宇璐 -【淡香妖嬈】《全文完》

阿良車輪餅

第八章

城門敞開，暮紫芍往兩域交界處一望，看到一襲飄逸的雪青色。

他還是來了……

早就知道他會來，雖然她傷他至深，但這性命危機的關頭，他絕不會置她於不顧。

已經是初夏時節，為什麼，她依然瑟瑟發抖？

渾身裹得密密實實的，高燒的額沒有冷退，通紅的雙頰藏在帽沿之下。迷糊的眼，昏沈的腦，憔悴的臉，她這個樣子……怎麼去見他？

「王爺可把聘禮帶來了？」她聽見身邊的將軍遙遙地喊。

明若溪似乎微微點了點頭，手一示意，便有下屬把個穿黃袍的人從車內拖出。那人蒙著臉，看不清容貌，但明黃的顏色為天子所有，他應該是煜皇朧月夜。

「王爺，恕末將鬥膽，這『聘禮』是真是假？」

明若溪淡淡一笑，下屬立刻領會，將那頭罩一掀，被束縛的人呈現麵貌。

「王爺，末將還想多問一句——近日並未風聞有宮變之事，此人不會是……」

「是冒充的？」明若溪接話，「姚將軍，你也不想想，若宮變之事傳開，本王還能攜著『聘禮』到這兒嗎？隻怕未出京城就被禦林軍砍了！總之，你們要的『東西』我是帶來了，收不收悉聽尊便！」

「那好吧……」姚將軍隻得歎息，「想來王爺也並非言而無信之人，況且您未來的王妃還在末將身邊，您不至於那麼絕情吧？如此末將把『聘禮』收下了！咱們這麼著，您看怎麼樣——雙方前進一百步，一邊納『聘禮』，一邊迎新娘，如何？」

「如此甚好。」明若溪答。

「姚將軍……」坐在轎上的暮紫芍忽然發話，聲音雖弱，但氣勢逼人，「你們在這兒自言自語的，到底想做什麼？還聘禮呢！我有說過想要嫁人嗎？」

此語一出，四下一片嗡嗡聲。

「小姐您這是什麼意思？」姚將軍納悶地看她一眼，「那邊那俊朗的南閣王難道不是您的心上人？咱們王明明有交代……」

「中原女子出嫁從父，東域女子出嫁從身！」暮紫芍投以一抹澀笑，「我自個兒的婚姻大事，除了我自個兒，誰也不能作主！那邊的南閣王的確俊朗，可惜花名在外，不是本小姐的喜好——要嫁也不是嫁給他！」

她看不清明若溪此刻的表情，隻知道四下議論之聲沸如潮水。

不，她不能讓這樁交易繼續。起初被義父軟禁著，阻止不了，但此刻人就在她眼前，她要拚盡最後的氣力，毀掉晴如空的如意盤算。

義父撫養她十餘載，報答是應該，但她不能用若溪的性命來報答。他愛上她，本已經夠傷心傷肺的了，現在如果再讓他為了她去弑兄弑君……呵，她暮紫芍自認不是紅顏禍水！

「讓那個什麼王的把『聘禮』擡回去吧！本小姐不希罕！」她又說。

「嘿，小姐不要太天真了，」姚將軍冷笑，「您我都明白這幷非一樁親事這麼簡單，今兒，您不嫁也得嫁！」

「姚將軍，你算我什麼人呀？我嫁不嫁得聽你的？這可奇怪了！」暮紫芍自敞篷的轎中站起，鬥篷一撕，亮出隱藏的匕首。

這匕首原是她貼身之物，擱在床間暗格中，晴如空為防她逃跑或自殘，事前搜過屋子，卻始終沒發現此物。她慶幸自己留下了它，做為最後的籌碼。

匕首一側，映著陽光的一方，擱到她的脖間。

「我還是那句話，沒人能逼我！」手腕稍稍使勁，匕首割裂她脖間肌膚，鮮艶的血頓時滲出。

「小姐……」事到如今，姚將軍才有了恐慌，周邊一幹將士亦不敢輕舉妄動，私底下嘖嘖稱奇。

雖然距離甚遠，但她的一舉一動明若溪皆看在眼裏。

這個小傻瓜，她想幹什麼？難道她不明白這樣做什麼用也沒有，隻會犧牲她自己！

從她說話的那一刻，他就知道她的企圖了——她不願連累他。這一點，別人懵懂，他卻心知肚明。

他們是一樣的人，說什麼，做什麼，毋需言傳即可意會。

說實話，他的心裏有那麼一點點高興，因為她還是念著他的，可見先前說的「不愛」二字，純屬無稽之談。

但他又十分氣憤，看到那匕首擱在她的脖子上。如此不愛惜自己，就不怕他傷心？

現在，沒法告訴她一切隻是個局，隻能用最快的速度，搶下那利器要緊。

于是，袍袖一振，明若溪從馬上躍起。百餘步的距離隻在這一躍之間化為零。

守城的將士們皆看一隻雪青色的雁掠過天空，然後羽翼翩然，落在暮紫芍的身邊。

掌風隻輕輕一揮，閃亮的匕首便落到地上，仿佛星星的墜殞。雙手再一攬，他將她擒入懷中。

「放開我！」暮紫芍倔強地掙紮，但任她如何折騰，仍被他牢牢圈祝

「居然敢說不屑嫁給我？」明若溪眼裏有不為人知的笑意，語氣卻盛怒逼人，「我有那麼招人討厭嗎？居然寧可自刎也不願嫁給我？」

她瘦了，的確是大病了一場，昔日白淨透明的皮膚如今枯黃一片，頭發也淩亂疏落。

他得感謝晴如空想出這個餿主意，讓他們有機會再次重逢，真的很感謝……

暮紫芍被這溫暖的懷抱圍繞著，昏昏沈沈的腦愈發眩暈，他的氣息迎麵撲來，仿佛熏風。　本以為這輩子再無緣聞到這清爽的味道，此刻乍然重逢，讓她潸然淚下。

她不想離開這溫柔的壁壘，哪怕是在千軍萬馬之中，哪怕有無數道異樣的目光朝他倆掃射過來。

再多一刻，再多一刻就好……

她心中渴求著，但理智告訴她現在不是棄械投降的時候，稍微的意亂情迷就會讓她的溪置身于險境。

「鬆手！」她威脅，「否則我咬舌！」

「咬舌？」他像是在看笑話，「不怕疼就試一試……」

話音未落，她牙關一緊，果然狠狠地咬住了那可以致命的柔軟。

其實這一切並非意氣用事，先前的自刎和此刻的舉動，她都想得很明白——有她在一天，晴如空就能威脅他一天。如果她隨風而逝，溪就永無後顧之憂了。

既然，她是他今生的劫難，那就讓她親手把這個災難清除吧。

從不相信自己是掃把星，現在看到他為了自己所受的罪，她終于相信了。呵，千百年的傳聞果然有道理。

「你找死！」明若溪這回真的被激怒了，一把捏住她的下巴，逼開她的嘴，火熱的唇舌一舉覆蓋下去。

他拚命地吮吸著，吸幹她鹹濕的血，吸盡她渾身的氣力。

「有本事，你連我的舌一起咬……」他濃重地喘息著，在她耳邊低語。

呵，這個壞蛋，為什麼總是惹得她想哭呢？不讓她死，還惹她哭，真壞……

暮紫芍蓄滿多時的淚水傾洩而下——不，她捨不得咬他，所以她隻有活下去了。虧他想出這一招，真是殘忍！

吮吸漸漸變成了深吻，兩人的唇舌糾纏在一起，顧不得周圍所有人目瞪口呆，隻是無盡地糾纏，仿佛要彌補這些日子的虧欠。

「這兒，這兒，這的一切都是我的……」他撫過她脖上的傷，斷斷續續呢喃，「你敢傷了它們，試試看，看我饒得了你！」

「溪——」她心尖一顫，默默喚他的名字，緊緊地回抱他，麵頰深深貼在那火熱的耳邊。

明若溪一邊環抱著伊人，一邊瞧了瞧被這火辣場麵驚得呆若木鶏的將士們，他的嘴角勾起淺笑，袖一揮，埋伏在遠處的弓箭手立即射出營救的箭。

箭如蝗，漫天蓋地，覆向城頭。雪青色的身影則巧妙避開了這紛亂的雨，閃電般回到安全地帶，帶著他懷中的人。

暮紫芍隻覺得自己隨著一陣旋風在空中旋轉，虛弱的身體支撐不住，眼前黯淡下來。

好舒服……

渾身像被雲朵覆蓋著，輕輕軟軟的，還有一股清香伴著和煦的風拂過臉龐。

初夏時節幷不燥熱，滿世間迴旋著清爽的感覺，仿佛一隻無形的白鳥，鑽進窗子，又飛出去，羽翅翩然。

好久，沒有過這樣香甜的睡眠了，或許是知道了身邊有他，所以心安，所以睡眠也安穩。

但暮紫芍從夢中醒來，卻沒有發現那本該陪伴在她身邊的人。

「溪——」她猛然坐起身子，睜著惶恐的眼睛尋找那雪青色的影。

「你醒了？」一個甜甜的聲音響起。

眼前幷沒有溪，隻有一個穿著紅衣的少婦，笑咪咪地打量她。少婦肚子隆起，似懷孕多時，那張臉幷不是世間最美的，但那甜甜的笑容滲透出的親和力，世上沒人能抗拒。

暮紫芍就在這一瞬間，對她產生了好感。

「你已經昏睡七日了，」少婦說，「又是發冷又是發熱的，若溪都急壞了。」

若溪？好親昵的稱呼！這少婦跟溪是什麼關係？為何可以理直氣壯使用這家人般的昵稱？

「這是……哪兒？」暮紫芍咬傷的舌頭還沒痊愈，說話有些打結。

「這是我家，」少婦調皮地眨眨眼，「嗯……你一定還想問我是誰，對不對？如果我告訴你，我是煜國的王妃，你信不信？」

煜國的王妃？

暮紫芍大病初愈的身體有些微顫，她知道煜國的王爺死的死、散的散，留在朧月夜身邊的，隻有明若溪一人——這少婦自稱王妃，莫非她是溪的妻子？

那個混蛋，什麼時候有了這樣一個如花似玉的妻子，還隆著肚子……她才離開他短短的一段時間，他就老婆孩子全齊了，手腳簡直快如閃電！

「唉，寶寶下個月就要出世了，老踢我！」少婦看到她黯然的表情，愈發眉開眼笑，「其實呢，我跟若溪認識已經三年多了，想當初，在水閣邊，花樹下，他一襲雪青的袍子看得我真是目瞪口呆，心裏想，天底下竟有如此俊美絕倫的男人啊！」

原來他倆已經認識三年多了，怪不得肚子能這麼大！該死的明若溪，說什麼心裏隻有她一個，還敢在千軍萬馬中、在衆目睽睽之下強吻她，害她信以為真，感動得肝腸寸斷，原來這一切隻是水晶般易碎的謊言！

「還以為你除了我，再也不看別的男人一眼呢！」忽然簾一掀，一襲白衣飄然而入，「夫人對四弟的贊美，連我聽了都嫉妒！」

暮紫芍詫異地看著這白衣男子，他有一張跟明若溪酷似的瞼，同樣璀璨奪目，隻是年紀稍長。

「可是人家若溪本來就比你俊呀！」少婦仰頭大笑，偎到他懷中，「我誇兩句都不行？」

「隻是『誇兩句』這麼簡單？真不知道我的小桃兒又在搞什麼鬼！」白衣男子撫著她圓圓的肚子，無限愛憐地叮囑，「別一天到晚到處亂跑，小心傷了咱們的寶寶。」

「我哪有亂跑！」她嘟起嘴，「我隻是來看看紫芍妹妹，聽說她是天下第一美人，又是若溪的心上人——我這個做嫂嫂的當然得瞧個仔細嘍！」

嫂嫂？暮紫芍瞪大眼睛。

「對呀，不要懷疑你的耳朵，」少婦像惡作劇得逞般咯咯笑，「我隻是若溪的嫂嫂，幷非你剛才所想的那樣！」

暮紫芍低下眉，害臊萬分——錯誤的猜想本已不可饒恕，卻還讓別人一眼看穿！真恨不得眼前有個地洞可以往裏鑽！

「暮姑娘不要介意，內人天性好動，沒打擾你休息吧？」白衣男子微微笑，「在下未流雲，是若溪的三哥。」

西閣王未流雲？暮紫芍愈加吃驚。她知道，如今煜國三分天下，煜皇朧月夜占領煜都一帶最大的疆土，東閣王晴如空獨霸東域一帶，另外一塊靠近中原的肥沃土地，為西閣王未流雲所有。

難道，她此刻不在煜都，而在未流雲的勢力範圍之內？

「暮姑娘請放心，」未流雲接著說，「捨下雖然簡陋，但十分安全，皇上管不了這兒，你的義父更加管不了這兒——好好養傷吧，我和內人受了若溪的囑托，定會全力照顧你的。」

「就算沒有若溪的囑托，我也願意留下這麼漂亮的妹妹，」少婦笑盈盈地握住暮紫芍的手，「有個伴多好，省得我成日無聊透頂！」

「真的很無聊嗎？」未流雲寵溺地瞧著妻子，「要不要明兒叫個戲班子來家裏熱鬧熱鬧？」

「不要！那些戲碼都聽膩了！」她直搖頭，「我想去騎馬……」睨一眼臉色一沈的丈夫，馬上改口，「呃……其實聽戲也不錯，紫芍妹妹還沒聽過呢，明兒請個戲班來讓她樂樂！」

「多謝王爺、王妃。」暮紫芍起不了身，隻能頷首示意。

「甭叫我王妃，多生疏呀！」少婦立即打斷，「我的名字是『櫻桃』，紫芍妹妹你直呼這個名字也成，跟著若溪叫我『嫂嫂』也成！」

「那個……」暮紫芍顧不得緋紅的臉，終于忍不住問，「他回京城了？」

「他？」櫻桃隨即明白「他」指的是誰，「呵呵，哪能呀！你傷沒好，若溪他會捨得回去？」

「那他為什麼……」醒來這麼久，都沒瞧見那身影？

「那小子害羞呢！想見你又不敢見，」櫻桃俯到她耳邊低語，「放心好了，晚上閉上眼睛裝睡，他肯定自個兒跑到你的床前。」

雙頰羞得似火燒，把身子縮進被子裏，暮紫芍懷著忐忑不安的心情，等待夜間重逢的一刻。

但是，他沒有來。

一天，兩天，三天……她的傷勢日漸痊愈，依然不見他的蹤影。疑問在心中愈衍愈烈，他不願來見她，是依然生著她的氣，抑或有別的理由？

幾次三番拒絕了他——在黑夜的山林裏，對他投以冷漠；在千軍萬馬的圍繞中，讓他顏麵俱損、下不了臺。天底下不止她一個女子，救了她，已算仁至義盡，難道還希望恢複從前的歡笑與纏綿？

失去了從小撫養她的義父，失去了同吃同住的金蘭姊妹，現在，連他也要失去了……暮紫芍覺得自己又重新淪為了棄兒，無力無助，當年母親把她扔在山上時感到的那股寒意再次襲來。

寒意依舊，刺骨、刺心，也刺痛了她的眼。淚水就在這瞬間的感慨中刷刷滑落，浸濕半個枕頭。

門忽然開了，一陣熟悉的腳步聲邁了進來。

暮紫芍的心蔔通一下——呵，這是第十天，他終于來了。

幸好徹夜不眠，否則不會發現他的悄然來到。幸好臉朝著墻，他沒有發現她依然醒著。

他似乎嘆了一口氣，坐在床邊，溫暖的大掌撫了撫她濕漉的發際。

「又在作惡夢了？」他的聲音很輕柔，細聽，藏著一縷辛酸，「睡著的時候也能哭濕半個枕頭，紫芍，紫芍，你讓我怎麼放心得下……」

放心？他要離開她了嗎？所以才會有這樣依依不捨的語氣。

她翻過身，仍緊閉雙眼，仿佛依然沈在睡夢中，卻故作無意地擒住他的大掌，擱在臉邊，把他整條手臂當個抱枕。

「真像個孩子……」她聽見他輕笑，大掌在她臉頰邊輕輕摩挲，「嫂嫂說，那天她跟你開了個玩笑，你卻信以為真，臉色煞白……你真的有這麼在乎我嗎？」

她當然在乎他，這輩子最最在乎的，隻有他——隻可惜這份濃情，她一直藏在心裏，沒有機會開口。

「我該拿你怎麼辦？」他深深嘆息，和衣側身躺下，將她全然摟入懷中，「你終于回來了，我卻要走了……我們好像真的很沒有緣分。」

走？他要走去哪裏？把她撿了回來卻又拋下不理，這算什麼？

無論如何，他得告訴她原因吧？難道連一個當麵的解釋都不肯給她？

暮紫芍也動了動，把身子偎進他懷中的更深處，更加緊密地與他貼合。她能感到他體溫的驟然上升，還有那愈加濃鬱的呼吸，但他隻是克製地在她唇上輕啄了一下。

「寶貝兒，不可以在睡夢中引誘我……聽見了沒有？嗯？我就當你能聽見。」還是忍不住，再吻了吻那鮮紅誘人的菱角。

暮紫芍嬌柔地申吟一聲，綿軟的身子似有意無意與他的剛硬軀體摩擦。已經不是無知少女了，一舉一動之間，風情萬種。

「唔……寶貝兒，不許使壞！」明若溪震動了一下，于兩人之間撐起一片空白，「你這個磨人的小壞蛋！」

停了一下，似有感慨，他又道：「將來，等你嫁了人……那個人一定是天底下最幸福的男人……」

嫁人？暮紫芍幾乎想跳起來瞪視他——這是什麼話？她還以為自己可以永遠做他的人，沒想到，他竟願意讓她嫁給別人？

「寶貝兒，這是我最後一次偷偷來看你了，」他繼續嘮叨，語氣幽幽，「每次來，你都睡著……我明兒要回京，不能照顧你了……有什麼事，就跟哥哥嫂嫂說，他們欠我好大一個人情，不會趕你走的，你也應該把自己當成這兒的人，不要客氣……唉，我在說些什麼呀，老太婆似的，明知你聽不見，卻不停地說……」

他想這樣溜走？連當麵告別的勇氣都沒有？

她不要！不要兩人的結局如此無聲無息，仿佛把石子投進萬丈深淵中，或是聽了一支沒有尾音的曲子。

她和他都是性格剛烈的人，縱使分別，也得把話說清楚，否則這一輩子心中都像掛著一個懸念，寢食難安。

他們的結局應該如午後直白的陽光，坦坦蕩蕩。

「寶貝兒，以後不要在睡夢中哭了，眼睛哭瞎了，會變醜……」明若溪觸上唇，一顆一顆替她吮掉眼淚，「真想知道，以後是誰替你吮掉它們呵……」

淚滴無數，直至天明，他才吮幹。

天明了，也是他走的時候了。

門一關，暮紫芍就從床上支起身子，詭笑浮于嘴角，一個主意已經打定。

「明若溪，你休想就這樣逃！」她暗自道。

阿良車輪餅

第九章

明若溪跨上駿馬，舉目投望，遠處有一帶淡淡的遠山。山如梗阻，隔在煜都與此地之間——將來，也會隔在他與她之間。

「王爺，可以啓程了嗎？」隨從問。

明若溪似沒聽見，凝著眉，思緒飄過庭院裏的花樹，飄向那間他每晚都悄悄前往的屋。

就這樣走了嗎？要不要再去看她最後一眼？

每一次，他都告訴自己，該是永別的時候了，但每一次，他都出爾反爾。其實三天前他就該回京了，卻因為這樣徘徊的念頭，讓自己又逗留了三天。

「這藥不是煎過一回了嗎？怎麼又要？」兩個婢女從遊廊那邊過來，其中一個嗔怨道。

「唉，不知怎麼了，今兒暮姑娘不肯喝藥，王妃去勸她，卻不小心把藥灑了。」另一個答。

「那暮姑娘聽說是南閣王爺的人，現在南閣王爺要走，她心裏難過，當然不肯吃藥嘍！若換成是我，也寧可病死！」

「還說呢，今兒的飯她也沒吃，害我熱了好幾回……」

兩個婢女說說笑笑，忽然一擡眼，看到明若溪立在她倆麵前，頓時傻了眼。

「王爺，奴婢該死！」兩人慌慌張張地一齊跪下。

「奴婢不是存心議論王爺，隻不過以為您早走了……」

「瞎嘀咕什麼呢？誰不肯喝藥？」已有貼心的隨從代主子發問。

未待回答，明若溪已翻身下馬，深沈的臉色轉為鐵青，腳下步子快若閃電，袍袖振飛中，往內院奔去。

那個小傻瓜又在使什麼性子？他已經宣告過，若她再傷了自己，他絕不饒她！才隔幾天呀，就把他的號令置若罔聞，今兒非得給她一點顏色瞧瞧不可！

暴怒中又夾藏著一絲柔情——她不肯喝藥，不願吃東西，真的是為了他嗎？原以為自己這樣走了，會似風股淡無蹤影，于她的心中勾不起一絲漣漪，沒料到……但這些日子，她明知他就在這宅子裏，為何從未提出想見他？就算她無意中提一提，他也會立即現身，不用在每晚等待那夜深人靜的一刻，等得那麼辛苦。

她住的小院裏有一株嫣紅的美人蕉，明若溪急速的步子衝到台階前，又猶豫地上莊，藏到花葉旁，隔著綠簾聽屋內的動靜。

「紫芍妹妹，」櫻桃的聲音，「這藥可是煎了兩回，乖乖喝了吧，否則若溪怪罪，我可擔當不起。」

沒有回答，隻一片靜。

「唉，別為難我這大肚婆了，若溪雖然回京了，還是會惦記著你的……呀，你這是怎麼了？別哭別哭呀！我最不會哄人了，這可怎麼辦……算了，事到如今我也不怕你傷心，實話對你說了吧，你呀，就別再想著若溪了，他這趟回京城，以後怕是沒機會再來了，你就把這兒當家，身子養好了，嫂嫂替你另找個如意郎君。」

「他為什麼沒機會回來了？」她終于開口，可以聽見其中哽咽。

「因為……因為夏侯國……」

明若溪再也聽不下去，一把掀起綠簾衝了進去。

也許是出于可笑的私心，事已至此，他仍然不想讓她知道他即將成親，仿佛對兩人的未來還抱著一絲渺茫的希望。

「若溪？」櫻桃乍見他，滿眼吃驚，「你怎麼還沒走？不是一大清早就備好馬兒了嗎？」

「才想起，還沒給嫂嫂辭行呢。」他低啞地答，目光瞥向床頭。

暮紫芍坐在薄被裏，眼圈通紅，幷沒有擡眼瞧他，隻是抱著膝，嘟著嘴。

「自家兄弟，不必客氣，」櫻桃笑。她年歲不大，卻總喜歡故作老成，仿佛小孩子扮大人，讓人看了好笑。「以後常來玩啊，不過，想必你以後也沒多少時間來串門子了，做了夏侯國的……」

「嫂嫂！」他打斷，「我有話想、想……」

「想對我說？」櫻桃故意逗他，狡黠的眼神在他臉上轉溜，瞧得他不好意思，「說呀，說呀！嫂嫂我今兒正好有空閑！」

「小桃兒又在搗蛋了！」未流雲適時進入，一把將妻子抱起，「你若真有空閑，可否把時間挪給我這個做夫君的？因為我也有好多話要跟你和寶寶說。」

「現在才想起跟我們說話呀？哼！還以為你又忙著政事，把我和寶寶忘了呢……」櫻桃還想抗議，卻被白色的身影一卷，帶出屋外。

四周恢複寂靜，遙遙相對的兩人一時無語。

「先把藥喝了……」明若溪企圖打破僵局，「來，我喂你……」

銀勺撞擊著瓷碗，聲音悅耳。他舀一勺濃熱的湯藥，輕輕吹一口氣。

藥遞到唇邊，她卻不理會。目光依然垂著，雙手緊緊揪著被單。

「自己的身子自己不當心，別人可幫不了你！」他似動怒，高嚷起來，「好，別喝了，什麼都不要喝，我倒了它！」

藥碗一拋，朝窗外擲去。

「溪，不要——」暮紫芍這才有了反應，呼喊出聲。

才出聲，她就發現自己上當了。隻見明若溪一個飛身，淩空逮住了那隻瓷碗，像老鷹捕捉鴿子那般輕易。腳步迴旋，落于地麵，碗也穩穩端在手上，半點湯藥沒有潑灑。

「你騙我！」她微嗔。

「再不乖一點，我就強行『喂』你了。」明若溪綻出一抹壞笑。

她知道這個「喂」的意思，不是用勺，而是用別的「東西」，比如，他的唇。

「死性不改，專占女孩子的便宜！」努努嘴，笑意也隨之現形。

明若溪坐到床頭，環住她的腰，前額輕輕抵住她的，她亦伸出雙手回抱他。

誰也不會真正生對方的氣——誰也捨不得。

「想好了沒有，這藥，到底怎麼『喝』？」明若溪繼續用痞痞的調子問，「無論姑娘選擇哪一種方式，在下都奉陪到底。還是讓我『喂』你吧，好不好？」

「我選擇——不喝！」暮紫芍眨眨閃亮的眼，「因為，我早就喝過了。」

「什麼？」他一愣，迷惑不解。

「先前已經喝過一次了，」她把瓷碗自他手中緩緩取出，「這一碗，是用來逼你現身的。」

他恍然大悟，原來，真正上當受騙的那個人，是他！

「你跟嫂嫂串通？」

「呸，什麼串通呀，說得那麼難聽！」她柔柔地繞上他的脖子，「是嫂嫂好心，想幫我！」

「你怎麼知道我一定會回來？」他笑了。

「因為，如果換成是我，臨走之前也會想再看你一眼；如果我聽見你不愛惜自己的身子，也會生氣地衝到你麵前。」她自信而得意地昂起頭。

「小壞蛋——」他低駡一聲，想湊上前吻住她的唇。

而她，卻吃吃笑著，左避右閃，就是不讓他觸碰，最後，寧可把半張臉埋進被褥裏。

「說你壞還真沒說錯！」他不能得償所願，歎一口氣，改吻她的前額，「但我就是喜歡上這樣的你，又有什麼辦法……」

一開始，她就利用他，再後來，她幾次三番欺騙他，直至剛才，還把他哄得團團轉。傾倒天下的美男子明若溪落到如此下場，那些被他「欺負」過的姑娘們會拍手稱好吧？她的確是災星——上天派來懲治他的魔星。

「為什麼要逼我現身？」兩人隔被相擁，良久，他問。

「因為……你欠我一個當麵的解釋。」暮紫芍凝望他，「你應該告訴我，為什麼在救了我之後又想棄我於不顧？」

他屏住呼吸，張翕的嘴欲言又止，最後，在她渴望的目光下，實話逼出口，「我答應了二哥要回去——他派兵救你，我回去娶夏侯國的公主。」

呵，這個原因，倒不至于讓她太傷心，雖然他答應了要娶別人。她的溪無論做什麼，總是第一個想到她，身為女子，能被男人這樣的愛著，未嘗不是一種難能可貴的榮耀。

「溪，我記得你說過，雖然朧月夜有恩于你，但你不會把一輩子的幸福交到他手上。如果你真要娶那個公主，我不攔你，但我希望你是因為真心喜歡她而娶她，幷非出于承諾。否則，這對她，對我，都不公平。」

明若溪驚異地擡眸，不敢相信這話出自暮紫芍之口——她一向都喜歡把他往外推，曾幾何時，轉了態度？

上天真喜歡開玩笑，起先讓他追逐她，現在，他死心了，放棄了，她卻主動了。兩人這場沒完沒了的糾纏，何日才有盡頭？

難道，他們之間注定是孽緣？否則為什麼總盼不到雨過天青，心空時時下著心酸淚滴？

「溪……」這一次，她主動奉上她的唇，在他顫抖的柔軟邊輕吻一下，「義父那邊我是回不去了，你救了我，從今以後我就是你的……」

沒有哪個男人能受得了這樣的撩撥，她的體香愈來愈濃，仿佛有無數隻彩蝶在他身旁紛飛。羽翅撞著他的心，他的腦，把他的一切都打亂了。

「可我……答應了二哥要回去……」

「你當然可以回去，不過，別忘了，一定要回來——回來告訴我你的決定。」她堅定地望穿他的眼，仿佛任何決定她都能承受。麵對愛情，這一次，換成由她義無反顧地往前走。

「好。」他微微點頭，隻一個字代表全部回答。

太陰殿，他曾踏足無數次的地方，卻沒有哪一次像現在這樣惶恐不安。

「皇弟，我還以為你不回來了呢！唉，樂不思蜀，人之常情。」朧月夜端著茶盞，悠悠道，「怎麼樣，你三哥還好吧？」

他使了朧月夜的兵馬救回紫芍，卻把人送到了未流雲的領地。此次回京，他知道朧月夜會提及此事，翻臉倒不至于，但心存芥蒂是肯定的——然而，他顧不得這許多，為了紫芍的安危，他不能把人安置在連他自己都覺得凶險的地方。

「皇弟呀，你也太傷哥哥的心了，」朧月夜似笑非笑，「朕為了助你，連皇袍都借出來了，還萬裏挑一的替你找了個替身冒充朕，那日在邊境損失的兵馬就更不用提了——為你置了這麼一份隆重的聘禮，到頭來你連『新娘子』都不捨得讓朕瞧瞧，再怎麼樣，朕這個兄長也有資格受弟媳婦一杯茶吧？」

「紫芍受了不輕的傷，三哥那兒的藥多，所以臣一時貪圖方便，就……」

「好了好了，你少跟朕打馬虎眼！」朧月夜揮揮手，「誰不曉得你跟你三哥最親，比跟朕還親！」

「皇上冤枉！」明若溪一驚，「臣自幼跟隨皇上，三哥雖然待臣也很好，但論及兄弟之情……」

「兄弟之情？」朧月夜輕哼一聲，「你若真與朕這般友愛，當初怎麼不聽朕的密令，殺了末流雲？」

紙包不住火，當初陽奉陰違所做下的種種，他猜到朧月夜會有覺察，隻是，不知覺察了幾分。

「哼，朕還沒有到老眼昏花、耳朵失聰的地步，看看你這些年來幹的事！叫你斬草除根，你偏偏隻是燒掉人家幾間無關痛癢的屋子，叫你放箭鏟除禍害，你卻偏偏把箭射進水裏——就因為你一時心慈手軟，害朕損失了一塊最肥沃的土地，多了一個強勁的敵手，你知道嗎？啊？」

「臣罪該萬死。」明若溪跪下身子。

「朕不治你死罪，朕要留著你為咱們大煜繼續效力——夏侯國君日前已經攜雪燕公主正式造訪我朝，你就回府好好休養幾日，準備大婚吧！」

「可是臣已經答應了紫芍……」明知回來會麵臨這樣的結局，卻沒料到它來得如此之快。

一邊是他至親的兄長，一邊是他至愛的心上人，如果可以，他情願把自己劈成兩半，不讓任何一方失望。

這就是做為邊緣人的悲哀，忠君報國又不夠忠，想要愛情卻又拋不下其他，實在很羨慕那種可以「從一而終」的人，那樣單純不費神，不像他，太多複雜的顏色交織在一起，別人看不懂他，有時候，連他也弄不清自己到底算什麼……

「你去之前，朕曾經警告過你，千萬別讓她把你拐走——怎麼，又忘了？」朧月夜冷笑，「朕說的話，這些年來，有哪一句你是聽進去的？若溪呀若溪，你太令朕失望了！」

若溪？呵，二哥已經好多年沒這樣叫他了，自從登上皇位之後，兩人之間便以君臣互稱。那樣的稱呼，尊貴了不少，卻也生疏了不少。

「你如果真的喜歡她，等娶了雪燕公主過門之後，大可把她收為偏房，兩全其美。」

「不……」他絕不會讓紫芍如此委屈，做他的妾！要不，就正大光明地與她白頭偕老；要不，就放她遠飛，不完全的幸福他不會給——何況，那雪燕公主如此刁蠻，又有偌大的夏侯國撐腰，他怎會冒險把紫芍留在這巨大的陰影下？

「不？」朧月夜一挑眉，「那對不住了，你就隻能單娶雪燕公王了！朕知道你是怎麼想的，你原打算到這兒跟朕覆命之後，就跟她遠走高飛，對嗎？嘖嘖嘖，不是朕笑話，你們能飛多遠、飛多久？日子一長，她煩了或你煩了，怎麼辦？那時候，就沒有後悔藥可吃了。

「流亡不是好過的日子，若溪，你還年輕，沒經曆過，不懂得。當年朕到中原求學，還不是流亡呢，就已經感受到背井離鄉的痛苦。試想想，你們今後以何為生？捨得讓你們的孩子也居無定所？別天真了！」

這一長串話，算是威脅吧？威脅他如果逃走，縱使海角天涯，身為煜皇的朧月夜也不會讓他好過。

是呵，在長長的下半輩子，就算他能吃苦，但能忍心讓紫芍受罪嗎？還有他們的孩子……曾經幻想他們的孩子已經在那腹中了，幻想那微動的甜蜜，現在一切成了鏡花水月，海市蜃樓。

「若溪，」朧月夜忽然起身向前，拍了拍他的肩，「算朕求你，為了咱們的大煜，就答應這門親事，好嗎？你小時候可發過誓，說將來一定要聽我的話的——就是你染上天花的那次，記得嗎？」

他的口氣于溫和中帶著一絲哀惋，令人聽了心裏酸痛。明若溪被那隻拍在他肩上的手震住，久久無言。

童年的記憶瞬間閃現，沒錯，他的確說過那樣的話。

那時候他染上天花，所有的太醫都認為沒救了，隻有朧月夜堅持守在他身邊，用一種不知名的草藥不停喂他，注定消失的生命這才得以挽救。

他發誓要報答二哥的，不僅是因為他救了他，更是因為在最冰冷無助的時候，隻有他給予他關愛，仿佛雪中的炭。

「好，朕不逼你，回府去好好想想，」朧月夜寬容地笑，笑中卻帶著一絲冷凝，「不過，雪燕公主提出明兒要你陪她逛街，到時候你可別讓朕找不著人。」

話雖含蓄，但意思明確——他是告訴他，休想逃走。

什麼時候南閣王府也成了軟禁的囚籠？他這條皇帝的走狗，亦成了軟禁的對象？那些朝中嫉妒他的大臣們該笑破肚皮了吧？

要禁便禁，要笑便笑吧，他不在乎。但他卻想到了另一件事，另一個人，心一下子提到喉間。

「溪，下個月是我的生辰，」他仿佛看見一抹絳紫色的身影依在窗邊，仰望穿過銀河的流星，幽幽道，「還從來沒有人陪我過過生辰呢。」

「下個月我一定可以回來，到時候，我陪你。」他聽見自己回答。

那是分別的那夜，他對紫芍的承諾。

也許，默默的分別反而倒好，雖然她異常堅強，但他也不忍心打擊她，目睹她隱忍的悲痛表情，徒增他的傷感。

那一夜，真是他們相處的最後一晚嗎？

這個念頭，隨便想想也不覺得怎樣，但猛然回頭正視，便鮮血淋淋地割裂他的心，慘痛不已。但此刻，他已沒有機會告訴她，不回去，幷非自己所願……

紫紗于鏡前飛旋一圈，頓時，似有涼爽的風穿過夏天的屋。

「這條最好！」櫻桃稱讚，「就穿它吧！待會兒若溪回來一定看得目瞪口呆！唔……他是今天回來，沒錯吧？」

「如果沒回，就永遠不會回了……」暮紫芍黯然低語，繼而擡頭一笑，「嫂嫂，這件真的好嗎？會不會顏色太豔？」

「才怪呢！你穿絳紫最美了，愈發稱得皮膚雪白——你呀，跟若溪是天生的一對，他愛穿淡紫，你愛穿絳紫，從來沒見過誰像你們倆這樣，能把紫色穿得那麼漂亮的！」

「其實我以前什麼顏色的裙子都喜歡穿，」一拂裙上的皺褶，「後來遇見了他，發現他喜歡紫色，我也跟著一直穿紫色。」

「王妃——」一個婢女在屏風後禀報，「暮姑娘要的東西已經準備好了，擱哪兒呢？」

「就擱桌子上吧，煩勞這位姊姊了。」暮紫芍急忙道，臉上閃過一絲喜悅。

「東西？」櫻桃詫異，「什麼東西呀？」

「嫂嫂您忘了，就是前兒跟您提的煙花呀。」

「煙花？」她撫掌笑，「對了對了，是有這麼一回事！現在不是過年，還不太好找呢。你要煙花做什麼呀？」

「不做什麼，就是從小喜歡。」羞紅的瞼垂下，「若溪說……他回來後，跟我一塊兒放。」

「明白了！」櫻桃點頭，「兩個人在一塊兒放煙花，倒滿有趣的。我家那塊木頭，可想不出這麼妙的主意，唉！」

「但三哥對嫂嫂您真是好得讓人嫉妒。」

「若溪對你不好嗎？」櫻桃嗑著瓜子逗她。

「他呀……」紅雲再次飄上臉頰，「還算可以吧……」

「王妃——」婢女又出聲，「晚膳準備好了，王爺也回府了，是否現在就開飯？」

「若溪回來了？」暮紫芍一個驚喜，撞到屏風一角。

「呃……」婢女同情地望著她，「不是南閣王爺，奴婢是說咱家的王爺……」

「從京城到這兒，要馬不停蹄趕好幾天呢！」櫻桃上前扶住她，「聽說最近某地洪水泛濫，路上耽擱一、兩天也不奇怪。咱們先吃飯吧，說不定若溪等會兒就到了。」

「既然他說不定就快到了，我就再等一會兒，嫂嫂跟三哥先用晚膳吧。」暮紫芍澀笑。

「真拿你沒辦法！」櫻桃捏捏她的瓜子臉，「看，又瘦了一圈，一會兒若溪回來，我可沒法子交代——記得替我說幾句好話喲！」

她當然想早一點見到他，跟他說話，無論說什麼都好。但是一直等到夜深了，飯菜涼盡，明若溪仍然不見蹤影。

庭院裏很冷清，在這個日出而作、日落而息的寧靜之地，沒有煜都的紙醉金迷，若與心愛的人厮守，是田園詩話；若獨自一人，則難免寂寞。

她忽然想起八歲以前的那些大年夜，想起她坐在巷子裏，看家家戶戶閉緊溫暖大門的情景，雖然她如今已絕非那個可憐兮兮的小女孩了，但這種相同的心境，卻不知為何再次鑽進了她的心。

推開門，她決定不再這樣傻等，既然不再是無力無助的小女孩了，她就不該總是老實地坐在那張孤單的小板凳上——她要到大門口去，去看看到底發生了什麼事。

悄悄穿過層層拱門，沒人瞧見她。終于，她明白為什麼沒有人了，因為衆人此時都站在府前，議論著什麼。

「你的消息可靠嗎？」未流雲正盤問著手下。

「這消息京城裏都傳遍了，還放了皇榜呢，奴才怎麼可能弄錯？」探子稟告，「聽說本月十九，就是南閣王大婚之日。」

大婚？暮紫芍踉蹌了一下，幸好有一株高大的玉蘭樹擋住她。

「這個四弟！」未流雲責怪的口吻，「就算真有這事，也該差人捎個信回來，他不知道這兒的人都在為他擔心嗎？」

「事情還沒弄清楚，咱們暫時別張揚，」櫻桃道，「我總覺得這裏邊有蹊蹺！會不會是若溪被軟禁了，所以回不來？」

「軟禁？」探子笑，「王妃娘娘您的心也太善良了，凡事總往好處想。有人可是親眼看見南閣王爺陪著雪燕公主逛街呢——能在街上亂逛的人還會被軟禁？我看南閣王爺是想當夏侯國的駙馬爺，所以才不願意回來！」

「桃兒，這事兒還是由你去跟暮姑娘說吧，記住要好好說，」未流雲似有歉意，「我這個四弟，風流是出了名的，誰也不敢保證他朝三暮四……」

「雲，你這話就不對了，」櫻桃反駁，「若溪對別的女人跟對紫芍不一樣，他會為了別的女人涉足千軍萬馬嗎——我看絕對不會！」

「就算是真心，事到如今又能怎麼樣呢？」未流雲嘆息，「他就要娶雪燕公主了，大局已定。」

暮紫芍心中頓時一陣抽痛。她當然明白溪不是存心離棄她，那刻骨銘心的愛意，稍一接觸，她就能深切體會，但……大局已定……呵，多好的詞，形容得再恰當不過。

幸好分離的那一天，他們有了徹夜相守的回憶；幸好，她再次感受了他的唇吻，否則他當初就那麼無聲無息地走了，那才是一輩子的遺憾。

「寶貝兒，那時候你怎麼能做得到對我無動於哀呢？」她記得一陣纏綿之後，他玩笑地問。

「哪時候呀？」她賴在他懷裏裝傻。

「就是那次，你取走玉璽，在山林裏的那一次。」

「唔……」她笑而不答，憶起那個冷絕的吻，她拚盡全力才讓它冷絕的吻，「很讓你難過吧？我以為那以後你再不會理我了。」

「我難過，是因為沒想到你竟能偽裝得那麼像，並不是因為懷疑你對我的感情，」他咬著她的耳垂說，「我知道你是喜歡我的，一直知道……」

如今，他也冷絕了一回，她椎心刺骨也幷非以為他變心，而是因為從此以後，隔著一方悠長的天地。

「寶貝兒，如果你真要走，我會放了你，如果你真的想……」

他的話語不斷在她耳畔迴旋，述出他的心聲，也是她的。

現在，她也該放手了嗎？

奇怪，為什麼眼淚竟流不下來了？呵，訣別就是如此吧，第一次，撕心裂肺，再一次，則失去了嚎啕大哭的欲望，心像是空了，仿佛丟失在茫茫的暮靄中。

這天晚上，暮紫芍沒有睡，她獨自爬上屋頂，放了煙花慶祝她的生辰。

十多年前的今天，是一個讓世人嘆為觀止的日子，天空出現了前所未有的璀璨，也讓人們的心中出現了前所未有的恐慌。

這不是一個吉利的日子，所以從來沒人願為她過生辰，包括看似開明的義父。

「長命百歲，小壽星。」她默默對自己說，手上的香遞出去，點燃煙花的尾。

天空頓時綻放出炫爛的花朵，紅的，紫的，藍的……秋菊狀，樹冠狀，星子狀……層層開散，落下金銀紛紛，瑰麗異常，隻可惜這輝煌過于短暫，一眨眼的工夫就全然熄滅，仿佛黑夜瞬間的微笑。

「為什麼每次看煙花，都是我一個人呢？」麵對恢複黑暗的天空，她孤獨地低喃。

阿良車輪餅

第十章

「若溪的事……」櫻桃幾度欲開口，都被一陣唱腔打斷。

「怎奈他如花美眷，似水流年……」暮紫芍甩著水袖，亮幾句嗓子，停下問，「嫂嫂，您聽我這詞記對了沒有？」

她問東問西，隻是不提明若溪。

那一晚，沒等到要等到的人，她卻出乎意料的平靜，每日裏或背詩填詞，或跟著梨園師傅學唱戲，或吹蕭舞蹈，臉上笑盈盈的，沒有絲毫傷感的影子。

「你管它記對記錯！」櫻桃上前奪下她手中當做道具的扇，「你難道真想登臺呀？不過是學著玩的，那麼認真做什麼？」

「說不定哪一天我真的去當個梨園子弟，掙口飯吃。總不能讓哥哥嫂嫂養我一輩子吧？」暮紫芍笑。

「若溪要是知道我們讓你去當戲子，非殺上門來不可！」櫻桃一邊說一邊仔細打量她臉上的表情。

她別過臉，避開她的注視，水袖繼續甩出一朵淡清的花，身段翩然。

「你若肯提他，我倒放了心；現在你提也不提，倒叫人害怕。」櫻桃翻開唱本，「剛剛那句詞是什麼來著？我替你找找！」

這一下，她倒不問唱詞了，隻是背立在玉蘭樹下，仰頭看那油綠的葉。

「現在再提他，還有什麼用……」隔了半晌，才聽見她淒然道。

「咦？終於肯麵對啦？」櫻桃丟掉唱本，湊到暮紫芍臉前，「我這個當嫂嫂的大膽問一句，你……還想要他嗎？」

「嫂嫂真會說笑話，要他？怎麼要？」她幹笑。

「去把他搶回來呀！」她一本正經地道。

「搶？」這話讓她微張驚愕的眼，「嫂嫂在說笑話吧？我一個弱女子憑什麼跟一個公主搶？」

「這有什麼呀！」櫻桃不以為然，「你大概不曉得，當初，我還是一個奴婢呢！」

「什麼？」這話更讓她大吃一驚，奴婢變身成為一國王妃？「嫂嫂又在逗我玩了！」

「這可不是什麼見不得人的秘密，煜國上上下下都知道，你要是不信，等以後見了若溪可以當麵問他！紫芍妹妹，跟你說句貼心的話——一個女子的出身其實幷沒有多大關係，要緊的是自個兒的男人能否真心喜歡你。」

「天底下幷非每對愛侶都能像嫂嫂跟三哥這樣幸福的。」溪愛她，可是光憑著愛又有什麼用呢？

「還有一件事，你大概也不曉得——你三哥當初想娶的並不是我。」

暮紫芍霎時僵祝

「嚇傻了吧？」櫻桃萬分自豪地笑，「你瞧瞧，當初我還有個勁敵，可若溪除了你，心裏沒有別人——你和我，到底誰更容易得到幸福？」

「嫂嫂……」她無言，脫掉係著水袖的衣，乖乖坐下。

「紫芍，像我們這樣的女孩子，愛上那樣人中龍鳳般的男子，周圍又有諸多梗阻，咱們付出的自然要比別人多些。這個時候你千萬不要放棄呀，放棄了一時，後悔的是一世。」櫻桃沈下臉，低低道。

「可是……」她靠著石桌，淚終於潸潸而下，「我現在連見也見不著他。」

「這個容易，我叫你三哥利用些宮中的舊關係，悄悄讓你們再見一麵——這一麵，是否是最後一麵，就隻能全憑你們倆了。」

「現在是他不情願……」暮紫芍努努嘴。

「傻瓜，你跋山涉水地去找他，冒著風險站在他麵前，別說一個愛著你的男人了，就是一尊石像也會感動得落淚！」櫻桃敲她一記腦門。

「嫂嫂，我還是有點怕……」

「別這樣怯懦呀，來，嫂嫂教你一個絕招——」她俯到暮紫芍耳邊，不知嘀咕了些什麼，嚇得對方再次瞪大眼睛。

「這樣……也能成？」懷疑的語調。

「那當然！你看你三哥現在對我百依百順，還不是因為有了這個。」撫著圓圓的肚子，洋洋得意，「唉，除了不能騎馬。」

暮紫芍害羞地低下頭，聳肩偷笑。

「王妃——」有侍衛拱手道，「外邊來了個人，說要見紫芍姑娘。」

「人？」兩個女子同時詫異，「什麼人？」

「好像叫什麼『小四』的，他說自己是南閣王爺身邊的人。」

「是小四哥哥！」暮紫芍愈發驚愕，「他怎麼來了？難道……溪出了事？」

話音末落，小隨從就闖了進來，風塵僕僕，氣喘籲籲。

「紫芍姑娘……」小四一瞧見那絳紫色的影，便立即高呼，「快救救我家王爺吧！」

「這位小哥不要著急，有話慢講，」櫻桃吩咐下人送來一杯冰鎮梅子茶，「若溪他怎麼了？不是大婚在即嗎？」

「就是因為這個『大婚在即』！」小四急得團團轉，「我們一幫打小跟著南閣王爺的人都覺得，如果紫芍姑娘不出麵阻止，王爺他就死定了……小四掌嘴，不該咒王爺，那個該怎麼講？王爺的下半輩子就慘了……不，也不對，總之就是這個意思，紫芍姑娘，您明白嗎？」

暮紫芍被這亂七八糟的話搞得胡裏胡塗，她與櫻桃對望一眼，搖搖頭。

「若溪娶了夏侯國的公主不是挺好的嗎？」櫻桃開始逗弄小隨從，把他的話誘出條理，「誰不想當駙馬爺呀？聽說夏侯國君要劃五座城池給女兒當嫁妝呢！怎麼會慘呢？」

「因為王爺他心裏喜歡的是紫芍姑娘，如果娶了別的女人，他會悶死！」小四很認真地反駁。

「哦，何以見得呢？」

「到處都可以見得——那時候紫芍姑娘回東域了，王爺天天在青樓裏買醉，醉得連那些賣酒給他的妓女都心疼了，寧可不賺銀子也不願再把酒賣給他了，後來，聽說紫芍姑娘遭了難，他才振作起來去救人！」

「可是，若溪為什麼要答應那門親事呢？」

「皇上逼的，他還把咱們王爺給軟禁起來了！」

「軟禁？不是吧！我可聽說若溪還陪著雪燕公主上街玩呢！」

「他們在前麵逛，後麵可是暗中跟著一大群禦林軍呢！怎麼不是軟禁？」小四辯得麵紅耳赤。

櫻桃噗哧一笑，「小兄弟，我有一句話要問你——你到這兒來，若溪知道嗎？」

「王爺不曉得……」他抓耳搔腮，「是我們一群跟著王爺出生入死的手下商量好的，由我快馬加鞭地到這兒來，請紫芍姑娘出山！」

這一回，連暮紫芍也笑了。出山？她又不是大仙！

「可你們有沒有想過，紫芍姑娘如何進京？如何避開皇上的耳目見著若溪？見著了之後，他倆又如何脫身呢？」

「呃……」小四頓時呆若木鶏，「這個……倒是沒想仔細。不過我們在宮裏有些交情甚好的兄弟，他們答應到時候一定幫忙！」

「別人的客氣話你們也信！」櫻桃擺首，「就算他們真的願意幫忙，也不過是些看管宮院的宦官侍衛，到時候真的力拚起來，敵衆我寡，管什麼用？總得找著個說得上話的人才好。」

「說得上話的人？」這一句話倒提醒了暮紫芍，「嫂嫂，我倒認識幾個舉足輕重的人物。」

「哦？」臉上呈現一抹驚喜，「怎麼不早說呢？是誰？」

「隻是……我沒有把握她們是否願意幫忙。」

「那也總得試一試，這世上哪有什麼事是絕對有把握的？我總聽人家說，勝向險中求！」

兩個女子會意一笑，一個計劃應運而生。

煜國似乎很久沒有出現這樣喜慶的氣氛了。這一天，街頭巷尾都在口耳相傳著一件鼓舞人心的大事——南閣王明若溪終于娶妻了。

男人們歡欣，是因為從此以後他們可以鏟除一個強勁的情敵，再也不用擔心自己的妻子或者女兒被這天下第一色魔勾引。

女人們歡欣，是因為她們的心上人終于有了幸福的歸宿。

大臣們歡欣，是因為從此可以跟夏侯國建立友好邦交，不用再為戰爭之事發愁。

總之，這種歡樂一傳十，十傳百，喜慶的氣氛很快感染到煜國的每一個角落。

當然他們不知道，還有另外一些人是不開心的，比如明若溪自己。

大殿裝飾得金碧輝煌，客人們杯觥交錯，笑語不絕。隻有一個人沒有笑，他本來應是最該笑的人。隻見他坐在新郎席上，絲毫不理會珠環翠繞的新娘朝他頻頻拋來的媚眼，仿佛一根筆直的木樁。

他反常的臉色，忙于寒喧的朧月夜與夏侯國君沒有注意到，忙于吃喝的賓客們也沒有注意到，忙于拋媚眼的新娘由于過多自信同樣沒有注意到。

明若溪頭一次覺得世間之大而無當，自己之渺小而無奈。

「溪兒——」一個聲音從頂上喝斥而來，他這才擡眸，似從夢中驚醒。

「你小子在想什麼呢？叫你好幾遍了！」孟太妃嗔怨，其餘老太妃們皆點頭。

呵，總算有人注意到了他的心不在焉，沒想到這群刁鑽的老太婆在關鍵時刻竟成為了他的知己。

「沒什麼，酒喝多了，頭有點兒昏。」他勉強吐出一個笑意。

「駙馬既然身子不適，我們趁早回房如何？」雪燕公王關切道。

「雪燕，哪有新娘子這樣著急的？」鄭太妃取笑，「放心，還有長長的一夜呢！」

一陣哄笑，雪燕公主連忙低下頭，不敢再多話。

「溪兒，哀家為你大婚特地準備了一件禮物，打起精神來，瞧瞧中不中意。」

孟太妃拍了拍掌，忽然音樂變換，四周光綫化為五彩，客人們發現了此種變化也漸漸安靜下來——這隻位高權重的「掌」頗具威懾力，在宮裏也隻有朧月夜的號令能與之相比。

「舞者進賀——」宦官朗聲道。

鼓點敲響，隻見有數名身材魁梧的舞者徐徐入殿。

衆人細看，才發現原來這鼓聲幷非樂手所敲，那八名舞者肩上擡著一隻圓池般的鼓，而鼓上立著一名紫衣女子。

她輕紗遮麵，舞服似魚鱗般閃閃發亮，裸露的臂間、頸間繪著精致銀荷，仿佛墜入凡塵的仙子，一刹那奪走了滿堂賓客的視綫。

她在舞蹈，那鼓聲便自她的赤足下發出，節奏點點，韻味獨特。

這就是老太妃們送他的禮物？呵，老太妃真是瞭解他的本性，知道他喜歡美女，便送上個可以觀賞的美女——但曾幾何時，他的禀性變了，這世間隻有一個女子能讓他欣喜。可惜她現在對他而言，就像是在天之涯、海之角。

眼前的舞姬倒有一副酷似她的身材，那舞姿應該也與她水平相當吧。

紫衣女子愈跳愈快，腳下鼓點也愈來愈急，節奏變幻中，她旋轉起來，仿佛一隻天鵝，旋出絕美的舞蹈。

她衣袖飛振，袖上的閃光也愈發炫爛，她的麵紗在鼓聲停頓之時，隨之滑落。

若不是這鼓聲的忽然停頓，明若溪也不會再度擡頭。他驚訝地發現，如果自己錯過了這一幕，會抱憾終生。

那麵紗之下，是暮紫芍的臉。他日夜思念的人，從鼓上躍下來，走到他麵前。

「溪，」清悅的聲音響起，他幾乎不敢相信自己的耳朵，「我來見你，想問你一句話——願意跟我走嗎？」

賓客們隔了半晌，才一片嘩然，朧月夜也隨之反應過來，拍案而起。

「大膽女子！來人，把她拖出去！」

「皇上，紫芍是我的幹女兒，」孟太妃從容開口，「怎麼，連這個麵子也不給哀家？是想把哀家一幷拖出去吧？」

「老祖宗您……」朧月夜難以置信地瞪著眼，「兒臣不敢，隻是您什麼時候……」

「紫芍在宮裏的時候，哀家就特別喜歡她。唉，咱們這群老廢物，日子無聊透頂，若不是她和溪兒每日跟咱們打麻將作樂，恐怕這一把把老骨頭早就悶進棺材了！咱們雖然年紀大，可記性還算好，總想著要給這兩個聽話的孩子一點獎賞。現在，機會總算來了，哀家無意中得知，紫芍跟溪兒兩情相悅，自然要幫他們一把嘍！」

「老祖宗，婚姻大事豈是兒戲？若溪今天要迎娶雪燕公主，這是舉國皆知的事，咱們大煜豈能出爾反爾？」

「這不難呀，雪燕公主也可以娶，」孟太妃嘻笑，「不過，得先問過雪燕這孩子，你願不願意給咱們溪兒做妾？」

「做妾？」雪燕公主彈跳而起，「我是公主，她是什麼東西？憑什麼要我做妾？」

「憑他們已有夫妻之實，而你和溪兒——還沒有！」

滿場頓時鼎沸，雪燕公主氣得臉上青一塊白一塊。

「我可聽說，南閣王明若溪素來風流，跟他有夫妻之實的女子應該不少吧？如果個個都登堂入室，那還得了？」她顫抖地反駁。

「對呀，跟溪兒有過夫妻之實的女子是不少，但隻有咱們紫芍——懷有身孕。」

此語一出，連明若溪都驚愕得說不出話。

「若溪，你可是答應過朕的！」朧月夜逼迫道，「難道你願意為了一個女子，做背信棄義之人？」

「皇上您自己呢？」暮紫芍笑，「您是守信之人嗎？您敢說，這些年來從沒做過一件背信棄義之事？如果有，那麼若溪就沒有錯——他不過是在遵循一國之君的言行準則罷了。」

「你……妖女！若溪還沒回話呢，別以為他會答應你！」朧月夜頭一回氣得心胸激顫。

「他若不答應我，也成！」暮紫芍昂著頭，「那我就回鼓上繼續跳我的舞！」

回鼓上繼續跳她的舞？什麼意思？難道她不知道身懷有孕的人不能行為如此激烈嗎？明若溪幾乎想立即衝下席，穩穩地抱住她，不讓她亂動。

「妖女……你這是在威脅若溪！」

「對呀，算是威脅，怎麼，不能嗎？」暮紫芍反諷，「比起皇上您的『威脅』，我這分量無足輕重。」

一時間，朧月夜竟然答不上話。

「溪兒，你來——」孟太妃招手，明若溪順從地俯到她身邊。

私語俏俏，擦過耳際。「溪兒，你不必害怕你二哥，宮裏，還有我們這群老骨頭呢。我們能活到這把年紀，自然是有活到這把年紀的能耐。看，你二哥現在當了皇帝，平時雖然不可一世的模樣，見了咱們，也得畏懼三分。

「當初定下夏侯雪燕給你，是咱們這群老胡塗的餿點子，原先盤算著你做了夏侯國的駙馬，可以少受你二哥一點氣！那時候，你怎麼不說出紫芍的事呢？早知道，我們也不會犯這個錯了！幸好，現在彌補還來得及！溪兒，放心跟紫芍去吧，你二哥不能拿你們怎麼樣，至少，在咱們這群老怪物的有生之年。」

整整他的衣襟，似有依依不捨。「溪兒，你陪我們打麻將打了這麼多年，別人說你居心叵測，可我們不管——這宮裏，也隻有你和紫芍肯花點心思在我們身上，無論出于真情還是假意，都叫人喜歡。還記得你娘親嗎？那時候，咱們這群姊妹雖然不太跟她說話，可對她的勇氣著實佩服，不像我們，苟且偷生的。你娘親也希望你能過自己想過的日子，對嗎？」

明若溪微微一笑，轉身牽　過暮紫芍的手。掌心一觸，雙方緊緊相握。

「多謝幾位太妃。」他說。

話音剛落，甩掉一身新郎的紅袍，露出雪青色的衫，大鵬展翅般擁著懷中的紫人兒掠出殿堂。

「唉，以後沒人陪咱們打麻將了，寂寞呀！」

衆賓客震驚，朧月夜跺足，夏侯國君領著哭泣的女兒拂袖而去，孟太妃道出一聲幽嘆。

車在無人的地方停下。

「放我下來！放我下來！」暮紫芍抖著雙腳，從京城抗議到野外。

「你不乖乖聽話，就該罰！」明若溪一路上摟著她，連在酒樓用膳都執意如此，弄得她滿臉羞紅。

「人家都看著咱們呢！」

「看就看，如今我什麼都不是了，不怕他們議論！」他嘻笑。

「可是我怕！」暮紫芍嘟起嘴，「喂，我一個女孩子，怎麼可以讓人在背地裏議論我放浪呢？」

「你是女孩子嗎？」明若溪似乎聽到一個天大的笑話，「我還以為你是少婦一名，而且很快就要加入婆子們的行列了，還怕人議論？」

「呸！誰有那麼老！」

「不是我嫌你老，」他輕吻她的耳際，「等咱們的孩子出世了，叫一聲『娘』，你自己都會覺得自己老！」

「那會是很多年以後的事！現在我才不擔心呢！」暮紫芍話一脫口，才發現說漏嘴。連忙捂住紅唇，可惜來不及了。

「很多年以後的事？」明若溪擒住她的小腹，「不是說『十月懷胎』嗎？」

「呃……附近有茶肆嗎？好渴！」她顧左右而言他。

「你今天要是不說個明白，我就在這大道上剝光你的衣服，看個明白！」明若溪目露凶光。

「被別的男人瞧見我的身子，是你的損失。」暮紫芍嘿嘿笑。

「那麼這樣呢？」他湊上前，挑逗地吻她，「這樣……是誰的損失？」

吻撩起了她久違的激狂，卻又偏偏不讓她滿足，剛想吮吸，舌已退出。

「壞蛋明若溪！」她狂亂地喘息，狠狠捶著他的胸。

「寶貝兒，快告訴我實話，我就給你……」他低嘎的嗓音也極富挑逗。

「好了，好了，實話告訴你——」她終于抗拒不了，棄械投降，「沒有孩子啦！是我們怕你不肯走，所以編出來的！」

「沒有孩子？」她難道不懂，一個隨意的謊言會讓他擔心至虛脫嗎？吻再次覆下，不過帶有懲罰的意味，「好，沒有孩子，咱們今晚就造一個！」

「壞蛋溪！壞溪！唔……」她想反抗，但在這弱肉強食的陣勢下，反抗的聲音很快沒有了。

「寶貝兒……」良久，粗喘停歇，沙啞的男音柔柔問，「有件事，我一直想問——你身上的香，是打娘胎裏帶來的，還是抹上去的？」

「香？」暮紫芍蜷在他懷裏，渾身綿軟，「什麼香呀？我怎麼沒聞到？我倒覺得你身上有一股香氣……你愈抱我抱得緊，這股香氣就愈濃。」

「是嗎？」他吃驚，「怎麼跟我的感覺一樣？我也是覺得，咱倆愈是纏得緊，香味就愈烈……它到底是什麼？」

「管他呢！」她倒無心追究，「現在哪裏管得了這些！我倒是在想，咱們一直流浪下去，會不會有一天厭倦對方？」

「你害怕嗎？」他撫著她的背。

「不，」暮紫芍擡起晶亮的眼睛，笑看心上人，「即使有那麼一天，現在也要試一試——我終于想明白了，不能為了沒有發生的事而失去你，那樣，會後悔一輩子。」

他撩起薄唇，于她羞紅的腮邊吹一口暖氣，「寶貝兒，我也是這樣想的……」

流浪，遙遠悠長的路程，也許，他們不能長相廝守地走下去；也許，能。

至於那抹妖嬈的淡香，無法解釋，就當它是愛戀時的心緒萌動吧！

明若溪此刻注視著身下的人，呼吸愈加急促，也想不了這許多了。


【全書完】