[禾真]愛情陷阱[全文完]

絕對官僚

第06節

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　　“你怎麼會作出如此愚蠢的決定？”隨著拍桌的聲音，一個憤怒的男聲揚起。
　　“她不知如何曉得我和計劃有關，並打算以電話通知他人。我一急就用哥羅芳迷倒她，將她帶回來了。”這個聲音較為蒼老、低沉，急促的語調可以想像出他惴惴不安、誠惶誠恐的模樣。
　　澄怡被大得足以掀翻屋頂的吵架聲吵得不能安穩，翻個身，突然眼一睜，人醒了過來。尚未來得及弄清楚身在何處，暴怒的指責聲又傳進耳裏。
　　“讓人閉嘴的方法多得是，你卻選擇了最笨的一個。魏氏雖已察覺購買股票計劃，但尚未查出背後搞鬼的你和出資的我，只要手腳夠快，配上你的裏應外合，魏氏只能眼睜睜看著公司被合併，我們連反收購的時間都不給他們。而你，卻選擇在決勝負的關頭帶回這女孩，她所帶來的危險性有多高，你應該衡量得出才對。我真懷疑你這堂堂魏氏總經理是如何坐上這位子的！”
　　對方明顯被激怒了，雖不像另一位怒氣外揚，卻可從他的音調感覺到被壓抑的怒氣。
　　“戴奕學，你別太倡狂。這件事或許是我判斷錯誤，但你也用不著咄咄逼人，我倆站在同一線上，利害相關，況且沒有我，你的計劃會如此順利嗎？”
　　另一個冷哼一聲，短暫時間內沒有作答。
　　澄怡赤著腳貼在門上偷聽，卻在他們的對話裏捕捉到熟悉的名字。
　　魏氏總經理？這麼說那個蒼老的聲音就是焦立卓本人羅？難怪聲音好像在哪聽過，好耳熟。
　　澄怡偷瞄一眼身後的房間。她知道自己為何在此了，也就是說她下午打給渝湘的那通電話被竊聽了。她原本是該回家後才打電話通知渝湘的，只怪自己當時太興奮，就快要放棄時突然冒出一條線索，怎不教她雀躍三尺，迫不及待的想告訴渝湘這個天大的好消息？真是小不忍，則亂大謀。
　　另外一個名字也是很耳熟，好像在哪聽過？
　　“戴玉軒、戴運旋、戴一賢……”她喃喃覆誦，想喚醒沉眠腦海裏的記憶。“帶一血……帶血鞋？”
　　一道靈光閃進腦裏，她就要想起對方是誰時，門外驀地傳來幾聲“叩、叩”，像是打開門鎖的聲音。澄怡嚇了一跳，倒退幾步，正考慮是否該躺回床上裝睡時，門無聲無息的被打開。
　　外頭的兩人沒料到她竟這麼早就醒來，均吃驚的瞪視眼前的她。
　　澄怡的目光掃過焦立卓，落在戴奕學臉上。
　　他就是帥得讓渝湘恨不得在他臉上劃幾道疤的戴奕學？他不是魏家少爺的好朋友嗎？這件事怎麼他也有份？
　　戴奕學凝視眼前身影窈窕的美麗女子，一副若有所思的樣子。
　　她一頭雲英蓬鬆，長度及腰，儀容不俗，眉目清秀，削肩連身洋裝適宜的襯托出姣好的身材。赤著雙腳的她，使他不禁聯想起在海邊被王子撿回王宮的人魚公主；她應該也有那樣一雙白皙無瑕的足踝吧？可惜他現在的角色不是英俊瀟灑的白馬王子，而是意圖奪走公主聲音的海魔女。
　　“她醒過來了，也看到我們兩人的臉，你說這會該怎麼做？”焦立卓對戴奕學附耳道。
　　“人是你擄來的，你該有主意吧？”戴奕學將難題丟還給他。
　　“一不作二不休？”他的手往頸上一抹。
　　澄怡可聽清楚他們在說什麼了，這時才嚴重意識到自己現在的處境有多危險！她一直以為自己生命線滿長的，想不到年紀輕輕就要香消玉殞，這怎麼行？她連個轟轟烈烈的戀愛都沒談過呢！
　　“殺……殺人要償命的！”澄怡聲音微微發抖，秋水無塵的雙眼盛滿恐懼。
　　“在台灣，綁架勒索好像也是死罪一條？”戴奕學轉頭問焦立卓。
　　焦立卓點頭。
　　“殺人和綁架既是同罪，選擇哪一個不都一樣的下場？”
　　“我們已別無選擇，她也是。”
　　“很抱歉，你毫無選擇了，小姐。”戴奕學惋惜的搖頭，“既然橫豎都得死，麻煩你日行一善，把你所知道的告訴我。另外，除了你之外，還有誰知道這件事？”
　　“沒有人了。”死也不能把渝湘抖出來。
　　“目前我手上有一個人名。”焦立卓拿出一本小手冊翻著，“她下午撥了一通電話給一個叫渝湘的女孩，接話地點是魏宅。”
　　“你認識魏家的譚渝湘？”戴奕學突地爆出一陣大笑，其他兩人不明所以的盯著他。“你和她是什麼關系？姊妹？朋友？”
　　“我不認識什麼譚渝湘。”澄怡迅速否認。
　　“挺有道義嘛！”戴奕學指著她問焦立卓，“她叫什麼名字？”
　　焦立卓翻翻小手冊。“叫薛澄怡。薛平貴的薛，澄清湖的澄，怡然自得的怡。”
　　薛澄怡……戴奕學默念一遍，“你的名字比譚渝湘好多了，至少不像她，‘痰盂’，能聽嗎？”
　　澄怡終於明瞭他剛才在笑什麼，沉下臉，不留情的反擊回去，“那麼，‘帶雨鞋’就文雅嗎？”
　　戴奕學詭譎的一笑。“不是說不認識譚渝湘？”
　　澄怡真想咬掉自己的舌頭，貪逞一時口舌之快竟為渝湘伏下了殺機。
　　“我確實不認識什麼譚渝湘。”澄怡無畏的迎上他的目光。“我只是不認為你有權去批評他人的名字。”
　　戴奕學撇撇嘴。再鬥下去，這場口舌之戰將永無休止，他現在沒心情浪費時間在這些瑣事上。
　　“你認不認識她已不重要，反正我會去找她的。”他揮手要焦立卓出去，“暫時先麻煩你住在這裏羅！”
　　一回到大廳，焦立卓立刻問道：“什麼時候下手？現在？”
　　“你真以為我會殺了那女孩？”說實話，他還真捨不得。“處理屍體是件麻煩事，要嘛！就製造成一個意外事件，至於劇本的構成，就偏勞你了，記得要做得神不知鬼不覺。”
　　焦立卓非常厭惡戴奕學頤指氣使的樣子，仿佛他是高高在上、發號施令的君主，而他只是個小差臣。
　　若不是為了魏氏總裁這個位子，他豈甘心任戴奕學差使來、呼喝去？
　　兩年前歸國的魏伯堯聲明他對這個位子興趣缺缺時，桑頌聿曾考慮由焦立卓接任總裁位子。他和桑頌聿年紀相仿，上一任老董事長在世時，他已為魏氏奉獻心力，他相信自己絕對有資格升任總裁，可恨的是魏李如那老頑固堅持這位子除了她外孫，誰也不能坐，一句話發場讓他美夢成空。
　　偶然機緣他認識戴奕學，雙方一拍即合。一個想取得魏氏，一個想坐上總裁，裏應外合，焉有不成之理？是你先不仁，莫怪我不義！焦立卓恨恨的想。
　　魏氏，已在我掌握之中。焦立卓緊握雙拳仰天長笑，仿佛他已得到夢想中的權力和財勢。
　　　
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　　戴奕學端著兩杯飲料，打開三道門鎖再扭轉把手，才把一扇不甚厚的木門打開。
　　澄怡徑自低頭專心吃飯，聽見聲響連頭也不抬，置若罔聞，似乎眼前除了吃飯這檔事，其他都引不起她的興趣。
　　澄怡的食具全放在地上，包括她自己也是席地而坐，端碗就食。
　　戴亦學將玻璃杯擱於地上，自己也盤腿坐下。
　　“不錯嘛！”澄怡的碗盤已快見底，她忍受好的食欲讓戴奕學不住點頭稱贊。“我以為你此刻應該趴在床上大聲哭泣，要不然就是猛摔家俱要我們放你出去，再不然就是絕食抗議，將送來的食物掃至地上。”
　　“絕食？”她冷哼一聲，“我才沒那麼笨，絕食只會讓頭腦發昏，四腳無力，想逃出去？門都沒有！就算逃不祟台灣省，也要吃得飽飽的，做個飽鬼。”放下已空的碗，她端起飲料喝了一口，清清略顯油膩的喉嚨。“菜肴太過油膩，口味也太重，飯也稍幹了點，如果我還能吃到下一餐的話，希望你能多加注意。”
　　這女孩是嚇暈了還是嚇呆了？竟對他批評起菜不合她的口味。她應該表現出驚慌或楚楚可憐，讓人打從心底憐惜的模樣，而不是現在一副無所謂的不可愛樣子。奇怪的是，他卻十分欣賞她的“不可愛”。
　　“那茶呢？不會太甜嗎？”
　　“還好，不過茶葉放得多了點，有些苦。”
　　她可真會挑毛病。戴奕學微微一笑，看著她一身的T恤和短褲。他本以為她會當他的面將衣服擲還回來，誰知她只是默然接過，轉身朝套房裏的浴室走去。
　　她若不是嚇得腦筋透逗，就是已准備好坦然面對接下來的一切。他覺得後者較有可能，但隱隱覺得事情不會那麼簡單。
　　“對了，那位無端受我連累的譚小姐呢？”
　　還在裝！“這點你甭操心，我們會讓她無痛苦的結束生命。”
　　“反正你們執意認為她和我有關，我說什麼也沒用。”她攤攤手，一副無奈的口吻。“希望來日黃泉路上相會，她別怪我才好。”說得好似渝湘真的和她沒有關系一樣。
　　澄怡一躍而起，拍拍屁股。“我要睡覺了，趁我漱洗的時候，麻煩你的僕人收拾一下碗盤，我可不想半夜被螞蟻抬走。”她說得有趣，戴奕學忍俊不住大笑。
　　“螞蟻抬走豈不乾脆了事？省得汙了我的手。”
　　澄怡斜瞟他一眼，不理他，徑片往浴室方向走。
　　離開浴室時，除了仍舊滯留的戴奕學，地上碗盤已經清走了。
　　“戴先生，我想睡了。”她打了一個長長的呵欠，“請你離開好嗎？”
　　“你真的不怕？”此刻的他已站到她跟前。
　　澄怡單眉微挑，覺得他問了一句廢話。“如果你是怕我逃走的話，你就留下來監視我，不過你得先有打地舖的心理准備。”
　　“這是我的房子，你有沒有能力逃走我最清楚；至於打地舖或和你同擠一張床，則取決在我。”
　　澄怡如他意料中的微變了臉色，神色不似先前鎮定。
　　“我相信你會是個紳士。”她轉身想走，卻被他一把拉了回來。
　　“我可不以為！”說罷，他的唇即壓上她的。
　　澄怡先是呆愣一下，接著拼命想推開他。她越抗拒，戴奕學施加的力量就越重，直到她緊貼在他胸前，被他吻得喘不過氣來。她微張嘴想尋求一點空氣，卻讓戴奕學的舌尖趁隙溜進來，未加思索，她咬了下去。
　　戴奕學感受到一陣劇痛，急忙松開了她。
　　澄怡的嘴唇血跡斑斑，戴奕學更是好不到哪去，一股血腥氣直沖進鼻腔，看來傷勢不輕。
　　“我決定兩樣都不選。”他還是一臉的從容自若，轉身開門離去。
　　澄怡沖進浴室裏重新刷了三次牙，旋及將自己丟到床上，用薄被將全身上下緊密包著，連一綹發絲都不讓它露出。
　　狠狠的痛哭一場後，她昏昏沉沉的睡著了。
　　當晚，一個接續一個的夢魘不斷的侵擾著她的睡眠，每一個夢境裏竟全都有他的身影。
　　　
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　　下午，譚彥緒應父親之托前來看譚渝湘。
　　稍嫌粗心大意的他並不覺得姊姊有什麼地方不對勁，反正她一向瘦伶伶的，從小到大，除了身高有所長進外，也沒瞧見哪個地方多長了一寸肉，或多重了一公斤。
　　“可惜啊，你當不成我學弟！”譚彥緒沒考上渝湘的學校。
　　“這樣才好，省得老爸要你監視我，那豈不嘔死！”對於考上別所大學，譚彥緒樂得開心，否則依渝湘這種老大姊個性，鐵把他管得死死的，嚮往中的自由生活立時變成一片灰暗。
　　“另外……”他從行李箱中拿出一個包裹，“這是薛伯母托我拿給澄怡的，因為到你們賃居的地方不順路，所以我直接拿給你，你再拿給她。”
　　“好……”她慢吞吞的接過。
　　“那沒事了！”譚彥緒拍掉手上的灰塵，“我走啦，沒事別來看我！”
　　“誰理你呀？”她又好氣又好笑，“你別來找我拿錢就阿彌陀佛了。”
　　“老姊——誰教你比較有錢嘛，偶爾救濟一下小弟才叫疼惜手足！”又甜又膩的嗲音外加一雙媚眼，渝湘渾身上下的汗毛都倏地起來站衛兵。
　　“天快黑了，你還是快回去你租房子的地方吧！”她催促著他。
　　“OK！BYE，親愛的老姊！”譚彥緒拋給渝湘一個飛吻後，開著老爸送給他作為考上大學禮物的紅色跑車，疾馳而去。
　　渝湘提著包裹，突然想起她和澄怡已好久沒有聯絡。
　　“不知道這傢伙最近在忙什麼！”她一路咕噥著進屋，也不想想是自己先把好友給忘了的。
　　放下包裹，她立刻撥電話到賃居的地方去。
　　“喂？康姊嗎？”
　　“嘿，我是！”房東太太用一貫的愉快聲調回答：“你哪位？”
　　“我是渝湘啦！澄怡在嗎？”
　　“澄怡？她不是在你那裏嗎？”康姊的聲音透著疑問。
　　“沒有呀！她怎麼可能會在我這裏？”
　　“那就奇了！”康姊焦急起來，“澄怡大概三天沒有回來了，我以為她在你那或回家去了，竟然連通電話也沒有，我還打算等她回來要罵她一頓呢！”
　　一股不祥的預感掠過渝湘心頭，她有感覺，澄怡八成出事了。
　　“康姊，我先打電話給薛媽媽，也許她真回去了也說不定。”
　　“好，問過之後再打電話給我！”
　　“OK，BYE！”
　　放下電話後，渝湘茫然的盯著擱在地上的包裹。
　　澄怡沒有回去，否則薛媽媽不會托阿緒帶東西來給她。
　　那她會在哪？
　　恐懼和不安緊緊攫住了她，她幾乎可以百分之百的確定澄怡出事了。
　　等等，也許……也許她和同事出去玩了。
　　雖然明知這不大可能，但總是一線希望。
　　渝湘迅速拿起電話，撥了幾個碼後又頹然放下。
　　現在公司人員早就下班了，她上哪找人問？
　　等明天，明天一早就打電話去問，吉人天相，澄怡一定沒事的。
　　　
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　　“辭職了？”渝湘驚呼一聲，後覺失態連忙掩口。“什麼時候的事？”
　　渝湘頓覺整個身子往下陷落。“本人來辭職的嗎？”
　　對方靜默一會，似在思考。“好像是托人來辭職的。”
　　“托誰？”
　　“不曉得。”
　　一句話直把她打入萬丈深谷。
　　渝湘訥訥的道聲謝，電話還沒放好，就號啕大哭起來。
　　屋外的蝦子和小米聽到哭聲，立刻沖進來詢問。
　　“怎麼了？”蝦子抱著她，輕輕哄著。
　　渝湘沒有回答，只是一逕兒的用力哭著，直哭到聲嘶力竭、哭到已沒淚水時，她突然離開蝦子的懷抱，起身說道：“我要請三天假！”
　　“為什麼？”蝦子和小米很自然的沖口問道。
　　“我要請三天假！”渝湘斬釘截鐵的重複一次。
　　“我們無法決定。”蝦子說：“你得經過老爺或少爺的同意。”
　　渝湘如旋風般沖出屋子，過一會再沖進來時肩上已掛著袋子。
　　“我走了，再見！”
　　不到十秒鐘的時間，她已消失在兩人的視線之內。
　　“有誰能告訴我她請假的原因為何？”
　　蝦子和小米不約而同的轉過頭去，魏伯堯倚在門邊望著她倆。
　　蝦子和小米對看一眼，然後同時搖頭。
　　“少爺也不知道嗎？”發問的是小米。
　　“笑我看她一臉凶神惡煞樣，好像我不答應她就會殺了我，嚇得我連原因都沒問就先點頭了。”魏伯堯笑著說，卻掩不住眼底閃過的一抹焦慮和擔憂。
　　蝦子看在眼底，忍不住暗暗歎息，不知為何，她有些羡慕起渝湘來。
　　　
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　　一陣淒厲的尖叫聲直刺入戴奕學的耳膜裏，他匆匆放下茶杯和報紙，邊詛咒邊打開繁複的三道門鎖，進門一看，躺在床上的澄怡額頭布滿冷汗，搖著頭，尖叫聲不斷的自喉嚨逸出。
　　戴亦學費了好大的功夫才能制住她不斷揮舞的雙手。
　　“澄怡，薛澄怡，你醒醒！”他輕拍她的雙頰又撼動她的雙肩，過了好一會她才停止尖叫並睜開了眼。
　　尚未從噩夢中清醒過來的澄怡在乍見戴亦學時，一雙杏眼睜得老大，臉上布滿驚駭神色，掙脫他的掌握，急往後退，戴奕學來不及阻止，她人就“砰”一聲摔下床去。
　　“沒事吧！”戴奕學跪坐在床上，伸手給一身狼狽的澄怡。
　　這一摔，可讓她清醒了。
　　她既不伸手給戴奕學，也沒起來的意思，人仍坐在地上，將頭深埋進膝蓋間。
　　“作噩夢？”
　　澄怡不語。回想适才的夢境，她仍驚悸餘存。
　　她夢到渝湘死了，地上一片殷紅，執刀者正是戴奕學，他獰笑著，開心終於除去一個心腹大患。渝湘死不瞑目，帶恨意的眼眸直勾勾的盯著她，像在怨著她、怪著她。接著她發現一步步走近她的戴奕學，刀子舉得老高，猙獰的笑容不停的擴大、擴大，她終於忍不住放聲尖叫……
　　澄怡拂開散落額前的頭發，抬頭道：“我餓了！”
　　戴奕學一直在想她抬頭時說的頭一句話會是什麼，果然不出他所料，她一向語出驚人。
　　“午飯時間早過了，你睡了好久。”
　　戴奕學用內線電話向廚房吩咐一聲，指示阿雪熬些粥品過來。
　　“我喜歡皮蛋瘦肉粥。”澄怡加了一句。
　　戴亦學依她的指示吩咐。
　　他才微張嘴，澄怡立刻搶道：“你是不是在想我八成忘了自己現在的處境，竟敢肆無忌憚的要求？”
　　戴奕學微牽嘴角，看不出是承認還是否認。
　　“即使是死囚，在處決前也可以要求一頓豐盛大餐，我只是要求加個皮蛋、放些瘦肉罷了，這並不為過吧？”
　　天曉得她從第一天被軟禁在此後，對他所送來的食物、衣著，甚至是浴室蓮蓬頭，她都能嫌它水壓過高，洗起來很不舒服，這豈是加皮蛋、瘦肉般那麼簡單。
　　“你知不知道你可能會觸怒我？”
　　“反正終須一死，何不讓自己過得舒適些？”她無視他故裝憤怒的面孔，將薄被丟回床上，極不雅觀的伸個大懶腰。
　　阿雪送來一碗熱呼呼的皮蛋瘦肉粥，澄怡見了大喜，連忙接過，顧不得燙，一口吞下。
　　“味道如何？”戴奕學想聽聽她是否又有“嫌言嫌語”要說。
　　“很好！”澄怡呼著氣，平息舌頭被燙著的痛苦。“不過，蔥放太多了。”她瞧著滿滿一湯匙的蔥，皺著眉，厭惡之色盡寫眼底。
　　“蔥放得多，粥才香啊！”戴奕學說著，張嘴將她湯匙的粥帶蔥一口吞掉。“加上美人香涎，味道更棒！”
　　“你……”她吃驚他的舉動，半天說不出話來。
　　“我怎樣？”他語帶挑戰。
　　“你滿嘴蔥味，好臭，離我遠點！”澄怡挪動臀部，一下子離他好幾步遠。
　　盯著被他動過的湯匙，她猶豫不決。
　　戴奕學見狀，索性幫她拿湯匙去水龍頭下沖洗幹淨後才還給她。
　　“可以吃了吧！”他坐在離她非常遠的桌前。
　　澄怡快速吞食著，一碗公的粥一下子就見底。
　　“好飽！”她滿足的呼口氣，打個飽中嗝。
　　“恕我直言。”戴奕學說：“你是我看過最不淑女的女孩。”
　　澄怡連瞟都懶得瞟他。“這有什麼不好？讓你增廣見聞啊！”
　　重新躺回床上，澄怡將自己蓋得密不通風。
　　“你該不會又要睡覺了吧？”
　　“無聊極了，不睡覺幹嘛？”
　　“說出你的要求吧！”他像洞悉她的想法。
　　“你會答應嗎？”澄怡將背對的身子轉過來。
　　戴奕學輕笑著搖頭。
　　“廢話一句！”她嘟噥著再次轉過身子。
　　戴奕學輕手輕腳的拿走餐具並帶上門。
　　稍晚，澄怡房裏多了一台電視機和錄影機，還有一疊錄影帶和堆得比人高的各類型散文、小說加漫畫。
　　“我喜歡打電動玩具。”澄怡在看到那一堆東西後如是說道。
　　戴奕學一彈手指，一台SEGA和卡帶即出現在她眼前。
　　“你是聖誕老公公嗎？”她瞪他。
　　“我希望我是，但我無法給你心中真正想要的。”他淺淺的笑裏有一絲抱歉。
　　　
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　　三天，整整七十二個小時，渝湘走遍大街小巷，詢問過熟識的人，追查過澄怡可能出現的地方，甚至還回台中一趟，以拜訪的藉口查探澄怡的行蹤。
　　然而，她累了三天，一條腿幾乎走斷，所得到的回答盡是不知道、沒看過。渝湘的信心一點一滴的流失，心亂如麻的不知該如何是好。
　　她一直不敢告訴薛家澄怡失蹤的消息。薛家僅澄怡一個獨生女，兩老將她視為掌上明珠、心肝寶貝來疼。當初考上北部大學還猶豫著打算讓她重考，志願僅僅填中部的學校就好。後來曉得渝湘和澄怡考上同所學校，加上澄怡苦苦哀求，表示不願再重考一年，這才放女兒飛出。
　　薛伯母的心髒不好，若讓她知道這事鐵定承受不了，那自己豈不是罪該萬死？
　　可是，她現在該怎麼辦？心裏一點頭緒也沒有，亂糟糟的，似千萬條絲線糾纏。
　　第二天了，這時她應該出現在魏家大宅裏，但她卻枯坐在人行椅上，瞪著眼前川流不息的車群、來來去去的人，盼望會突然出現一個熟悉的面孔、一個熟稔的身影。
　　澄怡。
　　熱淚湧上她的眼眶，朦朧了她的視線。
　　三輛車子建規停在路旁，從裏頭下來一個男人直走到她跟前。
　　渝湘眨眨眼，吞回淚水，看清楚來人。
　　他西裝革履，前額微禿，兩鬢華白，年紀已然不輕，有一股上流人士的氣質。
　　“請問你是譚渝湘嗎？”焦立卓盡量讓自己的笑容看起來平易近人，“薛澄怡小姐要我來告訴你她現在的居所。”
　　“真的？”渝湘大喜過望，“她在哪？”
　　“她是小女的家庭教師。因寒舍離市區遠，交通不便，所以她暫住捨下。前些日子她曾叮囑我通知你她的去向，因為我忙，所以忘了。剛才開車經過，見到你覺得好面熟，所以過來詢問一下，果然是，實在太好了。”
　　“你見過我？”渝湘狐疑，她可不認識他。
　　焦立卓從容不迫的拿出一張相片。
　　“這是她交給我的。”相片上的主角的確是她。
　　“她可以打電話給我的。”她還是懷疑。
　　焦立卓捺著性子同她解釋。
　　“寒舍因新遷入，所以尚未安裝電話，且地屬偏僻，所以附近也找不著公用電話。”
　　“她怎麼會到你那裏當家庭教師？”
　　“應征來的呀！”他失笑。對於這個角色他在鏡前演練了好幾遍，直到連自己都信服為止。對於渝湘的問題他早預設好上百條，應答起來遊刃有餘。
　　渝湘思忖，看來只有見到澄怡才能問清楚了。
　　“你要載我去嗎？”
　　“對！”他笑道：“我的車子就在前面。”
　　渝湘跟著他走了幾步，突感不對。
　　相片裏的主角是她沒錯，正面照，人也笑得很開心，問題是她眼睛的焦點不在鏡頭，而是輕斜看往地面，她一向習慣面對鏡頭笑的呀！
　　趁著焦立卓開車門的空檔，渝湘冷不防往他腰間一撞，轉身拔腿就跑，沒入人群裏。
　　焦立卓暗裏咒罵一聲。這小女孩頂機伶的，不知怎的被瞧出破綻。這下可好，下次想抓她，鐵定倍加困難。

絕對官僚

第07節

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　　回到魏宅的渝湘仍驚魂未定，確定四周無可疑人物後才慎重的開了門。
　　精神一松戒，腳也跟著軟了。她癱坐在地上好一會，突然全身撲簌簌的發起抖來。
　　對方心懷不軌，是有預謀才來找她的，換言之，澄怡可能已遭到不測了。
　　是誰？是誰急於想殺她滅口？她慌亂的糾扯著頭發，偏偏心裏越急，思路就越亂，什麼也想不出來，怎麼也理不出頭緒。
　　行經前院的魏伯堯，老遠就看到一個熟悉的身影，定睛一看，真的是她，懸在心中已久的大石終於落下，他三步並作兩步直沖至她面前。
　　“這幾天你去哪了？”魏伯堯著急的問道。
　　這三天來他因為擔心她，一直睡不好覺，尤其到了第四天發現她竟還沒回來，急得有如熱鍋上的螞蟻，差點就叫人報警去了。
　　渝湘一瞧到他，一個名字立刻閃進腦海裏。
　　桑頌聿？她當初怎麼沒想到？
　　一定是澄怡調查桑頌聿的事曝光了，才為自己惹來殺身之禍。記得澄怡最後一通電話是怎麼說的？
　　“……偶然發現總經理的秘密，我想順著這條線查看和桑頌聿是否有關聯……”
　　然後她約定五點後會打電話來，但她沒有，並且無故辭職，還不是本人親自辭職的，接著就失去聯絡，像泡沫般消失了，連個痕跡也不留。
　　再來就輪到她了。剛才那個人一定是桑頌聿派來的，她還一直擔心那個人會不會追來，其實他根本就不用追，魏家大宅是桑頌聿的領土，她回到這裏來，等於羊人入了虎口，根本逃不出桑頌聿的掌握。
　　魏伯堯立即感覺到她的不對勁。
　　她看起來異常的不安，精神狀態很不穩定，看著他的眼眸明顯藏著恐懼。
　　他什麼地方嚇著她了嗎？他不解。他想伸出手去撫慰她，渝湘卻突然像瘋了似的嘶叫一聲，拔足狂奔至後院。魏伯堯一驚，急忙跟上去，剛到後院，卻見渝湘抱著果醬，用戒備的神態看著他。他煞住腳，遲疑著不敢過去。
　　他怕狗。渝湘緊抱著果醬好保護自己。
　　魏伯堯是桑頌聿的兒子，他一定站在他爸那邊，隨時會替他父親下手殺她滅口。她還不能死，至少現在不能，她得查出澄怡的下落，否則她不甘心。
　　“告訴我薛澄怡目前人在哪里！”她的聲音粗粗啞啞的，微顫抖著，透著害怕。
　　對她的問話，魏伯堯滿頭霧水。
　　“薛澄怡？她不是你朋友嗎？”
　　“告訴我她在哪里！”她微退後一步，拉遠彼此距離。
　　“我怎麼會知道？她沒和你聯絡嗎？”
　　“你少裝蒜！你一定知道她在哪，快告訴我，否則我放果醬咬你！”她威脅他，放鬆了左手的力量。
　　“魚兒，你一定是弄錯了什麼。”
　　“告訴我她在哪里！”渝湘大吼，左手已完全松開。
　　被渝湘緊抱著而無法呼吸的果醬，在她松開左手的同時，掙脫開她的右手跳下來，朝魏伯堯跑去。
　　情勢頓時逆轉，渝湘失去可依恃的屏障，被果醬親昵的抓著腿的魏伯堯則僵立在原地。
　　“不論你誤會了什麼，請你先帶走它，好嗎？”
　　掌控權再度回到渝湘手中。
　　不論果醬會不會咬人，對魏伯堯來說都是一樣可怕。
　　“先告訴我澄怡在哪里。”渝湘沒有抱走果醬的意思，也許這樣魏伯堯反而會說出實情也說法定。
　　“不知道。”
　　渝湘已聽煩了“不知道”、“不曉得”諸如此類的話，她再也聽不下半句，一個箭步，她抱起果醬，又一下子離他老遠。
　　“你仍舊不肯說嗎？還是果醬太小不足為懼？沒關系，我會找來更大只的狗，到時不怕你不說！”
　　“渝湘！”他受夠了她的無理取鬧。憑什麼他得知道薛澄怡的去處？他和她僅有過一面之緣而已啊！而她竟用他最害怕的狗逼迫他說出薛澄怡的去處，這怎麼可能？“我求你靜下心來告訴我發生了什麼事，好嗎？”
　　“你想騙我放開果醬？別妄想了。剛才和險些上了你們的當，這次我不會那麼笨了。”她把果醬摟得更緊。
　　魏伯堯緊握住雙拳，須臾，又將它們放開。
　　“我沒耐性陪你吵理由的架！”他邊說邊朝屋裏走，突然眼前人影一晃，渝湘已擋住他的去路，果醬並不在她手上。
　　“澄怡失蹤了。”她瞪著他的淩厲眼神絲毫不放鬆，“我到處都找不到她的人，打聽不到她的消息。”
　　魏伯堯想起小張曾對他說過，薛澄怡莫名其妙的辭了職，辭職書還是輾轉送到人事主任那兒去的，問是誰送來的，竟無半個人知道。他正納悶著此事有蹊蹺，果然就出事了。
　　“你請三天假就是為了找她？”見渝湘點頭，魏伯堯又問：“可有線索？”
　　渝湘冷笑。“人在你們手裏，竟還問我有沒有線索，不覺得可笑嗎？”
　　他該怎麼解釋他和此事毫無關系？
　　“你以什麼理由堅持薛澄怡是被我帶走的？”
　　“若人不知，除非己莫為！”渝湘冷言道，冰冷的目光直射入他的眼中。
　　“OK！”他攤攤手，“我監禁了薛澄怡，為什麼？”
　　“因為你是桑頌聿的兒子！”
　　“我爸？這和他有何相干？”
　　“你不知道？”她懷疑的挑起單邊眉。假如他咬定死不承認，不僅她得不到有關澄怡的消息，更有可能將自己提前推入死亡之路。
　　“從剛才到現在，我一直無法理解你話裏的意思。”
　　莫非她真的走錯了棋？
　　渝湘一邊注意著魏伯堯的行動，一邊緩緩向旁邊移動。魏伯堯早已看出她的想法，往前跨了一步，攫住她的手腕。
　　“放開我！”渝湘對他一陣拳打腳踢，見他仍然不為所動，張開嘴巴往捉著她的手臂咬下去。
　　劇痛攻心，魏伯堯松開抓著她的手，另一隻手繞過身後提住她的腰，深吸一口氣，單手將她的身子抱起來。
　　“放我下來。”現在渝湘的位置比魏伯堯略高，她扯住他的耳朵，使勁大吼，害得魏伯堯喪失聽覺能力好一會兒。
　　“閉上嘴巴，你這頑固的小女孩，我們需要找一個安靜的地方好好談談。”
　　“你以為我不知道你心存什麼企圖嗎？你是想找個安靜的地方封住我的嘴，一刀解決我的性命，那你們的陰謀就不會洩漏出去。我告訴你，作你的春秋大夢！你外婆已經知道了，只要我和她失去聯絡，她就曉得我出事了，到時你們的計謀就會曝光，永遠不會成功，你們這群奸詐小人這一輩子永不得翻身。”
　　魏伯堯一路忍受她的炮轟，好不容易撐到了書房，他將房門重重一關，和外頭隔絕了起來。
　　魏伯堯將她放進紅檜木桌後的舒適皮椅裏，自己另拉過電腦椅坐下。
　　“告訴我事情始末，你和我外婆又是什麼關系？”
　　渝湘咬咬下唇，略一思索，昂然迎上他的目光。
　　“我叫譚渝湘，今年二十二歲，大四生，薛澄怡是我的同學……”
　　渝湘將如何遇見魏李如，以及魏李如所開出要她混入魏宅調查桑頌聿的優厚條件，澄怡的志願幫忙，一直到澄怡通過電話後失蹤的事，全部告訴魏伯堯。
　　魏伯堯的反應異常平靜，像座雕像似的靜靜聽著她說的每一句話、每一個字。
　　“……我說完了，這就是你要的事情始末。”批上句號，她等著魏伯堯開口。
　　魏伯堯站起身來，緩緩踱到書櫃前。
　　“照你這麼說，就是我爸意圖篡奪魏氏，而我外婆千方百計的想為我保住這個位子。既然如此，薛澄怡失蹤的事應該和我無關才是。”
　　“那可不一定！誰不知道魏家大少戀心於教職工作，你父親只要一句話就可以打動你幫他，澄怡的事你自然有份。”
　　魏伯堯微怒的轉過身，大手抓住皮椅上的扶手，逼視著渝湘。
　　“若真是我殺了薛澄怡，你打算怎麼辦？”
　　“一命償一命，我會殺了你，然後自殺！”
　　兩人彼此瞪視，大眼瞪小眼，誰也不讓誰，沉重的呼吸聲回繞在耳際。
　　過了好一會，魏伯堯的眼光轉面變柔，一抹笑意浮上他的嘴角，緊接著是無法克制的大笑。
　　他往後退了一步，撞上書櫃，笑聲仍無法停歇。
　　“那不值得。”魏伯堯分析道：“第一，薛澄怡失蹤的事和我無關；第二，我爸絕不會是此事的主謀者，相反的，他想脫離魏氏想得快瘋了，他巴不得我早早繼任總裁，好讓他跟他的女友移民至澳洲……”魏伯堯止住笑，端詳渝湘的神情。
　　“那魏李如呢？”渝湘有些不耐，“難不成她騙了我？”
　　“也有可能，當年我父母親的婚事就是她用計促成的……”他頓了頓，似乎已理出一點頭緒。
　　“原因呢？你猜得到嗎？”
　　“魚兒，你先回答我一個問題，你要那一百萬做什麼？”
　　“我有權拒答！”她扭怩著不想說出。
　　“是見不得人的理由嗎？”
　　“胡說！”她猛跳起來，旋即坐下。“九年前，我母親過世時，念及社會對待女孩子的不公平，即使擁有和男孩子同等的學歷和才智，也得不到和男孩子相同的地位和待遇，所以她將畢生的積蓄，一共兩百萬元，各分一百萬給我和妹妹孟湘，讓我們在成人之後能無後顧之憂的去做自己想做的事。並叮囑我父親，這筆錢的用途由我們自己決定，在可能的範圍內別干擾我們的志向。我們拿著在當時至少可以買下兩棟房子的錢，心裏也沒個底該如何使用它，索性將它存進銀行裏生利息，等長大後再來思考它的用法。”
　　渝湘停下來喘口氣，魏伯堯遞給她一杯剛沖泡好的玫瑰花茶。輕啜一口，她又續道：“升國中時，有一陣子父親的公司傳出經營不善的風聲，我們雖擔憂，但父親一如往常的態度，讓我們漸為寬心，認定這只是好事者傳出的謠言罷了。直到有一天，我放學回家，公司一位熟識的叔叔面有急色的跑來找我，說目前公司急需用錢，要我拿出我和孟湘的那筆存款應急。那位叔叔在公司待了十幾年，幾乎可以說是看著我長大的，我不疑有他，立刻將存款簿和印章交給他。父親回家後，我問他有關公司的事，他笑著說一切都是空穴來風，根本沒那回事。我再問他有關那位叔叔的事，他告訴我，那個人早在一個月前就辭職了，之後音訊全無。我才知道我被騙了。”
　　水霧迷蒙中，渝湘的眼睛似乎也朦朧了起來。“我不敢告訴父親這件事，強制要求弟弟和妹妹守密，這一筆錢，我允諾會在大學畢業之前賺回。”
　　“而你還差一百萬？”
　　“正確數目是七十五萬。”
　　湊足一百萬後，她就輕松了，長久壓在肩上的擔子也可卸下。
　　“你打算如何運用這筆錢？”
　　“我想開間流浪動物收容所，但先決條件是得先有一筆不小的土地。可是啊！新台幣是越來越不值錢，九年前買下一棟房子尚有餘的錢在九年後的台灣，本金加利息，了不起付個頭期款罷了。所以，我一直夢想嫁個千萬富翁的老頭子，會支持我的夢想的老好人。”她有些不好意思的聳聳肩，“剛來魏宅時，我還曾有過這樣的念頭，若能得到桑頌聿的心，豈不離夢想更近？”
　　他該為她惋惜，還是該為自己高興？
　　“可惜他已經有女朋友了。”他盡量不露感情的說。
　　“真的？怎麼從來沒人告訴過我？”
　　魏伯堯滿腹疑問的凝視著喜形於色的渝湘。
　　她是真心的在為他老爸高興？
　　“告訴我，他們會結婚嗎？有沒有典禮？需不需要伴娘？”有渝湘這種人存在，婚紗公司不愁沒生意，她巴不得身邊的人全滾進結婚禮堂，讓她有吃不完的喜宴。
　　“你不難過嗎？新娘不是你！”
　　“為什麼新娘得是我？”她驀地明白了，原來……原來那天魏伯堯勸她別再迷戀下去，是因為他以為她愛上了桑頌聿。
　　“拜託！”她哈哈大笑，“我只是心裏想想，嘴上說說罷了，什麼事都能心想事成的話，羅馬的許願池就沒生意可做了。況且我又沒有喜歡上他，何來難過之有？”
　　魏伯堯恍然大悟，從頭到尾只是一場誤會，那些日子的疑慮僅是笑話一場。
　　“我回答完你的問題，這下你可以告訴我魏李如為什麼要騙我了吧？”
　　“我也不大確定。”這次換他大笑，“我猜她月下老人的癮又發作了。”
　　“你是說……”渝湘驚奇的瞪大眼，“她想促成你爸？不會吧？難道她不滿意他的女友？”
　　“是我！”
　　“你？”渝湘的臉倏地紅了，一下子紅到耳根，和握在手裏的花茶相映。“她為什麼要這樣做？”
　　渝湘眼簾低垂，含羞帶怯的模樣，看在魏伯堯眼裏，不啻是打了一劑強心針。
　　“誰知道？不過她的計劃成功了倒是真的。”
　　渝湘訝然抬眼。魏伯堯的臉龐不知何時已湊到她面前，兩人的距離好近，近得連沒戴眼鏡的渝湘都能數清他濃濃密密的睫毛，看清他深情款款的雙眼。
　　她有點慌、有點不知所措，想逃避他，又被他的目光所惑，兩人就這麼膠著著，什麼也沒做。
　　“我……你……意思……話裏的……”雙唇張張合合，竟拼湊不出一句像樣的，能表達出她真正想法的話來。
　　魏伯堯瞭解的揚起嘴角微笑。
　　渝湘是個純情、尚未戀愛過的女孩，太過突兀的行動只會嚇著她，使她感到惶恐，那就不叫羅曼蒂克，而是傷害了。
　　他輕拂她頰邊的秀發，選擇在上頭輕印上一吻，在她耳邊喃喃低語：“我喜歡你，愛你，懂了嗎？”
　　“喜歡……”她的大腦細胞不知怎麼的，竟完全失去功能，對於他的話硬是放不進去攪拌、消化。
　　“想把你擁在懷中疼寵的喜歡；除了你，眼中沒有別人的喜歡；想當你心目中老好人的喜歡。全部加起來就是‘我愛你’，懂了嗎？”
　　渝湘完全癱瘓在椅子上。
　　他怎麼說得出這些肉麻兮兮卻教人歡喜在心裏的甜言蜜語？！
　　“我……我該說什麼？”渝湘話一出，兩人都呆了。她清楚的看到魏伯堯的眼底升起笑意，毫不掩飾的，他笑了起來。
　　老天，她說了什麼愚蠢的話，世上還有比她更不解風情的人嗎？她羞得直想挖一個大洞將自己埋入，這一輩子別出來見人了。
　　“你不需要說什麼，只要說‘謝謝’或‘對不起’就行了。”
　　渝湘張著一雙不解的大眼睛瞧著他。
　　“謝謝是接受，對不起是拒絕。”
　　“那……”她在心裏掙紮好一會，“謝……謝。”
　　魏伯堯大喜，緩緩將自己的手和自己的頭移向前；渝湘的心跳，快得連自己都要承受不了，只能被動的望進他澄澈清明、寫滿愛意的眸子。
　　一張俏麗的臉蛋在魏伯堯眼眸中和她的重疊，渝湘霍地從他迷幻的魔咒中醒悟過來。
　　“澄怡！澄怡她有危險，我得快點找到她才行。”
　　魏伯堯將欲站起身的她按回椅子裏。
　　“你怎麼找她？花了三天時間可有找到任何蛛絲馬跡？”他拿起無線電話按下幾個號碼，在等待的空檔回頭對渝湘說道：“放心交給我吧！既然有總經理這條線索，相信不久就可以找到她……”電話那頭有了回應，“喂，小張是嗎？”
　　渝湘凝神細聽魏伯堯對小張交代事情。瞧他胸有成竹的模樣，好似已掌握到澄怡的行蹤，猜測出她目前的所在地般，然而不安依舊重壓在她胸口。她好怕，好怕再見到澄怡時，已不再是面色紅潤、活蹦亂跳、沒事老愛把她糗得跟個大白菜一樣的澄怡。
　　她好怕，真的好怕。
　　用手掩住臉，她無聲的啜泣。
　　一股溫暖的熱度透過臂膀傳至心中。她抬頭，魏伯堯的手輕握著她兀自發抖的手臂。
　　“她不會有事的。”他安慰的笑笑，其實心底並不怎麼確定。
　　渝湘疲累萬分的想投進他懷裏尋求可靠的港灣，在行動之前卻起了猶豫。同一時間，魏伯堯的手已繞過她的腦後，將她的頭顱攬進自己寬厚溫暖的胸膛。
　　　
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　　“我用一百塊賭你現在所想的事。”
　　發著呆的澄怡像無視他的存在般，不回頭也不回答。
　　“你正在對這房間唯一的一扇窗動腦筋。”
　　“好厲害！”澄怡緩緩站起，“可惜我沒有一百元獎賞你。”他從口袋掏出唯一的五元銅板擲給戴奕學，“九十五元先欠著。”
　　“你可以用吻代替。”戴奕學吊兒郎當的指著自己的嘴巴說道。
　　“我寧願欠你九十五元。”澄怡甜甜的一笑。
　　十天來的相處，她對戴奕學的玩笑話，已不再有一開始的臉紅及被侮辱感。她只是納悶，他到底什麼時候才要動手？除了被監禁的不自由外，她在這兒過得極為舒適，幾乎是有求必應。唯一的傭人阿雪對她很有禮貌，像對待尊貴的客人般對待她。阿雪是個不會說話的啞巴，反應能力也不是很好，或許就是因為這樣，戴奕學才雇用她的吧？她甚至以為澄怡是戴奕學的未婚妻，不論她怎麼解釋，阿雪就是不相信他們倆毫無關系。
　　戴奕學裝腔作勢的摸摸窗戶，再摸摸中央的大鎖。
　　“挺厚的，這個鎖一看就知道很堅固，想破壞恐怕不易。”
　　他一定看到了窗上被撞擊敲打過的痕跡，還故意說風涼話！澄怡冷哼一聲，打開電視。
　　對于一成不變的節目內容，澄怡是興趣缺缺，但不可否認的，在極端無聊時，它卻是打發時間的最佳工具，因為她常在看到一半時就抗拒不了周公的招呼，而睡覺則是讓時間飛快掠過的最佳辦法。
　　她無聊的把玩遙控器，將三台節目輪流轉來轉去。
　　“廣告比較好看嗎？”戴奕學發現她只把空檔時間停留在廣告上，節目一開始就改轉到別台去。
　　“台灣的電視廣告越來越不錯，相反的，節目反而越來越差勁。”
　　“錄影帶呢？”
　　“看完了！”
　　“書呢？”他指指身旁的一堆小山。
　　“也翻得差不多了！”
　　“電動玩具？”
　　“玩膩了！”
　　“好！”戴奕學按掉電視開關，“既然電視不好看，我們來玩點別的！”
　　他的眼裏閃著奇異的光芒，嘴邊的笑飽含深意，而他的手正按在她的手上。
　　澄怡吃驚的快速後退，一直退到門邊，一轉念，回身抓住門把，說時遲那時快，在她打開門的一瞬間，戴奕學已截住她。
　　“想逃？”他可惡的笑容映入她眼簾，“逃得出這房間，可逃不出房門外守著的杜賓犬。”他輕佻的摸著她粉嫩的雙頰，“你不想讓自己的美麗留有缺陷吧？”
　　澄怡瞭解他絕不是虛言恫嚇，返回電視機前，她賭氣的將遙控器往熒光幕砸去。
　　“你到底想怎樣？要殺要剮，請你快點決定，別把人當玩偶一樣耍著玩。”
　　對她憤怒的言詞，他仍是不在乎的一聳肩。
　　“也許……”他注意她的表情，“我會先把譚渝湘的屍體帶來你面前，由你的反應來決定你的死法。”
　　“你這……”澄怡狠擲一本書過去，“狼心狗肺的豬！”
　　戴奕學微一側首，輕輕閃過。
　　“我從不知豬也有狼心狗肺的。”
　　“你會是第一隻。”她抓起第二本正要擲過去，戴奕學已先行搶下。
　　“別弄壞文化財產。”他閒散的在她面前坐定，“丟書不好玩，還是來玩我們的遊戲吧！”
　　“你休想碰我一根寒毛。”很自然的，她雙手交叉擋於胸前。
　　“又不是玩心髒病怎麼會碰到？”他一臉大驚小怪，一盒撲克牌不知何時出現在他掌心。“想玩什麼？排七？大老二？還是想看我變魔術？”
　　一抹狼狽閃過澄怡的眉梢眼底，她老羞成怒的別過頭。“沒興趣！”
　　“說的也是，兩個人玩撲克牌的確不好玩。”他再摸出一盒象棋，“這個有興趣了吧？”
　　“無聊！”她硬是不肯轉過頭來。
　　戴奕學往身後褲袋一摸，一把玩具槍和紙靶跑出來。“BB彈？近年來滿流行的，運氣好的話，也許你會射中我而洩恨。”
　　“無聊！無聊！”她強調似的大吼，對他無中生有的魔術的好奇心卻已悄悄燃起。
　　這次他變出一個芭比娃娃。“也許你喜歡扮家家酒？！”
　　“你是怎麼辦到的？”她奪走娃娃，將它甩到一邊。“這些東西你都藏在哪兒？”她斜瞄一眼他扁平的口袋。
　　“不是沒興趣嗎？”他無辜的眨眼。
　　澄怡咬咬牙。“不教就算了。”
　　“喂！”他笑著拉住欲走的她，“我教你，行了吧？”
　　澄怡迅速甩掉他的手，甩掉沒來由的心慌。
　　戴奕學略講解完方法，拿起實物正要演練時，敲門聲打斷了他。
　　打開門，是阿雪。
　　她用手語比劃一陣，戴奕學瞭解的點頭。
　　“我待會再來。”他對澄怡說道。
　　戴奕學離開後沒多久，外頭傳來談話聲。
　　澄怡輕踮起腳尖走到門前，將耳朵貼上。若說這棟房子有什麼缺點的話，那就是隔音設備太爛了，偏偏它又是樓中樓設計，所以一樓的談話一字不漏的全落進向來耳聰目明的澄怡耳裏。
　　　
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　　“換句話說就是失敗了。”戴奕學的表情並無意外。
　　“那女孩頂聰明的，我到現在仍猜不出她是如何瞧出破綻的。”
　　“也許你並不適合當演員。”戴奕學調侃他。
　　在房裏屏氣凝神偷聽的澄怡松了一口氣，渝湘沒事，太好了。但這也讓她瞭解到他們真的想殺了她和渝湘，並不是嘴上說說而已，她的噩夢或許真有成真的一天。
　　“少擺出事不關己的模樣。”焦立卓嫌惡的一撇嘴，“別忘了！我們在同一條船上。”
　　“不用你強調，我也知道。”戴奕學好整以暇的玩弄指甲。
　　好久以前，他就覺得自己選錯了合作對象，相信焦立卓亦有同感。他們倆在對待事物的處理方法上一向背道而馳，理念完全不合，除了目的相同以外。但船已開出，想回頭已太晚，唯有互相容忍才不致翻船。
　　“你想她會不會去報警或告訴魏家的人？”焦立卓有些擔憂。
　　戴奕學沉吟一會。
　　“應該不會，若她真去報警，我們勢必會聽到一些風聲。在魏家，她只是名小女傭，不可能向主人說這些事的。”
　　“還是早點殺了她才安心。”焦立卓還是不放心，世事變化太快，搞不好明天桑頌聿就上門來興師問罪。
　　“對付一個小女孩用不著你親自出馬，萬一失敗了，你就等著她來指認你吧！”
　　“本以為萬無一失，誰知道……”
　　“馬也有失前蹄的時候，你就別懊惱了。”
　　戴奕學假意的安慰，聽在焦立卓耳裏頗不是滋味。
　　“那女孩呢？”焦立卓斜睨二樓一眼，“你不會想告訴我她仍安好吧？”
　　“我打算留她一陣子，等你劇本編好了再說。”他最會用這一招，把難題都丟給焦立卓。
　　“女人是禍水，尤其是美麗女子，別為她誤了大事。”
　　戴奕學哪會聽不懂他的冷嘲熱諷，不以為意的笑了笑。
　　“這點你甭擔心，快把故事想好才是正事！”
　　焦立卓有怒難發，他不想再談此事，站起身來告辭。
　　“公司有三位股東已被我說服，快把錢准備好！”
　　戴奕學點點頭，招來阿雪要她送客。
　　臨出門前，焦立卓突然問道：“有一點我實在不懂，魏伯堯不是你的好友嗎，你怎麼狠得下心吃掉魏氏？”
　　戴奕學大笑。“我是幫他，也幫助自己完成心願罷了。”
　　　
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　　聽完小張的報告，魏伯堯的思緒頓時呈現一片空白。他怎麼也猜想不到這個隱藏在暗處的敵人竟會是自己的好朋友。
　　立在一旁的渝湘不曉得該如何安慰他。想了想，也許這時候讓他一人獨處比較好，有關澄怡的事還是待會再問好了。
　　她悄悄退出書房，走到後院幫果醬戴上項圈。
　　這次她學乖了，先緊抓住果醬再戴上項圈，如此就萬無一失，跟這小傢伙比手畫腳根本沒用，比對牛彈琴還糟。
　　渝湘牽著果醬在外頭的道理緩緩走著。果醬是高興的又跑又跳，渝湘卻是漫不經心的走著。
　　忽然，果醬起了警戒狀態，接著快速往前狂奔，渝湘覺得手頭一緊，這才注意到果醬的異樣。
　　她一把拉回它，將它抱起。
　　“你在緊張什麼？”她斥道。
　　果醬在她懷中不安的扭動，渝湘鬼使神差的轉身一瞧，一輛轎車以極快的速度朝她直駛過來，渝湘愣了一會，在車子快撞到她時，連忙往旁一閃，幸運保住一條小命。
　　“幹嘛！”渝湘生氣的大罵，“即使沒什麼人也不該開這麼快！”
　　那輛車子在不遠處停下來，渝湘緊張的吞了一口口水，萬一對方是流氓，她豈不完蛋？
　　車子裏的人並沒有下來，相反的，卻倒車朝她駛來，和剛才險些撞到她的車速無異，渝湘這才驚覺對方是沖著她而來。
　　未加思索，她轉身往後拔腿就跑。
　　可恨這是條直坦的大道，連個彎路或小巷也沒有。她掏出口袋的磁卡，只希望來得及躲過此劫。
　　魏家大門已在眼前，車子也已逼到身後，渝湘側身剛刷下卡，密碼還來不及按，腰間傳來一陣強烈的痛楚，眼前一黑，人就倒在地上不省人事。
　　被壓在身下的果醬費力的鑽出來，望著面前的龐然大物，發出第一聲清脆的吠叫。
　　一名男子欲下車查探渝湘的生死，卻在聽到果醬的吠叫後，怕引來他人，縮回已放下的前腳，疾速駛離。
　　果醬舔了主人幾口，見她仍無動靜，當她是睡著了，不悅的邊嚼著她的頭發，邊叫嚷起來。

絕對官僚

第08節

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　　“怎麼樣？”
　　“放心吧！”沒事的。”魏家的家庭醫生葛城棱拍拍全身冒冷汗，憂心如焚的魏伯堯說道：“幸虧只是擦撞，且受力面積大都在臀部，我原本還怕她骨盆會有裂痕，好在她臀部挺有肉的。”
　　魏伯堯可一點也不欣賞他此時的幽默感，一聽到她沒事，他頭一個念頭就是沖進去看她。
　　“別急嘛！”葛城棱拉住他，“你該先報警的。”
　　“不行！”他搖頭。這樁車禍不見得是意外事件，報警會打草驚蛇，因為還有一個薛澄怡去向未明，讓對方以為魏家的人還被蒙在鼓裏比較安全。“渝湘的事也請保密。”
　　大戶人家有大戶人家難念的經，葛城棱深諳此理，也不再作任何建議。
　　病房裏的渝湘已經悠然醒轉，瞥見面色同她一樣蒼白的魏伯堯時，她給他一個要他放心的微笑。
　　“大難不死，必有後福。”
　　“傻瓜。”看到她的笑容，魏伯堯全身輕松，如釋重負。“你怎麼笑得出來？”
　　“笑不好嗎？”渝湘嘟起嘴。
　　“當然好！”他愛憐的撫摸著她的臉頰，冰涼冰涼的，他的心猛地又揪緊。“下次出門一定要有人陪，懂嗎？如果不是果醬，你這條小命恐怕早回老家去了。”
　　渝湘握住他的手，享受從他手中傳來的溫暖。
　　“你想，他們既千方百計想置我於死地，是否代表澄怡她也……”
　　魏伯堯的大手蓋住她的唇，蓋住令人心酸的空洞嗓音。
　　“不會的。”他堅定的握住她的手，“我一定會找出她來的。”
　　“真的？”注視著他的眼眸沒有淚水，卻更令人抑不住酸楚。
　　如果澄怡真遭不測，他無法想像渝湘會有何種反應，強壓住內心的不安，他必須給她支持的力量。
　　“相信我，她沒事的。”他執起她的手，在手背上輕輕吻下。
　　渝湘無言的點頭，目光落向遙無的天際。
　　　
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　　“她死了！”戴奕學進房的頭一句話即如是說。
　　“誰？”澄怡一時意會不過來。
　　“譚、渝、湘！”戴奕學一字一句清晰的加重語氣。
　　“哦？”澄怡壓下乍聽到時的驚愕，“我真的得准備好道歉詞了！”
　　“不必再裝了，我不是套你的，譚渝湘真的死了，一樁車禍奪走了她年輕的生命！”
　　“你安排的！”澄怡並沒有明顯的反應，她只是緊按住操縱器上的按鈕，讓熒光幕上的飛機拼命掃射子彈，卻因閃不過一塊岩石而撞毀。
　　“不是我，但也可以說是我。”
　　澄怡摔下操控器，轉身沖進浴室，大力扭開水龍頭，朝浴缸大吐特吐，眼淚隨著嘩啦的流水不停的掉落。
　　她的噩夢成真了，真的成真了？！
　　澄怡緊咬住下唇，不讓哭聲逸出，她不要讓戴奕學再有一次洋洋得意的機會。
　　忍住淚水，洗了把臉，在鏡前演練了好幾遍，直到她認為面色自然才走出去。
　　“下一個輪到我了嗎？”
　　戴奕學注視著她，沒有應答。
　　“你打算用什麼辦法？車禍？病死？不是自殺？”
　　戴奕學突然長歎一口氣。
　　“歎什麼氣？少貓哭耗子假慈悲了！其實你心中正樂得很，一切照著你的計劃走，高興都來不及，有什麼好歎氣的！”澄怡順手抓起兩本書朝他扔擲過去，因為太過於氣憤，失去准頭，兩本書都沒有砸到他。“你狠！對你來說，名和利才是最重要的，朋友道義和阻礙者的生命，你可以連眼都不眨就將其抹殺。你這個自私自利、狼心狗肺、豬狗不如的爛東西，王八蛋！”澄怡憤恨的發泄，淚水再也控制不了的狂瀉在臉上。
　　“你的評語我全接受。”他自成一派的從容臉上有一抹察覺不到的悲哀。
　　“滾出去！”她用盡全身力量大吼。
　　他依言照做。
　　“渝湘——”澄怡伏在地上痛哭失聲。
　　　
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　　收住淚水的澄怡已怔怔的發呆了好一陣子。
　　占滿她思考線路和充斥整個腦袋瓜的，全是夢中渝湘死前掙紮的樣子。
　　全是她的錯！
　　如果不是她太沖動，如果不是她太不經大腦，如果她小心謹慎些，如果她心思細密些，結局不會是這樣，再壞也不會是這樣。
　　站在門口端著餐點的阿雪遲遲不敢進去。她從沒看過這樣的澄怡，像掉了魂般。
　　印象中，她和主人總是無時無刻不在吵架，聲音大得連樓下都聽得到。氣氛一直是劍拔弩張的，讓人不由得也跟著拉緊神經；然而在一觸即發的狀態下，隱隱的，似乎有什麼異樣的流動，那是她無法理解的，就像她無法理解澄怡此時的失魂落魄。
　　是主人對她做了什麼過分的事嗎？阿雪輕歎口氣，一定是的。主人對澄怡的方式一直讓她百思不得其解。有時是事無巨細、體貼入微，有時又一副吊兒郎當、毫不在乎的模樣。最奇怪的是他從不准她走出這房間，甚至還派了一隻杜賓犬在門口看守。
　　有人這樣對待自己的未婚妻嗎？或者這是另一種愛的表現？阿雪的腦筋又轉入死胡同，兜不回來。
　　“你站在這裏幹嘛？”戴奕學的聲音從身後傳出，阿雪嚇了一跳，指指裏頭的澄怡。
　　“交給我吧！”他拿過餐盤，將木門於身後關上。
　　他猜測她現在最不想看到的人，大概就是他吧？
　　“我用一千元賭你現在心裏所想。”他還是一副氣死人的優閒模樣。
　　澄怡抬眼，冷冽的目光像是恨不得將他千萬萬剮。
　　“我用一萬元希望你去死！”
　　“我的命沒那麼賤價吧？”戴奕學不以為然的笑了笑，“你已經兩餐未曾進食，該吃點東西了。”
　　“你讓我惡心，包括你送來的東西。”澄怡連瞧都不瞧盤裏的食物一眼，盡管她的肚子早就打起鼓來。
　　“忘了你說過的話嗎？不吃飽喝足哪有力氣逃？就算要死也該做個飽鬼，不是嗎？”
　　“這是最後一餐？”她問，右手慢慢往前移。
　　“不……”他搖頭，“還未決定……”話未說完，澄怡已抓起筷子往他雙眼戳下，攻勢淩厲、快速得僅讓他略略閃過，刺痛由眼尾傳至大腦。
　　他一揚手，震掉澄怡右手的筷子。同時，澄怡已將盛著濃湯的瓷碗打破，手拿碎片朝他腹部攻進。戴奕學急往後退，狼狽的閃過，一回身，勾住澄怡的手將其反扣於後，正待喘一口氣，澄怡的腳已朝他膝蓋狠狠踢下，這次他閃躲不及，膝蓋結束的承受這一踢，疼得他俊美的五官都扭曲了。
　　他後悔親自送飯來給她，明知她現在有多恨他，他偏愛來冒這個險。
　　他朝她肩頭重重一擊，將她推開去，拉遠彼此距離，一個安全不受威脅的距離。
　　“小姐，中間截斷人家的話是很不禮的！”即使疼得額頭冒冷汗，他還是不改說話的調調。
　　“禮貌是視人而定。”澄怡冷冷的說著，冷冷的瞪視著他。她的右手因發麻而無力的垂著，左手仍拿著瓷片，上頭有斑斑血跡，是她攻擊時不慎割破了自己的手。
　　“哈！”戴奕學突然抱住肚子大笑，“我真是太小看你了，我以為你只是尖牙利嘴，想不到欲置人於死地時也有這股狠勁，可是……”他像看穿了她，“你現在一定覺得渾身虛脫，恐懼感包臨全身，膝蓋已軟，只需用一根小指頭就可以將你輕易推倒……”
　　她氣憤自己像被透明化似的看得一清二楚，奮力撐起身子將腰杆挺得筆直。
　　“可惜阿雪的苦心！”他看著已經慘不忍睹的飯菜，惋惜的搖頭。“我再麻煩她幫你准備一份。”
　　“不必！”她嘴硬的拒絕。
　　戴奕學只是笑，一跛一跛的走到門前，突然一陣風掃至身後，他未加思索，左手自動防衛，不偏不倚打中澄怡的腹部。她哀叫一聲，跌坐在地。
　　“老天！你竟還有餘力攻擊。”他蹲下身子審視她的痛處，眼角餘光密切注意她的手腳，預防她的再一次偷襲。
　　澄怡痛得緊咬牙根，眉心糾得死緊。
　　“很痛是嗎？”他心焦的詢問，手按在她腹部上。“哪里？是不是這邊？”
　　澄怡打掉他的手，怒目而視。“別讓我看到你的臉就不會痛了。”
　　戴奕學微微一愕。
　　“想不到我英俊的臉龐也有惹人厭的一天。”他若有所感的拍拍臉頰，一不慎碰觸到眼尾的傷口，疼得淚水差點滾下。“罵人功力未減，可見沒啥大礙，休息一會，美食就會送過來了。”
　　他打開門，趁澄怡沒來得及張嘴開罵，火速逃了出去。
　　外頭的阿雪早已久候多時，在瞧見主人時，笑吟吟的將餐盤遞給他。
　　這才是正常的情況，阿雪心裏是這麼想的。
　　戴奕學發出會心的微笑，拍拍她的肩膀。“你送進去吧！順便帶急救箱給她，我得去療養一下才行。”
　　膝蓋痛楚已減，但他的腳步仍沉重。
　　是誰布下的棋，讓他在此情此景遇見生命中的煞星？！
　　望著映在鏡中眼尾的OK繃，他緩緩的、沉沉的歎了一口長氣。
　　　
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　　“找到她了！”魏伯堯尚未掛上電話，即迫不及待的向渝湘報告好消息。
　　“真的？”渝湘從椅子上跳起，“你是說澄怡找到了？在哪？安全嗎？”這是她最關切的問題。
　　“她很好，現在被軟禁在戴奕郊外的別墅裏，尚無生命之憂。”
　　“太好了！”渝湘高興得不知如何表達此刻犁心情，只能讓欣喜的淚水不停的滾落。
　　“還是我外婆行，僅花一個上午就套出他們密買股權，進而入主魏氏、併吞魏氏的計劃，以及有關澄怡的消息。”
　　“這我早領教過了。”她的思緒跌回一個多月前，那個晴朗無雲的午後，一個聲音沙啞、不怒自威的老婆婆，帶來令她改變際遇的機會。“對了！”她眼睛一亮，“我們什麼時候可以去帶回澄怡？”
　　“等佈置聯絡妥當，我們就可以出發了。”他將她按回椅子裏，要她耐心等候。
　　相對於笑逐顏開的渝湘，魏伯堯的內心是五味雜陳的。併吞計劃的主謀不是別人，而是他的好朋友、他敬愛的學長。在看到他的第一眼，他會作何反應？魏伯堯無法預料，但他知道，這已不是一場架就能勾消的恩怨，就能抹去的失望與憤怒。
　　　
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　　恍惚中，像有一把錘子又沉重又急快的敲擊著澄怡的腦袋，敲得她頭疼欲裂，太陽穴發緊。周圍的溫度像一下子升高許多，熱得她全身刺痛。在雙重交攻下，她只想找尋一個可以避開打擾她安眠的地方，她翻個身，冷不防滾落床下，人倏然驚醒，才發現一切都不是夢，的確有人在敲門，而房內的冷氣不知何時已停止運轉。
　　澄怡拉開被汗水浸濕，貼附在身上的棉恤，撥開黏在脖子上的發絲，邊用手扇風，邊張口問道：“誰啊？”
　　外頭的人沒應話，只聽到像被蒙住口鼻的嗚啊聲。
　　“阿雪？”澄怡走近木門。
　　敲門聲更急促了。
　　“怎麼？忘了開鎖的方法嗎？”
　　這次阿雪改用腳大力踹門。
　　“怎麼搞的？”澄怡覺得事有蹊蹺，趴在地上往門縫瞧。
　　頭一個映入眼簾的是一雙白皙的小腳，左腳的腳踝處有一道淺得幾乎看不見的疤痕。這是阿雪的腳沒錯。
　　“好像沒什麼事嘛！”她咕噥著，剛要起身，一個景象吸引了她的注意。
　　那點點飛舞的金黃色發光體是什麼？
　　她睜大眼瞧著，在看清楚那是什麼後，猛然倒抽一口氣。
　　老天，那是……那是……一急之下她竟忘了該稱呼那為什麼，因為更糟的是，她已經隱約可以看到足以威脅她倆性命的火舌。
　　換句話說，火勢就快蔓延到二樓來了。
　　她至少呆愣了幾秒，腦子才發出“逃”的訊號。
　　“阿雪！”她扯開喉嚨大叫，“別敲門了，快把鎖打開呀！”
　　阿雪怎會不知道要開門。問題是那三道鎖設計得太過複雜，平時阿雪開一次門就得花上兩、三分鐘，因為只要一個步驟錯誤，所有開鎖的順序就得重新來過，如今迫在眉睫的緊張時刻，心慌意亂的阿雪一個步驟也想不起來，除了猛跳腳著急，根本無計可施。
　　見許久未有動靜，澄怡猜測阿雪八成太過慌亂，否則也不會站在外頭敲了老半天的門，卻遲遲不將門打開。
　　“阿雪，你快逃吧！我會自己找出路逃出去的。”
　　阿雪愣了愣，側頭一想，轉身朝樓下跑去。
　　聽著腳步聲遠去，澄怡仍坐在地上，動也不動。
　　出路！別開玩笑了，要能找到她早逃出去了，還會留在這裏當俎上肉，等候人家宰割？
　　在看到飛舞的火星時，她就已明瞭這是戴奕學所選擇的方法，最痛苦、最殘忍的方法——火葬。
　　“可惡！”她憤然舉起椅子，狠狠地朝早被她不知扔擲過多少次的木窗丟去。這一丟，竟使扣著大鎖的木栓奇跡似的產生一道裂痕。
　　澄怡大喜過望，抓起可憐的椅子，卯足勁拼命朝木栓敲打。也許是臨危之際，澄怡將她體內潛藏的力量發揮出來，扣鎖處竟真的被她敲壞。
　　大鎖斜斜的垂掛在另一邊，仿佛告訴澄怡——她自由了。
　　澄怡忙不迭的丟下椅子，用力將窗扇推，隨著“咿呀”聲，透進一道璀璨陽光。
　　窗扇行進到一半，突然卡住了，一扇鐵窗殘忍的矗立在木窗後頭，如拇指般粗的鐵條阻擋了她唯一的生路。
　　澄怡全身無力的滑坐於地。難不成今天真是她的大限之日？
　　“過分！可惡！”澄怡怒不可遏的張嘴痛罵，句句詛咒發泄滿腔的氣憤。“戴奕學，你這個不知良心為何物的無情劊子手，背叛朋友、喪心病狂、不顧義理、自私自利、奸詐狡獪的卑鄙小人。就算今日得死，我也要每天每夜去騷擾你，讓你今生今世不得好眠，永生永世不得安寧。”
　　“不錯嘛！”門口傳來鼓掌聲，“死到臨頭還有閒情逸致罵人。”
　　戴奕學以為她會回諷他幾句，或者用她那雙足以傾倒眾生的美目狠瞪他一眼；但他全猜錯了，澄怡幾乎在轉身看到他的剎那主便撲進他的懷裏。
　　他……可以算是有些受寵若驚。
　　正拿捏不定該抱著她輕哄幾句，還是推開她取笑她時，澄怡已離開他的懷抱。
　　“失火了！”澄怡板起面孔好掩飾自己的赧然，她亦不解剛才為何會有那樣的舉動。
　　“我知道。”他堆起足以氣死人的笑容，“阿雪在電話裏嗚啊了半天，我本以為你想不開自殺了。”
　　“這麼說，你是專程趕回來欣賞我死前的掙紮？”
　　“呵！”他笑，“那的確非常珍貴且難得，不過我還是比較喜歡看你頭昂得高高的，對我齜牙咧嘴的模樣。”
　　澄怡聞言，刻意裝出面無表情，免得掉進他的陷阱裏。
　　當他轉身預備步下樓梯時，忽然一聲轟然巨響，熱浪和火屑朝澄怡面部飛撲而來，他一隻手拉走兀自發呆的澄怡，將她納入安全的臂彎裏。
　　“你的嘴巴和反射神經為什麼不能搭在同一條線上？”戴奕學又氣又急的吼著，再晚一步，她就當場成為一團火球。
　　“關你屁事！”她不雅的說著粗話，反正他早已習慣。“這不是剛好稱了你的心？突發的意外才不會弄髒你高貴的手！”
　　她倒是把他曾說過的話都記得很清楚。
　　如果不是下午的一場會議因故取消，他也不會提早回來，而且在往別墅的道路上，就看到往上沖的黑煙。
　　當時，他並無法判定煙從何來，只是心裏的不安讓他加快車速，他擔心那陣黑煙來自他的屋子，而屋子裏的薛澄怡在無人幫忙的情況下，絕對不可能逃出來的。然後他聽到行動電話的鈴聲，阿雪焦急的哭聲證實他的疑慮。
　　“現在不是拌嘴的時候。”他難得正經，“樓梯已被火勢佔據，我們得另找出路才行。”
　　他環顧火場一眼，發現一樓轉角，靠近側門處並沒被大火完全掩蓋。那兒置著一張桌子，如果能從二樓跳到桌子上，可以減少兩樓之間的高度差距，理應不會受傷才是。
　　他慶幸房子屬樓中樓設計，否則他除了跳窗及等待救援外，實在也無計可施了。
　　“跟我來。”他抓著澄怡的手，奔到看中的地點，翻過欄杆，雙腳卡在欄杆的縫隙間，使自己不致摔下。
　　他面向澄怡伸出手。澄怡很快就瞭解他的意思，也翻過欄杆去。戴奕學把她的手勾在自己的頸項間。
　　“抱好。”他叮囑道，澄怡更貼緊了他一些。在這生死攸關的時刻，她竟因兩人身體過分親密而紅透雙頰。
　　戴奕學緩緩放下身子，兩只手承受逾一百二十公斤的體重對他來講還不成問題。
　　直到落至欄杆底端，身子再也無法往下落，他在澄怡耳邊輕聲說道：“要下去了。”
　　見澄怡點頭，他立即松開手，跌落在桌子上。桌子負荷不了兩人聯合起來的下墜力，應聲碎裂。他們倆像拍電影的特技演員般重摔在地上，只不過受重擊的是戴奕學的背部，這點他在落下前早已計算好了。
　　他拍拍仍緊閉雙眼、趴在他胸前的澄怡。
　　“我們安全了。”
　　澄怡“咻”的一聲跳起，跳離他令人心動神迷的懷抱。
　　“要我拉你嗎？”她居高臨下，用施捨的眼光瞧他。
　　他又好氣又好笑的點頭，煞有其事的說道：“勞煩你了。”
　　他的回答完全在她意料之外，本想甩手而去，忽見後頭火已朝他們這時席捲而來，連忙七手八腳的將他拉起。
　　原本漾著笑臉的戴奕學倏地一僵，臉上的笑容頓時走樣。
　　“怎麼了？”她心慌的詢問。
　　“沒事！”他重新堆起笑容，悄悄伸手至大腳後頭，拔掉那支插入腿內寸餘的鐵釘。
　　他們火速由側門逃出，逃到空曠有前院，還來不及呼吸一口新鮮的空氣，就被眼前龐大的一“歡迎陣容”給嚇住了。
　　　
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　　魏伯堯和渝湘原本想利用戴奕學不在別墅的時候救出澄怡，熟料才行駛到中途，一輛墨綠色賓士呼嘯的從他們坐的警車旁擦身而過，他一眼就認出那是戴奕學的車子，他的時速至少逾一百五十。他不禁擔心是否有人密報戴奕學，萬一因此而威脅到澄怡的生命，那就完了。
　　渝湘似乎也猜到了，發狂似的要求員警加快速度，員警遞給她一個無奈的笑容。他們已經盡力了，卻怎麼也追不上戴奕學的車影。
　　渝湘焦慮萬分的盯視前方，正在思索對策的魏伯堯突然被她一拉，不明所以的順著她的指頭往天空望去。
　　“煙？！”他驚呼。
　　“一定是失火了，怎麼辦？”眼看著渝湘就要跨往前座，搶走員警手聽方向盤，他連忙拉她坐下。
　　“不會有事的。”他緊攬住已淚眼滂沱的渝湘。
　　直到他們快接近別墅時才看清伸吐於窗戶、門口的火舌，周圍的草坪偶被火舌舔到，一下子蔓延開來，將整棟房子包於火海之中。
　　魏伯堯和渝湘匆忙跳下車，急於奔赴火場救人，卻在瞧見突然竄出的一男一女時猛然煞住。
　　這就是逃出來後的戴奕學及澄怡所看到的景象。
　　三輛警車、兩輛救護車，一排人站開至少有十五人以上。
　　雙方對視約兩秒後，渝湘首先爆出一聲歡呼。
　　“澄怡！”她大叫，魏伯堯還來不及阻止，她已撲到澄怡面前，緊緊抱住她，嘴邊不停的低呼她的名字。
　　老天！澄怡不敢相信她所看到的一切，托起渝湘的小臉，細細審視著她。
　　“你活著？”渝湘臉頰的熱度由手上傳過來。“你真的活著？”
　　兩個女孩子抱在一起又叫又跳，狂喜的淚水濡濕了兩張臉。
　　戴奕學在看到完好的渝湘時，起先微微一愕，很快的，他明瞭焦立卓以為成功的殺人計劃其實失敗了。這令他有股想狂笑的沖動，和不該有的松一口氣的感覺。
　　將目光改投注在魏伯堯，他的好朋友身上，他想此刻他體內八成也燃著和身後一般的熊熊大火？！
　　“有話要說嗎？”戴奕學聳肩攤手，不改嘻皮笑臉。
　　“沒有！”魏伯堯大步向前，“你欠我一個解釋！”說著，一拳揮向他的下巴。
　　戴奕學沒有閃避，也沒有回擊。魏伯堯出手不輕，他踉蹌的倒退幾步方能穩住。
　　他擦掉嘴角的血跡。“你想聽怎樣的解釋？”
　　魏伯堯一把揪起他的衣領，瞪視他的雙眼。陽光下，那雙黑瞳此刻是深咖啡色的玻璃球，晶澄圓亮，不含任何雜質，除了遺憾。
　　“伯堯！”戴奕學嗓音低沉，同樣有著濃濃的遺憾。“你必須繼承家業。”
　　魏伯堯霍地明白了，他松掉手上的力量，眼中怒火更熾。“你為自己的私心找了一個冠冕堂皇的理由。”
　　戴奕學扯動嘴角，笑容尚未形成，兩眼一翻，昏了過去。
　　澄怡先發覺到他的異樣，在他倒地之前眼前手快的先扶住他。但這樣一個大塊頭的重量不是她所承受得起的，如果不是魏伯堯助她一臂之力，他可能會壓斷她細瘦的手臂。
　　醫護人員來到他們身邊，用擔架接走了戴奕學。
　　一名警官走到澄怡身邊。
　　“小姐，麻煩你跟我們到警局一趟。”
　　“我剛從火場逃出，你們不先送我去醫院檢查嗎？”未等警官回答，她已跳上載著戴奕學的救護車。“渝湘。”她喊：“一塊走？”
　　渝湘看了魏伯堯一眼。“我坐別的車去。”
　　澄怡瞭解似的點頭，回頭對司機喊道：“還不走嗎？”
　　兩輛救護車開走後，消防車緊接著而來。
　　渝湘靠近魏伯堯，默默的和他十指交握。
　　幾道水柱聲勢淩厲的朝已完全被火所吞沒的別墅射去。由於是木造屋，火勢洶湧猛烈，那幾道水柱幾乎毫無作用。
　　魏伯堯喟然長歎。“我是否太自私了？”
　　渝湘無言，只是更加重了手上的力道。
　　　
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　　由於澄怡堅持，她是應邀到戴奕學的別墅作客，只是事先忘記告訴渝湘罷了，渝湘瞭解她的心思，加上缺乏人證、物證，魏伯堯只得撤回告訴，決定私下解決。
　　戴奕學在醫院躺了三天後，回到總裁父親家裏。他可憐的別墅此刻已是灰燼一堆，風一揚起，什麼都沒有了。隔天，他向信亞請辭副總裁職位，釋回手中的魏氏股權，人就失去蹤影，誰也找不著他。
　　可以上頭條的大新聞，連新聞稿都尚未擬好，就被信亞和魏氏聯合壓下，連個小方格也不復見。
　　魏李如以工作已滿二十五年以上的理由，要求焦立卓自請退休，回家靠退休金度日。這對企圖心仍強、野心勃勃的焦立卓來說，無疑是最嚴厲的懲罰。其餘有關人員則處以降職，或開除。
　　魏李如的一石二鳥之計已成功了牽紅線那一半，雖然魏伯堯尚未改變志向，她相信那一天的到來已不遠。
　　渝湘責任已了，用不著繼續待在魏家假冒女傭。雖然渝湘拒絕收受，但魏李如仍打探出她的戶頭號碼，匯入新台幣一百五十萬元；並以魏李如的私人名義設立一個戶頭，預備在渝湘的動物收容所成立時，作為贊助用的資金。
　　“別想提出來還我，也別想拒絕我的好意。”魏李如說：“除非你瞧不起魏家，瞧不起我，瞧不起你的伯堯。”她刻意強調“你的”兩字。
　　渝湘還未開口，就被先發制人，也只有笑著收下了。
　　暑假尚有一個月，渝湘和澄怡回到租賃的水族館，過著吃飽睡、睡飽吃的無所事事的日子。
　　偶爾兩人提起，會交換一個會心的微笑，接著便是迭聲長歎。短短兩個月，季節尚未來得及變換，就發生這麼多事，這是當初接下委託的渝湘和志願幫忙的澄怡所始料未及的。
　　然，一切似乎都已結束，該告一個段落，除了澄怡那顆不知失落于何處的心。

絕對官僚

第09節

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　　寂靜的午後，水族館的生意也跟著冷清。房東索性拉下鐵門，到批發魚場抓魚去。餘下兩人，剛睡醒的渝湘和澄怡一人一碗鍋燒意面，對著午間的綜藝節目看將起來。
　　“好無聊！”渝湘放下已空的碗，長吐了一口氣。
　　“無聊就回房睡覺啊，反正你挺能睡的。”澄怡不因說話而停止吃面的動作。
　　“瞧你那副饞樣，就算旁邊沒人，也顧及一下淑女形象好嗎？”渝湘嫌惡的撇嘴。
　　“你說我？”澄怡裝腔作勢的叉起腰，“也不知誰因為懶惰而練就一次剝整排蝦殼的技術。”
　　“那是我行！”渝湘得意洋洋，“人類因為懶才發明東西。”她伸手往搖控器一按，轉成戲劇節目。“就像遙控器也是為懶人所發明的。”
　　“是嗎？也許畢業後我得去豬圈才找得到你。”
　　“謝謝！”她一臉假笑。
　　“乾脆，”渝湘突發奇想，“我們開店做生意。”
　　“好呀！”澄怡被燃起興趣，“一隻賣十元，賤價大拍賣，一定有很多顧客上門。”
　　“對！只怕到時康姊會將我們一腳踹出去。”
　　“你放心，她不會的，相反的她會很高興！”
　　渝湘臉上布滿“為什麼”的問號。
　　“她會把不足的錢加在下個月的房租，這不是賺到了是什麼？”
　　兩人相對大笑，直到電鈴聲打斷她們方止。
　　“誰呀？”渝湘邊咕噥，邊拉開旁邊的小鐵門，“康姊他們不在……”在看到來者時，她的話嗄然而止。
　　“痰盂。”對方仍是一派瀟灑自若的笑，尤其在看到她對此綽號的嫌惡表情時，笑裏多了一份整人的得意。
　　他沒有想像中的憔悴和精神不濟，相反的，他容光煥發且神采奕奕，好像什麼事都不曾發生過。
　　渝湘討厭他的好精神。他曾害她和魏伯堯難過傷心了好一陣子，現在他竟然能若無其事的出現在她面前，他怎麼敢？！
　　“康姊不在，今天不賣魚！”她惡狠狠的說，卻沒有動手關上鐵門，她自己也不知道為什麼。
　　也許是因為澄怡吧！
　　別墅的那場火災，當澄怡脫離她的懷抱，奔赴過去強接住戴奕學偉頎的身軀時，她就猜到了。
　　澄怡喜歡他。
　　對於剛陷入戀愛之河的渝湘來說，她也希望澄怡能和她一樣享受戀愛的喜悅和甜蜜，這幾乎是每一個戀愛中人的通病。
　　可是澄怡的對象竟是令人深惡痛絕的戴奕學，她能衷心報予祝福嗎？心裏的聲音告訴她，這是不可能的。
　　“康姊不在啊？那我找澄怡小姐好了。”
　　喝完最後一口湯的澄怡在聽到自己的名字時，立刻轉過頭朝門口張望。
　　對方背對著光線，以致她看不清他的臉龐，但光影勾勒出的熟悉身影，讓她不由自主的精神緊張。
　　她走過去，佯裝陌生。
　　“找我有事嗎？”她笑，有些不太自然。
　　“下禮拜我要去美國。”他開門見山道：“我要你跟我走。”
　　澄怡呆了一秒鐘，咯咯笑道：“神經病。”
　　“若你想得到文憑，我可以在美國等你。”他直視著她的眸子閃著誠摯的光芒，那樣專注、那樣熱烈，仿佛這世上只有她一人存在。
　　澄怡強按捺心中的激動。她不能，也不可以被吸進深情的漩渦，戴奕學是怎樣的一個人，她清楚，他話裏的可信度即使打對折也嫌多。
　　十多天來的相處，他們冷言相待、唇槍舌劍，誰也不讓誰，其實彼此都清楚，這是一場感情和意志之爭。
　　澄怡已輸了兩回，火場那一回和警局那一回；這一回，她不能輸。也許，他是真心；也許，這是一項計謀，一旦表現出喜悅，她連自尊都會一起賠進去，她甚至可以預見他得意狂笑的臉。
　　戴奕學忐忑不安的等著她的回答。
　　即使不說出來，他也知道面前這個女孩是愛著他的。如果不是在這種情況相識，如果不是他的計劃，如果譚渝湘不是她的朋友，而魏伯堯和她們毫無關系的話，她會無所顧忌的投入他的懷裏，而不是讓他在此等候沒有勝算的判決。
　　澄怡木然著一張臉，不帶感情的說：“我沒有冒險犯難的勇氣，你找別人吧！”說罷，她轉身往回走。
　　“我已找到工作，你不會挨餓受凍。”
　　他真以為她是如此膚淺的女孩？怒火在胸口升起，她差點轉身反駁他，但轉念一想，何不將計就計？！
　　“等你再次擢升上副總裁再說吧！”
　　“你不是真心的。”渝湘沖口而出。
　　澄怡驚訝於渝湘的反應，戴亦學更是。一時之間，眼光焦點盡落在渝湘身上。
　　“我……”她支支吾吾，“我只是以為每個人都應拿出真心對待自己……和愛情。”
　　“沒錯！”澄怡說道：“所以我不必和一個不愛的人遠走天涯吧？除非你想勒死我！”
　　“看來我被甩了。”戴奕學大笑，“難得的經驗，很不錯。”他大步跨進屋裏，以迅雷不及掩耳的速度吻住澄怡。
　　渝湘被他突如其來的舉動嚇了一跳，連忙閃身躲進廚房，卻又掩不住好奇心，從窗縫偷瞧兩人的一舉一動。
　　他的手呈著澄怡美麗的頭顱，使她沒有轉動的機會，另一隻手按在她的腰上，即使她大力抗拒也無法移動分毫。他的吻柔密而綿長的輾轉印烙在她的唇上，甜蜜得教人心動，溫柔得讓她力氣全失，幾乎是靠著他手的力量才能撐起自己的身體，否則她早化為一灘水。
　　感覺到她拒絕的意思已失，他的手緩落到頸後，輕柔的揉搓著。澄怡感到一陣酥麻，手不自覺的離開他的胸前，改攀附在他頸子上。受到鼓勵的戴奕學更加深了這個吻，至少這次他知道自己不會再受到咬舌之刑了。
　　他輕托住她的粉頰，將唇移開她的，細細密密的吻落在她的臉上、頸項間。她感受著這股柔情，心如小鹿亂撞，良久良久不敢呼吸，怕呼吸聲會打破這場甜蜜夢幻。
　　“運作你的肺部，我不希望看到你窒息。”他微笑，利用嘴巴將空氣灌輸到她的肺部裏。
　　“澄怡。”他移到她的耳垂，輕語呢喃：“跟我走。”
　　她倏地醒悟過來，一把推開了他。
　　她的雙頰紅得天如天邊的晚霞，呼吸系亂且急促，而該死的，她看不清他的表情，也許他正在暗中竊笑。
　　“帶著你從美國學得的那一套滾回美洲大陸去。”她轉身快步急走。
　　戴奕學的聲音從身後穩穩傳來，就算背對著他，她仍可以感覺到他燙得炙人的眼光。
　　“我等你，直到你改變心意。”
　　她的意志在動搖，她想轉身投向他，但她的腳仍往前走，甚至頭也不回的大吼：“下輩子吧！”
　　她聽到一聲歎息——雖然她並不確定，接著她聽到鐵門拉上的聲音。
　　她終於堅持到最後，但她的心卻像被掏空般的孤寂。
　　踏進廚房，一眼瞥見坐在樓梯口的渝湘時，她的臉頓時燙得如火在燒。
　　“澄怡。”渝湘幽幽的開口：“如果你是為了我而拒絕他，我不會高興的。”雖然也不會生氣或難過，因為她討厭戴奕學是事實，從第一次接觸她就對他沒好感。
　　澄怡搖頭否認。渝湘的確占了部分原因，但想贏過他、想擊毀他臉上那抹從容自信的笑容，才是促使她堅持到最後的主因。她甚至想變出一個親密男友，好瞧瞧他錯愕的表情。
　　戰火已息，究竟誰贏了這場意志之戰？是她嗎？那麼，心中無限擴大的空寂感又該如何解釋？
　　“我說過了，我犯不著和一個自己不愛的人跑到地球的另一端，全然陌生的美國過日子。況且，我媽才捨不得讓我嫁到那麼遠的地方。連臺北都考慮再三了，更何況是相距半個地球的美國？”她笑容裏的牽強和苦澀，連大近視的渝湘都看得一清二楚。
　　“他說他會等你！”
　　“你真信？”澄怡哈哈大笑，“那種人的話你也信？渝湘，你有點反常哦！怎麼幫他說起話來了？”
　　渝湘是反常。她心裏好矛盾，想勸澄怡和他在一起，又希望他們一輩子別碰頭。
　　好煩！她不想再思考了，澄怡心意已決，她何必再去干擾她？
　　“我上樓睡回籠覺了。”渝湘邊打呵欠，邊步上階梯。
　　澄怡獨坐在階梯上，好長一段時間不讓腦細胞活動。
　　　
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　　刷下卡，按下新換的密碼，鏤花鐵門徐徐開啟。耳尖的果醬遠遠就聽到熟悉的呼喚，在抓准聲音方向後，快步奔向好久不見的主人腳邊。
　　“果醬！”渝湘將它舉得高高的，超過她的頭頂。“你胖了，變得好重哦！”她的嫩頰磨蹭著果醬臉上的短毛，果醬亦十分熱絡的回舔她。
　　“好癢！”她笑著放下它，跑在它前頭。“來追我！”果醬像聽懂她的話，緊跟在她後頭。
　　快步跑到後頭的林子時，渝湘停住腳步，拍拍果醬的頭，指向它身後。“你不能再過去了，我們回前院玩。”
　　嬉鬧追農過後，渝湘累得再也跑不動了，果醬仍興致高昂的仰著臉，臉上滿是“來玩”的渴望。
　　“抱歉！果醬。”渝湘半蹲著，平順呼吸和舒緩快速的心跳。“姊姊真的累了，不能陪你玩了，你自己去玩吧！”她將手上的小皮球丟給它。果醬玩了一陣，見渝湘要離開，連忙甩掉了小球跟了上來。
　　“果醬！”她求饒的喊，最後迫不得已，只得把它關回籠子裏。
　　走到後院林子，長椅上空蕩蕩的，魏伯堯並不在那裏。那轉身走進屋裏。蝦子和小米不在，屋子空寂得有些可怕，令她不由得聯想起她來這的第一天，小米告訴她，夫人會來找她喝茶聊天的事。明知那是假的，她仍起了一身雞皮疙瘩，加快腳步往樓上走去。
　　魏伯堯的書房門半掩，她在不碰觸任何東西的情況下，輕易的鑽進去。柔軟的地毯吸掉腳步聲，她輕手輕腳的靠近站在書櫃前專心翻書的魏伯堯。
　　踮起腳尖，她的手掌覆住他的雙眼。
　　“誰？”魏伯堯問。
　　渝湘暗自偷笑卻不回答。
　　“媽？”魏伯堯輕聲歎氣，“你又來了！”
　　渝湘陡地收回手，下意識的往四周觀看，恐懼迅速奪取所有感覺。
　　“魚兒！”魏伯堯察覺她的恐慌。他這個玩笑開得太大了，他不該嚇唬她的。
　　他將她擁進懷裏。“開玩笑的！我早知道是你。”
　　渝湘不滿的捶他胸口一下，仍不放心的問：“你母親……真的不會……”她不敢再說下去。
　　“放心吧！”他抱著她大笑。渝湘老羞成怒的重捶他幾下，覺得不足以洩恨，又踹了他一下。
　　“多狠心的女孩呀！”他笑著領她至長沙發就坐，“知道嗎？剛才我在窗口看你和果醬嬉鬧，不知為何竟對果醬吃起幹醋。”
　　“為什麼？”她眨巴著晶亮的雙眼，無邪的看著面前一臉酸意的男人。
　　“對你來講，果醬的地位遠勝於我，若再加上你家裏的小狗、小貓，和路上的野貓、野狗，我不知排到第幾萬、幾億個才能得到你的青睞。”他的唇翹得老高，像是新年裏唯一被忘了分紅包的小男生。
　　渝湘忍住笑意。“不會呀！至少在人類來說，你還在十名內呢！”
　　“那我還真該謝謝你羅！”他佯怒瞪視她，卻在下一秒爆出笑聲。
　　他們聊了一些平常生活的趣事，魏伯堯亦告訴她在美國的一些趣聞。談論他親愛的黑人奶媽；住在另一條街，說著一口北京腔國語的大陸人。當初他就是因為對他特殊的腔調產生莫大的興趣，才會造成他今日一口標准得過分的國語。
　　他們笑著、鬧著，聊得十分盡興，直到渝湘發覺魏伯堯的奇怪之處。他似乎有話想說，但總到唇邊就消弭無形，轉換到別的話題。
　　渝湘一直等著，等著他說出來，然而他卻遲遲不說，渝湘再也忍不住了。
　　魏伯堯先是一陣沈默，接著微微垂首，幫渝湘的瓷杯斟滿清涼的花茶。
　　“我要回美國，最晚後天出發。”
　　渝湘明顯的一震，手一抖，花茶差點潑灑出來。她微顫著手將瓷杯擱於桌上，以免不小心打翻了它。
　　“什麼時候作的決定？”她甚至聽不清楚自己問了什麼。
　　“救出澄怡那天。”他瞧她的表情，見她似乎專心才又繼續說下去。“在回國之前，我早有心理准備得繼承家業。但教書一直是我的興趣，當一名作育英才的老師更是我從小不變的志願。只是我明瞭，一旦投入商場，即不可能脫身回頭實踐我的理想，所以我給自己一段時間，等認為可以了、滿足了，再回來學習經營管理。”
　　“但你告訴你外婆和父親，說你堅持走教師這條路。”
　　“沒錯！因為我一旦說出我的想法，他們一定強逼我說出一個時間值。我不想忍受倒數讀秒的壓力，也不希望有縛手縛腳被監視的感覺，所以我撒了一個謊。事實上，我暗地裏也希望他們會放棄堅持，另外培養接班人，讓我走自己選擇的路。”他無奈的笑了笑，“也因為我有接任公司的心理准備，所以就麻煩一位在公司就職多年，頗值得信賴的下屬小張隨時告訴我公司的動態，保持我和公司間的聯系。”
　　“這麼說，你對執教鞭的生涯已感到滿足了？”渝湘的情緒波動已較為穩定，拿回桌上的瓷杯在手中把玩，但不喝裏頭香馥濃鬱的花茶一口。
　　魏伯堯輕緩的搖頭。
　　“你知道奕學為何有奪魏氏的想法嗎？他想幫助我選擇自己想走的路。”
　　“他告訴你了的？”她大為訝異。
　　“不！我猜的。”他閉上眼，腦裏浮現戴奕學充滿遺憾的雙眼，在那一刻，他明瞭自己不能再任性自私下去，是該面對自己來這世上所必須走的道路的時候了。
　　“也許……那只是藉口。”
　　“我也這樣猜想過，或許各占一半。他是個有雄心壯志，適合在商場翻滾的人。”
　　“那……”她有點迷糊，“你回美國做什麼？”
　　“我打算修企管碩士和選修國際貿易的課程。這原本是外婆幫我選的路，我出生時就註定該走的路，只是我心有不甘，違逆了外婆的意思，選擇英美比較文學這個科系。”
　　這代表他要離開她很長一段時間嗎？渝湘緊握住瓷杯，想藉此穩住微顫的雙手。魏伯堯見狀，伸手過去輕蓋住她的，覆入自己的大手之中。
　　“多久回來一次？”
　　他拿走她手上的瓷杯，怕他的答案會帶給她無法預料的反應。
　　“等我全數修完課程，也許一年，也許兩年。”一開始他就打定主意，全心全力投入學業之中，如此可以提早拿到學位，早日回到台灣。
　　渝湘的臉上不見情緒起伏。沈默良久，她才問道：“寒暑假也不回來？？她歪著頭看他，出乎意料的平靜。
　　魏伯堯不瞭解她平靜背後所暗藏的，他只是覺得有些奇怪，又說不上來怪在哪。
　　“不回來。”他搖頭。
　　“我知道了。”她抽離被他合在雙掌中的手，站起身。“天色已晚，我該回去了。”
　　她快速轉身，裙擺不慎打落攪拌用的小湯匙。
　　“對不起！”她不好意思的吐吐舌，彎腰撿起湯匙。才放好湯匙，瓷杯竟又被她打翻，紅色的液體如火燒般蔓延，滴落至長毛地毯。
　　“糟了！”渝湘慌忙掏出面紙，擦拭地毯上的水漬。
　　“別理它了。”魏伯堯制止她的動作，“明天叫地毯公司的清潔人員來清理即可。”
　　“抱歉。”她哭喪著一張臉，“才離開沒多久，手腳就僵硬變笨了。”
　　“不要緊。”他端詳她，“你哪兒不舒服嗎？”
　　“有嗎？”她摸摸額頭，“很好啊！”
　　魏伯堯還是擔心，她的表現太怪異，一點也不像平常的她。
　　“走了，BYE！”很平常的開門動作，她竟夾到了手。
　　“好痛。”她疼得眼淚都快掉下來，拼命對著發紅的手指吹氣。
　　“把你的摩托車留在這裏，我載你回去。”魏伯堯當下作了決定。照她這樣一路騎回去，恐怕到水族館只剩下半條命了。
　　“為什麼？我可是有駕照的優良騎士呢！”她蹦蹦跳跳的下樓，魏伯堯幾乎是捏著冷汗，繃緊神經的注意她的一舉一動。果然，當她試圖由第三階直接跳下時，在著地的一剎那扭傷了腳。
　　面對魏伯堯焦慮的神色，渝湘不在乎的一聳肩。
　　“輕微扭到罷了，過兩天就會好了。”
　　“說出你現在的感覺。”他半懇求半命令。
　　“感覺？有一點點痛而已。”
　　“我不是指腳，是指你心裏的感覺，不論你想打我還是罵我都行，求求你說出來。”
　　“不……”她回避他迫切的眼光，“我無權打你，也無權罵你，更不能自私的干擾你的決定。”
　　“你說！”他突然不想去美國了，“只要你說，我願為你留下。”
　　喜悅在一剎那間溢滿心胸。
　　她攀住他的頸子，將頭埋進他頸項間。“別讓我成為罪人，我不希望你將來後悔，只要記得寫信告訴我你安好即可！”
　　他擁住她，給她一個輕柔的吻。“我愛你。”
　　“我也是。”她更抱緊他。
　　“這樣吧！我給你三個願望，只要我能力範圍所及，一定幫你實現。”
　　“真的？”渝湘搖頭晃腦的沉思起來。
　　“別想些稀奇古怪的事。”他先設好防線。
　　“不一定哦！”她朝他扮一個鬼臉，“你行李打包好了嗎？”
　　“這點不用擔心，美國那邊的房子有一套完整的家居服飾用品。”
　　“好！”她靈活的雙眼轉了一圈，“我要你明天一整天都陪我，我要去海邊、遊樂場、動物園……”
　　“好，全依你，但在這之前得先醫好你的腳。”
　　“只是要有點麻痛，應無大礙。”她稍微轉動一下腳，並沒有明顯痛的感覺。
　　“第二個願望呢？”
　　“還沒想到，有期限嗎？”
　　“你隨時都可以要求兌現！”他輕點她小巧的鼻尖，一把將她橫抱起。“去看醫生，我不放心。”
　　她含糊應了聲，將臉埋進他寬闊的胸前，不讓他看到泫然欲泣的臉龐。
　　　
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　　“渝湘！”澄怡大喊著沖進房裏，不敢相信這女孩還有心情躺在床上睡覺。“都十點半了你還睡？”
　　“才十點半而已。”渝湘翻個身，改趴在床上，淩亂的長發披瀉在背上，蓋住頭和臉。“十二點吃午飯時再叫我。”
　　“小姐！”澄怡一把將她拉起來，“魏伯堯的飛機不是十二點嗎？”
　　渝湘甩掉她的手，又躺回去。“我不送他。”
　　“為什麼？”澄怡傻眼。
　　“……天氣好熱……桃園好遠……”她語無倫次的編著藉口。
　　“公車有冷氣，計程車有冷氣，魏家的大轎車有冷氣。”澄怡實在不懂她怎麼狠得下心不去送魏伯堯。“憑你上車就能睡著的功夫，桃園一眨眼就到了。”
　　“我不要去，我怕我會哭著要他別去，然後他就會留下，以後他就會後悔，然後他就會恨我！”她把臉深埋在枕頭裏，語音哽咽。
　　澄怡真不知該說什麼才好。認識渝湘十多年，她還是無法理解渝湘那套奇怪的邏輯，偏偏她又固執得緊，費盡舌也無法讓她改變想法。
　　“不送就不送！”澄怡坐在床畔，收攏渝湘的長發，三兩下就編織成麻花辮。
　　躺得好好的渝湘突然跳起來，冒出一句話。“我要去剪頭發。”
　　澄怡在呆愕之餘仍不忘問：“為什麼？”
　　“許願！”抓起盥洗用具，她一溜煙的消失在門後。回來後的渝湘，臉還滴著水就忙不迭的將澄怡趕出去，換好衣服、塗好防曬乳液、說聲再見，轉眼已沖至樓下，橫過對街，沒入一間發型設計店。
　　當她再回來時，澄怡剛買好便當回來。
　　“老天！”澄怡張著嘴，不敢相信渝湘真把留了三年的長發狠心剪掉。
　　“好輕松呢！”她甩甩一頭輕柔而服帖的短發。
　　經過設計師的巧手，原本長近腰際的長發這會只剩不到耳下的長度，一頭長發的陰柔，轉換呈現另一種俏皮可愛的風貌，整張臉顯得更為亮麗而有精神。
　　“很好看，只是不太習慣。”澄怡突然用力一捏渝湘的雙頰，“現在連國中生都會寫情書給你了。”
　　“痛啊！”渝湘哇啦哇啦的叫起來，含著淚光瞪了心狠手辣的澄怡一眼。
　　“同學！”澄怡將手倚在渝湘肩上，低聲問道：“你許了什麼願？”
　　“秘、密！”見澄怡作勢要打她，連忙加上注解。“說出來就不准了。”
　　“秘密、秘密，一大堆秘密！”澄怡不悅的低嚷著，回去吃她的便當。
　　“澄怡——”渝湘拉拉她的袖子，撒嬌似的嘟著嘴。“實現後第一個告訴你嘛！”
　　“謝謝。”澄怡拿著便當和飲料閃到一邊，“相信你話的人是笨蛋！”
　　牆上的卡通掛鐘突然響起一陣輕快的音樂，鐘裏的小人兒紛紛跳起圓舞曲，時針和分針約定好似的停在十二的下方。
　　澄怡和渝湘的眼光不約而同的落向掛鐘，接著很有默契的同時動用手上的便當，誰也沒有再多說一句話。
　　　
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　　十月，各所大學紛紛開學。渝湘她們也邁入大學生涯的最後一個年頭。
　　渝湘的存款數字高達兩百三十萬，遠超過一開始所預定的數字。但她並未依先前所言，結束為人捉刀的生活，她依舊埋首於書本、電腦中，除了學校和賃居的水族館，圖書館最常見到她的身影。
　　不時滑到鼻尖的眼鏡，隨風飄揚的短發，嘴邊時時掛著一朵甜美微笑的她，沒人相信真的是四年級的學姊，面對新鮮入學弟熱情的邀約，她的甜笑頃刻間轉為苦笑。也許，她該用化妝品在額前、眼尾、嘴角塗抹些滄桑的痕跡才是。
　　“活該！”澄怡總不忘在她苦惱時落井下石，“許願嘛！”
　　“你再幸災樂禍，我就把你大卸八塊，丟進水族箱裏喂紅龍。”
　　“換一個好不好？我比較喜歡熱帶神仙魚。”
　　渝湘沒有理她，專心對付熒光幕上的電腦繪圖。
　　“魏伯堯回信了嗎？”
　　“還沒有。”慣例的問話，慣例的回答。
　　“拜託，都出國兩個月了，前後也才回過一封信。”澄怡甚是不平，渝湘幾乎一天一封，他則是兩個月一封。
　　“他忙。”渝湘淡淡的回答，像不帶感情。
　　“會不安嗎？”
　　“會！”連猶豫思考的時間都沒有。
　　“有沒有問他原因？”
　　“有，因為他忙。”
　　澄怡舉白旗投降了。
　　望著專心使用滑鼠的渝湘，澄怡十分明瞭她再次將自己投入書本堆中的原因，用頭發所許的願想必也和魏伯堯有關。
　　這算什麼？澄怡感到胸口莫名的憤怒。隨便一句話就將女朋友拋在台灣，自個兒遠渡重洋，要人癡癡的等，卻吝于多付隻字片語；教人一顆心似懸在空中，不上不下的，不是折磨是什麼？渝湘那個大笨蛋竟甘之如飴，接到他第一封回信時還掉下欣喜的淚水。
　　不公平！她氣憤的將雙手交叉於胸前，腦子裏卻沒來由的響起聲音：我等你。直到你改戀心意！
　　卑鄙的戴奕學！
　　眼淚不爭氣的在眼眶打轉，她恨恨的抹掉它。這樣毫無誠意的一句話竟在她心頭盤旋至今，一天比一天明瞭，她是招誰惹誰了？
　　男人都是一丘之貉，她惱怒的下了結論。
　　“接數字的作業吧！”澄怡對著渝湘的後腦勺說道：“我幫你。”
　　渝湘驚訝的回頭注視她，唇邊浮起了然的笑容。

絕對官僚

第10節

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　　給親愛的魚兒一個吻。
　　現在是加州的半夜，台灣大概已是日上三竿了吧！我正忙著碩士論文，所以沒什麼時間寫信，但只要一有空我就會想你，是否該為這樣的伯堯獻上一吻呢？
　　前些天我遇到奕學。地點已忘，只記得當時氣氛有些尷尬，但我們仍給彼此一個招呼。讓我驚異的是他問起澄怡，雖然只有簡單一句話，但我卻從他眼裏讀到不一樣的情愫。他們之間發生了什麼，你一定知道，你也有權利決定是否將此事告知澄怡。
　　夜已深，人已倦，很抱歉字寫得潦草，無奈我上下眼皮已重重的黏在一起，連牙簽都發揮不了功用。
　　想你，從清晨到夜晚。
　　愛你的伯堯
　　渝湘折好信紙，置於上衣口袋。
　　半個月前的來信，如上言詞短少，渝湘已能倒背如流。
　　時光匆匆流逝，似流沙般從指縫滑落，一轉眼，她畢業已半年多，也已經一年三個月零五天不曾和魏伯堯見過面，僅從他偶爾寄來的照片得知他面容依舊、挺拔依舊、笑容依舊，心……是否也依舊呢？
　　曾想過飄洋過海去看他，又怕耽誤到他的正事，影響課業進度，遂放棄作罷。只是，思念的心啊！一點一點的啃噬，常疼得她輾轉難眠，眨眼，又是一個清晨，又是一個不成眠的夜。
　　果醬行到她跟前，示好的搖搖尾巴。站立著的果醬已有渝湘的三分之一高，渝湘已沒有足夠的力氣再將它抱起來在頂上旋著玩。
　　畢業之後，渝湘將果醬帶回台中，加入狗朋貓友中。
　　兩個月前，譚家附近一塊八十坪大的空地因主人急需用錢，以兩百萬的價格賣給渝湘。渝湘利用這筆還算寬廣的土地建造了兩個貓狗專用的小木屋，其餘的土地則作為狗兒、貓兒活動的空間，並麻煩尚在服兵役的水梨幫她規劃庭園，一間屬於渝湘的流浪動物收容所終于成立，也完成渝湘多年的心願。目前這兒收容了二十五隻狗和十八隻貓；每一隻都預先作好結扎手術，所以這兒沒有新生兒，但由外頭新進來的房客仍一天一天的繼續增加。
　　渝湘原本還打算建一間小屋子，好讓自己就近照顧動物，卻被譚爸爸乙太過危險的理由嚴禁建造，只能造個小亭子作為休憩之用；晚上規定一定要在譚家的屋子裏睡。渝湘明瞭父親是出於愛惜女兒的心理，也就欣然答應。
　　除了忙收容所的事外，渝湘另兼一份翻譯工作，唯一的工具是一台手提電腦。魏李如為她設立的戶頭，原則上她能不用就盡量不用，但這群貓狗可不懂生財之道，她也不是不食人間煙火的仙子，還是得工作賺錢才有飯吃。
　　待電腦敲完一個段落後，渝湘揉揉發澀的雙眼，剛想打一個呵欠，雙眼猛然被一雙冰涼的小手蒙住。
　　“薛家的笨澄怡？”
　　頭頂冷不防被敲一記，睜開眼，坐在她面前佯裝慍怒的不是澄怡還有誰？！
　　“譚家的呆渝湘，下次麻煩你找個有創意的答案好不好？除了笨、癡、傻外，沒有其他的形容詞了嗎？”
　　澄怡正要反譏眼尖的一眼就瞧見渝湘口袋裏露出來的尖尖紙頭。
　　“魏伯堯的來信？”
　　“半個月前的了。”她猶豫一會，將信紙抽出來遞給她。
　　“這麼大方啊？”澄怡接過去攤開，只看了起頭就作了個嘔吐狀。“肉麻死人不償命的。”嘴裏念著，眼睛仍繼續往下看。
　　渝湘一直注意她的面部表情。原先愉快的笑容忽然凍結在唇角，長睫毛半掩，黑白分明的眼眸瞬間轉為霧濛濛的黑潭，但那都只是彈指間的事，很快的，澄怡回復為先前的模樣，笑臉盈盈的將信紙還給她。
　　“看完了。”澄怡拍拍手掌，“亂無聊的，寫得那麼少，一張信紙都填不滿。”
　　渝湘靜靜的注視她好一會。
　　誇張的表情，回避的眼神，不著邊際的話語，在在暴露其欲蓋彌彰的心態。
　　“我很高興……他仍在等你。”
　　澄怡一副下巴快掉下來的樣子。“誰？魏伯堯？”
　　渝湘為之氣結，不悅的瞪她一眼。“你知道我在說誰！”
　　澄怡甩甩她一頭美麗的長發，望向正在木屋裏睡午覺的狗兒們。
　　“又新來兩只啦！老天，你這兒快狗滿為患了。”
　　“澄怡！”渝湘不耐煩她老是顧左右而言他。
　　澄怡停止叫嚷，斂住笑容，目光望向遠方。
　　“你要我去美國找他？”
　　渝湘無聲的點頭。
　　“知道他會在看到我的第一眼作何表示嗎？”澄怡的腳已抬到桌面上，“他會大笑，笑得像中了第一特獎般興奮，然後告訴我，你真的來啦？笨蛋，我騙你的！”
　　“接著他會給你一個大大的擁抱！”渝湘平順的接下去，“再給你一個傾訴所有思念的吻。”
　　澄怡撫著額頭，一副快昏倒的模樣。
　　“同學，你翻譯小說看太多，走火入魔了。”
　　“因為我想，”渝湘手捂著臉，淚水從指縫間滑出。“我想投入他的懷中，想告訴他我有多思念他、多想他，想得快要瘋狂、快要崩潰了。想看到他的人，想看到他的臉，想觸摸他的心，我好想，真的好想！”
　　澄怡頓時亂了陣腳，不知該如何安慰她。
　　“我懂。”她移到渝湘身旁，攬住她的肩頭。“別哭，我懂你的心情。”
　　“去不去美國？”
　　“去……”她像燙了手般放開她，驚詫間，瞧見渝湘閃著狡黠的雙眸。
　　她忘了渝湘演技一流。
　　“你騙我？”她不平的大叫。
　　“我沒有騙你。”渝湘淒然一笑，“我只是演出你真正的心情罷了。”
　　澄怡抿抿嘴，不肯讓自己下臺階。“我沒有護照。”
　　“沒關系，我有旅行社的朋友。”
　　“我熱愛我的工作。”
　　“八百年前你就想辭職了。只因為是親戚介紹的工作，不好意思才幹兩、三個月就走人，所以才一直留到現在。”
　　“我父母不會讓我去到那麼遙遠的國家。”澄怡打出最後一張王牌。
　　渝湘當機立斷牽了她的手就走。
　　“去哪里？”
　　“找薛伯母。”渝湘含有陰謀的露齒而笑。“五年前我有法子讓薛伯母點頭，五年後我照樣有這個能耐。尤其在他們老來得子的現在，我更有信心。”
　　“不好意思，我媽可不重男輕女。”
　　渝湘賊賊的笑了笑，仍一徑兒拉著她走。
　　澄怡乾脆蹲下來賴著不走。
　　“澄怡！”渝湘耐心已用罄，“幸福不會等你，他也不一定會一直等你。”
　　“姻緣天註定。是你的，繞一大圈還是會回到你身邊；不是你的，就算強求也沒用。”
　　“你強求了嗎？與其在這裏說廢話，何不好好把握？”
　　“我和他之間不像你和魏伯堯之間那樣單純。他不是被動者，更不是會躲在一旁像個傻子似的苦苦守候而不行動的人。他若真的愛我，他會回台灣將我綁上飛機帶去美國，而不是在太平洋的另一端說些無關痛癢的廢話。他問起我，並不代表什麼，也許他有問起你、問起他人，只是魏伯堯太無聊才寫來問你罷了。”
　　“我倒不這麼認為，我覺得你有必要去美國一趟。”
　　“去幹嘛？讓人吃飽了撐著看笑話？還是你也感染到魏家無聊的月老遺傳因數？你難道沒聽說世上有三項職業不可做，其中一項就是媒人？”
　　見勸服不了澄怡，渝湘也放棄了。她才真的是吃飽撐著，無事趟這淌渾水，簡直就是自找麻煩。
　　她默默的回到桌前，打開電腦，叫出檔案，將尚未輸入的翻譯稿一字一字的敲進去。
　　“你在生氣？！”澄怡看著渝湘修長的手指像洩恨般的重敲可憐的鍵盤，緩緩搖兩下頭。“其實你犯不著生氣。”
　　“別跟我講話。”渝湘專注的眼著熒光幕，“我無法保證不會跟你吵架。”
　　“為什麼要我去？”澄怡也火了，“為什麼不是他回台灣？”
　　“你可以去問他呀！”渝湘非常、非常不悅，“問他為什麼不回來綁你去美國，害你在這裏苦等這麼久？”
　　“話不投機半句多！”澄怡將帆布包甩至身後，在空中劃下一道完美的弧線。“我要回去了！”
　　“你不能要求愛情平等，更不能計較誰付出的多，誰付出的少。”渝湘冷言道。
　　“你究竟憑哪一點堅持他仍在等我？”澄怡瞄一眼渝湘正在翻譯的稿子題目，“‘不老誓約’？你真相信在現代社會不有永志不渝的愛情？我看你先打包好行李，把你送進博物館吧，像你這種人快絕跡了。”
　　“我只問你一句話！”渝湘咆哮的聲音把一旁打盹的貓狗都驚醒了，“你還愛他嗎？”
　　澄怡愣了好半天才逼出一句話。“要你管！”
　　“很好！”渝湘“砰”的一聲，用力將電腦蓋上，“你自詡為現代女性，卻懦弱得不敢追求自己所要。憑你聰明的腦袋瓜，會笨得跑到人家面前問：‘你還在等我嗎？你還要我嗎？’這種蠢問題？自己膽小不敢為，反而推託到社會身上去。別人怎麼看待愛情不重要，重要的是你怎麼看待自己的愛情！”渝湘氣得雙頰抽搐，緊握桌沿的手微微發著抖。
　　“你不是討厭他？怎麼為他說項起來了？”澄怡斜著眼睨她。
　　“去你的！別在我身上找藉口。為你自己談感情，而不是為朋友談感情。”
　　澄怡像泄了氣般在椅子上坐下，兩手托腮望向遠方。“有時……友情和愛情之間很難找到平衡點。我喜歡你也喜歡他，我不想老了時沒有可談心的知心夥伴。”
　　渝湘知道她已有妥協之意，放心的一笑。
　　“沒什麼好擔心的。在你對他頗有微詞時，我會聰明的不給予任何意見。”
　　“那多無聊啊！”澄怡哀叫，“連個罵人的夥伴都沒有，人生多無趣。”
　　“總有一天，你會被自己無窮的欲望給淹死。”渝湘佯怒瞪視著她。過了一會，兩人很有默契的、不約而同的爆笑出聲。
　　　
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　　送走了澄怡，少了一個嬉笑玩鬧的好友，日子一下子變得空寂而單調。
　　二月的天空灰冷黯淡，太陽躲在雲層裏執意不肯出來。冷風蕭索，一群懶貓懶狗寧願躲起來睡覺，也不願理會主人寂寞的心情。僅有兩、三隻還算有人性道義的，在翻身的同時抬眼看了渝湘一眼，接著又沉沉睡去。
　　好吧！反正我也不想動，渝湘自我安排一番。但實在閒得發慌，又找不著事情做好打發時間。
　　她倏地想起久未見面的蝦子和小米。
　　她們也該放寒假了吧？現在過去應找得到她們。
　　打定主意，叮囑另一位在收容所幫忙的工讀生一聲，即動身開車，駛往位在臺北郊區的魏宅。
　　　
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　　“少爺？！”蝦子目瞪口呆的盯著面前高大的身影。
　　魏伯堯神色自如的將手上的行李交給蝦子。“不好意思，麻煩你幫我拿上去。”說完，即匆匆跑出。
　　“等等，少爺，您去哪里？”蝦子急忙問道。
　　魏伯堯在關上車門之前丟下一句：“我去台中找魚兒。”踩下油門，車子快速駛離魏家大宅。
　　蝦子還來不及反應，就已不見白色車影。
　　“誰啊？”渝湘和小米下得樓來，對著失神的蝦子發問。
　　“老天！魚兒，少爺他……他回來了！”
　　渝湘至少花了三秒鐘才讓這句話進入腦裏，又花了三秒才研究出它的意義。
　　“你說……伯堯……伯堯他回來了？”渝湘又喜又急、又慌又亂的轉了一圈，環視室內一周。“他在哪里？”
　　“他不知道你在這，”蝦子氣得直跳腳，“我還來不及告訴他，他就上車去台中了。”
　　“天！”這場陰錯陽差是怎麼發生的？“我去追他。”渝湘剛沖出去，忽又沖回來，一臉歉意的說：“對不起。”
　　“沒關系。”蝦子一推她的肩膀，“快點，免得沒追上就不好了。”
　　待渝湘出去後，小米發揮她有疑必問的好學精神。
　　“為什麼魚兒要去追少爺？少爺又為何一回來就趕去台中？”
　　蝦子笑而不答。
　　一會兒，小米想通了，恍然大悟的點頭。“原來……”
　　“就像你為何每個禮拜千里迢迢的跑去高雄看水梨是一樣的。”
　　　
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　　渝湘沖進屋裏，一看到坐在沙發上優閒的讀著報紙的孟湘，劈頭就問：“剛才有沒有人來找我？”
　　“有啊！一個又高又帥，活像傑克與豌豆樹裏的大巨人般的男子。”
　　“人呢？”
　　“走啦！”
　　“走了？”渝湘的眼珠子都快掉下來了。
　　“就是回去了嘛！”孟湘將看完的報紙丟回桌上，“我告訴他你好像去臺北找什麼蝦子、螃蟹、美人魚的，他一聽完，說聲‘謝謝’，人就離開了。”
　　“你怎麼不留住他？”渝湘氣急敗壞的嚷著。
　　“我怎麼知道？”孟湘委屈的垂下嘴角。
　　“抱歉！”渝湘煩躁的踱方步，“我去臺北找他。”
　　“現在？”孟湘驚呼，“老姊，現在都六點多了，你打算什麼時候回來？”
　　“不一定。”她匆匆抓起車鑰匙，“幫我告訴爸一聲。”
　　剛踏出門，即撞到一個人前胸。
　　“渝湘。”譚爸爸穩住差點跌倒的她，“這麼匆忙趕去哪？”
　　“去臺北！”渝湘才踏出一步就被揪回來。
　　“不准去，這麼晚了，一個女孩子家多危險？”
　　“爸！”渝湘有氣無力的抗議，“現在才六點……”
　　“回來就半夜了，而且你忘了今天是你爺爺生日，待會要去幫他慶生日的事嗎？”
　　“哇！有蛋糕吃了！”一旁的孟湘樂不可支。
　　渝湘黯然垂下首，她的確忘了。
　　“快去換衣服。”譚爸爸命令道：“三十分鐘後出發。”
　　渝湘垂頭喪氣的走回自己房間。瞥一眼床頭的電話，開始暗中祈禱魏伯堯能打電話來。
　　像是聽到她的心願，電話猛然響起，第一聲尚未停，渝湘已快速拿起話筒。
　　“喂？”
　　“渝湘啊？”話筒彼端傳來一陣恰悅、爽朗、沙啞的笑聲。
　　“爺爺。”渝湘壓下滿腹失望，不讓它表現在聲音上。
　　“你們什麼時候來？你叔叔伯伯們都到齊了。”
　　“快好了！爺爺，祝您生日快樂。”
　　“好！好！”又是一陣開朗的笑聲，“快點來呀！”
　　“會的，待會兒。”
　　等譚爺爺收了線後，渝湘立刻按重撥鍵，等“嗚嗚”聲響起，她按下記憶鍵，在一連串快速的數字聲響後，電話和台北魏宅的達成連線。
　　“魏宅，您好，請問哪位找？”是小米的聲音。
　　“小米！”渝湘急切的問：“伯……你們少爺回來了沒？”
　　小米習慣性的朝門口瞧了一眼。
　　“還沒。”
　　“那……如果他回來的話，麻煩他打電話給我，我大概在……”她瞄一眼床頭鬧鐘，同時在心裏盤算一下時間。“十點半左右會到家。”
　　“OK！傳令兵會確實傳到。”
　　“拜託你了。”
　　掛好電話，渝湘發了一會呆，直到樓下傳來叫喚的聲音才驚醒過來，匆忙抱了一疊衣服奔進浴室裏。
　　　
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　　生日聚會散場時，早超過十一點。
　　渝湘疲累至極的癱在皮椅上，一旁的孟湘和彥緒早就夢周公去了。
　　這麼晚了，大概不會打來了吧？渝湘心裏頹唐，心灰意懶的直盯著窗外霓紅燈。
　　怎麼會這樣？明明就在同一棟屋子裏，竟會失之交臂。匆忙趕回，竟也交錯開；本以為可以在十點半之前散會，卻拖到將近十二點大家才覺盡興，互道再見。
　　一股不祥的預感湧起，她害怕以後真會和魏伯堯永遠見不到面，像兩條交叉線，在一點交集後，各往相反方向而去，越離越遠，越分越開，永生永世不再相遇。
　　交握已汗濕的手，眼眶在不知不覺中已濕潤。
　　車子顛簸一下，孟湘從瞌睡中醒來，揉揉惺忪雙眼，迷迷糊糊的問：“到了嗎？”
　　“再十秒鐘。”譚爸爸回道：“叫你哥醒來。”
　　孟湘推譚彥緒一下，見他不為所動，索性不睬他，將目光投注近在咫尺的家門。
　　“姊！”孟湘像看到外星人般大叫：“你看那裏！”
　　渝湘不明所以的朝孟湘所指的方向望去。
　　“什麼啊？”她皺著眉，眼前一片朦朧，什麼也看不清。
　　“早叫你戴眼鏡偏不要。”在孟湘的咕噥聲中，車子已至譚家大門口。譚爸爸也看到孟湘所指的那個人了。
　　“誰呀？”譚爸爸豎起警戒心，“三更半夜站在別人家門口。”
　　“大巨人呀！”未等譚爸爸將車停好，孟湘已經將車門打開。“傍晚來找你的大巨人。”
　　“什麼大巨人？”譚爸爸一頭霧水。
　　“爸，你別管。姊，你快下車呀！”孟湘恨不得用腳幫助渝湘下車。
　　渝湘下車後，孟湘立刻催促譚爸爸將車子開進車庫停好。
　　“晚安！”是熟悉的笑容，熟悉的國語，熟悉的面孔，熟悉的身影，熟悉得不能再熟悉的魏伯堯。
　　渝湘嘴巴張了好半天，才蹦出一句話。
　　“你怎麼在這兒？”
　　“回臺北途中，我打了一通電話給小米，她告訴我你的傳話。轉念一想，我又開回來了。”他從背後拿出一束花，“本想給你一個驚喜，誰知道老天爺作弄人，這束花遲到現在才有機會獻給女朋友。”
　　渝湘遲疑著不敢接過。魏伯堯心生奇怪，往前跨一小步，敦料渝湘也跟著往後退一小步，兩人之間的距離始終未曾拉近。
　　“怎麼了？”難道他不在的這段時間裏發生了什麼他不知道的事嗎？
　　渝湘忽然掩面低聲啜泣。
　　“我怕這只是一場夢。我現在還在坐在我爸的車裏，作著朝思暮想的幻夢，只要我一碰觸到你，你就會消失不見，我怕這樣的結果。”
　　“小傻瓜！”他暗地裏舒了一口氣，伸展雙臂將她環繞住。“感受到我傳達過去的體溫了嗎？小懷爐？”
　　“嗯！”她欣喜的點頭，眼淚卻掉得更凶。“你終於回來了，我等了你好久。”
　　“抱歉！”他低頭輕輕吻掉她臉上晶瑩的淚水，“我怕若放假時回來，我會戀著不想走，所以才狠下心一年多不回來。”
　　“還會再離開嗎？”
　　“不會了！”他緊擁住她，搓揉她後頸尚不及肩的短發。“你說你剪頭發是為了許願，可以告訴我是怎樣的願望嗎？”
　　她故意吊他胃口的猶豫一會。“我不能說耶，我答應澄怡實現後第一個告訴她。”
　　“是嗎？那什麼時候會實現？”
　　“目前已實現一半啦！”她頑皮的一笑。
　　魏伯堯思量一會說道：“我有個辦法。”他拿出一張便紙條，“你在上面寫上澄怡的大名，再將願望的內容寫上去，就不算違反約定了。”
　　　
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　　一直到他們將寫給澄怡的信投進郵筒，魏伯堯才問：“可以告訴我了嗎？”
　　渝湘踮起腳尖，攀住他的頸項，在他耳邊輕聲說道：“希望你平安的回到我身邊。”聲音極輕極小，飽含一年多久別的思念和濃濃的情意。
　　魏伯堯一時感動，垂首深情的吻住她的唇。
　　“另外一半呢？”
　　她輕笑。“等你一百歲時再告訴你。”
　　他懂了。“原來你在懲罰我？”
　　“才不是！”她冤框的嘟嘴，“許願嘛！未實現之前說出來就不准了。”
　　“好——”魏伯堯笑著抱住她，“等我一百歲時得告訴我，可別忘了。”
　　“不會忘的。”她滿足的靠在他的懷裏，“等你成為一百歲的老公公，等我成為九十八歲的老婆婆，我們之間猶似年輕時，永志不渝。”
　　“什麼？”他沒聽清楚她的喃喃自語。
　　渝湘輕搖首，面帶喜悅，似已心滿意足。
　　四周萬籟俱寂，只有空中的星星眨巴著眼，閃爍著音符，演奏情人心中的交響曲。
　　　
尾聲

　　經過兩年各單位的實習磨練，在一次的股東大會上，魏伯堯順利的被推舉為新一任的總裁，桑頌聿正式卸權。
　　魏伯堯果不出魏李如所料，是個領袖的好人才，桑頌聿在見到他將魏氏管理得有聲有色後，才放心的和施筱屏雙雙移民至澳洲，過著只羨鴛鴦不羨仙的愜意生活。
　　退伍後的水梨和小米合開了一間花店，花店設在台中，平日由小米負責店面的生意，水梨則在埔裏老家專心種植他最心愛的花草園藝。至於結婚嘛，應是為期不遠了。
　　夜校畢業後的蝦子在桑頌聿的安排下進入美國一所語言學校就讀，第二年順利考入紐約大學就讀。
　　秋涼早取代酷熱的炎夏，連不怎麼怕冷的渝湘也換上薄薄的長襯衫和長褲。
　　已取得獸醫執照的她正忙著為動物們打預防針。多了這項技能，收容所的支出無形中又減少許多。
　　“渝湘姊。”在收容所幫忙的工讀生朝她走過來，“你的信，美國寄來的。”
　　渝湘放下手中的針筒，瞧一眼信封上的住址，是澄怡寄來的。
　　飛快撕去封口，一口氣讀完信裏的內容，她驚喜得差點大喊出聲。
　　壓抑下滿腔喜悅，她大步奔向坐在亭子裏的魏伯堯。
　　由於臺北、台中兩地相隔，加上兩人各有工作要忙，幾乎一個禮拜才見一次面。
　　為了改善這種情況，魏伯堯買下魏宅附近的一塊空地，費了一番口舌才勸動渝湘將根據地轉移到臺北來。
　　結婚已近一年的他們，感情仍好的似談戀愛時一般，魏伯堯只要一下班就往她這兒跑，可惜的是他仍怕狗，所以只能乖乖坐在亭子裏觀望。
　　這會看見他心愛的妻子雙手置於身後，一臉神秘兮兮的笑容朝他走來。
　　“什麼事那麼高興？”他輕捏她小巧的鼻尖。
　　“你兌現第二個願望的時機到了。”
　　魏伯堯在五年前答應她的三個願望，渝湘只要求了一個，還有兩個尚未兌現。
　　“是什麼？”他猜測和剛才工讀生交給她的那封信有關。
　　“給你一星期假，也給我一星期假，然後帶去美國。”
　　“我很忙！”瞧她不悅的嘟起嘴，他憐愛的捏她臉頰一下後，才緩緩的說：“我安排一下，不過可能只挪得出四天左右，可以了嗎？”
　　渝湘這才重新展露笑容。
　　“別賣關子了，去美國的理由是什麼？不會是突發奇想想去看米老鼠吧！”
　　“不是！”她俏皮的皺皺鼻子，獻寶似的將信紙攤開在他面前。“澄怡要結婚了，和那個下雨天就用得著的男人。”
　　他一點也不驚訝，好像他早看透信紙的內容般。
　　“你早知道啦！”她洩氣的坐在他大腿上。
　　“今天中午，奕學撥過電話給我。”他們早已和好，蜜月旅行時還順道去拜訪他和澄怡過。“只是我一直抽不出空告訴你，來這兒時你又正在忙，所以就……”
　　“他們算得可真准，信和電話同一天到達。”她再一次閱讀信裏的內容，雙腿懸空擺晃。
　　“真的不能挪出一個禮拜嗎？”她歪著頭看他，清澄的大眼寫滿期望。
　　他最無法招架她這樣的注視。
　　“我盡量。不過你老公可能得關在辦公室好些天。”
　　“那有什麼關系？”此語一出，立刻換得魏伯堯一個受傷的眼神。她笑著攀上他的脖子，“我會帶著晚餐和宵夜去陪你，這樣的老婆棒不棒啊？”
　　“棒……”他寵溺的輕捏她的下巴，垂首將唇印上她的。
　　秋風瑟瑟吹起，然而在有人的心裏吹著的永遠是和煦的春風，如朝陽般柔和的包圍，將幸福密密的圈起，圈在兩人的心窩深處。

　　　……全文完………….