[夏蕗] 相思王爺【全書完】

第九章   


　　十年後，京城某間茶樓。

　　茶館裡，台上的賣唱姑娘正用著渾圓清越的嗓音唱著南方特有的靡軟小調，台下的客人則就著茶壺與瓜子閒閒地嗑牙聊天，除了各地見聞，京城天天都不乏討論的話題，尤其是宮廷秘事，一堵黃牆內多少宮闈暗事，皇親國戚畢竟也是有血有肉的真人，對平民百姓來說，這些平日裡總是高高在上的人，能夠被說嘴個幾句、挖挖揭揭一些爛瘡疤，可也是大快人心的美事。

　　「喂喂喂，聽說皇上又要下召選秀女了，咱們這個皇上，正經國家大事倒也罷了，偏偏對女色頂執著的！」張三說。

　　「他老人家可好，御女無數還是龍體安康，不像老子這把年紀這副身體。」李四看看自己的褲襠，歎了口氣。「哎，怠忽職守已久嘍！」

　　眾人一陣哄笑，笑了一場後，才有人正色出聲。「不過啊，都是同胞兄弟，怎麼差這麼多？你們看看雋王府的雋王爺，倒是完全跟『那一位』兩模兩樣，不但吃暍嫖賭樣樣不沾，這麼多年了也沒見他納妾還是養伶人什麼的……」

　　話末說完，張三便打斷他。「會不會，這位爺兒壓根兒不喜歡女人啊？」

　　「放屁！」李四啐了一句道：「王爺不娶是有原因的。」

　　「唷？什麼原因？」

　　「哈哈，這你們可不知道了吧，讓大爺我來說給你們聽咀。」李四得意兮兮地，恍如獻寶似地。「你們這些人大概都不記得了吧？在十年前，雋王府曾經發生過一場大火災，對吧？」

　　人群之中有人點頭，有人作勢思索，李四也不管他們想起來沒有，逕自往下說。

　　「其實啊！那一場火災，根本不是意外。」

　　「噢？」

　　隨著眾人的疑問，李四卻略略壓低了聲音，小聲地道：「原因就出在雋王王妃的身上……」

　　「快說，別賣關子啦！」

　　「知道了知道了，我說就是，你們也真是，想聽故事也要有點耐性嘛！」李四道：「事實就是，當時的王妃跟王爺成親已經有一段時日，但是一直沒有生孩子，要知道不孝有三、無後為大哪！太后為了解決這個問題，就很乾脆地把身邊最漂亮又最聰明伶俐的侍女送給王爺做詩妾，只要她生了孩子，自然可以母憑子貴，順順利利地坐上側室的寶座啦，只可惜啊……」

　　「可惜什麼？」

　　「可惜天不假年，時不我予，可惜紅顏遭妒唷！」李四誇張地歎道：「這個侍妾就是因為長得太漂亮了，一進王府就獲得了無上的寵愛，想當然耳，王爺自然冷落了正室元配，本來這個王妃也不該有意見，畢竟是自己無子於前，又怎能怪新人受寵在後呢？只是這個王妃的嫉妒心根本異於常人，沒有辦法受到忽視的她終於展開了報復行動……」

　　「所以是她放火燒死了那個侍妾？」人群中有人驚呼出聲，其他聽眾也紛紛倒抽了一口氣。

　　李四胡亂地點了點頭。「對啦對啦，就是這樣。」

　　「那後來呢？」

　　「後來？後來太后知道當然大怒啊！你想想看，打狗也要看主人，何況這侍妾原本的主人還是當今的太后呢！原本王妃跟太后就感情不睦，一發生這事之後，太后更抓住機會在自個兒兒子面前說媳婦兒的壞話，這個王妃的下場當然就是打到冷宮，冰起來了咩！只是太后啊、皇上啊都有勸過王爺再娶、王爺卻通通沒有照辦，全當成馬耳東風，大概是為了懷念那個侍妾吧，所以他寧願終身孤獨啊……」

　　「唉！真是個癡情種。」眾人聽完這故事之後，無不搖頭輕歎，然而相隔這一桌不遠之處，卻傳來了一個男子的聲音。

　　「那那個王妃，現在怎麼樣了？」

　　聽到不相識的人陡然—問，李四愣了下，循著聲音出處看過去，只見鄰桌—個青年男子正看著他。

　　「沒想到連小哥也有興趣聽這些閒篇哪！」李四哈哈一笑。「這個王妃現在怎麼樣我是不知道，但是有一點可以肯定啦，如果她還沒死，那麼應該還是被關在某處吧！雋王也算有情有義了，不但沒賜她一杯毒酒，還留她在王府裡終老呢！」

　　輕輕地放下了手中的茶杯，那男子站了起來，從懷裡掏出幾碇碎銀擱在桌上。

　　「謝謝你讓我聽了個好故事，這點銀子，請大家喝茶吧！」語畢，他旋身即走，留下一群既愕又喜的眾人。

　　「原來我的故事講得那麼好啊！看來要是哪天想改行，老子就到天橋底下說書去嘍？」白白賺到一壺茶錢，李四這下可得意得不得了了。

　


　　茶館外道路上，方纔的青年走啊走的，憑藉著腦海中僅存的對皇城的一點回憶，他努力搜索著道路，不知走了多久，才終於看到一棟熟悉的建築。

　　是這裡沒錯。

　　青年站在雋王府門邸前，輕輕地歎了一口氣，往事如風，如塵，似乎無形、似乎很輕，但不代表從不存在，即使離開了十年，當再次回到這裡，所有的一切仍舊歷歷在目。

　　他以為他不會再回來的……自從沐香死後。

　　「你要找誰？」一道男聲打斷了他的思緒，抬頭一看，是門前看守的侍衛，看來是他在門前站太久了吧？

　　為了不引起對方的注意，他裝作若無其事地漫步走開，循著王府的圍牆繞到了後門，那兒是供下人出入的地方，從前在府裡當差的時候，他也曾數度進出，熟門熟路得很。

　　候了半晌，確定沒有其他人出入之後，青年偷偷地翻牆入內，立即找地方躲起來，過了好一陣子才敢偷偷地行動。

　　其實他也不知道自己為何要做這種事，原本只是路過京城，只是一聽到雋王府的事，便突然想來看看了。

　　那個被扭曲的事實，慘害了一個無辜女子的一生，做為同樣一個事件的受害者，他應當也是有理由知曉後來發生的情況吧！

　　循著記憶來到王府內院深處，亭台樓閣景物依稀，但卻充滿一股寂寞蕭瑟的感覺，想必連主人也不曾眷顧它們的美麗。青年穿花而過，直直地定進一條由夾竹桃樹叢兩邊圍起的小道裡，盡頭處矗立著一間簡單的廂房，無人的環境裡，讓人感覺時間不曾靜止的唯有風、唯有雲，他深吸了一口氣，就在這個時候，房門打開了。

　　一張熟悉的面孔出現在門後，清簡素衣、淡泊雅容，沒有一絲一毫的華貴張揚，她是雋王府王妃，或者該說是名存實亡的王妃？但，她是元玉蓮。

　　「啊！」玉蓮輕呼了一聲，為這突來的訪客而感到驚訝。

　　眼前的青年約莫三十出頭，瘦高的身量形容皆似曾相識，像極了一位故人，玉蓮思索片刻，訝異地開口。

　　「你……你是……」

　　「夫人還記得子戊真是太好了。」蘇子戊道：「子戊向夫人請安。」

　　「你怎麼會來？」十年了，三千多個日子，自從沐香香消玉殞的那一夜之後，子戊突然就像蒸發似地消失在雋王府中，她當時自顧不暇，倒也不曾想過他去了哪裡，只是當那張與沭香相似的面孔突然出現在面前時，一腔回憶都湧了上來，不禁令她百感交集。

　　「只是想來見見您。」子戊淡淡地道，望著她脂粉不施卻依舊清麗的面貌，不禁感到淒涼。

　　所有的人都已經脫離當年那件事所帶來的影響了，然而這裡卻還有一個人為她受著不該有的懲罰，或許他不該走的，如果他留下來，至少夫人不會是現在這副骨瘦如柴的模樣。

　　「如你所見，我很好。」玉蓮微微一笑。「請裡面坐吧，別光站在外頭。」

　　她還是如同從前一般完全沒有架子，子戊心想，邊跟隨著玉蓮走進她所居住的小窩裡，一走到裡頭，他便愣住了。

　　一張木桌兩張凳，除此之外屋內最明顯的傢俱只有一張床，其他盡皆是一片空蕩。

　　這就是她住的地方？

　　玉蓮無視於子戊的驚訝，安之若素地倒了一杯茶遞給他。「請用茶吧，沒什麼好招待的。」

　　子戊接過一隻粗陶杯，裡頭茶色淡清如水，根本也沒有半點溫度，與其說是簡單，倒不如說是簡陋，看來失去寵愛的王妃，也受到了奴僕的冷待。

　　他握著杯子，一絲不忍莫名浮上。

　　「王……王爺……他來過嗎？」

　　玉蓮驚訝地抬頭看他，恍如他的問題有多麼突兀，爾後才又是那抹微笑。

　　「怎麼可能呢？」玉蓮喝了口茶，完全不當一回事。

　　「夫人……」她明白這句話背後代表了什麼嗎？那代表了十年來所有的孤寂，代表雋王徹底地將她拋到腦後了啊！

　　「太不公平了……」子戊下禁喃喃地放下茶杯。

　　「怎麼了？」她柔聲地問。

　　「夫人，您並沒有錯，為什麼要承受這些？」

　　「為什麼不呢？」玉蓮淡道：「我也有錯的。」

　　「夫人？」

　　「我並不全然無辜，畢竟王爺讓我有解釋機會的時候，我卻選擇什麼都不做。從前太年輕，總覺得有理之人本可行遍天下，沒想到自己也被自己的驕傲所害了。」說到這裡，她抬起頭來，笑望了子戊一眼。「你瞧，三千多個日子的沉思，我並不是毫無長進吧？」

　　子戊無言以對。

　　「別一副傷感的模樣啊！」玉蓮微笑著。「我並不覺得自己過得不好。」

　　「但夫人會落到今天的田地，和沐香是脫不了關係的。」子戊滿心內疚，甚至開始有些後悔到這裡來了。

　　「知道還有人惦記著我，就令我感到十分高興了。」玉蓮溫溫地道：「倒是你，你是怎麼來到這兒的？一路上都沒人帶你嗎？」

　　這問題問得尷尬，子戊並沒有回答。

　　玉蓮心下也猜到了七八分，於是便若無其事地道：「我想你是覷了空才來看我的，真是多謝你了，不過這裡畢竟不宜久留，還是快快離開吧！」

　　「夫人……」子戊還想說些什麼，玉蓮卻阻止了他，

　　「別說了，送餐的下人隨時會進來，你還是快走吧！」她走到門口。「沿著西邊去，那兒比較沒人，方便你脫身。」

　　對她的善體人意，於戌心中再度升起一股莫名感動，他想為她做點什麼，但她卻只將他當作無意途經的過客，完全沒有想得到些什麼，這樣一個無慾無求的女子，老天爺為何如此虧對她？

　　「夫人，離走之前，子戊有一事相問。」來到門外，子戊仍是忍不住回過頭，只因覺得自己不該這樣就走，他還是想為她做些什麼，只要她仍有所求……

　　「嗯？」玉蓮仍是微笑。「你說。」

　　看著那張平靜的笑臉，子戊一字一句、清清楚楚地道：「夫人……您……還愛王爺嗎？」

　　玉蓮頓了許久。

　　「愛跟不愛，只差一個字。」過了片刻，她輕緩地回答，看著子戊的眼睛，她的表情有一絲黯淡。「但是我的情感，無法只用這幾個字來衡斷。」

　　「那……」

　　玉蓮笑著。

　　「子戊，我多希望你能明白，但窮盡我千萬分的力量，我也無法向你解釋這種痛苦。」

　　子戊驀然一震，就在這個時候，玉蓮已將門掩上了。

　　「或者，只好學著讓愛與恨，盡歸塵上。」玉蓮在門後輕聲地說著，在於戊視線不能及之處，淚水自然而然地就像漲潮一般盈出了眼眶。

　


　　是夜。

　　承璿回到了雋王府，撇去跟從隨扈，他逕自走入書房，原本陰鬱的臉孔隨著歲月的流逝似乎更增顯威嚴，這是一張少歡寡笑的面孔，令人望之畏怯。

　　大步走到羅漢床前，承璿隨手將外袍脫下往床旁一丟便斜靠在榻上，正合目休息的時候，他耳朵倏忽一動。

　　「是誰？」

　　出於靈敏的直覺，承璿彈坐起身，右手立刻去抓懸在左腰的配劍，然而劍尚未出，一個人影便從暗處緩緩地走了出來。

　　「草民蘇子戊，拜見王爺。」

　　「蘇子戊？」承璿頓了半晌，眸光一利。「你是蘇子戊？！」

　　「如假包換。」

　　當年沐香身亡之後，承璿才知道之前擔任花匠的子戊原是沐香的親弟弟，但那時他已經離開王府，下落不明，這讓原意想要彌補的承璿感到遺憾不已。

　　「太好了，你究竟去了哪裡？」承璿滿腔疲憊一掃而空，眼中流露出了興奮的光芒。「這些年來，我一直想要找尋你的下落，蘇家的事情本王都知道了，你父親雖助紂為虐，但你們姊弟倆畢竟是無辜的，一直以來，我都想要找機會彌補……」

　　「多謝王爺好意，但還請您不用費心。」子戊淡道：「草民現身在鑣局之中，憑著幾套拳腳功夫，也總算混到了一口飯吃，此趟入京也是因為得了空檔，於是順道來探望幾位故舊。」

　　「瞧你說得倒是輕描淡寫。」知道他有了好差使，承璿寬慰之餘，微笑道：「雋王府雖非銅牆鐵壁，一般人要進來倒也不是那麼簡單，你卻在未驚動其他人的情況下摸了進來，如若你是盜賊匪徒，本王項上首級而今安在？」

　　「王爺說笑了，」子戊笑笑。「草民只是擅長掩飾行蹤而已。」

　　「是嗎？」承璿勾著嘴角，雙手輕輕一拍。「既然你不是來尋求我的幫助，又不足來尋仇，那麼想必有別的事情了？說吧，你的來意究竟為何？」

　　「王爺坦率，草民也就不客氣了，接下來草民要說的話，可能有些僭越，還請王爺多加寬諒。」說是這麼說，子戊的神情可沒有任何祈求之意，顯然只是講講客套話而已，不過承璿也不介意，畢竟他很久沒遇到一個可以說上幾句話的人了。

　　「有話直說無妨。」

　　「草民只有一個希望……希望王爺能夠善待王妃。」

　　話一出，滿室忽靜。

　　承璿微微瞇起了眼，面對子戊的坦然若素，一點都不因為說了雋王府中的禁語而感到半分慌張，他不禁冷笑出聲。

　　「你知道你在幹什麼吧？」

　　「草民以為草民講得夠清楚了。」要他說幾次都沒問題啊，子戊磊落地道：「王爺錯待王妃了，十年來她孤身一人待在那間四壁蕭條的廂房裡，這樣的懲罰難道還不夠嗎？十年了啊！王爺！」

　　「閉嘴！」承璿心煩意亂地打斷他。「你莫名其妙地跑出來，難道就只是為了這種事？」

　　「是的。」

　　「真閒哪！」承璿嗤道：「你沒有別的事好做了，非得來王府鬧騰不可？」

　　「草民不是無事生非。」子戊仍是不卑不亢。「草民只是不希望，因為姊姊的死，連累其他無辜的人。」

　　「連累無辜？」話說到點上，承璿臉色變了。「你可知道當初是誰逼你姊姊喝下毒藥的？」

　　「毒藥是我給的，和夫人沒有半點關係。」

　　「是你給的，但那本來是拿來害我的。」承璿諷刺地笑。「只是最後卻被她借刀殺人罷了……」

　　「王爺，對於結髮之妻，您的瞭解就僅止於此嗎？」子戊抬起頭來，直視著承璿。「為什麼不願意無條件的相信她？既然已經失去了對她的信任，又為什麼不索性休離了她，讓她從此遠離雋王府、遠離您的視線，而非要將她軟禁在這裡消耗她的餘生？」

　　砰一聲！桌子乍然翻倒。

　　在一連串的質問下，承璿被惹毛了，他一手掀了桌子，一手倏地將子戊半個身子猛力提懸起來。

　　「你懂什麼？！本王愛怎麼做就怎麼做，輪不到你這個局外人來多管閒事！」

　　任憑承璿手勁多麼狂大，子戊卻不吭半聲，今天來到這裡，他早就有了會受到這種對待的心理準備。

　　「我為什麼不懂？」他平靜地回答，承璿愣了一下。

　　「你懂？」不知不覺地鬆了手勁，唇角浮出一抹冷笑，承璿放開他。「那你倒是說啊，本王倒想知道你又明白些什麼。」

　　「王爺之所以不願休妻，並不是像世人所說的，只是為了顧全情義，而是您從來不曾想過休妻之事，因為您心中還顧念著夫人。」

　　「笑話，你是本王肚中蛔蟲嗎？說得如此肯定？」

　　「如不是心有掛念，為何遲遲不另娶嬌妻美妾？」子戊一言就把他堵了回去。「王爺年富力強、春秋正盛，且無龍陽之好，難道會不需要女人？除了王爺心有所屬，對其他人不屑一顧之外，草民不作二想。」

　　承璿啞口無言，子戊見狀，聲調微微降了下來。「王爺，您不願休妻，其實是怕太后在那之後做出更不利於王妃的事，不是嗎？」

　　不管玉蓮是不是、有沒有故意教唆殺人，只要太后的心狠一點，再做絕一點，想要歸咎於她，她就不可能全身而退，為了不讓他們有機會破鏡重圓，她甚至有可能在遭休離之後被問罪。

　　乍看之下，他將玉蓮八打入冷宮的方式不理不睬的軟禁在王府之中，但實際上，卻是做了最長遠的打算……

　　「王爺，即使被怨、被恨一輩子，您都沒有關係嗎？」子戊問：「讓夫人抱著誤解的心，直到終老，直到死去？」

　　承璿一震，旋即力作平靜。

　　「即使是這樣，也沒辦法。」他神情難掩落寞。「只要她一日是雋王妃，只要她能待在我觸於可及的地方……」只要是……在他的羽翼之下……

　　只要她能毫髮無傷，安全的活著，那就夠了。

　　「王爺，您終於說了。」

　　子戊的聲音傳來，承璿一愕。

　　「人生能有幾個十年？歲月流逝，芳華漸老，連心也會慢慢的死去……」子戊一字一句地道：「您真的願意一輩子這樣下去？」

　　承璿的神情明顯受到了動搖，游思迷離處，淨是玉蓮的一顰一笑，是了，他們也曾經有過一段很美的日子……但現時今日，他們之間還剩下什麼？

　　「王爺，您還記得老太后最喜歡的那盆山茶花嗎？」

　　「山茶花……你是說『綠珠』？」承璿皺起眉頭。

　　他當然記得，但他寧願自己不要憶起。

　　那盆花是—條導火線，徹底燒掉了他對玉蓮僅存的信任，他不明白，為何子戊會刻意提起它？

　　「王爺當年將王妃軟禁起來之後，就遠遊到西山去擰獵了，當然也沒人告訴您賽山茶的結果，對吧？」

　　「是又如何？」那很重要嗎？最重要的山茶花苞都被掐掉了，還能怎麼著……

　　「當年的賽山茶，奪冠的花王正是『綠珠』。」

　　承璿猛地抬眼，與子戊四目相交。

　　「沒人告訴過我……」

　　「當然沒人告訴你。」子戊攤了攤手。「誰敢在當時一提起王妃就暴跳如雷的您面前，提起和她相關的任何事？」

　　「那為什麼？」

　　「折花並非摧花，相反的是使剩下來的花開得更好、更美。」子戊緩緩地道：「就像王爺之於夫人一樣不是嗎？您的用心，夫人未必知道，夫人當時的用意，您也從不曾明白。」

　　「你……」

　　承璿深深的被震動了。

　　他迷惑地望著子戊，面前的這個人都說了些什麼啊？為何選在這個時候才告訴他呢？時至今日，他又能如何？

　　無聲的對望不知持續了多久，直到房外傳來一陣急切的腳步聲以及喊叫聲。

　　「不好了！王爺！不好了！」

　　承璿回過神來，快速地掃了子戊一眼，便撇下他走出內室去開門。

　　「發生什麼事了？深更半夜竟如此不顧體統？！」

　　眼見來敲門的家丁臉色慌張灰敗，承璿心下陡地略過一陣不安。

　　他的預感果然成真了。

　　「啟……啟一果王爺……方才宮裡來人啦！太……太后、太后娘娘她……」

　　承璿心下一緊。「她怎麼了？」

　　那家丁哭喪著臉。

　　「太后娘娘……仙逝了！」

　　承璿頓了幾秒，直覺地，他回身衝向室內，但此時此刻，到方才為止都還在的子戊，卻突然像輕煙似地消失不見了。

第十章   


　　兩個月後。

　　為太后守靈，皇宮上下均是一片哀淒，誦經超渡聲日日不絕於耳，秋楓、秋葉，滿地褐紅似乎更增添了蕭索哀慟，承璿結束了為期四十九天的齋戒之後，方才有機會回到雋王府中，一下乘轎，他邁開腳步，唯一想去的地方只有一個。

　　那裡他已有十年的時光不曾踏足，那裡恍如一個時間與空間的斷層，隔絕了一切，也封埋了情感，奇怪的是他步步走去，那路竟絲毫不顯陌生……

　　腳步聲。

　　是誰？除了子戊，還有誰會是這裡的訪客？

　　多年來，玉蓮已經習慣了靜寂無聲的世界，驟然聽見了走路而來的聲音，她疑惑地緩緩起身，推門而出。

　　是承璿。

　　白色的孝服，腮邊冒出了短短的青髭，額上懸著長長的白綾束帶，眼神哀傷的他，是為了誰服喪？

　　「太后，去世了。」

　　是承璿主動開的口，睽違了三千多個日子，第一句對她說的話，竟是以母親的死做為開場白。

　　玉蓮……

　　時間似乎不曾在她的身上留下痕跡，她仍是當年的她，他卻已歷遍滄桑，過盡千帆了。

　　「沒有人……通知我。」玉蓮輕緩開口，音聲清緩如歌。

　　對話的意義不在於話語本身，真真不敢相信，同在雋王府屋簷底下生活了十數年，他們對彼此竟是如此既熟悉又陌生……

　　「是我疏忽了。」承璿往前走了一步。「一切都來得太突然。」

　　「王爺……」

　　玉蓮以為自己在夢中。

　　是吧？過去的十年裡，也只有在夢中才會見到他踏進這裡來,心中不願承認的事太多，她從不認為自己還對他存有任何的奢想，但等真真見到了他,心潮卻不受控制的狂烈澎湃起來，幾乎不能言、不能語，只有一陣陣強烈的心悸。

　　不、不是夢，是真的。

　　他的眼神，有著夢中沒有的真實，他瘦了，神情那麼的憂鬱，連鬢角都已略顯飛霜，在他的眼裡，她應當也是變了吧？

　　「你……一點都沒變。」

　　承璿邁出了腳步，來到她的面前，距離的拉近使他看得更加真切，仍然是那張清麗無瑕的面孔，令他魂牽夢縈，他伸出手想要觸摸，卻在柔頰寸許處突地止住。

　　他可以嗎……還有資格嗎？

　　「王爺……」玉蓮晶瑩的雙眸一瞬不瞬地迎視著他，彷彿想將他的面孔、他的眉、他的眼牢牢地鐫刻在心版之上。

　　畢竟，十年前的自己，不曾行這個機會……

　　「我以為，這輩子就算踏進棺材，也不會再見到您了……」

　　承璿惻然。

　　「你恨我嗎？」

　　「恨？」玉蓮微微展眉。「三千多個日子，玉蓮已經忘了什麼是喜、什麼是悲，如果我還曉得怎麼恨，也許現在就沒有辦法站在這裡與您說話了。」

　　「玉蓮……」輕聲呼喚著她的名字，承璿只覺心中的情感正在復甦。

　　原以為已經死絕的情感，竟來得如此洶湧且猛烈，回想起初見玉蓮，他又何嘗不是如此？

　　原以為他不過是皇上硬將不要的秀女塞給皇親國戚的犧牲品之一，卻在見了她的第一眼，就被她那雙清亮無懼的大眼所吸引，她一直是個好女子，不卑不亢，進退有據，驕傲藏在骨子裡，撐起了看似柔弱的身軀，只是這樣的堅強，卻讓她吃盡了苦頭，受盡了冷落。

　　就算是這樣，她也不恨他？

　　「子戊來找過我了。」承璿努力壓抑著激動的心情。「他告訴了我一切，包括『綠珠』的事。」

　　「『綠珠』？」玉蓮想了一會兒，才憶起那盆曾經引起軒然大波的山茶花。「聽說它開得很好。」

　　「啜飲了這麼多人的血與淚，它能開得不好嗎？」承璿歎息。「如果我能早一點知道你的用、心……」

　　「我也有錯的。」玉蓮輕道，打斷了他的話，當時的她也太年輕，總覺得不須去解釋什麼。那份驕傲，足可毀壞一切，包括承璿的信任，以及兩人原本就產生不易的情感……

　　是她把自己送入這座圍城的，她責無旁貸。

　　承璿望著她，終於再也忍不住了。

　　「母后已經仙去，我……不想再隱藏自己的心情……」那止在她頰畔的手，鹂然放到了她的背上，只是展開雙臂，他便輕易地將她擁進懷中。

　　擁抱來得如此突然，玉蓮毫無心理準備，整個人就被攬入厚實溫暖的懷抱裡，那懷抱有著擂鼓似強烈穩健的心跳，與她長年習慣的淒清生活是截然不同的！玉蓮渾身一顫，竟倏地發起軟來，莫非王爺……對她仍有情嗎？

　　「玉蓮，請你原諒我……原諒我……我必須這麼做，為了不讓太后有機會對你下手，我只能將你軟禁在王府之中，悠悠十載，耗盡了你的青春……」

　　他在她耳邊低語，字字句句穿入心房，玉蓮如何聰明蕙質，怎會不懂這短短兩句話背後的深意？

　　道似無情卻有情，她該何言以對？

　　「我曾以為，咱們倆也許就這麼下去了，一輩子，同在一間屋子裡卻永不見，你怨我也好、恨我也罷，反正只要你一日是雋王妃，我就一日心安理得，直到子戊來找我，告訴我一切……」承璿緊緊、緊緊地抱著她，彷彿唯有如此，才能彌補他失去已久的空寂。

　　「還有機會……重新開始嗎？」

　　玉蓮沒有回答。

　　承璿心中一悸。

　　難道……她對他已不再有任何感覺了？

　　「玉蓮……」放鬆了手勁，輕輕地將玉蓮從自己懷中稍微推開，承璿從不曾有一刻像現在如此的緊張與忐忑，但當他以為自己將會看見一張面無表情的面孔之時，懷中女子的反應卻教他吃了一驚。

　　是喜悅的淚水，還是悲傷的眼淚？

　　他無從分辨，竟是慌了，堂堂武功顯赫、威震八方的雋王，竟也有如此手足無措的一刻？他想問，卻又不想得到令人失望的答案，這該如何是好？

　　幸好他不須猶疑太久，玉蓮首次坦露了她的心情。

　　「這是第二次了。」

　　「唔？」

　　「十年來的第二次。」玉蓮輕聲地道：「我總以為，眼淚本該在玉蓮的餘生絕跡了，若不是子戊與王爺的出現……」

　　「眼淚本不是什麼好東西，記它何用？」承璿明白自己傷她的多，對她好的太少，心下不禁惻然。

　　「但若是喜極而泣呢？」

　　「喜極而……」承璿頓住。「泣？」

　　她是說……？

　　玉蓮沒有再說話了，只是伸出雙手，首次主動地抱住他，讓他既驚且喜，忍不住再次將她擁入懷中。

　　這一次，他也感覺到她的心跳了。

　


　　一年後。

　　雋王妃以高齡產婦之姿，平安產下一對龍鳳雙胞胎，這是雋王府從不曾有過的大雙喜，孩子做彌月時，王府門前車馬絡繹不絕，賀客盈門，雋王更是喜不自勝，連開了三天筵席慶祝，席間他與王妃親愛非常的模樣，更是羨煞了不少人。

　　要知道，雋王與王妃的情事可有一段坎坷不已的過去，近有十年不曾出過王府大門—步，被打入冷宮的王妃居然還有重承恩寵的今天，至今仍是皇城之中最為人津津樂道不已的故事之一，兩個玉雪般可愛的小貴人兒更將王妃的運勢端上了頂尖，成了宮內最受歡迎的人物。

　　幸福來得如此突然，洶湧如潮，拱她上了雲端，讓玉蓮每一朝、每一夕，都恍如置身夢中，過去空白的十年恍如不曾存在過，每當想起這極端的前塵今事，她總要掐掐自己的面頰，好確定自己真正存在於現今的時空之中。

　　「怎麼了？」一個男聲自身後傳來，是承璿。

　　「近來沒事總見你掐著自己的臉，傻里傻氣的。」將頭靠在妻子頸頰間，承璿看著她因羞赧而排紅的面孔，忍不住微笑。

　　「沒，只是……有時候總覺得，自己是不是在作夢？」玉蓮低聲，羞怯地道：「琴瑟和諧、鸞鳳和鳴，從前我只以為，這是戲曲裡的形容罷了……」

　　「是嗎？」承璿在她身旁坐了下來，從懷裡摸出了一個小木盒。「這裡有一件物事，是要給你的。」

　　「哦？」玉蓮不解地接過，順手打開，只見盒中鋪著紅絨，絨布上靜靜地躺著兩塊翠色青碧的龍鳳玉珮，精光內蘊、觸手生溫。

　　她心喜地左翻右看，承璿見她如此高興，方才開口：「是個不知名的人托家丁送進來的，說是慶賀孩子滿月的贈禮。」

　　「不知名的人？」玉蓮先是疑問，但腦中突地閃過一個人影。「難道是……」

　　難道是蘇子戊？！

　　話未出口，承璿也點了點頭，兩人心有靈犀，他亦作如是想。

　　或者是出自於男人的直覺，承璿總覺得，當初子戊會找來，不完全是為了替沐香贖罪，玉蓮……或許也是他的原因之一，沒有一個男子，會不希望他所愛慕的女性得到幸福的。

　　「真是多謝他了。」玉蓮的聲音打斷了承璿的思緒，他看著妻子感念地撫著玉珮，不由伸出手來，環住她產後依舊纖細的腰際。

　　「我說蓮兒……」他在玉蓮耳畔，輕輕地呵著氣。「感謝完別人，總也該慰勞慰勞我這做丈夫的吧！」

　　「慰勞你，為什……」玉蓮微愕，然話不及說完，承璿便驟然雙臂一縮，熱辣而直接地吻上她柔嫩雪白的頸項，細嚙輕咬，逗得她不住輕吟出聲。

　　「十月懷胎，十月等待，忍著不碰自己心愛的女子，你知道是多麼難受的一件事嗎……」耳邊細語，令玉蓮不住紅霞撲面，承璿不怎麼規炬的雙手，也跟著毫不客氣的探索揉撫……

　　為了這雙寶貝兒女禁慾了許久，也真是難為他了，但是……但是……

　　「王爺，還是大白天啊……」

　　她低聲呢喃著，但承璿已管不及了，一把抱起嬌妻，浸入床帳內，他只想在日後的時光，無止無境地愛她、寵她，不許她膩、也不許她煩，他的專制，將用在她那一切沒有威脅性的消極抵抗上。

　　誰教自己早在成親之時，掀開玉蓮頭蓋的那一剎那，便無可救藥地迷戀上她？她總該負起責任吧！沉迷在她的柔情似水裡，承璿不能自拔地想著。

　　愛情雖然醒得較晚，但幸虧他們終於尋到了彼此，春天來得遲，花季卻也會延長的，不是嗎？