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天文學家偵測到來自 80億光年外 的巨型雷射光束訊號
近年來,天文學家最引人注目的發現之一是探測到一個極其強大的「巨型雷射」訊號,已穿越 「80億光年」
(8 billion light-years),強度絲毫未減,最終抵達地球。
值得注意的是,該訊號是由位於 南非(South Africa)的 MeerKAT射電望遠鏡 所偵測到的。
該訊號顛覆了所有關於訊號在如此遙遠的宇宙距離上傳播的科學預測。
通常情況下,訊號在穿越太空的過程中會逐漸減弱和扭曲,但這個訊號始終保持明亮且可探測。
這項非凡的發現可能會重塑我們對能量和輻射在浩瀚宇宙中傳播方式的理解。
什麼是巨型雷射光束訊號 ?
所謂的「巨型雷射」其實是一種「羥基巨型脈澤 / hydroxyl megamaser」,它指的是一種類似雷射的微波放大現象,
但發生在射電波段。這是由於星系碰撞造成的,碰撞中 氣體被壓縮,羥基分子被激發到足以產生強烈輻射的程度。
在這個特定案例中,輻射來自距離地球約 「80億光年」(8 billion light-years)的 HATLAS J142935.3–002836星系系統。
研究人員認為,這種輻射的異常強度使其符合「吉微波激射器」的定義,其強度甚至高於兆微波激射器。
首席科學家 塔托·馬納梅拉博士(Dr. Thato Manamela) 解釋:“我們正在觀測到相當於來自宇宙另一端的雷射的射電訊號。”
為什麼這種宇宙雷射不會衰減?
其中一個最重要的未解之謎是,這個訊號在穿越了 80億年後是如何保持如此完好的。原因在於,通常情況下,這種類型的訊號
會在整個宇宙中散射,難以探測。
然而,在這個案例中,由於一種被稱為引力透鏡的自然光學現象,該訊號獲得了額外的能量。
正如 南非 射電天文台的 馬納梅拉博士 解釋的那樣,這個過程的原理是「前景星係就像放大鏡一樣,將來自其後方的信號放大」。
這種自然巧合增強了訊號強度,從而使其得以 被探測到。
這項發現對天文學的意義
然而,這項發現不僅僅是一個有趣的事實;它使我們能夠研究更早的宇宙。
科學家認為,利用像這樣的兆微波激射器可以提供有關富含氣體的環境甚至超大質量黑洞的資訊。此外,這個太空天體
將有助於未來偵測 重力波。
總之,研究人員希望未來能發現更多類似的訊號。馬納梅拉表示:“我們想要的不僅僅是一個系統……而是成百上千個。”
這道前所未有的巨型雷射光束反映了宇宙的活力和變幻莫測。原本會淹沒在浩瀚宇宙中的信息,如今卻以一道來自
數百萬年前的明亮光束的形式顯現出來。
隨著科技的進步,以及像MeerKAT這樣的望遠鏡的研發,科學家正開始揭開宇宙的秘密。
如此一來,我們不僅能更深入地了解宇宙,甚至可能發現新的可能。
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