[家有布布]千年之約[全文完]

pecaya

亞特蘭提斯帝國　菲尼斯城

此時在菲尼斯的主城的宴會廳內燈火通明，一場上千人的舞會正在進行著，此刻兩旁擺滿各式各樣的餐點和飲料，而正中央的舞池裡，上百對的男女在樂隊地伴奏下翩翩起舞，一副歌舞昇平的樣子，彷彿不像剛經歷過戰火似的，每個人臉上都洋溢著笑容，十分享受這美好時光。

「換我啦～～換我啦～～」

一曲結束，就當樂隊準備下首曲子的空檔，我和黛璽剛退到舞池的一角，梨瑩和完顏凝香便爭吵著要和我跳下一支舞，這讓周圍看到這個畫面的人都一臉不解地想，怎麼會有那麼多美女為了要和一個其貌不揚的男子跳舞而爭執著，不過當有幾個眼尖的人認出我後，馬上就引起一陣騷動。

雖然這次內戰並沒有打到菲尼斯城，但是在戰爭結束後，勝利的消息馬上傳遍全國，尤其當他們發現身穿桃紅色禮服的女子就是當日以一人之力破敵數千的完顏凝香時，更是讓不少年輕男女立刻圍了上來問東問西。

「佳兒，下一首換妳」就在這個時候，黛璽先是對我使了個眼色，然後藉故就把梨瑩帶到完顏凝香那兒幫她解圍，只留下我和綺色佳在原地。

「小姐，我有沒有這個榮幸可以請妳跳支舞呢？」音樂響起，這時我微笑地伸出左手然後半彎著腰對著綺色佳說道，而她也不拒絕地把手搭在我的手上，當下我就順勢右手往前攬住她的腰並一個滑步把她給帶到了舞池，而這個流暢的動作讓看到的人都發出「呀～～」的一聲表示讚美之意。

這是一首慢四步的曲子，雖說這是第一次和綺色佳共舞，但是我先用簡單的方格步帶過一陣後，發現她的舞技可比黛璽她們好上許多，這讓我更可以放心帶著她跳些特別的舞步和花步。

而她除了跟的上外，還不時穿插些我所沒看過的舞步，不過對我來說還在掌握範圍，此刻我們就像穿梭花間的蝴蝶般在人群飛舞，兩人彷彿是多年的舞伴一樣的心靈相通，這讓舞池內的男女便緩緩地退到邊緣好可以觀看到這優美的舞姿。

一曲舞畢，但是在場的人仍覺得不夠滿足，紛紛鼓譟再來一曲，好讓他們一飽眼福，此時我和綺色佳相視一眼彷彿心有靈犀地互相點了點頭。

此刻樂隊的指揮看到這個情形也想出個難題，在用指揮棒敲了敲面前放著樂章的小桌子後，突然曲調一轉，演奏的居然類似像舞廳中所撥放的快節奏音樂，也許對這個地方來說是一個挑戰，但對我來說只是小兒科罷了。

在仔細聆聽節奏後，我發現這是倫巴（國際標準舞的一種）的音樂，此刻綺色佳也很有默契地先讓我帶著她適應舞步，這時我先是走到她的右側並用左手摟著她的腰，然後左腳先出的做出點踏點踏後退一步向前併腿的動作，而舞池旁的男女也跟著我們的動作一起練習。

半支曲子過去，眼看綺色佳已經完全抓到感覺，這時我一個轉身繞到她的正面並拉著她的手往我肩上一放的同時，我也踩出了第一步，在這一進一退間，又即興地加上許多花步，這讓一旁圍觀的男女驚叫連連。

此時樂隊的指揮也凑興地將同一首曲子不斷地重複，讓剛學會的人能下場練習，此刻的我們就像眾星拱月般地在舞池正中央帶動著，其他的男男女女也沉醉在這新的舞步之中。

就在這個時候，綺色佳拉拉我的衣角並把頭貼近我的耳邊輕聲說道：「親愛的，我累了，到外面透透氣好嗎？」聽到她這麼一說，我馬上會意地點點頭，然後不著痕跡地慢慢帶著她離開了舞池來到了廳外的花園。

和熱鬧的宴會廳相比，廳外的花園又是另一種完全不同的景致，此刻天上繁星點點，而花園的步道兩旁在魔晶燈的照射下一點也不覺得陰暗，這時綺色佳抱住我的右手並把頭靠在我的肩上一起享受這片刻的寧靜，就在這個時候，一陣嘩啦嘩啦的水聲引起我們的注意。

「跟我來」此時綺色佳神秘兮兮地拉著我順著步道來到了一個小湖邊，只見湖邊有一小支樂團正在演奏著，而湖面上散落著許多鳳尾船。

此刻在姣潔的月光照射下，湖面閃耀著點點星光，像是一副畫般地美麗，正當我感嘆之餘，一艘船頭吊著魔晶燈的無人鳳尾船已經緩緩來到我們的跟前，想當然爾，這是一定是綺色佳的傑作。

當下我就先跳上了船頭，然後紳士地扶著她上船，兩人坐定後，綺色佳手輕輕一揮，一道微風輕輕飄過，鳳尾船也緩緩地駛向湖心。

這時我半靠著船絃，而綺色佳也依偎在我的懷中，並伸出一隻手放在水面享受湖水的冰涼。

就在清風明月下，我倆只是靜靜地享受這大自然的一切，此時此刻以『無聲勝有聲』這四字來形容目前的景象也不為過，雖然岸邊有著樂隊演奏著，但卻沒那種格格不入的感覺，反而讓我們更能溶入此水此景之中，看著天上的月亮，吹著徐徐地沁涼微風，讓人有種心醉的感覺，而我也不自覺地吻了綺色佳的唇，她也報以我一個燦爛地微笑。

「親愛的，我想唱歌」話剛落下，綺色佳的身體就漸漸浮了起來，然後緩緩飄到樂團旁邊交待了幾句後，接著便飄回到了湖心，低著頭，雙手並做出祈禱地樣子，當音樂響起，卻是我熟悉的曲子「HERO」。

此刻在月光的照射下，一身白衣地綺色佳彷彿女神般足點湖面並飄在湖心緩緩地唱了出來，同時放出迷矇地白光。

而這個舉動也引起其他船上男女的注意，從她的歌聲中讓人感受到一動難以言喻的感動，一種胸口灼熱衝動卻又像一隻溫暖的手撫慰著自己混亂的思緒，讓心慢慢地沉澱下來，而產生一種放下重擔的感覺，此刻除了她的歌聲外，讓人再也聽不到其他的聲音。

一曲唱畢，綺色佳便飄回了船上深情地給我一吻並對著我說道：「這首歌獻給你，親愛的，我的英雄」

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直至深夜時分，我和綺色佳才趕在舞會結束前一刻回到宴會廳，剛走到門口的階梯，馬上就看見黛璽她們三人已經在那等著，而當完顏凝香看到我們後，立刻雙手交叉地放在胸前，然後用審問地語氣對著我問：「說！你們剛剛偷跑到哪裡去了？怎麼到現在才回來？害我被那些人煩死了！」

「我們……」突然被她這麼一問，一時三刻間我也答不上來，因為剛剛的是的確很難說出口，但就在我遲疑之際，綺色佳先一步用裝可憐地語氣答道：「剛剛親愛的說裡面很熱要帶我到外面吹吹風，可是他就帶著我往花園的深處走去，然後…然後…..」

「然後什麼？」話說到這突然哽咽了起來，這讓黛璽她們更是關心地追問到底發生什麼事，而此刻一種不祥地預感油然而生。

此時綺色佳便接著說道：「然後親愛的就趁四下沒人的時候強吻我，還抓我這裡……」話一說完就指著自己的胸部並露出小媳婦受欺負的表情，此時一股涼意從脊髓直衝腦門，這讓我心中大喊不妙。

「什麼！」而黛璽三人聽到綺色佳的回答，然後像是說好似地同時轉頭面向我，臉上並露出怪罪的神情，雖然還沒開口要說什麼，但卻已經讓我冷汗直流，這時不等她們發話，我搶先一步澄清道：「她騙人！我什麼都沒有做！」

不過話一落下，三人又把頭轉過去看了看綺色佳一臉無辜的表情後，我就知道她們一定不相信我的話，此時我用眼角的餘光看了一下四周先決定好逃命路線，但就在這個當頭，綺色佳突然噗嗤一聲笑了出來說道：「好啦，剛剛是開玩笑，我們沒幹什麼，只不過在花園散步罷了」

話說到這，綺色佳便用手肘頂了頂我，然後用曖昧地語氣對著我問：「親愛的是不是這樣呀？呵呵」

「ㄟ……」本以為難逃一死，但聽到綺色佳居然違反常理地這麼問，讓我先是愣了一下，然後想都不想地回道：「沒錯！沒錯！就是這樣！」這才讓黛璽她們不在追究下去。

眼看事情有了轉機，我趕緊轉移話題地說道：「我先去叫馬車過來」然後也不管她們要說什麼便頭也不回地迅速逃離此地的同時。

「華安」這時黛璽先是叫住我，然後說道：「我跟妳去」

想當然爾，我沒有拒絕的份，不過這讓梨瑩和完顏凝香頗為吃味地齊聲叫道：「我也要去！」

「呵呵，那就乾脆大家一起去吧」看到這個情形，四個人就兩人一邊分別抓住我的左右手一起走到大門，當場羨煞了不少旁人。

不過第二天一早，一個來自母大陸的消息當下打亂我們的計畫。


「華安，什麼事？」這時我並沒有馬上回答而是將康羅他們的信交到黛璽的手上，然後等到她讀完後，開口問道：「這件事妳怎麼看？」

「恩……看來還是親自走一趟好了」話才落下，完顏凝香、梨瑩還有綺色佳也在這個時候走進來並開口問：「發生了什麼事，找我們找的那麼急？」

而這時完顏凝香接著伸了個懶腰後，接著用手掩住因打呵欠而張大的嘴，說道：「昨天那麼晚才回來，人家還沒睡飽說…….呀……」

「等下再睡吧，蘇菲雅她們來信說威爾森國王開始大規模調動軍隊準備要對康德大公動手了，現在已經要求各城將兵力調到指定的位置……」

「那麼快？」話還沒說完，完顏凝香驚訝地插話問：「那我們該怎麼辦？」

「可能要過去一趟吧，畢竟這是我們答應過的事，可不能反悔」這時我轉頭對著黛璽她們交待道：「我先去通知上官大叔我們要離開的事，這一段時間妳們先準備一下，等會兒在港口見面，沒問題吧？」

「沒問題」因為知道不是開玩笑的時候，所以四人都點點頭表示沒問題後，我便轉身前去尋找上官守成通知要離開的事。


因為順風的關係，不到兩天的時間我們就到了達斯丁南城，一上岸，馬上就看到大批腰懸手弩的輕步兵在港口旁的空地集結，從他們身上的標誌判斷，這些士兵應該是原本負責南城港口防務的海軍，但是如此大規模集結的舉動，不難猜出威爾森國王準備要對西城動武的念頭。

想到此處，我們五人趕緊來到商會辦事處了解詳情，畢竟書信之中，或多或少總有遺漏之處，更别說在書信往來所花費的時間內產生的變數有多少，所以還是當面詢問會來的好些。

一進到商會，馬上就看到志明和春嬌迎了過來並用焦急地語氣說道：「會長，你們來了就好了……」

「先別急，我們坐下說」這時我先安撫志明坐下後，他和春嬌便把這一段時間所發生的事一五一十地說了出來。

原來在秋收過後，威爾森國王就要求各城出兵討伐西城，正式和康德大公決裂，只不過這只有西城以外的各城的城主知道而已，但是萊理為了需要後勤方面的支援所以召他們前去並透露這個消息，希望亞特蘭提斯商會能在這方面多多幫忙，乍然聽到這個消息讓志明他們十分震驚，不過他們還是先答應下來然後用最快的方式將這個消息送到我們手上。

「如果要對西城用兵的話，那安德大公怎麼說？畢竟他手上的握有決定戰爭勝負的兵力，只要他不出兵的話，那威爾森國王也不敢動手吧？」在聽完志明的話後，黛璽發問道。

「這就是我們希望會長來一趟的原因」這時春嬌接著說道：「上次會長在北城設計的防線已經完成了八成左右，剩下的只是怎麼說服領民遷徙的事，如此一來，在北城和卡密那沙漠之間的防務就不用那麼多的兵力駐守。

相對地，北城就有多餘的兵力可以空出來運用，本來當時我們是想把這些空出來的兵力留著以備不時之需，但是這件事卻被威爾森國王派在我父親身邊的奸細給發現並傳到威爾森國王的耳邊，現在我父親已經收到召見的命令，限期一個月內到皇都面見威爾森國王，所以我們才會找會長找的那麼急，因為離一個月的期限只剩十天……」

「既然如此」在春嬌話一說完，我馬上接著說道：「事不宜遲，那我們現在就走一趟北城吧！」

「謝謝會長！」志明和春嬌感謝地說道。

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在簡單地用過午膳和交待商會的事後，我們一行七人便登上了馬車直衝北城，到了第二天的深夜終於來到了北城口，不過此刻城門早已關上，但春嬌在出示身份證明和安德大公所給的手信，馬上就被放行，而正好索德也在此地值夜的關係，所以在看到是我們後，馬上交接工作並親自領著我們進到了內城。

「你們終於來了！」在進到內城後，安德大公也正在為要如何回答威爾森國王的事傷透腦筋，突然聽見我們趕來的消息後，立刻就帶著我們來到了書房中的密室，因為這裡是城中最安全也是最隱秘的地方。

「現在狀況如何？」一進到上次的石室後，我馬上單刀直入地問。

「一切都很順利，除了威爾森國王召見這檔事外」這時安德大公先是搖搖頭，然後苦笑地說道：「本以為可以藉此空出兵力來幫助西城，沒想到棋差一著，被威爾森國王反將一軍，失算失算……」

「那城主大人準備到時要怎麼回答？」此時黛璽發話問。

「可能明說吧？」這時安德大公先是想了一下，然後接著說道：「因為現在北方防線的事已經傳到了皇都，就算威爾森國王不清楚，但是皇都那些文官和將領可不是棒鎚，看到我如此大陣仗的修建這條兩百多里的防線，用膝蓋想也知道它的用途，所以如果不照實說，到時被人拆穿可就有理也說不清了」

「說的也是」聽到安德大公的回答後，在場的人也都點點頭表示同意他的說法，因為既然瞞不過倒不如說實話來的好些，至少不會有讓人抓住把柄的機會，這點對安德大公十分重要，畢竟現在還不到翻臉的時候，還是小心點來的好些，不過就這樣明講會衍生出不少問題，所以得要留點後路給自己才行。

想到此處，我便把這個想法給說了出來讓大家討論該怎麼回答，直到次日清晨才有了些許結論，不過這已經讓連續多日趕路的我們有點吃不消，而且那麼多人待在書房那麼久，多少會讓人有閒言閒語的可能，所以一行人便在安德大公的招呼下用了一頓豐盛的早餐後，就命人帶我們下去休息。

在船上和馬車內顛了那麼多天沒好好睡過，當一沾上床就馬上不醒人事，直到安德大公派人來叫醒我們時，已經是晚餐時間，想當然爾，又是一場晚宴舞會，這讓許久沒參加這種活動的志明和春嬌十分興奮，就連黛璽她們也不例外，不過這對我來可是場惡夢呀！

一場直到深夜在黛璽她們四人連番近似威脅地邀舞下，整晚除了偷空吃點東西外，雙腳根本沒歇過，更別說能讓屁股沾上椅子的邊。

隔天一早，安德大公就安排到北方防線觀看成果，好在馬車座位頗大，終於有個補眠的機會。

一路上綠色植物漸漸稀少，取而代之的是漫漫黃沙和不見盡頭的地平線，不過當到了防線附近，開始陸陸續續地出現一些低矮的樹叢和房子，但是這些樹叢對我們來說卻一點也不陌生，因為這就是從亞特蘭提斯移植過來的毒荊棘，看來適應的狀況不錯，並沒有因環境的改變而影響到生長，或許這要感謝精靈們還有下水道的幫忙才會有如此成績。

「到了」這時在安德大公的帶領下，我們便來到整條防線中，位置在最高點的觀測站，因為建在一個馬蹄型的山谷上方，而下方則是一個可供數千人使用的綠州河谷，至於前方的空地則是種上百步寬度的毒荊棘，只有留下兩台馬車並行的對外通道，目前已有兩千居民和五百駐軍在此，而這個數字仍在持續增加。

此刻我們眺望這條延伸近兩百里的防線，想不到居然可以在這麼短的時間內達到那麼高的完成度，真令人佩服他們的行動力。

只見在黃色的沙漠上，像是圍上了一條綠色的腰帶，而下水道的管線也被刻意地隱藏起來，就算站在高處也看不到任何痕跡，不過在每個由毒荊棘所圍成的點中央都有一個大型的儲水庫，而且已經有不少居民和士兵進駐。

看來一粒沙族真要動手的話，鐵定討不到什麼便宜，因為有了毒荊棘所圍成的綠色城牆和沙漠中最重要的水源，只要糧食夠用，撐個十天八天絕不成問題，更別說如果要硬闖毒荊棘所要付出的代價有多少。

畢竟沒有精靈族的解藥治療下，只要一被毒荊棘刺到，那根本就成了廢人一樣，也許一粒沙族在不知道的情況下，會想要硬闖，但只要有了第一次，相信出現第二次的機會微乎其微。

「呀～忘了一件重要的事」不過就在這個時候，索德像是突然想到了什麼，然後擔心地開口對著我問：「華會長，上次他們偷襲時，有用到一種火攻的新武器，這些毒荊棘會不會檔不住？」話一說完便對著我們解釋之前遭到偷襲所遇到的火球武器威力，好讓我們心中有個底。

「我想這件事倒不難解決」在聽完索德的話後，綺色佳接著說道：「只要在外面加個斜坡就成了，因為有了斜坡，這些火球就沒有辦法很順利地滾到毒荊棘上，而且這些毒荊棘並不是枯死的植物，所以也不是那麼容易燒的起來，你們也就不用那麼擔心多，畢竟他們遠到而來也不可能專門帶那麼多火球過來，如果他們要這麼做，那就把點讓給他們，只要把水源斷掉，相信他們也撐不了多久」

「那如果著火的話要用什麼救火？要知道水在沙漠可是很珍貴的！」話剛說完，春嬌馬上接著說道：「這個問題要怎麼解決呢？總不能就這樣眼睜睜看著人家用火攻而自己無能為力吧？」

「呵呵～～其實這個問題也不難解決」這時綺色佳笑著說道：「滅火的方法那麼多，不只用水一種而已」話說到這，綺色佳便蹲下身子然後抓起一把黃沙讓它們從指縫間留下，然後接著說道：「像這些沙子就可以拿來滅火，你們看」

就在說話的同時，綺色佳便左手一指，旁邊的一叢毒荊棘馬上就燒了起來，此時綺色佳再度伸出纖纖玉手向前一指，一片沙幕馬上就包了過去，當場火就被撲滅並從已經燒焦的樹叢發出像芬多精的味道，讓聞到的人登時精神一振。

不過這也讓安德大公他們多了一種防守火攻的方法，因為用水有限，但是遍地唾手可得的黃沙可就不用擔心有用完的一天，想到此處也就寬心了不少。

在拿出設計圖對照並待了一陣後，天色也漸漸暗了下來，這時眾人才登上馬車返回北城，一回到城內，馬上又到書房的密室繼續商量並確認該如何回答威爾森國王可能詢問的問題後，黛璽便建議應該提前到皇都的事，因為這樣一來，可以讓威爾森國王對安德大公的好感和信任度增加。

此話一出，立刻得到所有人的贊同，而安德大公也覺得有提前的必要，所以在對索德交待好一切後，就決定明日一早出發，至於我們就決定先退回南城儘量拖延萊理的備戰速度好為康德大公多爭取些時間。

不過當我們回到南城後，事情卻沒有如預期的順利，本以為可以靠著商會在南城的影響力，讓萊理的備戰速度降低，但沒想到在第一商會的努力下，完全打亂我們的計畫。

因為在我們離開的這幾天，不知道他們用了什麼方法把所有的戰備物資給備齊，就連剛剛秋收的糧食也直接從農家收購過來充當軍糧使用，而不給糧商和其他各行各業的商家有插手的機會。

雖然這個舉動引起城裡商人們的反彈及怨聲載道，但此事是在萊理的授意下進行，所以沒人敢吭聲。

而且就算現在我們想有所動作也都晚了一步，看來他們早對我們有了介心，所以趁我們離開之際，大展拳腳，讓我們沒有反應的機會，不過事已如此，再說什麼早知道也沒任何意義，還是先想想有什麼轉圜的餘地再說。

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「我想事情是沒轉機了」在討論了好一陣後，黛璽正色地開口說道：「現在南城的一切已經不是我們所能掌控的，本來我們到南城發展，在先天上就已經輸了一籌，因為當時為了和西門智打對台，所以商會的業務根本沒辦法在南城順利發展開來，雖說現在西門智已經轉到和我們同一陣線，但是接手南城的萊理一樣沒機會和他打好關係。

而如今照他們這個舉動長遠來看，如果只是要賺錢的話，可能影響不大，但是要像之前所計畫的，幫助志明和春嬌拿下南城成為第三勢力的話，我覺得機會越來越渺茫，或許……」

「或許什麼？」在聽到黛璽話說到一半沒下文時，眾人追問道。

「或許我們應該退出南城才對」此話一出，馬上讓在場的人都張大嘴巴說不出話來，但是我大概也能理解黛璽為何有此一說，所以便示意她說清楚些，好讓其他人能理解她的想法。

這時黛璽看到我的暗示，先是點點頭，然後補充地說道：「現在威爾森國王在兵源、糧草各方面都已經備戰完成，就算我們想從中做手也有限，到不如直接抽身把這邊大部份的生意帶離南城，只留下空殼子在這兒。

畢竟先前志明答應過萊理每個月會有一百萬金幣的稅收，雖說我們可以置之不理，但攸關亞特蘭提斯商會未來在母大陸的名聲，所以還是要遵守這個約定，不管是否有書面上合約在」

經黛璽這麼一解釋，所有的人都不由地點點頭稱是，但要怎麼把生意在合情合理且不得罪萊理的情況下撤離這頗有點難度，所有每個人都把臉望向我，希望我能為他們解決這個疑惑。

「其實你們也想太多了」這時我站起來接著說道：「到時只要說因為達斯丁開戰影響到我們商會的收入的關係，所以就把大部份的生意轉移到沒有戰爭的安蒙森林和亞松王國。

不過之前答應的稅收我們會用等值的商品付給萊理，畢竟在南城，我們除了西門智負責的安蒙鹽和拍賣會外，也沒像是在安蒙森林和亞松王國兩地有武器裝備方面的其他收入，就算離開對我們的損失也不大。

而且現在萊理除了錢以外，也不需要我們在其他方面的幫忙，再說我們離開對他來說影響也不大，況且你們別忘了，第一商會早就虎視眈眈地想搶我們在南城的商業地位和市場，如果我們要走，他一定是舉雙手贊成，所以你們放心好了，如果我們要撤出南城的話，也不會有人阻撓的」

不過就在差不多的時間，亞松王國的兩位皇子也收到恩斯頓國王召見的通知，前往皇都。


與之前只有父子三人不同的是，此刻在亞松王國的議事廳中，全國大部份品秩以上的文武官員全都齊聚一堂，這讓初次見識如此陣仗的兩位皇子不由地嚥了一口口水，但是轉念間想到這是一個可以在所有人面前表現自己的機會，當下就強自壓下心中的不安並等待恩斯頓國王的傳見。

「請兩位皇子上殿！」這時在禁衛的傳詔下，兩人一同走到恩斯頓國王的王座前單膝跪下並左手撫胸地齊聲說道：「參見父王」

「都起來吧」此時恩斯頓國王擺擺手示意他們站到旁邊，然後對著文武百官開口說道：「今天邀集眾卿家來此，是要宣佈一件大事……」

話說到這，恩斯頓國王先是頓了一下，然後在環顧全場的文武百官後，接著說道：「就是本人決定對外用兵」

此話一出，整個議事廳馬上“轟”的一聲亂了起來，只見在場所有的文武百官面面相歔，雖說前一段時間恩斯頓國王就不斷地要求增兵的事，但是都只有增加海軍的數量，至於陸軍方面除了加強訓練的命令外，並沒有增加多少人數。

如今乍然聽到要出兵的事，讓所有的人不免懷疑了一下，因為附近能動武的國家沒有幾個，不外乎是號稱母大陸擁有最多最強騎兵的平原之國－巴庫亞，或是國內有近百萬能和獸人放單對幹的重甲兵之國－達斯丁，當然還有大量鐵甲船的海上強權－亞特蘭提斯帝國。

所以這時文武百官一同轉身面向恩斯頓國王，希望從他的口中得知將要動武的對象好讓自己有點心理準備，畢竟一但發起戰爭並不是全都壞事，因為相對地，這也是加官晉爵的好機會，所以沒人想錯過這個難得的機會。

此時恩斯頓國王從他們的眼神中看到軍心可用，當場滿意地點點頭，然後大聲地宣佈道：「我們的目標就是亞特蘭提斯帝國！」

話一落下，除了早就知情的大皇子西瑟早有準備外，馬上又引起第二次驚呼，就連早知道要出兵的二皇子萊德也都驚訝不已。

因為本以為會是臨近的兩國，沒想到目標居然會是海外的亞特蘭提斯帝國，但是一想到之前恩斯頓國王不讓亞特蘭提斯商會接手後勤的事後，才有種恍然大悟地感覺，不過這時兩人交換了一個充滿挑戰的眼神，看來誰都不想輸給對方。

「請問陛下」就在這個時候，一個將領站出來抱拳對著恩斯對國王問道：「那陛下準備要屬下們怎麼做呢？」

「呵呵呵，你們什麼也不用做」恩斯頓國王看著眼前被他的回答給弄矇的文武百官笑著解釋道：「這一趟走的是海路，你們這些人大都在陸地上討生活，如果要你們坐船到那麼遠的地方作戰，可能還沒開打你們就先癱了。

更何況你們根本沒有海戰的經驗，就算派你們去也幫不上什麼，而且我也得留兵在國內防守，也免讓達斯丁或巴庫亞這兩國有機可趁，所以……」

話說到這，恩斯頓國王便指著兩個皇子繼續說道：「我要派合恩和伊佛兩城一共三十萬海軍和一千艘龜甲戰船出征，我在此宣佈，此役之後，我將會決定兩位皇子誰才是亞松王國的繼承人，在場的人將為我做證！」

散會之後，在場的文武百官立刻分成兩個集團分別圍住兩個皇子並不斷表達自己想資助的意願，不過由現場的情況來看，支持大皇子西瑟的人較多上許多。

因為真要用兵的話，軍隊的訓練和將領的能力將左右戰局的發展，就這方面來說，擁有以拉登為首的大部份海軍將領都在合恩城的關係，再加上一流的武器裝備，讓兩位皇子相較之下，大皇子西瑟的確佔了許多優勢，所以有那麼多人願意表示支援也是無可後非的事。

而這也是恩斯頓國王想要的情形，因為如此一來，這些官員在他宣佈過王位繼承人的事後，就會開始為自己的未來選邊站，畢竟自己早晚會把權力交棒出去，所以早一些為繼承人鋪路，假如有什麼突發意外的話，比較不容易出亂子。

至於讓眼前這些文武百官去向兩位皇子示好，也是為了先分出他們支持的對象，到時只要任何一個皇子成為王儲，自己就慢慢地把站在另一方的官員處理掉，等他百年之後，就不用擔心會有反對繼承者的聲音出現，這也是一個先為繼承者清除路上障礙的方法。

不過當兩位皇子回到自己的領地並宣佈這個消息後，羅四海和余非凡卻有著截然不同的反應。

此刻在合恩城內，大皇子西瑟興高采烈地說著當時在皇都發生的事和恩斯頓國王所說立儲的條件，這讓拉登和其他將領都有種“媳婦熬成婆”的感覺，因為就戰爭所需的各方面和二皇子萊德相比較，合恩城的確勝過伊佛城多多。

不過雖然如此，如果因為要搶出頭的機會而一意孤行不願搭配進攻的話，這也不是件好事，畢竟拿下亞特蘭提斯後，恩斯頓國王所提之事才有成真的機會，所以在一遍又一遍地討論後，決定還是照規矩先和二皇子萊德一起拿下亞特蘭提斯才是正途，但是己方絕不會放過任何一個表現的機會，好成為日後大皇子西瑟成王之路的籌碼。

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在會議結束後，因為已經沒必要在對大皇子西瑟隱瞞身份的關係，在恩斯頓國王對兩位皇子交待如何用兵以及從哪登陸的事宜後，蘇家父子三人也跟著一起來到了合恩城。

當晚六人就在書房內商量如何出兵的事，畢竟知己知彼百戰百勝，有關亞特蘭提斯的一切除了靠口耳相傳得到的消息外，並沒有像蘇家父子三人如此了解內情的人可供資詢，現在有了他們的幫助，又讓拿下亞特蘭提斯的勝算又多上幾分。

「我想也該說說我的事了」就在這個時候，一直沒發表多少意見的羅四海，開口說道：「現在我的身份特殊，所以我覺得並不適合過早曝光，因為未來拿下亞特蘭提斯後，還得要有人可以運用商會的資源……」

「可是華安和允武他們是一夥的呀！」話還沒說完，蘇南便不解地插話問道：「就算到時拿下亞特蘭提斯，他們也不會乖乖把東西留給我們吧？說不定一把火給燒了，弄個魚死網破，或是將資產轉移到母大陸來也有可能，畢竟他們和安蒙森林的蒙斯特有那麼好的交情在，哪還有可能會留給我們？」

「所以我才不想過早讓自己的身份曝光」此時羅四海接著用解釋地語氣說道：「亞特蘭提斯商會之所以會掘起的那麼快，所依靠的就是迷霧森林的特產，如果一但我們拿下亞特蘭提斯，相對地，他們就算想走也沒辦法把創造這些產品的矮人和精靈給帶走，頂多把所有的成品轉移到它處還較有可能。

更別說菲尼斯城這隻會下金蛋的雞，到時我們只要對迷霧森林一點壓力，為了生存，他們還是會幫我們繼續製造商品，不過前題是“只威脅不動武”這六個字，因為沒必要把關係給弄到不能收拾的地步，畢竟我們還要靠他們的手藝來幫我們賺錢……」

「可是這跟你的身份要保密有什麼關係呢？」這時大皇子西瑟先是皺了一下眉頭，然後用疑惑地語氣對著羅四海問，而在場的人也都表示有相同的想法，所以都把頭轉向羅四海，希望他能解釋地清楚些。

而此時羅四海也覺得有解釋地必要，所以在稍微整理一下思緒後，開口回道：「因為只要我的身份不曝光，那對允武他們來說，那我就是在亞松王國的臥底，如果這時我將亞松王國要出兵的事先行透露回去……」

「這不行！」一聽到羅四海要將亞松出兵透露給亞特蘭提斯知道，趕緊阻止地說道：「攻其不備才是正途，如果被他們有了準備，那豈不是得花更多時間和損失才能拿下，這不合理吧？」

「這可不一定」不等羅四海回答，蘇盛已經了解羅四海的想法並先一步說道：「雖然我們偷襲可以達到某種程度的優勢，但你們有沒有想過，兩地的海道上有那麼多鐵甲船在往返著，更別說現在港口都還有鐵甲船在卸貨，以我們龜甲船的速度根本跑不過這些鐵甲船，說不定我們才到半路就被發現我們的企圖，結果也是一樣，所以還不如就給四海一個做人情的機會，而且這還有另外的好處」

「什麼好處？」眾人齊聲問。

「你們想想，現在亞特蘭提斯經過內亂後，國內的兵源嚴重的短缺，所以說，他們的陸軍對我們一點威脅也沒有，唯一會造成我們麻煩的，就是這百來艘的鐵甲船，所以我現在要告訴你們，我的親眼所見。

在攻打東清時，我剛好帶兵從東清港上岸，當時只見整個東清港幾乎夷為平地，要知道東清港就大小和防禦方面可不比合恩港差，可是當時二十艘鐵甲船在沒任何損失下，輕鬆地就把上百台用來防守的重弩和投石車還有數十座石造的塔樓在一天的時間內全毀，所以不把他們的海軍先除掉，那要佔領亞特蘭提斯的事就只能空談而已」

「可是我還是不懂這和四海不能洩露身份有什麼關聯呀？」話說到這，拉登一臉疑惑地問。

「當然有關聯！」此時蘇盛接著對眾人問道：「如果讓四海把我們要出兵的消息偷偷傳回亞特蘭提斯的話，你們覺得會發生什麼事？」

「就是讓他們有準備這樣而已，不然呢？」拉登反問道。

「這中間學問可大了」

這時蘇盛先是站起身，接著在房內來回走了一陣後，開口說道：「正所謂『實則虛之、虛則實之』，在兵法上虛虛實實讓對方猜不到你的想法就已經成功一半，現在我們就是要用四海將亞松要出兵的事當引子送過去亞特蘭提斯，這個叫“實”，而我們的“虛”，就是在這個“實”上面動點手腳……」

「什麼手腳？」蘇家兄弟好奇地問。

「就是附上一份假佈兵圖過去」此時羅四海接著說道：「然後我們就可以反其道而行，在海上設個陷阱殲滅這批頗具威脅的鐵甲船隊，只要沒了這批海軍，那亞特蘭提斯就唾手可得了！」

「但是憑什麼他們會那麼輕易相信你所送的東西是真的？」此時大皇子西瑟表示懷疑地問：「總要做些什麼他們才會上勾吧？」此話一出，馬上得到所有人的認同，並要求羅四海提出個好方法出來聽聽。

「其實這一點也不難」這時羅四海笑著答道：「就是用『苦肉計』，呵呵呵」

此刻羅四海轉頭對著大皇子西瑟還有拉登繼續說道：「只要殿下下令把我關起來就好了，不過最好當我把出兵的消息還有假的佈陣圖交給商會的人帶回去時，請拉登兄過來合演一齣戲，帶著大隊人馬在他的面前逮捕我，增加消息的可信度，這樣一來，應該就可以讓他們上勾了，送信的人選我也找好了，就是和我一起過來亞松的海夫納」

「那什麼時候要動手？」在得到大皇子西瑟的首肯後，這時拉登接著問道：「現在離恩斯頓陛下所規定出兵的時間不到十天，如果要動手的話，就要快，不然等到岸邊突然集結大量戰船時，那這個消息可就不值錢了」

「擇日不如撞日，那就今晚好了」此時蘇盛開口說道：「反正有關行軍佈陣的事都已經定案，我們只要找一個點用數量的優勢把這些鐵甲船合圍殲滅就行，我就不相信以十倍之數的兵力還打不贏他們！」

話一說完，當下就得到在場所有人的鼓掌通過，並馬上拿出紙筆和海圖開始商討要在哪個點對鐵甲船進行伏擊。


是夜，在合恩港的碼頭上，一個身穿黑色連帽披風的男子躲在柱旁的角落不斷地對著自己的雙手呵氣取暖，如果不注意的話，根本不會知道有個人在那兒，沒多久，從碼頭的另一邊傳來急促的腳步聲，遠遠地可以從月光的照射下，依稀看出來人是羅四海，而這個黑衣人就是當時和羅四海一起來亞松發展的海夫納，之所以在這等待是因為羅四海在商會留言說有重要的事要交待，要他準備好鐵甲船並在這兒待命。

「羅大哥，你怎麼了？到底發生了什麼事？！」正當海夫納扶住氣喘噓噓的羅四海時，馬上吃了一驚，因為從他的衣角及臉上看到的全是鮮血，而羅四海卻什麼也沒解釋地只是將一封染血的文件塞進他的衣內並用虛弱地聲音交待道：「海夫納，快點帶這封文件回亞特蘭提斯交給會長或允武陛下，不要問為什麼，快走！追兵快來了！」

話一說完，就用力地把海夫納往鐵甲船的方向一推，示意他快點離開，而就在這個時候，從羅四海剛剛過來的方向突然吵雜了起來，這讓羅四海更是不斷地催促海夫納快點離開，雖然此時海夫納完全不知道為什麼羅四海會弄成這副模樣，但是在看到上百名手持武器的亞松士兵在拉登的帶領下，殺氣騰騰衝了過來時，便知一定有大事發生。

當下二話不說朝羅四海用力地點了點頭表示明白後，就頭也不回地往鐵甲船的方向跑去，而鐵甲船早有準備的關係，所以一聲令下立刻啟航，在鐵甲船駛離港口的那一刻，站在船尾的海夫納只見羅四海在碼頭被抓且遭到毒打的畫面，不由地用手緊緊護住身上的那封文件並同時心下決定，雖然不知發生了什麼事，但無論如何都一定要把這封文件安然送回亞特蘭提斯才行。

在鐵甲船駛遠後，此刻在碼頭上的拉登便大手一揮支開架住羅四海的士兵然後笑著說道：「呵呵呵～～羅兄弟，大功告成了」

「這還要感謝拉登兄來的及時呀！呵呵呵」這時羅四海從衣內拿出一個滿是鮮血的袋子扔在一旁，接著從士兵的手上接過一方手巾抹去臉上的血跡後，轉頭對著拉登說道：「不過既然要演，就要演的像些，等下就請拉登兄要這班兄弟把我架回城裡的牢房，而且要經過人多的地方把我被抓這件事給傳出去，多增加些可信度，這樣一來才算大功告成」

「沒問題，沒問題」聽到羅四海的話後，拉登便對著一旁的士兵招招手示意再度把羅四海架起來並接著說道：「那兄弟我就先得罪了，等回到城裡，兄弟我在擺一桌給你陪罪，呵呵」

「那就有勞拉登兄嘍，呵呵呵」羅四海笑著回道。

pecaya

在差不多的時間，二皇子萊德也回到伊佛城並把準備進攻亞特蘭提斯的事說給余非凡等三人知道。

乍然聽到這消息讓余非凡心下一驚，但是這只是一瞬間的事，因為他知道，如果有太大的反應或馬上離開反而會造成別人的懷疑，所以便強自壓下心中的激動，決定讓二皇子萊德先把話說完，說不定可以從中得到些有利的線索或消息可以送回亞特蘭提斯好有多點準備的機會。

「殿下」在二皇子萊德把皇都所發生的事說完後，洛逸塵開口問：「要勞師動眾到那麼遠的地方作戰不太合理吧？雖然在各方面我們都比合恩城佔優勢，不過我們伊佛城根本沒有一個上的了台面的將領可以和拉登他們這些經驗豐富的名將相比，如果照恩斯頓國王所說要在這場戰役有所表現的話，這樣我們根本一點取勝的機會都沒有呀？」

「這我也知道」此時二皇子萊德先是站起身在房內來回跺步，然後若有所思地說道：「其實我們也不是沒有表現的機會，只不過短時間看不出來而已」

「短時間看不出來？」這時沐雪不解地問：「這是什麼意思？」

「因為我們和大皇子殿下的強項不同罷了」

不等二皇子萊德開口，余非凡先一步答道：「大皇子殿下的合恩城強在軍事方面，而我們伊佛城則在後勤上佔優勢，所以說，如果要快攻的話，大皇子殿下贏面大些，但如果戰況陷入膠著要打持久戰時，那我們伊佛城可就有表現的機會了」

而之所以余非凡要這麼說是因為如果能為亞特蘭提斯多拖點時間準備的話，那就多一分保障，所以希望藉二皇子萊德之手來完成這件事。

果然此話一出，馬上就得到所有人的認同，但是此行的大方向，恩斯頓國王早就交待下來，包括如何用兵和從哪兒上岸都已經定案，唯一能自己掌握的就只有在對戰時的隨機應變而已。

想到此處，二皇子萊德先是搖搖頭，然後用無可奈何的語氣說道：「可是父王早就將用兵計畫交待下來，根本沒有拖延的可能，而且我們有三倍的兵力和十倍的戰船差距還有攻其不備的優勢，如果硬要打持久戰也說不過去，反而會讓人覺得我們別有用心，看來這下可麻煩了」

話一說完，余非凡也沉默不語，因為於情於理，的確沒有打持久戰的理由，所以此刻他腦中數個念頭一閃即過並有了主意，反正他在這兒只算個客卿，或走或留並不會有太大的影響。

再說自己畢竟算是亞特蘭提斯的一份子，實在不應該再繼續留在這兒出主意增加亞特蘭提斯防守上的困難。

但是這麼一走，那就沒機會再得到有關亞松王國後續的出兵計畫，所以對亞特蘭提斯來說，也不是件好事，正所謂知己知彼，百戰不殆，或許留下反而能為亞特蘭提斯多盡分心力，想到此處，馬上又改變主意決定留下當內應，如果真沒辦法有所作為的話，到時再離開也不遲。

「布詡兄，你怎麼了？」這時沐雪看到余非凡的表情後，關心地問：「是不是不舒服，要不要幫你找個醫生看看？」

「哦～～不用不用」聽到沐雪這麼一說，余非凡急忙地揮手表示沒事，不過這個舉動已經引起二皇子萊德和洛逸塵的注意，看到這個情形，余非凡心知必須說些什麼矇混才能過去，只好急中生智地笑道：「其實我只是肚子餓在想晚上要吃什麼而已，呵呵呵」


當晚，余非凡一個人坐在房內沉思著，因為現在因自己的失算而沒及早發現恩斯頓國王的企圖，所以得為這件事負責，但是思來想去卻想不出有什麼辦法解決眼前的難題，雖說可以派人走一趟亞特蘭提斯，不過要通過兩國相隔的海洋，如果又沒有像鐵甲船的速度，就算到了也來不及通知佈防，所以，似乎除了向羅四海表明身份外，別無它法。

想到此處，便拿起桌旁的紙筆準備動寫封信向羅四海表明自己的身份並要他用最快的速度將亞松用兵之事傳回亞特蘭提斯好及早準備，但才剛寫了幾個字，卻突然停了下來。

因為此刻他突然想到同樣的事羅四海也應該知情才是，所以自己不應該動筆而應該由他將這個消息傳回去才對，想著想著，就將寫了字的信紙用燭火給燒了，直到全成為灰燼才大手一拍，不留半點證據。

雖然不動筆，但是余非凡還是用信鴿通知合恩城的線民過去“關心”一下，好知道羅四海的反應如何，不過信鴿還來不及放出，合恩城的信鴿就已翩然而至。

這時余非凡順手攤開一看，登時眉頭深鎖不過馬上又放鬆了下來，因為信中寫著羅四海已經被補下獄，但海夫納和鐵甲船則已經逃離亞松王國，看來出兵亞特蘭提斯的消息應該順利傳了回去才是，所以余非凡再度確認信中的內容沒由任何遺漏後，也一樣看著手中的信燒成灰燼，才滿意地離開房間並順手帶上了門。


達斯丁王國　北城邊界

在離開北城的三天後，安德大公獨自一人在來到皇都晉見威爾森國王並當面把構築防線的事，照著當時在密室所議定的結果，用半真半假地的方式給報告出來，說明這只是試驗性質，所以北城的兵力還是得留下反應，而威爾森國王雖然不甚滿意他的回答，但是北方這一線如果在他們對西城用兵時出了亂子，也是一件十分麻煩的事。

不過就在這個時候，一個來自北城的加急文書當場讓威爾森國王放棄出兵西城的念頭並命安德大公即刻回城，原因無它，加急文件上只用紅筆寫著『一粒沙族南下』六個大字而已。


此刻在北方綠色防線的制高點上，安德大公將十萬的主力部隊佈在防線背後，這個舉動讓他身邊的將領包括索德都十分不解，但是卻都沒人敢出口發問，因為只見安德大公望著遠方久久不發一語並從他的神情可以看出正在思考著，所以沒有人出聲打擾。

「索德」良久，安德大公背對著索德沒有回過頭來，仍然看著遠方並開口問道：「華會長他們來了嗎？」

「還沒」聽到安德大公這麼一問，索德趕緊補充地說道：「不過屬下已經派人用最快的速度請他們過來，算算時間也差不多該到了，應該是這幾天的事吧」

話剛說完，只見南方的天空突然爆出一道曜眼的光芒，然後當光芒散去，一顆白色的流星便從天空直砸了下來，當場嚇的所有人到處逃竄。

不過當流星落地時，並沒有如想像中發生爆炸，而是先在地上出現一個巨大的魔法陣，接著從流星隕落的地方出現了五個人影，這讓沒逃開的北城軍趕緊拿起武器圍在安德大公的身前，防範可能的攻擊。

pecaya

「城主大人，我們來了」

一聽到來人的聲音，安德大公便知是誰，所以馬上揮揮手示意前面的士兵讓開並獨自走上前，同時開口笑道：「華會長你們終於來了！」

原來當時在收到索德的通知後，因為事情緊急，所以綺色佳就決定用空間魔法帶我們走一趟北城，順便試試這許久沒用的魔法是否荒廢。

因為空間魔法只能到曾經去過的地方，所以我們就以這個能夠俯看整個綠色防線的制高點當做目的地，而就如我們預測的，安德大公也的確在這兒，所以沒有白跑一趟。

在來到安德大公的中軍帳後，剛剛一直不敢發言的將領們終於忍不住對安德大公詢問有關為何將主力部隊放在防線後方一點的事，畢竟前方近兩百里無險可守的沙漠地帶，每一個點的領民和士兵相加起來頂多一千左右，在如此薄弱的兵力下，若不分兵到外圍兩側先行駐守的話，以重甲兵的速度根本來不及救援。

雖說先前安德大公曾跟他們說過綠色防線的威力，不過在沒親眼見識過的情況下，每個人都抱著懷疑的態度，畢竟光靠這些毒荊棘就能檔住沙漠騎兵的攻擊，已經超出他們的想象範圍之外，所以才會有這樣的念頭出現。

不過安德大公在看過毒荊棘的威力後，倒是對這條綠色防線頗具信心，但是不給這些將領一個回覆也說不過去，所以便開口答道：「我就是要試試這條防線有多少能耐，這樣才知道以後該如何駐兵防守，我心意已決，你們就不要再說了，趁現在一粒沙族的軍隊還沒過來前，先把握時間休息，這才是正途」

話說到這兒，就揮揮手示意將領們離去，雖然他們還是對著些帶刺且毫不起眼的綠色植物是否真可以檔住沙漠騎兵抱著懷疑的態度，但看到安德大公對此信心滿滿時，也就抱著半信半疑的心離開。

「城主大人」在所有將領走遠後，梨瑩不解地對著安德大公問：「為什麼一粒沙族那麼快又來了，之前不是已經來搶過了嗎？」

「其實這很簡單」此時不等安德大公答話，春嬌便先一步回道：「因為剛過秋收，所以他們的目標就是這些剛收成的糧食，從以前就是這樣」

「咦？妳怎麼會知道這件事？應該只有在北城住過的人才會知道吧？」聽到春嬌的回答，安德大公訝異地說道，而春嬌也發現以自己目前的身分不應該會知道這件事，不過話已出口，這讓她登時語塞。

「喔～～這件事以前在皇家學院時，我們聽蘇菲雅提過，所以才會知道」這時志明馬上替春嬌解圍地答道，這才讓安德大公不再懷疑。

「那現在所有的移民點都知道一粒沙族要來的事嗎？」就在這個時候，我開口對著安德大公問：「還有如何切斷水源管線和這十萬主力部隊要怎麼支援的事都沒問題了吧？」

「都已經通知到了」這時安德大公攤開整條防線的地圖，然後指著上面某點說道：「我一回到北城就開始製造糧食北送防線的假象，目的就是要他們把箭頭指在這兒」

「這邊不是我們現在的位置嗎？！」在看清安德大公所指的位置後，索德驚訝地叫道，不過轉念間馬上想到安德大公不會無緣無故地陷自己於危險之中，想必已經有了解決的方案。

想到此處，正當他要開口發問的同時，安德大公已經看出他眼中的懷疑而先一步解釋道：「兵法上，在虛實之間的四個變化中，我這樣的安排就是實則實之，一粒沙族如果要搶我們這批剛秋收的糧食，那就得向這兒動手才行。

雖說現在下面的那些一包一包的糧食之中，大多是用泥土塞出來的，但對前一批來探路的沙漠騎兵來說，這可是千載難逢的好消息，所以就像一塊糖放在眼前，這些貪嘴的螞蟻焉有不搶食的道理？」

「這樣呀……」在聽完安德大公的解釋，我先是想了一下，然後建議地說道：「那應該把主力部隊放更遠點才對，至少還要退二十里才行，不然看到你那麼大陣仗在這兒，就算他們想搶也會考慮值不值得動手」

「二十里？我看看」這時安德大公手指著地圖不斷地向後退，直到某個綠州並在上面連點了幾下，說道：「就這好了，大約二十里的距離，我想這邊他們應該就看不到了」

「我想這不太好」話剛說完，黛璽便接著說道：「如果他們看不到你的主力部隊一定會懷疑是不是已經轉成伏兵，這樣一來，豈不是一點效果也沒有？」

「對唷」經黛璽這麼一提醒，安德大公也發現問題所在，故開口問道：「那會長夫人有什麼好建議？」

此時黛璽用手指著地圖上，一個在目前位置右側不到二十里的綠洲點，接著說道：「就這兒好了，因為就在左近的關係，所以他們一定可以看到這批主力，這樣就會放心不少。

不過此地還是要留個一萬左右兵力防守糧食，不然看起來太像陷阱鐵定不會上當，接著在把中軍帳移到那邊，讓他們認為城主大人在那兒的關係，所以主力也在那兒保護大人的安全，況且不到二十里的距離要救援也不會花太久的時間，但所需的時間又剛好可以讓他們大有作為，如此一來，焉有不中計的道理？」

「恩恩恩～好好好！真是妙呀！」這時安德大公在聽完黛璽的話後，不停地點頭並語帶稱讚地說道：「會長夫人的計謀實在比我的好多了，說到能帶兵衝鋒的將領，我手下可不少，但是能像會長夫人一樣頭腦清晰的可就沒半個了，華會長，你可真幸運有那麼好的幫手呀，呵呵呵」

話一說完就舉起手用力地拍我的肩膀並不斷地大笑著。

pecaya

「族長大人，探子回來了」

「恩～～帶進來吧」此刻在百里外的某個沙漠綠洲上，上萬的駱駝散佈在附近啃食草根，而沃斯可則在一個四面無牆只有天頂的帳篷內對著剛剛回來的探子揮揮手示意並開口問道：「狀況如何？」

「回族長大人，前一段時間北城就不知道在修建什麼東西，為了不被他們發現所以都不敢太靠近，只看到他們在邊緣地帶建了幾個移民點，然後用不知名的綠色植物圍了起來，不過每個點都不大，大約只能住幾百人而已，但神奇的是，每個移民點居然都有水可用，真不知道他們是怎麼把水給運到那麼遠和那麼多的地方……」

「這些我早就知道了」這時沃斯可族長站起身來回走了幾步，然後說道：「還有其他的嗎？」

「有的」此時探子從衣內拿出一張手繪的地圖交給沃斯可並同時說道：「大約三天前，北城開始把大量秋收的糧食運到前線，看來是想補充先前被我們搶走的部份，族長大人手上這張就是安德大公的軍隊配置圖」

「把地圖拿過來」在接過地圖並拿來和族內的地圖相對照後，沃斯可族長先是沉思了一下，然後對著身旁庫克和帕米爾問道：「你們有什麼看法？」

「我想是我們應該動手搶這批糧食才對」這時庫克在思考一陣後，接著用懷疑地語氣說道：「只不過明明糧食放在左側，但是安德大公卻不留在當地坐陣而是將大部份的主力移到十多里外的點駐守，只留下一萬左右的兵力保護糧食，就算加上當地的領民只不過多了些零頭罷了，根本起不了多少作用，這讓人頗為好奇安德大公為何會如此配兵，而且出入口還用那種不知名植物將整個點圍住只留一線通道，說不定這是個陷阱也有可能，所以不能不防」

「恩～」此時沃斯可族長不至可否，然後轉頭對著帕米爾問：「那你呢？」

「屬下也認為應該下手，而且動作要快」此刻帕米爾有意和庫克互別苗頭，故接著說道：「不過剛剛庫克說到安德大公的配兵方式，屬下倒有不同的看法」

話說到這，帕米爾便指著地圖繼續說道：「這個儲糧的地方三面都是懸崖，只有正面由綠色植物圍成的缺口可供進出，而整個陣地的正中央有個可以供萬人飲用的綠洲湧泉在那兒，他們的糧食就放在內側。

如果說，安德大公把近十萬的主力部隊放在那兒的話，不用幾天的時間，綠洲湧泉就會見底，那這個地方就將失去軍事價值，到時就得把糧食轉往他處存放，如此一來，豈不是自找麻煩？

而之所以只留一萬兵力是想如果遇敵的話，只守不攻地堵在唯一的出入口，然後點起狼煙要主力部隊過來救援，有這一萬重甲兵堵在出入口還有充足的飲水和糧食當依靠，要守個幾天不被攻下也不是件難事……」

「既然如此，那你怎麼還說要出兵？」話還沒說完，沃斯可族長不解地插話問道：「照你所分析的，我們根本沒有下手的機會，你這不是前後矛盾嗎？」

「族長大人，這就是重點所在了」話說到這，帕米爾便走出帳外向一旁的士兵拿過一支整體由硬木製成並在前端裝上鐵製錐型槍頭，長約三公尺的長槍，然後走回帳內說道：「重甲兵所依靠的就是身上的重甲和手中的長槍，如果要用騎兵硬衝鐵定佔不到什麼優勢，不過一物剋一物，這支長槍比起重甲兵的長了約一尺，也就是說，我們可以要騎兵們拿著這種長槍對重甲兵發起衝鋒，利用駱駝的衝力和長槍長度上優勢打開缺口……」

「那也只能衝開正面而已吧？」這時庫克發話問道：「要知道就算我們用駱駝衝垮前面的重甲兵，可是一但要穿插進去，那騎兵們的側面豈不是危險？更別說層層疊疊的重甲兵可不是那麼容易就能突穿的，而且那些綠色植物有什麼功用我們也不清楚，這兩點你要怎麼解決？」

「這就要麻煩你的幫忙了」帕米爾回道

「要我幫忙？」聽到帕米爾這麼一說，庫克不解地問：「怎麼幫？」

「很簡單，聽說你上次用火球破敵那招成效挺不錯的，所以我是這樣打算，首先我會要我手下的一萬騎兵先衝開一個缺口，然後換你的火球接上攻擊，那身穿重甲的士兵被你的火一燒，我就不相信他們能撐多久。

更別說那些綠色植物只要被烈火燒過還能剩下什麼，我就不相信他們會把在沙漠中最重要的飲用水拿來救火，只要沒了這些綠色植物和重甲兵在前面檔路，那我們就可以長驅直入，允取允求了，呵呵呵」


沙漠的夜晚特別寒冷，在沒有任何凸起物的漫漫黃沙上，一陣陣冷風吹著士兵們猛打顫並牙關格格作響，雖然現在尚未進入冬季，不過也夠受的。

此刻在北城軍儲糧處上方的制高點，十多個士兵正升火取暖著，而安德大公和華安等人也在其中，至於黛璽四人就像沒自己事兒般地在旁邊玩起牌來。

「城主大人，有動靜了」就在這個時候，索德指著北方約十里的一座沙丘接著說道：「就在那兒！」

這時我們順著他所指的地方望去，果然在月光的照射下，出現許多的影子，看來是上勾了，不過現在並不是要將他們打敗，而是要他們嚐嚐毒荊棘的威力，好讓他們不敢輕易來犯。

所以說，如果照平常的用兵方式鐵定打了就跑，根本沒辦法對他們產生任何影響，所以此刻安德大公揮揮手示意本來要點狼煙求援的士兵停下動作並要求所有人伏低身子，等候他的命令行事，免得打草驚蛇把快上勾的魚兒給嚇跑。

而安德大公並沒有提前示警的關係，所以下方防守儲糧的士兵也沒發現一粒沙族的蹤跡，因此讓沙漠騎兵們越過一座又一座的沙丘來到了離陣地約三里左右的地方集結，準備要發起攻擊。

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「城主大人，是不是要點狼煙示警？」就在這個時候，索德建議地說道：「如果他們到那麼近，我們還沒有任何反應的話，豈不是有點故意的感覺，說不定會被他們看出我們的企圖而退兵那就不好了」

「恩～再等一下」聽到索德的話後，安德大公先是點點頭表示同意，然後接著說道：「等到他們出手就點」

話剛落下，成千上萬的沙漠騎兵就在將領地吆喝下，開始發動突擊，而也在幾乎同一刻，求援的狼煙也點了起來，馬上讓下方防守的重甲兵動了起來並在出入口結成方陣，然後立刻拿起長槍準備應敵。

不過就當沙漠騎兵來到前方約一里左右的距離後，前排的騎兵便挺起了新式長槍像是中古世紀的歐洲騎兵般，朝著重甲兵衝了過來，不過北城的重甲兵也不是被嚇大的，還是緊緊地維持住方陣的陣型堵在由毒荊棘所圍成的出入口，不因前方張牙舞爪的敵人而害怕退卻。

但就在這個時候，本來像箭頭般的發起進攻的沙漠騎兵在來到陣前約五百步時，突然從後方分出兩隊騎兵並從左右兩路切了進來，約到了兩百步時，這兩隊騎兵便停了下來然後點起了火把，剎那間，近千的火球所發出的紅光馬上把整個陣地照的有如白晝般，這讓在懸崖上方觀戰的安德大公不由地皺了下眉頭並頗為擔心下方的戰況。

看到這個情形，我趕緊走上前去拍拍他的肩膀並給他一個信任的眼神，安德大公這才略為寬心地繼續觀看發展。

當眼光回到戰場，此刻從兩側切過來的騎兵已經把火球給放了出來並已經將外圍的毒荊棘給引燃，而不不少火球還因衝力夠的關係滾到了內側。

此刻芬多精的味道瀰漫在空氣中，登時讓人精神為之一振，但是位於內側的領民和五百基本駐軍所組成的救火隊在經過多次的訓練後，用圓鍬鏟起沙土滅火可以說是駕輕就熟，雖然火勢猛烈，但是活的植物並不是那麼容易燃燒加上搶救及時，讓這次一粒沙族的火攻失利，只好退回隊伍之中再做打算。

兩側進攻受挫，但正面可就完全是不一樣的情況，在騎兵們的長槍衝擊下，只聽到大量金鐵碰撞和慘叫聲，當下重甲兵的正面像是被鐵鎚敲擊般，凹進了一個大洞，而在前方的騎兵在得手後立即散開，後方跟上騎兵的則是拉著和左右兩翼一樣的火球拋投進來，炙熱的火燄讓重甲兵的方陣立即潰散並露出老大的空檔，眼看機不可失，帕米爾立刻下令全軍突進，就在火燄和騎兵衝擊下，重甲兵只能不斷地往後退卻，直到讓出缺口為止。

「帕米爾大人，糧食在前面！」當駱駝騎兵一衝進腹地，馬上就看到綠洲後方疊得像小山一樣的糧食，這讓帕米爾身旁的士兵指著目標大聲地提醒道。

「好！」此時帕米爾也順著士兵手指的方向看到糧食堆放處，立刻對著身旁的士兵大聲交待道：「傳令下去，拿了就走不要戀戰！」

「是！」

此刻兩萬的駱駝騎兵彷彿如入無人之境般地在陣地撒野並衝往糧食堆放處開始搶奪糧食，這讓位於正上的安德大公看的分明，在所有的騎兵都進入陣地後，馬上要求身旁的士兵點起火把向下方的重甲兵發訊號。

很快地，本來已經被衝散的近萬重甲兵在將領的發號施令下，重新又把出入口給堵上並回過頭來用正面對著內圍列陣，不過此時正忙著搬運糧食的駱駝騎兵根本沒人注意到這件事，就在不知不覺下，漸漸踏入了死亡陷阱之中。

「奇怪」就在這個時候，安德大公對著索德不解地問：「我們的主力部隊怎麼還沒到？」

「屬下也不清楚，不過狼煙已經點了一段時間，我想很快就會到了」

「算了，看樣子是趕不上了」就在說話的同時，帕米爾和庫克手下的騎兵們早已將糧食搜括殆盡，並調轉方向準備脫逃。

但就當他們回到缺口後，發現重甲兵早將缺口堵上，而先前帕米爾的騎槍隊和重甲兵衝撞時，手中的騎槍在強烈碰撞下，全部折損，更別說庫克所帶的火球早已用盡之事。

眼看退路被封，但是騎兵們並沒因此感到害怕，這時庫克看了一下四周後，對著帕米爾建議道：「缺口已經被堵上了，硬闖是不成的，你我各帶手下從兩側突圍，我右你左，我就不相信這些重甲兵可以追上我們的腳程」

「也好，那就城裡見！」此時帕米爾也知待的越久只會更走不掉，雖然不知兩側所種植的綠色植物有什麼功用，但此刻不容細想，馬上馬刀向前一指並大聲命令道：「兒郎們！跟我衝呀！」話一落下，就帶著手下的騎兵往左側發起衝鋒。

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就在左右兩路的騎兵們衝進毒荊棘的那一刻，不少人立刻從駱駝摔了下來，同時發出悽厲的唉嚎聲，要知道毒荊棘的毒性非常猛烈，就算沒有精鍊過的效果也十分驚人，更別說在大量運動後，血行運行加速之際想要強行穿越這片寬達百步的毒荊棘圍牆而不倒下有多困難。

「癢死我啦！」

此時只見上千的沙漠騎兵和駱駝在綠色圍牆上痛苦地掙扎，每個落下的騎兵在毒荊棘叢上不斷唉嚎並在身上用力扒抓著，卻怎樣也沒辦法停止這有如潮水般地癢意，所以每個人的臉上、身上全都是見血的抓痕。

這個景象就有如人間煉獄般恐怖，而且在衝鋒之際，後方的騎兵根本沒辦法停下腳步只好從前方已經落地的同伴身上踩過，不少人當場被踩死，就在最後一批騎兵踩著同伴的屍體脫逃後，北城軍的主力部隊才姍姍來遲。

事後清點，一粒沙族在此所留下的光是屍體居然就有五千具之數，更別說中毒逃回去的傷兵有多少。

此役一粒沙族近五分之一的主力全都命喪於此，這可是北城有歷史以來的第一次有如此大的戰果，這個消息讓安德大公更是欣喜若狂，但是美中不足之處，就是帕米爾和庫克並沒有在其中，不過也算是達到目的了。

雖然戰況如此順遂，但是主力部隊居然拖了那麼久才過來，這可就難辭其究了，不然一定可以擴大戰果，所以便命索德前去了解實情並回來報告。

後來得知，原來當時本來北城軍的主力看到狼煙後馬上就啟程趕來，不過卻在半路上遇到沃斯可的一萬騎兵阻撓，所以讓他們沒辦法在第一時間內趕到。

「沒想到他們還有留這手，失算失算」在聽完索德的報告後，安德大公表示佩服地說道：「想不到沃斯可也不是簡單的人物，為了要讓這兩萬騎兵有足夠的時間行動，所以自己帶兵牽制我們的主力，厲害厲害」

「沒關係啦」這時我笑著說道：「反正等到他們回去看到搶到的糧食居然是假的時候，我倒想看看他們會有什麼反應才是重點，呵呵呵」

「也對，呵呵呵」眾人一齊笑道。


「什麼！糧食全都假的？！」此刻在若思城中，剛回來的沃斯可族長馬上就聽說帕米爾和庫克中計受傷且失利的事，而如今本以為搶回的糧食可以稍微貼補一下損失，不過沒想到損失五分之一兵力所換回來居然是一包包的垃圾和隨處可得的黃沙，這讓他大聲對著北城的方向大聲咆哮和咒罵著，不過事已至此，再說什麼早知道也是沒用的。

想到此處，沃斯可便對著士兵問道：「弟兄們的狀況如何？」

「回族長大人，兩位將軍和不少逃回來的弟兄好像全都中毒了……」

「中毒？」乍然聽到士兵這麼一說，沃斯可先是皺了一下眉頭，然後繼續問道：「嚴重嗎？」

「這……」

這時士兵並沒有馬上回答他的問題，讓沃斯可不耐煩地罵道：「這什麼這！好就好，不好就不好，快說！」

「族長大人是這樣的，兩位將軍和回來的弟兄全都病倒，可是族裡懂醫術的人都不知道他們中了什麼毒沒辦法醫治，只知道每個人都在喊癢，然後抓的全身是傷，所以只好先把他們全都綁在床上……」

「有這回事？」聽到士兵的解釋後，沃斯可接著說道：「帶我去看看」

一走到城內的醫療所附近，馬上就看到上千的族人被綁在床上或是木桿上虛弱地唉嚎著，由他們臉上和身上的血痕判斷，鐵定十分嚴重，要知道一粒沙族可是以勇悍著稱，就算斷手斷腳連哼都不會哼一下，但是眼前的情況透露出比自己想像中的還要嚴重三分，所以便加緊腳步，要去了解原因。

「族長大人……」看到沃斯可走進房間，帕米爾和庫克便掙扎地想爬起來，奈何兩人被牢牢地綁在床上動彈不得，只好一臉愧色地說道：「屬下對不起族長大人……」

「算了，事情都已經發生，說什麼也於事無補」聽到兩人的話後，沃斯可先是擺擺手表示不追究，然後開口問道：「你們到底是碰到什麼，怎麼會弄成這樣？」

「是那些綠色植物」此時庫克虛弱地說道：「當時我們搶到糧食準備要撤退時，重甲兵又把缺口給堵上，因為時間緊急而我們手上的長槍和火球早已用罄，只好決定從兩側沒兵防守的樹叢衝出去，沒想到……」

「沒想到才剛踏進去沒幾步，駱駝就造反了」這時帕米爾眼看庫克已經上氣不接下氣，所以接著用憤恨地語氣說道：「本以為只是樹叢有刺讓駱駝吃痛不以為意，但是它們就像發狂一樣把弟兄們全都甩了下來，等到連我們身上也中刺後，才知道大事不妙，那股癢勁……」

話說到這，帕米爾先是打了個冷顫，然後心有餘悸地說道：「像是要讓人發瘋似的，那時剛好有匹駱駝失禁噴了我全身尿，那股癢意才少了點，不過後來發生什麼事屬下就不知道了，等到醒來，就已經被人綁在床上」

「恩……」聽完兩人的話後，沃斯可先是沉思了一下，然後對著身旁的士兵說道：「去把醫生找來，我有事要交待」

「是！」士兵一個低頭抱拳，馬上就轉身離去，沒多久，就帶著一個身穿由米黃色麻紗所製成的寬大袍子，還背著一個木箱的老者走了回來並對著沃斯可報告道：「族長大人，醫生帶過來」

「族長大人」此時老者馬上一個躬身並自我介紹道：「老兒鐸托，參見族長大人，不知族長大人找老兒前來有何交待」

「免禮」這時沃斯可揮了揮手示意後，便對著鐸托問道：「現在受傷的弟兄們有多少？還有他們的狀況如何？」

「回大人，目前受傷需要接受治療的族人大約兩千人左右，而且大多都只是輕微的皮外傷，不過外傷的問題好解決，但是老兒和其他的醫生所有的草藥都用上了，但還沒找到可以為族人們止癢的方法……」

「有試過駱駝尿嗎？」此時沃斯可先是打斷鐸托的話，然後接著說道：「剛剛帕米爾將軍說他身上沾了駱駝尿所以沒那麼嚴重，或許你可以試試」

「駱駝尿？」聽到沃斯可的話後，鐸托雖然不太相信駱駝尿有此功用，不過自己所能用的方法都試過了，也許這個方法真的可行。

想到此處，鐸托便一個抱拳告退，準備要試試看效果如何，而沃斯可也交待士兵前去收集駱駝尿備用，但此刻的一粒沙族在短時間也無力再戰，雖然這對北城來說是件喜事，不過也就在這個時候，亞松王國終於動手了。