[樓雨晴] 盼君 [全文完]

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【內容簡介】

四歲那年隆冬，撿到她的時候，他只是想要有個玩伴；
怎知年歲愈長，要的愈多，再也不當她是個玩伴而已，
想好細心、好謹慎地呵護她，想疼她寵她、戀她惜她，
想與她做一對比翼鳥，生死相許、白首不離……
但想的愈多，怕的也愈多，
一蹉跎，她已走進另一個男人的懷抱；

終究他明白了，一切會教她難過的事，他做不出來，
因此，他注定只能看著她，成為別人的妻。
他不曾嚐過愛裡的快樂，只有針煨似的刺痛，
但他已習慣了那心口上的痛，
愈痛，愈是明白自己如何愛她，卻又如何失去她的；
愈痛，愈是知道自己該成全她的盼望，讓她快樂幸福，
其他的，無需再說、無需再說……

【出版日期】 2008年07月15日

【出版社名稱】 果樹

【書系及編號】橘子說680

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楔子
　
　　四歲那年隆冬，他與她，初相遇。
　　
　　昨夜下了第一場初雪，今晨好冷好冷，娘親帶他到錦繡坊裁些冬衣。
　　
　　他搓著雙手保暖，好無聊地趴在窗邊。
　　
　　然後，他看見了她。
　　
　　他不明白，那時為何會有此舉動，也沒多想便往外頭飛奔。
　　
　　「祈兒，你去哪兒了？」母親正尋不著他時，他回來了，手裡抱著初生的小娃娃。
　　
　　娘親溫柔的雙掌撫了撫他凍紅的臉頰，低頭看他護在懷裡的娃兒。「哪抱來的？」
　　
　　「狗狗要咬娃娃。」他說，指向街頭另一方暗巷。
　　
　　棄嬰嗎？
　　
　　不忍小娃娃葬身野狗之口，他便抱了回來？
　　
　　「祈兒好勇敢。」
　　
　　留意到兒子衣擺破損，她向店家要了傷藥替兒子處理傷口。
　　
　　過程中，他一直牢牢抱著小娃兒不肯放。
　　
　　「娘，我要弟弟。」他小小聲地向母親請求。
　　
　　獨生子好寂寞，想要有個伴。
　　
　　當娘親的暗暗心疼，打從出生至今，連父親都沒能陪伴身邊，她明白兒子的孤單。
　　
　　見母親不言不語，逕自沉默，他連忙加上幾句。「我飯飯只要吃一半，衣服分他穿，什麼都給他一半……」他知道娘好忙、好辛苦的，不可以造成娘的負擔。
　　
　　娘親笑了，輕摟純真貼心的兒子。「好，我們養他。」
　　
　　她留意到嬰孩身上包裹著破舊棉襖，應是窮苦人家孩子生了養不起吧！也合該是娃兒命大，竟教她兒子撿了回來。
　　
　　那一個月，她差人在兒子撿著嬰兒之處等候，若那爹娘反悔，捨不了親生兒，無論兒子再不捨總得還回去，不能拆散人家骨肉親情。
　　
　　許是娃兒與陸家緣深，一個月後，娃兒成了陸家第二個孩子。兒子好開心，第一次當了小哥哥，什麼都大方與之分享，疼愛得緊，日日見他與娃兒說話，趴在床邊眼巴巴瞧著，就盼小娃娃快些長大與他玩耍。
　　
　　只是，娃兒並非小公子，而是小小千金。

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第一章
　　
　　「馬步紮穩，出拳--」
　　
　　「哎喲！」嬌嫩嫩的娃娃音逸出哀號，小屁股跌坐地面。
　　
　　武師搖頭歎氣，而一旁的男孩丟臉至極，完全不想承認那塊朽木是他妹妹。
　　
　　羞恥歸羞恥，他仍是收拳，習慣地走去扶她。
　　
　　「你很笨耶，連扎個馬步都不會……」嘴裡叨叨唸唸地數落，雙手卻好忙地在她身上探查。「有沒有哪裡摔傷？」
　　
　　「有，人家小屁屁好疼。」委屈兮兮地告狀。
　　
　　陸祈君沒好氣地瞪她。「那你是要不要學啦！」
　　
　　武師都搖頭搖到快扭傷頸子了，她還連個馬步都扎不穩。
　　
　　「不要！反正我天生就不是練武的料。」她不要再跌痛痛啦！
　　
　　「陸盼君，你就這麼點志氣？要你跟我一起習武，是為了強健身子骨，遇事也能保護好自己，你懂不懂？」
　　
　　懂啊，可是她就是學不起來嘛！索性將身子賴進他懷裡，軟軟撒嬌。「反正哥哥會保護我嘛。」
　　
　　「笨蛋、朽木、廢材……」快被她氣死了。
　　
　　然而，當晚他仍去告訴娘親，別讓盼兒再習武了，反正她再習個一百年也習不出個蛋來，要把武師給氣壞，反而更造孽。
　　
　　最重要的是……看她每天跌得這裡青、那兒紫的，著實教人怪不忍心的，反正他會更加勤練武藝，保護好家裡的兩個女人，她就甭學了。
　　
　　那一年，他七歲，她三歲。
　　
　　接下來那幾年，練武場內只有他一人，而練武場外，總有個小小的身影歡呼鼓掌，為他倒水拭汗，每當他又習得一套拳法、武藝更精進了些，她永遠是他的最佳支持者，永遠比他還開心。
　　
　　而她也找到了新的樂趣，娘親的算盤她撥起來響噹噹。
　　
　　於是他又告訴娘親，教妹妹學習如何打理陸家的生意吧，她對那些挺感興趣的，盼兒若愛，他並沒有非接手家業不可的堅持。
　　
　　娘親說：「陸家產業，只能交給陸家的男人。」如此，她才對得起公公、對得起丈夫，對得起陸氏祖先。
　　
　　「盼兒不是外人。」他說。
　　
　　「盼兒當然不是外人，她是我的女兒，但她終究得嫁的，你才是陸家唯一的香火。」傳承家業，是他的責任。
　　
　　所以，盼兒想學做生意，是不行的嗎？
　　
　　想起那張小小的臉蛋，好不容易找到感興趣的事，那麼興奮、那麼開心玩算盤的笑臉，告訴他，要賺好多好多的錢養娘、養哥哥……
　　
　　「那，我娶盼兒。」這樣，就可以了吧？
　　
　　娘是陸家的媳婦，盼兒也是，這樣，她就能盡情做她想做的事了。
　　
　　娘親微訝，頗為意外，而後，低低輕笑，撫了撫他的頭。
　　
　　不該感到奇怪的，祈兒打小就極寵妹妹，她要的事物，他不曾教她失望過，所有屬於他的一切，皆願相讓予她，即使是陸家這片人人垂涎的偌大家業。
　　
　　於是，當孩子的爹回來後，發現家裡有個勤學武藝，全心全意保護娘親與妹妹的兒子，還有一個立志要賺好多好多銀子來養娘、養哥哥的女兒，當爹的全然被晾在一旁，英雄無用武之地。
　　
　　那年，他九歲，她五歲。
　　
　　這些年，街坊耳語從沒斷過，議論娘親不守婦道、質疑盼兒出身污穢……逐漸曉事的盼兒，懂得那些不是好話，有一段日子，最常問他的話便是：「哥哥，我真的不是陸家的小孩嗎？」
　　
　　什麼是偷人？什麼是私生女？什麼是孽種？她還不是很懂，卻瞧出旁人眼神中的輕視。
　　
　　心疼她眼底的惶然與不安，他憐惜地低罵：「笨蛋，那些人說的話，理會做什麼？你要不是我妹妹，我才不想容忍這麼笨的笨蛋。」
　　
　　於是她便笑了，親親愛愛地挽著他的手，繼續扯些芝麻大的日常瑣事。
　　
　　她知道哥哥雖然嘴裡老嫌她，可是對她最好的人也是他，如果她不是陸家的小孩，他怎麼會這麼疼她呢？所以她一定是。
　　
　　就因為看穿她心底始終藏著一抹惶然，擔心失去她的家、失去被寵愛的資格，爹回來那一年，頭一回想告知她實情，又緩了下來。
　　
　　她多高興有了爹、有了完整的家，當著陸家的掌上小明珠備受寵愛，連剛回家來的爹都那麼用心地呵護她，不教外頭的蜚短流長傷著她，他怎麼可以輸給爹！他想對盼兒好的心意，不比任何人少。
　　
　　於是，他沒說。
　　
　　再後來的幾年，爹與娘鶼鰈情深，教他看了好生羨慕，他也想有個人與他生死相許，白首不離。
　　
　　他只願，那人是盼兒。
　　
　　打從將她抱回陸家那一日起，他便發誓要對她好，雖然一開始，他要的是弟弟，娘糾正了個把月，他才接受自己有的是妹妹，而不是弟弟的事實。
　　
　　不過無妨，小娃娃會陪他就好，他才不在乎是弟弟還是妹妹。
　　
　　漸漸地，他發覺到弟弟與妹妹之間的差異。她嬌嬌嫩嫩的，連扎個馬步都扎不好，有時走路還會跌倒，哭著直喊哥哥，害他都不能走太快，還常常要抱她、背她。有時別人太大聲凶她，她就慌了，像受驚兔兒。她說話聲音又甜又軟，比男生好聽一百倍，他常常聽著、聽著，心房都會軟軟麻麻的……
　　
　　要是弟弟，他早罵不成材了。
　　
　　因為是妹妹，所以可以哭、可以跌倒、可以討糖吃，可以撒嬌要人抱，而且弟弟和妹妹才不一樣，女孩兒抱起來又香又軟。
　　
　　因為是妹妹，所以要好細心、好謹慎地呵護，像瓷娃娃一樣。
　　
　　因為是妹妹，所以、所以……不成兄弟，可以是夫妻。
　　
　　他有好多、好多心裡話想跟她說，說他一開始，只是想要個伴，陪他玩耍、陪他習武，可是後來，卻變成想要疼她寵她，戀她惜她，一生不離。
　　
　　他還想說，她對他很重要、很重要，是他想收藏一世的寶貝。
　　
　　他更想說，當不成陸家二小姐無妨，她可以當陸家媳婦兒，這兒依然是她的家，他一輩子都會很疼她……
　　
　　可是，就在他第二回想說時，本以為無法再生育的娘親，出乎意料地又有了。
　　
　　爹亂了方寸，擔心娘親傷了身子，但孩子來了，娘說什麼也不願意放棄，父母為此鬧了好大的彆扭，那段時日家裡頭氣氛低迷又怪異，他豈能在此時添亂？
　　
　　爹爹拗不過娘親，孩子終究是生下來了。
　　
　　他又多了個妹妹，真正的妹妹，爹起了名，叫陸歲君。
　　
　　他懂得爹爹心思，求的不過就是夫妻廝守一生，歲歲年年。
　　
　　那一年，他十四，她十歲。
　　
　　歲兒的出生，全家人都好歡欣，尤其是爹，未能參與過他出生、成長，一直是爹心頭暗藏的遺憾，歲兒的到來，填補了這個遺憾。
　　
　　他暗暗關注盼兒的心情，原就擔慮她一時間無法適應多了個人分去父母關注的目光，某一日又在父母門外，不經意聽父親說了這麼一句：「難為你了，芽兒。我原以為，這輩子無法再有自己的女兒。」
　　
　　他曉得爹這話其實沒別的意思，只是單純很感動、很開心而已，並不會因此而減少一分對盼兒的疼惜，但感受終究是不同的，盼兒會怎麼想？
　　
　　若非顧慮娘的身子，他知道爹其實好想要個女兒的。
　　
　　他無法在這當口告訴盼兒，她不是這個家的孩子，歲兒才是爹不折不扣的掌上明珠，陸家真正的千金小姐。
　　
　　原是萬千寵愛於一身，有寵她的爹、惜她的娘、疼愛她的兄長，如今多了歲兒分去原本獨享的一切，若知曉這些其實都是歲兒的，一夕之間由尊貴的陸二小姐變成一無所有的棄嬰，她要怎麼承受？
　　
　　她一定會很難受、很難受的。
　　
　　於是，他又吞了回去，怎麼也說不出口。
　　
　　而後，一年、又一年過去，在那些關鍵時刻沒說出口，往後，就更說不出口了。
　　
　　他一直在等，總想著，再過一會兒，等過一陣子時機較為適當，他就會說，盼兒的失望與衝擊會小一點。
　　
　　這一等，便等成了盼兒走入別人懷抱，成為另一個男人收藏的珍寶。
　　
　　一直到後來，他終於明白，會教盼兒傷心難過的事，這一輩子他永遠都找不到適當時機。
　　
　　他說不出口。
　　
　　他無法做出傷害她的事，無法看著她落淚。
　　
　　因此，他注定只能看著她，成為別人的。
　　
　　「我才不稀罕仗著身份達成什麼目的，你等著，我一定會讓盼兒親口告訴你，她要嫁我。」
　　
　　九歲那年，他對父親發下這般豪語。曾幾何時，他放棄了那樣的堅持，甘心退居身後，這一生，只願是兄長，也只能是兄長。
　　
　　「哥哥，等我！」
　　
　　前頭的人當沒聽到。
　　
　　外頭天氣熱得要命，他去鋪子裡查個帳，她跟來做什麼？
　　
　　「哥--唉喲！」步伐太急，絆著裙角，僕跌在地。
　　
　　一如幼時那般，總膩著他，到哪兒都跟前跟後的，有時不讓她跟，她跑得急了、跌跤了，他就會很無奈地回頭，嘴裡罵她笨，然後抱她、背她、哪兒都帶著她，任她賴皮。
　　
　　她以為這回也一樣，在他回頭時，好甜好甜地衝著他笑。
　　
　　「你真的很笨耶，都幾歲人了，連走個路都不會。」幾乎是順手地要翻她袖口查看手肘有無擦傷，臨伸手前，又頓住，思及那些蜚短流長。
　　
　　盼兒不是孩子了，十歲……再過個三、五年，也是大姑娘了……
　　
　　可她似乎沒有姑娘家的自覺，仍將自己當成三歲娃兒，純真信任地賴靠進他胸懷，他甚至已略略感覺到，女孩兒獨有的曲線起伏，並且無法自制地為此心思浮動，隱隱約約教她給挑動起熾熱……
　　
　　他著慌地退開，教她撲了個空。
　　
　　「你回去。」他想起了下人間的耳語，將她說得好難聽，才十歲，已名節盡損……
　　
　　他--趕她……
　　
　　頭一回被他棄下，她無法置信。
　　
　　見他真要走遠，她七手八腳爬起，趕緊追在後頭。「哥哥、哥哥--你到底在生什麼氣嘛！」
　　
　　「我沒有！」
　　
　　「你都不理我。」這陣子老陰陽怪氣的。
　　
　　「我說我沒有！」
　　
　　「你看你看！那麼凶還說沒有！」
　　
　　「陸盼君，你煩不煩」
　　
　　她停住腳步。
　　
　　氣氛很靜、很僵。
　　
　　哥哥說過她笨，說過她呆，還說過她廢材，都是用很包容、很寵溺的口氣在說，就是沒用過這麼厭膩的語氣嫌她煩過。
　　
　　她眼眶凝著淚，被人嫌棄的感覺，很受傷。
　　
　　「不煩就不煩，我去找小武就是了！」她賭氣跑開，沒瞧見身後懊惱不已的面容。
　　
　　「討厭……」輕喃聲逸出唇畔，由睡夢中幽幽醒轉，先是留意到覆在身上的披風，向風處一道暗影籠罩，替她擋去寒風，無聲守護。
　　
　　眸光暖了，她柔柔揚聲一喚：「武哥。」
　　
　　男子垂眸，在她坐起身時，接住下滑的披風，往她肩頭裹覆住。
　　
　　明明是雙長年勞動的雙手，粗獷而帶著薄繭，披風繫帶在長指間繞動、系結的舉動卻輕巧而溫柔。
　　
　　繫好繩結，他將長髮由披風裡勾出，微微梳順，散落肩後。
　　
　　「你幾時來的？」
　　
　　「才一會兒。」陸武輕描淡寫帶過，但她知道，一定有好一陣子了，桌上那壺端來的茶都冷了。
　　
　　他總是如此，無論再久，都會無聲地在守在她身後，不驚擾地護著她。她會心一笑。
　　
　　「小姐怎麼在亭子裡就睡著了？會受涼的。」陸武緩步移開，端起長亭石桌上的茶水，倒了杯，以內力溫熱，這才端來給她暖身。
　　
　　她淺笑，纖掌探向他，他順勢握住，將她扶坐起身，熱茶放入她掌心。
　　
　　「武哥，坐啊。」她挪了個位，示意他坐下來。
　　
　　陸武在她身後端坐，留心守護。
　　
　　「武哥，你別這麼拘束，咱們都要成夫妻了。」啜了口熱茶，將身子往後偎靠，倚在他厚實臂彎間。
　　
　　「改不了。」陸武神情有絲赧然，他沒抱過別人，不曉得女孩兒的身軀是否都如她這般柔軟馨香，每當她主動親近，鐵錚錚的硬漢也要手足無措，可雙臂仍是謹慎護著。
　　
　　一直以來，總是如此，護衛她已成習慣。
　　
　　長指劃去她眼角那抹殘淚，心裡明白，她方才是夢見了什麼。
　　
　　他低問：「還怨少爺？」
　　
　　她搖頭。「不怨了。」
　　
　　很久沒想起那些事了，只是不曉得為什麼，與陸武成親在即，竟又夢見那些不愉快的記憶，那被哥哥棄下的傷心仍歷歷在目。
　　
　　「大少爺……」他頓了頓，似在思索如何措詞。「並非你以為的那般無情，他做的一切，都是為了小姐好。」
　　
　　約莫是在小姐十來歲那幾年，正處於女孩與女人轉變間的尷尬時期，小姐與少爺漸行漸遠，少爺待她日漸疏離，不再那樣如影隨形，那些個日子，小姐很受傷，總哭著來找他，嘴裡是痛罵哥哥好壞、好可惡，心裡卻又不斷地檢討，自己究竟是哪裡做錯，惹哥哥討厭了……那惶然不安的模樣，他看了，心總是擰著。
　　
　　他們是主子，他是下人，無法多言，更無權質問主子的行為，只能默默地聽，靜靜守護，在她傷心孤單時，有個人可以說，有個人伴著她。
　　
　　一直到後來，他逐漸明白少爺背後的用心，對少爺的不諒解這才淡去。
　　
　　「有些流言……對小姐不是很好聽，我想大少爺也是有所顧慮……」
　　
　　那些時日，街坊間的耳語議論他多少聽了些，將她說得極難以入耳，關於她的身世，原就已被大做文章，甚至有人揣測過她是老爺未過世前與兒媳苟合所生，並非陸君遙所出；而後，更因她與陸祈君形影不離，姿態過親，便說她恬不知恥，姑侄淫穢亂倫……
　　
　　或許，少爺是有所耳聞了吧！若不適當疏遠，她還怎麼做人？
　　
　　「嗯，我懂。」十來歲時一知半解，懵懵懂懂地怨著哥哥，年紀長了，怎還會如此不懂事？
　　
　　哥哥一向疼寵她，待她千般恩義，無論做任何決定，總是為了她好，不會存心要她難受，就算當時不懂，這些年下來也總該體悟他的用心良苦。
　　
　　「那……成親之事，小姐是否該再多做思量？」
　　
　　「哥哥是哥哥，你是你，兩回事。」
　　
　　「若少爺待你有心呢？」
　　
　　她微訝，偏頭笑覷他。「你在吃醋？」
　　
　　剛毅面容微窘，不自在地偏開頭。
　　
　　她低低笑開，纖指輕刮他面頰。大男人的，臉皮那樣薄，禁不住她三兩下逗弄。
　　
　　她笑歎，柔柔低訴。「武哥，我愛的是你，不是從前與哥哥賭氣，來找你訴苦的那種心情，是心裡頭真有你。」
　　
　　陸武以為她願與他成親，是心裡頭還埋怨哥哥嗎？不，不是的，她不氣哥哥，他的用心，她是真的懂了，只是那些日子，被他遠遠排拒的心慌與無助，他卻不明白。她其實很怕，哥哥再也不要她了，那時的孤單、害怕，只有陸武明白，是這個男人，始終陪伴身側，在她需要的時候，無條件張開臂彎，容她依靠。
　　
　　數年來的相依、相伴，心事與他分享，她懂這男人一心只為她，一點、一滴埋下情感，成了眷戀。
　　
　　身世的衝擊、哥哥的疏遠，最混亂失措的那些年，只要回過頭，身邊永遠有他，這樣的男人，教她如何不愛？
　　
　　他，成了她最安心的歸屬。
　　
　　她懂得，即使失去所有，一定還會有他，她能夠感受到，這個男人藏在無聲守護之下、深沉的情意，那些哥哥不能給的，他全給了，一份真正屬於她、只屬於她陸盼君一個人獨佔的感情，不與誰分享，名正言順。
　　
　　若是心裡頭仍放不下對哥哥的依戀，她不會願意嫁他。打從她改口喚聲「武哥」，他就再也不是下人，她也不是小姐了，在彼此面前，他們是對等的，除了平凡夫妻，執手相依，不會再有其他。
　　
　　這些，他不懂嗎？
　　
　　陸武眸光一熱，雙掌捧住她細緻臉容，心湖蕩漾激越浪潮。「你確定？」
　　
　　他一直以為，她心頭對少爺仍拋不開眷戀……
　　
　　「當然。」她不會笨到弄不清自己愛的人。
　　
　　他雙臂一收，將她納入懷裡，俯身攫取柔唇，吞噬屬於她的柔軟芬芳，深摯糾纏。
　　
　　「盼……」他忘情低喚。
　　
　　她是他心底的盼。戀她許久，從不曾說出口、從不以為能得到，她是小姐，他是護院，未曾奢想過其他，能看著她，一世足矣。
　　
　　可她卻主動走向他，依戀甚深，是她親口說，她要嫁他。
　　
　　直至今日，他還是不懂，何來造化得她青睞。
　　
　　「不悔？」手勁漸緩，他細細啄吮，描繪她柔美唇型。「真嫁了我，就反悔不得了。」
　　
　　她真考慮清楚了？
　　
　　她仰首，柔馴承應濃情，纖臂主動攀上，嬌羞地偷偷回吻一記，低噥：「你要不嫌棄我被養成嬌貴千金，肩不能挑手不能提就好。」
　　
　　嫌棄？怎會！
　　
　　他啞聲承諾：「我不會教你吃苦的。」
　　
　　「嗯。」她甜甜微笑，安心偎靠在他懷裡。
　　
　　她真的相信，這男人會用他的一生，守護她到生命的盡頭。
　　
　　一名她愛、也愛著她的男人，廝守終老，這便是她要的、小小的幸福了。

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第二章
　　
　　陸盼君端著膳食往書齋裡去，門口便聽聞陸祈君沉著不紊的音律，發落大小事宜。
　　
　　「……」喜帳、錦被、鴛鴦枕，樣樣都要備齊，缺一不可。」她淺淺一笑。一直以來，只要哥哥在身邊，聽著這道沈穩的嗓音，就會很安心，相信一切有他。
　　
　　「不讓小姐自個兒繡嗎？」依禮俗，新嫁娘得自個兒備妥繡品，好在夫家彰顯其賢淑良德，才貌兼備。
　　
　　「盼兒繡工不成。」莫說戲水鴛鴦，她連朵花都繡不出來。
　　
　　他思忖了會兒。  「就無箴樓吧！務必請當家的撥冗接咱們這單生意。」宮裡頭的御用繡品，天下第一繡，有錢都未必買得著，少爺好大的手筆。
　　
　　「嫁衣的話，還是請四季坊來裁，盼兒喜歡那家的料子，記得向盼兒確認日子。請他們上門來為她量身。」陸祈君一邊交代，一面核對禮單上有無遺漏，確認後才交予管家。  「婚禮前上上下下多巡視，別疏忽了細節。」管家接下主子交代的事宜，想起了什麼，又道：  「對了，少爺，王媒婆前兩日又來了，曹侍郎的獨生女、劉員外的千金、宋國舅的小女兒，都屆適婚之齡，性情溫婉，知書達禮，不知少爺是否有屬意哪家閨秀？」這王媒婆還真不死心。
　　
　　陸祈君抬手阻止。  「這事再說，我不急。」「可，少爺，您也老大不小了，淨顧著打點小姐的婚事，您自個兒的終身也得斟酌、斟酌呀，主爺還盼抱孫呢！」陸祈君挑眉。  「爹說了他急抱孫嗎？」「呃……」常理猜測，「沒說就不急於一時。」他捏捏酸澀的眉心。
　　
　　「沒事的話先出去，我想一個人靜一靜。」「是。」管家收拾好賬冊禮單，恭敬地退出書齋，這才發現站在門外的陸盼君。
　　
　　「二小姐。」躬身喚了聲，裡頭的陸祈君聽見了。
　　
　　「盼兒嗎？進來。」陸盼君見他神情掩不住倦累，本不欲再打擾，他這一喚，倒也沒得猶豫，端了膳食進入。
　　
　　「別關門。」一如既往，他出聲叮嚀，並且起身推開花窗。
　　
　　縱是兄妹，深夜獨處，總記得不閉門戶，以免招來閒言，損她聲名。
　　
　　這是打幾時開始的呢？陸盼君思索，應是她十二、三歲那時吧，哥哥變得很拘謹守禮，兩人相處也不再如兒時那般自在，親密了。
　　
　　「你晚膳沒回來，我備了些點心，要不要吃一點？」哥哥最近好忙。
　　
　　「你做的？」盼兒雖不擅女紅，做那些個點心美食倒是頗在行。
　　
　　他移身桌前端坐，捧場地執起銀箸，挾來一顆珍珠丸子入口，她在一旁慇勤替他舀了半碗白玉翡翠湯，讓他潤潤喉。
　　
　　「快成親了，要是缺些什麼，寫張單據吩咐管家辦妥。」「沒。」哥哥想得那麼周全，她哪還會缺哈。
　　
　　「我在城西置了座宅院，你有空去看看，該怎麼修建、佈置，全看你的意思，將來成親你就和陸武住那兒。」「哥哥，這太貴重！」早料準她要說什麼，他直接阻斷。  「那是爹要給你的嫁妝。陸武總是個男人，若成親之後還住家裡，倒像是招贅了，雖然他不在意，可總得顧及男人的體面，夫妻相互體諒，多關注丈夫的心情，夫妻感情才能長長久久，懂嗎？」留她，擔心陸武心裡頭不舒坦，放她去，又怕她受苦，只能留心替她打點好，確保她衣食無虞。
　　
　　「哥哥，你待我真好。」儘管他拿爹來擋，但她知道，那是他的心意。
　　
　　為了她，他太費心神。
　　
　　「應該的。」生了歲兒後，娘的身子骨差了許多，爹幾乎將大半心思都放在陪伴娘親上頭，設法調理娘親身體，她欲出嫁，總得多擔待些，不教爹娘操心。
　　
　　何況，長兄如父。他不替她盤算，豈不教夫家瞧輕了她。
　　
　　他明白陸武將她看得比命還重，只是這樁婚事，全城裡都在看，她委屈了這麼多年，得替她討回一口氣，風風光光出嫁，不能教她失了顏面。
　　
　　「那哥哥呢？何時替陸家討房媳婦，傳承香火。」陸家三代以來，一脈單傳，就靠他延續子息，可瞧他態度不慍不火，看似一點都不急。
　　
　　她踱向桌前，從擱放的畫軸裡隨意挑了幾幅細看打量。
　　
　　「她們不好嗎？」她瞧都覺得挺不錯的呀，眉兒彎彎，臉容細緻，一派大家閨秀。
　　
　　陸祈君神情有些許不自在。  「暫時還不想，過兩年再說。」她偏頭思索。  「那哥哥喜歡什麼樣的女孩兒？盼兒替你留意。」他神情愈見僵窘，完全失了食慾。  「我們不能別談這個嗎？」為什麼？哥哥不想成親嗎？有個心愛的人，體貼照顧、知心相伴是很好的一件事，像爹娘那樣，她一直都好生羨慕的，也好慶幸自己有武哥，難道哥哥不想要嗎？
　　
　　「你還是多想想自己吧，我的事不用你煩惱。」「我？沒哈事啊。」她要想什麼？
　　
　　「陸武……待你可好？」他有眼睛、看得見，可總要向她親口確認，才能安心，或者……死心。
　　
　　「很好，他待我極好。」提起心上人，芙蓉頰上泛起淡淡紅暈，有了十八歲待嫁女兒的嬌羞。
　　
　　他凝視著，強迫自己問出口。  「你很愛他？」「愛。」她毫不猶豫地說。  「哥哥懂那感受嗎？心裡頭放著一個人，活著就有方向，暖暖的、很踏實，想起他的時候，知道他也在想著我，會很快樂、很滿足。」陸祈君靜默了。
　　
　　他懂那種感受嗎？
　　
　　不，他不懂。
　　
　　他心裡也放著一個人，可每當想起她時，也比誰都清楚她想著的人不會是他，針扎的刺痛，年復一年，他不曾嘗過愛情裡的快樂，從沒有。
　　
　　苦澀無邊無際地蔓延心房，卻不能說，沒有抱怨的餘地，只能一次又一次，往腹裡吞。
　　
　　「你快樂就好。」他垂眸，食不知味。無覺地將食物送入口中。
　　
　　嫁了陸武是她所盼，她會快樂、會幸福，這也就夠了。
　　
　　其它，無需再多言。
　　
　　「哥哥，謝謝你，這些年，凡事替我設想，我都不知該如何回報。」許是出閣在即，以往不曾說出口的溫情話語，突然衝動地想一吐為快。
　　
　　「謝什麼，誰要你是我妹妹，不為你為誰？」「不是的！」她知道不是，他待她好，沒那麼理所當然。  「我明明……明明就不是，可是你一直將我當成親手足關愛，還有爹、娘……我……」執著的手頓住，他錯愕地瞪住她。
　　
　　「誰又對你嚼了舌根？我不是說過，那些人唯恐天下不亂……」「是不是真話，我能判斷：幼時不懂。大了總明白，爹與娘分離九年，你是爹走時，娘肚子裡正好懷上的，那我呢？五歲的我哪兒來的？娘愛戀爹爹甚深，自是不會有其它人，我又怎麼可能會是娘生的？你們不說，是怕我覺得自己是外人，感到不自在，我很感激，但歲兒才是陸家唯一的千金，這是事實。」她故作無知，是不想辜負他們的心意，假裝自己仍是天真幸福的天之驕女。
　　
　　陸祈君啞然。
　　
　　千瞞萬瞞，她終究還是知道了……
　　
　　「你……」他一頓，艱困地發聲。
　　
　　「幾時知曉？」又如何知曉？依她那性子，哥哥指著天上的月亮說是方的，她也會點頭稱是，怎會突然多心起來？
　　
　　「約莫是歲兒剛出生那年，我去娘房裡想抱妹妹，聽見她和程爺爺說的。」瓷碗不慎摔落，他震驚又錯愕地起身。無法置信地瞪她。
　　
　　那不就是七、八年前的事？！
　　
　　這麼久了，她竟不動聲色，在他面前絕口不提！
　　
　　「你幾時……學會對哥哥作戲了？」他澀澀地低語。
　　
　　原以為，她對他是無話不談的，至今他都還記得幼時的她，用童稚的娃娃音喊哥哥，成日跟前跟後，任何事一定頭一個來向他報告，喜怒哀樂與他分享。
　　
　　可一幫著爹娘打理生意，遇上挫折、有人存心輕薄她，她沒說。
　　
　　十三歲葵水初來。疼得躲在房裡掩住被子哭，若不是問了娘親，他也不會知道。
　　
　　戀上陸武，她依然沒說。
　　
　　就連身世衝擊，最驚慌時，也沒對他說。
　　
　　曾幾何時，他倆變得如此生分，她也學會防他了……在她心底，他已經是外人了嗎？
　　
　　眸底掠過一抹黯然，她瞧見了，急忙道：
　　
　　「不是的！哥哥，我只是……開不了口。」他注視著她，安靜聆聽。就像回到幼時那樣，會停下腳步等她，說了一堆廢話他也不會嫌她煩，好重視她說的一字一句……因此，她有了勇氣，深吸一口氣，開口。  「剛知道的時候，我很慌、很怕，如果我不是陸家的孩子，那我是誰？我從哪裡來？我想找哥哥，可是……你心情那麼不好。我知道你有心煩的事，我不敢再去煩你……」是了，他想起來了，那陣子，他刻意疏遠，因為靠近她，愈來愈無法克制心思浮動，會想抱她，滿腦子綺思。
　　
　　他其實，厭惡的是自己不純淨的思想。
　　
　　愈來愈深刻意識到男女之間的差異，卻又不能光明正大放手去爭取，他很苦惱，卻沒想過，表現出來的態度有多麼不耐煩，不自覺傷了她。
　　
　　畢竟當年他也才十四、五歲，很多事關己則亂，尤其扯上了自己珍視如命的盼兒。
　　
　　在那左右兩難、怎麼做都會傷到她的情況下，心慌意亂的他早已失了頭緒，便處理得糟糕至極。
　　
　　事後，想補救已來不及。
　　
　　她已離他漸遠，走向另一名及時伸出臂彎的男子懷中了。
　　
　　「雖然不是陸家的孩子讓我很難過，但是比起身世的衝擊，我更害怕的是失去被你寵愛的資格。」因為不是他的誰，所以他斥離她、不耐煩的神情、收回所有對她的好，她只能每夜躲在房裡哭了又哭，卻不能抗議，不能理直氣壯去向他要求什麼。
　　
　　不能再對他任性、撒嬌、耍賴，索討他的包容寵愛，沒那樣的身份立場。
　　
　　她小小聲，就像兒時與他分享小秘密那般地低語：  「偷偷告訴你喔，其實，一段時間，我悄悄喜歡過哥哥……」在知曉他們並非兄妹之後，長年的依賴眷戀，極輕易轉化成為淺淺情絛。
　　
　　陸祈君震愕，無法置信地瞧著她。
　　
　　她……說了什麼？是她說錯，還是他渴望太多年，錯聽了什麼……「別……」他見鬼似的、說不出話來的表情，令她無地自容，僵窘地補充。  「一點點、只有一點點啦！」小小情苗，來不及扎根，便教他連根拔起。
　　
　　這秘密只有她和陸武知曉，怎麼今晚氣氛太溫馨，彷彿回到幼年親密、無所不談的時光，竟口沒遮斕地說了出來，她本是打算一輩子不說的。
　　
　　所以……若是當時，他曾對地說：  「沒關係，小盼兒，哥哥還是會保護你，什麼都不會變……」她其實沒那麼難以接受身世的衝擊？
　　
　　可他卻沒有陪在她身邊，狠狠背棄了她，連同親情與愛情的寄托。
　　
　　她沒有父母、沒有家，連最依戀的哥哥也推開她，這才由得陸武深情相伴，給她暖暖溫情，她又怎能不愛？
　　
　　原來……竟是他親手成就了她與陸武的情緣。他竟然……親手將想留在他懷中的女孩，推向另一個男人懷抱……好想哭……卻是眼眸乾澀，一滴淚都流不出來……早在決定放掉與她自首的冀求後，他就失了流淚、喊痛的資格，他不能後悔……陸祈君閉上眼，苦苦一笑。
　　
　　「哥哥……」他的神情太壓抑，陸盼君憂心輕喚，不經意碰觸他冰涼的指尖，沒多想，嫩掌包覆住，想給予些許溫暖，就像小時候他常做的陸祈君抽回手，迅速退開。
　　
　　「別，盼兒……」她微僵，而後苦笑。  「因為不是兄妹嗎？」後來，終於懂了他的推拒，是為了保她閨譽，以免落人口實。可有些時候，看歲兒賴著他撒嬌，他無論手邊的事情再忙，小歲兒爬到他腿上，他還是會抱牢，任她安安穩穩在懷中睡著……那些他曾經為她做的，再也沒了，如今他只容歲兒這般纏賴，就因為她不是他妹妹，歲兒才是……她其實曾暗暗嫉妒過歲兒。
　　
　　那麼可愛，那麼嬌甜、那麼純真無邪喊著她姊姊的歲兒，她竟然在嫉妒她……連她都厭惡自己有這等心思，歲兒若知曉，會有多傷心……「對不起，盼兒……」他張口，有苦難言。
　　
　　「我懂。」她淺笑。  「哥哥別放心上，我不是說來讓你難受的。我只是想弄明白自己的身世，若問爹娘和福爺爺，他們一定不會說的，我只能問你，哥哥不會瞞我的，對不對？」不會瞞她？其實他瞞她的事比誰都多……「你……為何想知道？」「我要成親了呀，總得讓他們看看我生得如何、嫁了誰。」「你--不怨他們嗎？」她都被遺棄了呀，幾乎要因那對不負責任的爹娘而凍死街頭，她為何能不怨、不恨？
　　
　　陸盼君搖頭。  「我很感激他們生下我，他們一定有不得已的苦衷，這些年必然活在內疚當中，我想讓我的親生爹娘知曉，我現在過得很好，不用擔心我。」「傻盼兒！」她為何這般貼心善良？所有愧負於她的人，都替他們找盡了理由原諒、寬恕，一顆心清明無垢，學不會怨恨。
　　
　　他怎麼說得出口，那對遺棄她的父母，並沒有她想的那麼不得已，誰會存心將甫出生的嬰孩丟在風雪中，若沒凍死也被野狗撕吞入腹。後來娘差人在撿到她的地方足足等了月餘，那人不曾後悔、不曾回頭，全然不顧念她的死活，這樣的父母哪裡值得她寬恕諒解？
　　
　　「真的沒有絲毫線索嗎？」她不死心追問。
　　
　　他搖頭。  「我只記得是在錦繡坊後邊那條街發現你的，身上沒有任何信物、未留隻字片語。」都存心不要孩子了，豈會留下任何線索。
　　
　　「這樣嗎……」她失望低喃。
　　
　　「但我想，那麼可愛的小娃娃，若非生活不允許，誰捨得不要呢？」見她落寞神情，話語自有意識地溜出口，連思考也沒有。  「我把你抱回來的時候，身上裹的是舊棉襖，我想你的親爹娘生活應該過得很苦，將你放在那裡？是不希望你跟著他們受苦，盼個有心人能好好善待你。瞧，你這不是過得挺好？」「嗯。」盼兒淺淺笑了。  「我也是這麼想。」陸祈君輕歎，伸手撫了撫她的發。  「盼兒，你一定要記住，沒有人遺棄你，我們每一個人，都很愛，很愛你，包括爹、娘、我、歲兒。還有你的親爹娘，只是用的方式不同，你絕對不是沒有人要的，懂嗎？」「懂了。」她揚唇，報以感激的微笑。
　　
　　「要開開心心的，和陸武一輩子恩愛到老，哥哥會永遠替你感到歡喜。別忘了，你是陸家的二小姐，這裡永遠是你的娘家。」他再三交代，牽牽唸唸。
　　
　　「嗯。」她感動地張手想抱他，又想起什麼，默默地收回手。都七、八年了，老改不了開心難過就想賴住哥哥的習慣，總要他拒絕退開，才記起自己不是小丫頭了。
　　
　　倒是陸祈君，這回沒避開，牢牢抱了她一記，又迅速放開。
　　
　　「晚了，回房去吧。」這是近幾年來，他難得與她最親密的一次。
　　
　　她愣愣地瞧了他一會兒，而後心滿意足地笑開。  「謝謝哥。」他在彌補這些年對她的疏遠，用那個擁抱告訴她，她與歲兒，都是他最心愛的妹妹嗎？
　　
　　盼兒離開了，面對滿室寂寥，他卻有了想狂醉一場的衝動。
　　
　　生平頭一回大醉，為她。
　　
　　那是在得知她芳心已有所屬，戀著陸武那年的事。
　　
　　生平第二回大醉，依然是為她。
　　
　　那是在她親口告訴爹娘，她要嫁陸武時的事。
　　
　　究竟什麼時候……對她斷了念。打定主意一輩子藏住她的身世呢？
　　
　　他想了又想，有一年，鄰近一戶人家娶親，她順口便道：  「真好。哥哥什麼時候要娶親？能嫁哥哥的人，真有福氣。」他心念一動，當下便把握機會試探她。  「難不成我苛待你了？當我妹妹，嬌貴的陸家二小姐就沒福氣嗎？」她反駁道：  「那又不一樣，兄妹親情與男女情愛是兩回事嘛！」「那……」他猶豫了會兒，小心翼翼試探。
　　
　　「若能由得你選擇，我的妻子、陸家二小姐，你要哪一個？」「當然是陸家二小姐。」她沒考慮太久，順口便道：  「有哥哥疼，有爹娘愛，比較好。」這是她自己選的，她寧當陸家二小姐。不要他的愛情，他又如何能違背她的心意？
　　
　　從那一日起，他死了心，不再奢想。
　　
　　他保住她的驕傲，讓她一輩子理直氣壯擁有這個家，當地備受嬌寵的陸家二小姐，可現在……現在她卻告訴他，她其實知曉自己是棄兒，與陸家毫無干係，那他這些年強抑情感，忍痛放手，究竟是為了什麼？！
　　
　　她甚至、甚至告訴他，在意他的態度甚過陸二小姐的身份……那他到底在裝什麼聖人？怕說了，她從尊貴的陸家小姐變成沒人要的棄嬰，她會自卑，對這一切受之有愧、怕洩漏太多情感，她會為了還報他恩情，明明無意也會強迫自己下嫁予他、怕她從此，再不是那天真無憂的陸家二小姐、怕她委屈、怕她不快樂、怕她、怕她……他懊惱地將臉埋進掌中。說到底，他是不夠狠、不夠強勢，若打一開始就豁出去，別顧慮東顧慮西的，她今天會是他的妻！而不是眼睜睜看著她愛上別人，嫁給別人--陸祈君，你真是道地道地的大蠢蛋！
　　
　　他靠著牆，閉上眼，低低地、淒涼地逸出笑，淚水卻無由地自眼角滑落。
　　
　　一步錯，步步錯，今生一已錯失與她相戀的契機。

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第三章
　　
　　「祈兒，有事嗎？」側首，瞥見房門外遲疑的兒子，陸君遙喚了聲。
　　
　　陸祈君跨步入內，目光落在父親懷中安睡的娘親，猶豫了下。  

   「我晚點再來好了。」

   「不礙事。」陸君遙放輕動作，抽手起身，發現袖子被壓住，單手脫去外袍，沒驚擾妻子好眠，陸祈君默默看著，爹真的好疼娘。
　　
　　陸君遙另外取了袍子披上，笑笑地道：「你娘這些天睡得不大好，難得睡那麼沈呢。」茶樓說書人，都雲漢哀帝斷袖情癡，依他看，他爹也不差啊！
　　
　　在父親示意下，一前一後出了房門，並謹慎關妥了門窗，不教體弱的娘親受了寒。
　　
　　自生了歲兒後，鮮少生病的娘親，身子骨弱了不少，爹幾乎將所有的心力都放在為母親調理體質上頭，好細心地呵護著。
　　
　　一直以來，都好欣羨那樣的感情，他懂得爹對懷有身孕的娘親大發雷霆，說寧可絕子絕孫也要她好好伴他一生的心情，也懂得對爹千依百順的娘親，頭一回不顧反對，寧願傷了身子骨都要替爹生兒育女的心意。他們，都將對方放在自身渴求之前。
　　
　　「找我什麼事？」在練武場前停步，陸君遙回身，問了句。
　　
　　本想與爹商議，那批運到嶺南的珍貴藥材能否由爹代勞，可現下，反倒開不了口了。
　　
　　這幾年，陸家由他接手主事，明白爹娘疼惜對方的心意，陸氏逐漸由飲食拓展至藥材買賣，完成娘親當年未能完成的心願。
　　
　　網羅南北珍稀藥材，初始只是為了調理初生便帶病體的爹，後來則是生了歲兒後體弱的娘。
　　
　　而後，便放手交由盼兒打理，倒也經營得有聲有色，陸氏藥鋪子一家開過一家。
　　
　　「那批藥材處理得如何？」倒是陸君遙先問了。
　　
　　「在這兒。」陸祈君將清單遞出。
　　
　　「在煩惱運送人選？」這些年，陸氏家業已由他主事，走不開身是自然，這單生意太龐大，又不好交由外人經手，難怪他為難。  

    「盼兒昨日與我商議過了，陸武願意。」

    「陸武？這––」他愕然。
　　
　　「為何這表情？府裡這班武師，就他身手最佳，又是自己人，難不成你還防他？」

　　「不，不是！可他和盼兒要成親了，怎好在這時出遠門……」

　　「往返不過二十來天，他們婚期還有一個月，來得及的。」

　　「可––」這樣好嗎？他不想讓人覺得，他有心支開陸武，對這樁婚事從中作梗。  

　　「我還是覺得不妥。要有個閃失。我對盼兒難交代……」

　　「祈兒，你多慮了。你的為人，咱們還信不過嗎？盼兒自己都願意了。再說，他們婚後陸武總是得幫著點的，你顧忌太多，反倒是對他見外了。」他張口欲言，遠遠見盼兒走來，陸武仍舊是靜靜守護身後，她不慎被地上石子絆了下，陸武立即伸臂護住，免去僕跌的窘境，盼兒回他好甜、好甜的笑容，仰首嬌怯怯偷吻他面頰，男人立即紅了臉。
　　
　　陸君遙憂心地望向兒子，只見他若無其事別開臉，淡哼。  

　　「都幾歲人，還這麼笨手笨腳！」當真不在意了嗎？他明明就留意到，盼兒僕跌那一瞬，祈兒也幾乎要有動作，又默默握拳，收了手，靜止不動。
　　
　　護了她那麼多年，心裡頭克制，身子還是會不由自主做出動作哪！若要說他心頭已無盼兒，怕是連他自個兒都說服不了吧？
　　
　　「爹––」陸盼君拎起裙擺，朝他們奔來。
　　
　　「當心點，又跌跤可沒人扶你了。」陸君遙取笑，寵愛地順了順她的髮，她笑著纏抱父親手臂，枕上肩頭撒嬌。
　　
　　「幾歲了你，都要嫁人了還這麼孩子氣！」伸手輕捏女兒鼻樑，她皺皺鼻，扮了個俏皮鬼臉。
　　
　　「那我不嫁就是了，一輩子陪著爹。」

　　陸君遙側眸瞥了眼靜佇一旁的男子，淡道：「有人恐怕不依。」

　　「爹！」她嬌慎抗議，可那眼底眉梢，淨是幸福愉悅。
　　
　　盼兒––是真的很快樂吧！
　　
　　他心知肚明，那快樂是陸武給的。
　　
　　不是沒有私心的，他也想過撮合這對小兒女，偏偏祈兒不爭不求，眼看著盼兒一顆心飛向陸武，他又還能怎麼辦？
　　
　　女兒是真心愛著陸武了，為了她的幸福，不得不成全呀！
　　
　　只是––苦了他兒子。
　　
　　悄悄將歎息吞回腹間，他轉而道：「我方才正與祈兒談運送藥材的人選，祈兒說是怕你不同意呢！」陸盼君回眸望向未婚夫婿，陸武沉著道：「小姐與我談過，陸武願盡棉薄之力。」陸祈君見她無反對之意，點頭。  

　　「那好，早去早回，盼兒還等著你，別誤了婚期。」

　　「是，少爺。」陸武亦不規避，坦蕩蕩迎視他的目光，靜視片刻，交換意味深長的凝視。
　　
　　好好持她，今生，我放手。
　　
　　他懂得。那眼神下的未竟之語。
　　
　　難以言說，卻更甚千言萬語。
　　
　　會的，他會用他的一切珍惜她，不負少爺君子襟懷。
　　
＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　過午，由外頭回來，稍作梳洗便前往書齋，才推開門，一團小肉球迎面撲來，他迅速反應過來，張手摟抱住。
　　
　　「小歲兒，你又胖了！」陸祈君皺皺眉，感覺抱起的重量又增加。爹是都餵她吃了什麼，養得好肥。
　　
　　陸歲君呵呵笑，不以為意。

  　「哥哥，我的梅子糖呢？」

　　「還吃，當心變小肥豬。」

　　「要吃！」她很堅持地嘟嘴嚷道，自行朝他懷裡探找，搜出一包甜糖。
　　
　　他一臉傷腦筋的表情。

　  「糟糕，既然被你發現，那就沒辦法了。」小歲兒徹底被取悅，呵呵笑吃得好開心，也分哥哥吃了一顆，甜甜地摟靠在他肩頸。
　　
　　爹總說，平安就是福，美不美是其次，健康就好，像盼兒就是太瘦了，纖細的腰身，風一吹就折了。
　　
　　陸祈君偏頭，對上案牘前托腮望住他倆的陸盼君。
　　
　　「在想什麼？」賬冊不看，淨瞧著他。
　　
　　「只是想，你好疼歲兒。」她與他也曾經有過那等光陰，那時的她，也像歲兒，單純、無顧忌地霸著他撒嬌，她懂得他雖然嘴裡嫌棄，可她和歲兒的要求，他總是會辦到，不曾教她們失望過：「吃味啊？」自懷裡掏出一隻銀簪遞去。
　　
　　「偌，別說我偏心。」他給得隨意，可陸盼君從那細緻的雕工、綴上無瑕明珠，心知必然價值不菲。
　　
　　他送她的每一樣東西，從來都沒有隨便過。
　　
　　她心知，瞭然地淺笑。

　　「謝謝哥哥。」

　　「你就為了這個不開心？」她微愕。
　　
　　只那麼一眼，哥哥便看出她不開心？
　　
　　「姊姊是在想未來姊夫啦！」吃得一嘴甜膩的小歲兒，順口說了出來。
　　
　　「歲兒！」心事全教人給洩光了。
　　
　　是嗎？陸武不過離開半月餘，她便坐立難安了？
　　
　　「這麼離不開他？」

　　「也……不是那樣啦……」她羞喃，小小聲補充。  

　　「只是……不太適應……」以往身邊總是有他，突然回過頭見不著那道身影，那落了空的感受，總難免……凋悵。
　　
　　盼兒真的很愛這男人。
　　
　　陸祈君靜靜凝視她，分不清心頭是酸楚抑或欣慰。
　　
　　這不就是他要的嗎？一直以來，只想留住她的笑，她幸福，他也就……無憾了。
　　
　　他點頭，逸出笑。「會的，要不了多久，你們便能長相廝守，哥哥會幫你。」只要是她想要的，他都會為她留住。
　　
　　這是他的承諾，終其一生，蕩她全力留住幸福。
　　
　　只是，這道承諾，卻在兩日後，盡數摧毀。
　　
　　他收到官府快馬傳來的公文，所有人在回程途中遭逢不測，不留活口。
　　
　　這事……他怎麼對盼兒口？
　　
　　收妥信函，他當機立斷地交代：「這事先別說，我立刻前往瞭解情況，生要見人，死要見屍。」也許……也許沒那麼糟的。
　　
　　他當天便動身，前往地方官府瞭解案情，才知一夜投宿旅店，有人在茶水中下藥，當晚，所有運貨鏢師無一倖免，大筆鉅款不翼而飛，管事行跡成謎，陸武一生死未卜。
　　
　　只留下一截斷臂。
　　
　　心房沈悶難言，他不心疼財物，卻害怕盼兒的淚。
　　
　　回程途中，他一直想著，若盼兒知曉，會有多傷心欲絕，那男人是她寄託終身的倚靠，如今，他只還她一截斷臂，如何向她交代？
　　
　　他將此事稟明父親，可誰也開不了口告知盼兒。
　　
　　「所以，官府是以內賊結案？」陸君遙凝思。
　　
　　「是。官府已發出公文，緝捕徐管事。」

　　「管事確實可疑。」陸武行事謹慎，若非自己人，算計不了他。陸君遙審視兒子。  

　　「這事你打算怎麼處理？」

　　「爹，我現在心很亂––」緝兇破案。可交由官府處理，但盼兒呢？若陸武真有個不測。他怕……盼兒也難獨活了……

　　「我當然知道你心亂。」只要扯上盼兒，他哪冷靜得了。
　　
　　每個人，終其一生有都那麼一道碰不得的禁忌，而盼兒，便是他的傷、他的致命點。
　　
　　「你要開不了口，爹去說吧––」

　　「不，別說！」他急急阻擋。
　　
　　陸君遙挑眉，會意後歎息。  

　　「祈兒，這事瞞不了的，她早晚要知道。」

　　「我明白，可––」他真的很怕，盼兒若無法承受，會做出什麼事來？
　　
　　她雖溫馴，可對於堅持的事，卻也烈性無比，抵了命去執著……
　　
　　「祈兒，你太怯懦了。」當年對盼兒的身世也是如此，他不試。又豈知她無法承受？
　　
　　也或許，不能說怯懦，而是太愛那名女子，任何會傷害她的事，總於心不忍。他的狠，得建立在她的淚眼上，又怎決絕得了？
　　
　　「陸武終究是死了，你以為你能瞞多久？多拖一日，她承受的痛苦會更深，你––」他住了口，愣視門邊佇立的身影，陸祈君回首，也傻了。
　　
　　「盼兒……」她聽見了嗎？
　　
　　「哥哥，說的是真的？武哥––真的出事了？」陸祈君啞然，怎麼也無法應聲。
　　
　　「爹？」她轉首，問另一個。
　　
　　「……是。」也好，她知道了，那就誰也不必為難，她總要挨這一刀的。
　　
　　她靜靜地，走上前，什麼也不說，拿起桌上的官府判決公文，一字、一字逐一讀下。
　　
　　「盼兒……」陸祈君憂慮低喚。她反應太平靜，平靜得––令他害怕。
　　
　　她盯著底下的縣官印，朱泥紅艷刺目得宛如他的血……
　　
　　「盼––」張口欲言，她毫無預警地身子一軟，在他慌亂伸出的臂膀中失去意識。
　　
　　數日後，官府在旅店後山坡底，發現一具無名男屍，身中數刀，容貌盡毀，屍首不全。
　　
　　消息傳來，以為她會哭泣、崩潰，然而，出乎眾人意料，總是依賴著父兄、陸武的她，這回卻表現得無比堅強。
　　
　　「哥哥，我要帶他回來……」

　　「好，哥哥幫你帶他回來。」他毫不猶豫應諾。只是要是她想要的，他都會成全，縱使，是她心愛男人的屍身。
　　
　　「我要去！」她要親自，接他回家。
　　
　　她這模樣，怎禁得起長途跋涉？
　　
　　陸祈君心房痛不堪言，輕撫她微微恍惚的臉容。  

　「盼兒，你乖。聽哥哥哥的話，待在家中等著，我答應你的事一定辦到。」後來，他親自走了一趟濟南，將陸武屍身運回。
　　
　　她以未亡人身份，全程打理陸武的後事，沒掉下一滴淚。
　　
　　她撫著碑上的刻字，立碑人題字––妻，陸盼君。
　　
　　辦完了後事，她成日不言不語，空洞的眼眸。尋不著方向。
　　
　　以往，回過身總有他靜靜守護，如今，望不著他的眼眸，已不知該望向何方。
　　
　　每夜，一遍又一遍喚著他，卻換不來一聲回應。
　　
　　一直以來，當她需要時，他一直都在身邊，她的武哥，不會不理她，從沒有一回，如此刻這般，對她的叫喚不聞不問––她，是真的失去他了嗎？
　　
　　至今，她仍無法接受，縱使親手葬下了他的斷臂，心底仍盼著他會回來。
　　
　　抱著裁好的大紅嫁衣，她還在等著他，回來完成他們的婚禮。
　　
　　她這情形，看在陸祈君眼底，暗自憂心，無法言說。她表現得太平靜，就因為太平靜，連情緒都壓抑著不曾宣洩出來，他才更憂慮。
　　
　　只有他明白，盼兒不是不哭，她是痛得流不出淚來了。
　　
　　才一個月，她已經瘦了一大圈，他擔心再這樣下去，她會逼瘋自己。
　　
　　每一夜，當她坐在窗前，望著遠方眺盼時，他便佇立樹底，注視她終宵燈火未熄的房門，伴著她。
　　
　　他懂得，她在盼那個男人回到她身邊，張開懷抱憐惜她，而他盼的是她走出悲傷，重拾歡顏。
　　
　　直到有一日，母親主動前來，找他詳談。
　　
　　「對於盼兒，你有何打算？」

　　「打算？」他要打算什麼？
　　
　　「你爹說，你時時站在盼兒門外，終宵不寐，難不成你打算就這樣守一輩子？！」行徑遭人道破，他窘然別開眼。
　　
　　「怎麼？你以為無人知曉？」孟心芽笑歎。
　　
　　「孩子是我生、我養的，你們有多少心思，瞞得了我嗎？你是怕盼兒想不開吧？」
　　
　　「……」
　　
　　這癡情的傻兒子！
　　
　　孟心芽搖頭。

　　「祈兒，放手去爭取她吧！」陸祈君不可思議，錯愕地回視母親。
　　
　　「娘！你在說什麼！」陸武才剛過世，屍骨未寒，誰有心思想那些！
　　
　　何況，盼兒視他如兄，他若這麼做，豈不真要逼死她？
　　
　　「為何不可？當初，你不是說想娶盼兒嗎？就因為盼兒與陸武兩心相許，我們得成全盼兒，但他倆無緣，你退讓了這麼些年，也夠了。你的委屈娘不是不清楚，為了護她，你苦全自個兒吞，要真這麼放不下她，那就別再錯過她，自個兒好好守護她，給她最安穩的依靠，這才是對她最好的安排。」這傻兒子，總是遠遠守著，怎麼就沒想過去爭取，自己給她幸福、給她笑容呢？
　　
　　陸武未出事前，盼兒出閣在即，有一夜曾經前來，娘兒倆談了好多話，盼兒跪地叩謝養育之後，說得那麼誠摯，她便知曉，盼兒對自己的身世是瞭然於心了。
　　
　　既是如此，祈兒還顧忌什麼呢？
　　
　　她心疼苦苦壓抑的兒子，也憐惜姻緣坎坷的女兒，若是能將盼兒交給他，由祈兒護她一生，她真的很放心。
　　
　　「陸武是不在了，將她交給別人，你甘心嗎？你對盼兒的付出，不比任何人少，你真願意這一輩子，盼兒都不明瞭你為她做的一切？祈兒，你可以帶著你的真心，去撫平她的傷，等候多久都可以，就是別再悶不吭聲。若看著她再次屬於另一個人，我不信你受得住––」

　　「娘，別說了！」他心亂如麻，起身退到窗邊，逃避話題。
　　
　　孟心芽望著兒子的背影，輕歎。「好，我不說，但這些話，你得放在心裡好自斟酌。這世上，最懂盼兒的人，除卻陸武就只有你了，真要她幸福，沒有人會比你更疼她，與其將她的未來交到外人手中，我和你爹更希望那人是你。」正因為疼惜女兒，她懂得盼兒的未來在哪裡。
　　
　　要嫁盼兒，她不愁沒人要，可那些人看上的究竟是她的美貌，還是她身後的陸氏龐大家業？
　　
　　自幼以來，盼兒的聲名從由不得自個兒作主，背負著私生兒、孽種、亂倫、至今婚前夫婿驟逝的剋夫汙名，誰願善待？誰能懂她？
　　
　　她什麼都沒做，卻早已聲名狼藉、貞潔無存，這樣的盼兒，也唯有祈兒懂她、憐她、惜她，識得她的美好了。
　　
　　娘親走了，留下的句句話語，卻在他心頭激起滔天巨浪。

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第四章　
　
　　可以嗎？他真的可以放手爭取嗎？
　　
　　早認了命，看清他與盼兒今生無緣，可卻在他說服自己放手看破時，上天峰迥路轉，給了每個人如此大的變故與衝擊……他該怎麼做？盼兒的未來又在何處？
　　
　　他也迷惘了––「陸少爺，你、心情似乎欠佳？」

　　「嗯？」他回神，連連致歉。「是有些事心煩，失禮了。」在談生意時恍神，這是從來沒有過的，他暗暗警惕，要自己收攝心神。
　　
　　那孫氏少東拍了他臂膀一記，爽朗大笑。
　　
　　「都來到這地方，就放輕鬆點兒，別那麼嚴肅，瞧，你身邊美人可哀怨著！」陸祈君暗暗苦笑。
　　
　　這孫氏少東家，人精明、能力強、做起生意也有一套，與他合作絕不吃虧，兩人私底下也略有交情，可––唯一缺點就壞在人頗風流，每回談生意非得上一趟花樓不可。
　　
　　「孫當家，你知這非陸某所好。」

　　「知知知！」全京城誰不知陸家少主清高正派，不好女色。 「人不風流枉少年，逢場作戲又有何妨？」逢場……作戲嗎？
　　
　　他偏頭，認真凝視身側被他冷落了一晚的青樓女子。
　　
　　為何他從沒想過放縱呢？自有記憶以來，眼中就只看得見那名女子，縱使進了勾欄院，也沒動過念，鶯鶯燕燕不曾入眼，甚至是她屬於別人了，亦不曾。
　　
　　「孫當家，您有過屬意的女子嗎？」懂得那––思及便心口疼痛，容不下其他的感受嗎？
　　
　　「有啊，怎麼沒有，我家那婆娘可囉嗦了。」才會出來便想尋個輕鬆快活。
　　
　　是了，孫當家也成親有好些年了。  

　　「那，您不覺得對不住嫂夫人嗎？」孫當家大笑，一副‘你說什麼傻話’的表情。
　　
　　「男人在外頭，有些個事情是女人管不得，也過問不了的。」回到了家，他是個丈夫，對妻子全心專寵，千依百順，離了家，幾段露水姻緣免不了，心裡總還記得家裡有個人等著，這便成了。成大事者，誰不是這樣呢？
　　
　　「是嗎？」陸祈君把玩杯盞凝思。身與心，能如此兩分？
　　
　　「你心裡頭也有人吧？」都說陸祈君坐懷不亂，幾回下來，可真見識到了。
　　
　　他回視，不承認，亦不反駁。
　　
　　孫當家瞭然地勾唇。「世上沒有真不好女色的男子，只有無力為之，想碰也碰不得，再不便是入了魔，情癡到底，再也要不了別人的男子。」他，入了情魔嗎？
　　
　　手執酒杯一飲而盡，探手將身側女子摟入懷中，俯首吮住紅唇。
　　
　　不對，氣味不對，擁抱感覺不對，唇間滋味，也不對。
　　
　　眼兒不夠大，眉兒彎彎是精心妝點而來，太過精緻，胭脂太紅，不是粉透的自然色澤，笑時沒有淺淺的梨渦……他定定凝視，推開她。
　　
　　他做不到，怎麼也激不起漣漪––

　　「你太清醒。」孫少東執杯，笑道：「敬你。情癡。」陸祈君苦苦一笑，回敬他，一飲而盡。
　　
　　「若是如此，倒還不如去尋那教你入了情魔的佳人。」這是第二回，有人對他說了相似話語。
　　
　　凝思著孫少東之言，回到府裡，見著迎面而來的婢女，他招手喚來。

　 「小姐今兒個還好嗎？」婢女搖搖頭，歎氣。
　　
　　他看了眼自她房中端出的膳食，冷卻的飯菜，幾乎未曾動用。
　　
　　他揮手遣退婢女，直接往她房裡去。
　　
　　「盼兒，歇息了嗎？」房內燈火未熄，他試著推開虛掩的門扉，緩步上前。
　　
　　她睡了。
　　
　　輕輕坐在床沿，凝視她許久許久––他低歎，伸手輕輕劃去她眼角那抹殘淚。
　　
　　「武哥……」她喃喃夢囈，睡夢中不自覺抓住他腕心，貼靠著，挽住憐惜。
　　
　　她就連睡了，都會哭泣，想著，念著的，依然是那個人，這要他如何說得出口？
　　
　　盼兒心底，沒有他。
　　
　　欲抽手退開，她淚水落得急，揪握著，無助喃喚。  

　　「武哥……」狠不下心，抽不了手，他挫敗投降。
　　
　　「你究竟要我如何？」俯身，額心抵著蠔首，他悄悄竊了吻，心痛低喃。
　　
　　他是太清醒了啊，清醒到––始終知曉，吻著誰，抱著誰，無法麻木。
　　
　　上一回，這麼抱著她，似乎是好久遠的事了她十三歲那年，生了病，發著高燒，夢裡都還不忘喃喃痛罵：「哥哥討厭……」他是在那一夜，情難自抑，吻了她。
　　
　　是頭一回，也是唯一僅有的一回。悄悄藏在心底，只屬於他一人的酸楚溫存。
　　
　　那時，她還記得有他，就算是氣惱、不諒解、痛罵他，總有他一席之地，而今，她眼裡、心底，皆無他立足之處了……陸祈君想了很久，為了不讓盼兒一直沉浸在悲傷中無法掙脫，他想找些事讓她分散注意力，忙一點或許是好的。
　　
＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　捧了賬本來到她房裡，見她輕捧著陸武牌位，依依難捨地輕撫，而後歎息著放入布巾子裡，收起置入櫃中。
　　
　　「你做什麼？」他走進房裡，來回看了木櫃子，再打量她神情。
　　
　　若她這舉動是代表已放下陸武，不再回顧，那他會很欣慰，可她眼底分明依戀不捨。
　　
　　忘不了，為何要強迫自己收起陸武靈位？
　　
　　「我想……這樣不太好，我畢竟沒嫁武哥……」就是嫁了，也不該將牌位供奉在娘家。
　　
　　「你很想為陸武盡一份心意，不是嗎？」

　　「可……會被外人笑話……」頭一個月，她太過悲傷，做些不得體的事或者能被諒解，可武哥七七已過，總不能再故作無知，家人個個健在，無端端服喪，總是晦氣，家人不說，她也該明白。
　　
　　陸祈君立刻懂了，二話不說將陸武牌位取出。放回原處，拈起妝台前的白花替她簪回髮上。
　　
　　「你想以未亡人身份為他服喪便去做，無須想太多。」白花、素服、靈位，都無妨，只要那能讓她好過些，他不在乎外人說什麼。
　　
　　「可是哥哥，這太晦氣，會被人……」

　　「你管別人要笑話什麼，咱們家幾時還怕人說了？你心裡頭舒坦便成。」陸盼君愣愣瞧他，甫張口，喉間一哽，淚水滑落。  

　　「哥哥……謝謝……」

　　「傻盼兒！」他心頭憐惜，張臂攬住，拍撫她纖弱的肩背。  

　　「想做什麼就去做，天大的事有哥哥擔待，知道嗎？」

　　「嗯。」她不住地點頭，在他懷中落淚。
　　
　　「好了，眼淚擦擦，過來吃點東西。」一轉身，見著桌上的食物。他沉下臉，拉開房門。
　　
　　「來人，嬋兒！」不一會兒，盼兒的貼身婢女急匆匆跑來，恭敬福。
　　
　　「大少爺。」陸祈君冷著臉，問道：「你伺候小姐多久了？」

　　「回少爺，三年了。」

　　「很好。那小姐不愛吃粥，打小就不愛，你知道嗎？」婢女頓時一陣心虛。  

　　「知、知道。」

　　「小姐不吃鵝肝，你知道嗎？」

　　「知……道。」

　　「小姐討厭羊肉腥味，你知道嗎！」

　　「知……知……」少爺臉色愈發明沈，婢女膽寒得發不出聲。
　　
　　「很好！既然都知道，那這一桌子菜是怎麼回事？」

　　「她……小姐……也不吃……」因為這陣子，常是滿盤菜餚端來，又滿蠱端了出去，所以她就偷了點小懶，從主爺那兒備的食材分了些來……
　　
　　「小姐不吃，你就可以隨便弄弄嗎？」陸祈君大為震怒。  

　　「去賬房領了月俸，明兒起你不用來了。」

　　「少爺……我下回不敢了……」

　　「別……哥哥，這只是小事。」連陸盼君都嚇傻了。哥哥對待下人向來寬厚，性情極佳，也沒見他動這麼大的怒氣過，他是怎麼了？
　　
　　「這是小事嗎？」備錯膳食是小事，隨意打發又是另一回事，這樣的漫不經心。意味著他們壓根兒便瞧輕了她！
　　
　　他不需要一個不夠恭謹的人留下來侍候盼兒。
　　
　　「少爺……」

　　「出去！」旋即又喚回婢女。「等等！這一桌子菜也收下去！」滿盤山珍海味，入不了口，又有何用！
　　
　　那一日，陸祈君發了好大的脾氣，召集所有婢僕，說了那麼幾句––二小姐，永遠是這個家的主子，嫁與不嫁，都是。
　　
　　外頭怎麼議論她，他管不著，但在這個家裡，主子想做什麼，還論不到下人議論她。
　　
　　記不住這句話的，現在就可以離開陸家。
　　
　　留下來的，就得將主子放在心上，謹謹慎慎伺候著，再要輕慢了她，絕不輕她。
　　
　　歲兒也被嚇著了，跑來告訴她，哥哥在大廳裡好生氣。
　　
　　陸盼君憂慮地去找父親，想要他阻止哥哥，怕他在盛怒之下做出不理智的事。
　　
　　陸君遙反而笑笑地安撫她。  

　「他在殺雞儆猴。」並不會真做什麼不理智事兒。
　　
　　兒子是他教出來的，豈會不懂他的用心？
　　
　　他應是也察覺到府裡頭下人對盼兒態度懶散了吧？一個身份不明的棄兒、嫁也嫁不出去的女人，下人們多少有那麼幾分輕視，背後議論她未嫁便替人守喪，多厚顏，又多晦氣。
　　
　　於是他藉由這事兒殺一儆百，如此一來，往後誰還敢再輕慢了盼兒？誰還敢再說長道短論地是非？
　　
　　祈兒……這招使得好。
　　
　　終究是長大了，思慮成熟了，不會再用逃避來保護心愛的人兒了。陸君遙頗感欣慰。
　　
　　坐在案牘前，翻閱盼兒送來的賬本，抬眸一瞥。
　　
　　「坐啊，別淨站那兒。」稍晚，福伯送來她打小便愛吃的栗子糕，留意到她也吃了兩塊。
　　
　　這幾日，她心情似乎平復許多，胃口也好些了。
　　
　　送去給她的賬本，也全打理得條條分明。
　　
　　這就是盼兒，無論自身如何，父兄交代的事。總會打點得妥妥貼貼，不教他們失望。
　　
　　陸祈君合上賬本，望見福伯手中的拜帖，簡直想呻吟了。
　　
　　「福伯，你是見不得我日子太好過嗎？」

　　「怎麼了？」盼兒不解。
　　
　　「孫氏少東的邀帖。」福伯頗樂地公佈答案，將帖子攤開湊到她面前。
　　
　　「迎翠樓……」她喃念。  

　　「哥哥不愛上花樓？」

　　「不愛。」他也不懂，談生意客棧、茶樓不成嗎？非得上花樓？
　　
　　真怪，他們家的男子，從爹爹到哥哥，都不愛上花街柳巷呢。
　　
　　她聽說，男人們最愛上那兒尋歡作樂，一擲千金醉臥美人膝，可爹爹不愛，因為心裡頭有娘，千萬佳麗盡成庸脂俗粉，那哥哥呢？
　　
　　「哥哥心裡有人嗎？」陸祈君回眸，定定凝視她。  

　　「那你呢？將來有何打算？」

　　「少爺！」福伯使眼神暗示。這不是哪壺不開提哪壺嗎？
　　
　　他不予理會，仍是問：「陸武不在了，你總要為自個兒盤算，難不成就這麼為他守下去？」盼兒沒那麼脆弱，該談的，何必刻意迴避。
　　
　　陸盼君垂眸，靜默了許久，輕聲問：「不能這樣嗎？」他被問住了。盼兒真打算終身不嫁了？
　　
　　「你……愛他若此……」他澀澀地道。這一生，真再也容不下別人了嗎？
　　
　　「我不嫁，會讓陸家被笑，可是我想，哥哥不會介意吧？就算我一輩子賴在陸家終老。哥哥都會照顧我……」是哥哥，要她做自己想做的事，別管別人怎麼說，這就是她想做的。
　　
　　「盼兒，你何必那麼死心眼？天下之大，除了陸武難道就沒別人了嗎？總有個人––」聲音弱了下來，終至沉默。
　　
　　天下之大，他不也死死認定那麼一個，再也容不下其他？自己做不到，又哪來的臉說服她…「我懂了……」他扯唇，低低地笑。  

　　「就依你吧。」他起身，走出書齋。
　　
　　當真……無法取代嗎？
　　
　　他一再自問。
　　
＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　「你心情––看起來更糟了。」孫少東明白指出。
　　
　　陸祈君扯出一抹澀然的笑。在盼兒面前，總要強自撐持，故作無謂，出了家門，已不想再掩飾。
　　
　　「沒去尋那佳人？」

　　「有。」眺看窗外，眸光蕭索。  

　　「她說，她再也不要別人了。」這是她要的，寧可一生絕了情愛，憑弔那最初、也唯一的那個人。
　　
　　她與他，竟是同樣的心情……他還能說什麼？
　　
　　「那真遺憾，敬你，失意人。」陸祈君舉杯回應，一飲而盡。
　　
　　「今晚。我想留下。」他突如其來地說了這麼一句。
　　
　　孫少東頗意外地挑眉。這倒是頭一遭。
　　
　　「怎麼，想放縱？」搖搖頭。  

　　「我說過，你太清醒，辦不到的。」

　　「那就醉醉看。」何妨？不是沒為她醉過，他太累，不想再強自撐持。
　　
　　身畔這名女子眉兒彎彎，笑起來竟有幾分神似盼兒。
　　
　　他伸手，撫觸那教他情牽的相似臉容，眷眷戀戀。  

　　「可以嗎？」女子微訝，嬌笑道：「當然。」身處青樓，被狎玩輕慢慣了，竟頭一回有人尊重詢問一聲––可以嗎？
　　
　　她不是盼兒，那主動碰觸的手。太輕佻。
　　
　　他閉了下眼，再灌上一口烈酒。
　　
　　無可取代的感覺，太苦。這一夜，他想忘了她。
　　
　　他醉了，很醉。
　　
　　孫少東支著下顎，有趣地瞧著他。
　　
　　「盼兒……」輕不可聞的呢喃逸出唇畔，醉臥美人懷裡，吻著，抱著，不去想掌下碰觸的，只是一名陌生女子。
　　
　　原來，他心頭那人，是他家妹子嗎？難怪要醉。
　　
　　「你怎麼說？」反問他身側那被當了一夜替身的女子。要嘛，將他帶進房，繼續當替身，要嘛送他回去。
　　
　　女子苦笑。「送他回去吧！」沒見過這等癡情種，醉了都還念念不忘，一整夜喊著那人的名。
　　
　　瞭解！
　　
　　孫某人點頭，示意隨從攙起他，送回陸府。
　　
　　陸盼君正看完賬本走出書齋，路上遇見喝了個爛醉正要攙回房裡去的陸祈君，輕蹙秀眉。
　　
　　「哥哥怎麼醉成這樣？」她便是陸家二小姐？
　　
　　欲走的孫家主爺緩下步子，多瞧了她一眼。
　　
　　眉兒秀氣，眼兒清亮，五官秀致，果真是美人胚，難怪有人要傾心得難以自拔。
　　
　　只不過––這對兄妹一點都不像。
　　
　　「你真是陸家子孫嗎？」他頗富興味地問，想起了城裡流傳多年，版本多不勝數的流言輩語。
　　
　　這人好沒禮貌。
　　
　　陸盼君不悅地皺眉。八卦人人好奇，可還不曾有人當著她的面直言不諱問過，讓她有被冒犯之感。
　　
　　她不作回應，關切地伸手穩住踉蹌的陸祈君。
　　
　　「哥哥，你還好嗎？」他深蹙眉心的痛苦模樣，讓她對那人的反感直往上攀升。
　　
　　孫家主爺倒也曉得自個兒不受歡迎，揮了揮手遣退侍從，少了幫助，陸盼君沒防備地踉蹌退了兩步，差點被兄長沉重的身軀壓倒在地。
　　
　　她吃力地撐住陸祈君的重量，矜淡卻不失禮地道：「多謝您送家兄回來，晚了，請恕招待不周，您請自便。」下逐客令了呢，似乎動怒了。
　　
　　原來小女子也不似外親那般柔馴，她是有脾氣的。
　　
　　「我很討人厭嗎？」他偏不識相，挑明瞭問。
　　
　　轉身將兄長扶往寢房的步子一頓，她回道：「我哥哥不愛上花樓。」不做這生意，陸家不會垮，寧可少賺幾兩銀子，也不願他的時陪人上勾欄院喝，弄壞了身子。
　　
　　原來如此。
　　
　　他還道自個兒是哪裡惹了她，原來是心疼兄長來著。
　　
　　他挑眉，有趨地笑了。「害他喝得爛醉的人，可不是我。」這冤情絕對要洗刷。
　　
　　她顯然沒聽進耳，他於是好人做到底，對著走遠的身影補上幾句：「他說了夜的癡言醉語，你若有興趣，不妨聽聽。」小心翼翼將陸祈君攙回房裡頭，他步伐一個不穩，連著她一道摔進床裡。
　　
　　好痛。
　　
　　她撞著床板，推了推壓在她身上的沉重身軀。
　　
　　「哥哥，你起來。」他難受地哼吟了聲，翻身倒向另一方。
　　
　　滿嘴的酒氣……他究竟是喝了多少？
　　
　　陸盼君揉著摔疼的肩，起身倒了杯茶水讓他醒醒腦，但他不喝，手一揮，不慎打翻，弄得滿身濕。
　　
　　她趕緊擰來巾子替他擦拭，也順道替他寬衣。脫下濕透的外袍。
　　
　　「走……開……」他皺眉推拒，不愛別人碰觸他。那人、那人不會如此輕佻……撐開眼皮，醉眼迷濛中，對上她的眼。
　　
　　是夠醉了吧？竟覺得一眼前女子好美，像極了、像極了她……一反手，抓牢了她，便再也不肯放。
　　
　　「好痛苦……你知道嗎？日日看著你，卻必須苦苦壓抑，不能碰觸，不能靠近，不能告訴你……我愛你……我活該，是我先放棄的，放棄與你牽手白頭，怨不得人，可，誰來給我一個挽救的機會？如果一切重來，我不會再笨得讓你愛上別人……來不及了對不對？你只要他，再也容不下我……」

　　「哥哥！」她嚇壞了，被他突如其來的擁抱、索吻嚇得動彈不得，好半晌才想起要掙扎。
　　
　　「別這樣！」被困鎖於他懷抱，聽不清楚他喃喃自言了什麼，那微啞的音律卻聽得出極壓抑痛苦。
　　
　　他力道大得嚇人，她掙不開，疼痛地擰眉。
　　
　　他激越地擁抱，索求，過重的吮吻力道令她頸際隱隱生疼。壓抑了太多年，一旦釋放，便再也無可收拾，幾乎要揉碎了她地糾纏，心房那空了多年的渴望，怎麼也值––不滿，飢渴貪婪地索求、再索求，啜飲那連夢中都折磨著他的甜美滋味––

　　「哥哥，不可以––」她心慌意亂，從沒見過那樣的哥哥，像變了一個人似的。衣衫不整被他壓在身下，她逃不開，赤裸裸欲焰壓迫著……他真的要侵犯她！她害怕地喊：「你清醒一點！我是盼兒呀！」

　　「盼兒––」他止住動作，神情略略恍惚。
　　
　　他聽進去了嗎？陸盼君鬆了一口氣，才卸下防備，身下撕裂般的痛楚，毫不留情地襲來。
　　
　　好痛！
　　
　　但更痛的，是心。
　　
　　她瞪大著眼，不敢置信地望著他。
　　
　　淚水跌出眼眶，她咬著唇，不肯發出聲。
　　
　　好陌生……這人，真是她的哥哥嗎？為何如此陌生？
　　
　　止不住的淚痕，一道又一道，模糊了視線，她幾乎要看不清他。她的哥哥，怎麼可能這樣侵犯她、傷害她，不會的––

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第五章
　　
　　好希望，一切只是一場夢……盯著床頂，空洞的眼眸已流不出淚。時間又過去多久，她記不得了，痛楚已然麻木。
　　
　　如果只是夢，醒來他就還是那個最疼她、保護她的好哥哥，不曾做出傷害她的事：如果只是夢，醒來後什麼事都沒發生，她也未曾失去貞潔伸手推開壓在她身上沉睡的男人，她翻身狼狽地跌下床，撞疼了身子，但她顧不得許多，攏起淩亂的衣衫，跌跌撞撞奔了出去。
　　
　　回到寢房，看見案上供奉的牌位，再也止不住淚水，跌坐地面，任心緒潰堤。
　　
　　她不敢驚動別人，只能死死咬住掌背，無聲痛哭。
　　
　　一直以來，最維護她的，除了陸武，就是哥哥了，她一不開心，不必說他就知道，然後很生氣地替她討回公道，不讓任何人欺負她。可是、可是……這一回傷害她的人是哥哥，而且傷得比誰都重，她不知道還能找誰說……如果連哥哥都不能再信賴，她真的不知道她還能相信誰。
　　
　　閉上眼睛，環抱住自己，只覺好孤單、好無助。天下之大，竟沒有一個人，能讓她信任倚靠頭好痛……
　　
　　陸祈君按著額際，意識回籠前，痛楚毫不留情地鑽入腦袋，他呻吟了聲，睜開眼，一瞬間不知身在何處。
　　
　　昨日……他記得人是在迎翠樓，心緒太亂，當時多想狂醉放縱一場，後來的記憶愈來愈模糊，怎麼也記不起來自己是何時回到家中。
　　
　　真是喝多了。
　　
　　他撐起身子，掀被欲下床，瞧見自個兒衣衫不整的累況，迅速又將錦被掩回身上。
　　
　　他……難不成當真……身上縱情過後的鐵證假不了，只因那女子神韻有幾分神似盼兒，勾起長年壓抑、那渴望得幾近疼痛的情潮冀求……他竟讓自己喝得爛醉，在另一個女人的身上尋求放縱與慰藉，陸祈君，你好荒唐！
　　
　　他擰眉，深深懊悔、自厭。
　　
　　留意到被褥上幾處不明顯的紅漬，他凝思，昨夜是否太過粗狂，傷著人家了？晚點得去賠個回理……他起身梳洗沐浴。打理好自己後，先到書齋去。盼兒已將帳目整理好放在桌上，他大致翻閱。在心中擬妥今天該巡查的幾間商舖。走出書齋時，新來的婢女端著早膳經過，他順口叫住，瞥了眼盤中膳食，都是盼兒愛吃的。
　　
　　「送去給小姐嗎？她沒出來用膳？」這新換的婢女聰明俐伶，謹慎心細，所以他才放心由她來伺候盼兒。
　　
　　在陸家，每個人忙什麼不論，唯有早膳是得一起用，談談家常瑣事，這也是全家人一日當中唯一能聚在一起的時刻。
　　
　　他今兒個睡遲了，難道盼兒也沒出房門？
　　
　　婢女回道：「小姐把自個兒關在房裡，給她送早膳也不開門呢，心情似乎不太好。」他點點頭，接過早膳。  

　　「我來，你去忙吧。」往盼兒寢房走去，輕敲兩下房門，沒有回應，於是他再敲兩下。

　　 「盼兒，是哥哥。」蜷臥在床內的陸盼君，聽見他的聲音，不覺將被子抓得更緊。
　　
　　「盼兒，我進去嘍！」

　　「不要！」她不假思索喊出聲，驚慌得更加縮進床內。
　　
　　她沒有辦法見他，至少此刻不行，她會想起他對她做的那些事……淚水再次滾落枕間，微顫的身子埋進被褥中。
　　
　　「盼兒？」她聲音微啞，是不舒服嗎？
　　
　　前些時候，見她心情已平復許多，還是誰又說了什麼令她難受了？
　　
　　「盼兒，你若身子不適要說出來，不可以自己一個人關在房裡，聽到沒有？」

　　「你走開！」他怎麼能！他怎麼能在做了這麼可惡的事之後，還若無其事到她面前噓寒問暖，她好氣！
　　
　　還能吼他，身子沒什麼大礙，那應該就是心情不好了。
　　
　　她口氣並不好，陸祈君不是木頭人，自然察覺得到。
　　
　　其實女孩兒偶爾撒撒潑、任性些反而是好的，盼兒就是自小太乖巧了，總是替人著想，懂事得教人心疼，學不會如何發洩情緒。
　　
　　他沒與她的壞脾氣計較，溫聲道：「那我走了，你有心事，找娘或小歲兒說說都可以，別老悶在心底。」步伐聲漸輕，確認他走遠了，她這才將臉埋進枕間、悶悶地、無聲地哭，直要哭斷了氣。
　　
　　她好氣哥哥，氣他毀掉她心目中那個溫雅又君子風範的哥哥，氣他毀掉她對他全心的崇拜、信賴，氣他、氣他……為什麼要對她做那種事……她往後……該怎麼辦？
　　
　　盼兒生了一場大病。
　　
　　這病來勢洶洶，把全家人都給嚇壞了。
　　
　　她夢中不斷落淚，囈語著旁人聽不懂的話，體熱退了又燒，燒了又退，從沒見過她如此，連小歲兒都嚇哭了，害怕地問他：「哥哥，姊姊會不會死？」

　　「不會，絕對不會。」陸祈君堅定保證。她會活得比他更久，他絕不會讓她有事！
　　
　　他日以繼夜，不敢合眼地看顧著，爹娘日日前來探視，總問她病情有無好轉，小歲兒時時爬上床，趴在她身上直勾勾地瞧著，就怕她忘了呼吸。
　　
　　「小歲兒，你會把姊姊壓扁，就叫你別嘴饞吃那麼胖，偏不聽。」有時她看著昏睡的姊姊，嘴兒癟得快哭了，他會出聲逗兩句。
　　
　　「要抱！」很堅持地四肢纏抱著，就是不走。
　　
　　小歲兒真的很愛姊姊。他微笑，摸了摸小妹的頭。
　　
　　盼兒若知道妹妹如此愛她，一定很高興。她有一群好愛她、好關心她的親人，不會再覺得自己是孤單的了。
　　
　　「姊姊你醒來嘛，我不吃杏花糕了，給你吃啦！」吸吸快流下的鼻涕，好懺悔多吃了兩塊糕，她記得姊姊也好愛的。
　　
　　「原來買給姊姊的杏花糕是你偷吃的！」明明就多買了一份，陸祈君仍是佯怒地捏捏小妹鼻子，作勢要往小肚子襲擊。  

　　「難怪這顆球怎麼也消不了氣！」陸歲君趕緊爬向床的內側躲避攻擊。
　　
　　每次哥哥罰她，她都會躲到姊姊身後，姊姊會護著她，替她求情，然後哥哥就捨不得罰了。
　　
　　哼哼，她知道喔，哥哥其實比較疼姊姊，姊姊說什麼他每次都說好，不過沒關係，反正姊姊比較疼她。
　　
　　陸祈君探手往裡頭抓，歲兒東躲西閃，他半個身子一傾，跌在盼兒身上，被壓著的人兒逸出低低的呻吟，極為細微，但那幾乎就在耳邊的聲響他聽見了，停住動作，屏息瞧著她。
　　
　　於是，陸盼君一睜開眼眸，瞧見的便是他近在咫尺的臉容。
　　
　　在意會到自個兒的動作前，她已一掌甩去，驚慌地推開他，往床內縮。
　　
　　無端端挨了一掌，陸祈君錯愕不已。病中的她，並無多大力道，他甚至不覺得痛，可……她為何打他？又為何滿臉驚懼？
　　
　　「盼兒？」她病糊塗了嗎？
　　
　　「姊姊––」見他醒來的歲兒好開心，撲上前想抱，又不敢，也察覺到氣氛不太對勁。  

　　「你為什麼要打哥哥？」歲兒代他問出心中疑惑，他也想知道她為何打他？
　　
　　「他……壓、壓在……」她微慌，在他幾欲穿透的注視下，無處可躲。
　　
　　小歲兒立刻雙手護住頰。慘了，她壓比哥哥還多次，要被打幾下啊？
　　
　　「我、我不重喔……」很心虛地為自己辯解。
　　
　　哥哥比較重，把姊姊壓痛了才會被打啦！
　　
　　她左看看再右瞧瞧，姊姊低著頭不說話，哥哥盯著人也不說話，她想起姊姊醒來該喝藥了，跳下床端來藥汁：「姊姊快喝，病才會好，藥苦苦不怕，我去叫蓮兒拿杏花糕––」

　　「歲兒別走！」她連忙伸手，緊抱住妹子不放。
　　
　　別走，別在這時把她一個人留在他身邊––歲兒歪著頭想了一下。  

　　「那我喂姊姊喝藥。姊姊生病的時候，都是哥哥在喂的喔，他都不讓蓮兒喂，嫌人家粗手粗腳，湯藥太冷太熱都不行，也不讓我喂，說我喂得到處都是！人家哪有，明明只有幾滴而已呀！你昏睡的時候，我和哥哥都很擔心你喔，你都不醒，害人家好害怕，哥哥都不敢睡覺，也不走，一直一直陪你，飯都吃少少的……」歲兒一講便是一長串，小雀兒似的嘴停不下來，她斷斷續續聽了幾句，偷瞧他一眼。
　　
　　他瘦了不少，臉色好憔悴。他很擔心她嗎？
　　
　　小時候，她每回生病哭鬧，他會陪在她身邊，直到病癒前不離開床前一步，耐心哄她、餵她吃藥，她總是傻氣地說，他是世上最好的哥哥。
　　
　　不記得是幾時開始，變得沒有安全感。或許是得知身世之後吧，有時覺得好孤單，病弱時便格外害怕，感覺到哥哥的擔憂，心裡就好暖好暖，也只有在這時，才敢放縱自己鬧點小脾氣，感受他的包容與寵愛。
　　
　　他，還是那個比誰都疼她，為了護她不惜與天下人對立的好哥哥嗎？她已經不懂，也分辨不出來了……盼兒在躲他。
　　
　　眼神躲著他，獨處時避著他，有他在，說沒兩句話便急著要走……陸祈君再遲鈍，也能發現她不對勁。
　　
　　似乎，自從她大病一場之後，就是這樣了。
　　
　　她十三歲那年大病一場，醒來後漸漸將目光停留在陸武身上，時日一久，眼底再也沒有他。
　　
　　十八歲時莫名地又大病一場，醒來後給了他一巴掌，什麼也沒解釋，卻開始躲著他。
　　
　　有時，他覺得盼兒在怕他。
　　
　　怕？他用甩頭，抹去那道荒唐的想法。
　　
　　可只是端個華茶到她房裡，指尖不經意碰觸，她便驚嚇得打翻了碗，這又該如何解釋？
　　
　　還有一日，娘要病癒後的她到廟裡去上香求個平安，叫他陪著她去，她當下便尖銳回絕：「我不要！」把娘都給傻住了。
　　
　　他不是傻瓜，總能察覺她的疏離與排拒。
　　
　　他覺得自己彷彿一夕之間成了瘟疫似的，惹人嫌惡極了。
　　
　　就連小歲兒都察覺到了，偷偷跑來問：「哥哥做錯事，惹姊姊討厭了嗎？」他也想知道，他是做錯了什麼事？為何盼兒一夕間視他如陌路？
　　
　　「姊姊，你太過分了！」歲兒拉來椅凳站上去，個頭與她齊高，氣勢十足地抆著腰指責。
　　
　　靠窗而立的陸盼君回眸，不清楚自個兒是哪裡得罪了妹妹。
　　
　　「對不起，姊姊哪裡對你不好嗎？」

　　「你對哥哥不好！」提及那名兒，她垂眸，別開頭。
　　
　　「你看你看，就是這樣。哥哥哪裡對你不好。你要討厭他？」

　　「歲兒，你不懂……」一向最疼愛的妹妹，對她露出那種指控的眼神，令她難受極了，滿腹委屈，卻說不出口。
　　
　　「我懂。」跳下椅子，歲兒端來藥膳塞到她左手。「這是哥哥燉的，親自看著火候兩個時辰，怕僕人粗心熬過頭，失了滋補藥性。」再跑跑跑，端來糕餅塞到她右手。  

　　「城西的杏花糕，要走好久才買得到，我每次都要纏好久哥哥才肯買給我。因為你也喜歡吃，他一個人默默到那麼遠的地方買回來。」再跑開，她滿屋子東拿些、西拿些。  

　　「西域販子帶來的象牙梳、珍珠墜子、髮簪、胭脂水粉……」每念一項，便塞往她懷中，直到滿滿、滿滿，再也放不下。  

　　「這些都是哥哥送的，他對你那麼好，你還要討厭他！」歲兒每說一項，便勾起那些溫馨美好的記憶。
　　
　　淚霧模糊了眼眶，心房泛著難言的酸。
　　
　　這些，都是哥哥的寵愛、哥哥的心意……「哼，姊姊最壞了，我不要理你了啦！」歲兒轉身要走開，被她拉住。
　　
　　「別……歲兒，姊姊不是故意的，別不理我……」

　　「我這樣對你，你會難受，那你這樣對哥哥，他就不會難受了嗎？他不敢告訴你，說你會不好受，可是他很傷心、很傷心，常常一個人安靜不說話，遠遠用很想哭的眼神看你，姊姊變壞了，對哥哥不好，我不喜歡變自私的姊姊。」她……自私？
　　
　　連歲兒都這麼覺得嗎？
　　
　　她其實不恨他，也沒存心要報復他，可是一時之間。要她如何面對他？
　　
　　他醉了，記不得一切，可她記得啊，她沒有辦法當作沒發生，至少現在還不能。
　　
　　抵著花窗，她蹲下身，環抱住自己，無聲落淚。
　　
　　歲兒為難了。姊姊不理哥哥，哥哥看起來好可憐，可是不理人的姊姊，看起來也好可憐……想了一下，她終究還是上前，小小掌心輕拍姊姊。  

　　「姊姊不要哭啦……」稍晚，小歲兒用闖禍的口氣，跑來向陸祈君招認，她把姊姊惹哭了。
　　
　　小歲兒看起來很自責，他摸摸妹妹的頭，要她別擔心，他會去看看。
　　
　　「可是，姊姊會趕你出來。」孩童直言快語，說者無心，那句話卻如利針狠狠紮進心窩。
　　
　　終究仍是掛心著她，前往探視。
　　
　　這些日子，她總坐在窗邊，眼神好茫然、好茫然地看著遠方，他猜不透她在想什麼，卻每每被她眼底的愁鬱揪扯著心，夜夜無法安睡。
　　
　　「不好喝嗎？」他輕輕出了聲。那盅藥膳她拿許久了，動也沒動，連他站在她身後都不曉得。
　　
　　「啊！」一時受驚，食盅滑開掌心，碎了一地。
　　
　　「別碰！」他及時拉住她欲檢拾的手，檢視有無燙傷。
　　
　　幾乎是本能，她使勁掙開，驚惶退步，連撞著了木架子都不覺疼。水盆、木架子應聲而倒，一室狼狽。
　　
　　回神後，她才驚覺自己做了什麼。
　　
　　他定定凝視她，她完全不敢迎視他的目光。氣氛極靜，沈悶得幾乎透不過氣來。
　　
　　他有那麼可怕嗎？可怕到讓她嚇破膽？
　　
　　他想問，自己究竟是做了什麼，要讓她避如蛇蠍？
　　
　　好半晌過去，他終究沒問出口，默默地彎身撿拾瓷碗碎片，收拾滿地的雜亂。
　　
　　清理妥當後，他沒再久留，只輕聲說了句：「早點休息，我先出去了。」她……很傷他的心吧？
　　
　　在他轉身之後，陸盼君悄悄抬頭，那道融入夜色中的背影看起來好孤獨、好落寞。
　　
　　她咬唇，一瞬間對自己感到懊惱極了。
　　
　　他是哥哥啊，一直以來待她恩深義重的哥哥，她怎麼可以怕他？
　　
　　娘說，是哥哥由狗兒口下救回她，免於凍死在飄雪的街巷，將她抱回陸家，給了她一段不一樣的人生，這些年來極盡嬌寵，對她的要求不曾拒絕過，總是怕她哭，怕她受委屈地保護著她……他只是……喝醉酒，不小心做錯了事，並不是故意要傷害她，她怎麼可以因為這樣，就抹煞掉他對她的諸多付出與關愛？
　　
　　她的命、她的人生、她的一切全都是他給的，要不是他，世上不會有陸盼君，這樣的恩情，窮盡一生她都回報不完，今天不管他要她做什麼，她都不該有第二句話，她這態度，一定讓他很難受，她覺得自己好差勁……

　　「哥哥！」一個衝動，她追出房外，大聲朝他喊道。
　　
　　「嗯？」陸祈君停步，溫聲回應，眸底包容依舊。
　　
　　就算她那麼傷他的心，他仍絲毫都沒有怪她她驀地一陣鼻酸。哽著聲道：「我……沒事，哥哥不要擔心。」小時候，他不讓她跟，她追得急了、跌倒了，他回頭來抱她，有時跌痛了，她會和他鬧點小彆扭，他嘴裡雖罵她笨。但其實心裡在責怪自己害她受傷，眉頭皺得死緊，所以她總會說：「我沒事了，哥哥不要擔心。」這句話，是撒嬌，是求和，也代表原諒，要他別自責。
　　
　　他會意地笑了，接下她釋出的善意，眸光暖柔。  

　　「傻妹子！」他溫聲道：「好好休息，別想太多。」看著她進房，關好了門，他這才轉身回自個兒寢房。
　　
　　行經迴廊，輕細的對話聲不經意傳入耳畔。
　　
　　「你說這少爺和二小姐是不是怪曖味的？」

　　「他們打小感情好，形影不離慣了，要是好著好著，好到別處去，也不奇怪。」

　　「這倒也是。都屆適婚之齡也不成婚，成天和妹子廝混，這會兒陸武又不在了，說不準……」聲音漸遠，他已聽不分明。
　　
　　這樣的流言，一直以來都有，只要他與她一日未婚配，流言便斷不了。
　　
　　後來盼兒與陸武成了雙。才逐漸不再有人拿他們說長道短。
　　
　　是因為這個嗎？
　　
　　一心只想為陸武守節，那些流言困擾了她嗎？
　　
　　這便是她近來反常的原因？
　　
　　謠言對一名女子的貞潔傷害有多大，他是見識過的，千人所指、無病而死不正是如此嗎？否則這些年他又何必苦苦壓抑，與她疏遠，避免閒言冷語傷及盼兒閨譽。
　　
　　已屆適婚之齡，他未婚，她未嫁，同處一個屋簷下，是招人非議了。
　　
　　他斂眉，陷入沉思。
　　
　　連日來昏昏欲睡，食慾不振，陸盼君心知有異，悄悄找了大夫診脈，得到的結果教她頓時方寸大亂––她有喜了！
　　
　　怎會？就那麼一夜，竟然就……才剛決定要忘記那夜脫軌的意外，瞞住一輩子，就當什麼也沒發生，當回原本的好兄妹，可這麼一來……她能說嗎？哥哥那模樣，壓根兒就記不得那晚醉後之事了，可若不說，這事又豈瞞得住？
　　
　　打胎的念頭才剛浮現腦海，便立即被抹去。
　　
　　這是陸家的孩子，怎麼可以不要！
　　
　　數代以來，陸家一直都是一脈單傳，後來聽爹談起，說是祖父當年請人算過命，陸家富貴綿延數百年，可也因此折了福壽，人丁單薄，註定一脈單傳至富貴終了。
　　
　　腹中胎兒若是男孩，也許就是哥哥唯一的孩子了，一向人丁單薄的陸家，要個孩子都那麼不容易，她豈能輕易捨去？
　　
　　她撫撫肚腹。無論孩子怎麼來的，她只知道，這是陸家的骨血，她得留。
　　
　　流言甚囂塵上，從曖昧到議論他倆之間有著不清不白的姦情，甚至傳出盼兒夜裡衣衫不整由他房裡出來，連兩人已珠胎暗結的說法都出來了陸祈君多多少少聽了些。陸武百日未過，這豈不教盼兒難堪？
　　
　　思慮再思慮，最終仍是喚來管事。
　　
　　「前些日子，媒婆要替哪家閨女作媒？」

　　「啊？」少爺改變心意了？
　　
　　回過神來，管事連忙抱來書齋角落堆放的幾卷畫像。  

　　「都在這兒了。」他攤開頭一幅卷軸，細細打量。這不成，眉宇精光外露，嫁進來八成斤斤計較，無法善待盼兒。換第二卷。
　　
　　管事瞧他挑得認真，八成不是開玩笑，不解地問：「少爺……不是說再緩緩？」

　　「府裡近來發生太多事情，辦樁喜事沖沖喜未嘗不可。」未嘗不可？說得真順便。
　　
　　這幅也不好，國舅之女，太驕縱，無法與盼兒好好相處。
　　
　　再下一幅，武林世家，太強勢，與盼兒合不來。
　　
　　一幅幅地挑，一幅幅地搖頭，最後攤開這一幅。
　　
　　「梧桐巷洪家的女兒，書香世家，自小飽讀四書，遵三從、守四德。」管事見他打量得久了，趕緊附加說明。
　　
　　「這倒可以。」秀秀氣氣，溫溫婉婉的女子。無須太高貴的出身，乖巧良善即可，縱使盼兒一生待在陸家，那女子也會恪盡人媳之責，孝順公婆、善待小姑，嫁了進來，不會教盼兒受委屈。
　　
　　他收攏卷軸，遞出。「就她吧，這事兒你負責辦妥。」

　　「是。」管事恭恭敬敬退下。
　　
　　他這才沉沉一歎，抵靠桌緣，臉龐深埋掌心，不教任何人瞧見，那深沉蒼涼的疲憊。
　　
　　就這樣了吧！成了家，阻絕一切流言輩語，盼兒無需為難、千方百計地避他，他也全心對待那與他拜堂的女子，還了盼兒清白與寧靜日子，確保她一生安安穩穩，這樣……很好。
　　
　　他努力說服自己。
　　
　　將來，或許還是會有另一個人，教她接納、教她愛戀，他會替她開心有了好歸宿，若不，就一生待在陸家，他護她一世安穩。
　　
　　門外細細聲響引來他的注意，他迅速抬眸，不及閃避的身影僵立在門邊。
　　
　　「盼兒？」她幾時來的？那神情不太對，他立即領悟––「你在偷聽？」

　　「對、對、對不起……」她連忙致歉。

　　「我不是故意的，我只是、只是來找你，不小心……」不小心聽了幾句，心裡頭亂了，無法出聲，又無法走開。
　　
　　「別慌，這沒什麼好不能聽的。」

　　「哥哥……要成親？」

　　「是啊，你不是一直很希望哥哥趕緊成家，讓爹娘抱孫嗎？你就快要有嫂子了。」他微笑告訴她，用笑，將苦澀掩抑。
　　
　　「可、可……」未曾預期會如此，哥哥要成親，有了自己的妻……這樣一來，她要怎麼說？
　　
　　「怎麼啦？盼兒？」直覺當她的恍惚是身子不適，伸手便要往她額際探去––她微慌，連連退開數步，見他僵在半空中的手，才意會到自己做了什麼。
　　
　　「我……不是……對不起……」偷瞧一眼，哥哥收回手，表情沒有不悅，只是唇畔那抹笑看起來不太像是笑，澀澀的。
　　
　　「你找我什麼事？」

　　「我……不，沒事。」她連忙否認。
　　
　　「晚了，我先回房。」
　　
　　「盼––」喚不住她，陸祈君倚在門邊沉思。
　　
　　盼兒真的很怪，她究竟––有何心事？
　　
　　這道疑問，在數日後一家人用早膳之時，得到解答。
　　
　　父子倆在早膳時商議提親之事，原本他與芽兒並不很贊成兒子的做法，他心頭明明還放不下盼兒，這一娶，會不會同時誤了兩個人？
　　
　　但兒子的態度相當堅決，他要放下絕望的情感試著重新開始，當爹娘的又從何反對？
　　
　　婚事決定得太突然，可轉念一想，祈兒是個有擔當的孩子，娶了人家便會善待，要真能如此，也未嘗不可。
　　
　　這些年祈兒心裡頭有多苦，他們是知曉的，原是以為，他要這樣為盼兒蹉跎一生了，如今若能跳脫，願意去看其他人，倒也是個出路。
　　
　　「盼兒，你怎麼了？」談到一段落，陸君遙轉頭瞧了眼自始至終不發一語的女兒。每談起祈兒的婚事，她總是格外沉默。
　　
　　哥哥要娶妻，她應該要比當事人還開心，搶著替他籌備喜房怎麼佈置、婚禮如何發落……為何她不見笑容？
　　
　　要說那是心慌、佔有、不捨得他去娶別人，又不盡然，而是……有那麼幾許茫然。
　　
　　若不是心底對祈兒有情，又會是什麼？
　　
　　陸祈君審視她片刻，開口。  

　　「盼兒，我成親，是讓家裡多個人疼你，不會影響你在家中的地位，她若容不得你，我亦不能容她。」他想起，歲兒初生時，她有一陣子也是這麼沉默。
　　
　　他這是在承諾，陸家必有她容身之處。
　　
　　「我懂的，哥哥。」無法解釋，她低頭猛扒飯。
　　
　　也許是吃得太猛，她放下碗筷，捂著嘴，強壓下不適。
　　
　　「噎著了嗎？」伸手要替她拍背，想起她這陣子的排拒，又縮回手，轉而舀了半碗湯推向地。
　　
　　「要不要喝點熱湯？」

　　「我––嗯！」湯裡頭的人夢味，教她反胃欲嘔。陸祈君瞧情況不對勁，起身要去找大夫，被母親拉住。
　　
　　「娘？」孟心芽一瞬也不瞬地盯著女兒，神情凝肅而沉重。陸盼君被瞧得心慌，垂著頭沒膽迎視。
　　
　　「盼兒，你老實告訴娘，是不是我想的那樣？」哪樣？陸祈君來回審視，母親表情太嚴肅，話一說出口，盼兒立刻刷白了一張臉。
　　
　　她面無血色，微微發顫的模樣，他瞧著心頭不捨，出面替她解圍。  

　　「先吃飯好不好？有什麼事吃飽再說––」

　　「盼兒，告訴娘。」懷過兩個孩子，她太清楚那症狀，這已經不是盼兒頭一回如此了。
　　
　　「我……」頭一點，聲一哽，豆大的淚珠跌出眼眶。
　　
　　「娘，你有話好好說，嚇著盼兒了。」陸祈君握住桌下她微顫的手，無言傳遞著：別怕，天大的事哥哥扛。
　　
　　「都有了身孕，怎不早說？」這麼大的事，豈能瞞！
　　
　　此話一出，陸君遙錯愕。陸祈君更是僵硬得無法有任何動作。
　　
　　孟心芽上前，心疼地攬抱住她。  

　　「傻孩子。」她一個人悶在心裡，一定很苦，難怪這些日子心事重重。「你打算怎麼辦？」

　　「我要他！」盼兒連想都不想，急道：「娘，我要留下孩子。」孟心芽鼻酸，將女兒抱得更緊，好替她心痛。
　　
　　「陸武都不在了，你一個雲英未嫁的大姑娘，生下孩子，這一生真要毀了，你知道嗎？」難不成娘以為……不是的，她和武哥謹守禮教，一直都是清清白白的，可現下這景況，怎麼說？想說也說不清了。
　　
　　哥哥壓根兒不記得那一夜，她這一生又只有過武哥一個男人，還要別人怎麼想？
　　
　　她逼回淚，不作解釋，堅定重複。「娘，我要生。」無論代價多大，她要生。
　　
　　她在陸家長大，她愛這個家，無論要她為陸家做什麼，她都願意，爹娘養育的恩、哥哥護衛的情，她窮盡一生都還不了……

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第六章
　　
　　陸君遙想了一晚，枕邊的妻子也翻來覆去，一夜無眠。
　　
　　他們的心思都是一樣的，他懂妻子，不用說也明白，他們必然都做了同樣的打算，只是誰都沒有說出口罷了。
　　
　　天一亮，他立刻把一雙兒女喚進房裡來。
　　
　　「祈兒，爹現在說的，你聽清楚，一個字都別漏了。」他慎重其事開了口。
　　
　　「爹請說。」

　　「你，娶了盼兒。給她一個名分，讓她好好生下孩子，照顧他們母子一輩子。」

　　「好。」陸祈君眼也沒眨，沈聲應諾。「我明日便上洪家賠罪退婚。」

　　一旁的盼兒聽傻了，急喊：「爹，這不可以––」

　　「盼兒，這由不得你。」一直以來，從不對女兒命令什麼，這是頭一回遙強勢作主。  

　　「在家從父，盼兒，你若還認自己是陸家的女兒，你的婚事，陸君爹說了算。」她啞口無言。
　　
　　「可……哥哥不愛我，我也不愛哥哥，沒有感情的婚姻會誤了哥哥一生的。」她不愛他……縱使明白，親耳聽著總是椎心刺骨。
　　
　　陸祈君麻木地扯唇一笑。「我無所謂。」

　　「可我不要！」她一急，喊了出來，沒留意那瞬間，陸祈君眸光一黯。  

　　「爹，我不要嫁。」陸君遙張口欲言，始終沉默著的妻子突然開了口。  

　　「君遙，你和祈兒先出去，我來與她談。」與妻子眸光流轉相視，他點頭。
　　
　　父子倆走出房門，陸君遙輕問：「祈兒，你會怪爹嗎？」硬要他扛下這責任，著實於心有愧，為保護女兒，他已顧不得兒子的心情。
　　
　　「不。縱使爹不說，我也會這麼做。」陸君遙沈歎，拍了拍兒子的肩。  

　　「難為你了，祈兒。」他懂兒子此刻心有多痛。
　　
　　愛了一輩子的女人，腹中懷著別人的骨肉，還得強抑苦楚娶她，眼睜睜看著她的人在身邊，卻想著另一個人，全心為著另一個人，明明祈兒已有心放下，卻殘忍地要他走不掉又愛不得。
　　
　　可他還能怎麼做？身為一名父親，兩邊都是他的孩子，眼前，他只能選擇先保護盼兒。
　　
　　未婚產子，她還怎麼做人？孩子將來又如何立足，她與孩子都需要一個名分，安安穩穩不被侵擾。而祈兒，他與盼兒還有長長的一生要過，成了夫妻，還能慢慢培養夫妻情分，盼兒的心不是鐵打的，總能感受祈兒用情之深，或許有一天，她能淡忘陸武，接受祈兒。
　　
　　除此之外，他沒別的法子了！
　　
　　而房內，盼兒急忙抓住母親的手求助。  

　　「娘，你勸勸爹，別逼哥哥娶我，那對他並不公平––」

　　「盼兒。」孟心芽輕輕打斷。  

　　「你知道你將要面對的是什麼嗎？獨自一人扛下所有，你會很苦的。」這滋味她再清楚不過了，當年一人撐下懷孕，生子、持家的過程，夜裡頭孤單無助，能向誰訴？
　　
　　想哭都不敢哭出聲，這條路是自個兒選的，又無人可怨。
　　
　　她是名正言順的陸夫人，有名分都尚且如此，何況無名無分的盼兒，她會熬得比她更艱辛。
　　
　　「我知道！可那也不能拿哥哥的幸福陪葬––」

　　「盼兒，你有沒有想過，你爹為何要這麼做？護了女兒，卻賠上兒子一生幸福，意義在哪？」她答不上話來。
　　
　　「那是因為，祈兒的人生未必沒有希望。」孟心芽輕撫她茫然不解的臉龐，微微一笑。  

　　「想想這些年祈兒為你做的一切，想想他用什麼樣的心情在待你，你會有答案的。」哥哥用什麼樣的心情在待她？
　　
　　一直以來，總以為他們是兄妹，一輩子相互扶持，他們是最懂對方的人，不是如此嗎？
　　
　　她不懂，怎麼也不明白，於是問了爹。
　　
　　陸君遙靜默了許久、許久––「不願嬴的心情。」說得淺了，委屈祈兒，說得深了，她又如何能體會？
　　
　　要他說，不過就這麼幾個字––不願嬴的心情。
　　
　　縱使有贏的可能，得用她的淚來換，他便不願。
　　
　　可盼兒能懂嗎？
　　
　　儘管盼兒沒點頭，陸祈君終究還是退婚了，親自上洪家賠罪致歉；對方父母氣憤地摑了他一掌，打出生連父親都沒打過的陸祈君，不閃不避地受下了。
　　
　　「一會兒要娶、一會兒不娶，你陸家財大氣粗便可以如此戲耍人嗎？！退了婚我女兒往後還怎麼做人！」他受下所有指責，對洪家的要求照單全收。
　　
　　他們不要任何的金錢賠償，書香世家重的是門風，因而他要跪地賠罪，以表懺悔，也昭示是他對不起洪家，非洪氏女有損婦德，還他女兒清白。
　　
　　「對不住，洪姑娘，我有非守護不可的人，只得愧對於你。」他只說了這麼幾句。
　　
　　盼兒得知此事，替他不值。洪家簡直欺負人！
　　
　　可他就是做了。
　　
　　為了她，對人卑躬屈膝。
　　
　　「哥哥真笨！」那麼不合理的要求，為何要吞忍？
　　
　　他卻說：「這是我欠他們的。」若不如此，洪家小姐名聲會因他而受損，女子閨譽有多重要他是清楚的，他為保盼兒的，總得給另一個人交代。
　　
　　「可是……這好難堪……」往後全京城會如何笑話他？一向高高在上的尊貴少爺、天之驕子，幾曾受過這等屈辱？他是為了她，才去承受那些的……他好傻，傻得她莫名感到心口微微刺痛。
　　
　　「沒事的。盼兒，過去就好了。」他笑笑安慰她。
　　
　　怎麼可能過得去！他為她做了多少，她怎麼可能麻木無心，當作沒這回事？
　　
　　她再傻也不至於察覺不出，哥哥待她……有情。
　　
　　「我嫁！」她衝動地脫口而出。「哥哥，我嫁。」這是哥哥想要的，這是爹娘希望的，所以她嫁。
　　
　　陸祈君倒茶的動作停住，回眸瞧她，而後淺淺一笑。  

　　「嗯。我會準備婚事。」為避免盼兒肚子大了，惹人非議，婚期決定得匆促，一切從簡。
　　
　　拜堂之前，陸君遙召集陸氏宗親，說明盼兒身世，將其由陸氏族譜除名。
　　
　　數日後，兩人成親，入宗廟拜祖宗，失了陸家二小姐身份，卻成為陸家媳婦。
　　
　　多年下來，身世謠傳紛紛雜雜，如今昭然以示，止了諸多流言，如今眾人只知曉，她是陸家長媳。
　　
　　洞房之夜，陸祈君曾問她：「會怪爹娘如是安排嗎？」他知道，她多以陸家女兒身份為榮，如今，所有人皆知她是毫無血緣的外姓人，要說不失落，他是決計不信的。
　　
　　她搖搖頭。這本就是事實，有何好怪？
　　
　　「我現在還是陸家人啊！」

　　「嗯。」陸祈君安下心來。她能這麼想，那是最好不過。  

　　「晚了，早點歇著。」此話一出，察覺她身子微僵，連表情都不自然了，他心知她是在害怕什麼。
　　
　　她以為他會勉強她做不願意之事嗎？
　　
　　「盼兒，你不必怕我。成親，是為了給你和肚子裡的孩子一個名分，其他一切不變，咱們仍是兄妹，不行夫妻之事。」

　　「啊？」他的意思是……陸祈君溫溫一笑，替她取下鳳冠，挑下床帳隔開兩人，熄了燭火，在床邊擱置的長榻上躺下。
　　
　　「哥、哥哥……」一連串舉動，教她錯愕得說不出話來。
　　
　　「睡吧！我說過，無論發生任何事，哥哥都會保護你。」黑暗中，傳來他這麼幾句話。
　　
　　是，他是說過這些話，可她沒料到，他會這麼做。
　　
　　她以為，他娶她是因為要她，而他明明能得到，卻不願奪取。
　　
　　他娶她，從來都不為一己私慾……這一刻。她似乎有些懂了，爹說的那句「不願嬴的心情」……成了夫妻，只是名義上的，私底下陸祈君仍待她如妹，不曾逾矩，連少之又少的肢體碰觸都極為自制。
　　
　　成親月餘，她發現了這一點。
　　
　　他仍睡在床邊那張長榻上，沒有更進一步的舉動。
　　
　　她曾說：「哥哥，你……可以上來睡。」夜裡天冷。他會著涼的。
　　
　　他靜靜凝視她半晌，笑著輕輕搖頭。
　　
　　眼神不夠堅定，她心底仍然無他，他不能。
　　
　　這天用過晚膳回房，與她閒話家常了幾句，詢問她的身體狀況。
　　
　　目光專注打量了她一會兒，他皺起眉頭。
　　
　　「盼兒，過來。」她倒了杯親自泡的茶水，端了過去。
　　
　　陸祈君接了茶盞隨意往旁邊擺放，拉來她，將掌心貼上肚腹。  

　　「我吩咐下人準備的那些補身膳食，你都沒吃嗎？」

　　「吃了。」

　　「那為什麼肚子還是平的？」幾個月的身孕，腰身依舊纖細得不盈一握，完全看不出有孕在身，這樣是正常的嗎？會不會不夠營養讓胎兒成長？
　　
　　凝視他皺著眉頭煩惱的模樣，她突然靜默不語。
　　
　　「你想什麼？」

　　「哥哥––很在意這孩子嗎？」即使不知那是他的親骨肉，依然關懷著。
　　
　　「當然。那是你的孩子。」她觀察過數回，發現他是真的一丁點兒都不記得了，那神態無法作假，他確實不知情。
　　
　　「那，你想有自己的孩子嗎？」

　　「你的孩子，就是我的。」

　　「我是說……」一頓，她轉而道：「你要不要納個妾？我可以！」他笑容僵凝。  

　　「從沒想過。」

　　「可是，難道你想就這麼過一輩子？」蹉跎大好年華？
　　
　　「那也沒什麼不好啊。」能夠守著她與孩子，安安穩穩過上一輩子，已是極盡奢侈的幸福。
　　
　　「盼兒，納妾一事不可再提。」他不是在說笑。哥哥的性子她再清楚不過，一旦說出口，便會堅持到底，縱使一輩子當對假夫妻，也心甘情願地為她誤盡一生，要說她還不懂那是什麼樣的情感，便是自欺欺人了。
　　
　　他用這樣的心情愛了她多少年？她竟全然不知，她愧負他，好深……頓悟了這點，她心頭慌亂痛楚，不知如何面對這個情深似海的哥哥。
　　
　　「茶水涼了，我去換一壺。」幾近逃避地，她轉身端起茶水匆匆而去，許是走得太急，不慎絆著裙擺，聽到碎裂聲響時，她已跌坐在地。
　　
　　陸祈君面色一變，迅速上前。  

　　「盼兒！」

　　「痛……」她臉色煞白，掌心護著肚腹。
　　
　　「哥哥，孩、孩子！」

　　「盼兒別怕，有我在。」他抱緊她，朝門外喊––「來人！快去請大夫！」以最快的動作請來大夫，安了胎，有驚無險。
　　
　　陸祈君自始至終陪在她身側，緊握住她的手，安撫她的惶懼。
　　
　　大夫正在桌前開方子，不忘唸唸他們。  

　　「連帖安胎方子都沒喝，你們不知道懷有身孕初期最是要謹慎，一個不留神動了胎氣是會小產的……」

　　「初期？」疑惑浮上心間。  

　　「這樣算是初期嗎？」

　　「頭三個月都算初期！」大夫微微動怒。這糊塗爹爹可否多關心一下自己的妻兒啊！
　　
　　此話一出，他震愕，望向她瞬間慘白的面容。
　　
　　但他沒忘記現下還有外人在，硬是強壓下奔騰心緒，試圖以最沈穩的嗓音回應。  

　　「多謝大夫。我會多留意。蓮兒，替我送送大夫。」直到房門關起，他回到床畔，盯視已坐起身來的她。  

　　「盼兒，你可以說說這是怎麼一回事嗎？」打陸武離開至今已近四月，她腹中胎兒怎可能未滿三月？若這孩子不是陸武骨肉，那又會是誰的？
　　
　　「我……」她眼神遊移，怎麼也不敢看他。
　　
　　「看著我，說實話！」哥哥從沒用如此嚴厲的口吻對她說話，她縮了縮肩膀，不敢應聲。
　　
　　終究是戀她甚深，見她驚嚇，亦不忍苛責。
　　
　　他歎上一口氣，抵靠床柱，神色黯然而疲憊。
　　
　　「你若還有別人，應該早說出口，我和爹娘會成全你，如今––」如何收場？
　　
　　他以為她偷人？
　　
　　她張大眼，無法置信地瞪他。
　　
　　「陸祈君，你出去！」他究竟當地是什麼樣水性楊花的女子！
　　
　　不是這樣嗎？如若不然……
　　
　　「盼兒，我不懂你––」

　　「出去！」她揮開他，縮到角床，滿腹冤屈。
　　
　　她好生氣！他怎麼可以說出這種話，她沒有偷人，她沒有！
　　
　　她哭得太傷心，眼淚落得太急，彷彿受了天大的委屈，一瞬間，震撼而驚痛的領悟敲上他心房，痛得他幾乎發不出聲來。  

　　「莫非……你不是出於自願？」她瑟縮了下，緊抿著唇，身子微顫。
　　
　　夠了！光是這樣的反應就夠給他答案了。
　　
　　「發生這種事，為何不告訴我！」他怒吼。
　　
　　這是幾時的事？她竟絕口不提，獨自一人忍受傷害、屈辱，當時的她，會有多恐懼？
　　
　　一思及此，飽滿的怒意與痛意，幾乎撐爆肺腑，他無法思考，一個大步上前，揪握住她肩膀。
　　
　　「是誰？告訴哥哥，傷害你的人是誰？」

　　「不要––」他失了自制的手勁抓疼了她，盼兒直往後縮，抵著床柱，退無可退，哭泣乞求。
　　
　　「你不要問……」任何女人，遇上這事兒，誰不恐懼？誰不害怕？他完全不敢去想。那人究竟是如何傷害她……

　　「別怕，盼兒。」他強抑心痛，啞著嗓輕道：「哥哥在這裡，我不會讓你再受到一絲傷害。把事情原原本本的告訴我，讓你受此屈辱，無論是誰，我會要他拿命來抵！」那她又該如何告訴他，那人是他？
　　
　　她不能說，說了哥哥會自責、會無法原諒自己……她咬緊牙關，搖頭不發一語。
　　
　　「盼兒！」

　　「我不要！」

　　「盼兒！」不讓她躲，硬是扳回她的身子。
　　
　　「你不說，是因為你根本也有意默許嗎？陸武才死多久，你便做出這種事，對得起他一片深情？」哥哥……好過分。
　　
　　她咬著唇，含怨瞪他。
　　
　　他都說成這樣了，還是不說嗎？
　　
　　「你會這麼護著他，可見不是一般人，我這就去稟告爹娘，看這事––」

　　「哥哥，不要去！」她嚇壞了，這事要讓爹娘知道……她完全不敢想像後果。
　　
　　「不想讓爹娘知道就說實––」

　　「是你！那個人是你！」不堪逼迫，她吼了出來。
　　
　　他頓住，收回步伐，難以置信地回身望她。
　　
　　「你說什麼？」他太清楚她的性子了，這麼激她一定有用，可他沒料到，激出來的會是這一句。
　　
　　「你知道……」他艱困地發出聲音。
　　
　　「你在說什麼嗎？這事不能信口雌黃！」
　　
　　啪！
　　
　　未待他說完，她一巴掌重重用了去。
　　
　　他不認！
　　
　　她都說了，他卻不認！
　　
　　他當她是什麼樣恬不知恥的女人，會拿自己的清譽誣陷於他？這輩子，她沒對他說過一句謊言，她賠上了清白，他卻說她信口胡言！
　　
　　自尊深受羞辱，她恨恨地道：「陸祈君，我好恨你！」這一掌甩去，陸祈君僵愣，內心的錯愕大於頰邊的疼痛。
　　
　　她神情太悲憤，不似為搪塞他而信口說出，可沒道理他做了如此卑劣之事，自個兒卻一點記憶也無……
　　
　　「盼––」

　　「滾出去！這輩子我不要再見到你！」無法聽他再多說一字一句，她伸手推他。
　　
　　「盼兒，你當心別––」不敢反抗，深怕她又動了胎氣，被她推出外頭，房門當著他的面重重關起。
　　
　　「盼兒，你把話清楚啊！ 」

　　「走開！」怕傷到盼兒，陸祈君不敢強行破門而入，聽著房內傳來的啜泣，一聲聲揪扯心扉。
　　
　　想啊，陸祈君！你究竟幹過什麼好事？！
　　
　　盼兒比誰都要維護家人，尤其這輩子不曾對他扯過謊，總是用最純淨剔透的心對他，若無此事，斷然不會扯謊陷他於不義，然而……若真做了，他豈會不知？
　　
　　任憑他想破了腦袋，也記不起自個兒幾時侵犯過她。
　　
　　這一僵持，便是一夜。
　　
　　她在房內哭累睡去，他被拒於門外，苦思一夜，也凍了一夜露水。
　　
　　天微亮，他頹然靠坐門外，徹夜無眠。
　　
　　婢女送來熱水讓她梳洗，見他被關在外頭，掩嘴偷笑。  

　　「少爺，您又上花樓，惹小姐生氣了？」果然冤家、冤家，無冤不成一家呢！以前當兄妹也沒見這兩人吵嘴鬥氣，反倒是成了親，才被趕出房門。
　　
　　陸祈君面無表情，冷冷響應。  

　　「我沒上花樓。」說得像他成天上勾欄院尋歡似的！
　　
　　「那小姐為什麼生您的氣？」陸祈君不欲多說，起身暫避。
　　
　　盼兒性情雖溫馴，要真拗起來也拿她沒法兒，她說不見他就是不見他，他要守在門外，她怕是一步也不會踏出––等等！
　　
　　恍如一道驚雷劈入腦海，他收住步子，回身抓住婢女的肩。

　　「你剛剛說什麼？」婢女被嚇著，微張著嘴一臉茫然。  

　　「奴婢說錯什麼了嗎？」

　　「我問你剛剛說了什麼！」他驚吼。
　　
　　沒見過少爺這般失控，她嚇得結巴。  

　　「我、我問小姐為何生、生您的氣……」

　　「不是！再之前呢？」不自覺加重了手勁，那一句話，牢牢扼住了他的咽喉，恐懼蔓延……「您、您是不是……又上勾、勾、勾欄院，惹小姐……」勾欄院！
　　
　　這三字劈得他茅塞頓開。
　　
　　是了，是那一日，他喝得爛醉如泥，確實做了那荒唐事！原以為是青樓女子，便沒再思及其它，如今想來……寒意遍及週身，他頹然鬆了手。
　　
　　盼兒在那一日之後，大病了一場。
　　
　　也是在那一日之後，避他如蛇蠍。
　　
　　原來，床上那抹紅漬，是她的處子證明，天！他究竟對她做了什麼！奪她清白，玷辱了視他如兄，全心敬愛、信賴他的盼兒！
　　
　　他一拳重重擊向門廊樑柱。陸祈君，你還是人嗎？！禽獸不如！
　　
　　他渾然不覺疼痛，蹲下身，將臉埋進掌中。
　　
　　處心積慮保護她十八年，千般思量、萬般計較，為的是護她周全，一丁點痛都不捨得她生受，怕她疼、怕她哭、怕她受委屈……到頭來，傷她最重的竟是他，這一傷，便毀了她一生。
　　
　　他好該死！
　　
　　少爺……在哭嗎？
　　
　　婢女被他激狂樣兒嚇著，趕緊退避。麻麻木木，他站起身，走到門邊，恍如自言地喃道：「我想起來了，盼兒。」房內，靜默無聲。他不曉得她聽見了沒有，無知、無覺地等著。
　　
　　許久、許久過後，她始終不予響應，他再度敔口。「開門好嗎？盼兒。」她不語。
　　
　　「告訴我，你要我怎麼做？」他毀掉了一名女子視如生命的貞潔，就是以死謝罪都償不了他欠盼兒的。
　　
　　「你……走開……」房內有了動靜，卻是驅離他。
　　
　　她心亂如麻，不曉得要怎麼面對知曉真相後的他，至少此刻不能。
　　
　　他閉了下眼：「這是你希望的嗎？」她不想見他。
　　
　　她說：「陸祈君，我好恨你！」她說：「滾出去，這輩子我不要再見到你！」她說的每一句話，字字椎心地紮在心口。
　　
　　是啊，誰會想見一個禽獸般傷害她的人呢？
　　
　　連他都無法原諒自己，又要如何乞求她的原諒？
　　
　　「如果……」他哽了聲，無法喘息，心已痛得不知如何發聲。「這是你要的，我會。」他會成全她，今生永不出現在她眼前。

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第七章
　　
　　整整一月有餘，陸盼君未曾再見過他。
　　
　　頭三天，她心裡頭紛亂，自個兒也避著，沒出去用早膳，當爹娘的由婢女口中聽了個大概，當是小兩口吵嘴，也不以為意。這兩人感情打小好得跟什麼似的，沒幾日又會雨過天晴。
　　
　　後來，七日過去，仍不見他，才從福爺爺口中得知，他出遠門談生意去了。
　　
　　「小兩口還沒和好呀？」不然怎麼當丈夫的出遠門，妻子會不曉得呢？
　　
　　她答不上話來。
　　
　　「嘴上氣他，一會兒不見又追著人問相公去了哪兒，這女人心啊––」福伯取笑她。
　　
　　半月後，他回來，她卻依然見不到他。
　　
　　清晨，一家人圍了一桌吃早膳，獨缺他。
　　
　　夜裡，總是忙得好晚、好晚，有時天將亮才回來，然後雞啼破曉又急匆匆出門。所有能見到她的可能，全教他給避了開來。
　　
　　真有那麼忙嗎？忙到連坐下來喘口氣。與她說句話都不成？
　　
　　他沒再進兩人新房，最後也是由下人口中得知，他是在成親前睡的那間房過夜。
　　
　　天候轉涼，她替他裁了件保暖的袍子，怕他時時在外頭奔波忙碌受了寒，卻一直都沒有機會拿給他。
　　
　　到後來，當爹娘的發現事態不尋常，不得不出面關切……

　　「咳、咳咳！」書齋內傳來幾聲劇咳，陸祈君壓下胸口痛意，合上眼前賬本，取來下一冊。
　　
　　毫筆欲落，眼前一陣昏暗，他用甩頭，好一陣子過後，瞧清賬冊，強打起精神接續。
　　
　　陸君遙在外頭站了兩個時辰，再也看不下去。上前抽去毫筆。  

　　「你是嫌咱們陸氏家業不夠龐大嗎？」陸祈君瞧了眼，淡淡喊聲：「爹。」又挑起架上另一支毫筆，神情無一絲變化。
　　
　　「如果我沒記錯，這支胎毛筆是盼兒送的吧。輕巧好使、毛量豐沛，墨漬飽滿，你用了好些年了，換了別的，你用得慣嗎？」陸祈君動作一頓，裝著沒聽見，面無表情繼續看帳。
　　
　　陸君遙氣悶。「我就不信你真忙到連看妻子一眼的時間都沒有。祈兒，你在自戕嗎？」明眼人一瞧，便知他根本是以幾近自虐的方式耗損性命！
　　
　　依這景況看來，再這麼下去，陸家或許不出一年便會成為天下首富，而他也不出一年，必會耗盡精力，英年早逝！
　　
　　他歎息，憂慮地問：「你與盼兒，究竟是怎麼了？」不是都成了夫妻，還有什麼事過不去呢？
　　
　　當初盼兒戀上陸武、要嫁陸武、懷有陸武的骨肉，都不曾見他如此過，如今盼兒都已在他身邊，為何他反倒膽怯退避了？
　　
　　筆尖一頓，在紙間漾開一道墨色，他擱筆，仰眸直視父親。

　　「我若說了，怕是用不著我自戕，你便會先殺了我。」這麼嚴重？陸君遙皺眉。

　　「什麼事？」

　　「我強要了盼兒。」

　　「祈兒，你這是––」陸君遙一頓，氣惱、卻又不知從何罵起。他懂得這些年壓抑下來，兒子心裡頭的苦悶，可那也不能不顧盼兒意願呀！
　　
　　「都等了那麼多年，現在也已是夫妻了，就不能再多等等嗎，難怪盼兒……」

　　「不是婚後，是婚前。」他聲音空泛。面無表情接續。  

　　「她腹中孩兒，是我的。」陸君遙一愣。  

　　「你說什麼？」

　　「她腹中孩兒––」

　　「陸祈君！」一把揪起他，陸君遙無法置信，咬牙怒瞪他。「你再說一次！」

　　「是我。我強佔她的身子，奪了她清白，令她珠胎暗結，再若無其事地娶她。盼兒善良，不可能說出實情––」話未說完，陸君遙已一掌揮去。
　　
　　這一掌，他沒有留情，盛怒下使了全力，陸祈君跌退開來，直抵到牆面，一瞬間痛麻得甚至感覺不到痛。
　　
　　可他唇角帶著笑，低低地、低低地，麻木地笑著，話語無知覺地自嘴角逸出。  

　　「無所謂，我得不到她的心，至少也得到她的人了，你就是打死我，我也無憾了。」

　　「陸、祈、君！」徹底被他不知悔改的言語激怒，陸君遙揪起他，一掌、一拳，毫不留情地擊出，失了理智。「盼兒視你如兄，全心敬愛啊！你怎麼做得出來！」

　　「我若不這麼做，她又怎麼會是我的？當了十年的君子，只能看著她屬於別人，夠了！我不願再蠢下去––」

　　「衣冠禽獸！」最後一擊，重重將他打飛出去。
　　
　　桌子翻了，帳簿散落一地，書齋淩亂不堪。
　　
　　他撐不住身子，趺坐在一片狼藉的地面，喘息著，神志昏暗。
　　
　　眼前景物太模糊，腥紅血水自嘴角湧出，他強撐著，不讓自己倒下，仍是不自覺地笑。  

　　「呵……禽獸嗎？」連他自己都這麼覺得。他毀掉了一個女人的人生，他又如何還能心安理得擁有自己的人生？
　　
　　陸君遙揪起他出了書齋，他不曉得父親要做什麼，麻木地任他去。
　　
　　而後，陸君遙甩開他，指著不遠處的練武場。
　　
　　「記不記得你九歲那年對我說過什麼？你說不希罕仗著身份達到什麼目的，要讓盼兒、心甘情願對我說，她要嫁你！這就是你所謂的、心甘情願嗎？陸祈君，你太讓我失望了！」想起盼兒承受了什麼，他既痛又憐，一腔怒火怎麼也消不掉。
　　
　　她知曉自己的身世，寄人籬下的小孤女，祈兒無論做什麼，她除了忍受，又還能如何？
　　
　　如此卑劣行徑，他怎做得出來！他讓他好失望、好痛心！
　　
　　而自己，竟也與他一道壓迫盼兒，強逼她嫁了奪她清白的人……「陸祈君，我沒有你這種兒子！」他在這個家，完全成了透明，一時之間，眾叛親離。
　　
　　得知此事，已是數日之後。
　　
　　娘送了安胎補膳過來，撫著她隆起的肚子，輕輕歎氣。本是一段美滿良緣，怎會弄至今日地步？
　　
　　「娘，你有事心煩？」既是她先起了頭。孟心芽也就說了。  

　　「盼兒，你會怨爹娘做了這決定，強要你嫁祈兒嗎？」如今想來，盼兒當時必然有苦難訴，而他們還強要她嫁那個傷害了她的人……
　　
　　「怨？為何？」爹娘是為她著想呀。
　　
　　「祈兒已說出真相了。傻孩子，這事你怎不早講，娘會為你作主的。」如今，父子決裂，她實在也無法再說什麼，畢竟，這事受到最大傷害的是女人家。
　　
　　爹娘知道了！
　　
　　她頓時無措，吶吶無言。
　　
　　孟心芽輕撫她肚腹，怎麼也料不到，這裡頭竟是陸家骨血。  

　　「委屈你了。祈兒做下這種事，連我都不知該怎麼說，他明明就不是那種強取豪奪的性子，怎會犯下這難以原諒之事……」陸盼君愈聽愈不對，哥哥雖鑄了錯，也是醉後失足，不致難以諒解，娘的神情卻太沉重、太虧欠。
　　
　　「哥哥是怎麼說的？」

　　「他說……是他強要了你，得不到心。也要得到……」向來溫良敦厚的兒子，怎會說出這種話，莫說夫婿，連她都難以置信。
　　
　　「胡說！」她驚跳起來。  

　　「娘，你別聽哥哥胡說，不是那樣的……」

　　「盼兒？」

　　「是，孩子是他的，可他只是喝醉了，根本不曉得自己在做什麼，不是有意要欺負我的。」她急欲說明，幾度差點咬了舌。  

　　「娘，哥哥是你生、你養的，他的性子您還不清楚嗎？他豈是那種人？」天！哥哥這麼說，是存心要所有人都不諒解他嗎？
　　
　　「呀！」孟心芽錯愣了會兒，恍然大悟。
　　
　　她是想過，祈兒本性並非如此，但若沒這回事，他是怎麼也不會信口雌黃，如今想來，他分明是存心不教自己好過。
　　
　　僵持了月餘，再聽說爹爹狠狠教訓了他一回，她再也管不得那些個矛盾彆扭的心思，拎了裙擺急急往他房裡去。
　　
　　門不閉，窗未關，冷風透入，一陣寒涼。地緩步踏入，桌上擺著早涼透了的湯藥，床內的他雙眸緊閉，眉心深蹙，蒼白面容不見一絲血色。
　　
　　才多久不見，他竟把自己弄成這德行……酸意泛上鼻骨，模糊了眼眸，陸盼君捂著嘴，怕自己一個不留神會啜泣出聲。
　　
　　他曾說過，傷了她的人，會要他拿命來抵，可她沒想到，縱使那人是自己，他也不打算善待！
　　
　　他用這樣的自我折磨，在償還她所承受的，她受一分苦，他便要自己百倍來償……好笨！哥哥真的好笨！他讓自己眾叛親離，卻將她保護在所有人全心的護衛當中，全身而退一一不留神，啜泣聲自掌縫中逸出，驚醒了他。
　　
　　空泛的眼凝聚光亮，瞧清了她。怔愣著。
　　
　　「陸祈君，你是笨蛋嗎？為何不跟爹解釋清楚？」解不解釋，有差別嗎？無論是否蓄意，他毀了盼兒是事實。
　　
　　她嘴上斥罵，指掌卻好輕，好謹慎地撫觸他臉上、身上的傷，心疼得想哭。
　　
　　「痛嗎？」

　　「不痛。」真的。沒有任何感覺，心底的痛更甚百倍，無一刻饒過他。
　　
　　一開口，便是一陣劇咳，咳得身子都震動了，她手忙腳亂拍撫，絹子拭出一絲血紅。
　　
　　她大驚失色。  

　　「哥哥別動，我去請大夫––」細腕教人握住，她走不得，回身對上他迷惘的臉容。
　　
　　「我不懂––」她看起來，似是極著急，心疼難受。
　　
　　不該是這樣的，她說過，她恨他。
　　
　　思及此，眸光一黯，鬆了手。
　　
　　這句話，日日剜心，無一刻忘懷。
　　
　　「你以為……你這樣能改變什麼？拿一條命抵我，就補償了你的無心之過嗎？那我怎麼辦？孩子怎麼辦？這一生誰讓我依靠？」他垂眸。  

　　「爹娘會的。」陸家可讓她依靠，一生衣食無慮。
　　
　　「我不要！」她吼回去，倔強地瞪他。「你已經娶了我了，孩子是你的，你得負責擔起我們母子的一生！」他空茫的眼底，摻進一抹迷惑。之前，她不是這麼說的……

　　「你說，永不想再見到我……」他避得好累他無法停下來，若不讓自己忙一點，空閒下來，就會想起太多事，想起……他的錯與咎，她的怨與恨。
　　
　　她沒想到，他會將她衝動時脫口而出的話當了真，便這般自我折磨。她難過地紅了眼眶：「那是氣話啊！氣話你都不會分辨嗎？那種情況下，我當然會很生氣嘛！小時候賭氣，也跟你說過八百遍討厭哥哥、再也不要理你，你怎麼就沒當真過！」

　　「氣話？」所以，那些話與兒時一句「哥哥最討厭了」是差不多的意思嗎？並非真恨他入骨，今生永不相見……她吸吸鼻子，心酸地掉淚。  

　　「我才說幾句氣話，你就躲得不見人，都不管我和孩子的死活，他有長大一點點你都不知道……」右手被她拉去，主動貼上肚腹，感覺那輕微的隆起。
　　
　　他眼眶一陣熱，啞聲道：「你……不怪我？」

　　「你快點好起來，別讓我當寡婦，孩子出生你要第一個抱他，教他走路、教他學說話，一輩子照顧我和孩子，不准離開我們，我就原諒你。」

　　「盼兒……」他沒料到她會這麼說，原諒了他的無心之過，想盡辦法讓他心裡頭好受些，她善良得一讓他好心痛。
　　
　　她說，要他留在她身邊，一輩子照顧她和孩子，不離不棄……心逗些話，無異是允了他平凡夫妻、牽手白頭的承諾……她擰了巾子替他擦臉，關了窗，再為他多加一床被子。湯藥涼了，便喚婢僕再去熬一碗，貼心吩咐多備盤蜜梅，雖然他一介大男人不見得怕苦，可備著總是好的。
　　
　　這些，全是他以往為她做的，如今做了那麼一遭，才懂得這當中藏著多深的牽掛憐借。
　　
　　笨哥哥，照顧別人挺行的，卻總是虧待自己。
　　
　　陸祈君坐起身，看著她忙進忙出，為他打點一切。
　　
　　她趕緊又繞回床邊扶他，拎了一旁的袍子替他披上。他雙手寒涼得幾乎沒有溫度，她用雙手握緊，好努力地煨暖它。
　　
　　他垂眸。凝視她專注的神態。「盼兒。我毀了你一生––」她真能心無芥蒂，與他日日相對，不去想起他曾經對她造成的傷害嗎？
　　
　　「沒毀，它在你手上，你會擔起它的，不是嗎？爹那兒，我會去向他解釋清楚，不准你再胡說，存心跟自個兒過不去！」握他的手緊了緊，透過軟嫩掌心將暖意傳遞給他。  

　　「咱們已經成親了，無論最初原由為何，我已是你的妻子，答應嫁給你，便是做了伴你一生的決定，也許這個妻子的身份，我一時半刻還做得不是很好，但你等等我，我會努力的。你的心意，我懂得。這些年來，一直都是你在為我付出，我也想要回報你。所以哥哥，忘掉那些事，咱們重新過日子，我會當你的好妻子，我會用心感受你的心意，我會––」一記深沉的擁抱，打斷她的話。
　　
　　「夠了，盼兒，這樣就夠了。」不用再承諾更多。
　　
　　戀了她一輩子，從不期望她懂，更沒想過，有一天她會回應他。
　　
　　但是她看見了，也響應了，甚至承諾會珍惜他的心意，試著回報他相同的感情……她有那樣的心意，就夠了，即使最終，她仍忘不掉陸武，愛不了他，那也無妨了。
　　
　　他動容地擁緊她，在她耳畔暗啞低喃：「這輩子，我會永遠記住今日。」陸祈君再度搬回到兩人的新房，她仍是睡床上，而他也仍舊睡在床邊那張長榻上。這是他的堅持，盼兒心底一日無他，他們便一日不同床共枕。
　　
　　他後來被父親罵慘了！
　　
　　一邊罵，也一邊為他診脈，發現他內息紊亂、內傷極重，明明是習武之人，明明辦得到，竟全然不做調理，當下更是氣得幾乎要罰他跪祠堂。
　　
　　最後，仍是助他運功化瘀，打通氣血，而後再被盼兒日日盯著喝藥。
　　
　　懷胎第五個月，她開始動手做些孩兒用的小玩意兒，她告訴他，孩子的小鞋、兜兒，她想要自己準備。
　　
　　她不擅女紅，纖纖玉指撥起算盤珠兒，可比拈繡花針要伶俐上百倍，現在學，還不晚吧？
　　
　　她時常問娘，如何當個好妻子？
　　
　　娘總說，很多事以往沒想過，真正為人妻，才會明瞭如何當那人的好妻子。
　　
　　所以––她也算是他的好妻子嗎？
　　
　　白天出門前，替他打點妥當，他腰間的佩飾，是她挑了替他繫上的。每日親自為他繫上紫玉腰帶，他若瘦了點、胖了些，她立刻便能察覺。
　　
　　她幫他打理店舖子的生意，不教他太勞累，有時遇上棘手事兒，他會說給她聽，兩人一起想法子。
　　
　　每日睡前，她會與他說說話，不頂重要的，只是夫妻間的貼心話，隔著床帳聽聽對方的聲音。
　　
　　她替他縫衣補衫，縱是有僕傭，這些事她也想自個兒來。
　　
　　她學女紅，裁的第一件袍子，便是為了他。
　　
　　沒有高深的繡工，沒有繁複精巧的織工，只有簡明俐落的素面緞子及剪裁，可他愛極了，天冷時總披著。
　　
　　她還替他縫了香囊、荷包……娘說，那便是妻子的自覺，無須人說。心底總為他盤算、計量，學著如何讓自己更賢慧。
　　
　　這日，陸祈君回來，沿路小歲兒便向他報了信，要他自個兒當心點，晚上會跪算盤。
　　
　　算盤？房裡頭是擱了只輕巧的檀木算盤，盼兒是左撇子，那為她特別訂製的算盤，她使起來頗順手––她打算用它來罰他？
　　
　　推門進了房，裡頭留了盞燭火，他放輕步子移往床畔。
　　
　　睡了？他有絲疑惑，戌時未過，似乎早了點，何況平日她必會等他回來，聊上幾句的。是身子不舒服嗎？
　　
　　揚手要探她額溫，她頭一偏，避了開來。
　　
　　他微愕。
　　
　　原來不是身子不舒服，是心裡頭不舒坦，他溫聲問：「怎麼啦？誰惹了你不開心？」除了他還會有誰！
　　
　　她悶悶地側過身，賭氣背對他。「你走開，我不要跟你說話。」看來她心情是真的很不好。陸祈君也不與她爭辯，順著她的意起身，預備今晚再去睡書齋……陸盼君立即睜開眼，迅速坐起。  

　　「你這樣就要走了？」

　　「咦？」收住步伐，不解地回身。不是她要他走開的嗎？她現在有孕在身，不順著她點兒，動了胎氣可不好。
　　
　　「你、你、你氣死我了！」這回可真動怒了。埋頭倒回床褥，撈了錦被蓋過頭頂。
　　
　　她叫他走，又不是真的想要他走，只是在鬧彆扭嘛，他竟然連哄都不哄一句就走掉！
　　
　　「別這樣，當心悶壞。」他伸手要拉下被子，她死抓不放。
　　
　　陸祈君歎了口氣。「盼兒，我究竟做錯什麼，你直說好嗎？」被子裡頭靜悄悄，一點動靜也無，於是他道：
　　
　　「真要我跪算盤嗎？好吧，我找找你放哪兒……」話未說完，她拉下被子，嬌慎輕嚷：「哥哥，回來啦！」被下人瞧見，他還要不要做人哪！
　　
　　他淺笑，坐回床畔，食指輕點朱唇。  

　　「小嘴噘那麼高，我自請處分你又不要，女人家都如此難伺候嗎？」

　　「那是、那是……」嗅到他身上傳來的淡淡酒氣，一腔不滿又被撩起，拍開他的手不讓他碰。
　　
　　「走開，一身酒味，臭死了。」原來她是在氣這個？  

　　「味道有很重嗎？我才喝一小杯，抱歉，我不曉得你不喜歡，下回滴酒不沾便是。」

　　「不是那樣……」她也知道在外頭談生意，哪能不小酌，不會拿這與他無理取鬧，可是……談生意就非得喝花酒不可嗎？今幾個聽到孫家那風流鬼又邀他去花樓，她一股悶氣直懲至今，哥哥早晚被帶壞！
　　
　　「你一喝酒，抱了誰都不曉得！」淨做荒唐事。
　　
　　陸祈君動作一僵。黯然收回手。
　　
　　「對不起––」

　　「你想到哪兒去了！」陸盼君趕緊抓回他，她會在乎他抱了誰，懂得為他而計較，不欲任何人去沾惹他……真的有了獨佔的妻子心情了。
　　
　　成親以來不曾如此深刻感受兩人是夫妻，感受過如此刻般親暱，她就在他懷中，溫軟似水的身子依偎著，甜柔嬌媚，他心房一熱，情難自己地收緊了手勁，深睇著，柔喚：「盼兒––」都快是一個孩子的娘了，她自是不會無知到不懂得那樣的眼神是何涵義，在他過於炙熱的眸光凝注下，她無法移開視線。
　　
　　「哥，哥哥……」心房狂跳，手足無措地揪著他衣袍，捏縐了平整衣衫，對上他移近的臉容，緊張得心跳都要停了。
　　
　　她可以拒絕的，他給了她機會，可她沒有，她眼底有緊張、有失措，卻無一絲惶恐。
　　
　　定定凝視她半晌，他淺淺歎息，移往蠔首，柔柔印下唇溫。
　　
　　「晚了，歇著吧。」自制地只索來小小溫存。扶她躺下，拉好被子。挑下床帳，熄了燭火，打點得妥妥貼貼後，依舊躺臥長榻，安靜守護。
　　
　　而她，心兒狂跳不休，竟一夜無眠。
　　
　　只是一個吻呀，再輕巧不過的一個吻一纖指撫上額際。那兒，有他烙下的溫度，淺淺餘溫，不斷地發熱著，有如烙鐵般烙下印記，不疼，卻震顫得心扉發麻。那一瞬，她胸臆間竟也鼓動著難言的期待……側過身，她隔著隱約的紗帳，望向不遠處沉毅守護的背影。
　　
　　夫婿––這樣的認知，教她心房暖暖甜甜。
　　
　　陸祈君，她的夫婿。

lovebaby99

第八章
　　
　　這樣的日子，是她不曾料想過的好。
　　
　　陸祈君待她極好，對她所有的要求總是有求必應，合理的，不合理的，只要能換得她的笑，他便會說好。
　　
　　寵著她、眷著她，有時明明不曉得她在鬧彆扭，也會耐著性子遷就她，將她捧在掌心呵護，絲毫委屈都不忍她生受。
　　
　　原來，妹妹與妻子仍是有差異的。
　　
　　她哭泣時，哥哥只能遞帕子，夫君卻會抱著她，讓胸膛收納淚水。
　　
　　她笑著時，哥哥會陪著她微笑，夫君卻可以輕吻她頰邊笑窩，分享她的笑。
　　
　　被哥哥疼著，像個小公主，會很快樂；被夫君寵著，卻不只是快樂，而是心貼著心的幸福，滿滿、滿滿地將她包圍。
　　
　　走累了可以撒嬌要他抱，什麼都想吃卻什麼都吃不完也不怕，他會擔待。睏了只要一靠，總有那麼一雙臂彎護著，天大事兒也不用擔心驚擾她好眠……從沒料想到，這一生她還能夠再感受到幸福，如此濃烈、如此深沉的幸福下––當哥哥的妻子，讓她覺得很幸福。
　　
　　「陸歲君，你小聲一點，擾了你姊姊，當心你的小屁股。」

　　「哼，哥哥最壞了，都不疼歲兒，只疼姊姊了……」相當味吃的聲音。
　　
　　「姊姊是我妻子，你是我誰呀！」

　　「我是你的妹妹耶。」

　　「很了不起嗎？」還妹妹！
　　
　　「哼！妻子會讓你抱、陪你睡覺，就不要妹妹了。」睡、睡覺？！這誰教她的呀？
　　
　　臉兒紅紅地自半夢半醒中回神，瞧見另一張紅紅的臉兒，不過那是氣紅的。
　　
　　「咳！歲兒，怎麼啦？」她佯裝沒聽到那些羞人的話語，由丈夫懷中坐起身。
　　
　　「別理她。」陸祈君順手將滑落的披風攏回她肩頭，繫好繩結。
　　
　　「姊姊救我，哥哥要打人家！」一溜煙鑽進她懷裡躲，尋求庇護。慘了。真把姊姊吵醒，她的小屁屁完蛋了。
　　
　　「陸歲君，你少胡調，我幾時打過你了？」仗著姊姊在，哥哥動不了她，小歲兒吐吐舌。扮了逗趣鬼臉，又埋回她懷中。
　　
　　「咦？姊姊肚子又大了一點點耶。」摸了摸，好奇地趴在她圓滾滾的肚腹上。
　　
　　「寶寶什麼時候要出來？」自從得知陸盼君懷有身孕，她時時都在問這一句，好期待娃兒出生。
　　
　　「再兩個月吧。」她笑笑回應。好快，嫁他為妻竟也半年有餘了。
　　
　　「一天到晚就想著有人陪你玩，哪有一點當姑姑的樣子。」太清楚妹子愛玩的性子，無奈地捏捏她鼻樑。
　　
　　「唔！是姨姨，是姨姨啦！」哇啦啦叫嚷抗議。哥哥捏她，她不要當哥哥的妹妹，她要當姊姊的妹妹，娃娃的姨姨，哼！
　　
　　陸盼君含笑看著他倆打鬧鬥嘴，拿起一旁放針線的小竹籃子，做起針線活兒。哥哥雖然嘴上愛逗歲兒，心底其實極疼愛她，就像以往，哥哥對她也是這樣的，嘴上斥離，可心裡頭比誰都不捨，悄悄藏著滿腔情意……陸祈君替她攏了攏髮，抽出別在髮間的篦梳，一道、一道耐心梳順了，再別回髮間。
　　
　　這只篦梳是以千年墨玉製成，握在掌心微涼，卻會隨人體溫而變化，他當下不惜千金也得買下它，它像盼兒，清麗雅致，光華獨綻。
　　
　　數月前送她時，她不經意脫口道：「呀，千年！好久遠的時光，咱們在一起也不過百年呢––」咱們在一起，也不過百年呢。
　　
　　只是隨意的一句話，卻教他心房顫動。
　　
　　她，說了與他攜手百年。
　　
　　似乎察覺自己脫口說了，她嬌容羞了羞，卻極堅定地握緊他的手，又重複了一次。「咱們，牽手白頭。」每握這只篦梳，便會想起她當日神情，溫柔堅毅，許他百年誓約。
　　
　　「這回要幫娃兒縫些什麼？」梳順了青絲，別回她髮間，陸祈君好奇探頭瞧了竹籃子一眼。
　　
　　她已經從娃兒繈褓用品，一路準備到五、六歲時的衣裳了，感受得出她真的很愛這孩子，縝密周全地打點著，期待孩子出世。
　　
　　「幫我、幫我！姊姊幫我縫個棉偶娃娃！」她好吵！  

　　「歲兒乖，姊姊餓了，去膳房幫她端點吃的來。」

　　「好！」歲兒開心跳起來，三兩句話便被人給打發走。
　　
　　盼兒淺笑回眸，舉高手裡頭的繡品。  

　　「替你縫只繡荷包。」之前送他的那個，繡工仍稍嫌生澀，但他鄭重收著，從不離身，有一回上街讓扒手給扒了，他不是不曉得，只因窮苦人家，便沒去揭穿。
　　
　　他不在意裡頭的銀兩，卻心疼失去那只荷包袋，想要回又顧及人家窮苦孩子的自尊，為難著。
　　
　　那一陣子，總見他輕撫腰側原本繫了荷包的那一處，神情失落。她得了空，便想著為他再縫一隻。
　　
　　「你想要什麼樣的繡圖？竹？垂柳？題詩？」

　　「不麻煩的話，繡隻鳥兒吧！」

　　「鳥哪有繡一隻，要嘛繡一對，比翼雙飛嘛！」她順口道。
　　
　　他眸光暖柔，凝視她。
　　
　　人兒成雙，心也柔軟了，要世間萬物皆成雙成對，比翼雙飛。她沒留意，一言一行卻已透露出心思。
　　
　　「呀！」繡花針一顫，紮了手，她放下繡品，輕撫肚腹。
　　
　　「怎麼了？」他趕緊拿開竹籃，伸手探查，掌心傳來一陣強而有力的震動。
　　
　　「他––踢我。」嚇了她一跳。
　　
　　「渾小子，敢欺負你娘！」他作勢揉捏，她怕癢地閃躲，笑倒在床上。
　　
　　陸祈君沒抽手，揉揉肚子，輕捏她腰側，床褥間纏鬧成一團。
　　
　　玩累、笑累了，他支肘撐在她身側，當心不壓著了她，凝視她微喘的暈紅嫩頰。
　　
　　她雙臂勾纏在他頸際，他情難自己，動情地降下身子，淺淺啄吻嫩唇。
　　
　　她羞紅了臉，卻無退避，回應地收攏圈在他頸際的雙臂，他心房一動，迎身再掠一吻，糾纏、探吮，轉深、轉熾……一吻既罷，他收手，翻身平躺，她順勢倚靠而來，他收攏嬌軀，擁抱他的妻與子，淺淺喟歎「盼兒，謝謝你。」與她為夫妻，這一生不曾如此幸福過，幸福得––今生無憾。
　　
　　「你也給了我不一樣的人生啊。」她彆扭了下，仍是羞赧地輕吐出聲。  

　　「夫君。」這一聲，她早就想喊了，卻一直矜持著，喊不出口。
　　
　　「謝謝你全心的珍寵，我覺得––很幸福。」他嘴裡不說，可她曉得他心底始終有一抹惶然，總覺得是自己強要了她，才逼得她不得不下嫁，滿心虧欠地掏盡所有在待她好，深怕她有一絲一毫委屈。
　　
　　其實，不是的，嫁他不委屈，別人喊她一聲陸夫人，比喊陸二小姐更教她歡喜愉悅，好幸運自己嫁了他，有他知心相待。
　　
　　「你一別再睡外榻了。」在他微訝的驚喜注視下，她將決定說出。  

　　「孩子生下後，咱們––做真夫妻吧！」陸祈君無法相信自己聽到了什麼。她說––做真夫妻！
　　
　　她心底已然有他了嗎？
　　
　　不是兄妹，不為還恩，單單是夫妻之間執手相依的款款溫情一他動容，深擁住她，啞聲回應。  「嗯。」良久、良久，他撈起一旁未完成的繡品，注視她恬然帶笑的面容，耳語般輕喃––「你錯了，比翼，是一隻。」
　　
＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　書齋內，悄然死寂，氛圍凝重，許久。沒人開口說上一句話。
　　
　　看著縣衙文書許久，陸祈君始終不發一語，沈肅神情，無人知他心中所思為何。
　　
　　「少爺，你說，這該怎生是好？」尋回鉅款，本應歡喜，偏穩吧一作作誤判，那無名男屍乃縣城之人，入山採藥失蹤多日，家人未報，許是曹山中野獸襲擊而屍首不全。那––陸武人又在何處？
　　
　　少爺與小姐好不容易挨得柳暗花明、撥雲見日的一天，如……豈可再起波瀾？
　　
　　沉默半晌，陸祈君抬眸，沈聲道：「福爺爺，這事得查個清楚，若陸武未死，生總要見人。」

　　「那一這事該讓小姐知曉嗎？」他又靜默了。  

　　「我會自己說。」福伯張口、閉口，終究沒說出口。
　　
　　要問他，他會要少爺哈都別說！
　　
　　小姐都是他的妻了，腹中也有了孩兒，陸武未死又如何？早是過去的一段情，何必說了徒生是非？
　　
　　依他看，少爺就是太守君子風範了，不懂使手段，不曉得趁虛而入，更學不來強取豪奪。他要自私點，多為自個兒設想，今日又怎會與小姐波折重重？
　　
　　「夫君？」嬌甜嫩嗓傳來，陸盼君端了華茶，探頭進來。
　　
　　他慌亂地火速將縣衙文書往賬冊裡塞，強扯出一抹不自然的笑。  

　　「什麼事？」

　　「你––」來回打量了他與福爺爺。  

　　「在忙嗎？」

　　「不忙。」眼神暗示了福總管一眼，對方立即介面。
　　
　　「不忙，一些小事罷了。」

　　「那––」放下華茶，上前賴住他撒嬌。  

　　「可不可以陪我去街上走走？我想買些繡線、布疋。」

　　「好。」他起身，謹慎扶住她後腰，護憐舉動，換得她好甜、好甜的一記笑意。
　　
　　那一抹笑，不經意扯得他心口發痛。
　　
　　這樣的笑容，他還能再擁有多久？
　　
　　才說了要與他做一對恩愛夫妻，這美夢不過擁有數日，便要醒了嗎？
　　
　　「夫君？夫君？」她困惑的叫喚將他、心神拉回，這才瞧見她拿兩疋布在他身上比來比去，一臉苦惱地望他：「尊夫人問您，想要哪一疋？」一旁店掌櫃笑說。
　　
　　「對呀，每一塊布科穿在他身上都好看呢！」他生得太俊，無論何時看來，總是清華出眾。
　　
　　「不知羞！」他笑斥。哪有人這樣當著外人大刺刺誇自個兒夫婿，也不怕人聽了笑話。
　　
　　「就真的嘛！」他完全承襲了爹爹的好相貌，爹可是京城公認的美男子呢！
　　
　　最後，他寵溺地依了她，兩疋布都要了下來。
　　
　　「接著還想去哪兒？」伸臂護住她，阻隔大街人潮碰撞。今日他捨命陪娘子了。
　　
　　「廣福樓！咱們好久沒去了。」他好愛吃那裡的蟹黃包子，幼時總是瞞著娘，拉了她偷偷陪他去。
　　
　　「你找死啊！」笑捏她鼻樑一記。  

　　「自個兒開茶樓，還跑到竟爭對手那兒捧著銀兩給人賺，你夫君的後腿是這麼扯的嗎？」這一說，她更加笑不可抑。
　　
　　父子就是父子，講的話竟與爹爹一式一樣呢！
　　
　　笑著躲開他的攻擊，目光不經意瞥見人潮之中，那熟悉的身影，笑意驀地一僵，掙脫他臂彎，不假思索地追上前。
　　
　　「武哥！」他神色僵凝，目光由空蕩蕩的臂彎，移向那毫不遲疑朝舊人飛奔而去的身影。那人並未停留，旋身快步而去，她追著、趕著，心慌哭泣。  

　　「武哥，別走––呀！」腳下一絆，撲跌落地，撫著肚腹皺眉。
　　
　　那人步伐一頓，見她受傷，驚慌重回。扶住她。  

　　「小姐，你怎麼––」她反手一抱，又哭又笑。  

　　「武哥，真是你，我沒看錯，你沒有死––」這是武哥的聲音，只有他才會用這樣獨特的音律喚她，敬慕而眷憐。
　　
　　她激動地緊抱住他，在他身上痛哭，深怕他一轉身又要離去。
　　
　　「小姐……」他歎息，不能掙脫，亦不容擁抱，眸心思潮糾葛。
　　
　　擁抱中，不經意觸著他空蕩蕩的左袖，她心痛難言，淚花墜跌。這些日子，他究竟受了多少苦？
　　
　　「你沒死，為何不回來找我？你知不知道我為你流了多少淚！」她滿心怨恨。
　　
　　「我知道。」見了她為他立的碑，那短短一行「妻，陸盼君」，已夠他一生無憾。
　　
　　他眸光一黯，輕輕推開她。  

　　「你已嫁了少爺。」再有千言萬語，已說不得。
　　
　　她在少爺身邊，被寵著、疼著，笑得如此開懷，他遠遠瞧著，聽城裡居民談論這對恩愛夫妻，為她祝福。
　　
　　她過得好，快樂著，這樣便夠。他不願破壞她好不容易得來的幸福。
　　
　　一直以來，少爺不也用這般心情在成全她麼？
　　
　　今日換了他，也願成全。
　　
　　啜泣聲一頓，她沉默了一垂下手，無聲落淚。
　　
　　陸祈君不知在身後佇立多久，直到她回身，目光與他相接，他這才緩步上前，伸了手將她扶起。
　　
　　「哥哥……」她心慌意亂，喚了聲。
　　
　　將手交給他的瞬間，她遲疑了，眼神避著他。
　　
　　陸祈君看出來了。
　　
　　那一刻，最真實的反應，已替她做了決定。
　　
　　她深戀執著、難以放下的，依然是陸武。
　　
　　這七個月的夫妻生活，恍如夢境，瞬間成了泡影，好不真實。
　　
　　他不露情緒，以淺笑掩去悲哀。  

　　「走吧，回家去。」扶住她，她遲遲邁不開步伐，頻頻回顧，於是他頓了頓，回眸補編一句。  

　　「你也回來，陸武。」
　　
　　福爺爺快掀了書齋屋頂。
　　
　　「哈？他們此時在一起？那你還在這做哈……敘舊？！都嫁人了還敘哈舊情……少爺，君子不是那樣當的……」福爺爺吼聲極響，平日老說不曉得能不能看見小小少爺出世，如今看來，那渾厚有力的吼人力道，應是不成問題……他東一句，西一句聽不完整，靜靜地、靜靜地、看不出情緒地坐著，恍恍惚惚隨人吼去。
　　
　　「去！現在立刻給我過去，盯好他們倆！」被硬生生推了出來，連想找個安靜之處棲身都沒法兒，他歎了口氣，只得回房。
　　
　　福爺爺說的，他不是不懂，只是一個心不在他身上的女人。怎麼阻擋都還是會飛去，他何苦？
　　
　　若是這七個月的恩愛，猶不及她與陸武的一段情，他陸祈君夫復何言？
　　
　　輕巧地推門而入，她已歸來，靜靜躺在屬於她的內側床位，仍是留了他一方床位。
　　
　　他脫了靴上榻，知她並未睡去，他躺下，睜著眼自言般地開口。
　　
　　「前兩日收到濟南府衙公文，一年前那下藥毒害運送藥材的武師，帶著鉅款而逃的管事，教人擒往府衙結案，追回了鉅款，我本欲這兩日便動身前往瞭解案情。知道那管事所招供詞為何嗎？他說，一切皆是主人指使，主謀非他。很合理，不是嗎？那能阻止你與陸武成親，並得到你，我要這麼做並不意外。盼兒，你怎麼想？」平平靜靜，彷彿不是說著自己的事，這些事，她早晚要知曉。
　　
　　背身的她肩頭微微顫動，咬唇不發一語。
　　
　　他苦笑，代她說田口。  

　　「你也迷惘了，是不？」陸武一回來，她便方寸大亂，要說他與陸武在她心中孰重孰輕，明眼人一瞧便知，何用明說？
　　
　　很悲哀。但他真懂了。
　　
　　明明同床共枕，卻遠比成親前他睡外榻時，還更遙遠。她的心，他再也觸不著––或許，他從來不曾觸著過，所謂自首盟約，只是幻夢一場。
　　
　　那一夜，他與她，誰也不曾睡去，背著身，各懷心思。她一夜垂淚，他一夜愁思，各自無眠，輾轉至天明。