[時之舞者]眠月魔情錄[全文完]

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三日後，葉歆一行人折往南面，登上河幫的船隻往雙龍城而去，大批糧食也陸續利用河幫的船隻往昌州運去。但由於魏劭把大批船隻集中在眠月河的上游，因此運糧船隊的數目有限，同樣又因為船隊不大，所以沒有引起曠國雄的注意。

曠國雄此時在雙龍城卻是如坐針氈，蘇方志突然將駐守在眠月河南岸的十萬大軍向東移了五十里，這原本只是小型的活動，卻給了曠國雄沉重的壓力，逼使他決定還是儘早接受蘇家所提出的協議。

說來也是巧合，就在葉歆登上雙龍城碼頭的當日，蘇方志也再次重臨舊地。

望著南城外熱鬧的迎接場面，葉歆不禁啞然失笑，轉頭對前來迎接的魏劭笑道：「看來我和蘇方志還真是有緣。」

魏劭看了看四周，壓低聲音稟道：「公子，這次蘇方志的動靜不小，聽說二十萬大軍都壓過來了。」

葉歆微微一哂道：「蘇方志以為我們全力攻打昌州，騰不出手壓迫曠國雄，便想以武力壓迫。」

丁才笑道：「他真是失算了，哪裏知道大人還會回來。」

葉歆笑了笑，指著丁才、馬懷仁等人道：「魏劭，你把他們安頓好。丁才，你們幾個不要亂走，免得留下麻煩，我去會一會蘇方志。」

「您不是要去見曠國雄嗎？」

葉歆笑道：「曠國雄現在是驚弓之鳥，自然有蘇方志給他壓力，用不著急著見他，倒是蘇方志不妨見一見。」

丁才等人還是不太明白，但知道他的心思外人很難猜測，都恭敬地答應了。


此時，蘇方志剛剛被曠國雄迎入宅中。

賓主落坐之後，曠國雄含笑問道：「蘇兄這次來訪不知有甚麼事見教？」

雖然表面上態度親和，但他的心裏卻很不自在，蘇方志的二十萬大軍向雙龍城的南城合攏，又禁止一切商販進入平安州一帶，使得雙龍城市面蕭條，百姓怨聲載道。而商業是雙龍城的命脈，如今河幫在葉歆手裏，雖然河上貿易沒有停頓，但他總是感到不安，如今陸上貿易通道被封，整個平安州就像死域一般。長此下去，他的財力必然枯竭，再也無法支撐十萬大軍。

蘇方志擺出一副志在必得的樣子，端著茶碗輕笑道：「賢弟前次派使前來，愚兄深感欣慰，難得賢弟如此深明大義，愚兄又怎能推脫呢！因此已有一套完整的計劃，保證讓賢弟樂不思蜀。」

曠國雄見他這副神色，真想一腳踹過去，然而人在屋簷下，不得不低頭，自己勢力萎縮，再不想出路就只有身敗名裂，因此就算忍不了也必須忍。

「蘇兄！小弟的確是在考慮，只是昌州戰事還在進行之中，屈復清失去昌州一半土地，情勢岌岌可危，做為同盟者似乎應該做些甚麼，至於將來的事還是等大戰結束之後再談較好。」

蘇方志哪肯讓到手的東西就此溜走，淡淡地道：「愚兄正是為了壓制葉歆才特意前來會見賢弟，只有你我聯合起來一同進兵，才能抑制葉歆的擴張計劃，還望賢弟三思。」

曠國雄仍未決定選擇葉歆或是蘇家，正衡量著兩家的利弊。葉歆勢頭正猛，奪取昌州、涼州似乎指日可待，而蘇家則根基深厚，蘇方志、蘇劍豪父子都是一代人傑，久必成大事，問題在於哪一家會真正兌現所允諾的條件。

「上次遣使去寧州，蘇兄說要把我安置在舊都，如今舊都還在張全手裏，莫非蘇兄在調侃小弟？」

蘇方志哈哈一笑，傲然應道：「張全不過是棺材裏的一具枯骨，我早晚會讓他到棺材裏去，如今太子大軍已奪取張全半壁領地，不日便可攻克舊都，又怎麼會是調侃賢弟呢？」

曠國雄對東南的戰事並不熟悉，也不知道蘇方志說的是真是假，只覺得心裏很不踏實，然而提出歸附的人是自己，現在也不好一口拒絕，頓時大感為難。

蘇方志端著茶碗品著杯中名茶，眼角的餘光一直掃在曠國雄的臉上，見他面露愁容，不禁有些得意。論談判辯駁，這個武夫哪裏會是自己的對手，這雙龍城遲早是自己的囊中之物。蘇方志突然感覺像是在自己書房飲茶，十分愜意。

氣氛越來越尷尬，曠國雄沉吟了很久都沒開口，絞盡腦汁在想推脫之辭，忽然瞥見府中管事在廳門探頭張望，心中一動，擺手喚道：「李成，怎麼一點規矩也不懂，沒看到貴客在此嗎？」

李成嚇得一縮腦袋，陪笑道：「大帥，門外有貴客來訪。」

「貴客？」曠國雄忽然想起上次蘇方志來訪，被葉歆中途打斷，現在又有貴客來訪，情況與當日一模一樣，不禁覺得有些好笑。

但這次卻與上次完全不同，上次自己是以盟友身分接待蘇方志，兩家的關係尚好，現在卻是暗中敵對狀態，又遭逢這尷尬時刻，他巴不得找個理由離開一下。

「是葉歆！」

蘇方志的臉色驟然一變，又青又灰，彷彿香爐中的灰沾了滿臉，眼中殺氣凝現，冷冷地瞟著曠國雄，心道：「好奸詐的曠國雄，上次來訪，葉歆也曾出現，這次又是如此，看來他是早有預謀，事情談不攏就以投向葉歆做為要挾，實在是可惡之極。」

曠國雄也是大吃一驚，但很快就平靜下來，這兩人中必有一人將會是自己的主公，多見見倒也無妨，何況蘇方志的態度咄咄逼人，正好冷他一下，讓他知道自己並非只有投靠蘇家一個選擇。

想著，曠國雄偷偷瞟了蘇方志一眼，見他臉色青灰，眼有殺氣，心裏更是冷笑連連，表面上仍是故作姿態，不悅地道：「他怎麼也來了，真是不湊巧。李成，把他請到雲峰閣，我隨後就來。」

「是！」李成恭敬應了一聲後急步離去。

蘇方志這時才冷冷地問道：「想不到賢弟與葉歆交情如此深厚，這雙龍城想來就來，想走就走，看來是我來的不合時宜。」

曠國雄有意讓他為難，既不否認，也不承認，模棱兩可的應道：「葉歆控制了河幫，這條大河就是他的家，想想真是愜意。」

蘇方志哼了一聲，卻不願意就此與他交惡，否則雙龍城必然成為葉歆之地，對自己日後的行動大大有礙，因此不能不忍氣吞聲，端著茶碗一言不發地坐著。

曠國雄撣了撣衣袍，站了起來，含笑道：「蘇兄稍坐，我去見見葉歆，畢竟遠來都是客，我也不想怠慢你們兩家。」

「嗯！」蘇方志撇過臉不再看他。

曠國雄心裏說不出的痛快，笑呵呵地離開廳門，走進了旁邊的雲峰閣。

葉歆早有準備，見他出現立即熱情地迎了上去，親切地握著他的手道：「曠兄真是深明大義啊！我得到消息，聽說你已經派使者去了漠城，這才是忠臣良將的表率，日後必定因此名垂千古。」

曠國雄沒料到他會來這一手，頓時有些懵了。

葉歆反客為主，拉著他走到椅子上坐下，含笑又道：「聞知將軍大義，因此葉某不才再度來訪，以表達心中的感激。雙龍城歸入皇統，你我同為天龍子民，從此平安州百姓便不再受戰爭之苦，實在是天下之幸，我已去信朝中，請他們立即將王爵的金印與封地敕書一併送來，銀州草原區也會做出相應的佈置，保證將軍喜歡。」

一番話既誠懇又親切，曠國雄明知這全是為了拉攏自己，卻也不能不為之感動，與之相比，蘇方志的強硬態度就顯得更為討厭。

「難得葉公如此禮賢下士，曠某豈有推脫之理，只是事情重要，需要一步步籌劃……」

葉歆擺擺手沒讓他解釋下去，微笑道：「曠兄的難處我明白，我此次來也並非催促曠兄，只是告訴曠兄一聲，一切都已為曠兄準備妥當，曠兄就算沒了雙龍城與十萬大軍，葉某也以王位相贈，封地也一畝不少。」

這番話令曠國雄感動得幾乎流淚，葉歆身為一方霸主一言九鼎，他相信就算是自己真的無兵無將前去投靠，也會領受王位與封地，心裏的天秤完全倒向了葉歆。

他突然起身一揖到地，誠懇道：「葉公待人真是無可挑剔，曠某此刻才明白葉公為何能有今日成就。」

葉歆見他神色，已知大事可定，親切地拉著他道：「皇帝不過是一個名號，只有真正的名士才知道甚麼是人生，曠兄宦海沉浮多年，應該知道其中真意，今日榮歸草原，必然名傳千古，也能安享太平。」

曠國雄指著外廳道：「蘇方志便在此地，若是葉公喜歡，曠某願獻蘇方志人頭為晉見之禮。」

葉歆搖頭笑道：「這倒不必，天下兩分是必然之舉，殺了蘇方志還有蘇劍豪，對你我都沒有太大的好處。」

「葉公難道沒有一統天下的打算？」

「一統天下？」葉歆輕輕一笑，「談何容易，蘇家的勢力已經穩固；張全雖能支持一陣，但最多不過一年；清月國若是肯退守躍虎關，倒也可以保一時太平，若是堅守順州，恐怕也只有兩三年的壽命了。而肅州之軍則要東征銀雪帝國，算起來南北平定時間相若，到時候兩家勢均力敵，要想一統天下恐怕要數十年。」

曠國雄不禁大為感嘆，難怪葉歆可成大事，一個人的目光如果已經看到數年或是數十年之後的景象，自然可以定出最合理的計劃。

「好了，我們去見一見蘇方志吧！」

「您……您要見他？」曠國雄決心已定，態度更加謙卑，說話也用了敬語。

「我久聞此人大名，雖然同朝為臣，卻從未見過，今天倒想與他談一談︱︱曠兄，帶路吧！」葉歆笑著走出了雲峰閣。

曠國雄不知道他葫蘆裏賣的是甚麼藥，但既然已決定投向他，便沒有拒絕的理由，因而領著葉歆來到外廳。

蘇方志正思索著如何應付突變的局面，忽然門口走入一名兩鬢雪白的青年，知道此人必是葉歆，心中微感詫異，不知道他來意為何，表面上仍擺出皇帝的氣度，端起架子傲然看著葉歆，卻不說話，等著葉歆先表態。

葉歆上下打量了他兩眼，如今龍袍加身更顯得蘇方志氣度非凡，不愧為天龍朝一代名將。

他微笑著抱了抱拳，問候道：「蘇老將軍一向安好？」

蘇方志見他以將軍名位稱呼，心裏不快，哼了一聲，淡淡地道：「你是何人，朕不認識你。」

曠國雄從後趕到前面，含笑道：「蘇兄，這位便是肅州葉公。」

蘇方志見他說到葉歆時眼中有敬慕之色，心中驟然一涼，知道曠國雄必然選擇投向葉歆，心中又怒又悔，雖然知道葉歆覬覦雙龍城，卻沒有想到他辦得這麼徹底，扔下四十萬大軍不顧，親自跑來遊說。

葉歆留意蘇方志黯然的神色，心中暗笑，表面上卻很客氣，在他身邊坐下，然後拱手又道：「昔年多蒙蘇老將軍照料，葉某才有今日，這番情，葉某終生不忘，今日得知蘇老將軍正在曠府作客，因此特來拜會。」

蘇方志冷笑道：「葉公子年輕有為，蘇某豈敢望之項背！不知葉公子有何見教？」

「蘇公只帶數十親兵來到天龍領地，說明對我國毫無惡意。」

「天龍領地！」蘇方志猛地一顫，抬眼瞥向曠國雄，見他默不作聲，知道木已成舟，一股血腥味突然向上翻湧，嗓子一甜，一團鮮血湧入口中，但他生性剛強，不願在葉歆面前示弱，竟硬生生把血吞了回去，卻不敢再開口，擔心露出嘴中殘留的血漬。

葉歆是學醫的，見他臉色突然變紅，知道是氣得血氣翻湧，不吐血也是內傷，微微有些感嘆，想了想又道：「聽說蘇三公子在南面屢戰屢勝，不日便可收取張全領土，實在是可喜可賀。」

「哪比得上葉公子的四十萬大軍，恐怕很快就可以襲取昌、涼二州了。」

葉歆見蘇方志一味冷嘲熱諷，知道再說下去也沒有甚麼意思，話鋒一轉，單刀直入道：「想來天下兩分是大勢所趨，既然蘇公在此，不如我們簽下和平同盟如何？」

蘇方志沒有心理準備，被他的話嚇了一大跳，神色也不禁為之動容了，凝望著他問道：「葉公子此言是何意思？」

「你我兩家一個在北，一個在南，天下兩分，劃河而治，這是必然的結果。依我所見，兩家不必存有甚麼一統天下之心，何況兩家就算相互攻擊，恐怕也要數十年才能分出勝負，統一不成反鬧得天下百姓不得安寧，得不償失。」

蘇方志和曠國雄都以一統天下為最終的目標，從未想過劃河而治，葉歆的話無疑是一把巨錘，砸得他們心動神搖。

「世間沒有規定必須天下一統，天龍朝與鐵涼、清月兩國不也和平相處了幾十年嗎？可見一統天下未必是好事，分而治之也未必是壞事，有了外來壓力，統治者才能想盡辦法提昇國力，如此一來，百姓得益，國家得益。反之，若天下一統，太平日久必生內亂，正如天龍朝一樣，內在的腐敗比任何戰爭的傷害都大。」

蘇方志大為動容，想不到這麼一個青年竟然說出這番大道理，天龍朝雖大，但內部貪污腐化，弄得民不聊生，相反清月和鐵涼兩國卻日漸興旺。

「我的計劃只想一統北疆，南面的事有蘇公打理，如果可以簽下互不侵犯條約，兩國便可進入和平發展時期，對天下有利兩無害。」

「既然葉公子如此坦誠，蘇某也就真言了，天下沒有永遠的和平，俗話說合久必分，分久必合，就算簽下互不侵犯條約，也難保沒有戰爭。」

「我當然知道，所以只簽三十年，到時候由後世之君決定一切。」

「三十年！」蘇方志大為心動。

他雖然雄心萬丈，想一統天下，但今日與葉歆一談，發現這個青年實在是少見的人才，北面由此人打理，若想一統天下只怕要數十年的時間，既然如此倒不如罷戰三十年，養精蓄銳，處理好國內民生政務，到時候兒子也才五十幾歲，正是老謀深算，運籌帷幄之時，北伐或許更有機會。

曠國雄斜眼看著兩人，若是簽定了條約，其他勢力再也沒有生存的空間了，慶幸自己及時抉擇，不然定會受到兩家合擊，死無葬身之地。

葉歆微笑望著蘇方志問道：「不知蘇公意下如何？」

「這倒是無妨，只是……」蘇方志瞟了一眼曠國雄，沉聲道：「雙龍城橫跨眠月河，我不放心。」

葉歆拍案而起，爽快地笑道：「雙龍南城與周圍府縣交給蘇公打理，我只取北城。」

曠國雄驚得呆若木雞，雙龍城是諸侯心儀之地，葉歆居然毫不猶豫將之一分為二，這是何等的氣魄，換成別人都不可能做出這種決定，不禁慨嘆自己生不逢時，與這樣的人物生在同一個時代實在是一種悲哀。

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蘇方志也沒想到葉歆如此爽快，讓出這麼大塊地方，連眉頭都不皺一下，何等的胸襟、何等的氣度，心中更是感嘆：「真是難得人物！難怪劍豪也不是他的對手，生子若此，夫復何求！看來北方諸豪遲早都會匍伏在他面前。」

他也是個爽快的人物，同樣拍案而起，大笑道：「葉公如此豪爽，我又怎會吝嗇，既然如此，我就與你約定三十年互不侵犯條約。曠兄，請準備筆紙，今日我就與葉公簽下草約。」

葉歆十分高興，含笑道：「蘇公不必著急，草約可以暫簽，但正式的和約還是等蘇公收城之日再簽。」

「好！」說著蘇方志伸出右手。

「一言為定！」葉歆也伸出右手與他三擊掌為誓，接著兩人都笑了起來。

目睹天下兩強聯手，曠國雄忽然有一種莫名的感動，從這一刻開始，天下就會變成南北兩朝，北葉南蘇，再也不會有第三個名字。


這一夜，雙龍城似乎特別的寧靜，曠國雄在宮殿區大宴，除了葉歆和蘇方志出席外，丁才、馬懷仁、魏劭等人都隨同葉歆一起出席。聽說葉歆與蘇方志定下盟約分治南北，幾人特別驚訝，直到見了蘇方志才明白一切都是真的。

做為河幫幫主，魏劭的出現同樣引起眾人的注意，蘇方志尤為關注，雖然葉歆把眠月河南岸讓給自己，但只要有河幫在，就會對自己構成威脅，要解決這一點只有三個方法，一是封河，在眠月南岸搭建高大的河壩，一則防洪，二則防止北軍突然登陸，但如此一來，河運必然中斷。第二個方法則是建立一支相同的船隊，相互制約，但這樣的制度很容易引起兩家的爭端，最終破壞和議。最後一種方法就是讓現有的河幫解散，眠月河上再也沒有任何勢力可以控制河運。

對蘇方志而言，解散河幫是最好的選擇，但他清楚這支河幫是魏劭心血所在，很難說服他解散河幫。

「魏幫主，久聞閣下大名，如今一見。」

沒等魏劭插口，葉歆走了過來笑著應道：「魏劭已是河道總督，總理河運事宜，河幫弟子也歸屬朝廷官制，有了正式的名份。」

蘇方志一聽便知道他已洞察自己的用意，心裏又是一驚，含笑道：「原來魏幫主已是葉公之臣。」

葉歆親切地拍了拍魏劭的肩頭，笑道：「從我參加科舉的那年開始，魏劭便是我的親隨。」

蘇方志暗自大吃一驚，原以為河幫是魏劭所建，後來歸附了葉歆，沒想到魏劭出自葉歆門下，受他之命建立河幫，根本不存在甚麼歸附問題。之前他心裏還一直在納悶，魏劭為甚麼會放棄河幫的獨立性而歸附葉歆做臣子，現在才明白其中真相，心中像被冬日寒風掃過似的，又涼又冰。

葉歆真是天下少見的鬼才，連科舉都還沒參加就想到了日後要利用河幫成為爭奪權力的棋子。這可真是個可怕的人物，數年之後的事情誰能預知，可他卻敢事先放下籌碼，然後坐等收利，這一點連自己都做不到，他當時還是一個才十八歲的青年，居然有此心機，實在太可怕了！幸虧此人心地還算正直，若是偏邪一些，一定是個天下畏懼的霸主，自己這些諸侯只怕連葬身之地都沒有。

他越想越是害怕，身子竟驚出一身冷汗，內衣幾乎濕透，寒風一吹，禁不住打了幾個寒噤。

「蘇公！你怎麼了？」

蘇方志這才反應過來，伸手抹了抹滿額的冷汗，微笑道：「不知是不是太興奮了，這麼冷的天居然出了一頭大汗，真是難得。」

魏劭笑道：「蘇公是貴人，哪比得上我們這些水裏來水裏去的粗漢，您要保重啊！」

「是啊！你們慢慢聊，我過去看看。」雖然只是短短的幾句話，但蘇方志卻感覺恍若隔世，精神和心情都衰老了許多，不敢再與葉歆等人聊下去，乾笑兩聲，轉身走向手下。

魏劭望著葉歆笑道：「看來這個蘇皇帝也不過如此，公子與他簽定三十年互不侵犯條約真是有些虧。」

葉歆也覺得蘇方志今夜有些怪，卻也沒有在意，話已經說明了，就算蘇方志反悔，自己也絲毫不懼，曠國雄的十萬大軍足以守住北城，再加上黃延功協防，眠月河中游至下游一帶再也不必擔心了，可以專心西征。

丁才憂心忡忡地問道：「公子，您不是答應大皇子了嗎？怎麼又與蘇家結盟？如此一來，大皇子那裏豈不是很危險？」

葉歆淡淡地道：「我讓他成為皇帝，已經完成了承諾，又幫他守住眠月河北岸，使他不必害怕三面受敵，這也是協防。」

「話雖如此，可……叫大皇子和張全獨力抵擋蘇家，只怕……只怕……」

葉歆輕笑道：「想做皇帝的人天下有的是，要想夢想成真就必須有足夠的手段和能力，機會就放在大皇子的面前，他若是有能力，自然功德圓滿，他若是沒有實力，便是上天要滅他，我不會讓士兵去為一個無能之人拼命。」

丁才嚇得面如土色，目瞪口呆地望著他，沒想到剛才還溫文爾雅的他突然變得如此冷酷，一時間無法接受。

葉歆伸手搭在他的肩頭，語重心長地道：「做官是為了甚麼？難道只是一味討好皇帝嗎？非也，做官是為天下百姓做官，而非為一人。如果一個無能之輩坐上皇位會給天下帶來災禍，那麼這種人就不配做皇帝，甚麼皇族血脈，根本就是一派胡言，難道有皇脈血脈的人就一定會是好皇帝？我不過是個平民，要想做皇帝早就做了，天下誰又能說甚麼？」

丁才被葉歆一番話說得啞口無言，總覺得有些不對，但腦子裏一片混亂，找不出辯解之辭。

「好了，別想太多，難得今天高興，你該多喝幾杯，走，我們過去。」

葉歆笑著把丁才拉回酒席，又叫馬懷仁和魏劭等人連番勸酒，丁才很快便已是酩酊大醉，不醒人事。

酒宴之前葉歆便與蘇方志草簽了和約，商議一個月後蘇家軍進駐南城，到時候在宮殿區簽定正式的和約。


雙龍城這裏熱鬧非凡，兩家歡喜，昌州的軍務卻如葉歆擔心的那樣發展著，屈復清將各個城裏的糧草都搬走了，事前還特意向百姓徵借了大批糧食，然後把數十萬饑民留給了興沖沖而至的肅州大軍。

尚武、淤全羅和岳風哪裏知道屈復清留下巨大的隱患給他們，都帶著人馬各自進駐要城，然而一進城就面對大批餓民向大軍求糧，還有許多平民從農村趕到城市來求糧，狀況之慘令他們都深為感慨。

然而三個人的處理方式各有不同，岳風是忠厚之人，見到餓民立即下令開倉放糧，幾乎把大軍的軍糧都發光了，卻也滿足了所轄地區的居民過冬的糧食，因此民間無不大加讚賞。

相比之下，淤全羅卻不肯發放一粒糧食，他做為鐵涼舊臣，對於背信棄義的昌州人早有怨言，雖然見到到處都是餓民，卻封鎖軍營，強行把求糧的百姓趕走，以至於不少地方鬧出民變，民兵衝突，死亡了數百人，但淤全羅還是全然不顧，在他的心裏士兵是第一位，其他的事都可不顧，卻換來不斷有百姓騷擾糧倉，不得不以重兵把守，還將糧倉周圍劃成禁區，沒有允許，擅進之人格殺勿論，不少餓民因此無辜地成了刀下之鬼。

尚武所轄地區的情況可算中庸，他不放糧只派粥，在保證軍糧的前提下，早期所佔領的府縣存糧全部運往新佔領區，讓士兵每日派一次粥，餓不死百姓，卻也無法吃飽，與此同時又派人把消息送往漠城。

夜寒正與手下謀士文臣籌劃如何管治新佔府縣，聽到這個消息頓時嚇得臉色慘白，大聲驚道：「堅壁清野！」

主簿王進沉聲道：「右相大人，此事非常嚴重，我軍雖然佔領了大片土地，但如果不能及時安撫數十萬饑餓的百姓，大軍只怕無法立足，而且百姓的數目是大軍的十倍有餘，會對我軍造成巨大的威脅，甚至全軍盡滅。」

「屈復清果然老謀深算，想不到撤退竟是以退為進，想用百萬百姓的性命做為取勝的工具。」夜寒第一次真正感覺到屈復清這個對手的可怕之處，不禁後悔自己被勝利沖昏了頭腦，小看了這位久歷政場戰場的老將軍。

葉歆離去後，赤溫便成了夜寒的護衛長，負責漠城周圍的安全事宜，見夜寒神色如此凝重，知道情況不妙，沉聲道：「不如讓大軍退一退，再一點點佔領。」

夜寒苦笑道：「哪有這麼容易，屈復清這招陰毒之極，我軍若是不佔，清月國必然順勢佔領空城，他們雖然也會有同樣的問題，但他們可以直接把餓民趕出，而我們不行，因為我們將要永遠統治這裏。」

赤溫倒吸了一口涼氣，驚嘆道：「屈復清果然陰險之極，右相大人，我們現在應該如何是好？」

夜寒臉色又青又灰，低著頭思索了片刻，沉聲道：「若是糧草能夠支撐，一切當可無誤，因此戰事的關鍵便在於後方能夠供應多少糧草，屈復清也一定會想盡辦法針對我們的糧道，你負責後方事宜，糧道之事千萬小心，就算漠城一個護衛都沒有，糧道也不能沒有護衛。」

「右相大人放心，我一定會全力守護糧道。」

夜寒甩眼望向門外，金燦燦的陽光本是冬日最寶貴的東西，此刻在他眼中卻變得那樣礙眼，道：「昌州就像是一個無底洞，宋錢與赫洋不知能籌劃多少糧草前來。」

「右相大人，不如在危機爆發之前狂攻屈復清的防線，只要把他們逼入青狼關，糧道便有保障，糧食也不會再成問題了。」

「說的容易，屈復清收縮戰線的目的就是在於拖延戰事，自然會拼命防守，我們雖眾，但要防著清月國，還要管理各城百姓，東線的黃延功也不能輕易調往西面，因此能投入戰場的大概只有二十萬，十萬對二十萬，只要據險而守，撐幾個月沒有問題。」

「這可如何是好？」

夜寒道：「消息太突然了，需要從長計議，你先去把事辦了，我慢慢再想辦法︱︱還有，消息必須封鎖，我可不希望清月國得到消息。」

「是！」

赤溫走後，夜寒站了起來，背著手在屋內慢慢踱步，思索著破解之法。原本打算趁著冬季狂攻屈復清的大軍，然而他不戰而退，還留下了一大堆問題，始料未及。

「大人把南征重任交到我的手裏，若是辦砸了，有何面目去見大人！只是屈復清如此狡猾陰狠，強攻恐怕無法奏效，似乎要想些別的方法。」

忽然，一絲靈光閃入他的腦中。

對呀！樸哲的十二萬大軍正在雪狼關，若是他能有所行動，必會牽制昌州的戰事，只是大人沒有讓樸哲進兵的意思，而且樸哲的八萬降兵戰鬥力不足，若是戰敗……

想了一陣，夜寒還是毅然決定請樸哲出兵涼州，迫使屈復清兩面受敵。

他高聲喚道：「來人啊！」

「在！」門口的衛士躬身而入。

「傳我將令，所有文臣武將中軍行轅議事！」


一個時辰之後，一隊士兵便帶著夜寒的親筆信件往北方而去。

夜寒知道昌州去雪狼關山高路遠，就算不斷換人換馬也需要一個月才能把信送到，因此昌州的戰事必須有另一手準備，又派了一隊人給宋錢與赫洋，請他們火速運送大批糧食南下。

雖然他及時應變，但昌州各地還是不斷爆發騷亂，饑餓的百姓衝擊糧倉的事件依然時有發生。其中以淤全羅所轄區域最為嚴重，夜寒曾幾次讓淤全羅開倉放糧，但淤全羅不願在平民面前認輸，一邊答應夜寒，一邊又遲遲不放糧，還經常用大軍鎮壓，這番舉動使許多昌州百姓都對肅州軍留下了極壞的印象。

由於缺糧，不少饑民向仍在屈復清控制的區域逃亡，又把肅州軍的殘暴大肆宣揚。屈復清也趁機大作文章，把肅州軍說成是魔鬼一樣的軍隊，所到之處只殺不留，弄得轄地內的百姓人心惶惶，都害怕肅州軍攻入，於是有不少人主動參軍，如此一來，不但士氣恢復，連軍力也有所增強。

夜寒得到真實的消息已經是一月末的事了，看著手中的調查報告，氣得渾身發顫，臉都青了，咆哮著責罵道：「該死的淤全羅，居然不聽將令，引致肅州百姓對我軍怨聲載道，這不是助敵嗎？」

赤溫從地上撿起報告看了兩眼，臉色也是鐵青，沉聲道：「淤全羅是鐵涼舊臣，又以將在外軍令有所不受為由，只怕奈他不何。」

「奈他不何？我要撤他的職，把他押回青龍城讓御史和大理寺重重懲治。」

王進進言道：「葉公臨行時曾說過，鐵涼之兵尚未忠誠，若是我們殺了淤全羅，恐怕會影響軍心、士氣，萬一引起軍中嘩變，後果不堪設想！」

夜寒哼了一聲，怒斥道：「不殺他？我肅州軍在世人眼中就會成為強暴之師，你看到軍報沒有，屈復清軍中每日都有新兵入伍，士氣大振，軍心穩固，這都是淤全羅幹的好事！」

「相爺，還是從長計議為好！」

夜寒撲通一聲坐回原位，臉上苦笑連連，輕嘆道：「現在已經一月末了，再過一個多月就開春了，戰事再拖下去會傷及國家元氣，大人將重任托付給我，我若是一無所得，有何面目去見大人！」

在場眾人無不愧然失色。

忽然屋外奔入一名親兵，腳還沒停步便興奮地叫道：「相爺，大人他回來了！」

「真的！」夜寒騰的從椅子上跳了起來，滿臉喜色，彷彿見了救星似的，一個箭步便衝出廳門，邊走邊道：「快，快，快隨我迎接大人。」

眾人一聽葉歆回來，頓時有了主心骨，都喜逐顏開，笑呵呵地跟著跑了出去，剛到行轅門口便見到葉歆帶著一群人含笑而入，夜寒連忙上前行禮。

「大人！您終於回來了！」

葉歆拉著他，笑著問候道：「夜兄別來無恙？」

夜寒輕嘆道：「還算可以，就是前線的事弄得我焦頭爛額，實在愧見大人。」

「放心吧！沒甚麼大礙︱︱對了，我來紹一下，這位是聞名天下的曠國雄曠將軍。」

夜寒倏的一愣，目光移向葉歆身後，果然一名威武的將軍撫劍而立，隨即領悟到發生了甚麼，臉上忽現狂喜之色，興奮地問道：「莫非曠將軍率眾來降？」

「夜兄，你用詞不當，曠國雄本就是天龍之臣，何謂來降？該用歸來二字。」

「是是，是夜寒失言，曠將軍切勿見怪。」

曠國雄抱了抱拳道：「哪裏，以後同朝為臣，還望相爺抬愛。」

一番客套之後，夜寒把眾人請到了行轅大廳，奉茶奉水，熱情地招待。

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葉歆走到夜寒的書案邊，拿起那份調查軍務看了兩眼，忽然冷冷一笑，回頭望著正忙著奉茶的夜寒問道：「淤全羅的膽子可真不小啊！連你的命令都敢陽奉陰違？」

夜寒瞥見他手中的報告，知道無法隱瞞，尷尬地道：「是卑職失職。」

「不關你的事！」葉歆擺了擺手，轉眼望向赤溫，淡淡地道：「你派個人去把尚武、黃延功、岳風和淤全羅都叫回來，就說我回來了，要與他們商議軍務。」

「是！」赤溫閃身離開了大廳。

夜寒不安地問道：「不知大人？……」

「不是我說你，有的時候該拿點氣魄出來，你是右相，又是此次大軍的主帥，若是連這種事情都要忍讓，大軍又豈能得勝？何況眼下戰事複雜，屈復清雖退卻未有敗跡，我軍雖進也不能說明勝利，任何一點小事都可能改變整個戰局。」

「卑職知道，正與謀士們商議對策。」

葉歆輕笑一聲，隨手把報告扔在一疊文書上，冷冷地道：「這還有甚麼好商量，不聽帥令就該殺。」

室中彷彿吹入一陣寒風，凍得在座諸人都不禁打了個寒噤，就連曠國雄也不例外，他是第一次參與葉歆這裏的議事，平時見葉歆都是笑臉盈盈，此時才領略到他的厲害，不禁也驚出一身冷汗。

夜寒的臉色就更白了，沉聲道：「卑職打算把他押到大理寺審問查明了再定罪，現在就殺似乎有些草率，難以服眾，而且他是鐵涼降將的領袖之一，地位僅次於尚武，若是殺了他引起嘩變，實在得不償失，還望大人三思！」

「難以服眾？」葉歆哼了一陣，又拿起另一份文書，邊看邊道：「我現在就要拿他的人頭服眾，將在外軍令有所不受，他若是做些好事也就罷，可現在因為他的舉措引致暴動頻生，我軍因為暴動死傷的數目竟比戰場損失的還多，這樣害軍害民的將軍，不殺他何以平亂？不殺他何以服眾？」

眾人面面相覷，知道葉歆已下定決心，非殺淤全羅不可。

曠國雄對天龍朝內部情況並不熟悉，也知道此事不宜多言，因此捧著茶碗一言不發，丁才和馬懷仁都覺得自己身分太低，不敢進言，魏劭其他人也抱著不在其位，不謀其政的宗旨，聽而不聞，只有夜寒和帳下謀士文臣有所反應。

「大人的意思我明白，但殺他之前是否應該做些準備，萬一軍中嘩變也不至於措不及防。」

葉歆淡淡地道：「所以我才把尚武、黃延功他們都叫來，殺人就是要殺給他們看的，別以為成為一軍之主便可以為所欲為，把中軍的命令置於腦後，就算是岳風、黃延功這些舊臣，犯了事也照殺不誤！」

夜寒深感葉歆的魄力，自愧做事遠不如他爽快果斷。

「對了，我從司馬丞那裏調了不少糧食過來，對昌州應該有所幫助，魏劭會安排好運糧事宜，我已讓黃延功派兵運糧，不日便可到達前線，只要處理得當，暴動很快就可以平息。」

夜寒聽說有糧運到，整顆心像是泡在溫水中，說不出的輕鬆舒服，長長地吐了口氣後含笑道：「原來大人早已知道屈復清的手段，真是料事如神。」

葉歆臉色一變，溫和地笑道：「曠兄初來，說這種事情實在掃興的很。夜寒，去安排酒宴為曠兄接風才是。」

「對對對，是該好好為大人與曠將軍接風洗塵︱︱來人啊！備宴。」

酒宴的歡騰雖然沖淡了剛才的殺氣，但在座的人都感受到葉歆的手腕，也感受到戰爭所帶來的壓力。


尚武四人接到葉歆的命令很快便回到漠城，這四人現在各統十萬大軍，可謂權傾一方，名動天下，地位、身分在肅州軍中別然不同，因此同時到達漠城立即引起了所有軍民的注意。

夜寒等人都知道葉歆要殺淤全羅，因此迎接四人的時候都顯得忐忑不安。

淤全羅並不知道自己死期將至，由於路遠，他是最後一個到達漠城的統帥，一進城便露出揚揚得意之勢，連馬都不下，騎著戰馬一直跑到葉歆和夜寒身前，然後才跳下馬背。

夜寒等人隨著葉歆站在行轅外等候，見淤全羅如此囂張，都感異常憤怒，但想到他死期將至，又有些悲哀，堂堂一方大將也將是刀下之鬼。

葉歆沒等他下馬，冷冰冰地喚道：「把他押下去。」

沒等淤全羅反應過來，赤溫便帶著一隊親衛衝了上去，把他從馬上扯了下來，按倒在地後用繩綑得結結實實。

身子被繩子一勒，淤全羅這時才反應過來，嚇得面如土色，大叫道：「為甚麼綁我，我無罪，我無……」

「吵甚麼吵！」赤溫拿著一個布團塞在他的嘴裏，狠狠地瞪了他一眼，然後讓手下拖著淤全羅進入了中軍行轅。

看到堂堂一方統帥竟落得如此下場，曠國雄等人都感到身子發冷，心裏大感不安。

葉歆冷眼掃視著圍觀者，淡淡地道：「各位不必害怕，只要忠心為國，依令而行，絕不會有此下場，反之，若是誰置國家的利益於不顧，就算貴為將軍，我也會摘下他的腦袋。」說罷不等眾人回應，甩袖便往行轅內走去。

夜寒等人面面相覷，過了很久才反應過來。


淤全羅得意而來，哪裏知道這次來便是進了鬼門關，有來無回，心裏說不出的後悔，只盼著尚武能救自己一命。

尚武是最早到的統帥，聽說淤全羅一到就被抓了，驚得臉都白了，看著若無其事走進來的葉歆，急聲問道：「大人，淤全羅犯了何事，竟要抓他？」

葉歆掃了一眼屋內的三人，淡淡地道：「犯了軍法，自然要軍法從事。」

尚武對淤全羅的作法也有所耳聞，心裏其實十分不滿，因為淤全羅的決定，他所面臨的屈家軍士氣大振，又增添了兵力，攻打起來更加困難，但礙於同為鐵涼降將，不能不為他求情。

「淤全羅統領一方大軍，抓他對大軍不利，就算有錯也應該讓他帶罪立功。」

葉歆甩袍坐下來，冷冷地應道：「尚將軍，你知道淤全羅有多少部下因為暴亂而死嗎？一千七百八十六人，他到現在一仗沒打，卻喪失近兩千名士兵，還有上萬百姓，使我肅州大軍變成了殘暴之軍，弄得昌州人心惶惶，原本有些投降的人也紛紛逃走，用他一顆人頭根本不足以彌補這些損失。」

尚武又是一驚，這時才知道葉歆要殺淤全羅安撫民心，心裏頓時亂了。

岳風和黃延功對視一眼，都覺得葉歆這麼做合情合理，只是同僚之誼不能不顧，齊聲道：「還望大人念他功勞，免他死罪。」

「不必多言了，現在不殺他，以後便會有更多士兵戰死，暴動也永不會停歇。何況淤全羅投降到現在只是帶兵，一仗未打，寸功未立，哪有甚麼以功抵過之說？而他身為一方指揮卻屢屢違抗帥令，這種大將要他何用？」

葉歆語氣剛硬決絕，不留絲毫餘地，尚武三人都知道淤全羅性命難保，一起望向後面進來的同僚。

尚武拱手道：「各位，淤全羅將軍罪不至死，還望大家聯名保全。」

夜寒尚未說話，赤溫搶著道：「淤全羅目無上司，剛剛見了葉公與相爺，連馬都不下，這種人豈有不殺之理。」

尚武不知道還有這種事情，聽了赤溫一陣搶白，臉色刷的變了，若是違抗軍令還可以求情，但飛揚跋扈卻是做臣子的大忌，淤全羅連葉歆都不放在眼裏，就算這次保了下來，以後的日子也不會好過，還要連累為他求情的人。因此尚武也不好再求，默默地退到一邊，心裏不禁有些兔死狐悲之感。

葉歆望了他兩眼，和顏悅色地道：「尚將軍和岳將軍處事得當，應為將軍中的表率，右相，他們兩個記頭功一次。」

「是！」夜寒知道他要安撫尚武，含笑提議道：「不如將兩位大人的功勞向各軍宣揚，以示表揚，同時也可以勉勵各軍向兩位將軍學習。」

「主意不錯，就這麼辦了。」

尚武久在官場，葉歆的用意他心知肚明，卻也說不出甚麼，長嘆一聲，默然坐回原位。淤全羅的確是咎由自取，給大軍帶來巨大的麻煩，甚至影響到整個戰局，若是能以他的人頭平息暴亂，對於大軍百利而無一害。

葉歆微笑又道：「這次叫大家來除了淤全羅的事情，還有一件天大的喜事。曠國雄率十萬大軍與雙龍城歸入皇統，從此以後我部便能與龍天行所轄之地連成一片。」

黃延功早知此事，因此還算鎮定，岳風和尚武都忍不住驚呼起來，臉色被狂喜代替，興沖沖看著曠國雄。

曠國雄知道自己的地位與這三人相若，站起來微微欠身，含笑道：「雙龍城防務已交與黃將軍暫管，從今以後曠某與大家同朝為臣，還望諸位多多提攜。」

「好了，大家慢慢再聊，現在要商議昌州的戰事，明日我和曠將軍一起去見清月國，見到曠將軍，他們大概更不敢有甚麼行動。」

夜寒忽道：「大人，月初我寫信給樸哲，請他出兵攻打涼州。」

葉歆微微一愣，略加思索便已知道他要幹甚麼，含笑道：「你是右相，有權力這麼做，樸哲是知兵之人，一定會伺機而動。」

夜寒見他沒有責怪自己妄動，心中大安。

「還有一事我要宣佈，月中我在雙龍城與蘇家簽下互不侵犯條約的草約，兩家劃河而治，各佔南北，三十年內不動刀兵。」

這話一出，滿堂皆驚，都忍不住跳了起來。這條約一簽，三十年內天下便不可能一統，天下大勢也就基本上定了，北葉南蘇，各取其地。

葉歆早已料到眾人的反應，看著他們一臉驚愕的面孔，微微一笑，又道：「各位不必驚訝，要一統北方大概還需要一兩年的時間，蘇方志在南面也是如此，兩方分地而治，從此停止戰爭，對天下的百姓來說是件好事。」

夜寒等人都抱著一統天下的信念，突然得知無法實現，一時間實在難以接受。

曠國雄見證了那個歷史時刻，至今仍在感慨。

「好了，我們現在的任務是一統北方，一切先從昌州開始。夜寒，你是主帥，你來下命令吧！」葉歆站了起來，踱步走向廳側的書架邊。

夜寒依然沒有從驚愕中清醒過來，雖然坐回主位，卻望著眾人發愣，半晌都沒說話。而其他人也是一樣，低著頭細細沉思，葉歆每次出手都有意想不到的手段，然而沒有一次像今次這樣驚世駭俗，眾人都在琢磨葉歆與蘇家簽定條約的真正用意。

葉歆知道自己的想法屬於另類，也沒有想過眾人很快就能接受，如今南面的威脅蕩然無存，可以全力攻打屈家，然後東征。數年的戰亂換取三十年的和平，這筆交易十分划算。

淤全羅的人頭很快便送到了大帳，望著血淋淋的人頭，眾將的心裏都恍若雷擊一般，尤其是後來歸附的尚武、曠國雄等人，都不禁暗暗警告自己，葉歆雖然表面上溫和，但要下手時絕不手軟。

夜寒凝視著人頭片刻，又望了望葉歆，揚聲吩咐道：「把淤全羅的人頭傳示昌州，我親自去接管淤全羅部，並由此時起開倉放糧，安撫百姓，不能讓淤全羅的愚蠢行為損害了我天龍朝的聖名。」

尚武大驚失色，閃身而出勸道：「相爺，傳示人頭就不必了吧？我怕會影響淤全羅部的軍心、士氣，萬一引起嘩變可不得了。」

夜寒沉聲道：「軍心固然重要，民心卻更加重要，大軍就像一團烈火，而百姓卻如同海水，水要滅火輕而易舉，我們並不是強盜，來昌州也不是要劫掠財物，而是要把這裏變成天龍屬地，我寧可沒有十萬大軍，也不願意激起民變。」

岳風聽了肅然起敬，點頭附和道：「相爺此言極是，沒有百姓，哪來大軍，殺了淤全羅雖然對大軍有些震蕩，但軍中不乏明理之人，他們應該知道此舉對大軍有利，斷然不會做出嘩變之事。」

其他將領也都連聲附和。

見夜寒的決定得到眾將支持，尚武也不好再說甚麼，畢竟淤全羅是咎由自取，怨不得旁人，他也不想自己的仕途再有甚麼波折。

第二天，夜寒便帶著淤全羅的人頭親往淤全羅部所在的區域，葉歆擔心他的安全，讓赤溫領著五千親衛騎兵隨侍。

突然而來的消息的確引起軍中一片嘩然，淤全羅的親信們都急紅了眼，要與夜寒拼命，但很快就被軍中其他將領制止了，這段日子他們為了民變與暴動疲於奔命，自然清楚其中的原因，殺了淤全羅再加上開倉放糧，彷彿在烈火熊熊的區域內灑下仙液甘露，到處都一片清涼，民變也戛然而止。


昌州城中，屈復清正與諸子商量著下一步計劃，突然聽說葉歆斬了淤全羅，驚得跳了起來，臉上全無血色，原本炯炯有神的目光也變得暗淡無光。

屈顯武詫異地看著父親問道：「父帥為何如此吃驚？我們的計策令葉歆被迫斬去一員上將，軍心、士氣必然大受影響，這對我們百利而無一害。」

屈復清長長地嘆息一聲，語重心長地道：「顯武，你只知道表面之利，不知內中之弊，淤全羅之死固然會影響軍心、士氣，卻平息了我們辛辛苦苦才挑起的民變，沒有了民變，再加上葉歆的治軍手腕，不出三日，軍心必然穩定。」

「真的那麼神？」

屈復清嘿嘿一笑，道：「淤全羅是甚麼人？昔日鐵涼的名將之一，出身豪門，官拜鎮國將軍，與尚武兩人並稱涼州二傑，是僅次於紅烈的重要將領，葉歆敢把他殺了，必定不怕軍中嘩變。」

屈顯武是屈家唯一與葉歆交往過的人，想起初見葉歆的情景，心裏一陣慨然，當初那個葉歆還只是個進京趕考的書生，轉眼間已權傾天下，是證明世事變幻奇妙無常的最好例子。

「遇上這樣的對手，能做的大概只有盡量發揮吧！」屈復清有一種無奈的感覺，就像被蜘蛛網裹住的昆蟲，剩下的只有掙扎。

屈復清正嘆息之際，門外突然有一名總兵，氣喘吁吁地衝進來，腳不停步便稟道：「大帥，不好了，雪狼關的樸哲出動八萬大軍進逼我境。」

「果然來了！」屈復清早已料到雪狼關的肅州不會坐等消息，臉色沉得像天空的黑雲，看不出一絲陽光。

「父親！現在該如何是好？」

屈復清望向燈台上閃動的火苗，良久才回過神來，苦笑道：「若是雪狼關在手，我們大可以學鐵涼固守南北兩關，如今北面沒有天險可守，就算退入涼州也未必能保萬全。」

「清月國、曠國雄、蘇家，沒有一個是有用的，真是可惡之極！」屈顯武憤然一拳捶在桌上，震得茶水四濺。

「亂世便是如此，只能求己，不能求人，不過……」屈復清忽然沉默了，過了良久，嘴角忽然牽出絲絲陰笑，喃喃地道：「若是把昌州割讓給清月國，不知道他們會如何處理。」

「父帥……」屈顯武驚得不知所措，愣愣地看著父親，屈氏一門在昌州經營數十年，本應誓死也不放棄，沒料到父親竟要讓人。

屈復清擺手打斷他的話，微笑道：「反正肅州軍一時半刻還攻不進來，先試探一下清月國的反應，若是能誘使他們派大軍來接收領地，我們有機可乘。」

「您的意思是︱︱我明白了！您要引清月國與肅州軍正面交戰。」屈顯武突然領悟，臉上露出興奮之色。

屈復清滿臉笑容地看著小兒子，點頭道：「不錯，我正是此意︱︱顯武，你要辛苦一趟，前往清月國遊說清月皇室。雲璧這個人足智多謀，作風穩健，要想騙過他只怕不易，而清月皇室不在戰場，判斷力較弱，成功率也會大些。」

屈顯武陰笑道：「這是孩兒應該做的，哪裏有甚麼辛苦，父親放心，孩兒一定成功歸來。」

「好！我會固守此處等你的好消息。」

燈火搖曳，陣陣陰冷的笑聲使得屋內更加寒冷，然而屈氏父子的心裏卻是十分火熱。

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前去清月國遊說的屈顯武並沒有走蕭關，他擔心自己會成為雲氏父子與葉歆談判的籌碼，因而喬裝打扮後翻山越嶺進入順州境內，然後往清月國急行，希望直接面見清月國的皇帝。這些日子他經常在諸勢力間活動，外交手腕已經十分純熟，知道清月皇帝遠比雲氏父子更好說話。

昌州的局勢果然不出屈復清所料，夜寒很快就平息了各地的暴動，並推廣了一系列新的土地政策，因為逃難而失去主人的大面積田地分發給留下來的貧民，官方還發放春季所需要的種子和農具。昌州的富人大都被屈復清遷往涼州，因此留下來的田地極多，而留下來的卻又是最窮的人，這些政策頓時招來各方的好評。

葉歆休息了兩天，便又讓丁才和曠國雄回到雙龍城。

「公子！您要我代表肅州去簽定和議？」丁才一直把自己當成是大皇子的部下，並不知葉歆早已做了手腳，因此對於他的安排大感驚訝。

葉歆含笑道：「夜寒去安撫平民，這裏剩下的都是武將，我又要坐鎮此處監管各處兵馬，根本走不開，除了你，我想不到任何人選。」

「可……」

葉歆不給丁才拒絕的機會，一開口就封死他的退路，溫言勸道：「丁才，這又不是甚麼大事，不就代我簽個和約嗎？我看你也不必推辭，等你回來我們再回青龍城看望你弟弟，昨天傳來消息，說是病情穩定下來，因此你也不必太擔憂。」

丁才為人忠厚，哪裏知道葉歆在算計自己，見他盛情相邀，實在想不出理由拒絕，只能答應下來，與曠國雄一起往雙龍城去了。

送走了兩人，葉歆也沒有閒著，立即起程前往蕭關拜會雲璧。


雲璧剛剛接到朝廷送來的命令，要他伺機而動，爭取佔取更多土地，命令中雖然沒有提及確定的目標，但他知道朝廷的眼睛盯著昌州全境，因此十分為難，十萬大軍進也不是，退也不是。

雲從龍深知父親的為難之處，見他眉頭深鎖，溫言勸道：「父親不必擔心，年關已過，轉眼便是開春時節，軍心、士氣必然回昇，葉歆的大軍也未必能一帆風順，也許我們還有可乘之機。」

「一城一地對我們沒有太大的意義，若朝廷要的是不斷地擴張，即使我們佔了昌州，只怕又會要我們去打涼州或是雙龍城。」

雲從龍訝異地道：「父親可以上奏啊！大軍需要休養生息，否則不利於戰，朝中也有許多明白事理之人，他們應該知道率兵的難處。」

雲璧苦笑著搖頭道：「只怕更多人想的是帶兵的好處，覺得帶兵到處搜掠，可以大發戰爭財，只怕此刻朝中官員已有人在懷疑我們腰纏萬貫了。」

「豈有此理！」雲從龍氣得臉色漲紅，怒聲道：「誰想發財就讓誰來帶兵，我看他們能發多少財。」

「算了，我們是為國盡忠，若真是讓那些小人率兵，只怕清月國就此完了。」雲璧擺擺手，忽見門口有侍從伸頭張望，揚聲喚道：「縮頭縮腦的幹甚麼？有事就進來稟報。」

侍從嚇了一跳，連滾帶爬地走了進來，跪倒稟道：「屬下並不是想偷聽，只是……只是城外來客人了！屬下見大將軍和雲將軍正在議事，不敢打擾，所以想等兩位說完了再進來。」

「有客人來訪？」雲璧眉頭輕皺，問道：「甚麼人？」

「那人自稱葉歆。」

「甚麼！」雲璧驚得從椅子上跳起來，再次逼問道：「你說是誰？葉歆嗎？」

侍從嚇得伏倒在地不敢抬頭，喏喏地應道：「沒……沒錯，他孤身一人已到關下，不知大將軍見不見他？」

雲璧臉色微變，半晌後才喃喃地道：「這個葉歆，沒事跑我這裏來幹甚麼？難不成又要耍甚麼手段？不過他居然敢一個人前來，真是個不可小覷的人物啊！」

雲從龍沉思片刻，進言道：「依孩兒所見，葉歆此來大概是遊說我軍不要捲入昌州戰事，使他的四十萬大軍可以一起投入與屈家的戰鬥之中。」

「我知道，只是……」雲璧回頭看了一眼桌上的聖旨，臉上露出無奈的苦笑。

若是以他之意，蘇家才是大敵，若是能與北面的葉歆結盟，清月國便能全力與蘇家周旋，可惜朝廷的聲音卻與他的想法背道而馳，身為臣子，除了遵命沒有第二條路可走。

雲從龍察覺到父親眼中的殺意，腦海中彈出一個想法，心頭一震，顫聲問道：「父親莫非想……」

「國家的命運比起個人的聲譽更加重要，若是能以葉歆換取昌州大半土地，想必朝廷內便不會再有聲音，到時候……我也能功成身退了。」雲璧抬頭望向窗外，雪晴後的太陽分外燦爛，卻無法化解眼中的冰雪。

雲從龍驚得說不出話，做為兒子，他當然知道父親最重視家族聲望，若挾持葉歆做為人質，就等於用雲家的聲譽為國家換取土地，然而這麼做並不會得到朝內的讚揚，反而有些「正義」人士必定會大加指責，雲家也必然會在清月國沒落。

「父親要三思啊！這可關乎父親一生的聲譽，萬萬不可大意。」

雲璧踱了兩步，覺得自己並沒有甚麼選擇，沉聲吩咐道：「你去請葉歆進城，好好的招待，挾持他雖然是迫於形式，卻沒有必要傷害他，畢竟這是不義之舉。」

「父親……」

「去吧！」

「……孩兒領命！」雲從龍深切地體會到父親的無奈，心裏既痛又哀，堂堂一國重臣竟落到這種地步，實在委屈。他默默地望了父親一眼，不情願地離開屋子，帶著一彪親兵趕到城門前。


望著每日都見的城門，雲從龍第一次感覺這扇大門是那樣的沉重，打開它就等於開啟了一扇恥辱之門，心裏一百個不願意。親兵哪裏知道他的心情，見他呆呆望著城門半天也不說一句，都顯得茫然，卻又不敢打擾他。

沉默了很久，雲從龍擺了擺手，有氣無力地道：「開門吧！迎客。」

「是！」十幾名精壯剽悍的大漢衝了上去，奮力把厚重的城門向兩側拉開。

隨著城門吱吱呀呀的打開，一名青年頓時進入雲從龍的眼簾。只見一名兩鬢皆白的男子背手而立，略顯削瘦的臉上滿帶笑意，眉宇間看不出一絲緊張，輕鬆之態就像是回到家中一樣。

雲從龍與妹妹一起出使過肅州，原本還希望葉歆成為妹夫，因此對他印象特別深刻，一眼就認出他。數年不見，發現葉歆的風采絲毫不減當年，沉穩中又多些寧靜之感，還有一種隱隱的氣勢，令人肅然起敬。

他心裏胡思亂想，腳下卻沒有停，搶步走到葉歆面欠身行禮，含笑道：「家父有要事處理，所以特命我來迎接葉公，還望葉公海涵。」

「原來是雲公子，別來無恙否？」葉歆微微一笑，目光從他臉上掃過，然後若有深意地望向後面的親兵隊。

雲從龍的心境並不平和，想到父親所要做的事情就不由自主地感到不安，見葉歆狐狸一般的目光四處遊移，像是在搜索著甚麼，心頭沒來由的一陣緊張，擔心葉歆察覺到甚麼。

為了掩飾自己的不安，他含笑拱手道：「多謝葉兄記掛，此處風大，我們還是進城再談吧！葉兄請︱︱」

「好！」葉歆微笑著點點頭，背著雙手信步走入城中。

眾人這時才發現他沒有騎馬，不禁都有些驚訝。

雲從龍不想怠慢他，回頭指著一名親兵吩咐道：「你下來，讓葉公上馬。」

葉歆笑著擺擺手道：「不必了，我不喜歡騎馬，又喜歡欣賞風景，所以沒有騎馬來，到了這裏也用不著了，還是走走吧！」

雲從龍有些不知所措，愣了片刻才反應過來，隨手把馬交給部下，陪葉歆走向城內。

「累得雲兄也要步行，葉某失禮了。」

「哪裏！我一個武人，平時也喜歡走走。」雲從龍笑了笑後話鋒一轉，盯著葉歆問道：「不知道葉兄此次來訪，所為何事？」

葉歆早有準備，微笑應道：「沒甚麼，只是閒著無聊，所以來拜會一樣名動天下的雲大將軍。」

「哦……是嗎？」雲從龍深知事情必然不會如此簡單。

葉歆左顧右盼觀察著四周，由於戰火的關係，城裏的百姓早已逃走了，民居都變成了兵舍，但依然顯得井有條，唯一不足的就是士兵狀態一般，不少人的臉上都有病容，一看就知道是因為受不了冬季的嚴寒而病倒。

「天寒地凍要這些士兵來回奔波，實在很可憐，嗯︱︱看來城中缺藥，若是需要，我可以從軍中調撥些藥物贈與雲兄。」

雲從龍順著他的目光望去，也看到一群病漢，臉色忽然微微一紅，剛才心裏被事情所擾，因此沒有留意情況，但見葉歆一臉摯誠，才感覺好過些。

「葉兄如此慷慨，雲某真是慚愧啊！其實軍中藥物足夠，只是少數士兵水土不服，不過曬曬太陽也是好事。」

「是啊！我也喜歡曬太陽。」葉歆微微一笑，之後便甚麼也沒有說，只是用目光掃視著城裏各處。

雲從龍不知父親安排得如何，心裏不安，因而也沒說話，氣氛顯得有些沉重。

踏入雲璧帥府的一刻，葉歆突然感覺到氣氛異樣，鷹眼般的眸子掃了一圈，發現周圍都透出陣陣殺氣，心裏暗暗一笑：「看來我來的正是時候，雲璧大概看中我這個獵物，只可惜他要失望了。」

雲從龍見他踏入帥府後突然停步，心頭也猛地一緊，含笑道：「葉兄裏面請，家父正在廳中等待。」

「好！」葉歆若有深意地朝他笑了笑，慢步走入帥府。

雲從龍又是一顫，感覺自己在葉歆的目光下像是被剝光了衣服，赤祼祼地站著，一切的秘密都蕩然無存，葉歆那親和隨意的笑容突然化作一條毒蛇，狠狠地咬著他的心。

「好舒服的地方！雲大將軍的威名果然不虛，若是多住些日子倒也不錯。」

「是……是啊！這裏的確不錯，風景也很美。」雲從龍雖然才幹優長，但從政經歷卻遠不如在政場中摸爬滾打的葉歆，心情、表情都落入了無形的控制中。

「貴客到了！」一把洪亮的聲音從正中的大廳處傳來。

葉歆知道雲璧到了，整了整了衣服，掛在臉上的笑容更是燦爛，轉頭望向廳門，果然見一位英武的將軍大步走出，一身赤紅色戰甲，肩披雪白帥袍，氣度非凡，英姿威武，令人有肅然起敬之感。

「這位想必就是葉公了吧！」雲璧搶前幾步衝到葉歆面前，親切地握住他的手道：「久聞大名，如雷貫耳。今日一見，實在是雲某之幸啊！」

葉歆見他把自己捧得如此之高，心裏微感詫異，目光鎖定雲璧的眸子，卻找不出半點虛情假意，這才相信雲璧這番話發自肺腑，不禁一陣慨然。

「走，走，我們到裏面說。」雲璧沒等他說話便拉著他往廳內走去，乍眼看上去親密無間，孰不知廳內早已暗雲密佈，劍拔弩張。

葉歆對殺氣極為敏感，踏入大廳便感到四面傳來壓力，目光突化作利劍指向四周，廳內佈置莊重典雅，表面上一切太平，但他仍能從兩側的角門處察覺到陣陣殺氣。果然是想動手，堂堂一代名將施展如此手段，看來雲璧的處境也不好過。

他一邊暗暗琢磨，一邊含笑讚道：「看此處便知雲大將軍的品性，正如牆上這幅菊花圖，高雅清幽，不染俗塵，乃真漢子。」

雲璧被他一捧，心裏不禁暗生愧意，高雅清幽這四個字就像四把小刀同時插向心房，不安的目光遊向兩側角門。門外埋伏了五十名好手，只等自己一聲令下便衝出來抓人，雖說做出如此安排實屬無奈，但心裏總是揪著。

「葉公請坐︱︱奉茶！」

葉歆望著兩名隨軍侍從捧著熱氣騰騰的香茶走來，擺好茶碗又急速退走，然後含笑說道：「冒昧來訪，還望雲大將軍不要見怪，只是覺得你我兩家素無仇恨，也非敵人，彼此之間應該多往來才是。」

「喝茶！」雲璧笑了笑，端著茶碗，右手揭開碗蓋吹了吹飄起的熱氣，片刻後才應道：「如今大下大亂，諸侯之間不能相安，實在是件遺憾之事，不過食君之祿，擔君之憂，身為臣子也不好說甚麼，若有甚麼冒犯之處，還望葉公包涵。」

「哪裏！你我在此捧茶閒聊，哪有半點殺伐之氣，堪為世人的表率。我知道雲大將軍是一代名將，斷不會做出甚麼有損國家體面之事，所以才敢孤身而來，是吧？雲大將軍！」葉歆神色輕鬆地端起茶碗，意態之間看不出半點殺氣，但語氣之中卻藏著冰刺般的利刃。

雲璧被他用話一擠，臉上頓覺火辣辣的，原本想摔茶碗的手竟如同僵化一般，半晌動彈不得。

雲從龍坐在旁邊一直觀望著事態的發展，見父親被葉歆用話壓住，心態變得很怪，既是著急又是慶幸，一方面希望父親能為國家立下不世之功，另一方面又擔心父親的聲望會受損。

葉歆倒也不怕雲璧有甚麼動作，只是不想與雲璧公然對立，日後談判便會有更多麻煩，見他一直都沒有動靜，繼續用話擠住他。

「久聞大將軍治軍有方，方才見城中井井有條，真是名不虛傳啊！」

雲璧久在官場，見葉歆一直在捧自己，心裏略略感覺他已有所察覺，但仍覺得情況的變化還在控制之中，動與不動只在一念之間。

他琢磨了半天，覺得事情確實沒有任何回旋的餘地，只有奪取了昌州才能化解朝中的壓力，心念一動便想摔碗，然而葉歆的一句話說得他愣住了。

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「實不相瞞，葉某剛從雙龍城回來，與蘇老爺子相談甚歡。論及天下英雄時，蘇老爺子對雲大將軍推崇備至，讚您是天下無雙的名將，必定名存青史。」

雲璧的臉色頓時為之一變，目光在葉歆臉上掃過，又望向兒子，偏巧雲從龍正用驚愕的目光看著他，父子兩人目光相碰，旋即又移開，心裏都在想著同樣的問題︱︱為甚麼葉歆和蘇方志會在雙龍城會面？

蘇方志與葉歆定下盟約的消息並未傳開，因此外界無人知曉，這兩個勢力各自在南北稱霸，勢力相當，被民間稱為北葉南蘇，隱隱有各統一方之勢，任誰也不會想到這兩股勢力會達成協議，還簽下了三十年互不侵犯的條約。

葉歆說了一句便不再往下說，捧著茶碗悠然品茗，神色極為平和，絲毫看不出如臨大敵的感覺。

雲璧滿心狐疑，手中的茶碗又放回了桌面，思索著葉歆之言背後的含意。雖然蘇葉兩家聯盟聽起來有些匪夷所思，卻不是不可能的事，戰亂之中合合分分是再平常不過的事情，為了利益就算是仇敵也會聯合，何況葉歆與蘇家之間並沒有直接戰鬥，只是相互威脅而已。

「這個葉歆一臉高深莫測的樣子，連眼神都是那麼清澈，想看出端倪恐怕不太可能，只是他說這話是甚麼意思呢？難道在暗示他不怕我動手？還是在暗示清月國的好日子不多了？」

思索了半晌，雲璧始終無法理解葉歆的用意，更無法明白他此刻的反應。

葉歆待氣氛平靜了些，放下茶碗微微笑道：「雲大將軍也許不知，自入冬以來我一直不在軍中，而是經眠月河東去，先到雙龍城與曠國雄、蘇方志見了面，然後又到了舊都與張全一晤，再去朝日城見了昔日的大皇子，天下諸侯只有清月國主無緣一見，實在是一件憾事，不過見了大將軍也是一樣，都是當今英雄人物。」

「甚麼……」雲璧又是一愣。

這幾個月與肅州大軍相峙，他一直把葉歆當成對手，沒想到他竟不在軍中，而是隨河而下會見了幾方諸侯，這番舉動十分怪異，他一時無法洞察，但能感受到葉歆對自己的手下和大軍抱著無比的自信，這才是可怕之處。

想到夜寒所展示出來的才華，雲璧心裏不禁微嘆，自己手下的大將雖然不少，但謀士遠遠不及其他諸侯。

雲從龍見葉歆反客為主，完全控制了談話的節奏，心中不安，搶著道：「想不到葉公還有如此閒情雅致，不過葉公似乎少說了兩人。天下諸侯還有屈復清與趙玄華，葉公似乎對他們……」

葉歆神色一沉，冷笑著道：「屈復清與趙玄華不過是棺中白骨，已時日無多了，更談不上英雄。」

他一直表現得很溫和，此時展現出懾人的霸氣，雲氏父子都有些吃驚，呆望著他。

葉歆一直用眼角的餘光打量著雲璧，見他驚訝地望著自己，手也離開了茶碗，心裏暗暗笑了起來，話鋒一轉又拉回主題，正色道：「我此次的來意是希望清月國退回順州，交出蕭關五城，從此兩家和平相處。」

「你……你說甚麼？要我交出蕭關五城！」雲璧還沒從驚愕中反應過來，乍聽之下懵了半天也沒有理解話中之意，只是呆呆地看著葉歆。

雲從龍的反應比他父親要快，一聽就急得跳了起來，不顧儀態，扯著嗓門叫道：「這怎麼可能！蕭關五城是我清月之土，怎麼可以交給他國，你這個要求太無禮了。」

葉歆泰然自若地捧起茶碗，連眼睛都不抬一下，淡淡地反問道：「若不是我大軍南征，清月國豈能得此五城？」

「這……無論如何這裏都已經是清月國國土，你這要求太過份了，恕我們不能接受。」雲從龍覺得不進兵取昌州已經算是仁至義盡了，要交出蕭關五城就等於抹殺了大軍所有的努力，白白消耗了軍力、財力，朝中大臣斷然不會允許這種情況發生，自己父子若真是答應了，只怕會招來滅族之禍。

葉歆見他越說越動氣，臉都漲紅了，身子前傾，一副捋袖子要打架的架式，心中暗覺好笑，臉上仍繃著，冷冷地問道：「這麼說兩位是不肯放手了？」

雲從龍怒目喝道：「絕對不可能，蕭關五城永遠都是我清月之土，就算我們答應，蕭關的十萬將士也不會答應。」

雲璧早已反應過來，卻一直沒有說話，要他讓出五城是絕對不可能的事情，但他懷疑葉歆提出這項要求的動機。以葉歆的氣度，絕不會為了這區區五城而與清月國反臉，其中必有用意，因此讓脾氣火爆的兒子替自己說話，從而探試葉歆的真正用意。

果然，葉歆的話鋒又是一轉，神色漸漸平和，表情卻十分嚴正，端起架子傲然說道：「也罷，既然你們一再堅持蕭關是清月國國土，為了兩國之間的和平，我可以承認蕭關以南的五城是清月之地。」

雲氏父子都是一愣，沒想到他的態度轉變得如此之快，腦筋還沒轉過彎，又被葉歆下面的話嚇了一大跳。

「這次回去我就讓大軍在蕭關北面兩里設下界碑，界碑之南是清月國國土，界碑之北是我天龍之土，邊境容許通商，兩國自己約束士兵不得過境，如此一來，兩國就再也沒有任何糾紛，從此以後可以和平相處了。」

雲氏父子的臉刷白了，這時才明白葉歆一直用了拋磚引玉之計，用對蕭關五城的擁有權做為起論點，然後偷樑換柱，改變話題的根本。

蕭關五城既然是清月國國土，昌州其他地區自然便不是清月國國土，換而言之不是葉歆承認了蕭關五城歸清月國所有，而是他們父子承認了蕭關五城之外的土地都是天龍朝的領土。

更甚者莫過於葉歆要立下界碑，一旦界碑豎立，昌州除了蕭關五城外便真正是屬於天龍朝的領土，清月國再想興兵奪取便是主動侵犯天龍朝領地，兩者之間差距極大。

雲氏父子就算閱歷豐富也受不了這種刺激，像鬥敗的公雞般垂下了腦袋，拳頭卻緊緊捏著，心裏悔恨不已，卻是啞巴吃黃蓮有苦說不出。

雲從龍更是自責，葉歆挑開話題之後他便接口辯論，原想著保全蕭關五城，沒想到竟中了葉歆之計，心裏如同千把小刀翻滾起伏，又酸又痛，又惱又怒，卻又無話可說。

雲璧久在官場，經歷不可謂不多，卻從未見像葉歆這種善辯之人，一邊吃驚地望著他，一邊暗暗感嘆：「好個狡猾葉歆，這種口才，這種心思，真是不愧一代英傑之名！一番話便把我十萬大軍壓在了蕭關，再想奪取昌州便等於向肅州宣戰。好厲害的口才，好厲害的智謀，與這種人打交道原該小心，我怎麼會如此大意呢！」

雲從龍焦急地望著父親，如果大軍真的被陷在蕭關，朝廷內的政敵一定不會放過雲家，輕則免職，重罪也許會殺頭。

葉歆此時就像個吹笛舞蛇之人，嘴巴便是笛子，而雲氏父子則是舞動的靈蛇，思緒行為隨著他的話而動，一切都在他的控制之中。

雲璧看在眼裏卻沒有生氣，只覺得有這樣的對手實在可怕，而且還有一種特別的想法，如果不答應以蕭關做邊界，肅州大軍也許終有一日會殺入清月國都。

他甩了甩腦袋，想甩去這可怕的想法，又強硬地按捺心中的不安，板著臉淡淡地道：「葉公好口才，好機謀，想用一番話就套住我十萬大軍的動向，真不愧天下第一人才之名，雲某佩服。」

「非也，葉某所說都是正事，絕無他意，何況昌州除了蕭關五城之外大都在我的控制之中，為了避免兩國日後有所爭執，還是早點定下邊界為上。」

「可……」雲從龍急著想辯，卻又想不出可辯之理，急得汗出如漿，坐立不安。

雲璧擺了擺手，示意兒子鎮定，然後望著葉歆沉聲又道：「昌州是屈復清之地，也非天龍朝所有，葉公這麼說似乎太霸道了吧？」

葉歆輕笑道：「曠國雄連同十萬大軍已在我手裏，我的四十萬大軍便可全力攻打屈復清，其實界碑之事立與不立並無所謂，只是希望與清月國之間有條正式的邊界，這樣雙方就不會造成誤會了。」

雲璧知道他指得是兵戎相見，若是沒有涼州，四十萬大軍隨時都可以南取順州，以順州此時的兵力與財力，固守是一件非常艱難的事情，此外還要面對蘇方志的壓力，根本不足以應付，但如果答應葉歆的提議，就等於間接抗拒皇命，這可是殺頭滅門的大罪，就算位極人臣的他也不能無所顧忌。

「這可如何是好！答應也是死，不答應也是死，難道我雲璧真的走到人生的終點了？即便如此，也不應該波及從龍，他還年輕，為了這事成為罪臣，實在是天大的不幸。」

想到以後種種，雲璧的心裏如同刀絞一般，思緒再也無法穩定，眼睛瞥見桌上的茶碗，再次想起兩側角門之後的伏兵，心道：「與其坐以待斃，不如絕地反擊，成與不成，再做後話。」

葉歆見他的臉色原本又灰又青，突然之間紅光乍現，眼角還流露出兇狠之色，知道他按捺不住要動手了。但話已說到這裏，雲璧的反應對他已經沒有任何威脅了，只要雲璧的心裏種下陰影，日後再談便可水到渠成。

果然，葉歆剛端起茶碗，身邊的雲璧拿著茶碗往地上一甩，啪卡一聲碎成幾片，散了一地。與此同時，兩側角門處衝出五十名拿刀帶劍的武士，兇神惡煞地把葉歆包圍起來，封得嚴嚴實實。

雲璧和雲從龍各自手按佩劍站了起來，冷眼望著葉歆，既然被逼上了絕路，就沒甚麼可顧忌的了。

「葉公，我剛收到皇命，命我攻取昌州，因此不得不留你在蕭關多住幾天，等我取了昌州再送你離開。」

葉歆泰然自若地掃了兩人一眼，淡淡地道：「蕭關雖然不錯，但問題是你們留不住我。」

雲從龍手捏劍柄向外抽了一節，冷冷地恐嚇道：「葉公，刀劍無情，我們父子不想傷你，希望你不要做無謂的反抗。」

「好架式，想不到堂堂大將軍也要用到這種手段，真是可憐啊！」葉歆撫掌大笑，臉上看不出半點憂色。

眾多武士見他被重重圍困還如此輕鬆，都感到十分驚訝。

雲璧被他說得又羞又憤，心裏莫名湧起一陣愧意，淡淡地道：「雲某只有盡忠報國一條路可走，除此之外再無他途。」

「可嘆啊！」葉歆起身撣了撣衣服，含笑道：「好了，我也該走了，雲大將軍，恕我多句嘴，你這大將軍之位只怕難保了，還是想條後路為上。」

雲從龍驚呼道：「你……還想走！」

「我若想走，天下誰也攔不住！」

話音未落，葉歆忽然消失在眾人的視線之中，片刻後現身在廳外，悠然慢步往外走。

眾人只覺得眨眼之間，葉歆便像憑空蒸發似的，驚得臉色慘白，相互對望了一眼，無法相信自己的眼睛。

「人……人呢？」

「他是鬼嗎？」

眾人的臉色都是一陣發青，弄不清是自己眼花還是遇上了鬼魂。

雲從龍的反應比其他人更加強烈，身子彷彿被暴風雪吹過，整個人僵住了，心頭同時湧起強烈的寒潮，血液也像是突然被抽乾，臉色慘白，張大嘴巴望著虛空，久久不能自已。在場的人只有他明白葉歆突然消失的原因，那是一項他已經放棄很久的奇術，幾乎從記憶中淡忘了，沒想到葉歆竟是同類人。

遁術！天啊！葉歆居然是修道者，怎麼會這樣？他怎麼會是道士？

修道者至今仍不為平民接受，所以他一直隻字不提，然而他深知道術奇妙無比，若是修煉有成，呼風喚雨也不是不可能的事情，只是他師從所謂的「術士」，只修道術不修道心，因此無法瞭解道術真意。

葉歆出了院子，並不著急離開，朝著廳中拱手笑道：「雲大將軍，我真的要走了。」

「他在外面！」

隨著一聲驚呼，眾人一起轉身望向廳外，果然見葉歆悠然自得地站在院中，彷彿甚麼也沒有發生過似的。

「他……他是怎麼出去的？」雲璧驚得瞠目結舌，半晌也沒反應過來，平生也見過不少武學高手，但像葉歆這樣行動鬼魅的強者，一生僅見。

「雲大將軍，若是國中有變，葉某願在肅州與君共酌。」葉歆瀟灑一笑，轉身大步向外走去。

「大將軍，要不要動手？」武士們一起望向雲璧。

雲璧望著葉歆，半晌都沒說話，這一刻他突然感到一陣強烈的懼意，葉歆這樣的身手若想殺人便如同探囊取物一樣，難怪敢孤身一人前來拜訪，自己的安排不但不能成功，反而成為人生的污點，心裏大為不憤。

「大將軍……」

「算了，由他去吧！」雲璧無奈地擺了擺手，轉眼望向兒子，卻見他如同僵屍般站在廳內，臉色白得很難看，心中駭然，走到他面前輕聲喚道：「從龍，你怎麼了？」

雲從龍這才從沉思中驚醒，看著父親張口欲言，又看到在場還有五十名武士，臉色微沉，淡淡地道：「沒事了，你們回去吧，明天各自去領十兩銀子，不過今天的事誰也不許多提一個字，否則軍法從事。」

「是！」五十人齊聲答應，然後一起離開了大廳。

雲璧留意到兒子古怪的表情，又支走武士，知道有事要說，待眾人走後立即問道：「怎麼了？出甚麼事了嗎？」

雲從龍的臉色又變得全無血色，呆呆地坐倒在椅子上，喃喃應道：「父親，葉歆他……他剛才用的是道術。」

「甚麼！」雲璧心頭大震，目瞪口呆地望著兒子。

自從攻破了躍虎關之後，他便禁止兒子再提任何有關道術之事，覺得那是旁門左道，是不入正統的妖術邪術，練了只會有害，沒料到堂堂一方霸主葉歆竟也是修道中人，但他自己沒練過道術，知道的很不真切。

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呆了片刻後，雲璧狐疑地又問道：「你看清了嗎？這可不是開玩笑的事情。」

雲從龍沉聲應道：「孩兒看得清清楚楚，那是道術中的遁行之術，孩兒也會，只是沒有他那樣快罷了。」

雲璧一屁股坐倒在木椅上，呆滯的目光望著廳門，咕噥著道：「沒想到啊！堂堂的一方霸主，名動天下的奇士竟然修煉邪術，實在難以想像，可你也曾是修道者，感覺自然不會有錯。」

雲從龍對道術的瞭解遠比父親要深千倍，深知道術博大精深，絕不是「邪術」兩個字就能說明的，而且葉歆的遁術如此之快，說明道術有大成，其他的道術也必然厲害，若真是打仗，後果不堪設想。

「父親，現在事態嚴重了，我看葉歆的實力非同小可，要取我們父子的頭恐怕就如探囊取物一般，若真是與他交戰，只怕必敗無疑，萬一他再學了甚麼呼風喚雨之術，大軍連一絲勝機都沒有。」

雲璧素來視道術為旁門左道，評價不高，見兒子如此緊張，感覺有些不快，沉聲問道：「你也學了道術，不能制他嗎？」

雲從龍苦笑道：「我的道力和他相差太遠了，單從速度便可見高低，而且孩兒已經很久沒有修煉了，道術顯得十分生疏，不可能是他的對手。以他之能，若想行刺皇上，恐怕只在一念之間。」

雲璧聽了這個比喻才意識到問題的嚴重性，沉聲又問道：「都說道術是害人的邪術，葉歆怎麼會選擇走這條路，真是不可思議啊！」

「那是世人的誤解，道學講的是修身養性，避塵脫俗，與世無爭，根本不是甚麼邪術，只是天龍朝一直禁止道術，因此大家都以為是邪術而已。」

「若真是如此，恐怕是天要亡我們父子？」雲璧仰天長嘆，一臉頹色，初時的豪氣早已不復存在。

雲從龍安撫道：「父親，葉歆雖然修煉道術，卻從未聽說過他利用道術行刺之事，其中必有原因，我們也不必太擔心。」

「我擔心的不是甚麼道術，讓他殺了我們，我們也算為國盡忠，不會累死族人，但現在我軍進不能進，退不能退，若是強要進兵，必然會令成千上萬的士兵無端喪生，而且勝機渺茫，若是困守在蕭關之內，日子一久，朝中必然生疑，到時候不但我們命不能保，還會留下污名累及族人。」

雲璧愁得眉頭擰成一個疙瘩，兩肩下垂，眼神無力，彷彿突然之間老了許多。

雲從龍也深感憂心，苦嘆道：「父親所慮極是，但時不我與，徒嘆奈何。」

雲璧沉吟片刻，眉尖一挑，忽道：「葉歆之事，我要上奏朝廷。」

「您是要……」雲從龍呆了一呆，忽然意識到父親的用意，面露驚色。

雲璧神色凝重地道：「道士依然為世所不容，葉歆是修道者一事若是加以宣揚，必然會對葉歆的聲望有所影響，百姓若知道自己效忠的是一名邪士，心裏必然有所顧忌，而葉歆引領大軍南征，朝中必然空虛，謠言一起必然引起巨大的震蕩，而肅州之內也並非都是葉歆親信，內部一定會產生問題，輕則影響軍心、士氣，重則會激發政變，這是我們如今唯一的機會。」

雲從龍低頭想了一陣，這的確是唯一的機會，點頭讚道：「父親此計極妙，若是肅州百姓知道自己被妖士統治，也許會爆發民變，到時候內外交攻，葉歆就算有天縱之才也難以面面俱到。」

「不過我們也必須做好兩手準備，此計無論成與不成，我們都必須急流勇退，辭官返鄉，否則必遭殺身之禍。」想到要離開效忠了數十年的朝廷，雲璧打心眼兒裏不捨，但為了家人，這官無論如何都不能再做下去了。

雲從龍雖然覺得十分惋惜，但這是唯一的活命之法，默然點了點頭。

雲璧急忙回到書房，起草了一份奏章，以最快的速度送往國都，而蕭關的大軍也依然按兵不動，觀望局勢的發展。


葉歆當然不會料到自己的道士身分會在這種情況下被拆穿，由於雲從龍沒有施展道術，因此他沒有察覺到任何異常，所以略顯大意。

回到漠城，昌州各軍的情況都已穩定，糧食發放之後回流的百姓也漸漸多了起來，對屈復清部的圍攻也漸漸加強，他便開始著急安排昌州日後的事情。

戰局表面上已經傾向葉歆一方，暗中卻是暗流四伏，屈顯武連夜急奔，跑了幾匹快馬急奔清月國都。

這一代的清月皇帝並不是甚麼明君，也不是昏君，只是個中庸的君主，全靠雲璧才能攻取了躍虎關，又得到時機的眷顧，襲取了整個順州，領土擴大了一倍，便開始有了野心，想成為天下的霸主，得知屈家來人，立即召見。

屈顯武這些年經常出使各方勢力，外交手腕早已練得十分靈活，一見清月皇帝便已知道他大概的性格，以最恭敬的態度稟道：「皇上，葉歆奸賊以傾國之力侵我昌州，我父親自知軍寡力孤，不足以抗，但又不想白白把昌州讓給葉歆這個奸賊，想起清月國這個同盟，因此特地命我前來，打算把昌州之地割讓給清月國，我軍進駐涼州，從北面發展，這樣南北牽制，必能擊破葉歆。」

在場的文武大臣無不驚愕，這種時候送出昌州，似乎別有用意，但想到可以名正言順地領取昌州之地，又感到心動，朝堂上頓時議論紛紛。

清月皇帝對戰事知道的並不詳細，所有的資料都是來自雲璧的軍報，因此一時間也無法判斷，但憑空得了一州之地，的確是一個天大的誘惑。

「皇上，蘇家勢力越來越強盛，若是我們不擴張領地，加強實力，日後恐怕難以與蘇家抗衡，昌州雖然飽經戰亂，但畢竟是一州之地，有山有水，有田有糧，可以支持我軍與蘇葉兩家抗衡。」

「是啊！難得屈家如此慷慨，我軍雖然擔了些風險，但皇帝洪福齊天，必然不會有事，請皇上及早定奪。」

皇帝心裏搖擺不定，大臣的話立即使他的心偏向了一方，沉吟了許久，望著屈顯武道：「你父親此番計劃有何憑證？」

屈顯武早有準備，見他如此相問，知道已有答應之意，心中大喜，連忙從袖裡抽出昌州地圖高捧過頭，道：「這是昌州所有府縣之圖，下面還有我父親親自起草的文書，只要皇上用璽，便算是簽了協議，只要清月大軍一到，我軍立即撤走，絕不多留一天。」

望著太監捧上來的地圖與文書，清月皇帝終於下定了決心，決定從屈復清手裏接收昌州，使國家的版圖再度擴大，成為清月國歷史上統治疆域最多的皇帝。

屈顯武一直盯著皇帝，直到他將玉璽大印蓋在文書上，終於露出了最燦爛的笑容。從這一刻開始，清月國就必須正面面對葉歆的四十萬大軍，無論哪方得勝都會有所消耗，屈家只要守住涼州之地，便可肆機殺出青狼關，重奪昌州之地。

「恭喜皇上，賀喜皇上！」

清月皇帝捻鬚微笑的同時，也等於把國家的命運放在了刀刃之上，可惜他此刻並不知道，也無法預見。


此時的昌州還在水深火熱之中，屈復清的大軍經歷過嚴寒，因此受到的影響極少，眼見過了年關，日子便一天比一天暖和，大軍的士氣也略有增長，這一點令屈復清稍微安心些，他現在全力守衛，等待兒子從清月國帶回好消息，把這片土地交給清月國，他就可以借清月大軍拖住葉歆的四十萬軍隊，而他引兵撤回青狼關，然後集中兵力攻打雪狼關，試圖重奪懸河城以西的草原，甚至危及青龍城。

然而四十萬大軍的壓力實在太大了，新加入的黃延功部又是擅長攻城的部隊，一個月之內便已連克五城，鋒尖幾乎直抵昌州心臟的昌州城，全靠屈復清親自領兵死戰才守住昌州城外圍的幾座要城。此外，尚武、岳風和夜寒三部也各有所獲，情況對屈復清越來越不利了。

就在此時，雲璧父子刻意散播的謠言也開始在昌州大地上流傳，而且很快便傳到漠城的中軍指揮所，最先開始只是士兵之間的閒聊，但很快便傳入將領的耳中。最先得知謠言的高級官員卻是宋錢，他剛剛送糧到軍中，便從運糧官的嘴裏得知了謠言。

「甚麼，葉公是妖士！因為學了妖術才會如此強大？這話是誰說的？」

運糧官看了看四周，小聲道：「軍中都傳開了，只是不敢讓上面知道而已。」

宋錢知道事情嚴重，臉色大變，軍中只有他知道葉歆是修道者，想到可能造成的後果，心裏惴惴不安，立即急匆匆撲向中軍行轅，在臨時設置的書房中找到了葉歆。

「公子，不好了，外面傳言說你是妖士，學了一身妖術。」

「妖士？妖術？」葉歆正在讀書，乍聽傳聞也是吃了一驚。世上知道自己修道者身分的人少之又少，大都不可能說出去，外面的傳言來得極為古怪。

他呆呆望了宋錢片刻，問道：「這倒有些奇怪，我修道之事素來不向外人提及，這麼久都沒事，怎麼會突然有傳聞呢？」

宋錢神色凝重地道：「不清楚，反正軍中都在傳言此事，若是不加以控制，只怕……只怕會影響戰事，聽我手下的運糧官說，軍心已經有些浮動了。」

葉歆心頭一跳，忽然意識到謠言的目的，神色越來越沉重，低著頭沉思片刻，輕嘆道：「雖然不知道是誰發現了這個秘密，但這謠言一定是有人精心安排的，想利用謠言攻擊我軍軍心。世上的百姓對道術還未能接納，極有可能因此而產生誤會，民心亂了，軍心也不會穩，四十萬大軍便有可能土崩瓦解，好陰毒的計策啊！」

「是啊是啊！」宋錢連連點頭，急切地勸道：「謠言四起，必然會傳入肅州，朝中有不少人都反對公子您掌握權力，我擔心他們會借題發揮，以此為借口阻止公子掌權，萬一波及嫂子與夢山姪兒，事情就大了，還是及早準備較好。」

葉歆意識到事情可大可小，處理不好便會成為驚天巨變，危及肅州的父母妻兒。

他神色凝重地站了起來，在屋內踱了幾步，喃喃地道：「對方既然要傳謠言，自然不會放過肅州，現在想阻止已是不可能的事了，看來必須想其他的辦法才行。」

宋錢對他的智慧帶有極高的評價，見他低頭苦思，知道必有成果，悄然退出了屋子。

宋錢剛離開，凝心便出現在葉歆身側，柔聲勸慰道：「你是道士，這是無法改變的事實，其實公開也好，你不是一直希望能讓道術再次受到世人的尊敬嗎？既然如此，何不將計就計？」

葉歆苦笑道：「要改變人的觀念談何容易，何況世上固執的人太多，道術之事最好潛移默化，讓他們慢慢接受，如今正值戰亂，任何改變都可能引起巨浪，弄不好，連我們也都會被浪花打翻。」

凝心聽了嚇出一身冷汗，但謠言難止，事情也極為棘手。

葉歆深知事情不小，正想思考，忽聽凝心喚道：「有人來了。」

葉歆隨即向外望去，果然見丁才、赫洋等文臣武將走了，剛剛離開的宋錢也在人群中。

「怎麼都跑來了？有事嗎？」

赫洋欠身行禮後沉聲稟道：「大人，軍中謠言四起，傳說大人修煉妖術，因此軍心有些不穩，我們都覺得事情不尋常，特來詢問大人的意思。」

葉歆不答反問：「你們覺得應該如何處理？」

「以卑職拙見，謠言之事三人成虎，以訛傳訛的事更是多不勝數，這裏傳說大人是妖士，到了其他地方就可能是吃人魔王，再不就是吸血妖怪，會大大影響軍心、士氣，而且朝中早已有對大人不滿之士，若是趁機發難，只怕……」

「只怕會造反？」葉歆沒等他回應，笑了笑道：「謠言止於智者，不過你所說之事也是至理明言，我會小心處理，不過眼下謠言已傳開，要禁只怕也難。」

「總不能甚麼也不做吧？不如大人出來澄清一下，至少可以免去一些影響。」

葉歆輕笑道：「此乃對方陰謀，就算我們出面澄清，他們還是會大加指責，最好的方法莫過於讓『邪術』變成『正術』，大家接受了事實，自然也就不會大驚小怪了。」

「請大人吩咐。」

事情來得太突然，葉歆其實也沒有想好對策，只是不想讓這些近臣面露憂色，心念一轉，忽然想起玉霞，心道：「若是讓她出面，以她皇帝之尊尚且修煉道術，說不定可以改變一切，甚至將道術變成國教，但事情難料，似乎應該做好一切補救措施。」

「你們先回去，我寫封信給皇帝，我想她會處理得很好。」

「皇帝？」

眾人面面相覷，一直以來皇帝只不過是個幌子而已，從不過問政務，所有的政務都由葉歆和他的親信們掌握，這也是清流文士攻擊的主要目標。

葉歆用自信的目光掃視著眾人，含笑道：「嗯！這事由皇帝親自出面較好，以皇帝的威信壓制謠言，便不會有人再提異議。」

眾人想了想，都想不出更好的辦法，只能點頭答應。

送走眾人，葉歆立即坐回書案之後，鋪好紙，拿起筆，沾著墨，疾書了一陣，然後派人急送青龍城。

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聽到謠言的不止是葉歆和他的部下，還有屈復清。他雖然不知道這個消息從何而來，但知道這是一次極好的機會，因而不遺餘力的助長謠言，還派人添油加醋，把葉歆形容成妖魔一樣的人物，希望可以刺激軍心、士氣，以及得到百姓的支持。

所有的事情都像一把雙刃劍，當謠言對葉歆的聲望造成沉重打擊之時，卻也刺激了軍隊的戰鬥力，有了如此強大的領袖，士兵們對於作戰的信心都大增，信心增長，戰鬥力自然就有所上揚，帶給屈家軍的威脅也越來越大。

然而，當消息傳入青龍城，立時引起滿城嘩然。對葉歆素來保持戒心的大臣們敵意更濃，柳成風等清流文士同樣大加申斥，他們以修文為尊，對於一些所謂的旁門左道根本不屑一顧，甚至大力排斥。

紫如深知葉歆的身分，只是沒想到消息會突然傳開，頓時沒了主意，連忙跑到葉府把消息告訴冰柔。

冰柔正全心全意為兒子的皇位鋪路，一聽這消息臉色就白了，驚愕地望著紫如，顫聲問道：「到底是怎麼回事？消息是從哪裏來的？」

「不知道。」紫如搖了頭，憂心忡忡地道：「總之現在全城都在說這事，影響太大了，不能不做些甚麼，所以我來問夫人有甚麼良策。」

冰柔雖然學了不少權謀，但應變處事能力遠比不上紫如，一時間自然也想不出任何辦法，想到葉家的聲譽可能就此受損，她這些日子的活動也將變得徒勞無功，心裏別提多擔心了，滿臉愁容地在屋內走來走去，就是想不出半點辦法。

望著眉尖深鎖的嬌容，紫如開始後悔不該來此擾了冰柔的心情，但謠言的後果可大可小，朝中只有自己和丁旭兩人撐著，還有個余樹青在暗中護衛，葉歆的親信大臣大都隨軍出征了，眼下連個可信的人都不多。

「夫人，我剛剛得到消息，清流文士們都聚到柳成風的府第，江氏皇族也蠢蠢欲動，似乎也在聚會之中，其他朝臣三五成群，只怕說的都是此事，若是不能及時控制，恐怕會引起大變。」

「這……不太可能吧？朝中的兵都派出去了，連禁軍都沒剩幾個，他們有力量生亂嗎？」

「問題便是在此，若是朝中有人圖謀不軌，借這次機會犯上作亂，只怕會對夫人和小王爺不利，此事不可不防。」

「他們敢！」冰柔柳眉倒豎，杏眼圓睜，右手按著腰間的佩劍，擺出一副威嚴不可侵犯之態。

紫如苦笑道：「夫人，暗箭難防，還是小心為上。」

冰柔也知道憑個人之力很難確保萬全，但眼下朝中無兵可派，守護皇城與葉府就只能靠葉歆在朝中的威望與震懾力，如此謠言一出，震懾力雖然可以增加，但威信卻必然會大大下降，若是有人鋌而走險，確實難防。

沉吟片刻，她用詢問的目光望向紫如，問道：「妳有甚麼好辦法？」

「樸大將軍對大人忠心耿耿，是護國的棟樑，夫人不如帶著小王爺以慰軍巡視之名去雪狼關投靠樸大將軍，有他的十二萬大軍保護，朝中無人敢動，這裏有我和丁旭控制。」

冰柔聽了大為感動，緊緊握住紫如的雙手，慨嘆道：「妳留下豈不是太危險了！還是跟我們一起去吧！」

紫如微笑道：「我是左丞，大人把朝中之事託付給我，我便要盡心去做，只要夫人和小王爺離開，他們便沒有了行動的目標，應該不敢做些甚麼。」

冰柔見她一臉執著，知道說不動她，心裏也確實擔心兒子的安危，沉思片刻後點頭道：「好吧，我現在就去安排，即日起程，這裏就拜託妳了。」

「放心吧！我不會有甚麼事，只要夫人與小王爺平安，我便能向大人交待了。」紫如嫣然一笑，神色輕鬆地離開了葉府。

紫如匆忙找到丁旭，把葉府一門去雪狼關的事情交待清楚。

丁旭正極力安撫朝中的大臣，一邊為葉歆闢謠，一邊監視眾官員反應，聽了紫如的安排，大為放心，只要冰柔母子無事，他相信朝中即使有逆臣也不敢亂動。

是夜，天色漆黑一片，葉府的門口卻是人頭湧動，冰柔安排了三輛馬車，葉君行夫妻、冰離，還有他們母子，同時又命府中護衛隨行，人數雖然不多，但全都是從軍中精心挑選的忠義強悍之士，而紫如和丁旭都摸黑趕來送行。

紫如挽著冰柔的手臂道：「夫人，城門已經打點好了，另外我已派人送急信給樸哲，請他出兵護衛，如此一來，便再也無誤。」

紫如感激地道：「好，你們兩個留下來也要小心。」

「謝夫人關心，我們兩個會隨機應變的。」

冰柔點點頭，拉著兒子跳上馬車，急匆匆往城門方向去了。

紫如和丁旭兩人送走了葉氏一門，心裏頓時輕鬆了許多，現在開始他們便可以放開手腳去處理謠言之事，就算引起騷動也沒有後顧之憂。

丁旭嘆道：「哎！想不到會發生這樣的事情，真是措手不及。」

紫如苦笑道：「這樣的事情以後還會更多，習慣了就好，反正夫人和小王爺都平安離開，我們暫時封鎖消息，不能讓外人知道，三五日後再告訴他人，免得橫生枝節。」

「此言極是！」丁旭看了看天空的彎月，含笑道：「夜深了，回去吧！」

「好的！」紫如朝丁旭笑了笑，在女僕的攙扶下往葉府走去。

偌大的葉府雖然燈火依舊，但沒有了葉氏一門，多少有些冷清。

謠言就像烈火一樣在青龍城內熊熊地燃燒著，第二天紫如和丁旭像往常一樣入朝處理政務，言語間也極為隨和，對謠言充耳不聞，但他們都有一種山雨欲來風滿樓的感覺，卻又沒有發現甚麼。

正如兩人所料，朝中朝外的各方勢力並不安份，當他們聽到消息之後都覺得是推翻葉歆的時候，陰謀便在暗處滋生著，而葉歆的家人自然就成了算計的對象，紫如和丁旭也是針對的目標。


就在城中的某處，一群人正在秘密商議陰謀。

「賈將軍，現在是絕好的機會，上面已經決定動手了。」

「嗯！我明白了，只是現在就暴露身分，不怕嗎？」

「抓住冰柔和葉歆的兒子就等於控制了一切，再把紫如和丁旭也拉進去，便可以一網打盡。葉歆的親信都率兵出征了，一時半刻回不來，朝中像柳成風等文人都不滿葉歆掌權，也不會為他說話，因此現在動手萬無一失。」

「可大軍回來，我們該怎麼辦？」

「到那時已不容葉歆說話了，你就放心動手吧！哈哈……」


冰柔母子走後的第三天夜晚，一群黑影悄然無息地出現在葉府之外，手裏都提著兵器，面部蒙著黑布。

「都準備好了嗎？」為首的黑衣人冷眼掃視著部下。

「是！將軍。」

「一會兒進去先找冰柔和葉歆的兒子，其他人都不重要，聽到了嗎？」

「屬下明白。」

為首的黑衣人騰身翻入葉府，開始他的陰謀。

紫如剛吃完晚飯，正在院中望著星空休息，忽然瞥見幾個黑影從牆上竄下，立時驚得面無血色，驚呼道：「甚麼人？」

「是左丞……拿下！」

為首的黑衣人一揮手臂，黑影們便一起湧了過來，抓住了驚得失魂的紫如。

紫如畢竟見多識廣，很快就平靜下來，心裏正慶幸及時把葉氏一門送出城，不然今夜必然成為階下之囚。

她掙扎了兩下，無奈手無縛雞之力，無法掙脫抓著自己雙臂的四隻鐵手，只得放棄了掙扎，義正辭嚴斥道：「這裏是葉府！你居然敢行兇！不想活啦！」

為首的黑衣人一把捏住她的下巴，陰陰笑道：「葉歆遠在昌州，這葉府之中再無能人，妳還是乖乖就範了吧！我可不想失手殺了妳這位大美人。」

紫如盯著面前這一雙陰狠的眸子，心頭忽然一動，驚呼道：「你是禁軍副統領賈安！」

黑衣人見被她識破，索性扯下面上黑布，露出一張蒼白瘦削的臉，正是禁軍副統領賈安。赤溫隨軍出征之後，他便暫代禁軍統領之職，兼了九門提督，控制著青龍城僅有的兵力，雖然只有數千兵力，但城中已無人能治。

「左丞大人果然好眼力。」

紫如恨得雙眼噴火，水晶般的眸子染得通紅，咬牙切齒地瞪著賈安罵道：「枉大人如此信任你，讓你兼管禁軍與九門，沒想到你竟是個人面獸心的傢伙。」

「我勸妳還是省點氣力吧，妳現在是我的階下之囚！」賈安擺出一副勝利的姿態，也不與她辯駁，右手捏著美麗的下巴晃了晃，陰笑道：「不過妳發怒的樣子還真美，可惜不好好做個女人，偏要跑出來做官，我要是葉歆，肯定一天到晚摟著妳躲在床上，真是暴殄天物啊！」

紫如心頭沒來由的一陣烈寒，身子竟抖了起來，落在敵人的手裏死倒是不怕，最擔心死前還要受辱。她臉上全無血色，若是對方敢動手輕薄，便要咬舌自盡。

賈安雖然對她垂涎三尺，但此時還顧不得她，轉眼望著手下喝道：「快給我搜，見到葉歆的老婆和兒子一定要活捉，我要用他們來做籌碼。」

「是！」所有的黑影都是賈安的親信，行禮之後立即奔向各院。

葉府的護院都隨著冰柔一行人離開了，府內只剩下一些丫環僕人，都是手無縛雞之力，根本無法抵抗，抓的抓，捆的捆，很快都被送到大廳，與紫如押在一起。

然而搜了半天，他們沒有冰柔母子的身影，連葉歆的父母都不見了。

「甚麼？沒人？這怎麼可能？我們剛剛決定動手，不可能有時間走漏風聲。」賈安不可置信地望著手下。

「稟將軍，府裏的確沒有葉歆的親人，只有這些丫環僕人，最奇怪的是連護院都沒有。」

賈安心中一緊，知道冰柔母子根本不在府中，心裏大為惱火，憤怒的目光立即掃向綁在椅子上的紫如，冷冷地問道：「人呢？到哪去了？」

紫如甩了甩散亂的秀髮，冷笑著道：「夫人早就知道有亂臣賊子意圖不軌，所以一早就悄悄離開了青龍城。」

「不可能，昨天我還見葉夫人帶著兒子去丁旭府中求學。」

「不信，自己找吧！」紫如深知朝中沒有人能救自己，也不會有人知道葉府裏發生的事情，這次只怕兇多吉少，唯一的遺憾就是臨死之前沒能再見葉歆一面，但平安送走冰柔母子，心裏卻也安樂了。

賈安知道抓拿冰柔母子是整個行動的關鍵，若是沒有人質在手，葉歆隨時可以揮兵來救，所有的參與者都會誅連九族，死無葬身之所。

「快說！他們母子去甚麼地方了？」

紫如只是冷笑以對，甚麼話也不說。

賈安氣得想甩手抽她幾個耳光，但看著吹彈欲破的嬌嫩肌膚又有些不捨。

他的一名親信見狀提議道：「將軍，她也是葉歆的女人，抓住她應該也有用吧！」

賈安心念一轉，想起紫如在朝中的影響力遠比冰柔更盛，更是眾人心中名正言順的葉夫人，點頭道：「此言不錯，抓住她總是個收穫，你們把她帶回去，我處理完後事再走。」

聽了賈安和手下的對話，紫如知道自己一時半刻還不會有生命危險，尋死的念頭稍稍放鬆了下來，雖然對存活的機會並不抱甚麼希望，但活著總有機會。

她正猶豫之際，賈安忽然伸手在她身上扯下一塊衣服，她心裏驟然一驚，尋死之心又升了起來，心念剛動，下巴卻又被捏住了，接著一團布塞了進來，抵住舌頭。此時連咬舌自盡的機會都沒有了，她心裏不禁大為後悔。

「我怎麼這麼猶豫，一咬牙就算了，現在這個樣子只怕連咬舌自盡的機會都沒了，萬一……可怎麼辦呀！」

她的腦海裏一片混亂，所有可能發生的遭遇都不由自主地閃入腦中，越想心裏越是驚慌，恨不得立時死了才好，但眼前的一切已輪不到她作主了，只能等待命運的安排。

「走！」

隨著賈安一聲令下，堂堂一國之相就被秘密地抓了起來。

送走了紫如，賈安猙獰的目光又望向周圍的丫環僕人，陰陰地道：「妳們的運氣不好，做了葉歆的家僕，記得投胎去個好地方︱︱殺！」

幾名禁軍士兵舞動手中刀劍，毫不留情地斬殺手無縛雞之力的女人，轉眼間偌大的葉府已是屍橫遍地，鮮血橫流，場面之慘烈令人髮指。

然而，賈安的手段並沒有就此結束。

次日一早，丁旭發現紫如沒有上朝，覺得十分詫異，下朝之後立即前往葉府，卻見了葉府大廳的慘狀，驚魂未定之際，禁軍突然而至，為首的還是賈安。

「丁大人，這是怎麼回事？」

丁旭剛剛看到廳中慘狀，心裏正亂，哪裏答得上來，只說了一句：「我不知道。」

賈安冷冷笑道：「丁大人，這麼多人被殺，事情無法掩飾，只能委屈您了。」

丁旭驚訝地望著他問道：「賈大人，你是甚麼意思？」

「甚麼意思？」賈安嘿嘿一笑，揚手喚道：「來人啊！把殺人嫌犯丁旭帶回九門提督衙門。」

幾個士兵如狼似虎地撲了上去，把丁旭反手綁了起來。

「你不能這樣，我也是剛到……」

「有事到九門提督衙門再說︱︱帶走！」賈安早就有心算計他，哪還會理會他的叫嚷，命人堵住嘴後便秘密帶走。

踏出葉府的那一刻，丁旭終於明白了一切，事情是賈安安排的，府中如此，只怕紫如也遭了毒手，心裏又氣又急，卻也無計可施。

一日之間，葉歆留在朝中的兩個柱石人物都被潛伏的勢力瓦解了。消息傳出之後立即引起全城的轟動，左丞失蹤，大學士丁旭被捕，葉氏一門不知所蹤，整個事件都透著無數謎題，令所有的人都感到好奇。

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突然失去了兩位領袖人物，朝廷中頓時亂成一片，留京的文武官員都覺得無所適從，因為一直以來都是葉歆的強勢領導，夜寒、丁旭和紫如的話也都成為了聖旨，照著他們所說去做就不會有錯。

現在夜寒遠在昌州，柳成風等人雖然對葉歆把持朝政極為不滿，但他們與丁旭共事多年，深知他性格溫和忠厚，不少文人都與他交往相厚，如何也不相信他會在葉府殺人，朝堂上立即引起激烈爭辯。

「賈安，你憑甚麼擅自抓人，處置官員是我大理寺的職權範圍，與你禁軍無關，你把人關到九門提督衙門是甚麼意思！」

面對海承思的指責，賈安顯得神色自若，淡淡地道：「我抓的是兇手，自然由我處置，何況你是葉歆一黨，說不定會放縱犯人，我信不過你們，這事就由我來處置。」

柳成風聽了勃然大怒，直斥道：「你無禮！朝中各衙門職權有律法規定，不是你一個人說的就算，這裏也不是你賈安的朝廷。」

賈安倒也不敢對這位年輕的清流領袖太過放肆，拱了拱手，淡淡地道：「柳大人，葉歆擅權亂政，這是人所共知之事，丁旭是他弄權的棋子，是朝廷的大敵，你一向以正義為尊，為甚麼也會為這種人說話？」

柳成風素來清心寡慾，以正道為尊，絲毫不受他的挑撥，憤然一指，怒目盯著他的臉，厲色喝道：「亂政便治亂政之罪，你這樣假借他名，私自處置，根本就是為了自己的私心私利。我不知道你的背後有甚麼人在指使，但誰想用卑鄙無恥的方法掌握權力，他就是我柳成風的大敵，是所有正直大臣的敵人。」

賈安沒想到這個書生一眼就洞穿了自己的目的，還在眾官員面前大加申斥，頓時覺得面目無光，白眼一翻，冷冷地喝道：「柳大人，你說話小心點，你這是危言聳聽，是誹謗！」

「哼！若是有人想藉機會奪權，我柳成風斷然會以命相抗，絕不容許外人輕辱！賈安，你狼子野心昭然若揭，別以為我們反對葉大人把持朝政，就會支援你。」

賈安被臊得臉色通紅，彷彿世仇般死死盯著柳成風，嘴角忽然露出一絲陰笑，譏諷道：「原以為柳大人高風亮節，想不到也是葉歆一黨。」

柳成風正色道：「葉歆雖然把持朝政，但平心而論，他的政策沒有一項不利於朝廷，沒有一項暴政，對百姓貢獻極大，若是他選擇急流勇退，便是我柳成風這輩子最崇敬的人物，而你……哼！我可不想成為一群暴徒奪權的工具。」

兩人劍拔弩張之勢使得偌大的朝堂氣氛驟沉，在場的官員都感覺到一股強烈的風暴正席捲而來，有些人選擇了明哲保身，也有的看不下去，成泓便是其中之一。

成泓插嘴道：「賈安，你快把丁大人送到大理寺或刑部，有關衙門自然會處理，你不必越殂代庖。」

賈安甩臉瞪著他，冷言道：「人是我九門提督衙門抓的，自然由我們處理，而且這其中牽涉到逆國大罪，若是假手他人，我不放心。」

海承思素來處事穩重，從不輕易涉險，深知全國的大軍仍在葉歆的控制之中，只要派數萬精兵回來，朝中的小動作只能逞一時之勇，最終不可能成功，為了自己將來，此刻絕不能再縮在後面看風景。

海承思見賈安態度強硬，一副有恃無恐的表情，立即反唇相譏道：「這麼說，我大理寺拘捕了賈大人，九門提督衙門也無權過問。」

「你敢！」

海承思冷笑道：「賈安，既然葉府的人都死了，你為甚麼會知道那裏有案件發生？為甚麼你偏偏在丁大人到訪之時出現，其中用意不用我說了吧！你這種卑劣的栽贓手法實在不太高明。」

「你……這是含血噴人！」

「清者自清，濁者自濁，賈大人如此反應，想必我沒有說錯。」

賈安沒料到這個平時不太說話的書生也有這麼好的口才，頓時被擠得無話可說，一甩袖子便往朝堂外走去，邊走邊威脅道：「全城禁軍都在我掌握之中，我勸你們不要輕舉妄動，否則丟了性命可別怪我。」

「站住！」

「誰叫我？」賈安回頭隨意望了一眼，身子忽然一顫，整個人都傻了。

在場的眾官員被賈安的囂張弄得滿肚子不快，見他臉色突變，都是一愣，順著他的眼神望去，忽然發現紫如臉色鐵青地站在御案之側，而素來極少出現的皇帝不知何時已坐在龍椅之上，臉色同樣鐵青，眼光冒著熊熊烈火，狠狠地盯著賈安。

「皇……上！」賈安作夢也沒想到會出現這樣的情況，心裏又驚又急，一時間不知如何是好。

柳成風等人見皇帝親臨，立時拜倒在地，恭恭敬敬地行三跪九叩大禮。

玉霞對葉歆一家都懷有深厚的感情，出了這種事情，與紫如同樣憤怒，不等文武大官行完禮，嬌叱道：「來人啊！把賈安給我拿下！」

賈安雖然是禁軍的領袖，卻也無法控制所有的禁軍，加上皇帝親自出面，大殿內外的士兵再也不顧賈安，如狼似虎般衝了上去，不由分說便將賈安壓倒在地。

紫如急匆匆而來，原本的衣服在拉扯中有些破爛，她又是女子，衝入皇宮時隨意找了一件宮女的衣服披上身，因此看上去倒像是小戶人家的女兒，唯一顯出身分的是臉上的煞氣。

想到自己差一點就毀在賈安的手上，她的心便像火燒一樣，兩步衝下御階，冷眼瞥了瞥已成階下囚的賈安，轉眼望向朝中重臣，淡淡地道：「我已派人去了九門提督衙門，丁大人很快就會回來，至於案件由皇上親審，想必大家不會有甚麼意見吧？」

一見皇帝出面，柳成風等人自然沒有異議，海承思等親葉歆的官員都露出高興的笑容，有了皇帝撐腰，甚麼也不用怕了。

被按在地上的賈安依然不肯安分，扯著嗓門叫道：「事情不會就這麼結束的，你們等著，滅頂之災很快就會降臨。」

的確，皇帝出現得太突然了，紫如也來的莫名其妙。他明明已把紫如藏到了極秘密的地點，而且派了專人看管，原本想著控制了朝局後就回去享受美人，哪知道轉眼間已成階下囚，心裏又氣又急，一邊大罵看守的人無能，一邊又不停地朝大殿兩側張望，似乎在期盼著救兵的到來。

「那是以後的事情，來人，把他捆起來，就押在宮裏，一會兒由皇帝親自審問。」紫如平生從未如此憤怒，如果不是玉霞學了遁術，一直跟蹤到關押所在，她將會面臨人生最大的恥辱，想到這些，心裏就湧起強烈的怨恨。

「是！」宮廷衛士找來繩子，把賈安捆得結結實實，像粽子一樣抬出了宮殿。

處置了賈安，朝堂上徹底安靜了下來，政變在短短兩天內便告瓦解，對於眾官員來說既意外又不意外，不意外的是政變的失敗，畢竟整個國家是葉歆一手創建，要想在短時間內動搖他的根基很難，意外的是賈安倒下的太快，竟沒有一個同黨出來營救，彷彿要告訴眾人整個事件都是賈安一手造成的，但眾人都很清楚，這是絕對不可能的事情。

紫如並沒有留給眾人詢問的時間，走到龍椅前扶著玉霞離開了，留下了一堆茫然的面孔。


偶而掠過的寒風在青龍城的牆壁間戛然而止，消失得有些離奇，遠在昌州的葉歆自然嗅不到任何寒意，他現在所面對的並不是強大的軍隊，而是道士身分洩露後所產生的動蕩，這種動蕩不但從四面八方傳來，同時也在他的大軍內滋生著。

葉歆雖然早已料到會有這一天，卻沒想到會在這種時間、這種地方，眼見大軍攻勢如潮，很快就可襲取整個昌州，在這個節骨眼上橫生枝節，絕不是他想見的。

冬末的昌州依然刮著陣陣寒風，站在寒風中吹了一陣，葉歆感覺腦子清醒多了。政治永遠都是這樣，只要露出一個破綻，立即會成為敵人的攻擊對象，而且會窮追猛打，不放過任何一點機會。

「冬末就像黎明之前，總是最難受的一刻。」

做為一個道士，他很希望全天下都能重新接受這類人，然而眼前的一切使他看到了現實的殘酷，不禁有些心灰意冷的感覺。

「春天快到了吧！」凝心悄然出現在他背後，白皙的下巴輕輕擱在他的肩頭。她知道葉歆現在的心情很差，目光中也失去了往日的自信，迷惘中帶著淡淡哀傷。

秀長的黑髮散在葉歆的頸子上，引起一陣微微的騷癢，葉歆轉頭看了一眼仙子般的嬌靨，明白她是在用這種方式安撫自己，心中一陣感動，輕嘆道：「想不到道士如此不被世間認同。」

「我們的身分只適合山林，快點結束這一切，我們回山吧！」凝心已經不記得這是第幾次勸他回山了，然而每一次總是有些事束縛著他們的步伐。

葉歆撫弄著絲一般的長髮，世人對道士的冷漠敵視使他對這塵世越來越感到厭倦，如果沒有羈絆，他會選擇現在就回到靈樞山上。

「還有爹娘，還有柔兒，還有孩子，我還需要撐到北方一統！」

凝心默默點了點頭，玉指在身上輕彈了一下，身子忽然消失了。

葉歆抬眼往門口望去，片刻後果然閃出一條人影，正是夜寒。

「大人！」夜寒憂心忡忡地走到門口，「軍中的反應太大了，壓制不住啊！不知您有甚麼辦法。」

「辦法？」葉歆眼中閃過一抹寒意，攝得夜寒心中一沉，他冷笑道：「因為我是道士，他們就可以違反軍紀？簡直荒謬！你回去告訴各級將領，軍令如山，誰敢不遵──殺無赦！」

夜寒感覺到他動了真怒，諾諾應道：「只怕將領們……」

葉歆心情本就不好，見連夜寒也如此，不禁勃然大怒，厲色喝道：「誰敢不聽，我親自提著劍去執行軍法，你要是不聽，我也不會留面子。」

「屬下不敢，屬下一定秉公執法！」夜寒沒想到自己竟然也被懷疑，嚇得臉都青了。他這些年追隨葉歆左右，深知此人的脾性，一旦發怒，簡直就是一個殺人不眨眼的魔頭，從不計較手段。

「事關重大，辦不好，唯你是問，去吧！」也許是由於急著擺脫塵世的羈絆，葉歆表現得比以往任何時候都要急躁，少有的將暴戾表現人前，這也是夜寒感到不安的原因。

「是！」夜寒知道軍心的不穩，來自於人們心中對道士具有潛在懼怕感。

望著匆匆離開的身影，葉歆也感覺到自己的過於衝動了，離開了房間走到院中，讓清冷的寒風洗刷身體內的燥熱。

凝心不知道何時又出現了，扶著門框凝望著愛戀的身影，當一個人因為身分而被整個世界用異樣的態度對待，誰也不會平靜，這一次對葉歆的心境是極大的考驗。

將來會是怎樣呢？她也不知道。


夜寒與幾位高級將領的勸導並沒有產生太大的作用，道士的身分就像一層陰影貼在士兵們的心中，要想撕去並不簡單。到處依然流傳著各種傳言，軍心浮動的情況越來越嚴重。

相比之下，涼州降兵的情況更是糟糕，這些士兵對葉歆的忠誠感原本就很薄弱，現在傳來這種消息，信心驟降，都在懷疑自己是否選錯了主公。而尚武等大將雖然比較明智，但難免也會產生不信任感。

尤其是被殺的淤全羅，其舊部雖然有夜寒的壓制，但淤全羅的幾名親信還是聯合起來抵制夜寒的軍令，甚至有人擅自離開軍營跑到野外去打獵行樂，士兵們身在異鄉，情緒更容易受到影響，四十萬大軍看似完整，但無數細小的裂縫已經暗暗存在了。

然而，運氣似乎對葉歆別有鍾愛，一場突如其來的事件改變了一切。

受到戰火與嚴冬的雙重折磨，昌州大地已經不堪重負，隨著春意襲來，流行病開始在各地蔓延，天龍大軍中十有三四都染上了病，輕者傷風感冒，重者臥床不起，軍力大受影響。

消息傳開，整支大軍的士氣越發萎靡不振，到處都可以看到一臉病容的士兵，再加上依然流傳的道士威脅論，軍心更受挫折，偌大的軍營內感受不到一絲戰意，思鄉潮也不斷地昇溫，對屈家的攻擊也被迫中止了。

夜寒、黃延功等大將都急了，一起跑到漠城來見葉歆，請求他的協助。

「大人，士兵都病倒了，而且病勢似乎還會蔓延，快想辦法吧！」

「是啊！再遲，大軍就要散了。」

與這一張張焦慮不安的面孔相比，葉歆卻像是沒事人似的，放下手中的書本，平靜地掃了眾將一眼，淡淡地道：「不必擔心，我早就預備好了。」

「預備好了？預備甚麼？」黃延功茫然望著他。

葉歆輕笑道：「戰亂之後必有大病，這種小事若不能早有防備，何以為帥？你們放心，藥都準備好了。」

「真的！？」

「這事值得說謊嗎？」葉歆又是一笑，眉宇間釋放出一絲奇異的神采。

「可……」

葉歆擺擺手打斷了夜寒的話，微笑道：「你們先留下，我會有安排。」

眾人面面相覷，實在不知這位高深莫測的上司又要耍甚麼手段。


葉歆是個把握機會的高手，雖然是一場病災，對他而言卻是一個天賜的良機，自然也不會放過。為了削減道士身分帶來的負面影響，他此時又抖出了另一個身分，一個截然不同的身分──天龍醫聖。

「大人是天龍醫聖！」突然聽到消息，正聚在一起議事的武將們都吃了一驚，紛紛轉頭望向夜寒。

「不錯，大人的確是天龍醫聖，當年皇上親封的『神藥』就是出自大人之手。」

論及「神藥」，天下幾乎無人不知，由於葉歆停止製藥多年，「天心丹」已經斷市，最後一顆天心丹以高達五十萬的價格在黑市售出，然而到現在為止，還有無數富商四方求購神藥。

「右相大人，這是真的嗎？大人不是……道士嗎？」

夜寒正色道：「神藥就是經道術製成，否則怎麼可能有起死回生之效？至於藥效想必不用我多說了，先皇晚年全靠神藥相助，才能支撐到最後，此外還有其他許多人能為藥效作證，所以說大人是治病救人的聖手。」

「難怪大人能製出神藥，原來有道術支持，看來道士也不都是邪惡的人。」

「是啊！我聽說過許多神藥的故事，想不到竟是大人研製出來的，難怪士兵們用的防凍藥油如此神奇，醫聖的本事果然非同小可。」

當道術和醫術直接連繫起來之後，竟然將葉歆負面的形象完全逆轉了，這是夜寒之前無法估算到的。

士兵們的反應更加直接，他們都用過防寒的藥油，聽說軍中所有的藥物都是葉歆親自選擇並調配，心裏自然而然產生了好感。戰場上誰都不免受傷，這些藥物不知多少次救了他們的命，免了他們手足不便的苦。

葉歆自然也沒有閒著，他親自帶著熬製好的藥劑和湯劑前往軍中，並親手分發給士兵，這些活動使他變得更加親切，士兵們的好感又有所提昇。

不到一個月，四十萬大軍都恢復了活力，忠心竟更勝從前，尤其涼州降兵，從此竟不再自稱涼州兵，而是稱自己為葉家兵。

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正在籌劃戰略的屈復清和雲璧並不知道天龍大軍發生了甚麼變化，因為他們也面臨同樣的問題，軍中病員太多，軍力大幅下降，士氣也受到打擊，正愁著四處找藥，使軍力儘早恢復。

偏巧昌州久戰多年，經濟疲軟，庫裏早就缺藥，再加上道路被封，竟是無藥可用。清月國雖然好些，但藥材從順州轉調過來也要時間，因此終日提心吊膽，生怕肅州大軍突然而至。

二月中旬，葉歆來到了尚武軍中，由探子口中得知屈家軍受到流行病的困擾，軍力大受影響，認為這是發動總攻的最佳時機，因此把尚武、夜寒、岳風和黃延功四支大軍的主帥都叫到了尚武軍中，商議總攻的計劃。這一次葉歆不再坐在幕後，而是以最高統帥的身分，走到了幕前。

又一次坐在帥位上，葉歆的氣勢也隨之展現出來，冷眼掃了掃在座的將領，正色道：「各位，探子來報，屈復清軍中有近一半的士兵生病，軍力大受影響，這是我軍總攻的機會，這一戰不但要奪取昌州，更重要的是一舉攻佔青狼關，把屈復清截留在昌州境內，如此一來，奪取涼州便如探囊取物。」

四人聽了，都興奮地磨拳擦掌。

「大人！以我軍如今的戰力，取下昌州應該不難，但要搶在對手之前取下青狼關，只怕不是容易的事情。」

「我當然知道，那是屈復清逃亡的唯一道路，他絕不會輕易拱手讓人，正是如此，才要把目標指向青狼關，只要取下那裏，西北的戰事幾乎可以平定了，因此我們需要演一場戲。」

「演戲？」

葉歆微笑道：「屈復清是個老謀深算的人，不會輕易涉險，但看到機會，他也不會放過，只要讓他認為機會到了，而且沒有危險，他就會自動上鉤。」

「這……這也太難了吧？」

葉歆自信地道：「這並不難，我軍內亂的消息相信已經傳開了。」

「內亂」兩個字，說得四人臉都紅了。

葉歆淡淡一笑，又道：「他應該很清楚，這是他唯一取勝的機會，否則等我軍軍心凝集，士氣振作起來，他也只有敗亡一途，因為軍力的差距太多，他根本就守不住。」

四人都若有所悟，尚武故意壓低聲音問道：「您的意思是詐降？」

「算是吧！不過這只是其中一個環節，依我看，他很快就會派人連絡你們，大該會從尚武將軍處下手。」

尚武心中一緊，擔心葉歆對他留下不好的印象，急忙曲身行了大禮，表白道：「屬下對您可是忠心耿耿，絕對沒有二心。」

葉歆微微一笑，知道自己已經有足夠的威望震懾涼州降將，心中大安，含笑安撫道：「我只是說屈復清心中的想法而已，尚將軍不必太在意，這事你是關鍵，切不可因為擔心外人傳言而畏首畏尾，我可以在此放話，若有人言將軍叛國，我必斬他人頭送到將軍帳中。」

尚武心中一顫，感動的淚水竟欲奪眶而出，哽咽著應道：「大人如此信任末將，末將自必萬死不辭，若不能攻下昌、涼二州，末將提頭來見。」

「好！」葉歆騰身而起，撫掌笑道：「尚將軍真不虧是我肅州之柱石，必能立下擎天之功。」

看著兩人的舉動，夜寒等人都暗暗感嘆，葉歆收攏人心的手段非凡，轉眼間已把一個將軍弄得服服貼貼，唯恐效力不盡似的。

葉歆凝視著尚武，含笑又道：「只要屈復清派人來遊說，你就想辦法給他做場好戲，讓他以為軍中對我十分不滿，大有離散之意，將領們也都沒有心情作戰。」

「末將明白，先向屈復清示弱，再引他上鉤，的確是高明的手腕。」

「我想你也許該親自走一趟昌州城，以示誠意，他必然要你主動反叛，你答應突襲漠城，請他領大軍保護後方，他們必然不會拒絕，我在漠城假裝潰敗，讓你攻佔此城，如此一來，便可以取信屈復清。」

夜寒皺了皺眉，接口道：「大人，這恐怕不好控制啊！一來是怕軍人真有人以為尚將軍反叛，影響士氣，二來也容易讓屈復清找到破綻，畢竟人多口雜，出了甚麼事就麻煩了。」

葉歆早有此慮，見他相問，笑著擺擺手道：「這事我已經考慮過，的確是有些風險，因此這方面需要你們來協助。」

「我們？」

「嗯！夜寒，你安排幾名親信將領佯裝嘩變，把你『關押』起來，然後向屈家投降，屈家未必相信，但也不會不理，畢竟是個機會。」說著葉歆又望向黃延功，吩咐道：「延功兄，你也一樣，不過你要固守陣勢，擺出作壁上觀的樣子，而岳風也一樣，一旦尚武揮軍東進，你們都暗中散播謠言，說你們自己擁兵自立，要求割地封王。」

夜寒眼中一亮，臉上頓時露出狂喜之色，搶著應道：「我明白了，大人是要製造我肅州大軍四分五裂的情況，讓屈復清覺得可以逐一擊破。」

「正是，他若不動，攻擊昌州還有些日子，而且難以攻取青狼關，他若得知周邊沒有危險才肯隨著尚將軍的大軍東進，這樣就必然西部空虛。」

說著葉歆又望向夜寒，道：「你領的也是涼州兵，回去後就派人散播消息，說軍中士兵因為不滿前任大將被殺，因而產生了嘩變，然後你再把軍營都關了，不放一兵一卒出去，屈復清必然猜測是因為軍中內鬨。」

夜寒自信滿滿地笑道：「屬下明白怎麼做了，大人您就放心吧！」

「襲取青狼關的重任就在你身上了。岳風，把你麾下的騎兵撥出一萬人給夜寒，加上他手中的騎兵，大概有三四萬，組成一支輕騎兵，等大戰開始，直取青狼關，就算遇上空城也必須置之不理。」

「遵命。」岳風和夜寒同時躬身相應。

「岳風，你是我的舊將，屈復清大概不會來誘降你，然而你的部下都是涼州兵，他們也許會派人遊說你麾下的將領，你回去安排一下，也照尚將軍部署的方式處理。」

「是。」

葉歆微微一笑，傲然道：「這次要一戰定乾坤，北方一統的大業就看你們了。」

「屬下一定盡心竭力！」三人不約而同起身相應。

只有黃延功坐得著急，忍不住問道：「大人，我怎麼辦？」

「你的位置最重要，雲璧父子似乎鐵了心要進攻昌州，見我們全力圍攻屈復清部，必然前來騷擾，他有十萬人，你也有十萬人，阻擋他的任務就交給你了。」

黃延功獰笑一聲，面露兇暴之色，磨著牙惡狠狠地道：「大人放心，他們若是敢來，我一定讓他們吃不了兜著走。」

望著磨拳擦掌的帳中諸將，葉歆知道西北部的戰場終於到了決戰的時刻，能不能如願歸隱就看這一戰了。

想著，他朝身邊望了一眼，彷彿看到凝心那對動人的眸子正在凝視著他，不禁開懷地笑了起來。


經過了十幾天的盤問，政變陰暗的一角漸漸暴露在光線之下。

丁旭和紫如安全的回歸，預示了朝廷內一場巨大的風暴將要來臨，百官們都很清楚，一個國家絕不能容忍任何異心者，既然發生了政變，無論參與與否，都將會是被審查的對象，而葉歆這位背後的操控者也絕不會放過這個清掃反對者的機會，因此一場暗流開始在青龍城湧動。

早已站在岸上的紫如和丁才等人自然不必在意甚麼暗流，他們所要做的就是在葉歆回歸之前清查出製造政變的真正力量。

雖然玉霞說過要親審，但真正負責這項工作的還是余樹青，讓對手成功發動政變，幾乎把葉歆留下的兩個重臣全部瓦解，還血洗葉府，這對於身為密探總監的余樹青是個莫大的恥辱。

雖然他當時不在青龍城，但這份罪責他難辭其咎，因此一接到命令就立即審問賈安，幾乎所有的手段都用上了。

不到三天，賈安已被整治得不似人形，耳朵少了一個，鼻子缺了一半，十根指頭也只剩下六根，渾身上下血漬斑斑，要不是余樹青留著他做活口，早就死十幾次了。

然而無論如何用刑，賈安還是一言不發，強硬的態度連余樹青都難以置信。眼見賈安的氣息越來越弱，再用刑只會助他逃離苦海，余樹青無奈之下只好報告了紫如和丁旭。

自從政變之後，兩人都顯得格外小心，出入都有禁軍護衛，住所周圍也有了重兵把守，連隻蒼蠅都飛不進去。

紫如依然回到了葉宅，這裏是她的家，擁有著無數美好的回憶，捨不得離開，因此小心翼翼地把家園收拾好，又派人去雪狼關接冰柔母子，等待他們的回歸。

接到余樹青的消息，紫如和丁旭立即進了皇宮，與玉霞一起商議事件的處理辦法。

「不肯說？這可如何向外面交待？」

余樹青愧然道：「賈安實在太頑固了，屬下失職。」

紫如沉吟道：「敢在這裏動手的除了屈家，就是趙玄華，我覺得仙主堂的可能性比較大，這也是他們慣用的手段。」

「可他身上沒有一樣是黃色，不像是仙主堂的信徒。」

「真的沒有？」

余樹青仔細想了半天，最後還是搖了搖頭。

玉霞不懂政務，不會耍手段，一聽就沒了主意，不安地問道：「這可如何是好？師父回來了，沒法向他交待。」

「是啊！大人若是回來，可沒法交待。」丁旭點頭附和道，這次政變，他幾乎喪命，性格變得更加沉穩。

余樹青遲疑了一陣，稟道：「微臣倒是有個方法。」

「說。」

「既然仙主堂的可能性最大，又是我們的敵人，不如就在賈安的手臂上加一條黃色絲帶，把他當成是仙主堂信徒，這樣就可以給朝臣一個交待，同時也可以激起百姓對仙主堂和趙玄華的敵意，對日後我軍東征會有好處。」

丁旭點頭道：「辦法不錯，只是真兇若不找到，青龍城始終不得安寧。」

余樹青嘴巴一撇，獰笑著道：「只要我們轉移視線，真正的幕後黑手自然會感到輕鬆，也許會有進一步的行動，到時候就可以動手抓人了。」

紫如和丁旭對望了一眼，余樹青這一手不可謂不毒，既可以轉移國民的視線，又可以激起民間對敵人的仇恨，還能引出潛藏在暗處的敵人，一舉數得，憑這一手，難怪葉歆會如此重用他。

玉霞分辨不出余樹青所說的是好是壞，只能向紫如兩人投以詢問的目光。

「皇上，這個計劃可行，就照余大人所說的做吧！」

「嗯──余愛卿，按你自己的意思去做吧！一定要把殺人兇手抓回來，不然我真的沒臉見師父了。」

余樹青見玉霞一直稱葉歆為師父，感覺多少有些彆扭，但心裏總覺葉歆就像一座大山罩著整個國家，相信就算有人一時得逞，最終還是逃不過葉歆的反擊。因此，雖然他也有自己的野心和雄心，卻不敢越雷池半步，因為他知道葉歆真要整人的時候會比他更兇狠。


政變的消息傳到葉歆耳中已經是三月初的事情了，當他剛看到紫如派人送來的信時，急得身子一晃，幾乎當場暈倒。

凝心極少見他如此模樣，嚇得連忙攙扶住他，驚問道：「怎麼了？出甚麼事了嗎？」

葉歆看了看絕世的容顏，心裏稍稍好些，長吸了口氣，定了定神，勉強撐著坐回原位，心情卻依然很糟糕，望著手中的信顫抖著道：「朝中發生政變，代理九門提督賈安叛變，把紫如和丁才都抓去了。」

「啊！」凝心雖然不懂政務，卻也知道事情對葉歆極為不妙，靈眸緊盯著他問道：「後來呢？」

葉歆輕輕吐著氣息，點頭道：「幸好有玉霞在，她先救了紫如，又出面壓制了朝中的動蕩，現在丁才和紫如都平安無事。」

凝心頓時放鬆了，手輕輕拭了拭葉歆臉上的冷汗，柔聲道：「這不是很好嗎？玉霞的道術越來越純熟了，有她坐鎮，應該不會有甚麼大事。」

葉歆沉默了一陣，拿著信起身走到門口，手扶著門框望著院中剛剛發芽的桃樹發呆，道：「誰這麼大膽子，居然無聲無息地便發動了政變，而且還是賈安，這個人以前一直很本分，難道是我看走了眼？還是他受到甚麼人的脅持？無論如何，潛藏在暗處的這股勢力著實不能小看。」

「在擔心冰妹母子嗎？」

「嗯！有點。」葉歆坦率地點點頭，深邃的目光越過院牆，凝望著天空的片片浮雲，心神早已回到了肅州，回到了那個飽受陰謀詭計洗禮的家。

「玉霞現在的道術很不錯呀，應該可以保護他們，其實……都怪我，我應該留在青龍城保護他們。」

葉歆溫柔地看著她，搖了搖頭，道：「只要站在權力場的頂峰，這種事情遲早會發生，現在發生總比將來要好，總有一天我會離開官場，玉霞也會入山修道，柔兒如果選擇留下來，就必須自己面對官場的險惡，這次事件正好讓她清醒一些，認清楚自己該走的道路。」

「你覺得她會嗎？」

葉歆無奈地苦笑了起來，喃喃地道：「估計不會，柔兒其實是個很剛烈的人，認定的事情很少會改變，不過那幾年又受了刺激，性情有些難以捉摸，連我都無法瞭解她的心了，作為她的丈夫，我真是失職啊！」

「你別太自責了，要是……」凝心咬了咬下唇，又看了他一陣，細聲道：「要是捨不得，就繼續留下來吧！」

葉歆揚起眉掃了她一眼，臉上露出一種外人無法領悟的奇特表情，沉默了很久才應道：「我若想留，還用得著做這麼多事嗎？皇帝看上去擁有無上權力，其實照樣被禮法制度限制得死死的。就拿後宮來說，體制擺在那裏，皇后、貴妃、妃、嬪，無論願不願意，是空位就要擺個女人上去，我素來不好這個，可一旦坐上了那個位置，不要就不行，你不要，百官就會想方設法往你身邊塞人，其中還包含了政治因素。」

凝心沒想到他竟然以婚姻作解釋，不由聯想到自己以及他身邊的女人，頓時不知道說甚麼才好。

葉歆轉而笑道：「姐姐也別多心，我們能心意相通，比甚麼都珍貴，世上難得的就是知心這兩個字。」

凝心深有感慨地道：「是啊！人之相交貴在知心，能如此已是萬幸了。」

葉歆見她眉宇間微微有些憂色，還想再說，院外忽然傳來一陣吵雜聲，轉眼朝院門處張望，很快便見兩個人衝了進來。

為首的人是赤溫，另一個卻是宋錢，兩人邊跑邊手舞足蹈地叫道：「我們成功了。」

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葉歆不用回頭已知道凝心隱身了，含笑迎了上去，問道：「到底怎麼了？」

赤溫興奮地道：「大人，尚武將軍已成功將屈復清和他的三萬大軍誘出昌州城。」

葉歆聽了也十分高興，笑道：「嗯，第一步成功了，屈復清果然在打尚武的主意。」

宋錢問道：「公子，我們現在該撤了吧？」

葉歆猶豫了一下，淡淡地道：「撤……去黃延功的軍中。」

赤溫微微一愣，驚訝地問道：「您不是決定往東撤嗎？怎麼改成去黃延功的軍中？難道有甚麼事情嗎？」

「做事還是小心為上，黃延功那裏安全些，走吧！」葉歆回頭掃了一眼。

望著葉歆消失在門口的身影，赤溫半晌才反應過來，心裏咯登一下猛跳，暗暗嘀咕道：「難道大人不放心尚武？除了這個理由，似乎沒有必要跑到黃延功的軍中。」

宋錢心眼兒多，一聽便已明白葉歆的意思，見赤溫傻愣愣地小聲嘀咕，不禁笑道：「赤兄，大人怎麼說就怎麼做，千萬別去多想，不然對你沒有好處。」

「為甚麼？不瞭解大人的心思怎麼做？」

宋錢哈哈一笑，搭著他的肩頭朝外走去，邊走邊道：「做臣子的雖然要揣摩上意，但有的事情是絕對不能碰的，否則會讓自己陷入萬劫不復之地。」

赤溫似懂非懂，想問又不知該怎麼問，低著頭仔細地琢磨起來。


屈復清的確中計了，其實一切都是被環境所迫，軍中的病人越來越多，士氣低落，軍心動搖，戰意已經蕩然無存，原想拉清月國下水，讓他們擋一陣，但蕭關的雲氏父子一直都沒有動靜，聽聞肅州大軍軍心不穩，將士離心，葉歆的威望大跌，心裏便活動了。

這些突然的變化使原本打算退守青狼關的屈復清心又活了，想著若是能從肅州內部入手，召降部份離心的將領，不但可以壯大軍力，還能提高士氣，甚至一舉殺入肅州，把西北三州都納入版圖。

野心和貪念使他的感覺遲頓了許多，竟沒有發現中了葉歆的詭計，就算尚武親自前往屈家軍中拜會之時也沒有任何察覺，只覺得機會就在眼前，能不能把握就靠自己了。

相比之下，屈顯武要冷靜許多，雖然尚武所做的與所說的一樣，不但起兵反叛，還主動要殺向葉歆所在的漠城，但屈顯武心裏總是覺得有些不妥，並告訴了父親。

「你懷疑尚武？」屈復清覺得有些不可思議，看了兒子一陣，不想直接申斥，婉轉地道：「俗話說用人不疑，疑人不用，尚武這個人我知道，原就是鐵涼國的名將，如今在葉歆麾下雖然說貴為將軍，但地位遠不如以前，我許以封王，他自然會動心。」

屈顯武皺著眉頭道：「可是他這麼爽快地答應，我覺得有些奇怪，好像急著要擺脫似的。」

屈復清早已被眼前的迷象蒙住了雙眼，再加上內心急迫地渴望用一場大勝來化解國內的危機，因此判斷力遠不如以往。

「這有甚麼奇怪？探子來報，葉歆是道士消息傳出後全軍嘩然，士兵和將領都對他失去了信任，為了自己的將來，他們自然要考慮出路。如今尚武反叛，其他三部居然按兵不動，可見他們的確失去了效忠的對象，正猶豫著是另尋新主還是自己獨立，無論他們選擇哪一條路，對我們都會有利無害。」

屈復清隨手指著桌案上的文書，續道：「這些都是肅州軍中送來的書信，都是獻媚之辭，想歸入我的麾下效力，由此可見肅州軍心何等的散亂，這正是用兵之機，一旦錯過將會鑄成終身之恨，我寧可一搏也不願坐著等葉歆來殺。」

屈顯武瞭解父親的心情，國家處於危險的邊緣，的確需要一個機會翻身，見父親如此執著，也就不再多說甚麼，只是心裏仍在犯嘀咕，葉歆的手段他比父親更清楚，即使是天大的危險也有可能轉化為機會。

一切真有那麼順利嗎？看著正凝望昌州地圖的父親，他隱隱有種不祥的感覺。

「顯武！你來看！」屈復清笑著指在龍口關一帶，「拿下漠城後，此處便是要害，也是葉歆回老巢最近的路，我打算親自領兵攻佔此處，如此便扼住了肅州的咽喉，葉歆沒有了援兵就只能往東走，進入平安州境內，以他此時的聲望，只怕曠國雄也不會給他好臉色看。」

「嗯！」屈顯武也不知道該說甚麼，只能點頭相應。

屈復清意氣風發，為了掌握主動權，他毅然把昌州城的防務交給了兒子們，然後自領三萬大軍殺到巴塘，奪下險要地形，一方面讓尚武的「叛軍」守住後方，另一方面據險而守，一旦事情有變，可守可退，自忖已立於不敗之地。

看著尚武留下的軍需糧草，又清點了營寨內的物品，尚武大軍竟只帶了三天的口糧，其他輜重全部留了下來，這一點使屈復清更信任尚武真的歸降了。

尚武的十萬大軍轉眼之間已經連下數城，不到兩天便已拿到了肅州大軍的中樞之地漠城，雖然沒有「抓」住葉歆等高級將領，卻收穫了大批的糧草物資。

消息傳到巴塘，屈復清喜得幾乎發狂，頓時大擺宴席慶功，同時下旨加封尚武為一等忠勇公，神武大將軍。

一場大戲鬧哄哄地上演了。


葉歆此刻早已到了黃延功的軍中，面對突然而至的葉歆，黃延功有些懵了，連忙率領手下兵將迎到營門外。

「大人，您不是要向東退嗎？怎麼……」

葉歆擺擺手，輕笑道：「向東向南還不都是一樣，我不太放心清月國，所以來看看。」

黃延功不以為意，以為他真是擔心清月國的攻勢，自信滿滿地拍著胸脯道：「大人放心，有我在這裏，他們不敢怎麼樣。」

葉歆本就是隨口一說，見他如此認真，也就順水推舟，讚道：「有你這位無雙國士坐鎮，我又怎麼會不放心，所以才到你軍中暫歇，萬一北面有甚麼動靜也好就近調兵。」

一番話捧得黃延功如入雲霧之中，渾身都覺得舒坦，嘴巴大大地咧著。

葉歆抬眼朝蕭關的方向望去，清月國的情況他的確有些擔心，因為他的計劃中並沒有與清月國交戰這項，雖然早有準備，但不到萬一，絕不想開戰。

「大人，他們暫時還沒有動靜。」

「嗯！知道了。你辦你的事，我和中軍另選營地，這樣便於移動。」葉歆笑了笑，在黃延功的軍營內巡視了一圈便回自己的大營休息了。


蕭關的雲璧父子卻是愁緒滿懷，國內已經傳來要他們接收昌州的聖旨，然而橫在蕭關前方的卻是十萬天龍大軍，要接收昌州就必須先打通通往屈復清領地的道路，單是這一點就不容易，之後還要考慮如何與屈家連絡，如何應付東北兩面的壓力。

「父親，屈家果然遊說了皇上，我們現在騎虎難下，進攻沒有勝算，不攻又是抗旨重罪，現在可真是大麻煩了。」望著眉頭深鎖的父親，雲從龍心裏又氣又急，氣的是朝中之人不知前方戰況，胡亂下命令，急的是雲家已走上了獨木橋，一不小心就會掉入萬丈深淵。

雲璧沉默了很久，忽然仰頭長長地嘆了口氣，苦笑道：「聖命難違啊！如今只有硬著頭皮做了。」

「真要宣戰？」雲從龍緊盯著父親，深知這絕不是父親真實的想法。

雲璧五內俱焚，卻苦無良策，心裏亂糟糟的，腦子裏更是如麻一般，忽然拍案而起，道：「走，我們到城上去看看。」

雲從龍明知城上景致依然，根本沒甚麼可看的，還是扶著父親走上了城頭。

望著城外廣闊的天地、優雅的冬景，雲璧的身心都舒暢了很多，扶著城垛呆呆地站了近半個時辰，忽然轉頭說道：「據說葉歆軍中大亂，尚武的十萬人已倒向了屈復清，若真是如此，北圖昌州倒也不是沒有機會。」

「父親！若真是如此，我們的麻煩只怕更大。」

雲璧明白兒子所指，心頭一緊，頓時不出聲了。

如果屈復清得了尚武的十萬大軍，實力必然大幅提昇，定然不肯將昌州拱手送人，如此一來，清月國不但要與肅州軍作戰，還要與屈復清作戰。

「父親，恕孩兒直言，我覺得憑我們的兵力，昌州無論如何也攻不下來，還是另想他策吧！」雲從龍終於忍不住吐出了真心話。

「我當然明白，只是……我們已經沒有退路了。」

雲從龍眼中閃過一絲寒光，淡淡地道：「朝廷若真是一意孤行，要我們雲家送死，我們也沒有必要再撐下去。」

雲璧大驚失色，連忙看了看周圍，見士兵離得尚遠，這才稍稍安心，盯著兒子急聲勸道：「此言不可輕吐，切記切記。」

雲從龍也急了，正色道：「父親，如今出兵是死，不出兵也是死，不如早作打算，孩兒並非要您叛國，只是這官不作也罷，我們父子逍遙江湖做個快意人，至少也能終老，否則便有殺身之禍。」

雲璧驚得臉色煞白，但兒子說的都是實話，不知如何辯駁，又擔心兒子說話聲音太大，消息傳出去對自己不利，急匆匆拉著兒子回到書房。

「我為清月國效忠了數十年，難道臨老了要做叛臣嗎？」

雲從龍掃了一眼緊閉的門，冷笑道：「我也想效忠，但如果皇上要我們的命，我不認為還有必要效忠。」

「皇上並沒有這種意思！」雲璧雖然辯解著，但語氣中明顯透著信心不足，神色間也有些猶疑。

同樣是名將老臣，他與鐵涼國的紅烈大不一樣，紅烈固執而愚忠，忠君感極強，就算被皇上殺了也覺得是應該，雲璧則不同，他的忠心不容置疑，但這種忠誠建立在國君的信任上，越是信任，忠誠度就越高。

心思已經挑明，雲從龍也無所顧忌了，壓低聲音又勸道：「父親，棄官吧，我們去找妹妹和妹夫。」

雲璧皺著眉頭道：「那……那不就等於投向葉歆嗎？」

雲從龍聽著卻笑了，父親以這種方式回應，說明他心動了，只是礙於名聲，不想做出對清月國不利的事情。

他想了想，再度說道：「既然不願意，我們就找個地方隱居兩年，看局勢發展得如何，再做打算。」

「可……國內還有許多親朋好友，總不能說走就走吧！」

雲從龍含笑道：「這您大可放心，孩兒早就想好了，只有用苦肉計才能擺脫這帶兵之職。」

「你是說……」

雲從龍露出一副胸有成竹的神色，小聲道：「明日我們以巡視為由出城，想辦法受點傷，然後報稱受到刺客襲擊，傷重不能治軍，請國中再派大將前來。皇上對昌州垂涎已久，絕不會讓我們這對受了傷的父子冒險帶兵，到時候我們自然可以名正言順地回京養傷了，既然能夠回京，辭官也不是不可能的事情，反正朝中眼紅我們雲家的大有人在。」

雲壁怦然心動，大將軍之職就像一個火爐，烤得他渾身難受，早就不想幹了，這辦法簡單可行，也不會惹人生疑。

「好，就這麼辦了。」

按照雲從龍的計劃，兩父子第二天便一起出城巡視，傍晚時分便傳出兩父子同時遇刺，傷勢頗重，被抬回了蕭關。

消息傳出，全軍皆驚，原本已不振的軍心更加混亂了，將領們都不知所措，探望兩父子時發現兩人全身是血，倒臥在病床上，別說理事，連活命都似乎有些困難，嚇得他們急忙派人把消息急報回清月國都，如此一來，清月大軍的行動又延緩了。


肅州大軍全面進攻之際，青龍城的紫如、丁旭等人也向隱藏在暗處的黑手發起了攻勢，第一步自然就是揭露政變所謂的「真相」。

這一日，百官都被皇帝召到了大殿，玉霞也再一次出現在龍椅之上，望著皇帝美麗而又高貴的身影，官員們第一次感覺到皇帝的威儀，柳成風等人感動地無以復加，覺得這才是天龍朝應有的氣象。而葉派諸人卻不以為然，有些人甚至覺得有個女人坐在龍椅上很彆扭。

丁旭、紫如、余樹青，以及剛剛回來的寇子誠卻很清楚皇帝的心意，這一切無非是為葉歆而做，並非要收回皇權。

寇子誠是刑部尚書兼大理寺卿，刑獄之事都由他掌管，因此紫如急急忙忙把他從嘎山城一帶召回，讓他主持政變案件。他是個陰謀論者，最擅長就是研究陰謀，也是慫恿冰柔將兒子送上皇位最積極的人，因此對於謀害葉家的行動倍感緊張，馬不停蹄就往都城奔來。

站在朝堂上望著文武百官，他知道政變事件既是「危」也是「機」，若能借這次事件整肅朝堂，使擁立葉夢山登基的勢力再擴大些，日後就好辦事了。

「諸位大人，賈安篡逆之事經皇上親審，真相已經查明，嘿嘿，有人要倒霉了。」

夜寒、寇子誠再加上已死的東方不平，號稱葉門三英，文武百官都知道寇子誠這位出了名的陰謀家是葉派的中堅份子，並主動陪著冰柔母子四處奔波，用意十分明顯，見他突然回來，本已大吃一驚，此刻又聽他說話陰陽怪氣，頓時一片嘩然，所有的目光都盯在他狐狸般精明的臉上，不少人都露出憂色，擔心自己會成為受牽連的對象。

寇子誠見了眾人的反應，微微一哂，揚聲道：「各位不必擔心，這事與大部份官員無關，賈安是趙玄華派來的奸細，是仙主堂的信徒。」

雖然不少人都有同樣的猜測，但四周還是響起一片驚呼聲，更多的人卻是長長地舒了口氣。

此時，余樹青排眾而出，左手從懷裏拿出一條黃帶在空中一揚，正色道：「朝廷已下禁黃令多年，但賈安身上竟還帶著這條黃帶，可見他早已是趙玄華的奸細。」

一見黃帶，所的懷疑都一掃而空，眾官員都開始相信一切都是銀雪帝國所為，有的暗罵，有的搖頭，有的嘆息。

紫如和丁旭對望了一眼，知道計策奏效了，消息一旦傳出，必定會引來民間的反應，銀雪帝國很快就會成為眾人最憎恨的對象。

玉霞見紫如朝自己連使眼色，揚聲道：「寇愛卿和余樹青的話相信大家都聽到了，證物也看到了，銀雪帝國陰謀亂我朝政，幸好皇天保祐，政變終究失敗，不過此仇絕不能忘，有朝一日必定十倍奉還，各位要緊記此事。」

「是！」

依著事先準備好的稿子，玉霞正色又道：「前方傳來軍報，我軍已進入全面攻勢，相信不久便可拿下昌州。朕希望在大軍得勝而歸之前解決了朝中的蛀蟲，否則朕對不起在外拼殺的將士。」

戰場離青龍城頗遠，雖然不時有消息傳來，但總是一些道聽途說，如今皇帝金口玉言說了消息，眾人都露出喜色。

天龍朝若取下昌州，收復涼州也不會太難，如此一來，眠月大陸西北土地盡歸天龍朝所有，若再取下銀雪帝國便已一統北方，成就不世之功。