帶著笑睡去了。

　　不，她不會死的，她不能死……

　　「小桂——」

　　他痛徹心扉地吼出聲，在這一刻充滿後悔，他明明可以早點對她說出心意的，等到現在，他真怕再也來不及說了。