【椹野道流】 貴族偵探愛德華‧一 【全文完】

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　　雖然知道自己撿回了一條命，他仍然因害怕而呈現無法說話的狀態。之後，在普萊斯手下警宮的陪伴下。被帶上前往警察局的馬車。

　　「接下來就交給我吧。同夥名單他也說了，贓物也特意讓他帶了出來。雖然巴恩斯那個傢伙很棘手，不過我會把他和他的同夥一網打盡。為了保住我自己的飯碗，我會謹慎處理此案……那麼，你們可以回去、回去了。」

　　普萊斯說完背向三人，不過。他往前走了幾步之後停下腳步，回過身來。

　　「喂，金毛的，還有黑毛小鬼。」

　　雖然被用很不禮貌的名號呼喚，愛德華和托亞還是很有禮貌地朝普萊斯的方向看去，普萊斯挺起腰桿向他們兩位敬禮。

　　「非常感謝兩位幫助。」

　　刑警令人意想不到的舉動，讓愛德華和托亞看著彼此……接著，同時露出笑容。

　　「不客氣。」

　　「客氣。」

　　看到兩位少年回了個不標準的禮，普萊斯也露出粗魯……且害羞的笑容……

　　隔天早上，愛德華和西瓦等學生們都進入教室開始授課後，準備離開巴爾福學校。

　　昨天晚上已經向克雷特校長報告事情已解決了，校長也答應他們會對接下來的事情負起責任，因此兩人才能安心啟程。

　　馬車已經在正門前等待了。

　　「要和懷念的母校說再見了嗎？好了，我們走吧，西瓦。」

　　愛德華說完便打算走向馬車，不過西瓦卻站著不動靜靜地說：

　　「……愛德華少爺，您似乎忘了和某人道別了。」

　　「啊？」

　　轉過頭的愛德華，看到飛奔出校舍，往這裡跑來的托亞。

　　「我先去把行李放到馬車上，請慢慢話別吧。」

　　西瓦說完後，向跑近的托亞點頭示意，便提起大旅行包往正門走去。

　　「呼……哈，沒想到……你挺無情的嘛，竟然什麼也不說就想走。」

　　站在愛德華面前的托亞邊喘息邊抱怨。愛德華噗哧笑了出來，用指頭輕彈托亞的額頭。

　　「你又翹課了啊？真是傷腦筋的傢伙。」

　　「因為我看到你正要離開嘛！」

　　托亞用外套的袖子拭去額頭上的汗水，表情悲傷地看著愛德華。

　　「你要走了喔？」

　　愛德華聳聳肩，笑了笑。

　　「因為工作已經結束了呀，我得回去進行下一件工作。」

　　「……說的也是。那個，我……」

　　愛德華將手杖掛在左手手腕，向扭扭捏捏的托亞伸出右手。

　　「這次事件得以解決都是托你的福。謝謝你，托亞，能遇見你真好。」

　　「我也……那個，我！」

　　托亞用比愛德華小一號的手緊緊握著愛德華的手，用清澈的瞳孔看著愛德華湛藍色的眼睛。

　　「謝謝你對我發脾氣。我……不會再逃避、也不會再把錯怪在別人身上了。我會好好思考，靠自己走下去。」

　　托亞這麼說道。他像牙色的臉龐上再也看不到前幾天那個畏縮膽小的少年殘影了。愛德華看著這對散發著強烈光芒的黑色眼睛，發自真心地說：

　　「……加油喔。」

　　「你也是，一定要變成有名的偵探喔。」

　　「不久的將來，你會經常在報紙上看到我的名字的。」

　　兩位少年緊緊握手，在由天而降的今年第一場靄靄自雪中互相道別。

　　兩個禮拜後。

　　倫托拉從前天晚上開始就斷斷續續地降雪，老舊烏黑的城鎮，也因為蒙上了一層白雪，而顯得格外美麗。

　　室外溫度十分寒冷，泥濘的道路處處結凍。人人都抓緊衣領，為了避開混雜了冰雪的雨水，低頭屈身地快步行走。

　　和室外的氣氛不同，愛德華在偵探事務所的暖爐前擺上椅子，坐在椅子上大打呵欠。

　　「哎呀哎呀，怎麼了呢？」

　　剛好送來下午茶的屋主海麗葉，看到把修長的腳擺在絨腳墊上的愛德華後問道。

　　「因為我很無聊啊，馬紹爾小姐。看到我這副懶散的樣子就知道了吧？」

　　「不過，最近你的工作不是增加了嗎？」

　　「因為校長介紹了一些顧客給我。托他的福，工作進展的很順利。」

　　「那不是很好嗎？那為什麼要露出這麼不高興的表情呢？」

　　「因為根本沒有一件有意思的案子。唉，我可不是為了抓奸才當偵探的耶。」

　　「哎呀，格萊斯頓先生真是的，工作可不是永遠都很有趣的喔。」

　　「你說的沒錯。愛德華少爺也真是的，怎麼可以在淑女面前表現出這種懶散的模樣呢？」

　　西瓦苦笑著幫忙海麗葉將餐具擺放在桌上。愛德華也終於站起身來，像兔子一樣猛嗅。

　　「好香，今天的點心是什麼呢？」

　　「我烤了煎餅，希望你們會喜歡。」

　　愛德華站在桌邊，拿起一片盤子上的煎餅。圓形小煎餅的表面，佈滿一個個小洞，溶化的奶油大量滲入洞中。

　　「嗯，好吃！」

　　愛德華站著用剛烤好的煎餅塞滿了兩頰，露出如小孩般的笑容。雖然愛德華露出開心的笑容，不過西瓦卻板著臉孔告誡主人：

　　「太不像樣了。真是的，雖然說是因為工作而回到學校，但是您打算裝學生到什麼時候啊？」

　　「呵呵，看來之前的工作經驗十分愉快囉。」

　　「嗯嗯，很愉快喔，非常愉快。」

　　在椅子上坐下的愛德華，一口氣喝光倒在茶杯中、沒加任何牛奶的熱茶。

　　「那太好了……愛特伍德先生也是？」

　　「……嗯，還好啦。」

　　大概是因為一起擺設餐桌的關係吧，西瓦就站在海麗葉的身邊。西瓦在海麗葉溫柔眼神的注視下，神色緊張做出簡潔的回答。

　　愛德華努力憋住笑說：

　　「沒那麼愉快吧，西瓦……我可是男子學校畢業的。所以，西瓦完全沒有在工作地點被其他女性吸引，他依然是你的俘虜喔，馬紹爾小姐。這點請你放心。」

　　「咦，愛德華少爺！您怎麼突然這麼說呢？」

　　西瓦滿臉通紅向愛德華抗議，愛德華用手遮著嘴巴嘻嘻地笑。

　　「那真是我的光榮。哎呀，不好意思，跟兩位聊起天來了。用完之後請拉鈴通知我喔。」

　　海麗葉說完後便離開房間，西瓦充滿怨恨地瞪著愛德華抱怨：

　　「看，您也聽到了吧？那個人根本對我沒意思。」

　　「是這樣嗎？我倒覺得有一絲希望耶。」

　　「就算您再聰明，也還缺乏戀愛方面的經驗，您並不瞭解男女之間的感情。」

　　「是嗎？就算我沒有親身經驗，我覺得自己還是懂挺多的呀。你才是一點都不瞭解女性吧。」

　　「您又講得這麼武斷……」

　　咚咚！

　　西瓦正要回嘴時，聽到門口傳來陣陣敲門聲。愛德華心想逃過一劫，開心地應門：

　　「請進！」

　　「打擾囉。你們好呀，愛德華、西瓦。」

　　走進房的是碧玉。

　　碧玉今天大概是有訪客吧？只見她穿著由好幾層寶藍布料所製成的華麗禮服。敞開的胸口上，掛著鑲有鑽石的碩大金墜子。

　　愛德華和西瓦立刻站起身來，向她打招呼。

　　「碧玉你好，有事嗎？」

　　被愛德華這麼一問，碧玉用她核桃形的蠱惑媚眼，意有所指地瞄了西瓦一眼。

　　「我說呀，剛剛離開你們房間的海麗葉，臉紅的跟草莓一樣，發生什麼事了嗎？該不會西瓦摸了人家的屁股吧？」

　　「怎、怎麼可能啊！」

　　愛德華一副覺得很好笑地看著生氣回嘴的西瓦，並指了一下桌子。

　　「怎麼可能。我只是稍微多管閒事了一下，方便的話要不要一起用茶？」

　　「不用了。對了，你記得你出外旅行之前我有幫你占卜過嗎？」

　　「……嗯。你說了我會遇到某人之類的？說在我額頭上看到代表吉兆的星星。」

　　「沒錯沒錯，你額頭上浮現的星星長出腳，跑來這找你噦。」

　　「啊？星星長腳……嗎？」

　　「嗯，是長相不比你遜色的可愛少年呢。來，進來吧，小男孩。」

　　碧玉回頭看向半敞開的門，並招了招手。

　　從門後陰影處走出來的是有著象牙色肌膚、黑髮黑眼的少年……托亞．鮑德溫。

　　「托亞？」

　　愛德華驚訝地瞪大了眼睛。

　　「剛剛我送客人離開，看到這孩子在門口扭扭捏捏的所以我就帶他進來了。」

　　「……謝謝你，碧玉。」

　　「不客氣，我就拿走一點年輕氣息當作謝禮吧。」

　　碧玉說完便彎下身體，在托亞臉上輕輕一吻，留下現場目瞪口呆的三人離去。可以看到她輕搖著引人遐思的臀部，朝著敞開的門的那一端慢步走上樓梯。

　　「她、她是誰啊……不對，這、我、你、你好！」

　　托亞用手擦掉沾在臉頰上的口紅印，脫下鴨舌帽，點頭示意。

　　今天的他身上穿著不再是巴爾福學校的制服，而是七分褲加上短靴，白色襯衫、背心，外面再套上手肘部分有襯墊的夾克，輕鬆休閒的服裝。

　　「到底怎麼了，托亞？」

　　被愛德華一問，托亞害羞地抓著頭說：

　　「嘿嘿，我來了。」

　　「不是什麼我來了吧？學校怎麼了？」

　　「不上了。」

　　「你說什麼！？」

　　吃驚的不只有愛德華，連西瓦也因為這句話而臉色大變，他走近托亞身邊。

　　「學校發生了什麼事嗎，托亞先生？該不會又被欺負了？」

　　不過托亞卻泰然自若地說：

　　「才不是呢，不過，我不上了。我回老家對我父親說，鮑德溫這個名字還給他，我也不需要他的金錢援助了。」

　　「……托亞，你過來坐下，好好說明一下，發生了什麼事讓你做出這種決定？」

　　愛德華用手比了一下自己的椅子。乖乖在椅子上坐下的托業，露出毫不擔憂的笑容回答：

　　「沒事啦。我只是拚命思考，今後到底該怎麼活下去、到底想做什麼。」

　　「然後呢？」

　　「書已經念夠了，所以我決定不上學了。而且貴族的生活方式不適合我，所以我離開了鮑德溫家。就這樣。」

　　托亞就像之前坐在愛德華宿舍房間的床上一樣，踢著雙腳，呆呆地說道。臉上的表情非常清爽，就像……擺脫了所有一切不需要的東西。

　　和托亞的表情相對比，愛德華宛如忍著頭痛般用指尖按著眉心，面色凝重地問道：

　　「那，你現在打算今後怎麼辦？」

　　「現在？我在想怎麼樣才能讓我待在這裡。」

　　「你說什麼！？」

　　托亞面對又一陣驚愕的愛德華，突然調整坐姿，將兩手放在膝蓋上說：

　　「讓我當你的助手吧，愛德華。」

　　「啊？」

　　從剛才開始，愛德華就驚訝得只能像蒸汽火車一樣吐出一串感歎以及疑問句。托亞抬頭看著愛德華漂亮的臉蛋，表情認真地說：

　　「和你在一起的時候……我覺得自己好像獲得重生。和你一起解決愛兒希的事件時……雖然很正經，不過我還是很愉快。」

　　「托亞……」

　　「我認為母親遺留給我，這項能看見幽靈、並和幽靈交談的能力很棒。所以，我希望其他人也能瞭解這項能力……如果和你在一起，我說不定就能像處理愛兒希的事件一樣，用這項能力幫上你吧？」

　　「你說的……也許沒錯啦。」

　　「所以，讓我待在這吧。我什麼都肯做，什麼工作我都願意幫忙，我想要證明這能力是真的有用處，是好的能力。

　　這麼一來，我也能夠充滿自信地活下去。所以……拜託你了，愛德華！」

　　「你沒其他地方可以去嗎？」

　　「沒有，我也沒錢。我為了籌足到這裡的旅費，把東西全賣了。只剩下這一身臭皮囊了。」

　　托亞從床上站起，大大攤開兩手。愛德華發出深深的歎息。

　　「這已經不是『拜託』，而是威脅了喔，托亞。」

　　「可是，我是說真的嘛。」

　　「……怎麼辦，西瓦？」

　　被愛德華用話試探的西瓦，微笑著回答：

　　「讓他暫時以實習助手的身份待在這裡如何呢？要是把他從這趕出去，我看您也會擔心到晚上睡不著覺吧？」

　　愛德華還以為這位守護者會說哪有餘力增加助手人數，沒想到守護者竟然這麼乾脆地答應，愛德華雖然面露沮喪，卻還是嘗試掙扎。

　　「房間會變得很擠，而且也沒有多的臥室。你得和我或是西瓦同房喔。可以嗎？」

　　「我無所謂。反正宿舍是八人房。」

　　「不全都是些有趣的工作，而且不能過奢華的生活喔？」

　　「那種事情我一點也不在意。我可是在貧民區長大的耶……拜託啦，愛德華。我想要和你還有愛特伍德先生在一起，也想認識很多人、很多幽靈。然後，我想成為一個更強的人。」

　　托亞的話語一點也不像是哀求，而是如同下定決心所說出的宣言一般有震撼力。

　　愛德華興致索然地抬起頭盯著天花板……之後，視線回到托亞身上接著說：

　　「你的名字？」

　　「咦？」

　　「你不是捨棄了鮑德溫這個姓嗎？那你今後要用什麼名字生活下去？你應該要先告訴我你的名字。」

　　托亞聽完，立正站好並提高聲音道：

　　「赤星。托亞．赤星……媽媽死前，我都是用這個名字。」

　　「……是你母親的姓嗎？」

　　「嗯，今後我也要用這個名字活下去。」

　　「我知道了……那麼，托亞．赤星，接下來進行實習助手的錄取考試吧。」

　　「考、考試？」

　　托亞看來似乎對讀書不太拿手，一聽到考試這個字眼就不知該如何是好。愛德華用高壓姿態對托亞放話：

　　「晚餐前去買好自己的床和椅子。不過。要在西瓦設定好的預算內。」

　　「愛德華……！」

　　托亞睜大烏黑的眼睛，愛德華終於露出笑容向他眨了眨眼：

　　「自己要用的東西，至少也該自己去準備吧。西瓦，你就當『監考官』陪他一起去吧。」

　　「……遵命。」

　　西瓦微笑著點頭。

　　「謝……謝謝，我會加油的！」

　　托亞滿是笑容地回答，戴上鴨舌帽飛奔出房間。愛德華目送隨後慌張跟上的西瓦，接著走近窗邊。

　　愛德華用手指抹抹蒙上一層霧氣的玻璃，可以看到開心地連跑帶跳，從玄關衝出去的托亞，以及因為沒時間而只好把大衣掛在手上的西瓦，兩人朝著中古傢俱行走去。

　　「如果這就是命運的相逢，那讓事情發展下去也不壞吧。」

　　托亞和西瓦宛如久識的好友般，開心地走在白雪紛飛的街道上。愛德華看到這個景象，微笑著說道：

　　「人才已經備齊。格萊斯頓偵探事務所，終於要開始正式運作了……！」


後記


　　大家好，我是椹野道流。

　　這次，很榮幸BEANS文庫讓我有機會能寫篇帶有推理風格的故事！我一直在想，將舞台設定成維多利亞的英國風不知道好不好？主角是個有點胡來的傢伙不知如何呢？經過我滿懷期待地架構之後，造就出這本《貴族偵探愛德華》。

　　看過我其他作品的讀者們。一定會很驚訝「怎麼會取這種書名呢？」哎呀，我不是在吹捧，不過我認為這是一個聽一次就不會忘記，很具有震撼力的書名呢。

　　老實說，想出此系列作品名稱的人，是我的責任編輯。因為我本身很討厭想書名，所以責任編輯痛苦地絞盡腦汁幫我思考，並用郵件問我：「如何？」的，就是這個系列書名。第一次看到這個書名的時候我還不禁「噗！」地噴茶，因為這個書名簡潔又有力，再加上怎麼想也想不出其他書名……所以就採用了。

　　現在，我認為這是個符合愛德華明朗快活個性的好書名。我也鼓起了幹勁……必須寫出不負這個書名的有趣小說。

　　這集的故事內容，是在敘述新手偵探愛德華和靈感少年托亞，成為無可替代的「朋友」的過程。馬紹爾小姐公寓裡的特異居民們，將在下一集中大大活躍，敬請期待！當然，普萊斯刑警也會繼續出現在故事中。

　　最後，我要向兩位幫了我不少忙的人道謝。

　　一位是負責插畫的老師。您畫的人物既可愛又帥氣，不過其中我最偏好的是西瓦。尤其是在人物介紹的西瓦，好像是隨時會吸人血的吸血鬼……（笑）！

　　第二位是責任編輯小林。他提供進度緩慢的我許多建議，拓展我的選擇項目，真的很感謝！

　　我會盡可能在不久的將來，讓各位看到本書的續篇。祝大家身體健康！