[緣分0]全能煉金師 [全文完]

半天

第四部 帝國的逃犯（下）  第十章 發現

    一早，哈登家就去拜訪拉捨爾家拜訪。

    儘管人在家中，拉捨爾卻並不空閒。

    他的書房裡堆滿了整整幾大堆有關修伊格萊爾的卷宗。

    拉捨爾現在正在翻閱的正是關於南威爾鎮哈登家的部分。

    拉捨爾的僕人在外面敲了幾下門：「老爺，哈登男爵夫婦來拜訪您。」

    「請他們進來吧。」拉捨爾頭也不抬。

    在看完最後一點資料後，拉捨爾這才步出書房。

    哈登男爵一家四口已經在拉捨爾的客廳裡等候了。

    看到拉捨爾出來，男爵向拉捨爾敬了一個很規範的禮節：「很榮幸見到您，拉捨爾先生，我是威廉哈登，受過您的恩惠的人，這是我的夫人芭美拉和我的兩個孩子，茱麗亞和塔米。我們是特意來向您表示感謝的，希望沒有打擾您。自從在南威爾鎮接到了就職書後，我感到非常惶恐。我沒有想到我還有為帝國效力的機會。儘管我不知道拉捨爾先生為什麼要如此幫助我，但我還是要代表我們一家向您致以最崇高的敬意！」

    哈登男爵說這話時，完全是發自肺腑的感激。

    拉捨爾回了一禮：「很高興見到你，哈登男爵，您好，美麗的女士，還有你們，可愛的孩子們。」

    「我們不是孩子了。」茱麗亞不喜歡對方這樣稱呼她。

    「閉嘴，茱麗亞。」哈登男爵嚴厲地訓斥自己的女兒，他的手裡拿著禮帽，看得出來他有些緊張。

    「對孩子沒必要太過嚴厲。」拉捨爾笑著說：「坐吧不用客氣，想要喝點什麼嗎？」

    「哦，謝謝，不必了。」哈登男爵有些拘謹地回答。

    「不用客氣，來點咖啡怎麼樣？」

    「那麼……好吧。」哈登男爵點點頭：「孩子們就來點果汁吧。」

    拉捨爾搖了一下鈴，家中的僕人將飲料端上。

    輕抿了一口咖啡，拉捨爾這才慢條斯理地說：「對於我的推薦，我猜你一定很驚訝。」

    「……事實上，是的拉捨爾先生。巴裡曼侯爵在信裡告訴我，他之所以會決定聘請我們，完全是來自您的舉薦。老實說，這讓我感到非常驚訝。在我的記憶中，我並不記得我與您有過接觸，我不知道拉捨爾先生怎麼會向侯爵大人推薦我？但是不管怎麼說，對於您的幫助，我表示十分的感謝。要知道……我們最近在經濟上的確有些困難。」

    男爵說最後這句話時，頗有些開不了口。

    「是的我明白你心中的疑惑，儘管你對我並不瞭解，但是我對哈登家卻非常瞭解。哦，很抱歉我還沒有做自我介紹。傑森‧拉捨爾，目前任職法政署，一名小小的探長，不過由於最近抓一個大案子，所以手裡有點小小權力，一些大人物偶爾也會給我一些面子。」

    這句話說出來，哈登夫婦的臉色同時變了。

    「哦，天啊！」男爵夫人更是直接站了起來：「你是法政署的人？我早該想到的，又是為了修伊格萊爾？見鬼，這半年來法政署的人已經找過我們無數次了。我也說不止一次，自從他離開哈登家後我們再沒和他有任何接觸！」

    「夫人請不要緊張，事實上我並不打算再詢問你們任何關於修伊格萊爾的問題。恰恰相反，我相信您先前說過的每一句話，有關於修伊格萊爾，您知道的和我一樣多。」

    「那為什麼……」

    「僅僅是一次歉意的表達而已。」拉捨爾鄭重聲明：「我知道過去的半年裡，哈登家很不好過。法政署的探員嚴重影響了你們的生活。男爵家的一些僕役甚至不幹了，土地無人耕種，經濟出現困難，這些都是因為那個該死的修伊格萊爾造成的，當然也有我們的關係。是我們影響了你們的正常生活。所以當我得知巴裡曼侯爵需要一位禮儀方面的家庭教師時，我就想到了你們。我覺得這是一個彌補過失的機會。」

    「就是這樣？」哈登男爵有些發怔。

    「當然，如果你們自己願意談談修伊格萊爾的話，我也不會介意。唉，要知道這個小子實在是太讓我頭疼了。」拉捨爾做出一臉無奈狀：「有時候我到真希望你們曾經遺漏過些什麼重要線索，然後再突然想起來告訴我……哦，別緊張，我說過我不會審問你們，大家只是隨便聊聊。要知道法政署的探員有時候太過無能，往往一些近在眼前的線索他們也未必能有所發現。但是請相信我，這絕不是審問，僅僅是隨便聊聊，然後你們就去侯爵家做事，一切就這麼簡單。」

    拉捨爾說這話時的樣子誠懇極了。

    這讓哈登男爵鬆了口氣。

    至少他比以前自己接觸過的那些法政署談員都要好說話得多。

    當然，他還特意為自己找了一份收入不錯的工作，既然這樣，就算是回答一些問題也沒什麼關係。

    哈登男爵說：「好的拉捨爾先生，如果您想聽的話，我知無不言。」

    ——————————

    「儘管這樣說或許會讓你不高興，但我還是得說，修伊是我見過的最乖巧的孩子。他很懂事，很安守本分，如果你有什麼事吩咐他去做，他都會努力做好……」

    說話的是男爵夫人芭美拉，她有些緊張，但注意到自己的言辭並沒有讓拉捨爾不滿，相反還給予她鼓勵的笑容後，她開始大膽起來：「我不知道修伊格萊爾怎麼會成為帝國的通緝犯，並且做出那樣可的案子。會不會是法政署搞錯了？要知道他還是個孩子。而且他的膽子很小，他連殺隻雞都不敢。在他和塔米一起讀書的時候，塔米經常嘲笑他膽子小得像女孩。」

    「哦？他的膽子很小？」拉捨爾來了興致。這些話在檔案裡可沒有，當然，那是因為這屬於個人評價，面對那些如狼似虎的法政署探員，哈登夫婦又怎麼敢說真心話。

    夫人連連點頭：「是的，每次塔米一欺負他，他就會一個人躲在角落裡偷偷的哭。」

    「他還愛哭？」拉捨爾笑了出來。

    他實在很難將一個膽小愛哭的修伊格萊爾和那個在中心廣場上肆無忌憚的表現出自己的張狂，並戲弄著所有人的修伊格萊爾聯繫在一起。

    他們看上去實在太不像了。

    拉捨爾的笑容進一步壯大了夫人的膽量，夫人說：「是的，所以我平時很照顧他，不許塔米欺負他。還有茱麗亞，她和修伊的關係非常好。小時候經常是茱麗亞帶著修伊出去玩。我常說茱麗亞的性子太野了，反到是修伊更像女孩子。後來他的姑媽把他賣掉，他還撲在我的懷裡大哭了一場。哦，天啊，我當時真捨不得他走。」

    「聽起來實在不像我知道的那個修伊格萊爾。」拉捨爾讚歎著搖頭，心中卻疑雲大起。

    他看得出來，此時此刻，男爵夫人絕對說得是心裡話。

    可正因為這樣，事情才顯得蹊蹺。

    很難想像一個四年前還只知道躲在男爵夫人哭鼻子的小男孩，在被賣到煉獄島上去之後竟突然變了一個人，成了一個忍辱負重四年之久，最終一朝得手，殺出煉獄島，並向帝國瘋狂報復的少年。

    「據我所知，他之所以認識字，完全是你們教他的？」拉捨爾問。

    「是的，是這樣。」

    「那麼那段時間裡，你們都給他些什麼樣的教育？」

    「和塔米一樣的教育，一些貴族式的教育，雖然有些老套，但那是家族傳統。」男爵迅速回答，這個問題必須謹慎，男爵絕不希望給對方是自己教出那樣的修伊的感覺。

    為此他特意對自己的兒子說：「塔米，告訴拉捨爾先生你讀過些什麼書。」

    塔米立刻回答：「帝國傳記，蘭斯帝國家族史，還有一些關於數學和哲學方面的書，以及一些藝術欣賞。」

    「都是陶冶情操的教育，不會有任何血腥內容。」男爵鄭重聲明。

    拉捨爾有些奇怪：「就是這些？」

    「是的，拉捨爾先生。」夫人很肯定地回答。

    「那麼修伊格萊爾有沒有背地裡偷看過些什麼禁書？」

    男爵夫婦同時看向他們的一對兒女。塔米和茱麗亞同時回答：「絕對沒有！我們從不看違禁的書。」

    「真有意思，那麼一些野史雜談類的書也沒有？」

    「沒有。」

    「你們平時給孩子們講故事嗎？」

    「很少。」

    「都講些什麼？」

    男爵夫婦大致回答了一下。

    拉捨爾的眉頭皺得越發緊了。

    他的眼中放出驚奇的光芒：「這可真是太有意思了。」

    「我不明白，您是指什麼？」男爵不明白拉捨爾臉上為何會露出如此奇異的表情。

    只有拉捨爾自己才明白，他到底在驚訝什麼。

    有些事情，終究不是秘密。

    比如小公主和修伊格萊爾的關係。

    根據他所知道的情報，修伊格萊爾之所以能夠讓小公主對他另眼相看，除了他很會說話之外，最重要的是他的腦子裡似乎裝著無窮無盡的故事，和豐富的人生理念。這使小公主在和他相處的時候，永遠有著聽不完的新奇故事。

    拉捨爾原本以為這些都是男爵夫婦教給他的。

    但是他得到的答案卻不是這樣。

    這刻，拉捨爾仔細想了一會，才小心問道：「那麼請問，你們聽說過哈姆雷特的故事嗎？」

    男爵一家人互相看了看，紛紛搖頭。

    「羅密歐與朱麗葉呢？白雪公主？睡美人……」拉捨爾的嘴裡蹦出一個又一個故事名稱。

    正是當初修伊講給艾薇兒聽的。

    在艾薇兒第二次從煉獄島回來後，她將她所知道的故事一個個講給她的父親聽。甚至在將皇帝的新衣時，逗的皇帝開懷大笑。

    帕吉特也聽過這些故事，所以拉捨爾也聽說過一些，令他感到奇怪的是，儘管他也算見多識廣，但是修伊所講的這些故事，他從未聽說過。

    他本以為這是男爵或男爵夫人隨口編來說給修伊聽的，從這些故事本身的質量上看，那絕不是一個少年能編出來的，所以也沒太在意。但是現在，他卻發現事情遠非如此。

    所有這些故事，男爵一家人一個也沒聽說過。

    他們怔怔地望著拉捨爾。

    「這可就有意思了。」拉捨爾難以置信地問：「如果不是你們教他的，那麼從他離開貴府，再到被送往島上這段時間裡，他怎麼可能會講這麼多故事？」

    有些答案，拉捨爾或許永遠也找不到，但有些問題，原本未必是他想找的，卻在無意中找到了。

    就在那一刻，茱麗亞突然叫起來：「哦，有一個故事我聽說過。」

    「什麼故事？」拉捨爾一楞。

    「是李爾王的故事。」茱麗亞大叫起來。

    男爵夫人很驚訝：「那是什麼故事？茱麗亞我告訴過你，不要隨便去看外面的書，有些書不適合你看。」

    塔米連忙回答：「不，母親，不是從書上來的，是在我們來的路上。還記得嗎？我們遇到過一個歌舞團。那裡上演過一個劇目，就叫李爾王。」

    拉捨爾一楞：「是什麼歌舞團？」

    「紫蘿蘭歌舞團，她們最近很紅火，她們推出了好多新曲目，故事精彩極了。」塔米回答。

    那一個瞬間，拉捨爾彷彿被雷電劈中一般。

    「紫蘿蘭歌舞團？」他的眼中閃出熊熊火花。

    —————————————————

    哈登一家人走了，拉捨爾一個人坐在書房裡，就像是碰到了什麼難題，他苦苦思索，眉頭擰成了一個巨大的川字。

    沒有人知道，當茱麗亞說出紫蘿蘭歌舞團這個名字時，對拉捨爾造成了怎樣的巨大衝擊。

    他突然意識到一件事，以修伊格萊爾的智慧，有什麼理由會如此輕易的被一個歌舞團的團長發現自己的身份？以他在煉獄島長期生存養成的高度警惕性，又有什麼理由被人寫了告密信後還毫無察覺？

    不，不是沒有察覺！

    他殺死阿布利特所有手法都極具針對性，那分明是早有預謀！

    而那個紫蘿蘭歌舞團在出賣了修伊格萊爾後沒有得到任何懲罰，恰恰相反，她們反而越來越紅火。就像修伊講給小公主聽的故事一樣，她們接連推出了一連串的新歌劇曲目，故事精彩，情節動人，對白經典，曲調迷人。

    這說明什麼？

    只有一個可能！

    他們是同謀！

    越想，拉捨爾幾乎越發可以肯定自己的猜測。

    修伊格萊爾身上有一種特殊的魅力，只要他願意，他能讓每一個靠近他的人都喜歡他。

    對於一群歌女來說，像修伊格萊爾這樣的人，勢必擁有無可阻擋的魅力。

    「我的天啊，這是個騙局，這一定是個騙局！」拉捨爾喃喃道。

    他迅速起身走出書房。

    「準備馬車去法政署！」他吩咐下人。

    「是，老爺。」

    馬車很快抵達法政總署大樓。

    拉捨爾快步來到總署大樓檔案室，負責管理的人員正在打瞌睡。

    拉捨爾敲了敲窗子：「我需要有關香葉城的一些資料。」

    「哪方面的？拉捨爾先生。」

    「一封紫蘿蘭歌舞團寫給法政署的，有關修伊格萊爾的告密信，一封布朗尼家族族長寫給他弟弟信，兩份都要原件。」

    「那需要署長大人的簽字。」

    「我就在這裡看，不帶回去。」

    「那麼請稍等。」

    管理人員很快將那兩封信交給拉捨爾。

    阿布利特死後，所有和修伊格萊爾有關的內容全部被封存，也包括了這兩封信。來自紫蘿蘭歌舞團的告密信，由於是直接送到城主府的，所以當時就保留了下來。至於那封被修伊篡改後的族長信，卻在那場焚滅了布朗尼家族莊園的大火中奇跡般的倖存了下來，遺留了少許紙片，由於上面寫有修伊格萊爾的名字，最終被法政署發現並保存下來，同時也成為了那位倒霉的族長大人入獄的鐵證。

    當然，那位族長大人本人是誓死否認這封信的內容的。

    這刻拉捨爾死死盯著這兩封信，臉色陰沉如漫天烏雲。

    他的口中發出喃喃的自語：「我真是個傻瓜，我早該想到的。」

    看看管理員沒有注意，拉捨爾偷偷將兩封信藏了起來，然後將檔案交還給管理員：「我看好了，謝謝你，拉爾。」

    「不客氣，拉捨爾長官。」管理員絲毫沒有注意到，信已經不在檔案裡了。

    拉捨爾徑直回到自己的辦公室，他搖了一下桌上的鈴，一個年輕人走了進來。

    「您有什麼需要嗎？長官。」年輕人問。

    「傑利，你在法政署做事有多久了？」拉捨爾問他。

    「三年了。」

    「三年了，時間不算短了。」拉捨爾唏噓了一把：「三年來，你始終是一個勤雜人員，有沒有想過成為正式的法政署探員？」

    「那一直都是我的夢想，長官。」

    「很好，我這裡有幾件事拜託你去做一下。做好了以後，我會讓你成為正式探員的。」

    「一定完成長官托付的任務！」叫傑利的年輕人大喜過望。

    「很好。」拉捨爾將兩封信從口袋裡掏出來：「你先去溫靈頓南郊貧民區找一個老頭，叫布爾，這個傢伙是個酒鬼，只要去那一帶的酒館打聽打聽就能找到他。你讓他幫你鑒別一下這兩封信上的字跡，看看有沒有同一個人的筆跡在上面……在他清醒的時候。」

    「好的長官，就這件事嗎？」傑利滿口答應。

    「結果出來後，如果是沒有，你什麼都不用做，把信還給我就可以了。」

    「如果是有呢？」

    「那麼你就要準備離開溫靈頓了。我需要你去找一個歌舞團，名字叫紫蘿蘭，然後想辦法混進她們中間去。」

    「您的意思是……」

    拉捨爾的表情非常嚴肅：「傑利，如果我所料不差的話，那個紫蘿蘭歌舞團，很有可能是修伊格萊爾的同黨。但是我需要的不是抓住她們，而是通過她們來找到修伊格萊爾，把他揪出來。我需要你做的事情很簡單，進入這個歌舞團，然後注意觀察裡面所有的一切動向。」

    「好的，拉捨爾長官。」

    「記住，這次行動是絕對機密，除了我，你誰都不能說。」

    「我明白，拉捨爾長官。」

    「還有，再過三個月，是陛下的四十大壽，到時候一定會有許多盛大的安排。在這段時間內，我要你把這個紫蘿蘭歌舞團帶到溫靈頓來。」

    「這樣就可以抓到修伊格萊爾？」年輕人有些迷惑。

    「也許吧。」拉捨爾攤了攤手：「有些棋總得落子之後，才能知道它會發揮什麼作用。儘管我的手裡已經準備了幾手暗棋，但是我並不介意再多一顆好用的暗棋。」

    傑利明白了，他向拉捨爾敬了一禮：「請長官放心，我這顆棋子一定不會讓您失望的。」

    「那就好。」

半天

第四部 帝國的逃犯（下）  第十一章 風雨來兮

    城堡高塔的煉金實驗室裡，修伊正在擺弄著那顆魔法水晶通訊球。

    水晶球裡，露出南茜的笑顏。

    「一個人在山谷裡孤單嗎？」修伊問南茜。

    「哦，我可不是一個人，有帕迪陪我，我永遠都不用擔心寂寞。」南茜笑著回答，她抱著小帕迪，抓著他肥嘟嘟的小手向修伊打招呼。「就是出去不太方便，要去鎮上買一次東西，得走上好一段山路。」

    「真是抱歉，南茜，我知道這段時間有些委屈你了，不過目前我手裡的材料有些緊張，製作臨時傳送陣消耗的成本太大，我正在尋找一處合適安全的地點製作一個固定的傳送陣，那樣你無聊的時候就可以通過傳送陣到溫靈頓來逛逛了。」

    「沒關係，至少這段時間，我沒有對城市的需求。」南茜很理解的回答。

    小傢伙玩了一會很快累了，南茜把孩子哄睡著，這才對修伊說：「貓眼花昨天開花了，我把能收集的都收集過來了，鬼泣籐卻只擠出了四滴籐汁，這一帶的水土不太適合這類喜歡陰暗的生物，到是龍鬚草的長勢不錯，我用你的方法，新培育出了幾根。」

    「幹得漂亮，南茜，這些魔植的生長要求很高，培育不易，我沒想到你學得這麼快，做得還這麼好。」

    「都是你教導有功，前段時間我照著你留下來的煉金術筆記又學會了一種粉末的製造，看來要不了多久，我就能幫你更多的忙了。」

    「你會成為一個好助手的，也許不僅僅是助手。」修伊笑道。

    「希望如此。哦，有幾株啼哭草澆灌的時間到了，我去照料一下。」

    「那麼明天見。」

    「明天見。」

    結束了通訊，修伊走出實驗室。

    站在城堡空地上，他望著頭頂上方的蒸籠水霧。

    他有些奇怪，霧隱城堡這裡，為什麼會常年瀰漫著大霧。

    會不會這些霧同樣是伊萊克特拉隱藏城堡的一種手段呢？如果是這樣的話，伊萊克特拉又是憑什麼做到這一點的？或許是因為附近有法陣的關係，修伊可以明顯感覺到這一帶的魔法力量非常渾厚。

    這對他的修煉到是有極大好處。

    只是修伊更想找到這其中存在的因果關係，而非簡單的享受結果。

    追求知識的過程，其實比使用知識更容易得到滿足感。

    就在修伊思索的時候，莉莉絲來了。

    「查克萊的密信。」她交給修伊一個信封。

    修伊打開信一看，微微有些愕然。

    「出什麼事了嗎？修伊。」

    「南威爾鎮的哈登男爵，被拉捨爾慫恿來到了溫靈頓。根據查克萊的說法，拉捨爾打算用她們做餌，釣我上鉤。」

    「哈登男爵？」莉莉絲隱約記得修伊曾經告訴過他，在去煉獄島之前，他曾經在男爵家做過三年僕役：「他們對你很重要嗎？」

    「如果是對曾經的修伊格萊爾……那應該是很重要的人吧。」修伊悠悠道。

    哈登男爵一家對自己是否重要，在這個問題上，修伊自己也覺得有些迷惑。

    從理智角度考慮，現在的修伊對哈登男爵並不認識。他和他們沒有過任何交集。

    但是修伊格萊爾童年的記憶卻依然存在，那些個生活的畫面，有時也會常出現在他的腦海裡。

    真正的修伊格萊爾對哈登一家，絕對是抱著感激之情的。

    那種感情，即使是現在的自己，也能清楚的感受到。

    以至於一提到哈登這個姓，他就能感覺到內心深處跳出的暖流，漸漸湧遍全身。

    彷彿那個已經消失的少年靈魂，用自己獨特的方式在提醒自己，那是曾經關愛過自己，值得自己去珍惜的人。

    他有些分不清這份感情是原來的修伊格萊爾感情的殘留，還是新的生命受其影響後產生的餘溫。但是不管怎麼說，當他回憶到修伊格萊爾那童年的片段，想起男爵夫人對小修伊關懷備至的愛護時，僅是這份記憶本身就已經讓他對男爵一家大有好感。

    而現在，拉捨爾這頭老獵犬卻把主意打到了哈登一家的身上。

    「你怎麼了，修伊？」莉莉絲注意到心上人的精神有些恍惚。

    「啊，我沒事，只是想起了童年時的一些舊事。哈登夫婦對我很好，曾經很照顧。」

    「拉捨爾打算怎麼對他們？」

    修伊大致說了一下拉捨爾的計劃：「很狡猾的計劃，不過我不會讓拉捨爾得逞的。有仇的要報仇，有怨的要抱怨，但是同樣的，有恩的也要報恩，不管是對哪一個修伊格萊爾而言，這份感情，既然存在了，就要去面對。」

    「什麼叫不管對哪一個修伊而言？難道這世上還有兩個修伊格萊爾？」

    「當然，一個在煉獄島之前，曾經的淳樸少年，一個在煉獄島之後，可怕的地獄惡魔。」修伊輕笑了一下：「你相信嗎？曾經的我，單純的像個天使。」

    莉莉絲靠上前摟住修伊的腰：「不管是天使還是惡魔，我喜歡的都只是現在的修伊。」

    這是莉莉絲第一次公然說出自己的心裡話，卻是在眼下這種情況下，說得自然，大膽，而毫無拘束。

    她就那樣用閃晶晶的大眼睛看著修伊，期待著他的答覆。

    修伊的答覆很簡單。

    他輕輕在莉莉絲的唇上吻了一下：「這件事我要好好想想該怎麼處理，拉捨爾要對付哈登家，應該不會這麼快就動手。我們還有時間做準備。目前的當務之急，一是解決好舞會的問題，二是解決那個威斯頓伯爵。我讓你去查的那個武士，你有查到什麼線索嗎？」

    「暫時還沒有。」莉莉絲有些不好意思。

    「不用著急，沒有誰是憑空冒出來的，那個武士很危險，我能感覺到。在他進入玫瑰莊園之前，一定有些來歷。好好查查，會有線索的。先把精力放在舞會上吧，我有預感，這次的舞會，恐怕將會很熱鬧。」

    ———————————

    玫瑰莊園。

    威斯頓伯爵的煉金實驗室裡。

    他正拿著攪拌棒，在一口坩堝前小心地攪拌著裡面綠色的液體。

    藥劑蒸騰出迷濛的氣霧，威斯頓伯爵略有些緊張的從手邊拿過一個小藥瓶。

    一串輕聲的咒語從他口裡吟唱，在咒語的作用下，這些藥劑形成的氣霧在空中翻騰了一會，然後向著瓶裡鑽去。

    大量的青色煙霧在魔法的作用下，壓縮成煙球般的存在，在藥瓶中翻滾，若騰騰氣浪。

    這是伯爵本人發明的獨特秘法，氣煉法。他所凝練出來的藥劑精華，並不在藥劑本身，而在於藥劑產生的氣體。

    用這種方法提取出來的毒藥精華，早已大大減弱了藥性，但是帶來的好處卻是，這種毒藥緩慢卻無可阻擋，深入骨髓。

    在收集好這些氣霧後，威斯頓伯爵惋惜地看著坩堝裡的藥草，停止了對藥物的熔煉。

    坩堝裡的藥物都是他費了好久的力氣收集來的，經過這一次的凝練後，就沒法再用了。

    「看來只能到這一步了。」威斯頓伯爵帶著些許的無奈轉身。

    在他的身後，那個叫基斯的武士小心翼翼地接過藥瓶，鐵面具下的雙眼露出狂熱的凝重。

    「已經做得很好了，非常感謝您的幫助，威斯頓伯爵大人。」

    「我答應你們的事已經完成，你們答應我的事呢？」

    「如果您是指克麗絲汀的話，隨時為您效勞，伯爵大人。」

    「不，你知道我指的不是那個。我要的是黑暗之書！」伯爵對基斯的裝蒜有些惱怒。

    武士聳了聳肩，扔給伯爵一個小薄皮本子：「願意投入黑暗之神的懷抱，是一件好事。但是黑暗之主的力量雖然強大，卻並不見容於世人。您是一枚非常好用的棋子，如果把自己定位在煉金師的身份上，其實遠比掌握黑暗的力量更來得有地位。」

    「那是我要考慮的問題，你應該知道每一個煉金師，從最初都是從對魔法的喜愛轉成煉金師的。當我有辦法成為一個魔法師的時候，我為什麼還要繼續做一個煉金師？這是每個煉金師都會做出的選擇！」伯爵很堅決的回答。

    「但不是每個人都會選擇成為黑暗法師。」

    「黑暗的力量，是至高的存在，為此我不惜一切！」撫摩著那個小薄本，伯爵眼中的興奮與狂熱神態卻越來越重。

    他抬起頭，看向基斯：「很好的合作。明天是霧隱城堡召開舞會的日子，克麗絲汀那個賤人將會出席。有興趣和我一起參加那個舞會嗎？」

    「是去看熱鬧？還是去製造熱鬧？」

    「如果有熱鬧，我們就欣賞熱鬧。如果沒有熱鬧，我們就製造熱鬧。」伯爵回答。

    武士想了想，點頭道：「樂於奉陪。」

    ——————————

    一天的工作忙碌下來，拉捨爾也覺得有些精疲力盡了。

    「唉，到底是年紀大了，精力沒有以前旺盛了。」老獵犬由不住發出歎息。

    每天要處理大量的公事，即使以拉捨爾那過人的頭腦，也感覺有些吃不消。

    門外響起了咄咄的敲門聲，拉捨爾頭也不抬：「進來。」

    一名隨從走了進來。

    「有什麼事嗎？」

    「拉捨爾長官，署長大人要我轉告您一聲，明天下午署裡的工作，暫時交給您全權負責。」

    「哦？為什麼？」拉捨爾不由一楞。

    「是這樣的，署長大人應邀參加一個舞會。」

    「什麼舞會？」

    「是在霧隱城堡召開的舞會，長官您知道，那本來是署長的產業。客人買了署長的產業，有心邀請署長大人參加舞會，署長是卻不過這個面子的。雖然舞會是在晚上召開，但是作為重要嘉賓，署長大人需要提前到達。」

    「霧隱城堡？那個煉金師的死亡城堡？」

    「是的，長官。」

    「真有趣，知道是哪個家族買下了那地方嗎？」

    「聽說是一個叫達達尼爾的家族。哦對了，他們好像來自羅約城，也許長官你知道他們？」

    那一刻，拉捨爾臉上的表情相當精彩。

    「你是說西瑟達達尼爾買下了霧隱城堡？」他大叫起來。

    「很抱歉長官，我並不確定那個家族的主人名稱。」

    拉捨爾低著頭沉思起來，良久，他才說：「你去告訴署長大人，我希望能得到他的批准，在明天晚上晚些時分，去參加這個舞會。」

    「好的，拉捨爾長官。」

    「還有……」

    「還有什麼事？長官？」

    「幫我備一份帖子，再挑幾份禮物，送去霧隱城堡，就說是我拉捨爾對達達尼爾家族到來的祝賀。」

    「好的長官。」

    「告訴他們我會帶一些朋友來。」

    「是，長官。」

    「最後去一下城西旅店，找一對叫哈登的夫婦，問問他們有沒有興趣，和我一起去參加舞會。」

    「明白，長官。」

    隨從離開，拉捨爾坐在自己的位置上，一對渾濁的眼睛瞇成了一條直線。

《 本帖最後由 半天 於 2010-8-30 20:41 編輯 》

半天

第十二章 舞會（一）

　　作為貴族雲集的溫靈頓，舞會從來是上流社會不可或缺的一種重要社交行為。

　　達達尼爾家族舉辦的舞會，邀請到了足夠的名人，這一半得益於克麗絲汀本人的魅力與號召力，另一半則得益於霧隱城堡的吸引力。

　　很多人想知道，這是一個怎樣的家族，帝國的上流社會又能從這個家族中得到些怎樣的好處。

　　這使得霧隱城堡就像是一個漩渦，吸引來大量的上層名流。

　　今天的霧隱城堡，打扮得分外豪華。

　　城堡外的樹林裡掛滿了各色精美的小飾品，它們大部分發著微弱的光芒，沖淡霧氣，為進入了叢林的客人開闊視野。道路上鋪著平整的石子，使得馬車不至於顛簸。樹木的枝條上甚至還掛小鈴鐺，隨風一吹，發出悅耳動聽的聲音。

　　由於城堡內大量發光玉球的存在，臨近黃昏的時候，城堡就會泛出柔和自然的光亮，沖淡霧氣，反而顯得更加朦朧迷人。

　　城堡的外牆上披上了亮麗絲滑的綢緞，在五彩光芒的照耀下，將整個城堡裝點的美倫美奐。

　　家族族長布萊恩巴克勒一身正裝和霍丁一起站在門口，恭迎著每一位尊貴的來客，用呆板機械的語調說著祝詞：「歡迎您的到來」「您的來到為達達尼爾家族帶來光彩！」

　　修伊則站在城堡上層的小窗口邊，悠閒地端著酒杯，和克麗絲汀一起看著一位位客人進入城堡，使原本寂靜的城堡漸漸熱鬧起來。

　　「亞當·伯尼斯伯爵，帝國稅務署次官，一個視財如命的小人。」

　　「伊登·傑弗裡，治安署治外隊長，一個凶狠殘暴的傢伙。」

　　「克裡斯托爾·卡羅爾，現任帝國最高司法官，這次的客人中，地位最高的一個，一個老好人。」

　　「那個人就是倫蒂諾·雅各布斯侯爵，帝國法政署最高長官，你的老朋友拉捨爾的直屬上司……」

　　克麗絲汀向修伊一一介紹著來客，以修伊的記憶力，他迅速將這些人的名字與外表記在腦子裡，再不會忘記。不過下一刻，克麗絲汀的臉色微微變了一下：「貝特森？他怎麼來了？」

　　城堡的門口，出現了幾位貴族年輕人。

　　其中一位身材高大，胸前掛著懷表，腰間還挎著長劍，正是克麗絲汀的熱烈追求者之一，貝特森巴尼斯特。

　　「我說過了，總有一些不被邀請的人，也會主動前來。」修伊的臉色上露出笑意。

　　「我去讓他離開。」克麗絲汀要下樓。

　　「不。」修伊一把抓住克麗絲汀：「沒必要那樣做，達達尼爾家族不是一個小氣的家族，要想獲得大家的認可，我們就必須有足夠的度量容納一切，包括一些我們並不歡迎的客人。」

　　「他會給我們帶來麻煩。」克麗絲汀的聲音透著緊張。

　　「我知道你指什麼，但是相信我，他不會是麻煩。」修伊自信滿滿：「如果這樣的一個為情所困的人也能為我帶來麻煩，那麼克麗絲汀，我還有資格面對什麼困難？」

　　望著貝特森，修伊悠悠道：「所以，他不是麻煩，或者說，他還不夠資格成為麻煩。」

　　這句話讓克麗絲汀鬆了一大口氣，她知道修伊只要這樣說了，那麼結果就一定如此。

　　「時間差不多了，我們也該下去接待客人了。」修伊轉身向樓下走去。

　　隨著時間的推移，客人們越來越多，霧隱城堡的大堂裡站滿了大批的貴族人物。

　　受過良好訓練的僕人們戴著白手套托著餐盤，遊走於眾多高貴客人之間，餐盤裡裝著各色精美的食物和飲料。

　　果品雜食琳琅滿目應有盡有。

　　貴族們喜歡享受生活，在這一點上，修伊絕不小氣，務必要給客人們帶來賓至如歸的感覺。

　　在大廳不遠的一角，修伊注意到克麗絲汀的那位小叔子威斯頓伯爵正在和幾位客人說話，有趣的是，和他說話的人正是倫蒂諾·雅各布斯侯爵。

　　「嘿，西瑟，過來一下。」威斯頓伯爵向修伊打招呼，口氣彷彿多年不見的老朋友。

　　修伊走了過來。

　　「為你們介紹一下，這位是倫蒂諾·雅各布斯侯爵，帝國安全的保衛者，這位就是達達尼爾家族最年輕也最有前途的繼承人，西瑟達達尼爾。」威斯頓伯爵熱情洋溢地為他們介紹。

　　倫蒂諾·雅各布斯侯爵是一位有著瘦長臉型，表情刻板的中年人，這類人通常有著良好的家教，但是性格固執，有著絕對的門第觀念。因此當威斯頓伯爵介紹到修伊的時候，他只驕傲的點了一下自己的下巴，並不屑於和這樣一個暴發戶家族的繼承人多說什麼。

　　在他看來，如果不是對方買下了自己的城堡，又有克麗絲汀撐場面，自己根本不會參加這樣的舞會。

　　修伊來到侯爵的身邊，彬彬有禮道：「很高興見到您，侯爵大人，正是您的慷慨，才使達達尼爾家族剛一來到此地，就得到了如此豪華高貴的居所，對於您的幫助，達達尼爾家族表示萬分的感謝。」

　　「你太客氣了，達達尼爾少爺，霧隱城堡並不是一個好地方，尤其是對於煉金師而言。我聽說達達尼爾少爺也是一位煉金師，這讓我有種惋惜的感覺。帝國的優秀煉金師已經不多了，有潛力的煉金天才更少。老實說，從國家利益角度考慮，我是不希望你買下這個城堡的。」倫蒂諾·雅各布斯侯爵用很認真的口吻說。

　　這就是貴族的修養，即便他們看不起你，也會在適當的時候表示出自己的關心。

　　修伊微微笑了笑：「如果我說我並不打算去探索城堡內部的秘密，那我一定是在欺騙您，高貴的侯爵大人。但是同樣的，我也並不打算用自己的生命做賭注，隨意闖入一個可能讓我永遠無法回歸的世界。在我有確切的把握之前，我不會進入那個凶險之地。」

　　「每一個進入者，都是在認為自己能夠成功後進入的。很多自信者往往死於自己的自信。」

　　「說得沒錯，但是有些自信僅僅是建立在憑空臆想的猜測上，建立在對自己能力的盲目自信裡，有些自信，是建立在對目標事物的理解上，是對即將探索的目標有足夠的準備上。」

　　「哦？」侯爵顯然來了興致：「你認為在你進入那個高塔四層之前，能夠先找到關於內部的秘密？」

　　「我不知道我能否做到，但我會努力去做。」

　　「那麼祝你好運，你至少比我已知的一些煉金師要謹慎得多，至少比我父親安排入塔的那些煉金師要小心得多。」侯爵感慨道。他回頭看了看那片高塔：「我父親在那座塔裡投入了太多人力物力，那座塔就像是一個吞噬人的生命的怪獸，將每一個試圖揭開它秘密的生命吞噬掉……」

　　說到這，侯爵大人有些唏噓。

　　新的客人還在陸續來到，克麗絲汀的好朋友，漢布倫子爵和比恩艾特肯伯爵先後來到城堡，送給修伊最熱烈的祝福。此外還有就是矮人馬洛伊，他的身邊是一位穿著禮服的中年男人，在那男人的身邊，竟然還有修伊非常熟悉的兩位老朋友。

　　道奇商行的奧康曼.道奇和巴伐利亞家族的拉杜爾子爵。

　　「嘿，西瑟，我的老朋友，真高興在溫靈頓又看到你了！」道奇先生高興地向修伊伸出雙臂，給了他一個熱情的擁抱。

　　至於拉杜爾子爵，則保持著家族的風度，給了修伊一個紳士禮。

　　相比商人們的熱情，貴族們的表現顯得更加矜持一些。

　　不過私下裡，無論是道奇商行還是巴伐利亞家族都對修伊充滿好感。

　　與達達尼爾家族的生意來往已經進行了快半年的時間。在這段時間裡，達達尼爾家族將自己定位成一個煉金材料加工中心，而非直接的銷售點，通過成品的返還來抵消高昂的材料價格。

　　在起初，這種行為並不讓對方感到在意，但是很快，和達達尼爾家族做生意的夥伴們就發現，達達尼爾家族提供的煉金成品，無論是質量，性能還是其他方面，都遠遠高於行業其他家族或商行提供的同類商品。

　　這意味著和達達尼爾家族的生意，獲得的利潤甚至更加超過了他們的預期——尤其是偵察蜂這種小東西，賣得非常不錯。

　　要想獲得商人的友誼，嘴上說得漂亮永遠比不上事情做得漂亮。

　　達達尼爾家族準時交貨，從不拖欠，質優價廉的做法很快獲得所有合作者的一直稱讚，友誼因此迅速建立，達達尼爾家族的名聲也在商界迅速打響。

　　尤其是最近這段時間，修伊有了南茜和莉莉絲做幫手，再加上沒有什麼特殊的計劃安排，可以全身心投入到煉金工作中去，使得他的生產速度越發大幅度的提升，甚至主動多生產了一批成品，提前了償還債務的進度，使得債務還剩下三個月，因此也使他們更加滿意。

　　沒人希望債務被長期欠著，提前還債永遠是最受歡迎的行為。

　　所以這次修伊來到溫靈頓後，很快就受到了這批羅約城老朋友的追捧。

　　繼道奇先生之後，拉杜爾子爵微笑著對修伊說：「收到你的請貼時，我真驚訝你來得這麼快，我本以為你們至少還要在路上耽誤一段時間。」

　　「對金錢的熱情使我覺得在路上的每一分鐘都在讓我的家族蒙受損失，而對合作夥伴們的交易承諾則迫使我必須用更快的速度趕到這裡，以保證不影響生意的進行。」修伊笑著回答。

　　「這正是我最欣賞你的地方，西瑟，你有著一個真正男人的責任心。你讓每一個和你做生意的人都很放心。」拉杜爾子爵笑道。然後他想起了什麼，向一旁退出一步，指著馬洛伊身邊的中年男人說：「哦，忘記介紹了，這位是吉恩·佈雷特，聖馬力諾商行委員會的委員。」

　　原來是聖馬力諾商行的大人物，修伊知道所有的大商行之間幾乎都保持著密切的聯繫，他們偶爾會競爭，有時也會合作，彼此都非常熟悉。

　　「很高興認識您，佈雷特先生。」修伊道。

　　「你可以叫我吉恩，奧康特和拉杜爾說到你的時候，我曾經一度懷疑，這是一個怎樣的少年，能夠讓我一向驕傲的老朋友如此不停的稱讚。不過在看到你的時候，我終於明白了。很顯然，你是一個天才，一個可以為了煉金術去冒生命危險的天才，或許也只有這樣的人，才能成為最好的煉金師。」吉恩·佈雷特的說話非常得體。

　　他們寒暄了一會，道奇先生將修伊拉到一旁：「西瑟，聽到你買下城堡的消息時，我真得被你嚇壞了。」

　　「我知道您在擔心什麼，道奇先生。請放心，無論我做出怎樣的決定，都不會對家族的合作夥伴造成任何損失。」

　　「嘿，西瑟，不要這麼說。沒錯，商人重利，但是商人的眼裡也不是只有利益。你以為我們就不擔心你自己的生命安全嗎？答應我西瑟，不要輕易的去冒險。伊萊克特拉的實驗室不隨便什麼人都能闖的。你還年輕，沒有意義為一個飄渺的夢想葬送自己。」

　　這是修伊第一次聽到有人如此關心自己，而且還是來自一個被他欺騙和利用的商行首腦人物。

　　這讓修伊有些感動。

　　想了想，他很認真的說道：「我答應您，道奇先生，我不會輕易去冒險。」

　　道奇先生這才放下心來。

　　拉杜爾子爵也湊了過來：「說到生意，在接下來的時間裡，達達尼爾家族有什麼打算嗎？」

　　「當然是先把目前的生意做好。」修伊指得是自己還欠著對方的債務。

　　「哦，不，不，那個不必著急。」拉杜爾子爵說。從修伊已經償還的產品中，各大商行家族又多得了相當大的利潤。也就是說，當初出售給達達尼爾家族的那批材料，到目前為止，其實成本已經全部收回，剩下的債務，全部屬於利潤部分。因此拉杜爾子爵他們不再著急於對方債務的償還，而是下一步的合作計劃。

　　對於達達尼爾家族這樣已經開始為自己建立起良好信譽的家族，並且證實了自己有能力將煉金生意做得非常出色的家族，眾多商行與家族都有著進一步加強投資的打算。

　　而這正是當初修伊決定建立達達尼爾家族的一個重要目的——將足夠多的家族拉到自己的戰船上來，形成統一陣線。

　　所以面對拉杜爾子爵的問題，修伊絲毫不覺得驚訝，他充滿笑容的回答：「關於這個，我的確有個大計劃，我們可以過會詳談一下。」

　　那位聖馬力諾商行的吉恩·佈雷特也適時插了進來：「如果是好買賣，聖馬力諾商行是很有興趣投資的。」

　　商人們總是有著很敏銳的嗅覺，道奇商行和巴伐利亞家族在羅約城的買賣以及他們的收益，其他商行早有所聞。吉恩·佈雷特之所以會親自過來，為的就是這個目的。

　　「就知道你這個傢伙一定不會錯過。」奧康特道奇無奈的搖頭，不過他並不介意聖馬力諾商行的介入，煉金生意不比其他聲音，原材料稀缺是桎梏煉金生意發展的重要瓶頸。足夠多的實力派的加入，對發展煉金生意有著促進的好處。對於各大商行來說，他們唯一關心的就是合作方是否擁有他們感興趣的產品和足夠的生產加工能力。

　　關於後者，永遠是煉金師嫌材料不夠用，而不會有忙不過來的說法，這一點大家都已經有所體會。

　　關於前者，老實說，達達尼爾家族需要拿出比偵察蜂更有價值的產品了。

　　修伊正要說話，城堡門口處又傳來侍者的叫聲：

　　「法政署拉捨爾長官到！」

　　「南威爾群哈登男爵一家到！」

　　修伊驚愕抬頭，那一刻，他終於見到了自己印象深處，那彷彿家人般和藹可親的存在。

半天

第四部 帝國的逃犯（下）  第十三章 舞會（二）

　　記憶，是一種很奇怪的東西。

　　很多記憶一開始並不清晰，僅僅停留在你的腦海裡，或許會帶給你一些奇特的感受，卻未必深刻。

　　所以修伊在離開煉獄島時，不會去特別尋找哈登夫婦，因為對他來說，那只是屬於他人的記憶而已。

　　然而當記憶中的人一旦出現在眼前，真實的人物與記憶中的人物重合時，所有的感情竟會立刻加倍暴發出來。

　　就連修伊自己都沒想到，看到哈登夫婦的那一刻，心中竟然有一縷陽光冉冉升起，那些被他曾經無視的回憶，這刻湧入腦海，如陽光般灑遍了那原本已經冷酷的心。

　　假如說靈魂有主副之分，那麼現在就是曾經被壓抑的副靈魂強烈的情感在一瞬間佔據了上風，修伊幾乎有要大叫著撲上的衝動。

　　好在這一刻的情感爆發只是暫時的，他在瞬間又恢復了主動權，卻也真正明白了那個當初的修伊格萊爾對哈登家是怎樣的感情。

　　就好比是子女見到了父母。

　　就連修伊自己，在看到永遠一本正經的哈登男爵，看到充滿慈母般笑容的哈登夫人，還有那一對少年男女時，心中也感到無比親切。

　　「嘿，西瑟，希望你不會頭疼我的不請自來，當我知道你來了溫靈頓後，我就一直很想來拜訪你。」拉捨爾向修伊走來。

　　「真高興見到您，拉捨爾長官。我向您保證，我不知道您已經回到了溫靈頓，否則我一定會親自向您送請貼。」修伊立刻回答。

　　每個人都是出色的演員，修伊對拉捨爾的回答幾乎是天衣無縫的。

　　就算有，拉捨爾也不會去揭穿。

　　「為你介紹一下，威廉哈登男爵，來自南威爾士鎮，這位是他的夫人，芭美拉。這兩位是茱麗亞和塔米，他們的孩子。哦，對了，他們的年紀和你差不多大，也許你又多了兩位朋友。」

　　「歡迎你們的到來，先生們女士們，希望霧隱城堡的熱情能驅除遙遠的旅途帶來的疲憊，希望大家能適應這裡的天氣。」修伊做出最優雅的姿態應對。

　　「這裡的一切都很美妙，很榮幸來到霧隱城堡。」男爵回答。

　　夫人和孩子們則一起施禮。

　　修伊和哈登家的會面就在這種奇特的情況下開始了，每一個人都完美的演繹著自己的角色。

　　修伊在和大家說了幾句後，抽空離開。

　　他有太多的客人要接待。

　　望著他離去的背影，拉捨爾問哈登男爵：「對這裡的小主人感覺如何？」

　　「還不錯，一個知書懂禮的男孩。」

　　「說到禮節。」拉捨爾突然想起了什麼：「您覺得西瑟達達尼爾很懂禮節嗎？」

　　「當然。」哈登男爵爽快的點頭：「他做得簡直棒極了，進退舉止非常不錯。你知道我從小接受家庭的熏陶，而舞會又是最考驗人的地方。越是紛雜忙亂的場合，越是考驗一個人的禮儀功底。看得出來，這位西瑟達達尼爾少爺受過非常良好的教育，他的談吐說話很文雅，一切就像是按照教科上進行的。」

　　拉捨爾點點頭：「我猜你教孩子也不過如此，對嗎？」

　　「的確如此。」男爵回答。

　　拉捨爾得到了他最想要的答案，笑得非常開心。他望著修伊的背影，眼中流露出複雜的神色：「當狼披上了羊皮時，無論露出怎樣的偽裝，總是會露出狼尾巴的。」

　　不知為什麼，看到修伊的第一眼，男爵夫人的心裡就狂跳了一下，她覺得自己彷彿看到了那個幾年前被送走的金髮男孩。

　　儘管這個少年的頭髮不是金色的，眼眸的顏色也有所不同，可是他的臉型，還有他的行為舉止露出的一些習慣特徵，卻與那個修伊格萊爾如此相似。

　　無論外界怎樣傳言，在男爵夫人的心裡，修伊都是一個乖巧，懂事，天真可愛的男孩。

　　有時候男爵夫人一度會這樣想：如果當初自己能夠拿出那四十個金維特，修伊格萊爾絕不可能成為帝國的通緝犯。

　　當她看到西瑟達達尼爾的那一刻，她彷彿看到了修伊站在她眼前，露出無邪的微笑。

　　「母親，你在看什麼呢？」身旁的兒子塔米問她。

　　男爵夫人迅速收斂心神：「哦，沒什麼。」

　　塔米湊到夫人的耳邊：「您覺得那位西瑟達達尼爾少爺怎麼樣？」

　　夫人的心一跳：「挺好，怎麼了？」

　　「我看他的背影有些眼熟。」

　　夫人頓時緊張起來：「不許胡說，還記得你父親是怎麼說的嗎？在任何場合，都不要主動提起那個名字。」

　　「是，母親。」少年立刻低頭。

　　修伊格萊爾，這個名字如今已經成了哈登家的忌諱。

　　作為一家之主，曾經的修伊格萊爾的主人，哈登男爵盡一切肯定迴避這個名字帶給他的家庭的影響。

　　深深地望了修伊一眼，男爵夫人對兒子說：「別再想這些了，看那邊，有很多和你差不多大的姑娘們。塔米，去認識一下她們吧，也許能找個合適的。」

　　「好吧。」塔米回答。

　　對男爵和男爵夫人來說，能參加這樣盛大的舞會，已經是非常值得慶幸的一件事了。

　　如果他們的兒子能夠在這裡結交某位貴族姑娘，這對哈登家的未來無疑是非常好的。

　　每一位父母眼裡，自己的兒子總是最優秀的，他們相信塔米一定能讓許多女孩傾心。

　　事實上，一些有心人很容易就能發現，絕大多數達達尼爾家族的客人，都是帶著女兒出席的。

　　這些姑娘們的年紀普遍不大，在父母的帶領下應邀參加舞會，成為霧隱城堡中一道靚麗的風景線。

　　許多姑娘打扮得時髦入時，她們湊在一起，形成一個小群落，一邊享受著城堡裡的美食，一邊唧唧喳喳地說個不停。偶爾還會互相攀比一下，看看誰身上又穿了今夏最流行的時裝，買了最漂亮的首飾。

　　哈登夫婦希望兒子能在這裡找到一位屬於他的紅顏知己，卻因此忽略了他們的女兒的心情。

　　茱麗亞或許是舞會上所有貴族小姐中，穿著最簡單的一個。

　　一件有些褪色的禮裙，款式已經老舊，除了一個最普通的手鐲，再沒有其他的飾物。

　　那些豪門小姐們在把目光投射到她身上，送給她一個不屑的眼神後，迅速離開，顯然是不屑與她為伍。

　　這讓她感覺有些難堪。

　　有時候她也會想，父母為什麼要離家千里跑到溫靈頓來。在家鄉的日子雖然清苦，但至少過得自由快樂。

　　溫靈頓太多豪門，容不下一個小小的破落貴族。

　　在家鄉，至少她還有尊嚴。

　　然而就在那個時候，一位僕人來到她身邊站定：「請問是茱麗亞小姐嗎？」

　　「是的是我。」

　　僕人低聲說：「西瑟少爺吩咐我來，他希望他的每一位客人在這裡都能有美好的心情。所以他有一些小禮物送給您……如果您不介意的話。」

　　「禮物？」茱麗亞瞪大了驚奇的眼睛。她想不通為什麼那個達達尼爾家的少爺要送她禮物。

　　跟著僕人的腳步離開主廳，她看到幾位侍女捧來的一大堆做工精緻的宮廷舞服，色彩鮮艷，款式精美，在每件服裝上面，還擺放著各種水晶鞋。

　　「您可以慢慢挑選，直到選出您最喜歡的那一件。」

　　那一刻，她捂著嘴驚呼出聲。

　　————————————

　　當茱麗亞再度回到大廳時，她穿著一件藍色天鵝絨製成的華麗長裙，雪白的頸間掛著一串珍珠寶石項鏈，耳邊墜著月牙型的小耳墜，腳上穿著一雙紅色的舞鞋。

　　她走起路輕盈得彷彿天使，一時引來無數客人的矚目。

　　克麗絲汀端著高腳酒杯來到修伊的身邊，輕聲丟下一句：「她喜歡你的禮物。」

　　修伊的嘴角擰起一絲微笑。

　　不遠處茱麗亞向他送來感激的眼神，儘管她並不明白這位少爺為什麼要如此幫自己，但這毫無疑問大大提升了她對修伊的好感。

　　幫茱麗亞解決了服裝問題，對修伊來說只是舉手之勞，這刻他的主要精力還是放在和幾位商行大人物的探討之上。

　　「我記得剛才達達尼爾少爺您說您有一個新的計劃要推出？您知道做為一個商人，我們總是對能夠賺錢的計劃充滿興趣。」這是聖馬力諾商行的吉恩‧佈雷特在問修伊。

　　「哦，說起來，這的確是一個賺錢的計劃。」被客人打斷的話題重新回到大家的談話中，修伊興致昂然：「在我來到溫靈頓後不久，我就和我的叔叔做了一次有關於投資計劃的探討。我們打算在溫靈頓先買下一塊地皮，興建一個大型的煉金工廠。」

　　「煉金工廠？」幾位商行老闆互相看看。

　　「對。」修伊很肯定地回答：「不是實驗室，而是工廠，直接從事大規模的煉金成品的生產。我們需要招募一些工人，對他們進行培訓，然後再製作一些機器，用來對已掌握的煉金術的大規模生產。」

　　幾位商行老闆同時笑了起來：「這不可能，西瑟。煉金術是屬於少數人的專利，沒有什麼工人能夠製作煉金成品。大部分的煉金師也不會希望自己的煉金術洩露出去，他們是賴以生存的根基。不過最重要的是，煉金術受制於材料的局限，根本不具備大規模生產的能力。或許是上次的材料讓您忙碌了一段時間，讓您誤以為你以後還可以得到那樣多的材料，但是達達尼爾少爺，你別忘了那可是羅約城六成的材料集中在你手裡產生的結果。」

　　修伊正色回答：「有關於這些問題，我早有考慮。事實上，所謂的原材料問題，未必是一個問題。煉金術之所以材料短缺，完全是因為人們總是針對著高端技術的需要而言，但是一些大眾性質的煉金產品，未必需要使用到那些稀有的材料。恰恰相反，一些簡單的，可以輕鬆培育出來的材料就足夠解決很多問題。」

　　「問題是材料不缺的情況下生產出來的煉金產品，利潤有限。」商人們已經習慣了煉金產品帶來的暴利，以至於一時間很難適應修伊提出的大規模生產普通煉金成品的概念。

　　修伊笑著搖搖頭：「你們確定是這樣嗎？先生們。在帝國，一些高檔的精美裝飾品或許可以獲得巨額的利潤，比如我們腳下的地毯，天花板上掛著的吊燈，它們是如此的美麗，做工精美，每一件的利潤都很豐厚。但是這些精美高擋品由於生產方式和原材料問題的存在，大大限制了它們的產量，它們面對的也是少數貴族，而不是普通大眾，我很難想像，當一種商品的主要客戶是以國內百分之五的人為主要目標時，它的利潤即使再高，又能產生多大的價值。和它們相比，小麥，水稻，羊毛等一些簡單的生活用品，它們的價值不高，但是由於國內的每個人都需要，造成了龐大的需要，因此帶來的後果就是巨大的交易量以及形成帝國最重要的產業支柱。」

　　「相比之下，無論帝國的煉金術怎樣發展，它都因為這種遠離民眾，而無法成為帝國的支柱產業，因此帶來的利潤，其實也要相對少上許多。」

　　商行的負責人們互相看了看，他們對這個少年的論調有些驚奇。

　　道奇先生清了下嗓子，這才輕聲說：「達達尼爾少爺，您希望把煉金產業做成象糧食一樣的支柱產業？這恐怕並不容易。」

　　「那的確不容易，但是我們不妨換個角度來考慮。煉金行業是一個牽涉到眾多其他相關產業的重要產業，當它發展到一定程度時，它甚至可以影響許多其他產業的發展。比如說煉金術中的魔偶製作需要用到大量礦石和能量晶石，這就帶動了礦石開採業，藥劑製作需要大量魔植魔獸，這就帶動了種植業養殖業；煉金術涉及的範圍是如此之廣，但是卻很少有人真正把它作為一個產業來做。原因很簡單，煉金術屬於少數人掌握的能力。可如果我們擁有某種辦法，可以通過大規模生產降低成本，而我們生產製作的又並非是那種需要珍稀材料才能製成的成品，此外我們製作的產品又對日常生活有著極大的幫助，那麼它所帶來的效應將會是空前龐大的。」

　　「您是說您可以做到這一點嗎？」修伊的話讓所有人都感到詫異。

　　這太不可思議了，把煉金術當成一種產業來做，即使是最普通的工人也可以參與其中，可以大規模源源不斷的生產某種煉金產品……到目前為止，還沒聽說有誰擁有這樣的煉金產品。

　　「是的。」修伊給予對方很肯定的回答：「這正是目前我投入精力研究的實驗。我發現有許多煉金產品，只要稍加改良，就可以大眾化。對，就是大眾化這個詞，它將帶給我們的利潤遠比大家現在能看到的要多得多！」

　　說著，修伊指指大廳內的一處魔法登：「比如那盞燈，貴族們使用魔法燈來照明，而平民們則使用油燈。我們都知道魔法燈這種東西的照明效果遠比普通的油燈要好得多，而且由於它使用的是能量晶石，只要那麼一小塊，就可以維持很長時間的照明，同時又不用擔心風吹雨淋。這些魔法燈同樣是煉金師製作出來的，但如果我們能夠擁有某種方法將製作這種燈的成本降低到一個足夠低的程度，同時將生產速度提高到一個足夠規模，使魔法燈的價格和普通的油燈大致相等，哪怕是稍高一些，帶來的結果都必然是……」

　　「人人都將使用魔法燈而不再是普通油燈，大量的銷售數量將彌補利潤的不足，為我們帶來豐厚的收益。」拉杜爾子爵立刻接口。在這方面，沒有人是傻瓜，每個人都能意識到這意味著什麼。

　　「沒錯。有趣的是魔法燈的製作並不困難，燈罩和普通油燈根本完全一樣，能量晶石雖然價格高昂，但是可以使用很長時間，分攤下來的價格和燈油消耗其實沒有區別。只有導用能量晶石的燈芯是唯一的技術關鍵，但是對於煉金師來說，那算不上什麼。如果我們有心加以變革，我們可以很輕易的通過一些小小的改動，來完成它的大規模生產行為，從而降低成本與消耗。」

　　修伊看到所有人的臉上都顯露出深深迷惑的神情，很顯然他們此刻已經被修伊所說的話震驚了。

　　即使是一些不懂煉金術的旁聽者，也為修伊所勾勒出的美好未來所打動。

　　試想，當煉金產品普及整片大地，人們的生活因此更加富裕美好，國家產業因此欣欣向榮，而他們自己則可以得到大量巨額的利潤……毫無疑問，於公於私，這都是一筆前景美好的大買賣。

　　唯一的問題是，修伊是否能確保做到這一點。

　　不過看起來這位年輕的家族繼承人對於煉金術產業化這個問題，有著絕對的把握。

　　「我猜煉金師們不會喜歡這樣的結果，如果真能做到這樣，這會讓煉金師們的地位受到極大衝擊。」道奇先生嘟囔道。

　　「不，煉金術產業化是一個任重而道遠的過程，我們不可能把所有的的煉金產品都這樣做。有很多尖端的煉金術並不會因此被貶低價值，因為它們受制於材料與技術。煉金術將因此分為兩個領域，一個是民用領域，一個是高端領域。真正的煉金師將依舊從事煉金術研究，但他們不再會從事那些民用領域的煉金術，而是直接從事高端部分的煉金術研究。」

　　「這話說得沒錯，那麼除了魔法燈之外，西瑟達達尼爾少爺，在您的計劃裡，有多少煉金產品是可以通過工匠的手來完成產業化規模的呢？日常的產量又是多少？」

　　這是一個非常重要的問題，一門產業如果沒有足夠多的產品種類支持，顯然是無法成型的。

　　修伊自信一笑：「不是很多，但也已經足夠。在我的研究裡，目前可以進行大規模生產的煉金產品，主要有十二種。可以適當增加產量的煉金產品，大約有七種。另外我還在研究一些新的產品，有可能在未來半年裡，另外增加三到五種。這其中就包括偵察蜂。如果一切順利的話，最少的一種可以日產三到五百，最多的一種可以上千。民用產品的每一種產品的最高售價不會超過十個金維特，偵察蜂主要面對軍方，可以賣三到五十個金維特，這樣的價格對絕大多數人來說都是買得起的，而我們的利潤則是對半。」

　　精於計算的幾位商行負責人迅速的算了一筆帳。

　　然後他們得到了一個誘人的數字。

　　假如一切如修伊所言，那麼這些煉金產品帶來的利潤之龐大足以讓每個人都為之心動。

　　「我的天啊，那意味著每天都有至少上萬個金維特的收入。」吉恩‧佈雷特的聲音帶著顫抖。

　　「是至少上萬個金維特，我所計算過的產量，還僅僅是初步的建設規劃。事實上如果達達尼爾家族有更加充足的資金進行基礎建設，我完全可以做到讓產量更多。我們都知道，這些煉金產品一旦價格降低到一定程度，帶來的銷售量將遠超我們的想像。我們完全不必為銷售煩惱，帝國擁有數以億計的人口，在很長時間內，我們的產品都將供不應求。」修伊無比自信的笑說。

　　「如果你能拿出具體的煉金成品和量產製作辦法，聖馬力諾商行願意為您的生意投資。」吉恩‧佈雷特立刻道。

　　「道奇商行也願意投資。」

　　「我可以代表巴伐利亞家族，進行數目在五十萬金維特以下的投資。」拉杜爾子爵也連忙表態。

　　曾經良好的合作帶來的信任，以及修伊為大家勾勒出的美好前景，使他們紛紛對這筆生意表現出了極大的興趣。

　　這讓修伊感到無比得意。

　　在煉金術產業化這個問題上，修伊並沒有撒謊。

　　但他之所以這樣做，卻不是為了讓煉金術更加深入民間，而是因為另外兩個原因。

　　一，是為了把這些大家族大商行更好更進一步的綁在達達尼爾家族戰船上。

　　另外一個原因，也是最為重要的原因，就是只有通過這種方式，他才能夠徹底解決魔偶大規模生產的問題。

　　總有一天，人們會發現，那些大量生產普通煉金道具的工廠，最終會變成他修伊格萊爾用於生產大量金剛傀儡的生產基地，並最終形成他夢想已久的傀儡軍團。

半天

第十四章 舞會（三）

　　對於煉金師來說，魔偶一直都是他們最重要的戰鬥工具。

　　即使是當年的聖域法師伊萊克特拉，他叱吒天下的資本，也是他的魔偶軍團，而非他的個人戰力。

　　然而對每一個煉金師來說，如何擁有一支魔偶軍團，都是一個極大的難關。

　　以蘭斯帝國多年的心血，到如今也不過是擁有一支數量在一萬左右的魔偶軍團。

　　這其中，制約著魔偶數量的最大關鍵，就是人力與物力。

　　修伊曾經做過一個基礎運算。

　　如果要打造一支數量萬人左右的金剛傀儡兵團，差不多需要消耗掉蘭斯帝國一年內全國所有的材料總值，此外還需要動用到人數在千人以上的大量人力才能做到。

　　這顯然是一個不可能完成的計劃。

　　即使是在煉獄島計劃裡，蘭斯帝國也沒能做到如此大規模的投入，畢竟有很多日常領域裡依然需要煉金術的支持。

　　那麼要怎樣才能讓自己擁有這樣的軍團呢？修伊不知道伊萊克特拉當初是怎樣做到的，但是修伊有著屬於自己的方法。

　　這正是達達尼爾家族存在的又一個重要意義。

　　通過如前所述的煉金術產業化過程，公然建立起一個煉金工廠，然後進行堂而皇之的生產。

　　通過巨大的利潤攫取，運用市場行為公開收購大量材料，不僅僅面對蘭斯帝國，甚至還可以面對帝國以外的其他臨國，同時通過招收來的大量工人，進行秘密生產。

　　秘密生產顯然是任何煉金術最基本的要求，沒有人會希望自己的獨門煉金生產方法洩露出去，修伊有足夠的理由這樣做。而工人們將按照修伊制訂的流水線方式進行生產操作，他們只需要知道自己該做什麼，但不會知道自己做的是什麼，有什麼作用。

　　這些加工好的成品，一部分會組合成攫取利潤需要的產品流向市場，一部分則將通過修伊的手流向他的秘密實驗室，並經過最後的加工組成，從而形成金剛傀儡。

　　為此，修伊不惜冒險拿出金屬提取液作為投資的一部分。

　　這種金屬提取液正是當初伊萊克特拉創造發明的，也是製造亡靈妖鼠與金剛傀儡的主要材料之一。修伊將把生產出來的金屬提取液部分出售給市場，部分回流給自己使用。

　　作為未來的煉金工廠注定的負責人，修伊有太多機會可以隨心所欲的操縱這一切。

　　當然，這一切行為帶來的後果就是工廠的利潤將會大幅度降低，不過沒關係，修伊對此早有準備。比如一隻偵察蜂原本的成本就只有五個金維特，經過修伊的改良，偷工減料和製作上的技術成本的降低後，最低成本可能只需要兩個金維特。當偵察蜂進行大規模生產後，價格將會降低到三十個金維特，銷售量則將提升十倍。而修伊向對方承諾的則是對半的利潤，這意味著他從中有大把的好處可撈，絲毫不用擔心任何人發覺。而那些商家在得到足夠的利潤後，不可能再要求修伊提供批量生產的製作方法，否則修伊有權終止合作。

　　一切的一切，早在計劃之初就已經敲定，在這個計劃裡，修伊要做的就是拉攏足夠多的人，為他的障眼法提供資金與保護。

　　當然，對於蒙在鼓裡的眾商家來說，修伊所能為他們提供的這份美好前景，已經足夠讓大家激動不已了。

　　事實上，大廳裡的眾人在聽到修伊那宏偉而遠大的前景構思後，很多人都已按捺不住激動，想要和修伊好好談一談有關合作的問題。一些不太熟悉修伊的人，在得知道奇商行和巴伐利亞家族已經與對方有過良好的合作基礎，並且這位少年家族繼承人的確擁有著一些獨特的煉金術技巧之後，也紛紛對這筆生意充滿了興趣。

　　看起來這是一項投資巨大的工程，而達達尼爾家族不可能依靠自己一個家族來完成這項工程。而且就算他們能完成，他們也不打算蠢到在溫靈頓吃獨食，他們勢必要拉攏一批達官貴人來幫助自己無阻礙的完成計劃。

　　很顯然這是一個非常聰明的小伙子，他不但懂得如何做事，也懂得如何做人，所以才會在這種場合下公然說出自己的想法。

　　這讓所有人看他的眼神的都充滿了異樣，很難想像一個還不到十七歲的少年會有如此細膩的心思和氣勢磅礡的手筆。

　　至於那些貴族大家出來的姑娘們，看修伊格萊爾時的眼神，更是充滿了分外的熱烈。

　　那無數異樣的眼神裡，有羨慕，妒忌，欽佩，甚至愛慕。

　　—————————

　　「你覺得那個西瑟達達尼爾怎麼樣？」一位貴族小姐搖著羽扇問身邊的夥伴。

　　「長得還不錯，頭腦也很聰明。」夥伴回答。

　　「重要的是他看起來很有身家，瞧瞧這城堡，這裡弄得可真漂亮。」另一位夥伴說。

　　「你們覺得他剛才說得那些話，到底是吹牛，還是確有可能？」

　　「這就不是我們能明白得了，我甚至不知道他是哪裡人，有什麼能耐。不過看得出來，他並非胡亂瞎說。你們沒注意到圍在他身邊的那幾位，可都是溫靈頓有名的大商家嗎？你認為象奧康曼道奇，拉杜爾子爵還有吉恩·佈雷特先生這樣的人，是會被人隨意欺騙的商人嗎？」

　　「這麼說他的確擁有把煉金當成一門大產業來做的能力了？」

　　「哦，不要用有那些討厭的商業術語，我們是女人，不應該懂生意，但是我至少如果有一批商人在細心聽一個少年說些什麼，那就意味著他說的話一定很有價值。」

　　「這麼說他的確很有能力了。」夥伴的眼中放著光：「一個年輕，英俊，出身大家，而且很有能力的小伙子。不知道他訂婚了嗎？」

　　「你這小騷蹄子，別忘了這裡是霧隱城堡，也許明天你就會聽到這位年輕的繼承人死在城堡裡的消息。」

　　「你沒聽見他正在向那些商人們保證，自己不會輕易進入高塔嗎？」沒錯，不遠處的修伊格萊爾正在向每一位商家做出鄭重許諾，他絕不會用生命去探詢未知的秘密。這讓不少人鬆了一口氣。

　　「這麼說，你對他動心了？」夥伴問。

　　「哦，看看身邊的那些姑娘們吧，有幾個不動心的？」對方發出嫵媚的嬌聲。

　　幾位姑娘一起捂著嘴輕笑起來。

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　　姑娘們的歡聲笑語傳到貝特森的耳中時，嚴重刺激了他本已敏感的神經。

　　他一直站在人群裡，清楚地看到那個情敵在眾人環繞中意氣風發的闡述著自己的想法，並不動聲色的鼓動每一個人向他和他的家族投資。

　　看起來有不少人對此頗為動心。

　　他們需要的只是一點這位家族少爺證實自己能力的時間而已。

　　不遠處克麗絲汀偎依在修伊的身邊，那小鳥依人的樣子令貝特森心中怒火狂升。

　　他發誓他要殺了那個搶走他心***的混蛋，讓克麗絲汀好好看看他所喜歡的那個少年，在他貝特森巴尼斯特的劍下是如何的求饒，如何的毫無尊嚴。

　　也讓所有的姑娘們知道，在溫靈頓，最出色的男人到底是誰。

　　妒忌的怒火燃燒掉最後的理智，貝特森終於站了出來。

　　他大步來到修伊的身前，從手上摘下白手套，丟到修伊的腳下。

　　「西瑟達達尼爾是嗎？我，巴尼斯特家族繼承人，貝特森巴尼斯特，為了美麗的克麗絲汀向你挑戰。」

　　這一刻，所有人驚訝的眼神都望向了貝特森。

　　貝特森趾高氣揚地站在人群的注視中，死死盯住他的情敵。

　　正在和朋友們商談具體細節的修伊，看起來並沒有被這突入其來的一幕所震動。

　　他別有深意地看了貝特森一眼，然後招招手，一位侍者來到他身邊。

　　極有風度的將手中的酒杯放到侍者手上的餐盤中，修伊這才對貝特森說：「貝特森先生，我不明白您為什麼要和我決鬥。」

　　「為了克麗絲汀！這個理由已經足夠了，你這個無恥的小人，你不配擁有她！她是我的，我愛她！」貝特森憤怒的大吼。

　　修伊的臉上露出了不屑的嘲弄：「擁有？不，我不擁有任何女人。要知道女人是造物主最傑出的傑作，是值得男人們去追求與熱愛的。對於我們心儀的女子，我們獻上自己最熱烈的愛與誠意，謙卑地拜倒在她們的腳下，就彷彿朝拜太陽。」

　　這番說辭引來了現場絕大多數女性的喝彩。

　　修伊繼續道：「克麗絲汀是我的好朋友，我對她只有護花之心，沒有褻瀆之意。如果你不滿我與克麗絲汀的友情，那就意味著你希望她孤獨，不能結交任何一位男性知己。這絕不該是一位紳士對女士的愛的方式。」

　　現場再次爆發出如雷般的掌聲，弄得貝特森面紅耳赤。

　　「你！難道你不是曾經進入過克麗絲汀的房間嗎？」貝特森大吼起來。

　　這話一出，現場立刻嘩然。

　　修伊的臉色一沉：「你就是這樣中傷你所愛的女人的嗎？當著所有人的面，製造我和一位守寡婦人的**？如果你真得愛她，且不說我和她之間沒有這樣的事，就算有，你也不該當眾說出來，詆毀她的聲譽。貝特森先生，如果這就是你的愛，那麼你的愛正在毀掉一位忠貞的女性。哦，你想說她不貞嗎？那麼你又為何愛她？是迷上了她的姿色還是看中了她的家財？」

　　「你胡說！」貝特森狂叫起來。

　　但是接下來他注意到所有人都對他投來不屑的眼神。

　　他對修伊的指責，無意中犯了一個大錯，而修伊第一時間把這個錯誤揪出來，迅速轉移了所有人的注意力。

　　克麗絲汀不愧是最懂得表演的女人，她此刻的表情先是錯愕，然後是憤怒，接著就是眼淚嘩嘩如雨落下。

　　她表演得是如此精彩，像極了一個受盡委屈的女人，來到貝特森的身邊，克麗絲汀嗚咽著嗓音道：「貝特森，我沒有想到你會說出那樣的話。我曾經以為你是真心愛我的，關心我的，但是今天，你卻無情的傷害了我。沒錯，我和西瑟是好朋友，那是因為威斯頓家族和達達尼爾家族有著密切的生意往來。通過和達達尼爾家族的交易，威斯頓家族獲得了巨大的利潤。你可以不相信我說的話，但是你也可以問一下道奇先生和拉杜爾子爵，在和達達尼爾家族交易中受益的可不是只有威斯頓家族。即使到現在，大家還在準備住繼續開展新的合作計劃，在這種情況下，我和西瑟達達尼爾走得近一些完全是非常正常的事。外面的確有關於我和西瑟的傳言，但是在我看來，真正瞭解我的人自然會相信我，我沒有意義去主動澄清什麼。這也算是一個考驗，考驗所有人對我的信心，然而我沒有想到，你會這樣迫不及待的站出來，侮辱我的聲譽，同時向我的好朋友發出挑釁。你太讓我失望了。」

　　說著，克麗絲汀給了貝特森狠狠一巴掌。

　　這一巴掌打得這位貴族公子呆楞當場，克麗絲汀轉身離去。

　　所有人都為這一巴掌低聲叫好，儘管他們的聲音很輕，但是無數人發出的聲音還是會聚成一片聲浪，如利針般刺入貝特森的耳中，刺得他幾乎要吐血。

　　他沒想到自己的挑戰尚未開始，對方只用輕輕幾句話就已經重挫了他。儘管他相信克麗絲汀和修伊不可能一點關係都沒有，但是他當眾揭穿這一切的行為，卻無疑成了最大的錯誤。

　　豪門貴族，私生活糜爛的事情向來很多，誰都不敢說自己是乾淨的。

　　然而也從不會有人公開聲稱這一切，很多事情僅是在不言之中。

　　像貝特森這樣公然宣稱克麗絲汀和西瑟有**的行為，其實是非常不道德的，而且又是在指責自己心儀的女人。

　　這對很多人來說，都是無法忍受的。

　　此時此刻，修伊冷冷望著貝特森，嘴角邊擰起的是不屑的冷嘲，這進一步刺激了貝特森已經飽受打擊的神經。

　　很多人在受了打擊後會進一步犯錯，通過製造更大的錯誤，來彌補小錯誤。

　　貝特森也是這樣，他沒有了後退的餘地。

　　他大吼著拔出長劍，對準修伊：「來和我決鬥！以巴尼斯特家族的名義，我要向你挑戰！你不能拒絕！」

　　修伊冷望貝特森：「你確定你要那樣做？」

　　「沒錯！」貝特森大叫。

　　「真有意思，我聽說你是一個六級武士。我以為武士的格言是不欺凌弱者，但是看起來你就喜歡找一些打不過你的人決鬥。」

　　場中再度發出低低的冷笑。

　　貝特森臉色越發難看起來。

　　「你怕了嗎？懦夫。如果你怕了，就向我下跪道歉，並且永遠的離開克麗絲汀，那麼我會饒過你的狗命！」

　　修伊的眉毛一挑：「很有意思的要求，不過我想你誤會了我的意思。我對你行為的指責，並不代表我因此畏懼你，也不代表我拒絕和你的決鬥。只不過正如大家所看到的，我只是一個商業家族的繼承人，對煉金術稍有瞭解，但是對武士的戰鬥卻並不精通。因此我相信，就算我死在你的劍下，也沒有人因此會嘲笑我，相反，就算你成功殺死了我，也不會因此得到任何聲譽名望，卻反會為你的家族抹黑。所以我是在提醒你，你的行為為你的家族帶來的後果。你是否是在清醒的情況下做出的這樣的決定？」

　　貝特森再次呆滯了一下，他沒有想到修伊會這樣說。

　　是的，殺死一個沒有修煉過鬥氣的普通家族繼承人，不會給自己帶來任何名望，反而會為家族抹黑。

　　可是……可是如過不那樣做，他就永遠沒希望得到克麗絲汀。

　　這一刻，貝特森咬了咬牙：「西瑟達達尼爾，是的我決定要和你決鬥，我會在決鬥裡殺死你。不過我也不想佔你的便宜。我可以給你機會，只要你能接住我三劍不死，這場決鬥就算是我輸了。」

　　一個不是武士的人接一個六級武士三劍不死？

　　現場的人一起發出嘲弄的笑聲，貝特森的這種做法並沒有換來大家的理解與支持，反而更加鄙夷他的行為。

　　沒有人能做到這一點。

　　反到是修伊，在聽到對方的說話後，眼中閃現出越發濃烈的嘲諷之色。

　　「三劍是嗎？我同意。」

　　現場所有人都發出了驚歎的呼聲。

　　「不，西瑟，你不能答應他。」道奇先生大叫起來。

　　拉杜爾子爵也拉住修伊，不許他如此冒險。對他們來說，達達尼爾家族就是一個聚寶盆，而西瑟達達尼爾是能夠給他們帶來豐厚利益的人。

　　無論如何，不能讓這位少年繼承人死在貝特森的劍下。

　　如果是那樣，別說後面的大計劃無法完成，就連先前還欠剩的三成材料錢，都有收不回來的風險。

　　這是他們所無法接受的。

　　「不用緊張，道奇下生，拉杜爾子爵閣下。你們知道我是不會做沒有把握的事的。要我戰勝這位貝特森六級武士，老實說，我恐怕做不到，但是要我接他三劍嘛……恩，應該不是太難。」修伊自信滿滿地說。

　　他看向貝特森，然後大聲說：「我同意接受你的決鬥邀請，不過這裡的地方不夠寬敞，去城堡門口怎麼樣？」

　　說著，他拾起了地上的那雙白手套。

半天

第十五章 舞會（四）

    城堡大門前，貝特森舉劍對準修伊：「選擇你的武器。」

    「對付你，我用不到那東西，這個就夠了。」修伊的態度有些懶洋洋，晃了晃手裡的小匕首。

    對付這層次的對手，他實在提不起太多興致，唯一的難題僅僅是他不能暴露自己的真實實力。這讓他不得不想一些取巧的辦法和對手周旋，但事實他很快就想到了。嗯，

    「你是在找死！」貝特森憤怒了。

    他舉劍向修伊刺去。

    在他看來，這一劍刺得又快又狠，完全符合一個六級武士應有的水準，鬥氣的能量直逼對手，可以輕易將這個小子殺死。

    讓他沒想到的是，面對這樣的攻擊，修伊臉卻露出了詭異的笑容。

    他突然向旁邊側了下身子，反應迅速而敏捷，閃到了城堡大門旁一座石像的後面。

    原本按照武士正常的習慣，這一劍只需要一個順勢的橫掃，就能輕鬆的切進對手的身體，它甚至不屬於下一劍，只屬於第一劍的一個基本變招。

    然而那一刻，貝特森看到那座四翼暴牙獸石製雕像時，腦子裡突然閃過一個傳聞——霧隱城堡的建築，不允許被任何認為損壞。

    自己這一劍如果橫切出去，只怕難面會在雕像身造成一些損傷。他不知道這樣的損傷是否在城堡法陣的許可範圍裡，可如果答案是否的話……

    貝特森嚇了一跳，急忙抽劍回撤。這氣勢如虹的一劍，竟然只刺出半劍，就被迫結束。

    再看修伊，他已經站到了那座雕像的後面，笑嘻嘻的看著自己，嘴裡蹦出不屑的聲音：「一劍。」

    「你這卑鄙的混蛋！」貝特森立刻明白了修伊的用意。

    很顯然，他就是要用利用這裡的建築不允許被破壞的特點，限制自己的劍術發揮。一旦他攻勢過猛，不小心損害了這裡的建築，那麼倒在地的那個一定是自己。

    人群中爆發出一片喝彩聲，顯然他們也看出了修伊的用意，不過與貝特森不同，很多人並不認為這屬於卑鄙的行為。

    六級武士挑戰一個沒有修煉過的少年，本身就是一種不光彩的行為，而少年坦然應戰，借用天時地利簡直是再正當不過的行為。

    有人甚至為此發出歡呼聲：「嘿，貝特森，怎麼了？啊！」

    這讓貝特森大為惱火。

    他繞著雕像走了幾步，修伊也同樣以雕像為圓心，保持著與他的直線距離。

    「我一定會宰了你的！」貝特森大叫，他有些忍無可忍。

    長劍從側面再度刺向修伊，修伊的表現異常滑溜，他幾乎是貼著四翼暴牙獸雕像飛奔。貝特森的第二劍眼看著只要劃過雕像的表皮就可以傷到修伊，但是心底只要一想到那可怕的傳言，貝特森的劍就不由遲滯了一下。

    僅僅是這一下遲滯，修伊又一次躲過了貝特森的攻擊。

    「您還有最後一次攻擊機會，先生。」修伊繼續挑釁。

    貝特森長吸了一口氣，他看著修伊冷冷說：「你沒必要那麼得意。」

    說著，他把左手放在了那座雕像的背。

    刺第二劍的時候，他很清楚的看到修伊的身體擦過了雕像，造成了一定程度的撞擊，但是並沒有任何反應。這意味著正如傳言所說，如果只是簡單的觸碰，不會引發這座法陣的任何攻擊。

    這就使他有了對付修伊的辦法。

    下一刻，他按著雕像的手微一用力，整個人騰空飛起，貝特森直接躍過這座高大的暴牙獸雕像，凌空直刺修伊。

    這一擊就好比鷹擊長空，姿態瀟灑，氣勢凌厲，貝特森絕不相信修伊有任何辦法躲避。

    然而就在長劍即將擊中對手的時候，他的眼前突然一花，竟然失去了修伊的蹤跡。

    微一錯愕，藉著左手的力量騰空的身體出現了一個奇妙的懸停，這是六級武士特有的能力，是他們對力量的掌控性導致的結果。然而就在他身體短暫懸停的那一刻，腳下突然好像被什麼力量拉扯了一下，貝特森的整個身體向下墜去。

    這下嚇得他大驚失色。

    他完全無法確定當自己的身體重重撞擊在這雕像時，是否會被這座城堡判定為對建築物的攻擊，拼著失去重心，他也絕不能冒那樣的風險。

    身體努力扭轉下跌的方向，原本姿態瀟灑的蒼鷹撲兔的動作，因為這意外的變故，演成了翻牆不慎，摔了個狗吃屎的動作。

    如果讓世人知道，一位堂堂六級武士連翻一座雕像的能力都沒有，這或許會驚掉世人的下巴，誰又能想到在這個過程中，貝特森經歷了怎樣的變故，又經歷了怎樣的簡單選擇。

    但是不管怎麼說，失去重心的貝特森，在這一刻毫無懸念的重重摔了下來。由於他無可避免地要觸碰到雕像，他甚至不敢運用鬥氣保護自己。

    這一下摔得他頭昏眼花，手臂和腰間甚至被雕像粗礪的表面磨破了皮。

    與此同時，那個消失的身影卻又重新出現，一點鋒利的寒光直逼他的眼簾。

    耳邊響起修伊冷酷的聲音：「瞧，貝特森先生，您輸了。您的三劍沒能殺死我，反而讓自己送到了我的手裡。」

    貝特森呆呆地望著修伊，他的眼神中正放出強烈的殺意。那把鋒利的小匕首就壓在自己的眼皮，而聽他的口氣和這冰冷的眼神，他完全不介意就這樣把刀子塞進貝特森的眼窩。

    這一刻貝特森看到的西瑟達達尼爾少爺，眼中充斥著對生命的冷漠。

    貝特森駭然了。

    他一直他對付的只是一個普通的家族繼承人，一個什麼都不會，也什麼都不懂的普通平民。但是這一刻，他感覺到的卻是一個瘋狂的冷血者。

    他好歹也是個六級武士，有足夠的能力來感受到什麼是玩笑，什麼是真話。

    完全是本能，他大叫起來：「我認輸！」

    直到話出口，他才意識到這句話給他帶來的是什麼樣的影響。

    觀戰的眾人群中，嗡的一下發出巨大的嘈雜之音，每個人的臉都露出不可置信的神情。

    沒有人能夠相信，堂堂巴尼斯特家族的最優秀的繼承人，竟然會輸給一個什麼都不會的少年煉金師。

    這太不可思議了。

    儘管貝特森自己沒有看到修伊是如何躲避他的攻擊的，不過旁觀者們都看得清清楚楚，在貝特森躍起的那個瞬間，修伊彷彿早就料到了對手的動作一般，直接一個矮身，躲到了四翼暴牙獸雕像的下面。而當貝特森摔下時，修伊則順勢撲了出去，正壓在貝特森的身，動作連貫，一氣呵成。看得每個人都為修伊的精彩反應喝彩。

    但是沒有人看到貝特森是因為什麼原因摔下來的。

    沒有人注意到修伊在躲入雕像前就已經在口中念動著什麼，人們只以為他在和對手說話。

    一個小小的風法術花招製造的一點漩渦引力，就完成了這一切。

    當然，真正打敗對手的不是這個小花招，而是貝特森對傳言的顧忌和畏手縮腳。

    他甚至沒能發揮出一個初級武士的戰鬥力，就被修伊個制服了。

    放開貝特森的時候，修伊非常小心，雷勒耶薩衝到修伊的身邊做好保護的姿態。

    不過貝特森的家教看起來還不錯，沒有在對方放手後發起偷襲。

    但是他看著修伊的眼神充滿了憤怒和不甘。

    這本應該是他大顯神威，教訓對手的日子，就算不能殺死他，也要好好折辱他。

    但結果卻是自己遭遇了有史以來最悽慘的敗仗，甚至在對方的威脅下喊出認輸的話語。

    這樣的侮辱不僅僅是他自己的，甚至也是整個家族的。

    「這還沒結束！西瑟達達尼爾。你贏了我，但是你失去了整個未來。巴尼斯特家族不會放過你的，我還會再度向你挑戰，到那時，你不會再有機會利用這些小花招來贏我了。我發誓，我一定會殺了你！」貝特森對修伊大叫。

    那或許是失敗者為自己找回尊嚴的唯一方法了。

    「請不要誓言變得如此廉價，貝特森少爺。我也發誓，我或許會死於任何情況下，但惟獨不會死在您的手裡。」修伊淡淡道。

    按照帝國的決鬥規則，失敗的一方如果僥倖生存，勝利者有資格在一年內拒絕對方的決鬥要求，因為這種情況下的拒絕，不再是因為懼怕對方。

    有一年的時間，修伊完全不用擔心貝特森用決鬥的名義再來騷擾自己，不過他知道，巴尼斯特家族的其他人到是有很大可能繼續來找自己決鬥。

    他突然意識到自己犯了一個錯誤。

    那就是在他打造達達尼爾家族的過程中，他忽略了賦予西瑟這個身份一些自衛能力這件事。

    儘管修伊格萊爾目前已經是一個五級武士兼多系魔法師，綜合戰鬥力已經不下於任何一個高級武士，但是西瑟這個身份卻依然是個弱不禁風的少年。

    而這個身份在未來的日子裡將依舊扮演許多重要角色，所以，有必要為這個身份添加一些保護籌碼了。

    最起碼要讓西瑟達達尼爾這個人物在眾人面前擁有可公開的自保能力，不屬於修伊格萊爾的能力。

    該怎麼做呢？修伊那靈活的大腦再次開始了迅速的轉動。

    ——————————

    貝特森離開了，在眾人同情與鄙夷的眼光中。

    舞會照常開始進行。

    剛才發生的一切彷彿只是一個微不足道的小插曲。

    即使巴尼斯特家族在帝國擁有赫赫地位，即使他們的家族中有一位位高權重，聲名顯赫的聖域強者，對於來客們來說，該享受的還是要享受。

    他們甚至不會為修伊擔心——反正這個少年就算不死在聖域的手裡，也早晚死在煉金高塔之中。

    人們津津樂道的是修伊在最後一次躲避貝特森攻擊時他靈敏靈巧的閃避動作。

    道奇先生拍著修伊的肩膀說：「知道嗎，西瑟，你的反應非常敏捷。儘管我本身也不是一個武士，但是你知道商行裡從來都不缺少高級的武士。經常看他們對練，也讓我對武士之道有了不少瞭解。毫無疑問，你有著適合修煉的天賦，你的肢體柔韌性很好，動作靈敏，反應快捷，如果有位老師能夠對你多加訓練，也許你很快就能成為一位出色的武士。」

    修伊的眼中一亮：「哦，您是說我擁有成為武士的潛力？」

    「當然，老實說，我到是不反對你好好學學這個，這對你的安全有好處。而且這或許能夠讓你把注意力從那座高塔轉移一些。」道奇先生笑著說：「我喜歡你對煉金術的執著追求，只要你不去冒險，其他什麼都好說。」

    「那麼說您可以為我介紹好的武士了？」

    「溫靈頓最不缺的就是強者。」吉恩·佈雷特插嘴道。

    「那麼也許你們可以為我介紹一位好的老師。」修伊用天真而充滿熱情的話語說，彷彿對這樣的機會他期待已久：「不知道要修煉多長時間，才能成為一個六級武士。」

    矮人馬洛伊哈哈大笑起來：「修煉是非常艱苦的。理論如果你吃得了苦，那麼只要進行為期一年的極限訓練法，你就能成為一個四級或五級武士，不過再往後，就會困難許多了。」

    「這麼快？」修伊眼中洋溢著一種被稱作「天真」的眼神。

    「哦，別聽他的，用極限訓練法修煉一年，天啊，那是要你的命了。沒人經得起這樣的折騰。慢慢來，不用著急。還是先花些錢找幾個有實力的護院。」道奇先生說。

    「可是面對決鬥，護院沒法插手。」

    拉杜爾子爵立刻道：「在這個問題，我建議你學習一下一個叫修伊格萊爾的傢伙。作為帝國最有名的通緝犯，他的年紀和你差不多大。他也是煉金師，但是他把煉金術完美的融合到了戰鬥中去。他製作了許多適合於戰鬥中使用的煉金道具。如果你也能製作出類似那樣的道具，你也會變得很強大。」

    「我聽說過這個名字。」修伊的聲音越發的帶著童真了：「可惜他會的我不會，不過我會的他不會。拉杜爾子爵您說得對，也許我是該向這個可怕的魔頭學習一下，問題是我手裡沒有關於這方面的技術。」

    說著他看向遠處的高塔：「也許那裡面能給我一些我需要的……可以在戰鬥中使用的煉金術。」

    這精彩的表演打動了每一個人。

    女孩子們紛紛注視著修伊，他們覺得這個少年的確品質優良，而且膽量非凡。

    對於修伊想要探索高塔的行為，原先秉承著鄙視態度的人們，在這刻卻紛紛表示出了理解。

    面對難以戰勝的敵人，到不如去闖一次莫測的危險，如果能夠得到收穫，不僅可以擺脫目下的殺機，甚至可以讓自己一飛衝天。

    而從這個少年的急智表現看，也許他真能解開伊萊克特拉的法陣之迷也說不定。

    不過道錢先生還是堅持不允許修伊那樣做。

    他說了很多話，直到修伊立誓保證，至少在近期內絕不進入高塔，他才算放下心來。

    而不遠處的拉捨爾，自從決鬥邀請開始，就一直冷眼旁觀著這一切。

    尤其是在修伊躲過貝特森那凌空一擊的時候，他看得分外仔細。

    老獵犬眼中的精光不停的閃爍著，停留在修伊的身久久不肯離去。

    直到舞會結束，他才若有所思的離開這座城堡。

    即使是在離開前，他依然要忍不住回頭看看這隱藏於迷霧裡的高大城堡。

    他突然覺得這座城堡的輪廓好像在哪裡見過。

    依稀，就是在那座小島。

半天

第十六章 血祭法陣上

    送完最後一位客人，霧隱城堡終於恢復了往日的寧靜。

    舞會結束了，所有的忙碌也全部告一終結。

    今天晚上，修伊算是小出了一把風頭，也結識了許多名門貴族的大小姐。

    不過要說他看中了哪個，卻還差得太遠。

    對於達達尼爾家族來說，進入上流社會的道路漫長而艱辛，只能一步步的走，想一下子搞定某件大事是不可能的。

    反到是拉捨爾，這個傢伙竟然不請自來，而且好死不死地把哈登家也帶來。

    這意味著什麼？

    他依然懷疑修伊。

    一想到這，修伊也忍不住有些頭疼。

    自己該如何對付這只謹慎，多疑，而且心思詭秘的老狐狸呢？

    「還在想拉捨爾？」

    城堡大門前，心思聰慧的克麗絲汀一眼看出修伊在考慮什麼。

    修伊苦笑：「我發現我有些小看他了，我正在想該怎麼對付這個傢伙。」

    巴克勒嗡聲嗡氣的說：「我覺得在這個問題上，你根本沒必要多考慮。修伊，你太習慣智取對手了。這可能和你長期在煉獄島的生存經歷有關，以至於在面對敵人的時候，你始終以弱勢方的思維習慣對待自己。但是你忘了一件事，你已經不是當初的那個小僕役了。你已經是一個強者了。」

    強者？修伊一楞，自己已經是一個強者了嗎？

    「是的。」巴克勒很肯定地說：「不管使用什麼手段，能夠打敗對手就是好手段。你一戰殺死兩位天空武士，這已經足以證明你的實力。所以在很多時候考慮問題時，你不妨換個角度考慮。對待像拉捨爾這樣的人，你有些意氣用事，為什麼你非要和他計較長短呢？你想玩遊戲，我不反對。但是如果玩過火，就會引火燒身。拉捨爾正在逼近你，再這樣下去，你早晚暴露，你所有的心血都將功虧一簣。現在不是以前了，達達尼爾家族正在走向成功。如果你再不採取果斷措施避免損失，那麼帶來的後果……你知道該是什麼了。」

    修伊心中一震：「你的意思是……」

    「解決對手，有一種最古老也最有效的手法。它可以用在拉捨爾身上，也可以用在那個威斯頓伯爵身上。快刀……可以斬亂麻。」巴克勒陰沉沉地說。

    修伊沉默了。

    他想了一會，才頭說：「你說得對，萊恩，在這個問題上，是我太過放鬆了。那麼就照你說的做吧，找個合適的時間，合適的地。修伊格萊爾會及時出現。殺死拉捨爾，殺死威斯頓。」

    巴克勒臉上露出滿意的笑容：「這才是你最出色的地方，你總是能吸取好的意見。」

    「謝謝你，萊恩。」

    「不用客氣。」

    幾個人隨意聊了一下後面的行動計劃。克麗絲汀是非武力派，對這方面不感興趣，早早回了自己房間。巴克勒決定先派幾個人，摸清目標的生活行動規律，然後由修伊以本來面目親自下手。

    談好這件事後，巴克勒也回了自己住處。

    修伊一個人站在城堡大門前，望著這高大的城堡，心情一時有些激盪。

    他又一次想起了曾經的艱苦歲月。

    輕輕晃了一下頭，把所有不美好的記憶都拋之腦後，正要回房間的時候，眼角的餘光卻掃到了什麼東西。

    修伊心中一震。

    城堡大門前兩座四翼暴牙獸雕像，就那樣靜靜地坐落在那裡，一動不動。但是就在剛才修伊試圖進入城堡的時候，他卻發現其中一座雕像的身上溢出了一股奇特的氣息 ——魔法的氣息。

    石製的雕像怎麼會有魔力波動出現？

    唯一的答案就是……煉金術。

    修伊旋風般轉身來到那雕像前。

    此時，魔力波動已經消失。

    修伊圍著雕像轉了一圈，找不到任何魔力來源，也看不出任何機關存在的痕跡，也沒有法陣刻度的存在。

    但是修伊知道，剛才的感覺絕不是自己的錯覺。

    唯一的解釋就是，法陣在雕像內部。

    可是不能破壞雕像，又如何去接觸法陣呢？不接觸到法陣內核，就不可能破解它。

    還有，剛才的魔力波動到底是怎麼回事？它不可能無緣無故突然就出現。

    凡事皆有原因，兩座雕像，為什麼其中一座會出現異常，而另一座沒問題？

    修伊反覆思考。

    他突然想起，這座雕像不正是先前自己和貝特森決鬥時利用的那座嗎？

    難道是先前的打鬥，無意中觸發了什麼？

    修伊調動所有腦力，拚命地回憶著自己和貝特森戰鬥的場景。他的大腦就像是全面開動的馬達，拚命地回憶著每個細節。從貝特森向他發起進攻開始，到最後落敗，貝特森始終不敢破壞雕像。

    當回憶中貝特森從雕像上摔下來時，修伊的眼前突然一亮。

    「貝特森受了傷，我看到他流血了，雖然只是擦傷。」修伊幾乎要叫了起來。然後盯著雕像仔細看：「可是為什麼雕像上沒有血跡？我親眼看到有幾滴血落在上面的。」

    他仔細查找，雖然天色已暗，但是對修煉到五級武士的修伊來說，光線已經足夠。

    他非常確定，雕像上沒有絲毫血跡。

    修伊再不猶豫，伸出手臂隨手在上面劃了一下，鋒利的鬥氣割破未受保護的皮膚，汩汩鮮血流淌在雕像上。

    這一次，修伊清楚的看到，血液落在雕像上後，起初還停留上面。

    但是漸漸的，顏色卻越來越黯淡。

    過了大約一個鐘時後，這些血跡徹底消失，同時，雕像上再度傳來一股魔力波動。

    這一次，魔力波動比先前更為明顯。

    「原來是這樣……」修伊有些明白了。

    曾經遍閱過藏館的修伊知道，在很早以前失落的煉金術中，有一種法陣叫血祭陣。

    血祭之陣，不是以傳統的能量晶石為動力源，而是以血液為力量核心。這就像血系法術，需要獻祭鮮血才能使用。

    修伊幾乎可以肯定，這個隱藏在雕像裡的法陣一定是個血祭陣，正因為這樣，才會出現剛才的異象。對於血祭陣來說，血液就是能量的泉源，血祭陣會本能的吸收血液，所以這些落在雕像上的血液才會漸漸被吸收掉。

    令修伊想不通的是，伊萊克特拉是怎麼做到把這個法陣放進雕像裡面去的。而且就算是血祭法陣，也不可能支持起數百年的消耗。所以伊萊克特拉一定還有其他的輔助方式。

    不過不管怎麼說，這座雕像秘密的發現，終於讓修伊對這座城堡的研究出現了一絲曙光。

    人不怕前途艱難，只怕腳下沒有方向。

    道路再難，只要有方向，就總能去完成。修伊已經打定主意，再進入高塔之前，先把雕像的秘密破解掉。如果連這都做不到，進入高塔只能是送死之舉。

    那麼如何才能打開這個不可以被攻擊的雕像，破掉那個血祭法陣呢？

    修伊陷入了沉思中。

    ———————————

    接下來的日子，顯得單調而沉悶。

    修伊一頭紮進了對血祭法陣的瞭解和調查研究中。

    托這座雕像的福，殺死拉捨爾的計劃暫時拖延下來。當然，這也和拉捨爾本人的小心謹慎有關。這個老傢伙自從參加舞會之後，就開始變得行蹤不定。除非是辦公時間，絕大多數時候，就連查克萊都不知道他在哪裡。

    這段時間裡，達達尼爾家族由於在舞會上成功結識了一些人，因此偶而也會收到一些貴族的舞會請帖，主要邀請對象是西瑟達達尼爾，而舉辦方則多半些落魄小貴族。

    達達尼爾家族儘管看上去還算有錢，小繼承人看上去也聰明英俊，但暴發戶的本質依然讓大多數豪門看不起。

    貝特森決鬥失敗後，巴尼斯特家族倒是沒什麼動靜，但是誰也不知道，什麼時候麻煩就會上門。

    但是道奇商行，巴伐利亞家族以及聖馬力諾商行這段時間到是頻頻造訪修伊。他們來的主要目的，就是前次舞會上修伊提出的煉金術產業化問題。要完成這個創舉，需要有符合要求的煉金產品及可讓大部分普通人學習應用的煉金術。儘管修伊一直在鑽研血祭法陣，還是儘量抽空見了這幾位商界要人。

    修伊拿出了幾種自己早先做好的煉金產品，再跟大家講解了一下具體的製作方法，並當著大家的面試做了一次。幾位商行領袖在看過之後，探討一番，認為確實存在可大量生產的基礎。而且這種產品對材料的要求並不高，所用的不是什麼珍稀材料。

    於是他們決定，先小投資一番，在溫靈頓尋找一塊地皮，建立一個大型煉金產品生產基地，然後招募一些工人，由修伊負責。修伊持技術佔一成半，然後大家共同出資，按資本分算股份比例。

    這個分成對修伊來說還是相當不錯的，畢竟他拿出來的技術並不是什麼頂級煉金產品，只是將一些無法大規模生產，卻又相當實用的煉金產品，用新的可量化的加工手法製作出來而已。這就好比愛迪生發明電燈，福特發明流水線一樣。對於各商行負責人來說，流水線技術並不負責，但是發明流水線的人卻毫無疑問是有能力有潛力的，是值得投資的。何況修伊格萊爾既是出色的商人，本身又是出色的煉金師，也許他能同時完成發明新產品和普及新產品兩件事也說不定。

    像這樣的產品只要有一種，商行就大了。

    當然他們也不認為這種產品會迅速就出現，只是做生意要目光長遠。但是包括道奇先生在內的幾位商界大人物，無論如何都沒不會想到，修伊會那樣快就拿給他們一份大驚喜。

半天

第十七章 魔法學院（上）(你沒看錯 標題確實如此...內容也銜接的上~)

    這天一早，修伊還在高塔下面的實驗室裡忙著研究怎樣破解雕像法陣的時候，得到了幾位商行負責人的消息。

    他們找到了一處不錯的正在出售的地皮，正適合做煉金工廠。

    行事效率如此之快，充分說明了對商人而言，金錢永遠是最好的源動力。

    作為未來要負責運作這一切的主要負責人，修伊自然要去看看煉金工廠的情況。煉金工廠對周圍環境的要求很高，需要有適合種植魔植的植物園，有適合放養魔獸的畜牧場，要有活水水源，附近要儘量少人家，還要有便利的交通支持，同時又不能處於太過荒僻的野外。

    修伊不知道道奇怎麼能這麼快就找到符合需要的地方，不過等他趕到目的地時，很快明白過來。

    溫靈頓的東郊邊緣處，有一處天然的山坡地。這一帶風景優美，景色怡人。

    在那片坡地下，有一座規模宏偉，佔地約有數十傾的建築——溫靈頓魔法學院，也是世界矚目的魔法學習中心。

    站在上坡上往下望，可以看到來自全國各地，數以萬計的學生在這裡修習法術。

    山坡上有個小涼亭，修伊和道奇他們現在就站在這裡。

    修伊遠遠地看了一會遠處的魔法學院，終於笑了起來：「我沒有想到你們會把工廠選址和學校放在一起。不得不說，這的確是很有意思的一件事。」

    「因為那符合我們的需要。」道奇得意洋洋說。

    魔法學院的周邊，的確是最符合煉金工廠需要的地方。

    這一帶位於溫靈頓外圍邊緣處，空曠之地極多，地價便宜。附近有大量的水源，卻缺少住戶。由於魔法學院的存在，有一條重要的官道直通此地，交通也很便利。

    修伊對此也極為滿意，尤其是這附近還有座山，樹林就有很多煉金術需要的資源，由於魔獸的存在，人跡卻罕至。他完全可以在山裡設置一個秘密的金剛傀儡中轉基地和傳送基地。

    「有經驗的商人做起事情來就是不一樣。我對這個地方非常滿意，完全符合我們的需要。」修伊肯定的答覆令大家都很滿意。

    接下來，彼此就細節問題索性就在這個山坡地上進行了一番談討。

    沒有了舞會上的打擾，也沒有辦公室中的嚴肅，在這天空海闊之地，一邊行走一邊隨意閒談，其實是一種很好的磋商方式。商人們重利，手裡有的是資本，修伊要的是秘密生產，手裡有的是技術，大家各有所長，同時各有所需，所以在合作細節上，談判的極為順利。沒過多久，合作的大方向甚至主要細節就確定了下來。對於能夠如此快速的達成一致，就連道奇等人也覺得無比滿意。

    回去的路上，道奇突然提議：「西瑟少爺才來溫靈頓不久，還沒有去過魔法學院吧？溫靈頓魔法學院，說起來也是我帝國比較有名的一座建築，如果有時間，不妨過去看看。這裡面也有一些不錯的煉金師，雖然不像西瑟少爺這樣才華橫溢，但個個也有自己的獨到地方。以後我們要和魔法學院做鄰居，這裡的部分地皮也是屬於魔法學院的。不如我們去學院看看，哪怕是認識一些煉金師也好。沒準對西瑟少爺的煉金術也會有幫助。」

    修伊立刻來了興趣：「我竟然忘記了，魔法學院也有煉金術這種課程。」

    他突然想起來，海因斯和皮耶不就是從魔法學院裡出來的嗎？

    那一刻，他到是很想知道，溫靈頓魔法學院裡，是否還有如海因斯這樣出色的大煉金師。修伊很清楚的知道一件事：自己對煉金術的理解，其實完全是建立在海因斯等人的研究上。煉金術的知識浩大廣博，即使是伊萊克特拉那樣的人物，也不敢說自己已經掌握所有事物運轉的規律。如果能夠和一些高級的大煉金師進行交流，探討煉金術，對於自己的能力增長一定很有意義。

    尤其是他現在碰到的血祭法陣，以前在煉獄島上沒有接觸過，正好需要懂得這方面相關知識的人給他提點。只是但凡是煉金師，對自己掌握的煉金術大都視為機密，誰也不肯輕易教人，但是一些共通的理論，和一些眾人都未能開啟的知識寶庫，大家到是可以暢所欲言的研究。

    因此道奇的提議立刻獲得了他的支持。

    ———————————

    溫靈頓魔法學院，是一個四方形的建築格局。在學院的後方，是一排五層樓的方塊建築，就像是一個個大石塊壘砌而成。灰色的方巖，青綠色的磚塊，顏色厚重而古樸，這樣的建築風格，在溫靈頓極為少見。從建築內含的意義上來看，應該是象徵著學術研究之地樸實無華的意思。

    這一排方形建築中，中央最大的那座是主教學樓，兩側是副教學樓。在教學樓的後方，有學生宿舍，教師樓以及禮堂。

    在主教學樓的前方，是一大片空曠的平地。既可以作為廣場使用，也可以閒暇時讓學生們在這裡修閒。廣場中央有個小平台，是用來試煉和比試魔法的地方，平台四周有一個「弱魔」法陣，用來保護學生。在這個法陣中使用法術，所有的威力效果都將大大減弱，從而保證學生不受到致命傷害。

    來此學習魔法的學生，來自全國各地，其中有許多都是貴族子女，對於魔法學院來說，安全毫無疑問是第一位的。

    來到操場上，一些散步，靜坐的學生們看到修伊等人，也不稀奇，並不予以理會。作為蘭斯帝國有名的魔法學習聖地，每天都會有人來拜訪，參觀。

    修伊則把注意力集中在了操場平台邊的那個法陣上。

    這個「弱魔」法陣，製作得相當不錯。

    「嘿，喬伊，有沒有興趣和我去法台試一下，我昨天剛掌握了一個三級法術。我要讓你看看我的厲害。」耳邊響起了青澀的話語聲。

    那是兩名入學年齡不長的學員，正互相約好要上法台使用魔法對戰。

    學以致用，這是溫靈頓魔法學院的教條，學會魔法就是為了使用它。只是為了避免無謂的傷害，而硬性規定，任何學員不得在操場法台以外的任何地方使用法術，以避免掌握不好，傷及他人。

    兩個年輕學員很快就上了法台，在弱魔法陣的作用下開始了一輪對戰。

    兩個男孩子站在平台兩側，你轟我一下，我轟你一下，在法陣的保護下，誰也沒受多大傷害。直到兩人的魔力全部耗盡，由一旁的監測台給出傷害數據，判定獲勝方。

    這讓修伊不由笑了起來。這種純粹對轟的比試方式，雖然大大提高了安全性，但結果就是戰鬥經驗明顯不足。由於弱魔法陣的存在，他們甚至不用擔心魔法打在自己身上造成的效果，因此也不擅於躲避和抵擋對方魔法，反而更專注於法力傷害的輸出，爭取數據上的勝利。儘管基礎不錯，但戰鬥經驗差得實在太遠。

    沒過多久，一個男孩獲得了勝利。他站在台上洋洋得意，台下有幾名學生為他大聲叫好。

    修伊忍不住笑了起來，搖搖頭向一邊走去。

    對於經歷過一次次生死大戰的他來說，這樣的魔法比試，無疑就是兒戲。別說是他看不上眼，就算是道奇先生幾位，也不會放在眼中。

    這讓修伊忽略了一件事。

    從外表上看，他自己也不過是一個十七歲的少年，和這個學院裡的大部分學員沒多大不同。在別人看來，修伊和道奇等人，就好像是某個學員的長輩過來探望學院子女。

    他漫不經心的表現，落在了剛才在法台比試的那個學員眼中，毫無疑問是一種不屑而鄙視的態度。

    尤其是他剛才搖頭的動作，看在眼裡，更令那學員心中惱火。

    眼看著修伊他們要走，他站在法台上一指修伊叫：「喂，那邊那個戴眼鏡的，你是哪個系的學員？敢不敢上來比一比？」

半天

第四部 帝國的逃犯（下）  第十八章 魔法學院（中）

　　少年的呼聲引來了一批人的注意，不少人向這邊看來。

　　修伊微微皺了一下眉頭，轉身就要離去。

　　對他來說，這種程度的挑戰，實在是兒戲。

　　不過他的行為落在那狂妄少年的眼裡，卻成了不屑的鄙夷行為。事實上，這也的確是一種最大的藐視。

　　那少年從法台上跳下來，抓向修伊的肩膀：「你是什麼人？我沒見過你。」

　　修伊的左肩在即將被少年碰到的一刻，微微沉了一下，那少年的一抓立刻落空，肩頭反撞向少年的手，少年只覺得有一股大力向自己指骨撞去，險些摧斷他的骨頭。

　　嚇得他單手後縮，驚愕地看著修伊。

　　「別惹我，小子。」修伊冷冷道。

　　剛才那一下接觸，修伊運用鬥氣在肩頭，反傷了那少年一下，卻沒人看得出來。修伊轉身對道奇等人說：「先生們，我們走吧。」

　　人在遭遇挫折時，往往有各種表現。

　　有些人如果受了這一下，立刻就會明白修伊是惹不起的人，但有些人恰恰相反。

　　那少年眼見吃了個暗虧，又是在眾目睽睽下，臉上有些掛不住，大叫起來：「別讓他們走！他們可能是別國派來的奸細，來偷學我們的法術的！」

　　一大群學員圍了過來。

　　這一下，道奇等人的臉色也有些不好看了。

　　平地上一團狂風突然生起，來的又快又猛，掀起大量的塵煙，瀰漫了所有人的視野。

　　學員們被大風吹得眼都睜不開，一個個紛紛向後退避。

　　待到風停了，卻發現剛才那幾個面目陌生的傢伙已經不見了，地上卻躺著先前挑釁的少年。

　　他的雙眼烏青，卻是被人狠狠打了兩圈。

　　一名學員快速跑過去，扶起那少年：「安東尼，你怎麼了？」

　　叫安東尼的少年晃了昏昏沉沉的頭顱，迷惑地看看四方：「發生了什麼事？剛才突然起了好大的風，然後我就……」

　　他的眼神呆了呆，好像想起了什麼，大叫了起來：「混蛋，那個混蛋趁機偷襲了我呢！他人呢？」

　　「他已經走了。」一個學員大聲回答：「我不知道他是誰，但是我現在知道了一件事，你剛才的挑釁是一種愚蠢的行為。」

　　「你這話是什麼意思？」安東尼憤怒大吼。

　　另一個學員立刻回答：「意思就是你根本不是那個人的對手。你還沒看出來嗎？那是一個最低級的風元素凝聚法術，但是他已經做到了可以任意操控風的力量的程度了。也就是說，如果他剛才想殺我們，那我們這裡所有的人都得死。」

　　這一下，所有人都沉默了。

　　一名學員說：「我不知道他是哪個系的學員，但是安東尼，不是每一個外面進來的人都可以讓你耀武揚威的，比起那個人你差得遠了。」

　　—————————

　　走在溫靈頓魔法學院的一角，剛才的事彷彿對修伊沒有任何影響。

　　最近這些日子，他勤修風系法術，已經快要突破三級壁障，進入四級。巴克勒說得沒錯，不再分神修煉多門，一心一意把自己最擅長的法術把握好，的確能讓自己的進步速度快很多。而且由於他魔力充足的關係，需要的只是對各種法術的掌握，所以晉陞上更快。

　　剛才的風元素凝聚法術，是一個最基本的風系術法，當正是這個術法，是所有法術的基礎。對這種法術掌握得越透徹，理解越深刻，對風法術威力的提高就越明顯。

　　風系法術在進入四級後，可以選擇的法術明顯增多，大威力的法術也會加強，開始逐漸體現出風法術全面，輕盈的特點。

　　快要晉級的修伊心情愉快，當然不會和那幾個小子計較。

　　「我從沒想過你還會法術。」道奇說。作為長者，對於一個狂妄少年的挑釁他並不在意，但是對於修伊的反應，他多少有些驚訝。

　　「每一個煉金師都會學一些法術，我的法術能力很低微，根本就拿不出手，到是讓幾位見笑了。」修伊很自然的回答。

　　「也許你應該測試一下自己的魔法天賦，沒準你擁有學習魔法的潛力。」拉杜爾子爵笑道。

　　修伊無所謂地聳了聳肩：「對我來說，只有煉金術才是最有價值的。不僅能為我們帶來強大的實力，還能給我們帶來金錢。」

　　「說的沒錯，西瑟，金錢，那是永恆的唯一。」幾位商人同時笑了起來。

　　他們邊走邊聊，很快來到那一排建築前。

　　道奇指著其中的一幢白色小樓說：「那就是煉金教學樓。西瑟，有興趣看看嗎？也許你能從中得到有趣的發現。」

　　「那可真是太好了。希望這裡的人不像外面廣場上那樣的不歡迎陌生人。」

　　「哦，大部分學員還是不錯的，他們不會輕易招惹他人。煉金術是一門需要用所有身心去學習和鑽研的課題，不像魔法學員，還要學習對戰。」吉恩‧佈雷特說：「不過當他們進行煉金實驗時，他們不歡迎外面人的打擾。你知道，對大多數煉金師來說，每一個配方都是代表著很高的價值，他們不希望配方流失。」

　　「這麼說絕大多數煉金師並不喜歡相互交流心得經驗了？」修伊立刻問。

　　「是的。」

　　「太可惜了。」修伊搖頭：「煉金術是一門學問，而學問不僅可以從實驗和學習中獲得，同樣也可以從交流中獲得。缺乏交流的學問，就像是池塘裡的死水，長期不流動，會發出腐臭的味道。」

　　修伊原本想要和魔法學院的煉金師以及學員們交流一下關於煉金術的心得，但是現在聽吉恩‧佈雷特這麼說，很顯然是不可能的了。

　　這個時代的煉金師把煉金術看得比什麼都重要，就像是私人財產，輕易不會拿出去。因為只有這樣，才能保證一些獨特的配方只有自己會，從而保證自己的價值。

　　這種狹隘的價值觀保障了個人的利益，但是對整個煉金術的發展卻有著致命的影響。風鳴大陸千百年來，煉金術的道路越走越狹窄，除了受限於資源外，只怕最大的受限就是這種交流不通暢問題。每一個煉金師有了些成就，都要拚命掩飾，只拿出成品，而不公佈配方，並在死後使其失傳。隨著這種情況的增加，從而導致後果越來越嚴重。

　　修伊完全可以想像，在這樣的情況，學院裡的學員又能學到些什麼。大概也就是些最基本，最普通，最廣泛的煉金術。但是那些印刻著煉金師真正成就的大煉金術，能夠學習和掌握的人怕是就少之又少了。

　　這番論述，聽得道奇等人都連連點頭，但是這屬於一個風氣問題，即使是帝國皇帝，也不可能讓每一個煉金師都公開自己的研究成果。

　　但是不管怎麼說，既然來了，就總要嘗試一下。修伊手裡有足夠多的煉金術配方，如果學院裡的煉金師有誰能夠幫他解血祭法陣的問題，他不介意拿出一些配方來進行交換，這也正是他進入這裡的最大目的。

　　身邊一位學員匆匆走過，修伊一把抓住那學員說：「請問這裡誰的煉金術最好？尤其是對血祭法陣有研究的？」

　　一把金維特塞到那學員的手裡。

　　那學員迅速把錢放進口袋中，一指樓上：「去三樓，左數第二個白色小門裡。如果你是去請教煉金術的，那不會有什麼問題，如果別有用心，那你可得小心了。」

　　說著他飛快跑掉。

　　別有用心？修伊細細咀嚼了一下這話的意思，有些摸不著頭腦。

　　不過既然有人指出了，那麼就總該過去看看。

　　這個時候，道奇先生幾位說：「既然是去找人探討煉金術，那麼我們幾個留在這裡也沒意思，就不陪你了。」

　　吉恩‧佈雷特也說：「商行裡還有許多事，我們需要回去處理一下。希望你在這裡玩得愉快。」

　　「沒有問題。」修伊笑道。

　　離開道奇他們，修伊一個人進入煉金實驗樓。

　　來到三樓，修伊果然看到有一個白色小門。

　　門是關閉的，但是從縫隙中還能看到一些煙霧從裡面飄出，甚至還有一些嗆鼻的味道，那是煉金實驗必然產生的後果，各種材料燃燒後帶來的氣味，其中有些甚至有毒。

　　不過對煉金師來說，這些都不是問題。

　　來到門口，修伊敲了幾下門。

　　「誰？」房間裡傳出清脆的聲音。

　　聽到這個聲音，修伊的身體劇顫。

　　壓在心海深處的回憶，彷彿沸水蒸騰，一下子全部翻滾到海面上。

　　那熟悉的聲音如重鼓，狠狠地敲打在心間。

　　門開了。

　　一張熟悉的，嬌柔絕美的容顏出現在修伊的眼前。

　　艾薇兒斯特裡克。

　　修伊格萊爾做夢也沒有想到，溫靈頓魔法學院最出色的煉金師，竟然會是她。

　　而這一刻，他們卻在這種情況下再度重逢了。

半天

第四部 帝國的逃犯（下）  第十九章 魔法學院（下）

　　無論如何，也沒想過會在這裡碰上艾薇兒，這突入其來的邂逅，幾乎破壞了修伊所有的思維能力。在那一瞬間，煉獄島上的種種情景形成一片巨浪，淹沒了修伊所有的理智。

　　被壓抑的感情在這刻得到了釋放，修伊幾乎不能自已。

　　他險些脫口叫出艾薇兒的名字，卻又被殘存的理智提醒著，全身微微哆嗦了一下。

　　強自鎮定。

　　藉著艾薇兒開門的時機，他打量了一下艾薇兒。

　　曾幾何時，煉獄島上那個盛氣凌人的小女孩已經消失，代之而起的是已經成長的大姑娘。

　　她變得更加漂亮，卻不再是像以前不懂事的孩子，從含苞的花蕾變成了盛開的鮮花。

　　她看起來完全不像是那個五年前在島上頤指氣使的公主，卻更像是一個醉心於研究學問的女孩。

　　她穿著一件白色的煉金士長袍，正用同樣驚奇的眼神打量著修伊。

　　眼前的少年從未見過，但是不知為什麼，卻給她一種熟悉的感覺。

　　就好像很早以前就認識一般。

　　不知道為什麼，她突然感覺心中有一股悸動，彷彿是她期待已久的什麼東西已經來到。

　　形象可以改變，但是氣質不會變化。

　　儘管艾薇兒沒能看出偽裝背後的真面目，但是毫無疑問，她感覺到了那份熟悉的，讓她每日每夜都輾轉反側，難以安寢的氣息。

　　「修伊？是你嗎？」她叫了起來。

　　迅速鎮定心神，強壓下心海掀起的滔天巨浪，修伊臉上露出迷惑的表情：「你說什麼？」

　　這個否定讓艾薇兒迅速鎮定下來。

　　她再度仔細地打量了一下對方，才輕聲道：

　　「很抱歉我認錯了人，你是誰？來做什麼？」

　　修伊後退一步，恭敬的彎腰，藉著這個動作，讓艾薇兒不再有機會看清自己，他嘶啞著嗓子說：「我是一個外來的對煉金術有著無比嚮往的普通人。我來這裡是因為我試圖交流一下有關於煉金術的心得體會，以滿足我對浩瀚如海的知識的追求。經人介紹後，我來到了這裡。」

　　艾薇兒微微傾斜了一下腦袋，彷彿試圖再看清修伊一些：「是這樣麼？你叫什麼名字？」

　　「西瑟達達尼爾。」修伊依然低著頭。

　　西瑟達達尼爾？艾薇兒輕輕地咀嚼了一下這個名字。

　　她點點頭：「煉金術的知識博大而精深，自從我選擇了學習這門課程後，同樣被它迷上。我完全能夠理解每一個試圖探討煉金術的人的渴望，正好我這裡有一份實驗需要助手來幫我完成。如果你有興趣，可以和我一起完成這個實驗。我們可以一邊實驗一邊探討。」

　　「不知道是什麼實驗？」修伊問。

　　「我的老師留給我的一份關於提取藍心草精髓，並嘗試把它融入駐顏藥劑的實驗。」

　　修伊知道，自己現在真正該做的，是立刻找個借口離開。儘管自己做了偽裝，但是這份偽裝未必能騙過艾薇兒多久。而且儘管這裡沒有別人，但是修伊同樣知道，如果自己現在就喊著離開，恐怕艾薇兒會更加懷疑。

　　他必須留下來，必須讓艾薇兒對自己不起疑心。

　　艾薇兒的實驗室很大，在實驗室的中央擺放著一些坩堝和藥劑用的材料。盡頭處放著一些有關於煉金術的書籍。

　　艾薇兒已經回到先前的工作中，她拿起一根試管：「可以幫我把這份稀釋劑調和一下嗎？我這裡有很多事要做，有些忙不過來。」

　　「多少濃度？」

　　「百分之十就夠了。」

　　修伊迅速接過試管，完全是本能地開始了工作。

　　心中有一份怪異的感覺，他從未想過有一天，自己會為艾薇兒做煉金實驗的下手工作。

　　艾薇兒開始全神貫注的嘗試著提取藍心草的精髓，這是一份需要細緻和耐心的工作。她的神情很專注，動作嫻熟，看得出來，在這方面她已經有過很多次的訓練。

　　修伊很快就把稀釋劑調好，交給了艾薇兒。艾薇兒接過來，準備用在剛提取出來的藍心草精髓上。

　　修伊忍不住問：「為什麼要把這東西融入駐顏藥劑？」

　　「藍心草擁有特殊的芳香氣味，能讓男人對女人有親近的感覺。我嘗試著把它放進駐顏藥劑裡，是否能提高它的效果。」

　　「但是藍心草對皮膚會有一些傷害，百分之十的稀釋度依然過高了。」修伊忍不住說。

　　艾薇兒驚奇地看了他一眼：「看來你的確對煉金術很有研究。」

　　修伊微微一低頭，做出謙恭的表示。

　　「那麼你認為稀釋到什麼程度比較合適？」

　　「百分之五，再加一些金銀花的汁液，能夠讓香氣更加濃郁，尤其是兩者結合後，可以產生一種令人陶醉的香氣，大大增加女性的吸引力。」修伊幾乎是出於本能的回答。

　　不過話一出口，他就後悔了。

　　艾薇兒深深地看了修伊一眼：「這很有意思，看來你對駐顏藥劑很有研究。」

　　修伊恨不得給自己一巴掌，連忙道：「我出身於商業家族，駐顏藥劑是能賣大價錢的東西，有很多商業家族一直在研究和改良有關這種藥劑的配方，所以我對這方面多少有一些心得。」

　　眼神中充滿著深邃，艾薇兒望著修伊說：「那麼我試試吧。」

　　實驗室的氣氛詭異般的安靜下來。

　　修伊現在是打死也不敢多說一句話了。

　　至於艾薇兒，沒人知道她在想什麼。

　　時間過得很快。

　　新的駐顏藥劑很快就製作成功，散發出淡淡的天然香味，令人迷醉。

　　「很感謝你能幫我的忙。」艾薇兒說。

　　修伊恭敬地回答：「能為您效勞是我的榮幸。」

　　「哦，是嗎？西瑟達達尼爾，我好像沒有告訴你我的名字對嗎？你的榮幸從何而來？你知道我的身份對嗎？」

　　修伊一怔。

　　他突然意識到自己犯了一個大錯誤。

　　從見面的一開始，艾薇兒其實就已經對他有所察覺與懷疑。

　　所以她才會那樣自然的邀請他進行實驗。

　　儘管修伊試圖掩飾自己，但他越是掩飾，暴露的問題就越多。

　　與和拉捨爾之間的偶然碰面不同，在那之前他們從未見過。所以儘管修伊或許會暴露出種種問題，但是拉捨爾卻不可能知道。

　　但是艾薇兒不一樣，她對修伊已經太熟悉了。

　　他的動作，他的習慣，他的說話方式，艾薇兒都從未忘記。

　　每一此午夜夢迴，艾薇兒幾乎都會想起修伊。她對修伊太熟悉，熟悉到甚至超過他自己對自己的瞭解。

　　他越是想掩飾，暴露的問題其實也就越多。

　　他知道她是公主，所以言語中充滿恭敬；他深怕她發現自己，所以盡可能不說話；他無意中暴露了自己對駐顏藥劑的瞭解，還有他對煉金術的追求與熟悉。

　　如果落在普通人的眼裡，這或許只是一個煉金術方面的天才少年。

　　但是在艾薇兒的眼中，西瑟達達尼爾，從他出現在自己眼前的那一刻起，他就與自己朝思慕想的那個人是如此的接近。

　　就在修伊不知道該怎麼辦的時候，艾薇兒卻突然歎了口氣：「你們這些同學，每一個都假裝對煉金術感興趣而接近我。西瑟達達尼爾，難得你為了接近我特別研究了駐顏藥劑。你要是把這份心思用在真正的煉金術研究上，一定會取得很好的成就。你回去吧，別再來煩我，別怪我沒有提醒你，如果你再來，你就死定了。」

　　說著，艾薇兒一指門口。

　　原來是個誤會嗎？修伊長長鬆了口氣。

　　他向艾薇兒鞠躬：「我很抱歉，公主殿下。您的睿智看破了我卑劣的小心思。我向您保證，我再不會來打擾您了。」

　　說完，他匆匆退離實驗室。

　　眼看著修伊離開，艾薇兒緊握著的一雙小手終於鬆開，她喃喃道：「修伊，真得是你嗎？你是來看我的嗎？你怎麼能這麼大膽，就這樣跑過來找我。」

　　溫靈頓魔法學院看上去完全不設防，但是在暗處，不知有多少雙眼睛，在死死盯著這一帶。

　　保護公主，是帝國皇室的責任，即便在明面上不顯示出來，暗地裡卻有著大量的高手。

　　離開學院的那一刻，修伊突然意識到了什麼，他喃喃道：「別怪我沒有提醒你，如果你再來，你就死定了……艾薇兒，你是在保護我嗎？你真得長大了。」

　　冷眼掃視了一下四周，修伊大步離去。